《简在帝心（穿越）》 1.第1章 大虞王朝，弘景四十二年，孟夏。 山陕冀鲁诸地的春旱从三月初开始，持续了近一个半月，已经恶化成数十年不遇的大旱灾，为了此事，大朝会连着开了小半个月，仍没能商量出行之有效的对策，龙颜越发难看。 锦衣卫北镇抚司内，一个身形挺拔的青年身着飞鱼服、腰佩绣春刀脚步匆匆地疾行奔向西厢值房。 半掩的房门被吱呀一声推开，耀眼的日光透进室内，照在房中正伏案而睡的某人身上。 连着十几天在大朝会上当值，卫简被起床困难症折磨得肝火旺盛，好不容易逮到机会补个回笼觉，突然间被惊扰，每根头发丝都恨不得立起来表示愤怒。 “哪个混账东西，这么不长眼！” 萧衍硬着头皮凑上前，苦哈哈告饶：“大哥，您先别动怒，是我呀！” 卫简爬起身，揉了揉有些发麻的手臂，掀起眼皮打量逆光站在案前的人，心头的火消了大半，“你不是跟着去巡卫夸官了吗，怎么这会儿跑回来了？” “诶呦喂，出大事了！”萧衍急忙道：“新科探花，死了！” 卫简猛地瞪大眼睛，诧异道：“究竟怎么回事？” “咱们在朝门外等了多半个时辰，迟迟不见那新科探花郎的影子，派人到他家去寻，也没看到人，正想着再多派些人手到他常去的地方找找，京兆府就派人来通报，说是西市发生了命案，有人被当街殴打致死，经证实，死者正是金科探花曹轩！据现场围观百姓口供，行凶者乃是安国公府小世子，袁灏！” 卫简心中一凛，“袁灏？” 那个外强中干的半吊子纨绔？他敢把人活活打死？ 真不是卫简看不起他，更不是因为他们两家有些世交而心生回护，只是根据对他的了解单纯地做出判断而已。 萧衍郑重点了点头，“我回来的时候，京兆府的捕快已经在安国公府大门口喊了好一会儿的门了，门房奉老太君的命，怎么也不肯开门，京兆府的捕快也不能硬闯，还在僵持对峙着，恐怕这会儿周大人已经进宫面圣了。” 初代安国公是开国功臣，太-祖爷亲赐的一等公，享世袭罔替。袁家奉命镇守西北边陲，当年落虎坡一役，以袁家军为先锋的大虞军队虽然成功击溃四十万鞑靼、突厥联军，但也付出了沉重的代价，不仅折损了近十五万将士，主帅老安国公及袁家四兄弟也陨落于此，袁三郎袁峥，成了袁家唯一的幸存血脉。 而袁灏，正是袁三郎的嫡出独子！ 想到陈老太君对袁灏这根独苗的宠惯，卫简情绪复杂地幽幽叹了一声，心里祈祷这差事可千万别落到自己头上。 俗话说，怕什么来什么。卫简的祈祷还没传到老天爷耳朵里，皇上的口谕就过来了。 “世子爷，皇上说了，这件案子交由刑部、大理寺会同主审，不会让您为难，眼下您先帮着把人提到刑部大牢即可。”前来传达皇上口谕的涂公公笑着道。 卫简拱手，“为皇上办差，何来为难一说。劳烦涂公公亲自跑这一趟了，稍后我做东，请您到仙客来尝尝时鲜！” 涂公公也不扭捏客气，爽快应了下来，先行告辞离去。 视线里的背影一消失，卫简就垂眉耷眼地垮下肩膀，心里头的怨念蹭蹭蹭往上窜。一没明诏，二没口谕，空着俩爪子上门提审陈老太君的宝贝心头肉，这还不算为难人？ 御前太监总管涂公公都亲自过来了，皇上摆明了这是心虚！ 可心虚怎么了，皇上就是可以这么任性。 卫简看了眼身上还没来得及换下的飞鱼服，认命地叹了口气，看了眼站在身边同样苦大仇深脸的萧衍，“去点二十个人跟着，记得都着飞鱼服。” 萧衍得令退下，卫简整了整仪容，信步往外走去。 放眼京城，能结队在广安街上策马奔腾的，恐怕唯有锦衣卫独一份。听到“锦衣卫办案，闲人回避”的开路声，街上百姓纷纷退避两侧，中间让出宽宽的一条路来。 卫简控制着马速，一行人花了一刻钟有余到达了安国公府。 功德牌坊前，卫简一行下马换步行，远远就瞧见了聚在大门口的一堆人。 人群外围有人瞧见了渐行渐近的一队锦衣卫，低呼了一声，结果如骨牌翻倒一般，众人纷纷转过头来看。 卫简看着人群里或惊或喜或不屑或抵触的面部表情，习以为常地完全不放在心上。 人群自动自发向两旁散开，让出一条路让锦衣卫一行人站到了安国公府大门口的正前方。 “卑职京兆府捕头戚风，见过卫千户！”最先抵达此处的戚风上前来抱拳见礼。 这个京兆府的捕头，卫简倒是认识，为人忠肯，做事也踏实，就是太拘泥于条条框框，死板得很。 “是戚捕头啊，现在情形如何了？” “卑职无能，到现在也没叫开安国公府的大门。”戚风抬眼看了看另一侧身着大理寺差服的衙役，“大理寺的顾大人奉旨前来，正在叫门。” 大理寺左寺丞顾源？ 卫简斜睨了一眼，果然，顾源那厮正臭着一张脸冲自己翻白眼。 不是冤家不聚头！ 卫简相当有风度地冲着顾源拱了拱手，带人退到一旁，将大门口给让了出来。 顾源也不客气，让人继续叫门。然而，十几个衙役轮番上阵，喊了将近两刻钟，安国公府的大门愣是纹丝未动。 顾大人面颊透红，不知是太阳晒得，还是羞愤的。 卫简原本挑了处树荫下抱臂围观，渐渐瞌睡虫上脑，眼皮渐渐就合上了。迷迷糊糊之间，忽听得一道清朗温润的声音响在近前。 “在下刑部郎中沈舒南，冒昧打扰卫千户。” 2.第2章 卫简掀了掀眼皮，待看清来人，双眼倏地一亮，“原来是沈大人，客气了！” 由于锦衣卫的特殊身份，别说同级官员，就算是高上一阶半品的，在锦衣卫面前也得客气着。 然而，这种客气也仅仅流于面子功夫而已，尤其是文官，往往是表面逢迎恭善，眼睛里却透着一股子清高藐视。 而眼前这人，眼睛里都是含着笑的，难怪向来眼高于顶的三哥也对他另眼相看。 思及此，卫简的眉眼愈发舒展开来，骄阳下竟让人生出了如沐春风之感。 站在一侧旁观的萧衍见状，忍不住在心里哀嚎：得，他们十三爷的老毛病又犯了，看见长得好看的就心花怒放！ 锦衣卫十三太保威名赫赫，沈舒南身在刑部，公务上少不得与锦衣卫打交道，但对这位十三爷，倒是一直只闻其名未见其人。如今一见，年轻得让人讶异。 “说来实在惭愧，吾等力有不及，至今未能叫开安国公府的大门，得请卫千户出手相助。”沈舒南也不矫情，坦荡荡将烫手的山芋扔了过来。 卫简反而因为他的态度更加欣赏他两分，上前两步拍了拍他的肩膀，爽朗笑道：“分内之事，沈大人无需这般客气。” 说罢甩了甩衣袖，大步流星奔到了安国公府威严赫赫的正门前。萧衍紧随其后，额角的青筋险些崩显出来，他发誓，自家千户大人刚刚拍人家肩膀的时候绝对捏了两下。这个时候真痛恨自己眼神儿太好！ 不过，这个沈大人倒是个奇葩，被同为男人的卫千户“骚扰”，脸上既无羞愤也无隐忍，一派淡定自若的模样，莫非...... 萧衍瞧见卫千户冲自己招手，忙将脱了缰的思维生拉硬拽扯回来，上前几步听令。 “去，叫门。”卫简吩咐道。 “嘁，我还以为锦衣卫有什么了不得的手段！” 卫简话音未落，忽听得一旁有人当众说风凉话，侧头瞄了一眼，又是那个大理寺左寺丞顾源。 未等卫简有所反应，萧衍蹭地将手抚上了腰间的绣春刀刀柄上。列队以待的二十名锦衣卫整齐有素地紧跟着按上了刀柄。 气氛顿时紧张凝滞起来。 卫简却只是淡淡瞥了脸色已经渐白的顾源一眼，不以为然道：“一个只会逞口舌之能的人也能让你们失态，看来还是操练得不够。” 以萧衍为首的一众锦衣卫速速将手收回，不约而同地纷纷赏了顾源一记眼刀，心里为即将到来的凶残操练哀嚎不止。 卫简横了萧衍一眼，“干正事！” 萧衍神色恢复如常，上前一步请示道：“什么风格的？” 卫简的目光将安国公府的门匾描摹了一遍，“客气点儿。” 萧衍得令，稳步走到大门前，气沉丹田，开声喝道：“锦衣卫奉命提审嫌犯袁灏，速速开门！” 安国公府的府门，三间一启，金漆兽面锡环，左右两侧各有一扇角门。众人的目光紧紧注视着府门，一片鸦雀无声。 隐隐听见门内有窸窸窣窣的脚步声。 等了足有半刻钟，就连角门也纹丝未动。 卫简开口道：“再叫。” 萧衍依令又吼了一遍。 依旧无果。 萧衍追随卫简多年，深谙他办事的风格，不用再次发令，就又重复了一遍。 结果可想而知。 萧衍转过身，抱拳禀道：“禀千户，国公府包庇嫌犯，抗法不遵。” 卫简抬起右臂一挥手，“捉人！” 候在一旁的二十个锦衣卫等的就是这句命令，应喝一声后雷霆出击，在众人还没反应过来时就已经踩着人梯越过角门旁的高墙翻进了安国公府。墙内一阵短兵交接的打斗声清晰传了出来。 “卫简，你敢？！”顾源愤然从人群中蹦了出来，义愤填膺地指着卫简斥道：“安国公府是太-祖钦封的一等公爵府，岂容你们锦衣卫如此僭辱！” 卫简冷冷一眼扫过去，就连声音里也透着凛冽，“顾大人，我劝你最好脑子清醒一点，侮辱安国公府的是他们的不肖子孙，而不是我们秉公执法的锦衣卫。” 应和着卫简的声音，安国公府的东角门戛然开启，将门房家丁关押在一处倒座房里，萧衍率锦衣卫分列角门两侧候命。 卫简看了眼长身而立面色从容不惊的沈舒南，在对方做出个先请的手势后，当仁不让地信步走向东角门。 刚跨进门槛，就看到迎面乌泱泱走来一群人，被簇拥在最前方的，是个鹤发老妪，素服简饰，手持龙头杖，面容威严，除了陈老太君还能是谁？ 卫简在心里重重叹息了一声，硬着头皮迎上前去拱手问礼：“卫简见过老太君。” 陈老太君驻足，肃着脸冷声道：“卫千户这一礼，老身可受不得。怎么，这是要硬闯我安国公府吗？” 卫简收回手，目光在陈老太君身后的人群里扫了一眼，果然没见到袁三娘梁氏。 “老太君，恕卫简直言，为何会有当下的局面，您心中自然明了。袁灏当街将人打死，众目睽睽之下，人证物证俱全，绝不是躲在安国公府就能得以保全的，您执意不交人，难道是要逼着皇上下口谕吗？” 锦衣卫非皇命不擅动，现在出现在这儿，意味着什么，陈老太君岂会不知。然袁家这一辈只有袁灏这一根独苗，面对袁家列祖列宗，面对苦苦哀求的三娘梁氏，再想到远在西北边陲的老三，陈老太君还是犹疑了。 “卫千户，我孙袁灏虽平日里骄纵了些，但他自小体质虚弱，习不得武，口角之下三拳两脚岂能将人打死？” 卫简扯了扯嘴角，“可眼下的事实是，人死了。而且，死的还是今科的探花郎。其中是否有隐情，或是令孙失手所致，自有刑部、大理寺审度，还案件一个公道。而这一切，都需要袁灏先出面。所以，老太君，请将人交出来。” “将人交到刑部、大理寺？屈打成招吗？” 由角门处传来一道女声，威仪中透露着凌厉，听着就是个在上位惯了的人。 听到这熟悉的声音，卫简不由得一阵头疼。 3.第3章 “侄儿见过姨母。”卫简回过神，上前几步揖手问礼。 长宁公主眼中怒气未消，哼了一声，道：“不敢，连安国公府都敢横行无忌，想来你也没把我这个姨母放在眼里。说起来我和你母亲也有些时日没有见面了，改日我该上门去问问，她到底是怎么教育儿子的，连起码的规矩都不懂！” 卫简素来百无禁忌，但其母却是他的逆鳞，甭说长宁公主，便是今上也不会轻易触之。今日硬闯安国公府本属无奈之举，卫简心中才存着几分愧疚，可听到长宁公主这话，眼神顿时就冷了下来。 “姨母说得极是，是卫简唐突了。不过，在您质疑我母亲是否教子无方之前，还是先帮着安国公府反省一下是怎么把堂堂的一府世子爷教成了杀人嫌犯，想想该怎么向远在西北的袁大将军交代。” “你——！”长宁公主被卫简一番话说得如鲠在喉，羞愤得脸色都红了，“真相如何还没有查清，你怎可轻言世子杀了人？端看你们这种态度，灏儿被你们带了去，还能落得了好？” 这位长宁姨母的胡搅蛮缠，卫简早有领教，若放在平常，卫简也就左耳听右耳冒，随她去了，但现下公务在身，自然不会再多加迁就。 “西市上众目睽睽，人证不止一二，而死者的尸体如今正陈放在刑部，人证物证俱在，敢问姨母，何来轻言一说？人家本该宫花红袍高头骏马地御街夸官，享万民朝贺，如今却冰冷地躺在刑部的验尸房里，姨母替世子喊冤，侄儿倒想问一问，何人替那位横死的今科探花郎叫声冤？” 卫简看了眼面红耳赤哑口无言的长宁公主，又看了看神色凝肃的陈老太君，冷声道：“人命关天，如今我等只不过是奉命请世子爷过去配合调查，以查明案件实情，如果不是安国公府固执地不肯开门交人，又怎会逼得我们亲自动手，闹得这般难看！” 气氛随着卫简的话变得凝滞，一时陷入沉寂。忽然，一身着青衣软胄的锦衣卫匆匆自角门外奔上前来，冲着卫简抱拳禀道：“大人，刚刚发现安国公世子要从东侧门逃走，已经被兄弟们擒下！” 卫简撇了撇嘴，目光扫了眼惊诧不已的安国公府众人，说道：“将人带过来。” 陈老太君看着被人反手押着走过来的袁灏，还有他身边脸色铁青的袁三娘，重重磕了磕手里的龙头杖。 真真是慈母多败儿啊！ 袁灏衣衫凌乱，脸上还带着淤青的痕迹，神色惶惶然，一见到陈老太君和长宁公主忙不迭开口哀声求救，作势要扑过去，却被两侧的锦衣卫牢牢摁着，分毫也不得脱身。 身负杀人嫌疑，还要畏罪潜逃，且不论罪名是否属实，袁灏这一次都讨不到好。 无论是陈老太君，还是长宁公主，一颗心仿佛都沉到了冰水之中。 卫简看了看面色哀痛的陈老太君，又看了看形容狼狈的袁灏，心里也不好受。一门忠烈，怎的就落到这般场面？ 卫简刚想挥手，让人将袁灏带往刑部大牢，一直沉默如隐形人的沈舒南却在此时站了出来，和声细语地对卫简说道：“卫千户，本官有几句话想要同你说说，可否借个方便？” 卫简抬眼看他，点了点头，“当然方便。” 说罢，卫简抬腿走向一旁的树荫下，等到站定回头的时候，才发现顾源那厮竟然也被沈舒南给请了过来。 也不知沈舒南对顾源说了什么，那人脸色虽一如既往的臭，但还是跟着一同过来了。 说起卫简和顾源两人的梁子，其实倒也没什么大不了的。卫简这人，有个众所周知的毛病，就是喜欢以貌取人，只要长得好看，他见了态度就好。反之，就有些爱答不理。 而顾源，很不幸地就属于后者。 狭路相逢，顾大人吃了卫简几回不冷不热的漠视白眼，更有一次，还无意间偷听到卫简背后说他的脸像是被岁月磨去了棱角的石头表面，于是乎，顾大人是可忍孰不可忍，开始走上了不屈不挠地弹劾卫简的漫漫长路。 卫简呢，到现在也没弄明白这个顾大人为何一见到他就自动开启斗鸡模式，不过本着人不善我不善的原则，卫简当然也要把眼刀甩回去。 沈舒南供职刑部三年，期间多与大理寺有往来，同顾源也算是旧识，对他与卫千户之间的间隙也有所耳闻，不过如今一见，并不如外间所传的那般，怎么看怎么像是两个不懂事的小孩在闹别扭。 居中调停，沈舒南将两人凑到了一起，开门见山道：“无论这件案子真相如何，安国公府身为咱们大虞的忠烈之家，起码的脸面咱们还是要周全的。是以，在下有个想法，还请二位共同参详参详，是否可行。我想，不如让陈老太君出面，亲自将世子捆送进宫，交到皇上面前，再由刑部接手，如何？” 既成全了安国公府的英名，又有助于案件进一步侦查，可谓一举两得。 只要能把袁灏送进刑部大牢，不管是强行押送进去的，还是安国公府主动送进去的，对卫简来说都算是完成了皇上交办的任务，他自然赞同。 相比之下，顾源就欢喜了许多。虽说文武相轻，但自古文人的心思总是很敏感的，最见不得英雄迟暮、名门倾颓、兔死狗烹等等情形，动辄就要生出物伤其类之感。尤其是这位顾大人，心思更是敏感中的精品。 卫简推脱了沈舒南的好意，只让他们二人去和陈老太君说道，他则踱回萧衍等人身边，示意他们稍安勿躁。 果不其然，陈老太君听完沈舒南的提议后十分撼动，双方情绪颇为激动地交谈了好一会儿，沈舒南才看过来，面含微笑地点了点头。 卫简点头回应，示意押着袁灏的两名锦衣卫，“将人放了。” 两人片刻不曾犹疑，直接收回手将人放了。 袁灏踉踉跄跄地奔回到陈老太君等人身边，脸上劫后余生的表情还没有褪去，就因为陈老太君的话再度脸上失去了血色，颓然跌坐在地上。 怂就一个字，卫简今儿算是在袁灏这小子身上看了好几次。 不管如何，对卫简的网开一面，陈老太君是领情的。卫简拱手回礼，带人干净利落地撤出了安国公府，同时派了一名锦衣卫先行一步回宫禀明皇上。 “卫千户，请留步！”沈舒南从后面追了上来，言笑晏晏道：“我与顾大人也要一同进宫面圣，不如同行如何？” 卫简挑眉看了看他，见其眉眼舒朗、双眸坦荡，无一丝戚戚之色，嘴角不由得噙上一抹浅笑，“好啊，反正也是顺路。” 朝中寻常官员，对锦衣卫恨不得是有多远躲多远，这种上赶着凑上来的，这么多年来卫简还是头一遭碰上。这个沈舒南，还真是个妙人！ 有妙人沈大人相伴，进宫这一路卫简的心情就如这初夏的晴空一般，清湛明亮，还有些小灿烂。 反观一人之隔的另一位同行者，顾大人的脸色则阴云十里，墨色沉沉。 时不时瞧上顾大人一眼，卫简的精神就愈发抖擞了。 进了广乾门，沈舒南和顾源分别回各自的衙门等待皇上召见，而卫简则直奔皇宫面见圣上。 安国公府发生这种事，最头疼的莫过于今上。听到卫简派人传回来的消息，弘景帝的脸色稍稍缓和，待听到通传，说是卫简求见，马上就让人宣了进来。 听罢卫简的详细陈述，弘景帝蹙眉问道：“依你观察，那袁灏是否真的杀了人？” 卫简抑制住疯狂想吐槽的心，恭声回道：“回皇上，一没检查过尸体，二没盘问过口供，卑职实难判断。” 弘景帝眼睛转了转，温声道：“要不然，你再辛苦辛苦，跑一趟看看？你也知道，安国公府就这么一根独苗，要是真有个闪失，袁大将军在西北可就要分心了。也不是朕信不过刑部和大理寺，只是此时干系重大，有你盯着，朕才能真正放心。” 就知道会是这样！ 卫简心下叹息，每每遇上这种让人头疼无比的事，他这个皇帝舅舅保准儿头一个想到的就是他。 前有陈老太君、长宁姨母，后有远在西北功勋卓著的袁大将军，左有尸骨未寒的今科探花，右有百姓众目睽睽悠悠众口，这案子，摆明了就是个大坑。 可圣命在上，明知是坑，也得睁着眼睛面含微笑地往下跳。 这就是锦衣卫残酷的职场生活！ 不过，想想这次还有两个坑友，其中一个还很是赏心悦目，卫简的心塞就缓解了几分。 4.第4章 “启禀皇上，内阁几位大人及国子监祭酒、司业两位大人求见！”当值的侍卫在门外禀报道。 “那属下就先告退了。” 卫简见状便要行礼退下，却被弘景帝大手一挥拦了下来，“不忙，你且站在一旁候着。” 内阁和国子监的人一起过来，还挑在这个时候，不用猜也知道是为了何事。卫简素来头疼文官扎堆的场面，叽叽喳喳个没完没了，三个文官就能抵得上荷塘里的五百只鸭子。 但皇上发了话，卫简只得遵从地侧身站到了御案的右侧，与左侧的涂公公两相辉映，宛若俩门神。 涂公公唱宣，门外的当值小太监和传，两扇紧闭的房门被侍卫打开，一行人如上朝入殿一般分列两队走了进来。 卫简一身大红色飞鱼服，云肩膝襕，腰束鸾带，斜佩着绣春刀，面沉入水地立在原地，静默的如同一把藏于鞘中的宝剑。 虽锋芒内敛，却依然有着让人无法忽视的存在感。 两列臣工一进来发现卫简也在，反映各异，但很快都收敛起情绪，唯有国子监司业陈成陈大人，始终保持着一张□□脸。 诚如卫简所料，这些人的确是为了新科探花曹轩一案而来，之前安国公府大门口闹得动静有些大，风声很快就传遍了各部司衙门。 卫简耷拉着眼皮听着陈大人痛斥安国公府世子袁灏罔顾国法残害国之栋梁不容于天地的罪行，其间或引经据典，或直抒愤慨，慷慨铿锵，令闻者不忍与之共鸣。 忽的，门外一声粗犷的通禀打断了讲至情绪正高处的陈大人。 “启禀皇上，安国公府陈老太君求见！” 弘景帝看了眼站在御案前未得说尽兴的陈成，又看了看明显持观望态度的另外几人，挥了挥手道：“宣。” 御书房的房门再次开启，陈老太君依旧是卫简之前所见的那般装束，而她身侧被五花大绑着的袁灏则换了身衣袍，看着竟比之前的更加狼狈，胸前身侧残留着好几处污渍和泥土印。 灵光一闪，卫简的眼光一沉，又仔细将袁灏上上下下打量了几遍。 如果没猜错，案发时，袁灏正是穿着这件锦袍。 卫简的目光投注到陈老太君身上，心中油然升起一股敬意。 今上亲赐的龙头杖被高高举起，在即将落到跪伏在地的袁灏背上之际，被突如其来的一只手横空抓住。 卫简轻轻推开龙头杖，单膝跪地进言道：“袁灏乃此案嫌犯，有人指证他与死者有肢体上的冲突，为确保稍后取证的精准，他不宜在此时增添新伤，还请陛下明鉴。” 卫简话音未落，就听到有人低低地冷哼了一声。不用看，凭方位就能判断出又是那个国子监司业陈成。 “卫简所言极是。”弘景帝抬手示意卫简起身，道：“老太君深明大义，亲自将袁灏押送至宫中，朕心甚慰。你放心，此案会交由刑部、大理寺和锦衣卫联手查办，定会让真相水落石出。” 陈老太君俯身谢恩，惊魂初定的袁灏见事情已成定局，满脸惶然地随着老太君叩首谢恩。 袁灏被内宫侍卫转送刑部大牢，陈老太君先行一步告退，御书房内再度只剩下君臣几人。 “陛下，老臣有一事觉得不妥。”内阁次辅谢永安站出来，言道：“此案死者乃今科探花，出身国子监，必然备受天下文人学子关注，若公然由锦衣卫插手此案，恐怕会引起哗然。” 刑部尚书沈端出列附议：“臣以为谢阁老所虑甚有道理，还请陛下三思！” 其他几人也陆续附和。 自古以来，文人虽相轻，但面对非文人时却很是抱团，关于这一点，常在朝会上当值的卫千户早就深有体会。 今上文治武功、兴邦安国，功绩卓然，但也有不少被言官诤臣非议之处，譬如穷兵黩武，譬如斩杀言官，譬如重用锦衣卫...... 劝谏的折子收到手软，弘景帝仍浑不在意我行我素。今上如此，卫简身为听令办差的锦衣卫千户，自然也不会在乎所谓读书人的口诛笔伐。 卫简本不想插手此案，既然有朝臣出面反对，他自然乐不得撒手不管。 弘景帝见状也不固执己见，遂应了他们所请，将案子暂交由刑部、大理寺会审，尽快破案。 然而卫简没想到的是，在朝臣们退下后，他再次被留了下来。 “朕总有预感，这件案子恐怕没这么简单。虽然明面上不能插手，但你还需在暗中继续调查。”弘景帝面色沉肃，“朕刚接到西北密报，鞑靼与□□厥在边境的驻兵发生了异动。” 这些年来，西北边境虽然小规模的武力摩擦不断，但没有大的战事，总体上还算安宁，究其原因，一来当年落虎坡一役鞑靼突厥大军受到重创，非短期可以恢复战力，二来便是西北守将袁大将军的震慑之功。 边境敌军出现蠢蠢欲动的迹象，袁家的独苗就发生了命案。这世上虽然有无数的巧合，但弘景帝对眼下的这个格外敏感、在意。 卫简深谙其中厉害，责无旁贷接下了密令。 —— 西市位于西广安街以南，延雍坊与崇贤坊之间，是京城有名的食色之地，聚集着京城最有名的食肆、酒坊和花楼。 时近午时，正是西市最热闹的时段之一，卫简和萧衍微服行走在街市中，很快就看到了闹市中的一处被圈禁了起来，醒目地张贴着刑部的封条，四下站着几名捕快把守着。 往来行人路过时纷纷自动避让，竟在这闹市中形成了一个隔空地带。 查封的店铺对面是一家小酒楼，卫简优哉游哉地晃进去上了二楼，寻了个临街的雅座和萧衍面对面坐下，跑堂的小二立刻跟上来招呼道：“二位客官要吃点什么？小店有新到货的时下河鲜，二位爷可否来两道尝尝？” 卫简对吃的向来没讲究，能填饱肚子就行，便指了指坐在对面的萧衍，对小二道：“听这位爷的。” 萧衍追随卫简多年，最明显的长进除了破案和身手，就是点菜。 让小二报了几个招牌菜，萧衍迅速选了两道，便将人打发了下去，倾身向前沉声问道：“大哥，咱们是不是该晚上潜进刑部先看看曹轩的尸体？” 5.第5章 卫简险些被嘴里的茶水呛到。 这么多年了，依然是只涨饭量不涨眼力见儿，难怪三番两次被秦家的姑娘拒亲。 被卫简瞪了两眼，萧衍后知后觉到自己莽撞，惭愧地抹鼻子笑了笑，抬手给他续了盏茶。 天光大好，二楼临街的窗户都敞开着，卫简和萧衍这处视野极好，一偏头就能将楼下的街景尽收眼底。 卫简一边啜着茶，一边一寸寸仔细打量着对面被封禁的店铺。 没过多时，楼梯口就传来规律的脚步声，卫简收回视线，正好看到肩上搭着白色布巾的店小二端着传菜的托盘走上前来。 “二位客官，这是您点的菜，请慢用！” 卫简捻了几枚铜板压到空了的托盘里，提了提嘴角，“不忙走，小爷我没事儿就爱听个新鲜趣事儿，我瞧着你这店里也没什么客人，你且在一旁陪咱们说说话。” 店小二瞄了眼楼梯口的方向，速速将托盘里的铜板收了起来，压低声音道：“不瞒二位爷，往常这个时候正是咱们小店生意最热闹的时候，今儿这么冷清，全都是因为咱们对面那家今早出了命案呀！” 卫简手上的筷子未停，“这件事我在街上倒是听说了，据说死的还是今科的探花郎。啧啧，今儿本该骑着高头大马披红戴花地御街夸官，没想到竟然就横死在了这街头上，可惜！可惜啊！” “可不是嘛！”店小二痛心疾首地叹道：“要说这曹大郎也真是命苦，因为外室子的身份打小没少吃苦，好不容易熬到曹家的主母去了，娘俩被接进了府，谁成想没过两年，曹家突然半夜里走水，满门烧了个精光，人也就剩下了他一个。那会儿不少人都说他命硬，刑克父母，哎！”店小二重重叹了口气，“没想到啊，最后他把自己也克死了！” 萧衍听得入神，“听你这么一说，这曹大郎也真是够苦命的！” 卫简撩起眼皮扫了两人一眼，“听说那曹大郎分明是被安国公府的世子爷给活活打死的，何来克死自己一说，荒唐！” “诶，今早我可是亲眼所见，袁小世子的确是和曹大郎动了手，可就那么推搡踢踹了两下，就袁小世子那身板儿，怎么可能将人给打死？要我说，合该是曹大郎倒霉，赶上了哪个寸劲儿，就伤了要害！” 萧衍：“你是说，以你亲眼所见，袁小世子的那番拳脚并不致命？” “你个臭小子，又在胡咧咧什么，上个菜也能磨蹭半天，你还想不想干了？！”蓦地，楼梯口传来店掌柜的斥责，伴随着稍显沉重的脚步声。 “二位爷慢用，小的这就退下了！”店小二缩了缩脖子，脚底抹油一般溜跑了。 擦身而过时，店小二的后脑勺被掌柜的抽了一巴掌，灰溜溜地蹿下了楼梯。 “二位客官，不知小店的菜饭可还合口味？” 萧衍撂筷啜了口茶，淡淡扫了掌柜的一眼，“本来兴致还不错，却被你这一嗓子给生生毁了！” 掌柜的忙脸上堆着笑上前赔礼，“二位客官有所不知，这命案可不是能随便私下议论的，还请二位爷海涵，海涵！” 卫简也不勉强，手上继续钳着菜，“不过是听个趣儿而已，掌柜的不必如此惊惶，还请自便。” 掌柜的忙应和了两声，转身下了楼。 萧衍听音辨到人已走远，方才倾身凑近两分，犹疑道：“看来，陈老太君当时所言并非全然是开脱之词......” 卫简蹙着眉，沉吟片刻后开口道：“我记得你和刑部大牢的郑牢头关系还不错。” 萧衍点了点头，“是有几分酒肉交情。” 卫简：“这就行了，你稍后提醒他一下，看紧了袁灏，尤其是这两晚，千万不可懈怠。” 萧衍神色一凛，“你的意思是，袁灏要有危险？” 卫简摇了摇头，“我也不确定，两手准备而已。现在咱们不能公开调查，诸多受限，暂且以静制动。另外，你去打听一下，刑部和大理寺那边是何人主审此案。” 萧衍应下，又草草扒了两碗饭后才跟着卫简下楼晃出了店门，一路出了西市，回到北镇抚司的公廨。 萧衍又详细询问了卫简几句，这才大步流星出了门。 卫简坐在桌案前，将白纸铺展在桌面上，开始将此案涉及的人物和关键点一一图解于纸上。 现在已知死者和嫌犯的交集，就只有同为国子监监生一项，且之前在御书房听国子监司业陈成所言，这两人素日里便互看对方不顺眼，更是有几次激烈的言语冲突，可算是积怨已久。 可是，要将积怨演化为杀念，却非寻常事由可以促成。 袁灏这人，卫简还算有所了解，活脱脱一个被后院女人们宠坏了的孩子性情，说他纨绔，却又没真的做出什么恶事，最多也就是贪图些享乐，仗着家世颐指气使了些。 这么个少爷脾性的人，恐怕连只鸡都没杀过，让他杀人，即便是过激杀人，卫简也有些怀疑他的杀伤力。 不过，怀疑也仅仅是怀疑，事实是：曹轩真的死了。 推想之际，纸上的字迹已干，卫简叹了口气，将纸卷了起来收到一旁，起身出了值房，径直奔到了南院的练武场。 “三哥，你怎么在此？”卫简走近演武台，看到本不应这时间段出现在此处的人，讶异道。 郭存义，锦衣卫十三太保行三，现已被擢升为北镇抚司镇抚。 郭存义此时朝服还未换下，见到卫简了然笑道：“皇上已传召过我，说了让你暗中调查曹轩一案，我猜想你这会儿应该会过来。” 卫简有个习惯，办案没有头绪的时候就喜欢到练武场来跟人对战几场，对手越强，越能在酣畅淋漓地流过汗后头脑清明。 “既然三哥愿意奉陪，小弟求之不得！”卫简也不客气，袍裾一撩伸手做了个请的架势。 郭存义眉梢一扬，麻利地换下了朝服，纵身跃上了演武台。 卫简自然也不逊色，轻轻一纵也踏上了台。 这两年，能在演武台上见到卫简的机会越来越少，像今日这种两大太保交锋的场面更是罕见。一传十十传百，演舞台前很快就聚集了一众未当值的锦衣卫。 6.第6章 卫简在锦衣卫十三太保中位列老末，实因入行最晚，年纪最轻，若论身手功夫，前三或许有些勉强，但前五是可以稳坐的。 而与他交手的三太保郭镇抚，身手却是十三人中的佼佼者，妥妥的压过卫简一头。 不过，这样的对手正合卫简心意，让他可以无所顾忌地全然放开手脚一搏，恣意畅快。 双手合十挡住对方的凌空一脚，卫简蹬蹬蹬后退，踩住演武台的边缘才堪堪稳住身形，甩了甩发麻的胳膊痛快笑道：“小弟不敌，甘拜下风！” 郭镇抚收回攻势，伸手接过随从递上来的布巾先抛给了走上近前来的卫简，双眼含笑，赞许道：“与上次比，你的功夫又增进了不少！” 卫简粗略将脸上脖颈间的热汗擦了擦，“能得三哥这句夸奖，总算我这些日子没有白辛苦！” 卫简自十五岁进入锦衣卫开始，便由郭三太保一手带着，七年间，亲眼见证了他从一名默默无闻的小旗晋升为百户再至千户，感叹后生可畏的同时，也不由得心生与有荣焉的自豪感。当然，爱之深责之切，正是因为如此，对卫简的要求也比旁人高了许多，而卫简也从未让他失望过。 这次的任务虽或多或少涉及到长宁公主，但郭镇抚依然相信卫简能够顺利完成。 “我顺便打听了一下，曹轩的案子已经交由刑部左侍郎高代容和大理寺左少卿于东明会同主审，尸体的检查结果已经送了上来，这会儿应该在过堂审问袁小世子。最迟明天早朝后，你应该就能看到口供，是以今夜，你可以老老实实在府里睡个好觉。” 卫简笑着将擦过汗的布巾扔还给他，信步跃下演武台，挥了挥手，“放心三哥，我不会乱来的。” 郭镇抚看着他洒脱的背影暗忖：信你小子才有鬼！ ———— 丑时将将过半，卫简就被一阵连续而急促的敲门声惊醒，探起身撩开床幔哑着嗓音问道：“什么事？” 萧衍在门外急声道：“大哥，袁灏出事了！” 卫简心头一震，急忙起身下床，拽过袍子利落地穿束整齐，扯开房门，“袁灏他人现在怎么样？死了？” 萧衍与他并肩急行出府，“还没有，幸亏巡夜的狱卒发现及时，将他自悬的腰带给砍断了。不过我得到消息的时候，人还没醒过来。” “自悬？”卫简脚下一顿，“袁灏是自尽？” 萧衍：“郑牢头差人给我送的消息，应该不会错。” “你再去仔细打探一下，我现在立刻进宫面圣，稍后咱们在刑部门前会合。” 萧衍领命，片刻不敢耽搁地奔往刑部大牢的方向。 卫简在宫门前下马，手执腰牌一路穿过重重门禁，在今上寝殿外请旨候宣。 少刻，涂公公脚步匆匆走了出来，看到卫简眼睛一亮，上前来压低声音道：“世子爷赶紧随着咱家进去，刑部和大理寺的几位大人早一步到了，陛下正在气头上呢。” 袁灏身份特殊，且皇上才刚和陈老太君保证会将此案查个水落石出，结果后脚刚把人送进刑部大牢就闹出了这种事，无异于让皇上打脸，龙颜岂会不大怒。 卫简心里暗自摇了摇头，脚上却丝毫也不敢耽搁地跟着涂公公进了寝殿。 刚到暖阁门口，就能感觉到里面沉重的低气压，气氛凝滞压抑。 卫简进来后跟弘景帝见过礼就侧身站到一旁，目光迅速打量了一圈屋里的几位，刑部和大理寺的几位堂上官算是聚齐了，一个个的脸色如丧考妣，见到卫简之后更是添了几分羞懑的色彩。 见到卫简，弘景帝的脸色稍稍缓和，“是你让人提醒刑部大牢的牢头多加注意袁灏？” 卫简：“回皇上，卑职只是以图万全，多做了一层准备。” 弘景帝点了点头，“这次得亏你多做的这一手准备，否则真让人死在刑部大牢里，朕看你们如何与陈老太君和袁大将军交待！” “臣等失职，请陛下责罚！”刑部尚书沈端率一众堂上官再度俯身告罪。想到之前当着皇上的面将锦衣卫踢了出去，如今卫简就站在面前旁观，沈尚书心里是既羞臊又窝火，真是恨不得挖了洞钻进去。 “责罚？责罚你们有用的话，朕还用得着听你们废话？！”弘景帝刚消了一点的怒火再度又蹿了起来，“此案从现在开始，交由锦衣卫接手，你们两部派人协办，一应证物即刻交接，袁灏也尽快转移到诏狱，不得有误！” 尽管心里憋屈心里苦，沈尚书等人也只能咬着牙遵旨。 弘景帝看了看卫简，“此案虽然交由你接手，但也需刑部和大理寺协同办理，不如让他们各派出一个和你品级相当的人来协助你，如何？” 卫简当即应下，随口道：“卑职以为，昨日去安国公府提审袁灏的那两位同僚即可，他们对案情有所了解，可以省却不少时间。” 弘景帝看了眼沈端和大理寺卿，见两人一脸茫然，脸色登的又阴沉了两分。 卫简见状适时禀道：“禀皇上，那两人是刑部的郎中沈舒南，以及大理寺左寺丞顾源。” 顾源？ 弘景帝目光一沉，思忖片刻出声道：“大理寺的人选是否要换上一换？” 如果没记错的话，御书房的桌案上现在还摆着两份顾源参奏卫简言行无状的折子。 卫简神色坦然道：“有顾大人即可。” “好，事不宜迟，你即刻前往刑部大牢将袁灏转走，稍后朕会亲自召见陈老太君和长宁，说明此事。” 卫简顿时松了一口气，有皇上挡下长宁姨母的第一波怒火，再烧到自己头上时应该已是强弩之末，幸好幸好！ 想到未来一段时间内不用在礼数繁复的朝会上当值，又能和那位沈大人共事，卫简忽然觉得御道两旁隐匿在夜色中的殿宇重檐也变得格外有韵味。 心情好，脚步也就跟着轻快起来，不知不觉就将刑部和大理寺的大人们抛在了身后。 人家是春风得意，自己呢，是颜面扫地！ 沈尚书揉了揉心口，乍听到袁灏在牢中自尽的消息时心跳顿停的闷痛感还未彻底消退。 罢了罢了，这烫手的山芋就扔给锦衣卫，看他们最后能查出个什么结果来！ 7.第7章 卫简一路疾行赶至刑部大牢，萧衍早已带着一队锦衣卫等候在门口。 “人现在情况如何？” 萧衍脸色凝重，“不太好，虽然及时救了下来，但太医说窒息时间过长，这里......恐怕是伤着了。” 卫简见萧衍指了指脑袋，心下一沉，“所以说，人能不能醒，什么时候醒，醒了之后是否还能正常如初，都是未知？” 萧衍点了点头，“先后请了三个太医，都是这般说。要不，天亮后再请王掌院过来瞧瞧？” 三位太医诊断一致，这个结果被推翻的可能性微乎其微，即便如此，卫简还是认同了萧衍的建议，差人立即去请王掌院。 “事不宜迟，你去安排一下，待王掌院看诊后，立即将袁灏转入诏狱......”迟疑了片刻，又改口道：“我值房隔壁的房间还空着，你让人收拾一下放张床进去，先把人安排在那儿，切记布置好轮守。” 萧衍应下，说话间，两人已经走进了刑部大牢，牢头郑武见到卫简急忙上前恭迎，诚恳地表示了感激之意，今次若非卫千户授意萧衍事先提点他，那安国公府的世子爷非折在这刑部大牢不可，届时无论死因如何，他这个牢头都难逃失职之罪。是以，卫千户等同于他的救命恩人。 袁灏现如今被安置在供值夜狱卒休憩的厢房内，昏黄的烛光下，脸色灰败死寂，却又诡异地透着一股绝望至极致的宁和。 卫简走上前，拉开袁灏的衣领，一道明显的勒痕跃然映入眼帘。萧衍拿过两盏烛台站到床边，方便卫简仔细查看。 勒痕约一寸半，成深紫色，淤痕中间深两侧稍浅，且痕迹在颈后无交叉，确是自缢无疑。 卫简接过烛台，让萧衍动手检查了一下他的身上，除了腰侧、肋下及后背有几处消退中的淤青外，再无受伤的痕迹。由此可见，下午的过堂，袁灏应该是没有被用刑的。 沈尚书等人一进来，就看到卫简举灯、萧衍亲自动手检查嫌犯的情形，顿时气得险些仰倒。 这是赤-裸-裸地怀疑他们刑部擅用私刑逼死嫌犯吗？ 论起擅用私刑，哪个成比得过你们锦衣卫的诏狱？！ 卫简听见脚步声，站在床边回过头来，咧了咧嘴，“我这个人谨慎惯了，如有冒犯之处，还请诸位大人见谅。” 沈尚书看了眼床榻上衣衫凌乱的袁小世子，面皮抽了抽，不冷不热地回了句：“既是公事公办，吾等何来被冒犯一说，只要袁小世子不这样觉得便好。” 卫简垂眸瞧了眼床榻上生气全无的袁灏，“这恐怕就不劳沈大人操心了。” 许久未曾听到自己的顶头上司如此明着怼人了，可见眼下的情形在他看来略微棘手。萧衍心思一沉，手脚麻利地替袁灏整理好的衣衫，扯上薄被盖上。 “等等。”卫简忽然出声，将手里的烛台塞给萧衍，俯身又将袁灏身上的薄被拉开，目光一沉，道：“这件外袍并不是袁灏被送进来时所穿的那件，这是从哪儿来的？又是什么时候给他换的？” 郑武一愣，“从袁小世子收押入牢到现在，并无外人探望，也无人委托送衣物进来，更不曾有人替他换过衣袍，始终是这一身啊！” 卫简摇了摇头，笃定道：“这件锦袍绝对不是陈老太君缚他入宫面圣时所穿的那件，虽然颜色和样式几近相同，但原先的那件暗纹是用金线所绣，这一件仔细看，用的明显是黄丝线。” 沈尚书登时脸色一沉，看向刑部左侍郎高代容，问道：“午后过堂时袁灏所穿的可是这件锦袍？” 高侍郎眼底掠过一丝惶然，“下官......不敢断定。” 当时的心思都放在审问口供上了，哪会这般仔细注意嫌犯的衣裳。 沈尚书怒火攻心，铁青着脸低声呵道：“还不赶紧去搜！” “不必了。”卫简出声阻拦道：“太迟了，恐怕早已经处理掉了。事到如今是要查清楚袁灏身上的这件袍子是怎么来的，又是什么时候换上去的。” 卫简撩着眼皮看向脸色难看的沈尚书，“沈大人，您看，是你们自己尽快调查出结果告诉我，还是由我们锦衣卫代劳？” 锦衣卫代劳？那刑部从左侍郎开始往下，所有跟这件案子沾上边的人都得被提溜进诏狱走一遭！这个脸，刑部是万万丢不起的。 沈尚书拱了拱手：“此事还是不劳卫千户费神，本官会即刻查明告知。” “如此最好。”卫简也不同他多废话，让萧衍将袁灏身上的这件外袍扒了下来，恰好此时，王掌院匆匆赶到了。 简练地表明了用意，卫简将王掌院让到了床榻边。 果不其然，一刻钟后，王掌院给出的诊断结果与之前的三位基本一致。 卫简不觉意外，但心情异常沉重。若非他曾在御前仔细打量过袁灏，恐怕也认不出他身上的这件外袍被掉了包。 由此可见，袁灏极有可能并非自戕，而是遭人所害！ “王掌院，麻烦您帮着仔细看看，这件锦袍可有不妥之处？”卫简示意萧衍将手上的袍子递过去。 王掌院并没有直接伸手接，而是扯了条布单将其包裹起来，对卫简道：“这袍子我需要带回太医院做详细的检查，时间可能要久一点，卫千户不如派个人跟我一道过去。” 卫简并非初次与王掌院打交道，对其谨慎细致尤为欣赏，痛快应下，并问道：“袁灏如今可否能移动？” “谨慎些，并无妨碍。只是他如今的情况急需静养，牢狱之中的环境并不适合。”王掌院据实相告。 卫简颔首，亲自将王掌院送到了门口处，并差人随他一同去往太医院。 当着沈尚书的面，交接公文连着王掌院和三位太医的诊断一起签字用印，一应证物供词及嫌犯袁灏一并正式交接到了卫简手里。 卫简少刻不耽搁，命萧衍亲自带人将袁灏转移走，自己则再次进宫面圣。 今日虽无大朝会，但弘景帝心中烦闷，自刑部和大理寺一众大臣离开后便睡意全无，索性看起了奏折。卫简过来时，他正看到御史徐贤弹劾京兆府尹周晏的折子，说是京城里已经连续出现了五六起官家女子被人迷-奸的案件，京兆府却迟迟未能破案，以致朝中家中有女的大臣人心惶惶。 弘景帝肝火上行，甩手就将奏折掷了出去，恰巧卫简听宣入内，刚跨进暖阁，那本奏折就摔到了他脚边。 卫简弯腰将散开的折子拾起来合上，不经意扫到了两眼，忽的脑子里闪过一阵灵光。 “属下斗胆，请陛下恩准属下看一看这份奏折的内容。” 弘景帝摆了摆手，“早与你说过，私下里无需真么见外。” 卫简眉眼舒展地应了一声，随机翻开奏折迅速浏览了起来。 弘景帝见卫简神色肃穆，嘴唇干得有些泛白，示意涂公公倒了盏温茶递了过去。 卫简浏览完毕，将奏折送呈给弘景帝，接过茶盏同涂公公道了声谢。 温热的茶水入口，冒着烟的嗓子顿时熨帖了不少。回味着唇齿间犹存的极品六安瓜片的绵长清香，卫简眯了眯眼，神色间的凝重却丝毫未退。 将袁灏的情形如实禀报后，卫简看着弘景帝阴沉如水的脸色，硬着头皮道：“我已经将人暂时安置在北镇抚司的厢房里，日夜有人看守，可刑部大牢人多眼杂，又惊动了太医院，舅舅，袁灏的情况恐怕瞒不了多久，而且，我觉得也不应当隐瞒。” 袁灏日后如何，现下谁也不敢保证，如果醒来后出现什么后遗症，或者干脆一直醒不过来，不等陈老太君和袁大将军出声，长宁姨母就能到御前闹翻天。 弘景帝显然也想到了这种可能，脸色愈发阴沉。 “诚如你所想，这件事是不能瞒着的，稍后朕就会召见陈老太君和长宁，说明情形。如果长宁闹到你那里，你且担待些。你也知道，她膝下没个一儿半女的，这些年来早将袁灏看做了自己的亲生儿子。” 头痛归头痛，但对长宁姨母的苦楚，卫简很是能理解，“舅舅放心，我省得。” 弘景帝看着身姿挺拔、眉宇间英气内敛的卫简，想到他与袁灏多有相似的身世处境，再想到两人截然不同的际遇与现状，不由得对他格外疼惜，“朕知道此案有些难办，你若有什么需要，尽管同朕讲，朕也不给你设什么破案时限，你尽力查便是。” 卫简苦笑，“有长宁姨母盯着，就算舅舅您不给我立下破案时限，我也会尽快破案的。” 这倒是实话。 弘景帝无奈摇了摇头，视线忽然扫过放在桌上的那本徐御史的奏折，想起卫简刚才的异常，出声问道：“你适才为何要看这本奏折？可是周晏确有懈怠失职？” 卫简摇了摇头，“和京兆府尹周大人无关，我只是有些好奇这个案子，稍后想去和他请教些细节。” 8.第8章 卫简自承天门出来，一眼就瞧见了等候在阙门外的沈舒南沈大人，不由得想起适才陛下提及此人时的评语：明净无尘，清劲秀润，君子如竹。 满朝皆知陛下爱竹，沈舒南能得到如此评价，可见是入了皇帝的眼了。 “沈大人，顾大人，没想到兜兜转转，这件案子最终还是落到了咱们三人头上，当真是缘分不浅，不如一起到广兴楼吃个早点如何？”从深更半夜折腾到现在，卫简早已饿得前胸贴后背。他这个人，虽然不挑食，但却是饿不得的，一饿了就容易暴躁易怒，看什么什么不顺眼。 顾源先前被踢出曹轩案的会审，本就心有遗憾，如今重拾机会，加之听闻案情又有重大变故，破案的急切之心愈甚，哪还有心情和耐心跟着卫简去吃早点。心里如此想着，脸面上就流露出了明显的不快，然而还没等他开口，就被身旁的沈舒南扯了一把。 “卫千户辛劳多时，想必早就饿了，那咱们就到广兴楼边吃边聊。” 卫简脸上的笑意柔和了两分，抬手做了个请的手势，道：“多谢沈大人体恤，请！” 顾源饶有不愿，也只能跟上。 广兴楼的早点尤为出名，眼下这个时候过来正是人多的时候，但掌柜的一见来人是卫简，立刻上前来亲自将人迎到了二楼的雅间。 “您还是老样子？”孙掌柜问道。 卫简点了点头，“多加两屉蒸饺，一屉烧麦，两碗白粥。” 孙掌柜应下，出去没多久，就带着跑堂的小二将东西送了上来。 初次和卫千户吃饭，总不能让对方掏腰包，可沈舒南今日出来得急，身上没带多少银钱，一听到卫千户点名来广兴楼，心里暗道不妙，看来得找个机会私下问问顾源，两个人凑一下银子。 然而雅间的门一关上，沈舒南扫了眼桌面上的东西，目光闪了闪，心里踏实地坐稳了。 两屉包子，两屉蒸饺，一屉烧麦，外加三碗白粥和一碟酱瓜，这顿早点他还是请得起的。 就连一向对卫简脸色不愉的顾源，此时也脸色缓和地提起了筷子。 卫简饥肠辘辘，哪还顾得上对面俩人的小心思，早提筷开吃了。 沈舒南和顾源也没来得及用早膳就被衙役七早八早地请到了衙门，突如其来地又接手了曹轩被杀的案子，然而地位却从三家会审变成了刑部、大理寺协同锦衣卫查办。草草了解了些情况，两人又马不停蹄地赶到承天门外堵人。一顿折腾下来，其实也有些腹中羞涩了。 这两人提筷子的时候，卫简已经解决掉了半屉包子，等他们吃到七八分饱准备撂筷子的时候，卫简面前的两屉包子早就见了底，正在解决他们基本没动的那一屉蒸饺，眼看着也没剩几个了。 卫简的吃相并不狼狈，反而透着世家公子打小养成的刻在骨子里的端雅，只是进食速度很快，又始终保持着一个速度，吃的份量可想而知。 沈舒南借着茶盏的遮掩翘了翘嘴角，饶有兴致地看着卫千户气定神闲地将桌上的东西一一打扫干净，就连酱瓜也一条都没剩。 顾源微微瞠目，下意识地看向卫简的腹部，奈何视线被桌缘挡住了。突然意识到自己的失礼，顾源登时心虚地错开了视线。 五脏庙一安生，卫简整个人的气场也变得柔和了许多，拿起茶盏呷了一口，道：“二位想必也是匆忙受命，不如先说说你们对案情了解到何种程度，我再就未尽之处加以补充。” 顾源难得缓和了脸色，先开口道：“只听说袁灏在牢中畏罪自戕，从伤痕上看确属自缢无疑，但卫千户你却发现了袁灏身上所穿的外袍并非他面圣时所穿的那一件，故而袁灏是否真的是自缢，尚有待进一步证实。” 卫简看了眼沈舒南，见他没有另外的补充，遂点了点头，道：“首先，我仔细查看过袁灏的身体，脖子上的勒痕的确是自缢造成的，而他的身体上，在腰侧、肋下以及后背有几处明显的淤青，已经出现消退状态，应该是之前和曹轩在打斗中留下的。再次，袁灏的外袍的确是换过了。二位之前在安国公府门口见过袁灏，他当时穿的是一件湖蓝色的锦袍，虽然撕扯中狼狈褶皱，又沾了不少泥土，但显然看不到血迹。” 沈舒南点了点头，“的确是没有血迹。当时我也特别留意了一下他的外袍，那锦袍颜色较浅，若有血迹定能很容易就看到。” “距案发现场的痕迹和围观百姓的口供，以及仵作的尸检结果来看，曹轩死前大量呕血，袁灏与他正面相搏，距离极近，不可能身上滴血不沾。之后，陈老太君绑他进宫面圣，我在他穿着的那件暗紫色锦袍的前胸和袍裾上发现了血迹，那应该就是案发时他所穿的外袍。”卫简呷口茶润了润嗓子，“那件锦袍是宫中尚衣局专门为各公侯府上的世子们定制的，款式虽与日常无异，但暗纹用的却不是平时所用的黄丝线，而是真正的金丝。故而，虽然在前胸和袍裾的地方同样有血迹，我还是能确定，袁灏自缢被发现时所穿的那件锦袍并非是之前的那件。” 顾源蹙眉，沉吟片刻道：“公侯府上所用的黄丝线乃宫中配给，颜色与金丝极为相似，卫千户如何能确保不会误看？” 卫简挑眉，扯了扯嘴角，“就凭我和袁灏一样，四时换季之际总能收到尚衣局差人送来的袍子，是金线还是黄丝线，我还是能一眼就分辨得出。” 顾源登时被堵得哑口无言。他怎么就忘了呢，眼前这位，除了是赫赫有名的锦衣卫十三太保之一，更是庆国公府的七公子、威远侯府的世子爷，今上的亲外甥！对他来说，的确是分得清金线还是黄丝线。 “自缢的伤痕，被换了的外袍......”沈舒南凝眉，喃喃道：“这两者看起来确实相悖，既然一心向死，又何必大费周章地换了外袍？而且，据刑部大牢记录，袁灏自被刑部收监后，并无人前来探望，更没有什么衣物送进来......” 卫简叹了口气，身体后倾靠向椅背，直言不讳道：“所以，刑部大牢里必定有猫腻，要么是有人被买通，要么......是被有心之人混了进来。” 顾源本能地想要反驳，张了张嘴，却发现一时词穷。人在刑部出的事，如果不是刑部出了问题，难道还能是见了鬼？ “我与顾兄受命协助卫千户查办此案，待真相大白之后，应当刑部承担的责任，吾等必不会推卸。”沈舒南目光坦荡，“眼下还请卫千户指点，咱们该如何着手调查。” “我只是就案论案，没有什么别的意思。”公务面前，卫简素来对事不对人，见沈舒南如此明辨，遂破天荒地解释了一句，而后言归正传道：“如今之计，我想咱们最好分成三路进行。顾大人，你就进一步详细了解死者曹轩近几日的具体行踪，看看是否有异常之处，还有他和袁灏缘何结仇。我看过袁灏和相关之人的口供，皆是什么互看不顺眼之类朦胧之词，”卫简唇角蓦地噙上一抹浅笑，看着顾源，道：“如若仅仅是互看不顺眼便能当街互殴，那顾大人恐怕每天都要与我互殴一场了。” 顾源固守修养才忍住了翻白眼的冲动，拱了拱手，“不敢，在下区区一介书生，手无缚鸡之力，只能逞一逞口舌之能罢了！” 卫简也不与他客气，甚为认同地点了点头，“袁灏虽出身武将世家，然受祖荫就学于国子监，也算是个读书人，更不必提那曹轩，今科探花，天下士子典范。他们与顾大人同为读书人，多年诗书浸染，想必奉行的便是动口不动手的君子之风。且据如今手里既有的口供看，这两人虽不和已久，却从未有过动及手脚的时候。” 口舌之争突然演变成拳脚相向，还将对方置于死地，这绝不是所谓的互看不顺眼可以解释得通的。 顾源同为监生出身，对国子监的情形很是熟悉，有他出面，更方便打探消息。对此安排，他自是没有异议。 “至于沈大人，就麻烦你尽快将袁灏被转送进刑部后的情形尽可能仔细地调查一遍，从过堂审问到刑部大牢，都与哪些人接触过，这两日当值的又都有哪些人，可有异常调动代值，等等。那件外袍从袁灏身上取下来时，从熨帖程度和褶皱情况上看，应当是他自己换穿上身的，也就是说，是有人在他自缢前，将锦袍送到了他的手里。” 沈舒南点了点头，“在下定当尽快查明。只是，在此之前，我与顾兄可否看一看袁灏的情形？” 卫简爽快应下，“自然可以。另外，我稍后要去复检曹轩的死因，二位可否要同行？” 9.第9章 既然是复检死者的死因，沈舒南和顾源自然是要同行。 对于从别人手里接东西这种事，卫简向来苛尽谨慎，但凡是他觉得重要的，如果没有亲自验收过，绝对不会接手。 所以，曹轩的尸体这会儿还陈放在刑部。 时间已进四月，为了尽可能延长尸体的保存时间，殓房四角都摆放着冰盆，人从外面乍一进来，阴凉中透着些微的潮湿，让人不禁直起鸡皮疙瘩。 “卫千户，这就是死者曹轩。”刑部左侍郎高代容站在殓房门口，微微缩了缩脖子，将验状递给了卫简。 卫简将验状接过来随手递给顾源，神色间没有一丝犹疑地抬腿迈进了殓房。 沈舒南和顾源随即跟上。 卫简走到曹轩的尸体旁，挥手让仵作退后，直接自己动手掀开了盖在曹轩身上的白布。见他竟要亲自动手，本已退后两步的仵作连忙上前，惶然出声道：“千户大人，还是让小人来。” “不必，你且退到门外，若有不明之处自会唤你。” 沈舒南目光一沉，上前两步站到了卫简身侧，未等卫简再开口，先声道：“在下稍通勘检，或可略尽绵薄。” 卫简深深看了他一眼，点了点头，将视线集中到了死者曹轩身上，淡淡开口道：“顾大人，劳烦了。” 顾源侧身让开门口的光线，翻开验状开始逐条朗读。 卫简按着顾源所读内容的指向逐一仔细复勘，并未发现验状中有什么不符之处。 从曹轩尸体上的伤痕来看，他死前并非只遭受过一次暴行，按照痕迹的程度推测，至少有三次。致命伤确是内脏破裂。 卫简要来纸笔，寥寥几笔勾勒出曹轩身体的轮廓，让仵作和衙役分别将尸体调整为仰躺、左侧卧、趴伏、右侧卧的体位，将他身上的伤痕一一依状在纸上标注出来。 卫简正要将自己描绘的勘图与验状后附带的做对比，忽然听到身旁一直未做声的沈舒南轻轻“咦”了一声。 “死者自送进殓房后，是否一直是这样平放着？”沈舒南问道。 负责看守殓房的衙役忙上前两步至门槛外回道：“回禀大人，除了仵作检验时有所挪动，其他时间始终如此放着。” “沈大人可是发现了什么？”卫简也有种说不清道不明的违和感，但一时没摸到头绪。 沈舒南伸手点了点卫简手上刚画好的勘图中那副趴伏状的，又虚虚指着尸体的腹部位置，轻声道：“这处致命伤，伤痕淤色最重，且能明显看出，并非是一次击打造成。可再看看与它对应的背部的血荫，是否太过浓重，荫面也过大了？” 卫简顿时豁然。没错，这正是他适才绘制勘图时捉不到的那抹违和感。 两人的视线一致看向了尸体的腿部。 果然！ 卫简与沈舒南相视一眼，默契地打住了话头。 他们两个心有灵犀，可顾源不知道啊，他距离两人比较近，听到他们说话说一半突然没了下文，忍不住就要开口问，被卫简一个眼神给止住了。 “卫千户，可以交接尸体了吗？”由始至终都等在殓房门口的高大人略有些不耐烦地开口道。 卫简将勘图收入袖内，拱了拱手，“高大人，对不住了，我才想起来，北镇抚司的冰窖前些日子坏了，还没来得及修，所以，这尸体还要劳烦刑部暂为代放几日。叨扰之处，还望见谅！” 冰窖坏了？ 呵！ 然而，不管是借口，还是事实，卫简既然这么说了，曹轩的尸体就得继续在这殓房放着，谁让圣上的口谕是刑部协同办案呢。 刑部与锦衣卫的衙署分别在广乾门所在的中轴路的两侧，两个衙门口相距近六里地，以卫简的脚程，最多两刻钟，可拖着身后这俩读书人，整整多花了一倍的时间。 看了看顾源，又看了看沈舒南，卫简将嘴边的那句“百无一用是书生”咽了回去。 与锦衣卫光鲜亮丽的公服不同，北镇抚司的大门口看着很是简朴低调。好，用凋敝来形容可能要更确切些。 然门口矗立着的两个壮硕的校尉又给凋敝的大门口增添了一抹肃杀的氛围。 饶是平素习惯了对卫简横眉冷对的顾源顾大人，此时站在北镇抚司大门口也有些腿肚子发颤，仿佛眼前的不是一个衙门口，而是一张獠牙狰狞的巨兽之口。 相较于故作镇定却被苍白脸色出卖的顾源，沈舒南的神色就显得平静多了。卫简饶有兴致地多瞧了他两眼，招呼着两人进门。 进门之后，沈舒南才发现，衙署内部并不如大门口那般破败，偶尔几处亭台与景致结合得甚有妙处，不由得多看了两眼，脚步也变得愈发轻稳。 卫简将他的反应看在眼里，嘴角隐隐噙上一抹笑意。 还以为误入狼窝的是两只兔子，看来，另一只是什么还有待观察。 “大哥，你终于回来了！”见到卫简，萧衍急忙迎了上来。 卫简见他脸色便知道王掌院那边有所收获，忙抬手示意他稍安勿躁，“进到屋里再说。” 萧衍应下，引着一行人进了袁灏所在的厢房。 “守好了，任何人不得靠近。”萧衍在关门前再次嘱咐门口的两门守卫。 “王掌院有什么发现？”房门一关，卫简就出声问道。 萧衍看了看房里的两个外人，在卫简示意他无碍后，从衣襟里取出一张纸递到了卫简面前，“这是王掌院让我转交给你的。” 卫简接过来打开一看，上面只写了两行字： 袍熏玄参叶，中毒后表征多为安静、反应迟钝。 寻常之法不可测。 卫简顺手将纸张交给沈舒南。 果然，事情并非表面看起来的那般简单。 “玄参叶？”沈舒南蹙眉，“当年在我家乡故里县，曾经抓获了一个臭名昭著的采花恶贼，他犯案时所用的便是这玄参叶。” 卫简：“岭南采花大盗孟广山？” 沈舒南：“正是。据说这是他的独家手法，没想到竟然会在这里再次出现。可是，我当年曾亲眼看到他被问斩。” 而且，监斩官还是他的养父沈东林。 卫简：“这世上何来绝对的独家独门，只是没有显露而已，亦或许，孟广山自己将这手法私下另传了他人。” 顾源站在床榻边，反复打量着昏迷不醒的袁小世子，眉头蹙成了结，出声道：“京城最近接连发生官女子被玷污的案件，你们说，会不会也和这玄参叶有关？” “这......”沈舒南犹豫了片刻，终还是坦言道：“这件案子我倒是知道些详情。相较于以往的此种案件，京城这几桩有一个共同之处让人费解，那就是几名受害女子经稳婆检查后发现，虽有**，但并无强迫施暴的迹象，更似与人，与人......” “与人私通？”卫简看不过去，索性帮他补充了。 沈舒南不甚自然地扯了扯嘴角，“正是如此。然而几名幸存受害女子的口供几近相似，俱称是在神志恍惚的情形下被人奸污。那淫贼也端是可恶，奸污了人之后，竟还将落红的绢帕系在人家的正门上，嚣张可恨至极！” 听闻幸存二字，卫简心下一沉。这世道，对女子的贞洁过于苛刻，分明是受害者，也敌不过积毁销骨的谤责。想来，稳婆的那番检验结果或许也成了压垮她们之中某些人的最后一根稻草。 “受害女子的口供中说的是神志恍惚，而不是失去意识？”卫简脑中灵光一闪，出声打破沉寂。 沈舒南仔细回忆了片刻，方才郑重颔首，笃定道：“我确定，案卷上的确写的是神志恍惚。” 萧衍与卫简相识一眼，脱口而道：“摄心**！” 相传江湖中有一种邪魅的功夫，可以用声音、甚至是眼神使人迷失心智，任凭施术者驱使，清新过来后恍惚得如同做了一场梦，故唤**术。 可这种邪术已经随着那支邪教的覆灭而失传已久，怎的会突然出现在京城？ “如若真与**术有关，那袁灏的事就不难解释了。” 在卫简看来，所谓的摄心**，实际上就是借助药物进行的催眠。而玄参叶的功效，足以达到帮凶的作用。至于是不是，查验一下就知道了。 “是以，你是怀疑那采花贼潜入刑部大牢对袁灏施了**术，驱使他自缢？”顾源本就觉得所谓摄心**纯属江湖传言，荒唐不可信，可卫简不仅相信，还言之凿凿地揣度一个不入流的采花贼堂而皇之潜进了守卫森严的刑部大牢对嫌犯施用邪术，简直是荒唐中的荒唐，异想天开中的异想天开！ 卫简当差多年，最大的经验就是：兵遇到了秀才，同样有理说不清。 “一切都只是推测而已，顾大人既然不认同，那这件事就由我去查验，二位还是按照之前的计划，咱们分头行事。” 顾源任是心有成见，但听到卫简这么说，也只能暂时作罢。 “如此也好。”沈舒南拱了拱手，“既然如此，那我与顾兄也就不再耽搁了，即刻动身回去着手调查。只是，为方便及时沟通进展情况，咱们是不是约个固定的碰面时间和地点为好？” 卫简点头称是，“沈大人以为何时何地为好？” 沈舒南洒然一笑，“我与顾兄既是协同办案，一切但随卫千户便宜。” 卫简看了眼依旧一副晚-娘-脸的顾源，又看了眼芝兰玉树的沈舒南，暗叹：顾源被岁月磨去棱角的，果然只有脸。 “既然如此，那咱们就每日卯时初在广兴楼的那处雅间碰面。” 10.第10章 将沈舒南和顾源二人送出北镇抚司，卫简少刻不耽搁，立刻带着萧衍前往京兆府。 听到来报，说是北镇抚司卫简卫千户来了，京兆府尹周晏登时双腿发软，急忙迎了出去。御史徐贤刚上奏疏弹劾他办案不力，锦衣卫就到了，周大人仿佛看到了诏狱的大门正在向他挥手。 “诶呀卫千户，您怎么有时间过来？” 卫简拱了拱手，“周大人，我今日过来，是因为最近京城发生的那几件官家女子被奸案，还请周大人——诶，周大人，你没事？” 卫简箭步上前一把扶住踉跄着险些原地跌倒的周晏，关切地问道。 周晏如同抓住最后一根救命稻草似的紧紧抓住卫简的胳膊，哀声道：“卫千户，劳烦您在皇上面前替我求求情，恳请陛下再宽限几日，我定会......定会......” 定会破案？这案子查了一个多月，到现在也没有什么突破性的进展，再宽限几日就能破案？这话说出来连周晏自己都不信，更何况是皇上？！ 罢了罢了，现在认命顶多就是挨板子丢官，若真的在宽限之日后仍不能破案，引得龙颜大怒，那恐怕丢的就是脑袋了！ 今上杀起大臣来可是从没手软过。 卫简心念一转就明白了周晏为何会如此失态，笑了笑，道：“周大人，你误会了，我今日来，只是想和你详细了解一下这桩案情，并无皇命在身。” 周晏眼睛一亮，如遇柳暗花明，再次确认道：“只是了解案情？” 卫简点了点头，“只为了解案情。” 周晏大大松了口气，浑不在意适才的乌龙在卫简面前闹了个笑话，堂而皇之地诉苦道：“不瞒卫千户，为了擒拿这十恶不赦的采花贼，我是寝食难安夙夜难寐，奈何始终没什么进展，自觉下有愧于京城百姓，上有负于皇上信任，我......嗐，我是真的没用啊！” 嚯，对自己的认识还挺到位的。 这周晏在京兆府尹的位置上坐了近十五年，心思都用在了练达人情上，办事过于谨慎、缺乏魄力，所以始终难以再进一步。不过，也正因为他的谨小慎微和圆滑世故，才能稳坐十五年的京兆府尹。 所以，卫简对他还是有些佩服的。 “周大人的难处，陛下自然是知晓的。对于兢兢业业当差做事的人，陛下向来宽仁相待，周大人尽可放心。”卫简不欲与他多做周旋，回归正题道：“周大人，可否方便借卷宗一阅？” “方便！自然方便！”周晏巴不得卫简能出手相助，忙招来推官马瑞详细解说案情。 从京兆府告辞出来，天色已经擦黑，街道两旁的店铺都挂起了灯笼，卫简做东，请萧衍在路边的小摊上吃馄饨。 馄饨皮薄馅大，浇上熬煮得浓白的大骨汤，再撒上些葱花香菜碎，最后浇上两勺麻油，卫简一口气吃了两碗才心满意足地放慢了筷子。 萧衍已经吃完了第三碗。 卫简见他开始冲击第四碗，忍不住说道：“听说上次秦总镖头请你过府喝酒，你却在饭桌上因为吃得太多把人家小儿子给吓哭了？” 萧衍险些被嘴里的一口汤给呛到，咳了两声，红着脸低声懊悔道：“我哪儿知道那小子还没吃饭，还以为桌上的那盆饭是给我准备的，肚皮一放开就给全吃了。啧，要说也怪蓁蓁的厨艺好，那几道菜做得忒下饭！” 三番两次被人拒绝提亲，还能依然保持这般乐观的心态和执着的初心，卫简真是忍不住想给秦家姑娘......点根蜡。 “我听说秦家姑娘对她的这个幼弟十分疼爱，你呀，不妨在他身上多用点心，说不定下次你托媒人上门可以过得了门房。” 萧衍一口气将碗底的汤喝光，抹了抹嘴，“方媒婆说了，除非我换家姑娘求娶，不然她就不再接我的生意。之前几次就算没进得了门，我也没短她一文钱，呵，真不敬业！” 人家堂堂京城金牌官媒的招牌都要砸你手里了，还说人家不敬业，呵！ “大哥，你再给我介绍一个靠谱的媒婆呗？”萧衍拖着板凳凑到卫简近前，笑得要多狗腿有多狗腿，完全不见平日办差时“是人欠我二百两”的讨债脸。 卫简嫌弃地伸手将他刺眼的笑脸远远推出去，“方媒婆已经是我介绍给你的第四个媒婆了，抱歉，我没有再认识的官媒了！” 萧衍不屈不挠，“大哥，你帮我拜托拜托伯母嘛！” 卫简惊起一身鸡皮疙瘩，反手就甩了他脑袋一个爆栗子，“有话好好说，发什么骚！” 萧衍撇着嘴揉脑袋：“啧啧，大哥，难怪你一直孤家寡人，就是因为忒不懂情-趣！” 听一个爷们发嗲叫情-趣的话，卫简宁愿余生都与情-趣无缘。 吃饱喝足，再一次叮嘱萧衍明日请王掌院走一趟京兆府衙门，卫简挥手与他告别，回到了安国公府。 今上登基后，取消了先帝时期的公主开府制，公主府虽照常赐建，但公主们可以自行选择是否与驸马同住。 卫简的母亲广阳公主，乃今上一母同胞的亲妹妹，赐建的公主府仅与庆国公府一墙之隔，但嫁与卫衡后，始终住在庆国公府之内。广阳公主不忍偌大的府邸如此闲置，几次恳请今上收回另赐，均被驳回，直到卫简从河朔回京入锦衣卫就职，每每接到大案时，为了不惊扰到母亲，亦为了出入便宜，就会暂住到公主府。 卫简刚进院门，齐嬷嬷就迎了上来，“世子爷，您可回来了，老奴这就给您传晚膳去！” “不用了，齐嬷嬷，我已经在外面吃过了。”卫简笑着拦下她，看了正堂一眼，问道：“我娘还在老太太那边？” 齐嬷嬷点了点头，拉着卫简低声道：“晌午那会儿长宁公主殿下急匆匆过来了，在夫人跟前哭闹个不停，直说袁小世子如何地凄惨，非要揪着夫人跟您说，让您在圣上面前求情，放袁小世子回家。夫人与她说不通道理，又不好发作，最后还是老太太派人将长宁殿下请了过去，费了好一番唇舌才将人打发了去。” 卫简蹙眉，“我娘还好？” “世子爷请放心，夫人无碍，您找来的那个偏方甚是得用，这一年多夫人头痛的旧疾一直没发作过。”齐嬷嬷道：“夫人留在老太太那边用的晚膳，这会儿还在那边陪着说话儿。” 卫简点了点头，“那我先过去给老太太请个安，随后和我娘一起回来。” 齐嬷嬷应了声，喊来小厮连祈为他掌灯。 卫简穿过花厅一进老太太的后院，就听到了三婶中气十足的大嗓门，视线一转，果然在廊下看到了罚站的卫铉。意外的是，九妹卫琪竟然也在。 “七哥！”卫铉也看到了走进院来的卫简，双眼一亮，仿佛见到了救星。 卫简走上近前，看了看他，“你小子又捅了什么篓子，还连累九妹跟你一起受过？” 庆国公府三房加在一起，这一辈也就三个女孩儿，大姐和三姐已经嫁人，如今家里就这么一个宝贝九妹，自然被捧在手心里宠着，其中以卫简最甚。 卫琪不等卫铉辩解，先一步出声替他澄清道：“七哥，这事不能怪小十，是我让他带我去看明兰的。” 卫简眼神一暗，“明兰？孙明兰？永宁侯府的八小姐？” 卫简记忆力卓然，更何况这个名字他刚刚才在卷宗上看见过。 果然，卫琪点了点头，“嗯，就是她。她——” “是简儿过来了吗？”房内传来老太太的问话声，打断了卫琪的话。 “祖母，是我！”卫简应了一声，转头低声对卫琪说道：“你先在这站一会儿，我见了祖母之后再细细跟你说。” 卫琪眨了眨眼睛，将眼底涌上来的水光敛了下去，重重点了点头。 卫简进了屋，先给老太太行礼问安，又跟大伯母、三婶打了招呼，然后坐到了他母亲广阳公主身边。 广阳公主虽身份尊贵，但在婆母和妯娌跟前从来都是以卫家二房媳妇的身份自处，早些年大家还有些拘谨，但多年磨合下来，也渐渐习惯了，尤其是卫简的父亲过世后，后院的这几个女人就越发亲近了。 文老太君见卫简身上的公服还没有脱，便知道他是一回府就赶过来了，心疼道：“怎的又是这般晚才回来，用过饭了吗？” 说罢，就让桂嬷嬷去厨房端吃的。 卫简赶忙拦下，“祖母，我已经在外面吃过了，连汤带馄饨吃了三碗呢！” 文老太君盯着他上下打量了一圈，叹道：“你说说你怎么就吃不胖呢，我瞧着你那脸像是又瘦了，公务要紧，可也得顾着点身体，别累坏了！” 卫简哈哈笑，“祖母，您不知道多少人羡慕我吃不胖呢，您怎么还发愁呢！我呀，最近没什么差事，所以练武勤了些，看着像是瘦了，其实不然，您看看我手臂上的肌肉，是不是比之前更结识了？” 卫简说罢挽起衣袖亮了亮自己的肌肉，广阳公主见他又耍宝忽悠老太太，恨恨地在他露出来的胳膊上掐了一把。 “诶呦喂，疼啊！”卫简抱着手臂嚎了一嗓子，“亲娘诶，您可真下得去狠手！” 文老太君和两房媳妇见状笑得前仰后合。 广阳公主瞪了他一眼，“怎么，你还知道疼啊？敢到安国公府破门抓人，我还以为你早练就刀枪不入了呢！” 得，合着在这等着他呢！ “我那不是实在没办法了嘛！”卫简讨好赔笑，“这差事我真躲了，可舅舅他就盯准了我，我也没办法呀！” 文老太君叹了口气，“哎，没想到啊，安国公府竟然摊上了这样的事！” 卫简见不得老太太伤情，忙转移话题道：“我适才进来，看到卫铉和九妹还站在门口，天黑夜凉，还是让他们进屋？” 三夫人姜氏咬牙切齿道：“就让那个混小子站着！竟然敢带着小九偷偷溜出府，真是胆子越来越大了！” 九妹与永宁侯府的八小姐是闺中好友，如今她遭逢此等暴行又自尽未遂，九妹过府去探望本是理所应当。三婶并非凉薄之人，只是如今采花贼仍逍遥法外，京城中家家自危，恨不得将自家的闺女藏得深深的，卫铉却偏偏将小九给带了出去，这要是出个什么万一，要如何向大伯父大伯母交代。 卫简思忖间忽的闪过一个念头，想到其中的可能性，不由得心下一颤。 11.第11章 但卫简很快稳下心神，没有让老太太她们察觉，求情道：“小九也是关心情切，才不得不央着卫铉带她出府，您因为这个罚他，小九心里愧疚，心里怕是要愈发难过了。我方才瞧见她，差点又哭了。” 想到小九从外面回来时哭得红肿的眼睛，大夫人柳氏叹了口气，“娘，三弟妹，还是让他们进屋来。这事本就怪不得铉儿，九丫头的脾气你们也是知道的，她若是认了死理儿，是谁也拦不住的。” 文老太君和三夫人的脸色稍稍和缓，卫简忙和桂嬷嬷使了个眼色，将门外的两尊门神给请了进来。 俩人进来后乖顺地再次认了错，文老太君再也硬不下心肠，让桂嬷嬷先带着小九下去洗洗脸。 卫简看了眼面有虑色的老太太等人，宽慰道：“祖母，既然你们不放心，那咱们就暂时加强些防备，我再从隔壁调来几个人暗中护着，以策万全，如何？” 隔壁公主府的护卫大多出自皇宫卫军，又经过卫简多年调-教，有他们在，文老太君和大夫人自然放心不少。 卫铉听到他七哥要调用公主府的护卫，才真正察觉到事情的严重性，面露惶然道：“七哥，九姐姐真的有危险吗？我......” 卫简拍了拍他的头，“防患于未然而已。现在知道害怕了？九妹关心朋友心切，无可厚非，但是你不能因为一时心软就不管不顾，凡事记得多想想后果。” “是，我知道错了。”卫铉耷拉着脑袋，闷声道：“那我这几日就不去书院了，好好陪着九姐姐。” 三夫人抬手就拧上他的耳朵，“臭小子，少给我找借口逃学，就你那三脚猫的功夫，不给人扯后腿就不错了！” 卫简看着被拧得吱哇乱叫的卫小十，双手比大拇指，添油加醋道：“三婶英明！” 啧啧啧，他们家小十的那双招风耳就是这么被拧出来的！ 小九洗完脸回来后，卫简又详细询问了一下孙明兰的情形，宽慰了她两句，然后由着她被大伯母带回去了。 三婶和卫铉也跟着一起走了。 如今屋内只剩下她们三人，文老太君让桂嬷嬷在外面守着，神色肃穆地看向卫简，问道：“小九是否真的有危险？” 卫简自小在老太太和他娘身边长大，他的心思波动能瞒得过别人，却瞒不过她们俩。 卫简无奈点了点头，“我今日刚看过案宗，方才听你们说话，突然就想到了淫犯选择下手对象的可能方式。” 广阳公主眼神一凛，“你是说，那淫犯可能就守在被害女子家的大门外？！” “有这种可能。”卫简不想吓到她们，宽慰道：“这也只是我的猜测，实情如何还有待查证，你们不要太过担心，有我在，定不会让小九有事。” 对于卫简的保证，文老太君还是非常受用的，当即缓和了神色，愤然道：“咱们卫家也不是怕事之人，那淫贼不来则已，若真敢上门，就让他有去无回！” 想到小九肿得跟桃子一样的眼睛，卫简将嘴边的话咽了回去。 因为要调派护卫，卫简没留多久就先一步离开了，到公主府那边叮嘱侍卫长彭林亲自带几个人到隔壁轮守。 “如果发现可疑之人，跟踪要量力而行，切记不要打草惊蛇，随时派人通知我。”卫简着重嘱咐道：“你们的任务只有一个，就是保护好九小姐，切记！” “属下谨记，请世子放心！”彭林不是第一次给世子爷办差，但如此被反复叮嘱的情形还是头一遭，可见世子爷对九小姐格外在意。 卫简也觉得自己有些失态，于是不再赘言。 再回到庆国公府，卫简发现他娘正在房中等着他。 “我呀，就知道您得等着我。”卫简隔着屏风换下公服，坐回桌旁，齐嬷嬷和连翘使了个眼色，两人先行退下。 “长宁姨母是不是闹得凶了？”卫简问道。 广阳公主见他大马金刀的坐姿，忍不住抬手拍了拍他的腿，嗔道：“在外面也就罢了，怎的在家里也这般没有坐相！” 卫简笑了笑，调整了一下坐姿。 广阳公主叹了口气，“皇姐向来把袁灏当做亲生儿子般看待，如今出了这样的事，也难怪她急疯了。” 卫简暗忖：就长宁姨母护短宠溺的厉害劲儿，不把袁灏当做亲生儿子怕是更好些。 “我知道你对袁灏有些看不上眼。”卫简眼角一耷，广阳公主就知道他在想什么，“可他毕竟是袁家最后的一点骨血，念着你父亲和袁大将军昔日的袍泽之谊，能照拂就照拂一些。” 广阳公主向来不干涉卫简的公事，现在开这样的口已经是极限了。 卫简握上她的手，轻轻捏着，“娘，您放心，虽然还需要继续查证，但是我基本可以确定，袁灏并没有杀人。” “真的？”广阳公主眼睛一亮，见卫简点头，忽觉得肩上一松，悬着的心也落了回来，“没沾上人命就好，没沾上人命就好！” 母亲的行事风格卫简最清楚不过，所以她才会破例泄露了一些案情。 果然，广阳公主没有再追问一字半句，两人心照不宣地将此事跃了过去。 “我见你适才和老太太说话的时候似乎有什么话要说，却咽了回去，是有什么为难吗？”广阳公主问道。 哎，还真是什么也瞒不过他娘。 卫简坦言：“我只是瞬间萌生了一个念头，是否可以引蛇出洞。” “用小九做诱饵？”广阳公主摇头，“不行，这太冒险了，就算大家都同意，你也不能这么做。万一出了纰漏，你余生都要活在悔恨里！” “我知道，所以顿时就打消了这个念头。” “嗯，这样最好。”广阳公主反握着卫简的手，“你不要怪娘自私，你背负的东西已经够多了，娘真的不能再看你出什么意外。” 卫简笑着揽住母亲的肩膀，“您放心，我是真的觉得现在这样很好，况且，舅舅不是承诺过您吗，只要我哪天不想干了，他会立刻下诏恢复我的身份。” “你呀！”广阳公主看着近在眼前肖似已故夫君的眉眼，心中既是欣慰又是感伤，但不想因为自己的情绪让卫简担心，话锋一转，问道：“我听说那个顾源又上折子参你了？” 卫简浑然不在意地笑了笑，“好像是。他看我不顺眼也不是一天两天了，随他去。” “我听说，顾源虽然为人古板了些，但还是很有风骨的一个人，怎么就跟你这么不对盘呢？” 卫简撇了撇嘴，“可能是因为我们的长相都不是对方看得顺眼的类型。” 广阳公主听他这么说，随手拧了他胳膊一把，“说了多少次了，你这以貌取人的毛病要改一改，不知得罪了多少人！这回和顾源共事，你也收敛点，就算不能冰释前嫌，也缓和缓和，莫要让他三天两头地上本参你。” 卫简诶诶叫着应道：“好好好，我尽力，尽力！” “我听说还有另外一个年轻后生也跟着你们一块儿共事，是个刑部的郎官，人长得如何？” 卫简咯咯笑，论以貌取人，他娘可是有过之而无不及。 “嗯，人长得真是不错，还是上上科的探花郎，翰林院出身，现今在刑部做得也不错，舅舅似乎很看好他。” 广阳公主眼睛一亮，“既然要在一起共事，不如哪天请来家里吃个便饭，叫上顾源一起，权当交流感情缓和矛盾了。” 卫简连忙拒绝，“别，今后一段时间内，我每天都要看着顾源那张脸吃早饭，虽然有沈舒南从旁调和，但我真的不想再在之外的饭桌上看到他。” 饶是胃口再好，对着顾源那张晚-娘-脸，卫简也怕自己会消化不良。不过嘛，有机会私下里约约沈舒南倒是挺不错！ 刑部值房内，正在查看笔录的沈舒南沈郎中冷不丁打了寒颤，一旁的于书吏见状低声道：“大人，夜里风凉，不然今儿就到这？” 沈舒南摇了摇头，“还是先把这些笔录看完，不然回去我也睡不踏实。” 今日和卫简、顾源分开后，沈舒南一回到刑部就带人给袁灏出事当天所有相关的当值人员各录了一份详细的笔录，让他们事无巨细地描述了当天的行踪。 沈舒南已经连续看了两个时辰，眼看着笔录所剩无几，却依然没有所获，不禁疲惫地揉了揉额角，喝了两口浓茶继续接着看。 忽然，看到某处的沈舒南神情为之一振，将手上的这张笔录放到一边，开始在之前看过的那一堆里翻找。 于书吏走上近前，问道：“大人，可是有何发现？” 沈舒南终于找到要找的那张笔录，将两份并放在一起，指出两处来，神情肃然道：“你看，这两处可是有出入？” 于书吏凑上前仔细对比查看，果然！ 这两份笔录来自刑部大牢的两个狱卒，一个名叫梁远，一个名叫庞辛，是袁灏出事当晚子时上下两段巡夜的当值。而发现袁灏自缢的，正是这个庞辛。 沈舒南：“来人，立刻将梁远、庞辛带过来！” 12.第12章 为了挽住刑部和自己的颜面，左侍郎高大人下令，衙署上下全力配合沈舒南的调查，故而，自袁灏进入刑部后，所有与之有过接触的吏员、狱卒都被暂时留在了公署内，身为过堂时的主审官，高大人更是以身作则，同样没有离开公廨。 梁远和庞辛很快被衙役带了过来，见到端坐于桌案之后神色平和的沈大人当即上前见礼：“卑职梁远（庞辛）见过沈大人！” 沈舒南抬手免礼，让于书吏将属于他们的两份笔录发回到他们手里，道：“你们再仔细看看手上的笔录，是否完全属实？” 梁远依令逐字逐句地将笔录上的内容看了一遍，面无血色地屈膝跪地，哀声道：“卑职一时疏忽失职，还请大人恕罪！” 庞辛见状一愣，显然对梁远的这番举动一头雾水。 沈舒南没有让梁远起身，而是问道：“这么说，笔录上的内容俱是属实？” 两人异口同声回道：“是，俱是属实。” 沈舒南又道：“好，接下来，你们将手上的笔录互换，看看对方的。” 两人遵令而行。 未及片刻，两人均神色大变，质疑自己的眼睛一般反复看了好几遍，方才确定自己是真的没有眼花看错。 沈舒南将二人的反应看在眼里，终于确定自己找到了症结所在。 在梁远的笔录中，昨夜他是子时上半段当值，故而子时一到，便与上一班的狱卒交班。他前几日染了风寒，始终未见好，到了深夜更觉得头脑昏沉，于是在牢房内巡视一圈后见无异常，便寻了处隐蔽的角落预备打个盹儿，没想到一下子就迷糊了过去，猛然醒来的时候发现险些误了交班的时间。他匆忙到牢房里又巡查了一遍，并未发现有何异常，随后就和庞辛交了班。 沈舒南看向跪在地上的梁远，“你确定，从子时二刻开始直到交班的前一刻，你始终在那个偏僻的角落，没有离开过？” 梁远笃定回道：“我确定！因着只想小憩片刻，故而特意看了漏刻，醒来后唯恐误了交班，也仔细确认了时间。” 站在一旁的庞辛讶然出声，道：“这怎么可能？我分明在子时二刻看到你走进了牢房！” 沈舒南抬手止住想要辩言的梁远，问庞辛：“你可看清了他的脸？” 庞辛神情笃然：“虽然只是侧脸，但我看的很清楚，确是梁远！” 沈舒南：“你仔细回想一下，可否觉得那时看到的梁远与平日有何不同？” 庞辛凝眉苦想，偏过头打量着身侧还跪着的梁远，好一会儿后摇了摇头，“并未觉得有何不——” 话未说完，庞辛顿时恍然，急忙改口道：“大人，昨夜我看到梁远时，他的刀......是佩在右侧的！当时我只朦朦胧胧觉得哪里有些不对劲，却也未及深想，现下大人提醒，我又看到梁远身上的佩刀，这才想了起来！” 右侧佩刀，说明是惯用左手。 而梁远却是惯用右手的。 由此可见，庞辛昨晚看到的那个人根本就不是梁远！ 沈舒南交代庞辛暂时不得和任何人泄露适才的谈话内容，令其先行退下。 之前盘问行踪时，梁远就已经意识到了事态的严重性，故而未敢隐瞒，原原本本交代了实情，但彼时心里还是存了一丝侥幸。可现下，那丝侥幸也破灭了。 “眼下，能救你的，便只有你自己。”沈舒南捕捉到梁远神色间闪过的绝望和惊惧，开口道：“将你知道的一切都原原本本地说出来，协助寻找到线索，破案之时或许可有回旋的余地。” 无论有何原由，擅离职守的罪名梁远都是逃不掉的。而因为他的失职，险些导致嫌犯被害，且嫌犯还是一等国公府的世子。两项叠加从重判罚，梁远当真是性命堪虞。 梁远此时已全然没有了主见，沈舒南这番话无疑成了他唯一的曙光，焉有不配合的道理。 沈舒南将能想到的细枝末节之处一一向梁远盘问，足有一个时辰后，才将人放了回去。 此时，天色已经将近丑时末了。 沈舒南见于书吏的眼皮已经开始打架了，便让他先行去厢房歇息，自己将最新的发现总结成文，并誊抄了一份，预备一份上呈给沈尚书，另一份交到卫简手里。 沈舒南这一夜忙得不可开交，而卫简也没捞着安稳觉睡。尽管做了完全的准备，但心里终是不踏实，待广阳公主睡下后，他便换了身夜行衣悄悄出门，潜守在小九闺房附近的游廊横梁上，做了多半宿的蝙蝠。 翌日卯时初刻，再次聚在广兴楼二楼雅间，顾源看到两人满眼充斥着的血丝，讶异非常：“你们这是一夜没睡？” 沈舒南无奈笑着点了点头：“我的确是一夜没睡，幸而有所发现。” 说罢，将调查总结递给进门就开始吃个不停的卫简。 卫简正借由温热的食物驱逐身体内的疲惫，抬手示意沈舒南让顾源先过目。 顾源也不客气，接过来便看，越看眉毛蹙得越紧，最后脸色都可以用凝肃来形容了。 果然，刑部大牢让人钻了空子。 卫简本就心有猜测，现下看到顾源的脸色，自然明了，应当是自己的猜测被证实了。不过，让他有些意外的是，这个沈舒南动作挺快的。 出乎意料地能干啊，怪不得皇舅舅青眼有加。 沈舒南坦然接受卫简赞许的目光，依旧一副浅浅的笑模样，“卫千户昨晚也没睡？” 观卫简的模样，若非眼底的血丝未散尽，神色间哪有半点夙夜不眠的倦色。 卫简吃饱喝足，撂下筷子擦了擦嘴，笑道：“那倒不是，只不过睡的地方不甚舒适而已。” 堂堂国公府的床榻会不舒服？ 顾源撇了撇嘴，用眼角的余光在卫简的身上盖了个“骄奢享乐”的大戳。 卫简对顾源的小情绪早练就了视而不见，迎着沈舒南略显诧异好奇的目光咧嘴一笑，好心解惑道：“昨夜在我九妹房外的游廊横梁上躺了一宿，啧啧，那横梁委实硬得很，硌得慌！” 还未等沈舒南有所反应，一旁正在喝粥的顾源腾地将碗墩到桌子上，瞠目怒斥：“如此鬼祟狂浪之行，简直妄为人兄！卫简，我这就去御前告你，请陛下为九小姐讨还公道！” 庆国公府的九小姐是出了名的温婉良顺，顾源虽与卫简素有不和，但他的妹妹顾三小姐与九小姐却是多年的闺中密友。一年前，顾源曾在自家的花宴上偶然见过九小姐一面，真真的人如其名。 卫简端行不良，好美色，人尽皆知，顾源为此不知上了多少折子参他，没想到这狂徒现下竟然将魔爪伸向了九小姐，简直是丧心病狂！ 想象了一番九小姐逆来顺受、瑟瑟躲在房中夜不敢眠的情形，顾源只觉得怒发冲冠，整个人被架在了炭盆上炙烤着似的。 沈舒南听闻卫简所说，当即意识到九小姐恐怕牵扯上了什么麻烦，刚想关切两句，不料想一旁的顾源勃然发怒，拍案而起，指责之词更是让沈舒南瞠目结舌。 卫简早就怀疑顾源这厮对他家小九有非分之想，适才故意将话说得含糊了些，用以试探，果然！ 胆敢妄想他家小九，哼哼！一瞬间，卫简脑子里掠过了几十种弄残这厮的方法。 顷刻间两人剑拔弩张，沈舒南一阵头疼，伸手将就要拂袖而去顾源拉着坐了回来，无奈道：“顾兄，你且稍安勿躁，卫千户这般做定有其道理，想必是九小姐遇上了什么麻烦，才使得卫千户这般不放心！” 是？ 沈舒南看向卫简，眼神示意他赶紧把话说明白了。 卫简微微眯着眼睛将顾源用眼神剐了一遍，想着日后再跟他算账，稍稍缓和了脸色，对沈舒南道：“我怀疑小九很可能被那个淫贼盯上了。” 顾源如遭兜头一盆冰水，愣在当场。 就连沈舒南也惊得变了脸色，“你为何有如此怀疑？” 卫简详细地将从京兆尹府查到的情况以及自己灵光乍现的猜想细细说与他们。 顾源越听脸色越难看，心里一边认为卫简的猜测太过匪夷所思，一边又隐隐觉得可信。若真如此，那九小姐的处境就着实危险之极！ 沈舒南的脸色也很是凝重，“想要验证凶手是否如扯瓜蔓一般选择目标，恐怕需要再对那几个受害女子的行踪做自己询查。” 然而，此案至今的七个受害女子，其中三个已经自尽而亡，若真如瓜蔓，也已是断了的瓜蔓，能否拼接起来，无从可知。 雅间内一时沉默，卫简迅速将沈舒南的调查结果看了一遍，目光蓦地深沉起来。 13.第13章 “我瞧着沈大人于盘查一事极有心得，这几位被害女子的询问就交由你来负责，如何？” 沈舒南似乎丝毫不怀疑卫简的如此安排，笑着应了下来，转而看向情绪已然缓和下来的顾源，道：“顾兄，你那边可有进展？” 顾源点了点头，“曹轩的家世背景已经基本调查清楚，他的父亲是当年京城有名的边城跑商商人曹蕴成，母亲是曹家农庄上的普通佃户之女。曹蕴成早年靠发妻的娘家资助，通过跑商迅速暴富，成为北方有名的巨富。然而事无十全，曹蕴成的跑商生意做得风生水起、财运亨通，奈何与金氏成亲后一直膝下空虚。为此，曹蕴成便生出了纳妾的念头，奈何金氏跋扈，以娘家在曹蕴成生意中的半数股金为要挟，坚决不许曹蕴成纳妾。曹蕴成不敢公开抬妾室进门，便偷偷豢养外室，曹轩的生母便是其中之一。” “其中之一？”卫简挑了挑眉，“莫非那曹蕴成还在外面偷偷置下了三宫六院不成？” 顾源出身鸿儒之家，完美继承了其祖父顾大学士的价值取向：一，藐视商人；二，不齿于一切混淆正统血脉的行径，譬如豢养外室。 “说是三宫六院倒也不算太委屈他！”顾源冷哼了一声，继续道：“曹蕴成在京城扎根多年，结交了不少酒朋肉友，他又是个好吹嘘的人，酒至酣处没少炫耀，故而也不难查。曹蕴成先后共置了五房外室，可最后只有两房有后，除了曹轩之外，还有一名常姓女子为他生下来一个女儿，名唤曹敏儿。金夫人病故后不久，曹轩母子就被接进了曹府，其母乔氏被扶为继室，曹轩的身份也跟着过了明路，成为曹家的嫡出大少爷。同时，常氏及其女儿曹敏儿也被接进了曹府，抬为姨娘。” 沈舒南趁着顾源喝茶润嗓之际，出声问道：“你此前提过，曹蕴成的发妻金氏，其母家持有曹蕴成生意中的一半股金。金氏刚刚过世，曹蕴成便如此急切地扶立外室，金家就能纵容他如此？” “自然是不会。”顾源道：“曹蕴成扶立乔氏后没多久，金家就尽数抽撤了股金。然而奇怪的是，据曹蕴成的朋友们所说，曹蕴成的生意似乎并未受到多大的影响。这是曹家的疑团之一。” 卫简微微蹙眉，这的确是有些不寻常。 顾源：“曹蕴成自此过上了有妻有妾、儿女双全的圆满生活，在外行走时愈发的自得意满。如此过了两年多。两年后的一天夜里，曹家突然燃起了大火，阖府付之一炬，幸而曹轩当时正跟着书院的恩师去外地拜访朋友，才逃过了一劫。这场至今未查明的大火，是曹家的疑团之二。” 卫简观顾源的神色，明显地言之未尽，顺口调侃了句：“莫非还有之三？” 顾源瞥了他一眼，“还真有！这曹家的疑团之三，便是曹家大小姐，曹敏儿。曹敏儿年长曹轩一岁，被接回曹府时已十三岁，曹家出事那年，正是她的及笄之年。但是，意外的是，曹敏儿在曹家大火的一个月前，离奇得了疯病，很快被曹蕴成送到了庄子上。但是，曹家大火当晚，据说有人竟看到了曹敏儿。而后对曹家废墟中清理出的尸体查验，曹敏儿确在其中！” 好好的一个人，怎么会突然就得了疯病？而一个疯了的人，又怎么会从城外的庄子跑回了曹府，还死在了大火里？ 的确是疑点重重。 顾源：“曹家旦夕间倾覆，曹轩自此变得愈发孤僻深沉，但才学却是愈发显露。三年前，今上恩典国子监破格增纳监生，曹轩被紫竹书院的山长推荐进入国子监，由此与受祖上荫庇成为监生的袁灏成为同窗。据国子监的授课博士和两人的同窗反应，这两人虽一个孤僻内敛，一个骄纵纨绔，但刚开始的两年倒也井水不犯河水，相安无事。但是一年多年忽然就关系紧张起来，不少人听到过他们公然在学院内争吵，且矛盾愈演愈烈，但是，从未有人见过他们动手。故而，大多数人并不相信袁灏会将曹轩打死，起码不会故意打死他。蔡祭酒亦赞同此观点，他说以袁灏的品性，平日里虽娇奢了些，却从未真的做过什么伤天害理有悖纲常法纪之事，绝非心中没有大是大非之人。” 顾源话音顿了顿，别有深意补充道：“但是国子监司业陈成陈大人却态度鲜明，笃定袁灏对曹轩嫉恨日久，一遭爆发之下害死了曹轩。” 卫简下意识地以手摩挲着下巴，沉吟片刻后看了看沈舒南，又看了看顾源，嘴角缓缓噙上一抹浅笑，问道：“陈司业此举，二位怎么看？” 顾源冷哼，眼角眉梢笼着一层不屑，“不过是个醉心倾轧之术的虚伪之徒，枉为读书人！” 顾源同为监生出身，对陈司业如此评价，可见对其不满已久。 沈舒南迎着卫简“不甚良善”的含笑目光对视了片刻，晏晏一笑，道：“自古以来，为争□□位而出现的倾轧现象在哪朝哪代、哪个机构部衙俱是无法杜绝，唯手段高低而已。咱们这位陈司业，似乎是有些不入流。” 哪朝哪代？哪个部衙？所以，这是暗指他们锦衣卫也不能例外喽？ 这个沈舒南，还真不是个肯吃亏的主儿，有意思！ 卫简眼中的笑意愈甚，“只要不耽误咱们的正事，就随着他折腾。” 那若是耽误了呢？ 沈舒南从卫简眼底没什么温度的笑意里读出了无言的答案。 顾源说了半天，这才刚讲到正点儿上，竟然就没下文了？ 卫简幽幽叹了口气，问道：“可查到袁灏与曹轩的争吵都是些什么内容？” “仔细查问过了。”顾源声音里流露着明显的遗憾，道：“可惜没查到什么确切的消息，只听到他们争吵中零星提及到，袁灏警告曹轩不要多管闲事，而曹轩怒斥袁灏欺人太甚，诸如此类。众人皆说，曹轩为人孤僻，甚少与人接触，且最初的两年，袁灏与他并无交集，曹轩所说的欺人太甚，我以为，定不是指的他自己。加之袁灏的威胁，我猜想，他们之间，定然还存在着一个第三者。我打算再排查一遍他们二人的交际，看能否有新的发现。” 卫简点了点头，“如此甚好。那咱们就分头行动。” 顾源看了眼卫简面前空荡荡的粥碗、菜碟和笼屉，愤愤地瞪了她一眼，抬手提起了筷子。 卫简讪讪地摸了摸鼻子，抬手对沈舒南做了个请用膳的手势。 他没什么和读书人搭档的经验，一时忘了他们可没有自己手下们那套见缝插针填饱肚子的特殊技能。 用罢早点，三人在广兴楼门口散伙，顾源急匆匆赶往大理寺，卫简则叫住了沈舒南，道：“沈大人，咱们先到太医院走一趟，复问那几名被害女子，我想应该还需要王掌院的帮忙。” 沈舒南浅笑拱手，“我也正有此意，还在想着我自己去不知能否请得动王掌院呢，若能得沈千户同行，真是再好不过。” 此时已将近卯时末，街上的行人渐渐多了起来，沿街两侧的店铺也大多开始营业。 为了出行便宜，卫简和沈舒南都穿着常服，此时并肩走在街上，却依旧乍眼，引得往来之人纷纷关注。 原因无他，只因这两人的容貌气质实在无法泯于路人。 尤其是一身宝蓝色锦袍的卫简。 短短的一条东四街，不超过二里地，当卫简脚下半丈范围内出现第三条手帕的时候，饶是淡定如沈舒南沈大才子，也不禁动容了。 当年在书中读到掷果盈车的典故时，还怀疑是否太过夸张，如今和卫千户走了遭东四街，沈舒南就认识到以前的自己真的是肤浅了。 不过，也难怪那些姑娘们如此大胆。 沈舒南借由说话的机会时不时打量卫简的侧脸，端的是精致如刻，让人无法移目。 卫简岂会察觉不出沈舒南打量的目光，但对看得顺眼的人，他向来不介意牺牲自己的色-相悦一悦对方的，毕竟赏心悦目的作用力是相互的。 王掌院听完卫简二人所请，丝毫未曾犹豫就应承了下来，命随从立刻去取药箱。 公廨内暂无旁人，卫简出声问道：“王掌院，那玄参叶之毒能否有解药可以事先服用以做预防？” 沈舒南乍听到卫简这么一问，不知为何心里隐隐浮上一丝焦躁的不安。 王掌院摇了摇头，坦然相告：“据我所知，是没有的。玄参之毒，只有小芸香可以消克，但前提是必须体内已有玄参毒。若先服用了小芸香，非但不能预防玄参毒，反而恐有性命之忧。” 14.第14章 卫简沉吟片刻，道：“王掌院，可否给我一些小芸香制成的解药？” “这玄参毒甚难提取，尤其是从玄参叶中采取，更是难上加难。已经很久没有见到这种毒出现了，故而太医院里也没有常备解药，我猜想你们可能会用到，就连夜赶制了几颗。”王掌院边说话边起身走到药柜前拉开一方抽匣，取出了一只青色长颈瓷瓶递到卫简面前，再次叮嘱道：“这是以毒攻毒之法，切记，只可中毒后服用！” 卫简笑着点了点头，“您就放心，我记住了。” 说话间，药童常清已经取了王掌院出诊用的药箱子回来了，卫简也不耽搁时间，将装着解药的瓷瓶仔细收好后，跟着他们一起出了太医院，只是，沈舒南和王掌院赶往京兆府衙门，而卫简直奔宫内。 自卫简接手曹轩一案后，虽未进宫陈禀案情进展，但每有发现，都已及时密报上听。是故，弘景帝已经得知曹轩的死因有异，袁灏十之八-九不是曹轩致死的真凶。这样的结果让弘景帝稍稍松了口气，只要不是故意杀人，只要袁灏顺利醒过来，那他的一条小命就算是保住了。 但听完卫简的禀报，弘景帝稍稍缓和的脸色再度变得阴沉。 “你是说，袁灏并非自缢，而是有人潜进刑部大牢蓄意暗害他？” “从沈舒南查到的证据在，确是如此。”卫简如实回禀道：“太医院的王掌院也已经证实，袁灏出事时所穿的那件外袍上残留着玄参毒，这种毒会使中毒之人呈现安静、反应迟钝的症状，如果再配合江湖上失传已久的**术，操控袁灏自缢并非不可能。” 弘景帝心神一震，“这世上真的有**术？” 昔日青衣教之所以被江湖门派联合剿灭，就是因为**术引起了的恐慌，犯了众怒。 卫简很能理解弘景帝此时的心情，解释道：“我曾听师父提及过**术，其实并不如大家想象的那样神秘，只不过是在药物作用下松弛人的意志，然后对人进行催眠，进而达到暂时迷惑、操控人的目的。意志力坚定，或有旁人在场，那**术就起不了作用。” “这种邪术，务必要彻底清除。”弘景帝的眉宇间浮上一抹杀气。 卫简：“多年前青衣教就已被江湖门派联合剿灭，**术也随之消亡，袁灏是否是被**术操控，目前也只是我的猜测，还需要继续查证。不过，袁灏被人暗害确是事实，曹轩之死，他基本上可以排除嫌疑。” 弘景帝点了点头，想到他之前送上来的密报，问道：“你详细说说曹轩的情况。” 卫简点了点头，就势先将顾源查到的关于曹家的事禀述了，然后转到了曹轩的尸检情况上，“一般情况下，尸体在死后一个时辰之内会初步形成血荫，十二个时辰之后，血荫就会凝固不变，即便用手指按压也不会褪色。据案发现场的围观百姓口供，及最先抵达现场的京兆府衙役口供，曹轩死的的时候，他是趴伏在地上的，随后经仵作勘检后，他的尸体始终是仰躺着放在殓房。这种情况下，即便曹轩真的是被袁灏殴打至内脏破裂大出血而死，那么，除了在他的后背下方至后腰处会形成明显的较大面积的血荫之外，在他的臀部两侧和四肢的后侧，也应该会有明显的血荫。但是我仔细查看过，下肢的血荫较正常情况下异常浅淡稀少。是以，我怀疑，曹轩在被袁灏殴打之前，内脏就已经受损失血。这也就能解释得通，为何以袁灏的身手能轻易将曹轩当场打死。而且，从曹轩的尸体上，我们的确发现了不同时段的伤痕，接下来会重点盘查他在遇到袁灏之前还和什么人发生过手脚冲突。” 弘景帝哼了一声，道：“这么说，袁灏在那个节骨眼上碰到曹轩，也是他倒霉。” 卫简知道皇上不过是一时气话，自然不会当真，“我会尽快查清袁灏为何会那个时候出现在案发地，只是......” “你是在担心公然调查袁灏身边的人，会打草惊蛇？” 卫简点头，“正是。我总觉得，这件事针对的目标，似乎并非是袁灏。不，确切地说，不只是袁灏，而是与他关系密切但身份更高的人。” 弘景帝用眼神示意他继续讲下去。 “如果目标只是嫁祸于袁灏，那么，将曹轩的死弄得再完美一些，让袁灏死于律法之下，我想并不十分困难。” 弘景帝听他这般说，抽了抽嘴角。 卫简见状回了个浅笑，“舅舅，我只是实话实说。” 起码对他来说，做到那种程度，真的是不算太难。 弘景帝换了个更舒服些的坐姿，半倚在座位的扶手上，叹道：“幸好你是个兵，不是贼，不然那些背后嚼舌根的人恐怕舌头都能嚼烂了！” 甚少能听到他这个坐拥天下心志刚毅看似无所不能的皇舅舅抒发如此消极的感慨，看来指摘非议陈老太君和安国公府的言论已经蔓延到朝堂和宫中了。 卫简心念一动，蓦地严肃起来，沉声道：“陈老太君和安国公府如今被置于言论的风口浪尖，您看，会不会有人在背后煽风点火？” 弘景帝神情肃穆，眼里却闪过一丝赞赏，道：“文人的嘴，黄河的水。既然只能疏，不能堵，便索性让情势继续发酵，如果背后真有人煽-动，那么，目的达成后必定会有下一步动作，对你来说，说不定就是案情的突破点。你做得很好，曹轩的真正死因暂且先压着，以免打草惊蛇，而且，袁灏继续安置在你那里，他的安全朕也能放心。” 卫简稍有不忍，道：“如此甚好，办案时我们的立场也能变得主动些，但是，陈老太君和安国公府暂时就要受苦了，尤其是袁大将军......” 所谓众口铄金、积毁销骨，舆论的威力卫简向来不敢忽视，尤其是见识过后世自媒体时代的盛况。 弘景帝摆了摆手，“这些你不用挂心，朕稍后会手书一封，派人八百里加急送到袁大将军手里。” 卫简拱手：“陛下英明！” 弘景帝仔细打量了一番眼前人的眉眼，佯装不悦地轻哼了一声，“难得你真心赞扬朕一次！” 卫简腆着脸凑上近前给弘景帝续了盏茶，亲手奉到人眼前，极尽谄媚道：“舅舅这么说可真是冤枉死我了，我心里无时无刻不敬佩着您呢！” 弘景帝瞪了他一眼，手上却毫不迟疑地接过了茶盏，呷了口茶无奈道：“庆国公府就没一个嘴皮子溜的，你娘更是言行谨慎，你说说你到底是随了谁呢？！” 卫简陪着笑，抬出自己的靠山，“我娘总说，外甥随舅舅！” 卫简这话一说，还没等弘景帝有所反应，伺候在一旁的涂公公被逗得笑了出来。 弘景帝无语，随手拿起一本折子挡住近在眼前的一张谄笑脸，“你娘可真会抬举人，我年轻那会儿可没你这么会说话，嘴上抹了蜜似的，听说御膳房的花嬷嬷都私下里给你塞她亲手做的糕点了。” 花嬷嬷是弘景帝的乳娘，也是个命苦的，年纪轻轻就丧夫丧子，被婆家认作灾星赶了出来，娘家也不愿意收留她，弘景帝得知后就将她接进了宫里，这一住就过了大半辈子了。花嬷嬷性子冷，甚少与人亲近，但卫简却格外入她的眼，每次进宫来都要给他备些亲手做的吃食。 想到花嬷嬷的那些吃食是家里小九的最爱，卫简的情绪不由变得有些沉重，弘景帝察觉到他的异样，问道：“你可是遇到什么难处了，脸色这般难看。” 在弘景帝面前露怯，卫简向来没什么压力，坦言道：“我怀疑小九被那个淫贼盯上了，昨夜一宿没睡踏实。” 15.第15章 这世上能让卫简睡不好觉的，绝非一般人。 弘景帝神情一肃，道：“可要调用内宫侍卫？” 卫简感激地笑了笑，婉言道：“眼下的情形，还没有要动用大内侍卫的程度，公主府的护卫应该可以应付。” 弘景帝知道卫简轻易不愿借用大内侍卫。 大内侍卫从属的御林军与卫简所在的锦衣卫，是直接隶属于皇上的亲兵，但却是泾渭分明的两支力量，甚少有所交集，一来是身负的职责不同，二来也是为了避嫌。 卫简平日里给人的印象常常是漫不经心、兴趣缺缺的模样，实则在骨子里刻着谨慎与分寸，从不做越矩之事。这一点，肖似其父。 弘景帝也不勉强，“如有需要，尽管直接去找冯南要人，朕稍后会叮嘱他。” 卫简笑得眉眼弯起美好的弧度，“多谢舅舅！” 弘景帝每每见到他这般笑，自诩坚硬如铁的心也不由得跟着柔软几分，“别总是嘴上说说，真要谢的话，来点实际的，鸿儿可是到了学武的年纪......” 怎么又扯到这个话题上了？！ 想到那个娇娇软软的小胖子，卫简就忍不住一阵头疼，耍赖道：“舅舅，鸿儿才四岁，这么小就练武，忒早了点。再者，他练武也就是强身健体，我觉得冯大统领比我要适合多了！” 弘景帝斜睨了他一眼，“是吗？可冯南说了，鸿儿是皇长孙，也是你的亲表侄，由你来教导他武学最适合不过。” 冯南的言外之意：由卫简做皇长孙的武学师父，身份上压得住，也方便下狠手。练武哪有不挨揍的！ 卫简额头上的青筋蹦了蹦，心里好一顿臭骂冯南。皇长孙的淘气之名无人不知，他不想顶这口锅，就甩给自己，练武之人的道德呢？良心不会痛吗？ 混蛋！ 然而，这件事他舅舅已经提了好几次了，卫简心知肚明，这苦差他是蒙混不过去的，只得硬着头皮接了下来，“承蒙舅舅和表哥表嫂信任，那我就不再推辞了。只是，眼下曹轩的案子有些复杂棘手，我暂时分-身乏术，恐怕要等这案子了解之后才能顾及鸿儿那边。” 弘景帝见卫简应了下来，龙颜大悦，“公务要紧，鸿儿那边也不急在这一时，哪天有空闲，让他先给你全了拜师礼即可。” 卫简当即一愣，“只是个武师父而已，用不着像文师父那样隆重？” 弘景帝呷了口茶，悠悠道：“武师父也是师父，大虞文武并重，那些文阁学士们做人师父能享受的礼遇，你怎么就享受不得了？再者说，正式行了拜师礼，你日后教导起来底气也足！” 卫简敏锐地捕捉到弘景帝话音里一闪而逝的心虚，心里忍不住呵呵，暗忖：您也知道自己隔代宠孩子宠得有些过分啊！ 看来，袁灏一事让他这位皇舅舅没少自省。 说来也怪，他那个作天作地无人能降的表侄，偏偏一见到他就乖顺得跟只兔子，也难怪皇舅舅和表哥表嫂他们紧盯着他不放，想必是把他当做镇妖符了。 卫简从宫中出来，一眼就看到了迎上前来的萧衍，诧异道：“你怎么来了，不是让你回家补一觉吗？” 昨夜调用公主府护卫的时候，卫简还是派人将萧衍喊了来，两人轮着守夜。今早出门时，他放了萧衍半天假，让他回家补觉。 萧衍的脸上并不显疲态，这种强度对他们锦衣卫来说并不算什么。 “我没事。大哥，咱们现在去哪儿？回衙门，还是直接回国公府？” 卫简摇了摇头，“不及，先去个地方再说。对了，你知道最近的妓-院在哪儿吗？” 萧衍原地一个趔趄，险些把自己绊倒，见卫简一脸正直，完全不像是玩笑话，忙表明立场：“大哥，我可是个正经人，从不逛窑子！” 卫简撇了撇嘴，“所以你的意思是不知道了？算了，我去问问城卫？” “别别别，大哥，我知道，我知道！”萧衍连忙把人给拦了下来。笑话，真问到城卫头上，不出半天儿，保准半个皇城的人都得知道锦衣卫的卫千户青天白日地就去逛妓-院了！这大哥自己的一世英名毁了不打紧，自己天天跟着他办差，万一消息传到蓁蓁的耳朵里，老天爷呀，那真的是有嘴也说不清了，到时候可就真的要一辈子打光棍了！ 卫简斜睨了面色焦急的萧衍一眼，“哦？正经人？” 16.第16章 萧衍欲哭无泪，“大哥，最近的红袖阁就在西市后街，不远处就是德成酒馆，我虽然未曾进去狎妓，但去酒馆的时候总会路过，知道那儿也不稀奇？” 卫简示意他带路，随口提醒道：“我还是那句老话，别在银子和女人身上犯毛病。” “大哥，您还不知道我吗？咱就不是那样的人！再说了，有大哥你镇着，就算再借我两个胆子我也不敢！” 卫简哼了哼，“你自己心里有数就好。秦家的姑娘是个不错的，之所以三番两次让你碰壁，我猜想着，一是在故意考验你，二是她有自己的顾虑。秦家主母过世时秦小少爷尚在襁褓，据说是秦姑娘一手照顾着，秦总镖头常年在外走镖，她一个姑娘家的，既要守着前院的镖局，又要照顾年幼的弟弟，想来是打算把自己的婚事拖一拖，又担心耽误你，故而这才拒绝上门提亲。你若真认定了人家，就继续表明诚意，待秦总镖头回京，我再找个时机替你探探口风。” 萧衍神色一亮，眼底涌上笑意，连声道谢，“大哥，你一定帮我和秦总镖头说，我萧衍保证，这辈子后院没妾室没通房，就踏踏实实和老婆过日子！” 卫简斜了他一眼，故意泼凉水，道：“话还是别说这么满的好，小心哪天自己打脸。” “大哥，我也是真怕了。我家啥情况你也是知道的，这不，上个月我爹又抬进府一房新姨娘，府里鸡飞狗跳的到现在也没安生下来！”萧衍重重叹了口气，“抬进来一房就要闹一次，每每这个时候，我都忍不住想啊，幸亏我娘走得早，不然就算不得病，也要被这些妾室们生生闹腾死。” 望阳伯的祖上亦是追随大虞太-祖皇帝开国拓疆的从龙功臣，当初钦封的六大国公之一。可惜的是，继任子孙大多志不在朝堂，爵位传到萧衍的老爹头上时降为了伯。 卫简拍了拍他的肩膀聊以安慰。这位望阳伯的风流纨绔之名，恐怕随便从大街上抓一个人问都知道，最大的爱好就是往府里抬姨娘。是以，望阳伯府最大的特色就是三多：姨娘多，庶子多，破事儿多！ 望阳伯的庶出子女，加一起组一场三十二人的蹴鞠比赛都绰绰有余。 这样的家，也难怪萧衍会有心理阴影。 不过，福兮祸所依，祸兮福所倚，卫简倒是觉得，这对萧衍来说并不算一点益处也没有，起码这些年在女人的问题上他从未犯过糊涂。这对一个男人来说，起码人生风险就减少了三分之一。 “大哥，那就是红袖阁了。”萧衍早已不会因为家里的那点破事儿而影响情绪，带着卫简一路疾行走到了西市后街，转了两个胡同口，指着不远处门扉紧闭的三层小楼，说道：“我先上去叫门！” 卫简扯住他，凝眉沉思片刻后，道：“算了，回。” 萧衍追随卫简多年，若说这世上谁人更了解卫简的办事路数，萧衍自认可以位列前三。抛却最初听到卫简询问最近的妓-院时的诧异，萧衍很快就想明白了他的用意：雇用一名身形相似九小姐的青楼姑娘来移花接木。 萧衍深以为这不失为一个两全之法，可现下听到卫简临时改变了主意，很是不解，道：“大哥——” 卫简抬手打断他，“适才我也是突然萌生了这个念头，可一路走来我又仔细想了想，觉得还是不妥。咱们不能事先透露实情，过程中又不能保证凶手不会突然发难害人性命，对那些姑娘来说，着实风险无法预测，还是不要徒增麻烦了。” 萧衍本想说，多给些银子，或给人赎身，这样即使是有些危险也有很多姑娘心甘情愿去做。 然而出于对卫简的了解，这话打死他他也不敢说。因为他这位顶头上司，最最厌恶的就是轻贱人命。 罢了，不用替身，他们再多加强些戒备便是，无论如何也不能让九小姐有丝毫损伤。 决心已定，两人便打算打道回府，刚一转身，迎面就看到了两个意想不到的人。 卫简看了看一脸愤懑的顾源，又看了看嘴角带笑但眼神别有深意的沈舒南，信步走上前拱手道：“沈大人，顾大人，真是好巧啊！” “不巧。”顾源鼻孔喷着气重重哼了一声，“吾等可没有你们这般好兴致！” 卫简暗忖：得，看来这是看到自己有一会儿了！ “顾兄，稍安勿躁，许是咱们对卫千户有所误会。”沈舒南拍了拍顾源的肩，对卫简略含歉意地笑着拱了拱手。 咱们？ 卫简将沈舒南的这番话在舌尖上过了两遍，笑容微展，道：“知我者，沈大人也。只是现下不是说话的地方，稍后我再与你们详说。倒是你们俩怎的一块走到这儿了？” “此事，咱们还是借一步说话。”沈舒南说罢，示意卫简和顾源走到街边一僻静的角落。 “我适才在询问第一位受害者常小姐时，偶然从她的贴身婢女口中得知，她曾亲眼见到曹轩与德成酒馆的伙计卢全在后巷发生激烈争吵，最后还动了手。我立刻派人将消息送给顾兄，想着拜访下一位受害者尚有些时候，便想过来看一看，正巧在街口遇到了赶过来的顾兄。” 卫简听沈舒南这么一说，神色也严肃了几分，道：“事不宜迟，我和你们一道过去看看。” 顾源虽从不恭维卫简的人品，但公务面前，他还是分得清轻重的，路上给两人解说道：“据查，曹轩本人从不饮酒，但他素来敬重的恩师，也就是紫竹书院的符问之符山长却喜好小酌，尤其钟爱桃花酿，想来他应该是为了给恩师买酒而来过德成酒馆。” 卫简未表看法，侧身将萧衍招上近前，问道：“你是德成酒馆的常客，可曾在那里见过曹轩？” 萧衍摇了摇头，“未曾。且以我对德成酒馆田掌柜的了解，曹轩应当是没去过他们的酒馆，否则，殿试一放榜他就该嚷嚷开了，说是探花老爷喝的是他家的酒。” “哦？”卫简挑了挑眉，“那你可知那个叫卢全的伙计？” “知道。”萧衍点了点头，“卢全是田掌柜的妻弟，我曾不止一次听他抱怨，说卢全谈奸耍滑、好吃懒做，手脚还有些不干净，若非看在他娘子的情面，早将此人打发了。” 两个看似本不该有所交集的人，却莫名牵扯在了一起，那么，引发他们相交的那个交点，就值得人探究了。 说话间，德成酒馆近在眼前，卫简悄声嘱咐了萧衍一句。萧衍得令，抱拳应下后闪身而去。 “几位客官，里面请！”跑堂的小二看见有客人进门，忙一溜儿小跑着上前招呼：“几位爷，你们是在大堂，还是来个雅间儿？” 卫简想也未想，直接开口道：“雅间儿。” 小二看似憨厚的脸盘子顿时一亮，嗓门洪亮地引着他们上了楼。 人刚落座，小二就开口招呼着点酒，沈舒南抬手打断他，“先不急，我们有桩生意想要与你们掌柜的谈，劳烦你请他过来一趟。” 小二观眼前三人的衣着和气质，猜测这恐怕是桩大生意，于是不敢耽搁，应声跑了出去。 不消片刻，一个身材瘦削留着山羊胡的中年男人走了进来。他就是德成酒馆的东家兼掌柜，田坤。 田坤一进门看到桌边坐着的三个人，心头登时一沉。跑堂小二是个新来的，眼力拙，就这三位的气度，尤其是左边正襟危坐的那位，怎么看都像是衙门里出来的主儿！ “不知三位官爷莅临，草民有所怠慢，还请见谅！”田掌柜说罢就要让人上酒上菜，却被卫简抬手打断。 “不必了，找你过来是有些事情要问你，你如实回答即可。” 田掌柜在卫简的示意下拘谨地半个屁股搭在椅子上坐着，迭声道：“草民定知无不言！知无不言！” 卫简抱臂靠向椅背，看了眼顾源，意思再明显不过。 沈舒南见状眼底闪过一丝笑意，也跟着上身微倾靠在了椅背上。 顾源将他们两人的举动看在眼里，责无旁贷地接下了询问田掌柜的任务。 “田掌柜，你可认识曹轩？” 田掌柜摇了摇头，忽又点了点头，回道；“那是今科的探花老爷，店里的客人没少提及，前两日又横死街头，闹得沸沸扬扬，草民自然是知道他的，但其人就没有见过，或许他曾来过小店沽酒，但草民并不认得。” 顾源点了点头，接着问道：“那你可曾听店里的伙计卢全提过，他与曹轩有龃龉？” 田掌柜闻声，额角腾地沁出一层冷汗。 17.第17章 “草民真的不知卢全竟然认识曹公子，也从未听他提过与曹公子有什么过节。”田掌柜抬手用衣袖蹭了蹭额头，面露惶然问道：“官爷，那曹公子不是被安国公府的袁小世子打死的吗，怎的牵扯到了卢全？” 卫简的右手原本随意搭放在桌上，听他这么一问，屈指叩了叩桌面，冷声道：“问你什么如实回答便是，不该问的别问。” 田掌柜被卫简锋锐如刀的目光刺得一凛，连声告罪。 顾源清了清嗓子，继续问道：“那卢全近日来可有何异常举动？” 有卫简镇着，田掌柜哪敢有丝毫怠慢，细细回想了片刻，道：“私下里议论起此事，我瞧着他并没什么异常的神色......” “想到了什么尽管说便是。”卫简见他似有未尽之言，出声道。 “是是是！”田掌柜一迭声应着，不敢有所隐瞒，“草民适才拿不准当讲不当讲，是因这件事与曹公子无关。” 在卫简的眼神示意下，田掌柜继续说道：“一年多前，卢全来的酒馆，平日里偷奸耍滑也就罢了，可没过多久，我发现他竟然还偷偷赌钱，工钱都输光了不说，手脚也变得愈发不干净，且时不时就有赌场的人上门来讨债，若不是看在贱内的情面，这样的人我早就打发掉了。可说来奇怪的是，约莫半年前开始，赌场的人就再也没登过门，我觉得奇怪就问他，结果他说是赌桌上转了手气。这手气一转就是小半年，凭良心讲，我是不信的，可见他再没招惹上什么麻烦，便任他去了。然而没想到的是，昨儿下晌卢全鼻青脸肿地回来，一开口就要支用一年的工钱，我一问才知道，原来是被赌场讨债的找上了！” 顾源问道：“在这半年内，他可有和什么人来往较为密切？” 田掌柜思索了片刻，摇头回道：“据草民所知，并没有。不过，往常安排他到下面的酒农家收酒他总是诸多抱怨，这半年来却很是勤快。我想，除了咱们酒馆和赌场，他最常见的，应该就数那几家酒农了。” 顾源：“卢全此刻可在店中？” 田掌柜忙点头：“在在在，我怕他那鼻青脸肿的模样吓到客人，就让他在后院歇着，我这就去叫他过来！” 卫简见他转身要走，忙出声交代道：“见到他就说，是北镇抚司的锦衣卫要见他，询问一些和曹公子有关的事。” “是是是，草民一定照说不误！”听到锦衣卫的名讳，田掌柜险些一个腿软瘫在当场，忙不迭应声匆匆退了下去。 顾源半讥半嘲地瞥了卫简一眼，凉凉道：“今日顾某人算是见识到了锦衣卫的威名！” 卫简提了提嘴角，悠悠哉举杯呷了口茶，“那顾大人你可真的是孤陋寡闻了，放眼京城，恐怕连襁褓中的小儿都知道我锦衣卫的赫赫威名。” 坊间传言，锦衣卫之名可止小儿夜啼。然这并不是什么光彩的事？现下反观卫简之神色，不以为耻反以为荣，真真是厚颜到了极致！ 沈舒南的视线在气定神闲的卫简和恼羞成怒的顾源之间往返了两遭，茶盏轻抵的双唇微微弯出了弧度。 一盏茶未尽，楼梯口就传来一阵杂乱的脚步声，间或伴随着催促斥责的低喝声。 卫简听到熟稔的萧衍的声音，放松地身体后倾靠在椅背上。 不多时，萧衍就推搡着一个脚步不甚利索的瘦皮猴走了进来，后面亦步亦趋地跟着田掌柜。 萧衍不轻不重地踹了瘦皮猴的膝弯一脚，在其跪倒后抱拳对卫简道：“大哥，这小子果然要逃，看来是做贼心虚了。” 瘦皮猴，也就是卢全，乍闻萧衍的这番话险些魂飞魄散，面无血色地匍匐在地连连叩头自辩道：“官爷饶命！官爷饶命！小人冤枉啊！小人冤枉......” 将手中的茶饮尽，卫简不紧不慢地起身走向门口，走到仓惶地跪在地上只会重复这两句话的卢全身边时停了停脚步，开口道：“安安静静地闭上嘴跟着爷走一趟，待会儿有你说话的机会。” 说罢，卫简回头看了看还坐在桌边的两人，“二位大人可有雅兴同行？” 眼前的情形，摆明了卫简是要将人带回北镇抚司审问，顾源虽自认铁骨铮铮，但一想到诏狱的威名，也不由得骨头缝里蹿凉风，可又不甘在卫简面前露怯，故而挺了挺腰板儿，力争铿锵道：“自然！” 沈舒南看了眼摆放在房间一角的镂刻，点了点头。 锦衣卫之凶名，很大一部分要归功于诏狱。而诏狱之凶名，很大一部分则要归功于它与众不同的刑讯室。 顺阶而下，自然的阳光光亮被幽然的烛火替代，瞬间让人凭空生出阵阵寒意。饶是从容自若如沈舒南，此时也不由得感觉头皮发麻。 卢全早已吓得双腿发软，俨然是被萧衍一路拖着扔到了刑讯室的地上。尽管如此，却还始终牢牢记着警告，再害怕也没有出声，一肚子的告饶都化作一声哽咽卡在了嗓子眼。 卫简对他的表现甚为满意，示意萧衍给沈顾二人搬了两把椅子放在一旁，自己坐上了主位。 “我说过，有你说话的机会。不过，冤枉啊饶命啊之类的废话我不想听半个字，我问什么，你答什么，多一句废话，后果自负。听清楚了吗？” 卢全一开嗓就涌出了一声哽咽，吓得连忙捂住了嘴，如小鸡啄米一般频频点头。这人本就干瘦，鼻青脸肿的，神色惶然无措，跪在地上弓缩着身体，宛若被吓破胆的耗子。 顾源见状心生不忍，不管怎么说，眼下只是例行的排疑询问，至于把人吓成这样吗？ 沈舒南察觉到顾源的脸色，及时借着袍裾的遮掩踩了他一脚，在他看过来是微微摇了摇头，示意他稍安勿躁。 在沈舒南看来，卫简的言行并没有什么出格之处，这个卢全之所以如此惊惧，一来是心里有鬼，二来，是这诏狱的无形震慑。 卫简见萧衍已经备好了纸笔准备记录，便开始问道：“先说说，为什么一听到锦衣卫要找你询问曹公子的事你就要逃。” 卢全稳了稳心神，勉力将喉间卡着的哽咽化了去，方才开了口，颤着嗓音回道：“街上都在议论，说袁小侯爷在狱中自缢，是因为不甘心被屈打成招才一死以证清白，故而皇上才让锦衣卫查找真凶！小人与曹公子有些恩怨，前几日一时激动之下动了几下拳脚，似乎是被人看到了，故而自曹公子横死后一直心里惴惴不安，唯恐......唯恐被衙门知道了之后沾染上麻烦。不成想怕什么来什么，方才一听到姐夫说锦衣卫的官爷要问曹公子的事，小人心里惊慌得要命，这才想要避一避！大人——” 猛然想到卫简之前所说的“后果自负”，卢全戛然止住了声音。 卫简自然猜得到卢全所恐惧的被衙门知道之后沾染上的麻烦是什么麻烦。如果有人有心保下袁小世子，那么势必需要一个说得过去的“替死鬼”。那么，被人看到与曹轩有过拳脚冲突的卢全无疑就是适合的人选。 委实不能怪卢全有被害妄想症，而是这样的冤案的确出现过。远的不提，最近的一件就发生在一年多前，操刀策划的正是大理寺的上一任右少卿。 卫简半讥半嘲地瞄了眼坐在一旁默默运气的某顾大人。 沈舒南看着卫简在烛火下愈发精致的眉眼，无奈地摇了摇头，借着袍裾的遮掩再次踩了顾源两脚。 顾源心里是既羞愤又懊恼，偏偏事实在前又没有办法反驳，只能强忍着憋屈自己踩了自己两脚。 卫简视线一闪就看到了冲着自己浅笑着打眼色的沈舒南，见好就收地抿了抿嘴角，继续道：“那接下来就仔细说说你和曹轩的恩怨。你们因何相识，又因何结仇，当日又因何起了手脚之争？” 涉及自身清白，卢全丝毫不敢隐瞒，回道：“小人常到城郊的酒农家中收酒，是在下阳村的柳寡妇家初次见到的曹公子，后来才知道他与柳寡妇早就认识，常到她家买桃花酿送给书院的夫子。” “那时距今多久？”卫简打断道。 卢全想了想，回道：“去年四月，距今快一年了。” 卫简：“继续。” 卢全压抑着咽了咽口水，在卫简没什么温度的目光下硬着头皮说道：“小人......小人闲来无事的时候就喜欢小赌两把，奈何那阵子手气格外不顺，一不小心就积下了不小的欠债，支用了一年的工钱还不够还利息的，又不敢再和姐姐姐夫借，讨债的又催得紧，我也是被逼得没有办法了，就......就想到柳寡妇那里拆借拆借......” “拆借？”顾源忍不住冷哼一声，拆穿道：“你是欺她寡居，想要明抢！” 18.第18章 “大人明察秋毫，是小人一时糊涂！”卢全灰败着一张脸连忙告饶，察觉到正前方扫过来的视线，忙心神一凛囫囵着往下继续说道：“小人当时的确是藏着龌龊的心思，可最后并没有办成，反而意外发现了更......更好用的把柄！” 卫简习惯性地屈指叩了叩桌面：“什么好用的把柄？” 卢全：“小人......胆子不大，自小就怕黑，不大敢一个人走夜路，因而不敢晚上过去，便借着收酒的机会事先打听了一阵子，知道了柳寡妇要随人进城赶集，于是便想趁着她家里没人的时候动手。哪成想那日我偷偷摸过去的时候，竟然发现柳寡妇不仅在家，就连曹公子也在，俩人在内室里窃窃私语，隐隐还能听到柳寡妇的哭声，小人一时好奇，就悄悄上前去听了墙角，没想到竟然让我听到了个不得了的大秘密！原来，那柳寡妇竟然是安国公府已故袁驸马的外室！” 卫简屈起的手指一僵，微微眯起眼睛紧盯着卢全，沉声道：“你可知污蔑皇亲的罪名是什么？” 卢全当即指天指地发誓：“小人的确是亲耳听到她这般说的，如果有半句虚言，小人必遭天打雷劈，不得好死！” 卫简抬手止住他，看了眼一旁同样意外不已的沈舒南和顾源，敛下眼底流转的暗涌，道：“继续说。” 卢全忙应下，继续说道：“听柳寡妇话里的意思，她是在一年前带着儿子来京城投奔安国公府，不想陈老太君和公主殿下不承认她们母子俩，还把她们撵出了城。柳寡妇之后几次上门，不仅没能再见到老太君一面，反而惹得公主殿大怒，刚派人过来警告她，若不知好歹坏了袁驸马的清名，就要对她们母子不客气！柳寡妇被吓得六神无主，这才和曹公子在哭诉。曹公子听了之后十分愤慨，说是要帮她们母子向安国公府讨还公道，却被柳寡妇拦下了，说是民不与官斗，何况对方还是皇亲公侯，更不是她们能招惹得起的。曹公子后来便说，待有朝一日他金榜高中得见皇上，定会在皇上面前替她们母子请恩,让小公子能够认祖归宗。” 卫简眼底浮上一抹嘲讽。 认祖归宗？ 这曹轩八成是物伤其类，以为什么人家都像他们曹家似的没有规矩！ “你便是以这个秘密为要挟，堂而皇之地向柳寡妇，以及曹轩，勒索银钱？”卫简问道。 卢全顶着一头冷汗点头。 卫简：“你这般勒索银钱持续了多久？累计多少？” 卢全：“差不多半年，加起来......加起来差不多有五百两银子......” 时间上倒是和田掌柜所说的吻合，只是没想到竟然被他搜刮了这么大一笔银钱。 卫简：“其中柳氏与曹轩各有多少？” 卢全不敢隐瞒，而且听见卫简对柳寡妇的称呼做了改变，便也跟着有样学样，道：“柳氏前后拿了不到三十两，余下的都是曹公子给的。” 卫简挑了挑眉，不过想想曹府当年的财力，便也觉得没什么好意外的。 “好，再来说说你和曹轩动手的那次，具体在什么时候，为了什么？” 卢全回道：“就在曹公子出事的前两天，我在赌场又欠了五十两银子，本想趁着他高中的喜事再去讨点银子还债，没想到他劈头盖脸就臭骂了我一顿，我不过就提了一句他不给我银子的话，我就让大街上的人都知道柳氏和她儿子的老底儿，谁知道他突然就像疯了一样地扑上来打我，我一个没忍住，就还了手......” “于是，你把他打到吐血了？”卫简道。 卢全惶惶然摆手：“大人明鉴，曹公子那时候已经是高中的探花老爷了，小人哪敢真动手，不过是挡了几下而已，见他实在是疯得厉害，就见空儿跑了，想着过两日缓缓再去找他，没想到，那竟成了最后一面！” 卫简冲萧衍点了点头，对卢全道：“把你当日和曹轩的动手过程重现一遍，记得多少演多少，最重要的是，我想看到你接触到了他身体的哪些部位。” 卢全连声应下，爬起来后踉跄了几下才堪堪稳住身形，又险些被站在对面身材矫健一脸肃杀相的萧衍吓得再次跌倒。 这位萧爷是他们酒馆的常客，卢全自然认得，甚至还从人手里得到过两次打赏钱，可印象更深刻的是，方才也是这人一把就薅住了他的脖领子然后一路拖到了雅间儿，就跟拎着只小鸡仔似的。 真是打死他也想不到，这位萧爷竟然是锦衣卫！ 一番比划下来，卢全惊惧之余仅剩的那点体力也被耗尽，卫简看着半瘫半跪的卢全，最后确认道：“柳氏及其子的事，你可透露给旁人？” 卢全笃定地摇头，“小人发誓，半个字也不曾透露给旁人！” 卫简点了点头，道：“你与曹轩动手之事，既然我们能查到，想必别的有心人也能查到，加之这个牵扯到长宁公主和安国公府的秘密，你在外面安全与否，我可就不敢保证了。现在，给你两个选择：一，暂时放你回去，但你必须随时配合调查，不得擅自离京，否则以畏罪潜逃论处，同时，你的安全，我概不负责。” 卢全惊惧地抬起头，刚要开口就被卫简拦下，“别着急，还有第二个选择。那就是你暂时留在这里，住得虽然差些，但一日三餐少不了你的，最重要的是，这里足够安全。” 卫简将卢全脸上的纠结看在眼里，也不急于催促，道：“如果你一时难以决定，我可以放你回去慢慢想。” 卢全见卫简站起身，心里对生的渴望果断压倒了对诏狱的恐惧，忙出声道：“小人选留在这里，谢大人庇护！” 卫简看了眼匐在地上的卢全，眼底一片凉薄。 将人交给萧衍，卫简向沈舒南两人做了个请的手势，却率先抬腿走了出去。 拾阶而上，再度回到阳光普照的室外，恍然有种重获新生之感。沈舒南与顾源相视一眼，唇边掠过一抹苦笑。 这诏狱果然名不虚传！ “二位，我需立刻进宫向皇上禀明此事。”卫简看了看他们，道：“顾大人，我让萧衍带人跟着你一起走一趟下阳村，将柳氏请回来问话。” 沈舒南在卫简看过来时拱了拱手，道：“我就继续之前的查问，若有发现定及时告知你们。” 卫简点了点头，待萧衍出来后交代了两句便匆匆离去。 北方旱灾未解，南方又有几处发了大水，弘景帝这两日被殿上的群臣们吵得头脑发胀肝火上行，整宿睡不踏实，正想借着午膳后小憩一会儿，却被卫简这个不速之客给搅黄了。 听完卫简的禀报，弘景帝的眉头紧蹙着，心里却意外地踏实了两分，“看来咱们没有预感错，这件事果然是冲着安国公府来的。” 卫简脸色凝重，“如果不是发现及时，安国公府现今仅存的一丝血脉，恐怕就是那个所谓的外室子了。届时即使长宁姨母再有不甘，陈老太君恐怕也要为了袁家的香火为继而三思。” 弘景帝沉着脸颔了颔首，“届时，即便是朕，恐怕也无法插手。” “或许，这正是背后之人想要的效果。” 弘景帝的目光暗了暗，道：“柳氏一带回来，立刻隔离安置，尽快查清楚她们的身份。” 卫简应下，沉吟片刻后开口请示道：“舅舅，如果那孩子真的是......” 弘景帝摆了摆手，“是或不是，都等袁灏醒过来后再说。” 王掌院引荐了一位民间的老大夫来给袁灏针灸，每日早晚行针两次，为方便计，老大夫就被安置在了袁灏的隔壁厢房。 除了脸上回了些血色，卫简是没看出袁灏有什么大的起色，但王掌院和老大夫信誓旦旦，说是有了很大的好转。而且因祸得福的是，由于袁灏在自缢前中了玄参叶的毒，导致呼吸减缓，思虑迟钝，所以之前预估的窒息时间下造成的脑损伤实际上应该会减轻许多。 祸害遗千年，说的应该就是这位袁小侯爷。 当然，这个消息目前只有寥寥几个人知道，就连安国公府都暂时瞒着呢。 既然袁灏苏醒并无大碍的几率很大，那弘景帝的态度卫简就不难理解了。一旦确定袁灏无虞，那么，柳氏母子是一定不会留的。 哪怕她们是真的无辜。 安国公府门庭显赫战功卓著，战死沙场的儿子不止袁五郎一人。故而，柳氏母子的先例决不能开，否则不得安稳的恐怕就不止安国公府自己了。 即便袁灏真的没了，即便那个外室子真的是袁五郎的骨血，皇上恐怕也有法子让陈老太君从袁家旁支过继子嗣承袭爵位。 这是卫简对弘景帝的了解。 所以，别太相信皇上的表象，那可是站在国家顶峰的实力派戏骨。 卫简放心不下家里，婉拒了皇上的留膳，出宫后直奔庆国公府。 “头晌送菜的挑夫是个生面孔，按照您的吩咐，我们将人放了进来，果然行踪有些可疑，所有与他接触过的人属下已经都安排了人盯着。为了避免打草惊蛇，就没派人尾随盯梢。”得知卫简回府，侍卫长彭林立刻前来禀报。 卫简一边吃着迟来的午饭，一边对彭林的应对表示满意，“很好，千万不要被轻易转移视线，九小姐身边的护卫永远不能出现空缺。” 彭林：“世子放心，属下安排了三班护卫，九小姐身边始终留有两班。” 卫简点头，神色缓和了不少，“亏得有你在，不然我恐怕连家门都不放心迈出去了。” 彭林面色一窘，“世子过奖了，为您效力本就是属下等应尽的职责——” “停停停，赶紧打住！”卫简举着半个馒头打断他，“府里每有新侍卫进来我们就要听你念叨一遍，你忍心在别的时间还要额外荼毒我自己吗？” 彭林眼里一急，“世子，此威不可不立！而且，属下所言，句句发自肺腑！” 卫简咬着馒头看了眼一脸正直认真的侍卫长大人，忍不住在心里重重叹了口气。果然啊，认真的人是最可怕的。 卫简一脸诚意地表示自省，并充分肯定了立威的重要性，彭林这才作罢，神色如常地抱拳退下。 卫简抻着脖子见彭林没了踪影，如释重负地松了口气。看来，前几日实在是闲来无聊拉着府里几个侍卫一起偷偷掷骰子的事被彭侍卫长发现了，方才是在趁机在敲打自己呢！ 在外威风凛凛霸气侧漏的卫千户，一回到公主府就被家里的侍卫长给镇住了，说出去不知道会不会有人信？ 加强防卫治标不治本，不将那恶行昭著的淫贼擒拿到手卫简始终放心不下，心里萌生的念头持续到这会儿已然清晰明确。 适时地冒险总是有必要的。 卫简正考虑要如何说服彭林，没想到萧衍竟然匆匆找了过来。卫简顿时心里大感不妙。 果然，萧衍进来第一句话就印证了卫简的预感。 “大哥，柳氏母子不见了！” 卫简示意他坐下，“慢慢说，什么叫不见了？” 萧衍灌了口茶水润了润冒烟的嗓子，道：“我与顾大人赶到下阳村的时候，柳氏母子就已经不在了，屋子里很整洁，没有被翻动的迹象，院子里也没有明显的打斗的痕迹，初步判定，应该不是被人带走的。” “自己逃走了？”卫简蹙眉，“现场的足迹可有异常？” 萧衍面露愧色，道：“卑职一时大意，让人直接进了院子，现场的脚印一时就乱了......” 卫简摆了摆手，“我知道你急于将人控制住，但吃一堑长一智，下次要注意。” 萧衍应声受教，神色严肃道：“大哥，看来这个柳氏很不一般啊，你说会不会是她在背后搞鬼？” 卫简三两口解决掉桌上的午饭，“现在下结论为时尚早，紧要的是尽快将柳氏母子找出来。此事就交由你与顾源负责，要尽快找到人，切记，要活口！” 萧衍应下，灌了两杯茶水后匆匆离去。 卫简看了看漏刻，起身换了身锦袍常服，让门房备了车，前往安国公府。 这次按照规矩正正经经递了拜帖，没过多久，安国公府的大管家就亲自出来将卫简迎了进去。 安国公府外议事厅。 陈老太君坐在上首，几个儿媳妇坐在其下的右手边。 卫简以晚辈礼一一见过，在陈老太君左手一侧落座。 这坐法，隐隐透着些对峙的味道。尤其是对面这几位的脸色着实算不上友好，以长宁公主尤甚。 卫简这次虽然是以晚辈的身份过来，但也没打算看他们袁家人的脸色，直接开门见山道：“老太君，我这次过来是有极要紧的事需要您和长宁姨母帮忙证实，方便的话，还请其他几位婶娘暂作回避。” 长宁公主作势要开口，卫简料她会如此，先一步沉声道：“长宁姨母，此事涉及到已故的姨父，还望您三思。” 19.第19章 捕捉到长宁公主眼底一闪而逝的那抹慌乱，卫简登时眉头微蹙，直觉十分不好。 待议事厅内只剩下她们三人，卫简也不拐弯抹角，直接开门见山道：“我们在办案过程中查到一名柳姓女子，带着个年约十岁的男童，据说曾数次到安国公府认亲，声称是袁五爷遗落在外的子嗣，不知可否真有此事？” 茶盏清脆的碎裂声应声而起。 卫简顺着地中间的茶盏碎片逐渐将视线转移到坐在对面的面容极尽扭曲的长宁公主身上。 “荒谬！”长宁公主拍案而起，大怒：“卫简，若非你当日硬闯我安国公府，灏儿怎会落于刑部大牢之中弄得至今生死不明？！现下皇上命你查明真相还灏儿一个清白，你倒好，竟然听风就是雨地跑到我们面前如此大放厥词玷污长辈的清誉，你，你到底是何居心？！” 陈老太君阻拦不及，见卫简的脸色逐渐蒙上一层寒意，心中暗道不好，忙起身走到长宁公主身边将其按坐回原位，沉声安抚道：“公主，慎言！” 长宁公主愤然回道：“谁胆敢玷辱夫君的清誉，我不管他是何身份，如何得圣上眷顾，我都不会同他罢休！” “是吗？”卫简起身整了整袍裾，没什么温度的目光扫向看似出离愤怒的长宁公主，道：“故而姨母您就索性派人去私下里解决掉那对母子，杀人灭口，是吗？” 长宁公主本欲开口否认，可见卫简的目光笃定中暗藏着隐隐的嘲讽，不由得头脑一热，咬牙道：“是又如何？她们胆敢毁誉驸马，本就该死！” 卫简目光暗了暗，“即便那个孩子很有可能真的是五爷的血脉？” “根本就不可能！”长宁公主保养精致的手指紧紧抠挠着桌面，划出一串刺耳的声音，“那野种根本就不可能是驸马的！” 卫简不动声色地仔细打量长宁公主的反应，见她神色举止间满是笃定，不由得看了眼一旁的陈老太君，却见老太君的神色间也有一丝意外，显然是同样没想到长宁公主会如此笃定的判断，而且，这种判断给人的感觉，并非是她的自欺欺人。 “怎么，那个贱人现在在你手里？”长宁公主厉声道：“也好，那你帮我转告她一声，识相的就给我闭紧嘴滚得远远的，不然她可就再没有上次的好运气了！” 竟然当着他的面威胁杀人，卫简本来因为长宁公主积了一肚子的火忽然就熄了大半。这样的人，你跟她置气简直就是自找不痛快。 袁灏打小被这样的人骄纵着，没长成京城一害真是他自己争气！ 陈老太君微蹙着眉头暗含警示地捏了捏长宁公主的肩膀，转过身来看向卫简，面上带着歉意道：“简小子，公主只是一时激动失控，才说了些无心伤及你的话，你可千万不要同她计较，伤了彼此间的亲人情分！” 卫简一听陈老太君的称呼，便也不好不给情面，面色一缓就又切换回了晚辈的身份，在老太君的示意下再度落座，道：“长宁姨母的心情我也能理解，言语虽不甚中听，但我也不会真的放在心上。” 陈老太君闻言脸上的表情一顿，很快附和了两句遮掩了过去。 坐在对面的长宁公主不给他正眼看，卫简这会儿也不在意了，反正来之前他就料到了，这一趟就是自己找不痛快来的。不过一切为了办案，忍。 “老太君，姨母，我今天穿着这身常服来和你们说这些涉及案情的话，其实已经是徇了私情的。我也做好了事后被皇上惩处的准备。”卫简呷了口茶，放缓声音道：“我这么做，并不是出于什么愧疚，更没有什么针对安国公府的不良居心，只是为了真正将袁灏这件案子查个清楚明白。” 陈老太君神情一凛，“你是说，柳氏母子和袁灏的案子有关？” 长宁公主闻声也坐正了身体看了过来。 卫简神色间挣扎了片刻，最后叹息着点了点头，“这也是我明知要惹姨母不快也不得不亲自过来求证的原因。” “这个贱人，一定是她在背后谋划陷害了灏儿！”长宁公主恨声道：“早知如此，我就该在她一出现的时候就动手解决了她！” 卫简隐隐觉得两侧太阳穴抽痛。 卫简果断暂时放弃和头痛的源头对话，问陈老太君道：“老太君，能否请您同我说说那柳氏母子的事？” 陈老太君点了点头，“好。这件事还得从两年前开始说......” 其实事情没有多复杂，两年前，柳氏突然带着儿子上门认亲，陈老太君碍于长宁公主的身份将她们母子暂时安置在了别院，随后派人到宣城暗中调查，从袁五郎当年的亲信部下口中证实了当年袁五郎的确在边城救下了一名姓柳的女子，并带回宣城在身边留了一段时间，随后就不知安置去了哪里。 然长宁公主言之凿凿，否认柳氏带来的那个孩子是袁五郎的子嗣。陈老太君几多权衡，最后还是舍了那个无法确定血缘的外室子，保全了长宁公主的情分和安国公府的脸面。 但陈老太君还是私下里派人帮着柳氏母子在下阳村安定了下来，随后柳氏虽又几次上门求见，却都被陈老太君回绝了。之后渐渐便没了消息。 卫简暗忖，陈老太君想必对那个孩子是抱有念想的，但也知道凭长宁公主的身份，皇上是断然不会允许袁家认回他的，或许只有这么远离安国公府，对他来说才是最好的。 然而，那个孩子的母亲柳氏却显然没有这个认知。 因为如果她能认识到这一点，就压根不会带着孩子千里迢迢从宣城来到京城认祖归宗。这也决定了她不会安分于陈老太君的安排。 而她的不安分，不仅触犯了长宁公主的逆鳞给她自己带来了性命之忧，更是将曹轩也卷入其中。 当然，还有袁灏，及整个安国公府。 “袁灏可知道柳氏母子的存在？” 卫简联系之前顾源查到的袁灏与曹轩之间的关系变化，结合柳氏母子出现的时间，心中已经有了猜测，但还是出言求证。 陈老太君未及多想就开口道：“灏儿并不知道柳氏母子的事。” 卫简却摇了摇头，看向瞬间神色凝重的长宁公主。 “姨母，您应该知道？” 陈老太君脸色一变，“公主......” 长宁公主在另外两人的目光注视下沉默了片刻，方才幽幽开口道：“柳氏第二次找上门来时，正巧被灏儿撞到，那时候他就知道了。” 卫简打量着长宁公主愈发显现戾气的眉眼，话音平静无波道：“我想，事情的发展应该是这样的。柳氏几次上门都被老太君回绝，渐渐便暂时打消了再上门的念头。然后，机缘巧合之下，她认识了国子监监生曹轩，得知曹轩才学出众，便有心结交，以图后用。因曹轩有过一段外室子的身世，柳氏便以此为曹轩软肋，向他道出了她们母子的所谓身份。果然，曹轩物伤其类，决心要为柳氏母子讨还公道。也是从那时开始，曹轩与袁灏两个本没有什么来往的人之间突然开始产生龃龉、摩擦，而后关系愈发恶化。直到殿试后，曹轩被点为探花，他允诺柳氏会借机面见皇上，求皇上做主，为她们母子讨还公道。于是，袁灏便心生杀机，在夸官当日一大清早将曹轩当街打死。姨母您之所以百般阻挠我们缉捕袁灏，是因为您心中有愧，您认为是因为您，袁灏才会去杀人！” “不是！灏儿他根本就不是去杀人！他去找曹轩，是为了替我求情！”长宁公主撕扯着嗓音尖锐地辩驳，蓦地双手捂脸屈身恸哭。 卫简一愣，因为长宁公主的话大感意外，眼角余光一闪，发现陈老太君身体微晃，连忙冲过去将人扶住，“老太君，您没事？还是先让人扶您回去歇歇？” 陈老太君借着卫简的搀扶稳住了身体。 长宁公主见状扑过来跪到陈老太君腿边，泣声道：“娘，您没事？我这就让人去请黄大夫！” “公主，你快起来！”陈老太君刚坐稳，差点又被突然跪到脚边的长宁公主吓得跌下椅子。 “娘，都是我的错，我是袁家的罪人！”长宁公主无可诉说的压抑在心底的秘密一朝在卫简的刺激下被戳破，积累多时的复杂情绪潮涌般借由眼泪宣泄而出。 卫简从来没见过，一个人竟然可以流出这么多的眼泪，仿佛要把身体里的水都哭干了似的。 关键的内容可还没说呢，他这位长宁姨母可千万不能哭脱水晕倒了。 卫简索性拎着茶壶拿着茶杯坐到了长宁公主身边，倒了盏茶递到她面前。 陈老太君和长宁公主两人被他席地而坐的模样弄得一愣，长宁公主的眼泪竟然止住了！ 卫简将手里的茶盏又凑近她两分，温声道：“姨母，喝口茶，这么哭伤身。” 长宁公主接过茶盏眼底一热，又涩又辣，却淌不出眼泪了。 陈老太君重重叹息，微哑的嗓音里充斥着满满的疲惫与懊悔：“你这个孩子啊，咱们娘几个相依为命这么多年，有什么事不能说，你非要自己这么扛着，啊？！说到底错都在我，老了老了就犯了糊涂，就该干干净净地远远将人打发了，这样也不会让你心头上插着根刺煎熬了两年，还连累了灏儿！这一切都怪我一时心软，鬼迷心窍啊！怪我！” “娘！娘！您别这么说，别这么说！”长宁公主抱着陈老太君的腿双眼赤红，“都是我的错，娘，您别自责，都是我一时冲动，害人害己......” 恸哭方罢，互相抢着自责的情境又开始了。 卫简忍着躺平挺尸的冲动，明知是犯错误但一咬牙开口道：“老太君，姨母，你们听我说，袁灏他没杀人，你们可以先歇一歇了！” 随着卫简这句话说完，厅内的声音戛然而止。 喜讯来的太突然，陈老太君和长宁公主面面相觑好一会儿，才从彼此眼中看到乍现的惊喜，一致看向卫简，激动得竟然一时说不出话来。 一切尽在眼神中嘛，卫简懂的。 既然已经犯了错了，卫简索性一错到底。长宁姨母的手段他还是知道的，既然之前他说了谈话内容牵扯到姨父，那这间屋子的保密程度一定是信得过的。 “我们已经有证据证明袁灏并非真正杀害曹轩的凶手，但想要彻底澄清，就必须缉拿到真凶。这还需要长宁姨母您的协助。而且，还有一个好消息，袁灏的情形并没有之前想象的那么糟，王掌院请来的那位大夫每日替袁灏行针，已经开始见效了，相信再过不久他就能醒来。但是为了他的安全考虑，暂时还不能泄露消息。我是实在不忍见你们如此伤心伤神，才无奈漏了口风......” “你尽管放心，你今天所说的话绝不会传出这间屋子半个字。”长宁公主眼中再度恢复了神采，就连眉间的阴郁也散去了大半，尽管形容看着有些狼狈，但整个人竟瞬间鲜活了起来似的，“需要我做什么，你尽管说。” 卫简心里暗暗松了口气。 要的就是这句话啊！ 卫简站起身，先将长宁公主扶起来坐回原座，自己在她身侧坐下，正了正神色，道：“我有三件事想请姨母解惑。” 长宁公主点了点头，示意他尽管开口。 卫简：“首先，我想知道您为什么突然对柳氏母子下了杀心？您是如何得知曹轩要在面圣的时候为柳氏母子出头？” 长宁公主脸色一黯，道：“是柳氏亲口告诉我的。” 卫简心头一紧，面上却并未显露分毫，一副专注倾听的模样。 “就在夸官前一日，柳氏突然到公主府递了帖子约我在广安寺见面，说是事关五郎。我不想让旁人知晓与她见面，便在广安寺支开了随身的丫环。谁知她一开口便威胁我让她的儿子认祖归宗，否则便听凭曹轩在翌日的鹿鸣宴上当众请皇上为她们母子鸣冤！” 长宁公主咬紧牙关平复了一下心头翻涌的怒气，而后继续道：“外室子是有伤五郎的声誉，也有伤于我的脸面，可......可如果那真的是五郎的子嗣，我并非容不下他。但事实是，那根本就不是五郎的孩子，我怎能容忍她恣意妄为，只要彻底除掉她，所有的人就能得到安宁！我只是没想到，当晚曹轩竟然意外出现，还不知从哪儿冒出来个神秘人，生生让她们母子给逃了！得到消息之后我一时慌了心神，不想被早早过府来陪我用早膳的灏儿发觉，被他逼着说了实情。他说只要先安抚下曹轩，事情不捅到皇兄那里就还有转机，故而匆匆出了府去寻曹轩讲情，后来莫名其妙地曹轩就死了。” “也不算莫名其妙，曹轩的确是遭遇外力击打导致内脏破裂流血过量而死。”卫简迎着长宁公主欲追问的眼神摇了摇头，“案情尚未查明，恕我不能再多透露。姨母，您能否将那晚参与行事的人尽数交予我？” 20.第20章 长宁公主并未犹豫，点头应允。 卫简正色提醒：“姨母，您应该知道，他们一旦交到我手里对您来说意味着什么。” “我很清楚。”长久以来压在心头上的重负被抛开，久违的几乎已经忘却的轻松与自在再度又寻了回来，长宁公主和缓着声音道：“稍后我便进宫向皇兄请罪。” 长宁公主看着卫简，话音顿了顿，眼里的复杂情绪几经流转渐渐归于平静，衍生出几许温淡平和，“这件事是我主使，他们不过是听命行事而已，我会叮嘱他们配合你，定不会对你有所隐瞒，还请你不要为难他们。简儿，之前种种，是姨母言行失状，你不要怨我。” 卫简忙揖手，道：“姨母，您这么说可就真和我见外了！您放心，我只是想了解事实，定不会为难于他们。” 长宁公主点了点头，抬手拍了拍卫简的手臂示意他免礼，道：“你不是说有三件事要问，还有一件事是什么？问。” 卫简观长宁公主脸色，沉吟片刻后开口道：“我还想知道，您为何如此确定，柳氏的孩子并非是袁家的血脉。” 陈老太君显然也对此疑惑不解。 长宁公主尽管心里早料到卫简会问及此事，但听他真的问出了口，当下还是微微变了脸色。 “这件事，我希望能够止于此门内，不要再让旁人知晓。”长宁公主纠结后提出了自己的要求。 卫简却并没有马上答应，而是据实相告：“姨母，您知道的，我不会对皇上有所隐瞒。” 长宁公主神色一缓，“这你尽可放心，进宫请罪的时候我会向皇兄和盘托出。” 既如此，自诩为秘密终结者的卫简自然答应得没有任何压力。 长宁公主沉淀了一下情绪，可一开口，声音里还是充斥着让听者明显感知的苦涩与隐痛。 “我们大婚后不久，皇上力主再次北征，五郎被封为左翼先锋将军带兵出战。这一次出征，五郎率领左翼先锋孤军深入绕到夷军后方与沈老将军率领的主力军形成夹击之势，重创夷军主力，可谓一战成名。然而没人知道，他在突围的时候不仅身受重伤，从马上跌落时，还伤了......那处，此生不可能再有子嗣。” 陈老太君如遭雷击，手臂紧紧扣住座椅的扶手才撑住了身体，双唇翕动微微颤抖着，好一会儿才找回声音，却只能喃喃自语：“怎么会这样......这怎么可能......” 卫简看着红着眼睛却没有再流泪的长宁公主，只觉得心口异常堵得慌。 看着勉力维持坐姿的陈老太君，再看看眼中渐次染上悲凉的长宁公主，卫简起身告退，识相地给她们留出自我调适的空间。 “姨母请留步。”卫简在议事厅门口止住了想要继续送他的长宁公主，犹豫了片刻还是开口道：“姨母，或许是我想多了，但是，我还是希望您能尽早进宫面见皇上。” 长宁公主察觉出卫简话里的深意，沉吟片刻后点了点头，“听你的，我稍后便进宫请见。” “姨母放心，我定会尽快找出柳氏母子，只要她们现身，宗人府那边也好酌情商榷。”卫简道。 长宁公主不甚在意地笑了笑，“我不打紧，你先顾着手头上的案子便是，只要灏儿无事，我怎么样都是无所谓的。” 指使杀人，实属重罪。今上铁律治国，即便柳氏母子逃过一劫，长宁公主仍是罪责难逃，幸而还有余地有酌情周旋。 迈过垂花门，卫简透过围墙的漏景看向庭内，见长宁公主站在门口冲着自己摆了摆手，心头不禁涌上一阵莫名的复杂情绪。 卫简出了安国公府，再三权衡，最终还是再度进宫觐见了弘景帝，将长宁公主诸事种种及柳氏母子的失踪简明扼要地报备了一遍，如此方才稍稍心安。 不知为何，打从听到柳氏母子失踪的那一刻起，他的心就莫名地发慌，预感似乎有更糟糕的情况要发生。 卫简刚出宫门，远远就看到了安国公府的马车，心神稍定，错身避开了。 接下来两天，卫简三人各自分工，沈舒南继续走访迷-奸-案的几位受害人，顾源在萧衍的协助下追查柳氏母子的下落，而卫简则将重心放在了抓捕那个觊觎他们家小九的嫌疑人淫贼。 此外，卫简对袁灏的情况也格外重视，每日洛大夫行针之时他必然在场。 今日也不例外。 “洛大夫，袁灏的情形如何？”卫简问道。 洛大夫接过药童常清递过来的布巾擦了擦额头上沁出的薄汗，面露歉意道：“卫大人，老夫医术不精，着实惭愧！袁小世子的情况虽大体稳定，但何时能够苏醒过来，老夫委实没有确切的把握。” 卫简拱了拱手，道：“先生万勿自责，您能将他的情况稳定下来，为我争取到更多的时间去转圜，已是救了他一命。” 洛大夫听出卫简的画外音，顿时眼神一亮，“卫大人可是找到了能将小世子唤醒之人？” 卫简神色缓和了两分，道：“是我一位旧友，刚收到消息，他这两日便可进京，届时恐怕还要继续劳烦先生受累。” “卫大人客气。”洛大夫并没有追问来人是谁，只是在心里长舒了一口气。 时近散衙，卫简提前回了府，刚走到自己院门口，就见到了匆匆迎上来榕溪。 卫简意外：“榕溪，你不在九小姐身边伺候着，怎的跑到我这儿来了？” 榕溪福了福身，禀道：“七少爷，小姐让奴婢在这候着，请您回来后过去一见。” 小九要见他？那为何不自己过来？ 榕溪在卫简的示意下站起身，轻声道：“小姐说，她本想自己过来的，但是怕擅自出院子给您惹麻烦。” 卫简一头一顿，深深看了眼榕溪，转身便直奔卫琪的住处。 穿过垂花门越过中庭，卫简一眼就看到了坐在窗边的卫琪，螓首低垂，双眸专注于手上的女红，静谧美好地宛若一卷画铺展在人眼前。 只是...... 卫简蹙了蹙眉，几步走上前，轻咳了一声，道：“怎的坐在这里了？” “七哥！”卫琪闻声抬头，见到卫简忙起身噙着笑冲他招手。 卫简一进内堂，卫琪就迎了上来，“七哥，你回来啦！” 卫简点了点头，落座后接过卫琪递上来的茶盏，茶水温热，汤色清亮，是他一贯喜欢的碧螺春。 卫简却没有急着喝，捏在手里把玩着，状似随意地开口道：“你让榕溪守在我院门口，可是有急事寻我？” 卫琪顺着敞开的门向外张望了一眼，轻声道：“七哥，我可是招上了什么麻烦？” 卫简以指肚摩挲着茶盏的杯壁，“你怎的会这么想？” 卫琪浅浅地叹了口气，“七哥，我打小就住在这个院子里，旁人或许还察觉不出来，但我还是能感觉到的，这两天周围多了人，只是在暗处没有现身罢了。是你安排的？” 捏着茶盏的手指蓦然收紧，片刻后又放松下来。卫简将手中的茶饮罢，叹了口气，无奈提了提唇角，“没想到还是被你发现了。没错，是我临时加派了一些护卫，怕惊扰到你，便没有告诉你。” 果然如此！ 卫琪微微倾身凑近卫简，道：“七哥，是我那日私自出府去看明兰的缘故吗？” 能让她七哥如此劳师动众费心伤神提防着的，定然不是等闲之事，卫琪甚少出门，这两日思来想去，觉得最有可能的便是这事了。 如果自己被祸害明兰的那个淫贼盯上，那七哥的反应就再好解释不过了。 即便做了一遍又一遍的心理准备，可在看到卫简点头的那一刻，卫琪还是觉得心底蹿上一阵彻骨的寒意。 “小九，别怕，我在呢，无论如何也能护你周全！”见卫琪脸色发白还强作镇定，卫简见不得她如此，出声保证道。 须臾，卫琪的脸色缓和下来，目光一沉，道：“七哥，这或许是个抓人的好机会，我愿意出一份力。” “不行！”卫简想也没想就拒绝，“我自有办法，你只需听我的安排便是。” 卫琪清丽的小脸一沉，难得给卫简脸色看，“七哥你有什么办法？另找个替身顶替我冒险？你忍得了心？还是你早就打定了主意，要自己替代我冒险？” 见卫简一时沉默，卫琪红着眼睛，脸颊染上薄怒，沉声道：“舍不得别人冒险，你就不顾自己了？在外面这样，在家里你也要什么危险都往自己身上揽？七哥，我不喜欢你这样！” 卫简岂会不知卫琪这是心疼维护他，可正因为如此，更不能让她出丝毫的差错。 “日后你要怎么气我都行，只是这件事，没有商量的余地，你必须听我的！” 21.第21章 卫琪平素柔善温和，可骨子里同样刻着卫家人的固执，力争了两次被卫简霸道地驳回，气得双手绞着帕子不肯再搭理卫简，用肢体语言清清楚楚表明自己的态度：拒不配合！ 得，这回算是把人气狠了！ 卫简猛灌了小半壶茶，不由得心里暗暗叫苦。 卫琪冷着脸试探，奈何道行着实与卫简差了太多，见他仿佛吃了秤砣铁了心一般，半丝动摇的迹象也看不出来，便渐渐打了退堂鼓。再瞧见卫简一个劲儿地灌茶水，猜他应该是饿了，愈发不忍心让人挨着饿还要看自己的脸色。 卫琪刚要开口留膳，原本候在廊下的榕溪忽的匆匆走了进来，禀道：“七少爷，门房来人禀报，说是刑部的沈大人和大理寺的顾大人请见。” 这个时候上门？还是两个人一起来？ 卫简站起身，看了眼硬撑着不肯抬头看自己一眼的妹妹，无奈叹了口气，叮嘱了榕溪两句后匆匆离去。 卫简前脚刚迈出门槛，卫琪就忍不住抬起头看着他的背影，眼底氤氲着浓浓的担忧。 前院的外议事厅，卫简见到公服还没来得及换下的沈顾二人，拱了拱手，道：“你们这是约好的，还是碰巧遇上的？” “算是碰巧。”沈舒南落落大方地入座，与顾源相视一眼后看向卫简，道：“我与顾兄这边都有些新情况。” 沈舒南话音未落，顾源亟不可待地便要开口，但似有顾虑地朝门口的方向张望了一眼。 卫简道：“这里可以放心说话。” 顾源没了顾虑，但仍是稍稍压低声音道：“今日下晌，柳氏母子当街拦了佟寺丞的轿子，状告长宁公主遣凶杀人，现已被安置在了大理寺内！” 卫简闻讯稍感意外，随着而来的是第二只靴子终于落地的释然，心里竟松了口气。 沈舒南一直关注着卫简的反应，见他如此，不禁开口道：“卫千户似乎并不是很意外。” 卫简呷了口茶，道：“我也是最近才了解到一些情况，还没来得及告诉你们。只是，因为此事涉及到长宁公主和安国公府的某件秘辛，恕我不能言无不尽。” 沈舒南如惯常那般嘴边含着浅笑，就连顾源也没有表现出丝毫的异议。 果真都是明白人。 卫简轻扯嘴角，放下茶盏，道：“我已经确认过，长宁公主的确派人去暗杀过柳氏母子，但中途意外出现的曹轩和黑衣人最后将人救走了。那几个暗杀柳氏母子的是长宁公主府上的侍卫，现已关押在诏狱。另外，长宁公主已经进宫当面向皇上请罪，只是暂时还没有对外告知。” “防的，便是柳氏今日这一手？”沈舒南问道。 “未雨绸缪罢了。”卫简嘴边的笑意扩大，却因眼底浮上的寒意而生生渲染出狠厉的意味。 仿佛山雨欲来，裹挟着隐隐的血腥之气。 顾源的眉间浮上淡淡的郁色。 若这件事当真是冲着安国公府而来，皇上必定盛怒之下命卫简彻查，届时，不知东市菜市口的地面又要被鲜红的血染透几次...... 少刻，沈舒南出声打破沉默，道：“今日冒昧登门，我是有件要紧事。迷-奸-案的七位受害人已经走访完毕，其中虽有三位小姐不幸故去，但幸而从贴身婢女等人口中问到了不少可用的内容。” 沈舒南神色肃然，继续道：“情况果真如卫千户之前猜想的那般，相邻的受害人之间是熟识的，且下一个受害人都在上一个受害人被害后过府探望过。而且——” 沈舒南话音顿了顿，沉声道：“我还发现，案犯的作案时间间隔有着一定的规律，大抵在七至九天，最长不会超过九天。上一个受害人孙明兰孙小姐，就是在九天前遇害。” 衣袖掩饰下，卫简双手握成了拳。 今晚吗？ “多谢沈大人提醒，日后卫简定当厚谢！”尽管已经布下严密的防守，但沈舒南送来的这个消息，对卫简来说依然很是珍贵。 沈舒南却一反往日的随和，直视卫简的眼睛，郑重问道：“恕沈某唐突，卫千户可是打算代九小姐为饵，诱嫌犯入局？” 顾源双目微瞠，也直直看向卫简。 卫简垂眸端起手边的茶盏啜了口茶，少刻后方才悠悠开口道：“我定会将那嫌犯抓获，至于具体的过程嘛，二位大人就无需挂心了。天色已不早，二位若不嫌弃，一同用过晚膳再走。” 沈舒南神色一沉，肃声道：“卫千户，我与顾兄虽是奉命协助你办案，但自认也有督劝之职。那嫌犯擅长用毒，又极可能会所谓的**术，且来去行踪飘忽，想必身手功夫也不差，你身为坐镇指挥者，却擅自为饵，如有疏忽，后果难以预料。我身为协同办案者，缉捕案犯乃分内职责，若非要有人为饵，沈某愿代劳。” 顾源蹙眉，不待卫简开口，先一步出声道：“沈兄你对迷-奸-案的案情知之甚详，案犯缉捕后还需你亲审，为万全计，还是由我来。” 沈舒南凝眉沉吟片刻，看向卫简。 卫简挑了挑眉，甚为爽快道：“好啊，那就有劳顾大人了！” 顾源本已做好了被拒绝后再度坚持争取的准备，没成想卫简竟然想也没想就接受了，满肚子的腹稿顿时没了用武之地，一时间竟有些茫然的小失落。 沈舒南细细观摩了一番卫简的眉眼，垂眸掩下眼底浮上的浅浅笑意。 卫简却不动声色地将沈舒南那垂眸一瞬尽收眼底。 由于情况有变，卫简在前院传膳招待他们二人用过饭后，将沈舒南临时安置在外院的客房，然后带着顾源进了后院，来到小九的闺房所在。 卫简已经事先让连翘带人将小九带离，尽管卫琪百般不愿，但见七哥把连翘都派来了，自知反抗无用，只得不甘不愿地跟着离开。 顾源自打进了九姑娘的闺房就开始各种肢体活动不协调，耳尖发烫，领口露出来的脖颈都微微泛红。卫简看着他几乎要同手同脚的拘谨模样，愈发觉得心里堵得慌。前些时候给老太太请安，听到大伯母提及小九议亲的事，竟然在备选人里听到了顾源这厮，卫简这口气便横在心口迟迟散不去。 想到自己恨不得捧在手心里护着的宝贝妹妹竟然要被顾源这头脾气又臭又硬还迂腐顽固的猪拱了的三分之一可能性，卫简就忍不住想开红砍人。 “少爷，东西都准备好了，现在就开始吗？”连翘捧着个朱漆托盘进来，上面整齐叠放着一套浅藕色的女装，并几件头饰。 卫简点了点头，抬手示意顾源：“顾大人，劳烦你了。” 心有不愉是真，但顾源能甘冒危险挺身而出，卫简还是心存感激的。那日听大伯母的语气，似乎对顾家颇多满意，罢了，这次就权当是一次试炼的机会。 顾源自小生活起居由贴身小厮伺候，房里只有两个伺候茶水的小丫头，如今要一个大丫环伺候更衣，顿时便要拒绝。可一看到托盘上那套从未接触过的女装，又不禁犹豫了。 卫简见状心里竟疏阔了两分，开口道：“放心，只是换了外衫、重束个头发而已。” 顾源这才松了口气，自己动手脱下了外袍，然后由连翘帮着穿上了裙裳，重新梳了个女发。 只要一想到身上的衣裙是九姑娘穿过的，顾源就忍不住脸颊发烫，兀自坐在桌边宛若一个人形火炉！ 卫简站在两米开外都恨不得能感受到他源源不断散发出来的热度，忍不住抽了抽嘴角。 大哥，你想太多了，这件衣裙可是事先让人仿制的，小九压根碰都没碰过好么！ 不过，顾源二十啷当岁，却纯情成这样，卫简着实有些意外。 “为了让他无从抵赖，我必须要等到他出手才能行动，你不用担心，我身上带着玄参毒的解药，一旦他出手，我会立即行动，必定保你无虞。”卫简将烛火熄灭两盏，顿时房内的光线变得阴暗朦胧，顾源的身量虽较小九高了两寸，但身形同样瘦削，借由朦胧的光线掩护，从窗外看，或坐或躺的背影足以蒙混过关。 深沉的夜色中，卫简隐在游廊的横梁上，对刚刚提身跃上来的彭林道：“人已经摸过来了？” 彭林点了点头，“按您的吩咐，一早就放他混了进来，这会儿刚从厨房出来。” 卫简点了点头，幽暗漆黑的双眸在夜色中隐隐发亮，似蛰伏在暗处的猛兽，静候着猎物一步步迈进自己的狩猎区。 新月如钩，暮色朦胧，子丑交接之时的庆国公府沉寂无声，一道纤瘦的身影灵活地穿行在夜色中，悄无声息地跃入了这方幽静的小院落。 潜行至窗前，指尖沾着唾沫戳开一点窗纸，借着房内淡淡的烛光可以见到床榻上隐在薄幔后美人的背影。 细长的一节竹筒从戳破的窗纸窟窿探进去，淡淡的薄烟袅袅散于房内。须臾，一阵低低的富有特殊旋律的竹笛声缓缓响起，在寂静的夜里混杂着虫鸣声、草木拂风声，竟让人听不出明显的违和感。 约一盏茶的时间后，门闩被一把薄薄的匕首透过门缝拨开，房门极快地开合间，一道身影飞快地闪了进去。 与此同时，一道更快的身影从梁上跃下，点足轻纵，瞬间便欺身到了窗前，眼前便是之前被戳破的窗纸窟窿。 探眼望去，屏风外侧伏在矮榻上的值夜婢女已经被手刀劈晕，侵入室内的人影正剥开了床幔，一边口中继续吹着竹笛，一边将手探上了床上人的肩膀。 察觉到手下的触感不同于女子的纤柔，半坐在床榻边的人心神一震，竹笛声戛然而止，还未等他起身提步，一支泛着寒意的银针寂静无声地破空没入了他的颈侧。 身影顷刻瘫倒在了床榻上。 彭林从梁上跃下，只觉得寥寥数息间，便已尘埃落定。 房内的烛光被点燃两盏，一队护卫放轻脚步走进来将床上的两人扶起来，一个五花大绑扔到了地上，另一个被扶着靠到了床头，卫简将解药给顾源服下，又给他嗅了嗅明神醒脑的清凉油，没过多久，顾源就悠悠转醒了。 “人可抓到了？”顾源一睁开眼，看人还有些重影呢，就亟不可待地问道。 卫简点了点头，“放心，抓到了。我让人送你到客房好好歇息一晚，明日醒来你体内的毒便可全消了。” 听到人已落网，顾源便彻底放了心，任凭意识再度陷入混沌。 彭林指挥训练有素的护卫们将人带了下去，顾源被背到了前院的客房，好生看顾着，而瘫在地上的那个则被直接拖进了隔壁公主府的兽房。 卫简将榕溪交给连翘，嘱咐了两句，也跟着回了前院。 由始至终，这场抓捕行动都没有惊扰到庆国公府的亲眷们。 回到前院，卫简一眼就看到了长身而立等在影壁旁的沈舒南。 卫简笑了笑，伸手做了个请的动作，两人一同出了庆国公府，步行走向隔壁的公主府。 “我自小就格外喜欢狼，从河朔回京时便带了几只回府，豢养在兽房里，希望待会儿不会惊到沈大人。”卫简道。 放眼大虞，能得今上恩赐建造兽房的，也只有广阳公主府这独一份，且规格是比照皇宫的豹房而建。 “有幸能到贵府的兽房一开眼界，受些惊吓也是值得的。”狼性凶残，即便是豢养于室，沈舒南也不会天真地以为它们就能被驯服如狗。而且，他也不认为卫简会致力于把狼驯养得温顺如狗。 22.第22章 广阳公主府的兽房位于西园，占地广阔，入口的正门上有匾，匾上题着“敕造狼房”四个大字，铁划银钩、刚毅遒劲，乃出自今上之笔。 沈舒南跟着卫简一路走来，发现广阳公主府虽内里朗阔，布景陈设却简约自然，并没有过于奢华的设计和用料。尤其是眼前的狼房，房体竟然是全石材结构，走进去空旷低矮，有的地方一翘脚就能撞到头顶的石壁，俨然就是平地上垒起来的石窟，交错相通，走在其间竟有种毛骨悚然的感觉，仿佛一不当心，就会从某个石窟中蹿出一头狼扑咬上来。 因为今晚的行动，卫简特意换了身窄袖修身的玄色锦袍，衬托得腰身愈发劲瘦挺拔，行走间似乎蕴藏着不可知的爆发力。如同旷野中傲然漫步的狼，明知它的骨血里流淌着凶残冷酷，却依旧优雅桀骜得让人舍不得移开目光。 当卫简的背影与狼的形象重叠在一起，沈舒南心神一颤，猛然回过神来，嘴边不由得浮上一抹苦笑。 这真是个危险的人啊...... 耳边传来低低的狼嚎声，似威胁，似示警，总之就是明确表达着对陌生入侵者的强烈不满，以及隐隐压抑着的肆虐杀意。 卫简侧身看向落后一步的沈舒南，浅浅一笑，道：“沈大人，咱们到了。” 沈舒南笑了笑，跟着卫简走进了洞室。尽管做了一路的心理准备，可当面前豁然出现两头没加任何束缚的成年野狼时，镇定若沈大人，也不禁白了脸色。 “沈大人不必害怕，这两头狼自小被驯养长大，没有命令，不会轻易攻击人。”卫简脚步移动，将沈舒南护在了内侧。 卫简这个明显的带有保护意味的举动让沈舒南稍稍安下心，脸色渐渐缓和下来，僵硬的肢体也逐渐找回了知觉。 在洞室内唯一的一张桌子边坐下，卫简抛了个巴掌大的瓷瓶过去，站在地中间的护卫精准地接下来，打开瓷瓶倒了颗药丸塞进了瘫在地上的人口中。 没过多久，地上的人开始有了动静，轻哼着醒了过来。可一睁开眼睛，就被凑在近前的放大的毛茸茸的狼脑袋吓得险些又晕死过去。 狼生呜咽，空气中漫上若有似无的腥臊气。 卫简嘴边噙着嘲讽，看向瘫在地上被吓得失了禁的人犯，“说你是色狼，恐怕连狼也容不下你，卑怯无能的腌臜货。” “卫千户？哈哈——”见那两头狼虽恐怖，但却没有欺身上前撕咬自己的趋势，人犯渐渐稳定了心神，不顾身下的狼狈，双腿一划便站了起来，看向卫简，狂笑两声道：“我虽是不入流的腌臜货，可您身为锦衣卫，皇上的鹰犬爪牙，在世人眼里又能比我好得了多少？” “放肆！”站在他身侧的护卫冷声低喝，抬脚重重踹向他的膝弯，人犯应声跪俯在地。 卫简却抬手制止了护卫，双手交握着拄在桌面上，连嘴边的笑意都没有变。 “你说的没错，在旁人眼里，你我都不是人，我想，区别可能就是，我是鹰犬畜生，而你，连畜生都不如。” 沈舒南听到卫简面不改色坦然自若地说出这番话，不由得抽了抽嘴角。 这样说自己，真的好吗？ 人犯显然也被卫简这番话震惊到了，片刻后才回过神，双目阴鸷地盯着坐在不远处的卫简，道：“今日落到卫千户手里，也是我的荣幸。我做的事，虽卑鄙下作，可与动辄让人家破人亡的卫千户相比，我手上可没沾染人命，顶多就是流放，或是多坐几年大牢罢了。就是不知卫千户他日虎落平阳，可否也能有命抽身！” 卫简轻笑，“若你有幸逃过那碗孟婆汤，转世投胎记得来看看我的下场。哦，如果下辈子你还能投生成人的话。” 人犯眼中闪过一丝慌乱，急声道：“怎么，卫千户是想编排个掉脑袋的罪名给我？” “以你的罪过，项上人头本就保不住，何须我画蛇添足再给你编排。”卫简眯了眯眼，“只是，我这个人最讨厌别人糊弄我，尤其是连真面目都不敢让我看的人。” 卫简抬手吩咐道：“去，拿坛陈醋来。” 一名护卫应声而去，少刻便抱了坛陈醋回来。 卫简：“将他的脸用醋浇透，扒下他的□□！” 人犯作势起身挣扎，却被两名护卫死死擒住，下一刻，浓重的陈醋迎面浇注下来，瞬间浸透了满头满脸。 啧啧，这洞室里的味道一时间真真是酸爽无比。 卫简对身侧的沈舒南笑了笑，抱拳道：“办案所需，还请沈大人担待。” 相较于以往见过的大刑伺候，眼前这点场面在沈舒南看来还真不算什么，他倒是对那个易容术甚为好奇，“没想到这世上竟真有如此精妙的易容术！” 沈舒南叹道：“若非卫千户你揭穿，我是一点也没看出来他这张脸是易容的！” 卫简扬了扬嘴角，“我少时认识一位故友，他最好研究这些稀奇古怪的东西，其中就有易容之术，是以我也跟着涨了些见识。” “原来如此。”沈舒南颔首应道，眼睛却不由得紧盯着眼前的情形。果真，经过陈醋浸泡后，人犯的面皮开始出现褶皱，且越来越明显，不多久，一名护卫就在他下颌处找到了□□的接缝处，手下一个用力，就将整张面皮揭了下来。 面皮下的真容暴露在众人面前。 窄脸尖腮、浅眉细目，典型的贼眉鼠眼之相，自带浑然天成的猥琐气质，还真是没冤枉他这幅长相。而且，左眼眉骨延伸至眼角下方的狭长疤痕更增添了一股阴险穷恶的意味。 被卫简明显流露出的嫌恶刺激到，人犯咧开嘴阴恻恻笑道：“卫千户，您适才说，我罪及当死，该不会就是指我易容？” 卫简身体后倾，靠在椅背上，看着笑得癫狂的人犯，无奈摇了摇头，道：“你若真只是个色胆包天觊觎到我家后院的狂狼之徒，我何须浪费时间与你废话，早扔去喂狼了。当你被吃得连骨头都不剩，又有谁能奈我何？” 将人犯眼中由衷涌现的惧意看在眼里，卫简满意地点了点头，“我们可以试一试，看是你的主子手眼通天，能将你从我手里抠出去，还是我更技高一筹，能先一步撬开你的嘴。” 卫简在人犯血色全无的脸色中话音顿了顿，笑着补充道：“哦，或许我还可以先放点消息出去，帮你验证一下你在你主子心里的重要程度。你猜，他是觉得救你出去必要呢？还是直接灭口来得更干净利落？” 端看这人的反应，便已知答案了。 “当然，你也可以自我了断。”卫简眼中乍现寒意，“如果你有胆子死的话。” “他当然舍不得死。”自从人犯的面具被揭开后一直沉默不语的沈舒南突然出声道：“孟广山，没想到你竟然还活着！” 乍然听到尘封已久的名字，就连孟广山自己也不由得愣在当场。 岭南采花大盗孟广山？ 卫简蹙眉，之前分析案情的时候他曾听沈舒南提及过他。可他不是说十年前曾亲眼看到孟广山被当众处决了吗？ 然而看眼前这人的反应，显然沈舒南并没有认错。 卫简心思一转就想到了原因，看来，应该是当年有人在背后运作，用个替死鬼将孟广山换了出来。 孟广山盯着沈舒南细细看了两眼，忽而大笑道：“没想到多年后竟还有人能认得出我孟广山！” 沈舒南看着他，眼底一片漠然，道：“当年你在岭南犯下累累罪行，死上十次也不足以抵罪，今日竟还有脸说手上不曾沾染人命，真是可笑至极。” 孟广山就着跪姿毫无形象地坐于地上，冷笑着哼道：“既然左右是死，我便也没什么好说的，能多活这十年，老子也是白赚了！只是可惜啊，没能尝到贵府九小姐的滋味，当真是人生一大憾事！” 卫简周身顿时漫上一重阴寒之气，原本蹲踞在孟广山身侧的两头巨狼感受到卫简释放出的情绪，呲着牙一步步逼近至孟广山近前，狼嘴中流淌出的涎液滴落在了他的额头、脸颊。 脆弱的脖颈暴露在森森狼眼中，孟广山僵硬着身体一动不敢动，唯恐一个细微的举动，就能引来惨死的下场。 这个时候他才领悟到，卫简之前所说的用他喂狼并非恐吓之词。 盛怒之下，卫简当真是动了杀念。忽然，肩膀上微微一沉，他偏过头看，入目的是一只手指细长骨节分明的手。 顺着手腕看去，是沈舒南毫不掩饰关切的眼睛。 卫简深吸一口气，抬手拍了拍他按在自己肩上的手背。 周身的戾气渐渐收敛，躁动的巨狼在孟广山身前徘徊了两圈后恋恋不舍地流着涎液又坐回了原处。 感觉自己在鬼门关前走了一圈的孟广山一身冷汗地松了口气，险些支撑不住身体瘫倒在地上。 “这只是个警告，记住，我不想再听到任何狂言妄语，尤其是涉及到我家人的。”卫简冷声道。 实际上，不用卫简重申，被两头巨狼环伺并滴了一脸口水的孟广山也不敢再说半个字的亵渎之词。 只是，想让他开口也没那么容易。 孟广山老实了。 而且是老实过度了。 摆明了是要死鸭子嘴硬，沉默到底。 对于这种自己没有勇气死的人，撬开他的嘴，锦衣卫最是擅长。 既然人已经抓到，也确定了身份，卫简倒也不急于一时，起身对沈舒南道：“眼看着便要天亮了，沈大人，不如我们先去瞧瞧顾大人，如何？” 沈舒南看了眼低头不语的孟广山，颔了颔首，道：“也好。” 卫简示意沈舒南先行一步，自己紧随其后，走过孟广山身侧时吩咐道：“将人押送至诏狱，交给萧衍处理。” 在护卫的应声下，孟广山终是支撑不住，如一滩烂泥般瘫倒在地。 从宛若洞窟的狼房中出来，天边已经现出一抹鱼肚白，朦胧的晨曦中，沈舒南呼吸着园内清新的空气，觉得狼房中带出来的阴凉之气渐渐散开去。 回到庆国公府的前院客房，顾源已经醒了，看状态，应该完全恢复如初。留着两人用过早膳，卫简让门房备好车将两人送出了府。 直到渐行渐远的马车消失在街道转角，卫简才收回目光，若有所思地抬手抚上自己的左肩，片刻后，苦笑着摇了摇头。 尽管对顾源心有不待见，但他这次帮了大忙是事实，卫简趁着给老太太请安的时候说明了昨晚的情况，并如实陈述了顾源所经历的风险。 卫家的女人们不是经不住事儿的人，只是自家的事使得旁人担风险，总有些过意不去，便商量着择日办个感谢宴。 只是，商量着商量着，不仅顾源要请来，连他的母亲、妹妹、婶娘也要一并请来，卫简越听越觉得不对劲，眼看着大伯母双眼冒光一个劲儿地夸赞顾源，什么才德兼备、赤子之心之类的赞美之词不要钱似的往他身上贴，心里暗道不妙。 嗬，再添个媒婆，这感谢宴就可以转型成定亲宴了！ 卫简将低着头坐在一旁的卫琪拉了出来，站在廊下悄声问她：“你觉得那顾源如何？” 卫琪微微抬头看了眼卫简的眉眼，哼了一声，转过头不搭理他。 差点忘了，还生着他的气呢！ 卫简心虚地揉了揉鼻子，凑过去好脾气地哄道：“还生我气呢？我这不是听你的话，没自己冒险么！” 卫琪听他这么一说，脸色倒是好了不少，正眼看了看他，面上装着冷淡淡的，眼睛却泄露了关心，问道：“七哥，你真的没有受伤？没瞒着我？” “真没有，不信你看！”卫简作势就要撸胳膊挽袖子。 卫琪见他光天化日地站在门口胡闹，忙伸手扯住他，“好啦好啦，堂堂国公府的少爷，也不怕让下人们瞧见了笑话你！” 卫简抿着嘴轻笑，“不生气了？” 卫琪忍不住也笑了出来，连日来脸上的郁色一扫而空，感慨道：“幸亏七哥你没事，真好！” 卫简看着卫琪由衷的笑脸，心里美的同时，也忍不住替有三分之一或者更大可能性成为他九妹夫的顾大才子点了盏蜡。 就小九现在的状态看，顾大才子要在小九心里占据一席之位恐怕还有很长的路要走啊！ 23.第23章 长宁公主府上的侍卫已经审问得差不多，卫简出府后直奔北镇抚司，打算尽快撬开孟广山的嘴，确认当日半路将柳氏母子救走并趁乱击了曹轩一掌的黑衣人是否就是他。 “简简~~~~~” 一只脚才跨出大门的门槛，卫简就险些被迎面的一波浪拍回门去！ 身体先于大脑做出反应，卫简扭头就想关门，却被人从背后一个熊扑，侧身一闪，一坨活物啪叽扑到了门槛内侧的地面上，伴随着弱弱的一声“哼唧”！ 闻声跑出来的当值门房见到软趴趴肉垫子一样扑在自家大门口的疑似某人，惊得一时不知该作何反应。 卫简不忍直视，挥手让门房退下，自己迈开长腿三两下走上前薅住肉垫子的脖领子将人拎了起来，感受到手腕上沉甸甸的重量，卫简忍不住又把他扔了出去。 肉垫子林坚强地从地上爬起来，掸了掸身上的尘土，委屈道：“师弟，小简简，你怎么每次一见面就要动手动脚，这么热情，师兄我会吃不消啊！” 卫简活动了一下手腕，扯了扯嘴角，冷笑道：“如果你再拖着音喊我简简，我不敢保证会不会更热情一点招待你。” 林泷林小神医无所谓地摆了摆手，“好啦好啦，不叫就是了嘛！真是的，越长越不可爱了，想想当初你跟在我身后软软地喊我师兄的日子，真是恍如隔世啊——” 卫简捏着手指，脸上的冷笑愈甚，“隔世？我倒是不介意助师兄一臂之力！” “哈......哈哈......”林泷见好就收，干笑了两声后嗖的收起傻笑，一本正经地凑上前拍了拍卫简的肩膀，“师弟，为兄这次可是一收到你的飞鸽传书就马不停蹄地赶来了，昨晚在城门外守了一宿，看在我这么辛苦的情面上，快给我弄点吃的！” 卫简年少时曾一度怀疑师父的这个独子患有严重的人格分裂，然后随着年纪的不断增长，卫简觉得他师兄林泷坚持不懈地用实际行动证明着他当初怀疑的正确性。 “秦安这次没跟着你来？”卫简带着林泷走向公主府，让人备好早膳摆到自己的院子来。 秦安虽然名义上是林泷的随身小厮，但三人年纪相仿，少时便一块习武读书，早已情同手足。 林泷医术精绝、青出于蓝，但在生活上却宛若白痴，勉勉强强也就是个生活基本能自理的水平，这些年来但凡他出谷，秦安必会跟随左右。 “秦安当然一起来了。”林泷坐下后给自己倒了盏茶，眯着眼睛品了品，叹了一声好茶，“他把我送到大门口，就到广兴楼去买烧麦了，听说去晚了就没得卖了。” 对于师兄对食物的挑剔，卫简已经无力吐槽。 这么多年了，也亏得秦安能忍得了他的臭毛病，换做自己，爱吃吃，不吃拉倒，饿到时候就给什么吃什么了！ 一壶茶喝了大半，丫环们陆续将早膳布了上来。 鸡丝燕窝粥，蟹黄小笼包，肉酿胡瓜，凉拌笋丝，还有一盘金丝驴皮冻。 连翘手里拿着托盘看了眼坐在桌边神情不冷不淡的客人，向卫简如实禀道：“少爷，按您的吩咐，都是挑府里今儿最好的菜拿的。” 卫简笑着摆摆手，让她先退下，提起筷子塞到林泷手里，道：“看什么看，吃。” 林泷仔细将菜色打量了一遍，对卫简道：“我终于知道卫大将军每年贴补军用的银子是从哪儿来的了！” 画外音：你们家的伙食真可怜！ 卫简再次坚定信心，只要袁灏一醒来，就把师兄打包扔出京城！ 许是感受到了师弟的怨气，林泷相当给面子地喝了一小碗粥，戳了两筷子笋丝，啃了两块驴皮冻，卫简见他一脸“我看你面子才吃”的模样，忍不住手心发痒想拍人。 正在这时，连祈将一个身形高大矫健的青年引了过来。 “卫简，好久不见！”秦安浓眉朗目，平素里面色有些冷，只有面对最熟悉的人才会如现在这般露个笑模样。 卫简笑着将他拉到桌边坐下，“是啊，快两年没见了。你也真是的，到了家门口还跑去给他买东西，知会我一声便是，我着人过去买。” 秦安浑然不在意地笑了笑，看了眼桌面上没怎么动的早膳，丝毫也不意外，动手将买回来的东西一一拆开放到林泷面前，自己也不同卫简客气，提筷吃着桌上的早饭。 卫简看了眼眯着眼睛一个接一个吃着烧麦的师兄，无奈摇了摇头。 “哦，对了，这次来京前，少爷和我先到河朔走了一趟，卫大将军托我们带了封家书给老太君，稍后我们就去给老太君请安。”秦安道。 卫简点了点头，起身到门口吩咐连祈将浴房准备好。 待秦安将桌上的粥菜都解决干净，又将林泷剩下的两个烧麦也吃了，卫简便让连祈领着他们去洗漱，换下风尘仆仆的衣袍。然后领着他们前去给老太太请安。 林珑在外人面前端的是眉目如画、内敛自华，装得极具欺骗性，而秦安则是名副其实的恭良有礼。文老太君等人早知道卫简的这两位同门，今日一见，愈发觉得亲善。 一番寒暄后，秦安将卫大将军的家书亲手交给了老太君，道：“卫大将军再三叮嘱，说是一定要将家书亲手交到老太君您的手上。” 文老太君心中一警，接过后诚挚道谢。 卫简惦记着让师兄早点看看袁灏的情形，便没再多留，带着二人从老太太这处出去后直接出府前往北镇抚司。 路上，卫简在马车里将袁灏的情形详细地说与师兄听。 到了北镇抚司，卫简一路将人带到了袁灏所在的厢房。少刻，洛大夫也被请了过来。 卫简稍作引见，便将房间让给了林泷，与秦安、洛大夫退到了房门外。 等了足足有一炷香的时间，房门才被从里面打开，卫简先一步迎了进去，问道：“情形如何？” 林泷将写好的药方递给他，“有些棘手，但幸而洛大夫及时行针稳住他的心脉，算是护住了他的元气，你把上面要用的药材备好送过来，我午后便要给他行针，顺利的话，不出三日，人就能醒来。” 卫简心下一喜，“好，我马上就去太医院准备你要的东西！可还需要帮手？” 林泷摇了摇头，“有洛大夫足矣。” 得了师兄的保证，卫简心头悬着的大石总算彻底落了地，索性将人全权交给了他和洛大夫，自己带着秦安跑了趟太医院，在王掌院面前混了个脸熟，这样期间师兄再用什么药，便可以让当值的校尉带着秦安直接过来领用。 袁灏有了着落，卫简的心思便能集中在孟广山身上。只要撬开了他的嘴，印证自己的推测，曹轩的案子就可以结了。 只是，没想到孟广山的嘴倒是挺硬的，从萧衍手里走了一遍，愣是咬牙挺了过来，没吐出半句有用的话。 卫简本不喜欢酷刑逼供，可想到公然拦住大理寺丞告状的柳氏，卫简的心就隐隐觉得不安，这件案子，还是尽快了结的好。 可事情往往如此，你越急于如何，结果就偏偏难以如愿。 广兴楼的二楼雅间，林泷看了眼情绪有些低沉的师弟，开口问道：“怎么，碰到难题了？” 卫简啜了口茶，幽幽地嗯了一声，“算是碰上了个难缠的，怎么也撬不开嘴。” 林泷眼神一亮，“是不是只要弄不死就行？” 卫简心头一阵发毛，一脸警惕地看着他，“师兄，他可是本案的关键人物，千万不能发生任何意外。” “安啦安啦！”林泷气定神闲地摆了摆手，“我的分寸你还不相信吗，保证死不了！而且，你不觉得你们那些大刑太粗暴太不入流了吗，区区皮肉之苦，意志坚定一点就熬过去了，效果忒差！不如你和你上峰打个商量，从我这里买些更好用的宝贝如何？” 林师兄生平三大追求：医术、美食和银子。 孜孜不倦地追求医术是为了赚更多的银子，而赚更多的银子是为了吃到更多的美食。 由此可见，林师兄的本质是个吃货！ 锦衣卫本就备受诟病，如果再有师兄五花八门的独门□□加持，后果卫简就真的不敢想象了。 “这次算我私下里请师兄出手相助，成功的话，离京前你在广兴楼的账单我包了。”卫简说完，似乎已经看到了白花花的银锭子一个个飞离了自己的钱袋。 “成交！”林泷乐颠颠地从随身的布袋里掏出了一个红釉瓷瓶递给他，“这是‘醉梦生’，服下一粒便可全身逐渐失去知觉，初次服用药效可以持续十二个时辰，每多服用一粒，药效可延长一倍，这瓶子里有九粒，都服下之后恐怕就要永久失去知觉了。哦，对了，解药我还没有配制出来，你用的时候悠着点，别都给吃了。还有啊，记得帮我记录一下用药效果。” 卫简点了点头，将瓷瓶谨慎收入袖内。 他这个师兄，身负小神医之名，却自小痴迷于毒经，是百年难得一遇的药毒双精。而他制出的毒，也几乎都是类似“醉梦生”这种倾向于恶搞性质的，且不会随便流到外人之手，也算是世人之幸。 想到时不时就要被师兄抓去试药的秦安，甚至是师父，卫简就觉得师兄对自己真的是关爱有加。 或许，这就是多年来林泷屡教不改地拖着海浪音喊他简简却至今仍然没有被他拧断脖子的原因。 下晌，沈舒南和顾源一同来到诏狱，旁听卫简亲自提审孟广山。 卫简不喜血腥，萧衍趁着午膳时间将人拎去涮了涮，又换了身囚服，头发了重新束了，看着竟比在狼房时还干净利落了几分。 进了诏狱，算是在某种程度上过了明路，意味着即便是卫简，也不能再随意将他扔到兽房里喂狼。加之上午又让萧衍无功而返，孟广山现下的气焰竟有些嚣张。 “世人都道诏狱如何可怕，如今看来，也不过尔尔！” 卫简笑了笑，“是吗，若非时间上不甚方便，我倒是很想让你慢慢感受一下你曾给别人带来的痛苦和绝望是种什么滋味。现在嘛，只能给你个痛快的，算是便宜你了。” 卫简将红釉瓷瓶中的药丸倒出一粒交给萧衍，萧衍跨步上前，捏开孟广山的嘴将药丸塞了进去，右手拇指和食指沿着脖子上喉管的部位一顺，药丸一下子就吞咽了下去。 孟广山捶胸抠喉干呕，卫简就这么静静坐着看他白折腾。 他师兄独家秘制的毒，无论效果如何，但凡是药丸，都有一个共性，就是入体即化，故而毒发速度极快。究其原因，只是因为他师兄不耐烦等待毒发的时间罢了。 孟广山折腾一番无果，愤然怒视卫简，喝道：“堂堂朝廷锦衣卫，竟使用下毒这种下作的手段，若是传了出去，不知你们还有何颜面在外行走！” 24.第24章 卫简笑：“你之前对我们不是了解得挺深刻的嘛，怎的这会儿又犯起糊涂来了，锦衣卫在外行走，何时在乎过名声和颜面？！再说，你吃的也不是什么穿肠□□，不过是让你不能再为恶罢了，若真传了出去，恐怕京城百姓放鞭炮庆祝都来不及。” 只看结果，不问过程。这的确是锦衣卫一贯的做事风格。 然而这也没什么值得骄傲的？ 在场的两位编外人员有志一同地默默腹诽。 卫简眼角的余光扫过两人，不动声色地将视线落回到脸色有些苍白的孟广山身上，依旧嘴边挂着浅笑。弘景帝靖难夺嫡，登基后奉行重典，四十余年来朝中从来不乏酷吏，刑部、大理寺尤甚，现今的刑部左侍郎高代容、大理寺寺丞佟正更是其中的佼佼者，其审讯手段之残酷，即便是锦衣卫也无法与之媲美。 是以，在审讯用刑这一块，即便看卫简不顺眼如顾源，也没有立场加以指摘。无他，心虚而已。 不过片刻工夫，孟广山脸上的血色急速抽离，额头上眼见着沁出了一层冷汗。 “你......你们到底给我吃了什么东西？！”腰部以下已然没有了知觉，孟广山动了动双臂，发现竟然抬不起来了，不禁惊恐地低吼道。 卫简冷眼看着他，道：“你有福了，这可是我刚花了大价钱买来的，名唤‘醉梦生’，只要这么一粒，就可以让你全身失去知觉十二个时辰，每多服用一粒，药效延长一倍，瓶子里的九粒都吃了，余生你都感觉不到一丝痛楚。” “哦，忘了告诉你，这东西暂时还没有解药。”卫简扬了扬嘴角，“你知道我想知道什么。别怪我不给你开口的机会，从现在开始，每隔一刻钟，一粒‘醉梦生’，你可是有整整一个时辰的时间考虑。” 萧衍受意，从卫简手中接过药瓶。 孟广山心中大骇，麻痹感已经蔓延到了胸部，而且看卫简的架势，并非是恫吓而已。 不说，迷-奸-案坐定，他是死不了，但拖着这副烂泥一样的身体，无论是流放还是坐牢，他最终也是思路一条。 可若说了，恐怕十个脑袋也不够砍的！ 孟广山虽垂头不语，但神色间还是透露出些许纠结之意。 卫简眼中精光一闪，甚为满意地拉大了嘴角的弧度。 只要心理防线有松动，就不怕攻不下他！ 沈舒南显然也窥到了其中的曙光，眉宇间静谧淡然，但脑海中却并不平静，将几个受害人及柳氏母子被刺案、曹轩案反复推敲。他总觉得，有条非常重要的线索隐藏其中，但一时摸不到头绪。 审讯室里的几个人，沈舒南、顾源文人学子出身，十年寒窗最不缺的就是耐性，萧衍跟着卫简驯狼一驯就是数年，骨子里的焦躁也跟着被熬去了大半。所以论耐心，孟广山怎么排都是最末的，加之药效完全发作后的效果，孟广山的心理防线出现了崩塌。 意识清晰如常，可脖子以下的身体却一点知觉也没有，这种恐怖，非亲身经历不可同感。 孟广山不怕死，但却怕这般生不如死。 才坚持到第三粒而已。 卫简翘着腿靠向椅背，对萧衍道：“丧尽天良的事干了不少，想必得说些时候，给他喝两盏茶润润喉。” 萧衍得令，拎着桌上尚有余温的茶壶就灌了他小半壶。 顾源撇了撇嘴：这个卫简，什么时候这么有人情味了，该不会是做戏嘲讽他们大理寺和刑部？ 沈舒南却弯了弯嘴角，眼里闪过的笑意很是玩味。 既然作案时被卫简当场缉捕，那么关于连续犯下的几桩迷-奸-案，孟广山供认不讳，其中过程和细节均与卫简他们的调查相符合。 至此，京城百姓人心惶惶的连环迷-奸-案算是正式告破。 卫简双手抱臂，看着再度沉默的孟广山，道：“那么，接下来就说说曹轩的命案。你在其中扮演着什么样的角色？” 孟广山垂眸不语，摆明了不想回应。 卫简道：“我们在袁灏的衣服上发现了残留的玄参叶毒，也找到了当日你易容假扮的刑部大牢当值狱卒。擅用玄参毒、**术、易容，再加上左撇子，孟广山，你以为你不开口就能蒙混过去？不仅是刑部大牢迷杀袁灏灭口，还有柳氏母子被刺杀当晚，那个半路冒出来救走他们母子的黑衣人，也是你。” 孟广山眼神一暗，抬眼看向卫简，“卫千户这般说，那边是这般。” 卫简倒也不恼，挑眉看了眼萧衍。 萧衍二话不说，直接倒了两粒药丸动作麻利地塞进了孟广山的嘴里，熟练地将药给他顺了下去。 在孟广山睚眦欲裂的怒视中，萧衍咧嘴笑了笑，“诶呀，手抖，多倒了一粒！” 孟广山连根手指都不能动，险些被一口怒气憋晕过去。 然怒气消散后，心底涌上的却是浓浓的无力和悲凉。 死局已定，能图的恐有痛快一死了！ 孟广山咬牙，道：“没错，当日潜入刑部大牢用**术迷惑袁灏自缢的人是我，中途救走柳氏母子的也是我！” 卫简双瞳一紧，问道：“你受何人指使？那人又如何交代你的？” 孟广山：“我只从中间人那里接任务、拿钱，多余的一概不问。两次任务，一次事主交代，安全救下柳氏母子后送到南城新乐坊的石桥边。另一次，事主交代潜入刑部大牢将袁灏伪装成畏罪自尽。” 卫简：“中间人是谁？你们如何接头？” 孟广山犹豫片刻，如实坦白。 吉祥商行的东家展伯楠？ 京城有名的大善人。家财万贯，乐善好施，没少赈灾捐款铺路架桥捐资义学，善名广为人知，卫简也有所耳闻。 “孟广山，我这人虽有耐性，但却不多，尤其是对你这种没有诚意的人。”卫简单手拄着椅子扶手，身体微倾向前，紧盯着孟广山的双眼，道：“我暂且相信你是拿人钱财□□，但你口中所说的第一次任务，恐怕事主的交代你并没有说全？单单只是让你把人救下来而已？那曹轩胸腹上的那处致命淤伤是怎么回事？如果你想不起来，我可以让当日在场的另外几个黑衣人与你当庭对质，再现一番当时的情景。” 孟广山双眼微瞠，心中一颤。他万没想到，长宁公主派去暗杀柳氏母子的那几个刺客竟然已经落入了卫简手中。 事已至此，再掖着藏着也没什么必要，只是让自己白受罪而已。 “不必了。”孟广山彻底放弃，破罐子破摔到底，道：“没错，事主的确还有交代，让我控制力道，趁乱重伤曹轩，但不可当即毙命，使其能撑到翌日一早。” 卫简继续问道：“你与柳氏母子之前可相识？” 孟广山摇了摇头，“素不相识。只是在救人前两日，展老板派人带我看过她们母子一眼。” “那展老板可派人带你先看过曹轩？”一直保持缄默旁听的沈舒南忽然出声问道。 孟广山眼神一顿，停滞片刻后开口道：“不曾。” 沈舒南：“这么说，你本就认识曹轩？” 孟广山再度沉默。 沈舒南却因为他突然的沉默豁然抓住了脑海中的那抹灵光。 “据我所知，展伯楠发迹于岭南，当年你在故里县被判斩刑，算算时间，展老板尚未北迁入京，正是财力通天之时。容我大胆猜测一下，使用移花接木之法将你从断头台上偷换下来的人，应该就是他。” 孟广山垂眸保持沉默。但此刻的沉默，与默认无异。 卫简眼神闪了闪，调整了个舒服的坐姿。 在孟广山的沉默中，沈舒南继续谨慎地展开自己的推测，“你被偷换出来后，展伯楠给你准备了一个全新的身份，这对擅长易容术的你来说并不难。从此你就跟在了展伯楠的身边。不久后，展伯楠举家北迁入京，你自然随行。彼时，京城商贾中以曹蕴成为翘楚，且经营的是利润丰厚的边境贸易。而展伯楠主营商行，与曹蕴成虽有竞争，但合则更有利可图。于是，展伯楠有意结交曹蕴成，你作为他的‘得力门客’，想必也是在那个时候就与曹家人有所接触了，可是如此？” 孟广山依旧沉默不语，但双唇却微微翕动，显然是被沈舒南的话牵动了情绪。 “那个时候，曹轩及其姐曹敏儿已经被接进曹府，据闻，那位曹小姐虽自小被养于外室，但通文识墨、进退得体，更重要的是，容貌清丽。这样一位小家碧玉般的好女子，却在一夕间突然疯了......”沈舒南双目紧锁孟广山，话音陡然一冷，道：“除了遭人玷污，我着实想不到其他的原因，尤其是，她的生活范围之内，存在着一个你。” 25.第25章 孟广山目光闪了闪, 蓦地咧开嘴，笑容有些扭曲, 道：“这位大人还真是看得起孟某！” 沈舒南向来挂在嘴边的浅笑却荡然无存, 双眸清冷地看着狞笑的孟广山, 凛声道：“这世上，能驱策你的, 恐怕只有你的那位‘救命恩人’展伯楠展东家了。你的确是拿了他的钱财替他消-灾, 只不过，萧伯楠并不是什么中间人，而是你这个被他选中的门客所效劳的主子。或者，我该说得更确切一些，他应该是站在最前面的主子！是也不是？” 孟广山双瞳一阵紧缩, 喉间下意思吞咽了两下。 卫简见状挑了挑眉, 颇为欣赏地看了沈舒南两眼。 “随着会试揭榜，曹轩的名气大盛，成为夺魁的热门人选, 而他的身世也并不是什么秘密。这场精心策划的陷害袁灏的阴谋里，**术是必要的一环, 因而你被招回京。当你得知曹轩就是当年曹家唯一幸存的儿子, 你当即就起了杀心，是以，除却易容混入刑部大牢, 乔装救走柳氏母子并对曹轩暗下杀手的任务, 恐怕也是你主动请缨。为的, 就是亲自确保曹轩必死无疑，从此让曹家的灭门惨案真正永远湮没，无人再重提。” 沈舒南习惯性地伸出修长的手指去夹惊堂木，划了一圈没摸到，方才反应过来，这并不他的刑部大堂，随即改为拍案，低喝道：“孟广山，你还有何狡辩？！” 孟广山眼皮子一耷拉，沉默不语。 卫简起身走到萧衍身边，吩咐道：“即刻带人前去展府拿人！” 萧衍应声，将手里的瓷瓶交还给卫简，转身大步走了出去。 卫简抛了抛手里的红釉瓷瓶，眼底慢慢浮上不耐，猛然出手捏开孟广山的嘴，将瓷瓶里剩下的药丸尽数倒了进去，合嘴、顺喉，短短两三息之间，孟广山还没来得及反应，药丸已经咽下去了。 如此简单粗暴且熟练的动作，就连沈舒南和顾源都看得不禁瞠目。 这手法，看来以往没少练啊。 孟广山惊骇地瞪大眼睛，满是血丝的眼里充斥着浓浓的愤恨与难以置信，紧紧盯着卫简，恨不得将目光化为利刃将他千刀万剐。 卫简戏谑地挑了挑眉，手掌一摊，一枚小小的药丸陈于掌心，“小爷耐心已尽，没心情再陪你磨叽，最后一个机会，把你知道的都说出来。当然，你不想说也无所谓，我现在对你那位主子更有兴趣！” 长时间连续审问，数番经历情绪大起大落，加之之前被灌了半壶的茶水，精神疲惫不堪而身体又无法自控的孟广山此时毫无意外地......再度失禁了。 满腔的愤恨与绝望瞬间化为不堪与耻辱，击溃了他最后的防线。 他只求痛快一死。 卫简见预留的这一手发挥了作用，踱着步子坐回原位，眼里哪还见一星半点的不耐烦！ 孟广山稳了稳心绪，微哑着嗓音开口道：“这件事还要从十年前说起。当年，我在故里县失手被俘，本以为必死无疑了，但是突然有人买通狱卒，在行刑前将一个身形与我相似的人送了进来，让我将他易容成我的模样。就这样，我被偷换了出去，死里逃生。出来后，我才知道暗中助我的是岭南富甲一方的大财主展伯楠。为了报恩，我接受了他给我安排的新身份，作为随从留在了他的府上。随后我才知道，展府中有很多像我这样被他暗中笼络来的所谓门客。不久后，展家北迁，我也跟着入京，诚如这位大人所讲，家主有意结识曹蕴成，我随行左右，渐渐也对曹家越来越熟悉。彼时家主约束甚严，三令五申不可节外生枝，我也一直警醒着，可在一次醉酒后，一时失控对曹大小姐出了手。事后为了平息曹蕴成的怒火，家主亲自登门代我向曹府提亲，可没过几日，我就听到了曹大小姐得了失心疯的消息。我本想负责到底，但家主却发话，说是亲事就此作罢。紧跟着没多久，曹家就突然夜间走了水，阖府上下，除了那个游学在外的曹小少爷，全都死在了大火里，包括应该在郊外庄子里的曹大小姐。街上都在传言，说是曹家的大火是疯了的曹大小姐放的。我后来悄悄去看过，发现了很隐蔽的火油的痕迹，残存的几处门闩也被内行人动过手脚。” 卫简双眼微眯，道：“这么说，曹家是被人蓄意灭门？” 孟广上嗯了一声。 卫简：“你没将发现告知展伯楠？” 孟广山目光一沉，沉吟片刻后开口道：“我本打算私下禀告家主此事，但却无意中听到家主与人密谈，才知道曹家被灭门，竟另有隐情。” 卫简：“有何隐情？展伯楠又是与何人密谈？” 孟广山：“我并没有看到那人。但听他们话中之意，曹蕴成与家主应当都是为另一位大人物效力，曹蕴成却心生退意，这才给曹家带来了灭顶之灾。” 在卫简的眼神示意中，孟广山继续道：“窥听到这等要命的机密，我还哪敢再提曹家的事，赶忙寻了个机会自请离京。此后数年，我便跟随商队往返于边城之间，直到两个多月前得到家主召唤，才再度进京。知道任务中涉及的曹轩正是当年曹蕴成的儿子，我确是心生杀机。曹家灭门虽不是出自我手，可一旦曹轩高中后恩请皇上重查此案，那我定然也难逃干系。于是，我便主动接下了那次暗害曹轩的任务。” 卫简看了眼顾源手边写满了好几张纸的供词，看向孟广山，问道：“你可知那柳氏母子的底细？” 孟广山回道：“不知。我与柳氏母子仅见过两面，连说话的机会都没有。” 卫简看了眼沈舒南，眼神询问他是否还有问题要问。沈舒南轻微地摇了摇头。 待孟广山交待完所知的展府与在外门客们的联络方式后，卫简在刑部、大理寺两位同僚的作证下，“协助”孟广山在供词上画押。 得知自己暂时被收押于诏狱，孟广山被带下去时终于松了口气。 离开阴暗的地下审讯室，重新回到阳光下，卫简捻着手里的药丸轻轻一抛就扔进了自己的嘴里，眼镜也不眨地咽了下去。 顾源一惊，低喝道：“你疯了？！” 就连沈舒南也变了脸色。 卫简眼里闪动着狡黠的笑意，负手踱着步子，道：“安啦，这可是我师兄专门给我配制的养气丹，精贵着呢！” 顾源三两步跟上前，瞪大眼睛道：“你是骗孟广山的？” “没错。”卫简斜睨了顾源一眼，“胆敢觊觎我家小九，还妄想死得痛快，没门儿！” 顾源脚步一顿，看着卫简的后脑勺顿觉头皮一阵发麻。 沈舒南旁观这一幕，无奈地摇了摇头，与顾源擦肩而过是甚为同情地拍了拍他的肩。 道阻且长，年兄还需继续努力啊！ 拿下了孟广山，虽然其中还有诸多未解之处，但曹轩案与京城连环迷-奸-案基本算是告破。顾不得用午膳，卫简三人片刻不敢耽搁地直奔宫中面圣。 “皇上还在与内阁诸位大人议事？”卫简听到涂公公的话，诧异道。 涂公公点了点头，脸色极为不好，低声道：“世子爷您来得正是时候，不然咱家也要奉命去请您过来。” 卫简目光一沉，“发生了什么事？” 涂公公看了站在一旁的沈舒南和顾源一眼，道：“今早大理寺丞佟大人竟将一柳姓女子带上殿来，那女子自称是已故袁家五郎的外室，状告长宁公主暗派杀手杀他们母子灭口，不仅是因妒生恨，更为了掩盖她这个外室是突厥人的真相！” “什么？”卫简一时大惊失色，“柳氏是突厥人？！” 沈舒南与顾源面面相觑，也都变了脸色。 如果是这样，那对安国公府来说，情况就大大不妙了！ “从当时的情形来看，佟大人应该是事先并不知柳氏的真实身份。”涂公公压低声音，道：“很显然，佟大人是被柳氏利用了。皇上如今龙颜大怒，正在与内阁诸位大人商量如何处理眼下情形。” 涂公公叹了口气，看向卫简的目光中别有深意，“佟大人坚持要亲审柳氏。” 佟正是出了名的酷吏，柳氏落到他的手里，最后能问出什么来，无人可知。 但有一点可以确定，对袁家来说，这都将是一场风暴的开始。 “涂公公，我想即可面见皇上，请你代为通传。”卫简敛下内心的汹涌，正色道。 26.第26章 涂公公斟酌片刻, 终还是硬着头皮敲开了御书房的房门。 片刻后，御书房内传出了唱宣声：“皇上有旨, 宣卫简、沈舒南、顾源觐见——！” 卫简从顾源手中接过孟广山的供词, 拱了拱手, 道：“兹事体大，还望二位稍后缄言。” “顾兄, 稍安勿躁。”顾源对卫简的独断很是不满, 却被沈舒南及时拦下。 顾源看了眼卫简的背影，咬了咬牙，压下心头的不忿，与沈舒南急行两步跟了上去。 见礼后，卫简当即将孟广山的供词呈上, “启禀皇上, 曹轩一案的真凶已经抓获，这是他的供词。同时，京城一个多月来的连环迷-奸-案也系此人所为, 对此罪行，案犯已供认不讳。” 弘景帝闻言脸上的怒色稍敛, 接过涂公公转呈上来的一沓供词开始快速翻看。 御书房中内阁及各部重臣的注意力也被卫简的这个消息吸引了过来, 一个个的目光都集中在皇上手中的供词上。 “好！办得好！”弘景帝毫不吝惜地连连赞道：“你们三人这差事办得漂亮，朕稍后重重有赏！” 三人当即谢恩。 卫简起身进言，道：“据孟广山交代, 巨商展伯楠受人指使精心策划了这场蓄意陷害长宁公主及安国公府的阴谋, 其中孟广山、柳氏母子皆为从犯。现下, 孟广山已尽数招认，卑职恳请皇上恩准，由我等继续提审从犯柳氏！” 沈舒南掩于袖内的手指下意识抖了抖。 这个卫简，当真是大胆，孟广山何时交代过，柳氏也是从犯了？！ “老臣以为不妥！”不等弘景帝表态，大理寺卿佟正突然站出来反对道。 卫简抬眼看向佟寺卿，淡淡道：“柳氏本就是曹轩一案的涉案人，如今又有证人证言指正她协同构陷长宁公主及安国公府，我负责主审此案，提审柳氏不知有何不妥？” 佟寺卿肃色相对，道：“曹轩一案倒也罢了，可现下柳氏状告长宁公主杀人灭口在先，卫千户与长宁公主乃血亲，为表公正，理当避嫌！” “皇上！”佟寺卿正身拱手，对弘景帝道：“老臣恳请，将柳氏母子单独立案，交由大理寺彻查！” 卫简双眸微眯，颇为不屑地撇了撇嘴，“满朝皆知，佟大人还在都察院任监察御史之时便与安国公府素有龃龉，若我与长宁公主有血亲需要避嫌，那依我所见，为表公正，佟大人你更应当避嫌。” “卫简，你休要血口喷人！”佟正狭长的双眼瞪至极限，本就阴郁的脸在蒙上了怒气后愈发显得森鸷。 反观卫简，依然是一副波澜不惊的模样。 “皇上，老臣虽与袁大将军多有政见不合，但老臣只是一心为朝廷社稷和大虞百姓考虑，绝无半分私心，请皇上明鉴！”佟正当即跪在御前，恳声自辩清白。 卫简挑了挑眉，也跪了下来，坦白道：“即便诚如佟大人所言，但在旁人眼里，佟大人就是与袁大将军、与安国公府关系不和，未免众口微词，卑职斗胆，如单独立案，恳请三司会审。” 佟正的脸色愈发黑了两分，不忿道：“柳氏乃一介庶民，何以当得三司会审？卫千户，你这是故意要打我们大理寺的脸面吗？！” “老臣也觉得，一个区区柳氏，动用三司会审不甚合适。”内阁次辅谢永安站出列，说道。 卫简据理道：“柳氏虽区区庶民，可她牵连的长宁公主、安国公府却是皇亲国戚、功勋世家，如何当不起三司会审。莫说三司，恐怕连宗人府也应当出面。” 佟正一张脸被气得黑中泛红，作势就要撸袖子。 大虞官场风气彪悍，朝会议事时文官大打出手的场面已属屡见不鲜，卫简在大朝会上当值之时就没少见过，但要跟他动手的，这还是头一次。 只能说，勇气可嘉。 “都给我闭嘴！”弘景帝作壁上观，听着两人你来我往，忽见佟正竟然要动手，忍无可忍开口斥止。 房中众人皆纷纷跪地，恳请皇上息怒。 弘景帝摆了摆手，让众人起身，沉吟片刻后开口道：“此事便应佟寺卿所请，另立新案，交由三司会审。另，着卫简彻查柳氏的身份，不得有误！” 卫简在内的有司纷纷接旨。 弘景帝看了眼卫简身后的两人，补充道：“既然真凶已经缉拿归案，相关两案便尽速结案，也可让京中百姓尽早安心。鉴于沈舒南、顾源二人对柳氏有相当的了解，着加入三司会审，协同查办。” 卫简三人应声领旨。 众人退下后，卫简被单独留了下来。 舅甥二人相顾无言，片刻后异口同声叹了口气。 弘景帝苦笑，“那日听长宁说，你劝她尽早进宫向朕请罪，朕便知道你又有了不好的预感。果然，你这预感啊，还真是好的不灵坏的灵！” 卫简在弘景帝的示意下落座，也是苦笑不已，“您的预感也没差啊，背后之人的目标果然是安国公府。不，确切地说，应该是袁大将军。安国公府牵扯到与外族私通，无论是否属实，袁大将军的西北主帅之位恐怕都要让出来了。” “为了将柳氏送到朕的面前，他们还真是煞费苦心，折了朕的新科探花不说，还险些搭进去一个国公世子。”弘景帝扯了扯嘴角，眼底氤氲着肃杀之气，“想要如愿，笑话！” 卫简神情一振，向前倾了倾身，诧异道：“舅舅，您该不会是要力排众议力保袁大将军主帅之位？” 弘景帝挑了挑眉，“有何不可吗？” 从四次北征到开埠鼓励海上贸易，再到动用大量人力物力财力开拓海上新航道和西南茶马商道，诸如此类一意孤行和满朝大臣对着干的事儿弘景帝可没少做，相比之下，力保袁大将军的西北主帅之位还真不算什么，是弘景帝能干出来的事。 “舅舅英明！”卫简笑着奉上逢迎之词。 弘景帝瞪了他一眼，正色道：“那个柳氏的身份，你需尽快查明，袁家五郎的人品朕还是相信的。只是，年深日久，知情人更是寥寥无几，你怕是要吃些苦头了。” 奔波一些卫简倒是全然不在意，“舅舅放心，我会尽快查明此事。只是......” “怎么，你有为难之处？”弘景帝难得一见卫简会有如此犹豫的时候。 “是关于袁灏。”卫简坦言道：“杀害曹轩的真凶虽然是孟广山，但袁灏也有不可逃避的罪责，按律，当处杖刑三十，流放三年。我想替长宁姨母为他求个情，能否让他自己选，是受刑流放，还是降爵抵罪。” 弘景帝对卫简所求似乎并不意外，问道：“仅此而已？” 卫简顿了顿，“我还想请皇上开恩，若袁灏选择受刑流放，恩准将其流放至建州。” 河朔三州至幽州，再至建州，偌大的东北边境，三代以来皆由庆国公府卫家镇守。将袁灏流放至建州，无异于放到了卫家的眼皮子底下。 “此事你可与你伯父和兄长们商议？” 卫简摇了摇头，“未曾。” 弘景帝笑着摇了摇头，“你呀，还真是会给你大哥找麻烦。” 现今建州卫的都指挥使，正是卫简的大堂兄，卫爻。 “为皇上分忧，本就是大哥的分内之事。”卫简厚着脸皮坑哥。 卫简的用意，弘景帝岂会不知，幽幽叹了口气，道：“就按你的意思办。只希望经此一事，袁灏那小子能长进些，也不枉这么多人为他费心。” 卫简浅浅应了一声，垂眸掩下眼里流转的波光。 费了小爷这么一大圈的功夫，还没长进，呵呵，那就是欠揍了！ 从宫中出来，沈舒南与顾源正候在阙门外，同时还有得到消息匆匆赶来的京兆府尹周晏。 前一日还被同僚们逼得险些愁白了头发的周府尹，一觉醒来，凶手捉到了，案子破了！这感觉，就像被天上掉下来的金元宝砸中了似的，现在还幸福得有些眩晕。 卫简一抬手，打住了周府尹连绵不绝的溢美之词，“周大人，我另有要事要办，不日就要离京，是以，咱们两案并审，下午就开始正式堂审孟广山，地点就选在你的京兆府衙门，如何？” 周晏自然没有意见，欢欣应下后立刻动身回衙门准备。 “二位，柳氏一案就劳你们费心了。”卫简拱了拱手，道。虽接触时间不长，但沈舒南的办案能力和为人卫简还是非常放心的，即便是顾源，固执归固执，能力也是不错的。因而，他才有意将两人拉进了柳氏的三司会审之中。 介入的人越多，立场与态度越多元，佟正受到的牵制就越大，就能为他查清柳氏的身份争取到更多的时间。 顾源翻了翻白眼，不甚高兴地冷哼了一声。他虽不苟同上峰佟寺卿的办案手段，但卫简当众下了大理寺的脸面，他身为大理寺的左寺丞，自然要表明自己的态度的。 沈舒南拿他没有办法，无奈笑着冲卫简拱了拱手，道：“卫千户放心，我们定当尽力为你争取时间。” 沈舒南这话说的太直白，卫简一愣，继而在这人温润的目光中爽快地接受了他的善意，“如此，便多谢沈兄了！” 27.第27章 所谓术业有专攻。 下午京兆府衙门公开审理新科探花被杀案以及京城连环迷-奸-案, 本是主审官的卫简自觉让贤，将沈舒南与顾源拱到了主审的位置上, 京兆府尹周晏辅助。 人证物证俱全, 孟广山当堂供认不讳, 群情激奋自不必提，还没等正式的判决令下来, 真凶落网的消息就已经传遍了城中的大街小巷。 孟广山身负故意杀人罪、□□罪, 斩立决是逃不掉的。卫简仔细看过整理好的案宗和结案文书，确认无疑后在结案陈表上签下了自己的名字。 至此，两案正式告结。 然而，对卫简来说，却远没有结束。真正的较量才刚刚拉开序幕。 由于师兄和秦安暂住在公主府, 卫简作为主人, 自然也住了过来。 时候尚早，卫简习惯地先回庆国公府给老太太请安，恰巧母亲也在, 索性跟着一起用了晚膳。 饭后，卫简将自己在皇上面前为袁灏求情一事告诉了老太太和母亲广阳公主。 “合该这么做！”文老太君听罢, 感慨道：“不论袁大将军与你父亲昔日的袍泽之谊, 但凭袁家满门忠烈，在此之际咱们庆国公府也不能袖手旁观。你这般做，很是恰当。” 卫简给文老太君斟了盏茶, 笑道：“年终大哥回京述职, 追着找我算账的时候您可得替我拦着点儿！” 广阳公主忍不住掐了他一把, 嗔道：“你大哥若是真追着你打，定然也不会是因为这事！” 吃定了母亲不会下重手，卫简也不躲，嘿嘿笑着承下，还将自己另一只胳膊也送了上去。 广阳公主最是拿他没办法，见他笑得眉眼舒展着，愈发肖似心心念念的逝去之人，心底又忍不住涌上一阵酸楚，但很快就敛了去，叹息道：“即便你不提，皇上想来也会对袁灏网开一面，这样一来，倒也省的皇上为难了。只是可惜皇姐，怕是无人能说得上话了......” 长宁公主遣凶杀人证据确凿，幸而并未使人致死，且主动投案自首，最后判决的时候尚有回旋的余地，但褫降名号恐怕是免不了了。 “也是个苦命的孩子啊！”文老太君拍了拍广阳公主的手，劝慰道：“长宁公主殿下并不在乎公主的头衔，只要袁灏平安无恙，对她来说便是最大的慰藉了。你也且宽心，待事情平息后多与她走动走动，姐妹间总好说些体己话儿。” 广阳公主应下，看着近在眼前的卫简，心中极为宽慰。无论如何，自己还有这个孩子承欢膝下，该自足的。 出了老太太的院子，母子二人散着步往回走。广阳公主听说卫简明日一早又要离京，脚下的步子不禁加快，责怪道：“你也不早说，我好帮你打点好行装。” 卫简扯住广阳公主的衣袖，笑道：“娘，我又不是第一次外出办差，行装什么的，我自己准备就好，您放心，我很快就会回来。” 广阳公主抓着卫简的手，情绪低沉地半晌没有言语。 儿行千里母担忧。卫简初时不忍母亲担心，曾悄悄离京两日，没想到还是被发现。那一次，母亲广阳公主用戒尺狠狠抽了他一顿，然后抱着他痛哭了近两刻钟。从此以后，只要外出办差，卫简再不敢隐瞒。 卫简见不得母亲郁郁寡欢，用另一手臂揽着她的肩膀继续往前走，语调轻松道：“娘，您甭替我担心，这样的生活我很喜欢。如果让我圈在内院里整日对着琴棋书画和女红，我才觉得生不如死！” “说什么死不死的，嘴上也没个忌讳！”广阳公主恨恨地拧了他两把，继而自弃一般叹了口气，道：“罢了，可能真如老太太所讲，个人有个人的缘法，你呀，合该就是这个活法儿！” “诶，您这么想就对了！” 广阳公主偏过头看着卫简爽朗肆意的笑脸，心里是既无奈又欣慰，忽而想到某处，开口道：“你大伯母这两日正商量着何时宴请顾源一家，你若能赶在宴请之前回来，不如将那个沈大人一同请来如何？” 卫简听了脸色一沉，“还真要将顾源一家子都请来呀？” 广阳公主知他护短的毛病又犯了，耳提面命道：“你大伯母对顾源很是看好，这次是有意借着宴请的机会探一探顾源的情况，你可别捣乱！” 脸平腿短薄身板儿，死板的书呆子一枚，有什么好探的？再探也探不出一朵花儿来！ 广阳公主见他耷拉着眼角哼哼着不说话，伸手捅了他两下，“跟你说话呢，听到没有？” “听到啦！”卫简瞬间抖擞精神，用力揽了揽母亲的肩，道：“娘，您和大伯母说说，等我回来再请顾源过来！今日皇上刚给他交办了差事，着实不方便。” 广阳公主直视卫简的眼睛，“真的？” 卫简抱着十二分肯定的态度点头，“不能更真！我和沈舒南与他一起领的差事。” “这样啊......”广阳公主沉吟片刻，道：“也好，皇上交办的差事重要。那我先和你大伯母说说，就等你们手头上的事忙完之后再定时间，正好可以请那位沈大人一同过来。” 卫简挑了挑眉，“娘，您怎的就和沈舒南杠上了，非要见上一见？” 广阳公主捏着手帕掩嘴轻笑，“你不是赞他不错嘛，而且听陈二管家说，那位沈大人端儒温雅，堪称芝兰玉树！” 卫简深知，他这位公主娘，甚少有人能入得了她的眼，可一旦入了眼，那便如老鹰盯住了肥兔子，轻易不会撒手。 没想到当初不甚经意的一番夸赞，竟然就将沈舒南推进了公主娘的视线之内。 真是造孽啊！ 卫简心里默默为沈大人点了盏蜡，然而嘴上十分痛快地应承下来，“您放心，稍后大伯母宴请顾源，我一准儿把沈舒南也叫来！” 广安东街顺阳胡同沈府。 坐在窗前看书的沈舒南冷不丁打了个寒颤，从外间走进来的小厮褚宁见状忙拿了件外衫给他披上，道：“少爷，按照您的吩咐，老太爷的遗物已经尽数送到府里来了，都放在东园的内书房里。” 沈舒南点了点头，“你交代下去，先不要动，稍后得空我会亲自整理。” 褚宁应下。 “哦，对了，明儿记得早些叫醒我，有件要紧事要办。”沈舒南叮嘱道。 有别于沈舒南忙中偷闲的读书消遣，卫简从庆国公府出来后脸色就凝肃了下来。迟迟没有萧衍的消息，恐怕是缉捕展伯楠的情况有变。 “我师兄他们可回来了？”走到公主府大门口，卫简问当值的门房。 “回世子爷，林公子与秦公子尚未回府。” 卫简点了点头，举步往里走。还没走到影壁墙，忽然就听到门口传来马蹄声，急行几步走回门口，正好看到萧衍勒住缰绳从马上跃了下来。 卫简招了招手，萧衍穿过门防几步奔到了卫简近前，压低声音急切道：“萧伯楠死了！” 卫简示意他跟着走进外议事厅，着侍卫在门口守着，方才问道：“到底是怎么回事，萧伯楠怎么死的？” 萧衍灌了口桌上的凉茶，火烧火燎的嗓子终于缓和了些，开口回道：“是我们小瞧了展府的护院，咱们刚一接近，展伯楠那老小子就察觉到了不对劲，从地道里跑了，咱们顺着地道一路追赶，没想到那地道十分幽长，出口竟通到了京郊小谭山山脚下的竹林中。” 萧衍脸上浮现出懊恼之色，“一出地道，就发现萧伯楠死在了竹林中，离出口不足一里远，死状初步判定是中毒。” 卫简蹙眉，萧伯楠反应如此迅速，显然早就做好了随时逃跑的准备。 既然事先有了两手准备，那还要先一步杀他灭口又是为了什么呢？ 凭空猜测无意义，卫简斟酌片刻，还是决定让萧衍留下来继续追查萧伯楠相关线索，而他自己北上宣城。 前脚刚送走萧衍，林泷和秦安后脚就回了府，得知卫简要独上宣城，林泷当即表示：师兄必须随行！ 卫简坚定反对：“不行，我是请你过来救人的，不是跟我出去晃。” 林泷得意洋洋地一笑，“就在刚才，袁灏已经醒过来了。你答应过我，只要完成任务，你满足我三个要求！” 卫简心下一喜，看向秦安求证：“袁灏真的醒了？” 秦安点了点头，“是醒了，不过要彻底恢复神智，还需再静养两日。” 林泷对卫简的二次求证很是不满，“我说他醒了就是醒了，师弟，你这是怀疑我的医术吗？” 想到师兄那些辣手摧花的独门秘药，卫简可不想连累自家狼房里的小可爱们，忙顺毛道：“自然不是，师兄你的医术独步天下，我怎么会质疑，只是听到袁灏终于醒了，一时太激动有些不敢相信罢了。” 林泷显然很吃卫简这一套，脸上的不满一扫而空，欣欣然表示：同上宣城。 卫简无奈，只得捎上师兄这个拖油瓶。 一夜无话。 翌日一早，卫简师兄弟三人早早出发，赶在开城门前到了北城城门口。没想到竟然有人比他们来得更早。 28.第28章 “沈兄！”卫简将马缰递给迎上来的萧衍, 上前两步走到沈舒南近前，拱了拱手, 唇边含笑道：“劳沈兄专程来为我送行, 实不敢当！” 沈舒南将手里的提着的包裹递给卫简, 温声道：“卫兄何须与我如此见外。这是我府上厨娘做的新鲜糕点，你且收下, 留着在路上吃。” 卫简眼中绽放笑意, 从善如流地接过包裹，“沈兄有心，我就却之不恭了。” 此时城门口已经聚集了不少等候出城的人，沈舒南打量了一眼周遭，对卫简道：“卫兄, 可否借一步说话？” 卫简点了点头, 同师兄和萧衍他们打了个手势后，与沈舒南走到了一旁的稍僻静处。 “我并无越职之意，只是昨日下晌迟迟不见萧总旗回来, 猜想很可能是缉捕萧伯楠一事发生了变故。”沈舒南神情端肃，道：“对方有备而来, 萧伯楠若生了变故, 极可能已打草惊蛇，此番卫兄你离京北上，务必要注意安全！” 卫简看着近在咫尺的温润眉眼, 心下不禁感叹：好一个沈舒南, 当真是心思通透！ “多谢沈兄提醒, 我定当谨记于心。这次有师兄和秦安随行，你尽可放心。只是，柳氏一案平衡难守，还仰赖沈兄多多费神了！” 沈舒南展眉，浅浅一笑，道：“这一点卫兄请放心，我说过，会尽量为你争取时间。” 卫简拱了拱手，谢意尽在不言中。 目送沈舒南的马车消失在街口，城门也在晨曦中缓缓打开。 “这个沈大人还真是有趣得很。”萧衍骑着马走在卫简身侧，掩饰不住熊熊燃烧的八卦之心好奇道：“大哥，您何时和他这么熟络了？” 卫简白了他一眼，“少见多怪，没听说过‘白首如新，倾盖如故’吗？不过也怪不得你，以你那人缘，没这种境遇也正常！” 萧衍顿觉膝盖一痛。 前面不远便是十里亭，卫简勒紧缰绳驻足，最后嘱咐萧衍道：“既然展伯楠已死，那么当下最紧要的，便是尽可能缉捕他手下的门客，一方面找寻有用的线索，另一方面查实展伯楠的罪行，注意，动作要快，以免其家产被人暗中转移。” 萧衍应下，与卫简作别后，打马回城。 林泷打马上前，看着卫简的侧脸忍不住叹了口气：“你说说你，当初非要回京当这劳什子的锦衣卫，劳心劳神的，还落不下什么好名声，跟着我们江湖自在不好吗？” 仗剑江湖，恣意纵行，那般洒脱的生活自然是好的，然而...... “师兄，你也曾说过，心若自在，身处江湖也好，朝堂也罢，都有自在之处，不是吗？人生在世，谁还没有些要背负的东西，我算不得例外，更没有什么好委屈的。”卫简话锋一转，看着白衣翩翩的师兄林泷，眼中浮上促狭的笑意，“而且，相比于浪迹江湖风尘仆仆的大侠，我更喜欢缓带轻裘的京中少年郎，别的不提，起码赏心悦目得很！” 赶路还要穿白衣，一看就不是个正经跑江湖的。 “嘁！”林泷不屑地撇了撇嘴，“色字头上一把刀，掉下来砍了你自己不要紧，可不要误伤无辜之人。譬如，刚刚那位沈大人。” 卫简轻笑出声，“师兄放心，我头上这把刀可挑剔得很，稳着呢！” 你稳着，别人的也稳着吗？ 林小神医心中暗忖，但见卫简眉宇间一如既往地坦然自若，俨然在额头上写着“流水无情”四个大字，便不再纠结于此，好奇问道：“咱们接下来要怎么办？” “当年落虎坡一役，袁老将军与袁家四兄弟战死，就连袁五爷身边的亲信部下也几乎都殒在了这这场战事中，据我所查，至今仍健在且有查访意义的，只有两位，一位在河曲卫，一位在平遥卫。咱们便先去平遥卫！” “也好。”林泷应下，双脚脚跟轻磕马腹，策马跟上卫简的速度。 一行三人疾行赶路，对有功夫在身的他们来说虽算不得多辛苦，但林小神医还是在次日就换了身深色的袍子。 对此，卫简笑着不发表意见，却险些将林小神医惹毛。 近十日，他们从京城赶到平遥卫，又从平遥卫转战到河曲卫，从指挥使司出来后仍旧没什么有用的收获。 河曲县云来客栈。 洗去一身风尘，卫简提步来到师兄的房里一同用晚膳。 “现下打算怎么办？回京？”林泷饮罢一盅清酒，看着大快朵颐的卫简问道。 卫简摇了摇头，“不急，顾指挥使提到的那个袁五爷身边的药郎梁诩，咱们再找找。” “可顾指挥使也说了，那个梁大夫早在大战前就离开了军营，虽说与柳氏被送离的时间差不多，但无人能证明，他们是一同离开的。”秦安据实道。 卫简：“是与不是，找到梁大夫一问便知，左右眼下也只有这一条藤可以顺着摸。而且，以袁五爷的为人，既然将柳氏救下，又无意收留，定然会为她安排好退路。参照顾指挥使所说，当时袁五爷身边亲近之人只有那位梁大夫离开，我想，将柳氏托付于他的可能性还是很大的。” 林泷：“如按顾指挥使所说，梁大夫是回了老家，那咱们走一趟也无妨，反正宁武县也不算远。而且，既然那个梁大夫医术还算不错，咱们正好以此为线索，找起来应当能容易些。” 卫简点了点头，眉心却微蹙不展，“相比之下，我更在意的是太子。此番代皇上巡查西北旱情，算算行程，太子仪仗应当已经进了吕西府，然河曲县却至今没有一点消息，我感觉情形有些不妙。” 秦安宽慰道：“许是途中有事耽搁了，亦或是临时改变了行程。” “或许......”卫简低低叹了口气，他没说的是，自出京后，他数次试图联系周程，均未果。 一股隐隐的不安从心底滋生，导致卫简这一夜仍然睡得不踏实。 翌日一早，三人草草用了早膳便动身前往宁武县，待午时过半，就进了宁武县的县城，择一家看起来还算干净整洁的客栈住下，稍事安顿后在一楼大堂挑了张桌子坐下。 照例，秦安点菜。此时午膳时间已过，店内只有三三两两的零星客人，一看就是和他们一样的赶路人。 不多时，店小二陆续将他们的菜饭端了上来，卫简将几枚铜板压在托盘上，问道：“小二哥，不知县上可有位姓梁的神医，我兄弟三人慕名远道而来，还劳你指指路！” 店小二思量片刻，皱了皱脸，道：“小的是土生土长的本县人，却从未听说过县里有什么梁神医。” 卫简神情一黯，又追问道：“那附近可有医术精湛的大夫？” 店小二蹙眉想了想，道：“咱们这儿最有名的就数广济堂的胡大夫了，再有就是城西的薛大夫和城南的华大夫......” 卫简一一将小二提及的几位大夫问了个大概，却没有一个能和梁大夫沾上边儿的。 “这位仁兄可是要寻访名医？”正在此时，坐在不远处那一桌的中年男子开口问道。 皮肤干燥，深色的脸膛泛着微红，再参照穿戴和桌上的饭菜，看起来应当是行商之人。 卫简侧过身，拱了拱手，道：“正是。这位仁兄如何称呼？可是有所耳闻？” 对面之人笑着拱手道：“在下赵奕，常年在这一代走商。” “赵大哥，幸会！小弟简骐，这是我两位兄长，我们打从京城来。”卫简用了个化名。 赵奕：“适才无意中听到你与小二哥的对话，你们是专程从京城过来寻医的？” 卫简点了点头，苦笑道：“实不相瞒，我们也是无意中听进京的商队说起这一带有位梁神医，故而不远千里赶了过来，没想到苦苦寻了许久也没有消息。” 赵奕朗笑道：“既然你们是从商队那里听到的消息，那我可就有把握多了！你们听说的那位梁神医呀，根本就不在宁武县，应该是在北面大梁山下偏关县内的山坳村里。那里偏僻得很，除了我们这种跑商的人偶尔经过，余下的恐怕就是前去寻医的了。” 卫简眼神一亮，“还请赵大哥告知详细路径！” 卫简将赵奕及同桌几人请了过来，又让小二添置了酒菜，推杯换盏畅饮了一番，临别前又私下赠了赵奕一小袋银锭表示谢意。 “山重水复疑无路，柳暗花明又一村啊！”林泷不禁感慨。 卫简心里也长舒了一口气。不管结果如何，只有找到了梁大夫，他才能甘心认命地回京。 微微仰头一口饮罢杯中酒，卫简叹息地想：不知京中情形如何了，沈舒南的拖功可还扛得住？ 京城，刑部公廨。 目送大理寺卿佟正再一次愤然挥袖离去，沈尚书屏退左右，揉着隐隐作痛的太阳穴，看着案下长身而立神情泰然的得力部下沈舒南，重重叹了口气，道：“十几日了，几次提审柳氏你都拦着不让用刑，就不怕佟正到皇上面前参你一本？！” 沈舒南眉眼温润，拱手回道：“有部堂大人您在，下官心中如有定海神针。” 定海神针沈尚书不顾形象地瘫靠在椅背上，抖着手指点了点沈舒南，无可奈何地唉声叹气道：“柳氏的提审迟迟没有进展，你让我如何向皇上交代？朝臣们请求撤换西北统帅的折子眼看着就要把御案埋了，皇上力排众议执意不换将，再拖，恐怕御史台就要有人在早朝上撞龙柱死谏了！” “下官有一疑问，皇上私下召见大人您时，可能敦促过严审柳氏？”沈舒南问道。 沈尚书一愣，回想了一番，摇头道：“这还真不曾，但每每都有问及进展。” 沈舒南抬眼看向坐在桌案后的上峰，道：“问而不催，下官斗胆，私以为皇上对眼下的局面应当是满意的。不知是否理解有误，还请部堂大人指点！” 沈尚书之前全副心思都用在了案子上，如今竟沈舒南寥寥数语点拨，脑海中豁然一亮。 一叶障目！一叶障目啊！ 沈尚书再看向沈舒南时，欣慰之余，也生出了“后生可畏”的感叹。 “依你之见，咱们就什么也不做，干拖着？” 凭心而论，能让佟正那个老小子吃一吃瘪，沈尚书心里还是觉得挺痛快的。 沈舒南敛下眼底的笑意，点了点头，“想来，应该不用等太久。” 沈尚书心念一动，当即就明白了沈舒南口中所谓的“等”是为何意。 “既如此，柳氏的案子就暂交予你，本官旧疾复发，难以下榻，恐怕要向皇上告假几日。” 沈舒南躬身：“部堂大人安心静养，下官定不负所望。” 沈尚书笑着站起身，走过沈舒南是拍了拍他的肩，然房门一拉开，又恢复了一脸的苦大仇深状。 沈舒南从旁观看，心中不禁喟叹：能稳坐一部尚书之高位，果然都不是寻常人！ 京城这边，沈尚书演技爆发，千里之外的偏关县，卫简人品爆发，按照赵奕的指示，加之一路打听，顺利找到了山坳村。 “请问，梁大夫在吗？”村头的一处院门前，卫简看着空荡荡的院子，扬声问道。 少刻，一道略微苍老的声音从里面传来，“老夫便是。你们是何人？” 但见一位身着深灰色长衫的老者推开房门走了出来，须发花白，精神矍铄。 只是左腿似乎有恙，走起路来微跛。 卫简拱了拱手，“在下卫简，锦衣卫北镇抚司千户，有要事前来向梁大夫求证。” 梁诩乍闻卫简身份，神情一僵，转而竟长舒了一口气，仿佛卸下了重负似的。 然未及他开口，身后忽然传来一声低呼：“大哥？！” 29.第29章 卫简看到乍然出现在梁大夫身后熟悉得不能再熟悉的面孔, 双瞳紧缩，既惊且急，“周程，你怎么会在这儿？！” 周程几步奔到卫简面前, 单膝跪地抱拳请罪：“属下无能，保护殿下不力！” 卫简直觉脑中嗡的一声，紧抓住周程的手腕, 沉声道：“殿下现在何处？可有性命之忧？” 周程正要回话，却被走上近前来的梁大夫打断。老头儿扫了眼院外，对二人道：“几位官爷，咱们还是进屋说话！” 卫简冲着梁大夫感激地点了点头，将周程拉起身，招呼着林泷秦安跟随梁大夫一同进了屋。 正堂的屏风后有一处暗门，推开后连着一个小小的后院，两间正房两侧厢房外加两间倒座，更像是个药材仓库。 走进正房的东间, 卫简一眼就看到了躺在简易床榻上脸色苍白昏迷不醒的太子殿下。 卫简一个箭步冲到床边，伸手探了探太子的脉息，飘忽紊乱且极度微弱, 分明是危在旦夕之兆！ “仪驾刚踏进吕西府的地界，就不知从哪儿杀出来一股人数众多的土匪, 异常凶悍, 我们边战边向偏关卫的方向掩护撤退, 没想到对方紧咬不放, 最后还是十一爷带人掩护，我才护着殿下先一步摆脱了追匪，没想到刚走出不远，就遭遇了另一股埋伏，混乱中我们被逼到了一处断崖附近，殿下中箭失足跌了下去，我拉扯不住，也跟着一同掉了下来，幸而被进山采药的梁大夫所救。”周程在旁简要道明来龙去脉。 梁大夫救下他们二人时，见其穿着便知他们的身份不简单，但听到周程与卫简口口声声称床榻上的公子为殿下，心绪顿时就炸开了锅。没想到，命悬一线的这位竟是皇子殿下！ “千户大人不必忙着说谢，老夫医术不精，对殿下所中之毒实在是束手无策......” “梁大夫无须自责，您钻研的是医术，至于这□□，就让我这位随行的兄长试一试！”卫简将梁大夫请到一边，将床榻边的位置让给了师兄林泷。 林泷在床榻边坐下，凝神切脉，而后让秦安和周程将太子扶着坐起身，在其头顶、两侧耳后、颈侧、胸口几处穴位上迅速行针，不多时，一口黑血从太子口中呕了出来。林泷眼疾手快，用碗将血取了。 梁大夫站在一旁，看着林泷如行云流水般熟练精准的行针手法，心中连连称赞。 “情况如何？”见林泷起身，卫简上前两步沉声问道。 林泷据实相告：“就脉象来看，情况不算好。毒性已经侵入血液，我用银针封住了几处脉门，暂时让他陷入深眠状态，可一定程度减缓毒性的蔓延，让我有时间配置解药。” 卫简点了点头，并没有询问他有多少把握配制出解药。既然师兄还肯出手争取时间，那就证明太子殿下仍有救回来的希望。 “药房就在东厢，先生请随我来。”梁大夫主动为林泷引路。 林泷道过谢，与秦安一起跟着梁大夫去点取药材。 房内，卫简坐回床榻边，看着太子似乎平静了不少的睡脸，心神渐渐稳定下来。 “你身上的伤是否严重？”周程虽然换了身布衣，但卫简还是从他身上闻出了淡淡的外敷草药味。 周程自见到卫简起，心里仿佛就有了主心骨，麻木了许久的身体终于感觉到了伤口的疼痛，让他有种真正活过来了的踏实感，“只是皮肉伤，不妨事。大哥，你怎么过来了？” 就算太子殿下遇袭的消息八百里加急送到御前，大哥也不可能来得这么及时？ 卫简扯了扯嘴角，感叹：“我是专程来寻找梁大夫的。哎，这应该是太子殿下洪福齐天......” 周程一时也感慨得无以言表。 力战群匪，周程身上的伤也不轻，卫简将他撵回房休息，自己守在太子近前。 短短不到两个月，没想到与太子表哥再见竟是这番险些阴阳两隔的情形，卫简忍不住心生命运无常的凄然，又不禁深觉庆幸。或许真的是太子表哥命不该绝，偏偏就让梁大夫给救了，偏偏师兄跟着自己一同过来。 时也，运也，命也！ 事实证明，太子当真是得天眷顾。 紧闭了近一天一夜的药庐房门再度被打开时，秦安将刚刚调配好还带着余温的解药交给了卫简。此时，林泷正扑在药庐一角的矮榻上沉沉睡着。 “温水送服，半个时辰内人就会醒。连服三日，体内的毒应该就能清除大半，若要彻底清毒，还要等公子睡醒了之后才能知道。”秦安道。 卫简眉间露出喜色，接过解药匆匆赶回到太子床边，即刻帮他服下了解药。 果然如秦安所说，不到半个时辰，太子挣扎着睁开了眼睛。 短暂的视觉模糊过后，太子看着本该远在千里之外的人，诧异地张了张嘴，却艰难地发不出声音。 卫简将他扶坐起来，塞了个枕头在腰后靠着，接过周程递过来的茶盏送到他嘴边，看他慢慢喝了大半。 “你怎么在这儿？”燥痛的喉咙在温茶水的熨帖下找回了声音，太子一开口，嗓音嘶哑得如同漏风的破锣。 卫简一颗悬着的心终于踏踏实实落回肚子里，听到他这副破锣嗓子，忍不住笑道：“我呀，自然是感应到你有危险，所以千里迢迢赶来相助！” 太子被他逗得想要发笑，不料气息没喘匀，猛地咳嗽起来。 卫简忙拍着他的后背帮他顺气，一边嘴上还不饶人，道：“知道你看到我高兴，可也得悠着点啊，我师兄可是熬了一天一夜才把你从阎王爷手里抢回来！” 太子平顺了气息，原本苍白的脸恢复了几许血色，唇上的青紫也褪去了七八成，皇家子弟的英贵之气无形中又回来了。 卫简看到他如此，心下无比欣慰。这才是他熟悉的太子表哥应有的模样。 太子：“少阳谷的林公子竟然与你一同来的吗？” 能得林小神医出手，难怪自己能逃过这遭生死劫！ 卫简点了点头，“说来这次真的是表哥你命大，受老天眷顾。我这次是为了桩案子来寻找梁大夫的，没想到这么巧，就遇上了你们。” 太子眼神暗了暗，“我的事稍后再细说，只是梁大夫怎的牵涉到了你查的案子中？他......可是犯了什么过错？” 卫简噙着笑摇了摇头，“只是需要他提供些证词而已。我已经同梁大夫谈过了，等你体内的毒清理得差不多，他会随咱们一同回京。” 太子毕竟中毒颇深，如今坐着说了会儿话，便觉得精力有些不济，想要再多问些情形，眼皮就开始变得沉重。卫简见状宽慰了他两句，又将他扶着躺回了床上。不多时，就见他迷迷糊糊地再度睡了过去。 这一次，气息绵长均匀了许多。 卫简和周程相视一眼，双双松了口气。 林泷这一觉，足足睡了近七个时辰，期间卫简不放心，偷偷摸进药庐里探了探他的鼻息，弄得秦安苦笑不已。 睡醒了的林师兄依旧对吃食各种挑剔嫌弃，彻底让卫简认清了事实：这货的臭毛病，用饿的方式是掰不过来的。 无奈之下，卫简重操旧业，下水抓鱼。 卫简向来不挑食，因为他始终秉持着一个态度：吃现成的人，没有资格对做饭的人发表□□。 林师兄手执筷子戳了块烤鱼肉，眉头皱得几乎能夹死蚊子，但还是硬着头皮吞了下去，并紧捏着筷子再次伸向了烤鱼。 于是，饭桌上的气氛就有些诡异了，其他几人诧异不解地看着林师兄顶着一张苦大仇深脸将足有两斤重的烤鱼吃了个干干净净。 卫简拽过盘子看了看剔的干干净净的鱼骨，满意地点了点头，“看来我烤鱼的手艺还没退步，厨房水桶里还有两条，明儿一早我继续烤给你吃！” “别！”林师兄含着两泡热泪忙扯住他的衣袖。 卫简眉梢一扬，“师兄是嫌弃我烤的鱼不好吃？” 年少时血淋淋的教训还刻在林泷的骨子里，他这个师弟什么都好说，就是容忍不得自己白费功夫。你挑食，他不管，但是他亲手做的东西，你要是敢嫌弃糟蹋，哼哼，绝对揍到你哭着吃完！ 已经长大了的林师兄可不想再被师弟追杀，酝酿出十二分诚意，道：“就是住在海边的人家，也不会一大清早就吃烤鱼？而且我最近不是忙着赶路就是闭关配解药，有些肝火虚旺，吃食要清淡些才好！” 卫简在心里笑得要死，面上却不显，郑重思量片刻后，折中道：“也好，那早上就劳烦梁大夫准备些清粥小菜，晌午和晚上我再给师兄你单独烤条鱼，不刷油少放些调味料，也不算油腻。” 林师兄耷拉着脑袋心里哀嚎不已：正常发挥水准，师弟的烤鱼勉强也就是烤熟了、能吃的程度，如果再不刷油轻调味，呵呵，估计就只能沦落到烤熟了的地步了。 心疼打不过师弟又舍不得对他下黑手的自己。 为了早日结束炼狱般的烤鱼，林师兄穷尽所能，竟在三日内将太子的身体调养到了适宜赶路的状态。 此时，已经得知林师兄身份的梁大夫彻底成为了他的崇拜者。 太子体内的余毒未清，即使乘坐马车也不能长时间赶路，卫简一行便乔装成跑商的商人，途中尽量在客栈歇脚，一边走一边探听消息。 就在他们离开偏关县后不久，县城及邻近几县都开始戒严了。 为确保回京途中万无一失，太子已经获救的消息卫简并未立即通知负责太子仪仗的禁卫军统领，以及随驾护卫的北镇抚司千户、锦衣卫十三太保中行十一的唐岳。 甚至连京中，卫简也没有递送消息。 如此大规模且训练有素的伏击，恐怕并非是土匪那么简单。竟然敢伏击太子仪仗，卫简不敢确定，递到皇上面前的消息是否能滴水不漏。 与其冒险，不如来一场有惊无险。搞不好，皇上那边还可能有意外收获。 对于卫简此举，太子是十二分的赞成。 他也想看看，在他“死”后，前朝后宫会有什么热闹发生。 七日后，当京城巍然的北城门出现在眼前，卫简在烈日下骑在马上放眼望去，双眼微眯，突然良心发现，觉得有些对不住沈大人。 自己这一去，拖得时间似乎是有些长啊...... 30.第30章 入城后，卫简直接将太子和梁大夫带到了广阳公主府。 连祈从内院匆匆迎上来, 见到太子的一刹那眼睛瞪得险些眼珠子脱窗, 一副见了鬼的表情。 连祈双膝一弯想要见礼，却被卫简先一步拦下, 低声交代道：“表哥暂时就住在我的院子里, 注意外松内紧, 不要泄露消息。” 连祈连声应下。 卫简又问道：“我娘现在何处？” 连祈愁郁着一张脸，回道：“这两日夫人早早便进宫去探望太后娘娘。听连翘姐姐说，夫人昨儿在宫里和琪贵妃大吵了一架，回来后整夜未睡......” 卫简看了眼神色阴郁的太子, 犹豫了一下，还是安慰地拍了拍他的肩，道：“你现在还不方便露面, 我先进宫看看。” 太子敛起眼中的肃杀，点了点头：“皇祖母年岁大了，我担心她老人家忧思过重，身体会吃不消, 你找个方便的机会替我报个平安。”话音顿了顿, 太子补充道：“中毒的事就别提了。” 卫简点头，“我知道。” 太子素来与广阳公主亲近, 对公主府的格局算得上熟门熟路，卫简倒也不担心他住得不习惯。将梁大夫安置在师兄和秦安的客院里, 卫简换上飞鱼服, 腰挎绣春刀, 英姿勃发地直奔宫中。 御书房外，涂公公瞧见卫简，一脸迫切地远远迎了上来，“世子爷，您可回来了！” 多半个月没见，涂公公眼见着瘦了一圈，神色也憔悴了许多。看来这段时间过的极为不安生。 卫简拱了拱手，“涂公公，劳烦你通报一声。” 涂公公应了一声，随着卫简往御书房门口走，低声道：“皇上一直等着您回来呢！” “皇上近日可好？”卫简问道。 涂公公重重叹了口气：“不甚好，今儿早朝刚发了顿火。” 卫简：“是因为太子之事？” 涂公公点了点头：“太子遇刺，至今下落不明。可今儿早朝上，都察院的孙大人又重提立后之事，皇上当即勃然大怒，发作了一次，下朝后又将孙大人叫到御书房痛骂了一场，撵回府去闭门思过了。” 卫简眼光一转，问道：“孙大人重提立后，可举荐了哪位娘娘？” 涂公公摇头，“虽没明说，但那孙大人可是琪贵妃的娘家表亲，这事儿不是明摆着嘛！”涂公公叹息，道：“您刚回来，可能还不知道，自打太子殿下出事的消息传回宫里，琪贵妃就让法圆寺的百名高僧在宫中昼夜不断地诵经祈福，弄得后宫片刻不得清净，昨儿广阳公主殿下气得与琪贵妃吵了几句，险些闹到皇上跟前。” 能把他的公主娘逼得翻脸，可以想象琪贵妃这次作得过了头。 不过，在这个时候重提立后，卫简觉得琪贵妃应该不会蠢钝如此。看来，是有人按捺不住，蠢蠢欲动了。 “那这会儿在御书房里的是何人？”卫简问道。 涂公公回道：“是负责柳氏一案的几位大人。太子殿下出事后，请求撤换袁大将军的折子愈发多了起来，佟大人几次提审柳氏，要用刑时都被刑部的沈大人拦了下来，这不，又闹到皇上面前来了！” 卫简抿了抿嘴角，眼底掠过一抹欣赏。 到了御书房门口，卫简照例候在廊下，不多时，房门打开，卫简应着传唱声迈开步子走了进去。 弘景帝见到卫简忙令他起身，问道：“这趟出去情况如何？” 卫简拱手回道：“幸不辱命。卑职已将证人一同带回京，现暂时安顿在卑职府上。” “好！”弘景帝面色稍霁，“虽说此事你应当避嫌，但证人毕竟是你带回来的，明日升堂审理柳氏，你便护送证人过去，顺带着旁听。” “卑职遵旨。”卫简应下，微微抬头与弘景帝交换了个眼神，复垂眸禀道：“卑职听闻太后娘娘身体不适，故想进宫探望，恳请陛下恩准！” 弘景帝登时站起身，道：“朕正巧也要去慈宁宫，你便随朕一同过去。” 卫简躬身，在数位臣工的拜别声中跟在弘景帝身后走出了御书房。 沈舒南起身，心里豁然松了口气。 这人，终于是回来了。 刚过朝宣门，隐隐就听到了诵经木鱼的声音。 听到弘景帝一声低沉的叹息，卫简挑了挑眉，宫道两旁皆有当值侍卫站守，更有宫婢内侍往来，并不是适合说话的环境。 与外面相比，慈宁宫内很是肃静，掌宫太监田公公得到通传早就候在宫门口，见到卫简眼中乍现喜色，毕恭毕敬地见过礼后在前面引着路，将皇上和卫简请到了寝殿的东暖阁。 卫简一进门，迎面就闻到了浓浓的药味。 母亲广阳公主正坐在榻边，手里端着碗服侍太后吃药。 见到弘景帝来了，广阳公主忙放下手中的药碗，起身上前见礼，被弘景帝先一步拦下，“母后，简儿回来了，我带他来看看您！” 广阳公主起身，看到弘景帝身后的卫简，刹那间就忍不住了，眼底噙上了热泪。 卫简看着明显清减了许多的母亲，心中一阵酸涩，拉着她走到廖太后榻边，恭恭敬敬地跪下行了个大礼，道：“皇祖母万安！” 廖太后连忙探出手将他拉起来，待左右摒退后，紧紧抓着他的手，哀声道：“简儿，你可算回来了！你帮祖母去找找你太子表哥，啊？去找找......把他带回家来......” 卫简与廖太后极为亲近，父亲威远侯刚过世时，母亲悲伤过度，一时对他疏于照看，便是廖太后将他接到了身边，可以说，他幼年时期的大部分时光就是在慈宁宫度过的。 没有外人在场，卫简坐到榻边握着廖太后的手，被手中干瘦的骨感刺激得眼中微微发烫。广阳公主走上近前，坐在卫简身边捏着帕子轻按眼角。 卫简看了眼站在榻前面色沉重的弘景帝，稍稍用力捏了捏廖太后的手，低声道：“皇祖母，太子表哥他没事！” 房中的气氛登时一阵凝滞。 弘景帝率先回过神来，上前一步失态地一把抓上卫简的手臂，赤红着眼睛沉声问道：“当真？！” 卫简忍着手臂上的痛感，点了点头，“人已经回来了，就在我那里。” 廖太后肩膀一松，额头抵着卫简的肩头，用帕子捂着嘴低声呜咽。 弘景帝踉跄了两下，被广阳公主眼疾手快地扶着在一旁的圈椅中坐下。 “这么大的事，你就不能早些送个消息回来？！”广阳公主恨恨地拧了他两把。 卫简理亏，老老实实坐着任凭公主娘拧他的肉，龇牙咧嘴地不敢躲，也不敢喊疼。 廖太后和弘景帝及时出手将卫简从广阳公主的辣手中解救出来。 “有话好好说，干嘛对孩子动手！”廖太后将脸上的眼泪擦干，撩开卫简的衣袖，见到一片红印子，老大不高兴地数落道。 广阳公主哼了一声，“母后，您别总惯着他，您瞧瞧他，这胆子都多大了！” “这不怪他！”弘景帝眼含安慰地看着卫简，“他是出于谨慎，为确保太子能安全地回来。” 卫简揉了揉胳膊，适时谄媚道：“还是舅舅最懂我！” 弘景帝看了眼靠在榻上的廖太后，眼中掠过一丝挣扎，终还是开口问道：“太子他......可有受伤？” 想到太子之前的嘱咐，卫简想了想，决定还是如实汇报的好，免得将来真相大白，自己又要被公主娘辣手摧花。 “混乱中肩膀中了一箭，伤势不重，但箭上有毒，幸而有我师兄在，并无大碍，表哥暂时住在我那里一段时日，余毒应该就能清除了。” 廖太后和广阳公主念叨了两句“上天庇佑”，悬了数日的心总算是稍感踏实了。 “你去宣城查实柳氏的身份，怎的会救了太子？”弘景帝问道。 卫简便将来龙去脉简明地说了一遍，感叹道：“表哥这次能度过此劫，除了承天庇佑，还有梁大夫和我师兄的功劳。” 弘景帝眼里浮现喜色，当即发话：“的确有他们的功劳，朕稍后定重重有赏。不仅他们，还有你！朕到时一并重赏！” 听到有赏，卫简笑得见牙不见眼，一点儿也不见外地应了下来。广阳公主将他这副见钱眼开的模样忍了又忍，还是没忍住，拧了他腰间一把。 这财迷的性子，到底是随了谁？！ 出了慈宁宫，弘景帝再度恢复了一脸沉重的表情，广阳公主的眼角也稍染红晕。卫简随行其后，听着远处隐隐的诵经木鱼声，眼神中的温度瞬间抽离。 回府的马车上，广阳公主详细将这些日子的情况说给卫简听，最后幽幽叹了口气，道：“你皇祖母之所以病倒，除了担心太子，还是被琪贵妃的胡闹给气得！” 卫简听到琪贵妃竟然想让法圆寺的和尚们在东宫诵经作法，不仅啧啧称奇。他本以为琪贵妃的情商还可以，没想到关键时刻，吃相竟这般难看。 31.第31章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新　　卫简看了眼面有虑色的老太太等人，宽慰道：“祖母，既然你们不放心，那咱们就暂时加强些防备, 我再从隔壁调来几个人暗中护着, 以策万全，如何？” 隔壁公主府的护卫大多出自皇宫卫军, 又经过卫简多年调-教，有他们在，文老太君和大夫人自然放心不少。 卫铉听到他七哥要调用公主府的护卫, 才真正察觉到事情的严重性，面露惶然道：“七哥，九姐姐真的有危险吗？我......” 卫简拍了拍他的头, “防患于未然而已。现在知道害怕了？九妹关心朋友心切, 无可厚非, 但是你不能因为一时心软就不管不顾, 凡事记得多想想后果。” “是, 我知道错了。”卫铉耷拉着脑袋，闷声道：“那我这几日就不去书院了，好好陪着九姐姐。” 三夫人抬手就拧上他的耳朵，“臭小子, 少给我找借口逃学, 就你那三脚猫的功夫, 不给人扯后腿就不错了！” 卫简看着被拧得吱哇乱叫的卫小十，双手比大拇指，添油加醋道：“三婶英明！” 啧啧啧，他们家小十的那双招风耳就是这么被拧出来的！ 小九洗完脸回来后，卫简又详细询问了一下孙明兰的情形，宽慰了她两句，然后由着她被大伯母带回去了。 三婶和卫铉也跟着一起走了。 如今屋内只剩下她们三人，文老太君让桂嬷嬷在外面守着，神色肃穆地看向卫简，问道：“小九是否真的有危险？” 卫简自小在老太太和他娘身边长大，他的心思波动能瞒得过别人，却瞒不过她们俩。 卫简无奈点了点头，“我今日刚看过案宗，方才听你们说话，突然就想到了淫犯选择下手对象的可能方式。” 广阳公主眼神一凛，“你是说，那淫犯可能就守在被害女子家的大门外？！” “有这种可能。”卫简不想吓到她们，宽慰道：“这也只是我的猜测，实情如何还有待查证，你们不要太过担心，有我在，定不会让小九有事。” 对于卫简的保证，文老太君还是非常受用的，当即缓和了神色，愤然道：“咱们卫家也不是怕事之人，那淫贼不来则已，若真敢上门，就让他有去无回！” 想到小九肿得跟桃子一样的眼睛，卫简将嘴边的话咽了回去。 因为要调派护卫，卫简没留多久就先一步离开了，到公主府那边叮嘱侍卫长彭林亲自带几个人到隔壁轮守。 “如果发现可疑之人，跟踪要量力而行，切记不要打草惊蛇，随时派人通知我。”卫简着重嘱咐道：“你们的任务只有一个，就是保护好九小姐，切记！” “属下谨记，请世子放心！”彭林不是第一次给世子爷办差，但如此被反复叮嘱的情形还是头一遭，可见世子爷对九小姐格外在意。 卫简也觉得自己有些失态，于是不再赘言。 再回到庆国公府，卫简发现他娘正在房中等着他。 “我呀，就知道您得等着我。”卫简隔着屏风换下公服，坐回桌旁，齐嬷嬷和连翘使了个眼色，两人先行退下。 “长宁姨母是不是闹得凶了？”卫简问道。 广阳公主见他大马金刀的坐姿，忍不住抬手拍了拍他的腿，嗔道：“在外面也就罢了，怎的在家里也这般没有坐相！” 卫简笑了笑，调整了一下坐姿。 广阳公主叹了口气，“皇姐向来把袁灏当做亲生儿子般看待，如今出了这样的事，也难怪她急疯了。” 卫简暗忖：就长宁姨母护短宠溺的厉害劲儿，不把袁灏当做亲生儿子怕是更好些。 “我知道你对袁灏有些看不上眼。”卫简眼角一耷，广阳公主就知道他在想什么，“可他毕竟是袁家最后的一点骨血，念着你父亲和袁大将军昔日的袍泽之谊，能照拂就照拂一些。” 广阳公主向来不干涉卫简的公事，现在开这样的口已经是极限了。 卫简握上她的手，轻轻捏着，“娘，您放心，虽然还需要继续查证，但是我基本可以确定，袁灏并没有杀人。” “真的？”广阳公主眼睛一亮，见卫简点头，忽觉得肩上一松，悬着的心也落了回来，“没沾上人命就好，没沾上人命就好！” 母亲的行事风格卫简最清楚不过，所以她才会破例泄露了一些案情。 果然，广阳公主没有再追问一字半句，两人心照不宣地将此事跃了过去。 “我见你适才和老太太说话的时候似乎有什么话要说，却咽了回去，是有什么为难吗？”广阳公主问道。 哎，还真是什么也瞒不过他娘。 卫简坦言：“我只是瞬间萌生了一个念头，是否可以引蛇出洞。” “用小九做诱饵？”广阳公主摇头，“不行，这太冒险了，就算大家都同意，你也不能这么做。万一出了纰漏，你余生都要活在悔恨里！” “我知道，所以顿时就打消了这个念头。” “嗯，这样最好。”广阳公主反握着卫简的手，“你不要怪娘自私，你背负的东西已经够多了，娘真的不能再看你出什么意外。” 卫简笑着揽住母亲的肩膀，“您放心，我是真的觉得现在这样很好，况且，舅舅不是承诺过您吗，只要我哪天不想干了，他会立刻下诏恢复我的身份。” “你呀！”广阳公主看着近在眼前肖似已故夫君的眉眼，心中既是欣慰又是感伤，但不想因为自己的情绪让卫简担心，话锋一转，问道：“我听说那个顾源又上折子参你了？” 卫简浑然不在意地笑了笑，“好像是。他看我不顺眼也不是一天两天了，随他去。” “我听说，顾源虽然为人古板了些，但还是很有风骨的一个人，怎么就跟你这么不对盘呢？” 卫简撇了撇嘴，“可能是因为我们的长相都不是对方看得顺眼的类型。” 广阳公主听他这么说，随手拧了他胳膊一把，“说了多少次了，你这以貌取人的毛病要改一改，不知得罪了多少人！这回和顾源共事，你也收敛点，就算不能冰释前嫌，也缓和缓和，莫要让他三天两头地上本参你。” 卫简诶诶叫着应道：“好好好，我尽力，尽力！” “我听说还有另外一个年轻后生也跟着你们一块儿共事，是个刑部的郎官，人长得如何？” 卫简咯咯笑，论以貌取人，他娘可是有过之而无不及。 “嗯，人长得真是不错，还是上上科的探花郎，翰林院出身，现今在刑部做得也不错，舅舅似乎很看好他。” 广阳公主眼睛一亮，“既然要在一起共事，不如哪天请来家里吃个便饭，叫上顾源一起，权当交流感情缓和矛盾了。” 卫简连忙拒绝，“别，今后一段时间内，我每天都要看着顾源那张脸吃早饭，虽然有沈舒南从旁调和，但我真的不想再在之外的饭桌上看到他。” 饶是胃口再好，对着顾源那张晚-娘-脸，卫简也怕自己会消化不良。不过嘛，有机会私下里约约沈舒南倒是挺不错！ 刑部值房内，正在查看笔录的沈舒南沈郎中冷不丁打了寒颤，一旁的于书吏见状低声道：“大人，夜里风凉，不然今儿就到这？” 沈舒南摇了摇头，“还是先把这些笔录看完，不然回去我也睡不踏实。” 今日和卫简、顾源分开后，沈舒南一回到刑部就带人给袁灏出事当天所有相关的当值人员各录了一份详细的笔录，让他们事无巨细地描述了当天的行踪。 沈舒南已经连续看了两个时辰，眼看着笔录所剩无几，却依然没有所获，不禁疲惫地揉了揉额角，喝了两口浓茶继续接着看。 忽然，看到某处的沈舒南神情为之一振，将手上的这张笔录放到一边，开始在之前看过的那一堆里翻找。 于书吏走上近前，问道：“大人，可是有何发现？” 沈舒南终于找到要找的那张笔录，将两份并放在一起，指出两处来，神情肃然道：“你看，这两处可是有出入？” 于书吏凑上前仔细对比查看，果然！ 这两份笔录来自刑部大牢的两个狱卒，一个名叫梁远，一个名叫庞辛，是袁灏出事当晚子时上下两段巡夜的当值。而发现袁灏自缢的，正是这个庞辛。 沈舒南：“来人，立刻将梁远、庞辛带过来！” 顾源先前被踢出曹轩案的会审，本就心有遗憾，如今重拾机会，加之听闻案情又有重大变故，破案的急切之心愈甚，哪还有心情和耐心跟着卫简去吃早点。心里如此想着，脸面上就流露出了明显的不快，然而还没等他开口，就被身旁的沈舒南扯了一把。 “卫千户辛劳多时，想必早就饿了，那咱们就到广兴楼边吃边聊。” 卫简脸上的笑意柔和了两分，抬手做了个请的手势，道：“多谢沈大人体恤，请！” 顾源饶有不愿，也只能跟上。 广兴楼的早点尤为出名，眼下这个时候过来正是人多的时候，但掌柜的一见来人是卫简，立刻上前来亲自将人迎到了二楼的雅间。 “您还是老样子？”孙掌柜问道。 卫简点了点头，“多加两屉蒸饺，一屉烧麦，两碗白粥。” 32.第32章（捉虫） 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新　　卫简忙揖手, 道：“姨母，您这么说可就真和我见外了！您放心，我只是想了解事实, 定不会为难于他们。” 长宁公主点了点头, 抬手拍了拍卫简的手臂示意他免礼, 道：“你不是说有三件事要问，还有一件事是什么？问。” 卫简观长宁公主脸色, 沉吟片刻后开口道：“我还想知道，您为何如此确定，柳氏的孩子并非是袁家的血脉。” 陈老太君显然也对此疑惑不解。 长宁公主尽管心里早料到卫简会问及此事，但听他真的问出了口, 当下还是微微变了脸色。 “这件事, 我希望能够止于此门内，不要再让旁人知晓。”长宁公主纠结后提出了自己的要求。 卫简却并没有马上答应, 而是据实相告：“姨母，您知道的，我不会对皇上有所隐瞒。” 长宁公主神色一缓, “这你尽可放心，进宫请罪的时候我会向皇兄和盘托出。” 既如此，自诩为秘密终结者的卫简自然答应得没有任何压力。 长宁公主沉淀了一下情绪, 可一开口, 声音里还是充斥着让听者明显感知的苦涩与隐痛。 “我们大婚后不久, 皇上力主再次北征，五郎被封为左翼先锋将军带兵出战。这一次出征，五郎率领左翼先锋孤军深入绕到夷军后方与沈老将军率领的主力军形成夹击之势，重创夷军主力，可谓一战成名。然而没人知道，他在突围的时候不仅身受重伤，从马上跌落时，还伤了......那处，此生不可能再有子嗣。” 陈老太君如遭雷击，手臂紧紧扣住座椅的扶手才撑住了身体，双唇翕动微微颤抖着，好一会儿才找回声音，却只能喃喃自语：“怎么会这样......这怎么可能......” 卫简看着红着眼睛却没有再流泪的长宁公主，只觉得心口异常堵得慌。 看着勉力维持坐姿的陈老太君，再看看眼中渐次染上悲凉的长宁公主，卫简起身告退，识相地给她们留出自我调适的空间。 “姨母请留步。”卫简在议事厅门口止住了想要继续送他的长宁公主，犹豫了片刻还是开口道：“姨母，或许是我想多了，但是，我还是希望您能尽早进宫面见皇上。” 长宁公主察觉出卫简话里的深意，沉吟片刻后点了点头，“听你的，我稍后便进宫请见。” “姨母放心，我定会尽快找出柳氏母子，只要她们现身，宗人府那边也好酌情商榷。”卫简道。 长宁公主不甚在意地笑了笑，“我不打紧，你先顾着手头上的案子便是，只要灏儿无事，我怎么样都是无所谓的。” 指使杀人，实属重罪。今上铁律治国，即便柳氏母子逃过一劫，长宁公主仍是罪责难逃，幸而还有余地有酌情周旋。 迈过垂花门，卫简透过围墙的漏景看向庭内，见长宁公主站在门口冲着自己摆了摆手，心头不禁涌上一阵莫名的复杂情绪。 卫简出了安国公府，再三权衡，最终还是再度进宫觐见了弘景帝，将长宁公主诸事种种及柳氏母子的失踪简明扼要地报备了一遍，如此方才稍稍心安。 不知为何，打从听到柳氏母子失踪的那一刻起，他的心就莫名地发慌，预感似乎有更糟糕的情况要发生。 卫简刚出宫门，远远就看到了安国公府的马车，心神稍定，错身避开了。 接下来两天，卫简三人各自分工，沈舒南继续走访迷-奸-案的几位受害人，顾源在萧衍的协助下追查柳氏母子的下落，而卫简则将重心放在了抓捕那个觊觎他们家小九的嫌疑人淫贼。 此外，卫简对袁灏的情况也格外重视，每日洛大夫行针之时他必然在场。 今日也不例外。 “洛大夫，袁灏的情形如何？”卫简问道。 洛大夫接过药童常清递过来的布巾擦了擦额头上沁出的薄汗，面露歉意道：“卫大人，老夫医术不精，着实惭愧！袁小世子的情况虽大体稳定，但何时能够苏醒过来，老夫委实没有确切的把握。” 卫简拱了拱手，道：“先生万勿自责，您能将他的情况稳定下来，为我争取到更多的时间去转圜，已是救了他一命。” 洛大夫听出卫简的画外音，顿时眼神一亮，“卫大人可是找到了能将小世子唤醒之人？” 卫简神色缓和了两分，道：“是我一位旧友，刚收到消息，他这两日便可进京，届时恐怕还要继续劳烦先生受累。” “卫大人客气。”洛大夫并没有追问来人是谁，只是在心里长舒了一口气。 时近散衙，卫简提前回了府，刚走到自己院门口，就见到了匆匆迎上来榕溪。 卫简意外：“榕溪，你不在九小姐身边伺候着，怎的跑到我这儿来了？” 榕溪福了福身，禀道：“七少爷，小姐让奴婢在这候着，请您回来后过去一见。” 小九要见他？那为何不自己过来？ 榕溪在卫简的示意下站起身，轻声道：“小姐说，她本想自己过来的，但是怕擅自出院子给您惹麻烦。” 卫简一头一顿，深深看了眼榕溪，转身便直奔卫琪的住处。 穿过垂花门越过中庭，卫简一眼就看到了坐在窗边的卫琪，螓首低垂，双眸专注于手上的女红，静谧美好地宛若一卷画铺展在人眼前。 只是...... 卫简蹙了蹙眉，几步走上前，轻咳了一声，道：“怎的坐在这里了？” “七哥！”卫琪闻声抬头，见到卫简忙起身噙着笑冲他招手。 卫简一进内堂，卫琪就迎了上来，“七哥，你回来啦！” 卫简点了点头，落座后接过卫琪递上来的茶盏，茶水温热，汤色清亮，是他一贯喜欢的碧螺春。 卫简却没有急着喝，捏在手里把玩着，状似随意地开口道：“你让榕溪守在我院门口，可是有急事寻我？” 卫琪顺着敞开的门向外张望了一眼，轻声道：“七哥，我可是招上了什么麻烦？” 卫简以指肚摩挲着茶盏的杯壁，“你怎的会这么想？” 卫琪浅浅地叹了口气，“七哥，我打小就住在这个院子里，旁人或许还察觉不出来，但我还是能感觉到的，这两天周围多了人，只是在暗处没有现身罢了。是你安排的？” 捏着茶盏的手指蓦然收紧，片刻后又放松下来。卫简将手中的茶饮罢，叹了口气，无奈提了提唇角，“没想到还是被你发现了。没错，是我临时加派了一些护卫，怕惊扰到你，便没有告诉你。” 果然如此！ 卫琪微微倾身凑近卫简，道：“七哥，是我那日私自出府去看明兰的缘故吗？” 能让她七哥如此劳师动众费心伤神提防着的，定然不是等闲之事，卫琪甚少出门，这两日思来想去，觉得最有可能的便是这事了。 如果自己被祸害明兰的那个淫贼盯上，那七哥的反应就再好解释不过了。 即便做了一遍又一遍的心理准备，可在看到卫简点头的那一刻，卫琪还是觉得心底蹿上一阵彻骨的寒意。 “小九，别怕，我在呢，无论如何也能护你周全！”见卫琪脸色发白还强作镇定，卫简见不得她如此，出声保证道。 须臾，卫琪的脸色缓和下来，目光一沉，道：“七哥，这或许是个抓人的好机会，我愿意出一份力。” “不行！”卫简想也没想就拒绝，“我自有办法，你只需听我的安排便是。” 卫琪清丽的小脸一沉，难得给卫简脸色看，“七哥你有什么办法？另找个替身顶替我冒险？你忍得了心？还是你早就打定了主意，要自己替代我冒险？” 见卫简一时沉默，卫琪红着眼睛，脸颊染上薄怒，沉声道：“舍不得别人冒险，你就不顾自己了？在外面这样，在家里你也要什么危险都往自己身上揽？七哥，我不喜欢你这样！” 卫简岂会不知卫琪这是心疼维护他，可正因为如此，更不能让她出丝毫的差错。 “日后你要怎么气我都行，只是这件事，没有商量的余地，你必须听我的！” 双手合十挡住对方的凌空一脚，卫简蹬蹬蹬后退，踩住演武台的边缘才堪堪稳住身形，甩了甩发麻的胳膊痛快笑道：“小弟不敌，甘拜下风！” 郭镇抚收回攻势，伸手接过随从递上来的布巾先抛给了走上近前来的卫简，双眼含笑，赞许道：“与上次比，你的功夫又增进了不少！” 卫简粗略将脸上脖颈间的热汗擦了擦，“能得三哥这句夸奖，总算我这些日子没有白辛苦！” 卫简自十五岁进入锦衣卫开始，便由郭三太保一手带着，七年间，亲眼见证了他从一名默默无闻的小旗晋升为百户再至千户，感叹后生可畏的同时，也不由得心生与有荣焉的自豪感。当然，爱之深责之切，正是因为如此，对卫简的要求也比旁人高了许多，而卫简也从未让他失望过。 33.第33章 此为防盗章，如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新　　连着十几天在大朝会上当值, 卫简被起床困难症折磨得肝火旺盛，好不容易逮到机会补个回笼觉, 突然间被惊扰, 每根头发丝都恨不得立起来表示愤怒。 “哪个混账东西，这么不长眼！” 萧衍硬着头皮凑上前，苦哈哈告饶：“大哥, 您先别动怒，是我呀！” 卫简爬起身，揉了揉有些发麻的手臂, 掀起眼皮打量逆光站在案前的人, 心头的火消了大半，“你不是跟着去巡卫夸官了吗，怎么这会儿跑回来了？” “诶呦喂，出大事了！”萧衍急忙道：“新科探花，死了！” 卫简猛地瞪大眼睛, 诧异道：“究竟怎么回事？” “咱们在朝门外等了多半个时辰，迟迟不见那新科探花郎的影子, 派人到他家去寻，也没看到人，正想着再多派些人手到他常去的地方找找, 京兆府就派人来通报, 说是西市发生了命案, 有人被当街殴打致死，经证实，死者正是金科探花曹轩！据现场围观百姓口供，行凶者乃是安国公府小世子，袁灏！” 卫简心中一凛，“袁灏？” 那个外强中干的半吊子纨绔？他敢把人活活打死？ 真不是卫简看不起他，更不是因为他们两家有些世交而心生回护，只是根据对他的了解单纯地做出判断而已。 萧衍郑重点了点头，“我回来的时候，京兆府的捕快已经在安国公府大门口喊了好一会儿的门了，门房奉老太君的命，怎么也不肯开门，京兆府的捕快也不能硬闯，还在僵持对峙着，恐怕这会儿周大人已经进宫面圣了。” 初代安国公是开国功臣，太-祖爷亲赐的一等公，享世袭罔替。袁家奉命镇守西北边陲，当年落虎坡一役，以袁家军为先锋的大虞军队虽然成功击溃四十万鞑靼、突厥联军，但也付出了沉重的代价，不仅折损了近十五万将士，主帅老安国公及袁家四兄弟也陨落于此，袁三郎袁峥，成了袁家唯一的幸存血脉。 而袁灏，正是袁三郎的嫡出独子！ 想到陈老太君对袁灏这根独苗的宠惯，卫简情绪复杂地幽幽叹了一声，心里祈祷这差事可千万别落到自己头上。 俗话说，怕什么来什么。卫简的祈祷还没传到老天爷耳朵里，皇上的口谕就过来了。 “世子爷，皇上说了，这件案子交由刑部、大理寺会同主审，不会让您为难，眼下您先帮着把人提到刑部大牢即可。”前来传达皇上口谕的涂公公笑着道。 卫简拱手，“为皇上办差，何来为难一说。劳烦涂公公亲自跑这一趟了，稍后我做东，请您到仙客来尝尝时鲜！” 涂公公也不扭捏客气，爽快应了下来，先行告辞离去。 视线里的背影一消失，卫简就垂眉耷眼地垮下肩膀，心里头的怨念蹭蹭蹭往上窜。一没明诏，二没口谕，空着俩爪子上门提审陈老太君的宝贝心头肉，这还不算为难人？ 御前太监总管涂公公都亲自过来了，皇上摆明了这是心虚！ 可心虚怎么了，皇上就是可以这么任性。 卫简看了眼身上还没来得及换下的飞鱼服，认命地叹了口气，看了眼站在身边同样苦大仇深脸的萧衍，“去点二十个人跟着，记得都着飞鱼服。” 萧衍得令退下，卫简整了整仪容，信步往外走去。 放眼京城，能结队在广安街上策马奔腾的，恐怕唯有锦衣卫独一份。听到“锦衣卫办案，闲人回避”的开路声，街上百姓纷纷退避两侧，中间让出宽宽的一条路来。 卫简控制着马速，一行人花了一刻钟有余到达了安国公府。 功德牌坊前，卫简一行下马换步行，远远就瞧见了聚在大门口的一堆人。 人群外围有人瞧见了渐行渐近的一队锦衣卫，低呼了一声，结果如骨牌翻倒一般，众人纷纷转过头来看。 卫简看着人群里或惊或喜或不屑或抵触的面部表情，习以为常地完全不放在心上。 人群自动自发向两旁散开，让出一条路让锦衣卫一行人站到了安国公府大门口的正前方。 “卑职京兆府捕头戚风，见过卫千户！”最先抵达此处的戚风上前来抱拳见礼。 这个京兆府的捕头，卫简倒是认识，为人忠肯，做事也踏实，就是太拘泥于条条框框，死板得很。 “是戚捕头啊，现在情形如何了？” “卑职无能，到现在也没叫开安国公府的大门。”戚风抬眼看了看另一侧身着大理寺差服的衙役，“大理寺的顾大人奉旨前来，正在叫门。” 大理寺左寺丞顾源？ 卫简斜睨了一眼，果然，顾源那厮正臭着一张脸冲自己翻白眼。 不是冤家不聚头！ 卫简相当有风度地冲着顾源拱了拱手，带人退到一旁，将大门口给让了出来。 顾源也不客气，让人继续叫门。然而，十几个衙役轮番上阵，喊了将近两刻钟，安国公府的大门愣是纹丝未动。 顾大人面颊透红，不知是太阳晒得，还是羞愤的。 卫简原本挑了处树荫下抱臂围观，渐渐瞌睡虫上脑，眼皮渐渐就合上了。迷迷糊糊之间，忽听得一道清朗温润的声音响在近前。 “在下刑部郎中沈舒南，冒昧打扰卫千户。” 萧衍点了点头，“先后请了三个太医，都是这般说。要不，天亮后再请王掌院过来瞧瞧？” 三位太医诊断一致，这个结果被推翻的可能性微乎其微，即便如此，卫简还是认同了萧衍的建议，差人立即去请王掌院。 “事不宜迟，你去安排一下，待王掌院看诊后，立即将袁灏转入诏狱......”迟疑了片刻，又改口道：“我值房隔壁的房间还空着，你让人收拾一下放张床进去，先把人安排在那儿，切记布置好轮守。” 萧衍应下，说话间，两人已经走进了刑部大牢，牢头郑武见到卫简急忙上前恭迎，诚恳地表示了感激之意，今次若非卫千户授意萧衍事先提点他，那安国公府的世子爷非折在这刑部大牢不可，届时无论死因如何，他这个牢头都难逃失职之罪。是以，卫千户等同于他的救命恩人。 袁灏现如今被安置在供值夜狱卒休憩的厢房内，昏黄的烛光下，脸色灰败死寂，却又诡异地透着一股绝望至极致的宁和。 卫简走上前，拉开袁灏的衣领，一道明显的勒痕跃然映入眼帘。萧衍拿过两盏烛台站到床边，方便卫简仔细查看。 勒痕约一寸半，成深紫色，淤痕中间深两侧稍浅，且痕迹在颈后无交叉，确是自缢无疑。 卫简接过烛台，让萧衍动手检查了一下他的身上，除了腰侧、肋下及后背有几处消退中的淤青外，再无受伤的痕迹。由此可见，下午的过堂，袁灏应该是没有被用刑的。 沈尚书等人一进来，就看到卫简举灯、萧衍亲自动手检查嫌犯的情形，顿时气得险些仰倒。 这是赤-裸-裸地怀疑他们刑部擅用私刑逼死嫌犯吗？ 论起擅用私刑，哪个成比得过你们锦衣卫的诏狱？！ 卫简听见脚步声，站在床边回过头来，咧了咧嘴，“我这个人谨慎惯了，如有冒犯之处，还请诸位大人见谅。” 沈尚书看了眼床榻上衣衫凌乱的袁小世子，面皮抽了抽，不冷不热地回了句：“既是公事公办，吾等何来被冒犯一说，只要袁小世子不这样觉得便好。” 卫简垂眸瞧了眼床榻上生气全无的袁灏，“这恐怕就不劳沈大人操心了。” 许久未曾听到自己的顶头上司如此明着怼人了，可见眼下的情形在他看来略微棘手。萧衍心思一沉，手脚麻利地替袁灏整理好的衣衫，扯上薄被盖上。 “等等。”卫简忽然出声，将手里的烛台塞给萧衍，俯身又将袁灏身上的薄被拉开，目光一沉，道：“这件外袍并不是袁灏被送进来时所穿的那件，这是从哪儿来的？又是什么时候给他换的？” 郑武一愣，“从袁小世子收押入牢到现在，并无外人探望，也无人委托送衣物进来，更不曾有人替他换过衣袍，始终是这一身啊！” 34.第34章 此为防盗章，如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新　　“卫千户, 这就是死者曹轩。”刑部左侍郎高代容站在殓房门口，微微缩了缩脖子, 将验状递给了卫简。 卫简将验状接过来随手递给顾源，神色间没有一丝犹疑地抬腿迈进了殓房。 沈舒南和顾源随即跟上。 卫简走到曹轩的尸体旁, 挥手让仵作退后，直接自己动手掀开了盖在曹轩身上的白布。见他竟要亲自动手, 本已退后两步的仵作连忙上前, 惶然出声道：“千户大人, 还是让小人来。” “不必，你且退到门外, 若有不明之处自会唤你。” 沈舒南目光一沉，上前两步站到了卫简身侧，未等卫简再开口，先声道：“在下稍通勘检，或可略尽绵薄。” 卫简深深看了他一眼, 点了点头，将视线集中到了死者曹轩身上，淡淡开口道：“顾大人, 劳烦了。” 顾源侧身让开门口的光线，翻开验状开始逐条朗读。 卫简按着顾源所读内容的指向逐一仔细复勘, 并未发现验状中有什么不符之处。 从曹轩尸体上的伤痕来看, 他死前并非只遭受过一次暴行, 按照痕迹的程度推测，至少有三次。致命伤确是内脏破裂。 卫简要来纸笔，寥寥几笔勾勒出曹轩身体的轮廓，让仵作和衙役分别将尸体调整为仰躺、左侧卧、趴伏、右侧卧的体位，将他身上的伤痕一一依状在纸上标注出来。 卫简正要将自己描绘的勘图与验状后附带的做对比，忽然听到身旁一直未做声的沈舒南轻轻“咦”了一声。 “死者自送进殓房后，是否一直是这样平放着？”沈舒南问道。 负责看守殓房的衙役忙上前两步至门槛外回道：“回禀大人，除了仵作检验时有所挪动，其他时间始终如此放着。” “沈大人可是发现了什么？”卫简也有种说不清道不明的违和感，但一时没摸到头绪。 沈舒南伸手点了点卫简手上刚画好的勘图中那副趴伏状的，又虚虚指着尸体的腹部位置，轻声道：“这处致命伤，伤痕淤色最重，且能明显看出，并非是一次击打造成。可再看看与它对应的背部的血荫，是否太过浓重，荫面也过大了？” 卫简顿时豁然。没错，这正是他适才绘制勘图时捉不到的那抹违和感。 两人的视线一致看向了尸体的腿部。 果然！ 卫简与沈舒南相视一眼，默契地打住了话头。 他们两个心有灵犀，可顾源不知道啊，他距离两人比较近，听到他们说话说一半突然没了下文，忍不住就要开口问，被卫简一个眼神给止住了。 “卫千户，可以交接尸体了吗？”由始至终都等在殓房门口的高大人略有些不耐烦地开口道。 卫简将勘图收入袖内，拱了拱手，“高大人，对不住了，我才想起来，北镇抚司的冰窖前些日子坏了，还没来得及修，所以，这尸体还要劳烦刑部暂为代放几日。叨扰之处，还望见谅！” 冰窖坏了？ 呵！ 然而，不管是借口，还是事实，卫简既然这么说了，曹轩的尸体就得继续在这殓房放着，谁让圣上的口谕是刑部协同办案呢。 刑部与锦衣卫的衙署分别在广乾门所在的中轴路的两侧，两个衙门口相距近六里地，以卫简的脚程，最多两刻钟，可拖着身后这俩读书人，整整多花了一倍的时间。 看了看顾源，又看了看沈舒南，卫简将嘴边的那句“百无一用是书生”咽了回去。 与锦衣卫光鲜亮丽的公服不同，北镇抚司的大门口看着很是简朴低调。好，用凋敝来形容可能要更确切些。 然门口矗立着的两个壮硕的校尉又给凋敝的大门口增添了一抹肃杀的氛围。 饶是平素习惯了对卫简横眉冷对的顾源顾大人，此时站在北镇抚司大门口也有些腿肚子发颤，仿佛眼前的不是一个衙门口，而是一张獠牙狰狞的巨兽之口。 相较于故作镇定却被苍白脸色出卖的顾源，沈舒南的神色就显得平静多了。卫简饶有兴致地多瞧了他两眼，招呼着两人进门。 进门之后，沈舒南才发现，衙署内部并不如大门口那般破败，偶尔几处亭台与景致结合得甚有妙处，不由得多看了两眼，脚步也变得愈发轻稳。 卫简将他的反应看在眼里，嘴角隐隐噙上一抹笑意。 还以为误入狼窝的是两只兔子，看来，另一只是什么还有待观察。 “大哥，你终于回来了！”见到卫简，萧衍急忙迎了上来。 卫简见他脸色便知道王掌院那边有所收获，忙抬手示意他稍安勿躁，“进到屋里再说。” 萧衍应下，引着一行人进了袁灏所在的厢房。 “守好了，任何人不得靠近。”萧衍在关门前再次嘱咐门口的两门守卫。 “王掌院有什么发现？”房门一关，卫简就出声问道。 萧衍看了看房里的两个外人，在卫简示意他无碍后，从衣襟里取出一张纸递到了卫简面前，“这是王掌院让我转交给你的。” 卫简接过来打开一看，上面只写了两行字： 袍熏玄参叶，中毒后表征多为安静、反应迟钝。 寻常之法不可测。 卫简顺手将纸张交给沈舒南。 果然，事情并非表面看起来的那般简单。 “玄参叶？”沈舒南蹙眉，“当年在我家乡故里县，曾经抓获了一个臭名昭著的采花恶贼，他犯案时所用的便是这玄参叶。” 卫简：“岭南采花大盗孟广山？” 沈舒南：“正是。据说这是他的独家手法，没想到竟然会在这里再次出现。可是，我当年曾亲眼看到他被问斩。” 而且，监斩官还是他的养父沈东林。 卫简：“这世上何来绝对的独家独门，只是没有显露而已，亦或许，孟广山自己将这手法私下另传了他人。” 顾源站在床榻边，反复打量着昏迷不醒的袁小世子，眉头蹙成了结，出声道：“京城最近接连发生官女子被玷污的案件，你们说，会不会也和这玄参叶有关？” “这......”沈舒南犹豫了片刻，终还是坦言道：“这件案子我倒是知道些详情。相较于以往的此种案件，京城这几桩有一个共同之处让人费解，那就是几名受害女子经稳婆检查后发现，虽有**，但并无强迫施暴的迹象，更似与人，与人......” “与人私通？”卫简看不过去，索性帮他补充了。 沈舒南不甚自然地扯了扯嘴角，“正是如此。然而几名幸存受害女子的口供几近相似，俱称是在神志恍惚的情形下被人奸污。那淫贼也端是可恶，奸污了人之后，竟还将落红的绢帕系在人家的正门上，嚣张可恨至极！” 听闻幸存二字，卫简心下一沉。这世道，对女子的贞洁过于苛刻，分明是受害者，也敌不过积毁销骨的谤责。想来，稳婆的那番检验结果或许也成了压垮她们之中某些人的最后一根稻草。 “受害女子的口供中说的是神志恍惚，而不是失去意识？”卫简脑中灵光一闪，出声打破沉寂。 沈舒南仔细回忆了片刻，方才郑重颔首，笃定道：“我确定，案卷上的确写的是神志恍惚。” 萧衍与卫简相识一眼，脱口而道：“摄心**！” 相传江湖中有一种邪魅的功夫，可以用声音、甚至是眼神使人迷失心智，任凭施术者驱使，清新过来后恍惚得如同做了一场梦，故唤**术。 可这种邪术已经随着那支邪教的覆灭而失传已久，怎的会突然出现在京城？ “如若真与**术有关，那袁灏的事就不难解释了。” 在卫简看来，所谓的摄心**，实际上就是借助药物进行的催眠。而玄参叶的功效，足以达到帮凶的作用。至于是不是，查验一下就知道了。 “是以，你是怀疑那采花贼潜入刑部大牢对袁灏施了**术，驱使他自缢？”顾源本就觉得所谓摄心**纯属江湖传言，荒唐不可信，可卫简不仅相信，还言之凿凿地揣度一个不入流的采花贼堂而皇之潜进了守卫森严的刑部大牢对嫌犯施用邪术，简直是荒唐中的荒唐，异想天开中的异想天开！ 卫简当差多年，最大的经验就是：兵遇到了秀才，同样有理说不清。 35.第35章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新　　“人现在情况如何？” 萧衍脸色凝重，“不太好, 虽然及时救了下来，但太医说窒息时间过长, 这里......恐怕是伤着了。” 卫简见萧衍指了指脑袋，心下一沉，“所以说, 人能不能醒, 什么时候醒，醒了之后是否还能正常如初，都是未知？” 萧衍点了点头, “先后请了三个太医，都是这般说。要不, 天亮后再请王掌院过来瞧瞧？” 三位太医诊断一致, 这个结果被推翻的可能性微乎其微, 即便如此，卫简还是认同了萧衍的建议, 差人立即去请王掌院。 “事不宜迟, 你去安排一下，待王掌院看诊后, 立即将袁灏转入诏狱......”迟疑了片刻, 又改口道：“我值房隔壁的房间还空着, 你让人收拾一下放张床进去, 先把人安排在那儿，切记布置好轮守。” 萧衍应下，说话间，两人已经走进了刑部大牢，牢头郑武见到卫简急忙上前恭迎，诚恳地表示了感激之意，今次若非卫千户授意萧衍事先提点他，那安国公府的世子爷非折在这刑部大牢不可，届时无论死因如何，他这个牢头都难逃失职之罪。是以，卫千户等同于他的救命恩人。 袁灏现如今被安置在供值夜狱卒休憩的厢房内，昏黄的烛光下，脸色灰败死寂，却又诡异地透着一股绝望至极致的宁和。 卫简走上前，拉开袁灏的衣领，一道明显的勒痕跃然映入眼帘。萧衍拿过两盏烛台站到床边，方便卫简仔细查看。 勒痕约一寸半，成深紫色，淤痕中间深两侧稍浅，且痕迹在颈后无交叉，确是自缢无疑。 卫简接过烛台，让萧衍动手检查了一下他的身上，除了腰侧、肋下及后背有几处消退中的淤青外，再无受伤的痕迹。由此可见，下午的过堂，袁灏应该是没有被用刑的。 沈尚书等人一进来，就看到卫简举灯、萧衍亲自动手检查嫌犯的情形，顿时气得险些仰倒。 这是赤-裸-裸地怀疑他们刑部擅用私刑逼死嫌犯吗？ 论起擅用私刑，哪个成比得过你们锦衣卫的诏狱？！ 卫简听见脚步声，站在床边回过头来，咧了咧嘴，“我这个人谨慎惯了，如有冒犯之处，还请诸位大人见谅。” 沈尚书看了眼床榻上衣衫凌乱的袁小世子，面皮抽了抽，不冷不热地回了句：“既是公事公办，吾等何来被冒犯一说，只要袁小世子不这样觉得便好。” 卫简垂眸瞧了眼床榻上生气全无的袁灏，“这恐怕就不劳沈大人操心了。” 许久未曾听到自己的顶头上司如此明着怼人了，可见眼下的情形在他看来略微棘手。萧衍心思一沉，手脚麻利地替袁灏整理好的衣衫，扯上薄被盖上。 “等等。”卫简忽然出声，将手里的烛台塞给萧衍，俯身又将袁灏身上的薄被拉开，目光一沉，道：“这件外袍并不是袁灏被送进来时所穿的那件，这是从哪儿来的？又是什么时候给他换的？” 郑武一愣，“从袁小世子收押入牢到现在，并无外人探望，也无人委托送衣物进来，更不曾有人替他换过衣袍，始终是这一身啊！” 卫简摇了摇头，笃定道：“这件锦袍绝对不是陈老太君缚他入宫面圣时所穿的那件，虽然颜色和样式几近相同，但原先的那件暗纹是用金线所绣，这一件仔细看，用的明显是黄丝线。” 沈尚书登时脸色一沉，看向刑部左侍郎高代容，问道：“午后过堂时袁灏所穿的可是这件锦袍？” 高侍郎眼底掠过一丝惶然，“下官......不敢断定。” 当时的心思都放在审问口供上了，哪会这般仔细注意嫌犯的衣裳。 沈尚书怒火攻心，铁青着脸低声呵道：“还不赶紧去搜！” “不必了。”卫简出声阻拦道：“太迟了，恐怕早已经处理掉了。事到如今是要查清楚袁灏身上的这件袍子是怎么来的，又是什么时候换上去的。” 卫简撩着眼皮看向脸色难看的沈尚书，“沈大人，您看，是你们自己尽快调查出结果告诉我，还是由我们锦衣卫代劳？” 锦衣卫代劳？那刑部从左侍郎开始往下，所有跟这件案子沾上边的人都得被提溜进诏狱走一遭！这个脸，刑部是万万丢不起的。 沈尚书拱了拱手：“此事还是不劳卫千户费神，本官会即刻查明告知。” “如此最好。”卫简也不同他多废话，让萧衍将袁灏身上的这件外袍扒了下来，恰好此时，王掌院匆匆赶到了。 简练地表明了用意，卫简将王掌院让到了床榻边。 果不其然，一刻钟后，王掌院给出的诊断结果与之前的三位基本一致。 卫简不觉意外，但心情异常沉重。若非他曾在御前仔细打量过袁灏，恐怕也认不出他身上的这件外袍被掉了包。 由此可见，袁灏极有可能并非自戕，而是遭人所害！ “王掌院，麻烦您帮着仔细看看，这件锦袍可有不妥之处？”卫简示意萧衍将手上的袍子递过去。 王掌院并没有直接伸手接，而是扯了条布单将其包裹起来，对卫简道：“这袍子我需要带回太医院做详细的检查，时间可能要久一点，卫千户不如派个人跟我一道过去。” 卫简并非初次与王掌院打交道，对其谨慎细致尤为欣赏，痛快应下，并问道：“袁灏如今可否能移动？” “谨慎些，并无妨碍。只是他如今的情况急需静养，牢狱之中的环境并不适合。”王掌院据实相告。 卫简颔首，亲自将王掌院送到了门口处，并差人随他一同去往太医院。 当着沈尚书的面，交接公文连着王掌院和三位太医的诊断一起签字用印，一应证物供词及嫌犯袁灏一并正式交接到了卫简手里。 卫简少刻不耽搁，命萧衍亲自带人将袁灏转移走，自己则再次进宫面圣。 今日虽无大朝会，但弘景帝心中烦闷，自刑部和大理寺一众大臣离开后便睡意全无，索性看起了奏折。卫简过来时，他正看到御史徐贤弹劾京兆府尹周晏的折子，说是京城里已经连续出现了五六起官家女子被人迷-奸的案件，京兆府却迟迟未能破案，以致朝中家中有女的大臣人心惶惶。 弘景帝肝火上行，甩手就将奏折掷了出去，恰巧卫简听宣入内，刚跨进暖阁，那本奏折就摔到了他脚边。 卫简弯腰将散开的折子拾起来合上，不经意扫到了两眼，忽的脑子里闪过一阵灵光。 “属下斗胆，请陛下恩准属下看一看这份奏折的内容。” 弘景帝摆了摆手，“早与你说过，私下里无需真么见外。” 卫简眉眼舒展地应了一声，随机翻开奏折迅速浏览了起来。 弘景帝见卫简神色肃穆，嘴唇干得有些泛白，示意涂公公倒了盏温茶递了过去。 卫简浏览完毕，将奏折送呈给弘景帝，接过茶盏同涂公公道了声谢。 温热的茶水入口，冒着烟的嗓子顿时熨帖了不少。回味着唇齿间犹存的极品六安瓜片的绵长清香，卫简眯了眯眼，神色间的凝重却丝毫未退。 将袁灏的情形如实禀报后，卫简看着弘景帝阴沉如水的脸色，硬着头皮道：“我已经将人暂时安置在北镇抚司的厢房里，日夜有人看守，可刑部大牢人多眼杂，又惊动了太医院，舅舅，袁灏的情况恐怕瞒不了多久，而且，我觉得也不应当隐瞒。” 袁灏日后如何，现下谁也不敢保证，如果醒来后出现什么后遗症，或者干脆一直醒不过来，不等陈老太君和袁大将军出声，长宁姨母就能到御前闹翻天。 弘景帝显然也想到了这种可能，脸色愈发阴沉。 “诚如你所想，这件事是不能瞒着的，稍后朕就会召见陈老太君和长宁，说明情形。如果长宁闹到你那里，你且担待些。你也知道，她膝下没个一儿半女的，这些年来早将袁灏看做了自己的亲生儿子。” 头痛归头痛，但对长宁姨母的苦楚，卫简很是能理解，“舅舅放心，我省得。” 弘景帝看着身姿挺拔、眉宇间英气内敛的卫简，想到他与袁灏多有相似的身世处境，再想到两人截然不同的际遇与现状，不由得对他格外疼惜，“朕知道此案有些难办，你若有什么需要，尽管同朕讲，朕也不给你设什么破案时限，你尽力查便是。” 卫简苦笑，“有长宁姨母盯着，就算舅舅您不给我立下破案时限，我也会尽快破案的。” 这倒是实话。 弘景帝无奈摇了摇头，视线忽然扫过放在桌上的那本徐御史的奏折，想起卫简刚才的异常，出声问道：“你适才为何要看这本奏折？可是周晏确有懈怠失职？” 卫简摇了摇头，“和京兆府尹周大人无关，我只是有些好奇这个案子，稍后想去和他请教些细节。” 弘景帝神情一肃，道：“可要调用内宫侍卫？” 卫简感激地笑了笑，婉言道：“眼下的情形，还没有要动用大内侍卫的程度，公主府的护卫应该可以应付。” 弘景帝知道卫简轻易不愿借用大内侍卫。 大内侍卫从属的御林军与卫简所在的锦衣卫，是直接隶属于皇上的亲兵，但却是泾渭分明的两支力量，甚少有所交集，一来是身负的职责不同，二来也是为了避嫌。 卫简平日里给人的印象常常是漫不经心、兴趣缺缺的模样，实则在骨子里刻着谨慎与分寸，从不做越矩之事。这一点，肖似其父。 36.第36章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新　　卫简眼角的余光扫过两人, 不动声色地将视线落回到脸色有些苍白的孟广山身上，依旧嘴边挂着浅笑。弘景帝靖难夺嫡，登基后奉行重典, 四十余年来朝中从来不乏酷吏，刑部、大理寺尤甚, 现今的刑部左侍郎高代容、大理寺寺丞佟正更是其中的佼佼者, 其审讯手段之残酷, 即便是锦衣卫也无法与之媲美。 是以, 在审讯用刑这一块，即便看卫简不顺眼如顾源，也没有立场加以指摘。无他, 心虚而已。 不过片刻工夫, 孟广山脸上的血色急速抽离，额头上眼见着沁出了一层冷汗。 “你......你们到底给我吃了什么东西？！”腰部以下已然没有了知觉, 孟广山动了动双臂，发现竟然抬不起来了，不禁惊恐地低吼道。 卫简冷眼看着他, 道：“你有福了, 这可是我刚花了大价钱买来的, 名唤‘醉梦生’, 只要这么一粒, 就可以让你全身失去知觉十二个时辰, 每多服用一粒，药效延长一倍，瓶子里的九粒都吃了，余生你都感觉不到一丝痛楚。” “哦，忘了告诉你，这东西暂时还没有解药。”卫简扬了扬嘴角，“你知道我想知道什么。别怪我不给你开口的机会，从现在开始，每隔一刻钟，一粒‘醉梦生’，你可是有整整一个时辰的时间考虑。” 萧衍受意，从卫简手中接过药瓶。 孟广山心中大骇，麻痹感已经蔓延到了胸部，而且看卫简的架势，并非是恫吓而已。 不说，迷-奸-案坐定，他是死不了，但拖着这副烂泥一样的身体，无论是流放还是坐牢，他最终也是思路一条。 可若说了，恐怕十个脑袋也不够砍的！ 孟广山虽垂头不语，但神色间还是透露出些许纠结之意。 卫简眼中精光一闪，甚为满意地拉大了嘴角的弧度。 只要心理防线有松动，就不怕攻不下他！ 沈舒南显然也窥到了其中的曙光，眉宇间静谧淡然，但脑海中却并不平静，将几个受害人及柳氏母子被刺案、曹轩案反复推敲。他总觉得，有条非常重要的线索隐藏其中，但一时摸不到头绪。 审讯室里的几个人，沈舒南、顾源文人学子出身，十年寒窗最不缺的就是耐性，萧衍跟着卫简驯狼一驯就是数年，骨子里的焦躁也跟着被熬去了大半。所以论耐心，孟广山怎么排都是最末的，加之药效完全发作后的效果，孟广山的心理防线出现了崩塌。 意识清晰如常，可脖子以下的身体却一点知觉也没有，这种恐怖，非亲身经历不可同感。 孟广山不怕死，但却怕这般生不如死。 才坚持到第三粒而已。 卫简翘着腿靠向椅背，对萧衍道：“丧尽天良的事干了不少，想必得说些时候，给他喝两盏茶润润喉。” 萧衍得令，拎着桌上尚有余温的茶壶就灌了他小半壶。 顾源撇了撇嘴：这个卫简，什么时候这么有人情味了，该不会是做戏嘲讽他们大理寺和刑部？ 沈舒南却弯了弯嘴角，眼里闪过的笑意很是玩味。 既然作案时被卫简当场缉捕，那么关于连续犯下的几桩迷-奸-案，孟广山供认不讳，其中过程和细节均与卫简他们的调查相符合。 至此，京城百姓人心惶惶的连环迷-奸-案算是正式告破。 卫简双手抱臂，看着再度沉默的孟广山，道：“那么，接下来就说说曹轩的命案。你在其中扮演着什么样的角色？” 孟广山垂眸不语，摆明了不想回应。 卫简道：“我们在袁灏的衣服上发现了残留的玄参叶毒，也找到了当日你易容假扮的刑部大牢当值狱卒。擅用玄参毒、**术、易容，再加上左撇子，孟广山，你以为你不开口就能蒙混过去？不仅是刑部大牢迷杀袁灏灭口，还有柳氏母子被刺杀当晚，那个半路冒出来救走他们母子的黑衣人，也是你。” 孟广山眼神一暗，抬眼看向卫简，“卫千户这般说，那边是这般。” 卫简倒也不恼，挑眉看了眼萧衍。 萧衍二话不说，直接倒了两粒药丸动作麻利地塞进了孟广山的嘴里，熟练地将药给他顺了下去。 在孟广山睚眦欲裂的怒视中，萧衍咧嘴笑了笑，“诶呀，手抖，多倒了一粒！” 孟广山连根手指都不能动，险些被一口怒气憋晕过去。 然怒气消散后，心底涌上的却是浓浓的无力和悲凉。 死局已定，能图的恐有痛快一死了！ 孟广山咬牙，道：“没错，当日潜入刑部大牢用**术迷惑袁灏自缢的人是我，中途救走柳氏母子的也是我！” 卫简双瞳一紧，问道：“你受何人指使？那人又如何交代你的？” 孟广山：“我只从中间人那里接任务、拿钱，多余的一概不问。两次任务，一次事主交代，安全救下柳氏母子后送到南城新乐坊的石桥边。另一次，事主交代潜入刑部大牢将袁灏伪装成畏罪自尽。” 卫简：“中间人是谁？你们如何接头？” 孟广山犹豫片刻，如实坦白。 吉祥商行的东家展伯楠？ 京城有名的大善人。家财万贯，乐善好施，没少赈灾捐款铺路架桥捐资义学，善名广为人知，卫简也有所耳闻。 “孟广山，我这人虽有耐性，但却不多，尤其是对你这种没有诚意的人。”卫简单手拄着椅子扶手，身体微倾向前，紧盯着孟广山的双眼，道：“我暂且相信你是拿人钱财替人消灾，但你口中所说的第一次任务，恐怕事主的交代你并没有说全？单单只是让你把人救下来而已？那曹轩胸腹上的那处致命淤伤是怎么回事？如果你想不起来，我可以让当日在场的另外几个黑衣人与你当庭对质，再现一番当时的情景。” 孟广山双眼微瞠，心中一颤。他万没想到，长宁公主派去暗杀柳氏母子的那几个刺客竟然已经落入了卫简手中。 事已至此，再掖着藏着也没什么必要，只是让自己白受罪而已。 “不必了。”孟广山彻底放弃，破罐子破摔到底，道：“没错，事主的确还有交代，让我控制力道，趁乱重伤曹轩，但不可当即毙命，使其能撑到翌日一早。” 卫简继续问道：“你与柳氏母子之前可相识？” 孟广山摇了摇头，“素不相识。只是在救人前两日，展老板派人带我看过她们母子一眼。” “那展老板可派人带你先看过曹轩？”一直保持缄默旁听的沈舒南忽然出声问道。 孟广山眼神一顿，停滞片刻后开口道：“不曾。” 沈舒南：“这么说，你本就认识曹轩？” 孟广山再度沉默。 沈舒南却因为他突然的沉默豁然抓住了脑海中的那抹灵光。 “据我所知，展伯楠发迹于岭南，当年你在故里县被判斩刑，算算时间，展老板尚未北迁入京，正是财力通天之时。容我大胆猜测一下，使用移花接木之法将你从断头台上偷换下来的人，应该就是他。” 孟广山垂眸保持沉默。但此刻的沉默，与默认无异。 卫简眼神闪了闪，调整了个舒服的坐姿。 在孟广山的沉默中，沈舒南继续谨慎地展开自己的推测，“你被偷换出来后，展伯楠给你准备了一个全新的身份，这对擅长易容术的你来说并不难。从此你就跟在了展伯楠的身边。不久后，展伯楠举家北迁入京，你自然随行。彼时，京城商贾中以曹蕴成为翘楚，且经营的是利润丰厚的边境贸易。而展伯楠主营商行，与曹蕴成虽有竞争，但合则更有利可图。于是，展伯楠有意结交曹蕴成，你作为他的‘得力门客’，想必也是在那个时候就与曹家人有所接触了，可是如此？” 孟广山依旧沉默不语，但双唇却微微翕动，显然是被沈舒南的话牵动了情绪。 “那个时候，曹轩及其姐曹敏儿已经被接进曹府，据闻，那位曹小姐虽自小被养于外室，但通文识墨、进退得体，更重要的是，容貌清丽。这样一位小家碧玉般的好女子，却在一夕间突然疯了......”沈舒南双目紧锁孟广山，话音陡然一冷，道：“除了遭人玷污，我着实想不到其他的原因，尤其是，她的生活范围之内，存在着一个你。” 得，这回算是把人气狠了！ 卫简猛灌了小半壶茶，不由得心里暗暗叫苦。 卫琪冷着脸试探，奈何道行着实与卫简差了太多，见他仿佛吃了秤砣铁了心一般，半丝动摇的迹象也看不出来，便渐渐打了退堂鼓。再瞧见卫简一个劲儿地灌茶水，猜他应该是饿了，愈发不忍心让人挨着饿还要看自己的脸色。 37.第37章 此为防盗章，如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新 卫简素来百无禁忌, 但其母却是他的逆鳞, 甭说长宁公主，便是今上也不会轻易触之。今日硬闯安国公府本属无奈之举，卫简心中才存着几分愧疚，可听到长宁公主这话, 眼神顿时就冷了下来。 “姨母说得极是, 是卫简唐突了。不过，在您质疑我母亲是否教子无方之前，还是先帮着安国公府反省一下是怎么把堂堂的一府世子爷教成了杀人嫌犯, 想想该怎么向远在西北的袁大将军交代。” “你——！”长宁公主被卫简一番话说得如鲠在喉，羞愤得脸色都红了，“真相如何还没有查清, 你怎可轻言世子杀了人？端看你们这种态度，灏儿被你们带了去, 还能落得了好？” 这位长宁姨母的胡搅蛮缠, 卫简早有领教, 若放在平常，卫简也就左耳听右耳冒, 随她去了, 但现下公务在身, 自然不会再多加迁就。 “西市上众目睽睽, 人证不止一二, 而死者的尸体如今正陈放在刑部，人证物证俱在，敢问姨母，何来轻言一说？人家本该宫花红袍高头骏马地御街夸官，享万民朝贺，如今却冰冷地躺在刑部的验尸房里，姨母替世子喊冤，侄儿倒想问一问，何人替那位横死的今科探花郎叫声冤？” 卫简看了眼面红耳赤哑口无言的长宁公主，又看了看神色凝肃的陈老太君，冷声道：“人命关天，如今我等只不过是奉命请世子爷过去配合调查，以查明案件实情，如果不是安国公府固执地不肯开门交人，又怎会逼得我们亲自动手，闹得这般难看！” 气氛随着卫简的话变得凝滞，一时陷入沉寂。忽然，一身着青衣软胄的锦衣卫匆匆自角门外奔上前来，冲着卫简抱拳禀道：“大人，刚刚发现安国公世子要从东侧门逃走，已经被兄弟们擒下！” 卫简撇了撇嘴，目光扫了眼惊诧不已的安国公府众人，说道：“将人带过来。” 陈老太君看着被人反手押着走过来的袁灏，还有他身边脸色铁青的袁三娘，重重磕了磕手里的龙头杖。 真真是慈母多败儿啊！ 袁灏衣衫凌乱，脸上还带着淤青的痕迹，神色惶惶然，一见到陈老太君和长宁公主忙不迭开口哀声求救，作势要扑过去，却被两侧的锦衣卫牢牢摁着，分毫也不得脱身。 身负杀人嫌疑，还要畏罪潜逃，且不论罪名是否属实，袁灏这一次都讨不到好。 无论是陈老太君，还是长宁公主，一颗心仿佛都沉到了冰水之中。 卫简看了看面色哀痛的陈老太君，又看了看形容狼狈的袁灏，心里也不好受。一门忠烈，怎的就落到这般场面？ 卫简刚想挥手，让人将袁灏带往刑部大牢，一直沉默如隐形人的沈舒南却在此时站了出来，和声细语地对卫简说道：“卫千户，本官有几句话想要同你说说，可否借个方便？” 卫简抬眼看他，点了点头，“当然方便。” 说罢，卫简抬腿走向一旁的树荫下，等到站定回头的时候，才发现顾源那厮竟然也被沈舒南给请了过来。 也不知沈舒南对顾源说了什么，那人脸色虽一如既往的臭，但还是跟着一同过来了。 说起卫简和顾源两人的梁子，其实倒也没什么大不了的。卫简这人，有个众所周知的毛病，就是喜欢以貌取人，只要长得好看，他见了态度就好。反之，就有些爱答不理。 而顾源，很不幸地就属于后者。 狭路相逢，顾大人吃了卫简几回不冷不热的漠视白眼，更有一次，还无意间偷听到卫简背后说他的脸像是被岁月磨去了棱角的石头表面，于是乎，顾大人是可忍孰不可忍，开始走上了不屈不挠地弹劾卫简的漫漫长路。 卫简呢，到现在也没弄明白这个顾大人为何一见到他就自动开启斗鸡模式，不过本着人不善我不善的原则，卫简当然也要把眼刀甩回去。 沈舒南供职刑部三年，期间多与大理寺有往来，同顾源也算是旧识，对他与卫千户之间的间隙也有所耳闻，不过如今一见，并不如外间所传的那般，怎么看怎么像是两个不懂事的小孩在闹别扭。 居中调停，沈舒南将两人凑到了一起，开门见山道：“无论这件案子真相如何，安国公府身为咱们大虞的忠烈之家，起码的脸面咱们还是要周全的。是以，在下有个想法，还请二位共同参详参详，是否可行。我想，不如让陈老太君出面，亲自将世子捆送进宫，交到皇上面前，再由刑部接手，如何？” 既成全了安国公府的英名，又有助于案件进一步侦查，可谓一举两得。 只要能把袁灏送进刑部大牢，不管是强行押送进去的，还是安国公府主动送进去的，对卫简来说都算是完成了皇上交办的任务，他自然赞同。 相比之下，顾源就欢喜了许多。虽说文武相轻，但自古文人的心思总是很敏感的，最见不得英雄迟暮、名门倾颓、兔死狗烹等等情形，动辄就要生出物伤其类之感。尤其是这位顾大人，心思更是敏感中的精品。 卫简推脱了沈舒南的好意，只让他们二人去和陈老太君说道，他则踱回萧衍等人身边，示意他们稍安勿躁。 果不其然，陈老太君听完沈舒南的提议后十分撼动，双方情绪颇为激动地交谈了好一会儿，沈舒南才看过来，面含微笑地点了点头。 卫简点头回应，示意押着袁灏的两名锦衣卫，“将人放了。” 两人片刻不曾犹疑，直接收回手将人放了。 袁灏踉踉跄跄地奔回到陈老太君等人身边，脸上劫后余生的表情还没有褪去，就因为陈老太君的话再度脸上失去了血色，颓然跌坐在地上。 怂就一个字，卫简今儿算是在袁灏这小子身上看了好几次。 不管如何，对卫简的网开一面，陈老太君是领情的。卫简拱手回礼，带人干净利落地撤出了安国公府，同时派了一名锦衣卫先行一步回宫禀明皇上。 “卫千户，请留步！”沈舒南从后面追了上来，言笑晏晏道：“我与顾大人也要一同进宫面圣，不如同行如何？” 卫简挑眉看了看他，见其眉眼舒朗、双眸坦荡，无一丝戚戚之色，嘴角不由得噙上一抹浅笑，“好啊，反正也是顺路。” 朝中寻常官员，对锦衣卫恨不得是有多远躲多远，这种上赶着凑上来的，这么多年来卫简还是头一遭碰上。这个沈舒南，还真是个妙人！ 有妙人沈大人相伴，进宫这一路卫简的心情就如这初夏的晴空一般，清湛明亮，还有些小灿烂。 反观一人之隔的另一位同行者，顾大人的脸色则阴云十里，墨色沉沉。 时不时瞧上顾大人一眼，卫简的精神就愈发抖擞了。 进了广乾门，沈舒南和顾源分别回各自的衙门等待皇上召见，而卫简则直奔皇宫面见圣上。 安国公府发生这种事，最头疼的莫过于今上。听到卫简派人传回来的消息，弘景帝的脸色稍稍缓和，待听到通传，说是卫简求见，马上就让人宣了进来。 听罢卫简的详细陈述，弘景帝蹙眉问道：“依你观察，那袁灏是否真的杀了人？” 卫简抑制住疯狂想吐槽的心，恭声回道：“回皇上，一没检查过尸体，二没盘问过口供，卑职实难判断。” 弘景帝眼睛转了转，温声道：“要不然，你再辛苦辛苦，跑一趟看看？你也知道，安国公府就这么一根独苗，要是真有个闪失，袁大将军在西北可就要分心了。也不是朕信不过刑部和大理寺，只是此时干系重大，有你盯着，朕才能真正放心。” 就知道会是这样！ 卫简心下叹息，每每遇上这种让人头疼无比的事，他这个皇帝舅舅保准儿头一个想到的就是他。 前有陈老太君、长宁姨母，后有远在西北功勋卓著的袁大将军，左有尸骨未寒的今科探花，右有百姓众目睽睽悠悠众口，这案子，摆明了就是个大坑。 可圣命在上，明知是坑，也得睁着眼睛面含微笑地往下跳。 这就是锦衣卫残酷的职场生活！ 不过，想想这次还有两个坑友，其中一个还很是赏心悦目，卫简的心塞就缓解了几分。 思及此，卫简的眉眼愈发舒展开来，骄阳下竟让人生出了如沐春风之感。 站在一侧旁观的萧衍见状，忍不住在心里哀嚎：得，他们十三爷的老毛病又犯了，看见长得好看的就心花怒放！ 锦衣卫十三太保威名赫赫，沈舒南身在刑部，公务上少不得与锦衣卫打交道，但对这位十三爷，倒是一直只闻其名未见其人。如今一见，年轻得让人讶异。 “说来实在惭愧，吾等力有不及，至今未能叫开安国公府的大门，得请卫千户出手相助。”沈舒南也不矫情，坦荡荡将烫手的山芋扔了过来。 卫简反而因为他的态度更加欣赏他两分，上前两步拍了拍他的肩膀，爽朗笑道：“分内之事，沈大人无需这般客气。” 说罢甩了甩衣袖，大步流星奔到了安国公府威严赫赫的正门前。萧衍紧随其后，额角的青筋险些崩显出来，他发誓，自家千户大人刚刚拍人家肩膀的时候绝对捏了两下。这个时候真痛恨自己眼神儿太好！ 不过，这个沈大人倒是个奇葩，被同为男人的卫千户“骚扰”，脸上既无羞愤也无隐忍，一派淡定自若的模样，莫非...... 萧衍瞧见卫千户冲自己招手，忙将脱了缰的思维生拉硬拽扯回来，上前几步听令。 “去，叫门。”卫简吩咐道。 “嘁，我还以为锦衣卫有什么了不得的手段！” 卫简话音未落，忽听得一旁有人当众说风凉话，侧头瞄了一眼，又是那个大理寺左寺丞顾源。 38.第38章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新 卫简捻了几枚铜板压到空了的托盘里, 提了提嘴角, “不忙走, 小爷我没事儿就爱听个新鲜趣事儿，我瞧着你这店里也没什么客人, 你且在一旁陪咱们说说话。” 店小二瞄了眼楼梯口的方向，速速将托盘里的铜板收了起来, 压低声音道：“不瞒二位爷, 往常这个时候正是咱们小店生意最热闹的时候，今儿这么冷清，全都是因为咱们对面那家今早出了命案呀！” 卫简手上的筷子未停, “这件事我在街上倒是听说了, 据说死的还是今科的探花郎。啧啧, 今儿本该骑着高头大马披红戴花地御街夸官，没想到竟然就横死在了这街头上, 可惜！可惜啊！” “可不是嘛！”店小二痛心疾首地叹道：“要说这曹大郎也真是命苦，因为外室子的身份打小没少吃苦，好不容易熬到曹家的主母去了, 娘俩被接进了府，谁成想没过两年, 曹家突然半夜里走水, 满门烧了个精光, 人也就剩下了他一个。那会儿不少人都说他命硬, 刑克父母，哎！”店小二重重叹了口气，“没想到啊，最后他把自己也克死了！” 萧衍听得入神，“听你这么一说，这曹大郎也真是够苦命的！” 卫简撩起眼皮扫了两人一眼，“听说那曹大郎分明是被安国公府的世子爷给活活打死的，何来克死自己一说，荒唐！” “诶，今早我可是亲眼所见，袁小世子的确是和曹大郎动了手，可就那么推搡踢踹了两下，就袁小世子那身板儿，怎么可能将人给打死？要我说，合该是曹大郎倒霉，赶上了哪个寸劲儿，就伤了要害！” 萧衍：“你是说，以你亲眼所见，袁小世子的那番拳脚并不致命？” “你个臭小子，又在胡咧咧什么，上个菜也能磨蹭半天，你还想不想干了？！”蓦地，楼梯口传来店掌柜的斥责，伴随着稍显沉重的脚步声。 “二位爷慢用，小的这就退下了！”店小二缩了缩脖子，脚底抹油一般溜跑了。 擦身而过时，店小二的后脑勺被掌柜的抽了一巴掌，灰溜溜地蹿下了楼梯。 “二位客官，不知小店的菜饭可还合口味？” 萧衍撂筷啜了口茶，淡淡扫了掌柜的一眼，“本来兴致还不错，却被你这一嗓子给生生毁了！” 掌柜的忙脸上堆着笑上前赔礼，“二位客官有所不知，这命案可不是能随便私下议论的，还请二位爷海涵，海涵！” 卫简也不勉强，手上继续钳着菜，“不过是听个趣儿而已，掌柜的不必如此惊惶，还请自便。” 掌柜的忙应和了两声，转身下了楼。 萧衍听音辨到人已走远，方才倾身凑近两分，犹疑道：“看来，陈老太君当时所言并非全然是开脱之词......” 卫简蹙着眉，沉吟片刻后开口道：“我记得你和刑部大牢的郑牢头关系还不错。” 萧衍点了点头，“是有几分酒肉交情。” 卫简：“这就行了，你稍后提醒他一下，看紧了袁灏，尤其是这两晚，千万不可懈怠。” 萧衍神色一凛，“你的意思是，袁灏要有危险？” 卫简摇了摇头，“我也不确定，两手准备而已。现在咱们不能公开调查，诸多受限，暂且以静制动。另外，你去打听一下，刑部和大理寺那边是何人主审此案。” 萧衍应下，又草草扒了两碗饭后才跟着卫简下楼晃出了店门，一路出了西市，回到北镇抚司的公廨。 萧衍又详细询问了卫简几句，这才大步流星出了门。 卫简坐在桌案前，将白纸铺展在桌面上，开始将此案涉及的人物和关键点一一图解于纸上。 现在已知死者和嫌犯的交集，就只有同为国子监监生一项，且之前在御书房听国子监司业陈成所言，这两人素日里便互看对方不顺眼，更是有几次激烈的言语冲突，可算是积怨已久。 可是，要将积怨演化为杀念，却非寻常事由可以促成。 袁灏这人，卫简还算有所了解，活脱脱一个被后院女人们宠坏了的孩子性情，说他纨绔，却又没真的做出什么恶事，最多也就是贪图些享乐，仗着家世颐指气使了些。 这么个少爷脾性的人，恐怕连只鸡都没杀过，让他杀人，即便是过激杀人，卫简也有些怀疑他的杀伤力。 不过，怀疑也仅仅是怀疑，事实是：曹轩真的死了。 推想之际，纸上的字迹已干，卫简叹了口气，将纸卷了起来收到一旁，起身出了值房，径直奔到了南院的练武场。 “三哥，你怎么在此？”卫简走近演武台，看到本不应这时间段出现在此处的人，讶异道。 郭存义，锦衣卫十三太保行三，现已被擢升为北镇抚司镇抚。 郭存义此时朝服还未换下，见到卫简了然笑道：“皇上已传召过我，说了让你暗中调查曹轩一案，我猜想你这会儿应该会过来。” 卫简有个习惯，办案没有头绪的时候就喜欢到练武场来跟人对战几场，对手越强，越能在酣畅淋漓地流过汗后头脑清明。 “既然三哥愿意奉陪，小弟求之不得！”卫简也不客气，袍裾一撩伸手做了个请的架势。 郭存义眉梢一扬，麻利地换下了朝服，纵身跃上了演武台。 卫简自然也不逊色，轻轻一纵也踏上了台。 这两年，能在演武台上见到卫简的机会越来越少，像今日这种两大太保交锋的场面更是罕见。一传十十传百，演舞台前很快就聚集了一众未当值的锦衣卫。 待议事厅内只剩下她们三人，卫简也不拐弯抹角，直接开门见山道：“我们在办案过程中查到一名柳姓女子，带着个年约十岁的男童，据说曾数次到安国公府认亲，声称是袁五爷遗落在外的子嗣，不知可否真有此事？” 茶盏清脆的碎裂声应声而起。 卫简顺着地中间的茶盏碎片逐渐将视线转移到坐在对面的面容极尽扭曲的长宁公主身上。 “荒谬！”长宁公主拍案而起，大怒：“卫简，若非你当日硬闯我安国公府，灏儿怎会落于刑部大牢之中弄得至今生死不明？！现下皇上命你查明真相还灏儿一个清白，你倒好，竟然听风就是雨地跑到我们面前如此大放厥词玷污长辈的清誉，你，你到底是何居心？！” 陈老太君阻拦不及，见卫简的脸色逐渐蒙上一层寒意，心中暗道不好，忙起身走到长宁公主身边将其按坐回原位，沉声安抚道：“公主，慎言！” 长宁公主愤然回道：“谁胆敢玷辱夫君的清誉，我不管他是何身份，如何得圣上眷顾，我都不会同他罢休！” “是吗？”卫简起身整了整袍裾，没什么温度的目光扫向看似出离愤怒的长宁公主，道：“故而姨母您就索性派人去私下里解决掉那对母子，杀人灭口，是吗？” 长宁公主本欲开口否认，可见卫简的目光笃定中暗藏着隐隐的嘲讽，不由得头脑一热，咬牙道：“是又如何？她们胆敢毁誉驸马，本就该死！” 卫简目光暗了暗，“即便那个孩子很有可能真的是五爷的血脉？” “根本就不可能！”长宁公主保养精致的手指紧紧抠挠着桌面，划出一串刺耳的声音，“那野种根本就不可能是驸马的！” 卫简不动声色地仔细打量长宁公主的反应，见她神色举止间满是笃定，不由得看了眼一旁的陈老太君，却见老太君的神色间也有一丝意外，显然是同样没想到长宁公主会如此笃定的判断，而且，这种判断给人的感觉，并非是她的自欺欺人。 “怎么，那个贱人现在在你手里？”长宁公主厉声道：“也好，那你帮我转告她一声，识相的就给我闭紧嘴滚得远远的，不然她可就再没有上次的好运气了！” 竟然当着他的面威胁杀人，卫简本来因为长宁公主积了一肚子的火忽然就熄了大半。这样的人，你跟她置气简直就是自找不痛快。 39.第39章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新　　满朝皆知陛下爱竹，沈舒南能得到如此评价，可见是入了皇帝的眼了。 “沈大人，顾大人，没想到兜兜转转，这件案子最终还是落到了咱们三人头上，当真是缘分不浅，不如一起到广兴楼吃个早点如何？”从深更半夜折腾到现在，卫简早已饿得前胸贴后背。他这个人, 虽然不挑食, 但却是饿不得的，一饿了就容易暴躁易怒，看什么什么不顺眼。 顾源先前被踢出曹轩案的会审, 本就心有遗憾, 如今重拾机会, 加之听闻案情又有重大变故, 破案的急切之心愈甚，哪还有心情和耐心跟着卫简去吃早点。心里如此想着, 脸面上就流露出了明显的不快，然而还没等他开口, 就被身旁的沈舒南扯了一把。 “卫千户辛劳多时, 想必早就饿了, 那咱们就到广兴楼边吃边聊。” 卫简脸上的笑意柔和了两分, 抬手做了个请的手势，道：“多谢沈大人体恤，请！” 顾源饶有不愿，也只能跟上。 广兴楼的早点尤为出名，眼下这个时候过来正是人多的时候，但掌柜的一见来人是卫简，立刻上前来亲自将人迎到了二楼的雅间。 “您还是老样子？”孙掌柜问道。 卫简点了点头，“多加两屉蒸饺，一屉烧麦，两碗白粥。” 孙掌柜应下，出去没多久，就带着跑堂的小二将东西送了上来。 初次和卫千户吃饭，总不能让对方掏腰包，可沈舒南今日出来得急，身上没带多少银钱，一听到卫千户点名来广兴楼，心里暗道不妙，看来得找个机会私下问问顾源，两个人凑一下银子。 然而雅间的门一关上，沈舒南扫了眼桌面上的东西，目光闪了闪，心里踏实地坐稳了。 两屉包子，两屉蒸饺，一屉烧麦，外加三碗白粥和一碟酱瓜，这顿早点他还是请得起的。 就连一向对卫简脸色不愉的顾源，此时也脸色缓和地提起了筷子。 卫简饥肠辘辘，哪还顾得上对面俩人的小心思，早提筷开吃了。 沈舒南和顾源也没来得及用早膳就被衙役七早八早地请到了衙门，突如其来地又接手了曹轩被杀的案子，然而地位却从三家会审变成了刑部、大理寺协同锦衣卫查办。草草了解了些情况，两人又马不停蹄地赶到承天门外堵人。一顿折腾下来，其实也有些腹中羞涩了。 这两人提筷子的时候，卫简已经解决掉了半屉包子，等他们吃到七八分饱准备撂筷子的时候，卫简面前的两屉包子早就见了底，正在解决他们基本没动的那一屉蒸饺，眼看着也没剩几个了。 卫简的吃相并不狼狈，反而透着世家公子打小养成的刻在骨子里的端雅，只是进食速度很快，又始终保持着一个速度，吃的份量可想而知。 沈舒南借着茶盏的遮掩翘了翘嘴角，饶有兴致地看着卫千户气定神闲地将桌上的东西一一打扫干净，就连酱瓜也一条都没剩。 顾源微微瞠目，下意识地看向卫简的腹部，奈何视线被桌缘挡住了。突然意识到自己的失礼，顾源登时心虚地错开了视线。 五脏庙一安生，卫简整个人的气场也变得柔和了许多，拿起茶盏呷了一口，道：“二位想必也是匆忙受命，不如先说说你们对案情了解到何种程度，我再就未尽之处加以补充。” 顾源难得缓和了脸色，先开口道：“只听说袁灏在牢中畏罪自戕，从伤痕上看确属自缢无疑，但卫千户你却发现了袁灏身上所穿的外袍并非他面圣时所穿的那一件，故而袁灏是否真的是自缢，尚有待进一步证实。” 卫简看了眼沈舒南，见他没有另外的补充，遂点了点头，道：“首先，我仔细查看过袁灏的身体，脖子上的勒痕的确是自缢造成的，而他的身体上，在腰侧、肋下以及后背有几处明显的淤青，已经出现消退状态，应该是之前和曹轩在打斗中留下的。再次，袁灏的外袍的确是换过了。二位之前在安国公府门口见过袁灏，他当时穿的是一件湖蓝色的锦袍，虽然撕扯中狼狈褶皱，又沾了不少泥土，但显然看不到血迹。” 沈舒南点了点头，“的确是没有血迹。当时我也特别留意了一下他的外袍，那锦袍颜色较浅，若有血迹定能很容易就看到。” “距案发现场的痕迹和围观百姓的口供，以及仵作的尸检结果来看，曹轩死前大量呕血，袁灏与他正面相搏，距离极近，不可能身上滴血不沾。之后，陈老太君绑他进宫面圣，我在他穿着的那件暗紫色锦袍的前胸和袍裾上发现了血迹，那应该就是案发时他所穿的外袍。”卫简呷口茶润了润嗓子，“那件锦袍是宫中尚衣局专门为各公侯府上的世子们定制的，款式虽与日常无异，但暗纹用的却不是平时所用的黄丝线，而是真正的金丝。故而，虽然在前胸和袍裾的地方同样有血迹，我还是能确定，袁灏自缢被发现时所穿的那件锦袍并非是之前的那件。” 顾源蹙眉，沉吟片刻道：“公侯府上所用的黄丝线乃宫中配给，颜色与金丝极为相似，卫千户如何能确保不会误看？” 卫简挑眉，扯了扯嘴角，“就凭我和袁灏一样，四时换季之际总能收到尚衣局差人送来的袍子，是金线还是黄丝线，我还是能一眼就分辨得出。” 顾源登时被堵得哑口无言。他怎么就忘了呢，眼前这位，除了是赫赫有名的锦衣卫十三太保之一，更是庆国公府的七公子、威远侯府的世子爷，今上的亲外甥！对他来说，的确是分得清金线还是黄丝线。 “自缢的伤痕，被换了的外袍......”沈舒南凝眉，喃喃道：“这两者看起来确实相悖，既然一心向死，又何必大费周章地换了外袍？而且，据刑部大牢记录，袁灏自被刑部收监后，并无人前来探望，更没有什么衣物送进来......” 卫简叹了口气，身体后倾靠向椅背，直言不讳道：“所以，刑部大牢里必定有猫腻，要么是有人被买通，要么......是被有心之人混了进来。” 顾源本能地想要反驳，张了张嘴，却发现一时词穷。人在刑部出的事，如果不是刑部出了问题，难道还能是见了鬼？ “我与顾兄受命协助卫千户查办此案，待真相大白之后，应当刑部承担的责任，吾等必不会推卸。”沈舒南目光坦荡，“眼下还请卫千户指点，咱们该如何着手调查。” “我只是就案论案，没有什么别的意思。”公务面前，卫简素来对事不对人，见沈舒南如此明辨，遂破天荒地解释了一句，而后言归正传道：“如今之计，我想咱们最好分成三路进行。顾大人，你就进一步详细了解死者曹轩近几日的具体行踪，看看是否有异常之处，还有他和袁灏缘何结仇。我看过袁灏和相关之人的口供，皆是什么互看不顺眼之类朦胧之词，”卫简唇角蓦地噙上一抹浅笑，看着顾源，道：“如若仅仅是互看不顺眼便能当街互殴，那顾大人恐怕每天都要与我互殴一场了。” 顾源固守修养才忍住了翻白眼的冲动，拱了拱手，“不敢，在下区区一介书生，手无缚鸡之力，只能逞一逞口舌之能罢了！” 卫简也不与他客气，甚为认同地点了点头，“袁灏虽出身武将世家，然受祖荫就学于国子监，也算是个读书人，更不必提那曹轩，今科探花，天下士子典范。他们与顾大人同为读书人，多年诗书浸染，想必奉行的便是动口不动手的君子之风。且据如今手里既有的口供看，这两人虽不和已久，却从未有过动及手脚的时候。” 口舌之争突然演变成拳脚相向，还将对方置于死地，这绝不是所谓的互看不顺眼可以解释得通的。 顾源同为监生出身，对国子监的情形很是熟悉，有他出面，更方便打探消息。对此安排，他自是没有异议。 “至于沈大人，就麻烦你尽快将袁灏被转送进刑部后的情形尽可能仔细地调查一遍，从过堂审问到刑部大牢，都与哪些人接触过，这两日当值的又都有哪些人，可有异常调动代值，等等。那件外袍从袁灏身上取下来时，从熨帖程度和褶皱情况上看，应当是他自己换穿上身的，也就是说，是有人在他自缢前，将锦袍送到了他的手里。” 沈舒南点了点头，“在下定当尽快查明。只是，在此之前，我与顾兄可否看一看袁灏的情形？” 卫简爽快应下，“自然可以。另外，我稍后要去复检曹轩的死因，二位可否要同行？” 萧衍硬着头皮凑上前，苦哈哈告饶：“大哥，您先别动怒，是我呀！” 卫简爬起身，揉了揉有些发麻的手臂，掀起眼皮打量逆光站在案前的人，心头的火消了大半，“你不是跟着去巡卫夸官了吗，怎么这会儿跑回来了？” 40.第40章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新 由于锦衣卫的特殊身份, 别说同级官员，就算是高上一阶半品的, 在锦衣卫面前也得客气着。 然而, 这种客气也仅仅流于面子功夫而已，尤其是文官, 往往是表面逢迎恭善，眼睛里却透着一股子清高藐视。 而眼前这人，眼睛里都是含着笑的, 难怪向来眼高于顶的三哥也对他另眼相看。 思及此，卫简的眉眼愈发舒展开来，骄阳下竟让人生出了如沐春风之感。 站在一侧旁观的萧衍见状，忍不住在心里哀嚎：得，他们十三爷的老毛病又犯了，看见长得好看的就心花怒放！ 锦衣卫十三太保威名赫赫, 沈舒南身在刑部，公务上少不得与锦衣卫打交道, 但对这位十三爷，倒是一直只闻其名未见其人。如今一见，年轻得让人讶异。 “说来实在惭愧，吾等力有不及, 至今未能叫开安国公府的大门, 得请卫千户出手相助。”沈舒南也不矫情, 坦荡荡将烫手的山芋扔了过来。 卫简反而因为他的态度更加欣赏他两分，上前两步拍了拍他的肩膀，爽朗笑道：“分内之事，沈大人无需这般客气。” 说罢甩了甩衣袖，大步流星奔到了安国公府威严赫赫的正门前。萧衍紧随其后，额角的青筋险些崩显出来，他发誓，自家千户大人刚刚拍人家肩膀的时候绝对捏了两下。这个时候真痛恨自己眼神儿太好！ 不过，这个沈大人倒是个奇葩，被同为男人的卫千户“骚扰”，脸上既无羞愤也无隐忍，一派淡定自若的模样，莫非...... 萧衍瞧见卫千户冲自己招手，忙将脱了缰的思维生拉硬拽扯回来，上前几步听令。 “去，叫门。”卫简吩咐道。 “嘁，我还以为锦衣卫有什么了不得的手段！” 卫简话音未落，忽听得一旁有人当众说风凉话，侧头瞄了一眼，又是那个大理寺左寺丞顾源。 未等卫简有所反应，萧衍蹭地将手抚上了腰间的绣春刀刀柄上。列队以待的二十名锦衣卫整齐有素地紧跟着按上了刀柄。 气氛顿时紧张凝滞起来。 卫简却只是淡淡瞥了脸色已经渐白的顾源一眼，不以为然道：“一个只会逞口舌之能的人也能让你们失态，看来还是操练得不够。” 以萧衍为首的一众锦衣卫速速将手收回，不约而同地纷纷赏了顾源一记眼刀，心里为即将到来的凶残操练哀嚎不止。 卫简横了萧衍一眼，“干正事！” 萧衍神色恢复如常，上前一步请示道：“什么风格的？” 卫简的目光将安国公府的门匾描摹了一遍，“客气点儿。” 萧衍得令，稳步走到大门前，气沉丹田，开声喝道：“锦衣卫奉命提审嫌犯袁灏，速速开门！” 安国公府的府门，三间一启，金漆兽面锡环，左右两侧各有一扇角门。众人的目光紧紧注视着府门，一片鸦雀无声。 隐隐听见门内有窸窸窣窣的脚步声。 等了足有半刻钟，就连角门也纹丝未动。 卫简开口道：“再叫。” 萧衍依令又吼了一遍。 依旧无果。 萧衍追随卫简多年，深谙他办事的风格，不用再次发令，就又重复了一遍。 结果可想而知。 萧衍转过身，抱拳禀道：“禀千户，国公府包庇嫌犯，抗法不遵。” 卫简抬起右臂一挥手，“捉人！” 候在一旁的二十个锦衣卫等的就是这句命令，应喝一声后雷霆出击，在众人还没反应过来时就已经踩着人梯越过角门旁的高墙翻进了安国公府。墙内一阵短兵交接的打斗声清晰传了出来。 “卫简，你敢？！”顾源愤然从人群中蹦了出来，义愤填膺地指着卫简斥道：“安国公府是太-祖钦封的一等公爵府，岂容你们锦衣卫如此僭辱！” 卫简冷冷一眼扫过去，就连声音里也透着凛冽，“顾大人，我劝你最好脑子清醒一点，侮辱安国公府的是他们的不肖子孙，而不是我们秉公执法的锦衣卫。” 应和着卫简的声音，安国公府的东角门戛然开启，将门房家丁关押在一处倒座房里，萧衍率锦衣卫分列角门两侧候命。 卫简看了眼长身而立面色从容不惊的沈舒南，在对方做出个先请的手势后，当仁不让地信步走向东角门。 刚跨进门槛，就看到迎面乌泱泱走来一群人，被簇拥在最前方的，是个鹤发老妪，素服简饰，手持龙头杖，面容威严，除了陈老太君还能是谁？ 卫简在心里重重叹息了一声，硬着头皮迎上前去拱手问礼：“卫简见过老太君。” 陈老太君驻足，肃着脸冷声道：“卫千户这一礼，老身可受不得。怎么，这是要硬闯我安国公府吗？” 卫简收回手，目光在陈老太君身后的人群里扫了一眼，果然没见到袁三娘梁氏。 “老太君，恕卫简直言，为何会有当下的局面，您心中自然明了。袁灏当街将人打死，众目睽睽之下，人证物证俱全，绝不是躲在安国公府就能得以保全的，您执意不交人，难道是要逼着皇上下口谕吗？” 锦衣卫非皇命不擅动，现在出现在这儿，意味着什么，陈老太君岂会不知。然袁家这一辈只有袁灏这一根独苗，面对袁家列祖列宗，面对苦苦哀求的三娘梁氏，再想到远在西北边陲的老三，陈老太君还是犹疑了。 “卫千户，我孙袁灏虽平日里骄纵了些，但他自小体质虚弱，习不得武，口角之下三拳两脚岂能将人打死？” 卫简扯了扯嘴角，“可眼下的事实是，人死了。而且，死的还是今科的探花郎。其中是否有隐情，或是令孙失手所致，自有刑部、大理寺审度，还案件一个公道。而这一切，都需要袁灏先出面。所以，老太君，请将人交出来。” “将人交到刑部、大理寺？屈打成招吗？” 由角门处传来一道女声，威仪中透露着凌厉，听着就是个在上位惯了的人。 听到这熟悉的声音，卫简不由得一阵头疼。 然而，这种客气也仅仅流于面子功夫而已，尤其是文官，往往是表面逢迎恭善，眼睛里却透着一股子清高藐视。 而眼前这人，眼睛里都是含着笑的，难怪向来眼高于顶的三哥也对他另眼相看。 思及此，卫简的眉眼愈发舒展开来，骄阳下竟让人生出了如沐春风之感。 站在一侧旁观的萧衍见状，忍不住在心里哀嚎：得，他们十三爷的老毛病又犯了，看见长得好看的就心花怒放！ 锦衣卫十三太保威名赫赫，沈舒南身在刑部，公务上少不得与锦衣卫打交道，但对这位十三爷，倒是一直只闻其名未见其人。如今一见，年轻得让人讶异。 “说来实在惭愧，吾等力有不及，至今未能叫开安国公府的大门，得请卫千户出手相助。”沈舒南也不矫情，坦荡荡将烫手的山芋扔了过来。 卫简反而因为他的态度更加欣赏他两分，上前两步拍了拍他的肩膀，爽朗笑道：“分内之事，沈大人无需这般客气。” 说罢甩了甩衣袖，大步流星奔到了安国公府威严赫赫的正门前。萧衍紧随其后，额角的青筋险些崩显出来，他发誓，自家千户大人刚刚拍人家肩膀的时候绝对捏了两下。这个时候真痛恨自己眼神儿太好！ 不过，这个沈大人倒是个奇葩，被同为男人的卫千户“骚扰”，脸上既无羞愤也无隐忍，一派淡定自若的模样，莫非...... 萧衍瞧见卫千户冲自己招手，忙将脱了缰的思维生拉硬拽扯回来，上前几步听令。 “去，叫门。”卫简吩咐道。 “嘁，我还以为锦衣卫有什么了不得的手段！” 卫简话音未落，忽听得一旁有人当众说风凉话，侧头瞄了一眼，又是那个大理寺左寺丞顾源。 未等卫简有所反应，萧衍蹭地将手抚上了腰间的绣春刀刀柄上。列队以待的二十名锦衣卫整齐有素地紧跟着按上了刀柄。 气氛顿时紧张凝滞起来。 卫简却只是淡淡瞥了脸色已经渐白的顾源一眼，不以为然道：“一个只会逞口舌之能的人也能让你们失态，看来还是操练得不够。” 以萧衍为首的一众锦衣卫速速将手收回，不约而同地纷纷赏了顾源一记眼刀，心里为即将到来的凶残操练哀嚎不止。 卫简横了萧衍一眼，“干正事！” 萧衍神色恢复如常，上前一步请示道：“什么风格的？” 卫简的目光将安国公府的门匾描摹了一遍，“客气点儿。” 萧衍得令，稳步走到大门前，气沉丹田，开声喝道：“锦衣卫奉命提审嫌犯袁灏，速速开门！” 安国公府的府门，三间一启，金漆兽面锡环，左右两侧各有一扇角门。众人的目光紧紧注视着府门，一片鸦雀无声。 41.第41章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新　　卫简粗略将脸上脖颈间的热汗擦了擦, “能得三哥这句夸奖, 总算我这些日子没有白辛苦！” 卫简自十五岁进入锦衣卫开始, 便由郭三太保一手带着，七年间, 亲眼见证了他从一名默默无闻的小旗晋升为百户再至千户, 感叹后生可畏的同时，也不由得心生与有荣焉的自豪感。当然, 爱之深责之切, 正是因为如此, 对卫简的要求也比旁人高了许多, 而卫简也从未让他失望过。 这次的任务虽或多或少涉及到长宁公主, 但郭镇抚依然相信卫简能够顺利完成。 “我顺便打听了一下, 曹轩的案子已经交由刑部左侍郎高代容和大理寺左少卿于东明会同主审, 尸体的检查结果已经送了上来，这会儿应该在过堂审问袁小世子。最迟明天早朝后，你应该就能看到口供, 是以今夜，你可以老老实实在府里睡个好觉。” 卫简笑着将擦过汗的布巾扔还给他，信步跃下演武台，挥了挥手, “放心三哥, 我不会乱来的。” 郭镇抚看着他洒脱的背影暗忖：信你小子才有鬼！ ———— 丑时将将过半, 卫简就被一阵连续而急促的敲门声惊醒，探起身撩开床幔哑着嗓音问道：“什么事？” 萧衍在门外急声道：“大哥，袁灏出事了！” 卫简心头一震，急忙起身下床，拽过袍子利落地穿束整齐，扯开房门，“袁灏他人现在怎么样？死了？” 萧衍与他并肩急行出府，“还没有，幸亏巡夜的狱卒发现及时，将他自悬的腰带给砍断了。不过我得到消息的时候，人还没醒过来。” “自悬？”卫简脚下一顿，“袁灏是自尽？” 萧衍：“郑牢头差人给我送的消息，应该不会错。” “你再去仔细打探一下，我现在立刻进宫面圣，稍后咱们在刑部门前会合。” 萧衍领命，片刻不敢耽搁地奔往刑部大牢的方向。 卫简在宫门前下马，手执腰牌一路穿过重重门禁，在今上寝殿外请旨候宣。 少刻，涂公公脚步匆匆走了出来，看到卫简眼睛一亮，上前来压低声音道：“世子爷赶紧随着咱家进去，刑部和大理寺的几位大人早一步到了，陛下正在气头上呢。” 袁灏身份特殊，且皇上才刚和陈老太君保证会将此案查个水落石出，结果后脚刚把人送进刑部大牢就闹出了这种事，无异于让皇上打脸，龙颜岂会不大怒。 卫简心里暗自摇了摇头，脚上却丝毫也不敢耽搁地跟着涂公公进了寝殿。 刚到暖阁门口，就能感觉到里面沉重的低气压，气氛凝滞压抑。 卫简进来后跟弘景帝见过礼就侧身站到一旁，目光迅速打量了一圈屋里的几位，刑部和大理寺的几位堂上官算是聚齐了，一个个的脸色如丧考妣，见到卫简之后更是添了几分羞懑的色彩。 见到卫简，弘景帝的脸色稍稍缓和，“是你让人提醒刑部大牢的牢头多加注意袁灏？” 卫简：“回皇上，卑职只是以图万全，多做了一层准备。” 弘景帝点了点头，“这次得亏你多做的这一手准备，否则真让人死在刑部大牢里，朕看你们如何与陈老太君和袁大将军交待！” “臣等失职，请陛下责罚！”刑部尚书沈端率一众堂上官再度俯身告罪。想到之前当着皇上的面将锦衣卫踢了出去，如今卫简就站在面前旁观，沈尚书心里是既羞臊又窝火，真是恨不得挖了洞钻进去。 “责罚？责罚你们有用的话，朕还用得着听你们废话？！”弘景帝刚消了一点的怒火再度又蹿了起来，“此案从现在开始，交由锦衣卫接手，你们两部派人协办，一应证物即刻交接，袁灏也尽快转移到诏狱，不得有误！” 尽管心里憋屈心里苦，沈尚书等人也只能咬着牙遵旨。 弘景帝看了看卫简，“此案虽然交由你接手，但也需刑部和大理寺协同办理，不如让他们各派出一个和你品级相当的人来协助你，如何？” 卫简当即应下，随口道：“卑职以为，昨日去安国公府提审袁灏的那两位同僚即可，他们对案情有所了解，可以省却不少时间。” 弘景帝看了眼沈端和大理寺卿，见两人一脸茫然，脸色登的又阴沉了两分。 卫简见状适时禀道：“禀皇上，那两人是刑部的郎中沈舒南，以及大理寺左寺丞顾源。” 顾源？ 弘景帝目光一沉，思忖片刻出声道：“大理寺的人选是否要换上一换？” 如果没记错的话，御书房的桌案上现在还摆着两份顾源参奏卫简言行无状的折子。 卫简神色坦然道：“有顾大人即可。” “好，事不宜迟，你即刻前往刑部大牢将袁灏转走，稍后朕会亲自召见陈老太君和长宁，说明此事。” 卫简顿时松了一口气，有皇上挡下长宁姨母的第一波怒火，再烧到自己头上时应该已是强弩之末，幸好幸好！ 想到未来一段时间内不用在礼数繁复的朝会上当值，又能和那位沈大人共事，卫简忽然觉得御道两旁隐匿在夜色中的殿宇重檐也变得格外有韵味。 心情好，脚步也就跟着轻快起来，不知不觉就将刑部和大理寺的大人们抛在了身后。 人家是春风得意，自己呢，是颜面扫地！ 沈尚书揉了揉心口，乍听到袁灏在牢中自尽的消息时心跳顿停的闷痛感还未彻底消退。 罢了罢了，这烫手的山芋就扔给锦衣卫，看他们最后能查出个什么结果来！ 连着十几天在大朝会上当值，卫简被起床困难症折磨得肝火旺盛，好不容易逮到机会补个回笼觉，突然间被惊扰，每根头发丝都恨不得立起来表示愤怒。 “哪个混账东西，这么不长眼！” 萧衍硬着头皮凑上前，苦哈哈告饶：“大哥，您先别动怒，是我呀！” 卫简爬起身，揉了揉有些发麻的手臂，掀起眼皮打量逆光站在案前的人，心头的火消了大半，“你不是跟着去巡卫夸官了吗，怎么这会儿跑回来了？” “诶呦喂，出大事了！”萧衍急忙道：“新科探花，死了！” 卫简猛地瞪大眼睛，诧异道：“究竟怎么回事？” “咱们在朝门外等了多半个时辰，迟迟不见那新科探花郎的影子，派人到他家去寻，也没看到人，正想着再多派些人手到他常去的地方找找，京兆府就派人来通报，说是西市发生了命案，有人被当街殴打致死，经证实，死者正是金科探花曹轩！据现场围观百姓口供，行凶者乃是安国公府小世子，袁灏！” 卫简心中一凛，“袁灏？” 那个外强中干的半吊子纨绔？他敢把人活活打死？ 真不是卫简看不起他，更不是因为他们两家有些世交而心生回护，只是根据对他的了解单纯地做出判断而已。 萧衍郑重点了点头，“我回来的时候，京兆府的捕快已经在安国公府大门口喊了好一会儿的门了，门房奉老太君的命，怎么也不肯开门，京兆府的捕快也不能硬闯，还在僵持对峙着，恐怕这会儿周大人已经进宫面圣了。” 初代安国公是开国功臣，太-祖爷亲赐的一等公，享世袭罔替。袁家奉命镇守西北边陲，当年落虎坡一役，以袁家军为先锋的大虞军队虽然成功击溃四十万鞑靼、突厥联军，但也付出了沉重的代价，不仅折损了近十五万将士，主帅老安国公及袁家四兄弟也陨落于此，袁三郎袁峥，成了袁家唯一的幸存血脉。 而袁灏，正是袁三郎的嫡出独子！ 想到陈老太君对袁灏这根独苗的宠惯，卫简情绪复杂地幽幽叹了一声，心里祈祷这差事可千万别落到自己头上。 俗话说，怕什么来什么。卫简的祈祷还没传到老天爷耳朵里，皇上的口谕就过来了。 “世子爷，皇上说了，这件案子交由刑部、大理寺会同主审，不会让您为难，眼下您先帮着把人提到刑部大牢即可。”前来传达皇上口谕的涂公公笑着道。 卫简拱手，“为皇上办差，何来为难一说。劳烦涂公公亲自跑这一趟了，稍后我做东，请您到仙客来尝尝时鲜！” 涂公公也不扭捏客气，爽快应了下来，先行告辞离去。 42.第42章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新　　萧衍欲哭无泪, “大哥, 最近的红袖阁就在西市后街, 不远处就是德成酒馆, 我虽然未曾进去狎妓, 但去酒馆的时候总会路过, 知道那儿也不稀奇？” 卫简示意他带路, 随口提醒道：“我还是那句老话，别在银子和女人身上犯毛病。” “大哥，您还不知道我吗？咱就不是那样的人！再说了, 有大哥你镇着, 就算再借我两个胆子我也不敢！” 卫简哼了哼, “你自己心里有数就好。秦家的姑娘是个不错的，之所以三番两次让你碰壁, 我猜想着, 一是在故意考验你, 二是她有自己的顾虑。秦家主母过世时秦小少爷尚在襁褓，据说是秦姑娘一手照顾着, 秦总镖头常年在外走镖，她一个姑娘家的, 既要守着前院的镖局, 又要照顾年幼的弟弟, 想来是打算把自己的婚事拖一拖, 又担心耽误你，故而这才拒绝上门提亲。你若真认定了人家，就继续表明诚意，待秦总镖头回京，我再找个时机替你探探口风。” 萧衍神色一亮，眼底涌上笑意，连声道谢，“大哥，你一定帮我和秦总镖头说，我萧衍保证，这辈子后院没妾室没通房，就踏踏实实和老婆过日子！” 卫简斜了他一眼，故意泼凉水，道：“话还是别说这么满的好，小心哪天自己打脸。” “大哥，我也是真怕了。我家啥情况你也是知道的，这不，上个月我爹又抬进府一房新姨娘，府里鸡飞狗跳的到现在也没安生下来！”萧衍重重叹了口气，“抬进来一房就要闹一次，每每这个时候，我都忍不住想啊，幸亏我娘走得早，不然就算不得病，也要被这些妾室们生生闹腾死。” 望阳伯的祖上亦是追随大虞太-祖皇帝开国拓疆的从龙功臣，当初钦封的六大国公之一。可惜的是，继任子孙大多志不在朝堂，爵位传到萧衍的老爹头上时降为了伯。 卫简拍了拍他的肩膀聊以安慰。这位望阳伯的风流纨绔之名，恐怕随便从大街上抓一个人问都知道，最大的爱好就是往府里抬姨娘。是以，望阳伯府最大的特色就是三多：姨娘多，庶子多，破事儿多！ 望阳伯的庶出子女，加一起组一场三十二人的蹴鞠比赛都绰绰有余。 这样的家，也难怪萧衍会有心理阴影。 不过，福兮祸所依，祸兮福所倚，卫简倒是觉得，这对萧衍来说并不算一点益处也没有，起码这些年在女人的问题上他从未犯过糊涂。这对一个男人来说，起码人生风险就减少了三分之一。 “大哥，那就是红袖阁了。”萧衍早已不会因为家里的那点破事儿而影响情绪，带着卫简一路疾行走到了西市后街，转了两个胡同口，指着不远处门扉紧闭的三层小楼，说道：“我先上去叫门！” 卫简扯住他，凝眉沉思片刻后，道：“算了，回。” 萧衍追随卫简多年，若说这世上谁人更了解卫简的办事路数，萧衍自认可以位列前三。抛却最初听到卫简询问最近的妓-院时的诧异，萧衍很快就想明白了他的用意：雇用一名身形相似九小姐的青楼姑娘来移花接木。 萧衍深以为这不失为一个两全之法，可现下听到卫简临时改变了主意，很是不解，道：“大哥——” 卫简抬手打断他，“适才我也是突然萌生了这个念头，可一路走来我又仔细想了想，觉得还是不妥。咱们不能事先透露实情，过程中又不能保证凶手不会突然发难害人性命，对那些姑娘来说，着实风险无法预测，还是不要徒增麻烦了。” 萧衍本想说，多给些银子，或给人赎身，这样即使是有些危险也有很多姑娘心甘情愿去做。 然而出于对卫简的了解，这话打死他他也不敢说。因为他这位顶头上司，最最厌恶的就是轻贱人命。 罢了，不用替身，他们再多加强些戒备便是，无论如何也不能让九小姐有丝毫损伤。 决心已定，两人便打算打道回府，刚一转身，迎面就看到了两个意想不到的人。 卫简看了看一脸愤懑的顾源，又看了看嘴角带笑但眼神别有深意的沈舒南，信步走上前拱手道：“沈大人，顾大人，真是好巧啊！” “不巧。”顾源鼻孔喷着气重重哼了一声，“吾等可没有你们这般好兴致！” 卫简暗忖：得，看来这是看到自己有一会儿了！ “顾兄，稍安勿躁，许是咱们对卫千户有所误会。”沈舒南拍了拍顾源的肩，对卫简略含歉意地笑着拱了拱手。 咱们？ 卫简将沈舒南的这番话在舌尖上过了两遍，笑容微展，道：“知我者，沈大人也。只是现下不是说话的地方，稍后我再与你们详说。倒是你们俩怎的一块走到这儿了？” “此事，咱们还是借一步说话。”沈舒南说罢，示意卫简和顾源走到街边一僻静的角落。 “我适才在询问第一位受害者常小姐时，偶然从她的贴身婢女口中得知，她曾亲眼见到曹轩与德成酒馆的伙计卢全在后巷发生激烈争吵，最后还动了手。我立刻派人将消息送给顾兄，想着拜访下一位受害者尚有些时候，便想过来看一看，正巧在街口遇到了赶过来的顾兄。” 卫简听沈舒南这么一说，神色也严肃了几分，道：“事不宜迟，我和你们一道过去看看。” 顾源虽从不恭维卫简的人品，但公务面前，他还是分得清轻重的，路上给两人解说道：“据查，曹轩本人从不饮酒，但他素来敬重的恩师，也就是紫竹书院的符问之符山长却喜好小酌，尤其钟爱桃花酿，想来他应该是为了给恩师买酒而来过德成酒馆。” 卫简未表看法，侧身将萧衍招上近前，问道：“你是德成酒馆的常客，可曾在那里见过曹轩？” 萧衍摇了摇头，“未曾。且以我对德成酒馆田掌柜的了解，曹轩应当是没去过他们的酒馆，否则，殿试一放榜他就该嚷嚷开了，说是探花老爷喝的是他家的酒。” “哦？”卫简挑了挑眉，“那你可知那个叫卢全的伙计？” “知道。”萧衍点了点头，“卢全是田掌柜的妻弟，我曾不止一次听他抱怨，说卢全谈奸耍滑、好吃懒做，手脚还有些不干净，若非看在他娘子的情面，早将此人打发了。” 两个看似本不该有所交集的人，却莫名牵扯在了一起，那么，引发他们相交的那个交点，就值得人探究了。 说话间，德成酒馆近在眼前，卫简悄声嘱咐了萧衍一句。萧衍得令，抱拳应下后闪身而去。 “几位客官，里面请！”跑堂的小二看见有客人进门，忙一溜儿小跑着上前招呼：“几位爷，你们是在大堂，还是来个雅间儿？” 卫简想也未想，直接开口道：“雅间儿。” 小二看似憨厚的脸盘子顿时一亮，嗓门洪亮地引着他们上了楼。 人刚落座，小二就开口招呼着点酒，沈舒南抬手打断他，“先不急，我们有桩生意想要与你们掌柜的谈，劳烦你请他过来一趟。” 小二观眼前三人的衣着和气质，猜测这恐怕是桩大生意，于是不敢耽搁，应声跑了出去。 不消片刻，一个身材瘦削留着山羊胡的中年男人走了进来。他就是德成酒馆的东家兼掌柜，田坤。 田坤一进门看到桌边坐着的三个人，心头登时一沉。跑堂小二是个新来的，眼力拙，就这三位的气度，尤其是左边正襟危坐的那位，怎么看都像是衙门里出来的主儿！ “不知三位官爷莅临，草民有所怠慢，还请见谅！”田掌柜说罢就要让人上酒上菜，却被卫简抬手打断。 “不必了，找你过来是有些事情要问你，你如实回答即可。” 田掌柜在卫简的示意下拘谨地半个屁股搭在椅子上坐着，迭声道：“草民定知无不言！知无不言！” 卫简抱臂靠向椅背，看了眼顾源，意思再明显不过。 沈舒南见状眼底闪过一丝笑意，也跟着上身微倾靠在了椅背上。 顾源将他们两人的举动看在眼里，责无旁贷地接下了询问田掌柜的任务。 “田掌柜，你可认识曹轩？” 田掌柜摇了摇头，忽又点了点头，回道；“那是今科的探花老爷，店里的客人没少提及，前两日又横死街头，闹得沸沸扬扬，草民自然是知道他的，但其人就没有见过，或许他曾来过小店沽酒，但草民并不认得。” 顾源点了点头，接着问道：“那你可曾听店里的伙计卢全提过，他与曹轩有龃龉？” 田掌柜闻声，额角腾地沁出一层冷汗。 耳边传来低低的狼嚎声，似威胁，似示警，总之就是明确表达着对陌生入侵者的强烈不满，以及隐隐压抑着的肆虐杀意。 卫简侧身看向落后一步的沈舒南，浅浅一笑，道：“沈大人，咱们到了。” 沈舒南笑了笑，跟着卫简走进了洞室。尽管做了一路的心理准备，可当面前豁然出现两头没加任何束缚的成年野狼时，镇定若沈大人，也不禁白了脸色。 “沈大人不必害怕，这两头狼自小被驯养长大，没有命令，不会轻易攻击人。”卫简脚步移动，将沈舒南护在了内侧。 卫简这个明显的带有保护意味的举动让沈舒南稍稍安下心，脸色渐渐缓和下来，僵硬的肢体也逐渐找回了知觉。 在洞室内唯一的一张桌子边坐下，卫简抛了个巴掌大的瓷瓶过去，站在地中间的护卫精准地接下来，打开瓷瓶倒了颗药丸塞进了瘫在地上的人口中。 没过多久，地上的人开始有了动静，轻哼着醒了过来。可一睁开眼睛，就被凑在近前的放大的毛茸茸的狼脑袋吓得险些又晕死过去。 狼生呜咽，空气中漫上若有似无的腥臊气。 卫简嘴边噙着嘲讽，看向瘫在地上被吓得失了禁的人犯，“说你是色狼，恐怕连狼也容不下你，卑怯无能的腌臜货。” “卫千户？哈哈——”见那两头狼虽恐怖，但却没有欺身上前撕咬自己的趋势，人犯渐渐稳定了心神，不顾身下的狼狈，双腿一划便站了起来，看向卫简，狂笑两声道：“我虽是不入流的腌臜货，可您身为锦衣卫，皇上的鹰犬爪牙，在世人眼里又能比我好得了多少？” “放肆！”站在他身侧的护卫冷声低喝，抬脚重重踹向他的膝弯，人犯应声跪俯在地。 卫简却抬手制止了护卫，双手交握着拄在桌面上，连嘴边的笑意都没有变。 “你说的没错，在旁人眼里，你我都不是人，我想，区别可能就是，我是鹰犬畜生，而你，连畜生都不如。” 沈舒南听到卫简面不改色坦然自若地说出这番话，不由得抽了抽嘴角。 这样说自己，真的好吗？ 人犯显然也被卫简这番话震惊到了，片刻后才回过神，双目阴鸷地盯着坐在不远处的卫简，道：“今日落到卫千户手里，也是我的荣幸。我做的事，虽卑鄙下作，可与动辄让人家破人亡的卫千户相比，我手上可没沾染人命，顶多就是流放，或是多坐几年大牢罢了。就是不知卫千户他日虎落平阳，可否也能有命抽身！” 卫简轻笑，“若你有幸逃过那碗孟婆汤，转世投胎记得来看看我的下场。哦，如果下辈子你还能投生成人的话。” 人犯眼中闪过一丝慌乱，急声道：“怎么，卫千户是想编排个掉脑袋的罪名给我？” 43.第43章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新 卫简的右手原本随意搭放在桌上，听他这么一问, 屈指叩了叩桌面，冷声道：“问你什么如实回答便是，不该问的别问。” 田掌柜被卫简锋锐如刀的目光刺得一凛, 连声告罪。 顾源清了清嗓子, 继续问道：“那卢全近日来可有何异常举动？” 有卫简镇着, 田掌柜哪敢有丝毫怠慢, 细细回想了片刻，道：“私下里议论起此事，我瞧着他并没什么异常的神色......” “想到了什么尽管说便是。”卫简见他似有未尽之言，出声道。 “是是是！”田掌柜一迭声应着，不敢有所隐瞒，“草民适才拿不准当讲不当讲，是因这件事与曹公子无关。” 在卫简的眼神示意下, 田掌柜继续说道：“一年多前, 卢全来的酒馆, 平日里偷奸耍滑也就罢了，可没过多久, 我发现他竟然还偷偷赌钱, 工钱都输光了不说, 手脚也变得愈发不干净, 且时不时就有赌场的人上门来讨债, 若不是看在贱内的情面，这样的人我早就打发掉了。可说来奇怪的是，约莫半年前开始，赌场的人就再也没登过门，我觉得奇怪就问他，结果他说是赌桌上转了手气。这手气一转就是小半年，凭良心讲，我是不信的，可见他再没招惹上什么麻烦，便任他去了。然而没想到的是，昨儿下晌卢全鼻青脸肿地回来，一开口就要支用一年的工钱，我一问才知道，原来是被赌场讨债的找上了！” 顾源问道：“在这半年内，他可有和什么人来往较为密切？” 田掌柜思索了片刻，摇头回道：“据草民所知，并没有。不过，往常安排他到下面的酒农家收酒他总是诸多抱怨，这半年来却很是勤快。我想，除了咱们酒馆和赌场，他最常见的，应该就数那几家酒农了。” 顾源：“卢全此刻可在店中？” 田掌柜忙点头：“在在在，我怕他那鼻青脸肿的模样吓到客人，就让他在后院歇着，我这就去叫他过来！” 卫简见他转身要走，忙出声交代道：“见到他就说，是北镇抚司的锦衣卫要见他，询问一些和曹公子有关的事。” “是是是，草民一定照说不误！”听到锦衣卫的名讳，田掌柜险些一个腿软瘫在当场，忙不迭应声匆匆退了下去。 顾源半讥半嘲地瞥了卫简一眼，凉凉道：“今日顾某人算是见识到了锦衣卫的威名！” 卫简提了提嘴角，悠悠哉举杯呷了口茶，“那顾大人你可真的是孤陋寡闻了，放眼京城，恐怕连襁褓中的小儿都知道我锦衣卫的赫赫威名。” 坊间传言，锦衣卫之名可止小儿夜啼。然这并不是什么光彩的事？现下反观卫简之神色，不以为耻反以为荣，真真是厚颜到了极致！ 沈舒南的视线在气定神闲的卫简和恼羞成怒的顾源之间往返了两遭，茶盏轻抵的双唇微微弯出了弧度。 一盏茶未尽，楼梯口就传来一阵杂乱的脚步声，间或伴随着催促斥责的低喝声。 卫简听到熟稔的萧衍的声音，放松地身体后倾靠在椅背上。 不多时，萧衍就推搡着一个脚步不甚利索的瘦皮猴走了进来，后面亦步亦趋地跟着田掌柜。 萧衍不轻不重地踹了瘦皮猴的膝弯一脚，在其跪倒后抱拳对卫简道：“大哥，这小子果然要逃，看来是做贼心虚了。” 瘦皮猴，也就是卢全，乍闻萧衍的这番话险些魂飞魄散，面无血色地匍匐在地连连叩头自辩道：“官爷饶命！官爷饶命！小人冤枉啊！小人冤枉......” 将手中的茶饮尽，卫简不紧不慢地起身走向门口，走到仓惶地跪在地上只会重复这两句话的卢全身边时停了停脚步，开口道：“安安静静地闭上嘴跟着爷走一趟，待会儿有你说话的机会。” 说罢，卫简回头看了看还坐在桌边的两人，“二位大人可有雅兴同行？” 眼前的情形，摆明了卫简是要将人带回北镇抚司审问，顾源虽自认铁骨铮铮，但一想到诏狱的威名，也不由得骨头缝里蹿凉风，可又不甘在卫简面前露怯，故而挺了挺腰板儿，力争铿锵道：“自然！” 沈舒南看了眼摆放在房间一角的镂刻，点了点头。 锦衣卫之凶名，很大一部分要归功于诏狱。而诏狱之凶名，很大一部分则要归功于它与众不同的刑讯室。 顺阶而下，自然的阳光光亮被幽然的烛火替代，瞬间让人凭空生出阵阵寒意。饶是从容自若如沈舒南，此时也不由得感觉头皮发麻。 卢全早已吓得双腿发软，俨然是被萧衍一路拖着扔到了刑讯室的地上。尽管如此，却还始终牢牢记着警告，再害怕也没有出声，一肚子的告饶都化作一声哽咽卡在了嗓子眼。 卫简对他的表现甚为满意，示意萧衍给沈顾二人搬了两把椅子放在一旁，自己坐上了主位。 “我说过，有你说话的机会。不过，冤枉啊饶命啊之类的废话我不想听半个字，我问什么，你答什么，多一句废话，后果自负。听清楚了吗？” 卢全一开嗓就涌出了一声哽咽，吓得连忙捂住了嘴，如小鸡啄米一般频频点头。这人本就干瘦，鼻青脸肿的，神色惶然无措，跪在地上弓缩着身体，宛若被吓破胆的耗子。 顾源见状心生不忍，不管怎么说，眼下只是例行的排疑询问，至于把人吓成这样吗？ 沈舒南察觉到顾源的脸色，及时借着袍裾的遮掩踩了他一脚，在他看过来是微微摇了摇头，示意他稍安勿躁。 在沈舒南看来，卫简的言行并没有什么出格之处，这个卢全之所以如此惊惧，一来是心里有鬼，二来，是这诏狱的无形震慑。 卫简见萧衍已经备好了纸笔准备记录，便开始问道：“先说说，为什么一听到锦衣卫要找你询问曹公子的事你就要逃。” 卢全稳了稳心神，勉力将喉间卡着的哽咽化了去，方才开了口，颤着嗓音回道：“街上都在议论，说袁小侯爷在狱中自缢，是因为不甘心被屈打成招才一死以证清白，故而皇上才让锦衣卫查找真凶！小人与曹公子有些恩怨，前几日一时激动之下动了几下拳脚，似乎是被人看到了，故而自曹公子横死后一直心里惴惴不安，唯恐......唯恐被衙门知道了之后沾染上麻烦。不成想怕什么来什么，方才一听到姐夫说锦衣卫的官爷要问曹公子的事，小人心里惊慌得要命，这才想要避一避！大人——” 猛然想到卫简之前所说的“后果自负”，卢全戛然止住了声音。 卫简自然猜得到卢全所恐惧的被衙门知道之后沾染上的麻烦是什么麻烦。如果有人有心保下袁小世子，那么势必需要一个说得过去的“替死鬼”。那么，被人看到与曹轩有过拳脚冲突的卢全无疑就是适合的人选。 委实不能怪卢全有被害妄想症，而是这样的冤案的确出现过。远的不提，最近的一件就发生在一年多前，操刀策划的正是大理寺的上一任右少卿。 卫简半讥半嘲地瞄了眼坐在一旁默默运气的某顾大人。 沈舒南看着卫简在烛火下愈发精致的眉眼，无奈地摇了摇头，借着袍裾的遮掩再次踩了顾源两脚。 顾源心里是既羞愤又懊恼，偏偏事实在前又没有办法反驳，只能强忍着憋屈自己踩了自己两脚。 卫简视线一闪就看到了冲着自己浅笑着打眼色的沈舒南，见好就收地抿了抿嘴角，继续道：“那接下来就仔细说说你和曹轩的恩怨。你们因何相识，又因何结仇，当日又因何起了手脚之争？” 涉及自身清白，卢全丝毫不敢隐瞒，回道：“小人常到城郊的酒农家中收酒，是在下阳村的柳寡妇家初次见到的曹公子，后来才知道他与柳寡妇早就认识，常到她家买桃花酿送给书院的夫子。” “那时距今多久？”卫简打断道。 卢全想了想，回道：“去年四月，距今快一年了。” 卫简：“继续。” 卢全压抑着咽了咽口水，在卫简没什么温度的目光下硬着头皮说道：“小人......小人闲来无事的时候就喜欢小赌两把，奈何那阵子手气格外不顺，一不小心就积下了不小的欠债，支用了一年的工钱还不够还利息的，又不敢再和姐姐姐夫借，讨债的又催得紧，我也是被逼得没有办法了，就......就想到柳寡妇那里拆借拆借......” “拆借？”顾源忍不住冷哼一声，拆穿道：“你是欺她寡居，想要明抢！” 陈老太君阻拦不及，见卫简的脸色逐渐蒙上一层寒意，心中暗道不好，忙起身走到长宁公主身边将其按坐回原位，沉声安抚道：“公主，慎言！” 长宁公主愤然回道：“谁胆敢玷辱夫君的清誉，我不管他是何身份，如何得圣上眷顾，我都不会同他罢休！” 44.第44章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新 顾源点了点头，“曹轩的家世背景已经基本调查清楚, 他的父亲是当年京城有名的边城跑商商人曹蕴成，母亲是曹家农庄上的普通佃户之女。曹蕴成早年靠发妻的娘家资助，通过跑商迅速暴富，成为北方有名的巨富。然而事无十全, 曹蕴成的跑商生意做得风生水起、财运亨通, 奈何与金氏成亲后一直膝下空虚。为此, 曹蕴成便生出了纳妾的念头, 奈何金氏跋扈，以娘家在曹蕴成生意中的半数股金为要挟, 坚决不许曹蕴成纳妾。曹蕴成不敢公开抬妾室进门, 便偷偷豢养外室，曹轩的生母便是其中之一。” “其中之一？”卫简挑了挑眉，“莫非那曹蕴成还在外面偷偷置下了三宫六院不成？” 顾源出身鸿儒之家，完美继承了其祖父顾大学士的价值取向：一，藐视商人；二, 不齿于一切混淆正统血脉的行径，譬如豢养外室。 “说是三宫六院倒也不算太委屈他！”顾源冷哼了一声, 继续道：“曹蕴成在京城扎根多年, 结交了不少酒朋肉友, 他又是个好吹嘘的人, 酒至酣处没少炫耀, 故而也不难查。曹蕴成先后共置了五房外室，可最后只有两房有后，除了曹轩之外，还有一名常姓女子为他生下来一个女儿，名唤曹敏儿。金夫人病故后不久，曹轩母子就被接进了曹府，其母乔氏被扶为继室，曹轩的身份也跟着过了明路，成为曹家的嫡出大少爷。同时，常氏及其女儿曹敏儿也被接进了曹府，抬为姨娘。” 沈舒南趁着顾源喝茶润嗓之际，出声问道：“你此前提过，曹蕴成的发妻金氏，其母家持有曹蕴成生意中的一半股金。金氏刚刚过世，曹蕴成便如此急切地扶立外室，金家就能纵容他如此？” “自然是不会。”顾源道：“曹蕴成扶立乔氏后没多久，金家就尽数抽撤了股金。然而奇怪的是，据曹蕴成的朋友们所说，曹蕴成的生意似乎并未受到多大的影响。这是曹家的疑团之一。” 卫简微微蹙眉，这的确是有些不寻常。 顾源：“曹蕴成自此过上了有妻有妾、儿女双全的圆满生活，在外行走时愈发的自得意满。如此过了两年多。两年后的一天夜里，曹家突然燃起了大火，阖府付之一炬，幸而曹轩当时正跟着书院的恩师去外地拜访朋友，才逃过了一劫。这场至今未查明的大火，是曹家的疑团之二。” 卫简观顾源的神色，明显地言之未尽，顺口调侃了句：“莫非还有之三？” 顾源瞥了他一眼，“还真有！这曹家的疑团之三，便是曹家大小姐，曹敏儿。曹敏儿年长曹轩一岁，被接回曹府时已十三岁，曹家出事那年，正是她的及笄之年。但是，意外的是，曹敏儿在曹家大火的一个月前，离奇得了疯病，很快被曹蕴成送到了庄子上。但是，曹家大火当晚，据说有人竟看到了曹敏儿。而后对曹家废墟中清理出的尸体查验，曹敏儿确在其中！” 好好的一个人，怎么会突然就得了疯病？而一个疯了的人，又怎么会从城外的庄子跑回了曹府，还死在了大火里？ 的确是疑点重重。 顾源：“曹家旦夕间倾覆，曹轩自此变得愈发孤僻深沉，但才学却是愈发显露。三年前，今上恩典国子监破格增纳监生，曹轩被紫竹书院的山长推荐进入国子监，由此与受祖上荫庇成为监生的袁灏成为同窗。据国子监的授课博士和两人的同窗反应，这两人虽一个孤僻内敛，一个骄纵纨绔，但刚开始的两年倒也井水不犯河水，相安无事。但是一年多年忽然就关系紧张起来，不少人听到过他们公然在学院内争吵，且矛盾愈演愈烈，但是，从未有人见过他们动手。故而，大多数人并不相信袁灏会将曹轩打死，起码不会故意打死他。蔡祭酒亦赞同此观点，他说以袁灏的品性，平日里虽娇奢了些，却从未真的做过什么伤天害理有悖纲常法纪之事，绝非心中没有大是大非之人。” 顾源话音顿了顿，别有深意补充道：“但是国子监司业陈成陈大人却态度鲜明，笃定袁灏对曹轩嫉恨日久，一遭爆发之下害死了曹轩。” 卫简下意识地以手摩挲着下巴，沉吟片刻后看了看沈舒南，又看了看顾源，嘴角缓缓噙上一抹浅笑，问道：“陈司业此举，二位怎么看？” 顾源冷哼，眼角眉梢笼着一层不屑，“不过是个醉心倾轧之术的虚伪之徒，枉为读书人！” 顾源同为监生出身，对陈司业如此评价，可见对其不满已久。 沈舒南迎着卫简“不甚良善”的含笑目光对视了片刻，晏晏一笑，道：“自古以来，为争□□位而出现的倾轧现象在哪朝哪代、哪个机构部衙俱是无法杜绝，唯手段高低而已。咱们这位陈司业，似乎是有些不入流。” 哪朝哪代？哪个部衙？所以，这是暗指他们锦衣卫也不能例外喽？ 这个沈舒南，还真不是个肯吃亏的主儿，有意思！ 卫简眼中的笑意愈甚，“只要不耽误咱们的正事，就随着他折腾。” 那若是耽误了呢？ 沈舒南从卫简眼底没什么温度的笑意里读出了无言的答案。 顾源说了半天，这才刚讲到正点儿上，竟然就没下文了？ 卫简幽幽叹了口气，问道：“可查到袁灏与曹轩的争吵都是些什么内容？” “仔细查问过了。”顾源声音里流露着明显的遗憾，道：“可惜没查到什么确切的消息，只听到他们争吵中零星提及到，袁灏警告曹轩不要多管闲事，而曹轩怒斥袁灏欺人太甚，诸如此类。众人皆说，曹轩为人孤僻，甚少与人接触，且最初的两年，袁灏与他并无交集，曹轩所说的欺人太甚，我以为，定不是指的他自己。加之袁灏的威胁，我猜想，他们之间，定然还存在着一个第三者。我打算再排查一遍他们二人的交际，看能否有新的发现。” 卫简点了点头，“如此甚好。那咱们就分头行动。” 顾源看了眼卫简面前空荡荡的粥碗、菜碟和笼屉，愤愤地瞪了她一眼，抬手提起了筷子。 卫简讪讪地摸了摸鼻子，抬手对沈舒南做了个请用膳的手势。 他没什么和读书人搭档的经验，一时忘了他们可没有自己手下们那套见缝插针填饱肚子的特殊技能。 用罢早点，三人在广兴楼门口散伙，顾源急匆匆赶往大理寺，卫简则叫住了沈舒南，道：“沈大人，咱们先到太医院走一趟，复问那几名被害女子，我想应该还需要王掌院的帮忙。” 沈舒南浅笑拱手，“我也正有此意，还在想着我自己去不知能否请得动王掌院呢，若能得沈千户同行，真是再好不过。” 此时已将近卯时末，街上的行人渐渐多了起来，沿街两侧的店铺也大多开始营业。 为了出行便宜，卫简和沈舒南都穿着常服，此时并肩走在街上，却依旧乍眼，引得往来之人纷纷关注。 原因无他，只因这两人的容貌气质实在无法泯于路人。 尤其是一身宝蓝色锦袍的卫简。 短短的一条东四街，不超过二里地，当卫简脚下半丈范围内出现第三条手帕的时候，饶是淡定如沈舒南沈大才子，也不禁动容了。 当年在书中读到掷果盈车的典故时，还怀疑是否太过夸张，如今和卫千户走了遭东四街，沈舒南就认识到以前的自己真的是肤浅了。 不过，也难怪那些姑娘们如此大胆。 沈舒南借由说话的机会时不时打量卫简的侧脸，端的是精致如刻，让人无法移目。 卫简岂会察觉不出沈舒南打量的目光，但对看得顺眼的人，他向来不介意牺牲自己的色-相悦一悦对方的，毕竟赏心悦目的作用力是相互的。 王掌院听完卫简二人所请，丝毫未曾犹豫就应承了下来，命随从立刻去取药箱。 公廨内暂无旁人，卫简出声问道：“王掌院，那玄参叶之毒能否有解药可以事先服用以做预防？” 沈舒南乍听到卫简这么一问，不知为何心里隐隐浮上一丝焦躁的不安。 王掌院摇了摇头，坦然相告：“据我所知，是没有的。玄参之毒，只有小芸香可以消克，但前提是必须体内已有玄参毒。若先服用了小芸香，非但不能预防玄参毒，反而恐有性命之忧。” 而与他交手的三太保郭镇抚，身手却是十三人中的佼佼者，妥妥的压过卫简一头。 不过，这样的对手正合卫简心意，让他可以无所顾忌地全然放开手脚一搏，恣意畅快。 双手合十挡住对方的凌空一脚，卫简蹬蹬蹬后退，踩住演武台的边缘才堪堪稳住身形，甩了甩发麻的胳膊痛快笑道：“小弟不敌，甘拜下风！” 郭镇抚收回攻势，伸手接过随从递上来的布巾先抛给了走上近前来的卫简，双眼含笑，赞许道：“与上次比，你的功夫又增进了不少！” 卫简粗略将脸上脖颈间的热汗擦了擦，“能得三哥这句夸奖，总算我这些日子没有白辛苦！” 卫简自十五岁进入锦衣卫开始，便由郭三太保一手带着，七年间，亲眼见证了他从一名默默无闻的小旗晋升为百户再至千户，感叹后生可畏的同时，也不由得心生与有荣焉的自豪感。当然，爱之深责之切，正是因为如此，对卫简的要求也比旁人高了许多，而卫简也从未让他失望过。 这次的任务虽或多或少涉及到长宁公主，但郭镇抚依然相信卫简能够顺利完成。 “我顺便打听了一下，曹轩的案子已经交由刑部左侍郎高代容和大理寺左少卿于东明会同主审，尸体的检查结果已经送了上来，这会儿应该在过堂审问袁小世子。最迟明天早朝后，你应该就能看到口供，是以今夜，你可以老老实实在府里睡个好觉。” 卫简笑着将擦过汗的布巾扔还给他，信步跃下演武台，挥了挥手，“放心三哥，我不会乱来的。” 郭镇抚看着他洒脱的背影暗忖：信你小子才有鬼！ ———— 丑时将将过半，卫简就被一阵连续而急促的敲门声惊醒，探起身撩开床幔哑着嗓音问道：“什么事？” 萧衍在门外急声道：“大哥，袁灏出事了！” 卫简心头一震，急忙起身下床，拽过袍子利落地穿束整齐，扯开房门，“袁灏他人现在怎么样？死了？” 萧衍与他并肩急行出府，“还没有，幸亏巡夜的狱卒发现及时，将他自悬的腰带给砍断了。不过我得到消息的时候，人还没醒过来。” “自悬？”卫简脚下一顿，“袁灏是自尽？” 萧衍：“郑牢头差人给我送的消息，应该不会错。” “你再去仔细打探一下，我现在立刻进宫面圣，稍后咱们在刑部门前会合。” 萧衍领命，片刻不敢耽搁地奔往刑部大牢的方向。 卫简在宫门前下马，手执腰牌一路穿过重重门禁，在今上寝殿外请旨候宣。 少刻，涂公公脚步匆匆走了出来，看到卫简眼睛一亮，上前来压低声音道：“世子爷赶紧随着咱家进去，刑部和大理寺的几位大人早一步到了，陛下正在气头上呢。” 袁灏身份特殊，且皇上才刚和陈老太君保证会将此案查个水落石出，结果后脚刚把人送进刑部大牢就闹出了这种事，无异于让皇上打脸，龙颜岂会不大怒。 卫简心里暗自摇了摇头，脚上却丝毫也不敢耽搁地跟着涂公公进了寝殿。 刚到暖阁门口，就能感觉到里面沉重的低气压，气氛凝滞压抑。 卫简进来后跟弘景帝见过礼就侧身站到一旁，目光迅速打量了一圈屋里的几位，刑部和大理寺的几位堂上官算是聚齐了，一个个的脸色如丧考妣，见到卫简之后更是添了几分羞懑的色彩。 见到卫简，弘景帝的脸色稍稍缓和，“是你让人提醒刑部大牢的牢头多加注意袁灏？” 卫简：“回皇上，卑职只是以图万全，多做了一层准备。” 弘景帝点了点头，“这次得亏你多做的这一手准备，否则真让人死在刑部大牢里，朕看你们如何与陈老太君和袁大将军交待！” “臣等失职，请陛下责罚！”刑部尚书沈端率一众堂上官再度俯身告罪。想到之前当着皇上的面将锦衣卫踢了出去，如今卫简就站在面前旁观，沈尚书心里是既羞臊又窝火，真是恨不得挖了洞钻进去。 “责罚？责罚你们有用的话，朕还用得着听你们废话？！”弘景帝刚消了一点的怒火再度又蹿了起来，“此案从现在开始，交由锦衣卫接手，你们两部派人协办，一应证物即刻交接，袁灏也尽快转移到诏狱，不得有误！” 尽管心里憋屈心里苦，沈尚书等人也只能咬着牙遵旨。 弘景帝看了看卫简，“此案虽然交由你接手，但也需刑部和大理寺协同办理，不如让他们各派出一个和你品级相当的人来协助你，如何？” 卫简当即应下，随口道：“卑职以为，昨日去安国公府提审袁灏的那两位同僚即可，他们对案情有所了解，可以省却不少时间。” 弘景帝看了眼沈端和大理寺卿，见两人一脸茫然，脸色登的又阴沉了两分。 卫简见状适时禀道：“禀皇上，那两人是刑部的郎中沈舒南，以及大理寺左寺丞顾源。” 顾源？ 弘景帝目光一沉，思忖片刻出声道：“大理寺的人选是否要换上一换？” 如果没记错的话，御书房的桌案上现在还摆着两份顾源参奏卫简言行无状的折子。 卫简神色坦然道：“有顾大人即可。” “好，事不宜迟，你即刻前往刑部大牢将袁灏转走，稍后朕会亲自召见陈老太君和长宁，说明此事。” 卫简顿时松了一口气，有皇上挡下长宁姨母的第一波怒火，再烧到自己头上时应该已是强弩之末，幸好幸好！ 想到未来一段时间内不用在礼数繁复的朝会上当值，又能和那位沈大人共事，卫简忽然觉得御道两旁隐匿在夜色中的殿宇重檐也变得格外有韵味。 心情好，脚步也就跟着轻快起来，不知不觉就将刑部和大理寺的大人们抛在了身后。 人家是春风得意，自己呢，是颜面扫地！ 沈尚书揉了揉心口，乍听到袁灏在牢中自尽的消息时心跳顿停的闷痛感还未彻底消退。 罢了罢了，这烫手的山芋就扔给锦衣卫，看他们最后能查出个什么结果来！ 在场的两位编外人员有志一同地默默腹诽。 卫简眼角的余光扫过两人，不动声色地将视线落回到脸色有些苍白的孟广山身上，依旧嘴边挂着浅笑。弘景帝靖难夺嫡，登基后奉行重典，四十余年来朝中从来不乏酷吏，刑部、大理寺尤甚，现今的刑部左侍郎高代容、大理寺寺丞佟正更是其中的佼佼者，其审讯手段之残酷，即便是锦衣卫也无法与之媲美。 45.第45章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新　　有卫简镇着，田掌柜哪敢有丝毫怠慢，细细回想了片刻，道：“私下里议论起此事, 我瞧着他并没什么异常的神色......” “想到了什么尽管说便是。”卫简见他似有未尽之言, 出声道。 “是是是！”田掌柜一迭声应着，不敢有所隐瞒，“草民适才拿不准当讲不当讲, 是因这件事与曹公子无关。” 在卫简的眼神示意下, 田掌柜继续说道：“一年多前, 卢全来的酒馆, 平日里偷奸耍滑也就罢了，可没过多久，我发现他竟然还偷偷赌钱，工钱都输光了不说, 手脚也变得愈发不干净, 且时不时就有赌场的人上门来讨债, 若不是看在贱内的情面，这样的人我早就打发掉了。可说来奇怪的是, 约莫半年前开始, 赌场的人就再也没登过门, 我觉得奇怪就问他, 结果他说是赌桌上转了手气。这手气一转就是小半年, 凭良心讲，我是不信的，可见他再没招惹上什么麻烦，便任他去了。然而没想到的是，昨儿下晌卢全鼻青脸肿地回来，一开口就要支用一年的工钱，我一问才知道，原来是被赌场讨债的找上了！” 顾源问道：“在这半年内，他可有和什么人来往较为密切？” 田掌柜思索了片刻，摇头回道：“据草民所知，并没有。不过，往常安排他到下面的酒农家收酒他总是诸多抱怨，这半年来却很是勤快。我想，除了咱们酒馆和赌场，他最常见的，应该就数那几家酒农了。” 顾源：“卢全此刻可在店中？” 田掌柜忙点头：“在在在，我怕他那鼻青脸肿的模样吓到客人，就让他在后院歇着，我这就去叫他过来！” 卫简见他转身要走，忙出声交代道：“见到他就说，是北镇抚司的锦衣卫要见他，询问一些和曹公子有关的事。” “是是是，草民一定照说不误！”听到锦衣卫的名讳，田掌柜险些一个腿软瘫在当场，忙不迭应声匆匆退了下去。 顾源半讥半嘲地瞥了卫简一眼，凉凉道：“今日顾某人算是见识到了锦衣卫的威名！” 卫简提了提嘴角，悠悠哉举杯呷了口茶，“那顾大人你可真的是孤陋寡闻了，放眼京城，恐怕连襁褓中的小儿都知道我锦衣卫的赫赫威名。” 坊间传言，锦衣卫之名可止小儿夜啼。然这并不是什么光彩的事？现下反观卫简之神色，不以为耻反以为荣，真真是厚颜到了极致！ 沈舒南的视线在气定神闲的卫简和恼羞成怒的顾源之间往返了两遭，茶盏轻抵的双唇微微弯出了弧度。 一盏茶未尽，楼梯口就传来一阵杂乱的脚步声，间或伴随着催促斥责的低喝声。 卫简听到熟稔的萧衍的声音，放松地身体后倾靠在椅背上。 不多时，萧衍就推搡着一个脚步不甚利索的瘦皮猴走了进来，后面亦步亦趋地跟着田掌柜。 萧衍不轻不重地踹了瘦皮猴的膝弯一脚，在其跪倒后抱拳对卫简道：“大哥，这小子果然要逃，看来是做贼心虚了。” 瘦皮猴，也就是卢全，乍闻萧衍的这番话险些魂飞魄散，面无血色地匍匐在地连连叩头自辩道：“官爷饶命！官爷饶命！小人冤枉啊！小人冤枉......” 将手中的茶饮尽，卫简不紧不慢地起身走向门口，走到仓惶地跪在地上只会重复这两句话的卢全身边时停了停脚步，开口道：“安安静静地闭上嘴跟着爷走一趟，待会儿有你说话的机会。” 说罢，卫简回头看了看还坐在桌边的两人，“二位大人可有雅兴同行？” 眼前的情形，摆明了卫简是要将人带回北镇抚司审问，顾源虽自认铁骨铮铮，但一想到诏狱的威名，也不由得骨头缝里蹿凉风，可又不甘在卫简面前露怯，故而挺了挺腰板儿，力争铿锵道：“自然！” 沈舒南看了眼摆放在房间一角的镂刻，点了点头。 锦衣卫之凶名，很大一部分要归功于诏狱。而诏狱之凶名，很大一部分则要归功于它与众不同的刑讯室。 顺阶而下，自然的阳光光亮被幽然的烛火替代，瞬间让人凭空生出阵阵寒意。饶是从容自若如沈舒南，此时也不由得感觉头皮发麻。 卢全早已吓得双腿发软，俨然是被萧衍一路拖着扔到了刑讯室的地上。尽管如此，却还始终牢牢记着警告，再害怕也没有出声，一肚子的告饶都化作一声哽咽卡在了嗓子眼。 卫简对他的表现甚为满意，示意萧衍给沈顾二人搬了两把椅子放在一旁，自己坐上了主位。 “我说过，有你说话的机会。不过，冤枉啊饶命啊之类的废话我不想听半个字，我问什么，你答什么，多一句废话，后果自负。听清楚了吗？” 卢全一开嗓就涌出了一声哽咽，吓得连忙捂住了嘴，如小鸡啄米一般频频点头。这人本就干瘦，鼻青脸肿的，神色惶然无措，跪在地上弓缩着身体，宛若被吓破胆的耗子。 顾源见状心生不忍，不管怎么说，眼下只是例行的排疑询问，至于把人吓成这样吗？ 沈舒南察觉到顾源的脸色，及时借着袍裾的遮掩踩了他一脚，在他看过来是微微摇了摇头，示意他稍安勿躁。 在沈舒南看来，卫简的言行并没有什么出格之处，这个卢全之所以如此惊惧，一来是心里有鬼，二来，是这诏狱的无形震慑。 卫简见萧衍已经备好了纸笔准备记录，便开始问道：“先说说，为什么一听到锦衣卫要找你询问曹公子的事你就要逃。” 卢全稳了稳心神，勉力将喉间卡着的哽咽化了去，方才开了口，颤着嗓音回道：“街上都在议论，说袁小侯爷在狱中自缢，是因为不甘心被屈打成招才一死以证清白，故而皇上才让锦衣卫查找真凶！小人与曹公子有些恩怨，前几日一时激动之下动了几下拳脚，似乎是被人看到了，故而自曹公子横死后一直心里惴惴不安，唯恐......唯恐被衙门知道了之后沾染上麻烦。不成想怕什么来什么，方才一听到姐夫说锦衣卫的官爷要问曹公子的事，小人心里惊慌得要命，这才想要避一避！大人——” 猛然想到卫简之前所说的“后果自负”，卢全戛然止住了声音。 卫简自然猜得到卢全所恐惧的被衙门知道之后沾染上的麻烦是什么麻烦。如果有人有心保下袁小世子，那么势必需要一个说得过去的“替死鬼”。那么，被人看到与曹轩有过拳脚冲突的卢全无疑就是适合的人选。 46.第46章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新 卫简感激地笑了笑，婉言道：“眼下的情形，还没有要动用大内侍卫的程度，公主府的护卫应该可以应付。” 弘景帝知道卫简轻易不愿借用大内侍卫。 大内侍卫从属的御林军与卫简所在的锦衣卫，是直接隶属于皇上的亲兵，但却是泾渭分明的两支力量，甚少有所交集, 一来是身负的职责不同, 二来也是为了避嫌。 卫简平日里给人的印象常常是漫不经心、兴趣缺缺的模样，实则在骨子里刻着谨慎与分寸，从不做越矩之事。这一点, 肖似其父。 弘景帝也不勉强, “如有需要, 尽管直接去找冯南要人, 朕稍后会叮嘱他。” 卫简笑得眉眼弯起美好的弧度, “多谢舅舅！” 弘景帝每每见到他这般笑，自诩坚硬如铁的心也不由得跟着柔软几分, “别总是嘴上说说, 真要谢的话，来点实际的，鸿儿可是到了学武的年纪......” 怎么又扯到这个话题上了？！ 想到那个娇娇软软的小胖子, 卫简就忍不住一阵头疼, 耍赖道：“舅舅, 鸿儿才四岁，这么小就练武，忒早了点。再者，他练武也就是强身健体，我觉得冯大统领比我要适合多了！” 弘景帝斜睨了他一眼，“是吗？可冯南说了，鸿儿是皇长孙，也是你的亲表侄，由你来教导他武学最适合不过。” 冯南的言外之意：由卫简做皇长孙的武学师父，身份上压得住，也方便下狠手。练武哪有不挨揍的！ 卫简额头上的青筋蹦了蹦，心里好一顿臭骂冯南。皇长孙的淘气之名无人不知，他不想顶这口锅，就甩给自己，练武之人的道德呢？良心不会痛吗？ 混蛋！ 然而，这件事他舅舅已经提了好几次了，卫简心知肚明，这苦差他是蒙混不过去的，只得硬着头皮接了下来，“承蒙舅舅和表哥表嫂信任，那我就不再推辞了。只是，眼下曹轩的案子有些复杂棘手，我暂时分-身乏术，恐怕要等这案子了解之后才能顾及鸿儿那边。” 弘景帝见卫简应了下来，龙颜大悦，“公务要紧，鸿儿那边也不急在这一时，哪天有空闲，让他先给你全了拜师礼即可。” 卫简当即一愣，“只是个武师父而已，用不着像文师父那样隆重？” 弘景帝呷了口茶，悠悠道：“武师父也是师父，大虞文武并重，那些文阁学士们做人师父能享受的礼遇，你怎么就享受不得了？再者说，正式行了拜师礼，你日后教导起来底气也足！” 卫简敏锐地捕捉到弘景帝话音里一闪而逝的心虚，心里忍不住呵呵，暗忖：您也知道自己隔代宠孩子宠得有些过分啊！ 看来，袁灏一事让他这位皇舅舅没少自省。 说来也怪，他那个作天作地无人能降的表侄，偏偏一见到他就乖顺得跟只兔子，也难怪皇舅舅和表哥表嫂他们紧盯着他不放，想必是把他当做镇妖符了。 卫简从宫中出来，一眼就看到了迎上前来的萧衍，诧异道：“你怎么来了，不是让你回家补一觉吗？” 昨夜调用公主府护卫的时候，卫简还是派人将萧衍喊了来，两人轮着守夜。今早出门时，他放了萧衍半天假，让他回家补觉。 47.第47章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新 这位长宁姨母的胡搅蛮缠, 卫简早有领教，若放在平常，卫简也就左耳听右耳冒，随她去了, 但现下公务在身, 自然不会再多加迁就。 “西市上众目睽睽，人证不止一二, 而死者的尸体如今正陈放在刑部，人证物证俱在, 敢问姨母, 何来轻言一说？人家本该宫花红袍高头骏马地御街夸官, 享万民朝贺，如今却冰冷地躺在刑部的验尸房里, 姨母替世子喊冤，侄儿倒想问一问，何人替那位横死的今科探花郎叫声冤？” 卫简看了眼面红耳赤哑口无言的长宁公主，又看了看神色凝肃的陈老太君，冷声道：“人命关天，如今我等只不过是奉命请世子爷过去配合调查, 以查明案件实情, 如果不是安国公府固执地不肯开门交人, 又怎会逼得我们亲自动手, 闹得这般难看！” 气氛随着卫简的话变得凝滞，一时陷入沉寂。忽然，一身着青衣软胄的锦衣卫匆匆自角门外奔上前来，冲着卫简抱拳禀道：“大人，刚刚发现安国公世子要从东侧门逃走，已经被兄弟们擒下！” 卫简撇了撇嘴，目光扫了眼惊诧不已的安国公府众人，说道：“将人带过来。” 陈老太君看着被人反手押着走过来的袁灏，还有他身边脸色铁青的袁三娘，重重磕了磕手里的龙头杖。 真真是慈母多败儿啊！ 袁灏衣衫凌乱，脸上还带着淤青的痕迹，神色惶惶然，一见到陈老太君和长宁公主忙不迭开口哀声求救，作势要扑过去，却被两侧的锦衣卫牢牢摁着，分毫也不得脱身。 身负杀人嫌疑，还要畏罪潜逃，且不论罪名是否属实，袁灏这一次都讨不到好。 无论是陈老太君，还是长宁公主，一颗心仿佛都沉到了冰水之中。 卫简看了看面色哀痛的陈老太君，又看了看形容狼狈的袁灏，心里也不好受。一门忠烈，怎的就落到这般场面？ 卫简刚想挥手，让人将袁灏带往刑部大牢，一直沉默如隐形人的沈舒南却在此时站了出来，和声细语地对卫简说道：“卫千户，本官有几句话想要同你说说，可否借个方便？” 卫简抬眼看他，点了点头，“当然方便。” 说罢，卫简抬腿走向一旁的树荫下，等到站定回头的时候，才发现顾源那厮竟然也被沈舒南给请了过来。 也不知沈舒南对顾源说了什么，那人脸色虽一如既往的臭，但还是跟着一同过来了。 说起卫简和顾源两人的梁子，其实倒也没什么大不了的。卫简这人，有个众所周知的毛病，就是喜欢以貌取人，只要长得好看，他见了态度就好。反之，就有些爱答不理。 而顾源，很不幸地就属于后者。 狭路相逢，顾大人吃了卫简几回不冷不热的漠视白眼，更有一次，还无意间偷听到卫简背后说他的脸像是被岁月磨去了棱角的石头表面，于是乎，顾大人是可忍孰不可忍，开始走上了不屈不挠地弹劾卫简的漫漫长路。 卫简呢，到现在也没弄明白这个顾大人为何一见到他就自动开启斗鸡模式，不过本着人不善我不善的原则，卫简当然也要把眼刀甩回去。 沈舒南供职刑部三年，期间多与大理寺有往来，同顾源也算是旧识，对他与卫千户之间的间隙也有所耳闻，不过如今一见，并不如外间所传的那般，怎么看怎么像是两个不懂事的小孩在闹别扭。 居中调停，沈舒南将两人凑到了一起，开门见山道：“无论这件案子真相如何，安国公府身为咱们大虞的忠烈之家，起码的脸面咱们还是要周全的。是以，在下有个想法，还请二位共同参详参详，是否可行。我想，不如让陈老太君出面，亲自将世子捆送进宫，交到皇上面前，再由刑部接手，如何？” 既成全了安国公府的英名，又有助于案件进一步侦查，可谓一举两得。 只要能把袁灏送进刑部大牢，不管是强行押送进去的，还是安国公府主动送进去的，对卫简来说都算是完成了皇上交办的任务，他自然赞同。 相比之下，顾源就欢喜了许多。虽说文武相轻，但自古文人的心思总是很敏感的，最见不得英雄迟暮、名门倾颓、兔死狗烹等等情形，动辄就要生出物伤其类之感。尤其是这位顾大人，心思更是敏感中的精品。 卫简推脱了沈舒南的好意，只让他们二人去和陈老太君说道，他则踱回萧衍等人身边，示意他们稍安勿躁。 果不其然，陈老太君听完沈舒南的提议后十分撼动，双方情绪颇为激动地交谈了好一会儿，沈舒南才看过来，面含微笑地点了点头。 48.第48章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新　　周晏如同抓住最后一根救命稻草似的紧紧抓住卫简的胳膊, 哀声道：“卫千户, 劳烦您在皇上面前替我求求情, 恳请陛下再宽限几日，我定会......定会......” 定会破案？这案子查了一个多月，到现在也没有什么突破性的进展, 再宽限几日就能破案？这话说出来连周晏自己都不信, 更何况是皇上？！ 罢了罢了, 现在认命顶多就是挨板子丢官, 若真的在宽限之日后仍不能破案，引得龙颜大怒, 那恐怕丢的就是脑袋了！ 今上杀起大臣来可是从没手软过。 卫简心念一转就明白了周晏为何会如此失态，笑了笑, 道：“周大人，你误会了，我今日来, 只是想和你详细了解一下这桩案情, 并无皇命在身。” 周晏眼睛一亮, 如遇柳暗花明，再次确认道：“只是了解案情？” 卫简点了点头，“只为了解案情。” 周晏大大松了口气, 浑不在意适才的乌龙在卫简面前闹了个笑话, 堂而皇之地诉苦道：“不瞒卫千户, 为了擒拿这十恶不赦的采花贼，我是寝食难安夙夜难寐，奈何始终没什么进展，自觉下有愧于京城百姓，上有负于皇上信任，我......嗐，我是真的没用啊！” 嚯，对自己的认识还挺到位的。 这周晏在京兆府尹的位置上坐了近十五年，心思都用在了练达人情上，办事过于谨慎、缺乏魄力，所以始终难以再进一步。不过，也正因为他的谨小慎微和圆滑世故，才能稳坐十五年的京兆府尹。 所以，卫简对他还是有些佩服的。 “周大人的难处，陛下自然是知晓的。对于兢兢业业当差做事的人，陛下向来宽仁相待，周大人尽可放心。”卫简不欲与他多做周旋，回归正题道：“周大人，可否方便借卷宗一阅？” “方便！自然方便！”周晏巴不得卫简能出手相助，忙招来推官马瑞详细解说案情。 从京兆府告辞出来，天色已经擦黑，街道两旁的店铺都挂起了灯笼，卫简做东，请萧衍在路边的小摊上吃馄饨。 馄饨皮薄馅大，浇上熬煮得浓白的大骨汤，再撒上些葱花香菜碎，最后浇上两勺麻油，卫简一口气吃了两碗才心满意足地放慢了筷子。 萧衍已经吃完了第三碗。 卫简见他开始冲击第四碗，忍不住说道：“听说上次秦总镖头请你过府喝酒，你却在饭桌上因为吃得太多把人家小儿子给吓哭了？” 萧衍险些被嘴里的一口汤给呛到，咳了两声，红着脸低声懊悔道：“我哪儿知道那小子还没吃饭，还以为桌上的那盆饭是给我准备的，肚皮一放开就给全吃了。啧，要说也怪蓁蓁的厨艺好，那几道菜做得忒下饭！” 三番两次被人拒绝提亲，还能依然保持这般乐观的心态和执着的初心，卫简真是忍不住想给秦家姑娘......点根蜡。 “我听说秦家姑娘对她的这个幼弟十分疼爱，你呀，不妨在他身上多用点心，说不定下次你托媒人上门可以过得了门房。” 萧衍一口气将碗底的汤喝光，抹了抹嘴，“方媒婆说了，除非我换家姑娘求娶，不然她就不再接我的生意。之前几次就算没进得了门，我也没短她一文钱，呵，真不敬业！” 49.第49章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新　　“简简~~~~~” 一只脚才跨出大门的门槛，卫简就险些被迎面的一波浪拍回门去！ 身体先于大脑做出反应，卫简扭头就想关门，却被人从背后一个熊扑, 侧身一闪, 一坨活物啪叽扑到了门槛内侧的地面上, 伴随着弱弱的一声“哼唧”！ 闻声跑出来的当值门房见到软趴趴肉垫子一样扑在自家大门口的疑似某人, 惊得一时不知该作何反应。 卫简不忍直视，挥手让门房退下，自己迈开长腿三两下走上前薅住肉垫子的脖领子将人拎了起来，感受到手腕上沉甸甸的重量, 卫简忍不住又把他扔了出去。 肉垫子林坚强地从地上爬起来，掸了掸身上的尘土，委屈道：“师弟, 小简简, 你怎么每次一见面就要动手动脚, 这么热情, 师兄我会吃不消啊！” 卫简活动了一下手腕, 扯了扯嘴角，冷笑道：“如果你再拖着音喊我简简, 我不敢保证会不会更热情一点招待你。” 林泷林小神医无所谓地摆了摆手, “好啦好啦, 不叫就是了嘛！真是的, 越长越不可爱了，想想当初你跟在我身后软软地喊我师兄的日子，真是恍如隔世啊——” 卫简捏着手指，脸上的冷笑愈甚，“隔世？我倒是不介意助师兄一臂之力！” “哈......哈哈......”林泷见好就收，干笑了两声后嗖的收起傻笑，一本正经地凑上前拍了拍卫简的肩膀，“师弟，为兄这次可是一收到你的飞鸽传书就马不停蹄地赶来了，昨晚在城门外守了一宿，看在我这么辛苦的情面上，快给我弄点吃的！” 卫简年少时曾一度怀疑师父的这个独子患有严重的人格分裂，然后随着年纪的不断增长，卫简觉得他师兄林泷坚持不懈地用实际行动证明着他当初怀疑的正确性。 “秦安这次没跟着你来？”卫简带着林泷走向公主府，让人备好早膳摆到自己的院子来。 秦安虽然名义上是林泷的随身小厮，但三人年纪相仿，少时便一块习武读书，早已情同手足。 林泷医术精绝、青出于蓝，但在生活上却宛若白痴，勉勉强强也就是个生活基本能自理的水平，这些年来但凡他出谷，秦安必会跟随左右。 “秦安当然一起来了。”林泷坐下后给自己倒了盏茶，眯着眼睛品了品，叹了一声好茶，“他把我送到大门口，就到广兴楼去买烧麦了，听说去晚了就没得卖了。” 对于师兄对食物的挑剔，卫简已经无力吐槽。 这么多年了，也亏得秦安能忍得了他的臭毛病，换做自己，爱吃吃，不吃拉倒，饿到时候就给什么吃什么了！ 一壶茶喝了大半，丫环们陆续将早膳布了上来。 鸡丝燕窝粥，蟹黄小笼包，肉酿胡瓜，凉拌笋丝，还有一盘金丝驴皮冻。 连翘手里拿着托盘看了眼坐在桌边神情不冷不淡的客人，向卫简如实禀道：“少爷，按您的吩咐，都是挑府里今儿最好的菜拿的。” 卫简笑着摆摆手，让她先退下，提起筷子塞到林泷手里，道：“看什么看，吃。” 林泷仔细将菜色打量了一遍，对卫简道：“我终于知道卫大将军每年贴补军用的银子是从哪儿来的了！” 画外音：你们家的伙食真可怜！ 卫简再次坚定信心，只要袁灏一醒来，就把师兄打包扔出京城！ 许是感受到了师弟的怨气，林泷相当给面子地喝了一小碗粥，戳了两筷子笋丝，啃了两块驴皮冻，卫简见他一脸“我看你面子才吃”的模样，忍不住手心发痒想拍人。 正在这时，连祈将一个身形高大矫健的青年引了过来。 “卫简，好久不见！”秦安浓眉朗目，平素里面色有些冷，只有面对最熟悉的人才会如现在这般露个笑模样。 卫简笑着将他拉到桌边坐下，“是啊，快两年没见了。你也真是的，到了家门口还跑去给他买东西，知会我一声便是，我着人过去买。” 秦安浑然不在意地笑了笑，看了眼桌面上没怎么动的早膳，丝毫也不意外，动手将买回来的东西一一拆开放到林泷面前，自己也不同卫简客气，提筷吃着桌上的早饭。 卫简看了眼眯着眼睛一个接一个吃着烧麦的师兄，无奈摇了摇头。 “哦，对了，这次来京前，少爷和我先到河朔走了一趟，卫大将军托我们带了封家书给老太君，稍后我们就去给老太君请安。”秦安道。 卫简点了点头，起身到门口吩咐连祈将浴房准备好。 待秦安将桌上的粥菜都解决干净，又将林泷剩下的两个烧麦也吃了，卫简便让连祈领着他们去洗漱，换下风尘仆仆的衣袍。然后领着他们前去给老太太请安。 林珑在外人面前端的是眉目如画、内敛自华，装得极具欺骗性，而秦安则是名副其实的恭良有礼。文老太君等人早知道卫简的这两位同门，今日一见，愈发觉得亲善。 一番寒暄后，秦安将卫大将军的家书亲手交给了老太君，道：“卫大将军再三叮嘱，说是一定要将家书亲手交到老太君您的手上。” 文老太君心中一警，接过后诚挚道谢。 卫简惦记着让师兄早点看看袁灏的情形，便没再多留，带着二人从老太太这处出去后直接出府前往北镇抚司。 路上，卫简在马车里将袁灏的情形详细地说与师兄听。 到了北镇抚司，卫简一路将人带到了袁灏所在的厢房。少刻，洛大夫也被请了过来。 卫简稍作引见，便将房间让给了林泷，与秦安、洛大夫退到了房门外。 等了足足有一炷香的时间，房门才被从里面打开，卫简先一步迎了进去，问道：“情形如何？” 林泷将写好的药方递给他，“有些棘手，但幸而洛大夫及时行针稳住他的心脉，算是护住了他的元气，你把上面要用的药材备好送过来，我午后便要给他行针，顺利的话，不出三日，人就能醒来。” 卫简心下一喜，“好，我马上就去太医院准备你要的东西！可还需要帮手？” 林泷摇了摇头，“有洛大夫足矣。” 得了师兄的保证，卫简心头悬着的大石总算彻底落了地，索性将人全权交给了他和洛大夫，自己带着秦安跑了趟太医院，在王掌院面前混了个脸熟，这样期间师兄再用什么药，便可以让当值的校尉带着秦安直接过来领用。 袁灏有了着落，卫简的心思便能集中在孟广山身上。只要撬开了他的嘴，印证自己的推测，曹轩的案子就可以结了。 只是，没想到孟广山的嘴倒是挺硬的，从萧衍手里走了一遍，愣是咬牙挺了过来，没吐出半句有用的话。 卫简本不喜欢酷刑逼供，可想到公然拦住大理寺丞告状的柳氏，卫简的心就隐隐觉得不安，这件案子，还是尽快了结的好。 可事情往往如此，你越急于如何，结果就偏偏难以如愿。 广兴楼的二楼雅间，林泷看了眼情绪有些低沉的师弟，开口问道：“怎么，碰到难题了？” 卫简啜了口茶，幽幽地嗯了一声，“算是碰上了个难缠的，怎么也撬不开嘴。” 林泷眼神一亮，“是不是只要弄不死就行？” 卫简心头一阵发毛，一脸警惕地看着他，“师兄，他可是本案的关键人物，千万不能发生任何意外。” “安啦安啦！”林泷气定神闲地摆了摆手，“我的分寸你还不相信吗，保证死不了！而且，你不觉得你们那些大刑太粗暴太不入流了吗，区区皮肉之苦，意志坚定一点就熬过去了，效果忒差！不如你和你上峰打个商量，从我这里买些更好用的宝贝如何？” 林师兄生平三大追求：医术、美食和银子。 孜孜不倦地追求医术是为了赚更多的银子，而赚更多的银子是为了吃到更多的美食。 由此可见，林师兄的本质是个吃货！ 锦衣卫本就备受诟病，如果再有师兄五花八门的独门□□加持，后果卫简就真的不敢想象了。 “这次算我私下里请师兄出手相助，成功的话，离京前你在广兴楼的账单我包了。”卫简说完，似乎已经看到了白花花的银锭子一个个飞离了自己的钱袋。 “成交！”林泷乐颠颠地从随身的布袋里掏出了一个红釉瓷瓶递给他，“这是‘醉梦生’，服下一粒便可全身逐渐失去知觉，初次服用药效可以持续十二个时辰，每多服用一粒，药效可延长一倍，这瓶子里有九粒，都服下之后恐怕就要永久失去知觉了。哦，对了，解药我还没有配制出来，你用的时候悠着点，别都给吃了。还有啊，记得帮我记录一下用药效果。” 卫简点了点头，将瓷瓶谨慎收入袖内。 他这个师兄，身负小神医之名，却自小痴迷于毒经，是百年难得一遇的药毒双精。而他制出的毒，也几乎都是类似“醉梦生”这种倾向于恶搞性质的，且不会随便流到外人之手，也算是世人之幸。 想到时不时就要被师兄抓去试药的秦安，甚至是师父，卫简就觉得师兄对自己真的是关爱有加。 或许，这就是多年来林泷屡教不改地拖着海浪音喊他简简却至今仍然没有被他拧断脖子的原因。 下晌，沈舒南和顾源一同来到诏狱，旁听卫简亲自提审孟广山。 卫简不喜血腥，萧衍趁着午膳时间将人拎去涮了涮，又换了身囚服，头发了重新束了，看着竟比在狼房时还干净利落了几分。 进了诏狱，算是在某种程度上过了明路，意味着即便是卫简，也不能再随意将他扔到兽房里喂狼。加之上午又让萧衍无功而返，孟广山现下的气焰竟有些嚣张。 “世人都道诏狱如何可怕，如今看来，也不过尔尔！” 卫简笑了笑，“是吗，若非时间上不甚方便，我倒是很想让你慢慢感受一下你曾给别人带来的痛苦和绝望是种什么滋味。现在嘛，只能给你个痛快的，算是便宜你了。” 卫简将红釉瓷瓶中的药丸倒出一粒交给萧衍，萧衍跨步上前，捏开孟广山的嘴将药丸塞了进去，右手拇指和食指沿着脖子上喉管的部位一顺，药丸一下子就吞咽了下去。 孟广山捶胸抠喉干呕，卫简就这么静静坐着看他白折腾。 他师兄独家秘制的毒，无论效果如何，但凡是药丸，都有一个共性，就是入体即化，故而毒发速度极快。究其原因，只是因为他师兄不耐烦等待毒发的时间罢了。 孟广山折腾一番无果，愤然怒视卫简，喝道：“堂堂朝廷锦衣卫，竟使用下毒这种下作的手段，若是传了出去，不知你们还有何颜面在外行走！” 然而，这种客气也仅仅流于面子功夫而已，尤其是文官，往往是表面逢迎恭善，眼睛里却透着一股子清高藐视。 而眼前这人，眼睛里都是含着笑的，难怪向来眼高于顶的三哥也对他另眼相看。 思及此，卫简的眉眼愈发舒展开来，骄阳下竟让人生出了如沐春风之感。 站在一侧旁观的萧衍见状，忍不住在心里哀嚎：得，他们十三爷的老毛病又犯了，看见长得好看的就心花怒放！ 锦衣卫十三太保威名赫赫，沈舒南身在刑部，公务上少不得与锦衣卫打交道，但对这位十三爷，倒是一直只闻其名未见其人。如今一见，年轻得让人讶异。 “说来实在惭愧，吾等力有不及，至今未能叫开安国公府的大门，得请卫千户出手相助。”沈舒南也不矫情，坦荡荡将烫手的山芋扔了过来。 卫简反而因为他的态度更加欣赏他两分，上前两步拍了拍他的肩膀，爽朗笑道：“分内之事，沈大人无需这般客气。” 说罢甩了甩衣袖，大步流星奔到了安国公府威严赫赫的正门前。萧衍紧随其后，额角的青筋险些崩显出来，他发誓，自家千户大人刚刚拍人家肩膀的时候绝对捏了两下。这个时候真痛恨自己眼神儿太好！ 不过，这个沈大人倒是个奇葩，被同为男人的卫千户“骚扰”，脸上既无羞愤也无隐忍，一派淡定自若的模样，莫非...... 萧衍瞧见卫千户冲自己招手，忙将脱了缰的思维生拉硬拽扯回来，上前几步听令。 “去，叫门。”卫简吩咐道。 “嘁，我还以为锦衣卫有什么了不得的手段！” 卫简话音未落，忽听得一旁有人当众说风凉话，侧头瞄了一眼，又是那个大理寺左寺丞顾源。 未等卫简有所反应，萧衍蹭地将手抚上了腰间的绣春刀刀柄上。列队以待的二十名锦衣卫整齐有素地紧跟着按上了刀柄。 气氛顿时紧张凝滞起来。 卫简却只是淡淡瞥了脸色已经渐白的顾源一眼，不以为然道：“一个只会逞口舌之能的人也能让你们失态，看来还是操练得不够。” 以萧衍为首的一众锦衣卫速速将手收回，不约而同地纷纷赏了顾源一记眼刀，心里为即将到来的凶残操练哀嚎不止。 卫简横了萧衍一眼，“干正事！” 50.第50章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新 闻声跑出来的当值门房见到软趴趴肉垫子一样扑在自家大门口的疑似某人，惊得一时不知该作何反应。 卫简不忍直视, 挥手让门房退下，自己迈开长腿三两下走上前薅住肉垫子的脖领子将人拎了起来, 感受到手腕上沉甸甸的重量，卫简忍不住又把他扔了出去。 肉垫子林坚强地从地上爬起来，掸了掸身上的尘土，委屈道：“师弟，小简简, 你怎么每次一见面就要动手动脚，这么热情, 师兄我会吃不消啊！” 卫简活动了一下手腕，扯了扯嘴角, 冷笑道：“如果你再拖着音喊我简简, 我不敢保证会不会更热情一点招待你。” 林泷林小神医无所谓地摆了摆手, “好啦好啦, 不叫就是了嘛！真是的, 越长越不可爱了, 想想当初你跟在我身后软软地喊我师兄的日子，真是恍如隔世啊——” 卫简捏着手指，脸上的冷笑愈甚, “隔世？我倒是不介意助师兄一臂之力！” “哈......哈哈......”林泷见好就收, 干笑了两声后嗖的收起傻笑, 一本正经地凑上前拍了拍卫简的肩膀，“师弟，为兄这次可是一收到你的飞鸽传书就马不停蹄地赶来了，昨晚在城门外守了一宿，看在我这么辛苦的情面上，快给我弄点吃的！” 卫简年少时曾一度怀疑师父的这个独子患有严重的人格分裂，然后随着年纪的不断增长，卫简觉得他师兄林泷坚持不懈地用实际行动证明着他当初怀疑的正确性。 “秦安这次没跟着你来？”卫简带着林泷走向公主府，让人备好早膳摆到自己的院子来。 秦安虽然名义上是林泷的随身小厮，但三人年纪相仿，少时便一块习武读书，早已情同手足。 林泷医术精绝、青出于蓝，但在生活上却宛若白痴，勉勉强强也就是个生活基本能自理的水平，这些年来但凡他出谷，秦安必会跟随左右。 “秦安当然一起来了。”林泷坐下后给自己倒了盏茶，眯着眼睛品了品，叹了一声好茶，“他把我送到大门口，就到广兴楼去买烧麦了，听说去晚了就没得卖了。” 对于师兄对食物的挑剔，卫简已经无力吐槽。 这么多年了，也亏得秦安能忍得了他的臭毛病，换做自己，爱吃吃，不吃拉倒，饿到时候就给什么吃什么了！ 一壶茶喝了大半，丫环们陆续将早膳布了上来。 鸡丝燕窝粥，蟹黄小笼包，肉酿胡瓜，凉拌笋丝，还有一盘金丝驴皮冻。 连翘手里拿着托盘看了眼坐在桌边神情不冷不淡的客人，向卫简如实禀道：“少爷，按您的吩咐，都是挑府里今儿最好的菜拿的。” 卫简笑着摆摆手，让她先退下，提起筷子塞到林泷手里，道：“看什么看，吃。” 林泷仔细将菜色打量了一遍，对卫简道：“我终于知道卫大将军每年贴补军用的银子是从哪儿来的了！” 画外音：你们家的伙食真可怜！ 卫简再次坚定信心，只要袁灏一醒来，就把师兄打包扔出京城！ 许是感受到了师弟的怨气，林泷相当给面子地喝了一小碗粥，戳了两筷子笋丝，啃了两块驴皮冻，卫简见他一脸“我看你面子才吃”的模样，忍不住手心发痒想拍人。 正在这时，连祈将一个身形高大矫健的青年引了过来。 “卫简，好久不见！”秦安浓眉朗目，平素里面色有些冷，只有面对最熟悉的人才会如现在这般露个笑模样。 卫简笑着将他拉到桌边坐下，“是啊，快两年没见了。你也真是的，到了家门口还跑去给他买东西，知会我一声便是，我着人过去买。” 秦安浑然不在意地笑了笑，看了眼桌面上没怎么动的早膳，丝毫也不意外，动手将买回来的东西一一拆开放到林泷面前，自己也不同卫简客气，提筷吃着桌上的早饭。 卫简看了眼眯着眼睛一个接一个吃着烧麦的师兄，无奈摇了摇头。 “哦，对了，这次来京前，少爷和我先到河朔走了一趟，卫大将军托我们带了封家书给老太君，稍后我们就去给老太君请安。”秦安道。 卫简点了点头，起身到门口吩咐连祈将浴房准备好。 待秦安将桌上的粥菜都解决干净，又将林泷剩下的两个烧麦也吃了，卫简便让连祈领着他们去洗漱，换下风尘仆仆的衣袍。然后领着他们前去给老太太请安。 林珑在外人面前端的是眉目如画、内敛自华，装得极具欺骗性，而秦安则是名副其实的恭良有礼。文老太君等人早知道卫简的这两位同门，今日一见，愈发觉得亲善。 一番寒暄后，秦安将卫大将军的家书亲手交给了老太君，道：“卫大将军再三叮嘱，说是一定要将家书亲手交到老太君您的手上。” 文老太君心中一警，接过后诚挚道谢。 卫简惦记着让师兄早点看看袁灏的情形，便没再多留，带着二人从老太太这处出去后直接出府前往北镇抚司。 路上，卫简在马车里将袁灏的情形详细地说与师兄听。 到了北镇抚司，卫简一路将人带到了袁灏所在的厢房。少刻，洛大夫也被请了过来。 卫简稍作引见，便将房间让给了林泷，与秦安、洛大夫退到了房门外。 等了足足有一炷香的时间，房门才被从里面打开，卫简先一步迎了进去，问道：“情形如何？” 林泷将写好的药方递给他，“有些棘手，但幸而洛大夫及时行针稳住他的心脉，算是护住了他的元气，你把上面要用的药材备好送过来，我午后便要给他行针，顺利的话，不出三日，人就能醒来。” 卫简心下一喜，“好，我马上就去太医院准备你要的东西！可还需要帮手？” 林泷摇了摇头，“有洛大夫足矣。” 得了师兄的保证，卫简心头悬着的大石总算彻底落了地，索性将人全权交给了他和洛大夫，自己带着秦安跑了趟太医院，在王掌院面前混了个脸熟，这样期间师兄再用什么药，便可以让当值的校尉带着秦安直接过来领用。 袁灏有了着落，卫简的心思便能集中在孟广山身上。只要撬开了他的嘴，印证自己的推测，曹轩的案子就可以结了。 只是，没想到孟广山的嘴倒是挺硬的，从萧衍手里走了一遍，愣是咬牙挺了过来，没吐出半句有用的话。 卫简本不喜欢酷刑逼供，可想到公然拦住大理寺丞告状的柳氏，卫简的心就隐隐觉得不安，这件案子，还是尽快了结的好。 可事情往往如此，你越急于如何，结果就偏偏难以如愿。 广兴楼的二楼雅间，林泷看了眼情绪有些低沉的师弟，开口问道：“怎么，碰到难题了？” 卫简啜了口茶，幽幽地嗯了一声，“算是碰上了个难缠的，怎么也撬不开嘴。” 林泷眼神一亮，“是不是只要弄不死就行？” 卫简心头一阵发毛，一脸警惕地看着他，“师兄，他可是本案的关键人物，千万不能发生任何意外。” “安啦安啦！”林泷气定神闲地摆了摆手，“我的分寸你还不相信吗，保证死不了！而且，你不觉得你们那些大刑太粗暴太不入流了吗，区区皮肉之苦，意志坚定一点就熬过去了，效果忒差！不如你和你上峰打个商量，从我这里买些更好用的宝贝如何？” 林师兄生平三大追求：医术、美食和银子。 孜孜不倦地追求医术是为了赚更多的银子，而赚更多的银子是为了吃到更多的美食。 由此可见，林师兄的本质是个吃货！ 锦衣卫本就备受诟病，如果再有师兄五花八门的独门□□加持，后果卫简就真的不敢想象了。 “这次算我私下里请师兄出手相助，成功的话，离京前你在广兴楼的账单我包了。”卫简说完，似乎已经看到了白花花的银锭子一个个飞离了自己的钱袋。 “成交！”林泷乐颠颠地从随身的布袋里掏出了一个红釉瓷瓶递给他，“这是‘醉梦生’，服下一粒便可全身逐渐失去知觉，初次服用药效可以持续十二个时辰，每多服用一粒，药效可延长一倍，这瓶子里有九粒，都服下之后恐怕就要永久失去知觉了。哦，对了，解药我还没有配制出来，你用的时候悠着点，别都给吃了。还有啊，记得帮我记录一下用药效果。” 卫简点了点头，将瓷瓶谨慎收入袖内。 他这个师兄，身负小神医之名，却自小痴迷于毒经，是百年难得一遇的药毒双精。而他制出的毒，也几乎都是类似“醉梦生”这种倾向于恶搞性质的，且不会随便流到外人之手，也算是世人之幸。 想到时不时就要被师兄抓去试药的秦安，甚至是师父，卫简就觉得师兄对自己真的是关爱有加。 或许，这就是多年来林泷屡教不改地拖着海浪音喊他简简却至今仍然没有被他拧断脖子的原因。 下晌，沈舒南和顾源一同来到诏狱，旁听卫简亲自提审孟广山。 卫简不喜血腥，萧衍趁着午膳时间将人拎去涮了涮，又换了身囚服，头发了重新束了，看着竟比在狼房时还干净利落了几分。 进了诏狱，算是在某种程度上过了明路，意味着即便是卫简，也不能再随意将他扔到兽房里喂狼。加之上午又让萧衍无功而返，孟广山现下的气焰竟有些嚣张。 “世人都道诏狱如何可怕，如今看来，也不过尔尔！” 卫简笑了笑，“是吗，若非时间上不甚方便，我倒是很想让你慢慢感受一下你曾给别人带来的痛苦和绝望是种什么滋味。现在嘛，只能给你个痛快的，算是便宜你了。” 卫简将红釉瓷瓶中的药丸倒出一粒交给萧衍，萧衍跨步上前，捏开孟广山的嘴将药丸塞了进去，右手拇指和食指沿着脖子上喉管的部位一顺，药丸一下子就吞咽了下去。 孟广山捶胸抠喉干呕，卫简就这么静静坐着看他白折腾。 他师兄独家秘制的毒，无论效果如何，但凡是药丸，都有一个共性，就是入体即化，故而毒发速度极快。究其原因，只是因为他师兄不耐烦等待毒发的时间罢了。 孟广山折腾一番无果，愤然怒视卫简，喝道：“堂堂朝廷锦衣卫，竟使用下毒这种下作的手段，若是传了出去，不知你们还有何颜面在外行走！” 卫简箭步上前一把扶住踉跄着险些原地跌倒的周晏，关切地问道。 周晏如同抓住最后一根救命稻草似的紧紧抓住卫简的胳膊，哀声道：“卫千户，劳烦您在皇上面前替我求求情，恳请陛下再宽限几日，我定会......定会......” 定会破案？这案子查了一个多月，到现在也没有什么突破性的进展，再宽限几日就能破案？这话说出来连周晏自己都不信，更何况是皇上？！ 罢了罢了，现在认命顶多就是挨板子丢官，若真的在宽限之日后仍不能破案，引得龙颜大怒，那恐怕丢的就是脑袋了！ 今上杀起大臣来可是从没手软过。 卫简心念一转就明白了周晏为何会如此失态，笑了笑，道：“周大人，你误会了，我今日来，只是想和你详细了解一下这桩案情，并无皇命在身。” 周晏眼睛一亮，如遇柳暗花明，再次确认道：“只是了解案情？” 卫简点了点头，“只为了解案情。” 周晏大大松了口气，浑不在意适才的乌龙在卫简面前闹了个笑话，堂而皇之地诉苦道：“不瞒卫千户，为了擒拿这十恶不赦的采花贼，我是寝食难安夙夜难寐，奈何始终没什么进展，自觉下有愧于京城百姓，上有负于皇上信任，我......嗐，我是真的没用啊！” 嚯，对自己的认识还挺到位的。 这周晏在京兆府尹的位置上坐了近十五年，心思都用在了练达人情上，办事过于谨慎、缺乏魄力，所以始终难以再进一步。不过，也正因为他的谨小慎微和圆滑世故，才能稳坐十五年的京兆府尹。 所以，卫简对他还是有些佩服的。 “周大人的难处，陛下自然是知晓的。对于兢兢业业当差做事的人，陛下向来宽仁相待，周大人尽可放心。”卫简不欲与他多做周旋，回归正题道：“周大人，可否方便借卷宗一阅？” “方便！自然方便！”周晏巴不得卫简能出手相助，忙招来推官马瑞详细解说案情。 从京兆府告辞出来，天色已经擦黑，街道两旁的店铺都挂起了灯笼，卫简做东，请萧衍在路边的小摊上吃馄饨。 馄饨皮薄馅大，浇上熬煮得浓白的大骨汤，再撒上些葱花香菜碎，最后浇上两勺麻油，卫简一口气吃了两碗才心满意足地放慢了筷子。 萧衍已经吃完了第三碗。 卫简见他开始冲击第四碗，忍不住说道：“听说上次秦总镖头请你过府喝酒，你却在饭桌上因为吃得太多把人家小儿子给吓哭了？” 萧衍险些被嘴里的一口汤给呛到，咳了两声，红着脸低声懊悔道：“我哪儿知道那小子还没吃饭，还以为桌上的那盆饭是给我准备的，肚皮一放开就给全吃了。啧，要说也怪蓁蓁的厨艺好，那几道菜做得忒下饭！” 三番两次被人拒绝提亲，还能依然保持这般乐观的心态和执着的初心，卫简真是忍不住想给秦家姑娘......点根蜡。 “我听说秦家姑娘对她的这个幼弟十分疼爱，你呀，不妨在他身上多用点心，说不定下次你托媒人上门可以过得了门房。” 萧衍一口气将碗底的汤喝光，抹了抹嘴，“方媒婆说了，除非我换家姑娘求娶，不然她就不再接我的生意。之前几次就算没进得了门，我也没短她一文钱，呵，真不敬业！” 人家堂堂京城金牌官媒的招牌都要砸你手里了，还说人家不敬业，呵！ “大哥，你再给我介绍一个靠谱的媒婆呗？”萧衍拖着板凳凑到卫简近前，笑得要多狗腿有多狗腿，完全不见平日办差时“是人欠我二百两”的讨债脸。 卫简嫌弃地伸手将他刺眼的笑脸远远推出去，“方媒婆已经是我介绍给你的第四个媒婆了，抱歉，我没有再认识的官媒了！” 51.第51章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新 双手合十挡住对方的凌空一脚, 卫简蹬蹬蹬后退，踩住演武台的边缘才堪堪稳住身形, 甩了甩发麻的胳膊痛快笑道：“小弟不敌, 甘拜下风！” 郭镇抚收回攻势, 伸手接过随从递上来的布巾先抛给了走上近前来的卫简，双眼含笑，赞许道：“与上次比，你的功夫又增进了不少！” 卫简粗略将脸上脖颈间的热汗擦了擦，“能得三哥这句夸奖, 总算我这些日子没有白辛苦！” 卫简自十五岁进入锦衣卫开始, 便由郭三太保一手带着，七年间，亲眼见证了他从一名默默无闻的小旗晋升为百户再至千户, 感叹后生可畏的同时, 也不由得心生与有荣焉的自豪感。当然, 爱之深责之切，正是因为如此, 对卫简的要求也比旁人高了许多，而卫简也从未让他失望过。 这次的任务虽或多或少涉及到长宁公主, 但郭镇抚依然相信卫简能够顺利完成。 “我顺便打听了一下, 曹轩的案子已经交由刑部左侍郎高代容和大理寺左少卿于东明会同主审, 尸体的检查结果已经送了上来, 这会儿应该在过堂审问袁小世子。最迟明天早朝后，你应该就能看到口供，是以今夜，你可以老老实实在府里睡个好觉。” 卫简笑着将擦过汗的布巾扔还给他，信步跃下演武台，挥了挥手，“放心三哥，我不会乱来的。” 郭镇抚看着他洒脱的背影暗忖：信你小子才有鬼！ ———— 丑时将将过半，卫简就被一阵连续而急促的敲门声惊醒，探起身撩开床幔哑着嗓音问道：“什么事？” 萧衍在门外急声道：“大哥，袁灏出事了！” 卫简心头一震，急忙起身下床，拽过袍子利落地穿束整齐，扯开房门，“袁灏他人现在怎么样？死了？” 萧衍与他并肩急行出府，“还没有，幸亏巡夜的狱卒发现及时，将他自悬的腰带给砍断了。不过我得到消息的时候，人还没醒过来。” “自悬？”卫简脚下一顿，“袁灏是自尽？” 萧衍：“郑牢头差人给我送的消息，应该不会错。” “你再去仔细打探一下，我现在立刻进宫面圣，稍后咱们在刑部门前会合。” 萧衍领命，片刻不敢耽搁地奔往刑部大牢的方向。 卫简在宫门前下马，手执腰牌一路穿过重重门禁，在今上寝殿外请旨候宣。 少刻，涂公公脚步匆匆走了出来，看到卫简眼睛一亮，上前来压低声音道：“世子爷赶紧随着咱家进去，刑部和大理寺的几位大人早一步到了，陛下正在气头上呢。” 袁灏身份特殊，且皇上才刚和陈老太君保证会将此案查个水落石出，结果后脚刚把人送进刑部大牢就闹出了这种事，无异于让皇上打脸，龙颜岂会不大怒。 卫简心里暗自摇了摇头，脚上却丝毫也不敢耽搁地跟着涂公公进了寝殿。 刚到暖阁门口，就能感觉到里面沉重的低气压，气氛凝滞压抑。 卫简进来后跟弘景帝见过礼就侧身站到一旁，目光迅速打量了一圈屋里的几位，刑部和大理寺的几位堂上官算是聚齐了，一个个的脸色如丧考妣，见到卫简之后更是添了几分羞懑的色彩。 见到卫简，弘景帝的脸色稍稍缓和，“是你让人提醒刑部大牢的牢头多加注意袁灏？” 卫简：“回皇上，卑职只是以图万全，多做了一层准备。” 弘景帝点了点头，“这次得亏你多做的这一手准备，否则真让人死在刑部大牢里，朕看你们如何与陈老太君和袁大将军交待！” “臣等失职，请陛下责罚！”刑部尚书沈端率一众堂上官再度俯身告罪。想到之前当着皇上的面将锦衣卫踢了出去，如今卫简就站在面前旁观，沈尚书心里是既羞臊又窝火，真是恨不得挖了洞钻进去。 “责罚？责罚你们有用的话，朕还用得着听你们废话？！”弘景帝刚消了一点的怒火再度又蹿了起来，“此案从现在开始，交由锦衣卫接手，你们两部派人协办，一应证物即刻交接，袁灏也尽快转移到诏狱，不得有误！” 尽管心里憋屈心里苦，沈尚书等人也只能咬着牙遵旨。 弘景帝看了看卫简，“此案虽然交由你接手，但也需刑部和大理寺协同办理，不如让他们各派出一个和你品级相当的人来协助你，如何？” 卫简当即应下，随口道：“卑职以为，昨日去安国公府提审袁灏的那两位同僚即可，他们对案情有所了解，可以省却不少时间。” 弘景帝看了眼沈端和大理寺卿，见两人一脸茫然，脸色登的又阴沉了两分。 卫简见状适时禀道：“禀皇上，那两人是刑部的郎中沈舒南，以及大理寺左寺丞顾源。” 顾源？ 弘景帝目光一沉，思忖片刻出声道：“大理寺的人选是否要换上一换？” 如果没记错的话，御书房的桌案上现在还摆着两份顾源参奏卫简言行无状的折子。 卫简神色坦然道：“有顾大人即可。” “好，事不宜迟，你即刻前往刑部大牢将袁灏转走，稍后朕会亲自召见陈老太君和长宁，说明此事。” 卫简顿时松了一口气，有皇上挡下长宁姨母的第一波怒火，再烧到自己头上时应该已是强弩之末，幸好幸好！ 想到未来一段时间内不用在礼数繁复的朝会上当值，又能和那位沈大人共事，卫简忽然觉得御道两旁隐匿在夜色中的殿宇重檐也变得格外有韵味。 心情好，脚步也就跟着轻快起来，不知不觉就将刑部和大理寺的大人们抛在了身后。 人家是春风得意，自己呢，是颜面扫地！ 沈尚书揉了揉心口，乍听到袁灏在牢中自尽的消息时心跳顿停的闷痛感还未彻底消退。 罢了罢了，这烫手的山芋就扔给锦衣卫，看他们最后能查出个什么结果来！ 卫简看了眼面有虑色的老太太等人，宽慰道：“祖母，既然你们不放心，那咱们就暂时加强些防备，我再从隔壁调来几个人暗中护着，以策万全，如何？” 隔壁公主府的护卫大多出自皇宫卫军，又经过卫简多年调-教，有他们在，文老太君和大夫人自然放心不少。 卫铉听到他七哥要调用公主府的护卫，才真正察觉到事情的严重性，面露惶然道：“七哥，九姐姐真的有危险吗？我......” 卫简拍了拍他的头，“防患于未然而已。现在知道害怕了？九妹关心朋友心切，无可厚非，但是你不能因为一时心软就不管不顾，凡事记得多想想后果。” “是，我知道错了。”卫铉耷拉着脑袋，闷声道：“那我这几日就不去书院了，好好陪着九姐姐。” 三夫人抬手就拧上他的耳朵，“臭小子，少给我找借口逃学，就你那三脚猫的功夫，不给人扯后腿就不错了！” 卫简看着被拧得吱哇乱叫的卫小十，双手比大拇指，添油加醋道：“三婶英明！” 啧啧啧，他们家小十的那双招风耳就是这么被拧出来的！ 小九洗完脸回来后，卫简又详细询问了一下孙明兰的情形，宽慰了她两句，然后由着她被大伯母带回去了。 三婶和卫铉也跟着一起走了。 如今屋内只剩下她们三人，文老太君让桂嬷嬷在外面守着，神色肃穆地看向卫简，问道：“小九是否真的有危险？” 卫简自小在老太太和他娘身边长大，他的心思波动能瞒得过别人，却瞒不过她们俩。 卫简无奈点了点头，“我今日刚看过案宗，方才听你们说话，突然就想到了淫犯选择下手对象的可能方式。” 广阳公主眼神一凛，“你是说，那淫犯可能就守在被害女子家的大门外？！” “有这种可能。”卫简不想吓到她们，宽慰道：“这也只是我的猜测，实情如何还有待查证，你们不要太过担心，有我在，定不会让小九有事。” 对于卫简的保证，文老太君还是非常受用的，当即缓和了神色，愤然道：“咱们卫家也不是怕事之人，那淫贼不来则已，若真敢上门，就让他有去无回！” 想到小九肿得跟桃子一样的眼睛，卫简将嘴边的话咽了回去。 因为要调派护卫，卫简没留多久就先一步离开了，到公主府那边叮嘱侍卫长彭林亲自带几个人到隔壁轮守。 “如果发现可疑之人，跟踪要量力而行，切记不要打草惊蛇，随时派人通知我。”卫简着重嘱咐道：“你们的任务只有一个，就是保护好九小姐，切记！” “属下谨记，请世子放心！”彭林不是第一次给世子爷办差，但如此被反复叮嘱的情形还是头一遭，可见世子爷对九小姐格外在意。 卫简也觉得自己有些失态，于是不再赘言。 再回到庆国公府，卫简发现他娘正在房中等着他。 “我呀，就知道您得等着我。”卫简隔着屏风换下公服，坐回桌旁，齐嬷嬷和连翘使了个眼色，两人先行退下。 “长宁姨母是不是闹得凶了？”卫简问道。 广阳公主见他大马金刀的坐姿，忍不住抬手拍了拍他的腿，嗔道：“在外面也就罢了，怎的在家里也这般没有坐相！” 卫简笑了笑，调整了一下坐姿。 广阳公主叹了口气，“皇姐向来把袁灏当做亲生儿子般看待，如今出了这样的事，也难怪她急疯了。” 卫简暗忖：就长宁姨母护短宠溺的厉害劲儿，不把袁灏当做亲生儿子怕是更好些。 “我知道你对袁灏有些看不上眼。”卫简眼角一耷，广阳公主就知道他在想什么，“可他毕竟是袁家最后的一点骨血，念着你父亲和袁大将军昔日的袍泽之谊，能照拂就照拂一些。” 广阳公主向来不干涉卫简的公事，现在开这样的口已经是极限了。 卫简握上她的手，轻轻捏着，“娘，您放心，虽然还需要继续查证，但是我基本可以确定，袁灏并没有杀人。” “真的？”广阳公主眼睛一亮，见卫简点头，忽觉得肩上一松，悬着的心也落了回来，“没沾上人命就好，没沾上人命就好！” 母亲的行事风格卫简最清楚不过，所以她才会破例泄露了一些案情。 果然，广阳公主没有再追问一字半句，两人心照不宣地将此事跃了过去。 “我见你适才和老太太说话的时候似乎有什么话要说，却咽了回去，是有什么为难吗？”广阳公主问道。 哎，还真是什么也瞒不过他娘。 卫简坦言：“我只是瞬间萌生了一个念头，是否可以引蛇出洞。” “用小九做诱饵？”广阳公主摇头，“不行，这太冒险了，就算大家都同意，你也不能这么做。万一出了纰漏，你余生都要活在悔恨里！” “我知道，所以顿时就打消了这个念头。” “嗯，这样最好。”广阳公主反握着卫简的手，“你不要怪娘自私，你背负的东西已经够多了，娘真的不能再看你出什么意外。” 卫简笑着揽住母亲的肩膀，“您放心，我是真的觉得现在这样很好，况且，舅舅不是承诺过您吗，只要我哪天不想干了，他会立刻下诏恢复我的身份。” “你呀！”广阳公主看着近在眼前肖似已故夫君的眉眼，心中既是欣慰又是感伤，但不想因为自己的情绪让卫简担心，话锋一转，问道：“我听说那个顾源又上折子参你了？” 卫简浑然不在意地笑了笑，“好像是。他看我不顺眼也不是一天两天了，随他去。” “我听说，顾源虽然为人古板了些，但还是很有风骨的一个人，怎么就跟你这么不对盘呢？” 卫简撇了撇嘴，“可能是因为我们的长相都不是对方看得顺眼的类型。” 52.第52章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新 卫简将验状接过来随手递给顾源, 神色间没有一丝犹疑地抬腿迈进了殓房。 沈舒南和顾源随即跟上。 卫简走到曹轩的尸体旁, 挥手让仵作退后, 直接自己动手掀开了盖在曹轩身上的白布。见他竟要亲自动手, 本已退后两步的仵作连忙上前，惶然出声道：“千户大人，还是让小人来。” “不必，你且退到门外, 若有不明之处自会唤你。” 沈舒南目光一沉, 上前两步站到了卫简身侧, 未等卫简再开口, 先声道：“在下稍通勘检，或可略尽绵薄。” 卫简深深看了他一眼，点了点头，将视线集中到了死者曹轩身上，淡淡开口道：“顾大人, 劳烦了。” 顾源侧身让开门口的光线，翻开验状开始逐条朗读。 卫简按着顾源所读内容的指向逐一仔细复勘, 并未发现验状中有什么不符之处。 从曹轩尸体上的伤痕来看, 他死前并非只遭受过一次暴行，按照痕迹的程度推测, 至少有三次。致命伤确是内脏破裂。 卫简要来纸笔, 寥寥几笔勾勒出曹轩身体的轮廓, 让仵作和衙役分别将尸体调整为仰躺、左侧卧、趴伏、右侧卧的体位，将他身上的伤痕一一依状在纸上标注出来。 卫简正要将自己描绘的勘图与验状后附带的做对比，忽然听到身旁一直未做声的沈舒南轻轻“咦”了一声。 “死者自送进殓房后，是否一直是这样平放着？”沈舒南问道。 负责看守殓房的衙役忙上前两步至门槛外回道：“回禀大人，除了仵作检验时有所挪动，其他时间始终如此放着。” “沈大人可是发现了什么？”卫简也有种说不清道不明的违和感，但一时没摸到头绪。 沈舒南伸手点了点卫简手上刚画好的勘图中那副趴伏状的，又虚虚指着尸体的腹部位置，轻声道：“这处致命伤，伤痕淤色最重，且能明显看出，并非是一次击打造成。可再看看与它对应的背部的血荫，是否太过浓重，荫面也过大了？” 卫简顿时豁然。没错，这正是他适才绘制勘图时捉不到的那抹违和感。 两人的视线一致看向了尸体的腿部。 果然！ 卫简与沈舒南相视一眼，默契地打住了话头。 他们两个心有灵犀，可顾源不知道啊，他距离两人比较近，听到他们说话说一半突然没了下文，忍不住就要开口问，被卫简一个眼神给止住了。 “卫千户，可以交接尸体了吗？”由始至终都等在殓房门口的高大人略有些不耐烦地开口道。 卫简将勘图收入袖内，拱了拱手，“高大人，对不住了，我才想起来，北镇抚司的冰窖前些日子坏了，还没来得及修，所以，这尸体还要劳烦刑部暂为代放几日。叨扰之处，还望见谅！” 冰窖坏了？ 呵！ 然而，不管是借口，还是事实，卫简既然这么说了，曹轩的尸体就得继续在这殓房放着，谁让圣上的口谕是刑部协同办案呢。 刑部与锦衣卫的衙署分别在广乾门所在的中轴路的两侧，两个衙门口相距近六里地，以卫简的脚程，最多两刻钟，可拖着身后这俩读书人，整整多花了一倍的时间。 看了看顾源，又看了看沈舒南，卫简将嘴边的那句“百无一用是书生”咽了回去。 与锦衣卫光鲜亮丽的公服不同，北镇抚司的大门口看着很是简朴低调。好，用凋敝来形容可能要更确切些。 然门口矗立着的两个壮硕的校尉又给凋敝的大门口增添了一抹肃杀的氛围。 饶是平素习惯了对卫简横眉冷对的顾源顾大人，此时站在北镇抚司大门口也有些腿肚子发颤，仿佛眼前的不是一个衙门口，而是一张獠牙狰狞的巨兽之口。 相较于故作镇定却被苍白脸色出卖的顾源，沈舒南的神色就显得平静多了。卫简饶有兴致地多瞧了他两眼，招呼着两人进门。 进门之后，沈舒南才发现，衙署内部并不如大门口那般破败，偶尔几处亭台与景致结合得甚有妙处，不由得多看了两眼，脚步也变得愈发轻稳。 卫简将他的反应看在眼里，嘴角隐隐噙上一抹笑意。 还以为误入狼窝的是两只兔子，看来，另一只是什么还有待观察。 “大哥，你终于回来了！”见到卫简，萧衍急忙迎了上来。 卫简见他脸色便知道王掌院那边有所收获，忙抬手示意他稍安勿躁，“进到屋里再说。” 萧衍应下，引着一行人进了袁灏所在的厢房。 “守好了，任何人不得靠近。”萧衍在关门前再次嘱咐门口的两门守卫。 “王掌院有什么发现？”房门一关，卫简就出声问道。 萧衍看了看房里的两个外人，在卫简示意他无碍后，从衣襟里取出一张纸递到了卫简面前，“这是王掌院让我转交给你的。” 卫简接过来打开一看，上面只写了两行字： 袍熏玄参叶，中毒后表征多为安静、反应迟钝。 寻常之法不可测。 卫简顺手将纸张交给沈舒南。 果然，事情并非表面看起来的那般简单。 “玄参叶？”沈舒南蹙眉，“当年在我家乡故里县，曾经抓获了一个臭名昭著的采花恶贼，他犯案时所用的便是这玄参叶。” 卫简：“岭南采花大盗孟广山？” 沈舒南：“正是。据说这是他的独家手法，没想到竟然会在这里再次出现。可是，我当年曾亲眼看到他被问斩。” 而且，监斩官还是他的养父沈东林。 卫简：“这世上何来绝对的独家独门，只是没有显露而已，亦或许，孟广山自己将这手法私下另传了他人。” 顾源站在床榻边，反复打量着昏迷不醒的袁小世子，眉头蹙成了结，出声道：“京城最近接连发生官女子被玷污的案件，你们说，会不会也和这玄参叶有关？” “这......”沈舒南犹豫了片刻，终还是坦言道：“这件案子我倒是知道些详情。相较于以往的此种案件，京城这几桩有一个共同之处让人费解，那就是几名受害女子经稳婆检查后发现，虽有**，但并无强迫施暴的迹象，更似与人，与人......” “与人私通？”卫简看不过去，索性帮他补充了。 沈舒南不甚自然地扯了扯嘴角，“正是如此。然而几名幸存受害女子的口供几近相似，俱称是在神志恍惚的情形下被人奸污。那淫贼也端是可恶，奸污了人之后，竟还将落红的绢帕系在人家的正门上，嚣张可恨至极！” 听闻幸存二字，卫简心下一沉。这世道，对女子的贞洁过于苛刻，分明是受害者，也敌不过积毁销骨的谤责。想来，稳婆的那番检验结果或许也成了压垮她们之中某些人的最后一根稻草。 “受害女子的口供中说的是神志恍惚，而不是失去意识？”卫简脑中灵光一闪，出声打破沉寂。 沈舒南仔细回忆了片刻，方才郑重颔首，笃定道：“我确定，案卷上的确写的是神志恍惚。” 萧衍与卫简相识一眼，脱口而道：“摄心**！” 相传江湖中有一种邪魅的功夫，可以用声音、甚至是眼神使人迷失心智，任凭施术者驱使，清新过来后恍惚得如同做了一场梦，故唤**术。 可这种邪术已经随着那支邪教的覆灭而失传已久，怎的会突然出现在京城？ “如若真与**术有关，那袁灏的事就不难解释了。” 在卫简看来，所谓的摄心**，实际上就是借助药物进行的催眠。而玄参叶的功效，足以达到帮凶的作用。至于是不是，查验一下就知道了。 “是以，你是怀疑那采花贼潜入刑部大牢对袁灏施了**术，驱使他自缢？”顾源本就觉得所谓摄心**纯属江湖传言，荒唐不可信，可卫简不仅相信，还言之凿凿地揣度一个不入流的采花贼堂而皇之潜进了守卫森严的刑部大牢对嫌犯施用邪术，简直是荒唐中的荒唐，异想天开中的异想天开！ 卫简当差多年，最大的经验就是：兵遇到了秀才，同样有理说不清。 “一切都只是推测而已，顾大人既然不认同，那这件事就由我去查验，二位还是按照之前的计划，咱们分头行事。” 顾源任是心有成见，但听到卫简这么说，也只能暂时作罢。 “如此也好。”沈舒南拱了拱手，“既然如此，那我与顾兄也就不再耽搁了，即刻动身回去着手调查。只是，为方便及时沟通进展情况，咱们是不是约个固定的碰面时间和地点为好？” 53.第53章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新　　萧衍神色一亮，眼底涌上笑意, 连声道谢，“大哥, 你一定帮我和秦总镖头说，我萧衍保证，这辈子后院没妾室没通房，就踏踏实实和老婆过日子！” 卫简斜了他一眼, 故意泼凉水，道：“话还是别说这么满的好，小心哪天自己打脸。” “大哥，我也是真怕了。我家啥情况你也是知道的，这不, 上个月我爹又抬进府一房新姨娘，府里鸡飞狗跳的到现在也没安生下来！”萧衍重重叹了口气, “抬进来一房就要闹一次，每每这个时候，我都忍不住想啊, 幸亏我娘走得早, 不然就算不得病, 也要被这些妾室们生生闹腾死。” 望阳伯的祖上亦是追随大虞太-祖皇帝开国拓疆的从龙功臣, 当初钦封的六大国公之一。可惜的是, 继任子孙大多志不在朝堂, 爵位传到萧衍的老爹头上时降为了伯。 卫简拍了拍他的肩膀聊以安慰。这位望阳伯的风流纨绔之名，恐怕随便从大街上抓一个人问都知道，最大的爱好就是往府里抬姨娘。是以，望阳伯府最大的特色就是三多：姨娘多，庶子多，破事儿多！ 望阳伯的庶出子女，加一起组一场三十二人的蹴鞠比赛都绰绰有余。 这样的家，也难怪萧衍会有心理阴影。 不过，福兮祸所依，祸兮福所倚，卫简倒是觉得，这对萧衍来说并不算一点益处也没有，起码这些年在女人的问题上他从未犯过糊涂。这对一个男人来说，起码人生风险就减少了三分之一。 “大哥，那就是红袖阁了。”萧衍早已不会因为家里的那点破事儿而影响情绪，带着卫简一路疾行走到了西市后街，转了两个胡同口，指着不远处门扉紧闭的三层小楼，说道：“我先上去叫门！” 卫简扯住他，凝眉沉思片刻后，道：“算了，回。” 萧衍追随卫简多年，若说这世上谁人更了解卫简的办事路数，萧衍自认可以位列前三。抛却最初听到卫简询问最近的妓-院时的诧异，萧衍很快就想明白了他的用意：雇用一名身形相似九小姐的青楼姑娘来移花接木。 萧衍深以为这不失为一个两全之法，可现下听到卫简临时改变了主意，很是不解，道：“大哥——” 卫简抬手打断他，“适才我也是突然萌生了这个念头，可一路走来我又仔细想了想，觉得还是不妥。咱们不能事先透露实情，过程中又不能保证凶手不会突然发难害人性命，对那些姑娘来说，着实风险无法预测，还是不要徒增麻烦了。” 萧衍本想说，多给些银子，或给人赎身，这样即使是有些危险也有很多姑娘心甘情愿去做。 然而出于对卫简的了解，这话打死他他也不敢说。因为他这位顶头上司，最最厌恶的就是轻贱人命。 罢了，不用替身，他们再多加强些戒备便是，无论如何也不能让九小姐有丝毫损伤。 决心已定，两人便打算打道回府，刚一转身，迎面就看到了两个意想不到的人。 卫简看了看一脸愤懑的顾源，又看了看嘴角带笑但眼神别有深意的沈舒南，信步走上前拱手道：“沈大人，顾大人，真是好巧啊！” “不巧。”顾源鼻孔喷着气重重哼了一声，“吾等可没有你们这般好兴致！” 卫简暗忖：得，看来这是看到自己有一会儿了！ “顾兄，稍安勿躁，许是咱们对卫千户有所误会。”沈舒南拍了拍顾源的肩，对卫简略含歉意地笑着拱了拱手。 咱们？ 卫简将沈舒南的这番话在舌尖上过了两遍，笑容微展，道：“知我者，沈大人也。只是现下不是说话的地方，稍后我再与你们详说。倒是你们俩怎的一块走到这儿了？” “此事，咱们还是借一步说话。”沈舒南说罢，示意卫简和顾源走到街边一僻静的角落。 “我适才在询问第一位受害者常小姐时，偶然从她的贴身婢女口中得知，她曾亲眼见到曹轩与德成酒馆的伙计卢全在后巷发生激烈争吵，最后还动了手。我立刻派人将消息送给顾兄，想着拜访下一位受害者尚有些时候，便想过来看一看，正巧在街口遇到了赶过来的顾兄。” 卫简听沈舒南这么一说，神色也严肃了几分，道：“事不宜迟，我和你们一道过去看看。” 顾源虽从不恭维卫简的人品，但公务面前，他还是分得清轻重的，路上给两人解说道：“据查，曹轩本人从不饮酒，但他素来敬重的恩师，也就是紫竹书院的符问之符山长却喜好小酌，尤其钟爱桃花酿，想来他应该是为了给恩师买酒而来过德成酒馆。” 卫简未表看法，侧身将萧衍招上近前，问道：“你是德成酒馆的常客，可曾在那里见过曹轩？” 萧衍摇了摇头，“未曾。且以我对德成酒馆田掌柜的了解，曹轩应当是没去过他们的酒馆，否则，殿试一放榜他就该嚷嚷开了，说是探花老爷喝的是他家的酒。” “哦？”卫简挑了挑眉，“那你可知那个叫卢全的伙计？” “知道。”萧衍点了点头，“卢全是田掌柜的妻弟，我曾不止一次听他抱怨，说卢全谈奸耍滑、好吃懒做，手脚还有些不干净，若非看在他娘子的情面，早将此人打发了。” 两个看似本不该有所交集的人，却莫名牵扯在了一起，那么，引发他们相交的那个交点，就值得人探究了。 说话间，德成酒馆近在眼前，卫简悄声嘱咐了萧衍一句。萧衍得令，抱拳应下后闪身而去。 “几位客官，里面请！”跑堂的小二看见有客人进门，忙一溜儿小跑着上前招呼：“几位爷，你们是在大堂，还是来个雅间儿？” 54.第54章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新　　卫简习惯性地屈指叩了叩桌面：“什么好用的把柄？” 卢全：“小人......胆子不大，自小就怕黑, 不大敢一个人走夜路, 因而不敢晚上过去, 便借着收酒的机会事先打听了一阵子，知道了柳寡妇要随人进城赶集, 于是便想趁着她家里没人的时候动手。哪成想那日我偷偷摸过去的时候，竟然发现柳寡妇不仅在家，就连曹公子也在, 俩人在内室里窃窃私语，隐隐还能听到柳寡妇的哭声，小人一时好奇，就悄悄上前去听了墙角, 没想到竟然让我听到了个不得了的大秘密！原来，那柳寡妇竟然是安国公府已故袁驸马的外室！” 卫简屈起的手指一僵，微微眯起眼睛紧盯着卢全, 沉声道：“你可知污蔑皇亲的罪名是什么？” 卢全当即指天指地发誓：“小人的确是亲耳听到她这般说的, 如果有半句虚言, 小人必遭天打雷劈, 不得好死！” 卫简抬手止住他, 看了眼一旁同样意外不已的沈舒南和顾源, 敛下眼底流转的暗涌, 道：“继续说。” 卢全忙应下, 继续说道：“听柳寡妇话里的意思，她是在一年前带着儿子来京城投奔安国公府，不想陈老太君和公主殿下不承认她们母子俩，还把她们撵出了城。柳寡妇之后几次上门，不仅没能再见到老太君一面，反而惹得公主殿大怒，刚派人过来警告她，若不知好歹坏了袁驸马的清名，就要对她们母子不客气！柳寡妇被吓得六神无主，这才和曹公子在哭诉。曹公子听了之后十分愤慨，说是要帮她们母子向安国公府讨还公道，却被柳寡妇拦下了，说是民不与官斗，何况对方还是皇亲公侯，更不是她们能招惹得起的。曹公子后来便说，待有朝一日他金榜高中得见皇上，定会在皇上面前替她们母子请恩，让小公子能够认祖归宗。” 卫简眼底浮上一抹嘲讽。 认祖归宗？ 这曹轩八成是物伤其类，以为什么人家都像他们曹家似的没有规矩！ “你便是以这个秘密为要挟，堂而皇之地向柳寡妇，以及曹轩，勒索银钱？”卫简问道。 卢全顶着一头冷汗点头。 卫简：“你这般勒索银钱持续了多久？累计多少？” 卢全：“差不多半年，加起来......加起来差不多有五百两银子......” 时间上倒是和田掌柜所说的吻合，只是没想到竟然被他搜刮了这么大一笔银钱。 卫简：“其中柳氏与曹轩各有多少？” 卢全不敢隐瞒，而且听见卫简对柳寡妇的称呼做了改变，便也跟着有样学样，道：“柳氏前后拿了不到三十两，余下的都是曹公子给的。” 卫简挑了挑眉，不过想想曹府当年的财力，便也觉得没什么好意外的。 “好，再来说说你和曹轩动手的那次，具体在什么时候，为了什么？” 卢全回道：“就在曹公子出事的前两天，我在赌场又欠了五十两银子，本想趁着他高中的喜事再去讨点银子还债，没想到他劈头盖脸就臭骂了我一顿，我不过就提了一句他不给我银子的话，我就让大街上的人都知道柳氏和她儿子的老底儿，谁知道他突然就像疯了一样地扑上来打我，我一个没忍住，就还了手......” “于是，你把他打到吐血了？”卫简道。 卢全惶惶然摆手：“大人明鉴，曹公子那时候已经是高中的探花老爷了，小人哪敢真动手，不过是挡了几下而已，见他实在是疯得厉害，就见空儿跑了，想着过两日缓缓再去找他，没想到，那竟成了最后一面！” 卫简冲萧衍点了点头，对卢全道：“把你当日和曹轩的动手过程重现一遍，记得多少演多少，最重要的是，我想看到你接触到了他身体的哪些部位。” 卢全连声应下，爬起来后踉跄了几下才堪堪稳住身形，又险些被站在对面身材矫健一脸肃杀相的萧衍吓得再次跌倒。 这位萧爷是他们酒馆的常客，卢全自然认得，甚至还从人手里得到过两次打赏钱，可印象更深刻的是，方才也是这人一把就薅住了他的脖领子然后一路拖到了雅间儿，就跟拎着只小鸡仔似的。 真是打死他也想不到，这位萧爷竟然是锦衣卫！ 一番比划下来，卢全惊惧之余仅剩的那点体力也被耗尽，卫简看着半瘫半跪的卢全，最后确认道：“柳氏及其子的事，你可透露给旁人？” 卢全笃定地摇头，“小人发誓，半个字也不曾透露给旁人！” 卫简点了点头，道：“你与曹轩动手之事，既然我们能查到，想必别的有心人也能查到，加之这个牵扯到长宁公主和安国公府的秘密，你在外面安全与否，我可就不敢保证了。现在，给你两个选择：一，暂时放你回去，但你必须随时配合调查，不得擅自离京，否则以畏罪潜逃论处，同时，你的安全，我概不负责。” 卢全惊惧地抬起头，刚要开口就被卫简拦下，“别着急，还有第二个选择。那就是你暂时留在这里，住得虽然差些，但一日三餐少不了你的，最重要的是，这里足够安全。” 卫简将卢全脸上的纠结看在眼里，也不急于催促，道：“如果你一时难以决定，我可以放你回去慢慢想。” 卢全见卫简站起身，心里对生的渴望果断压倒了对诏狱的恐惧，忙出声道：“小人选留在这里，谢大人庇护！” 卫简看了眼匐在地上的卢全，眼底一片凉薄。 将人交给萧衍，卫简向沈舒南两人做了个请的手势，却率先抬腿走了出去。 拾阶而上，再度回到阳光普照的室外，恍然有种重获新生之感。沈舒南与顾源相视一眼，唇边掠过一抹苦笑。 这诏狱果然名不虚传！ “二位，我需立刻进宫向皇上禀明此事。”卫简看了看他们，道：“顾大人，我让萧衍带人跟着你一起走一趟下阳村，将柳氏请回来问话。” 沈舒南在卫简看过来时拱了拱手，道：“我就继续之前的查问，若有发现定及时告知你们。” 卫简点了点头，待萧衍出来后交代了两句便匆匆离去。 北方旱灾未解，南方又有几处发了大水，弘景帝这两日被殿上的群臣们吵得头脑发胀肝火上行，整宿睡不踏实，正想借着午膳后小憩一会儿，却被卫简这个不速之客给搅黄了。 听完卫简的禀报，弘景帝的眉头紧蹙着，心里却意外地踏实了两分，“看来咱们没有预感错，这件事果然是冲着安国公府来的。” 卫简脸色凝重，“如果不是发现及时，安国公府现今仅存的一丝血脉，恐怕就是那个所谓的外室子了。届时即使长宁姨母再有不甘，陈老太君恐怕也要为了袁家的香火为继而三思。” 弘景帝沉着脸颔了颔首，“届时，即便是朕，恐怕也无法插手。” “或许，这正是背后之人想要的效果。” 弘景帝的目光暗了暗，道：“柳氏一带回来，立刻隔离安置，尽快查清楚她们的身份。” 卫简应下，沉吟片刻后开口请示道：“舅舅，如果那孩子真的是......” 弘景帝摆了摆手，“是或不是，都等袁灏醒过来后再说。” 王掌院引荐了一位民间的老大夫来给袁灏针灸，每日早晚行针两次，为方便计，老大夫就被安置在了袁灏的隔壁厢房。 除了脸上回了些血色，卫简是没看出袁灏有什么大的起色，但王掌院和老大夫信誓旦旦，说是有了很大的好转。而且因祸得福的是，由于袁灏在自缢前中了玄参叶的毒，导致呼吸减缓，思虑迟钝，所以之前预估的窒息时间下造成的脑损伤实际上应该会减轻许多。 祸害遗千年，说的应该就是这位袁小侯爷。 当然，这个消息目前只有寥寥几个人知道，就连安国公府都暂时瞒着呢。 既然袁灏苏醒并无大碍的几率很大，那弘景帝的态度卫简就不难理解了。一旦确定袁灏无虞，那么，柳氏母子是一定不会留的。 哪怕她们是真的无辜。 安国公府门庭显赫战功卓著，战死沙场的儿子不止袁五郎一人。故而，柳氏母子的先例决不能开，否则不得安稳的恐怕就不止安国公府自己了。 即便袁灏真的没了，即便那个外室子真的是袁五郎的骨血，皇上恐怕也有法子让陈老太君从袁家旁支过继子嗣承袭爵位。 这是卫简对弘景帝的了解。 所以，别太相信皇上的表象，那可是站在国家顶峰的实力派戏骨。 卫简放心不下家里，婉拒了皇上的留膳，出宫后直奔庆国公府。 “头晌送菜的挑夫是个生面孔，按照您的吩咐，我们将人放了进来，果然行踪有些可疑，所有与他接触过的人属下已经都安排了人盯着。为了避免打草惊蛇，就没派人尾随盯梢。”得知卫简回府，侍卫长彭林立刻前来禀报。 55.第55章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新　　两人异口同声回道：“是，俱是属实。” 沈舒南又道：“好，接下来, 你们将手上的笔录互换，看看对方的。” 两人遵令而行。 未及片刻，两人均神色大变，质疑自己的眼睛一般反复看了好几遍，方才确定自己是真的没有眼花看错。 沈舒南将二人的反应看在眼里，终于确定自己找到了症结所在。 在梁远的笔录中，昨夜他是子时上半段当值, 故而子时一到, 便与上一班的狱卒交班。他前几日染了风寒, 始终未见好，到了深夜更觉得头脑昏沉, 于是在牢房内巡视一圈后见无异常, 便寻了处隐蔽的角落预备打个盹儿，没想到一下子就迷糊了过去, 猛然醒来的时候发现险些误了交班的时间。他匆忙到牢房里又巡查了一遍，并未发现有何异常，随后就和庞辛交了班。 沈舒南看向跪在地上的梁远，“你确定, 从子时二刻开始直到交班的前一刻, 你始终在那个偏僻的角落, 没有离开过？” 梁远笃定回道：“我确定！因着只想小憩片刻，故而特意看了漏刻，醒来后唯恐误了交班，也仔细确认了时间。” 站在一旁的庞辛讶然出声，道：“这怎么可能？我分明在子时二刻看到你走进了牢房！” 沈舒南抬手止住想要辩言的梁远，问庞辛：“你可看清了他的脸？” 庞辛神情笃然：“虽然只是侧脸，但我看的很清楚，确是梁远！” 沈舒南：“你仔细回想一下，可否觉得那时看到的梁远与平日有何不同？” 庞辛凝眉苦想，偏过头打量着身侧还跪着的梁远，好一会儿后摇了摇头，“并未觉得有何不——” 话未说完，庞辛顿时恍然，急忙改口道：“大人，昨夜我看到梁远时，他的刀......是佩在右侧的！当时我只朦朦胧胧觉得哪里有些不对劲，却也未及深想，现下大人提醒，我又看到梁远身上的佩刀，这才想了起来！” 右侧佩刀，说明是惯用左手。 而梁远却是惯用右手的。 由此可见，庞辛昨晚看到的那个人根本就不是梁远！ 沈舒南交代庞辛暂时不得和任何人泄露适才的谈话内容，令其先行退下。 之前盘问行踪时，梁远就已经意识到了事态的严重性，故而未敢隐瞒，原原本本交代了实情，但彼时心里还是存了一丝侥幸。可现下，那丝侥幸也破灭了。 “眼下，能救你的，便只有你自己。”沈舒南捕捉到梁远神色间闪过的绝望和惊惧，开口道：“将你知道的一切都原原本本地说出来，协助寻找到线索，破案之时或许可有回旋的余地。” 无论有何原由，擅离职守的罪名梁远都是逃不掉的。而因为他的失职，险些导致嫌犯被害，且嫌犯还是一等国公府的世子。两项叠加从重判罚，梁远当真是性命堪虞。 梁远此时已全然没有了主见，沈舒南这番话无疑成了他唯一的曙光，焉有不配合的道理。 沈舒南将能想到的细枝末节之处一一向梁远盘问，足有一个时辰后，才将人放了回去。 此时，天色已经将近丑时末了。 沈舒南见于书吏的眼皮已经开始打架了，便让他先行去厢房歇息，自己将最新的发现总结成文，并誊抄了一份，预备一份上呈给沈尚书，另一份交到卫简手里。 沈舒南这一夜忙得不可开交，而卫简也没捞着安稳觉睡。尽管做了完全的准备，但心里终是不踏实，待广阳公主睡下后，他便换了身夜行衣悄悄出门，潜守在小九闺房附近的游廊横梁上，做了多半宿的蝙蝠。 翌日卯时初刻，再次聚在广兴楼二楼雅间，顾源看到两人满眼充斥着的血丝，讶异非常：“你们这是一夜没睡？” 沈舒南无奈笑着点了点头：“我的确是一夜没睡，幸而有所发现。” 说罢，将调查总结递给进门就开始吃个不停的卫简。 卫简正借由温热的食物驱逐身体内的疲惫，抬手示意沈舒南让顾源先过目。 顾源也不客气，接过来便看，越看眉毛蹙得越紧，最后脸色都可以用凝肃来形容了。 果然，刑部大牢让人钻了空子。 卫简本就心有猜测，现下看到顾源的脸色，自然明了，应当是自己的猜测被证实了。不过，让他有些意外的是，这个沈舒南动作挺快的。 出乎意料地能干啊，怪不得皇舅舅青眼有加。 沈舒南坦然接受卫简赞许的目光，依旧一副浅浅的笑模样，“卫千户昨晚也没睡？” 观卫简的模样，若非眼底的血丝未散尽，神色间哪有半点夙夜不眠的倦色。 卫简吃饱喝足，撂下筷子擦了擦嘴，笑道：“那倒不是，只不过睡的地方不甚舒适而已。” 堂堂国公府的床榻会不舒服？ 顾源撇了撇嘴，用眼角的余光在卫简的身上盖了个“骄奢享乐”的大戳。 卫简对顾源的小情绪早练就了视而不见，迎着沈舒南略显诧异好奇的目光咧嘴一笑，好心解惑道：“昨夜在我九妹房外的游廊横梁上躺了一宿，啧啧，那横梁委实硬得很，硌得慌！” 还未等沈舒南有所反应，一旁正在喝粥的顾源腾地将碗墩到桌子上，瞠目怒斥：“如此鬼祟狂浪之行，简直妄为人兄！卫简，我这就去御前告你，请陛下为九小姐讨还公道！” 庆国公府的九小姐是出了名的温婉良顺，顾源虽与卫简素有不和，但他的妹妹顾三小姐与九小姐却是多年的闺中密友。一年前，顾源曾在自家的花宴上偶然见过九小姐一面，真真的人如其名。 卫简端行不良，好美色，人尽皆知，顾源为此不知上了多少折子参他，没想到这狂徒现下竟然将魔爪伸向了九小姐，简直是丧心病狂！ 想象了一番九小姐逆来顺受、瑟瑟躲在房中夜不敢眠的情形，顾源只觉得怒发冲冠，整个人被架在了炭盆上炙烤着似的。 沈舒南听闻卫简所说，当即意识到九小姐恐怕牵扯上了什么麻烦，刚想关切两句，不料想一旁的顾源勃然发怒，拍案而起，指责之词更是让沈舒南瞠目结舌。 卫简早就怀疑顾源这厮对他家小九有非分之想，适才故意将话说得含糊了些，用以试探，果然！ 胆敢妄想他家小九，哼哼！一瞬间，卫简脑子里掠过了几十种弄残这厮的方法。 顷刻间两人剑拔弩张，沈舒南一阵头疼，伸手将就要拂袖而去顾源拉着坐了回来，无奈道：“顾兄，你且稍安勿躁，卫千户这般做定有其道理，想必是九小姐遇上了什么麻烦，才使得卫千户这般不放心！” 56.第56章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新　　“大哥, 您还不知道我吗？咱就不是那样的人！再说了, 有大哥你镇着，就算再借我两个胆子我也不敢！” 卫简哼了哼, “你自己心里有数就好。秦家的姑娘是个不错的, 之所以三番两次让你碰壁，我猜想着, 一是在故意考验你, 二是她有自己的顾虑。秦家主母过世时秦小少爷尚在襁褓，据说是秦姑娘一手照顾着, 秦总镖头常年在外走镖，她一个姑娘家的, 既要守着前院的镖局, 又要照顾年幼的弟弟, 想来是打算把自己的婚事拖一拖, 又担心耽误你，故而这才拒绝上门提亲。你若真认定了人家, 就继续表明诚意, 待秦总镖头回京, 我再找个时机替你探探口风。” 萧衍神色一亮, 眼底涌上笑意, 连声道谢, “大哥, 你一定帮我和秦总镖头说，我萧衍保证，这辈子后院没妾室没通房，就踏踏实实和老婆过日子！” 卫简斜了他一眼，故意泼凉水，道：“话还是别说这么满的好，小心哪天自己打脸。” “大哥，我也是真怕了。我家啥情况你也是知道的，这不，上个月我爹又抬进府一房新姨娘，府里鸡飞狗跳的到现在也没安生下来！”萧衍重重叹了口气，“抬进来一房就要闹一次，每每这个时候，我都忍不住想啊，幸亏我娘走得早，不然就算不得病，也要被这些妾室们生生闹腾死。” 望阳伯的祖上亦是追随大虞太-祖皇帝开国拓疆的从龙功臣，当初钦封的六大国公之一。可惜的是，继任子孙大多志不在朝堂，爵位传到萧衍的老爹头上时降为了伯。 卫简拍了拍他的肩膀聊以安慰。这位望阳伯的风流纨绔之名，恐怕随便从大街上抓一个人问都知道，最大的爱好就是往府里抬姨娘。是以，望阳伯府最大的特色就是三多：姨娘多，庶子多，破事儿多！ 望阳伯的庶出子女，加一起组一场三十二人的蹴鞠比赛都绰绰有余。 这样的家，也难怪萧衍会有心理阴影。 不过，福兮祸所依，祸兮福所倚，卫简倒是觉得，这对萧衍来说并不算一点益处也没有，起码这些年在女人的问题上他从未犯过糊涂。这对一个男人来说，起码人生风险就减少了三分之一。 “大哥，那就是红袖阁了。”萧衍早已不会因为家里的那点破事儿而影响情绪，带着卫简一路疾行走到了西市后街，转了两个胡同口，指着不远处门扉紧闭的三层小楼，说道：“我先上去叫门！” 卫简扯住他，凝眉沉思片刻后，道：“算了，回。” 萧衍追随卫简多年，若说这世上谁人更了解卫简的办事路数，萧衍自认可以位列前三。抛却最初听到卫简询问最近的妓-院时的诧异，萧衍很快就想明白了他的用意：雇用一名身形相似九小姐的青楼姑娘来移花接木。 萧衍深以为这不失为一个两全之法，可现下听到卫简临时改变了主意，很是不解，道：“大哥——” 卫简抬手打断他，“适才我也是突然萌生了这个念头，可一路走来我又仔细想了想，觉得还是不妥。咱们不能事先透露实情，过程中又不能保证凶手不会突然发难害人性命，对那些姑娘来说，着实风险无法预测，还是不要徒增麻烦了。” 萧衍本想说，多给些银子，或给人赎身，这样即使是有些危险也有很多姑娘心甘情愿去做。 然而出于对卫简的了解，这话打死他他也不敢说。因为他这位顶头上司，最最厌恶的就是轻贱人命。 罢了，不用替身，他们再多加强些戒备便是，无论如何也不能让九小姐有丝毫损伤。 决心已定，两人便打算打道回府，刚一转身，迎面就看到了两个意想不到的人。 卫简看了看一脸愤懑的顾源，又看了看嘴角带笑但眼神别有深意的沈舒南，信步走上前拱手道：“沈大人，顾大人，真是好巧啊！” “不巧。”顾源鼻孔喷着气重重哼了一声，“吾等可没有你们这般好兴致！” 卫简暗忖：得，看来这是看到自己有一会儿了！ “顾兄，稍安勿躁，许是咱们对卫千户有所误会。”沈舒南拍了拍顾源的肩，对卫简略含歉意地笑着拱了拱手。 咱们？ 卫简将沈舒南的这番话在舌尖上过了两遍，笑容微展，道：“知我者，沈大人也。只是现下不是说话的地方，稍后我再与你们详说。倒是你们俩怎的一块走到这儿了？” “此事，咱们还是借一步说话。”沈舒南说罢，示意卫简和顾源走到街边一僻静的角落。 “我适才在询问第一位受害者常小姐时，偶然从她的贴身婢女口中得知，她曾亲眼见到曹轩与德成酒馆的伙计卢全在后巷发生激烈争吵，最后还动了手。我立刻派人将消息送给顾兄，想着拜访下一位受害者尚有些时候，便想过来看一看，正巧在街口遇到了赶过来的顾兄。” 卫简听沈舒南这么一说，神色也严肃了几分，道：“事不宜迟，我和你们一道过去看看。” 顾源虽从不恭维卫简的人品，但公务面前，他还是分得清轻重的，路上给两人解说道：“据查，曹轩本人从不饮酒，但他素来敬重的恩师，也就是紫竹书院的符问之符山长却喜好小酌，尤其钟爱桃花酿，想来他应该是为了给恩师买酒而来过德成酒馆。” 卫简未表看法，侧身将萧衍招上近前，问道：“你是德成酒馆的常客，可曾在那里见过曹轩？” 萧衍摇了摇头，“未曾。且以我对德成酒馆田掌柜的了解，曹轩应当是没去过他们的酒馆，否则，殿试一放榜他就该嚷嚷开了，说是探花老爷喝的是他家的酒。” “哦？”卫简挑了挑眉，“那你可知那个叫卢全的伙计？” “知道。”萧衍点了点头，“卢全是田掌柜的妻弟，我曾不止一次听他抱怨，说卢全谈奸耍滑、好吃懒做，手脚还有些不干净，若非看在他娘子的情面，早将此人打发了。” 两个看似本不该有所交集的人，却莫名牵扯在了一起，那么，引发他们相交的那个交点，就值得人探究了。 说话间，德成酒馆近在眼前，卫简悄声嘱咐了萧衍一句。萧衍得令，抱拳应下后闪身而去。 “几位客官，里面请！”跑堂的小二看见有客人进门，忙一溜儿小跑着上前招呼：“几位爷，你们是在大堂，还是来个雅间儿？” 卫简想也未想，直接开口道：“雅间儿。” 小二看似憨厚的脸盘子顿时一亮，嗓门洪亮地引着他们上了楼。 人刚落座，小二就开口招呼着点酒，沈舒南抬手打断他，“先不急，我们有桩生意想要与你们掌柜的谈，劳烦你请他过来一趟。” 小二观眼前三人的衣着和气质，猜测这恐怕是桩大生意，于是不敢耽搁，应声跑了出去。 不消片刻，一个身材瘦削留着山羊胡的中年男人走了进来。他就是德成酒馆的东家兼掌柜，田坤。 田坤一进门看到桌边坐着的三个人，心头登时一沉。跑堂小二是个新来的，眼力拙，就这三位的气度，尤其是左边正襟危坐的那位，怎么看都像是衙门里出来的主儿！ “不知三位官爷莅临，草民有所怠慢，还请见谅！”田掌柜说罢就要让人上酒上菜，却被卫简抬手打断。 “不必了，找你过来是有些事情要问你，你如实回答即可。” 田掌柜在卫简的示意下拘谨地半个屁股搭在椅子上坐着，迭声道：“草民定知无不言！知无不言！” 卫简抱臂靠向椅背，看了眼顾源，意思再明显不过。 沈舒南见状眼底闪过一丝笑意，也跟着上身微倾靠在了椅背上。 顾源将他们两人的举动看在眼里，责无旁贷地接下了询问田掌柜的任务。 “田掌柜，你可认识曹轩？” 田掌柜摇了摇头，忽又点了点头，回道；“那是今科的探花老爷，店里的客人没少提及，前两日又横死街头，闹得沸沸扬扬，草民自然是知道他的，但其人就没有见过，或许他曾来过小店沽酒，但草民并不认得。” 顾源点了点头，接着问道：“那你可曾听店里的伙计卢全提过，他与曹轩有龃龉？” 田掌柜闻声，额角腾地沁出一层冷汗。 但卫简很快稳下心神，没有让老太太她们察觉，求情道：“小九也是关心情切，才不得不央着卫铉带她出府，您因为这个罚他，小九心里愧疚，心里怕是要愈发难过了。我方才瞧见她，差点又哭了。” 想到小九从外面回来时哭得红肿的眼睛，大夫人柳氏叹了口气，“娘，三弟妹，还是让他们进屋来。这事本就怪不得铉儿，九丫头的脾气你们也是知道的，她若是认了死理儿，是谁也拦不住的。” 文老太君和三夫人的脸色稍稍和缓，卫简忙和桂嬷嬷使了个眼色，将门外的两尊门神给请了进来。 俩人进来后乖顺地再次认了错，文老太君再也硬不下心肠，让桂嬷嬷先带着小九下去洗洗脸。 卫简看了眼面有虑色的老太太等人，宽慰道：“祖母，既然你们不放心，那咱们就暂时加强些防备，我再从隔壁调来几个人暗中护着，以策万全，如何？” 隔壁公主府的护卫大多出自皇宫卫军，又经过卫简多年调-教，有他们在，文老太君和大夫人自然放心不少。 卫铉听到他七哥要调用公主府的护卫，才真正察觉到事情的严重性，面露惶然道：“七哥，九姐姐真的有危险吗？我......” 卫简拍了拍他的头，“防患于未然而已。现在知道害怕了？九妹关心朋友心切，无可厚非，但是你不能因为一时心软就不管不顾，凡事记得多想想后果。” 57.第57章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新　　卫简正色提醒：“姨母, 您应该知道，他们一旦交到我手里对您来说意味着什么。” “我很清楚。”长久以来压在心头上的重负被抛开, 久违的几乎已经忘却的轻松与自在再度又寻了回来，长宁公主和缓着声音道：“稍后我便进宫向皇兄请罪。” 长宁公主看着卫简，话音顿了顿，眼里的复杂情绪几经流转渐渐归于平静，衍生出几许温淡平和, “这件事是我主使，他们不过是听命行事而已, 我会叮嘱他们配合你, 定不会对你有所隐瞒, 还请你不要为难他们。简儿, 之前种种, 是姨母言行失状, 你不要怨我。” 卫简忙揖手, 道：“姨母，您这么说可就真和我见外了！您放心, 我只是想了解事实，定不会为难于他们。” 长宁公主点了点头，抬手拍了拍卫简的手臂示意他免礼, 道：“你不是说有三件事要问, 还有一件事是什么？问。” 卫简观长宁公主脸色, 沉吟片刻后开口道：“我还想知道，您为何如此确定，柳氏的孩子并非是袁家的血脉。” 陈老太君显然也对此疑惑不解。 长宁公主尽管心里早料到卫简会问及此事，但听他真的问出了口，当下还是微微变了脸色。 “这件事，我希望能够止于此门内，不要再让旁人知晓。”长宁公主纠结后提出了自己的要求。 卫简却并没有马上答应，而是据实相告：“姨母，您知道的，我不会对皇上有所隐瞒。” 长宁公主神色一缓，“这你尽可放心，进宫请罪的时候我会向皇兄和盘托出。” 既如此，自诩为秘密终结者的卫简自然答应得没有任何压力。 长宁公主沉淀了一下情绪，可一开口，声音里还是充斥着让听者明显感知的苦涩与隐痛。 “我们大婚后不久，皇上力主再次北征，五郎被封为左翼先锋将军带兵出战。这一次出征，五郎率领左翼先锋孤军深入绕到夷军后方与沈老将军率领的主力军形成夹击之势，重创夷军主力，可谓一战成名。然而没人知道，他在突围的时候不仅身受重伤，从马上跌落时，还伤了......那处，此生不可能再有子嗣。” 陈老太君如遭雷击，手臂紧紧扣住座椅的扶手才撑住了身体，双唇翕动微微颤抖着，好一会儿才找回声音，却只能喃喃自语：“怎么会这样......这怎么可能......” 卫简看着红着眼睛却没有再流泪的长宁公主，只觉得心口异常堵得慌。 看着勉力维持坐姿的陈老太君，再看看眼中渐次染上悲凉的长宁公主，卫简起身告退，识相地给她们留出自我调适的空间。 “姨母请留步。”卫简在议事厅门口止住了想要继续送他的长宁公主，犹豫了片刻还是开口道：“姨母，或许是我想多了，但是，我还是希望您能尽早进宫面见皇上。” 长宁公主察觉出卫简话里的深意，沉吟片刻后点了点头，“听你的，我稍后便进宫请见。” “姨母放心，我定会尽快找出柳氏母子，只要她们现身，宗人府那边也好酌情商榷。”卫简道。 长宁公主不甚在意地笑了笑，“我不打紧，你先顾着手头上的案子便是，只要灏儿无事，我怎么样都是无所谓的。” 指使杀人，实属重罪。今上铁律治国，即便柳氏母子逃过一劫，长宁公主仍是罪责难逃，幸而还有余地有酌情周旋。 迈过垂花门，卫简透过围墙的漏景看向庭内，见长宁公主站在门口冲着自己摆了摆手，心头不禁涌上一阵莫名的复杂情绪。 卫简出了安国公府，再三权衡，最终还是再度进宫觐见了弘景帝，将长宁公主诸事种种及柳氏母子的失踪简明扼要地报备了一遍，如此方才稍稍心安。 不知为何，打从听到柳氏母子失踪的那一刻起，他的心就莫名地发慌，预感似乎有更糟糕的情况要发生。 卫简刚出宫门，远远就看到了安国公府的马车，心神稍定，错身避开了。 接下来两天，卫简三人各自分工，沈舒南继续走访迷-奸-案的几位受害人，顾源在萧衍的协助下追查柳氏母子的下落，而卫简则将重心放在了抓捕那个觊觎他们家小九的嫌疑人淫贼。 此外，卫简对袁灏的情况也格外重视，每日洛大夫行针之时他必然在场。 今日也不例外。 “洛大夫，袁灏的情形如何？”卫简问道。 洛大夫接过药童常清递过来的布巾擦了擦额头上沁出的薄汗，面露歉意道：“卫大人，老夫医术不精，着实惭愧！袁小世子的情况虽大体稳定，但何时能够苏醒过来，老夫委实没有确切的把握。” 卫简拱了拱手，道：“先生万勿自责，您能将他的情况稳定下来，为我争取到更多的时间去转圜，已是救了他一命。” 洛大夫听出卫简的画外音，顿时眼神一亮，“卫大人可是找到了能将小世子唤醒之人？” 卫简神色缓和了两分，道：“是我一位旧友，刚收到消息，他这两日便可进京，届时恐怕还要继续劳烦先生受累。” “卫大人客气。”洛大夫并没有追问来人是谁，只是在心里长舒了一口气。 时近散衙，卫简提前回了府，刚走到自己院门口，就见到了匆匆迎上来榕溪。 卫简意外：“榕溪，你不在九小姐身边伺候着，怎的跑到我这儿来了？” 榕溪福了福身，禀道：“七少爷，小姐让奴婢在这候着，请您回来后过去一见。” 小九要见他？那为何不自己过来？ 榕溪在卫简的示意下站起身，轻声道：“小姐说，她本想自己过来的，但是怕擅自出院子给您惹麻烦。” 卫简一头一顿，深深看了眼榕溪，转身便直奔卫琪的住处。 穿过垂花门越过中庭，卫简一眼就看到了坐在窗边的卫琪，螓首低垂，双眸专注于手上的女红，静谧美好地宛若一卷画铺展在人眼前。 只是...... 卫简蹙了蹙眉，几步走上前，轻咳了一声，道：“怎的坐在这里了？” “七哥！”卫琪闻声抬头，见到卫简忙起身噙着笑冲他招手。 卫简一进内堂，卫琪就迎了上来，“七哥，你回来啦！” 卫简点了点头，落座后接过卫琪递上来的茶盏，茶水温热，汤色清亮，是他一贯喜欢的碧螺春。 卫简却没有急着喝，捏在手里把玩着，状似随意地开口道：“你让榕溪守在我院门口，可是有急事寻我？” 卫琪顺着敞开的门向外张望了一眼，轻声道：“七哥，我可是招上了什么麻烦？” 卫简以指肚摩挲着茶盏的杯壁，“你怎的会这么想？” 卫琪浅浅地叹了口气，“七哥，我打小就住在这个院子里，旁人或许还察觉不出来，但我还是能感觉到的，这两天周围多了人，只是在暗处没有现身罢了。是你安排的？” 捏着茶盏的手指蓦然收紧，片刻后又放松下来。卫简将手中的茶饮罢，叹了口气，无奈提了提唇角，“没想到还是被你发现了。没错，是我临时加派了一些护卫，怕惊扰到你，便没有告诉你。” 果然如此！ 卫琪微微倾身凑近卫简，道：“七哥，是我那日私自出府去看明兰的缘故吗？” 能让她七哥如此劳师动众费心伤神提防着的，定然不是等闲之事，卫琪甚少出门，这两日思来想去，觉得最有可能的便是这事了。 如果自己被祸害明兰的那个淫贼盯上，那七哥的反应就再好解释不过了。 即便做了一遍又一遍的心理准备，可在看到卫简点头的那一刻，卫琪还是觉得心底蹿上一阵彻骨的寒意。 “小九，别怕，我在呢，无论如何也能护你周全！”见卫琪脸色发白还强作镇定，卫简见不得她如此，出声保证道。 须臾，卫琪的脸色缓和下来，目光一沉，道：“七哥，这或许是个抓人的好机会，我愿意出一份力。” “不行！”卫简想也没想就拒绝，“我自有办法，你只需听我的安排便是。” 卫琪清丽的小脸一沉，难得给卫简脸色看，“七哥你有什么办法？另找个替身顶替我冒险？你忍得了心？还是你早就打定了主意，要自己替代我冒险？” 见卫简一时沉默，卫琪红着眼睛，脸颊染上薄怒，沉声道：“舍不得别人冒险，你就不顾自己了？在外面这样，在家里你也要什么危险都往自己身上揽？七哥，我不喜欢你这样！” 58.第58章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新　　不过片刻工夫, 孟广山脸上的血色急速抽离，额头上眼见着沁出了一层冷汗。 “你......你们到底给我吃了什么东西？！”腰部以下已然没有了知觉, 孟广山动了动双臂, 发现竟然抬不起来了，不禁惊恐地低吼道。 卫简冷眼看着他，道：“你有福了, 这可是我刚花了大价钱买来的, 名唤‘醉梦生’, 只要这么一粒, 就可以让你全身失去知觉十二个时辰，每多服用一粒，药效延长一倍，瓶子里的九粒都吃了, 余生你都感觉不到一丝痛楚。” “哦，忘了告诉你, 这东西暂时还没有解药。”卫简扬了扬嘴角，“你知道我想知道什么。别怪我不给你开口的机会, 从现在开始, 每隔一刻钟，一粒‘醉梦生’, 你可是有整整一个时辰的时间考虑。” 萧衍受意, 从卫简手中接过药瓶。 孟广山心中大骇, 麻痹感已经蔓延到了胸部，而且看卫简的架势，并非是恫吓而已。 不说，迷-奸-案坐定，他是死不了，但拖着这副烂泥一样的身体，无论是流放还是坐牢，他最终也是思路一条。 可若说了，恐怕十个脑袋也不够砍的！ 孟广山虽垂头不语，但神色间还是透露出些许纠结之意。 卫简眼中精光一闪，甚为满意地拉大了嘴角的弧度。 只要心理防线有松动，就不怕攻不下他！ 沈舒南显然也窥到了其中的曙光，眉宇间静谧淡然，但脑海中却并不平静，将几个受害人及柳氏母子被刺案、曹轩案反复推敲。他总觉得，有条非常重要的线索隐藏其中，但一时摸不到头绪。 审讯室里的几个人，沈舒南、顾源文人学子出身，十年寒窗最不缺的就是耐性，萧衍跟着卫简驯狼一驯就是数年，骨子里的焦躁也跟着被熬去了大半。所以论耐心，孟广山怎么排都是最末的，加之药效完全发作后的效果，孟广山的心理防线出现了崩塌。 意识清晰如常，可脖子以下的身体却一点知觉也没有，这种恐怖，非亲身经历不可同感。 孟广山不怕死，但却怕这般生不如死。 才坚持到第三粒而已。 卫简翘着腿靠向椅背，对萧衍道：“丧尽天良的事干了不少，想必得说些时候，给他喝两盏茶润润喉。” 萧衍得令，拎着桌上尚有余温的茶壶就灌了他小半壶。 顾源撇了撇嘴：这个卫简，什么时候这么有人情味了，该不会是做戏嘲讽他们大理寺和刑部？ 沈舒南却弯了弯嘴角，眼里闪过的笑意很是玩味。 既然作案时被卫简当场缉捕，那么关于连续犯下的几桩迷-奸-案，孟广山供认不讳，其中过程和细节均与卫简他们的调查相符合。 至此，京城百姓人心惶惶的连环迷-奸-案算是正式告破。 卫简双手抱臂，看着再度沉默的孟广山，道：“那么，接下来就说说曹轩的命案。你在其中扮演着什么样的角色？” 孟广山垂眸不语，摆明了不想回应。 卫简道：“我们在袁灏的衣服上发现了残留的玄参叶毒，也找到了当日你易容假扮的刑部大牢当值狱卒。擅用玄参毒、**术、易容，再加上左撇子，孟广山，你以为你不开口就能蒙混过去？不仅是刑部大牢迷杀袁灏灭口，还有柳氏母子被刺杀当晚，那个半路冒出来救走他们母子的黑衣人，也是你。” 孟广山眼神一暗，抬眼看向卫简，“卫千户这般说，那边是这般。” 卫简倒也不恼，挑眉看了眼萧衍。 萧衍二话不说，直接倒了两粒药丸动作麻利地塞进了孟广山的嘴里，熟练地将药给他顺了下去。 在孟广山睚眦欲裂的怒视中，萧衍咧嘴笑了笑，“诶呀，手抖，多倒了一粒！” 孟广山连根手指都不能动，险些被一口怒气憋晕过去。 然怒气消散后，心底涌上的却是浓浓的无力和悲凉。 死局已定，能图的恐有痛快一死了！ 孟广山咬牙，道：“没错，当日潜入刑部大牢用**术迷惑袁灏自缢的人是我，中途救走柳氏母子的也是我！” 卫简双瞳一紧，问道：“你受何人指使？那人又如何交代你的？” 孟广山：“我只从中间人那里接任务、拿钱，多余的一概不问。两次任务，一次事主交代，安全救下柳氏母子后送到南城新乐坊的石桥边。另一次，事主交代潜入刑部大牢将袁灏伪装成畏罪自尽。” 卫简：“中间人是谁？你们如何接头？” 孟广山犹豫片刻，如实坦白。 吉祥商行的东家展伯楠？ 京城有名的大善人。家财万贯，乐善好施，没少赈灾捐款铺路架桥捐资义学，善名广为人知，卫简也有所耳闻。 “孟广山，我这人虽有耐性，但却不多，尤其是对你这种没有诚意的人。”卫简单手拄着椅子扶手，身体微倾向前，紧盯着孟广山的双眼，道：“我暂且相信你是拿人钱财替人消灾，但你口中所说的第一次任务，恐怕事主的交代你并没有说全？单单只是让你把人救下来而已？那曹轩胸腹上的那处致命淤伤是怎么回事？如果你想不起来，我可以让当日在场的另外几个黑衣人与你当庭对质，再现一番当时的情景。” 孟广山双眼微瞠，心中一颤。他万没想到，长宁公主派去暗杀柳氏母子的那几个刺客竟然已经落入了卫简手中。 事已至此，再掖着藏着也没什么必要，只是让自己白受罪而已。 “不必了。”孟广山彻底放弃，破罐子破摔到底，道：“没错，事主的确还有交代，让我控制力道，趁乱重伤曹轩，但不可当即毙命，使其能撑到翌日一早。” 卫简继续问道：“你与柳氏母子之前可相识？” 孟广山摇了摇头，“素不相识。只是在救人前两日，展老板派人带我看过她们母子一眼。” “那展老板可派人带你先看过曹轩？”一直保持缄默旁听的沈舒南忽然出声问道。 孟广山眼神一顿，停滞片刻后开口道：“不曾。” 沈舒南：“这么说，你本就认识曹轩？” 孟广山再度沉默。 沈舒南却因为他突然的沉默豁然抓住了脑海中的那抹灵光。 “据我所知，展伯楠发迹于岭南，当年你在故里县被判斩刑，算算时间，展老板尚未北迁入京，正是财力通天之时。容我大胆猜测一下，使用移花接木之法将你从断头台上偷换下来的人，应该就是他。” 孟广山垂眸保持沉默。但此刻的沉默，与默认无异。 卫简眼神闪了闪，调整了个舒服的坐姿。 在孟广山的沉默中，沈舒南继续谨慎地展开自己的推测，“你被偷换出来后，展伯楠给你准备了一个全新的身份，这对擅长易容术的你来说并不难。从此你就跟在了展伯楠的身边。不久后，展伯楠举家北迁入京，你自然随行。彼时，京城商贾中以曹蕴成为翘楚，且经营的是利润丰厚的边境贸易。而展伯楠主营商行，与曹蕴成虽有竞争，但合则更有利可图。于是，展伯楠有意结交曹蕴成，你作为他的‘得力门客’，想必也是在那个时候就与曹家人有所接触了，可是如此？” 孟广山依旧沉默不语，但双唇却微微翕动，显然是被沈舒南的话牵动了情绪。 “那个时候，曹轩及其姐曹敏儿已经被接进曹府，据闻，那位曹小姐虽自小被养于外室，但通文识墨、进退得体，更重要的是，容貌清丽。这样一位小家碧玉般的好女子，却在一夕间突然疯了......”沈舒南双目紧锁孟广山，话音陡然一冷，道：“除了遭人玷污，我着实想不到其他的原因，尤其是，她的生活范围之内，存在着一个你。” 思及此，卫简的眉眼愈发舒展开来，骄阳下竟让人生出了如沐春风之感。 站在一侧旁观的萧衍见状，忍不住在心里哀嚎：得，他们十三爷的老毛病又犯了，看见长得好看的就心花怒放！ 59.第59章 弘景四十二年, 农历六月中, 南安国国都鄯和城, 历经三日洗劫，沦为人间炼狱。 北郊悬空寺，一身披甲胄的校尉步履匆匆地穿过游廊来到一间禅房外，抬手轻叩门扉，听到声音后推门闪身而入。 “禀将军，人已送走！”校尉抱拳禀道。 端坐在蒲团上闭目静思的符昂符将军闻声睁开眼，双眸精光内敛, 沉声道：“没被人察觉？” 校尉神情笃然答道：“将军放心, 卑职亲自看着他们出了北城门。” “那就好。”符昂幽幽叹了口气, “城内的情况如何？” 校尉：“郭、赵两位将军正在派人清剿城内的南安护城军, 但城内百姓群情激愤，纷纷支持掩护护城军, 各地州县驻军得知消息后也在向鄯和城方向增援，战火, 怕是马上就要蔓延开来，无法控制了。” 符昂：“斥候营那边可有消息回来？” 校尉：“尚无消息。不然卑职再派一队人出去？” 符昂抬手阻止他, “不必了, 再多动作, 引起城内注意，反而不利于他们行动。咱们暂且还是耐心等待。” 校尉得令, 尽管眼里的忧虑不减, 却没有半句异议。 * 数千里之外的大虞京城, 彤云密布，风雨欲来。 寅时正，随着一阵嘎吱声，化安门的两扇厚重城门被缓缓推开，城外候着的十几支商队和数百人立刻喧腾起来。或整肃马队，或呼朋唤伴，陈杂的口音此起彼伏，好不热闹。 城卫署吏们手持笔簿，面无表情地查验着入城者的度牒路引。今日是南安王的册封大典，全城戒严，东西南北四大城门都加派了五城兵马司和京兆府的人手，确保万无一失。 卤簿仪仗，本就是锦衣卫分内职责。加之弘景帝盛宠偏心，像册封南安王这种足以载入大虞史册的历史时刻，卫简必然在仪仗之列，而且还得是个显著易露脸的位置。 如此恩宠，卫简真的是巴不得皇上能少想到他一点。 午时初刻，大典礼成。至此，南安国正式成为大虞属国，原太子逻炎受封为南安王，于大虞京城开府建牙。 丹陛之下，南安王与诸王百官叩呼万岁，豆大的雨点破空坠落，顷刻间连成一道雨幕。 沣泱殿奉命大开，诸王百官及时避于殿内，倒也没淋得狼狈。两刻钟后，雨帘渐弱，再及两刻钟后，转为淅淅沥沥的细雨。内侍监当值的小黄门们擎着油纸伞将诸人分批送出了宫。 卫简是最后离开沣泱殿的，却没有出宫，而是直接奔慈宁宫而来。 雨水冲刷下，持续了多半个月的闷热一扫而空。 廖太后苦夏，故而夏日里最喜欢的便是这种下雨的天气。卫简撑着油纸伞信步而来，远远就瞧见寝殿的门窗大敞着，廖太后正坐在廊下吹着穿堂风。 “瞧瞧你这身衣裳湿得，怎的就这么过来了！”廖太后起身迎向走上近前的卫简，摸了摸他身上半湿的飞鱼服，连声道。 卫简将伞递与一旁的宫婢，不甚在意地笑了笑，“皇祖母无需担心，我自小习武，身子骨扎实着呢，倒是您，阴雨天这廊下的穿堂风冷硬得很，您可千万莫要贪凉了。” 一旁的俞嬷嬷和田公公见到卫简犹如见到了救星，忙不迭从旁附和。 廖太后素来最听得进卫简的话，果然让人将廊下的桌案撤了，得知他竟还未来得及用午膳，便让小厨房立刻准备膳食摆到偏厅。 因着廖太后爱贪凉的习惯，每到夏日雨时，卫简少不了往慈宁宫跑，廖太后劝不住他，便也习惯了在宫内为他备几套衣袍。 卫简换了身干爽的锦袍出来，偏厅那边已经摆好了饭菜。慈宁宫的饭食较为清淡，田公公特意差了个脚程快的去御膳房端了几样荤食。他们这些太后身边的老人儿都清楚世子爷的口味，那是无肉不欢的。 “皇祖母可是有何费思量之事？”私下里，卫简在廖太后面前很是放得开，坐得近了，见她眉眼间隐隐透着丝倦怠，询问道。 廖太后叹了口气，呷了口茶，道：“昨儿陆家的老太君进宫来了，说是好不容易将六小子给盼了回来，不成想他竟执意要入南安王府做属官，又将家里闹了个天翻地覆。” 卫简筷子一顿，“陆老太君？您说的六小子，可是陆家六爷陆明冲？” “正是他！”廖太后颇为无奈道：“当年他与芸娘的事虽未闹开，却也有不少人知晓，本想从此以后两人天南地北再无相见，对他们俩、对知情人来说，便可将此事渐渐淡忘了。谁成想，十几年过去，这两人竟又搅合在了一起！冤孽啊！” 卫简想到那日迎南安王入京时，仪仗之前陆六爷的神采，犹疑着问道：“陆老太君的意思是......陆六爷与芸夫人私情复燃？” “那倒不是。”廖太后忙澄清道：“明冲那孩子虽在情之一事上死心眼，但却从来都是谨守分寸之人，便是当年，两人也是发乎情止乎礼，并未有半分僭越之举。然毕竟有这层隐情在，加之芸娘母子如今的地位身份，陆老太君是如何也不想再看到他们多有接触的。” 卫简点了点头，“陆老太君的想法实属常情，以他们二人的身份，确是避嫌一些得好，旁人暂且不论，若是让安南王误会，那可就有的麻烦了。” 廖太后点头，“我与陆老太君也是这般顾虑。” 卫简：“明日芸夫人按例要携南安王府的女眷进宫觐见，您可是在犹豫，是否要私下点拨芸夫人两句？” 廖太后复又叹了口气，“是啊！只是清官难断家务事，南安王府的身份又特殊，这等规劝的话，哀家着实不便开口。” 卫简脑海中忽然闪过一人，沉吟片刻后，道：“孙儿有一同袍，其兄长与陆六爷是同窗好友，或可先请他做说客，探一探陆六爷的心意。祖母明日便如常召见芸夫人，待探明情况后再酌情打算。” “如此也好。”廖太后点了点头，见卫简光顾着说话筷子都停下来了，忙招呼她用饭，“罢了罢了，说到底是她们的家事，你就不用跟着费心了，差事再忙，一日三餐也要按时吃......” 就着廖太后熟悉的念叨声，卫简这顿饭吃得酣畅淋漓。她虽不苦夏，但前阵子持续闷热，食欲也免不了受些影响。 用过饭，又和廖太后说了会儿话，俞嬷嬷已经将卫简的飞鱼服烘干。待卫简换回袍服从慈宁宫离开时，雨势又渐渐大了起来，遂没有去东宫见鸿儿，径直出了宫门回府。 是夜，天公喘气似的下了几阵瓢泼大雨，睡意朦胧间，卫简迷迷糊糊地喟叹，亏得入夏前太子上表，奏请令工部及京兆府有司详细排查并修缮了京城各坊市的排水工渠，否则这样的降水量，怕是不少百姓家要水漫门槛了...... 翌日一早，云收雨歇，万里碧空如洗，将皇宫的重檐叠瓦映衬得愈发气势恢宏。刚刚结束早朝当值的卫简行走在出宫的御道上，眼观此景，心下不由得生出丝丝敬畏。 忽然，只听得身后传来一阵熟悉的声音，声调急促：“世子爷，请留步，陛下急召！” 60.第60章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新 卫简正色提醒：“姨母, 您应该知道，他们一旦交到我手里对您来说意味着什么。” “我很清楚。”长久以来压在心头上的重负被抛开，久违的几乎已经忘却的轻松与自在再度又寻了回来，长宁公主和缓着声音道：“稍后我便进宫向皇兄请罪。” 长宁公主看着卫简，话音顿了顿，眼里的复杂情绪几经流转渐渐归于平静，衍生出几许温淡平和, “这件事是我主使, 他们不过是听命行事而已, 我会叮嘱他们配合你, 定不会对你有所隐瞒，还请你不要为难他们。简儿, 之前种种，是姨母言行失状, 你不要怨我。” 卫简忙揖手，道：“姨母, 您这么说可就真和我见外了！您放心, 我只是想了解事实, 定不会为难于他们。” 长宁公主点了点头，抬手拍了拍卫简的手臂示意他免礼, 道：“你不是说有三件事要问, 还有一件事是什么？问。” 卫简观长宁公主脸色, 沉吟片刻后开口道：“我还想知道，您为何如此确定，柳氏的孩子并非是袁家的血脉。” 陈老太君显然也对此疑惑不解。 长宁公主尽管心里早料到卫简会问及此事，但听他真的问出了口，当下还是微微变了脸色。 “这件事，我希望能够止于此门内，不要再让旁人知晓。”长宁公主纠结后提出了自己的要求。 卫简却并没有马上答应，而是据实相告：“姨母，您知道的，我不会对皇上有所隐瞒。” 长宁公主神色一缓，“这你尽可放心，进宫请罪的时候我会向皇兄和盘托出。” 既如此，自诩为秘密终结者的卫简自然答应得没有任何压力。 长宁公主沉淀了一下情绪，可一开口，声音里还是充斥着让听者明显感知的苦涩与隐痛。 “我们大婚后不久，皇上力主再次北征，五郎被封为左翼先锋将军带兵出战。这一次出征，五郎率领左翼先锋孤军深入绕到夷军后方与沈老将军率领的主力军形成夹击之势，重创夷军主力，可谓一战成名。然而没人知道，他在突围的时候不仅身受重伤，从马上跌落时，还伤了......那处，此生不可能再有子嗣。” 陈老太君如遭雷击，手臂紧紧扣住座椅的扶手才撑住了身体，双唇翕动微微颤抖着，好一会儿才找回声音，却只能喃喃自语：“怎么会这样......这怎么可能......” 卫简看着红着眼睛却没有再流泪的长宁公主，只觉得心口异常堵得慌。 看着勉力维持坐姿的陈老太君，再看看眼中渐次染上悲凉的长宁公主，卫简起身告退，识相地给她们留出自我调适的空间。 “姨母请留步。”卫简在议事厅门口止住了想要继续送他的长宁公主，犹豫了片刻还是开口道：“姨母，或许是我想多了，但是，我还是希望您能尽早进宫面见皇上。” 长宁公主察觉出卫简话里的深意，沉吟片刻后点了点头，“听你的，我稍后便进宫请见。” “姨母放心，我定会尽快找出柳氏母子，只要她们现身，宗人府那边也好酌情商榷。”卫简道。 长宁公主不甚在意地笑了笑，“我不打紧，你先顾着手头上的案子便是，只要灏儿无事，我怎么样都是无所谓的。” 指使杀人，实属重罪。今上铁律治国，即便柳氏母子逃过一劫，长宁公主仍是罪责难逃，幸而还有余地有酌情周旋。 迈过垂花门，卫简透过围墙的漏景看向庭内，见长宁公主站在门口冲着自己摆了摆手，心头不禁涌上一阵莫名的复杂情绪。 卫简出了安国公府，再三权衡，最终还是再度进宫觐见了弘景帝，将长宁公主诸事种种及柳氏母子的失踪简明扼要地报备了一遍，如此方才稍稍心安。 不知为何，打从听到柳氏母子失踪的那一刻起，他的心就莫名地发慌，预感似乎有更糟糕的情况要发生。 卫简刚出宫门，远远就看到了安国公府的马车，心神稍定，错身避开了。 接下来两天，卫简三人各自分工，沈舒南继续走访迷-奸-案的几位受害人，顾源在萧衍的协助下追查柳氏母子的下落，而卫简则将重心放在了抓捕那个觊觎他们家小九的嫌疑人淫贼。 此外，卫简对袁灏的情况也格外重视，每日洛大夫行针之时他必然在场。 今日也不例外。 “洛大夫，袁灏的情形如何？”卫简问道。 洛大夫接过药童常清递过来的布巾擦了擦额头上沁出的薄汗，面露歉意道：“卫大人，老夫医术不精，着实惭愧！袁小世子的情况虽大体稳定，但何时能够苏醒过来，老夫委实没有确切的把握。” 卫简拱了拱手，道：“先生万勿自责，您能将他的情况稳定下来，为我争取到更多的时间去转圜，已是救了他一命。” 洛大夫听出卫简的画外音，顿时眼神一亮，“卫大人可是找到了能将小世子唤醒之人？” 卫简神色缓和了两分，道：“是我一位旧友，刚收到消息，他这两日便可进京，届时恐怕还要继续劳烦先生受累。” “卫大人客气。”洛大夫并没有追问来人是谁，只是在心里长舒了一口气。 时近散衙，卫简提前回了府，刚走到自己院门口，就见到了匆匆迎上来榕溪。 卫简意外：“榕溪，你不在九小姐身边伺候着，怎的跑到我这儿来了？” 榕溪福了福身，禀道：“七少爷，小姐让奴婢在这候着，请您回来后过去一见。” 小九要见他？那为何不自己过来？ 榕溪在卫简的示意下站起身，轻声道：“小姐说，她本想自己过来的，但是怕擅自出院子给您惹麻烦。” 卫简一头一顿，深深看了眼榕溪，转身便直奔卫琪的住处。 穿过垂花门越过中庭，卫简一眼就看到了坐在窗边的卫琪，螓首低垂，双眸专注于手上的女红，静谧美好地宛若一卷画铺展在人眼前。 只是...... 卫简蹙了蹙眉，几步走上前，轻咳了一声，道：“怎的坐在这里了？” “七哥！”卫琪闻声抬头，见到卫简忙起身噙着笑冲他招手。 卫简一进内堂，卫琪就迎了上来，“七哥，你回来啦！” 卫简点了点头，落座后接过卫琪递上来的茶盏，茶水温热，汤色清亮，是他一贯喜欢的碧螺春。 卫简却没有急着喝，捏在手里把玩着，状似随意地开口道：“你让榕溪守在我院门口，可是有急事寻我？” 卫琪顺着敞开的门向外张望了一眼，轻声道：“七哥，我可是招上了什么麻烦？” 卫简以指肚摩挲着茶盏的杯壁，“你怎的会这么想？” 卫琪浅浅地叹了口气，“七哥，我打小就住在这个院子里，旁人或许还察觉不出来，但我还是能感觉到的，这两天周围多了人，只是在暗处没有现身罢了。是你安排的？” 捏着茶盏的手指蓦然收紧，片刻后又放松下来。卫简将手中的茶饮罢，叹了口气，无奈提了提唇角，“没想到还是被你发现了。没错，是我临时加派了一些护卫，怕惊扰到你，便没有告诉你。” 果然如此！ 卫琪微微倾身凑近卫简，道：“七哥，是我那日私自出府去看明兰的缘故吗？” 能让她七哥如此劳师动众费心伤神提防着的，定然不是等闲之事，卫琪甚少出门，这两日思来想去，觉得最有可能的便是这事了。 如果自己被祸害明兰的那个淫贼盯上，那七哥的反应就再好解释不过了。 即便做了一遍又一遍的心理准备，可在看到卫简点头的那一刻，卫琪还是觉得心底蹿上一阵彻骨的寒意。 “小九，别怕，我在呢，无论如何也能护你周全！”见卫琪脸色发白还强作镇定，卫简见不得她如此，出声保证道。 须臾，卫琪的脸色缓和下来，目光一沉，道：“七哥，这或许是个抓人的好机会，我愿意出一份力。” “不行！”卫简想也没想就拒绝，“我自有办法，你只需听我的安排便是。” 卫琪清丽的小脸一沉，难得给卫简脸色看，“七哥你有什么办法？另找个替身顶替我冒险？你忍得了心？还是你早就打定了主意，要自己替代我冒险？” 见卫简一时沉默，卫琪红着眼睛，脸颊染上薄怒，沉声道：“舍不得别人冒险，你就不顾自己了？在外面这样，在家里你也要什么危险都往自己身上揽？七哥，我不喜欢你这样！” 卫简岂会不知卫琪这是心疼维护他，可正因为如此，更不能让她出丝毫的差错。 “日后你要怎么气我都行，只是这件事，没有商量的余地，你必须听我的！” 卫简屈起的手指一僵，微微眯起眼睛紧盯着卢全，沉声道：“你可知污蔑皇亲的罪名是什么？” 卢全当即指天指地发誓：“小人的确是亲耳听到她这般说的，如果有半句虚言，小人必遭天打雷劈，不得好死！” 卫简抬手止住他，看了眼一旁同样意外不已的沈舒南和顾源，敛下眼底流转的暗涌，道：“继续说。” 61.第61章 此为防盗章，如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新　　卫简屈起的手指一僵, 微微眯起眼睛紧盯着卢全, 沉声道：“你可知污蔑皇亲的罪名是什么？” 卢全当即指天指地发誓：“小人的确是亲耳听到她这般说的，如果有半句虚言, 小人必遭天打雷劈，不得好死！” 卫简抬手止住他, 看了眼一旁同样意外不已的沈舒南和顾源，敛下眼底流转的暗涌，道：“继续说。” 卢全忙应下, 继续说道：“听柳寡妇话里的意思，她是在一年前带着儿子来京城投奔安国公府, 不想陈老太君和公主殿下不承认她们母子俩, 还把她们撵出了城。柳寡妇之后几次上门, 不仅没能再见到老太君一面, 反而惹得公主殿大怒，刚派人过来警告她，若不知好歹坏了袁驸马的清名, 就要对她们母子不客气！柳寡妇被吓得六神无主，这才和曹公子在哭诉。曹公子听了之后十分愤慨，说是要帮她们母子向安国公府讨还公道, 却被柳寡妇拦下了, 说是民不与官斗, 何况对方还是皇亲公侯, 更不是她们能招惹得起的。曹公子后来便说，待有朝一日他金榜高中得见皇上，定会在皇上面前替她们母子请恩，让小公子能够认祖归宗。” 卫简眼底浮上一抹嘲讽。 认祖归宗？ 这曹轩八成是物伤其类，以为什么人家都像他们曹家似的没有规矩！ “你便是以这个秘密为要挟，堂而皇之地向柳寡妇，以及曹轩，勒索银钱？”卫简问道。 卢全顶着一头冷汗点头。 卫简：“你这般勒索银钱持续了多久？累计多少？” 卢全：“差不多半年，加起来......加起来差不多有五百两银子......” 时间上倒是和田掌柜所说的吻合，只是没想到竟然被他搜刮了这么大一笔银钱。 卫简：“其中柳氏与曹轩各有多少？” 卢全不敢隐瞒，而且听见卫简对柳寡妇的称呼做了改变，便也跟着有样学样，道：“柳氏前后拿了不到三十两，余下的都是曹公子给的。” 卫简挑了挑眉，不过想想曹府当年的财力，便也觉得没什么好意外的。 “好，再来说说你和曹轩动手的那次，具体在什么时候，为了什么？” 卢全回道：“就在曹公子出事的前两天，我在赌场又欠了五十两银子，本想趁着他高中的喜事再去讨点银子还债，没想到他劈头盖脸就臭骂了我一顿，我不过就提了一句他不给我银子的话，我就让大街上的人都知道柳氏和她儿子的老底儿，谁知道他突然就像疯了一样地扑上来打我，我一个没忍住，就还了手......” “于是，你把他打到吐血了？”卫简道。 卢全惶惶然摆手：“大人明鉴，曹公子那时候已经是高中的探花老爷了，小人哪敢真动手，不过是挡了几下而已，见他实在是疯得厉害，就见空儿跑了，想着过两日缓缓再去找他，没想到，那竟成了最后一面！” 卫简冲萧衍点了点头，对卢全道：“把你当日和曹轩的动手过程重现一遍，记得多少演多少，最重要的是，我想看到你接触到了他身体的哪些部位。” 卢全连声应下，爬起来后踉跄了几下才堪堪稳住身形，又险些被站在对面身材矫健一脸肃杀相的萧衍吓得再次跌倒。 这位萧爷是他们酒馆的常客，卢全自然认得，甚至还从人手里得到过两次打赏钱，可印象更深刻的是，方才也是这人一把就薅住了他的脖领子然后一路拖到了雅间儿，就跟拎着只小鸡仔似的。 真是打死他也想不到，这位萧爷竟然是锦衣卫！ 一番比划下来，卢全惊惧之余仅剩的那点体力也被耗尽，卫简看着半瘫半跪的卢全，最后确认道：“柳氏及其子的事，你可透露给旁人？” 卢全笃定地摇头，“小人发誓，半个字也不曾透露给旁人！” 卫简点了点头，道：“你与曹轩动手之事，既然我们能查到，想必别的有心人也能查到，加之这个牵扯到长宁公主和安国公府的秘密，你在外面安全与否，我可就不敢保证了。现在，给你两个选择：一，暂时放你回去，但你必须随时配合调查，不得擅自离京，否则以畏罪潜逃论处，同时，你的安全，我概不负责。” 卢全惊惧地抬起头，刚要开口就被卫简拦下，“别着急，还有第二个选择。那就是你暂时留在这里，住得虽然差些，但一日三餐少不了你的，最重要的是，这里足够安全。” 卫简将卢全脸上的纠结看在眼里，也不急于催促，道：“如果你一时难以决定，我可以放你回去慢慢想。” 卢全见卫简站起身，心里对生的渴望果断压倒了对诏狱的恐惧，忙出声道：“小人选留在这里，谢大人庇护！” 卫简看了眼匐在地上的卢全，眼底一片凉薄。 将人交给萧衍，卫简向沈舒南两人做了个请的手势，却率先抬腿走了出去。 拾阶而上，再度回到阳光普照的室外，恍然有种重获新生之感。沈舒南与顾源相视一眼，唇边掠过一抹苦笑。 这诏狱果然名不虚传！ “二位，我需立刻进宫向皇上禀明此事。”卫简看了看他们，道：“顾大人，我让萧衍带人跟着你一起走一趟下阳村，将柳氏请回来问话。” 沈舒南在卫简看过来时拱了拱手，道：“我就继续之前的查问，若有发现定及时告知你们。” 卫简点了点头，待萧衍出来后交代了两句便匆匆离去。 北方旱灾未解，南方又有几处发了大水，弘景帝这两日被殿上的群臣们吵得头脑发胀肝火上行，整宿睡不踏实，正想借着午膳后小憩一会儿，却被卫简这个不速之客给搅黄了。 听完卫简的禀报，弘景帝的眉头紧蹙着，心里却意外地踏实了两分，“看来咱们没有预感错，这件事果然是冲着安国公府来的。” 卫简脸色凝重，“如果不是发现及时，安国公府现今仅存的一丝血脉，恐怕就是那个所谓的外室子了。届时即使长宁姨母再有不甘，陈老太君恐怕也要为了袁家的香火为继而三思。” 弘景帝沉着脸颔了颔首，“届时，即便是朕，恐怕也无法插手。” “或许，这正是背后之人想要的效果。” 弘景帝的目光暗了暗，道：“柳氏一带回来，立刻隔离安置，尽快查清楚她们的身份。” 卫简应下，沉吟片刻后开口请示道：“舅舅，如果那孩子真的是......” 弘景帝摆了摆手，“是或不是，都等袁灏醒过来后再说。” 王掌院引荐了一位民间的老大夫来给袁灏针灸，每日早晚行针两次，为方便计，老大夫就被安置在了袁灏的隔壁厢房。 除了脸上回了些血色，卫简是没看出袁灏有什么大的起色，但王掌院和老大夫信誓旦旦，说是有了很大的好转。而且因祸得福的是，由于袁灏在自缢前中了玄参叶的毒，导致呼吸减缓，思虑迟钝，所以之前预估的窒息时间下造成的脑损伤实际上应该会减轻许多。 祸害遗千年，说的应该就是这位袁小侯爷。 当然，这个消息目前只有寥寥几个人知道，就连安国公府都暂时瞒着呢。 既然袁灏苏醒并无大碍的几率很大，那弘景帝的态度卫简就不难理解了。一旦确定袁灏无虞，那么，柳氏母子是一定不会留的。 哪怕她们是真的无辜。 安国公府门庭显赫战功卓著，战死沙场的儿子不止袁五郎一人。故而，柳氏母子的先例决不能开，否则不得安稳的恐怕就不止安国公府自己了。 即便袁灏真的没了，即便那个外室子真的是袁五郎的骨血，皇上恐怕也有法子让陈老太君从袁家旁支过继子嗣承袭爵位。 这是卫简对弘景帝的了解。 所以，别太相信皇上的表象，那可是站在国家顶峰的实力派戏骨。 卫简放心不下家里，婉拒了皇上的留膳，出宫后直奔庆国公府。 “头晌送菜的挑夫是个生面孔，按照您的吩咐，我们将人放了进来，果然行踪有些可疑，所有与他接触过的人属下已经都安排了人盯着。为了避免打草惊蛇，就没派人尾随盯梢。”得知卫简回府，侍卫长彭林立刻前来禀报。 卫简一边吃着迟来的午饭，一边对彭林的应对表示满意，“很好，千万不要被轻易转移视线，九小姐身边的护卫永远不能出现空缺。” 彭林：“世子放心，属下安排了三班护卫，九小姐身边始终留有两班。” 卫简点头，神色缓和了不少，“亏得有你在，不然我恐怕连家门都不放心迈出去了。” 62.第62章 树豆花？ 难怪！ 卫简仔细品了两勺, 记住了味道, 又跟花嬷嬷要了只活鸡，匆匆离开了御膳房。 左手拎着一只鸡, 右手抱着一个汤盅，卫简生生将自己走成了宫道上一抹晃瞎人眼的风景线。 “世子爷，您这是——”候在廊下的涂公公看到迎面而来的卫简，万年眯缝眼陡然睁大, 惊讶得气短。 两只手都占着，没办法见礼, 卫简泰然自若地点了点头，客气道：“我有要事求见陛下, 劳烦涂公公帮忙通传。” “诶，咱家这就去通传，世子爷请稍候！”卫简素来随和诙谐，从不在他们这些侍婢面前摆架子, 但却从不会拿公务开玩笑, 眼下又在查办南安王的命案, 涂公公自然不敢怠慢。 弘景帝正在和兵部尚书及五军都督府的重臣们商议即将到来的秋季国境巡防，听到涂公公的通传当即中止了商议, 众人见状先行退下回避。南安王之死干系重大, 稍有不慎, 恐怕西南的战火将会愈演愈烈, 个中重要性, 众人不言而喻, 是故，对皇上的“差别待遇”由衷理解。 然而，理解归理解，当迎面擦肩而过时，众人震惊于卫简这般“放肆”的架势之余，不由得百感交集、私下窃窃微词。 大虞文官素以“正礼”为己任，劝谏、弹劾之风盛行，可在卫简心里，除却几个表里如一的真君子，绝大多数都是双重标准的拥趸者，区别只在于程度轻重而已。故而，风评什么的，向来不在卫简的考虑范围之内，因为他心里明白，弘景帝也是这个心理。 “你这是——”弘景帝看着走上近前来的卫简，挑了挑眉。 涂公公十分有眼色地接过卫简手里的汤盅，卫简道了声谢，单手掐着鸡翅膀单膝跪地见礼：“参见陛下！” 话音未落，忽听得噗嗤一声...... 弘景帝：“......” 卫简：“......” 涂公公：“......” 三双眼睛无声聚焦于地砖上喷出两寸来长的鸡屎，涂公公率先回过神来，仓鼠一样鼓着腮帮子憋住胸膛里翻涌而上的爆笑，将汤盅稳稳放在地上后旋即去叫殿外当值的宫婢进来处理。在他身后，弘景帝忍无可忍地爆笑出声。 卫简铁青着一张脸恨不得当场就掐死手上那只鸡的模样，着实是百年不遇的喜感。不过，弘景帝深知见好就收，多日来的积郁烦闷随着大笑驱散了不少，揩了揩眼角的湿润抬手让他免礼起身。 到底是在皇上跟前伺候的，宫婢们动作麻利地清理好地砖，又悄无声息地退下，房门再度被合上。 身侧的地砖光洁如初，但不知道是不是错觉，卫简总觉得鼻端萦绕着一股淡淡的鸡屎味。不过，想想马上要做的事，卫简默默承受下了这股鸡屎味绕鼻。 卫简将南安王的尸检结果详细禀明，并如实说明了自己的推测，而后道：“属下已让人去太医院请王掌院和几名太医过来，一同见证这汤的效用。” 弘景帝面色凝肃地点了点头，“严审厨房一干人等，务必要查明树豆花的来源。” 卫简应下。不多时，门外传来通禀声，太医院的几个人到了。 随着剩下的小半盅鱼汤尽数灌进活鸡的嘴里，卫简松开手，与房内其他人一样，目光紧紧追随着它而动。 一秒，两秒......一分，两分...... 太医院这些杏林高手最不缺的就是耐心，卫简亦然，弘景帝嘛，就更不用提了。是以，随着时间的流逝，房内也没有滋生出不耐烦来。 变故发生在半个时辰后。 活蹦乱跳的山鸡渐渐变得萎靡，脚步迟缓双翅微垂，不及一刻钟，整只鸡就卧在地上动不了了。 王掌院等人忙走上近前查看，触手之处隔着覆盖的毛羽也能感受到异于寻常的高温。 尽管早就预见试验结果，但现下真正面对，卫简的心情也轻松不起来。远隔千里的岭南树豆花出现在京城南安王的汤盅里，说是意外，谁信？ 南安王被人蓄意暗杀，已是不争的事实。 表面上看，就让南安王死于风寒高热，可以省去很多麻烦，对朝廷似乎更有利。然而，对弘景帝来说，这件事却决不能“难得糊涂”。 因为南安王死的时机太敏感，无论幕后黑手是南安人，还是大虞人，亦或是之外的外族，其背后真实目的所带来的风险，对大虞来说，远远高于揭开南安王的真正死因。 卫简深谙弘景帝所想，这才毫无顾忌地追查真相。 王掌院亲自拎着那只濒临死亡的山鸡急不可耐地告退，弘景帝冲涂公公使了个眼色，很快，房中就只剩下了他们舅甥二人。 等到卫简从房中退出来的时候，时间已近正午，卫简打马路过五香斋的时候顺便买了两包点心。 此时的南安王府，除却之前的哀恸失落，往来的下人们脸上还隐隐透露着惶然与不安，空气中酝酿着细微的躁动，让身处这座王府之中的人心神不安。 膳房和王爷近前伺候的人都被隔离在了正院之内，就连杜芸娘也被婉言拦在了正院院门之外。 “沈大人，时近正午，老封君让小厨房备了些膳食，吩咐老奴带人给您送过来，请大人慢用！”杜芸娘身边最得力的奶娘辛嬷嬷带着几个手里端着托盘的绿衣小丫鬟们过来。 一上午只吃了几块茶点，沈舒南早已饥肠辘辘，但面上丝毫不显，温言婉拒：“多谢老封君关怀，只是，吾等公务在身，恕不能接受老封君美意，还请见谅。” 沈舒南看似温润和善，但舒缓的言语背后，却是蕴含着让人无法忽略的坚定，让人觉得如若继续坚持，便是对他的刻意为难。 辛嬷嬷无奈，只得带着绿衣丫鬟们原路返回。 卫简从月洞门闪身站出来，看了眼辛嬷嬷离开的方向，将手里的糕点递了出去，“皇上的手谕已经拿到了，我这就去见老封君，随后咱们就将人带回北镇抚司。” 沈舒南接过糕点，面色有些凝重，低声道：“据厨房诸人的口供，那盅鱼汤在煲炖期间，除了厨房里那几个人和前来敦促晚膳的清川之外，就只有老封君身边的一个姓方的嬷嬷踏足过厨房。这位方嬷嬷早先是南安王的奶娘，进京后就被调到了老封君身边，巧合的是，昨晚方嬷嬷突然告假，说是老家的儿子得了恶疾，今日城门一开就早早出城了。任捕头已经带人去追了，不过......” 不过，找到活口的机会恐怕微乎其微。 沈舒南话里的未尽之言，卫简心中自是明了，拍拍他的肩膀聊以宽慰：“不管怎样，也算是有所进展。” 沈舒南点了点头，目送他步履稳健的背影消失在游廊转角，收回的视线落在手里的两包糕点上，眸色加深，隐隐有光亮浮动。 宛若放弃挣扎一般重重叹了口气，沈舒南嘴边浮上一抹苦笑。 □□，还是蜜糖，本就是但凭本心而已。 思量无用！ 皇上手谕一出，不管杜芸娘愿意与否，南安王府被隔离于主院中的人都要尽数被带走。 此外，一同被请去协助办案的，还有在前院商议治丧的王府属官——陆明冲。 卫简一离开，杜芸娘的脸上顿时没了血色：“六哥一定不会有事？” 似询问身边的辛嬷嬷，又似喃喃自语。 可北镇抚司那是什么地方？无辜之人进去也能扒层皮，更何况他们之间还有段无法抹杀的过去。 或许，老祖宗说得对，自己终究会害了他！ 念及此处，杜芸娘再也坐不住，慌忙起身道：“快，准备进宫，我要去拜见太后娘娘！” *** 一脚踏进北镇抚司，除了死人，就没有撬不开的嘴。任凭你是圆滑还是铁齿，均逃脱不了这样的命运。更何况是清川、绿绮这等王府内的仆役婢女们。单单北镇抚司这个名头，就足以让她们知无不言言无不尽。 两次合作下来，卫简自认在刑讯一事上沈舒南较自己更胜一筹，索性这次就全都交给他来办，毫无心理压力地坐在一旁充门面。 堂堂北镇抚司内，竟纵容一小小的五品文臣坐镇主审，北镇抚司镇抚使郭存义得知消息后一阵太阳穴抽痛。 这混小子，真是越来越放肆了，看南安王的案子破了之后怎么抽他！ 酉时过半，广兴楼那间无论何时来都留空的包厢内，卫简和沈舒南相对而坐，投入地享用着面前一大海碗的牛肉面。 汤头浓郁，面条筋道，牛肉软烂入味，更重要的是，无论是面条还是牛肉，分量都十分有诚意，以卫简的食量，这么一碗面足以□□成饱。 喝光最后一口汤，卫简抬头才发现，对面的沈舒南竟然已经先一步撂了筷子，而他面前的大海碗干干净净得，连片葱花也没剩。 看起来今天是真饿着了。 夏日昼长，此时虽将近酉时末，但暮色还没有降下，两人出了广兴楼后一边消食散步，一边商讨着案情。湖边杨柳垂枝如绦，湖中莲花花期刚过，碧叶中隐约可见一朵朵莲蓬，偶尔还能瞧见一枝花开晚的粉色莲花。 此时岸边路人寥寥，倒也是个说话的好地方。 “据现下已知的口供，有两大疑问。”沈舒南道：“其一，封王大典在午时初刻完成，此后因大雨受阻，南安王和百官在宫中滞留了半个时辰，而后出宫，坐上王府的马车时，最迟也不会超过午时。而王府门房的口供，南安王回府时已是未时过半。而宫门距王府，即便是雨天缓行，最慢也不会超过两刻钟。而且，据清川和绿绮所说，南安王回来的时候，衣袍是被雨淋透的。我没记错的话，当日从沣泱殿到宫门口，一路上都由内侍撑伞护送，且雨势已缓，南安王又是乘坐马车，怎的会被雨淋透呢？故而，我怀疑，他很可能在出宫后、回府前这段时间内去了另外的地方，或许，还见了另外的人。我有个大胆的猜想，随行将军左常的失踪，很可能和这些有关。” 卫简双眸微眯，颔首表示赞同。 沈舒南继续道：“其二，就是那盅加了树豆花的鲫鱼汤。不出意外的话，方嬷嬷应该已经被灭口了。幕后之人是谁，有何目的，又是如何与方嬷嬷勾连上的，尚在一团迷雾之中。哦，对了，卫兄将陆明冲一并带到北镇抚司，可是对他存有怀疑？” 63.第63章 此为防盗章, 如果v章订阅不足50%, 您将延迟三天看到更新 茶盏清脆的碎裂声应声而起。 卫简顺着地中间的茶盏碎片逐渐将视线转移到坐在对面的面容极尽扭曲的长宁公主身上。 “荒谬！”长宁公主拍案而起，大怒：“卫简, 若非你当日硬闯我安国公府，灏儿怎会落于刑部大牢之中弄得至今生死不明？！现下皇上命你查明真相还灏儿一个清白，你倒好，竟然听风就是雨地跑到我们面前如此大放厥词玷污长辈的清誉, 你，你到底是何居心？！” 陈老太君阻拦不及, 见卫简的脸色逐渐蒙上一层寒意，心中暗道不好, 忙起身走到长宁公主身边将其按坐回原位，沉声安抚道：“公主，慎言！” 长宁公主愤然回道：“谁胆敢玷辱夫君的清誉，我不管他是何身份, 如何得圣上眷顾, 我都不会同他罢休！” “是吗？”卫简起身整了整袍裾, 没什么温度的目光扫向看似出离愤怒的长宁公主，道：“故而姨母您就索性派人去私下里解决掉那对母子, 杀人灭口, 是吗？” 长宁公主本欲开口否认, 可见卫简的目光笃定中暗藏着隐隐的嘲讽, 不由得头脑一热, 咬牙道：“是又如何？她们胆敢毁誉驸马, 本就该死！” 卫简目光暗了暗，“即便那个孩子很有可能真的是五爷的血脉？” “根本就不可能！”长宁公主保养精致的手指紧紧抠挠着桌面，划出一串刺耳的声音，“那野种根本就不可能是驸马的！” 卫简不动声色地仔细打量长宁公主的反应，见她神色举止间满是笃定，不由得看了眼一旁的陈老太君，却见老太君的神色间也有一丝意外，显然是同样没想到长宁公主会如此笃定的判断，而且，这种判断给人的感觉，并非是她的自欺欺人。 “怎么，那个贱人现在在你手里？”长宁公主厉声道：“也好，那你帮我转告她一声，识相的就给我闭紧嘴滚得远远的，不然她可就再没有上次的好运气了！” 竟然当着他的面威胁杀人，卫简本来因为长宁公主积了一肚子的火忽然就熄了大半。这样的人，你跟她置气简直就是自找不痛快。 袁灏打小被这样的人骄纵着，没长成京城一害真是他自己争气！ 陈老太君微蹙着眉头暗含警示地捏了捏长宁公主的肩膀，转过身来看向卫简，面上带着歉意道：“简小子，公主只是一时激动失控，才说了些无心伤及你的话，你可千万不要同她计较，伤了彼此间的亲人情分！” 卫简一听陈老太君的称呼，便也不好不给情面，面色一缓就又切换回了晚辈的身份，在老太君的示意下再度落座，道：“长宁姨母的心情我也能理解，言语虽不甚中听，但我也不会真的放在心上。” 陈老太君闻言脸上的表情一顿，很快附和了两句遮掩了过去。 坐在对面的长宁公主不给他正眼看，卫简这会儿也不在意了，反正来之前他就料到了，这一趟就是自己找不痛快来的。不过一切为了办案，忍。 “老太君，姨母，我今天穿着这身常服来和你们说这些涉及案情的话，其实已经是徇了私情的。我也做好了事后被皇上惩处的准备。”卫简呷了口茶，放缓声音道：“我这么做，并不是出于什么愧疚，更没有什么针对安国公府的不良居心，只是为了真正将袁灏这件案子查个清楚明白。” 陈老太君神情一凛，“你是说，柳氏母子和袁灏的案子有关？” 长宁公主闻声也坐正了身体看了过来。 卫简神色间挣扎了片刻，最后叹息着点了点头，“这也是我明知要惹姨母不快也不得不亲自过来求证的原因。” “这个贱人，一定是她在背后谋划陷害了灏儿！”长宁公主恨声道：“早知如此，我就该在她一出现的时候就动手解决了她！” 卫简隐隐觉得两侧太阳穴抽痛。 卫简果断暂时放弃和头痛的源头对话，问陈老太君道：“老太君，能否请您同我说说那柳氏母子的事？” 陈老太君点了点头，“好。这件事还得从两年前开始说......” 其实事情没有多复杂，两年前，柳氏突然带着儿子上门认亲，陈老太君碍于长宁公主的身份将她们母子暂时安置在了别院，随后派人到宣城暗中调查，从袁五郎当年的亲信部下口中证实了当年袁五郎的确在边城救下了一名姓柳的女子，并带回宣城在身边留了一段时间，随后就不知安置去了哪里。 然长宁公主言之凿凿，否认柳氏带来的那个孩子是袁五郎的子嗣。陈老太君几多权衡，最后还是舍了那个无法确定血缘的外室子，保全了长宁公主的情分和安国公府的脸面。 但陈老太君还是私下里派人帮着柳氏母子在下阳村安定了下来，随后柳氏虽又几次上门求见，却都被陈老太君回绝了。之后渐渐便没了消息。 卫简暗忖，陈老太君想必对那个孩子是抱有念想的，但也知道凭长宁公主的身份，皇上是断然不会允许袁家认回他的，或许只有这么远离安国公府，对他来说才是最好的。 然而，那个孩子的母亲柳氏却显然没有这个认知。 因为如果她能认识到这一点，就压根不会带着孩子千里迢迢从宣城来到京城认祖归宗。这也决定了她不会安分于陈老太君的安排。 而她的不安分，不仅触犯了长宁公主的逆鳞给她自己带来了性命之忧，更是将曹轩也卷入其中。 当然，还有袁灏，及整个安国公府。 “袁灏可知道柳氏母子的存在？” 卫简联系之前顾源查到的袁灏与曹轩之间的关系变化，结合柳氏母子出现的时间，心中已经有了猜测，但还是出言求证。 陈老太君未及多想就开口道：“灏儿并不知道柳氏母子的事。” 卫简却摇了摇头，看向瞬间神色凝重的长宁公主。 “姨母，您应该知道？” 陈老太君脸色一变，“公主......” 长宁公主在另外两人的目光注视下沉默了片刻，方才幽幽开口道：“柳氏第二次找上门来时，正巧被灏儿撞到，那时候他就知道了。” 卫简打量着长宁公主愈发显现戾气的眉眼，话音平静无波道：“我想，事情的发展应该是这样的。柳氏几次上门都被老太君回绝，渐渐便暂时打消了再上门的念头。然后，机缘巧合之下，她认识了国子监监生曹轩，得知曹轩才学出众，便有心结交，以图后用。因曹轩有过一段外室子的身世，柳氏便以此为曹轩软肋，向他道出了她们母子的所谓身份。果然，曹轩物伤其类，决心要为柳氏母子讨还公道。也是从那时开始，曹轩与袁灏两个本没有什么来往的人之间突然开始产生龃龉、摩擦，而后关系愈发恶化。直到殿试后，曹轩被点为探花，他允诺柳氏会借机面见皇上，求皇上做主，为她们母子讨还公道。于是，袁灏便心生杀机，在夸官当日一大清早将曹轩当街打死。姨母您之所以百般阻挠我们缉捕袁灏，是因为您心中有愧，您认为是因为您，袁灏才会去杀人！” “不是！灏儿他根本就不是去杀人！他去找曹轩，是为了替我求情！”长宁公主撕扯着嗓音尖锐地辩驳，蓦地双手捂脸屈身恸哭。 卫简一愣，因为长宁公主的话大感意外，眼角余光一闪，发现陈老太君身体微晃，连忙冲过去将人扶住，“老太君，您没事？还是先让人扶您回去歇歇？” 陈老太君借着卫简的搀扶稳住了身体。 长宁公主见状扑过来跪到陈老太君腿边，泣声道：“娘，您没事？我这就让人去请黄大夫！” “公主，你快起来！”陈老太君刚坐稳，差点又被突然跪到脚边的长宁公主吓得跌下椅子。 “娘，都是我的错，我是袁家的罪人！”长宁公主无可诉说的压抑在心底的秘密一朝在卫简的刺激下被戳破，积累多时的复杂情绪潮涌般借由眼泪宣泄而出。 卫简从来没见过，一个人竟然可以流出这么多的眼泪，仿佛要把身体里的水都哭干了似的。 关键的内容可还没说呢，他这位长宁姨母可千万不能哭脱水晕倒了。 卫简索性拎着茶壶拿着茶杯坐到了长宁公主身边，倒了盏茶递到她面前。 陈老太君和长宁公主两人被他席地而坐的模样弄得一愣，长宁公主的眼泪竟然止住了！ 卫简将手里的茶盏又凑近她两分，温声道：“姨母，喝口茶，这么哭伤身。” 长宁公主接过茶盏眼底一热，又涩又辣，却淌不出眼泪了。 陈老太君重重叹息，微哑的嗓音里充斥着满满的疲惫与懊悔：“你这个孩子啊，咱们娘几个相依为命这么多年，有什么事不能说，你非要自己这么扛着，啊？！说到底错都在我，老了老了就犯了糊涂，就该干干净净地远远将人打发了，这样也不会让你心头上插着根刺煎熬了两年，还连累了灏儿！这一切都怪我一时心软，鬼迷心窍啊！怪我！” 64.第64章 此为防盗章, 如果V章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新 沈舒南没有让梁远起身，而是问道：“这么说, 笔录上的内容俱是属实？” 两人异口同声回道：“是，俱是属实。” 沈舒南又道：“好，接下来, 你们将手上的笔录互换，看看对方的。” 两人遵令而行。 未及片刻, 两人均神色大变，质疑自己的眼睛一般反复看了好几遍，方才确定自己是真的没有眼花看错。 沈舒南将二人的反应看在眼里, 终于确定自己找到了症结所在。 在梁远的笔录中, 昨夜他是子时上半段当值, 故而子时一到, 便与上一班的狱卒交班。他前几日染了风寒，始终未见好，到了深夜更觉得头脑昏沉, 于是在牢房内巡视一圈后见无异常，便寻了处隐蔽的角落预备打个盹儿，没想到一下子就迷糊了过去, 猛然醒来的时候发现险些误了交班的时间。他匆忙到牢房里又巡查了一遍, 并未发现有何异常, 随后就和庞辛交了班。 沈舒南看向跪在地上的梁远, “你确定, 从子时二刻开始直到交班的前一刻，你始终在那个偏僻的角落，没有离开过？” 梁远笃定回道：“我确定！因着只想小憩片刻，故而特意看了漏刻，醒来后唯恐误了交班，也仔细确认了时间。” 站在一旁的庞辛讶然出声，道：“这怎么可能？我分明在子时二刻看到你走进了牢房！” 沈舒南抬手止住想要辩言的梁远，问庞辛：“你可看清了他的脸？” 庞辛神情笃然：“虽然只是侧脸，但我看的很清楚，确是梁远！” 沈舒南：“你仔细回想一下，可否觉得那时看到的梁远与平日有何不同？” 庞辛凝眉苦想，偏过头打量着身侧还跪着的梁远，好一会儿后摇了摇头，“并未觉得有何不——” 话未说完，庞辛顿时恍然，急忙改口道：“大人，昨夜我看到梁远时，他的刀......是佩在右侧的！当时我只朦朦胧胧觉得哪里有些不对劲，却也未及深想，现下大人提醒，我又看到梁远身上的佩刀，这才想了起来！” 右侧佩刀，说明是惯用左手。 而梁远却是惯用右手的。 由此可见，庞辛昨晚看到的那个人根本就不是梁远！ 沈舒南交代庞辛暂时不得和任何人泄露适才的谈话内容，令其先行退下。 之前盘问行踪时，梁远就已经意识到了事态的严重性，故而未敢隐瞒，原原本本交代了实情，但彼时心里还是存了一丝侥幸。可现下，那丝侥幸也破灭了。 “眼下，能救你的，便只有你自己。”沈舒南捕捉到梁远神色间闪过的绝望和惊惧，开口道：“将你知道的一切都原原本本地说出来，协助寻找到线索，破案之时或许可有回旋的余地。” 无论有何原由，擅离职守的罪名梁远都是逃不掉的。而因为他的失职，险些导致嫌犯被害，且嫌犯还是一等国公府的世子。两项叠加从重判罚，梁远当真是性命堪虞。 梁远此时已全然没有了主见，沈舒南这番话无疑成了他唯一的曙光，焉有不配合的道理。 沈舒南将能想到的细枝末节之处一一向梁远盘问，足有一个时辰后，才将人放了回去。 此时，天色已经将近丑时末了。 沈舒南见于书吏的眼皮已经开始打架了，便让他先行去厢房歇息，自己将最新的发现总结成文，并誊抄了一份，预备一份上呈给沈尚书，另一份交到卫简手里。 沈舒南这一夜忙得不可开交，而卫简也没捞着安稳觉睡。尽管做了完全的准备，但心里终是不踏实，待广阳公主睡下后，他便换了身夜行衣悄悄出门，潜守在小九闺房附近的游廊横梁上，做了多半宿的蝙蝠。 翌日卯时初刻，再次聚在广兴楼二楼雅间，顾源看到两人满眼充斥着的血丝，讶异非常：“你们这是一夜没睡？” 沈舒南无奈笑着点了点头：“我的确是一夜没睡，幸而有所发现。” 说罢，将调查总结递给进门就开始吃个不停的卫简。 卫简正借由温热的食物驱逐身体内的疲惫，抬手示意沈舒南让顾源先过目。 顾源也不客气，接过来便看，越看眉毛蹙得越紧，最后脸色都可以用凝肃来形容了。 果然，刑部大牢让人钻了空子。 卫简本就心有猜测，现下看到顾源的脸色，自然明了，应当是自己的猜测被证实了。不过，让他有些意外的是，这个沈舒南动作挺快的。 出乎意料地能干啊，怪不得皇舅舅青眼有加。 沈舒南坦然接受卫简赞许的目光，依旧一副浅浅的笑模样，“卫千户昨晚也没睡？” 观卫简的模样，若非眼底的血丝未散尽，神色间哪有半点夙夜不眠的倦色。 卫简吃饱喝足，撂下筷子擦了擦嘴，笑道：“那倒不是，只不过睡的地方不甚舒适而已。” 堂堂国公府的床榻会不舒服？ 顾源撇了撇嘴，用眼角的余光在卫简的身上盖了个“骄奢享乐”的大戳。 卫简对顾源的小情绪早练就了视而不见，迎着沈舒南略显诧异好奇的目光咧嘴一笑，好心解惑道：“昨夜在我九妹房外的游廊横梁上躺了一宿，啧啧，那横梁委实硬得很，硌得慌！” 还未等沈舒南有所反应，一旁正在喝粥的顾源腾地将碗墩到桌子上，瞠目怒斥：“如此鬼祟狂浪之行，简直妄为人兄！卫简，我这就去御前告你，请陛下为九小姐讨还公道！” 庆国公府的九小姐是出了名的温婉良顺，顾源虽与卫简素有不和，但他的妹妹顾三小姐与九小姐却是多年的闺中密友。一年前，顾源曾在自家的花宴上偶然见过九小姐一面，真真的人如其名。 卫简端行不良，好美色，人尽皆知，顾源为此不知上了多少折子参他，没想到这狂徒现下竟然将魔爪伸向了九小姐，简直是丧心病狂！ 想象了一番九小姐逆来顺受、瑟瑟躲在房中夜不敢眠的情形，顾源只觉得怒发冲冠，整个人被架在了炭盆上炙烤着似的。 沈舒南听闻卫简所说，当即意识到九小姐恐怕牵扯上了什么麻烦，刚想关切两句，不料想一旁的顾源勃然发怒，拍案而起，指责之词更是让沈舒南瞠目结舌。 卫简早就怀疑顾源这厮对他家小九有非分之想，适才故意将话说得含糊了些，用以试探，果然！ 胆敢妄想他家小九，哼哼！一瞬间，卫简脑子里掠过了几十种弄残这厮的方法。 顷刻间两人剑拔弩张，沈舒南一阵头疼，伸手将就要拂袖而去顾源拉着坐了回来，无奈道：“顾兄，你且稍安勿躁，卫千户这般做定有其道理，想必是九小姐遇上了什么麻烦，才使得卫千户这般不放心！” 是？ 沈舒南看向卫简，眼神示意他赶紧把话说明白了。 卫简微微眯着眼睛将顾源用眼神剐了一遍，想着日后再跟他算账，稍稍缓和了脸色，对沈舒南道：“我怀疑小九很可能被那个淫贼盯上了。” 顾源如遭兜头一盆冰水，愣在当场。 就连沈舒南也惊得变了脸色，“你为何有如此怀疑？” 卫简详细地将从京兆尹府查到的情况以及自己灵光乍现的猜想细细说与他们。 顾源越听脸色越难看，心里一边认为卫简的猜测太过匪夷所思，一边又隐隐觉得可信。若真如此，那九小姐的处境就着实危险之极！ 沈舒南的脸色也很是凝重，“想要验证凶手是否如扯瓜蔓一般选择目标，恐怕需要再对那几个受害女子的行踪做自己询查。” 然而，此案至今的七个受害女子，其中三个已经自尽而亡，若真如瓜蔓，也已是断了的瓜蔓，能否拼接起来，无从可知。 雅间内一时沉默，卫简迅速将沈舒南的调查结果看了一遍，目光蓦地深沉起来。 由于锦衣卫的特殊身份，别说同级官员，就算是高上一阶半品的，在锦衣卫面前也得客气着。 然而，这种客气也仅仅流于面子功夫而已，尤其是文官，往往是表面逢迎恭善，眼睛里却透着一股子清高藐视。 而眼前这人，眼睛里都是含着笑的，难怪向来眼高于顶的三哥也对他另眼相看。 思及此，卫简的眉眼愈发舒展开来，骄阳下竟让人生出了如沐春风之感。 站在一侧旁观的萧衍见状，忍不住在心里哀嚎：得，他们十三爷的老毛病又犯了，看见长得好看的就心花怒放！ 锦衣卫十三太保威名赫赫，沈舒南身在刑部，公务上少不得与锦衣卫打交道，但对这位十三爷，倒是一直只闻其名未见其人。如今一见，年轻得让人讶异。 “说来实在惭愧，吾等力有不及，至今未能叫开安国公府的大门，得请卫千户出手相助。”沈舒南也不矫情，坦荡荡将烫手的山芋扔了过来。 卫简反而因为他的态度更加欣赏他两分，上前两步拍了拍他的肩膀，爽朗笑道：“分内之事，沈大人无需这般客气。” 说罢甩了甩衣袖，大步流星奔到了安国公府威严赫赫的正门前。萧衍紧随其后，额角的青筋险些崩显出来，他发誓，自家千户大人刚刚拍人家肩膀的时候绝对捏了两下。这个时候真痛恨自己眼神儿太好！ 不过，这个沈大人倒是个奇葩，被同为男人的卫千户“骚扰”，脸上既无羞愤也无隐忍，一派淡定自若的模样，莫非...... 萧衍瞧见卫千户冲自己招手，忙将脱了缰的思维生拉硬拽扯回来，上前几步听令。 “去，叫门。”卫简吩咐道。 “嘁，我还以为锦衣卫有什么了不得的手段！” 卫简话音未落，忽听得一旁有人当众说风凉话，侧头瞄了一眼，又是那个大理寺左寺丞顾源。 未等卫简有所反应，萧衍蹭地将手抚上了腰间的绣春刀刀柄上。列队以待的二十名锦衣卫整齐有素地紧跟着按上了刀柄。 气氛顿时紧张凝滞起来。 卫简却只是淡淡瞥了脸色已经渐白的顾源一眼，不以为然道：“一个只会逞口舌之能的人也能让你们失态，看来还是操练得不够。” 以萧衍为首的一众锦衣卫速速将手收回，不约而同地纷纷赏了顾源一记眼刀，心里为即将到来的凶残操练哀嚎不止。 卫简横了萧衍一眼，“干正事！” 萧衍神色恢复如常，上前一步请示道：“什么风格的？” 卫简的目光将安国公府的门匾描摹了一遍，“客气点儿。” 萧衍得令，稳步走到大门前，气沉丹田，开声喝道：“锦衣卫奉命提审嫌犯袁灏，速速开门！” 安国公府的府门，三间一启，金漆兽面锡环，左右两侧各有一扇角门。众人的目光紧紧注视着府门，一片鸦雀无声。 隐隐听见门内有窸窸窣窣的脚步声。 等了足有半刻钟，就连角门也纹丝未动。 卫简开口道：“再叫。” 萧衍依令又吼了一遍。 依旧无果。 萧衍追随卫简多年，深谙他办事的风格，不用再次发令，就又重复了一遍。 结果可想而知。 萧衍转过身，抱拳禀道：“禀千户，国公府包庇嫌犯，抗法不遵。” 卫简抬起右臂一挥手，“捉人！” 候在一旁的二十个锦衣卫等的就是这句命令，应喝一声后雷霆出击，在众人还没反应过来时就已经踩着人梯越过角门旁的高墙翻进了安国公府。墙内一阵短兵交接的打斗声清晰传了出来。 “卫简，你敢？！”顾源愤然从人群中蹦了出来，义愤填膺地指着卫简斥道：“安国公府是太-祖钦封的一等公爵府，岂容你们锦衣卫如此僭辱！” 卫简冷冷一眼扫过去，就连声音里也透着凛冽，“顾大人，我劝你最好脑子清醒一点，侮辱安国公府的是他们的不肖子孙，而不是我们秉公执法的锦衣卫。” 应和着卫简的声音，安国公府的东角门戛然开启，将门房家丁关押在一处倒座房里，萧衍率锦衣卫分列角门两侧候命。 卫简看了眼长身而立面色从容不惊的沈舒南，在对方做出个先请的手势后，当仁不让地信步走向东角门。 刚跨进门槛，就看到迎面乌泱泱走来一群人，被簇拥在最前方的，是个鹤发老妪，素服简饰，手持龙头杖，面容威严，除了陈老太君还能是谁？ 卫简在心里重重叹息了一声，硬着头皮迎上前去拱手问礼：“卫简见过老太君。” 陈老太君驻足，肃着脸冷声道：“卫千户这一礼，老身可受不得。怎么，这是要硬闯我安国公府吗？” 卫简收回手，目光在陈老太君身后的人群里扫了一眼，果然没见到袁三娘梁氏。 “老太君，恕卫简直言，为何会有当下的局面，您心中自然明了。袁灏当街将人打死，众目睽睽之下，人证物证俱全，绝不是躲在安国公府就能得以保全的，您执意不交人，难道是要逼着皇上下口谕吗？” 锦衣卫非皇命不擅动，现在出现在这儿，意味着什么，陈老太君岂会不知。然袁家这一辈只有袁灏这一根独苗，面对袁家列祖列宗，面对苦苦哀求的三娘梁氏，再想到远在西北边陲的老三，陈老太君还是犹疑了。 “卫千户，我孙袁灏虽平日里骄纵了些，但他自小体质虚弱，习不得武，口角之下三拳两脚岂能将人打死？” 卫简扯了扯嘴角，“可眼下的事实是，人死了。而且，死的还是今科的探花郎。其中是否有隐情，或是令孙失手所致，自有刑部、大理寺审度，还案件一个公道。而这一切，都需要袁灏先出面。所以，老太君，请将人交出来。” “将人交到刑部、大理寺？屈打成招吗？” 由角门处传来一道女声，威仪中透露着凌厉，听着就是个在上位惯了的人。 听到这熟悉的声音，卫简不由得一阵头疼。 “说是三宫六院倒也不算太委屈他！”顾源冷哼了一声，继续道：“曹蕴成在京城扎根多年，结交了不少酒朋肉友，他又是个好吹嘘的人，酒至酣处没少炫耀，故而也不难查。曹蕴成先后共置了五房外室，可最后只有两房有后，除了曹轩之外，还有一名常姓女子为他生下来一个女儿，名唤曹敏儿。金夫人病故后不久，曹轩母子就被接进了曹府，其母乔氏被扶为继室，曹轩的身份也跟着过了明路，成为曹家的嫡出大少爷。同时，常氏及其女儿曹敏儿也被接进了曹府，抬为姨娘。” 沈舒南趁着顾源喝茶润嗓之际，出声问道：“你此前提过，曹蕴成的发妻金氏，其母家持有曹蕴成生意中的一半股金。金氏刚刚过世，曹蕴成便如此急切地扶立外室，金家就能纵容他如此？” “自然是不会。”顾源道：“曹蕴成扶立乔氏后没多久，金家就尽数抽撤了股金。然而奇怪的是，据曹蕴成的朋友们所说，曹蕴成的生意似乎并未受到多大的影响。这是曹家的疑团之一。” 卫简微微蹙眉，这的确是有些不寻常。 顾源：“曹蕴成自此过上了有妻有妾、儿女双全的圆满生活，在外行走时愈发的自得意满。如此过了两年多。两年后的一天夜里，曹家突然燃起了大火，阖府付之一炬，幸而曹轩当时正跟着书院的恩师去外地拜访朋友，才逃过了一劫。这场至今未查明的大火，是曹家的疑团之二。” 卫简观顾源的神色，明显地言之未尽，顺口调侃了句：“莫非还有之三？” 顾源瞥了他一眼，“还真有！这曹家的疑团之三，便是曹家大小姐，曹敏儿。曹敏儿年长曹轩一岁，被接回曹府时已十三岁，曹家出事那年，正是她的及笄之年。但是，意外的是，曹敏儿在曹家大火的一个月前，离奇得了疯病，很快被曹蕴成送到了庄子上。但是，曹家大火当晚，据说有人竟看到了曹敏儿。而后对曹家废墟中清理出的尸体查验，曹敏儿确在其中！” 好好的一个人，怎么会突然就得了疯病？而一个疯了的人，又怎么会从城外的庄子跑回了曹府，还死在了大火里？ 的确是疑点重重。 顾源：“曹家旦夕间倾覆，曹轩自此变得愈发孤僻深沉，但才学却是愈发显露。三年前，今上恩典国子监破格增纳监生，曹轩被紫竹书院的山长推荐进入国子监，由此与受祖上荫庇成为监生的袁灏成为同窗。据国子监的授课博士和两人的同窗反应，这两人虽一个孤僻内敛，一个骄纵纨绔，但刚开始的两年倒也井水不犯河水，相安无事。但是一年多年忽然就关系紧张起来，不少人听到过他们公然在学院内争吵，且矛盾愈演愈烈，但是，从未有人见过他们动手。故而，大多数人并不相信袁灏会将曹轩打死，起码不会故意打死他。蔡祭酒亦赞同此观点，他说以袁灏的品性，平日里虽娇奢了些，却从未真的做过什么伤天害理有悖纲常法纪之事，绝非心中没有大是大非之人。” 顾源话音顿了顿，别有深意补充道：“但是国子监司业陈成陈大人却态度鲜明，笃定袁灏对曹轩嫉恨日久，一遭爆发之下害死了曹轩。” 卫简下意识地以手摩挲着下巴，沉吟片刻后看了看沈舒南，又看了看顾源，嘴角缓缓噙上一抹浅笑，问道：“陈司业此举，二位怎么看？” 顾源冷哼，眼角眉梢笼着一层不屑，“不过是个醉心倾轧之术的虚伪之徒，枉为读书人！” 顾源同为监生出身，对陈司业如此评价，可见对其不满已久。 沈舒南迎着卫简“不甚良善”的含笑目光对视了片刻，晏晏一笑，道：“自古以来，为争□□位而出现的倾轧现象在哪朝哪代、哪个机构部衙俱是无法杜绝，唯手段高低而已。咱们这位陈司业，似乎是有些不入流。” 哪朝哪代？哪个部衙？所以，这是暗指他们锦衣卫也不能例外喽？ 这个沈舒南，还真不是个肯吃亏的主儿，有意思！ 卫简眼中的笑意愈甚，“只要不耽误咱们的正事，就随着他折腾。” 那若是耽误了呢？ 沈舒南从卫简眼底没什么温度的笑意里读出了无言的答案。 顾源说了半天，这才刚讲到正点儿上，竟然就没下文了？ 卫简幽幽叹了口气，问道：“可查到袁灏与曹轩的争吵都是些什么内容？” “仔细查问过了。”顾源声音里流露着明显的遗憾，道：“可惜没查到什么确切的消息，只听到他们争吵中零星提及到，袁灏警告曹轩不要多管闲事，而曹轩怒斥袁灏欺人太甚，诸如此类。众人皆说，曹轩为人孤僻，甚少与人接触，且最初的两年，袁灏与他并无交集，曹轩所说的欺人太甚，我以为，定不是指的他自己。加之袁灏的威胁，我猜想，他们之间，定然还存在着一个第三者。我打算再排查一遍他们二人的交际，看能否有新的发现。” 卫简点了点头，“如此甚好。那咱们就分头行动。” 顾源看了眼卫简面前空荡荡的粥碗、菜碟和笼屉，愤愤地瞪了她一眼，抬手提起了筷子。 卫简讪讪地摸了摸鼻子，抬手对沈舒南做了个请用膳的手势。 他没什么和读书人搭档的经验，一时忘了他们可没有自己手下们那套见缝插针填饱肚子的特殊技能。 用罢早点，三人在广兴楼门口散伙，顾源急匆匆赶往大理寺，卫简则叫住了沈舒南，道：“沈大人，咱们先到太医院走一趟，复问那几名被害女子，我想应该还需要王掌院的帮忙。” 沈舒南浅笑拱手，“我也正有此意，还在想着我自己去不知能否请得动王掌院呢，若能得沈千户同行，真是再好不过。” 此时已将近卯时末，街上的行人渐渐多了起来，沿街两侧的店铺也大多开始营业。 为了出行便宜，卫简和沈舒南都穿着常服，此时并肩走在街上，却依旧乍眼，引得往来之人纷纷关注。 原因无他，只因这两人的容貌气质实在无法泯于路人。 尤其是一身宝蓝色锦袍的卫简。 短短的一条东四街，不超过二里地，当卫简脚下半丈范围内出现第三条手帕的时候，饶是淡定如沈舒南沈大才子，也不禁动容了。 当年在书中读到掷果盈车的典故时，还怀疑是否太过夸张，如今和卫千户走了遭东四街，沈舒南就认识到以前的自己真的是肤浅了。 不过，也难怪那些姑娘们如此大胆。 沈舒南借由说话的机会时不时打量卫简的侧脸，端的是精致如刻，让人无法移目。 卫简岂会察觉不出沈舒南打量的目光，但对看得顺眼的人，他向来不介意牺牲自己的色-相悦一悦对方的，毕竟赏心悦目的作用力是相互的。 王掌院听完卫简二人所请，丝毫未曾犹豫就应承了下来，命随从立刻去取药箱。 公廨内暂无旁人，卫简出声问道：“王掌院，那玄参叶之毒能否有解药可以事先服用以做预防？” 沈舒南乍听到卫简这么一问，不知为何心里隐隐浮上一丝焦躁的不安。 王掌院摇了摇头，坦然相告：“据我所知，是没有的。玄参之毒，只有小芸香可以消克，但前提是必须体内已有玄参毒。若先服用了小芸香，非但不能预防玄参毒，反而恐有性命之忧。” 卫简抬手止住他，看了眼一旁同样意外不已的沈舒南和顾源，敛下眼底流转的暗涌，道：“继续说。” 卢全忙应下，继续说道：“听柳寡妇话里的意思，她是在一年前带着儿子来京城投奔安国公府，不想陈老太君和公主殿下不承认她们母子俩，还把她们撵出了城。柳寡妇之后几次上门，不仅没能再见到老太君一面，反而惹得公主殿大怒，刚派人过来警告她，若不知好歹坏了袁驸马的清名，就要对她们母子不客气！柳寡妇被吓得六神无主，这才和曹公子在哭诉。曹公子听了之后十分愤慨，说是要帮她们母子向安国公府讨还公道，却被柳寡妇拦下了，说是民不与官斗，何况对方还是皇亲公侯，更不是她们能招惹得起的。曹公子后来便说，待有朝一日他金榜高中得见皇上，定会在皇上面前替她们母子请恩，让小公子能够认祖归宗。” 卫简眼底浮上一抹嘲讽。 认祖归宗？ 这曹轩八成是物伤其类，以为什么人家都像他们曹家似的没有规矩！ “你便是以这个秘密为要挟，堂而皇之地向柳寡妇，以及曹轩，勒索银钱？”卫简问道。 卢全顶着一头冷汗点头。 卫简：“你这般勒索银钱持续了多久？累计多少？” 卢全：“差不多半年，加起来......加起来差不多有五百两银子......” 时间上倒是和田掌柜所说的吻合，只是没想到竟然被他搜刮了这么大一笔银钱。 卫简：“其中柳氏与曹轩各有多少？” 卢全不敢隐瞒，而且听见卫简对柳寡妇的称呼做了改变，便也跟着有样学样，道：“柳氏前后拿了不到三十两，余下的都是曹公子给的。” 卫简挑了挑眉，不过想想曹府当年的财力，便也觉得没什么好意外的。 “好，再来说说你和曹轩动手的那次，具体在什么时候，为了什么？” 卢全回道：“就在曹公子出事的前两天，我在赌场又欠了五十两银子，本想趁着他高中的喜事再去讨点银子还债，没想到他劈头盖脸就臭骂了我一顿，我不过就提了一句他不给我银子的话，我就让大街上的人都知道柳氏和她儿子的老底儿，谁知道他突然就像疯了一样地扑上来打我，我一个没忍住，就还了手......” “于是，你把他打到吐血了？”卫简道。 卢全惶惶然摆手：“大人明鉴，曹公子那时候已经是高中的探花老爷了，小人哪敢真动手，不过是挡了几下而已，见他实在是疯得厉害，就见空儿跑了，想着过两日缓缓再去找他，没想到，那竟成了最后一面！” 卫简冲萧衍点了点头，对卢全道：“把你当日和曹轩的动手过程重现一遍，记得多少演多少，最重要的是，我想看到你接触到了他身体的哪些部位。” 卢全连声应下，爬起来后踉跄了几下才堪堪稳住身形，又险些被站在对面身材矫健一脸肃杀相的萧衍吓得再次跌倒。 这位萧爷是他们酒馆的常客，卢全自然认得，甚至还从人手里得到过两次打赏钱，可印象更深刻的是，方才也是这人一把就薅住了他的脖领子然后一路拖到了雅间儿，就跟拎着只小鸡仔似的。 真是打死他也想不到，这位萧爷竟然是锦衣卫！ 一番比划下来，卢全惊惧之余仅剩的那点体力也被耗尽，卫简看着半瘫半跪的卢全，最后确认道：“柳氏及其子的事，你可透露给旁人？” 卢全笃定地摇头，“小人发誓，半个字也不曾透露给旁人！” 卫简点了点头，道：“你与曹轩动手之事，既然我们能查到，想必别的有心人也能查到，加之这个牵扯到长宁公主和安国公府的秘密，你在外面安全与否，我可就不敢保证了。现在，给你两个选择：一，暂时放你回去，但你必须随时配合调查，不得擅自离京，否则以畏罪潜逃论处，同时，你的安全，我概不负责。” 卢全惊惧地抬起头，刚要开口就被卫简拦下，“别着急，还有第二个选择。那就是你暂时留在这里，住得虽然差些，但一日三餐少不了你的，最重要的是，这里足够安全。” 卫简将卢全脸上的纠结看在眼里，也不急于催促，道：“如果你一时难以决定，我可以放你回去慢慢想。” 卢全见卫简站起身，心里对生的渴望果断压倒了对诏狱的恐惧，忙出声道：“小人选留在这里，谢大人庇护！” 卫简看了眼匐在地上的卢全，眼底一片凉薄。 将人交给萧衍，卫简向沈舒南两人做了个请的手势，却率先抬腿走了出去。 拾阶而上，再度回到阳光普照的室外，恍然有种重获新生之感。沈舒南与顾源相视一眼，唇边掠过一抹苦笑。 这诏狱果然名不虚传！ “二位，我需立刻进宫向皇上禀明此事。”卫简看了看他们，道：“顾大人，我让萧衍带人跟着你一起走一趟下阳村，将柳氏请回来问话。” 沈舒南在卫简看过来时拱了拱手，道：“我就继续之前的查问，若有发现定及时告知你们。” 卫简点了点头，待萧衍出来后交代了两句便匆匆离去。 北方旱灾未解，南方又有几处发了大水，弘景帝这两日被殿上的群臣们吵得头脑发胀肝火上行，整宿睡不踏实，正想借着午膳后小憩一会儿，却被卫简这个不速之客给搅黄了。 听完卫简的禀报，弘景帝的眉头紧蹙着，心里却意外地踏实了两分，“看来咱们没有预感错，这件事果然是冲着安国公府来的。” 卫简脸色凝重，“如果不是发现及时，安国公府现今仅存的一丝血脉，恐怕就是那个所谓的外室子了。届时即使长宁姨母再有不甘，陈老太君恐怕也要为了袁家的香火为继而三思。” 弘景帝沉着脸颔了颔首，“届时，即便是朕，恐怕也无法插手。” “或许，这正是背后之人想要的效果。” 弘景帝的目光暗了暗，道：“柳氏一带回来，立刻隔离安置，尽快查清楚她们的身份。” 卫简应下，沉吟片刻后开口请示道：“舅舅，如果那孩子真的是......” 65.第65章 此为防盗章, 如果V章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新 弘景帝也不勉强, “如有需要，尽管直接去找冯南要人, 朕稍后会叮嘱他。” 卫简笑得眉眼弯起美好的弧度, “多谢舅舅！” 弘景帝每每见到他这般笑, 自诩坚硬如铁的心也不由得跟着柔软几分, “别总是嘴上说说, 真要谢的话, 来点实际的，鸿儿可是到了学武的年纪......” 怎么又扯到这个话题上了？！ 想到那个娇娇软软的小胖子，卫简就忍不住一阵头疼, 耍赖道：“舅舅，鸿儿才四岁, 这么小就练武，忒早了点。再者，他练武也就是强身健体, 我觉得冯大统领比我要适合多了！” 弘景帝斜睨了他一眼，“是吗？可冯南说了，鸿儿是皇长孙，也是你的亲表侄, 由你来教导他武学最适合不过。” 冯南的言外之意：由卫简做皇长孙的武学师父, 身份上压得住, 也方便下狠手。练武哪有不挨揍的！ 卫简额头上的青筋蹦了蹦, 心里好一顿臭骂冯南。皇长孙的淘气之名无人不知，他不想顶这口锅，就甩给自己，练武之人的道德呢？良心不会痛吗？ 混蛋！ 然而，这件事他舅舅已经提了好几次了，卫简心知肚明，这苦差他是蒙混不过去的，只得硬着头皮接了下来，“承蒙舅舅和表哥表嫂信任，那我就不再推辞了。只是，眼下曹轩的案子有些复杂棘手，我暂时分-身乏术，恐怕要等这案子了解之后才能顾及鸿儿那边。” 弘景帝见卫简应了下来，龙颜大悦，“公务要紧，鸿儿那边也不急在这一时，哪天有空闲，让他先给你全了拜师礼即可。” 卫简当即一愣，“只是个武师父而已，用不着像文师父那样隆重？” 弘景帝呷了口茶，悠悠道：“武师父也是师父，大虞文武并重，那些文阁学士们做人师父能享受的礼遇，你怎么就享受不得了？再者说，正式行了拜师礼，你日后教导起来底气也足！” 卫简敏锐地捕捉到弘景帝话音里一闪而逝的心虚，心里忍不住呵呵，暗忖：您也知道自己隔代宠孩子宠得有些过分啊！ 看来，袁灏一事让他这位皇舅舅没少自省。 说来也怪，他那个作天作地无人能降的表侄，偏偏一见到他就乖顺得跟只兔子，也难怪皇舅舅和表哥表嫂他们紧盯着他不放，想必是把他当做镇妖符了。 卫简从宫中出来，一眼就看到了迎上前来的萧衍，诧异道：“你怎么来了，不是让你回家补一觉吗？” 昨夜调用公主府护卫的时候，卫简还是派人将萧衍喊了来，两人轮着守夜。今早出门时，他放了萧衍半天假，让他回家补觉。 萧衍的脸上并不显疲态，这种强度对他们锦衣卫来说并不算什么。 “我没事。大哥，咱们现在去哪儿？回衙门，还是直接回国公府？” 卫简摇了摇头，“不及，先去个地方再说。对了，你知道最近的妓-院在哪儿吗？” 萧衍原地一个趔趄，险些把自己绊倒，见卫简一脸正直，完全不像是玩笑话，忙表明立场：“大哥，我可是个正经人，从不逛窑子！” 卫简撇了撇嘴，“所以你的意思是不知道了？算了，我去问问城卫？” “别别别，大哥，我知道，我知道！”萧衍连忙把人给拦了下来。笑话，真问到城卫头上，不出半天儿，保准半个皇城的人都得知道锦衣卫的卫千户青天白日地就去逛妓-院了！这大哥自己的一世英名毁了不打紧，自己天天跟着他办差，万一消息传到蓁蓁的耳朵里，老天爷呀，那真的是有嘴也说不清了，到时候可就真的要一辈子打光棍了！ 卫简斜睨了面色焦急的萧衍一眼，“哦？正经人？” 只看结果，不问过程。这的确是锦衣卫一贯的做事风格。 然而这也没什么值得骄傲的？ 在场的两位编外人员有志一同地默默腹诽。 卫简眼角的余光扫过两人，不动声色地将视线落回到脸色有些苍白的孟广山身上，依旧嘴边挂着浅笑。弘景帝靖难夺嫡，登基后奉行重典，四十余年来朝中从来不乏酷吏，刑部、大理寺尤甚，现今的刑部左侍郎高代容、大理寺寺丞佟正更是其中的佼佼者，其审讯手段之残酷，即便是锦衣卫也无法与之媲美。 是以，在审讯用刑这一块，即便看卫简不顺眼如顾源，也没有立场加以指摘。无他，心虚而已。 不过片刻工夫，孟广山脸上的血色急速抽离，额头上眼见着沁出了一层冷汗。 “你......你们到底给我吃了什么东西？！”腰部以下已然没有了知觉，孟广山动了动双臂，发现竟然抬不起来了，不禁惊恐地低吼道。 卫简冷眼看着他，道：“你有福了，这可是我刚花了大价钱买来的，名唤‘醉梦生’，只要这么一粒，就可以让你全身失去知觉十二个时辰，每多服用一粒，药效延长一倍，瓶子里的九粒都吃了，余生你都感觉不到一丝痛楚。” “哦，忘了告诉你，这东西暂时还没有解药。”卫简扬了扬嘴角，“你知道我想知道什么。别怪我不给你开口的机会，从现在开始，每隔一刻钟，一粒‘醉梦生’，你可是有整整一个时辰的时间考虑。” 萧衍受意，从卫简手中接过药瓶。 孟广山心中大骇，麻痹感已经蔓延到了胸部，而且看卫简的架势，并非是恫吓而已。 不说，迷-奸-案坐定，他是死不了，但拖着这副烂泥一样的身体，无论是流放还是坐牢，他最终也是思路一条。 可若说了，恐怕十个脑袋也不够砍的！ 孟广山虽垂头不语，但神色间还是透露出些许纠结之意。 卫简眼中精光一闪，甚为满意地拉大了嘴角的弧度。 只要心理防线有松动，就不怕攻不下他！ 沈舒南显然也窥到了其中的曙光，眉宇间静谧淡然，但脑海中却并不平静，将几个受害人及柳氏母子被刺案、曹轩案反复推敲。他总觉得，有条非常重要的线索隐藏其中，但一时摸不到头绪。 审讯室里的几个人，沈舒南、顾源文人学子出身，十年寒窗最不缺的就是耐性，萧衍跟着卫简驯狼一驯就是数年，骨子里的焦躁也跟着被熬去了大半。所以论耐心，孟广山怎么排都是最末的，加之药效完全发作后的效果，孟广山的心理防线出现了崩塌。 意识清晰如常，可脖子以下的身体却一点知觉也没有，这种恐怖，非亲身经历不可同感。 孟广山不怕死，但却怕这般生不如死。 才坚持到第三粒而已。 卫简翘着腿靠向椅背，对萧衍道：“丧尽天良的事干了不少，想必得说些时候，给他喝两盏茶润润喉。” 萧衍得令，拎着桌上尚有余温的茶壶就灌了他小半壶。 顾源撇了撇嘴：这个卫简，什么时候这么有人情味了，该不会是做戏嘲讽他们大理寺和刑部？ 沈舒南却弯了弯嘴角，眼里闪过的笑意很是玩味。 既然作案时被卫简当场缉捕，那么关于连续犯下的几桩迷-奸-案，孟广山供认不讳，其中过程和细节均与卫简他们的调查相符合。 至此，京城百姓人心惶惶的连环迷-奸-案算是正式告破。 卫简双手抱臂，看着再度沉默的孟广山，道：“那么，接下来就说说曹轩的命案。你在其中扮演着什么样的角色？” 孟广山垂眸不语，摆明了不想回应。 卫简道：“我们在袁灏的衣服上发现了残留的玄参叶毒，也找到了当日你易容假扮的刑部大牢当值狱卒。擅用玄参毒、**术、易容，再加上左撇子，孟广山，你以为你不开口就能蒙混过去？不仅是刑部大牢迷杀袁灏灭口，还有柳氏母子被刺杀当晚，那个半路冒出来救走他们母子的黑衣人，也是你。” 孟广山眼神一暗，抬眼看向卫简，“卫千户这般说，那边是这般。” 卫简倒也不恼，挑眉看了眼萧衍。 萧衍二话不说，直接倒了两粒药丸动作麻利地塞进了孟广山的嘴里，熟练地将药给他顺了下去。 在孟广山睚眦欲裂的怒视中，萧衍咧嘴笑了笑，“诶呀，手抖，多倒了一粒！” 孟广山连根手指都不能动，险些被一口怒气憋晕过去。 然怒气消散后，心底涌上的却是浓浓的无力和悲凉。 死局已定，能图的恐有痛快一死了！ 孟广山咬牙，道：“没错，当日潜入刑部大牢用**术迷惑袁灏自缢的人是我，中途救走柳氏母子的也是我！” 卫简双瞳一紧，问道：“你受何人指使？那人又如何交代你的？” 孟广山：“我只从中间人那里接任务、拿钱，多余的一概不问。两次任务，一次事主交代，安全救下柳氏母子后送到南城新乐坊的石桥边。另一次，事主交代潜入刑部大牢将袁灏伪装成畏罪自尽。” 卫简：“中间人是谁？你们如何接头？” 孟广山犹豫片刻，如实坦白。 吉祥商行的东家展伯楠？ 京城有名的大善人。家财万贯，乐善好施，没少赈灾捐款铺路架桥捐资义学，善名广为人知，卫简也有所耳闻。 “孟广山，我这人虽有耐性，但却不多，尤其是对你这种没有诚意的人。”卫简单手拄着椅子扶手，身体微倾向前，紧盯着孟广山的双眼，道：“我暂且相信你是拿人钱财□□，但你口中所说的第一次任务，恐怕事主的交代你并没有说全？单单只是让你把人救下来而已？那曹轩胸腹上的那处致命淤伤是怎么回事？如果你想不起来，我可以让当日在场的另外几个黑衣人与你当庭对质，再现一番当时的情景。” 孟广山双眼微瞠，心中一颤。他万没想到，长宁公主派去暗杀柳氏母子的那几个刺客竟然已经落入了卫简手中。 事已至此，再掖着藏着也没什么必要，只是让自己白受罪而已。 “不必了。”孟广山彻底放弃，破罐子破摔到底，道：“没错，事主的确还有交代，让我控制力道，趁乱重伤曹轩，但不可当即毙命，使其能撑到翌日一早。” 卫简继续问道：“你与柳氏母子之前可相识？” 孟广山摇了摇头，“素不相识。只是在救人前两日，展老板派人带我看过她们母子一眼。” “那展老板可派人带你先看过曹轩？”一直保持缄默旁听的沈舒南忽然出声问道。 孟广山眼神一顿，停滞片刻后开口道：“不曾。” 沈舒南：“这么说，你本就认识曹轩？” 孟广山再度沉默。 沈舒南却因为他突然的沉默豁然抓住了脑海中的那抹灵光。 “据我所知，展伯楠发迹于岭南，当年你在故里县被判斩刑，算算时间，展老板尚未北迁入京，正是财力通天之时。容我大胆猜测一下，使用移花接木之法将你从断头台上偷换下来的人，应该就是他。” 孟广山垂眸保持沉默。但此刻的沉默，与默认无异。 卫简眼神闪了闪，调整了个舒服的坐姿。 在孟广山的沉默中，沈舒南继续谨慎地展开自己的推测，“你被偷换出来后，展伯楠给你准备了一个全新的身份，这对擅长易容术的你来说并不难。从此你就跟在了展伯楠的身边。不久后，展伯楠举家北迁入京，你自然随行。彼时，京城商贾中以曹蕴成为翘楚，且经营的是利润丰厚的边境贸易。而展伯楠主营商行，与曹蕴成虽有竞争，但合则更有利可图。于是，展伯楠有意结交曹蕴成，你作为他的‘得力门客’，想必也是在那个时候就与曹家人有所接触了，可是如此？” 孟广山依旧沉默不语，但双唇却微微翕动，显然是被沈舒南的话牵动了情绪。 “那个时候，曹轩及其姐曹敏儿已经被接进曹府，据闻，那位曹小姐虽自小被养于外室，但通文识墨、进退得体，更重要的是，容貌清丽。这样一位小家碧玉般的好女子，却在一夕间突然疯了......”沈舒南双目紧锁孟广山，话音陡然一冷，道：“除了遭人玷污，我着实想不到其他的原因，尤其是，她的生活范围之内，存在着一个你。” 田掌柜被卫简锋锐如刀的目光刺得一凛，连声告罪。 顾源清了清嗓子，继续问道：“那卢全近日来可有何异常举动？” 有卫简镇着，田掌柜哪敢有丝毫怠慢，细细回想了片刻，道：“私下里议论起此事，我瞧着他并没什么异常的神色......” “想到了什么尽管说便是。”卫简见他似有未尽之言，出声道。 “是是是！”田掌柜一迭声应着，不敢有所隐瞒，“草民适才拿不准当讲不当讲，是因这件事与曹公子无关。” 在卫简的眼神示意下，田掌柜继续说道：“一年多前，卢全来的酒馆，平日里偷奸耍滑也就罢了，可没过多久，我发现他竟然还偷偷赌钱，工钱都输光了不说，手脚也变得愈发不干净，且时不时就有赌场的人上门来讨债，若不是看在贱内的情面，这样的人我早就打发掉了。可说来奇怪的是，约莫半年前开始，赌场的人就再也没登过门，我觉得奇怪就问他，结果他说是赌桌上转了手气。这手气一转就是小半年，凭良心讲，我是不信的，可见他再没招惹上什么麻烦，便任他去了。然而没想到的是，昨儿下晌卢全鼻青脸肿地回来，一开口就要支用一年的工钱，我一问才知道，原来是被赌场讨债的找上了！” 顾源问道：“在这半年内，他可有和什么人来往较为密切？” 田掌柜思索了片刻，摇头回道：“据草民所知，并没有。不过，往常安排他到下面的酒农家收酒他总是诸多抱怨，这半年来却很是勤快。我想，除了咱们酒馆和赌场，他最常见的，应该就数那几家酒农了。” 顾源：“卢全此刻可在店中？” 田掌柜忙点头：“在在在，我怕他那鼻青脸肿的模样吓到客人，就让他在后院歇着，我这就去叫他过来！” 卫简见他转身要走，忙出声交代道：“见到他就说，是北镇抚司的锦衣卫要见他，询问一些和曹公子有关的事。” “是是是，草民一定照说不误！”听到锦衣卫的名讳，田掌柜险些一个腿软瘫在当场，忙不迭应声匆匆退了下去。 顾源半讥半嘲地瞥了卫简一眼，凉凉道：“今日顾某人算是见识到了锦衣卫的威名！” 卫简提了提嘴角，悠悠哉举杯呷了口茶，“那顾大人你可真的是孤陋寡闻了，放眼京城，恐怕连襁褓中的小儿都知道我锦衣卫的赫赫威名。” 坊间传言，锦衣卫之名可止小儿夜啼。然这并不是什么光彩的事？现下反观卫简之神色，不以为耻反以为荣，真真是厚颜到了极致！ 沈舒南的视线在气定神闲的卫简和恼羞成怒的顾源之间往返了两遭，茶盏轻抵的双唇微微弯出了弧度。 一盏茶未尽，楼梯口就传来一阵杂乱的脚步声，间或伴随着催促斥责的低喝声。 卫简听到熟稔的萧衍的声音，放松地身体后倾靠在椅背上。 不多时，萧衍就推搡着一个脚步不甚利索的瘦皮猴走了进来，后面亦步亦趋地跟着田掌柜。 萧衍不轻不重地踹了瘦皮猴的膝弯一脚，在其跪倒后抱拳对卫简道：“大哥，这小子果然要逃，看来是做贼心虚了。” 瘦皮猴，也就是卢全，乍闻萧衍的这番话险些魂飞魄散，面无血色地匍匐在地连连叩头自辩道：“官爷饶命！官爷饶命！小人冤枉啊！小人冤枉......” 将手中的茶饮尽，卫简不紧不慢地起身走向门口，走到仓惶地跪在地上只会重复这两句话的卢全身边时停了停脚步，开口道：“安安静静地闭上嘴跟着爷走一趟，待会儿有你说话的机会。” 说罢，卫简回头看了看还坐在桌边的两人，“二位大人可有雅兴同行？” 眼前的情形，摆明了卫简是要将人带回北镇抚司审问，顾源虽自认铁骨铮铮，但一想到诏狱的威名，也不由得骨头缝里蹿凉风，可又不甘在卫简面前露怯，故而挺了挺腰板儿，力争铿锵道：“自然！” 沈舒南看了眼摆放在房间一角的镂刻，点了点头。 锦衣卫之凶名，很大一部分要归功于诏狱。而诏狱之凶名，很大一部分则要归功于它与众不同的刑讯室。 顺阶而下，自然的阳光光亮被幽然的烛火替代，瞬间让人凭空生出阵阵寒意。饶是从容自若如沈舒南，此时也不由得感觉头皮发麻。 卢全早已吓得双腿发软，俨然是被萧衍一路拖着扔到了刑讯室的地上。尽管如此，却还始终牢牢记着警告，再害怕也没有出声，一肚子的告饶都化作一声哽咽卡在了嗓子眼。 卫简对他的表现甚为满意，示意萧衍给沈顾二人搬了两把椅子放在一旁，自己坐上了主位。 “我说过，有你说话的机会。不过，冤枉啊饶命啊之类的废话我不想听半个字，我问什么，你答什么，多一句废话，后果自负。听清楚了吗？” 卢全一开嗓就涌出了一声哽咽，吓得连忙捂住了嘴，如小鸡啄米一般频频点头。这人本就干瘦，鼻青脸肿的，神色惶然无措，跪在地上弓缩着身体，宛若被吓破胆的耗子。 顾源见状心生不忍，不管怎么说，眼下只是例行的排疑询问，至于把人吓成这样吗？ 沈舒南察觉到顾源的脸色，及时借着袍裾的遮掩踩了他一脚，在他看过来是微微摇了摇头，示意他稍安勿躁。 在沈舒南看来，卫简的言行并没有什么出格之处，这个卢全之所以如此惊惧，一来是心里有鬼，二来，是这诏狱的无形震慑。 卫简见萧衍已经备好了纸笔准备记录，便开始问道：“先说说，为什么一听到锦衣卫要找你询问曹公子的事你就要逃。” 卢全稳了稳心神，勉力将喉间卡着的哽咽化了去，方才开了口，颤着嗓音回道：“街上都在议论，说袁小侯爷在狱中自缢，是因为不甘心被屈打成招才一死以证清白，故而皇上才让锦衣卫查找真凶！小人与曹公子有些恩怨，前几日一时激动之下动了几下拳脚，似乎是被人看到了，故而自曹公子横死后一直心里惴惴不安，唯恐......唯恐被衙门知道了之后沾染上麻烦。不成想怕什么来什么，方才一听到姐夫说锦衣卫的官爷要问曹公子的事，小人心里惊慌得要命，这才想要避一避！大人——” 猛然想到卫简之前所说的“后果自负”，卢全戛然止住了声音。 卫简自然猜得到卢全所恐惧的被衙门知道之后沾染上的麻烦是什么麻烦。如果有人有心保下袁小世子，那么势必需要一个说得过去的“替死鬼”。那么，被人看到与曹轩有过拳脚冲突的卢全无疑就是适合的人选。 委实不能怪卢全有被害妄想症，而是这样的冤案的确出现过。远的不提，最近的一件就发生在一年多前，操刀策划的正是大理寺的上一任右少卿。 卫简半讥半嘲地瞄了眼坐在一旁默默运气的某顾大人。 沈舒南看着卫简在烛火下愈发精致的眉眼，无奈地摇了摇头，借着袍裾的遮掩再次踩了顾源两脚。 顾源心里是既羞愤又懊恼，偏偏事实在前又没有办法反驳，只能强忍着憋屈自己踩了自己两脚。 卫简视线一闪就看到了冲着自己浅笑着打眼色的沈舒南，见好就收地抿了抿嘴角，继续道：“那接下来就仔细说说你和曹轩的恩怨。你们因何相识，又因何结仇，当日又因何起了手脚之争？” 涉及自身清白，卢全丝毫不敢隐瞒，回道：“小人常到城郊的酒农家中收酒，是在下阳村的柳寡妇家初次见到的曹公子，后来才知道他与柳寡妇早就认识，常到她家买桃花酿送给书院的夫子。” “那时距今多久？”卫简打断道。 卢全想了想，回道：“去年四月，距今快一年了。” 卫简：“继续。” 卢全压抑着咽了咽口水，在卫简没什么温度的目光下硬着头皮说道：“小人......小人闲来无事的时候就喜欢小赌两把，奈何那阵子手气格外不顺，一不小心就积下了不小的欠债，支用了一年的工钱还不够还利息的，又不敢再和姐姐姐夫借，讨债的又催得紧，我也是被逼得没有办法了，就......就想到柳寡妇那里拆借拆借......” “拆借？”顾源忍不住冷哼一声，拆穿道：“你是欺她寡居，想要明抢！” 但皇上发了话，卫简只得遵从地侧身站到了御案的右侧，与左侧的涂公公两相辉映，宛若俩门神。 涂公公唱宣，门外的当值小太监和传，两扇紧闭的房门被侍卫打开，一行人如上朝入殿一般分列两队走了进来。 卫简一身大红色飞鱼服，云肩膝襕，腰束鸾带，斜佩着绣春刀，面沉入水地立在原地，静默的如同一把藏于鞘中的宝剑。 虽锋芒内敛，却依然有着让人无法忽视的存在感。 两列臣工一进来发现卫简也在，反映各异，但很快都收敛起情绪，唯有国子监司业陈成陈大人，始终保持着一张□□脸。 诚如卫简所料，这些人的确是为了新科探花曹轩一案而来，之前安国公府大门口闹得动静有些大，风声很快就传遍了各部司衙门。 卫简耷拉着眼皮听着陈大人痛斥安国公府世子袁灏罔顾国法残害国之栋梁不容于天地的罪行，其间或引经据典，或直抒愤慨，慷慨铿锵，令闻者不忍与之共鸣。 忽的，门外一声粗犷的通禀打断了讲至情绪正高处的陈大人。 “启禀皇上，安国公府陈老太君求见！” 弘景帝看了眼站在御案前未得说尽兴的陈成，又看了看明显持观望态度的另外几人，挥了挥手道：“宣。” 御书房的房门再次开启，陈老太君依旧是卫简之前所见的那般装束，而她身侧被五花大绑着的袁灏则换了身衣袍，看着竟比之前的更加狼狈，胸前身侧残留着好几处污渍和泥土印。 灵光一闪，卫简的眼光一沉，又仔细将袁灏上上下下打量了几遍。 如果没猜错，案发时，袁灏正是穿着这件锦袍。 卫简的目光投注到陈老太君身上，心中油然升起一股敬意。 今上亲赐的龙头杖被高高举起，在即将落到跪伏在地的袁灏背上之际，被突如其来的一只手横空抓住。 卫简轻轻推开龙头杖，单膝跪地进言道：“袁灏乃此案嫌犯，有人指证他与死者有肢体上的冲突，为确保稍后取证的精准，他不宜在此时增添新伤，还请陛下明鉴。” 卫简话音未落，就听到有人低低地冷哼了一声。不用看，凭方位就能判断出又是那个国子监司业陈成。 “卫简所言极是。”弘景帝抬手示意卫简起身，道：“老太君深明大义，亲自将袁灏押送至宫中，朕心甚慰。你放心，此案会交由刑部、大理寺和锦衣卫联手查办，定会让真相水落石出。” 陈老太君俯身谢恩，惊魂初定的袁灏见事情已成定局，满脸惶然地随着老太君叩首谢恩。 袁灏被内宫侍卫转送刑部大牢，陈老太君先行一步告退，御书房内再度只剩下君臣几人。 “陛下，老臣有一事觉得不妥。”内阁次辅谢永安站出来，言道：“此案死者乃今科探花，出身国子监，必然备受天下文人学子关注，若公然由锦衣卫插手此案，恐怕会引起哗然。” 刑部尚书沈端出列附议：“臣以为谢阁老所虑甚有道理，还请陛下三思！” 其他几人也陆续附和。 自古以来，文人虽相轻，但面对非文人时却很是抱团，关于这一点，常在朝会上当值的卫千户早就深有体会。 今上文治武功、兴邦安国，功绩卓然，但也有不少被言官诤臣非议之处，譬如穷兵黩武，譬如斩杀言官，譬如重用锦衣卫...... 劝谏的折子收到手软，弘景帝仍浑不在意我行我素。今上如此，卫简身为听令办差的锦衣卫千户，自然也不会在乎所谓读书人的口诛笔伐。 卫简本不想插手此案，既然有朝臣出面反对，他自然乐不得撒手不管。 弘景帝见状也不固执己见，遂应了他们所请，将案子暂交由刑部、大理寺会审，尽快破案。 然而卫简没想到的是，在朝臣们退下后，他再次被留了下来。 “朕总有预感，这件案子恐怕没这么简单。虽然明面上不能插手，但你还需在暗中继续调查。”弘景帝面色沉肃，“朕刚接到西北密报，鞑靼与□□厥在边境的驻兵发生了异动。” 这些年来，西北边境虽然小规模的武力摩擦不断，但没有大的战事，总体上还算安宁，究其原因，一来当年落虎坡一役鞑靼突厥大军受到重创，非短期可以恢复战力，二来便是西北守将袁大将军的震慑之功。 边境敌军出现蠢蠢欲动的迹象，袁家的独苗就发生了命案。这世上虽然有无数的巧合，但弘景帝对眼下的这个格外敏感、在意。 卫简深谙其中厉害，责无旁贷接下了密令。 —— 西市位于西广安街以南，延雍坊与崇贤坊之间，是京城有名的食色之地，聚集着京城最有名的食肆、酒坊和花楼。 时近午时，正是西市最热闹的时段之一，卫简和萧衍微服行走在街市中，很快就看到了闹市中的一处被圈禁了起来，醒目地张贴着刑部的封条，四下站着几名捕快把守着。 往来行人路过时纷纷自动避让，竟在这闹市中形成了一个隔空地带。 查封的店铺对面是一家小酒楼，卫简优哉游哉地晃进去上了二楼，寻了个临街的雅座和萧衍面对面坐下，跑堂的小二立刻跟上来招呼道：“二位客官要吃点什么？小店有新到货的时下河鲜，二位爷可否来两道尝尝？” 卫简对吃的向来没讲究，能填饱肚子就行，便指了指坐在对面的萧衍，对小二道：“听这位爷的。” 萧衍追随卫简多年，最明显的长进除了破案和身手，就是点菜。 让小二报了几个招牌菜，萧衍迅速选了两道，便将人打发了下去，倾身向前沉声问道：“大哥，咱们是不是该晚上潜进刑部先看看曹轩的尸体？” 卫简一身大红色飞鱼服，云肩膝襕，腰束鸾带，斜佩着绣春刀，面沉入水地立在原地，静默的如同一把藏于鞘中的宝剑。 虽锋芒内敛，却依然有着让人无法忽视的存在感。 两列臣工一进来发现卫简也在，反映各异，但很快都收敛起情绪，唯有国子监司业陈成陈大人，始终保持着一张□□脸。 诚如卫简所料，这些人的确是为了新科探花曹轩一案而来，之前安国公府大门口闹得动静有些大，风声很快就传遍了各部司衙门。 卫简耷拉着眼皮听着陈大人痛斥安国公府世子袁灏罔顾国法残害国之栋梁不容于天地的罪行，其间或引经据典，或直抒愤慨，慷慨铿锵，令闻者不忍与之共鸣。 忽的，门外一声粗犷的通禀打断了讲至情绪正高处的陈大人。 “启禀皇上，安国公府陈老太君求见！” 弘景帝看了眼站在御案前未得说尽兴的陈成，又看了看明显持观望态度的另外几人，挥了挥手道：“宣。” 御书房的房门再次开启，陈老太君依旧是卫简之前所见的那般装束，而她身侧被五花大绑着的袁灏则换了身衣袍，看着竟比之前的更加狼狈，胸前身侧残留着好几处污渍和泥土印。 灵光一闪，卫简的眼光一沉，又仔细将袁灏上上下下打量了几遍。 如果没猜错，案发时，袁灏正是穿着这件锦袍。 66.第66章 此为防盗章, 如果V章订阅不足50%，您将延迟三天看到更新　　自卫简接手曹轩一案后, 虽未进宫陈禀案情进展，但每有发现, 都已及时密报上听。是故, 弘景帝已经得知曹轩的死因有异, 袁灏十之八-九不是曹轩致死的真凶。这样的结果让弘景帝稍稍松了口气，只要不是故意杀人, 只要袁灏顺利醒过来, 那他的一条小命就算是保住了。 但听完卫简的禀报，弘景帝稍稍缓和的脸色再度变得阴沉。 “你是说, 袁灏并非自缢，而是有人潜进刑部大牢蓄意暗害他？” “从沈舒南查到的证据在, 确是如此。”卫简如实回禀道：“太医院的王掌院也已经证实, 袁灏出事时所穿的那件外袍上残留着玄参毒, 这种毒会使中毒之人呈现安静、反应迟钝的症状, 如果再配合江湖上失传已久的**术，操控袁灏自缢并非不可能。” 弘景帝心神一震, “这世上真的有**术？” 昔日青衣教之所以被江湖门派联合剿灭, 就是因为**术引起了的恐慌，犯了众怒。 卫简很能理解弘景帝此时的心情，解释道：“我曾听师父提及过**术, 其实并不如大家想象的那样神秘, 只不过是在药物作用下松弛人的意志, 然后对人进行催眠，进而达到暂时迷惑、操控人的目的。意志力坚定，或有旁人在场，那**术就起不了作用。” “这种邪术，务必要彻底清除。”弘景帝的眉宇间浮上一抹杀气。 卫简：“多年前青衣教就已被江湖门派联合剿灭，**术也随之消亡，袁灏是否是被**术操控，目前也只是我的猜测，还需要继续查证。不过，袁灏被人暗害确是事实，曹轩之死，他基本上可以排除嫌疑。” 弘景帝点了点头，想到他之前送上来的密报，问道：“你详细说说曹轩的情况。” 卫简点了点头，就势先将顾源查到的关于曹家的事禀述了，然后转到了曹轩的尸检情况上，“一般情况下，尸体在死后一个时辰之内会初步形成血荫，十二个时辰之后，血荫就会凝固不变，即便用手指按压也不会褪色。据案发现场的围观百姓口供，及最先抵达现场的京兆府衙役口供，曹轩死的的时候，他是趴伏在地上的，随后经仵作勘检后，他的尸体始终是仰躺着放在殓房。这种情况下，即便曹轩真的是被袁灏殴打至内脏破裂大出血而死，那么，除了在他的后背下方至后腰处会形成明显的较大面积的血荫之外，在他的臀部两侧和四肢的后侧，也应该会有明显的血荫。但是我仔细查看过，下肢的血荫较正常情况下异常浅淡稀少。是以，我怀疑，曹轩在被袁灏殴打之前，内脏就已经受损失血。这也就能解释得通，为何以袁灏的身手能轻易将曹轩当场打死。而且，从曹轩的尸体上，我们的确发现了不同时段的伤痕，接下来会重点盘查他在遇到袁灏之前还和什么人发生过手脚冲突。” 弘景帝哼了一声，道：“这么说，袁灏在那个节骨眼上碰到曹轩，也是他倒霉。” 卫简知道皇上不过是一时气话，自然不会当真，“我会尽快查清袁灏为何会那个时候出现在案发地，只是......” “你是在担心公然调查袁灏身边的人，会打草惊蛇？” 卫简点头，“正是。我总觉得，这件事针对的目标，似乎并非是袁灏。不，确切地说，不只是袁灏，而是与他关系密切但身份更高的人。” 弘景帝用眼神示意他继续讲下去。 “如果目标只是嫁祸于袁灏，那么，将曹轩的死弄得再完美一些，让袁灏死于律法之下，我想并不十分困难。” 弘景帝听他这般说，抽了抽嘴角。 卫简见状回了个浅笑，“舅舅，我只是实话实说。” 起码对他来说，做到那种程度，真的是不算太难。 弘景帝换了个更舒服些的坐姿，半倚在座位的扶手上，叹道：“幸好你是个兵，不是贼，不然那些背后嚼舌根的人恐怕舌头都能嚼烂了！” 甚少能听到他这个坐拥天下心志刚毅看似无所不能的皇舅舅抒发如此消极的感慨，看来指摘非议陈老太君和安国公府的言论已经蔓延到朝堂和宫中了。 卫简心念一动，蓦地严肃起来，沉声道：“陈老太君和安国公府如今被置于言论的风口浪尖，您看，会不会有人在背后煽风点火？” 弘景帝神情肃穆，眼里却闪过一丝赞赏，道：“文人的嘴，黄河的水。既然只能疏，不能堵，便索性让情势继续发酵，如果背后真有人煽-动，那么，目的达成后必定会有下一步动作，对你来说，说不定就是案情的突破点。你做得很好，曹轩的真正死因暂且先压着，以免打草惊蛇，而且，袁灏继续安置在你那里，他的安全朕也能放心。” 卫简稍有不忍，道：“如此甚好，办案时我们的立场也能变得主动些，但是，陈老太君和安国公府暂时就要受苦了，尤其是袁大将军......” 所谓众口铄金、积毁销骨，舆论的威力卫简向来不敢忽视，尤其是见识过后世自媒体时代的盛况。 弘景帝摆了摆手，“这些你不用挂心，朕稍后会手书一封，派人八百里加急送到袁大将军手里。” 卫简拱手：“陛下英明！” 弘景帝仔细打量了一番眼前人的眉眼，佯装不悦地轻哼了一声，“难得你真心赞扬朕一次！” 卫简腆着脸凑上近前给弘景帝续了盏茶，亲手奉到人眼前，极尽谄媚道：“舅舅这么说可真是冤枉死我了，我心里无时无刻不敬佩着您呢！” 弘景帝瞪了他一眼，手上却毫不迟疑地接过了茶盏，呷了口茶无奈道：“庆国公府就没一个嘴皮子溜的，你娘更是言行谨慎，你说说你到底是随了谁呢？！” 卫简陪着笑，抬出自己的靠山，“我娘总说，外甥随舅舅！” 卫简这话一说，还没等弘景帝有所反应，伺候在一旁的涂公公被逗得笑了出来。 弘景帝无语，随手拿起一本折子挡住近在眼前的一张谄笑脸，“你娘可真会抬举人，我年轻那会儿可没你这么会说话，嘴上抹了蜜似的，听说御膳房的花嬷嬷都私下里给你塞她亲手做的糕点了。” 花嬷嬷是弘景帝的乳娘，也是个命苦的，年纪轻轻就丧夫丧子，被婆家认作灾星赶了出来，娘家也不愿意收留她，弘景帝得知后就将她接进了宫里，这一住就过了大半辈子了。花嬷嬷性子冷，甚少与人亲近，但卫简却格外入她的眼，每次进宫来都要给他备些亲手做的吃食。 想到花嬷嬷的那些吃食是家里小九的最爱，卫简的情绪不由变得有些沉重，弘景帝察觉到他的异样，问道：“你可是遇到什么难处了，脸色这般难看。” 在弘景帝面前露怯，卫简向来没什么压力，坦言道：“我怀疑小九被那个淫贼盯上了，昨夜一宿没睡踏实。” 是以，在审讯用刑这一块，即便看卫简不顺眼如顾源，也没有立场加以指摘。无他，心虚而已。 不过片刻工夫，孟广山脸上的血色急速抽离，额头上眼见着沁出了一层冷汗。 “你......你们到底给我吃了什么东西？！”腰部以下已然没有了知觉，孟广山动了动双臂，发现竟然抬不起来了，不禁惊恐地低吼道。 卫简冷眼看着他，道：“你有福了，这可是我刚花了大价钱买来的，名唤‘醉梦生’，只要这么一粒，就可以让你全身失去知觉十二个时辰，每多服用一粒，药效延长一倍，瓶子里的九粒都吃了，余生你都感觉不到一丝痛楚。” “哦，忘了告诉你，这东西暂时还没有解药。”卫简扬了扬嘴角，“你知道我想知道什么。别怪我不给你开口的机会，从现在开始，每隔一刻钟，一粒‘醉梦生’，你可是有整整一个时辰的时间考虑。” 萧衍受意，从卫简手中接过药瓶。 孟广山心中大骇，麻痹感已经蔓延到了胸部，而且看卫简的架势，并非是恫吓而已。 不说，迷-奸-案坐定，他是死不了，但拖着这副烂泥一样的身体，无论是流放还是坐牢，他最终也是思路一条。 可若说了，恐怕十个脑袋也不够砍的！ 孟广山虽垂头不语，但神色间还是透露出些许纠结之意。 卫简眼中精光一闪，甚为满意地拉大了嘴角的弧度。 只要心理防线有松动，就不怕攻不下他！ 沈舒南显然也窥到了其中的曙光，眉宇间静谧淡然，但脑海中却并不平静，将几个受害人及柳氏母子被刺案、曹轩案反复推敲。他总觉得，有条非常重要的线索隐藏其中，但一时摸不到头绪。 审讯室里的几个人，沈舒南、顾源文人学子出身，十年寒窗最不缺的就是耐性，萧衍跟着卫简驯狼一驯就是数年，骨子里的焦躁也跟着被熬去了大半。所以论耐心，孟广山怎么排都是最末的，加之药效完全发作后的效果，孟广山的心理防线出现了崩塌。 意识清晰如常，可脖子以下的身体却一点知觉也没有，这种恐怖，非亲身经历不可同感。 孟广山不怕死，但却怕这般生不如死。 才坚持到第三粒而已。 卫简翘着腿靠向椅背，对萧衍道：“丧尽天良的事干了不少，想必得说些时候，给他喝两盏茶润润喉。” 萧衍得令，拎着桌上尚有余温的茶壶就灌了他小半壶。 顾源撇了撇嘴：这个卫简，什么时候这么有人情味了，该不会是做戏嘲讽他们大理寺和刑部？ 沈舒南却弯了弯嘴角，眼里闪过的笑意很是玩味。 既然作案时被卫简当场缉捕，那么关于连续犯下的几桩迷-奸-案，孟广山供认不讳，其中过程和细节均与卫简他们的调查相符合。 至此，京城百姓人心惶惶的连环迷-奸-案算是正式告破。 卫简双手抱臂，看着再度沉默的孟广山，道：“那么，接下来就说说曹轩的命案。你在其中扮演着什么样的角色？” 孟广山垂眸不语，摆明了不想回应。 卫简道：“我们在袁灏的衣服上发现了残留的玄参叶毒，也找到了当日你易容假扮的刑部大牢当值狱卒。擅用玄参毒、**术、易容，再加上左撇子，孟广山，你以为你不开口就能蒙混过去？不仅是刑部大牢迷杀袁灏灭口，还有柳氏母子被刺杀当晚，那个半路冒出来救走他们母子的黑衣人，也是你。” 孟广山眼神一暗，抬眼看向卫简，“卫千户这般说，那边是这般。” 卫简倒也不恼，挑眉看了眼萧衍。 萧衍二话不说，直接倒了两粒药丸动作麻利地塞进了孟广山的嘴里，熟练地将药给他顺了下去。 在孟广山睚眦欲裂的怒视中，萧衍咧嘴笑了笑，“诶呀，手抖，多倒了一粒！” 孟广山连根手指都不能动，险些被一口怒气憋晕过去。 然怒气消散后，心底涌上的却是浓浓的无力和悲凉。 死局已定，能图的恐有痛快一死了！ 孟广山咬牙，道：“没错，当日潜入刑部大牢用**术迷惑袁灏自缢的人是我，中途救走柳氏母子的也是我！” 卫简双瞳一紧，问道：“你受何人指使？那人又如何交代你的？” 孟广山：“我只从中间人那里接任务、拿钱，多余的一概不问。两次任务，一次事主交代，安全救下柳氏母子后送到南城新乐坊的石桥边。另一次，事主交代潜入刑部大牢将袁灏伪装成畏罪自尽。” 卫简：“中间人是谁？你们如何接头？” 孟广山犹豫片刻，如实坦白。 吉祥商行的东家展伯楠？ 京城有名的大善人。家财万贯，乐善好施，没少赈灾捐款铺路架桥捐资义学，善名广为人知，卫简也有所耳闻。 “孟广山，我这人虽有耐性，但却不多，尤其是对你这种没有诚意的人。”卫简单手拄着椅子扶手，身体微倾向前，紧盯着孟广山的双眼，道：“我暂且相信你是拿人钱财□□，但你口中所说的第一次任务，恐怕事主的交代你并没有说全？单单只是让你把人救下来而已？那曹轩胸腹上的那处致命淤伤是怎么回事？如果你想不起来，我可以让当日在场的另外几个黑衣人与你当庭对质，再现一番当时的情景。” 孟广山双眼微瞠，心中一颤。他万没想到，长宁公主派去暗杀柳氏母子的那几个刺客竟然已经落入了卫简手中。 事已至此，再掖着藏着也没什么必要，只是让自己白受罪而已。 “不必了。”孟广山彻底放弃，破罐子破摔到底，道：“没错，事主的确还有交代，让我控制力道，趁乱重伤曹轩，但不可当即毙命，使其能撑到翌日一早。” 卫简继续问道：“你与柳氏母子之前可相识？” 孟广山摇了摇头，“素不相识。只是在救人前两日，展老板派人带我看过她们母子一眼。” “那展老板可派人带你先看过曹轩？”一直保持缄默旁听的沈舒南忽然出声问道。 孟广山眼神一顿，停滞片刻后开口道：“不曾。” 沈舒南：“这么说，你本就认识曹轩？” 孟广山再度沉默。 沈舒南却因为他突然的沉默豁然抓住了脑海中的那抹灵光。 “据我所知，展伯楠发迹于岭南，当年你在故里县被判斩刑，算算时间，展老板尚未北迁入京，正是财力通天之时。容我大胆猜测一下，使用移花接木之法将你从断头台上偷换下来的人，应该就是他。” 孟广山垂眸保持沉默。但此刻的沉默，与默认无异。 卫简眼神闪了闪，调整了个舒服的坐姿。 在孟广山的沉默中，沈舒南继续谨慎地展开自己的推测，“你被偷换出来后，展伯楠给你准备了一个全新的身份，这对擅长易容术的你来说并不难。从此你就跟在了展伯楠的身边。不久后，展伯楠举家北迁入京，你自然随行。彼时，京城商贾中以曹蕴成为翘楚，且经营的是利润丰厚的边境贸易。而展伯楠主营商行，与曹蕴成虽有竞争，但合则更有利可图。于是，展伯楠有意结交曹蕴成，你作为他的‘得力门客’，想必也是在那个时候就与曹家人有所接触了，可是如此？” 孟广山依旧沉默不语，但双唇却微微翕动，显然是被沈舒南的话牵动了情绪。 “那个时候，曹轩及其姐曹敏儿已经被接进曹府，据闻，那位曹小姐虽自小被养于外室，但通文识墨、进退得体，更重要的是，容貌清丽。这样一位小家碧玉般的好女子，却在一夕间突然疯了......”沈舒南双目紧锁孟广山，话音陡然一冷，道：“除了遭人玷污，我着实想不到其他的原因，尤其是，她的生活范围之内，存在着一个你。” 这真是个危险的人啊...... 耳边传来低低的狼嚎声，似威胁，似示警，总之就是明确表达着对陌生入侵者的强烈不满，以及隐隐压抑着的肆虐杀意。 卫简侧身看向落后一步的沈舒南，浅浅一笑，道：“沈大人，咱们到了。” 沈舒南笑了笑，跟着卫简走进了洞室。尽管做了一路的心理准备，可当面前豁然出现两头没加任何束缚的成年野狼时，镇定若沈大人，也不禁白了脸色。 “沈大人不必害怕，这两头狼自小被驯养长大，没有命令，不会轻易攻击人。”卫简脚步移动，将沈舒南护在了内侧。 卫简这个明显的带有保护意味的举动让沈舒南稍稍安下心，脸色渐渐缓和下来，僵硬的肢体也逐渐找回了知觉。 在洞室内唯一的一张桌子边坐下，卫简抛了个巴掌大的瓷瓶过去，站在地中间的护卫精准地接下来，打开瓷瓶倒了颗药丸塞进了瘫在地上的人口中。 没过多久，地上的人开始有了动静，轻哼着醒了过来。可一睁开眼睛，就被凑在近前的放大的毛茸茸的狼脑袋吓得险些又晕死过去。 狼生呜咽，空气中漫上若有似无的腥臊气。 卫简嘴边噙着嘲讽，看向瘫在地上被吓得失了禁的人犯，“说你是色狼，恐怕连狼也容不下你，卑怯无能的腌臜货。” “卫千户？哈哈——”见那两头狼虽恐怖，但却没有欺身上前撕咬自己的趋势，人犯渐渐稳定了心神，不顾身下的狼狈，双腿一划便站了起来，看向卫简，狂笑两声道：“我虽是不入流的腌臜货，可您身为锦衣卫，皇上的鹰犬爪牙，在世人眼里又能比我好得了多少？” 67.第67章 当日秘审后, 卫简并没有与沈舒南一同回广阳公主府，而是与庆王爷一起进了宫, 直到掌灯时分才回来。 圣心如何裁断，沈舒南不知, 也自知不必深知。 七日后, 南安王府老封君暴病而亡，据查，乃□□累积发作而致, 凶手正是易容成辛嬷嬷潜伏在老封君身边的青莲教邪孽方盛玫。而胁迫奶娘方氏毒杀安南王的背后主谋亦是她, 目的在于挑起南安与大虞的矛盾。 备受关注的南安王命案随着方盛玫的斩立决结束，然而，南安的战火却并未随之熄灭。 大朝会上，弘景帝当庭宣布, 废大虞南安王封号，复南安国君，着大将军左常护送南安国君及太后杜氏的灵柩归国安葬。与此同时，派使团随行，开启西南和谈。 杜芸娘的灵柩启程那日，沈舒南在随行的队伍中看到了阳武侯，较上次见到时明显清减了, 但气色却已恢复如初见, 视线相对时, 还冲着他拱了拱手。 沈舒南亦拱了拱手, 目送浩浩汤汤的扶灵队伍出了城门。回想刚刚阳武侯脸上明显的谢意, 他实属受之有愧，想来应是卫简在皇上面前帮着求了情。 就在南安国君的灵柩启程的同时，弘景帝一连发布了三道诏令： 一，大虞三路大军立即全部撤出南安境内，于边境百里外安营； 二，三路军统帅夺印卸职，等待钦差调查，大军暂由西南大营接管； 三，拥立原南安王室之平王继位国君，共修免战协议。 御书房内，就钦差人选一事已然争论了多半个时辰，却仍没有个结果。以谢次辅为首的几位大人认为当下安抚住南安的民愤最为重要，为显示我朝诚意，太子若能亲往，是最好不过的。而梁首辅等几位重臣却极力反对，君子不立危墙，西南路途遥远，且当地情势不甚明了，岂能让太子轻易涉险。 起先还能听到几个备选人被提及，渐渐的，就演变成了太子当去不当去的争辩。 卫简静静站在一旁，当耳边的争论声正激烈之际撩起眼皮飞快地瞄了一眼，只见当事人太子殿下如老僧入定一般平静得仿佛没他半点事儿。 “太子，你以为如何？”弘景帝打断两方朝臣的争辩，出声询问太子，御书房内瞬间寂静可闻落针。 太子不急不缓地站出列，揖礼答道：“儿臣愿往。” “殿下——”梁首辅当下心急，但刚一开口就被弘景帝抬手打断。 “也好，既然太子有此意，那你便代朕走一趟西南！” 弘景帝这么一说，梁首辅等人也不便再有异议，就这样，太子的西南之行成了定局。 东宫。 卫简看着鸿儿走完一套拳，纠正了其中几处后让他继续练习，自己则走向了一旁的凉亭。 “我向皇上请命，随你一起去西南。”卫简蹙眉道。 太子示意他坐下，将茶盏推到他面 前，“父皇已经开始忌惮青莲教，这个时候，是不会准你所请的。再则，你放心就这么把沈舒南一个人扔在京城？” 卫简的脸色更沉了两分，“我去试试再说。至于沈舒南，有彭林在，可确保他没有性命之忧。” 言外之意，太子您可就不同了，西北那趟险些没了命，西南这趟可远比西北那趟风险更大。 对于弘景帝这次的决定，卫简真有些看不明白了。据他观察，他老人家应该还没有换太子的打算，可这个时候却把太子推到西南那个高危之地，是刻意淬炼？ 那玩得可有些大了。 尽管太子这么说，从东宫出来后，卫简还是没有立即出宫，而是奔向清阳殿。 成或不成，总要先试过再说。 第68章 清阳殿东暖阁。 听到卫简所请，弘景帝丝毫不意外, 似早在意料之中。 “起来说话。” 卫简免礼起身, 遵照皇上的眼色在下首落座。 弘景帝对他这个外甥的了解，可以说比某些个皇子还要多, 瞧他现在的脸色便知道，这次他抱着怎样的决心过来, 于是乎也不用他开口，直接予以否决。 结果完全在意料之中，但卫简还是不可避免地情绪失落，因着说话方便, 喃喃道：“舅舅的用意，我看不懂。” 迷茫不解中透着点儿抱怨委屈, 弘景帝难得见他使小性儿，笑着道：“朕知道你们的顾虑，太子身为一国储君，祸福安危关乎着社稷的安稳，而且, 不久前的那场行刺犹让人心有余悸。若朕只是个父亲, 太子也不是太子, 那么，朕一开始就不会让他往西南走这一趟。可朕不只是个父亲, 太子也不只是朕的儿子, 终有一日，这江山、这臣民, 总要成为他的责任。朕只是希望，这责任，不单是朕交付给太子，他也要伸手过来接，趁着朕还在。” 卫简的心随着弘景帝的最后一句话倏然一悸，脸上的血色退了大半，“舅舅，您——” 弘景帝被卫简骤变的苍白脸色吓了一跳，转念间回过味儿来，目光愈发柔和了两分，安抚道：“放心，朕的身体尚可，只是有些事，总得未雨绸缪。” 卫简松了口气，心情并没有因为弘景帝的这番话而轻松起来。现下之大虞，表面河清海晏、国势昌荣，然随着今上迟暮，看似平静的朝堂实则暗流重叠，尤其是近两年，怀王、安王、宁王的声名日盛，贤王的名头轮番做，相比之下，太子的内敛和低调就显得有些弱势。譬如早前巡视西北旱情一事，原是五皇子安王最先在早朝上自荐，名曰皇子亲往，更能表明皇上心系西北百姓，以及朝廷对旱情的重视。结果安王不日重病，廷议上群臣逐力，差事最后便落在了太子头上。 差事来得耐人寻味，途中又遭遇行刺，这样的巧合，其中若没猫腻在，卫简是绝对不信的。而且，如果没有皇上的授意，行刺案最终也不会不了了之。 皇上的态度，与坐视诸王势大无异。站在旁观者的角度，就连卫简也不免觉得皇上对储君或有想法，更何况是朝中那些个人精一般的大臣们。 然现下看来，却是误揣了圣意。 而皇上在此时向自己透露心意，卫简闻弦知雅意，心下不由得一凛，郑而重之地行武将礼，“末将随时候命！” 弘景帝眼中浮上一抹欣慰，摆了摆手，招他起身近前说话。 暖阁外，涂公公摒退左右，亲自守在门口当值。 *** 翌日早朝，弘景帝当庭宣布了太子即将亲率使团前往西南与南安国开启和谈的决定。太子泰然受命，群臣表面上溢美称颂，心里却不知如何揣度圣意。 当值中的卫简侍立在大殿一侧，面无表情地看着满朝臣工，眼底未有一丝涟漪。 就在这种表面平静、实则暗潮涌动的局势下，时间一天天推进着，文老太君的生辰马上就要到了。 经过一番紧锣密鼓的准备，太子的仪驾已经在两日前离京，卫简不在随行护驾之列，文老太君面上不显，心里却高兴得很。年岁大了，愈发渴望膝下子孙环绕，奈何卫家的特殊身份，举家团圆实属不易，除却新年，也只有每年的生辰才能聚回几个孙儿，文老太君的心里是不希望卫简在这个时候离开的。 卫简自然能理解老太太心里的感受，因着近日手里没有要案，除却每日的晨昏定省，就连晚饭也顿顿在老太太那里蹭吃蹭喝，顺带着讲些朝臣、坊间无关痛痒的八卦笑话，活脱脱的开心果一枚，将老太太等人哄得笑逐颜开，引得卫四、卫六啧啧佩服。论起哄人的功夫，自家小七当真是功力深厚游刃有余！ 但前提是，卫七公子肯对一个人用心。 荣幸的是，除却卫家人，沈舒南沈大人也在特殊待遇之列。自从褚宁被安排着午后和连祈一起去狼房那边当差后，沈舒南敏锐地感受到了府中上下微妙的态度转变。之前虽也没有失礼之处，但总有些疏离之感，之后依旧没有刻意的恭维热络，但看褚宁和徐伯张妈他们与府中人来往，明显自在了许多。 这恐怕都要托眼前这人的福。 沈舒南的目光愈发柔和，就连眼角都晕着喜色，“这是阮掌柜昨儿派人送来的，正宗祁山红茶，最适合在现在的季节喝。” 卫简虽不通茶道，但眼前这碗茶的汤色和香气，明显不是寻常的好东西。不愧是两淮盐商首富，出手的确阔绰。 “沈兄，我心里有一事不解，不知当问不当问。” 卫简的目光有意无意地在眼前的这碗茶上打转，沈舒南玲珑心思，隐约猜到他的意向，毫无芥蒂地笑了笑，“但说无妨。” 痛饮一口茶，卫简咂了咂嘴，直截了当道：“我总觉得，你与冯家，似乎谦礼有余而亲近不足。”见外得不像是一家人。 当然，后半句是没有明着说出口的。 沈舒南笑了笑，倒也不掩饰地掺杂着的一抹复杂心绪，开诚布公道：“不瞒卫兄，我自幼在外祖身边长大，与父亲那边确是不甚亲近。我外祖虽出身商贾之家，却是个极好学问之人，奈何为了家中祖业无缘仕途……” 老成持重，沉稳干练，缜密隐忍……这些状态下的沈舒南卫简都见过，但像现在这样听他用平和中带着些许伤感的情绪回忆他生命中最重要的已故至亲，还是第一次。常言道，言传身教，每个孩子的身上都能折射出教养者的影子。聆听着沈舒南的言语，一个偏爱身着青色衣袍的儒商老者形象渐渐在卫简的眼前丰满生动起来。 “难怪沈兄身上丝毫不见顾源那等书呆子孤傲清高的臭毛病！”卫简一丁点儿心理压力也没有地啧啧称赞道。 对于卫简和顾源之间的特殊交流方式，沈舒南已经习以为常，外间认定这两人水火不容相看两生厌，但就相识以来，尤其是共事那段时日的切身感受，沈舒南反而觉得众人似有误解，听他现在这个时候仍不忘挤兑顾源一番，无奈笑了笑，道：“我幼时由外祖启蒙，童生试后便跟着祖父藉由打理生意而四处游历，故而对民间万象较为了解，而顾兄家学渊博，更是师从国子监诸公，于学识上实乃吾辈之佼佼者。” 卫家为长房九小姐相看顾源的事沈舒南是知道的，加之与顾源私下里有些交情，出于朋友之谊，他还是为顾源说了两句好话。不过也没指望能让卫简改观就是了。 果不其然，卫简撇了撇嘴，自动忽略后半段话，“读万卷书不如行万里路，沈老若能看到你今日的成就，在天之灵定会欣慰。” “希望如此。”外祖一生最大的遗憾便是未能入仕一展抱负，沈舒南走上官途，初衷不乏为了弥补沈老的这份遗憾。 转眼间外祖已经过世数年，现下提及他老人家虽遗憾多于伤心，但沈舒南一时间仍难免感伤，转念间忽的想起某事，刚要开口，门外忽的传来连翘的声音：“少爷，安平郡主到，已经进了院门了！” 卫简条件反射地一阵头疼。 “哟，简哥哥，许久不见，你还是风采依旧啊！”将引路的小厮甩在身后，一身戎装还没换下的安平郡主一跨进院子就冲着刚迈出门口的卫简朗声打着招呼，余光扫到落后一步站在卫简身后的沈舒南，狭长的丹凤眼微微一眯，“这就是你养在府里的男人？” 苦哈哈跟在安平郡主身后的侍女安瑶听到自家郡主的惊人之语恨不得当场自埋，战战兢兢抬眼看着世子爷黑如锅底的脸牙一咬心一横硬着头皮冲上前去行大礼请安。 每次都来这招！ 卫简耷拉着眼皮瞄了眼跪在廊阶下的安瑶，静默了片刻，抬手指了指站在对面的安平郡主，开口道：“给我叉出去。” 话音未落，不知从哪闪出两名身着软甲的护卫，安平郡主还没来得及反应，左膀右臂就被不大不小恰好足够限制住她的力道给扣住，就在双脚即将离地之际，她也顾不得什么脸面，忙不得大声告饶：“我错了我错了，我道歉！道歉！” 听着自家郡主杀猪般的嚎叫声，安瑶不遗余力地将自己蜷缩小一圈，极力淡化自己在世子爷面前的存在感。自从跟着自家郡主来世子爷这儿，十次有八次要被叉出去，真的是忒丢人了！ 不同于连翘，沈舒南是头一次见识到如此场景，惊诧得微微张着嘴，眼睁睁看着传闻中“战功赫赫”的安平郡主干嚎着却不挣扎地被人往外拖。 沈舒南看着卫简近在眼前的后脑勺，顿觉比往日更威武了几分。 卫简抬了抬手，安平郡主立刻蹬着腿连胜提醒：“诶诶诶，你们家爷抬手了，快住手！” 两护卫回头看了一眼，干净利落地收手。安平郡主仿佛早已习惯了，面不改色地整了整衣襟，昂首阔步地走上前来，抱了抱拳，“适才一时心直口快，无心冒犯，还请沈大人海涵！” 沈舒南拱了拱手，“郡主有礼。” 不卑不亢，谦和有礼，最重要的是，长得还不错。 难怪能入得了卫七的眼。 几眼打量下来，安平郡主得出如上感慨，但面上却不显露丝毫，换上笑嘻嘻的脸看向卫简，“真是的，人家刚回来衣裳都没换就赶来见你，结果就是这样的待遇，简哥哥，你可真够狠心的！” 无理也要辩三分，这是安平郡主一贯的风格，卫简半点也不买她的账，径自走下廊阶，“院子已经给你收拾好了，走。” 安平郡主：“还是先给老太君请安。” 卫简点了点头，“也好。” 安平郡主飞快地扫了眼站在廊阶下的沈舒南，：“沈大人可要同去？” 卫简当即蹙起了眉头，面色不善地瞪着安平郡主，眼神示意她不要闹得太过分。可安平郡主却一个劲儿地冲他眨眼睛，眼底闪烁着莫名的雀跃。 尽管猜不透她在兴奋什么，但多年的默契下，卫简并未怎么犹豫地就选择了相信她，转身对沈舒南道：“明日寿宴，老太太那儿少不了人，不如现下一起过去？” 沈舒南确是有些意外安平郡主的用意，不过当卫简开口的时候他还是点了点头，然后亲自回房取来了一早准备好的贺礼。 安平郡主自幼长在京城，打小就爱粘着卫简，对公主府和庆国公府可是熟悉得很，明知道两府之间有近路，却偏扯着卫简要从大门口进国公府。卫简不动声色地由着她来，想要看看这丫头到底要作什么幺蛾子。 一行人刚绕过二门的影壁就看了迎面走过来的几个人。 卫九妹牵着个姑娘的手，低低地说着什么，脸上满是歉意和愧疚，被拉着手的姑娘低着头，时不时抬手捏着手帕擦眼睛，竟是在哭着，而两人身后则跟着个一脸阴沉的卫铉，隔老远就能感受到他澎湃的怒气。 一行人中卫铉第一个看到卫简他们，隔着段距离就叫了声“七哥”，那声音，那小眼神儿，满满的都是委屈。 卫简瞪了眼身边一个劲儿抖肩的安平郡主，几步走上前去。卫琪忙拉着小姐妹给卫简问好，卫简这才知道，眼前这个哭得双眼红彤彤的女孩儿就是孙明兰，永宁侯府的八小姐，也是轰动京城的连环迷-奸-案的受害者之一。 卫简在心里叹了口气，瞬间明白了安平郡主的用意。想来，她应该是先来国公府这边给老太太请安，路上听了墙角，然后才急慌慌地跑来找自己的。 心里面的靠山来了，卫九妹和卫铉的眼神一个赛一个地表示委屈，加上个耷拉着脑袋大气儿都不敢喘的孙明兰，卫简责无旁贷地将人给拦了下来。不管怎么样，也不能让客人哭着离开。 “九妹，我那刚得了些番邦过来的新鲜玩意儿，难得明兰也在，这就让连翘取来给你们俩先挑，剩下的再送过来给表妹她们选。” 卫琪眼神一亮，忙点了点头，拉着孙明兰道谢。 卫简示意卫铉跟上，一行人继续往老太太的院子去。走出卫琪她们视线后不久，卫简就扯住了卫铉，沉着脸问到底是怎么回事。 卫铉虽年纪不大，但耳濡目染下心性也算沉稳，可卫简就这么开口问了一句，小子当即就红了眼。这可把卫简给惊到了。 “七哥，大姨奶奶她们这次实在是太过分了！”卫铉双手紧紧握成拳头垂在身侧，红红的眼睛充斥着明显的恨意。 第69章 卫铉是家里的幺儿，与诸位兄长相比虽然纵容了些, 但却是个很有包容度的少年, 能让他生恨，可见是真的触到了他的逆鳞。 随着卫铉气息不稳的描述, 卫简脸上的表情越来越淡，待到听完整个过程, 已经是完全面无表情了。安平郡主见状不动声色地后退了两步，熟悉卫简的人都知道，他这是真的动气了。 沈舒南此刻的心情有些微妙。常言道，家丑不可外扬。不管怎么说, 那位似乎很不受人待见的大姨奶奶也算是卫家的人，自己是该安静地离开？还是该不见外地勇敢留下来？ 卫简一颗玲珑心, 这个时候再不明白安平郡主的用意就不是他了。所以，在沈舒南主动开口之前就先一步替他做出了决定。 不知道为什么，再次跟随卫简的脚步往里走的时候，沈舒南觉得心口躁动得厉害，仿佛有什么东西要涌动出来似的。 文老太君素来喜静, 平日里就连负责洒扫的丫头和小厮们也会格外注意, 今儿倒好, 一进院门就能听到上房里传出来的说话声，嗓音有高有低, 听起来还不是一个人。 卫简抬手阻止在院里当值的丫鬟通报, 放轻脚步走近了门口，毫不费力就听清了里面的声音。 “像铉小子这个年纪, 最是容易被人迷惑，咱们这些做长辈的可不能纵着他胡闹！” “是这个理儿！结亲结的可是两姓之好，以咱们铉小子的家世，不说找个门当户对的，起码也要是个身家清白的好姑娘，总不能让人在背后指指点点戳脊梁骨！” “三妹，你也莫怪姐姐我多管闲事，只是婚姻大事儿戏不得，这世上清清白白的好姑娘那么多，可不能因为一时纵着孩子的性子而害了他一辈子……” 卫简勾了勾嘴角，扯出个冷笑，示意门口的丫鬟出声通报，然后应声迈步走了进去。 安平郡主被卫简临进门前扫过来的一眼震得良心发现，伸手虚虚拦了下沈舒南，低声道：“沈大人，咱们先在这等等？” 沈舒南也看到了卫简进门前的那一眼，更是没有漏掉安平郡主如同耗子见到猫似的那一缩肩，强行忍了又忍，这才没有泄露嘴边的笑意，拱了拱手：“但从郡主之意。” 安平郡主自见面来头一次正正经经端看了眼前这个男人一会儿，眉目沉静面色温润端和，本应该是让人赏心悦目的一张脸，但看在安平郡主眼里，满满的两个字：狐狸！ 年纪轻轻就能将心思藏得这般深，跟卫七还真是配。 安平郡主心里哼哼着，听到屋里叽叽喳喳的说话声戛然而止，心里不由得涌上一阵看好戏的雀跃。 看到卫七的真性情流露后，他会是什么反应呢？还能这般从容自若？ 走着瞧。 沈舒南不动声色地将安平郡主眼角眉梢流露出的若有似无的看好戏的小情绪纳入眼底，他又不是傻子，总不会到现在还察觉不到挖在眼前的坑，不过是因为心里同样好奇而不动声色罢了。 且不论门外两个人的心思如何，卫简的到来让屋内的众人神色各异。以文老太君为首的卫家女眷如同见了救星一般长舒了口气，相较于三个儿媳，文老太君的眼里还多了层惭愧。不管怎么说，金陵魏家都是她的娘家，这两年愈发骄纵，依仗的无非是她这个庆国公府老太君的身份。不能替儿孙分忧，反而还要给他们徒增困扰，文老太君愧疚的同时，心里的容忍也几乎要到达极限了。 卫简一进门就和文老太君的目光撞到了一处，见祖母笑得牵强，立刻回了个安慰的浅笑，与往常无异地给在座的长辈们问好。 “哟，这就是简哥儿，几年不见，真是出落得愈发英气了，这要是走在大街上，我这个婶娘恐怕都不敢上前相认！”齐氏捏着手帕掩了掩嘴角，眼角唇边堆满了笑意。 坐在大文氏另一侧的邵氏被弟妹抢了先，心里很是不舒服，再想到这两年愈发不安分的八丫头，眼里迅速掠过一道嘲讽的冷意，可转念又一想到在卫简面前屡屡受挫的自家女儿，心里又忍不住生出浓浓的危机感。眼见秋燕得不到卫简的青眼，公公和婆婆已经将注意力转移到八丫头身上，如果这次真的促成了她和卫铉的亲事，那长房在府里的地位恐怕就要被动摇了。然而，公公婆婆对和庆国公府结亲一事多么看重，邵氏再清楚不过，动手脚破坏八丫头和卫铉的事她可不敢做，但却可以替自家的六丫头争取一二，就算卫简这条路走不通，总还有六少爷卫擎，实在不行，不是还有丧妻多年的卫四少爷嘛！ 总之，一番权衡下来，不管最后六丫头能跟哪位卫家少爷成就美事，眼下在卫简面前讨个好印象都是大有好处的。于是，邵氏丝毫不敢怠慢，噙着笑应和道：“可不是嘛，也不知道将来哪家的姑娘有福气，能嫁给简哥儿这样的好郎君！” 邵氏说话向来嗓门大，站在门口廊下的安平郡主将她的话听了个清清楚楚，登时相当不客气地翻了个大大的白眼。由连翘陪着折返回来的卫琪和孙明兰恰好也听到了这番话，也清清楚楚看到了安平郡主的那通白眼，原本沉重的心情莫名就轻松了两分。 屋内，卫简端坐在文老太君身后的圆杌子上，手里捏着茶碗盖有一搭没一搭地拨动着滚热的茶水，茶碗盖与碗口接触碰撞，惊起不轻不重的清脆声响，在静默的空气中显得格外清晰。 突如其来的安静让魏家两媳妇摸不清到底是那句话说错了，小心翼翼地面面相觑，却谁也不敢贸然再开口。 大文氏面色沉了沉，眉心的竖纹顿时又加重了两分，目光投向坐在一侧的文老太君。可就在看到她的三妹面无表情的瞬间，大文氏的心咯噔一声，暗道不妙。现下细细想来，今儿这次碰面，似乎从一开始，三妹和卫家的几个媳妇就没怎么出过声。 得意忘形了吗？ 大文氏心中打鼓，面上却不得不强撑着不敢露怯。她的三妹她是了解的，性子素来和软，无论如何，也不会公然拂了她这个长姐的脸面，可卫家的三个媳妇可就不好说了，尤其是眼下还坐着个小霸王卫七。 然而，当卫简的目光忽然直视过来的时候，大文氏的心还是漏掉了一拍。 色厉内荏，无外如是。 卫简一早就看透了大文氏的本性，之所以一直忍而不发，全赖顾全祖母的情绪。就在刚刚进门前，卫简心里还存着不撕破脸的念头，可就在进门时与祖母四目相接的刹那，祖母眼里的歉意和惭愧让卫简将最后的顾虑彻底碾碎。 “这些年来，我卫家几兄弟的婚事没少让大姨奶奶和两位婶娘跟着操心，着实受累了。按理说，婚姻大事，自当是父母之命媒妁之言，但早在祖父在世时就有话，我卫家的儿郎在外开疆固土抛头颅洒热血，为江山社稷，为报效皇恩，为守护一方百姓，也是为了让自己活得更有底气。自己给自己做主的底气。我卫家的人，要怎么活，活成什么样，走仕途还是从军，什么时候成亲，找个什么样的人成亲，都可以自己做主。至于什么门当户对，我们兄弟姐妹素来是只看人。说句托大的话，以庆国公府如今的地位，真要讲究门当户对，恐怕掰着手指头数来数去也就那么寥寥几家，死守着这个念头，我们兄弟几个恐怕大半都要一辈子打光棍了！所以呀，大姨奶奶和两位婶娘日后就不必替我们兄弟几个受累了，该来的缘分总会来，急不来，也挡不住。” “可是，再怎么样，也得是个身家清白的姑娘！”齐氏听出卫简明显是要给卫铉撑腰，一时心焦，急道：“年轻人总会被一时的喜欢冲昏头脑，适时的提醒也是长辈应尽的本分不是，总不能眼睁睁看着孩子日后后悔。” 卫简嘴边清浅的笑意收敛起来，眉眼瞬间清冽了几分，大文氏和邵氏暗暗骂了齐氏一声蠢货，可还没来得及开口挽救情势就被卫简给抢了先。 “自己选的路，别说是后悔，就算是条死路，也要走到底。这就是自在的代价。人总不能太贪心，想要自在却不想承担风险，想要荣华富贵却又不愿付出艰辛和血汗。世上没有双全法，更没有大风刮来的富贵。”魏家之于庆国公府，俨然已经慢慢演变成一颗毒瘤，金陵魏家的“光荣事迹”不止一次传入卫简的耳朵，且有愈演愈烈的趋势。人心不足蛇吞象，卫家几代人用鲜血和信念浇铸出的今时今日的祖业，断不能毁于魏家这等蚁穴。所以，即使没有今日之事，卫简也会在老太太的寿宴之后与她开诚布公地说论这件事。 文老太君有多看重卫简这个孙子，齐氏早有耳闻，若是她老人家被卫简说动，那自家女儿和卫铉的事恐怕就要一点转圜的余地都没有了。念及此处，齐氏的头脑就被焦躁完全占据了，不仅没有察觉到卫简的动怒前兆，就连大文氏和邵氏的频频眼神暗示也没有看到，固执地辩道：“既然明知是条后悔路，为什么还得眼睁睁看着你们走上去？！身为长辈事先拉一把，难道还有错了？！” “老四媳妇，你给我闭嘴！”大文氏忍无可忍地出声喝止道，想要代为向卫简说句转圜的软话，却被卫简抬手示意阻止。 “您口口声声所说的后悔、身家清白，可是指卫铉属意孙小姐之事？”卫简直视齐氏，戳破最后一层窗户纸。 门廊下，孙明兰身形一晃险些跌倒，面色苍白如纸。可下一刻，一道并不宽厚的人墙安静但存在感极强地及时护在她身后，仿佛只要她稍稍后倾，就会稳稳地接住她，护她周全。 作者有话要说： 看完评论，我的良心在作痛【跪地哭】 为了不打脸，我就不立军令状了，直接来实际行动【得体而不是心虚的微笑^_^】 第70章 在大文氏的怒喝声中猛然回过神，迎上卫简清冷无波的目光, 齐氏狠狠打了个冷颤, 头皮一阵发麻，只是此刻后悔为时已晚, 只得硬着头皮点了点头。 卫简继续问道：“十弟心仪孙小姐一事我是近日才听他私下里提及，不知婶娘您是从何而知？” 听到这句话, 不仅是齐氏，就连一旁的大文氏和邵氏也顿时脸上失了血色。国公夫人被卫铉说动，欲向永宁侯府提亲的消息一传到耳朵里，她们婆媳三人就急不可耐地赶来阻止, 没想到一时疏忽，竟触到了内院最大的忌讳。刺探内府**, 若是处理不当，别说撕破脸，日后还等否登上庆国公府的大门都是问题了。 “怎么，婶娘不方便说？”迟迟等不到齐氏的回答，卫简再次问道。 观卫简的态度, 是定要追查到底了, 齐氏忍着喉间火烧火燎的干灼怯怯地扫了婆婆大文氏一眼, 涩声回道：“……是我身边的丫鬟偶然间听说的。” 卫简的目光应声扫向齐氏身后站着的那个粉裙婢女，双唇微启, 凉声道：“就是她？” 粉裙婢女原就苍白的脸色顿时彻底没了血色, 不等齐氏再开口就双膝一软跪伏在当地，拖着哭腔告饶：“是奴婢多嘴, 奴婢知罪，奴婢再也不敢了……求七少爷饶命!” 卫简看向文老太君，缓声道：“祖母，孙儿这次要越俎代庖了。” 文老太君犹豫了。 大文氏婆媳三人见状忍不住心下一喜。不管怎么说，她们都是文老太君的娘家亲人，只要她有心回护，卫简一个小辈再怎样也要有所顾忌。 然而，文老太君真正的顾虑却远非这婆媳三人所想。她老人家在意的是卫简的声名。从少年将军到锦衣十三太保，卫简盛名背后承载了太多的指摘和诟病。众口铄金积毁销骨，嘴皮子的厉害不啻于锋刀利剑，这个道理没人比文老太君更有体会，因而她不得不为卫简多考虑。今日之事若交由他来处置，传了出去，想也知道又要招来什么样的风言风语。 况且，后院的事，理当由后院的人出面才最恰当。 广阳公主妯娌三人和老太君的想法一致，故而神色间都带着隐隐的不赞同。 卫简了解老太太和母亲他们的顾虑，但所谓虱子多了不痒债多了不愁，况且他对眼前这些人没有什么感情，也就没什么羁绊和心理压力，举手之劳，又何必让老太太劳心。 短短几个眼神交流，文老太君在卫简的执意下妥协，微微点了点头。 大文氏隐在衣袖里手下意识抖了两抖，心头不受控制地涌上一阵无力感。 卫简无视大文氏婆媳三个的反应，扬声冲门口的方向吩咐道：“来人，去将大管家请来！” 门外传来当值丫鬟清脆的应答声，不多时，大管家卫忠就赶了过来。 卫简指了指跪在地上已经开始瑟瑟发抖的粉衣女婢，只简简单单交代了句：“将背地里传话儿的人查出来。” 卫忠能稳坐庆国公府大管家之位二十余年，办事能力自然是毋庸置疑的，两刻钟不到，就已经将情况查了个清清楚楚。 “传话儿出去的是个茶房丫头，大夫人向老太君提及永宁侯府那日，房中负责送茶的兰秋告假，茶房的管事嬷嬷就派了她过来。” 大伯母柳氏向来行事谨慎，卫铉和孙明兰的事八字还没一撇，且孙明兰的情况又十分特殊，因而定不会当着别人的面说道，是以，那茶水丫头定是偷听的。 卫简微微蹙眉：“是无意还是有意？私下里都与哪些人嚼了口舌？” 卫忠如实禀道：“据她交代，平日里没少得齐夫人身边那位暮雨姑娘的打点，拿人手软，是以对十少爷的事就格外上心了些。” “哦？”卫简挑了挑眉，“暮雨怎么说？收买祖母院里的侍婢，是她自己的主意，还是奉命而为？” “姨母，是甥媳一时糊涂，还请姨母看在同为人母的情分上网开一面，宽恕甥媳这一次！”齐氏何时经历过这种场面，想到自己被卫简冷眼一扫就腿肚子抽筋，暮雨那丫头定然是熬不过大管家的盘问将实情交代得干干净净了，与其让大管家禀报，倒不如自己主动交代，还能求个宽大处理。 卫忠飞快地和卫简对视了一眼，极有眼色地保持缄默。 或许是害怕齐氏的手段，暮雨始终一口咬定是她自己所为，卫忠本想兵行险着诈一诈齐氏，没想到这人忒绣花枕头，竟然自己主动交代了。 也好，省的费功夫了。 “按府中的规矩，私通外人偷传情报应直接杖毙。但明日便是祖母的生辰，实不宜见血。”卫简抬手解下腰牌递给卫忠，“拿着我的腰牌，将那茶水丫头送去西教坊司。” 齐氏顿时跪伏在当地，心神俱震。就连大文氏和邵氏也几乎坐不稳椅子。 她们虽世代居住在金陵，但京城西教坊司的名头还是听说过的。那可是专门收押犯罪奴的地方，调-教过后大部分要被充作军妓。 卫忠上前接过腰牌应声退下，卫简看了眼跪在老太君面前抖作一团的齐氏，又看了眼面如土色的大文氏和邵氏，眼里闪过一抹不齿，“大姨奶奶，念在祖母与您的情面上，这次的事，且就这么作罢了，齐氏到底是您府上的人，便有您带回去处置。只是，咱们卫家的大门，她再不可踏入。” 齐氏听到卫简这么说，如蒙大赦一般松了口气，可大文氏和邵氏的心情却如坠冰窟。卫简的话明面上是针对齐氏，可齐氏不是别人，是她的亲儿媳，她被庆国公府明令禁止上门的消息一传出去，她这个做婆母的又有何脸面再登庆国公府的大门？！ 大文氏再也坐不住，告了声罪带着两个媳妇先行离开。 原本候在门口廊下的安平郡主闻声带着几个人暂作回避。 房内没了外人，文老太君重重叹了口气，说不伤心是假的，但主要还是感到如释重负的解脱。她这个大姐，当年在家中时就强势的很，又极重脸面，凡事都要压人一头，平生最大的意难平，恐怕就是她这个嫁进了庆国公府的三妹。这些年来为了照顾她这个大姐的情面，文老太君是一再迁就，没想到最后竟到了现在这种濒临危险的地步。 “月初收到你们大舅爷的书信，他还在信中不耐其烦地规劝我，现下我总算是能睡个踏实觉了！”文老太君释然地笑了笑，对同样松了口气的柳氏道：“今日让明兰受了委屈，稍后你亲自送她回去，再探探永宁侯夫人的口风，若她也有意的话，咱们尽快请媒人正式登门定下这桩亲事。” 柳氏笑着应下，卫简起身凑过去道喜，被柳氏揽着捏了捏脸，叹道：“这次又让你做恶人了！” 卫简浑然不在意地摆了摆手，“这种程度才哪儿到哪儿啊，你们没见我在外头呢，比这恶多了！” “你还蹬鼻子上脸了，觉得恶名很光荣么？！”广阳公主见他这幅德行恨得牙根直痒痒，抬手就去拧他，明明没舍得真用力，耳边却是一声高过一声的喊着痛讨饶，惹得老太太和两个妯娌笑得东倒西歪。 这样子，越长越有滚刀肉的倾向，可怎么办呀？ 广阳公主无比惆怅。 明日就是老太太的寿宴，柳氏身为现任庆国公夫人，其实有很多的事务要操持，在这个时候亲自送孙明兰回府，足以表明卫家的态度。 卫简先一步告辞出来，在不远处的凉亭里见到了他们家九妹和孙明兰。两人见卫简过来连忙起身相迎，孙明兰的眼睛虽然还微微红肿着，但脸上的神情已经轻松了许多，福身向卫简问好：“多谢卫七哥。” 卫简抬手虚扶了她一下，道：“这世上没有遭了强盗却还要怪罪受害人的道理。可现实里，就是有些人不讲道理。对于这些不讲道理的，你便也不同他们讲道理就是，尽管大耳刮子抽过去，疼了，就知道跟你讲道理了。明白吗？” 孙明兰眼神一亮，绞紧了手里的帕子，郑重地点了点头：“明兰谨记卫七哥教诲！” 孺子可教。 卫简满意地点了点头，“日后和小九一样，喊我七哥就行了。大伯母那边还有事找你们，我就先走了，明日祖母寿宴，记得和你母亲早些过来。” 孙明兰乖巧地应下，拉着卫琪的手俩人目送卫简离开。 “啧啧啧，你没看到那小丫头的眼神，看你跟看佛祖似的，崇拜得不得了！”安平郡主从半路上杀出来，身后跟着尽忠职守做着旁观者的沈舒南。 卫简白了她一眼，“不是说要给我家老太太请安吗？” 安平郡主嘿嘿一笑，“谁能想到凑巧赶上这种事，为了避免尴尬，我还是等晚膳的时候再来给她老人家请安！” 卫简呵呵一笑：“凑巧？嗯，是够巧的。” 安平郡主誓将装傻进行到底，心底却将卫简得了便宜还卖乖的行径痛骂了一路，一回到广阳公主府就如同回了自己家一样，直奔为她准备的院子而去，将犹抱着画轴的沈舒南沈大人和卫简无情地抛在了身后。 少了安平郡主的聒噪，整个世界好像突然就安静了下来。卫简看着依旧清隽俊雅的沈大人，隐隐又觉得这人似乎哪里与之前不太一样了…… 作者有话要说： 过渡完成，下章继续案情！ 第71章 沈舒南的贺礼最终还是在傍晚给文老太君请安时奉上。一幅亲笔题词作画的《南山松鹤图》，文老太君一见便爱不释手, 当即就让桂嬷嬷给挂到了暖阁中最显眼的位置。 是夜, 庆国公府前院灯火通明，为着明日的寿宴做着最后的准备。繁星之下, 卫简慵懒地斜躺在房脊上，手边的托盘上放着一壶小酒并两碟下酒小菜。 安平郡主轻车熟路地寻过来, 看到托盘上的两个酒盅，挑了挑嘴角，在卫简身边坐下，拿起酒壶的时候发现酒竟然是温的。 “连翘那丫头当真是贴心。”安平郡主将斟满的一只酒盅递过去, 两人碰了个杯，清冽的酒气在舌尖荡开, 往日种种恍然就在眼前。 “何时动身离京？”卫简抬手替她续了盅酒。 “我今儿刚来，你就问我什么时候走，就这么不待见我？！”安平郡主嘴上抱怨着，脸上却没有丝毫的不快，反而透着隐隐的雀跃, 压低声音调侃：“听皇伯父说, 你对那小子倒很是待见, 怎么，入眼了？上心了？” 卫简将手里的酒一饮而尽, 惬意地仰躺着, 入眼尽是缀满了苍穹的繁星，仿佛伸手即可摘星辰。 安平郡主倒也不执着于卫简的回应, 兀自一杯接着一杯地品着小酒，良久后见卫简竟闭上了眼睛，俨然一副要小憩的模样，这才出声道：“我今日一入城就先进了宫。” 卫简迟迟没反应，安平郡主终于按捺不住，抬腿蹬了他两脚，“聋了？！” “嗯。”卫简闭着眼睛躲避着挪了两下，“听到了，夜色不早了，你也赶紧回去洗洗睡。” 安平郡主没好气地用力蹬了他一脚，飞身跃了下去，动作矫捷利落，丝毫没有因连日赶路而影响发挥。 卫简掀开眼皮看了眼她倔强的背影，无奈摇了摇头，面上的慵懒却一扫而空。安平郡主看似大大咧咧，实则极为审慎，尤其是在京中，故而，每次回来定会先行梳洗整装后才会进宫请安。这次千里奔波风尘仆仆地直接入宫面圣，又值得她特意强调，想来必是情况重大。 树欲静而风不止啊！ *** 今年的寿宴并非整寿，文老太君一早就有交代，从简。但皇上还是特别派了两位皇子过来贺寿，一并带来了宫里的赏赐，清一色的内务府专用车马在庆国公府的大门口一字排开，足足二十多辆，让前来贺寿的宾客们和围观的百姓们艳羡的同时，也见识到了今上对卫家的看重。 一整天的热闹欢腾自不必提，直到暮色四合，小戏台上的最后一折戏落幕，宾客尽散，庆国公府的大门关闭落闩，阖府上下才算彻底松了口气。这一夜，卫简特意从公主府调来两班侍卫辅助轮值戍夜，让庆国公府上上下下睡了个踏实的安稳觉。 卫简一出手就解决掉了魏家这个麻烦，卫四卫六和卫铉为了表示感谢，借着寿宴没少灌他酒，等到宴席结束回房的时候已经有了醉意，这一觉难得睡得深沉。 连翘看了眼刚刚浮出鱼肚白的天际，对着身着宫廷内监常服的人福了福身，道：“劳烦公公稍后，奴婢这就去请主子起身。” 来人客气地拱了拱手，眉眼间却流露着藏不住的焦急。 卫简睡觉一向警觉，连翘又没有刻意放轻脚步，因而床幔一被拨开他就醒了过来，待看清是连翘，又闭上了眼睛，嗓音微哑地问道：“什么时辰了？” 连翘见他眼睛睁开时还带着血丝，心有不忍，却又不敢耽搁，替他打起床幔，道：“寅时还未过，只是宫里来人了，说是请您即刻进宫。” 卫简登时睁开眼，一闪身就下了床，让连翘马上将公服备好。 一刻钟后，两骑快马从庆国公府的侧门奔驰而出，穿过清晨空荡的街道直奔宫门的方向。 已故南安王及其母杜氏的灵柩被劫，下落不明。 卫简从弘景帝口中听到这个消息，大为意外。 “不止如此，你再看看这封密报。”弘景帝说着递过来一封书信。 赤焰云纹？！ 卫简看到信封上独有的标记，双目微瞠，丝毫不敢怠慢地双手接了过来。 这是来自山西总督符远符大将军的亲笔手书，陈述详尽，卫简越看脸色越沉，再想到之前弘景帝与他密谈的内容，心里不由得一紧。 弘景帝的神色也很肃穆，见卫简将书信的内容看了个大概，开口道：“孟筠也带来了凉王的口信，说是得到密报，鞑靼在凉州边境驻扎的大军或有异动。” 卫简将书信呈回，主动请缨：“属下愿亲往西北，请陛下恩准！” 弘景帝却摇了摇头，“朕此前与太子再三商议，决定还是走一步险招，彻底解决隐患。” 与太子早有商议？！ 卫简一抬头就撞进弘景帝了然的目光中，躁动的心绪突然就平缓了下来。对于太子，对于符远大将军，皇上是信任的。这对卫简来说就足够了。 “朕已密令太子，无论途中遇到任何情况都不要耽搁，以最快的速度赶到西南大营。你回去稍作准备，即刻动身前往淅州，务必查明南安王灵柩的去处，必要之时，可调用当地府兵。” “得令！”卫简接下弘景帝赐给的金牌，少刻不敢耽搁地退了出来。 出公差对卫简来说早就是家常便饭，只是这次，卫简只带了萧衍和连祈，而将周程留在了京中，并暗中嘱咐他平时关照沈舒南一二。沈老的手札目前虽然并未发现什么玄机，但背后之人一次没得逞，保不准还会再次下手。 时间紧急，卫简带着萧衍和另四名锦衣卫直接从南城门而出，连祈早已经背着包袱等在南门外，会合后加入队伍，一行人打马奔驰在官道上，一身缇衣鲜明乍眼，宛若人形令牌，路上来往车马行人远远见了自动避让，令他们通行无阻。 淅州位于东南道西南，辖内通河是兰江最大的支流，南安王的灵柩出京后一路向南，经淅州改水路，由通河进入兰江，顺流南下，再由戎州转入衡江，出大虞境内入南安，然后在南安的天沐城码头上岸，经陆路抵达国都鄯和城。 现在，有人赶在灵柩上船前下了手。 太子一行虽比南安王的扶灵队伍晚出发，但速度却快了数倍，因而是赶在他们之前就在淅州码头上了船，是以，案发现场被保持得还算不错，起码在卫简赶到的时候，州衙的捕快们正在案发现场轮值。 淅州州衙的捕头名叫赵屹，是个三十岁开外的黑脸汉子，身形略瘦，中等个头，眉眼有神，见了卫简一行人不失礼数，却也没有刻意的逢迎讨好或忌惮战兢，这让卫简对他多了两分好感。 卫简听赵屹将具体情况介绍了个大概，正要亲自下去查看一番，忽的远远传来脚步声，抬眼望去，人数竟还不少。 淅州隶属东南道泽中府辖下，南安王的灵柩在这里被劫掠，泽中府知府刘瑜哪里还坐得住，早在得到消息的当日就赶到了淅州，上报朝廷的陈情折子也第一时间递了上去，而后一边督策着淅州知州佟首年尽快破案，一边心焦地等待着朝廷的特派使大人。这不，一得到卫简到达的消息，立刻就带着人赶来了现场。 案发至今近七日，案情没有任何进展，刘瑜已经不敢想象今年的考绩会是个什么鬼样子了，只求案子最后能告破，自己再上个请罪的折子，保住先有的乌纱。在得知朝廷的特派使大人是锦衣卫北镇抚司千户卫简时，刘瑜刘知府险些激动地掉下泪来。这位爷的名号如雷贯耳，在他手里就没有破不了的案子。 要人给人，要物给物，痛快得没有二话，如此高的配合度让卫简都要感动了。说起来，这位刘知府卫简也算有所了解，为人是功利了些，但胜在肯在政绩上下功夫，且知人善用，故而这些年官途走得颇为顺利。只是，官做得明白，破案却没什么天分，而且，刘瑜这老小子的笑脸着实一年磕碜过一年，不得不让人喟叹岁月如刀、刀刀戳人眼。 三两句应付了刘瑜，卫简将州判陶昂和浦头赵屹留了下来协助办案，余下的人都让刘知府给带了回去。 “这案子蹊跷得很，扶灵队伍两百余人，连同两口棺椁，一夜之间就凭空消失了似的，现场甚至没有明显的打斗痕迹。”早已经现场仔细勘查过数遍的陶昂颇有些沮丧，但在卫简面前还是勉强打起了精神，道：“索性的是，案发后至今没有下过雨，现场保持得还算完整。” 卫简点了点头，率先走进封禁区。 这是距离淅州码头近二里地远的一处开阔地，前方距离五六百米的地方有一条小河，河边有人的脚步和马蹄踩踏的痕迹。卫简俯身仔细查看了一番，问道：“河水可取样查验过？” 第72章 “已经查验过，是卑职亲自取的样本, 结果显示并无异常。”赵屹将十几处取样的地点一一指给卫简看, 除了几处取水点，还有几处湿土和草皮。 卫简点了点头, 示意了萧衍一眼，转身朝扶灵队的扎营地走去。 萧衍拍了拍赵屹的肩膀, “兄弟，你做得很到位，别介意，我家大哥只是有自己的检验办法, 不让他自己验证一下他估计要睡不好觉，天生劳累命, 哈哈！” 赵屹有些受宠若惊地抱了抱拳：“大人客气！” 萧衍的长项就是和人打成一片，这不，取个样本的功夫就跟赵屹赵捕头称兄道弟了。人际关系的重要性卫简清楚得很，只是他没那个耐心，更没那个心情, 索性就放任萧衍发挥专长。这也是每次出公差时他喜欢带着萧衍的原因, 总少不得要与当地的官吏打招呼, 有萧衍在往往事半功倍。 州判陶昂与捕头赵屹都是多年的刑名老手，案情至今虽然没有头绪, 但对现场的保护和勘查都挑不出什么毛病, 卫简亲自查看过一圈后，又寻了个地势较高的地方俯瞰了一番, 面色有些凝重。 南安王的扶灵队里单单随行护卫就有百余人，而且，还有左常这样的高手在，寻常偷袭定会被察觉。但是从现场痕迹来看，连明显的打斗和拖行痕迹都没有。要同时控制住这么多人，还无声无息地将人与灵柩转移走，除了强效迷-药和水路转移，还能有什么办法…… 卫简再度回到距离扶灵队营地前的河水边，望着波光粼粼的水面沉思良久，忽而道：“咱们沿河走走。” 陶昂应下，又抽调了几名州衙里身手最好的捕快随行。他虽分管刑狱多年，但可是地地道道的读书人入仕，两百余人的南安王扶灵队在他们辖区地界上凭空消失，就算卫简功夫再高，他也不敢有丝毫掉以轻心，若再有个万一，就算是知府大人恐怕也担待不起！ 对于陶昂的安排卫简虽觉多余，但却没有拒绝。 “公子，您看，那边好像是座寺庙！”顺河而上走了近一个时辰，连祈忽然指向不远处的新发现。 卫简顺着连祈手指的方向看去，果然，在山间茂密的树木遮掩中露出了一处殿宇檐角。 陶昂也顺着卫简的视线看到了那座庙宇，介绍道：“那是承恩寺，是咱们本地很有名气的一座香火大寺。” 卫简看了看天色，对陶昂道：“天色不早了，咱们今晚就去承恩寺借宿一晚。” 陶昂应下，自己走先一步带路，同时派了个捕快回淅州衙门通禀知府和知州大人一声。两位大人费心准备的接风宴，恐怕是没有用武之地了。 直至走到山门，卫简才发现承恩寺的规模远超过自己的想象。依山而建的梵宫、下院经过精密的设计布局成中轴线对称，殿宇建地几乎环盖了整个半山区域。时值薄暮，路上依然还有络绎不绝的香客，可见香火大寺之称乃名副其实。 因文老太君礼佛，故而卫简对本朝境内的名寺大寺也算知晓一二，以承恩寺的规模，可以说完全不逊色于京城第一大寺法圆寺，但卫简之前却从未听过承恩寺的名号。 “这承恩寺是最近几年才兴盛起来的？”卫简一路行来，发现沿途所见建筑皆较新，应当是建成年头不久。 陶昂点头应道：“确是如此。承恩寺的主持弘毅大师据说是京城第一大寺法圆寺的主持了尘大师的亲传弟子，五年前的承恩寺还只是个不起眼的小寺，弘毅大师在此开坛讲经之后才香火兴盛起来。” 卫简：“这一整座山都是承恩寺的寺产？” 陶昂的脸上飞快闪过一丝微妙的波动，微微顿了一下后回道：“自古向来是上有所好下必甚焉，承恩寺的寺产，不止大人眼前看到的这座山，连着左右两座皆是。” 啧啧，这个陶昂，当着他这个锦衣亲卫的面儿竟敢明着暗着抱怨起皇上来了，还真是好胆色！ 不过，侧面也反映出了这承恩寺香火兴盛的背后牵扯着不少民怨。 离京之前卫简从经历司借调了泽中府的相关卷宗，里面记载，现任淅州知州佟首年已在淅州连任近十年，从考绩上看，此人官声还算不错，就是格局小了些，偏于守成，故而在淅州任上十年，至今没什么大作为。迎合上面所好扶持承恩寺发展繁盛，像是佟首年这种官干出来的事。 只是，弘景帝真的好佛教？ 想到之前太子遇刺下落不明时弘景帝对守城门将所说的那番话，卫简就由衷觉得君心难测这句话真乃真理也。 “如此看来，陛下爱民如子，实乃吾辈之幸事。” 陶昂见卫简面色端肃地说出这句话，瞬间灵光一闪捕捉住了言中之意，脸上的表情虽与之前无异，但一双眼睛仿佛被点亮了一般，炯炯有神地看过来，着实让卫简有些招架不住。 卫简一行人，不是身着缇衣，就是穿着州衙的常服，在他们还没踏进山门的时候就有当值的寺中弟子前去通禀，因而，卫简他们还没走到鼓楼，一身披袈裟的大和尚就带着为数不少的一众弟子远远迎了上来。 大和尚明一负责寺中庶务，得知卫简他们只是要在寺中借宿一晚，便亲自将人带到了一处客院，还特意嘱咐寺中的大厨房尽快送些斋饭过来。 卫简道了声谢，客气地将人送走，院门一关，众人也都松了口气。人一放松，饥肠辘辘的感觉就找上来了，卫简在内的锦衣卫一行人就更甚了，这几日为了赶路，除却必要的睡觉时间，他们都在马上，一日三餐几乎都是干粮果腹，今儿的晌午饭更是还没来得及用就忙着勘察现场，早上的那几块干粮早消化没了。 所幸的是，斋饭送来得很快，而且，为了照顾他们的饭量，菜饭的份量都十分感人。 虽无酒也无肉，但这顿饭吃得却是酣畅淋漓。饭足汤包，卫简无声地长舒了口气，跟众人打了声招呼就带着连祈回了安排给他的厢房。 连祈将随身带着的包裹放到房内的桌上，快步走到门口探头四下看了一圈，反手将房门关上，转身凑到卫简近前神色肃穆地压低声音道：“少爷，我发现了一件怪事……” 随着连祈的讲述，卫简的眉头逐渐蹙了起来。 “你没看错？”卫简确认地问道。 连祈十分笃定地点头：“我确实从那和尚眼里看到了杀意！” 卫简拍了拍他的肩膀，眼底涌动着隐隐的喜色，“看来咱们这趟还真来对了！去，把严晖叫来。” 连祈跟在卫简身边多年，可是他一手调-教出来的，房门再度打开时，从他脸上早已看不到任何心绪波动的蛛丝马迹。 入夜的承恩寺，林立的楼阁殿宇隐匿在深沉的夜色之中，苍穹之上新月如钩，星辉微茫，照不透寂静院落里闪动的人影。 “不好，有诈！”手中的尖刀刺进薄被时一样的手感让蒙面的黑衣人神色一震，不待多想立刻下令：“撤！” 然而为时已晚，隐匿在房内阴影中的几道暗影无声欺身上来，几道银光闪过，床榻前的蒙面人就已是孤身一人。 “你们是什么人？！”蒙面人心下大骇，来人却完全不作回应，欺身上来便是步步杀招，短短几个回合，他就看透了自己的死局。心念一横，作势就要咬牙，电光火石之间，一只冰凉的手幽灵一般伸将过来锁住了他的颌骨，大不妙的念头刚浮现出来，只觉得后颈一阵剧痛，下一秒就失去了意识。 明亮的火光惊动了巡夜的僧人，也惊醒了邻近的香客，一阵兵荒马乱之后，火势终于被扑灭。就在在场的人惊魂未定之际，隐在不远处的一小队人在看到人群中的缇衣后悄无声息地退了回去。 陶昂当即亮明身份，赵屹带人将火场第一时间封禁，得到消息立即赶了过来的明一和尚也没有例外地被拦在了封禁线之外。 随后，从失火的厢房里抬出的三具尸体让围观的众人大惊失色。 厢房虽然失火，但由于扑灭及时，是以厢房内部并没有多大破坏，这三具尸体也就没有任何烧毁。 一身玄色夜行衣，除去面巾和头巾，众人心头一颤，这三个，竟是光头的和尚！ 空气中片刻的凝滞过后，立刻掀起沸腾的人声，惊诧、质疑、愤懑、谴责…… 明一和尚被围在人群中，俨然众矢之的。 “阿弥陀佛，众位施主请稍安勿躁，可否容老衲先确认一番这三人的身份！”喧杂的人群中忽然响起一道中气十足的声音，气定、神稳，让人群瞬间安静了下来。 “是主持大师！”人群中有人低声喝道。 卫简的视线越过自动让开条通路的香客，一眼就看到了个身披紫衣袈裟的老和尚。 他，应该就是承恩寺的现任住持，弘毅。 第73章 “卫千户，这位是本寺戒律院的首座空林师父, 能否让他上前去确认一下那三名死者的身份？”彼此打了个照面后, 主持弘毅开门见山地表明来意。 卫简很是给情面地放行。 现场一片寂静，所有人的目光都聚焦在了走进封禁区的空林大师身上。 赵屹亲自提灯, 以方便空林大师看清眼前所见。 空林一一掀开覆在尸体身上的遮盖，面色凝重地仔细查看了好一番才复站起身。 在此期间, 州判陶昂已经让州衙的捕快们将围观的香客们疏散，同时派人即刻动身赶回州衙将情况禀报知州大人，请他尽快加派人手过来。 “怎样，那三人可是本门弟子？”见空林查看回来, 弘毅大师问道。 空林深感负疚地请了声罪，道：“这三人虽尚未正式受戒, 但确是新近入寺的弟子。” 弘毅大师亦面色沉重地叹了口气，抱愧非常，“发生这等谋财害命的凶案，概系本寺督管不力之责，还请大人从严责处！” 卫简拱了拱手, 侧身做个了请的手势, 道：“大师, 还请进去详谈。” 弘毅双手合十示礼，随着卫简进了他们所在的客院。 “寺中已派弟子在附近搜寻住在那间厢房中的两位香客, 若不出意外, 应当很快就会有消息。”从得到通传到现在，弘毅大师也已大致了解了情况, 寺中尚未受戒的三名弟子趁夜潜入香客的厢房，或是只为谋财，亦或是另有害命之意，但不管怎样，最后却是害人不成反而丧了性命，而原本住在那间厢房中的父子两人则消失无踪影，下落不明，死生不明。 堂堂承恩寺，竟发生这等丑闻，弘毅大师想也知道明日消息一经传出，对承恩寺的声誉将会产生多么大的损害。 “主持以为，他们三人是为谋财害命？” 听到卫简这么一问，不仅弘毅大师，就连空林等人也深觉意外。 “难道不是？”弘毅大师一头雾水：“可若不是为了钱财，又会有何理由让他们对无辜香客下歹手？” 卫简习惯性地以手指轻叩桌面，悠悠道：“很多理由啊，譬如旧仇，或是……灭口。” 空林倏地紧蹙起眉头，不甚苟同：“寺中每日迎来那么多香客，偏就遇上了旧仇，这也未免太过巧合。” 卫简看了陶昂一眼，道：“有劳陶州判。” 陶昂点了点头，解释道：“就火场的现场痕迹可以确定起火点是在屋外，由于扑灭还算及时，是以虽门窗烧毁严重，但厢房内并无太大毁坏，据现场情况显示，黑衣人进屋后是直接扑向床榻的，被子和床板上有明显的刀刺痕迹，但没有血痕，房内也没有被翻动的痕迹。而且，空林大师适才也看到了那三个黑衣人颈部的伤口，刀口平滑整齐狭细，明显是被人出其不意地一刀毙命。能做到这种程度，绝非寻常人。加之房内的香客毫无踪迹，种种显示，仇杀的可能性较大。” 由于州府捕快在第一时间封禁了火场，因而厢房内的具体情形旁人并不清楚，现下听陶州判详细说来，弘毅和空林两位大师的脸色顿时沉如凝水。 “现下最重要的是尽快找到那两名香客。另外——”卫简看向两位大师，面露无奈，道：“因南安王灵柩失踪一事尚无头绪，知府刘大人已是肝火大盛，现下又出了这等事，恐怕是要严查狠查，届时免不了要贵寺多予配合。” “大人言重，这次的责任本就在本寺，配合官府查明真相本就是应尽职责。” 弘毅大师始终不曾推脱一言半句，也算是让卫简等人看到了大寺的担当。 搜人迟迟没有消息传回，弘毅大师带着寺人先一步告辞，此时天边已经泛白。 这桩命案着实疑窦重重，承恩寺的弟子入室行凶不成反被杀，受害人又同时极有可能是杀害这三名弟子的嫌疑人，且下落不明。另外，从三名死者的致命伤来看，凶手功夫了得。而承恩寺距离南安王扶灵队失踪地相距不过一个时辰的脚程，这其间是否会有联系…… 陶昂一边灌着浓茶，一边脑子飞速旋转着，凭多年从事刑名断案累积经验得来的直觉，他是越想越觉得心里发慌。如果这种心情形容给卫简听的话，卫简会告诉他，这叫细思恐极。 陶州判被自己的想法弄得心神不宁，再看到卫简由始至终气定神闲分寸不乱，不由得由衷折服。难怪这位手里没有悬案，这定力就是自己所远不及的。 察觉到陶昂忽然变了味道的眼神儿，卫简在心里偷乐。短短多半天接触下来，这位陶州判并非城府深沉之人，与捕头赵屹一样，尽忠职守，又不失为公为民的初心，这样的基层官吏若能多一些，实乃大虞之福，百姓之福。 人人皆知卫简好美貌，喜欢以貌取人，其实很少人知道，他呀，看人皮囊，更看人心。譬如陶昂和赵屹，相貌平平，却甚是合他眼缘。 陶州判和赵捕头还不知道自己已经有此殊荣，入了锦衣卫千户的眼，待天色大亮与州衙派来的人手交接完毕后便随着卫简先行一步离开了承恩寺。 淅州的炝锅面是当地的特色美食，且好吃不贵，陶州判慷慨做东，选了间老店请卫简他们吃了顿迟来的早饭。 “陶州判、赵捕头，如果没有别的公务的话，可否愿意随我回驿馆一趟。”从店面很是不起眼的小店里出来，卫简舒服地眯了眯眼睛，主动提议。 陶昂和赵屹飞快交换了个眼神，当即应下。 从卫简下令将那三个黑衣人的尸体先行带回驿馆的那刻起，他们的好奇心就在蠢蠢欲动。 因卫简执意住在驿馆，知府刘瑜只得让人将后院仔仔细细收拾了两遍，又添置了些家具摆设，乍一看还挺像个样子。 萧衍早已经候在门口，见卫简回来几步迎了上来，眼里隐隐含着笑，点了点头。 卫简心下一喜，让他前头带路。 驿馆后院现下由卫简一行人独占，赵屹看了眼守在门口的缇衣亲卫，让随行的捕快们在院门外候着，只身和陶州判跟着卫简走进了内院。 这是…… 走进后院一间厢房，待看清里面的三个人，陶昂和赵屹俱是心头一震，对视时皆从对方眼里看到了惊诧和难以置信。 原来，在他们不知道的时候，这位卫千户竟然已经先行了一招。 只是，他是怎么知道有人要趁夜杀害房中那父子二人的呢？ 既然已经带了他们进来，卫简这会儿也不再跟他们兜圈子，解惑道：“这事说来也是真巧，得记连祈一大功。他无意中听到这对父子跟两名寺僧提及前些日子夜间打鱼时碰到了阴兵借道，想求寺中的高僧给亲手开光两只平安符随身带着。那两名寺僧满口应下，转身时眼里却生起了杀意。连祈多生了个心思，跟着他们父子俩确定了他们暂住的厢房。事关性命，宁可信其有不可信其无，我便让人通知了萧衍，让他带人暗中保护他们父子。没想到，当晚果真有人来杀害他们父子。不过，不是三个人，而是四个。而且，他们也真的不是和尚，但是，却真的是承恩寺的弟子，而且，也不是最近才入寺的。” 陶昂和赵屹被卫简这番话里所包含的大量出乎意料的信息弄得瞠目结舌，足足消化了好一会儿才扯着有些发干的嗓子发问。 赵屹：“那死了的三个黑衣人是萧兄弟带人所杀？” 萧衍挑着半边眉毛点了点头。 “他们不是真和尚，却是承恩寺的弟子，又是怎么回事？那是承恩寺的俗家弟子？”赵屹说着摇了摇头，自我否定道：“俗家弟子也不用剃光头啊？” “假和尚，真凶犯！”陶昂忽的拔高了嗓音，猛然察觉到自己失了态，忙拱手致歉。 赵屹被陶昂一句话点醒，难以置信地瞠目盯向被五花大绑着押跪在地上的光头黑衣人。若真如陶州判所说，那承恩寺里还有没有像他这样的假和尚？还有多少？ 不敢再往细里想，太让人惊悚了。 “大人，阴兵借道一事，可与扶灵队的失踪有关？” 赵屹心念一动，刚想到这一层，还没来得及开口，陶昂已经问了出来。 两人两双眼睛紧紧盯着卫简，心弦紧绷着宛若拉开到极致的弓，纤细蜿蜒的血丝慢慢爬上了他们的眼底。 卫简静静地与他们目光对峙了好一会儿，神色肃穆地点了点头，却没有把话说满：“就目前的证据，可能性很大。” 地地道道读书人出身的陶州判在体力上输给了赵捕头，身形一晃跌坐进椅子，脑海里腾地就涌出了数个经手而未破的悬案，心头惊起一阵阵寒颤。 几年前还是个名不见经传的小寺，短短数年间就跻身为香火大寺，他，陶昂，淅州判官，可是清清楚楚地知道州衙给予了多大的扶持！ 第74章 陶昂苍白着一张脸，后心一片冷汗, 赵屹同样也没好到哪里去。 卫简将二人的反应看在眼里, 无声叹了口气，道：“二位的心情我能体会一二, 然而现下还不到问责的时候，抓紧时机追查到底才是要务。” 陶昂和赵屹定了定神, 尽可能收敛起负面的情绪，悉听卫简调遣。 “接下来，二位就要受累了，请令复核淅州辖内所有僧尼的度牒。” 卫简的这个做法正是陶昂所想, 主动请缨：“承恩寺的度牒，下官会会亲自督检。” “好, 赵捕头一同前去，我再另外派两个人协助你们。”卫简补充强调：“切记，一切以性命安全为上，万万不可逞强。” 两人得令告退，片刻不敢耽搁地直奔州衙向知州大人请令查验度牒。 “大哥, 现在就把查验度牒的消息传出去？”从厢房里出来, 萧衍低声问道。 卫简沉吟片刻, 点了点头，“让盯梢的兄弟们警醒着些, 对方可是狡诈得很, 小心漏网。” 萧衍目光沉了沉，“大哥放心, 我亲自过去，绝对不会让大鱼给溜了！” 有萧衍跟着，按理说卫简应该很放心才对，但这次不知是怎么了，莫名地心里发虚，好像有什么超出掌控的不妙情况要发生似的。所以，在萧衍已经走出去好几米远了，卫简还是叫住他，再一次叮嘱他要小心。 从扶灵队扎营地取回来的样本已经放在东厢房里，之前负责取证查验和记录的州衙吏目和仵作也已候着了。 卫简将那对父子也一并带了过来，让他们在门口详细讲述当晚见到“阴兵借道”时的情形，吏目韩青揣着一肚子复杂的情绪奋笔疾书做记录，卫简一边听着一边研究手上的样本，一心二用的功夫可谓炉火纯青。 冯达父子事无巨细地将当晚所见重述了一遍，然后被带下去暂时安顿在后院之内。昨夜父子二人莫名其妙地被人从床上拖下来逃过一劫，惊魂未定之下又被带到了这处小院里。他们虽一介草民，又识字不多，但锦衣亲卫的标志性装束还是知道的，但看院里当值的人身着缇衣腰佩绣春刀，便猜到了自己是被什么人所救。往日令人闻之色变的缇骑，如今却让冯家父子心里生出前所未有的安全感。 与冯家父子劫后余生的大惊大喜不同，站在门口的吏目韩青和仵作孙敬的心里却只有惊。淅州的地界上没少听说阴兵借道的传言，也不乏言之凿凿的目击者，可南安王扶灵队一夜之间离奇失踪与阴兵借道发生在同一夜，卫千户又询问得如此详尽，到底有何用意？ 最后若查不到什么有实际意义的线索，就归咎到阴兵身上？ 韩青和孙敬毕恭毕敬地站在门口，眼观鼻鼻观心，脑子里的念头翻腾不已，面上却保持缄默。 卫简看着手上的几块石子表面粘着的异物，用棉棒沾水打透取下来，薄薄的几近透明，手感略滑带有韧性，很多特性与海带相似。 “二位，你们来看看这是什么？”卫简对站在门口的两人说道。 韩青和孙敬忙应声入内。 孙敬看清卫简食指肚上沾着的东西，肯定回道：“大人，这是咱们淅州特有的一种水草。据小人所知，这种水草对环境极为挑剔，而且只生长在河中间的水底。最神奇的是，这种水草几乎无色透明，在水中如同隐身一般，只有在完全干透的情况下才会微微泛白，幸好它的韧性比一般的水草差，否则危害性堪忧。” 卫简捻了捻指肚上被水浸润后变得透明湿滑的水草碎片，又看了看样本备注标签，脑海中立刻铺展开这件样本在案发地的位置，反复推敲它形成的可能性及可利用性，卫简的眼里浮上一抹喜色。 应卫简之要，韩青找了两名熟习水性的衙役和几条猎犬跟着一同来到了案发现场。两名衙役做了番准备后利落地下水，不多时就将卫简所要之物取了上来。 零散的碎片并不明显，现下一整株的水草拿在手里，轻易就能闻到它特有的草腥气。 卫简让人将猎犬牵上来，让它们嗅水草的味道，然后迅速赶往承恩寺，没想到刚走到半路迎面就碰上了赶来通报的锦衣下属左洋。 “大人，情况不妙，承恩寺的主持弘毅和几个大和尚突然失踪，萧总旗已经带着高晋和淮川前去追捕！” 卫简脸色一沉：“疾行！” 承恩寺发生命案且行凶之人正是寺内弟子的消息已经在城内疯传，但仍有不少未听到消息和外地赶来的香客被阻在了山门之外。 知府刘瑜和知州佟首年亲自坐镇，被阻的香客不敢微词，私下里打听到寺内发生的命案皆大惊失色，喁喁低语地议论着，忽的被一阵由远及近的急促马蹄声惊扰，待看清为首的两名缇骑，人群霎时闪让出一条通道，个个垂首噤声，唯恐有丝毫僭越。 卫简带人径直打马穿过人群进了山门。 刘瑜的脸色极为不好，刚私下里痛骂了佟首年一通，现下见了卫简心里直突突，可又不可不硬撑着镇定，因而面部的肌肉十分不协调。 卫简却无心与他们寒暄客套，立刻让严晖和左洋带队，利用猎犬在寺内开始地毯式搜索。 连祈倒了盏茶递给卫简，温热的茶水入喉，冒烟似的嗓子顿时缓解，抬眼向前面开阔的广场看过去，除了排着长队等待出示度牒核验身份的僧人，广场四周还增设了重兵值守。 粗略打量了一眼，卫简出声道：“核验的人数是不是少了些？” 以承恩寺的规模，广场上排着队的僧人数明显不对。 刘知府几乎要忍不住去抹额头上的冷汗，佟知州这会儿那还敢让上峰出面抗雷，抖着一身冷汗硬着头皮站出来回道：“核验度牒的公告一出，寺里就有不少僧人作势要逃，现已被关押在偏殿里，稍后就押回府衙门大牢严加审问。” 卫简：“除了弘毅几人，可还有逃脱之人？” 佟首年：“山上之前已经在各个关口安排了阻截，到目前为止并没有逃脱之人。” 看来这两个老小子没少调官兵过来。 “佟大人，我适才上山时看到山门外聚集了不少围观的香客，你还是派人尽快疏散的好。”卫简出声提醒。把守山门的官兵没有第一时间驱散香客，用意不难理解，想来应该是受了知州、亦或是知府大人的意，待到下山之时让百姓亲眼看到假和尚们被悉数缉拿押入大牢，借助舆论，或许还可以稍微挽救一下衙门的威望。然而，卫简可以预见的是，百姓们在看到如此多伪僧后可能惊起的恐慌。 是最大效用地挽救衙门的脸面，还是任由舆论发酵暂时牺牲公家脸面而最大限度降低百姓们的心理恐慌，对刘瑜来说本是两难之选，但若选择的前者，起码能够让他今年的考绩没那么糟糕到底。这也是他默许佟首年不让守门官兵驱散香客的理由。 可现下卫简开口，他不能再用沉默继续纵容，只得咬牙吩咐下去照办。 就在刘瑜头疼这次的折子该如何写的时候，严晖脚下生风地折返回来，脸色很是僵硬地抱拳示礼，而后对卫简禀道：“大人，棺椁找到了。扶灵队的人……也都找到了。” 卫简在看到严晖脸色的刹那就心头一跳，听到他这般说话的语气，更是一颗心沉到了冷水里一般，“可还有活口？” 在北镇抚司当差数年，尤其是跟了卫简之后，严晖也算见过不少场面，可想到适才看到的那一幕，他还是失了脸色，摇了摇头，“无一活口。” 二百余人的扶灵队，都死了。 刘瑜眼前一黑，险些跌下椅子。忽听扑通一声，原本站在旁边的佟首年已经晕倒当场。 而当佟首年被人掐着人中救醒时，早已经看不见卫简和刘瑜的影子了。 经年不化的厚重冰层使得这个空阔的山洞宛若一个巨大的冰鉴，山洞中央停放着两口棺椁，而棺椁周围的山壁旁堆放着一具具尸体，群尸拱棺的场景，诡谲而惨烈，宛若人间炼狱。寒冷大大延迟了尸体的**，因而此时的山洞中并没有明显的尸臭味。 刘瑜只看了一眼就惨着一张没有血色的脸踉踉跄跄地奔了出去。 卫简在就近的尸体旁蹲身下来。 尸体已经冻僵，从表面看并没有致命外伤，不，是连明显的死前外伤都没有。面色泛青，但眼睑、牙龈、指甲没有中毒迹象，口鼻部可见蕈形泡沫，指甲缝隙有疑似泥沙残留物…… 初步判断，极有可能是被溺死。 回想到一路走过来时曾经路过一个大水潭，卫简腾地站起身，心口堵得慌。 作者有话要说： 写得我自己都后背发凉_(:з」∠)_ 补充一下淅州查案小分队名单： 卫简+连祈+萧衍+四个锦衣卫（严晖、左洋、高晋、杨淮川） （其实我是怕自己写着写着写迷糊了，哈哈） 第75章 “大人，找到了。”左洋走上近前低声道。 卫简抿着嘴角侧身, 跟着左洋走向另一侧山壁。然后在陈放的尸体中看到了熟悉的面孔。 大将军左常、内侍岑英、婢女清川、绿绮…… 南安王府中有过数面之缘的人几乎俱在。 “死状与其他人无异。”左洋已经检查过, 尤其是左常，竟也是一丝搏斗过的痕迹也没有。明枪易挡暗箭难防, 一代大将不是死于沙场，而是陨于这等阴险的暗算, 客死他乡，着实让人唏嘘。 仵作孙敬和吏目韩青被留了下来，一个协助卫简尸检，一个负责书记, 连祈、严晖和左洋从旁配合。其余人等尽数撤到了洞外。清醒过来后迟一步赶过来的佟首年在洞口看到里面的情形后险些二度晕厥，被刘知府如有实质般的尖锐目光下终于拽住了清醒的意识, 并吸取经验当即肃清了洞口，只留下一队精锐官兵把守。 详细尸检证明，所有的受害者皆属溺亡，无中毒迹象，无明显生前伤痕, 并在不大部分人身上发现了或多多少的淅州独有水草的碎片。 “看来, 这些人应该是在昏迷的状态下被暗渡到山里的, 然后被……集体溺毙。”韩青综合现有的证据推测道。 卫简不置可否地嗯了一声，迈步朝洞口走去。 “卫千户, 这……”一次性涉及了二百多人的命案, 还是南安王的扶灵队，消息一出必定全国震惊, 淅州衙门上下，甚至泽中府衙的堂官们，恐怕都难道追责。刘瑜这次是真的心神颤抖了，见到卫简如同见到了救命稻草一般，只求对方能点拨一二，尽快尽善地将案子给了结了，免得自己死得更难看。 虽然一贯奉行走实力路线，但这次卫简不得不承认，能这么快找到突破点，很大程度上归于运气。另外也少不了当地州衙的配合，尤其是陶昂、赵屹等人。故而，看到刘瑜一脸的难色，卫简沉吟片刻后让他稍后等消息，并叮嘱他立刻安排人将里面的尸体火化深埋，同时在附近扩大范围搜山，看是否有乱葬岗之类的弃尸地。 这荒野深山的，又是承恩寺的地界，应该不会有人居住，怎么会有乱葬岗？ 佟首年心下暗忖，表面上却不敢有丝毫怠慢，立刻交代下去照办。刘瑜却在听到卫简的这番话后心又提到了嗓子眼。 刘瑜坚持亲自在承恩寺现场督办，他不走，佟首年自然也不敢擅离，卫简由着他们，自己带着连祈他们先行离寺。 “少爷，那些人的死因可是另有蹊跷？”下了山上了官道，四下没有旁人，连祈问道。 卫简挑着眉看向他：“怎么这么问？” “韩大人推测那些人的死因时，少爷你好像不太同意。”连祈毕竟追随卫简多年，对他情绪的感知比别人敏感了不少，适才那声不置可否的嗯，在连祈听来明显就多了一层意思。 卫简点了点头：“不错。这次得给你记头功。不过，韩青的推测其实也没有错，那些人的确是被溺杀，也的确是在丧失自我意识的情况下被暗渡到山里。只不过，可能不是昏迷，而是被人操控了意识，自己走上船的。” “阴兵借道？！”左洋极力压抑着声音道。 连祈和严晖也跟着齐齐变了脸色。 严晖曾跟着查办过之前的曹轩案，想到那时安国公世子的异常，惊道：“莫非又是**术？！” 说完又立刻摇头自我否定：“不可能，**术怎么可能同时控制住那么多的人……” “当然不可能是**术。”卫简深深看了他们一眼，正色道：“是蛊。” 在那些人的眼底，都有一条细细的白线，很容易被不懂蛊之人忽略。 空气顿时随着卫简的这句话凝重了下来。 “据说我朝西南地区深山之中有某些古老的部落擅用蛊，传言中，他们操纵蛊术的秘法也是传承自南安。”左洋平日里最爱打打听这些江湖小道消息，其中就有一些关于蛊术的传言，如今联系传言，心情跌宕不已，“这次的事，莫非和南安国有关？” 拿南安王的尸体做文章，最直接、最大的嫌疑人必定是南安国最有夺君竞争力的派系。只是，没想到他们的动作竟会这么快，且这么精准迅速。若没有大虞境内的内应，恐怕很难做到。 这才是卫简最在意的。念及此，前去追缉弘毅等人的萧衍三人就让卫简格外挂心。 快马赶回驿馆后院，卫简立刻给宫中飞鸽传书，并在等在指示的空隙时间内赶制出了一批可以预防蛊虫近身的香包。每每这个时候，卫简就格外想念他的亲师兄。 宫里的指示来的很快，翌日午时不到，刘瑜带着满腔的疲惫从承恩寺赶回州衙的时候，卫简找上门来，传达了弘景帝的口谕。 就近抽调泽中府府兵一千人继续护送南安王灵柩返国，同时由淅州开始，彻查全州境内所有僧寺道观的牒牌，但有冒用顶替、身份不符者，一律从重严惩，寺观但有三例及以上者，立即查封。 同时，赵屹也带回了消息，果然，在距离冰封山洞约三里路的地方发现了一处乱葬岗，并按照卫简的吩咐并未靠近。 卫简转述完弘景帝的口谕，留时间给刘瑜调兵，自己则回驿馆后院取了东西由赵屹带路，马不停蹄地赶往那处乱葬岗。 用处理过的生石灰粉将乱葬岗圈出来，卫简将自己的双手手腕、脚腕和脖颈涂上特制的药膏，蒙上白色面巾，指了指地上约一掌宽的生石灰粉，再次叮嘱：“不管待会儿看到什么情形，都不要踏进这条线。” 连祈欲言又止，在卫简警告的眼神下乖乖退到了严晖身侧，目送卫简一步步走进乱葬坑。 罐子里暗红色的细粉被均匀倾倒进乱葬坑，不多时，空气中隐隐传来淡淡的血腥气，随之越来越明显。卫简站在坑边，看着脚下葬坑里愈来愈明显的躁动，忍不住蹙着眉头眼里涌上浓浓的厌恶。 虫子什么的，果然是让人欣赏不来。 处于暂时休眠状态的蛊虫被激活，在天性的驱使下，蛊虫之间互相吞噬，优胜劣汰，渐渐地，随着地上的躁动减弱，空气中的血腥气也由浓转淡，卫简将另一罐白色粉末洒进葬坑。 刹那间，躁动再起，血腥气迸发于空气中，仔细聆听，甚至能听到类似生物的尖锐嘶鸣声，但很快就气竭而止。 赵屹猛地倒退两步，盯着不知从哪儿滚入白线里的一小团血糊糊的东西惊起一身鸡皮疙瘩。 严晖护着连祈也后退了两步，眼里带着担忧看向背对着他们的卫简。 白线里的一小团东西滚了两圈就不动弹了，断断续续的又滚进来几个，同样很快就湮埋在粉层里动也不动。 待葬坑里彻底恢复了沉寂，卫简转身向他们走了回来，将手里的罐子递给左洋，让他叠洒在石灰粉线上。 原本肉眼可见的微小隆起在复洒的药粉中迅速溶解、消失，超出常识认知的情景让赵屹无法保持淡定地瞠目惊呆了，嗓音微颤尤不自知：“这……这是什么东西？” “蛊虫。用葬坑里的尸体孵生饲养，长到亚成也不过粟米般大小的一条细线，可以通过人的皮肤毛孔钻入活人体内，然后顺着血液进入人脑，施蛊者就能够通过特殊的方法操控中蛊者，譬如，让他们主动上下船。”卫简取下面巾，将自制的粗简手套扔进了身后的葬坑，淡淡道：“点火烧了。” 赵屹肃着脸应下，招手让候在远处的衙役上前来焚烧葬坑，神色忡忡地低声问道：“大人，那之前山洞里的那些中蛊尸体……” 知道他的顾虑，卫简摆了摆手，道：“这尸蛊虽然霸道，可寄生在尸体上，又能在活人之间传染，但有个最大的弱点，就是畏火畏寒，且离开宿主后很快就会死亡。山洞里的那些尸蛊早已经死了，尸体火化深埋可保万无一失。现下把养蛊地一把火烧个干净就行了。” 得到卫简的亲口明确保证，赵捕头的心终于能落回肚子里，双手抱了抱拳，转头亲自去盯着焚烧乱葬坑。 “这淅州衙门，知州虽然是个鹌鹑，手底下却有不少能干的下属。”左洋看着赵屹的背影低声道。 “佟首年可是一点也不糊涂的，单知人善用这点就强过京中大多数人。”卫简目光沉了沉，道：“山洞里确定没有发现阳武侯？” 严晖：“属下与左洋仔细查找了两遍，确是不在其中。” 卫简望着眼前不远处熊熊燃烧的火坑，沉吟片刻后在心里幽幽叹了口气。 是被遗尸他处？还是唯一的幸存者？ 亦或是…… 卫简强行按捺下分散的思维，收拢起思绪，着手眼前最要紧的事：追缉大鱼。 作者有话要说： 本卷完结倒计时~~~ 想念好几章都没有出来打酱油的沈大人【哈哈】 第76章 “少爷，还是让我跟着你。”听罢卫简的安排, 连祈皱着眉毛大胆了一次, 表示异议。 即便就近征调府军，再次护送南安王灵柩启程离开最快也要三天, 阳武侯生死不明，萧衍三人更是至今也没有消息传回, 卫简愈发心绪不平，多一刻钟也舍不得耽搁。于是让严晖和连祈先留在淅州监督府军征调，他自己则带着左洋先行一步沿着萧衍留下的记号追踪上去增援。 连祈虽也有些功夫，但此去带着他无疑会拖慢脚程, 卫简心意已定，摇了摇头：“你跟着严晖, 咱们京城碰头。” 连祈无奈，只得在最短时间内为他们准备好了干粮等物，然后面色忡忡地目送他们离开。 “放心，凭千户大人和左洋的身手，不会有事的。”待两人打马消失在视线里, 严晖拍了拍连祈的肩膀宽慰着, 但心里却同样有些不安稳。自从萧总旗他们追人而去, 期间连一次消息也没有传回来，这种情况着实少见。 希望没有意外才好。 *** 苍山, 是大虞境内四大山脉之一盘峰山的西南部边缘缓冲山, 但海拔仍近千米，山中更有错综复杂的沟谷深壑, 除却与青县、下河县相接的丘陵地带有山地开垦痕迹，苍山的大部分地区，尤其是深山，就连猎人也不会轻易涉足。因为那里不仅有可能存在的猛兽，还有比猛兽更可怕的瘴气。 红樟林，是世代生活在苍山脚下的百姓们代代相传的禁区分界线。令人闻之色变的瘴气正是在这片红樟林的深处。 “萧总旗他们很可能是进了红樟林！”左洋在附近仔细查看了一遍，肃着脸道。他们一路沿着萧总旗他们留下的标记跟上来，最近的暗号就在眼前这棵树干上。 左洋说罢，察觉到卫简的脸色微有异样，连忙问道：“大人，您没事？” 卫简按捺下心里的疑惑，微微摇了摇头，道：“再往里走很可能会有瘴气，你且在这里等着，我去探一探路。” 左洋极不赞同，却在卫简的目光中退下阵来，原地候命。 从太阳的方位来看，天色应该将近午时，日光强度逐渐接近一天中最烈的时候，但随着越走越深入红樟林，头顶的日光渗透进来的越发稀薄，很快，眼前就依稀可见薄雾般缭绕的瘴气。 卫简在一棵树前停下，看着齐腰处的两道极为相似的刻痕，眉头愈发蹙紧，然后顺着二者相同的指向继续往里走。这一路上原本只有萧衍留下的标记，但是在进入苍山境内后，卫简发现竟突然又多了一重暗号，与锦衣卫内部使用的极为相似，若非卫简曾在顶头上峰郭镇抚那里看到过，他定然也会像左洋那样察觉不出来，误认为都是萧衍他们所留下的。 虽然卫简不相信郭镇抚会泄露北镇抚司内部使用的暗号，但阳武侯与他关系甚密，现下又下落不明，且极有可能被弘毅一伙挟持，种种联系，让卫简不得不做这样的推测：那重多出来的暗号就是出自阳武侯之手。这也能解释得通，为什么萧衍他们明知红樟林的危险，却依然追了进来。 随着越走越深，空气中原本若有似无的诡谲异香越来越浓郁，萧衍的暗号却一直在继续，卫简的心情越发沉重。他的身体自小经师父调理，所以才不惧瘴气，但萧衍他们则完全不同，自瘴气浓郁开始，已经走了快两刻钟了，理应到了他们的极限。 不对！ 卫简猛地在刻有暗号的树干前停下。眼前这两道暗号，竟然是完全相同的！ 寻着所指方向再一次尝试，当这两重完全相同的暗号再次出现在眼前时，卫简终于明白了之前隐隐觉得不对劲的地方是什么了。 他竟在不知道的时候一直在原地绕圈。 迷障阵其实算不得特别厉害的阵法，只是再配合这瘴气，威力就格外巨大。 卫简不受瘴气所影响，摸了两遍之后便寻到了阵眼，走出去后不久，隔着段距离隐约看到了溪水边的人影。心念一动，脚下生风地奔了上去，定睛一看，果然是萧衍三人！ 指尖发凉地探上萧衍的颈脉，又一一探过高晋和杨淮川的，卫简紧绷着的神经顿时送下来，险些一屁股坐到地上。 萧衍三个虽气息尚存，但也十分微弱，显然是中瘴气毒不浅，幸亏都有些内功底子，总算撑到了卫简发现他们。 推算了一下时辰，将他们一个个带出去显然不现实，卫简不敢再耽搁，从腰间摸出个巴掌长的细颈瓷瓶，又抽出匕首在手腕处利落地划了一刀。 多半瓷瓶的血放出去，饶是卫简，此时也明显觉得有些吃不消，草草止血后将瓷瓶里的血一一给晕迷中的三个人喂下，又在他们嘴里塞了片师兄私人研制的醒脑丹片。 约摸半盏茶的时间，萧衍率先有了清醒的迹象，随后高晋和杨淮川也轻哼着蹙眉、睁眼，萧衍先一步恢复清明的视线，看到卫简的一瞬间有片刻的愣神，惊诧地开口，嗓音干灼嘶哑，如同破了洞的风箱：“大哥，你怎么在这？！” 这片红樟林瘴气弥漫，一旁的溪水虽看着清澈，但里面却看不到鱼虾等活物的影子，卫简可不敢让他们润喉，还是先离开为妙。 “先出去再说，你们试试能不能走。” 萧衍三个毕竟有功夫底子在，体内的瘴气被卫简的血暂时压制，调息了一刻钟左右便恢复了些体力，互相搀扶着跟随卫简的脚步往外走。 “对了，你们是如何走出这个迷障阵的？”穿行在阵内，卫简忽然想起，随口问道。 萧衍惨白着一张脸挤出一抹苦笑，语带庆幸道：“也不知是哪位好人在阵中留了记号，咱们当时被绕得晕头涨脑，得亏高晋眼尖发现了记号，咱们死马当活马医，就顺着那记号走，没想到还真的走出去了。只是这里面的瘴气着实厉害，还没走到溪边就被撂倒了……” 这些年萧衍也算经历过不少场面，尤其是跟着卫简之后，棘手的辣手的案子没少办，但像现在这样栽跟头的情况却是头一次，着实脸上无光心里羞愧得很。 “还有别的记号？”卫简听他这么一说有些意外，他在阵中转了两圈，开始只注意萧衍的暗号，后来发现入阵后就只顾着找阵眼，还真的没有注意到另外的记号。 高晋应了一声，四下里观望了一圈，指着不远处的一棵树道：“看，那里就有一处。那记号清浅简单得很，若不仔细看还真看不出来，我也是碰巧靠在树上缓口气，无意中发现的。” 暗号一重又一重，怎么都赶到一起来了？ 卫简心下纳闷，几步走上前去看了一眼。 只这么一眼，头皮瞬间发麻。 沈舒南在分析案情或读书批注的时候，习惯在一旁画个不封闭的椭圆圈，收笔一端微微向内扣，卫简不止一次见到，连那道收笔的内扣的弧度都记得清晰。 现在，这个熟悉的弧度竟然就重现在他眼前！ 沈舒南？沈舒南！ 卫简咬着舌间定了定神，尽可能不让萧衍他们发现自己的异常，稳住声音道：“午时已过，咱们还是先尽快出去再说！” 萧衍三人精神不济，又走在卫简身后，是以也没发现他的异常，紧跟着脚步继续走。 午时一过，林中的瘴气便开始逐渐弥漫上来，左洋谨记卫简的叮嘱，稍稍向林外撤退了一段距离，翘首盯着卫简离开的方向，就在望眼欲穿之际，终于看到了熟悉的身影。 猛灌了小半壶水，萧衍三个总算恢复了三两成的体力，卫简牵着马走过来，将缰绳塞给了萧衍，对左洋道：“你先送他们三个回去，然后马上去我家看看沈舒南在不在府里，如果不在，立刻把破军和一个叫褚宁的小厮带来，别忘了让他带一件沈舒南的中衣。” “大人——” “大哥——” 卫简抬手打断面色乍变的左洋和萧衍四人，沉声道：“立刻按我说的办！” 萧衍四人飞快地交换了几个眼神，无奈于眼下的情形，只得服从卫简的命令即刻翻身上马。 马蹄声渐行渐远，空气再度归于宁寂。 卫简毫不犹豫地再次转身走进了红樟林。 “左护法，咱们是否现在动手？”待见卫简再度闯进红樟林，隐身在数百米开外的一丛树冠中的蒙面男子压低声音请示道。 “不急。”一道沉稳的略显苍老的女声从他的斜后方传来：“如果他能找到那个麻烦，一并解决了更好。就算他找不到，多耗耗他的体力也便与咱们得手。主子交代了，这次定要让他，葬身在这苍山之中！” 作者有话要说： 有没有被沈大人清奇的出场方式惊艳到【哈哈哈】 第77章 连日追踪加上取血救人，又在瘴气林里连续找寻了近两个时辰, 卫简是又累又饿, 又因为寻不到人而情绪焦躁，早在心里将沈舒南给翻过来调过去骂了好几十遍。 这聪明人偶尔脑残一次, 更要人命啊！ 不过，自己这次也够冲动的, 根本不能完全确定沈舒南就在这里的前提下就这么留下来苦找，真够傻的。 瘴气凶险，但托它的福，林中死寂得连只鸟影子都没有, 更别说什么凶猛野兽了。卫简寻着疑似沈舒南的特有记号在林中越走越深，最后竟然穿过了红樟林, 进入了苍山深处。 林外是一片山谷缓冲地带，越过潺潺溪流再往里是更为茂盛的密林，在落日余晖中宛若静静张开的兽口，不知暗藏着多少凶险。卫简在周遭仔细查找了一圈，没有再发现沈舒南的记号, 心情顿时有些沉重。据他离京至今已有近十日, 也不知沈舒南是否真的在这边, 是孤身一人还是有人跟着，又是什么时候来到这里, 连个救援的黄金时间都没法确定。 所幸的是, 这一路寻过来没有发现任何血迹，聊以宽慰。 天色已渐渐黑了下来, 卫简徒手捉了两尾鱼烤了吃，味道差强人意，但总算填饱了肚子，而后又返回了红樟林。瘴气与不知躲在哪儿伺机而动的猛兽相比，显然红樟林更能让他安心休息。 尽管确定林中没有野兽威胁，卫简还是寻了个目之所及最为高大的树木蹿了上去，借助着粗大的枝杈依靠在树干上，看似闭目养神，实则在脑海中重现着一路寻来的路径。 忽然，一个灵光从脑中闪过，卫简蓦地睁开眼，心里一阵激荡。 他一直以为沈舒南也是同萧衍他们一般，是从外面进入红樟林后遇到了那个迷障阵，被困于其中才做下了记号，然后在走出阵后为了避免再踏入迷阵又一直做下记号，直到走出了红樟林。 可如果情况恰恰相反，沈舒南是从红樟林的这一头走进去，而且是从一踏进红樟林就开始做下记号的呢？可他是怎么又为什么要进到这苍山深处来的呢？记号又为什么在除了迷障阵之后再也没有踪迹？ 卫简再度闭上眼睛，内心里两个念头你来我往扯大锯一般，不知不觉的，林中的瘴气由淡转浓又由浓转淡，越来越多的光线穿透树冠照进林中。 卫简可不敢在瘴气林中轻易点火，索性啃了两口硬邦邦的干饼果腹，为了验证自己的想法顺着记号向迷障阵原路折回。 在他昨晚落脚那棵大树不远的地面上，一阵窸窣的声响过后，两道人影竟从地下钻了出来。完成交接，其中一人再度遁走。 “这个卫简，果然不简单！”听完汇报，整个人包裹在黑袍之中的左护法冷冷地低笑了一声，道：“右护法大人，接下来就交给你了。” 在她身侧不知何时出现了个同样裹在黑袍中的人，从身量和身形上看，应该是个男人。 黑袍男人颔了颔首，转身在一名玄衣弟子的带领下缓步走进了红樟林。 他的身影一消失在视线之内，跟在左护法身侧的一名中年男子眉头紧蹙面上带着忧色，道：“那卫简着实可怕，竟然连瘴气都不惧，右护法一人真的能行？” 从卫简再次孤身进入红樟林开始，他们派出了五个修习遁术的弟子轮流跟踪，因为林中瘴气凶险，即便服用了化毒丹，每个弟子在林中能滞留的时间也极为有限。 左护法对卫简丝毫不畏瘴气之事甚为不解，但想到他与神医林泷似乎私交甚密，又觉得不是无法理解，“许是从神医那里得了解毒的灵丹。只是明毒易躲暗箭难防，就算右护法不能一击即中，只要能重伤卫简，咱们的胜算就够了。” 中年男子神色稍缓，不再赘言，目光再度投向红樟林时隐隐闪动着雀跃。主子对卫简恨之入骨，这次若能成功击杀，必定是大功一件。 显然，在场的其他几人也抱着同样的想法。 而此时正穿行在林中的卫简显然还不知道自己已经成为了别人的邀功品，他已经在迷障阵周遭徘徊了良久，竟是一点有意义的线索也没找到，正一筹莫展之际，忽的听到一阵断断续续但对他来说含义非常的狼嚎声。 卫简心神一震，忙摸出一只口笛。 这是卫简亲手制作的特殊口笛，吹响时人耳辨别力非常低，但狼却能听得极为清楚，尤其破军是他一手驯养出来的，对口笛的识别能力更强。 破军是卫简的杀手锏之一，它训练的其中一项便是应对瘴气这种毒物，为此没少喝卫简的血，现下正好派上了用场。 当破军矫健奔驰的身姿出现在视线之内，卫简松了口气的同时，心情也跟着沉了沉。破军此时出现，也就证明了沈舒南的确是出事了。 “宝贝儿，接下来就靠你了！”卫简看了眼系在破军颈项上的白色中衣，揉了揉破军的头，做了个继续搜寻的手势。 随着日光渐盛，林中的瘴气变得稀薄了一些，空气中弥漫的异香也随之淡化，然而想要追寻一个人的气息也是相当艰难。事实上，那件单衣能起到的作用并不大，破军追踪的最大依据是尿液残留的味道。 尽管想想有些让人抖鸡皮疙瘩，但卫简这会儿只能在心里祈祷，祈祷沈舒南别忍着，给破军多留点线索。 绕着**阵徘徊了一段时候后，破军似乎找到了头绪，方向清晰地迈开了步子，随后逐渐加快缓速奔跑起来，卫简稳稳地跟在它身后。 那是……人？！ 卫简心下一喜，拔步飞身上前，待看清躺在地上的那人，心情顿时很复杂。 不是沈舒南，竟是阳武侯。 左洋做事向来周全，在破军的颈项上不仅系了件沈舒南的中衣，另还有个钱袋，里面装着不少解毒丹药。卫简检查了一下阳武侯，气息微弱，却比昨日萧衍他们的状况好上不少，想来应该是曾经服用过解毒丹，但因为滞留时间过长，解毒丹的药效过了。 在给阳武侯服下两粒解毒丹后，趁着他还没醒，卫简又迅速查看了一番，发现阳武侯虽形容狼狈了些，但粗略看来并没有外伤…… 破军用脑袋顶了顶卫简的手臂，貌似催促他继续走，卫简知它可能另有发现，但眼下阳武侯这个样子，也不好扔他一个人留下来。于是只得揽住破军的脖颈安抚它稍候。 好在阳武侯没让卫简等多久。 将醒未醒之际，察觉到身畔另有旁人气息，阳武侯出于本能猛地用尽全力向后一蹭，睁开的双眼瞬间迸发出警惕和敌意，下一刻就愣在当下。 看清眼前之人竟是卫简，阳武侯大感意外：“卫千户，怎的是你？！” 卫简将阳武侯的反应看在眼里，正了正脸色抱拳，道：“在下从淅州承恩寺一路追踪至此，没想到竟在这儿遇到侯爷，您——” “扶灵队！”阳武侯初醒来一时还有些思维迟缓，可一听到淅州二字顿时如遭雷击，神色仓皇地打断卫简，蹭上前来紧紧抓住他的肩膀，急声道：“我们被人暗算了，所有，所有人都死了，是那群和尚，是他们干的……” 卫简反手搭上他的手臂安抚地捏了捏，稳声道：“侯爷，我们已经找到了南安王的灵柩，承恩寺也已经被查封，我正是沿路追缉承恩寺主持弘毅他们。您可是被弘毅他们一路挟持至此？又怎会一个人昏死在这？” 阳武侯接过卫简递过来的水喝了两口，稳了稳心神，道：“那弘毅是认得我的，据所说，留着我是想逼我用手里的商队为他们所用。我一路装作无力反抗，待进了这林子之后趁他们不被才得以脱身，没想到绕来绕去迷了路，瘴气又厉害得很，还以为要葬身在这里了。” 卫简：“承恩寺事发，弘毅带人出逃，可是发现了有人追踪？” 阳武侯点头：“没错，而且他们还知道是锦衣卫。所以我趁他们不注意留下了暗号。你们应该看到了？” 卫简亦点了点头，正色问道：“侯爷，恕我冒昧问一句，那暗号你怎会知道？” 阳武侯眼含愧疚，道：“那是锦衣卫更换联络暗号时的备选之一，我曾在尚清的书房偶然见过，若非这次情急无奈，我断不会给尚清徒惹麻烦。” 尚清，便是北镇抚司镇抚郭存义，卫简的顶头上司，更是半个师父。 即便是曾经的备选暗号之一，如今泄露出来，郭镇抚是怎样也难逃被责罚一顿了。 无论怎样，现下绝不是追究这种细节之时，更何况卫简还挂心着沈舒南，见阳武侯恢复了些体力，便搀扶着他继续跟随破军往下走。 拖着个阳武侯，行进的脚步顿时缓慢了许多，尽管对方再三表示可以将他暂时安顿在一处等候，但卫简还是坚持带上他。一来听他说弘毅他们曾进入林中，留他一人在总不放心，二来若发现沈舒南的地方距离太远，再折返回来寻他恐怕更耽误时间。 头顶的光线由强转弱，午时已过。卫简发现阳武侯的呼吸变得愈发粗重，忙补了颗解毒丹给他，刚想暂时休息一下，忽然，走在前面的破军停了下来，低低嚎了两声。 卫简抬眼看向面前不远的一处山洞口，眼睛一亮，将阳武侯原地安顿好，道：“侯爷，你且在此稍后，我去看看就回。” 作者有话要说： 沈大人：简简，你都捡了两拨人了，咋还没捡到我呢【生无可恋脸】 第78章 将破军留下看护阳武侯，卫简小心翼翼拨开洞口的丛棘藤蔓走了进去。 山洞并不深, 而且相对比较干燥, 空气中的瘴气也要比外面稀薄许多，算是林中不错的栖身之地。 洞口失去了遮挡, 光线投射进来，卫简走了十米不到就将洞内看了个周全, 然后一眼就看到了贴靠在里侧山壁上的青衣男人。 卫简三步并作两步奔上前去，鼻端突然嗅到的明显血腥味让他顿时心下一沉，定睛一看，只见沈舒南的两侧手臂上竟有好几处刀痕, 伤口虽为见骨，但刀口处肉皮翻开, 血迹凝固，看着也挺瘆人。 第一时间喂他服下两粒药丸，卫简仅仅蹙着眉头服他坐起来靠着自己，果然，在他背部也发现了两道刀伤, 所幸比手臂上的浅了许多, 看起来应该只是划破了肉皮。 沈舒南受过的伤, 不知比沈舒南现下的严重多少，若易地而处, 这点刀伤卫简根本不会放在心上, 可也是奇了怪了，换做沈舒南, 就觉得格外碍眼。 紧盯着沈舒南苍白的脸，直等了将近一刻钟还不见他有苏醒的迹象，卫简心里有些发急，抬眼看了眼洞口后，迅速从腰间摸出之前取血时所用的那个细颈瓷瓶，寒光一闪，细蜿的血流就无声地淌入抵着伤口的瓷瓶口里。 因为不确定沈舒南到底在红樟林中滞留了多久，中毒有多深，卫简足足取了小半瓶的血才罢手，随后尽数给沈舒南灌了下去。 在师父和师兄面前，受伤出一点血都要被念上三天，现在倒好，连着两天放血，若是被师父和师兄知道，恐怕未来三年耳根子都清净不了。 “沈舒南啊沈舒南，按你的俸禄，喝我这两口血，你恐怕得请我吃个三五年的馄饨才行了！”卫简又灌他喝了两口水，然后扯着自己的衣袖替他擦干了嘴角的血渍和水渍。 啧啧，别说，沈大人苍白着一张脸昏在人臂弯里的模样……还挺别有风情的。 “卫千户！卫千户？”洞口外阳武侯的声音有些急切：“你在里面可还好？” 卫简低头看了眼沈舒南，见他的眼皮好像动了动，心中一喜，冲着洞口道：“我没事，请侯爷稍等，我们马上就出去！” 阳武侯松了口气，声音由远及近：“我的气力恢复了不少，还是看看能不能帮些忙。” 沈舒南身上有伤，乍然清醒后体力定然也需要个恢复的过程，卫简急于将他带离这里，有阳武侯搭把手自然更好。 至此余生，卫简都铭记着自己这一刻的一念之差，并时刻引以为戒。 变故仿佛只发生在刹那之间。 当卫简回过神来的时候，他和沈舒南的位置已然对调。沈舒南反身挡在他身前，双眼已经睁开，素来温和的眼里此时充斥着满满的担忧和诧异，还有一丝庆幸。 卫简在沈舒南的目光中瞬间回过神，动作几乎与思维同步，一柄薄如蝉翼的飞刀脱手而出，还没来得及看清它破空时划过的寒光，阳武侯闷哼了一声腾腾腾倒退几步，后背撞上山壁，靠蹭着跌坐在地。 “没想到，卫千户竟也善使暗器。”感觉到体内的迅速抽离，阳武侯心中一寒，暗道不妙，表面上却不敢在卫简跟前却不敢有一丝半毫的露怯，“巧啊，我那只暗器上同样淬有剧毒——” “那又如何？”将沈舒南扶靠在一旁，卫简起身一步步走向阳武侯，扯了扯嘴角，坐在他背后的沈舒南看不见，但阳武侯却将他眼里跳跃着的嗜血的光芒看得清清楚楚，恐惧的颤栗如洪水一般从心里漫了上来，仿佛顷刻间就能将他湮没。 阳武侯声音发颤而不自知，陡然拔高嗓音道：“你难道要坐视沈舒南毒发而不顾？！” “这就不劳你操心了。”话音未落，卫简欺身上前一个手刀就将人劈晕。 卫简现下终于体会到了什么叫怒发冲冠。 他现下恨不得当场弄死阳武侯，也恨不得一巴掌拍死沈舒南。 后背上的疼痛让沈舒南的意识彻底恢复，看着迈步走向自己的卫简，沈舒南在他犹如实质化的怒气中下意识地咽了口口水，扯着火烧火燎的嗓子干巴巴扯出了个苦笑：“卫兄——” 卫简抬手打断他，心情糟到擦着火信子就能点爆，“你先什么也别说，等出去了定让你说个够！” 沈舒南蓦地升起一种想要缩脖子的冲动，肩膀一抖就牵动了背上的伤，顿时疼得倒吸了口凉气。 卫简脸上的寒意更重了，三两步走上前查看沈舒南的后背。 这种梅花形暗器厉害之处不在伤口，而在于毒。加之沈舒南扑过来时挣扎间避开了后心的致命处，故而伤口并不算严重。 手起手落，原本嵌在沈舒南背肉里的暗器就被卫简给拔了下来，反手收进了腰间的香囊里。忽然，他身体猛地绷紧，神色郑重地看了眼沈舒南，快声道：“有人在靠近，你且在这里待着，无论外面什么情形，我没叫你，千万不要出来！” 说完，不待沈舒南反应，卫简脚下一蹬就蹿了出去。 沈舒南伸出去的手孤零零地停留在空气中，连卫简的衣袖都没来得及碰触到。 百无一用，是自己！ 一边反省着自己的三脚猫功夫，沈舒南一边放轻动作靠近洞口。卫简出去的时候又顺手将洞口遮掩了起来，不过透过丛棘藤蔓的空隙依稀能窥到洞口外卫简的背影。 沈舒南看了眼悄无声息躺在附近的阳武侯，回想起他刚才的黑手，还是扯了些韧性良好的藤蔓将他五花大绑捆成了个粽子。 足有半人高的巨大苍狼躯体紧绷如同一张拉满的弓，赤红的双眸紧紧盯着卫简视线所望的方向，忽的，狼首高昂，幽长而又穿透力十足的狼嚎破口而出。 “不好，撤！”苍老的女声气急败坏地临阵下令撤退，声音里透着浓浓的不甘。 卫简的身影近在眼前，覆面男子双眼紧紧盯着仿佛触手可及的立功机会，心有不服：“左护法，他现下不过一人，咱们合力又何必惧他！” “蠢货！”左护法声色凛厉低喝：“休得多言，马上走！” 覆面男子双眼赤红，却终是不敢轻易违抗左护法之命，心不甘情不愿地调转回头。 破军紧绷的躯体渐渐放松下来，预示着警戒状态解除。卫简的心情却没有因此而轻松，反觉有些遗憾。只有对方出手，他才能抓到更多的线索。这也是他一开始就交代左洋他们不要跟着破军一起进红樟林支援的最大初衷。 不过，好在也不是全然没有收获，起码还有个阳武侯。 想到阳武侯，立马就想到了洞里的另一位，卫简好不容易荡起来的一点小欣慰再次噗叽一声跌了下来。 “是我。”卫简打了声招呼，扒开洞口的遮挡再次走了进来，一眼看到地上被绑得跟个粽子似的阳武侯，好一会儿才冲着沈舒南竖了竖大拇指：“你这手艺，不赖。” 卫简心里窝着火，再迟钝的人也能感觉得到，何况聪敏如沈舒南。 于是，沈大人明智地保持缄默，坚决不引火信子。 实际上他也没什么精力引火信子了，身上旧伤叠着新伤，体力心神耗费巨大，这会儿若不是有卫简在，他硬撑着一口气，搞不好早就又晕过去了。 卫简从他气息就能判断出他的状态，因而将阳武侯拖了出去，自己守在洞口，让沈舒南安心闭目养神暂作歇息。 秋后算账什么的，也不急于一时。 约摸两刻钟后，破军的低嚎声渐次密集，最后化作低低的呜咽声，目光紧紧盯着林中的一个方向原地徘徊不止，忽然，一道身影飞奔着蹿进了视线。 是七杀！ 果然，在七杀身后很快又出现了几道人影，随着距离越来越近，卫简看清了来人正是周程和左洋几人。 “大哥，你没事？”周程眼角的余光扫了眼地上躺尸的阳武侯，心思却全都放在了卫简身上。 直到这一刻，卫简的心才彻底落回了肚子里，笑着拍了拍周程和左洋的肩膀，“我没事。如我所料，这林中的确有人埋伏，可惜的是，对方并没有出手。” 您这浓浓的遗憾是怎么回事啊？！咱破案也得悠着点行吗？！您是刀枪不入还是水火不侵呀？！ 左洋跟着卫简也有小三年了，可每每遇到他这种以自己为饵钓鱼的情形就忍不住狂腹诽。 事实上周程也有着和左洋相似的心路历程，只不过面瘫加脸黑，就算卫简也没发现而已。 得知卫简真的找到了沈舒南，周程难得情绪外露地叹息了一声，对卫简道：“沈大人已经失踪近三日，如果再没有消息，五城兵马司和京兆府恐怕就要派官兵去法圆寺搜寺了。” 卫简眼睛一眯：“搜法圆寺？” 作者有话要说： 好累，终于捡到沈大人了【哭】 第79章 “三日前沈大人留了口信说是要去法圆寺走一趟，结果一天一夜都没有回来, 我得到消息后去法圆寺寻人, 但寺内称从未见过沈大人。随后陈大总管和彭统领加派府上侍卫沿法圆寺一带寻找，均没有结果, 于是便上报了刑部和京兆府，而后不知怎么传到了陛下耳中。若不是昨日萧衍他们面圣及时, 皇上今日早朝后就要下口谕命五城兵马司和京兆府搜寺寻人了。”周程看了眼被左洋背着走在前面的沈舒南，视线尤其在他背后的伤口上多停驻了数秒，到了嘴边的话最后还是咽了回去。 卫简顺着他的目光看了一眼，本就心神俱疲的人又挨了一记暗器, 虽说之前喝了血没有性命之忧，但毒性发作起来也够身体喝一壶的, 现下恐怕已经处于意识游离状态了。理解周程此时心里的重重疑惑，譬如沈舒南为何突然要去法圆寺，又为何会出现在这深山老林里，又是何人伤他……诸多疑问也同样萦绕在卫简心头。 “回去后再详说。”卫简拍了拍周程的肩。 周程点了点头。既然卫简说了埋伏的人已经撤退，但为策万全, 周程一行还是以最快的速度出了红樟林, 而后由他骑马带着沈舒南, 立即动身出山。 尽管同行的队伍中一伤一晕死，但卫简依然决定直接回京, 不在附近的县城做停留。 北镇抚司的诏狱可谓铜墙铁壁, 进了这里，除非有皇上的旨意, 否则断没有活着出去的可能。 阳武侯毕竟爵位依然在身，因而享受了单间待遇。沿路为了减少麻烦，让他晕迷着是最省事的办法，因而一路上又被左洋用手刀砍了两次，这会儿还在晕着。 卫简并没有立即送沈舒南回公主府，而是交由周程护送着直接进了宫，他自己则片刻不敢耽误地去找郭镇抚。 阳武侯一入诏狱，北镇抚司镇抚郭存义就得到了消息，但是出于对卫简的绝对信任，他在等卫简亲自过来说明。 卫简十分清楚阳武侯的事将对郭镇抚造成多么大的冲击，然而，越是如此，他越要如实地将情况告知于他。 “至于他在南安王灵柩失踪一案中所扮演的角色，以及与红樟林中意图伏击我的那伙人的关系，等等详情，还有待进一步审问。但有一点可以确定，阳武侯的身份并不简单。”卫简如实道。 郭镇抚的脸色变了又变，最后化作深沉的凝重，深深叹了口气：“你，这又是何必！” 理应直接进宫的人，却先跑来这里“通风报信”，陛下若龙颜大怒，卫简少不得也要跟着受牵连。 卫简却丝毫不觉后悔。自进入北镇抚司以来，郭镇抚就对他照顾有加，在他心里早将其视为半个师父。 郭镇抚岂会不知他的脾气，心里感慨自不必说，当即正了正帽冠站起身，道：“随我即刻进宫面圣。” 卫简愣了一愣，脚步未动，道：“大人，还是审过阳武侯之后再去。” 之所以让周程护送沈舒南进宫，他就是打定主意要先亲自审过阳武侯。今上雄才大略，能谋善断，却有着聪明人所共有的通病，就是善疑。阳武侯素来与郭镇抚交好，又知晓锦衣卫内部所使用的暗记，尽管是备选未使用的，但怀疑的种子一经种下，后患无穷。当年的方孝成逆反案，历时十年，高-祖册封的六大开国国公覆灭了三家，亲王圈禁了两位，十数位重臣抄家灭族，千余人在这件大案中或死、或流放。罪有应得者的确有，但谁敢说没有罪不当死之人。然而，只有圣上安心了，这天下才能安定。卫简明知自己今日的举动或许会让弘景帝不喜，但他觉得自己必须要用这样的方式表达自己全然相信郭镇抚的态度。 “迟恐生变。”郭镇抚拍了拍他的肩，先一步走向门口。 卫简心弦一紧，连忙跟上脚步。 当日在御书房内，弘景帝和郭存义、卫简以及沈舒南说了些什么无人得知，只是这三人出宫之后，郭存义率北镇抚司锦衣卫近千人亲自奔赴法圆寺封寺缉拿朝廷重犯，卫简火速赶回北镇抚司提审阳武侯，而沈舒南则被内宫禁卫军亲自护送回广阳公主府，太医院王掌院奉命随同。 诏狱凶名在外，但与六扇门的大狱相比，卫生环境可是好了不止一个档次，尤其是以天干地支命名的二十二个单间，绝非一般身份之人可以入住。 卫简走进申字监的时候，阳武侯已经醒来，被蝉翼飞刀贯穿的伤口也已经被粗略包扎。 褪去了往日谦善的面具，阳武侯端坐在硬邦邦的简陋木床边，衣袍上零零散散洒落着干涸的血迹，衣襟和袍裾却整理得平整，眼里的温和也已被清冷倨傲所代替。 或许，这才是他真正的样子。 “侯爷，咱们来说说你的其他重身份。如果我猜测不错的话，弘毅应当在你之下，对？而这次假借‘阴兵借道’劫走南安王灵柩溺杀扶灵队全员就是出自你一手策划执行。”卫简的目光沉静无波地投注在眼前的阳武侯身上，不放过他一丁半点的面部变化。 “既然你不反驳，那我就当做默认了。”卫简扯了扯嘴角，全然不将阳武侯的沉默不合作放在心上，继续道：“不过，以法圆寺为掩护，进而在苍山深处私藏豢养私兵这么大的手笔，显然不是你玩得起的。你背后那人是谁，你又在其中充当了什么角色、发挥了什么作用，还请侯爷不吝解惑。” 阳武侯迎着卫简的目光对视了良久，薄唇忽的牵出一抹浅笑，似不屑，又似冷讽：“人人都说进了北镇抚司，没有撬不开的口。我倒是挺好奇你们的手段，不知接下来是严刑拷打呢，还是威逼利诱？” 单从溺杀无还手之力的扶灵队全员这一举动就能看出阳武侯杜琨毫无人性可言，再看他现下这副口出狂言的模样，想也知道阳武侯府众人根本就不在他的软肋之上。 在北镇抚司混久了，什么丧心病狂冷血无情厚颜无耻的人都见识过，且没有最下限，只有更下限。所以，面对阳武侯的挑衅，卫简同样回了个不屑的冷笑，抬手示意从旁随听的周程和左洋上前将阳武侯的衣袍给除了，露出肩头带伤的上半身。 杜琨脸上的嘲讽之色愈甚，眼底一片了然，仿佛在说：看，你们果然也就这些手段而已。 卫简在阳武侯的目光中缓步上前，从腰间摸出个巴掌大小的布包，打开来是一排十余根三寸多长的银针。 “既然侯爷不肯解惑，那我们就只有自己找证据了。”卫简示意周程和左洋将阳武侯制住，捻起布包里的银针一边缓缓刺入他肩颈和头顶耳后的几个穴位，一边不惊不扰道：“尸蛊这种蛊虫极为阴损霸道，以人死后的尸气孵化而生，长至亚成后则需寄生在活人体内吸食脑髓方能长成脱离人体。在长成期间，一旦宿主死亡，就会在最快的时间内寄生到最近的活人身上。而为了避免自己人被寄生，操纵尸蛊的蛊师便会在己方人身上先种下一种母蛊。母蛊被种入体内后通常处于沉睡状态，并不会对宿主产生明显的影响，等到尸蛊的威胁解除，服下化蛊丸，半个月后母蛊便会化除……” 随着卫简的娓娓述说，阳武侯赤-裸-着的上身明显出现肌肉收缩紧绷，脸上的清冷和镇静也出现了裂痕，泄露出无法自抑的恐惧。 “你……你想干什么？！” “干什么？”卫简将最后一根银针旋入他右耳而后的翳风穴，在听到阳武侯随之而呼出的沉闷痛声时扯了扯嘴角，“跟侯爷您一样，我也是个很有好奇心的人。不过，我好奇的是，您身边的那位蛊师擅用的是哪种母蛊。” “三日前，沈舒南亲眼见到法圆寺的了空和尚将你们领进后山禁地，他因见到你而心生疑窦，一路尾随，竟发现了苍山中豢养私兵的惊天秘密，这才遭你们追杀误入红樟林。是以，沈舒南便是人证。而你身上这只醒来的母蛊便是物证。此时郭镇抚已经带人将法圆寺封禁，即便埋伏在红樟林中打算伏击我的人回去通风报信，你们处心经营的法圆寺和苍山中的那支私兵也将曝光于世遭到绞杀。”卫简微微俯身凑近阳武侯耳际，压低声线道：“这等后果，不知你身后那人可会再给你活路？” 阳武侯心头一颤，想到先前某人的下场，脑中一阵剧痛难忍，仿佛有什么东西要破顶而出一般，但痛到变形的脸庞上依然死守着最后的顽固：“那皇上又会给我活路吗？呵，左右都不过一死而已，无差！” 听到这句话，卫简竟唇边拂过一抹笑意，仿佛他等的就是这句话。抬手不急不缓地将银针一根根拔下，又塞了颗药丸让其吞下，卫简刚要收回视线的瞬间，蓦地发现阳武侯身上有处异样，心头随之一紧。 第80章 萧衍赶过来时被眼前的情形震惊得险些合不拢嘴。 只见周程和左洋一左一右将阳武侯挟持住，而卫简的手指则在阳武侯赤-裸-的锁骨间反复摩挲着, 萧总旗脑海中腾地浮现三个大字——登徒子！ 周程一眼瞥到站在门口愣神的萧衍, 多年合作的默契让他瞬间明了对方的念头，不由得想用抡锤替他醒醒脑。 “愣什么呢, 赶紧去大哥值房里把书架上的药箱取来。” 萧衍听到周程的声音立刻回过神来，匆匆应了声转身就跑。 卫简回头时只来得及看到萧衍一晃而逝的背影, 仓皇得跟被鬼追似的，不解地撇了撇嘴，注意力再度回到阳武侯身上。 由于体内蛊虫的苏醒，剧痛加速了体内血液循环的速度, 阳武侯裸露在外的皮肤变得潮红，右侧锁骨下方一块两寸见方的皮肤却始终如初, 由此愈发显得乍眼。 在药水的刺激下，当褶皱的假皮被揭开，熟悉得妖娆青莲刺青暴露在眼前时，最初的猜测得以证实，牢房内的气氛陡然变得冷肃。 青莲教的势力竟渗透到了大虞侯爵的程度, 如何能让人不心惊。 想到发现这块假皮的契机, 卫简眼光沉了沉, 看着面露颓色的阳武侯，道：“当日你们利用尸蛊残杀扶灵队全员, 现下又因母蛊揭露了你们的罪行。侯爷, 你说这是不是就叫做因果循环报应不爽。” 阳武侯闻言竟哈哈一笑，仿佛听到了个了不得的笑话：“锦衣卫怎的也相信因果报应？！” 卫简却丝毫不为他这句挑衅所动, 抬手示意周程两人收手，顺带帮人整理好衣袍。 “以侯爷的身份，想来在青莲教中地位不会低。”卫简看着即使脱力也要固执地尽量坐得端正的阳武侯，道：“咱们不妨打开天窗说亮话，侯爷您是想死，还是想活？” 周程检查过，阳武侯身上没有任何防备失手被捕用于自尽的毒药，可见在他的认知里，活着永远是第一位的。 果然，阳武侯想也没想就回道道：“能活着，谁愿意去死。只是，我还有生的希望吗？” 卫简无意评价阳武侯的生存信仰，但下意识对他接下来的话又多了层鉴别之心。 周程三人自行退到门外警戒，隐隐听到里面阳武侯的声音，面面相觑间皆从对方眼底看到了惊悸。 阳武侯话音落定，牢房内长久的沉寂后，卫简忽然开口问道：“大长公主的独子，陆风眠，可与你们有关系？” “永康侯？”阳武侯摇了摇头，“据我所知教内名册中并没有他。” 卫简：“那你可知青莲教为何要杀他？” 阳武侯：“与他有私情的那个佩玖知道不少分堂的情况，得知永康侯竟要偷偷救她出教坊司，分堂为了杜绝秘密泄露，便派人暗杀灭口，想来是怕佩玖早将秘密泄露给永康侯，这才一并灭口的。” 佩玖所属分堂的堂主，应该就是方盛玫，抚宁侯府三小姐徐清如的亲姨母。佩玖身为徐三小姐的贴身心腹大丫鬟，又是青莲教教徒，定然是见过方盛玫本人。这样看来，灭口之说也算合理。 阳武侯肩上的飞刀贯穿伤失血不少，后又被苏醒的母蛊折腾，这会儿已经气虚乏力到强弩之末，卫简想要知道的信息也已经大致获得，初次提审便暂时告一段落。从诏狱出来的时候，竟然已经天色大黑了。 “在定案之前，你们三个轮流亲自看好阳武侯，千万不能有丝毫差错。”卫简郑重其事地交代道。 尽管只是零星听到阳武侯供述之词，也足够萧衍三人充分提起警醒之心，当即表示除了卫简提审，不会让任何人接触到阳武侯。 人在诏狱，又有萧衍他们在，卫简心里还是很放心的。紧绷着的情绪一经放松，饥饿感随之上门。这时候他才感觉到已经饿得要前胸贴后背了。可是和填饱肚子相比，还有件更急于求证的事要办。 一路打马回府，连祈还候在门房，听到马蹄声先一步迎了出来，接过马缰道：“少爷，老太太和夫人一早派人传过话，说是您回来了直接沐浴休息，不用去请安了。” 卫简点了点头，边走边说道：“沈公子情况如何，王掌院何时离府的？” “王掌院仔细给沈公子瞧过，说是虽无性命大碍，但身上的伤还是要仔细将养，还开了两副补气血的方子，大总管专门拨了厨房两个嬷嬷煎药，王掌院亲眼看着沈公子喝过药之后才离开的，说是明早再来看看。” 卫简点了点头，“我先过去瞧一眼。” 沈舒南的情形确如王掌院所说，无性命之忧，但也没那么乐观，除了身上大大小小的伤口之外，最严重的还是侵入脏腑的余毒和逃亡时气虚力竭造成的身体和精神上的折损。 事实上，如果不是早先卫简灌了他小半瓷瓶的血，沈舒南的情况恐怕会更糟。 守在廊下的褚宁见到卫简红着眼睛走上前跪地磕头道谢，他早从连祈口中知道，如果不是卫千户，自家少爷恐怕性命危矣。 卫简将他拉起来，看了眼烛光并不明亮的房内，压低声音问道：“你家公子睡着？” 褚宁抹了抹眼角，回道：“傍晚喝过药后就一直昏昏沉沉地睡着，不过少爷交代过，说是如果大人过来，让小的叫醒他。” 卫简当即出声阻拦：“不用了，睡着对他伤口恢复好，我进去看一眼就走，不要惊动他。” 褚宁应下，替卫简打起门口的珠帘。 将脚步放到最轻，卫简走到床榻边，一眼就看到了沈舒南在淡弱烛光下血色匮乏的脸，脑海中走马灯一般回放出当时他用自己的身体挡住暗器死死护着自己的情景。 沈舒南啊沈舒南，你到底是怎么想的？ 卫简在床边坐下，静静用目光描摹着沈舒南的脸，从饱满的额头到浓密但不张扬的眉，再到闭合着的双眼……挺括的鼻梁……线条美好的嘴唇…… 即使是在这个时候，眼前这人也有种别样的吸引力，超脱于容貌，上升至由内而外的气质和韵味。 此时的卫简可能还没清醒地认识到，这就是所谓的：情人眼里出西施。 卫简曾听钦天监的老监正瞎忽悠过，说是有些人，眼睛里看着看着，不知什么时候就看进了心里。 这种人就叫做有缘人。 沈舒南，你是我的有缘人吗？ 卫简心中喃喃自语，回过神来不由得苦笑。莫非是在红樟林里待久了，瘴气入脑了不成？！ “卫兄？”沈舒南迷迷糊糊中醒过来，看到坐在床边的人，心中一时百感交集，千言万语最后却只化作嘴边一句轻轻的呢喃：“昭宁……” 卫简心尖一颤，伸手隔着锦被覆上沈舒南的手臂，低声道：“醒了？可还觉得难受？要不要喝水？” 一串低低的笑声从沈舒南口中传出，眼角都堆起了笑。 卫简被他突如其来的笑弄得一愣，不解：“你笑什么？大难不死这么开心？” 沈舒南摇了摇头，眼中笑意不减，“只是头一次发现，你也有如此细碎念叨的时候。” 卫简闻言当即白了他一眼，起身到桌前给他倒了杯茶。 茶水还温着，沈舒南就着卫简的手喝了多半杯，见卫简还穿着之前的公服，知他是一回府就过来了，心口顿时涌上一阵酸酸暖暖的复杂，道：“刚从衙门回来？可吃过晚饭？” 卫简将茶杯放回桌子，听到沈舒南的问话点了点头，又摇了摇头，见他因背部有伤只能侧躺着，心里一阵发堵，沉声道：“以后千万不要再犯傻了，我自幼跟着师父学艺，寻常毒药暗器伤不了我的性命。” 沈舒南却并不应他，深深看了他一眼，悠悠道：“伤不了性命，也总还是会疼的。” 卫简眼中一热，垂眸掩饰这一刻心中的翻涌。 “少爷，您醒啦？！”听到房内动静的褚宁走了进来，打破了房里的沉寂，一脸喜色道：“张妈一直守在小厨房呢，我这就去给您取碗粥！” 沈舒南忙喊住转身就要跑出去的褚宁，道：“你让张妈再下碗面送过来，少放些辣子。” 褚宁轻快地应下，转身就跑了出去。 沈舒南看着褚宁不复往日稳重的模样无奈笑了笑，转头对卫简道：“先吃点东西垫垫肚子再回去。” 卫简眉眼舒展地笑着点了点头，“那感情好，张妈煮的面可是一绝，今晚我可是有口福了。” 张妈虽是江南人，却做得一手好面食，尤其是面条，用筒骨和鸡骨架熬出骨汤，醒好的面团反复糅上一刻钟后擀切成细细的面条，煮出来根根剔透柔韧嚼劲十足，再浇上骨汤，码上一层卤好的牛肉片，浇两勺辣子油，最后在撒点葱花和香菜碎，那味道，自从在沈舒南家里吃过一顿后就深深刻进了卫简的胃里。 小厨房的灶上从没缺过高汤，面团也是常备的，张妈满腔的感激正愁没有机会表示，听说卫简要吃面，当即放开了手脚。 两刻钟后，卫简看着堪比自己一张脸大的海碗里分量十足的面条和诚意满满的牛肉片，亟不可待地提起了筷子。 第81章 许是受到卫简的影响，本来没什么胃口的沈舒南竟也吃光了一整碗粥。 “这一整天你都没顾得上吃饭？”沈舒南看着卫简碗里匀速减少的面条, 关切道。 卫简吃得不慢, 但吃相良好，听到沈舒南的话稍稍住筷：“嗯, 一时忘了，出了衙门才觉着肚子空空如也。张妈, 怀熙的药可煎好了？若好了就端过来晾着，我一会儿瞧着他喝了再走。” 张妈迅速回过神，迭声应道：“好了好了，我这就去端来！” 卫简目送张妈火急火燎的背影消失在门口, 恶作剧得逞似的弯了弯嘴角，手上的筷子挑着面条, 眼角的余光却扫向靠坐在床头的沈舒南，见他眉开眼笑地看着自己，嘴角的弧度不由自主地加深了两分，故作不解道：“怎么，我说错话了？” “没有。”沈舒南笑着摇了摇头：“就是觉得我的字从你口中说出来格外好听。我的表字是我外祖父取的, 据说想了整整三个月。” “怀熙, 心怀光明。可见你外祖父对你的美好期待。你也不错, 没有辜负他老人家的心愿。” 沈舒南似乎想到了什么，眼里的笑意愈甚, 道：“咱们果真有缘, 你看，你的表字里也有个光明。” 昭宁。昭, 光明也。 “是挺巧的，那以后不妨多叫叫，莫辜负了这缘分。”卫简深深看了他一眼，复又低头继续吃面。昭宁是父亲威远侯为他取的表字，听母亲说，早在他满月的时候，父亲就亟不可待地为他取好了这个表字。然而，这些年来，这个承载着父亲真切希望的表字却极少听别人唤起。是以，方才冷不防听到沈舒南这样唤他，顿时心绪翻腾得厉害。 沈舒南竟还认认真真应了声“好”，不过还没来得及往下说就被端着药从外面走进来的张妈打断了。 “世子爷，厨房还有切好的面条，您要不要再添点？”张妈见卫简碗里就剩些汤水了，问道。 没等卫简开口，沈舒南先一步阻止道：“久饿不宜多食，还是别添了。” 况且，这一大海碗的面连着铺了厚厚一层的牛肉片，着实不算少了。 卫简向来胃口大，不过深知沈舒南说的没错，这会儿吃多了晚上怕是要睡不好，于是三两口喝光了碗里的汤底，筷子一撂拍了拍肚子，“饱了饱了，再吃就要撑到了！” 张妈面色和蔼如常地看着卫简，将桌上的碗筷收进托盘里端了出去，临了还将房门从外面给带上了。 卫简看着门口的方向心里一时有些复杂。如果没有看错的话，方才自己叫沈舒南怀熙的时候，张妈应该是被震到了，然而现在却平复得这么好，反应着实让人惊艳。 起身将药碗端到床前，看着沈舒南喝下，卫简把空碗接回来，却没有急着离开，而是坐到了床边，视线落在沈舒南绑着绷带的手臂上，片刻后正色道：“日后切不可再贸然一个人行动了，这次是赶巧，下次我可不敢保证能正好来得及找到你。” 沈舒南靠着床头寻了个舒服的坐姿，脸上始终带着浅浅的笑，闻言点了点头，“我其实是在老太君生辰前一天发现的端倪，以往我们的注意力都放在了暗语啊密语啊这类线索上，我也是反复看了数次手札的内容，才恍然发现，外祖父从未去过法圆寺，却在手札里反复提了十数次，我便觉得有些不寻常。那日你过来，我本想着跟你说说的，没成想恰好赶上安平郡主到来，紧接着又是老太君的寿宴，就想等你忙过了再说，最后一来二去便错过了时机。我本打算微服过去瞧瞧，结果一瞧就瞧见了本不该出现在京城的阳武侯……”沈舒南摸了摸鼻子，有些心虚道：“我就脑袋一热跟了上去，一路竟然没被发现，反倒让我发现了他们在法圆寺禁地之后的秘密……” 卫简重重叹了口气，无奈到只能哀叹：“你说你这都是什么狗屎运啊！” 沈舒南知道卫简因为自己这次冒险的举动一直心里窝着火，这会儿见他眉眼间的燥郁消散一空，心里也终于彻底松了口气。 “不管怎么样，下次有任何事，务必要先和我说。”卫简犹不放心地叮嘱。 沈舒南看着卫简近在眼前的严肃面容，突然很想问一句：你对谁都这么关心吗？ “怎么了？”察觉到沈舒南的出神，卫简问道。 沈舒南摇了摇头：“没什么，只是突然觉得有点受宠若惊。” 小子，挺会撩的！ 卫简不接招，起身将碗放回桌上，忽然想到一件事，问道：“你可知是何人在皇上面前保你？我听周程讲，今日我若寻不到你，皇上就要命五城兵马司并京兆府一同出动官兵去搜寺寻你了。能在皇上面前替你说得上话，想来官职定不会低，莫非是沈端沈尚书？我一直好奇来着，你们同姓沈，真的没有一点亲戚关系？” 前半段话沈舒南听得还挺上心，搜肠刮肚地想着那人可能是谁，结果听卫简越说越不像话，无奈地苦笑道：“我与部堂大人虽同姓，但真的没有一点亲缘关系。不过，他确是经常提点我，说不定这次真的是部堂大人他在皇上面前替我求了恩。” 以沈舒南的人际关系，能在弘景帝跟前说得上话的，估计也就刑部尚书沈端了。 卫简见他也不知情，索性作罢，道：“时候不早，你且睡，多休息身上的伤才好得快。这几日我恐怕要连审嫌犯，如果有事你就让连祈去寻我。” 沈舒南一直没有错过卫简眼下的淡淡青痕，忙道：“部堂大人允我休息七日，我就在府里待着养伤，哪儿也不去，你放心忙公务便是，只是你要记得按时吃饭。” 卫简点了点头，转身出了门。 除了家人，这还是头一遭有人心无旁骛地关心他是否按时吃饭。 还守在小厨房的张妈和褚宁见卫简要走，直将人送到了院门口，等到卫简的背影隐于夜色中，张妈方才收回视线幽幽叹了口气。 天下缘分千般，便随缘。 得知卫简回府，陈大总管和彭统领一早就候在主院大门口，谁知道连祈出去迎人半路就折回来了，说是主子爷先去了熙来院，稍后就回来。 这一稍后，就稍后了小半个时辰。 好在陈大总管脖子抻断之前，三人终于见到了世子爷的人影儿。 “安平什么时候走的？”进府这么久了还没见到安平郡主的人影，卫简就知道她已经滚回凉州了。 林大总管回道：“在您离京第二日的大清早就走了，临走时还留了封信给您，说是务必让您亲启。另外，四少和六少也和郡主同一日离京的，说是您回来了给他们报个平安。” 卫简从林大总管手里接过封了火漆的信件，当着他们三人的面拆开来一目十行地看。其实信上总共也没有几行字，三两眼也就看完了，但卫简的脸色顿时就凝重了下来，抬手取下灯罩将手里的信纸凑近了烛火。连祈见状当即取了火盆过来。 直到火盆里的信彻底烧为灰烬，卫简才收回目光，看了三人一眼，道：“切不可和任何人提及这封信的存在。另外，别惊动旁人，给我尽快准备些出征要用的东西，狼房那边也交代一声，破军和七杀我要一同带走。” 林大总管三人当即应下，心里却都颤了两颤。 世子爷这是要带兵出征？！ 和另外两人相比，连祈到底是年岁小，没那么沉得住气，抱拳屈膝行了个军礼，道：“公子，连祈请同随行！” 卫简见他神色坚定，点了点头，“好，也是该带你去历练历练了。” 听到卫简的准许，连祈登时脸色一亮，欢欢喜喜地看向林大总管和彭统领。这些年来他一直跟着彭统领习武，为的就是有朝一日世子爷再领兵出征时能随从左右，而不是没有用地被留在府中或大营后方。 就在卫简挥退林大总管他们洗漱躺到床上瞬间沉睡的时候，距离广阳公主府不远的皇宫清阳殿暖阁内，弘景帝正和一中年男子对弈。 棋盘上的对决已经呈现出了一边倒的态势，弘景帝大手一挥，决胜的最后一子清脆落入棋盘之上，洪亮的笑声随之而起：“冯卿，你输了！” 冯乙伦起身拱手行礼：“陛下杀伐果决，草民输得心服口服！” 心里却忍不住腹诽：为了赢一盘棋也是够拼的，特意在开局前放出个重磅消息扰人心神，这是堂堂一国之君的肚量吗？！ 跟这人下棋无数次，终于赢了平生第一次，弘景帝才不理会他心里怎么编排自己，只觉得今日的茶都比往日清甜了许多。 难得见皇上如此高兴，涂公公不动声色地偷偷冲着冯乙伦拱了拱手，引得对方回赠了俩白眼。 冯乙伦就着弘景帝的手势在一旁落座，终于有机会提出请求：“陛下，听说怀熙他受了伤，草民委实担心得紧，还请陛下恩准，容草民前去看一眼。” 作者有话要说： 天啊噜，冯爸爸终于粗线了！ 第82章 弘景帝闻言扬了扬眉，痛快道：“人就在广阳公主府上, 你想去尽管去好了。” 冯乙伦：“……陛下, 卫千户心思缜密，草民怕太早出现在他面前……” 弘景帝摆了摆手：“无妨, 他最是有分寸，即便察觉到什么也不会有碍大局。” 冯乙伦心下一顿, 暗暗惊讶卫简竟如此受皇上信任与看重。复又想到皇上之前半开玩笑似的话，一时心绪复杂喜忧参半。 从宫中回到冯家在京城的府邸，冯大老爷辗转反侧了一夜，翌日一大早还是让管家亲自去广阳公主府递了张拜帖。 卫简卯时三刻就出了门, 掐着宫门开启的时间进了宫。今日不是大朝会，弘景帝照例要在御书房和大臣们议事, 他要赶在皇上进御书房前禀明昨日提审阳武侯的结果。 “可用过早膳？”弘景帝招了招手让他上前，问道。 卫简诚实地摇了摇头：“还没。” 弘景帝抬手示意他入座，让涂公公再传几道菜过来。 卫简虽不挑饭菜，但宫中御厨的手艺可不是随便能吃到的，于是也不与弘景帝客气, 落落大方地入座, 由着涂公公给他盛了碗粥, 待弘景帝动筷后自己便埋头开吃。 一时间房内无语。 弘景帝眼睁睁看着小半锅的胭脂米粥被卫简一碗碗划拉进肚子里，且大有不吃光就不打算住嘴的趋势, 不由得开口道：“不是说有要事要禀报？” 卫简从满桌丰盛的早膳里抬起头, 咽下嘴里的粥，正色道：“我想向您禀报阳武侯的供词, 您确定要一边吃饭一边听？” 弘景帝看了眼快要见底儿的粥锅，坚定地颔首：“说，朕稍后就得去御书房和大臣们议事。” 卫简三两口消灭掉剩下的小半碗粥，擦了擦嘴，开始事无巨细地陈述阳武侯的供词。 弘景帝手上的筷子越动越快，脸色随之愈发凝重，当听到阳武侯竟是青莲教的左护法时，啪的一声，弘景帝将手中的筷子重重拍到了桌子上，涂公公顿时吓得跪地低呼“陛下息怒”，卫简也起身站到了一旁。 弘景帝平了平心头的怒气，抬手示意卫简坐下，胃口却是一点儿也没有了，指了指桌面，道：“朕先顺顺气，你接着吃。” 涂公公战战兢兢起身蹭回桌边伺候，看着卫简该吃吃该喝喝，心下当真是佩服得五体投地。 弘景帝气得心口发疼，视线一错就看到卫简的吃相，也是奇怪，看着看着气竟顺了不少，念头一动，道：“那个沈舒南还住在你府上？” 卫简：“嗯，他这次伤得挺重，需要仔细将养些时日。” 弘景帝：“沈舒南的父亲冯乙伦已经进京了，得知沈舒南受伤的消息很是担心，估计这两日就会给你递上拜帖。” 冯乙伦虽是两淮盐商首富，但终究不过一介商贾，皇上怎会知道他的行踪，而且听口气，似乎还颇为熟识…… 须臾间卫简脑子飞快运转，揣测着数种可能性，但表面上却不显山不露水地淡淡应了句：“这倒是好事，回头我让门房多留意着。” 弘景帝就是爱极了他这副沉得住气的性子，办事能力又强，仿佛什么棘手的事到了他手里，无论过程如何曲折，最后都能给你理顺。弘景帝耳聪目明，知道朝中甚至是后宫之中，有不少人看不惯他骄纵卫简，可这样的孩子，纵着些又何妨？！ “法圆寺之事你有何看法？这里没有外人，你尽管说便是。”这是稍后要和各部大臣们商讨的议题，赶巧卫简先过来了，弘景帝忽然很想听听他的看法。 卫简此时也吃了个八分饱，放下筷子坐端正了，回道：“皇伯父既然问了，那我就直言不讳了。这次去淅州，查办承恩寺的过程中我是有些心惊的。那承恩寺原先不过是个不起眼的小寺，短短几年间就发展成了近千人的大寺不说，名下寺田就占了足足三个山头，究其原因，法圆寺的和尚有名望有号召力是一回事，地方官府的支持也是必不可少的。而地方政府的举措，又常以上面为风向标……” 涂公公听到这话老心肝一颤，低着头咬紧了下嘴唇。 世子爷呀，您可真是什么话都敢说！ 弘景帝面色虽沉，但却没有丝毫怒意，甚至眼里噙着鼓励之色示意他继续。 这种撩虎须的事儿，放眼大虞，连着太子和众位皇子皇女们都算在内，也没有卫简一个人干得多。哦，御史台的几个老御史得除外。不过，待遇是不同的，那几个老御史可没这么好的脸色看。 卫简决定恃宠而骄一把，直言道：“常言道，上有所好下必甚焉。我觉得，僧道之事，是时候该整顿整顿了，正好还有现成的东风可乘。” 实际上，承恩寺的事情一爆发，朝廷下旨彻查泽中府境内所有寺院僧侣度牒，卫简就已经察觉到了弘景帝的意图。不，确切地说，当太子遇刺，宫内大兴道场诵经祈福、弘景帝斥责守城门将的时候，卫简就已经察觉到了端倪。这也是他此时敢这么直言的最大原因。 在适当的时候替皇上说出他想说的话，这样的人，弘景帝怎么会不喜欢。 听着弘景帝爽朗的笑声，涂公公小心翼翼地迅速抹了把脑门上的冷汗，同时更坚定了交好卫小世子的决心。 “沈舒南的伤得休养几日？”弘景帝问道。 卫简想了想，回道：“沈尚书给了他七日的休假。” 弘景帝沉吟片刻，道：“朕稍后会交代沈端，你回头再和沈舒南说一声，身体恢复得差不多了就跟你一同查办法圆寺后续事宜，另外让他递份折子上来，详述一番后续该如何处理。” 得，这是要拿沈舒南做幌子了？ 怀熙兄，是我连累你啦！ 作者有话要说： 不是大家忘了，是冯爸爸这条线之前深埋的，现在才开始用。 同意回复一下大家的疑问： 1.昭宁是卫简的表字，怀熙是沈舒南的表字。 2.冯乙伦是沈舒南的生父，沈舒南是随母姓，具体原由后面会具体说。 第83章 在郭镇抚奉命带人清肃法圆寺的同时，京军疾风营已经遵密诏全营出动潜入苍山围剿私兵。就在卫简告退之前, 疾风营急报正好送抵弘景帝手中。 “藏匿在苍山的私兵已经被控制住了, 诛杀加上被俘的，合计三千一百二十六人, 与阳武侯供述基本一致。”弘景帝面色深沉，道：“梁瓒请示, 是否立刻将主要头目押送回城交与北镇抚司，你以为如何？” 卫简想了想，禀道：“避免节外生枝，还是我去法圆寺走一趟。”正好就地将法圆寺相关人等一起审了, 避免时间一拖中间生变。 弘景帝也有此想，当即应允, 并给了他一道手谕，非常时刻可先斩后奏。 卫简一出宫就让连祈立刻回府通知林大总管，若扬州冯乙伦递拜帖便安排他直接去探望沈舒南，不得怠慢，而他自己则先回北镇抚司点上萧衍、杨淮川及十二名锦衣亲卫, 一行人快马加鞭直奔法圆寺。 法圆寺的大殿梵宫坐落于京郊离山的半山之中。离山在北苍山山脉中海拔最低, 坡体最缓, 隶属京畿峦县管辖，山脚下便是大片良田, 早些年是附近峦县百姓的授田, 后别赐给了法圆寺成为寺产，连着离山上的大片坡田, 粗略统计，恐怕要逾两千顷。而此时大虞推行的均田制明文规定，十五岁以上的男丁才授田四十亩，田赋二十税一。 照此推算，法圆寺记录在册的僧人约有三千人，平均每人授田近七十亩，且无需承担田赋。而豢养在其后山禁地之内的私兵有三千多人，一僧养一兵足矣。 法圆寺一寺便如此，天下寺庙大大小小数百甚至上千座，再加之庵堂道观，所占田地等资源若细细统计下来，恐怕可用触目惊心来形容。 今上靖难登位，继位后平内乱定边境，内行休养生息之策，温养万民，又明发诏令修建了万佛寺和金鼎云宫，以佛法和道法抚慰被战乱戕伤的心灵。数举并用，今上迅速稳固了内外局势，同时更是顺利完成了皇位的更迭过渡。无论将来史书如何评论，在卫简看来，他这位皇帝舅舅既不信佛也不信道，他信的只有握在手中的皇权和自己，佛也好道也好，无非都是为皇位正名的工具罢了。待到哪一天这工具碍手，甚至有伤害皇权稳固的时候，便会毫不留情地舍弃。 现下的情形正验证了他的想法。 “大哥，前面那人好像是长公主身边的嬷嬷？”萧衍定睛看向站在前面路边的老嬷嬷，出声提醒道。 夏嬷嬷？ 还真是她。 距离几米远，卫简勒缰停下，却并没有下马，见夏嬷嬷行过礼后先一步出声询问：“夏嬷嬷，你怎会在此？” 夏嬷嬷行过礼，听到卫简提问又微微躬了躬身，答道：“老奴是奉大长公主之命特意在此等候世子爷，请您过府一叙。” 卫简抬眼望了望，恍然记起，自表哥陆风眠过世后，他这位大姨母就住到了京郊别院，而这别院就在离山脚下。 卫简稍稍迟疑，开口道：“姨母邀见本不该推辞，然而我现下皇命在身，着实不敢擅做逗留，还请夏嬷嬷回去代我向姨母禀明实情，日后我定登门致歉。” 夏嬷嬷再次躬了躬身，温声道：“家主今日得知法圆寺封寺，不知其中缘故，想起当年还是她向陛下引荐的主持了尘大师，是故于心难安，这才让老奴在这儿候着，若能遇上北镇抚司之人便请过去问上两句，心里也好踏实些。” 大长公主自云英未嫁之时便信奉佛学，当年也的确是她向甫登基不久的今上引荐了了尘，也正是因为这层皇家关系的缘故，法圆寺的香火迅速兴盛起来，发展至今俨然有国寺之势。 如今法圆寺忽然被封，大长公主心生不安也能理解，毕竟今上凶名在外，皇亲国戚也不敢恃身份而骄。 “夏嬷嬷尽可回去禀报姨母，请她莫要担心，陛下圣明，定不会牵连无辜，更何况是至亲之人。我亦会尽快查明案情，让真相大白于众。” 夏嬷嬷福身道了声谢，目送卫简一行打马驰骋而去，不多时便消失在视线中。 此处距离大长公主的京郊别院步行约有两刻钟，待夏嬷嬷返回后院时，大长公主正坐在院中的那株桂花树下品茶。 听闻夏嬷嬷在路边等到的人是卫简，大长公主叹了口气，便也不意外她没有将人请来。 “罢了，既然是小七负责此事，定不会随意牵连无辜，咱们且静候消息便是。” 就在大长公主稍稍定下心来的时候，卫简一行已经抵达了法圆寺。与承恩寺相比，法圆寺的规模更加宏阔，有九楼、十八阁、七十二殿堂，另有客院八十一座，僧徒三千余人。 法圆寺的建筑中轴线上依次坐落着天王殿、大雄宝殿和药师殿，如今寺门紧闭，寺中僧众被分院隔离关禁，把守寺门的校尉禀报，了尘等人被临时拘禁在大雄宝殿之内，郭镇抚亲自坐镇看管。 卫简带着萧衍一行人沿着主干道一路向里走，目之所及殿宇宏敞、梵宫巍峨，蔚为壮观。然而与往日不同的是沿途岗哨重重，气氛一片肃杀。 大雄宝殿外岗哨愈发频繁，厚重的殿门被两名守卫合力推开，卫简跨过高高的门槛打眼就看到坐在大殿中央几个蒲团之上的光头大和尚们。而郭镇抚则坐在一旁的圈椅上。 卫简的目光在大和尚们脑袋上游走了一圈，而后径直走到郭镇抚近前抱拳行礼。 郭镇抚坐镇北镇抚司十余年，深谙避嫌的道理，尽管他与阳武侯只是私交，无亲眷关系，但昨日在皇上面前依然主动请求避嫌，不参与南安王灵柩失踪案与法圆寺相关人等的提审。而派他来查封法圆寺，则是弘景帝对他释放的信任信号。 废话不说，跟卫简短暂的眼神交流后，郭镇抚利落地离场，卫简让人抬了张桌子过来临时充当公堂，萧衍照例随堂记录，杨淮川提领嫌犯。 了尘、了空……弘毅、明一…… 卫简看着手上的在捕名册，又看了眼不远处蒲团上端坐着的一脸超然物外平静无波的了尘，一边眉毛习惯性地扬了扬，心下多了份计较。 就在卫简揣着某种验证的深意提审法圆寺一干僧众之时，广阳公主府迎来了一位意料中的客人。 堂堂公主府的大总管亲自为自己引路，态度还极为客气有礼，冯乙伦冯员外心里深感受宠若惊的同时，皇上昨日所说的话也不由得再次浮现在脑海中，一时间是百感交集，却又不敢在林大总管面前显露半分。 “有劳大总管！”卧房内室，冯员外与沈舒南向林大总管致谢。 林大总管笑得愈发和善，走前还特意关照了沈舒南两句，甚至代他为冯员外备好了午膳。 目送林大总管出了院子，冯员外脸上的笑顿时挂不住了，目光一转见到儿子苍白的脸色，瞬间唯恐他误会，当即开口道：“为父不是针对你，只是……”冯员外话音顿了顿，生生转换话题关切道：“你的伤到底如何？我听说伤得甚是不轻！若是在这里住得不自在，还是搬到东城大宅，世子那边由我去说。” 沈舒南本来平静温和的目光闪过一抹波动，但很快恢复如常，拉住作势要起身的冯员外，平心静气劝说道：“爹，我在这里住得并无不自在，昭宁及府中上下对我都很是照顾，如今案子已经接近完结，我的危险也很快就会解除，待我伤愈后应该就能回顺阳胡同了，何必为这短短几日拂了昭宁的好意。” 冯员外的手指在宽大的衣袖内抖了两抖，极力平复内心的阵阵汹涌，好一会儿后才问道：“你的伤势真的无大碍？我在京城还有些人脉，不如请示过世子后，我找几位名医再来给你瞧瞧？” “不用麻烦了，爹，太医院的王掌院已经给我瞧过了，现在吃的药也是他老人家开的方子。” 太医院的掌院亲自来给看过了…… 冯员外这次连胡子都不受控制地颤抖了，心理防线顿时倾塌，自欺欺人都欺不下去了，索性小心翼翼试探：“怀熙呀，你与世子……你们，私交甚好？” 沈舒南迎着冯员外的目光视线相接毫不躲闪，郑重其事地答道：“我对昭宁，确是深有交好之心。” 这混小子！糊涂！胡闹！ 冯员外憋得额头两侧青筋暴起，本就浓眉大眼，现在双眼瞪得直追铜铃，如果情绪可以物化成形，估计冯员外已经周身喷火了。 换做冯家几位少爷见到老爹这副模样，定会吓得如鹌鹑一般妥协，可偏偏现下面对他的是沈舒南。对这个儿子，别说是打骂，就是多给他点脸色看冯员外都于心有愧。加之那位早有提示在前，因而尽管讨债鬼儿子的态度气定神闲得让人想暴揍他一顿，冯员外还是凭借多年来修炼出的精深忍耐力生生抗了下来。 “爹，我有件事想不明白，还请您解惑。”沈舒南见冯员外的脸色稍霁，紧跟着问道：“您是如何知道我受伤之事，而且还知道我伤得甚是不轻？” 为避免风声走漏，自苍山出来后直到面圣离宫后回到广阳公主府，这一路他们都做得极为隐秘，除了那寥寥数人，根本就不可能再有人知晓他的伤势。 冯员外一梗，忽的生出望而旋走的迫切念头。 第84章 冯员外深知，他这个儿子可是不好糊弄, 再想到皇上之前的态度, 心下权衡了一二，模棱两可道：“是从一个熟人那里听说的。这不是最重要的, 我且问你，是适才说对世子……呃, 可是当真的？” 态度足以说明父亲这次突然进京一定有猫腻，他不想明说，不，或许是不能明说, 就意味着那位熟人的身份敏感，暂时不便明说。沈舒南也不执拗于此, 听到他爹又将话题扯了回来，也不回避地点了点头：“当真。” 尽管已经暗暗说服自己好几十遍了，可眼下听到这话，冯员外还是忍不住气血上涌眼前直发晕，声音有些发急, 追问道：“你自己当了真, 人家世子呢？怕不是你剃头担子一头热？” 庆国公府的人丁是算兴旺, 可二房这头，威远侯英年早逝, 膝下只有卫简一子, 早早就立成了世子，可至今迟迟未正式袭侯爵, 恐怕家里长辈是存了大婚、袭爵双喜临门的打算。这样的独苗苗，注定了早晚得娶妻生子，就算皇上睁只眼闭只眼，文老太君和广阳公主还能纵着他胡来？！ 谁的孩子谁心疼，届时庆国公府不会拿卫小世子如何，恐怕得对自己的儿子下手了。念及此处，冯员外的后脊梁骨顿时就沁出一层冷汗，反观半倚在床头的逆子，一脸的云淡风轻，俨然就是皇帝不急太监急的局面。于是乎，冯员外委屈得眼前越发眩晕了。 男子相恋，在本朝算不得什么奇闻怪状，闽中及两广地区，契兄弟更是习尚成俗，故而隐约察觉到自己对卫简不同寻常的情愫时，沈舒南并未觉得有何悖常惊慌之感，之所以直到现在才完全坚定了决心，一是彻底看清了自己的心，二是通过旁敲侧击和小心试探，基本上也确定了自己不是一厢情愿。 “不管世子如何，我亦不改初心。”卫简未明确表态之前，沈舒南绝不会单方面替他发声，只对父亲明确表明自己的决心就够了。 想到皇上早前和他说，卫简对自己的儿子应当有意，再看看眼前这犟驴一般脾气的儿子，冯员外喜忧参半、庆幸与遗憾共存，一颗心火里来水里去的，险些折腾得稀碎。 罢了，好在不是一厢情愿，且行且看！ 冯员外兀自运气好一会儿后重重叹了口气，心里已然基本认命，但脸上的忧虑却难以掩饰：“若你如我这般身无官职，肆意自在，你选择什么活法儿我也不会担心，可你如今走仕途，即便有朝一日真的得偿所愿，受流言蜚语加身的日子你可能承受得住？” “爹，您担心的种种，我已然都想过。”沈舒南平静温和的眉眼很有安抚人心的力量，在冯员外神色稍缓后坦言道：“背后议人逞口舌之快者，无非是恨人有笑人无，嫉妒心作祟罢了，儿子从不惧这些，儿子心里惧怕的只有一样，就是错过之余回头悔恨。” 沈舒南这一惧，冯员外如觉一把尖刀直插心扉，痛得人直想抓心挠肝。 是啊，千金难买后悔药。若当年的自己也能有这般心性，恐怕也不会终身与岚妹交一臂而失之。 “你既心意已决，为父便不多说什么了。只一点，日后但凡遇挫，尽管同家里说，哪怕日后为父不在了，还有你大哥当家。”早先沈舒南险些遇害后没有第一时间住进冯家的庇护所，这让冯员外很是耿耿于怀。他虽随母姓，未曾长在自己身边，但终究还是他冯乙伦的儿子，冯家的亲血脉，怎好如此见外。 在接受卫简的提议住进广阳公主府的那刻，沈舒南就想到了恐怕会惹父亲伤心。按他以往的性情，应当不会刻意解释，但今日，素来严肃的父亲在自己面前放下了强势，沈舒南才恍然领悟，过去的自己对父亲的认知偏差甚大。 “爹，我当日选择住进公主府，并非出自权衡您与昭宁的轻重，只是不敢轻易拿阮大掌柜和大宅里那些人的性命冒险，您不要多想。” 平生第一次听到沈舒南的解释之言，冯员外在片刻的愣怔后脸上笼罩着的阴云顿时消散了大半，“好好好，以后爹再也不多想了，你想做什么就尽管去做，爹在一日，便护你一日！” 两淮首富是财大气粗了点儿，但对当京官的儿子敢拍胸脯做这种保证，口气也未免大了些…… 然而，转念想到他爹所说的在京城的“一些人脉”和那位熟人，沈舒南目光闪了闪，默默接受了。保不齐哪天就用上了呢。 有了这场还算诚恳的恳谈，再见到林大总管时冯员外的心态就平和了许多，父子二人用了顿精细但不奢侈的午膳后，冯员外盯着沈舒南服了药之后才离开公主府。 这次登门，冯员外没有见到卫简，翌日再来，仍然没有见到。连着三天上门，依然没有见到卫小世子的真容。冯员外望着已经能下床走动的儿子坐在窗前悠悠品茶，心里不禁又开始暗自发愁：同住一府都好几天见不上一面，若是各回各家，岂不是十天半月都看不上一眼？！这可这么得偿所愿哟！ 所幸，操心的日子没开始多久，冯员外就被“熟人”请去帮忙了。不用再每天承受亲爹的犀利目光荼毒，沈舒南终于大大松了口气。 说来也巧，就在冯员外忙得无法登门的第二日，卫简终于从法圆寺回来了。 见到回府后换了身衣服就来探望自己的卫简，沈舒南一边暗忖他爹的运气，一边看着卫简明显瘦了一圈的脸心生不忍。 “连日提审最是熬人，你该早些休息才是。” 卫简正在墙上新挂的两幅书画前踱着步子欣赏着，听出沈舒南言语中浓浓的关心，嘴角的笑意不由得加深了两分，“这种程度对我来说算不得什么，倒是你，身上的伤如何了？” “早已无妨了，我正打算明日便回衙门向部堂大人销假。” 一进门看到沈舒南的气色，卫简心里就有了底，听他这么说也没劝阻，毕竟皇上那边还等着呢。 “那正好，陛下早有口谕，待你伤愈后便协同我一起查办法圆寺一案。” 这个消息沈舒南早几日已经从沈尚书口中得知，现下听到卫简这么说，脸上依旧是惯常有的浅浅笑意，不过眼里的温度却比对旁人时热了两分，“既如此，那就有劳昭宁你将案情先说与我听听。” 作者有话要说： 这一卷应该还有一两章完结，又到了每卷卷尾卡文的时刻了【跪地】 PS：感情线真的是我的终极硬伤啊，谁来教教我肿么谈感情【五体投地求】 第85章 皇上既然决定了让沈舒南参与案件之中，卫简便也没多加保留, 将法圆寺提审后得到的供词整合了一番后详细说与沈舒南听。 深山之中豢养私兵, 蓄意谋反之意已经毋庸置疑。只是，真正的背后之人是谁？ “虽然现有的口供和证据都指向了尘是幕后的主谋, 但我总觉得他身后可能还有人。”卫简啜了口茶，这种全靠直觉没有任何靠谱证据支撑的猜测也就只能私下里跟沈舒南说说。 好一会儿也没得到他的质疑或者追问, 反倒是眉头深锁地沉思着，卫简眼里一亮，身体微微前倾凑近了两分，好奇：“怎么, 你也这么觉得？” “我有一点始终想不明白，那道红樟林屏障弘毅他们是怎么通过的。”沈舒南看向卫简：“我想他们应该没有你这般体质, 可以不惧瘴气。我察觉到异常立即服下了你之前给我的解毒丹，最后还是中了瘴气之毒，弘毅他们要穿过整片红樟林，就算服用解毒丹，也不可能体内没有瘴气余毒。你可检查过？” 卫简坐直身体, 眯着眼睛笑吟吟打量沈舒南：“不错嘛, 这点遗漏都让你发现了。我亲自验证过, 弘毅等人并没有中毒的迹象。” “那阳武侯呢？” 卫简点了点头：“他有。正是因为如此，我才会对他们进出红樟林的途经起了疑心。” “上天无门, 入地有道。”沈舒南脑中灵关一闪, 想到了最大的一种可能。 卫简毫不掩饰眼里的欣赏，“没错, 确是有条地道贯穿红樟林两端，沟通深山内外。不过，可惜的是，据弘毅他们交代，进出地道都要由使者引导，他们被蒙着双眼，因而并不知道地道出入口的确切位置。” “使者的身份无法确认？” “弘毅等人只知道看守密道的使者是由了尘亲自指派，而了尘……”卫简颓然叹了口气，向后瘫靠在椅背上。 了尘在供认所有罪名后当堂咬舌，而且力道控制得很是精准，人没死，却成了半截舌头的哑巴。这种提审事故竟然发生在卫简身上，不得不说，结案之后秋后算账，免不得要挨顿骂外加扣三个月至半年的俸禄。 沈舒南也跟着叹了口气，略感无奈：“看来，了尘是决意坐实主谋者的身份。” “他越是如此，我越怀疑他是主谋者的可能性。” 沈舒南屈起的手指下意识轻轻叩着桌面，轻蹙着眉头思索了片刻，“我觉得了尘此举，或是如你所想，要隐藏其背后的真正主谋，也可能是他故意这么做，借以激起你的怀疑之心，进而假借陛下对你的信任，将彻查的范围扩大到整个朝堂……” “而以陛下的手段，届时势必引起朝中人心惶然，人人自危。”沈舒南不敢说的话，卫简索性替他补上。 “确是如此。”沈舒南抬手替自己续了盏茶，见卫简的茶水见了底顺手也替他续了，“为今之计，咱们只能尽力查明了尘的俗家身份，希望能有收获。” 卫简一口气喝光一盏茶，放下杯子笑盈盈看着对面：“那就有劳沈大人啦，你知道的，我最是头疼翻看那些卷宗。” 一声加了重音的“沈大人”听在沈舒南的耳朵里，莫名地心尖上蹿过一阵酥麻，抬眼看去，正对上卫简含着笑意的眼，沈舒南只觉得胸口发胀，心跳失了准头儿，借着喝茶的掩护匆匆嗯了一声。 然而卫简的观察力可不是虚的，沈舒南只不过耳朵尖红了红，他便会了意。深谙见好就收的道理，卫简适时转移话题，自然就提到了冯员外。 “熟人？”卫简在心里将可怀疑对象过了一遍，知道沈舒南伤势的人并不多，就连沈端沈尚书也只是知道个大概。郭镇抚、周程、萧衍、左洋、杨淮川……这几个人他都熟得很，和两淮盐商首富熟识的可能性基本为零，那就只剩下那一位了…… 卫简瞠目看向沈舒南，见他神色复杂地点了点头，脑海中不禁浮上两个不太文雅的大字：卧槽！ “我爹这次忽然进京，我总觉得另有隐情。”沈舒南道出这几天心里的疑虑。 察觉到自己的信任度在沈舒南心里等同于他老爹，甚至稍有碾压之势，卫小世子的心情豁然开朗，安慰道：“我会找机会打听一二，你也别担心，有那位荫庇，你爹不会有事。” 才怪！ 若论荫庇，自己得那位的荫庇恐怕应该排在很前面，结果呢，还不是没少被坑！ 所以，还是想法设法先打听打听那位让沈舒南的亲爹干什么。 卫简心里腹诽不已，却不敢明说出来让沈舒南担心，只想着库房里那样东西能撬开涂公公的那口铁齿铜牙。 知道卫简要去文老太君那里用晚膳，沈舒南便没有留他，只是在他离开时让褚宁将早就备好的东西拎了出来，都是冯员外送的好东西，仅百年人参就有三支，另还有不少两淮的特产。 “我已让张妈分装好了，特产是一式五份，一份你自己留着，另四份是老太君、公主、国公夫人和三夫人的。这三支人参你自己留一支，另两支给老太君和公主备着，待到冬日里混着食材温补最佳……” 用百年老参入膳，这等手笔，还真有乃父一方首富的风采！ 听着沈舒南细细的念叨和叮嘱，卫简不仅没有丝毫不耐，反而觉得甚是熨帖，一一应下。 冯员外确是对沈舒南极为上心，在确定了儿子的心意之后，他翌日就去庆国公府递了拜帖给文老太君请安。名为致谢卫家对儿子的照顾，实为试探卫家对沈舒南的态度。文老太君和广阳公主对沈舒南越发中意，尤其是得知他为救卫简还受了伤，心里更是喜欢得紧，恰逢此时人家的爹上门，自然是热忱款待。 于是，这场会面可以说是皆大欢喜。 呃，好，与卫家这边单纯的欢喜相比，冯员外的心情可能要复杂那么一些。 “冯员外自己说要瞒着沈舒南的？”晚膳后，卫简一边啃着甜瓜一边听老太太和母亲她们闲话家常，说的自然是冯员外那日上门的事，听到冯员外委婉表示暂时不告诉沈舒南他来拜访的事，好奇地问道。 广阳公主点头道：“没错，我寻思着，他应当是怕沈舒南知道后觉得不自在。你没见到礼单，送的东西虽不逾矩，可也够厚重的，旁人不知道的，还要以为是下聘呢！” 第86章 卫简眼皮一跳，手里的半个瓜差点飞出去。再想到沈舒南适才显然明朗的暧昧态度, 卫简做了个大胆的猜测, 连着嘴角也跟着狠狠抽了又抽。 “怎的，吃不下了？”广阳公主见卫简捧着手里的半个残瓜表情复杂, 佯嗔道：“跟你说过多少次了，想吃水果让丫鬟们切装成果盘, 你瞧瞧你，啃剩下的这半个要给谁吃？！” 这话被从小念到大，卫简早就习惯了，三俩口解决掉手上的瓜, 摊着手给广阳公主看，“娘, 您看，我这不是吃完了嘛！” “你呀！”在老太君等人的轻笑声中，广阳公主无奈摇了摇头，接过连翘递上来的湿布巾替他擦着手，状似顺口问道：“那个沈舒南, 你到底是怎么想的？早先咱们对他的家世还有些顾虑, 现下见过冯员外, 咱们觉得还可以，剩下的就看你的意思了。” “娘, 您不觉得, 这事儿有戏没戏的关键在于沈舒南吗？毕竟我现在可是这——样！”卫简比划了一下自己身上的穿着，略感无语：“如果他现在对我有想法, 您说是该喜还是该忧呢？” 广阳公主白了他一眼，“当我们想不到这点吗？我那日已经探过冯员外的口风，沈舒南曾经中意过一个女子，是扬州当地一书院山长的独女，两人差点儿就定亲了，可惜那姑娘是个命苦的，年纪轻轻就病故了。” 什么？沈舒南之前竟然还有个差点就定亲的相好？！ 卫简不得不承认，听到这个消息的瞬间心里有点醋。 广阳公主没有察觉到卫简的细微心理波动，兀自说道：“沈舒南喜欢女子，若现下真的对你有意，那便是真的纯粹中意你这个人，是男是女没有区别。” 诶呦喂，这可真是亲娘，如此肉麻的话也能说得理直气壮！ 偏偏卫简竟一时无法反驳。呃，或者说不想反驳。 “他确是不错，我也很欣赏他，至于更进一步嘛，我想再等等看，待我手头上的公务告一段落，我会找机会和他开诚布公地谈谈，即便最后不成，我相信以他的品性，也不会泄露口风。” 闻言，广阳公主大喜，文老太君和另两房主母夫人也跟着高兴起来，好似这话一出口，卫简和沈舒南俩人的关系就八字被划出了一撇似的。 就算是过年，也没见这几位脸上如此喜庆过，卫简看着觉得好笑，又有些愧疚。自己的亲事好像在不知不觉中已经成了家里人的一块心病，可顾念着自己的心情，又都小心翼翼规避着不提。 恨嫁啊，不管是那个时代都是一样普遍存在的！ 从老太太那里回来，脑子里充斥着案情和私事，沈舒南一时没有睡意，习惯性地爬上房顶慵懒躺着。上次还是老太太的寿宴前夜，彼时还是月底，天穹上月亮不在，满天星斗是主角，如今转眼已是月圆，天幕上满月一家独大。 很多人不喜欢月光，觉得清冷，但卫简则不同。似乎从上辈子便是这样，相较于热烈的阳光，他更喜欢如水的皎月，不必让世界和人赤-裸-裸地全然暴露无所遁形，而是有着保留隐藏的余地。人最自在的状态，并不是无所保留，而是有一个角落可以放心地不被人打扰。 或许，之所以对沈舒南另眼相待，就是因为他让自己觉得自在。 有些事，注定了卫简是不能对人言的，譬如多出来的一世经历。不是不信任，只是没必要罢了。 “昭宁，夜风渐凉，还是早些回房歇息。” 蓦地，房檐下传来沈舒南的声音，卫简腾地坐起身，一眼就看到了站在庭院中央的沈舒南，一袭月白锦袍长身而立，眉眼温润疏阔，无形中让人生出一种现世安稳岁月静好的感觉。 卫简应声纵身下了房顶，整了整袍裾，“你怎么也还没睡？” 沈舒南眼中的笑意不减，“你因何无睡意，我亦然。” 卫简定睛与他四目相对，片刻后无奈败下阵来，挥了挥手道别回房。 装傻充愣什么的，本以为自己已经修炼到家，如今卫简才发现，这回事棋逢对手了。也罢，隔着层窗户纸似乎也挺有韵味。 明明彼此有意，却不说破，又心照不宣。这种关系在弘景帝看来只能用一个词形容：闲得慌。然而，纵使他不能理解，这毕竟是人家晚辈和臣子的私事，他也不好干涉太多，更何况眼下的形势颇为严峻。 看完沈舒南一早递上来的折子，弘景帝阴沉了数天的脸终于稍见霁色。条陈里不仅明确列出了佛道两教现状中的管理疏漏与弊端，更详细地给出了改善方法，手段较弘景帝的预想方案缓和了几分，效果却不分伯仲，甚合弘景帝心意，当即朱笔批复，且按沈舒南所建议，交由都察院右佥都御史房龚棋总领此责，僧录司、道录司协同办理。 房龚棋这个人，别看年近花甲，日常又是个和稀泥、装鹌鹑的好手，实际上好功得很。这次的差事不涉及朝廷站队，影响也够大，意义更是深远，办好了免不得要被皇上赞赏，最合适房佥宪不过。 从办事的眼光到识人的眼力，弘景帝对沈舒南的赏识又加深了一番，同时也愈发看好他与卫简的美事。 了尘当堂自残，卫简责无旁贷，果然被弘景帝罚了半年的俸禄。从宫里出来后，卫简和沈舒南分头行动，他亲自去红樟林附近寻找密道口，而沈舒南则拿着了尘的度牒去了户部。 为方便户籍管理，大虞僧录司和道录司颁发的度牒上特殊加注了原户籍的俗家名字及度牒经办人。 弘景四年，许州昀县人，俗家名字何世安。度牒经办人，僧录司副印胡粲。 大虞律法规定，度牒必须在户籍所在地申请办理，因此，僧录司在各府设置僧纲司、各州设置僧正司、各县设置僧会员，一来办理度牒，二来方便管理。 了尘身为许州昀县人，却在京城的道录司拿到了度牒，经办人还是副印，看到这样的记录，沈舒南立刻让衙役去将僧录司的副印胡粲请来问话。 作者有话要说： 噢耶，明天就可以收网了，然后正式进入最后一卷。 老实讲，写这种题材真心费脑子，大脑细胞批量死，每天都在怀疑自己的智商【哭】 第87章 法圆寺的大案虽然还没结案，但豢养私兵意谋造反的消息早已经传得沸沸扬扬, 胡粲虽只是僧录司一个小小的正印, 对此事却格外关注，得知了尘等人已经被押解进北镇抚司诏狱, 连日来夜不能寐，眼见着颓然消瘦, 司内众人还以为他是担心陛下责怪僧录司管理不力严厉追责。 直到刑部的捕头找上门来，胡粲面如死灰，心里头悬着的大石头却仿佛落了地，竟有种“终于来了”的解脱感。另外还有一丝隐秘的庆幸, 庆幸来人不是北镇抚司锦衣亲卫，而是刑部的人。 刑部公堂。 沈舒南让人将了尘的度牒誊录本递给他看, 问道：“胡粲，仔细看好，这张度牒可是当年由你亲手经办？” 一直所担心的终于还是来了！ 胡粲双手捧着度牒伏身告罪：“回大人，这张度牒的确是三十八年前由下官亲手经办。不过，下官也是听命而为。” 沈舒南神色未动, 顺着他的主动供述追问：“是听何人之命？” “时任下官上峰的程远程正印, 以及……”胡粲的身体下意识不受控制地微微发颤, 稳了稳嗓音，道：“以及时任户部左侍郎的陆宜章陆大人！” 啪的一声, 沈舒南力道十足地拍下惊堂木, 看着堂下被惊得狠狠打了个冷颤的胡粲，厉声道：“胡粲, 你可知公堂之上不容丝毫诳语？！” “大人明鉴，下官句句属实，绝无欺瞒攀扯！”事已至此，胡粲唯有一条路可以走，那就是坦白自己知道的所有一切，以期得以宽大处理。 “下官记得十分清楚，那是三十八年前，也就是弘景四年腊月初七的下晌，当时还是户部左侍郎的陆老太傅亲自来到僧录司，拿着份户籍让下官亲自办理一张度牒，法号了尘，俗家名字何世安，籍贯许州昀县。” 沈舒南：“这么说，你并没有见到那个何世安本人？那你怎么确定他就是现下的了尘？” 胡粲回道：“按规矩，度牒应当在户籍所在地的僧录司下设属衙办理，且请办人必须亲自到场，竟核查后方可办发度牒。下官当时也心存疑虑，只是陆老太傅当时已经贵为户部左侍郎，又有程正印担保，下官只得违例办了。司内为了区分法号雷同的僧众，大多会记录所在的寺院，了尘当时登录在册的寺院便是法圆寺。” 沈舒南：“此事已经过去三十八年，为何你会记得如此清楚？” 胡粲：“下官在僧录司任职至今四十二年，经手办理的度牒不下千张，却唯有这一份是违例的，每每回想起来，心里的忐忑犹如昨日。且不久之后，法圆寺声名鹊起，了尘的名号也逐渐被人所知，有一年他开坛**，下官还亲自去看了一眼，回来后心里愈发不安。” 沈舒南：“为何不安？” 胡粲：“那何世安的户籍下官看得清楚，世代县农之家，后来又因旱灾沦为流民，这等出身之人，短短三两年就能开坛**，变化之大让下官着实心惊。而且，后来阳武侯世子也来打听了尘，下官便越发觉得蹊跷，故而虽过去多年，却依然印象深刻。” 沈舒南目光一闪，“你说，阳武侯世子曾向你打听了尘？什么时候？你是如何同他说的？” 胡粲小心翼翼地用袖子蹭了蹭额头上滑下来的冷汗，据实道：“我记得是辛酉年六月中的一天，阳武侯世子说是家中老夫人甚为笃信了尘大师，甚至到了言听计从的地步，为此，他想了解一下了尘的俗尘身世，以免万一。下官始终对了尘的身份耿耿于怀，心想着正好借世子之手了却心里疑窦，于是便将了尘的原户籍内容如实告知。后来听说阳武侯府专门辟出一处佛堂请了尘过府讲经，我寻思着世子应当是核实过了，于是心里也跟着踏实了不少，而当年陆老太傅所为，也不过是图个方便而已。可是，没想到多年之后，法圆寺竟然藏兵谋反，了尘更是谋划主使者，下官……下官惶恐不安，实在不敢对大人再有一丝一毫的隐瞒！” 沈舒南沉吟片刻，继续问道：“阳武侯世子向你打听过了尘后，可有再来找你？” 胡粲摇了摇头，“再没有。” 辛酉年，应当是弘景二十五年，也就是十七年前，阳武侯世子应当就是现任阳武侯杜琨。 为保险起见，胡粲被暂时收押，沈舒南将他的口供再三揣度，最后决定亲自走一趟北镇抚司，提审阳武侯杜琨。 “周总旗，能否立刻派人将卫千户请回来。”一个时辰后，当沈舒南从牢房内走出来的时候神色肃穆地对周程道：“麻烦转告他，就说我有万分重要的情况想和他说。” 周程当即抱拳回道：“大人请放心，卑职立刻派人去传信，请大人到值房稍候。” 沈舒南点了点头，回头又看了眼牢内才举步离开。 卫简得到消息即可动身返回，即便如此，快马加鞭回到北镇抚司的时候天色也已经大黑了，但他的值房里却还是亮着灯光。 “你回来啦！”听到推门声沈舒南立刻抬眼看去，见是卫简神情一振，忙站起来迎上前两步，道：“兹事体大，我想你可能要连夜入宫面圣，未免来回折腾，索性就在这里等你了。” 能让沈舒南如此重视，想来情况一定非常严重。 “了尘的身份你查到了？”卫简见沈舒南的神色是前所未有的肃穆，情绪也跟着绷紧了两分。 沈舒南点了点头，目光却越过面前的卫简看了眼门口。卫简心领神会，道：“门外有萧衍他们在，你尽管放心说。” 沈舒南定定看了卫简数秒，沉声开口道：“了尘的俗家身份并非何世安，而是叫方郁川，宣城云德县人，弘景四年受戒伪僧，法号了尘。” 弘景四年，宣城云德县，姓方？姓方！ 方孝成？！ 短短几个关联的联想，卫简只觉得自己的整个魂儿都跟着颤了颤。 历时十年的方孝成案是笼罩在大虞朝堂上经久不散的阴霾，即便过去了三十八年，这件事依然是朝堂内外的禁词，更是弘景帝的逆鳞之一。 “确定和方孝成有关？”天下姓方的那么多，保不准儿就是同姓而已。 沈舒南幽深的目光瞬间打破了卫简的幻想，“我已经向阳武侯证实，方郁川就是方孝成的同族堂弟，未出三服。” 杜琨那个王八蛋，果然没有全交代清楚！ 卫简虽然在心里忍不住要痛骂阳武侯一顿，但理智上却可以理解他的隐瞒。只因方孝成案实在是太敏感了，如有可能，没人会想再度提起它。 当年方孝成被凌迟，方家诛杀九族，没想到方郁川竟然逃脱。这样看来，他豢养私兵意图谋反的动机就很是立得住脚了。 站在门口，两人不约而同眺望皇宫所在的方向，四目相对时，清楚地看到对方眼里浓郁的忧虑和不安。 当年死了那多么人，这次呢？ 第88章 弘景四年，西北草原速达部犯边, 弘景帝亲征平乱, 被困杨谷坡，方孝成在京中勾结皇亲权贵发动叛变, 圈禁朝臣，当众戕杀监国太子, 并重伤二皇子致使其不久后不治而殁，若非老庆国公及朝中数位股肱重臣力保，恐怕几位幼年皇子也要殒命于那场政-变之中。早年靖难勤王，先太子与二皇子穆王随今上南征, 一文一武如同左膀右臂，深受今上倚重喜爱, 却在短短数日之内接连失去，其中伤痛远比皇权被窃取更加深重。这也是平乱后今上大肆血洗朝堂的最主要原因。 今上对方孝成的恨，深入骨髓，每每想起，丧子之痛与被背叛的愤怒便无从消解, 整整十年, 圣怒化作阴霾笼罩在大虞朝堂之上, 西市口的地面被鲜血浸透了一遍又一遍。 岁月流转中，新太子逐渐站稳脚步, 今上的戾气也渐有收敛, 头顶的阴霾似乎已呈消散之迹，没想到突然又冒出个方家余孽, 还明晃晃潜伏在京郊法圆寺内，表面上是得道高僧，背地里却搞出个青莲教兴风作浪。 御书房内，听到这个消息的内阁与六部重臣顿时头顶如罩阴云，心头漫上一阵惶然，可观皇上的脸色，却远超他们想象的平静。 “逆反案已经过去多年，朕无意再重翻旧案，法圆寺一案便交由三司会审，沈卿，你来主审，沈舒南对此案知之甚详，可让他从旁协办。” 沈端上前两步领旨。 退出御书房，诸位同僚纷纷向沈尚书拱了拱手，前后离开，落后一步的谢次辅拍了拍他的肩，感喟道：“沈大人，受累了！” “元翁言重，为陛下分忧是吾等做臣子的本分。”沈尚书回了回礼，两人一同向出宫的方向走去。 卫简从另一侧游廊走了上来，站在跸阶前看着两人离开的方向若有所思。 “世子爷，皇上有请。”涂公公轻声从旁提醒道。 卫简回过神点了点头，大步走进御书房。 老实说，昨夜进宫禀报了尘真正身份的时候，弘景帝的反应很是让卫简意外，没想到他会那么平静，而且据他观察，还不是自控状态下的镇定，就像……就像早就知道了似的，有充分的心理准备。 “是不是意外朕的态度？”在弘景帝面前，卫简到底还是嫩了些，透过他的一些习惯和微表情，弘景帝就能推测出他的想法。 卫简也不在弘景帝面前博演技，一脸诚恳地请教：“舅舅，您似乎对了尘的身份并不意外？” 弘景帝抬手示意他走上前，可以压低声音道：“想知道我是怎么知道的？” 在听到弘景帝没有自称朕的瞬间，卫简的警惕心腾地提了起来，奈何好奇心更胜一筹，忙不迭点头：“嗯嗯，想知道。” “哼哼，秘密！” 卫简：“……” 堂堂一国之君，能不这么幼稚吗？能嘛！ 这招在卫简面前不是第一次用，但效果奇佳，屡试不爽，弘景帝每每见到他中招的反应就觉得再大的烦心事儿也能缓一缓。不过，适可而止，弘景帝可不想真把人给惹急了，回头皇妹杀进宫来找他算账，就算是太后恐怕也不会帮他说好话。 “莫当真，玩笑而已。其实，在法圆寺封寺的那天，陆老夫人就来宫中求见了。” “陆老夫人？”卫简顿觉恍然，“老夫人知道当初陆老太傅移花接木替方郁川办理度牒的秘密，于是在承恩寺案发后禀报于您？她这么做，是想求您给陆家一条生路？” 方孝成叛乱罪大恶极，当诛九族，方郁川作为未出三服的堂亲，再是无辜，陆老太傅所举也难逃包庇之罪，按律，即便不株连三族，陆府上下也难逃流放的结局。 “舅舅，我实在是想不通，陆老太傅当初为何要帮方郁川，而现下陆老夫人又为何主动坦白，就不怕您治陆家的罪？还是她笃定了您会看在大长公主的情面上网开一面？” 大长公主的驸马，便是陆家的大爷，永康侯陆冠中，已于五年前病逝。 弘景帝表情严肃地摇了摇头，“与你想的恰恰相反。陆老夫人向朕道明实情，并非是为了替陆家求一条生路，而是给朕送来一道警示。” 卫简陡然瞪大了眼睛，直觉弘景帝接下来要说的话会大出人所料。 弘景帝的话音顿了顿，似乎是个卫简一个心理准备的时间，片刻后方才继续道：“当年陆老太傅替方郁川在户籍上做手脚，其实是应大长公主所请，” “大长公主？！”大长公主和方郁川是什么关系，为何会替他出面求生？ 到了嘴边的后半句话又被卫简硬生生吞了回去。冒着让陆家抄家灭族的风险也要救方郁川，恐怕只能用关系匪浅来形容。 弘景帝叹了口气：“方郁川是大长公主未出阁前的情人，先皇因答应了漠北阿拉海汗的求亲，属意让大长公主北嫁联姻，是以出手断了二人的联系。不了此后不久，阿拉海汗上书钟情于二公主，联姻的人选因而做了变动，大长公主就被指婚给了陆家大公子陆冠中。可陆冠中当时在外面已经豢养了一房外室，还生了个儿子，为了迎娶大长公主，他竟隐瞒了此事。婚后不久，大长公主发现了那房外室的存在，却并没有当即声张，直到数年后方孝成的案子爆发，她才以此为要挟，让陆老太傅出面给方郁川弄了张度牒。” 卫简不解：“永康侯豢养外室的秘密被揭发出来，顶多就是受宫里几道训斥，大不了被褫夺爵位，绝到不了要命的地步，陆老太傅为何会受大长公主这般威胁？” 弘景帝的脸上掠过一丝嘲讽，“只因那外室不是别人，而是陆老太傅纳入府中不久的妾室，后因不敬主母而被驱逐出府，至此下落不明，谁成想竟和陆冠中搞在了一起！这等**悖德之事若是传了出来，陆老太傅怕是再无脸面见人了。大长公主恐怕就是吃准了陆老太傅这个将脸面看得比性命还重要的弱点，才会向他开口。” 因为脸面，给全家埋下如此大的隐患，值得吗？ 这种选择，卫简无法根据自己的价值取向给予判断。 “您说陆老夫人是给您警示……”卫简斗胆仔细瞧了两眼弘景帝的脸色，慎重斟酌用词：“难道大长公主会与法圆寺一案有所牵连？” 连弘景帝怀疑这样的字眼卫简都没敢使用。 弘景帝白了他一眼，道：“兵部武库司大使前两日自缢于家中，朕派出去的人在调查法圆寺那批私兵所使用的兵器时刚查到与他有关。另外，太仆寺辖下的京畿营马也有被调用过的嫌疑，且不止一次。” “您的意思是……陆风眠与法圆寺、与了尘暗中早有往来？”卫简忽然回想起当日陆风眠在他面前被射杀时的情形，忽然有种醍醐灌顶的感觉，“那天他们的灭口的目标就是陆风眠，佩玖才是顺路被解决的一个！” 弘景帝几不可察地颔了颔首，“郭存义仔细排查了这些年来与法圆寺有金钱往来的商贩菜农等，发现有嫌疑的几家铺子背后的老板都与陆风眠有牵扯，加之陆风眠的死状，被灭口的可能性极大。只是，大长公主究竟知不知情，朕一时还无法断定。” “舅舅的意思我明白了，我会提醒沈舒南多加留神。”这些没有实际证据的揣度，尤其是对至亲之人的怀疑，弘景帝委实不好对手下的臣子们明说，只好假借卫简代为传达。 弘景帝欣慰于卫简的玲珑心思，点了点头，道：“朕再三考虑，这桩案子无论会不会涉及到大长公主，交由三司会审都是最合适的，稍后你将一干人犯及呈堂证物都转交给他们便是。” 陆风眠的死虽与卫简无关，但到底是死在卫简追捕他的途中，大长公主再是通情达理深明大义，对卫简也还是难免心有介怀，如今陆家牵扯其中，若卫简再出面，恐怕要惹大长公主不快。因为，卫简承下弘景帝的良苦用心，发自肺腑地谢了恩。 就在卫简想要退下之际，忽的外面传来西北八百里加急军报的通传声。 弘景帝抬手让他暂留，即刻宣见通传官。 白牢关失守，符远符大将军率领的大军主力与漠北汗廷骑军主力数次擦肩而过，无功而返！ 听到这样的消息，卫简饶是再心思坚定也不禁变了脸色。反观弘景帝，卫简第一次清楚地认识到了小狐狸与万年老狐狸精之间的巨大差距。 刚离宫不久的内阁和六部重臣再度被急召入宫，暂且不论他们听到白牢关失守时的心情，沈舒南已经正式得到命令，带着户部的人来与北镇抚司交接人犯与证物。 “你是说，阳武侯不愿离开诏狱？”听到左洋的话，沈舒南意外地挑了挑眉。天下竟还有留恋诏狱的，着实非同常人，可见心里还藏着多少见不得人的鬼！ 作者有话要说： 案件过渡章，马上进入本文最后一部分啦，开心【^_^】 第89章 诏狱虽凶名在外，但也不是什么人都有资格进来的, 尤其是最里面的单人间, 自弘景四年大派用场之后，至今用得着的时候寥寥无几。 沈舒南也是第一次涉足这里, 幽长的通道走到底，右手边的牢门口站着当值的萧衍。一个阳武侯, 占用了卫简身边两位最信任的下属，可见卫简对他的看重。 牢房内的通风口只有牢门上不足一尺半的铁栏窗，通道内的光线透过它投注到牢房中，堪堪将人看个朦胧。 左洋递进来两盏油灯, 突然增强的光亮让阳武侯不甚适应地抬手在额前挡了挡，待眼睛时候后看清来人, 正了正坐姿，道：“我说了，我要见卫简。见不到他，我是不会跟你们走的。” “见不见到他你都得跟我们走。”沈舒南目光犀利地盯着他，“你固执地要见卫千户, 莫非是想用什么条件作为交换, 让他保你性命无忧？嗯, 与其说交换，或许用威胁应该更贴切, 是吗, 侯爷？” 阳武侯沉着脸斜睨了沈舒南一眼，冷冷哼了一声：“我是这件案子的重要证人, 你们刑部凭什么能保证我的安全？！去叫卫简来，就说我有重要的消息要告诉他！” “你是重要的证人，可也是重要的主犯之一。”沈舒南适时戳穿他的粉饰，“说与不说只是你的选择，而不是以此作为要挟的筹码。如果侯爷执意不肯离开，那就恕本官冒犯了。” “沈舒南，你敢！”阳武侯眉间浮上一抹戾色，“我手上的情报事关重大，若你强行将我带到刑部大牢，一旦发生意外，你一区区刑部郎中，能担待得起？！” 沈舒南全然不被他震慑，眉毛都没挑一下，“侯爷，不妨跟您说句真心话，这案子就算现在结了，皇上那里，三司诸公自有交代，本官依真凭实据办案，自然也没什么担待不起的。” “你——”阳武侯一时气结，就在此时，门外传来一阵低低的笑声。 牢门应声打开，卫简的身影出现在门口处。 阳武侯面对牢门而坐，第一眼看到卫简，目光顿了顿，随之脸上浮现出隐隐的得意，“卫千户，你果然还是来了。” 卫简的目光却只是淡淡扫了他一眼，多一秒都不曾逗留，对沈舒南道：“我正想去找你，刚好在宫门口碰到沈尚书，说是由你过来办交接。怎么，办完了吗？” 沈舒南几不可察地弯了弯嘴角，“只差这里了。” 卫简闻言挑眉看向脸色阴沉下来的阳武侯，声音微扬，道：“萧衍，左洋，来请侯爷挪挪地方！” “得令！” “得令！” “等等！” 三道声音几乎同时响起。 卫简与沈舒南四目相对，很快浅浅笑着错开视线。 “侯爷口口声声非要见我，现在我来了，有什么话您请说。” 阳武侯看了眼站在卫简身侧没有丝毫避开的沈舒南，皱了皱眉，道：“此事关系重大，我想单独与你说。” 卫简全然不在意地笑了笑，“侯爷可能还不知道，陛下已经将法圆寺一案全权交由三法司会审，而刑部主审，这位沈大人是主要从审官，您的话，其实说给他听比说给我听更有用。” 阳武侯脸色愈发难看，“你答应过我，会保证我的性命安全。” “我是说过。”卫简目光陡然变得冷冽，“可我也有言在先，你得知无不言言无不尽，没有隐瞒。” “我——”阳武侯一时语塞，无从辩驳，良久后叹了口气，“好，我承认我还有所保留。不过，我并非有意隐瞒，只是此事也仅仅是我的猜测而已，并无实际证据，恐说出来徒惹构陷污蔑之祸。” 卫简不吃他这套，“既然如此，侯爷现下又何必冒险。” 短短时间内被卫简用话堵了又堵，阳武侯的脸色变了又变，险些喷出一口心头血，奈何在人屋檐下，不得不低头。 “我只求能保住一命。” 还记得在郭镇抚的带领下初次见到阳武侯时，卫简还感叹于他的沉稳恬淡，如今面具卸下，竟也是这般为了私欲与性命放弃了一切底线。 只可惜了，向来目光如炬的郭镇抚也有看走眼的一天。 心下一阵唏嘘，卫简顿时也没了和他周旋的心思，实际上他并非如刚才所说的那样，是为了寻沈舒南而来，而是为了向阳武侯证实一件事。 “你想说的是永康侯陆风眠极有可能与法圆寺暗中勾结。甚至，其母大长公主也有嫌疑。” 此话一出，不仅阳武侯当即脸色大变，就连沈舒南也惊讶得瞠大眼睛看向他。 卫简苦笑着冲沈舒南点了点头，看向仍未从震惊中回过神来的阳武侯，道：“你利用手中的商行和商队为法圆寺提供一应物资，当中必然要使用为数不小的马匹，尤其是京郊峦县通往集宁榷场这一条线，对马匹的数量和质量要求也比较严格，单纯依靠马市根本解决不了这个难题，于是你向教里求助。我想，你应该就是通过那些马才怀疑到太仆寺的马营。而能神不知鬼不觉地调用京畿营马，最大的嫌疑人就是时任太仆寺少卿督管京畿营马的陆风眠！” 阳武侯应声颓然瘫坐在原地，无需再问，他的神情举止就已经替他做出了回答。 “陛下一言九鼎，既然答应将功补过留你一命，就绝对不会让你死。”卫简同沈舒南交换了眼神，两人先一步走出了牢房，随后，萧衍和左洋进去将人提了出来。 沈舒南堪堪从震惊中回过神，忙道：“大长公主那边……” “放心，陛下定然已经派了人在盯着。”卫简将他拉到一旁低声道：“我也是刚从陛下那里听到的这个消息，如今案子已经转交给你们三法司会审，我不好再插手，你且私下里先和沈尚书通个气儿，他老谋深算，又经验老道，定会拿捏好分寸。” 沈舒南点了点头，沉吟片刻偷偷问道：“陛下对大长公主到底是什么打算？” “合情合理地怀疑，谨慎细致地查证。不能错漏，也不能冤枉。” “我即刻就向部堂大人禀明情况，一切听他调遣。”这种敏感而棘手的事，沈舒南不得不承认自己资历尚浅，还得向尚书大人多学习。 卫简扯住他，犹豫了片刻后还是开口低声道：“我近日极可能会离京，时间不定，恐怕会来不及同你道别，就先知会你一声。待法圆寺的案子彻底结案之后你再搬回顺阳胡同，无需急于一时。我让彭林给你挑了两个人，你先用着，防患于未然……” 沈舒南听他事无巨细地交代，心里不由得一沉，但又不能问得太多，只得一件件应着，末了还是忍不住叮嘱：“我在京中有大家照拂，无妨，倒是你，切要注意安全！我，等你平安回来。” 卫简垂眸掩下眼里闪动的光芒，嘴角不由得牵起了上扬的弧度，轻快地应了句：“好。” 事实证明，卫简的直觉是正确的。 翌日早朝，内阁次辅谢永安执同州巡抚加急奏章参劾山西总督符远符大将军通敌叛国，暗中勾结漠北汗廷导致白牢关失守！ 朝堂顿时一片哗然。 弘景帝当即下令，命卫简为巡查特使兼领监军，即刻北赴同州彻查此案。 就在卫简率领七十二缇骑飞奔出北城门的同时，法圆寺一案也正式在刑部大堂开审。 *** 当法圆寺一案的判决告示贴满渝州城的大街小巷时，了尘、弘毅等人的最后一滴血已经干涸在了西市口的泥土里。 了尘方家余孽的身份被曝光，法圆寺一干涉案人等统统斩立决，承恩寺的弘毅、明一等四人被判腰斩，青莲教被判为邪教，当即取缔，教众视情节严重分别予以斩立决、流放及监禁。被俘的三千私兵，有官职者一律斩立决，兵卒严格审查身份后分充京畿各大营。 法圆寺，永久封禁。 而对于大长公主和陆风眠，及阳武侯杜琨，告示中只字未提。 但太子早先收到的密报却将情况说得一清二楚。阳武侯因转做证人圣上网开一面，罚阳武侯府上缴府库，阳武侯终身监禁，阳武侯府子弟三代之内不得入朝为官。 大长公主。 大长公主离奇失踪，而且还是在大内禁军的重重监视下。 陛下如何震怒，太子没有亲眼看见，但是看到卫简亲赴同州的消息，心里不由得浮上一抹化不开的担忧。就在此时，门外传来一声急促的通报： “报！启禀太子殿下，南安在边境突然增兵，恐局势有变，沈大将军请殿下到主帐共商对策！” 第90章 山西，同州, 北大营主帐。 “徐子良, 你敢！”副帅韩越以身挡在主帐门外，看着逼近的重甲武装刀剑出鞘的巡营兵, 压抑着怒气沉声喝道。 晚一步赶过来的朱远泰和孔信也并肩站在韩越身侧，与对面的徐子良、马东林呈对峙之势。 “三位将军, 你们这又是何必！”山西巡抚廖洪宣上前一步，语重心长地规劝：“现下这个时候你们还这般维护符大将军，难道就不怕被视为同谋？！” 孔信不善言辞，当下被廖巡抚这番全无凭证的威胁气得涨红了脸, 可他旁边的朱远泰却是嘴上不服人的，冷冷笑了声, “廖大人，您现在不也还要称主帅一声大将军吗？按大虞军律，主帅悬空，则由五副帅联合主事。现下大将军自悬帅印，军中事务是由我们五人共同主持, 廖大人您虽高居巡抚之职, 但这军中事务, 恐怕还轮不到您来插手！” 廖洪宣脸色微变，眼底的阴鸷一闪而过, 冷声道：“几位副帅应该都明白, 将在外君命有所不受，更何况, 眼下情况极其危急，本官虽非大营主将，却也有着巡视山西军政的权责！而且，本官与两位副帅也只是想请符大将军回总督府而已，你们若仍执意阻拦，那就休怪本官不客气了！来人——” “哟，廖巡抚真是好大的官威！”卫简日夜兼程赶到同州城外的北军大营，本想突袭检查一下军容军貌，不料竟赶上这么一出精彩的大戏。 廖洪宣这一方是背对着卫简的，听到他的声音纷纷回过头来，入眼一片标志性的红色公服，人群顿时分开一条九尺来宽的通道。 看清走在最前面的人，廖洪宣顿时额角沁出一层冷汗，忙不迭迎了上来，甚是热络地主动打招呼：“不知卫千户远道而来，有失远迎，还望见谅！” “不敢当，廖大人言重了。”卫简不咸不淡地回了句，目光环视了一遭，面色陡然变得严肃，手执御赐特使金牌沉声道：“北营五副帅何在？” 见到金牌的刹那，在场的所有人当即行臣礼，韩越五人则应声参拜于卫简身前。 “还请五位随我进主帐。”卫简收起金牌，侧身冲刚刚站起身的廖洪宣拱了拱手：“廖大人，陛下对符大将军之事甚为重视，命我尽快查明实情，以稳军心。如果对大人有所怠慢，还请大人见谅！” 卫简手里握着御赐金牌，又身兼监军之职，加上五大副帅，北军大营这会儿还真轮不到他一个地方大员来指手画脚。 “卫监军客气，如有本官能帮得上忙的，请尽管开口。” “一定，稍后少不得要麻烦廖大人。”卫简稍稍侧身，示意韩越几人先行进帐，马东林和徐子良落后几步，前脚还没踏进大帐，就听到身后传来卫简的声音：“哦，对了，廖大人，恕我直言，‘将在外君命有所不受’这种话还是慎用的好，虽说事急从权，但这种极特殊的特权，即便是几大边军主帅也是不敢轻易擅用的，更何况，依我看来，北军大营目前的局势还没急到需要从权的地步，你说呢？” 马东林和徐子良顿时脚步一僵，心底涌上深深的惧意，险些当场脚软。 廖洪宣没想到卫简一大照面就毫不留情地给他来了个这么大的下马威，额头上顿时就沁了汗，却又不能当场露怯，勉强扯出个牵强的笑，为自己开脱道：“卫监军所言极是，本官一时着急，失了分寸，还望多多海涵！” “廖大人的心情是可以理解。”卫简貌似云淡风轻地笑了笑，“那我就不远送了，稍后再去督抚衙门拜访。” 卫简没有揪着不放，廖洪宣顿时松了口气，脸上的笑意也真诚了几分，拱手寒暄客套了两句目送卫简进了主帅大帐。再回身时，整个后背都湿透了一层。 恩师常说这个卫简不简单，现下看来确是如此！ 廖洪宣再度回头看了眼被戒严的主帅大帐，眼底氤氲着一层忧虑，拖着略为沉重的脚步走向辕门方向。 和暂时逃离了卫简震慑圈的廖洪宣相比，大帐内的马东林和徐子良可就糟心透了。可即便如此，也不能轻易承认与廖巡抚曾暗中接触过，并达成了共识。大虞军律，边军不得与地方官府有从密接触，尤其是边军军官与地方大员之间。像符远符大将军这种以边军主帅之职兼领一方地方总督的特例，放眼大虞，也就这么独一份。 当年符家破家支持弘景帝南下勤王，满门忠烈只剩下符远、符昂兄弟二人，弘景帝即位后分功封侯，没有给符家两兄弟爵位，却给了他们大虞开国以来的首次特例。一方边军主帅兼任当地总督，真真正正的集军政大权于一身，还将北方咽喉之地紫荆关交由符昂镇守，两兄弟在大虞北境的地位可谓无人可撼动。 如今，这独一份却出了问题。 这件事不仅关系北军大营的军心稳定和边境安危，更是被各方地区关注着。如果符大将军是被构陷的，能不能及时洗脱冤情恢复清白，便是对今上及法司部门的考验。如果真的罪名属实，那给予符家如此殊荣的今上就要被狠狠打脸。今上虽然不是那么看重史官手里的那支笔，但总还是在乎些脸面的，毕竟当初为了促成这个封赏也是力排众议挨了御史台不少老顽固的唾沫。 自从廖巡抚参劾的折子送上京之后，符大将军为了自证清白，一直自封权于主帅大帐之中，一步不曾擅离，卫简如今得见，年近六旬的老将军不见丝毫颓色，双眸锐利锋芒内敛，见了卫简也不曾有只言片语的热络寒暄，而是在谨慎核实了他的特使和监军身份后毫不犹豫地交出了帅印和总督大印。 卫简也不客气，在韩越几人明显有些焦急的眼神下从容地接过了两方大印，并当众公布暂时的职务调整。 “由我暂代主帅之职？”韩越从震惊中回过神，忙道：“卫监军，末将身为五副帅之一，掌主帅之职恐怕多有不妥。” 五副帅的设立本就有监督制衡主帅的作用，如果其中一人暂代主帅的权力，平衡恐怕就被打破了。 马东林和徐子良暗中交换了个眼神，道：“末将有一事不明，还请卫监军解惑。” 卫简看了他一眼，神色坦然：“马将军但说无妨。” 马东林抱拳：“不知这般调动，是陛下的圣意，还是卫监军的意思？” “马东林，你这是什么意思？！”不等卫简开口，早就憋了一肚子火的孔信粗着嗓子跨了一步出来。 马东林撩起眼皮看了他一眼，紧绷着脸皮，道：“帅令关乎大军调度，我只是心中不明，想要问清楚而已，这有什么问题吗？” “你——” 卫简抬手拦下脖子都憋红了的孔信，面色不变地看了马东林和其他几人一眼，依旧还是那副不急不缓的语调，“马将军这么问的确也没什么问题，我也有责任解释清楚。我虽受命以特使的身份兼任监军，却也不敢僭越到废立主帅大权的地步。陛下的手谕再此，诸位将军可现场查验。” 说罢，卫简从衣襟内拿出了弘景帝的手谕，大帐内包括符大将军在内的几人纷纷见诏行礼。 诚意起见，卫简特意将手谕近距离展示给了马东林：“马将军，这下你心中的疑惑可解了？” 马东林迭声回应，心里还在为卫简刚刚的那句“僭越废立主帅大权”的话心颤着。 卫简将手谕交给韩越，道：“这大帐就暂时交由韩将军使用了，符大将军虽未明诏革职，但仍需隔离审查，且不能离营，便安排在我附近的营帐，也便于行事。” 韩越看了眼符大将军，点头道：“一切就按卫监军的意思办。” 军营之中最注重的便是效率，韩越一个命令下去，不出一刻钟，卫简和符大将军的营帐就准备好了。卫简此次带了七十二缇骑过来，负责符大将军临时营帐的守卫被齐刷刷换下，全权由他们接手，内外三四层守哨，凭锦衣卫的身手，可以用铜墙铁壁来形容了，俨然如军营中的一座铁牢。 站在营帐外面目送符大将军走进去的韩越和孔信朱远泰心中很不是滋味。 卫简将帐门前杵着的几根木头的反应看在眼里，抱了抱拳尚算客气道：“几位将军军务繁忙，我就不耽误了，稍后再去大帐与诸位议事。” 虽然身上扛着监军的名头，但他的主职可是巡察特使，主要的任务目标是符大将军，韩越等人知道卫简是急着给大将军过口供，也不好怠慢，当即告辞离去。 卫简和萧衍交换了个眼神，抬腿走进了符大将军的临时营帐。 第91章 “末将卫简，参见大将军！”营帐内的三人一退下, 卫简当即屈膝抱拳行了个军中大礼。 一改之前的淡薄, 符大将军面带欣慰地走上前两步将他扶起，“你来了, 我也就能放心了。” 卫简起身，看着眼前始终这般清瘦矍铄的老将军, 再想到临行前皇上的交代，忙道：“陛下让末将转告大将军，让您受委屈了！” 符大将军冲着京城的方向拱了拱手：“承蒙陛下信任，老夫这算不得委屈。” 卫简在河朔时就常听大伯父提起符大将军, 回京后又备受弘景帝器重，对这位大将军的行事也算有所了解。手握一方军政大权还能得到弘景帝这般信任, 难怪大伯父常常愧叹不如。 这一次打交道，卫简是见识到了符大将军的睿智与果决。 “大将军可是已有怀疑之人？”能准确无误地掌握北军主力的行军路线及符大将军的行踪，嫌疑人范围本就不大，可越是如此，行动起来就越不方便, 打草惊蛇的可能性越高。 符大将军闻言点了点头, “有八成把握。韩越跟随我时间最长, 对北军最为了解，由他暂代大将军之职应当没有问题, 我只是担心若军中没有他们的可乘之机, 恐会将主意打到粮草之上。” 所谓三军未动粮草先行，冷兵器时代的两军对决, 胜负无外乎取决于三方面：粮草、武器和军心。 而军心很大一部分又基于前两者，尤其是粮草。 卫简勾了勾嘴角，“大将军请放心，陛下等的就是这个机会。” 符远神情一震，继而在心里大大松了口气。今上的手段，他是深信不疑的，既然已经做好了准备，定会是个万全之策。再深深看了眼前这个年轻人一眼，符远不得不在心中喟叹，不愧是简在帝心的卫家郎，能得到陛下如此信任。要知道，关于这场计划，他也只是略知皮毛而已。 卫简并未在符大将军的营帐中停留太久，再回到主帅大帐的时候，韩越五人悉数在候。卫简与他们围桌而坐，开门见山道：“按例，我要私下单独约见一些将士了解情况，其中当然还包括在座诸位，要劳烦你们配合了。另外，不知漠北汗廷的大军现下是什么情形？” 韩越代表几人表态定会全力配合，并就卫简的疑问回答道：“自上次出兵后，漠北汗廷的主力就失去了踪迹，斥候营已经派出探子多日，至今还没有消息。” 漠北汗廷的王帐没有定所，骑兵主力更是踪迹莫测，卫简在建州追随于大哥麾下时与他们没少打交道，却也只有一次与他们的重骑兵主力正面交锋，虽重创他们，但也付出了不小的代价。自此后，漠北汗廷的主力在大虞东北境附近便再没出现过，想来是迁徙到了北境之外的纵深草原之中。 “集宁县的榷场可还在开市？”卫简问道。 韩越：“廖巡抚在上折子参劾大将军的同时，就已经关闭了榷场，还扣留了不少漠北部落的胡商。而且，据我所知，其中还有位速达部的济农，名叫班布克。” 济农？ 卫简眼中闪过一抹玩味。 济农在漠北人的词典里意思是副王或副汗，从某种意义上说相当于大虞的储君，是漠北汗廷王族的嫡系子孙才能享有的无上恩封。速达部盘踞西北草原多年，实力深厚，对漠北汗廷一直以来也算谨守本分，现下却冒出个济农来，不得不让人多想。 “那个班布克现在何处？”不过，漠北各族姻亲复杂，这个济农与漠北汗廷是否有特殊的关系，卫简一时也不能妄下决断，还是得审审才知道。 韩越回道：“据说被暂时羁押在督府大牢之内，咱们都未曾见过。” 卫简沉吟片刻，视线一转看向马东林和徐子良，“两位将军也未曾见过那位济农？” 马徐二人双双变了脸色，忙澄清道：“末将从未见过见过班布克，还请卫监军莫要误会！” 误会？误会什么？误会你们与廖巡抚私下里过从甚密？ “哼，要不是这次的事，我还不知道你们与廖巡抚竟这般熟络！”孔信沉着脸气哼哼道。 徐子良当即不让了，瞪大眼睛扯着脖子质问：“孔信，你这话是什么意思？！” “什么意思？什么意思你自己心里清楚！”孔信也不示弱，一双铜铃大眼瞪了回去，一时间气氛紧张起来。自从廖巡抚参劾符大将军后，这种硝烟味浓郁的对峙场面在五副帅共处一室时没少上演，韩越一开始秉着稳定军心的大局考虑还会从中斡旋，可他本心是替符大将军委屈的，现下巡察特使在场，他索性也不昧着自己的本心充当和事佬了，虽不至于当场和马徐二人呛声，但也保持了沉默。 窝里反斗鸡眼这种场面卫简没少见，尤其是这几年在早朝上当值，见的机会尤其多，相较于御史台那几位神经纤细敏感动不动就撸胳膊挽袖子的老家伙们，北军这五位到现在还没撂下营帐帘子互殴就已经算是够克制了。 “几位，消消气。”卫简稍稍欠身给徐子良和孔信倒了碗茶，“大家同生共死这么多年，犯不着闹成这样。诸位身为北军副帅，辅佐大将军的同时，自然也身兼监察之责，徐将军和马将军也是从大军的全局考虑，并非是有意针对符大将军，我想就算是廖巡抚也是如此。对于合情合理的怀疑，符大将军都自愿接受调查，诸位既然相信符大将军，又何必赌气争这一时之快。” 卫简铺了台阶，韩越和朱远泰在桌下扯了扯孔信的的袍子，示意他差不多就行了。徐子良和马东林也收敛起情绪，冲卫简抱了抱拳：“一时情急，让卫监军见笑了！” 卫简摆了摆手：“我打算即刻动身去督抚衙门走一趟，就不耽误几位将军操练了。韩将军，劳烦你派个熟悉同州城的小卒给我引引路。” 大营之中对城里最为熟悉的，非炊事房的采办莫属。果不其然，韩越很快抽掉了个伙头兵给他。 伙头兵小周年纪不大，看着也就十七八岁，中等个头儿，身形偏瘦，偏偏长了婴儿肥的娃娃脸，笑起来脸颊上还有两个千千的梨涡，让卫简立刻就想到了家里的小弟卫铉。还别说，就连话唠这点都像！ 北军大营距离同州城三十多里，卫简一行赶过去不用半个时辰。就在这半个时辰里，小周愣是把符大将军的丰功伟绩和与将士们同吃同住的美好品质叨叨了个遍！ “嘿，这小子，可真够能说的！”打马进了同州城城门，萧衍勒着马缰放慢速度，跟身侧并肩而行的周程呲了呲牙低声感叹。 周程轻微地抽了抽嘴角，头也没偏地回道：“难得，你也体会了一把咱们通常的感受。” 小周走在最前头，没听到他们这番对话，反倒是后面的左洋几人憋笑憋的脖子根泛红。 萧衍的嘴碎是北镇抚司里出了名的，卫简这辈子恨不得一半儿的耐心都耗在他身上了，听周程这番吐槽深有感触，如果不是时机不对，真要给他鼓鼓掌。 然而，忽的想起某人临行前几日里的念念碎，卫简却只觉得欢喜，没有丝毫的不耐烦。 看来，还是得看是谁！ 卫简虽在北军大营耽误了不少时间，但他们是骑马疾行，因而入城时间也没比乘马车回来的廖巡抚晚多久。 “什么，特使来了？！”廖洪宣的椅子刚坐热乎，就听到衙役急匆匆过来禀报。 “正是，拿着御赐金牌，错不了！现下就在大门口呢！” 廖洪宣急忙起身，“那还等什么，赶紧请进来呀！” 通禀的衙役一听连忙应声往门口冲。 廖洪宣正了正官袍顶戴，稳着脚步向外走，还没到二堂门口，迎面正好看到了卫简及随行的几名随从，忙紧了两步走上前，拱手道：“没想到卫监军来得这般快，有失远迎，有失远迎！” 卫简客气地拱手回礼，“本打算明日再来的，可是适才在大营中听说有位速达部的济农被扣在督抚衙门的大牢里，我一时心急想见一见，这才干了来，希望没有叨扰廖大人。” 廖洪宣目光闪了闪，笑道：“卫监军太客气了，叨扰什么的本官实不敢当，只要能尽快查明实情，本官定责无旁贷，通力配合！” “如此，便先谢过廖大人了。”卫简没有买进二堂大门，而是直接道：“我想现在就见见那位济农，可否？” 廖洪宣：“当然可以！鉴于参劾的折子是本官呈上去的，理当回避，就让衙门里的捕头张茂代为引路，如何？” 卫简点头：“如此甚好，还是廖大人思路周到。那我们先行一步，稍后再见。” 廖巡抚伸手请他先行，站在二堂门口目送他们在捕头张茂的指引下走向大牢的方向，眼里浮上隐隐的不安，蓦地转身疾步走回小书房。 作者有话要说： 今日第一更。 第92章 班布克在督抚衙门大牢里的待遇还算不错，单人间, 有床有被褥, 简陋的木桌上甚至还有一套茶壶茶杯。 卫简摒退两侧，牢房周遭的守卫由锦衣卫暂时接管, 是以，在短短不到一刻钟的时间里, 卫简和这位济农班布克到底说了什么，无从得知。廖巡抚只知道，卫简从大牢再度回来时只提出了一个要求：将班布克带回北军大营。 “班布克虽被暂时扣留，但实际上并没有什么确切的罪名, 只是恰好在封锁集宁榷场时意外在场罢了。如果速达部近日派人来和谈，咱们没有理由再将人扣下。”廖洪宣言明其中原委。 卫简眼中带笑地看着一脸正色的廖巡抚, 道：“如果速达部那边派人来谈判，还请廖大人暂作周旋，这位济农可是有大用处！” 廖洪宣眼皮一跳，顺口问道：“大用处？不知有何大用处？卫监军，这位济农可是速达部下一任的部落王, 如果在咱们这边发生了任何意外, 速达部必会挥师南下犯我边境！” “其中利害我也知道, 廖大人，你放心, 我既然敢带他走, 就一定会护他周全。就算有个闪失，责任我会一力承担, 绝对不会牵连大人你！” “本官绝无此意！”廖洪宣沉着脸犹豫了片刻，方才勉为其难地点了点头：“既如此，本官就尽力而为了。只是今日已晚，卫监军就在衙门内堂歇息一晚如何，本官也好粗备酒席为监军接风洗尘。” 卫简看了眼天色，顺适应下：“也好。不过，接风洗尘就暂且免了，这段时间衙门的政务都要压在你一人身上，就无需为我劳神了，待案情查清之后，咱们再一同把酒庆祝！” 廖洪宣见卫简态度坚决，又一时吃不准他的脾性，稳妥起见便没有再坚持，客气寒暄了一番后由衙门内堂的杂役带着卫简一行人去了客院。 督抚衙门的内堂还算宽敞，分两进，后院住着的本应是总督及巡抚的家眷，但因为符大将军是边军主帅，按律妻眷留京，他有时常住在北军大营中，故而后院就住着廖巡抚的亲眷们。一道影壁墙相隔，前院是客院，分东西两院，卫简被安置在了东院，三间正房加上两侧厢房和一排倒座，卫简一行十一人住下绰绰有余。 “大哥，这样不好？”用过晚饭后，听到卫简的安排，萧衍首先提出异议，“还是再留下两个人！” 现有的十个人只留他一个在这里，其余的都加派到大牢那边守着班布克，萧衍总觉得心里不踏实。 卫简挑眉看他：“怎么，你是不相信你自己，还是不相信我的自保能力？” “哪敢！”萧衍固执争取：“只是咱们对这里毕竟人生地不熟，多做些防范总是必要的。” 卫简一巴掌将他呼到旁边，叮嘱周程和左洋：“如果符大将军的猜测不错，今晚大牢那边恐怕不会安宁，你们一定要多加小心！” 周程郑重应下，看了眼杵在一旁一脸苦大仇深的萧衍，终于还是不放心地说道：“大哥，你也要多加小心。” “嘿，周程，你这是什么意思？！”自己提是一回事儿，被人质疑是另外一回事儿，萧衍像被踩了尾巴似的，不耐烦地冲着周程和左洋挥了挥手：“大哥这儿你们尽管放心，快走快走！” 周程和左洋也不管他，和卫简抱拳道别后先后出了房间。 “大哥，咱们就这么明着在大牢里加派人手守着，他们还会动手？”萧衍纳闷这个很久了。 卫简不紧不慢地啜了口茶，微微眯着眼睛，道：“我前脚刚见过班布克，后脚他就死在了大牢里，而且还是在锦衣卫的重重保护下，你说，速达部因此挥兵南下进犯同州城，陛下追究起来，我这个巡察特使兼监军的位置还能不能保得住？” 萧衍蹙眉：“大哥的意思是，他们想赶你走？” “不止。”卫简摇了摇头，想到今日一早在途中收到的飞鸽传书，叹了口气，道：“他们恐怕还想要我的命。” 萧衍顿时脸色大变，挣扎了片刻，终还是没忍住问道：“他们……” 陛下对符大将军深信不疑，并且早与符大将军有所绸缪，只为织就一张更大的网，以图将边境隐患一网打尽。 这些信息，萧衍和周程身为卫简最信任的下属，他们是知道的。但是具体的嫌疑对象和实施手段，他们却是不知情的。只是多年追随的默契，从卫简对廖巡抚的态度来看，此人恐怕来者不善。 卫简无声看了萧衍好一会儿，在他越发焦急不安的目光中沉了沉脸色，道：“今早收到的消息，大长公主和她身边的夏嬷嬷……失踪了。” 失踪？不是有禁卫军盯着吗，怎么会失踪？！ 萧衍的脸色也变得极为阴沉，“难道大长公主真的也牵连其中？” 卫简幽幽舒了口长气，身体后倾靠进椅背里，“以我对大长公主的了解，恐怕并非牵连其中那么简单，说不定在了尘背后的人，就是她。” 卫简虽没有亲自参与法圆寺一案的堂审，但有今上默许，沈舒南又住在广阳公主府上，个中详情卫简就算离开了京城也有渠道得知。毕竟知道得越详细，越有利于他在同州这边行动。 虽早有预感，但当真相越来越近的时候，卫简还是觉得心难平静。 萧衍沉默了片刻，道：“那……陆风眠的死，也是大长公主授意？” 了尘是青莲教的掌教，若大长公主真的是他背后之人，那么以她在青莲教的地位，谁敢轻易对陆风眠下手？！ 皇室的亲情，若掺杂了对权力的渴望，便会薄脆如蝉翼。父子相残，手足相戕，古往今来的例子也没少出现。为了掩藏身份的秘密，牺牲亲生儿子这种事，也未尝做不出来。 卫简忽的心念一动，想到当初陆风眠和佩玖当着他的面被人灭口的地方，脑中闪过一阵灵光，忙起身走到房中的书案前，一边研墨提笔，一边对萧衍道：“我让沈舒南到陆风眠当初出事的地方仔细排查一下，看看是否能发现密道口。你立即传书给彭林！” 萧衍也不是个蠢的，卫简三两句点拨他就想到了可能性，立刻应下。 因为这个灵光一闪的发现，以及大牢那边的情况，卫简这一夜睡得并不安稳。其实不仅是他，这晚睡不安稳的还有不少人。 丑时七刻，内堂门口隐隐传来急促的脚步声，很快就有人拍响了院门。 卫简翻身下了床，还没来得及点亮油灯，萧衍轻拍着房门叫了声大哥。 “都起来了？”索性也不管点灯了，卫简直接拉开了房门。 “嗯，已经有人去后院通知廖巡抚了！”萧衍的目光在院内朦胧的光线中愈发显得精亮，带着狩猎即将开始的隐隐兴奋。 卫简抿了抿嘴，“走，咱们也去和廖巡抚会合！” 卫简将身边的随扈增派到大牢并没有遮掩，相信一早就有人通知了廖洪宣，这种情况下大牢那边还是出了状况，可见他们执行任务的决心。 前后院的影壁墙前，廖洪宣见到卫简后神色匆匆地迎了上来，急声道：“卫监军，大牢那边来人禀报，说是有人劫狱，本官正要赶过去，你是否也要同行？” 废话，锦衣卫还在那边守着班布克呢，他能不过去看看吗？！ 卫简点了点头，当即跟着奔往大牢方向。 远远看到大牢门口灯火通明，两翼各站着四五个守卫狱卒时，廖洪宣顿时有些双腿发软。卫简眼疾手快地扶了他一把，见他脸上明显血色不足，关切道：“廖大人，你还好？” 廖洪宣稳了稳身体，苦笑着拱手道了声谢：“多谢卫监军关心，我没事，只是做久了太平官，冷不丁遇上这种事，一时有些心急失态，让你见笑了！” 卫简扯了扯嘴角，“廖大人是坐堂的文官，见不惯这种事也是正常，正常！” 说话的功夫，一名狱卒小跑着上前，禀道：“启禀大人，劫匪已经悉数被俘，牢内没有犯人逃脱！” 廖洪宣忙声问道：“都捉住了？” 狱卒脸色有些难堪，硬着头皮回道：“捉是捉住了，只是来不及阻止，都咬碎了嘴里藏着的毒，死了……” 卫简刻意忽略廖洪宣片刻的肩膀松弛，开口道：“廖大人，咱们进去看看？” “是是是，卫监军请！”廖洪宣回过神，抬手示意卫简先行。 卫简这时候也不与他客气了，抬腿走在前，仿佛有些心急。 第93章 廖洪宣看着卫简的背影目光闪了闪，很快也跟了上去。 班布克的单间牢房在最里面, 一路上最开始的时候打斗痕迹并不明显, 越往里走越显著，甚至还闻到了火油的味道。 “大哥！”周程先一步迎上来, 和卫简打了声招呼，又向廖洪宣见了礼。 卫简看了眼牢房中犹带着惊恐之色的班布克, 安抚地笑了笑，转而对周程问道：“没有活口？” 周程点了点头，“卑职办事不力，还请大哥责罚！” 卫简摆了摆手, 转而走向地上躺着的五具尸体，一一看了遍, 问道：“从他们身上有没有发现身份线索？” 左洋俯身将其中一人的脑袋扭向一侧露出耳廓，在油灯的照射下，那人耳后的半月形刺青显露无疑。 “这些人是专门做杀人买卖的，就算抓到活口，恐怕也问不出什么来。” “所幸有惊无险, 牢中的犯人没有伤亡逃匿。”卫简走回廖巡抚身边, “廖大人, 看来这些人是冲着班布克来的，究竟是何人要对他下杀手, 你可有头绪？” 廖洪宣蹙眉苦思了片刻, 缓缓摇了摇头：“本官对班布克委实知之甚少，一时也没有什么头绪。幸亏今日有卫监军你们在, 否则班布克恐怕就要遭遇不测了，届时真的是后果不堪设想！” “诶，廖大人言重了，凑巧而已。”卫简看着狱卒手脚麻利地将劫匪的尸体清理出去，又看了看牢房内紧紧盯着他的班布克，道：“廖大人，以策万全，我想先将班布克带往我暂住的院子，天一亮就赶回北军大营，不是是否可以？” 堂堂督抚衙门的大牢，刚刚被几个劫匪攻克了进来，廖洪宣实在没脸担保这里的安全，只得咬牙点了点头。 听到卫简的话，牢中的班布克如释重负地垂下了肩。 *** “废物！这点事都办不妥，接下来要怎么给速达部回话？！” 幽暗的密室内只有一盏不甚明亮的灯盏，半隐在阴影中的细高男人半张脸隐约可见，从眉骨经由眼角直达耳根的伤疤在幽暗的灯光下显得尤为狰狞可怖，阴沉无波的眼睛静静看着眼前暴跳如雷低吼着的廖洪宣，良久后才幽幽开口，嗓音嘶哑得仿佛破了洞的锣。 “没想到卫简会来得如此迅速。你也不必如此惊慌失措，这一击不成，明日在他们回营的路上动手也一样。” 廖洪宣遍布血丝的双眼狠狠盯过来：“你确定能得手？” 刀疤男的身影渐渐隐于阴影中，“即便不能得手，也定不会牵连到你，那位早有应对，届时你照办便是。” 话音落，人已无踪。 密室内只剩下廖洪宣一个人的呼吸声，静谧得让人压抑沉重。 跌坐在椅子中，廖洪宣垂肩低首静坐了良久，方才起身离开。 翌日，天边刚刚泛出鱼肚白，廖巡抚就早早起身，让身边的小厮去打探了四五次，眼看着就要日过辰时了，卫简的院子里才有了动静。 廖洪宣从二堂的书房返回内堂，直奔东院。他前脚刚踏进来，厨房的早膳也正好端了进来。 廖洪宣被引到堂中，见卫简气朗神清地冲他打招呼，顿时一口气堵在心口，上也不是下也不是。感情就他起了个大早，人家却一觉睡到大天亮。 昨晚是谁说天一亮就带人返回北大营啊？！ “卫监军，本官还是多派些府兵护送你们回营？”终于等到卫简撂筷子，廖洪宣道明来意。 卫简将擦手的湿布巾扔到一边，闻言笑了笑，“多谢廖大人费心，那就有劳了。” “分内之事，卫监军客气！那本官就先去前堂等候，不叨扰了！” “大人慢走。” 卫简将人送出门口，目送他的背影消失在月洞门，萧衍站在他身后，目光也看向月洞门的方向，低低哼了一声：“无事献殷勤！” 卫简深有同感地扯了扯嘴角，见院子里周程已经整顿得差不多了，道：“走，林骁他们应该也到了。” 班布克换了身锦衣常服，头发也疏成了大虞男子的束冠，经过多半宿的修整，脸色明显缓和了许多，阳光下仔细一看，竟也是十分俊郎。 萧衍瞄见自家老大眯眯眼的模样暗暗腹诽：这是老毛病又犯了呀！ “昨夜救命之恩，班布克铭记于心，若大人他日有需要，定倾力以报！”班布克入乡随俗，行了个标准的拱手礼。 卫简回礼，嘴上却不甚客气：“济农大人，我这人眼皮子浅，向来不吃画出来的大饼，咱们还是来点儿实在的，只要你能按照之前的约定让你的叔祖父退兵就行了。” 班布克一张俊脸顿时血色上涌，下意识吞了吞口水，有些难为情道：“与大虞和平共处一直是我的主张和愿望，为了漠北百姓，我也会尽力而为，但是，你也知道我现今的处境，即便回了漠北，祖叔父会不会见我也难说……” 他之所以冒险从速达部驻地不辞奔苦跑来集宁榷场，就是得到秘密消息，祖叔父阿拉海汗怀疑他心怀异心，为了自保，也为了不祸及速达部，他才会逃亡。 “这里不是说话的好时候，待回营后咱们再详谈，主要是济农大人你有心促成此事。” 班布克神情一肃，正色道：“卫监军请放心，只要能和祖叔父澄清误会，我定会尽全力促成此事。” 卫简要的就是他这句话，点了点头，遂下令动身离府。 廖洪宣已经率着督抚衙门中的大小官员等候在前堂，作势要送卫简出城，如此大的排场，恐怕他们还没出同州城，巡察特使官威甚大的名声就要传遍全城了。 届时同州府的监察御史一道折子参到皇上跟前，保不准皇上申敕的口谕隔两天就会降到他的头上。 卫简笑着三两句婉拒了廖巡抚等人的相送，但却没有拒绝衙门安排的马车和随车护送的几个衙役，由萧衍周程他们在前面开路，自己跳上马车与班布克同乘，一行人毫不拖沓地直奔城门而去。 城外十里亭，左洋停下马车，卫简招呼着班布克下了车。 “大人这是要稍作歇息？”捕头赵铎看着走进十里亭的卫简，诧异地低声询问身侧的萧衍。 萧衍咧嘴一笑：“非也，待会儿你就知道了。” 赵捕头见状也不好再追问，赶忙带着一队衙役在外围与锦衣卫拉开戒备。 亭内，卫简看着始终面色如常没有多问半句的班布克，心里很是满意。 这种程度的定力和信任，也不枉自己在他身上费心。 标志性的缇骑装束对官道上往来路人的震慑力远比督抚衙门捕快的差服要显著得多，远远见了便谨而慎之地避开，很快，在锦衣卫最外层的戒备岗前形成了一道足有两个车道的中空区域。 班布克虽远在漠北，但锦衣卫之名他也有所耳闻，如今亲身接触，才发现了传言的虚夸。虞朝百姓的确对这些锦衣缇骑存有畏心，但爵位传闻中所说的那般只有恐惧和厌恶，在他看来，用敬畏来形容似乎更贴切。 忽的，前方传来一阵骚乱，夹杂着女人时高时低时而尖锐的哭诉声，卫简隔着挺远一段距离，只听到似乎听到了集宁这样的字眼，双眼不由得眯了眯，刚要开口询问，左洋疾步走了上来，禀道：“大人，来了几个自称从集宁榷场逃出来的女人，说是要向您伸冤。” 卫简看了眼脸上终于有些波动的班布克，沉吟了片刻，道：“将人收下，稍后就近安置在大营附近。” 左洋得令，转身去安置那几个形容狼狈的女人。 “萧总旗，卫监军这般轻易收留来历不明的流民是否有些不妥？”赵铎见左洋通报回来后竟让人安置这几个女人随行，低声对萧衍道：“为卫监军安全起见，这几个流民还是让卑职带回衙门最为稳妥，萧总旗以为如何？” 据他所知，卫简对萧衍极为看重，如果是他的建议，想来应该能听得进去。 然而，萧衍只是笑着拍了拍他的肩，“无妨，若真有猫腻，反而放在咱们这里更妥善！” 赵铎看了眼萧衍身上的耀眼官服，顿时词穷。是啊，论起处理这种事的能力，谁有有锦衣卫经验丰富手法熟练？ 没有！ 忽的，官道上远远传来一阵密集的马蹄声，越来越近，很快，一道背着黑底金云纹令旗的一人一骑出现在视线中。 萧衍的精神为之一振，冲着赵铎拱了拱手，旋身健步朝卫简所在的亭子而去。 赵铎的视线从萧衍的背影上抽离回来，看了眼已经近在眼前的传令兵，心里暗道糟糕。 “卑职梁昆，参见少将军！”传令兵被一路带到卫简面前，当即抱拳屈膝行了个军中大礼。 卫简的喜色从眼底溢出，上前两步将人扯了起来，连连拍着该传令兵的肩膀，“梁昆，竟然是你小子！” 梁昆见到卫简显然也是十分激动高兴，原就不大的眼睛眯成了一条缝，“少将军，林千总带着营里一千兄弟们马上就到！” 卫简点着头连声说了好几句好，“你先下去歇口气，林骁一到咱们就赶回北大营。” 梁昆应下，跟着萧衍下去稍作休整。 林骁手里握着调兵令牌，一路畅通地进了同州境内，在十里亭终于见到了阔别数年的少将军卫简，欣喜之情自不必说，但鉴于不是叙旧的好时机，于是草草寒暄几句后便整队继续赶路。 有了林骁率领的这一千贲云铁骑加入，赵铎一行人的护送就显得全然没有必要了，加之情况有变，他急着回去向巡抚大人禀报，于是请示过后便带着人打马回城。 林骁骑马和卫简并行，想到打马离开的那几个捕快，撇了撇嘴：“那几个人怎么回事，看着跟火烧屁股似的你！” 卫简笑了笑，“林千总风采在前，他们估计是相形见绌，无颜同行了。” 信你才有鬼！ “经年未见，少将军还是一点儿没变！”尤其是睁眼说瞎话和忽悠人的本事，还是信手拈来熟练得很！ 卫简很享受这种互相挖苦的特殊叙旧方式，跟林骁一路你来我往，丝毫不见数年分离的生分与疏离。 就这么走了一多半的路程，直到穿过了槐树林，两侧逐渐变得空旷，卫简和林骁无声相视了一眼，心里不约而同松了口气。 “大哥，尾巴都撤了！”萧衍打马上前低声道。 第94章 林骁握着手里的马鞭磕了磕小腿，看了眼被护在队伍中间骑在马上的班布克, 压低声音问卫简：“尾巴是冲着那位来的？” 卫简点了点头, “幸亏你们来得及时，否则这一路难太平。” 河朔卫家的贲云铁骑名震大虞, 尤其是在北境的威慑力，即便是漠北汗廷的王军铁骑也要畏惧三分。但贲云铁骑的使命是守护大虞东北边境, 除了几次随同御驾亲征，几乎不曾踏出驻地一步，此时竟出现在同州，让卫简一时心境难平。 “我昨夜收到你的传书, 还以为眼花了！”本打算回营后再详谈，但卫简还是忍不住悄声问道：“你们是何时收到的调令？” 贲云铁骑直属东北大营主帅卫澄卫大将军, 也就是卫简的亲大伯、现任的庆国公，除非有陛下的旨意，否则，卫大将军是绝对不会派出贲云铁骑。 “十日前大将军收到陛下手谕，命点派一千铁骑赶来同州助少将军行事。” 果然如此！ 卫简心中涌上一阵沸腾暖意, 无论天家的亲情中掺杂了多少功用与揣度, 弘景帝对他的这份关爱, 都让他不后悔当初的选择。 “大将军可有什么话让你带来？”如果说，对于弘景帝, 卫简是敬畏, 那么，对于大伯父卫大将军, 卫简就只有崇敬和全然的信赖，那是他们卫家的定海神针，也是卫简心里的定心丸。 想到临行前大将军的交代，林骁神色一正，沉声道：“大将军让末将转告您：东翼定然不会掣肘，让您尽管放开手脚！” 声线深沉，却透着一股气定神闲的傲然自信。 这是大伯父的风格。 卫简顿时轻松了大半，放眼四下，地势平坦开阔，视野的极限是天与地的交接线，仿佛是命运的重合。二十年前，他的亲生父亲威远侯就是在这里彻底击溃了龙丹部的大军，开启了北境真正的安定平衡局面。也是从这里班师回京途经藏良山时大军离奇染上瘟疫，几乎全军覆灭。 终于，二十年后，他，也来到了这里。 或许，弘景帝和广阳公主一样，对这个地方有着某种忌惮，是以这么多年来，所有涉及同州一带的任务都避开了卫简，这次避无可避，才又破例从河朔调来了贲云铁骑来给他傍身。 想来不久之后贲云铁骑来到同州北军大营的消息就会传到朝堂之上，弘景帝的耳根子恐怕又要难以清静了。 刚来了缇骑，又来了贲云铁骑，北军大营惊了又惊，对卫简这个新上任的巡察特使兼监军大人有了更深刻的认识。 不过，贲云铁骑并没有在北军大营逗留太久，在见过符大将军和韩越几人后，林骁和两名副将就带人在大营附近另行安营，而班布克则被安置在了这个临时军营的主帐中。 自卫简从督抚衙门回来后，各方人马都盯着他的动向，等着看他的行动时，他却是不紧不慢地在北军大营中收集着与符大将军有所接触的将士的供词，询问的内容也很是让人摸不到头脑，除了与大将军有关的内容，还有诸如一日几餐、每餐具体都吃些什么、家书一般多长时间写一封、由何人代笔等等，韩越几人初时还会私下里问上一问，数日下来便也懒得再问，就连马东林和徐子良也不得不将满腹心思都用在操练上，毕竟这位卫监军可是地道的行伍出身，是军营中的行家里手，尽不尽职一目了然。 卫简的到来，犹如一块大石投进了同州这方湖水中，惊起的涟漪不仅波及到了北军大营，督抚衙门也在其中。廖洪宣自卫简离开后一直夜不成眠，多年滋养的圆润身形肉眼可见地清减了几分，脸上的意气风发也被沉郁和焦虑不安取代，如惊弓之鸟，几乎连椅子都坐不住了。 “怎么样，大营那边还是没有消息？！”瞧见来人进了院子，廖洪宣腾地起身迎向门口，急匆匆问道。 谭师爷面色凝重地摇了摇头：“北军大营现在不仅多了两重缇骑岗，还新增了两重贲云铁骑的关卡，咱们的人不敢轻易试探，里面的消息更是传不出来。大人，这可如何是好？要不，请袁先生出手试试看？” 廖洪宣的脸色愈发阴沉了两分：“贲云铁骑一来，他就吓得缩手缩脚，眼睁睁看着卫简将人给带走了，现在去找他，没用！” “这可怎么办？！”谭师爷心绪难宁，“咱们就这么两眼一摸黑，对北大营不闻不见？班布克的事您可是刚向那位递了军令状的！” 廖洪宣目光阴沉道：“我现下就修书一封呈给恩师，元湛这会儿应该也快回到京城了，既然他说老师已经布置周密，那咱们静听调遣便是。” 论着急，他廖洪宣可不是最着急的一个！ 的确如廖洪宣所料，千里之外的京城某深宅内，在元湛将同州及北军大营的情形汇报完毕后，烛光晦暗的书房内陡然陷入沉寂。良久，一道苍老但中气十足的声音响起：“你连夜赶回同州，告诉廖洪宣，多余的事不要做，把辖内的仓廒给我牢牢抓住了！” 元湛目光一紧，当即应下，如来时一般消无声息地离去。 孤坐了片刻，身着靛青燕服的老者起身踱到门口，负手站在廊下看着院井中圈囿的一方夜空，月淡星明，想来应该是最适宜观星的。 可惜，天命什么的，他向来不信。 此时，京城中还有个人和他一样，也在仰望着这一片夜空。 那就是沈舒南。 他已经搬回了顺阳胡同，早先烧毁的房舍已然修缮一新，冯员外另加派了五六个有些身手功夫的护院。就像卫简之前交代的那样，彭统领安排了四个公主府的护卫扮作长随近身保护他，同时，若卫简有消息传回来，也方便他获知。 “少爷，天色不早了，您还是早点回屋歇息！”夜里已经开始转凉，褚宁劝道：“而且，您身上的伤才刚好没多久，王掌院交代过，可不能贪凉。” 这次受伤着实吓坏了褚宁和和张妈他们，盯他盯得甚紧，这才七月份，早晚洗漱就已经用上热水了，唯恐贪凉落下病根。沈舒南不想让他们多操心，很是积极配合。这不，褚宁一念，他就起身往房里走。 可前脚刚踏进门槛，一阵轻微但密集的脚步声自身后传来。 “公子，大事不妙，北济仓走水，大半粮草都烧毁了！” 沈舒南脚下一个不稳，险些被门槛绊倒，幸好及时扶住了门框。自卫简离京奔赴同州后，朝堂上的氛围愈发紧张肃穆。北边的漠北汗廷挥师南下，北军进入作战状态，凉州的西北军和建州的东北军也进入备战状态，西南南安国内乱未平，争储的几方势力中不乏仇视大虞者，渝州驻军也早在备战状态，而在东南部，从扬州、余杭到泉州再到番禺这一沿线，大虞海师剿灭水寇的战斗就没停止过。 四方边境纷纷情急，笼罩在朝堂之上的阴霾渐有弥漫向民间的趋势。 沈舒南身为朝廷命官，身负安抚百姓之职，故而在人前一如既往地沉稳自持，但心中的焦虑却与日俱增，尤其是卫简还在同州，即便对他的能力深信不疑，但该操的心还是一点也没少。 得到卫简的飞鸽传书后在陆风眠出事的地方搜查了好几天，仍然没有什么有价值的发现，大长公主的下落更是完全没有头绪线索，尽管法圆寺一案告结，沈舒南的心情却没有丝毫的轻松，反而愈发沉重。许是日有所思夜有所梦，他这两日总觉得心绪不宁，似乎有什么不好的事要发生似的，这不，果然应验了！ 今上登基后，将兵粮从漕粮中独立出来，在京畿设立了四大粮仓，专供对应的四方边军，其中，北济仓供应的就是北军大营。 所谓三军未动粮草先行，北军现下战况严峻，又面临着主帅被调查的境况，若粮草供应再出现问题，恐怕军心难稳。 沈舒南站在廊下看着北济仓的方向，幽幽叹了口气。现下是宵禁十分，城门也早已关闭，纵使他心中再焦急，也只能耐下性子等天亮。 又是一个难眠之夜。好不容易终于等到天色放亮，沈舒南早早就起了身。 “诶呦，少爷，您别急着出门，先喝碗粥，眼下可是连开城门的时候都不到呢！”张妈忙将早就煲好的鸡粥端到院内的石桌上，将人给拦住了。身上的伤还没好利索呢就去衙门办公，起早贪黑不着家不说，还整宿整宿睡不好，本应该早早好了的伤硬是拖了这么些时日才停药，简直胡来！ 被张妈这么一拦，沈舒南才反应过来的确是有些饿了，见时辰还早，便在石桌边坐了下来。鸡粥温而不烫，就着两碟张妈自己拌的小菜，沈舒南竟然连着喝了三碗，张妈在一旁看着欣慰得不得了，候在另一边的褚宁却在心里直纳闷：自家少爷这会儿喝粥的模样怎么看怎么跟卫千户相似，莫非是相处久了潜移默化…… 感觉到了七八分饱，沈舒南放下碗筷，刚要起身，游廊那边匆匆走来二人。 “大人，好消息！密道入口发现了！”任捕头一走上近前就按捺不住心里的激动，急忙禀道。 沈舒南双眼一亮，拍了拍大腿站起身，脸上的阴霾顿时散了大半。 作者有话要说： 下章沈大人终于能去千里寻妻了！【emmm，是妻……】 第95章 （捉虫） 御书房。 弘景帝放下沈舒南呈上来的密道图，面色凝重地蹙着眉沉思了片刻, 道：“听沈端说, 你自请北军督粮使？” “恳请陛下恩准！”沈舒南恳请沈尚书让他亲自将密道图呈给皇上，存的便是当面请旨的初衷。卫简此去同州, 不仅仅是巡察特使，还身兼监军, 以他往日在军中的资历，若战事有需要，定会领兵出战。北济仓一出事，沈舒南直觉上肯定必是有人在故意针对北军, 甚至，很有可能就是针对卫简。无论如何, 绝不能让他陷入腹背受敌的境地。 “你可知此去同州将会面临何种风险？”洪景帝问道。 沈舒南向来是走一步看三步，这次虽心有所急，但也是在深思熟虑后才向沈尚书毛遂自荐的，见洪景帝没有立刻驳回，心中一喜, 笃定回道：“微臣知晓, 定竭尽所能, 不负职责！” 洪景帝深深看了他两眼，面色稍霁：“你主动自荐, 可是为了卫简？朕听闻, 你们私交甚是不错。” 六部郎官与锦衣卫红人结交，一方还是个皇亲国戚, 在外人看来，沈舒南难免要被打上巴结逢迎的标签，并被清贵士林所不齿。更重要的是，圣心极可能不悦。 沈舒南似乎早预料到会有今日今时的境地，面对洪景帝这番询问面色上没有丝毫波动，坦诚回道：“微臣确是敬慕昭宁的人品心性。不过，此时毛遂自荐，并不全然是为了他。为陛下尽忠，为社稷尽职，乃微臣之本分。” 敬慕？呵，好小子，还真敢说！ “法圆寺的案子你办得不错。”弘景帝的一只手按在桌上那张密道图上，颇有玩味地打量着微微垂首站在御案前的挺秀青年，目光中的锐利渐渐敛去，“至于你所请之事，朕会仔细考虑，你且回去等消息。” 沈舒南连忙应下，揖礼退下。 御书房的房门再度合上，三个人从内室走了出来，竟是内阁首辅梁颐徵、户部尚书齐旻和刑部尚书沈端。 “三位卿家，你们以为沈舒南能否胜任？”弘景帝抬手示意他们入座。 适才皇上和沈舒南的对话他们三人可是听得清楚，尤其是皇上试探他与卫简的关系那句，沈舒南的回答还在三人耳边回响着，特别是沈端沈尚书，手心里还捏着汗呢，听到皇上这么一问，心里大感不妙。以沈舒南的能力，北军督粮官一职自然足以胜任，可这一撒手，沈尚书预感，自己恐怕就要失去这个得力干将了。 梁首辅在内室时也不禁替沈舒南捏了把冷汗，可走出来后看到皇上的脸色，心里反而踏实了下来，听闻问话，和沈、齐二人快速交换了个眼神，回道：“老臣觉得，沈舒南的确适合。”就是不知道卫简知道了是否要有异议。 沈舒南在刑部短短三年，弘景帝就对他深有印象，除了尚书沈端数次提及赞赏，更是因为他本身有真才实干，即便是和卫简站在一起也不遑多让。是以，北军督粮官一职，尽管心里早有人选，听到沈舒南自荐，弘景帝还是动心了。 “沈卿，你以为如何？”毕竟人是刑部的，总得问问沈端的意见。 沈端嗓子眼里直泛苦：“陛下，你也知道，沈舒南在刑部干得甚是不错……”可是把他当接班人培养来着，您就忍心抢走？！ 沈端对沈舒南的栽培之意弘景帝再清楚不过，摆了摆手，道：“你放心，人早晚是你的，只不过让他多历练历练也好，毕竟还年轻。” 放眼大虞朝堂士林，确是人才济济，但像沈舒南这般有才子之名，又有实干能力的人，实属难得。沈端惜才，又欣赏他荣辱不惊的心性，早就有收为门生好好培养的打算，现下得了皇上的保证，心里的大石头可算落了地，想着拜师的事还得赶快下手才行。 三位重臣意见一致，弘景帝心里也有了定数，北军督粮官的人选算是确定了下来，转而将注意力转移到了当下的局势上。 “太子今早传回消息，已经和南安平王达成了协议，最迟一个月，平王便会在鄯和城继位称王。”弘景帝将一早收到的密报交由涂公公递给梁首辅三人。 梁首辅看过后转给身旁的齐尚书，开口道：“东南水师最新奏报，外海虽然发现了水寇的踪迹，但暂时还没有威胁近海，看情形还在观望。东北边境目前也还算安稳，有庆国公镇守河朔，建州又有卫爻将军在，应当无虞。情势目前尚在掌握之中。” 弘景帝铺开大虞北境的堪舆图，目光徘徊在同州至凉州一带，“齐卿，你那里最多可撑多久？” 三军备战、两军在战，朝中以谢次辅为首的主和派声势渐高，每每朝会，除了坐在龙椅上的弘景帝，压力最大的就数户部了。在战也好，备战也罢，粮草、军饷、武器哪儿哪儿不是银子？！ 可任凭主和派在朝堂上如何跳脚力争，齐尚书都岿然不动面色泰然，绝口不提国库吃紧，一反日常哭穷的模样，让人恨得牙根直发痒，都想看他到底能死撑到什么时候。 老实讲，就连弘景帝也十分好奇。 说起户部尚书齐旻，在大虞历代户部尚书中也算是个奇葩人物。平时和历任户部尚书一样，继承了日常哭穷的光荣传统，每每年初开预算阁会都要随身带着根绳子，谁多要了银子恨不得当场悬绳上吊。可每每到这种边境紧张的时候，他又可以眼睛也不眨一下地调配军需，丁点儿吃力的感觉都没有。因为如此，都察院不少老御史都在背后谴责他，说是今上好战的性情不乏他的“功劳”。 如今，满殿群臣再次见识了齐尚书的功力。 “启禀陛下，这次有瀚清相助，微臣至少可应对四个月。”齐旻保守地回道。 他口中的瀚清，乃是冯乙伦的表字。冯乙伦富甲江南，又是江南商会的会首，有她鼎力相助，齐旻的底牌无疑又增加了几张。 弘景帝默默无言地盯着齐尚书看了好一会儿，险些将人给盯毛愣了。 “陛下，微臣所言句句属实，只是应急过后，来年的预算恐怕得有大调整。”齐尚书言下之意，挪来的最后还得挪回去，借来的最后总得还，现下从容，不过是战时需要而已。 “好，四个月足矣。”弘景帝拍了拍大腿，得了，能这样就很不错了！ *** 沈舒南并没有等多久，就在他刚把法圆寺的案卷增补完毕之际，皇上的诏令就下来了。鉴于办案有功，沈舒南擢升为正四品都察院左佥都御史，兼北军督粮郎中，加巡按特使，三日后押运三千石粮草动身前往同州大营。 未至而立之年便跻身为在朝正四品京官，沈舒南也算是创造了一个不小的奇迹。 沈舒南散衙回来，冯员外已经在府中等候他多时，爷俩一起用了晚膳，然后关着门在书房说了一个多时辰的话，等冯员外离开后，沈舒南从大门口慢慢往内院走着，脑子里消化着这一天内的得到的信息。 “少爷，这一去山高路远的，您还是把褚宁这小子带上，身边也好有个伺候的！”张妈将整理出来的衣物放进箱笼，见褚宁蔫头耷脑的模样心有不忍，出声劝道。 沈舒南放下笔，看了眼站在门口的褚宁，招手让他过来，“不是我不想带着你，只是这次随行押运粮草，还是急行军，路上又很有可能不风顺，你若跟着我定要分心。而且老爷在京中有要事要办，你对街区比较熟悉，正好可以帮上忙。” 褚宁知道这个时候不能给自家少爷添麻烦，即便心情低落，还是强打起精神点了点头，“少爷您放心，我省得，只是您一个人在外，一定要多加小心！” “陛下恩准，彭统领会跟我一起去。” 褚宁眼睛一亮，“是公主府的彭统领吗？” 就连张妈也在惊讶之后露出喜色。 “就是彭林彭统领，这回你们能放心了？” 褚宁连连点头，在公主府时，他曾和连祈跟着彭统领学习拳脚功夫，也见过府中侍卫们相互切磋，深知彭统领的身手。得知有他陪着自家少爷北上，沉郁的心情总算拨云见日了。 沈舒南这边积极准备着启程，远在千里之外的同州北军大营，卫简突然眼皮直跳，莫名觉得心神不宁，就连萧衍都发现了他的异常。 “大哥，你没事？”短短几日，占领了白牢关的漠北汗廷骑兵就开始以此为据点向关内距离最近的紫荆关发动了三次突袭，虽没有成功，但紫荆关损伤严重，萧衍正在劝说卫简派他前去增援。 卫简眉梢微垂，眉心笼着若有似无的郁色，“不知怎的，我这两日右眼皮跳得厉害，总感觉心里不痛快……” 蛮鞑子三番两次挑衅，心里能痛快才怪了！ 萧衍这厢在心里暗暗嘟囔着，忽的账外传来左洋求见的声音。 “进来。”卫简白了眼萧衍，冲着营帐门口道。 左洋应声而入，几步走上前将手里的飞鸽专用信筒呈上。 卫简接过来拆开，待看清纸条上的内容腾地坐直了身体，脸色愈发凝重了两分，沉声低喝：“简直胡闹！” 这下连林骁和周程都好奇了，到底纸条上写了什么消息。 卫简阴沉着脸把纸条扔给林骁，“皇上刚刚下旨，沈舒南被任命为北军督粮官，现在已经在赶来同州的路上了！” 真的？！ 萧衍和周程同时好奇地抻着脖子看向林骁手里的纸条。不同于卫简的沉郁，他们两人听到消息只觉得高兴。毕竟粮草这种要命的事，能有个信得过的人操持再好不过。 这回轮到林骁一头雾水了。如果单看卫简的反应，他会以为这个名叫沈舒南的新任督粮官是他的对头，可萧衍和周程的反应却大相径庭，明显对此人信任且看好。于是，凭着多年军中-共事的默契，那就只有一种可能了，那就是少将军护犊子的毛病又犯了！ 啧啧，能得到少将军如此青眼，还真得仔细看看到底是何方神圣！ “萧衍，你且在这里等着接应沈舒南他们，周程左洋依旧守好符大将军，林骁，你回去点上一半铁骑随我前往紫荆关增援。”卫简顿了顿，补充道：“另外，确保班布克的安全。待沈舒南到了，周程，将班布克的情况如实转告与他。” 帐内四人肃然起身，齐声应下。 于是，十五日后，当沈舒南穿过山匪的伏击带着一百五十辆马车浩浩汤汤赶到同州郊外北军大营的时候，压根儿就没见到卫简的影子！ 作者有话要说： 沈大人终于来了，可惜完美错过【哈哈哈】 第96章 “沈大人，您还是在营中暂作歇息, 末将另派人押送粮草到紫荆关。”将沈舒南迎进大营主帐, 韩越见他一身风尘仆仆面带倦色，好心建议道。 沈舒南本意想要拒绝, 却注意到萧衍在冲他打眼色，便顺势应了下来：“那就有劳韩将军了, 本官想和将军单独谈谈，不知是否方便？” 大帐里另外几人和韩越一样有些意外，不明白这位新上任的督粮官是何用意，但都很有眼色地先行离开。萧衍走在最后, 还没走到大帐门口，忽听到身后传来沈舒南的声音：“萧总旗请留步。” 已经走出大帐的孔、朱、马、徐四位副帅面面相觑, 心情各异。 “早听闻这位沈大人与卫监军交情甚笃，现在看来确是如此。”马东林眼角余光瞟了眼已经落下毡帘的帐门，不咸不淡地随口说道。 朱远泰耷拉着眼角不耐烦地哼了声，“你的消息倒是挺灵通的，早听闻？早听谁说的？廖洪宣？那你们的交情也够深的！” 马东林怒气上涌, 梗着脖子瞄了眼不远处的大帐, 憋着嗓音低斥：“老朱, 你什么意思？！私交地方大员可是军中大忌，你这么说是要陷我于不忠不义吗？！我知道, 在大将军的事上, 你不满我和老徐的做法，可咱们完全是出于公心说出事实而已, 不求你们理解，但起码别这么故意针对为难，毕竟眼下大敌当前，内讧于公于私都没有半点好处！” “你——”朱远泰和他们也算军**事数年，可到最近才知道这两人竟是如此地巧舌诡辩，现下听到马东林这番将自己供到忠义制高点上的言论，真是气得险些一佛出世二佛涅槃，刚要发作却被孔信给拦了下来。 “算了，大敌当前，卫监军都去紫荆关增援了，咱们在这里逞口舌之争忒没意思。大将军是否清白，自有公断，咱们做好本职才是正事。” 孔信向来口拙，今日这番话却戳在了另外三人的软肋上，分开时难得没有再次不欢而散。 大帐内的三人对帐外的小插曲全然无知，韩越和萧衍还处在沈舒南的消息带来的震撼中。 “沈大人，您的意思是……辕门外那些马车上的粮草都是幌子？”韩越嗓子眼有些发干，军中的粮草满打满算只剩下十几天不足半个月的量，北济仓走水的消息还在秘而不宣，随着新任督粮官一起过来的这三千石粮草他可是当成眼珠子一样等着盼着的，结果现在竟然被告知只是幌子，怎一个失望可以形容！ 沈舒南将韩越的神色看在眼里，解释道：“韩将军可能有些误会，我说的幌子指的是外面这些是那三千石粮草的幌子，为了避免意外，我将三千石粮草拆分由十支商队分不同路线运往同州城，按他们的速度，最先出发的一支商队明日天黑前就能赶到五里镇。镇上的永泰商行有个私用仓库，我已经提前打好招呼临时征用，届时韩将军派可靠之人暗中将粮草陆续运回大营即可。” 五里镇是距离北军答应最近的军镇，永泰商行的名号韩越更是有所耳闻，据说是江南首富冯家的产业，颇有背景。 此时再看沈舒南，韩越心里由衷升起一阵叹服，抱拳正色道：“韩某代军中将士多谢大人劳苦！辕门外的粮草我立即安排人尽数收入库房，大人一路辛苦，还请暂作歇息。” 沈舒南拱了拱手，在大帐门口客气地让韩越留步，自己则跟着萧衍来到了为他准备好的营帐。紧邻着卫简的营帐。 周程得到消息已经候在营帐门口。 “昭宁是何时离开的？你拦我下来，是不是他有话留给我？”营帐中没了外人，沈舒南先一步开口问道。 昭宁…… 萧衍和周程不由得暗忖：沈大人还真是不把自己当外人了，怎么办，突然很想揍他，就怕大哥会帮他揍回来…… 周程振作了一下精神，开口道：“大哥的确是有要事想要沈大人您接手。济农班布克现正在贲云铁骑营里，大哥已经派出可信人手去联系阿拉海汗，得知您过来，便想将这件事交给您代劳。” 沈舒南的外公沈老在世时，府中产业不乏北上的商队，沈舒南跟着沈老四处游历，对集宁榷场颇为熟悉，甚至通晓漠北各部通用的语言。班布克的事交给他来办，可算是再合适不过。 “我早年在集宁小住过数次，对漠北各族的事有些耳闻，其中被议论最多的，就是这位班布克。当年乌尔沁部的土默颜可汗为了夺取汗王之位，大肆残杀阿拉海汗的亲族，班布克的生父是土默颜可汗的嫡亲妹婿，却也没有逃过被杀害的命运，在他死后，其妻被接回乌尔沁部，当时已经怀有身孕，生下的孩子就是班布克。班布克出生后，土默颜可汗容不得他，老哈敦暗中施以援手，将他送到了速达部由巴林特可汗抚养。据说，漠北汗廷王族现今的成年男子，除了阿拉海汗，能继承汗王之位的，就只有班布克了。是以阿拉海汗对班布克极为看重，当初速达部为他请济农封号，阿拉海汗当即就恩准了，现下怎会出现在这里？” 周程心下一喜，没想到沈舒南竟然对漠北的情况了解得这么多，“据班布克本人所说，他得到密报，说是阿拉海汗怀疑他对汗位怀有异心，想要圈禁他，于是就从速达部逃亡出来，没想到正赶上集宁榷场查封，他因为身份不明而被拘捕，大哥得知消息后将他从督抚衙门的大牢里带了回来。” “就在大哥说要将班布克带回大营的当晚，就有杀手潜进督抚衙门的大牢暗杀班布克。”萧衍补充道：“回营途中也有人途中埋伏，但碍于贲云铁骑的突然到来而放弃了动手。大哥认为，背后杀手并非受意阿拉海汗。大人您此次为督粮而来，免不得要与督抚衙门打交道，大哥让我提醒您，小心巡抚廖洪宣。” 沈舒南将周程和萧衍的话仔细听到心里，又反复琢磨了两遍，方才点了点头，“你们放心，我记下了。我另托人筹备了一批粮食草药等物资，经办人正是五里镇永泰商行的边贺边大掌柜，两位如果方便，可否派人将其尽快送到紫荆关？” 对军中将士来说，米粮还好，药材却是多少都不够的，尤其是处在交战中的紫荆关，药材远比米粮更加珍贵。以沈舒南和冯员外的关系，筹措到这批物资可能不是难事，但这是心意，而不是应尽之义务。最难能可贵的是这份用心。萧衍和周程视卫简如知遇之恩的伯乐、如同生共死之兄弟，对他与沈舒南之间的微妙关系早有感知，虽一直不看好，但沈舒南如今的所作所为，确是让他们兄弟二人无所指摘。 “大人尽管放心，我定会尽快将这批东西送到大哥手中！”萧衍抱了抱拳。其实，之前在护卫队中看到彭林的时候他就已经明白了大哥对沈舒南的态度。好在沈舒南这小子还有良心，大哥不是剃头担子一头热！ 沈舒南将准备好的名帖交给萧衍，让他凭此物到永泰商行找边大掌柜，随后跟着周程前往与大营毗邻的铁骑营面见班布克。因沈舒南此行并没有查核参弹符大将军的罪名是否属实的职责，为避嫌，他并没有参见符大将军。 在铁骑营沈舒南并没有多做逗留，离开时只带了一队护卫。 山西粮道署坐落在同州城城北的奉阳大街上，沈舒南上门的时候门口连个守卫的影子都没看到，迈进大门如入无人之境，穿过前堂忽的隐约听见嘈杂吆喝声，循声而行进了中院，西厢的房门大敞着，掷骰子的声音清楚地夹杂在兴奋的呼喝声中，沈舒南的脸色登时沉了下来。 拦下了想要出声的侍卫，沈舒南就这么站在中庭无声看着，就这么看着足有三四分钟，西厢里的一个从赌桌上退下来的差役才发现了门外的不速之客。 沈舒南挥了挥官服的衣袖，转身走回前院大堂，身后连滚带爬地跟着一串人，表情各异神色精彩。 大虞各省粮道署的主官由当地布政使司下的一名佥事担任，山西粮道署的主官名叫常奕，据沈舒南了解，他可是巡抚廖洪宣后院一房妾室的表亲，而这房妾室被抬进廖巡抚的后院还不足三年。 常奕得知消息一边派人马上到督抚衙门向廖巡抚报信，一边不紧不慢地踱向衙署。不过是个正四品的佥都御史兼督粮郎中，到了同州的地界，还能让他抖起威风来？！ 自从攀上了廖洪宣，在粮道署浸淫多年的常奕一朝得势，这两年愈发膨胀得目中无人，就连在廖洪宣面前也渐渐没那么恭顺了，这次更是没有把沈舒南放在眼里。北济仓走水的事他已知晓，沈舒南就算把三千石粮草顺利运到北军大营，后续的粮草筹措还不是得靠着他山西粮道署，还得看他常奕的脸色！ 常奕存心要给沈舒南这个初来乍到的督粮官一个下马威，从得到消息到赶回署衙愣是拖了近小半个时辰，刚一下轿便看到了署衙门口旁边那顶熟悉得不能再熟悉的官轿。 廖巡抚竟然比他来得更快！ 常奕脸色一变，顿时加快脚步匆匆往里走。 第97章 刚迈进大门，还没绕过影壁, 刑杖落到身体上的沉闷声和压抑的痛呼声便撞进了耳朵。常奕不由自主地颤了颤肩膀, 脚下又加快了速度。 “下官常奕，见过巡抚大人, 见过佥宪大人！”常奕一露面远远瞧见端坐在大堂正位上阴沉着脸色的廖巡抚顿时心肝抖了抖，忙改为小跑着上了前。 成事不足败事有余的东西！ 廖洪宣恨恨地瞪了眼跪在堂下的常奕, 没有出声，目光落回院中正在受杖刑的几个典吏身上。 沈舒南也不表态，依旧不动声色地继续喝着茶。说起来这些日子疲于赶路，到现在除了在大营中换了身官服, 还真是连口水都没好好喝过，这壶茶来得正是时候。而且, 一个粮道署，竟然拿得出明前龙井招待他，还真是出手阔绰的衙门。 廖洪宣过来的时候，沈舒南就已经坐在这里喝茶了，寒暄过后当他客气地接过沈舒南斟给他的茶, 茶香一入鼻就在心里暗道了声不妙。对这个初来乍到的督粮官, 廖洪宣了解得并不多, 以往与京中的书信往来里也几乎没有听说过他的名讳，只是最近几个月才知道他与卫简联手破了两个大案, 尤其是法圆寺的案子, 似乎颇受皇上看重，与卫简的私交也不错。再看他的气度举止, 应该不是寒门出身，这明前龙井当时能品得出来。 兵熊熊一个将熊熊一窝，常奕这蠢货带出来的人，果然都是一群糊涂货！ 廖洪宣的视线在常奕和那几个挨着板子的典吏之间来回游走了两圈，心头堵得厉害。 京中飞鸽传书告知沈舒南北上督粮的消息，但碍于传书篇幅有限，对沈舒南的情况只捡重要的提示了寥寥数语，身家背景什么的语说不详，稳妥起见，廖洪宣并没有贸然试探，只是在杖刑结束后将常奕给拎了起来，由他充当探路石，试试沈舒南的段数。 适才刚进来时廖洪宣暗中看他的那个阴鸷眼神让常奕恍然醒悟，这两年舒坦日子过习惯了，他竟忘了廖洪宣的本性。 “常大人，请坐。”杖刑完毕，挨完板子的几个典吏被拖了下去，常奕在廖巡抚的冷哼声中战战兢兢起了身，沈舒南这才放下茶盏开了口。 一旁的差役很有眼色地搬了把椅子过来，常奕道了声谢多半个屁股搭在了椅子上，陪着笑脸道：“下官趁着午歇出去了一趟，不知二位大人到来，多有怠慢，还请二位大人恕罪！” 沈舒南依旧一副神色淡淡的模样，道了声客气，就把话语权抛给了廖巡抚。常奕是他的直隶下属，更是他的姻亲，问责的话，理应让他先来。 常奕的位子是一定要保住的，可也不能太敷衍，毕竟沈舒南还在一旁看着呢。 “我不是一两次提醒你了，心软的毛病改一改，对下面的人该严厉严厉，该罚就罚，你看看你把他们都纵容成什么德行了，大中午的在衙门里公然聚赌，简直胡闹！”廖洪宣沉着脸斥责。 常奕羞愧得满脸通红，膝盖一软又跪了下来，“大人教训得是，下官约束属下不力，请大人责罚！” 不管能不能改，起码认错态度要诚恳。 沈舒南对这种行事风格简直不能更熟悉。 廖洪宣不动声色地瞄了眼沈舒南，见他神色泰然不变，心里升起一丝戒备，横眉冷眼看着常奕，道：“念在你还要协助沈大人办差，停职反省就暂时先记下，不过从这个月开始罚俸三个月，即刻整顿衙署，若再发生今日的事，你也不必再来衙门了，直接革职家里蹲着！” 常奕心知廖巡抚有意保他，却不敢笃定这话里有几分真几分戏，额头上不由自主地沁出一层冷汗，忙连声表态：“下官一定严查严办，势必杜绝此风！” “得了，起来，本官就拭目以待了。”廖洪宣摆了摆手，看向沈舒南，“沈大人，常奕在粮道署多年，对山西辖下各州府的粮务最是了解，待他辅助你完成筹粮之后再做追究，如何？” 沈舒南拱了拱手，“一切但听大人安排。” 廖洪宣点了点头，暗中向常奕打了个眼色，常奕会意，忙开口道：“沈大人一路劳顿，下官这就让人将后院客房收拾收拾，您就在此住下如何？” 天下粮道虽一分为三，各负其职，但说到底都是粮务一挂的，彼此协助再正常不过，尤其是军粮，平时还好，到了战时，少不得漕粮和当地官仓的调度补充。 “常大人不必麻烦了，我已经和驿馆打过招呼，这会儿恐怕已经收拾妥当了。”沈舒南婉拒，“现下紫荆关战事正紧，大军也随时准备出兵，朝廷拨给的六千石粮草恐维持不了多久的消耗，筹粮的事，还望二位大人多多相助。” “六千石？”廖洪宣意外，“不是三千石吗？” 沈舒南笑了笑，“兵部的确是只拨了三千石，不过户部又从冀州几处官仓中调补了三千石，稍后会陆续送过来，以缓解同州调粮的压力。” 山西今春遭遇旱灾，秋粮还未收，此时筹措军粮，面临的压力的确不小。事实上，户部的齐尚书确实也考虑到了这一点，也确实安排了从别地调粮过来，只不过不是冀州，而是河朔和建州。 吐苦水的托词刚到嘴边，听到沈舒南这么说，常奕又把话默默吞了回去。今春遭受旱灾的不止山西一地，冀州也在受灾范围之内，人家能筹出粮草送过来，他若诸多托词，岂不是办事无能。 “沈大人客气，下官定尽力而为。” “有常大人这句话，本官肩上的担子可就轻了不少！”沈舒南起身，“那本官就先回驿馆暂作休整，不耽误二位大人了，明日一早再来详谈调粮之事。” 廖洪宣和常奕也跟着起身，一路将人送到门口看他上了马，直等到一行人消失在街角转弯才收回目光。 “你呀你，总在关键时刻出状况！”廖洪宣用手指点了点他，恨声道：“这个沈舒南看着年轻，却沉得住气，应该是个不简单的，你给我打起精神小心应付着，要是再出什么差错，别怪我保不住你！” 常奕忙不住猛点头应下，犹犹豫豫地开口询问：“那调粮的事……咱们该怎么办？洪员外那边可是刚出货，库里搬空了大半！” “瞧瞧你这点定力，慌什么慌！他沈舒南不是刚运过来三千石粮草吗，还有三千石在路上呢，足够大军消耗一阵子，可咱们地界上等着赈灾的老百姓可都饿着肚子等着呢，孰缓孰急你分不清？！” “对对对，月前还有大量白牢关和紫荆关的流民涌进府城来，正愁怎么安置呢，那一张张嘴可都等着赈灾棚的施粥呢！大人英明，下官明儿就带着那位沈大人在府城里逛逛！” 廖洪宣不轻不重地哼了一声，“洪员外那边你稍后也提醒一下，该补的仓赶紧补上，免得出漏子。” “我今晚就提醒他！” 廖洪宣皱了皱眉，犹不放心地叮嘱：“这段时间你也给我收敛着点，少跟他们出去胡混。” “我知道我知道，在沈舒南回京之前，我一定老老实实规规矩矩的，绝不给您惹一点儿麻烦！” “最好如此。”廖洪宣离开前深深看了他一眼，眼里的警告意味十足。 *** “沈大人，咱们身后有尾巴。”走出驿馆没多久，彭林察觉到异常，悄声提醒道。 此时已经换了一身常服的沈舒南似乎早有预料，“无妨，想跟就让他们跟着。” 沈舒南有意将人钓着，彭林便由着他，自己则提高了警惕。 同州城是大虞北方规模最大、最为繁盛的府城，沈舒南早年随沈老外出游历时没少来这里，一别经年，此时再来，却有物人皆非的恍惚感。旱灾和战火的双重压迫下，往日喧嚣的街市冷清了不少，路上的行人也好，小贩商户也罢，脸上都蒙了层淡淡的惶然和凄楚。 “看来，白牢关的失守给山西百姓造成了很大的恐慌。”一路走来，彭林不禁感慨。 沈舒南叹了口气，“战火的摧残对老百姓来说是毁灭性的，没什么比它更可怕。对边城百姓来说，没什么比安定平和更珍贵的。这也是边城人对军队、对将士更为拥戴的原因。” 想到此时的紫荆关，沈舒南不由得心头罩上重重阴霾，“也不知道昭宁那边情形如何了，彭统领，我这边暂时应该无甚大碍，我想请你去紫荆关走一趟，亲眼看看那边的情况。” 彭林听到世子爷已经奔赴紫荆关的消息时当即就萌生过这个念头，可想到当初离府时世子爷的叮嘱，还是控制住了，如今听到沈舒南这么说，反而劝道：“世子爷当初在河朔和建州没少与漠北铁骑交手，对他们颇为了解，这次主动请缨前去紫荆关，恐怕也是想最大限度减少我军将士的伤亡。而且有贲云铁骑跟随作战，定能保世子爷平安，大人您就放心。” 卫简早年在东北军中的英勇事迹沈舒南也有耳闻，可沙场之上，除非卫简坐镇后方，一旦上了战场，谁又能有十足的把握保证一个人的平安？ 可谁让自己悬在心尖上的那个人是卫简呢？即便这几年驻留京城，可他肩上担负着的守土开疆、安边定民的责任却是从来没有变过。与其说这是卫家男儿逃脱不了的宿命，沈舒南通过卫简看到的是，这是卫家子弟所坚信的与生俱来的天职。 所以，再将卫简悬在心尖上的那一刻起，为他骄傲的同时，承受下这份骄傲背后的提心吊胆，这就是他沈舒南的命。煎熬，也是甘之如饴。 “若是昭宁有消息传回来，无论何时，还请彭统领立即告知我。” 没想到沈舒南竟然这么轻易就放弃了念头，彭林有些意外，又觉得可以理解，提议道：“世子爷身边带着府里特别驯养的飞鸽，大人可以随时传书给世子爷。” “不必了。”沈舒南忽然觉得自己这点儿女情长有些矫情，自嘲地笑了笑，“大敌当前，还是尽量少让他分心为好。” 彭林应下，不知怎么的，眼前沈舒南的模样仿佛和公主早几年的脸重合到了一起。猛地打了个冷颤，彭林急忙将脑子里的胡乱想法甩了个干净，想着一会儿回去后给世子爷报个平安。 第98章 紫荆关。 夜幕降临，再一次击退了攻城的漠北铁骑, 空气中弥漫的血腥气还未散尽, 城上的守卫将士训练有素地完成了换岗。 “大营那边来的消息？还是同州城的？算算时间，那位沈大人也应该到了？”林骁一进屋看到卫简神色严肃地猛盯着手里的纸条, 一时好奇心大起。 卫简将手里的纸条凑近烛火点燃，随后丢尽了炭盆里。卫简的习惯, 每看完密信必当场烧毁，所以只要他处理公务的地方，必备炭盆。 “几年不见，你之后爱八卦的毛病怎的愈发严重了！”洗了把手坐回桌边, 林骁已经给他盛好了饭，卫简也不客气, 一边嘴上不饶人，一边捧起饭碗就吃。 林骁显然早就习惯了这样的待遇，老实讲，卫简若是对他客客气气得他才会浑身不舒服。 “兄弟这不是关心你嘛，说真的, 那小子有什么好的, 真看上了？” 紫荆关守备营的粮草虽然还算充足, 但军队里的大锅饭菜也就这么回事，就像眼前的这两碟菜, 说是炒青菜, 实际上就是大锅炖菜，汤汤水水的, 不过还能见到油星儿，已经算是不错了。 从踏进军营那天起，卫简在伙食上就从来没有开过小灶，只是卫家人的传统。可毕竟他的人已经离开大营好几年了，锦衣行走在京城中，林骁以为怎么着胃口也得给养得精致点儿，没想到对面这人依旧是端起盘子连菜带汤扒拉了一半儿到饭碗里拌着米饭就开吃，一丁半点儿的犹豫都没有。 林骁咧着嘴把剩下的半碟菜端过来，把自己碗里的米饭扣进盘子里拌了拌，也大口吃了起来，仿佛又回到了当初从河朔大营到建州大营的日子。 “那人啊，好的地方真挺多，相貌、才学、性情，都好，可若是没了这些，我现下竟也觉得没什么。等你哪天遇上这么个人，就知道自己能定下来了。” 林骁险些被嘴里的饭菜呛到，猛咳了两声，从脸到脖子憋得一片红，好不容易把气儿倒腾顺了，倾身向前压低声音问道：“那你怎么打算的？这次回京后就辞去锦衣卫的差事，跟那小子成亲，然后替他操持内院？” 想到卫简身着裙裳洗手作羹汤的模样，林骁冷不丁打了个冷颤。画面太玄幻，实在不宜想象！ 卫简扒饭的动作顿了顿，眉眼间闪过一丝心虚，继续接着扒饭。 林骁眼睁睁看着他把一大碗饭扒拉得见了底，却还是没有回半个字，心里忽然涌上一个不好的猜想，犹豫地求证：“你该不会是还没告诉人家你是女儿身……” 卫简猛地从饭碗里抬起头，狠狠瞪了他一眼，下一秒却因心虚怂了，气弱地辩解：“这不……还没机会挑明嘛，我也是才确定心思没多久，就赶上同州这头出了乱子。国为重，私为轻，大将军不是一向这么要求咱们的嘛！” 林骁一个白眼险些将眼珠子翻出眼眶，他虚长卫简两岁，两人一同在河朔卫大将军麾下历练，后又一起去了建州大营，可以说是卫简从少年到青年的成长见证者，他什么德行，林骁简直不能更了解。 “我早说过，你这人啊，就是矫情！”林骁毫不留情地戳穿他，“现在可算是衬你心意了，终于有个人喜欢你只因为你是你自己。可接下来怎么办？他喜欢的你可是现在的你！好好的爷们有一天突然变成了姑娘，你让他怎么办？嗯？” 此情此景，林骁只是想想就觉得头大如斗，如果换做自己是沈家那小子，估计不提刀追杀卫简十回八回都不带解恨的。 可把想象画面里的自己换成沈家的小子，自己又格外别扭。自家的兄弟，怎能让别人欺负！ 得，眼前这小子啊，就是个祸害！ 卫简也头疼啊，所以巴不得到同州来镇边，这样暂时跟沈舒南拉开些距离，在杀敌中冷静下来后也有利于他思考该如何将坦白身份的副作用降低到最小。 可惜千万万算，计划赶不上变化快，没想到沈舒南竟然会成为北军新的督粮官，也来到了同州。 这就是命啊！ “欸，你说他能接受个男媳妇，应该也能接受得了一个女相公？”林骁倾身凑上前，脸上的笑怎么看怎么猥琐。 如果不是米饭精贵，卫简早把手里的饭碗扣他脸上了。 “好好好，我闭嘴，我闭嘴！”卫简一个眼神杀过来，林骁立马认怂，退回安全位置继续捧起饭碗吃饭。 卫简将目光从他身上收回来，看着自己干干净净的碗底，也不知怎么的，突然就想开了。与其胡思乱想，不如相信沈舒南的人品，相信他对自己的心意。 “你要真是闲得慌，等这边的战事一了，我就给大哥写信，让他赶紧帮你说房媳妇。”卫简凉飕飕道。 林骁皱着脸苦大仇深地告饶：“别呀，是我嘴贱，是我错了，少将军你就大人不记小人过，饶了我！” 卫简扯了扯嘴角，笑得破有深意：“你说你也老大不小的了，怎么一提给你找媳妇就一脸苦大仇深的模样，莫非——” “得得得，你可别瞎猜了，我什么莫非也没有，就是还没过够自由自在无牵无挂的日子！”林骁忙不迭打断卫简的话茬，过去惨烈的经验告诉他，接下来的话他的心理承受不来！ “嘁！”卫简白了他一眼，喊来门口的当值守卫将吃得干干净净的碗盘收拾了下去，转而端正了神色和林骁讨论公事。 “最近这两次漠北军攻城的力度明显小了不少，我觉着，可能是阿拉海汗已经得到了你递出去的口信。”林骁道。 卫简赞同地点了点头，“尤其是刚刚这次，人数比上次少了将近三成，收兵时间提前了近半个时辰。或许，这就是阿拉海汗给我们的回应。” 林骁眼神一亮，“这么说，他是有意和谈？” “还不能十足确定，不过，他真有此意的话，相信很快就会有消息传过来了。”卫简把这两日的犹豫又揣度了两遍，终于下了决定，道：“待会儿天黑后你派两个人回同州城一趟，去驿馆将沈舒南接过来，注意，把他的行踪遮住了。” “你是想让他出面和阿拉海汗那边谈判？”林骁意外于卫简的这个决定，想也没想地提醒：“如果能够达成和谈，这必是奇功一件，可若是那边使诈或者谈判破裂，说不定就是性命之忧啊！” 卫简岂会不知其中凶险，“眼下我根本离不了紫荆关，符大将军更是不能出面，廖洪宣又是个信不过的，除了沈舒南，你还有更合适的人选？” 林骁被问住了，他一个外调来的援军，心里的理想人选除了卫简根本就没有第二个人了。 “我定誓死守住紫荆关！” “我不是担心你守不住紫荆关。”卫简叹了口气，“事实是，就算我亲自去，谈出来的结果也不会比沈舒南的好。不得不承认，在这方面我不如他。” 林骁意外地抖了抖眉：“真这么有才？” 卫简郑重地点了点头：“真这么有才。” 林骁：“……好，我这就派人去办。” 做兄弟这么多年，这人厚脸皮和护犊子的毛病林骁再清楚不过，只是今天又刷新了新认知。不过，想想马上就能见到沈舒南，林骁心里还真有点小激动。 卫简透过林骁的后背仿佛可以看到他那颗熊熊燃烧着的八卦之心，如果有可能，他绝对不会让沈舒南在这个时候过来，但诚如他刚才所说，站在国家利益上的谈判，他自认为真的不如沈舒南。 建州铁骑军里有个默契的认知：一件事如果林骁知道了，那就意味着大家都知道了。 其大嘴巴的功力可见一斑。 罢了，知道就知道，反正沈舒南又不是拿不出手的人！ 卫简如是自我宽慰。 *** 在大虞，巡按特使就是钦差。沈舒南此次同州之行，钦差的身份并未公开，就连在京中，对外的诏令也只是擢升他为都察院左佥都御史，兼北军督粮郎中，钦差的身份是由弘景帝的秘密手谕委任的，随着手谕另附了一方钦差专用的腰牌。这个消息，除了弘景帝和几个信得过的大臣，同州这边也就卫简和林骁知晓。 沈舒南得到消息的时候已经是深夜，只听说是卫简的召唤便二话不说就跟着来人跑了。被留在房内的彭林彭统领从无限感慨中回过神，认命地着手给他扯幌子打掩护。 常言道，书到用时方恨少。沈佥宪自从认识了卫千户，最后悔的就是当初没有听从祖父的话，好好习武强身。这不，才在马背上颠簸了三个时辰，他就有些吃不消了。 不过，当崔巍的城门在晨曦微露中缓缓打开，他骑在马上一抬头就看到城门楼上那张熟悉的脸时，全身的疲惫在瞬间竟一扫而空。 卫简一身戎装站在城楼上，与抬着头的沈舒南视线交合的刹那，嘴角噙上淡淡的笑意。 作者有话要说： 天呐，终于会合了！ 第99章 “嗬，小子皮相还不错, 看着也挺顺眼。”林骁站在卫简身边看着沈舒南进了城门, 跟着卫简一边下城楼一边发表初见观后感。 卫简咧了咧嘴，也不客气：“这是连夜赶路, 风尘仆仆的，平时比这更顺眼。” 林骁：“……” 一定要这么伤人嘛？不就是个对象嘛？呵！ 卫简一早就交代过, 因而沈舒南一进城门就被直接带到了卫简的临时住处。其实就是城卫署的后院，三间上房并两侧各小三间的厢房，房子看着有些年头了，从里到外的装饰摆设也都表里如一地简单朴实, 但也不简陋，一应物品不多, 却摆放得极为整齐，让沈舒南有些熟悉，好像看到了广阳公主府狼房的下人房。 灶房的人送来了温水，沈舒南的动作很快，卫简和林骁进来的时候他已经洗漱完毕, 甚至还换了身新外袍。 在林骁的认知里, 这些个士子出身的文官啊, 娇气！又是远庖厨，又是正衣冠的, 洗漱吃饭都得跟着个人伺候着, 忒让人看不惯！不过，这个姓沈的小子看起来还挺不错, 难怪能入得了少将军的眼。 尽管整束一新，但连夜赶路的疲惫还是在沈舒南的脸上留下了不可掩饰的痕迹，卫简看着他浓重的黑眼圈，知道这并非一夜不睡所能造成的，想来在同州城的筹粮进行得并不顺利，现在自己又要把一件更大的包袱压倒他肩上，还真是—— “昭宁？”沈舒南见卫简站在门口一脸沉思状出神，不由得出声唤他。 卫简回过神，撞上沈舒南明显带着忧虑关切的目光，笑了笑，道：“我没事，就是想事情一时有些出神。赶紧坐，咱们边吃边说！” 眼神一挪，就看到已经大马金刀坐在了饭桌边上的林骁，特别不把自己当外人。 卫简眼睛一瞪，林骁立马开口澄清：“你愣神的功夫我们已经互相认识过了，就等你吃饭呢！” 还真是自来熟！ 俩人就这么短短一个来回，依沈舒南对卫简的了解，心里就大致有了数，这位林骁林千总，应当是个可以信任的人。 早上的菜饭并没有因为沈舒南的到来而有特殊的优待，戗面馒头、飘着油星儿的大白菜汤、腌咸菜。 林骁不动声色地看着沈舒南将手里的馒头一掰为二，一手拿着半个馒头咬着，一手拿着汤匙喝汤，时不时就两口咸菜，看着比他这个老军汉都习以为常。林骁不由得在心里给赞了句好，愈发觉得眼前这个白面皮的书生越看越顺眼。 “同州城那边进行得不太顺？”卫简问道。 沈舒南也不跟他粉饰太平，点点头：“自我进了城，粮道署那个常奕就天天带着我在城里城郊晃，美其名曰带我熟悉府情，实际上就是哭穷，不过倒是帮了我的忙，看到了我想看到的。” 卫简目光沉了沉，“你发现了山西粮道署的猫腻？” 听到卫简这么问，坐在他对面的林骁吃饭的动作一顿，也看向了沈舒南。 “我让人私下打听了一下城中几大米粮行的出货情况，又跟着常奕走访了城中和城郊的赈灾棚和施粥点，来时又从户部调看了山西呈报上来的受灾详情以及朝廷拨付的赈灾银粮，粗略估算了一下，大致有了些眉目。” 林骁忍不住好奇：“这样就能估算出来？” 这也太神了…… 卫简恨铁不成钢地白了他一眼，沈舒南的态度却很和善，温声道：“术业有专攻，就像我不懂行军打仗的策略布局一样。” 林骁笑得露出一口白牙。 好小子，不仅看着顺眼，说话也中听，不错不错！ 卫简实在是没脸看这个被人三两句好话就给忽悠了的老同袍，默默解决掉了两个戗面馒头和一大碗白菜汤，额头沁出薄薄的一层汗。 沈舒南随着卫简撂了筷，抽出一条干净的帕子递给他擦汗，问道：“这次急着找我来，不知是何急事？” 林骁这时候也吃完了，招呼着小兵将碗盘撤下，留了句“你们细聊”后就出去巡视了。 房内只剩下他们二人，卫简也不拖沓，简明扼要地讲述了如何带回班布克、如何萌生与阿拉海汗和谈的想法以及为了促成和谈所做的布局等等。 沈舒南从乍听消息时的惊讶意外中渐渐平静下来，初时觉得卫简的想法是异想天开，可一路听下来，越发觉得值得一试。 “是以，你是怀疑，漠北汗廷这次出兵并非阿拉海汗的本意，而是速达部从中挑拨？”沈舒南稳准地抓住了卫简话里的关键点。 卫简毫不掩饰地露出赞赏的微笑，“没错，刚开始我还只是怀疑，但我大哥联系上了哈伦部的主君，据他所说，速达部近些年壮大迅速，尤其是现任主君巴林特继位后，带领部族迁徙到漠北草原深处，漠北汗廷及各部与大虞等邻国发生的战争都没有波及到速达部，让他们的财富和军力都得到了积蓄，而且，因为抚养了汗廷王族血脉有功，阿拉海汗对巴林特极为信任和看重，巴拉特的胞弟色格更是阿拉海汗身边的近臣。” “哈伦部？”沈舒南思忖了片刻，道：“哈伦部的消息可以信任？” 卫简点点头，“哈伦部被誉为漠北最富足的部落，而他们的兴起，依靠的是与大虞的互市。北境一共有三大榷场，如今集宁榷场已经关闭，凉州榷场距离哈伦部较远，建州榷场是他们唯一的选择。而且，我大哥与哈伦部的主君额伊勒桑有些私交，他的话还是可以相信的。另外，额伊勒桑还说，近两年阿拉海汗对速达部的壮大颇为忌惮，连带着对色格也有些疏远怠慢，对此色格颇有微词。我猜想，离间阿拉海汗和班布克的办法应该出自他们兄弟之手，但色格应该隐藏在背后假借他人之手，而并非当面向阿拉海汗进言。” “嗯，如果真如额伊勒桑所说，阿拉海汗已经对色格兄弟心有提防，那么他的离间计恐怕难以生效。”沈舒南想了想，接着说道：“想要证实其实也不难，只要这次能见到阿拉海汗或者漠北汗廷的和谈使臣，我定能验证一二。” 赞赏的同时，卫简还是忍不住提醒他：“务必小心谨慎，不怕一万就怕万一，如果色格的势力影响渗透到了前来和谈的使臣身上，试探得太过直接，恐怕就危险了。” 沈舒南眼里噙着满满的笑意看着他，“放心，我会格外注意。哦，对了，说了这么多，阿拉海汗那边有消息了吗？” 这些设想、准备可都是基于阿拉海汗同意和谈的基础上的，如果对方根本无意，他们纯粹是白忙活？ “另外，皇上那边是否需要提前禀报一声？”符大将军这个前车之鉴可还近在眼前呢。 “你就等着，那边很快就有消息了。”卫简不由觉得好笑，“不过，话说回来，你连我是否禀报过皇上都不知道就想也不想地帮我，就不怕步上符大将军的后尘？” 沈舒南被眼前的笑容感染，脸上的笑意愈甚，“有你陪着，我便不觉得怕。” 卫简弯着一双笑眼在心里默默吐槽：难怪都说是甜言蜜语，听起来果然甜的慌。 “你都这么信任我了，我自然不会拉着你往沟里走。临行前皇上就有令在先，尽一切可能尽早平息战事，包括寻找机会和谈。”卫简看着笑容不减的沈舒南，有些意外：“你似乎一点儿也不意外。” 沈舒南点点头，“确是不怎么意外。从你说起这件事开始，由始至终都没有表现出一星半点的迟疑和犹豫，可见这么做你并无忌讳。而以你的性格和行事作风，这么做一定是因为心里有万全之策。” 卫简瞪眼：“那你刚才还问？” 沈舒南不慌不忙地露齿一笑：“只是觉得你想让我问问。” 嘿，这人，心眼儿可真够到位的！得，这下子可以百分百确定，这人绝对是和谈的不二人选。 “这一路赶来你也累了，先去歇着，等消息到了我再来找你。”虽然猜想今日敌军应该不会再来攻城，可该做的防守还是不能有丝毫松懈。而且紫荆关的副总兵在卫简来之前已经阵亡，现在的城中事务自然就落在了他的肩上。好在昨日得到密报，符昂将军很快就能赶回来了。 更大的挑战近在眼前，沈舒南自然明白孰轻孰重，点点头，道：“我会尽快休整好，你且去忙，不必分神顾及我。” 哟嗬，自我感觉还挺良好！ 不过卫简还真是无法反驳，点了点头站起身，背着手迈着方步晃了出去。哦，临走还不忘叮嘱守在门口的两个特别调来的贲云铁骑照看好里面的人。 “哟，舍得出来啦？”站在城门楼上的林骁听到声音回头，看到卫简走上近前来忍不住调侃：“怎的没再多聊会儿？老话儿怎么说来着？哦，一日不见如隔三秋。算一算，你们可是好多秋没见了！” 卫简手指头捏的咔咔响，还是忍住了没呼他后脑勺一巴掌。这城门楼挺高的，万一给拍下去就闹出大笑话了。 林骁却早在嘴贱的同时就做好了堤防，不动声色地和卫简拉开了一臂开外的距离，正惊讶着他怎么还没动手呢，忽听得一阵急促的脚步声由远及近，伴随着传信兵中气十足的声音：“报——” 作者有话要说： 问：卫七啥时候掉马甲呢？ 答：快完结的时候！【哈哈哈，开玩笑，快了，再有三两章^_^】 第100章 诚如卫简所料，阿拉海汗果然来消息了！ 三日后午时, 白牢关外三十里亭。 卫简将信函递给林骁, 脑海里迅速筹划着该如何应对。 “对方会派什么人出来谈判，信上完全没有线索。”林骁反复讲信函看了两遍, 蹙眉道：“如果到时候阿拉海汗亲自出面，那么, 也就是说，他现在离白牢关不会很远……” 卫简听出他话里的深意，抬手阻拦，“眼下漠北的局势, 汗廷不乱对咱们利大于弊，阿拉海汗还不能动。我猜想, 这次他亲自出面的几率很大，毕竟班布克是漠北皇族除了阿拉海汗以外唯一能名正言顺继承汗位的人。再者，阿拉海汗也不是个简单人物，或许之前被一时蒙蔽，可在班布克出逃后, 现在很可能已经察觉到其中可能暗藏的隐情, 他势必会怀疑身边人的可信程度, 出于万无一失的考虑，由他亲自出面前来交涉无疑是最稳妥的。” “可也是最冒险的, 不是吗？”林骁咧嘴笑了笑, 露出一口标志性的大白牙，“他就不怕咱们给他来个瓮中捉鳖？” “阿拉海汗可不傻, 先示好的可是我。而且，以大虞现在的形势，和谈远胜于兵戎相见。” 林骁蓦地沉下脸，狠狠啐了口，“奶奶的，都撵到漠北了还不安分！” 北方游牧各部向来是大虞边境的最大忧患，自太-祖平定内乱统一四海建立大虞皇朝后，细数四方边境的战事，十之七八皆在北境。今上继承大统后五次亲征，也都是北征。正是这五次北征，将汗廷驱逐到了漠北，奠定了如今的格局。 “功名利禄也好，青史留名也罢，心里但有驱策，何来安分一说。”卫简扶着城墙远眺，难得感慨喟叹。军人铁血不是本能，而是看惯了流血牺牲和世事无奈后铸就的最后一道心理防线。多愁善感是诗人的保鲜剂，却可能是军人的催命符。所以，战场之上，只看得见家国和生死，在卫简看来，足矣。这也是他为什么将沈舒南招来主持和谈的原因。在随时可能爆发的战争面前，他无法分神。确切地说，是做不到。 林骁带来的一千贲云铁骑，一半留在北军大营压阵，一半随他来了这里，几次交锋下来，折损近五十人，重伤近二十人，暂时无法归队作战的近七十人，实际上现在可用的只有三百五十人左右。为了白牢关三十里亭的这次和谈，卫简直接拨了二百贲云铁骑随沈舒南赴会，紫荆关守军一人未动。 虽然早前说了，一收到阿拉海汗那边的消息就立即通知沈舒南，但卫简还是等到他睡到自然醒后才将那封信函拿给他看，并将自己的部署仔细说与他听。 “你的安排已经非常周密了，我没什么需要补充的，只是……”沈舒南的话音顿了顿，道：“阿拉海汗既然已经萌生和谈之意，便不会轻易对和谈使臣出手，我的安全应当不成问题。贲云铁骑肩负守城重任，还是不要轻易撤换的好，就派一队守城军随我赴会即可。” 所谓明枪易躲暗箭难防，自初到同州城得到卫简的提示，沈舒南在与常奕的接触中已经窥见了山西官场的不安定苗头。 卫简见他面色沉肃，念头转了转，问道：“你在担心后院失火？” 沈舒南在同州筹粮，势必与粮道署多有往来，而当今之世，粮之一字无意是一国国政民生最大的敏感点。想来，沈舒南应该就是透过山西粮道署窥到了山西官场舞弊的冰山一角，因此才会有现下的担心和顾虑。 沈舒南点了点头，“不瞒你说，和漠北骑兵相比，我更担心背后的冷箭。” 卫简听他这么一说，心里不禁喟叹，也有些明白为什么弘景帝会派他过来了。 “陛下圣明，恐怕是早已知道山西的情况，这才特封我钦差一职。”沈舒南喃喃道。 房内没有外人在，卫简索性也不瞒他，“皇上的确是有意整肃山西军政，这其中最大的功臣说起来还是符大将军呢。” 沈舒南怔了怔神，片刻后恍然，“难怪皇上会派你过来，原来竟是皇上和符大将军一早就做好的局！” 卫简含笑看着他，“没错，我在进锦衣卫之前在军中多年，不客气地说，论对漠北汗廷和各部的兵力战术的了解，放眼北境三大边军，能胜过我的屈指可数。符大将军早在有人私下联系他与漠北汗廷的使臣见面时就及时向皇上密报了此事，其后种种皆在皇上授意下进行，这次派我过来，名义上是查证参弹符大将军密谋通敌的奏折是否属实，实际上是让我助符大将军稳定住北军的军心，并在符昂将军赶回来之前守住紫荆关。” 沈舒南这会儿是既折服于卫简“当仁不让”的自信，又暗暗惊心于皇上对卫简的信任，盯着他的脸稍稍平缓了一下心绪，问道：“你说的符昂将军，可是符大将军的胞弟？” “没错。”卫简少年从军，对符家两位将军甚为敬重，“山西这些年的安定和平，两位将军居功至伟。先前出兵助南安国平定内乱，符昂将军奉命领兵南下，现正在返回途中，快则三五日，满则七八日，便可回到紫荆关。” 符家两兄弟军功赫赫，其威名沈舒南也是略知一二的，而且观卫简的神色，提起符昂将军不日将归的消息时明显轻松不少，顿时心里也跟着松了口气，眉眼间自然而然地带上了喜色，“如此甚好。此去和谈，我定会倾力而为，尽可能用最小的代价拿回白牢关，促成两军停止战事。你可还有其他预想？” “边境战事和谈的先例你应该看过？”卫简问道。 沈舒南点点头，他在翰林院的三年可是一天也没懈怠过。 “你可以参照往年和谈的条件，酌情增减即可。老实讲，这方面我不太在行，只能靠你了。不过，你尽可放开手脚去谈，不管什么结果，我都会和你一力承担。”卫简敢给出这样的承诺，全赖他对沈舒南的了解和信任。 以卫简如今的身家背景，给出这样的定心丸要冒着多么大的风险，沈舒南不是个拎不清局面的，心里一时有些发堵，酸酸甜甜的，顶得眼底直发酸。 “你放心，我定不会辜负陛下的信任，更不会辜负你。” 沈舒南目光灼灼，眼底氤氲着浓得化不开的情意，卫简就是再眼瞎也看得出来。说来也是奇怪，以前他总想不明白为什么人一有了对象就各种掉智商，如今自己亲身经历着才深有体会，这不，人家一句好话，自己就美得像个傻子。 “你也不必压力太大，尽力就是了，一切以安全为上。”卫简摸了摸茶壶，触感还温着，顺手就给他续了盏茶。七月底的紫荆关夜里已经见凉了。 从一个纵横沙场的少将军嘴里听到这种惜命的话，沈舒南被卫简这种“私心”熨帖得难以用言辞形容，顿时勇气倍增，蓦地握住卫简放在桌上的手，面颊赧红着，目光却坚定得没有丝毫游离，“我，离京之前已经和父亲坦诚了对你的心意，无论今后是继续在朝为官，还是另谋他路，只要你心意不改，我定不会负你！” 这是……告白？ 来得是不是有点突然？ 可嘴角怎么就止不住地往上扬呢！ “如果出于一些不得已的苦衷，我对你有所隐瞒，你还会像现在这样一如既往地信任我？不会愤而离开我？”所幸卫简还没有被沈舒南突如其来的正面表白完全冲昏头脑，渐渐收敛了脸上的笑意郑重问道。说他卑鄙也好，小人也罢，这会儿可得抓紧机会给自己弄张护身符。 沈舒南见他端正了神色，也跟着严肃了下来，却并未有丝毫的迟疑，笃定答道：“你若不离，我定不弃。” “好，谢谢你，怀熙，我保证，待战事一了，我定会坦诚相告。”沈舒南竟然向冯员外表明了心迹，甚至连辞官离朝的心理准备都做好了，这样的诚意在前，卫简突然觉得坦白自己的苦衷也没有那么多顾虑了。等等，和谈在前，还是不要让沈舒南分心为好，等战事一停，就找个机会都告诉他。 见卫简眉眼间的郁色消散，沈舒南的心情也跟着轻快了起来，尽管卫简表明对他有所隐瞒，但这种坦诚丝毫不影响他对卫简的心意，反而觉得心中窃喜。以他自己对卫简的了解，除了至亲至近之人，凭卫简的性子，必定有所保留，而且也绝对不会享受到自己这种明着告诉你我对你有所隐瞒的待遇。 沈大人将这种待遇视为：距离至亲至近之人仅一步之遥。 心喜之。 作者有话要说： 光伟直的沈大人VS心机“boy”卫简【^_^】 第101章 沈舒南告别卫简踏出紫荆关那日，天高云淡, 是个难得的好天气。卫简站在高高的城楼上目送沈舒南和五名铁骑军的队伍渐行渐远, 最终消失在视线之内。 “这小子，还真是好胆色啊！”林骁的视线还没从远处收回来, 不禁感叹道。白牢关已经失守，城外的三十里亭现在可以说是在漠北铁骑的势力范围之内, 沈舒南竟然只带了五个人，着实让他意外。 二百变五个，卫简起初听沈舒南这么说也是不同意的，奈何他坚持, 又口才了得，卫简最终败下阵来, 只能接受他的决定。 “希望一切顺利。”卫简叹了口气，心里却已经做好了营救的准备。 林骁的神色也并不轻松，“沈大人这一行，阵仗虽不大，但恐怕已经落入有心人的眼睛了, 同州城那边的行踪瞒不了多久。” 卫简并不担心, “沈舒南有钦差的身份在, 就算让他们知道了也无妨。” 林骁：“我只是担心，如果同州城那边真的和速达部暗通, 速达部会在和谈中暗下杀手搞破坏。” “这一点沈舒南已经想到了。”卫简最大的担心也在于此, “他说，现在的局势看似大虞更迫切希望通过和谈达成停战, 可实际上阿拉海汗面临的困境远大于咱们。他有信心，阿拉海汗既然同意了和谈，就一定不会让他发生意外。” “你信？”林骁心里没底。 卫简坦白道：“我信他就足够了。” 哎，有了对象的人呐，就是容易脑子发热！ 林骁无奈地摇了摇头，叹了两声气转身去巡岗，坚决不承认心里有种莫名的羡慕嫉妒。 沈舒南身着官服，前后左右跟着五名全副武装的贲云铁骑，一刻不停歇地快马赶往白牢关，两日后的下晌终于赶到了三十里亭。 三十里亭旁边就是白牢关驿站，奉命等候迎接的小吏将卫简几人迎进了驿馆。 五名贲云铁骑以百户关绍为首，打起十二分精神对暂时居住的偏院仔细熟悉了一遍。 “看来他们是想给大人您一个下马威啊！”这处说是偏院，其实是个一眼就能看个遍的一进小院，三间正房，两侧各两间厢房，除了必备的桌椅木床，多余的摆设基本没有，再联系到刚刚那个迎客小吏的的态度，关绍不难猜出对方的用意。 沈舒南不甚在意地笑了笑，“无妨，左右咱们也逗留不了多久，再者，院子小一些对咱们也有好处。” 看得出来，沈舒南是真的沉得住气，关绍心里默默松了口气，不禁对他有些另眼相看。 大虞这边一行六人在驿馆的偏院安顿下来，没想到被人一晾就晾了三天，直到第四日一早，早先负责迎接的小吏亲自带人送了早膳过来，见沈舒南依然一副安之若素的模样，目光闪了闪，出门后疾步向东院奔去。 “看来今日是能见着面了！”关绍从外面走进来，向沈舒南形容那小吏的异样。 沈舒南也不意外，一如既往不慌不忙地用着早膳，甚至还有闲心招呼关绍一起用些。 几日相处下来，关绍对他的性情也有了些了解，也不客气见外，索性坐了下来，问道：“大人你似乎并不意外，那可能猜出来对方来得是什么人？” “被晾了这三日，大抵心中有数了。” 关绍来了兴致，好奇问道：“哦，是谁？” 沈舒南从面前的碗碟中抬起头，看向他，语气波澜不惊地吐出个名字：“阿拉海汗。” 关绍饶是早有心理准备，但听到沈舒南如此笃定地说出这种可能情形，不由得追问：“为何如此肯定？” “漠北骑兵虽攻下白牢关多时，可惜那已是一座空城，带不走的物资早被守城将士一把火烧尽。前有紫荆关阻断，后有速达部这样的隐忧，漠北汗廷的处境比咱们更严峻。这场仗，他们更拖不起。”沈舒南双眸微敛，威严之气融合于儒雅之中，无形生出让人陡然一惊的沉敛锐利，“这种局面之下，能晾着咱们三天的，除了阿拉海汗本人，恐怕没有哪个汗廷臣子敢做这样的决定。” 关绍不言不语地看着坐在近处的沈舒南，对于他对战事和双方局面的判断有片刻的愣神，继而由衷佩服地抱了抱拳：“大人明察秋毫，咱们此行定能不虚而归！” 沈舒南浅浅一笑，身上的锐利尽敛，“承你吉言，咱们能不虚此行。” 诚如关绍所说，那小吏很快再次登门，带来了汗王会见的消息。 关绍听得仔细，传话的小吏用的是“会见”，而非“召见”，态度也比之前明显客气了几分，再看沈舒南忽的端肃正气的脸色，心里啧啧称赞佩服。难怪啊，明知道有人偷听，这位竟纵容着不让他们阻拦。 阿拉海汗在此时现身，无形中就已经使得漠北汗廷在这场和谈中落了下风，更别提沈舒南手里还有班布克这颗棋子。只是，眼前这个年轻人看着斯文儒善，谈起条件来却丝毫不是善茬，别说惯例的粮草丝茶在数量上打了个对半，就连吃进来的白牢关也要无条件吐出来归还，阿拉海汗着实没想到这个白面小子的胃口竟然这么大！ “沈大人，不知这是你个人的意思，还是贵国皇帝陛下的授意？”阿拉海汗正了正脸色，言下之意，别想立功就狮子大开口！ 沈舒南丝毫不怵阿拉海汗的冷脸，从容自若地啜了口茶，语气诚恳地说道：“不瞒汗王，吾皇这次安排了两人来与和谈，除了我这个钦差，另一位正是此时守在紫荆关的卫简卫监军。相较之下，我自认给出的条件还是很符合咱们双方现下的切身利益。如果汗王你不满意，那我可立即换他过来与您详谈。” 卫简什么人，阿拉海汗可是清楚得很，当年在东北数次交锋，在这小子手里不知吃了多少大亏，换成他来，恐怕一言不合就要开战，还谈个屁！ “那倒不必。”阿拉海汗一听到卫简的名字就忍不住头疼，再看沈舒南竟觉得愈发顺眼了许多，脸色稍缓，“只是，我这数十万的大军，总不能挪动了一场却饿着肚子回去，再说，眼看就要入冬了，仓里无粮，人心如何能稳？” 明摆着要粮！ 沈舒南深以为然地点了点头，“汗王所言极是，这样，除了凉州、建州的两处榷场，集宁榷场也会立即解封恢复互市，另在呼伦河流经的扎塔顿增开一处榷场，如何？” 大虞在北部的三处榷场，由于地理位置的主要因素，集宁榷场和建州榷场基本上由哈伦部掌控，凉州榷场的大部分交易也由乌尔沁部和速达部瓜分，汗廷出于漠北深处，一应供应虽不短缺，国库却也并不充实，加之速达部迅速壮大的威胁，即便有姻亲哈伦部的支持，在战事上却也是拖延不起的。 可如果有了扎塔顿的榷场，情况将会有所不同。这个全新的榷场比集宁更深入北地，而且更容易被汗廷一手掌控。这就意味着大虞的粮食、茶叶、布匹、药材、瓷器、丝绸等物资可以直接与汗廷交易，节省了中间的差价。物丰则民心稳，民心稳则朝局稳。朝局稳了，才能有精力铲除速达部这样的祸患。 相较于年年冒着风险在大虞边城抢掠，互市贸易显然要更划算更有保障。 “除了扎塔顿，另外在长水再增开一处榷场。”阿拉海汗增加条件。 沈舒南微微蹙眉犹豫了片刻，面含难色，道：“不瞒汗王，增开一处榷场是我额外向吾皇恩请来的，一次增开两处榷场，即便陛下恩准，朝中大臣们的那关恐怕也不好过。” 长水更靠近大虞东北建州，阿拉海汗选择在此处开辟榷场互市，恐怕是要将其作为物资储备的后方，便于将来处理速达部时最大程度保证军需供应的安全。 “此事我还需向吾皇请示，稍后再给汗王答复，如何？”沈舒南也没一口拒绝，如此回复道。 榷场开市涉及甚广，能增开扎塔顿一处已属不易，自己临时开出的条件阿拉海汗也知道单凭沈舒南一个钦差是不敢轻易答应的，如果他此时爽快地应下，自己会相信才怪，沈舒南这样的回应反而是正常的。 “也好，那本王就静候沈大人的佳音了。” 沈舒南的脸上又恢复了如常的浅浅笑意，起身客气地拱了拱手，道：“汗王的诚意我定如实禀明吾皇，望能尽快促成此事。” 阿拉海汗的脸上也露出了笑容，“如此甚好！本王已命人备下酒席为沈大人你接风洗尘，咱们边吃边聊！” 沈舒南面不改色地顺势应下这场迟来的接风宴，一回偏院就速速写了封密书让关绍派人送往紫荆关。 他此时万想不到，守在紫荆关的卫简竟迎来了一位不速之客。 本应在西南坐镇的太子殿下悠哉悠哉地啜了口茶，颇有成就感地回味着适才卫简初见他时瞬间呆住的模样。 “适可而止啊，表哥！”卫简从来没有像现在这样后悔与眼前这人的默契。 眼见要把人惹毛了，太子殿下见好就收，清了清嗓子，正色道：“早在动身离京前，父皇就已经安排好了这一切。” 弘景帝的雄才大略卫简自以为领略颇深，可到了现在才知道这么想的自己有多浅薄。这已经不是老姜很辣的范畴了，活脱脱就是个权谋老妖精。 显然太子也深有同感，表兄妹二人面面相觑，蓦地生出一种“吾等凡人”的感慨。 “南安国那边情势如何？”片刻沉默后，卫简替太子续了盏茶。自从进了北军大营，为避免万一，卫简就几乎断了与太子的私下联系，后来又驻守紫荆关，更是分-身乏术，对西南的情况确是知之不详。 太子的目光沉了沉，神色更严肃了两分，道：“半月前，平王已经在鄯和城正式登基，郭其昌封爵夺帅，已卸职返京，他帐下的三个副将先赏后斩，鄯和城的民怨初步缓和。我离开的时候，咱们的军队已经全部撤出南安国境内，只留下一队护卫随同使臣完成后续的和谈国书。” 先是稳定西南边境，再来接手与漠北汗廷的和谈，弘景帝这样的安排明显是在给太子用功绩铺路，想到自己之前的小心思，卫简不禁有些为自己的短浅目光汗颜。太子的位子，比他想象中的还要稳固。 思及此处，卫简如释重负一般叹了口气。太子宽仁而不庸弱，虽不及今上格局开阔，但自小跟在今上身边观政，自身的资质也属上佳，所差的只是时间和历练。更重要的是，今上虽雄才，却也是个厉君，说到底，还是对靖难得来的皇位颇受微词而心怀芥蒂，是以，为了正名，不仅广修禅寺道观，更是数次亲征，以无匹之盛世功绩来荡涤异声。以战止战、鼓励宗教、与民修养生息的同时，今上对朝廷的风气更是下狠手整顿，弘景这一朝开朝前二十多年，朝中大臣哪个不是提着脑袋来上朝的，砍头、抄家、株连族亲的案卷在刑部档子房里足足堆了好几大书架。政治清明、河清海晏、四方安定，这样的盛世局面看似威仪繁荣，可朝堂之上群臣仍心有战兢不敢畅所欲言，国库虽日渐丰盈，但百姓的生活却并非真的富足。 或许，弘景帝自己也知道，大虞接下来需要一位太子这般的心性的君王，将大虞带入真正的盛世。 所谓知人者智，自知者明。弘景帝是个智人，更堪称明君。 太子洞悉他的想法，也是心有感喟地拍了拍他的肩膀，“你且守好紫荆关，等我回来。” “表哥！”太子站起来刚转过身，卫简忽然开口叫住了他，只稍稍犹豫了片刻，最终还是遵从本心，道：“我一直有句话想要说与哥哥，若错过了今日，恐怕再难有开口的勇气。” 太子闻言转过身，一如既往眉眼温润地看着他，“从你嘴里我都听不到真心话，还能指望哪个？！” “兴，百姓苦；亡，百姓苦。”卫简坚定地看着太子的眼睛，终于将埋在心底数年的这句大不敬说了出来，“希望哥哥他朝更进一步后，不会忘记宫外所见所闻。” 民贵君轻。 从来都是说起来容易做起来难。 太子目光一紧，眼中精光流转，足足与卫简对视了十数息方才敛下心中汹涌，抬手按上卫简的肩膀，话语在嘴边转了又转，最后才稍用力拍了拍他的肩，沉声道：“来日方长，你且行且看。” 卫简闻言静默了两息，从眼底渐渐漫上笑意，片刻后弯着笑眼不甚庄重地抱了抱拳，又恢复了往日玩世不恭的模样，“马匹和盔甲已经备好了，末将在此恭候太子殿下的好消息！” 太子的情绪刚被调动起来，忽的又被他这副模样打乱，哭笑不得地戳了戳他额头，转身大步离去。 千里迢迢从西南赶了过来，结果就喝了两盏茶，连顿饭都没吃上就被赶去白牢关和谈，太子做到他这份儿上，不提也罢！ 不多时，两兵两骑飞速奔驰出紫荆关，为首一人背后背着令旗，明显是传信兵。 “这样是不是太冒险了？”城门之上，目送两道骑兵渐渐消失于地平线，心里的不安愈发强烈，“关绍恐怕要夜不能寐了。” 沈舒南看了眼这次太子之行的主要促成者符昂符大将军，没心没肺地笑了笑：“相较于仪仗开道，这样反而更安全。还是符将军思虑周全！” 与不苟言笑常年肃着一张脸的符大将军相比，符昂符将军则要和善许多，即使此时身着盔甲，通身也透着一股书卷气，不愧是大虞有名的儒将典范。这不，面对卫简明着夸捧实则定要拉着他一起下水的无赖做法仍能面不改色心不跳地照单全收，“卫小将军客气，大敌当前，咱们本就是休戚相关进退与共。” 得，不愧是老军痞，你要把我拉下水，我就索性直接跟你拴在一根绳上！ 不过卫简也是在行伍中滚大的，呵呵一笑应了下来，转而和符将军回去继续商讨接下来的行动。 *** 早在太子换装的时候，卫简就已经飞鸽传书给沈舒南回了信，是以，太子还没行到中途，沈舒南就已经收到了消息。 蹙眉，冥思，恍然，激动，忧虑…… 关绍看着定海神针一般的沈大人在短短的时间内接连表露出来的精彩反应，简直要怀疑自己眼花了。 “大人，您没事？可是少将军那边有异？”建州贲云铁骑里的老兵几乎都在卫简的手下操练过，因而关绍还是按照老习惯唤他少将军。 沈舒南察觉到自己的失态，稳了稳心神，道：“紫荆关那边并无异样，是咱们这边要有贵人来了。” 说罢，沈舒南将手里的纸条递了过去。 “贵人自西南而来，不日将至，鼎力协助即可。”关绍仔细将纸条上面的字看了两遍，欣喜于马上有助力加入，却不懂沈大人在看到这个消息后为何恁般激动。 “大人可是猜到了贵人的身份？”关绍想了又想，觉得只有这个可能性最大了。莫非是来人的名头很大？ 卫简没少当着沈舒南的面处理密信，沈舒南心细如尘，竟也将他的习惯给学了过来，屋里也常备了个炭盆。 看着炭盆里的纸条彻底化为灰烬，沈舒南看了眼正一脸求解惑的关绍，思及也该让他有个心理准备，便打手势示意关绍附耳过来。 信里所说的贵人是太子殿下？！ 饶是久经沙场气定如山前一刻还在意外于沈舒南精彩脸色的关百户这下子也淡定不了了，险些惊掉了下巴。 “那咱们是不是应该立刻告知阿拉海汗那边一声，马上为太子殿下准备住处。”待心情稍作平复，关绍说道。 “我想暂时还是不要声张的好。”沈舒南深思后有不同的想法，解释道：“信上写的是‘不日将至’，咱们兼程赶路，也用了整整两日，如果我猜测不错的话，殿下极有可能没有动用仪仗，而是伪装后与传信兵一同过来。” 让沈舒南选择，他也觉得这种做法虽大胆，却也是相对最安全的。 只是…… 再看向关绍时，沈舒南的眼里不由得浮上一抹同情。如果太子真的只身过来赴会，关绍的压力恐怕就大无数倍。 果不其然，关绍一听沈舒南的分析越发觉得可能性极大，脸上的肌肉顿时就僵了。他一个区区百户，眼下还只带了四个人，要保护一个钦差不说，还要再加一个储君，简直开玩笑！ 沈舒南很是同情地拍了拍他的肩，“这也只是猜测而已，不过，咱们还是得做两手准备。” 关绍至今没有机会得见太子真容，可他熟悉少将军的行事风格啊，刚刚被沈舒南这么一点拨，几乎放弃了最开始的想法了，匆匆和沈舒南告了声别，下去布置了。 事实上，所谓猜测，也不过是沈舒南对关绍的宽慰，卫简是什么人，飞鸽传书字字珍贵，他绝对不会在上面写废话，是以，太子隐藏身份秘密赶来定是事实。早在翰林院时，沈舒南就有幸见过太子殿下两次。彼时大儒梁先生讲学，太子殿下旁听，每每提问都能切中要点，答辩更是理据清晰缜密，令人折服。 可是，当穿着一身铁骑甲胄一脸风尘仆仆的太子殿下真正出现在他面前时，沈舒南才发现自己对他之前的了解堪称肤浅。 “没有外人在，沈大人不必如此多礼！”关绍几人退下后，太子伸手拦下要行大礼的沈舒南，示意他赶紧坐下。 不知为什么，“外人”这个词从言笑晏晏的太子嘴里说出来，听起来好像别有深意。不过，沈舒南也没有虚假客套，坦然应了下来在一旁落座，顺手倒了盏茶奉上。 太子这会儿正是口渴得紧，接过来二话没说就一饮而尽，手里捏着杯子示意沈舒南续茶，如此连喝了三杯才作罢。 “看你的样子，似乎并不意外，怎么，昭宁提前给你消息了？”眼前的沈舒南越是沉得住气，太子就越忍不住想试探试探。 太子殿下这是在……试探自己与昭宁之间的关系？ 沈舒南知道卫简对太子极为信任，可一时间拿捏不好太子的态度，保险起见，只能硬着头皮和稀泥：“殿下安危干系重大，臣等责无旁贷。” 果然是个能说会道的，分寸拿捏得也算适度，再加上这张脸和通身的气度，难怪让卫简给盯上了！ 太子敛下打趣的心思，神色正了正，“今次是我任性了，不过明行仪仗实在是太过麻烦，耽搁的时间长，中途更容易横生变故，想来想去，就只能让你和关绍他们受累了。” 这分明是解释了，沈舒南有些受宠若惊，忙回道：“这是臣等的本分，殿下言重。而且，臣等亦觉得殿下的做法确是最为合适的。” 太子点了点头，“你送回去的书信我已经仔细看过，你且再将详细情形说与我听听，稍后再约阿拉海汗详谈，我与你同去。” 沈舒南本想建议太子先去洗漱歇歇，但见他面上虽有倦色，但双眸清明目光笃定，便打消了念头，将于阿拉海汗谈出来的条件详细说明。 “选择在扎塔顿开辟榷场，可是另有深意？”太子看着桌上的舆图，问道。 沈舒南的手指在舆图上点了几处，道：“呼伦河是漠北最大的河流，但每逢旱季，河道中的水量便会锐减，只能供小船通行。据臣所知，只有扎塔顿这一段是全河水量最为充沛稳定的地区，在此开辟榷场便于水陆散货，更有利于牧民沿河定居。” 太子目光沉了沉，“你是想有意引导漠北牧民靠近呼伦河两岸迁徙居住？” 这等绸缪，当真是好心思！ “确是有所预想。”呼伦河两岸水草相对肥美，本就是牧民迁徙的重要选择地，奈何呼伦河河道蜿蜒且长，加之牧民择地警惕，故而想要精准地确定漠北部族的营地十分困难。扎塔顿虽然只是呼伦河上的小小一点，可若开辟出榷场，随着互市的稳定和发展，势必大大加强附近流域的生活便利。 “没错，纵观天下的枢纽城府，哪个不是便利与风险并存。”太子的目光在舆图的漠北区域上逡巡，忽的另有灵感，手指点了点集宁榷场，扬着嘴角道：“我没猜错的话，你还想用扎塔顿榷场时刻提点着哈伦部，是也不是？” 沈舒南也不客气，点了点头，“哈伦部被誉为漠北最富有的部族，其族产累积依靠的便是集宁榷场的互市。近些年来，哈伦部在漠北各部眼中几乎成了钱袋子一样的存在，就连漠北汗廷都极尽拉拢，近几代哈伦部主君的哈敦都是漠北汗廷的公主。这使得哈伦部的商人们有恃无恐了许多。是以，微臣觉得，如若能时刻给他们提个醒也是必要的。” 在同州城闲晃的那几天，沈舒南凭记忆接触了一些他知道的常去集宁榷场散货的老商户，对近年来的互市变化了解不少。 太子颔首，“你想得十分周道，无怪乎你敢给阿拉海汗这样的条件，确是足以说服父皇及朝臣。至于长水榷场，你迟疑不应，可是有所顾虑？对于漠北的情况，我实是了解不多，你尽管明言，需要做决定的则交由我来。” 太子此人最大的优点就是知之为知之不知为不知，不会不懂装懂，更不会轻易偏听偏信，其实，在来之前，他就已经向卫简和林骁了解了不少惯于长水的情况。 沈舒南可不同于卫简，平生头一次见识到太子的坦诚，一时间百感交集，面上虽不显，但心里却难以平静，好一会儿才收敛好心绪，如实回道：“阿拉海汗提出在长水增辟榷场，一来是想更大限度地减小对哈伦部的物资依赖，二来，应该是为征讨速达部做准备。” “你认为，漠北汗廷与速达部短期内必有一战？”太子已从卫简那里得知，阿拉海汗和班布克之间的关系恶化与速达部主君巴林特及其兄弟巴林的蓄意挑唆大有干系。 “阿拉海汗现今就在驿馆之内，这就是答案。” “这么说，你没有立即同意增辟长水榷场，只是做做样子，确保在这场谈判中占据主动？” 沈舒南抿了抿嘴角，坦白回道：“是有这个原因，不过，最主要的还是臣着实不敢一开口就答应增辟两处榷场。” 大虞立国至今，北境也不过才三个榷场，他一个小小佥都御史，岂敢一张嘴就多增辟两个。而且，阿拉海汗提出这样的条件，何尝不是对大虞底线的试探，若轻易答应，很可能让阿拉海汗认定大虞如今势弱，保不准就要狮子大开口再追加条件。 太子心思通透，自然也想到了这种可能，甚是满意地拍了拍沈舒南的肩膀，终于明白卫简为何会自叹弗如了。 两人很快敲定了最后的条件，太子脚步轻快地转到内室去洗漱休整，沈舒南则让负责接待的小吏代为传话，说是约阿拉海汗共进晚膳。 驿馆如今是在漠北汗廷的控制之下，早前沈舒南派人回紫荆关送信阿拉海汗是默许的，今日信兵回来他亦知情，只是没想到沈舒南会这么迅速，晚上就要见面再谈。 “沈大人，看来你是给我带来了好消息！”晚膳就在沈舒南的这个小偏院的正堂，阿拉海汗一进来，见到沈舒南面带浅笑的模样，不禁朗笑着开口道。 沈舒南拱了拱手，“对咱们双方来说，都是好消息。” 说罢，沈舒南撤开两步，让原本站在身后侧的太子完全显露出来，介绍道：“容我为可汗介绍，这是我朝的太子殿下。” *** 紫荆关崔巍的城楼上，卫简身着甲胄极目远眺，视野之内苍茫一片，没有丝毫人马踪迹。两日前得到关绍的飞鸽传书，按行程，他们应该今日就能返回紫荆关。 林骁站在他身侧，也顺着他的视线望着，宽慰道：“放心，漠北铁骑昨儿才攻了次城，暗地里也没有异常的兵力调动，速达部那边应当是没有发觉，殿下他们不会有事的。” 卫简表情严肃地点了点头，但只要还没将人迎进紫荆关城门，他就不能彻底放下心。 忽的，视野之内终于有了动静。 “你在此守着，我带人去迎一迎他们。”卫简撂下句话匆匆离开。林骁看着他明显焦急的背影无奈摇了摇头，心里忽然有些羡慕。 林骁和四名贲云铁骑将太子和殿下护在中间，一路不敢停歇地赶路，幸而这二位都是吃得了苦的，除了深夜时歇那么一两个时辰，其他时间都在马不停蹄地往回赶，这会儿远远看到紫荆关的城门，他总算是能松下半口气，待看到城门打开，一队人马由远及近而来，卫简的身影渐渐清晰出现在眼前时，他憋着的另外半口气也终于彻底松了下来。 总算是平安回来了！ 会合的这一刻，所有人的心里都涌上这么一个想法。 卫简飞快地和关绍、太子交换了个眼神，而后深深看了沈舒南一眼，颔了颔首，将他们包裹在铁骑阵队中间，调转方向急速返还。 马蹄奔腾惊起尘烟滚滚，厚重坚实的城门被缓缓推开，战马双头并进穿过城门驰骋而入，在他们身后，半开的城门再度缓缓关闭。 卫简吊着的心终于落了地。 一行七人，关绍和四名贲云铁骑自不必说，长途奔袭漠北铁骑都做过，连夜赶路根本算不得什么，而太子虽然不能与关绍他们相比，但也自幼注重骑射强身，故而相比之下，沈舒南算是身体底子最弱的，不过好在练过一些强身健体的功夫，这会儿看起来不至于太惨。 卫简早让人备好了热水，他们各自回去后洗漱休整自不必说，待到暮色初垂时，城卫署后院的正堂里摆了桌丰盛的晚膳，卫简给他们接风洗尘，顺带庆功。太子带回了和谈国书，在他和沈舒南的一唱一和通力配合下，长水榷场最终确定增辟，但阿拉海汗付出的代价是此次出兵不仅半斗粮食半匹布都拿不到，还要通力合作，与大虞共退速达部骑兵主力。当然，大虞也不是让他们白帮忙，届时缴获的速达部物资由他们占六成。 待太子带着这份国书一回到京城，太子之位便可稳固无忧，沈舒南也将建树奇功，关绍等人的功劳也不会落下，应当是皆大欢喜，但沈舒南却心头闷闷得高兴不起来。因为这份国书签订的那一刻，他知道，就意味着卫简要领兵出征奇袭速达部了。 正如太子所言，在陛下心里，能担负此重任的，目前的北军当中，除了符家两兄弟，唯有卫简。然而符远符大将军必须做戏做到底，指挥北军主力大军的重任就落在了符昂将军的肩上，是以，策应北军主力的任务别无他选，只能是卫简来。 察觉到沈舒南情绪中的低落，太子也没点明，只是在晚膳后早早就回去歇息了，临走时还给了卫简一个意味深长的眼神。 “连夜赶路，你也累了，也早些回去歇息，明日一早我派人护送你会同州城，接下来筹措军粮你一定要多加小心，尤其是对廖洪宣，最好不好逼得太紧，免得他狗急跳墙。他在山西经营多年，多少还有些人脉家底，若被逼到绝境，恐怕会不受控制……” 卫简细细碎碎地念叨着，自从认识了沈舒南，尤其是动了心思之后，最大的变化就是变得嘴碎起来，自己也知道，可就是忍不住，幸而沈舒南好像也没有不耐烦，反而看着还挺受用的模样。 什么锅配什么盖，一个萝卜一个坑。 脑子里忽然冒出这么句话，卫简忍不住失笑。 这怎么还念着念着就笑了，傻了？ 沈舒南时不时应和着，抬手倒了盏茶递到他手边。说了半天，估计也该渴了。 卫简自然不会跟他客气，只是接过茶盏后并没有急着喝，反而用另一只手握住了沈舒南还没来得及收回去的手，郑重认真地保证道：“你不用替我担心，虽说战事无常，但我自少年时就与漠北骑兵打交道，这次又有贲云铁骑随行，不会有事。你全神贯注应付同州城的事，别为我分心，我反而才能放心。待这次战事一了，回了京城，我将对你保留之事和盘告知，届时你若还愿意，我便正式禀明祖母他们，然后咱们凑做一堆过日子，可好？” 冯员外虽是亲生父亲，对他也颇为照顾，但沈舒南自幼长于沈家，对他总是没那么亲近，对母亲的印象也并不深刻，因而自沈老过世后，沈舒南便常常生出一种浮萍般孤独无依的孤寂感，尤其是阖家欢聚的团圆节日夜晚，尽管有张妈和褚宁他们陪着，也会觉得心底不由自主地发凉。 直到遇见了卫简。 他原是不相信什么缘分的，可打从见到卫简的第一面开始，他的目光就忍不住聚在他身上。然而让他说出自己是什么时候动了不寻常的心思的，又找不到个确切的时候。或许是在命悬一线之际他从天而降一般及时地出现，或许是夜晚的街上偶遇一起吃的那碗馄饨，也或许是初次合作时他敏锐的思绪和自信不羁的洒脱模样…… 然而对现在的沈舒南来说，追究何时动心已经没有丝毫意义了。不管原因如何，契机如何，结果都是，他想抓紧眼前这个人。不打怵家世身份的悬殊，不畏惧性别的一致，不介意即将到来的流言蜚语。 “好，我等你平安归来。” 第102章 翌日天刚蒙蒙亮，从紫荆关出来的几方人马在城外长亭分道扬镳, 太子一行直返京城, 卫简和符昂将军返回北军大营，而沈舒南则前往同州城。林骁站在城门口目送他们离开自己的视线之内, 瞬间觉得呼吸都变得轻快起来。果然啊，他还是最适合领兵打仗, 如果天天面对太子或者皇上，恐怕得天天胸闷气短落下毛病。 然而，林骁这边得了自在，同州城里却有人真的落下了毛病, 而且这毛病还来的异常凶猛，不多久人就殁了。 此人不是旁人, 正是山西粮道署的主官，常奕。 彭林彭统领驾着马车在城外迎到沈舒南，待他一上车坐定就立刻告知他此事。 “意外落水？”沈舒南闻言蹙眉，“你可是详情？” 沈舒南在临行前曾交代过，要注意常奕的行踪, 现在人死了, 彭林不由觉得失职, “前日傍晚西城仓突然走水，常奕匆匆赶过去指挥仓吏们扑火, 仓库旁不远就是通渠, 当时现场杂乱，等发现的时候, 常奕已经落了水，幸而及时救了上来。据方林说，常奕虽然呛了不少水，但在他探来，胸腹的充水并不至于丧命。但是等人送回府，据说当晚就高热不退，昨儿晌午不到，常府就挂了白。” 以方林的能力，沈舒南对他的判断深信不疑，只是不知道常奕的死，是灭口，还是另有隐情。 “另外还有个情况。”彭林继续道：“您让咱们留意城里几大米粮行的东家，您不在这几日，宏源、隆盛、日盛和、嘉昌、永丰五个最大米粮行的东家先后聚了三次，虽然没有听到具体谈些什么，但气氛并不是很好，几个人来去都是脸色凝重。此外，宏源的东家洪焘还私下请了廖巡抚身边的谭师爷吃了次酒，在兰轩阁。” 沈舒南听他语气有异，问道：“怎么，兰轩阁有问题？” 彭林面色微沉，“烟花之地虽护院不少，但兰轩阁的守卫未免太周密森严了，稍不注意便会打草惊蛇，为了避免被察觉，咱们这才没有轻举妄动。” 沈舒南忽然想到卫简的耳提面命，叮嘱他切不可将人逼得狗急跳墙。莫非，这兰轩阁便是卫简口中所说的，廖洪宣在山西地界上的势力人脉？ “彭统领不必自责，这里毕竟不是京城，能掌握到这些情况已属不易。”沈舒南宽慰道，又问道：“那洪焘请谭师爷吃酒，是在五大米粮行东家聚头之前，还是之后？” 彭林有些意外沈舒南的问话，仔细想了想，道：“是在第二次和第三次聚头之间。” “这期间他们五人可曾和常奕私下里见过面？” 彭林早将汇总到他手里的行踪消息记得烂熟，“的确见过，就在他们第一次聚头的前一天下晌，常奕早早离开衙门，回府前去了趟宏源米行，洪焘恰好在店里。” 恰好？恐怕没这么凑巧。 “大人，您是怀疑——” 沈舒南自然听得懂彭统领话里的未尽之意，却微微摇了摇头，“还只是胡乱猜测而已，想要查明真相，还得抓紧常奕这条线。先不回驿馆了，直接去督抚衙门。” 回同州城这一路赶得并不急，因而沈舒南的状态尚好，看着并无疲累之感，彭林便歇了劝说的心思，马车直接驱往督抚衙门。 早前沈舒南离开同州城后，常奕寻不到他，接连打听了好几次，随后廖巡抚也派谭师爷来问过两次，都被彭林用访友这种一听就是借口的理由给搪塞了过去。此时登门，想也知道少不得要坐冷板凳。 果不其然，在被晾了整整一个时辰之后，廖洪宣才姗姗而来，皮笑肉不笑地拱了拱手，“这两日公务格外繁忙，让沈大人久等了。” 沈舒南依旧是一副泰山崩于前而色不变的模样，浑然不将廖巡抚的话里有话放在心上，道了两声客气后随着他落了座，也不拐弯抹角，直表来意。 廖洪宣端着茶，右手捏着茶盖轻轻拨弄着，脸色有些沉，“你想调查常奕的命案？” “正是，还请廖大人成全。”沈舒南道。 廖洪宣将手里的茶碗撂到桌上，发出一道不小的声响，脸色也跟着沉了下来，开口道：“沈大人，你虽奉旨督办北军军粮，可不管是论级别，还是论职权，都没有立场来插手此事？更何况，常奕是失足落水后风寒入体而亡，纯属意外，在场那么多人都可以证明，你却要立案调查，是不是太多此一举了！现下战事正紧，你还是多花些心思在自己的正经公务上要紧，若耽误了正事，皇上怪罪下来，恐怕谁也承担不起！” “廖大人所言极是。”沈舒南很是受教地点了点头，紧跟着话锋一转，道：“实不瞒大人，下官前几日匆匆离开同州城，其实并非是为了访友，而是另有重要的差事要去办。” 重要的差事？还不能对人明言？廖洪宣眼皮一阵发跳，稍稍有些心慌地看向沈舒南。 “承蒙陛下信任，委以重担，为办事便利，下官暂时没有表明身份，还请廖大人见谅。”说罢，沈舒南站起身，从腰间拿出一方腰牌郑重地亮明了身份。 钦差腰牌？！ 最不想面对的情形出现在眼前，廖洪宣惊诧地瞪了瞪眼睛，丝毫不该怠慢地起身行大礼，见钦差腰牌如见圣上。 沈舒南反手将腰牌收起，上前两步将廖巡抚扶了起来，“巡抚大人快快请起，这次奉皇上口谕出来办差，若非事出突然，下官也不会来惊扰大人！” 堂堂一钦差，若真的来去无声、不惊不扰的，他这个巡抚更要后怕不已了。 “沈大人客气，早前不知情多有冒犯，还请沈大人你莫要介怀啊！” 沈舒南浑不在意地摆了摆手，“廖大人您也是公事公办，何来冒犯一说。只是，常奕之事，下官尚有疑惑之处，不查明唯恐会影响后续的督粮事务。” 廖洪宣心有不愿，可脸面上又不方便显现，碍于沈舒南的钦差身份，只得当即应下，并提出让提刑司并同州府协助，沈舒南从善如流地接受下来。 婉拒了廖巡抚的留膳，沈舒南出来后直奔驿馆，马车刚在大门口停下，只见侍卫方林神色匆匆地迎了上来，低声道：“大人，宫里来人了！” 沈舒南一愣，飞快和彭林对视了一眼，问：“是哪位？” 方林作为公主府资历颇深的侍卫，年节的宫宴没少陪公主和世子爷进宫，因而对宫里的几位大太监还是脸熟的，回道：“是司礼监的秉笔大太监马公公。” “马晖马公公？” 方林听沈舒南这么问，猜想他应该对马公公也有所耳闻，遂点了点头，“正是。” 沈舒南屏住了一口气，片刻不敢耽搁地往里走去。 这位马公公的名号沈舒南的确有所耳闻，据说当年今上靖难勤王之时，马晖常随身侧，三次救驾有功，更是创下了不少的军功，若非身份所累，早已封侯拜将。现身居司礼监秉笔太监之职，众人皆道下一任的掌印太监必是他无疑。 这次竟能惊动他亲自前来同州城，可见事情之重要程度。 “沈大人，请先接陛下口谕。”马晖从王府到皇宫，四十来年别的不说，记人脸的功夫可说是练得如火纯青了，对广阳公主府的侍卫方林不仅记得住脸，甚至还叫得出他的名字，知他会向沈舒南道明自己的身份，故而这会儿也不赘言了，直接宣读了弘景帝的口谕。 房中其他人早已摒退，沈舒南听完口谕的内容一时有些出神，忽的一双手伸过来虚扶了一把他的胳膊，这才回过神，面色稍赧地领旨谢恩，起身将马公公让入了座。 桌上放着一壶热茶并两碟茶点，都是偏北地口味，想来应该是方林让人准备的，不愧是公主府调-教出来的人。 马公公心里发了通感慨，想到临行前皇上的嘱咐，对沈舒南的态度少了几分端矜，颇为随和，若是被平素里那些和他打交道的朝臣们发现，定会觉得太阳是打西头出来了。 奈何沈舒南与马公公素未蒙面，先入为主地以为这位本就是随和的人。 “公公来得正是时候，我正好查到了一些用得上的东西，恰能派上用场。”详细听完马公公的话，得知皇上的圣意，沈舒南心中一喜，“公公先在此歇息两日，我这就去写折子，劳烦公公代为上呈。” 马公公看着比沈舒南还要清瘦两分，但精神头儿看着比他还要好，可见功夫底子不薄，知他也是刚从紫荆关赶回来，便不想将人逼得太紧，道：“两日就不必了，咱家歇息一晚，明日午后启程赶回宫中复命。沈大人身兼重任，劳心劳力的同时，也要兼顾好自己的身体才是。” “多谢公公关怀，我定会注意。”沈舒南眼瞧着马公公将两碟点心就着茶水吃得干干净净，忙让候在门外的彭统领命厨房传膳。 连茶点都准备得得当，菜饭自然不在话下。于是，在饭桌上，沈舒南再次被马公公的饭量给惊艳了一把。忽的就想起了卫简。 莫非打过仗的人吃饭都是这个饭量？ 汤足饭饱，马公公起身前去客房歇息，沈舒南终于也能好好喘口气。但一想到皇上的口谕内容，又不敢耽搁地来到了书房。 沈舒南这边马不停蹄地开始写折子，可放过这边，马公公身边跟着的小太监端来了温水伺候着洗漱，因无旁人在，不遮心性地笑嘻嘻道：“师父，这位沈大人确是长得够俊的，一看就是饱读诗书有学问的，那句话怎么说来着？就什么什么华的！” “那叫腹有诗书气自华！”马公公把擦完脸的布巾呼到他脸上，恨铁不成钢地瞪了他一眼，“难得啊，七个字里还记住了一个！” 今上登基后在宫中增开了内学馆，专门教宫内的太监和宫女们识字，这等恩赏前所未有，是以虽然还要兼顾本职差事，宫婢和太监们还是挤出半天的时间轮着去内学馆学习。 当然，在内学馆里识字的也并不都是自愿的，譬如小福子这种，纯粹是被他师父逼着去的。事实证明，他也的确不是读书的料。 好在人够机灵，心思也够通透，最主要的是口风紧，小小年纪就知道管住自己的嘴。 小福子早就习惯了自己师父的嘲讽，丝毫不当回事地扔下布巾帮着他更衣，低声道：“师父，宫里不少人都在背后议论，说是这位沈大人被小七爷给瞧上了，俩人关系好着呢！小七爷想来喜欢美人，现在一看，沈大人确是容貌气质都这个！” 说罢，竖了竖大拇指。 冯公公目光一沉，“宫里传得厉害？可知这风言风语是从哪里传出来的？” 小福子皱着眉头仔细回想了一下，道：“私底下不少人都悄悄议论过，最先好像是朝会上当值的小黄门听大人们退朝后私下里议论的。师父，咱们要提醒一下？” 马公公沉吟片刻，摇了摇头，“左右都是些背地里的闲话，多此一举反而容易得到反效果，你且暗中关注着便是。” 小福子应下，见师父脸色又恢复如常，忍不住好奇心打听：“师父，您说小七爷真的……” 小七爷出身好，家世好，相貌好，身手好，哪儿哪儿都好，就是对面皮好的特别不择食，弄得京中勋贵之家避而远之，这不，都二十好几了，连门亲都没定上。这回跟沈舒南沈大人的事儿更是私下里被传得沸沸扬扬，难道广阳公主和庆国公府真就这么放纵小七爷胡闹？这位爷可是卫驸马的独苗苗哟！ 还真是皇帝不急太监急！ 马公公瞥了眼自己小徒弟皱着的一张巴掌脸，心里叹了口气，叮嘱道：“真的假的对咱们来说都不重要，端看那位爷高兴。你呀，就甭咸吃萝卜淡操心了，交代你的事仔细留意着，发现情况不对就立刻告诉我。” 小福子连忙应下，待师父上床躺好后将床幔拉好，自己爬上了靠窗的笑软榻。院子里有广阳公主府的侍卫们当值，他也能放心补个安稳觉。 这边师徒俩补觉，书房这边沈舒南仍在奋笔疾书，将自己的发现和推测详细地陈述了一番，并给出了配合皇上计策的具体方法。 “大人，提刑司和府衙的人过来求见。” 沈舒南的折子刚写完，手里的笔还没放下呢，就听到门外响起方林的声音，想了想，道：“让他们在前厅等候，我稍后就来。” 方林在门外应了声，前去通报，沈舒南不慌不忙地仔细洗漱了一番，换上了一身干净的官服，出门的时候将彭统领喊来，把折子塞给了他。 一段时间相处下来，彭统领已经习惯了替这位沈大人保管贵重物品，譬如钦差腰牌，譬如奏折。 领着一份月银替两三家打工，彭统领决定这次回去之后要向世子爷讨红封。 *** 因为沈舒南不想大张旗鼓地公开身份，是以山西提刑司派来了个正五品的佥事，同州府衙派了个正对口的七品推官过来协助他办案。但两家的主官都让他们捎来了话儿，若有需要，定竭力配合。 沈舒南也没诸多要求，只让他们各自带两名衙役明日一早在南城码头会合。两人心有不解，却也不敢多问，应承下来后便告辞去了。 马公公这次是微服而来，身边就只带了小福子一个人，驿馆里眼多嘴杂，他便打着沈舒南远亲的旗号过来探望，当晚又一起用了晚膳，沈舒南自年少开始游历在外，对北地的风土人情也有了解，两人相谈甚欢，临分开前，沈舒南将寄放在彭统领那里的奏折郑重交给了马公公。 翌日一大清早用过早膳后，马公公就带着小福子告别沈舒南踏上了归途。沈舒南站在驿馆门口看着他们的马车渐渐消失在人群中，脑海中回想着马公公临出门时在他耳边的低语：山西总兵余贤清值得信任。 “沈大人，您还好？”彭林见沈舒南站在原地恍然出神，纳闷地出声问道。 沈舒南闻声猛地回过神，“哦，无妨，只是一时想事情有些失神。彭统领，我手书一封，劳烦你稍后亲自走一趟送过去。” 彭林当即应下，多一个字也没有问。 沈舒南也不耽搁，转身回房斟酌着用词给余总兵写了封私信。此时他钦差的身份已经暴露，除了廖洪宣，山西提刑司和同州府府衙那边定然也会格外关注他的行踪，亲自拜访余总兵实属不便，只能让彭统领亲自走一趟。 除了身边的一队广阳公主府精锐侍卫，离开紫荆关的前一晚，卫简还私下里给了他一封林骁亲笔手书的调兵手令，也就是说，此时留驻在北军大营的一半贲云铁骑可供他调遣。加之皇上借马公公之口指明的山西总兵府，此时的沈舒南不仅自保无虞，就算是廖洪宣公然发难，他也有镇压的兵力。 思及此处，沈舒南的目光愈发坚定无畏，心里掐算着马公公回到京城的时间，行动上配合着有条不紊地按计划进行着调查。 明面上是调查核实常奕的死因，实际上，他却在为即将要做的一件大事收集证据。 洪家酒楼的三楼整层空了下来，最里面的一间包厢内，廖洪宣听着另外两人说着这几日的最新动向，不由得插嘴问道：“还是见天儿地往码头跑？” 梁肃点了点头，“就是挨个码头逛，兴致来了还跑上船去看热闹，若不是身边跟着咱们两个衙门的人，早被人撵下船了！” 梁肃是山西提刑司副使，专司辖内刑名按劾之事，派到沈舒南身边的佥事韩文钰是他的心腹下属。 同州府知府万延行也附和着点了点头，“我这边得到的消息也差不多，无非是逐一盘问了一番常奕身边的人，得到的口供无非是大同小异。不过，这个钦差大人也是奇葩一个，到底是年轻，啥子都敢试一试，那天竟然亲自登门去给常奕验尸，就连常奕的老婆都吓得躲得远远的！” 梁肃也跟着笑了两声，眼底涌动着不加掩饰的嘲讽和不屑，“看来京里的消息也不全然是事实，之前的几件案子，无非是沾了卫简的光，至于为何让他沾光分功，呵！” 卫简好颜色，与沈舒南的风言风语如今已经成了京城百姓背地里的最大谈资，所谓空穴来风未必无因，现下看来到还是真的印证了这句话。 廖洪宣被他们二人这么一说也觉得很有道理，可总有件事放不下心来，“早先他可是同我说了的，离开那几天并不是因为访友，而是有秘密公务去办。” 梁肃讥笑，“什么公务，分明是跑去私下会卫简罢了！” 近日他们已经得到资金光那边传回来的消息，沈舒南的确是去过，返程时间和他回到同州城的时间正好衔接得上，这样看来，梁肃的说法也没错。 廖洪宣和万延行眼里也浮现出讥讽之色，便也不再纠结这个沈舒南。 此处说话最为方便，却不能太频繁地过来，机会难得，廖洪宣神色肃穆地说到正题，“京中刚刚传来消息，那位近日即将入城，让咱们打起十二分精神，切不可让那位有丝毫纰漏！ 梁肃和万延行双双精神一振，有紧张，更有按捺不住的激动和雀跃。 廖洪宣将二人的反应看在眼里，心中暗暗叹了口气，面上却丝毫不显露，只在他们情绪收敛后才出声提醒道：“那位的行踪切不可泄露，否则，老师那边的处境会更加艰难，于大业危矣！” 此二人双双拱手，郑重保证。 此后，三人就接下来的接待事宜仔细商讨，声音都尽量压低着，寂静的三楼走廊里只听得见喁喁低语声。 就在廖洪宣三人对他口中到来的那位喜忧各异时，沈舒南已经做好了最后的准备。这日一大清早，一队身着总兵府软甲的士兵突然将驿馆整个包围起来，领头的黑脸大汉与彭林有一面之缘，见他走在一儒官身侧，便猜到了他的身份。 “末将山西总兵府参将朱传安，参见钦差大人！”朱传安甲胄在身，抱拳行了个武将礼。 沈舒南笑着拱了拱手，“有劳朱参将了。” 朱传安显然是得了余总兵的提点，对沈舒南很是客气，侧身让沈舒南先行，自己和彭林抱了抱拳，吩咐好留守驿馆的人马，剩下的人跟着他一同护卫沈舒南前往粮道署。 廖洪宣得到消息险些将手里的茶盏摔到自己身上，昨夜他刚蒙幸得见那位大人物的召见，信誓旦旦保证同州城尽在他掌握之中，结果才一晚上的功夫，粮道署就被总兵府的府兵团团围住，沈舒南竟然想越过他私开府仓，简直是胆大包天！ 气急败坏地命人备马，廖洪宣带人急匆匆赶往城北粮道署。同时让人送信到提刑司和府衙，让梁肃和万延行立即赶到粮道署。 廖洪宣在大街上策马狂奔，所过之处鸡飞狗跳人仰马翻，可一间是官家人装扮，众人也只能忍气吞声作罢。 就这么惊扰了一路，待廖洪宣赶到粮道署的时候，远远就瞧见衙门门口已经被百姓围得水泄不通随行的衙吏高喝了一声，门口的百姓快速分出了一条通道，廖洪宣和谭师爷并两名随行衙吏迅速走进了院子里。 大门口的动静立即吸引了院中大堂里众人的注意力，纷纷将目光投注过来。 宏源的洪焘、隆盛的顾长桓、日盛和的贺正平、嘉昌的冉应元、永丰的卢继恩，同州城乃至山西最大的五大米粮行的东家跪在堂下，回头看到出现在院中的聊向巡抚俱是眼前一亮，仿佛看到了救星一般。 可廖洪宣在此时此地见到他们却不由得脚步一滞，心中隐隐觉得大不妙。 沈舒南从桌案后面站起身，却没有走下来，拱了拱手，道：“不知竟惊动了廖大人您，不便远迎，还请大人见谅。” 常奕的命案是他亲口应下的，廖洪宣此时还真没理由追责沈舒南未通知他就在粮道署开堂，可目光一触及到跪在躺下的几人，心头的无名火里掺杂着隐隐的心虚再度上涌，导致他的脸色很是难看，语气也跟着冷肃了几分。 “沈大人，你虽是钦差，可也不能随便这般拿人。你可知堂下这几人是什么人？他们可是我山西境内最大的米粮大商，市面上流通的米粮，他们五家合计占了七八成，无论是缴纳银税，还是造福百姓，都多有贡献，现下怎的要遭受你这般待遇？！” 洪焘几人一听廖巡抚这番话，齐齐高呼冤枉，恳求巡抚大人替他们主持公道。 啪的一声，惊堂木震击桌面惊起一道振聋发聩的脆响，大堂上顿时被惊得鸦雀无声，洪焘等人脸面涨得通红，呼冤声戛然而止，从心里到眼里真正涌上了不安和惧意。 这个钦差竟敢当众驳巡抚大人的脸面，显然是不惧廖巡抚的。今日他手里若真的掌握了他们的罪证，恐怕是廖巡抚也保不下他们！ 诚如这几人所想，廖洪宣被沈舒南的一声惊堂木当众下了脸面，顿时心火上头，厉声道：“沈大人真是好大的官威，不知可否让本官旁听看看他们是如何成为罪人的！” 维护之意再明显不过，也是表明了要和沈舒南撕破脸。 当然，沈舒南也没想过继续跟他维持表面上的虚套，神情淡然地拱了拱手，吩咐道：“来人，给巡抚大人看座！” 堂上两名衙吏立刻给廖巡抚抬了张大椅放到了桌案一旁。 廖洪宣冷冷哼了一声，抬腿迈步就坐了上去，刚刚坐稳，忽听得门口人群外传来两道高喝声，人群再次应声分开，先后走进来的赫然是提刑司按察副使梁肃和同州知府万延行。 看两人的神色，应该是急匆匆赶来的，见堂上坐着廖巡抚，脸色稍稍缓和，可目光一闪看到跪在堂下的几人，脸色登时变得与廖巡抚不遑多让。 沈舒南见此情景目光一沉，之前的揣测再次得到印证。廖巡抚、按察副使梁肃和知府万延行，八成是沆瀣一气之徒。 沈舒南先两人一步开口道：“没想到竟然连二位大人也惊动了，如若公务不忙的话，二位大人不如也留下来旁听？” 留下来旁听？那就是他们公务不忙。不留下来旁听？心里头不踏实。 怎么选都是坑。 两人心里头将沈舒南狠狠踩了两脚，又不得不咬牙做出选择，揣着一团火坐到了廖巡抚身后侧。 就在沈舒南出言让两人选择时，廖洪宣恍然顿悟，忍不住开始后悔。不该让梁肃和万延行这时候一起赶过来的！真是急昏了头！ 可惜出弓没有回头箭，现下再后悔也没有用，只能祈祷沈舒南不会往他担心的方面想了。 廖洪宣微微侧头看了梁肃和万延行一眼，暗示他们稍安勿躁。这两人也不是四六不通的，廖洪宣一个眼神足以让他们冷静下来，彼此间便不再有任何交流，很快就进入了旁听者的身份。 沈舒南的注意力早就从他们三个人身上转移开来，扫了眼再度低头跪在堂下的几人，端坐回原位，声音沉稳道：“来人，传证人、证物上堂！” 随着一道应和声，两名侍卫将三个同州城百姓并不陌生的人带了上来，随后跟着的三名护卫人人手上抱着一摞厚厚的账簿。 三人跪在躺下磕头行礼，起身时不由自主地视线旁落，给了跪在身侧的另外几人一个无可奈何的眼神。 宏源心中大骇，一时控制不住心中的惧意竟直接抬头看向了廖巡抚，触目一片冰冷的寒意，忙不迭悔恨交加地垂下了头。 沈舒南不动声色地将洪焘的反应看在眼里，随后又让人将粮道署主簿季应槐给提了上来。 接下来，出乎堂上众人和门口围观百姓的意料，沈舒南既没有审问嫌犯，也没有盘问证人，而是直接当众在堂上开始对账。 山西辖下个州府县近三年上交粮道署的税粮数……粮道署实际入库税粮数……现下实际库存数……五大米粮行进出粮食数……三大码头总计进出粮食数…… 随着一个个数字的报出，人们开始渐渐听出其中的门道，而堂上跪着的人，无论是嫌犯，还是证人，都已是一头冷汗面无血色。 扮猪吃老虎！ 谁说这小子之前都是沾卫简的光的？！ 廖洪宣浑身散发着寒气，脸上阴云密布，目光恨恨地盯着跪在堂下的几人，不知内情的百姓们一看还以为是巡抚大人是与他们同仇敌忾呢。 “钦差大人明察秋毫，本官腆为一方父母官，眼皮子底下的贪墨舞弊都没有察觉，实在是有负皇恩、愧对百姓！”廖洪宣痛心疾首地摇了摇头，手指微颤地点了点跪在堂下的主簿，恨声道：“这等盗取漕粮的蛀虫，死上十次也不足惜，还请沈大人秉公执法，无需手下留情！” 沈舒南看着他一副气恨得不能自已的模样，颤着的手指头却稳稳地只落在了粮道署那名小小主簿身上，心中不由觉得好笑，扯了扯嘴角，道：“廖巡抚公务繁忙，一时不察也是情有可原，勿需如此自责。至于这些私下里盗卖官仓漕粮之徒，大人请放心，本官定不会轻饶！来人，将堂下嫌犯悉数打入总兵府大牢！” 两侧替代了差役的总兵府兵士应声上前，将洪焘、季应槐等人悉数带了下去，门口围观的百姓自发让出一条道儿，不知何时外面竟早早就停着几辆囚车。 廖洪宣还能保持镇定，是吃定了沈舒南就算过完堂，也得将人押到督抚衙门或者提刑司的大牢，最不济还有同州府的大牢，届时有的是机会供他活动。然而没想到的是，沈舒南竟给他来了个措手不及，还不等他阻拦，两旁的兵士已经将人给押出了大堂，转眼就给塞进了囚车。 “沈大人，你这是何意？”不等廖巡抚开口，梁肃沉着脸发难，“且不提督抚衙门和同州府衙的大牢，咱们提刑司的大牢也不配收押这几个犯人吗？你就这样把人押到总兵府的大牢，是将我们的脸面置于何地？！这是摆明了不信任咱们？！” 沈舒南丝毫不为梁肃的咄咄逼人所动，目光淡淡地看了他们三人一眼，见门口的百姓已经散去，便无甚顾忌地开口道：“恕在下直言，不仅是三位大人，就连三位大人治下的衙门，本官也不敢轻信。若将犯人关押到三位治下的大牢，万一出了事，三位该如何自清？君子不立围墙，本官这么做并非不信任三位大人，只是不想徒增事端罢了。” “沈大人所言确是有道理，只是恕下官冒犯，您这话里对咱们山西的官员是不是成见颇深了些？”万延行的脸色虽也不好看，但碍于官大一级压死人，对沈舒南的态度明面上自然要客气许多，“按您的说法，若是这人在总兵府的大牢里出了事，岂不是余总兵难以自清？” 万延行话音未落，廖洪宣和梁肃脸上都露出明显的赞同之色。 沈舒南深深看了他一眼，嘴角弯了弯，拱手道：“有劳万知府提醒，只不过，本官虽不通武功兵法，但所幸有贵人相助，又得余总兵信任，除了总兵府会增派人手看守大牢，另会有一队贲云铁骑前来增补轮值，这等防守，不说铜墙铁壁，本官相信也会相去不远，还请三位大人放心。” 贲云铁骑？！ 廖洪宣脸上血色顿失，仿佛看到了最后一丝可能性被生生掐断。至于沈舒南为什么能调动得了贲云铁骑？还用多想吗，自然是因为卫简。这二人之间果然有猫腻！ 沈舒南面色镇定无异，却丝毫没有放松对这三人的细微观察，见势继续下猛药，道：“不瞒三位大人，前几日我曾仔细检查过常奕的尸身，表面上看并无他杀的痕迹，但是，在走访他生活中的熟人时，我发现了一些听起来很巧但是又未免太过巧合的情况，正是因为如此，我才会执意查一查他的死因。” 廖洪宣双眼微眯，目光倏地沉了下来，“哦？是什么巧合？” “三位大人请坐，待我慢慢细说。”沈舒南将三人让入座，不急不缓地呷了口茶，方才开口道：“据查发现，常奕有赌钱的习惯，我便派人在城里的赌坊问了一圈，结果据万胜赌坊的老板反映，常奕在半个月前欠下了五千两的巨债，而且还是赌场中的黑贷，利息可是不低的，但是那日常奕似乎格外高兴，对这笔巨债竟混不在乎，还拍胸脯保证会在半月之内一分不少地还上。结果他果真没食言，半月内真的就把债务还清了，那可是足足五千五百两白银呐！我曾问过常奕的夫人和管家，因为他好赌，家中并不富裕，别说五千五百两，就是五百两的存银都没有。更蹊跷的是，就在他还清赌债后的第二天，他就意外落水，当晚高热不退，未及天亮人就死了。还有人看到，在他还清赌债的前两日，曾私下见过宏源米行的东家，洪焘。” 第103章 万延行的瞳孔倏地一紧，“沈大人, 你是怀疑洪焘杀了常大人？” 沈舒南摆了摆手, “非也，本官只是惊讶于这诸多巧合罢了。” “既然没有确凿证据, 沈大人还是不要妄加臆测的好，这个洪焘虽只是一介粮商, 可每逢大灾，他可都是捐粮赈灾的民间大户，在百姓之中颇有声望，现下虽涉嫌倒卖漕粮一案中, 但处理起来总还要考虑到民心民愿。” 所谓王子犯法庶民同罪，只不过是个美好的理想, 当不得真，即便不是王子，功勋权贵乃至豪商富贾，大虞律例之中也有赎罪银这一特例。 可再多的赎罪银，也赎不了杀人之罪。 是以, 即便倒卖漕粮的罪名被坐实, 洪焘也死不了, 最多是破家而已，可若是沾上了人命官司, 那是再多的银子也赎不了他一条命的。 万延行在这个时候还敢明着维护洪焘, 显然是要保下他。 沈舒南再看了看廖洪宣和梁肃的态度，两人虽没有出言附和, 但此时沉默，无异于赞同。 “万大人所言不错，本官定会酌情考虑。”沈舒南站起身，不卑不亢地冲着廖洪宣三人拱了拱手，“三位大人公务繁忙，本官就不多叨扰了，稍后结案，定亲自报与巡抚大人。” 廖洪宣勉力控制着面部表情拱了拱手，目送沈舒南出了大门，脸色顿时就阴沉下来。堂上无关之人已被摒退，三人无声静坐了片刻，廖洪宣起身，幽幽开口道：“立刻把尾巴都清理干净，不能留下任何隐患。” 两人应了声，梁肃犹不放心道：“洪焘他们……就这么放任不管了？” 不提还好，一提起来廖洪宣就火得不能自已，“管？怎么管？！余贤清一块茅坑里的石头就算了，贲云铁骑你惹得起？！我再说一遍，尾巴都断干净，多余的事不要做！” 说罢，拂了拂衣袖先一步离开。 梁肃和万延行面面相觑，随后忧心忡忡地叹了口气，也跟着起身前后脚离开。 就在他们离开后，半天时间不到，五大米粮行东家伙同粮道署盗卖漕粮的消息就传遍了同州城，强敌入侵在侧，萧墙之内又出了这么一窝蛀虫，同州城内的百姓一时怨声载道，愈发的民心不稳人心惶惶，离城内迁暂避的人数顿时增多。 索性这种情况没有持续几日，紫荆关便传来捷报，卫监军率领大军不仅击退了蒙古骑兵的攻城，并乘胜追击一举收复了白牢关，将敌军逼退至三舍之外。 城中百姓闻讯纷纷涌上街头，多日来笼罩在同州城上空的战火阴霾终于开始消散。 沈舒南坐在茶馆临街的窗边，耳边充斥着街上起伏不绝的叫卖声和茶馆里跑堂小伙计的吆喝声，热闹的同州城再度恢复了往日的生机与繁荣。沈舒南身处其中，感同身受地心生喜悦，可理智又常常让他抽离其中，透过这欣欣向荣的表象看到背后的事态动向。 随着白牢关的收复，卫简恐怕很快就要领兵深入漠北了。 速达部的壮大已经严重威胁到漠北汗廷的地位，大虞在四境严峻的情况下依然发兵速达部，目的并不在于消除这一北境不安隐患，而是更有深意。一来自然是要重创他的军力，使其短期内再无兵犯大虞边境的能力，确保边城安定；二来不能让漠北汗廷独揽兵讨速达部，否则漠北汗廷极有可能彻底剿灭速达部将其并入汗廷，这样不仅少了一股牵制漠北汗廷的力量，更容易让汗廷的声望得到更大程度的巩固和提高。 综合以上总总考量，由大虞北军出面，与漠北汗廷达成同盟，联合讨伐速达部，是最好的办法。漠北汗廷基于自身的考虑必然会最大限度削弱速达部的实力，而大虞北军只要保证速达部保有最后一口元气不被灭族即可。 说来容易，实则沙场无常。 彪悍的速达部骑兵，变幻无常的漠北环境，尚未肃清的北军内部不安定因素……每一样在交战中的风险都会被无限放大，引发重重杀机。 只要想到这些，沈舒南就夙夜难寐。而他能做的，就只有确保粮草等军备物资供应到位。 “大人，从宏源等五家米粮行查封的存粮已经尽数入库，告示也已经张贴出去了，随时可以对外放粮。”粮道署原主簿季应槐被下狱后，书吏容粲被沈舒南破格提拔上来暂代主簿之职。钦差虽没有官员任免权，但临时的人员调任则在职权范围之内。 自上次开堂对账之后，沈舒南便将办公地点定在了粮道署，容粲带人盘点洪焘等五家名下的栈仓，沈舒南则代表官府出面与城内规模小于宏源永丰等五家的米粮行东家商谈合作。 万延行之前所言并非全是危言耸听，宏源五家米粮行几乎垄断了山西民间米粮的流通市场，乍然查封必将引起市面上米粮供应的波动，为了将不安定降低到最低，沈舒南这两天已经先后与十五家山西本地的米粮商达成了合作，稍后将直接供应特价谷物米粮，众商家合力分割宏源五家原来占有的市场。 廖洪宣诸人等着看沈舒南的笑话，尤其是万延行，已经做好了同州城抢米风潮一起就给沈舒南施压的准备。可是等了又等，宏源五家的封条帖得稳稳当当，原本被牢牢打压的中小米粮行却雨后春笋般一夜间冒了出来，使得原本有些上涨的粮价很快又回落到之前的水平。 等着看笑话的人反而成了笑话，廖洪宣诸人心中大失所望之余，隐隐的危机感迅速上升。 “大人，京中可有消息传来？”万延行撑了数日，终于按捺不住心慌，在夜色降临后小心翼翼地从侧门造访廖巡抚，没想到梁肃竟只是早他一步过来了。也顾不得客套寒暄，刚一落座，万延行就忍不住问道。 廖洪宣也正为这件事憋闷，自从洪焘等人入狱，总兵府大牢果真如沈舒南所说那般，犹如铜墙铁壁，半点消息也查探不到，送到京里的消息也只换来短短的“静观其变”的回复。至于那位贵人，只最初见了一面，之后便闭门谢客了。 一时间仿佛陷入了孤立无援的境地，这让廖洪宣的感觉非常不妙，这几日夜深独处之时，他常常忍不住要想，自己是不是成了弃卒？ 可不管这种念头如何日渐强烈，也不能让梁肃和万延行察觉到，否则后果只能更糟糕。于是只能扯幌子道：“恩师交代咱们现下切不可轻举妄动，他老人家已经有了对策，咱们等着命令便是。” “那……沈舒南那边，咱们就这么看着？”梁肃现下对沈舒南极为忌惮，确切地说，是对被沈舒南羁押在总兵府大牢里的洪焘极为忌惮。此时他才悔恨自己当初的目光短浅，为了套近关系多图好处，竟亲自和洪焘私下里有了不少往来，如今洪焘下狱，若是苦撑不住将肚子里的秘密都吐出来，廖巡抚和万延行还有师爷可以挡在前面做替死鬼，而他可就有大麻烦了！ 距离洪焘几人被关进大牢已有数日，可迟迟不见沈舒南有进一步的动作，看来是那几人的嘴还没有被撬开。 “如今北军频频用兵，粮草吃紧，沈舒南忙着督粮，估计暂时没有精力旁顾。”廖洪宣知道梁肃与洪焘私下里有来往，这会儿也懒得责备他，只略微安抚道：“你也不用太过担忧，只要恩师大事得成，眼前这些危机便也不复存在了。” 现下的局势，也只能这般想了。 打发走梁肃和万延行，廖洪宣沉着脸走进小书房，忽的亲随来报，说是京中有密报。廖洪宣精神一振，忙伸手接了过来。 “去，马上将梁副使和万知府给我追回来！快！”三两眼看完密信的内容，廖洪宣心头的阴霾一扫而空。 廖洪宣的亲随得令匆匆出府将走出不远的梁肃和万延行又给追了回来，三人在小书房内秘密商量了许久，直到宵禁前才匆匆告辞。 他们自以为将行踪隐藏得很是小心，却想不到尽在沈舒南的掌握之中。 “除了咱们，还另有人在秘密关注廖洪宣三人的行踪。”方林汇报完廖洪宣三人的异动后补充道。 沈舒南目光一紧，问道：“可知是何来头？” 方林：“今晚才刚刚发现，属下已安排人跟上去了，很快就能有消息。大人请放心，对方绝对不会发现咱们的行踪。” 毕竟是世子爷一手调-教出来的，若是被人发现了，世子爷怕是要笑话死他们。 沈舒南对他们的能力自然是深信不疑的，听到方林这样保证，便暂时将此事放到一边。 刚刚收到宫里的飞鸽传书，皇上已经开始着手收网了，照此推测，廖洪宣那里应该是收到了京里的命令了。 卫简已经带领先锋骑兵出发了，沈舒南这边也陆续送出了两批粮草。常奕生前勾结洪焘几人将官仓中的上等粮偷偷转移出来高价贩卖，再从外地购入下等粮回填官仓，赚取其中大额差价，更有甚时，赶上旱涝灾害，回购的下等粮又会以高价售往灾区，而仅仅在账面上做平，导致官仓存储漏洞。所幸的是，这次赶上漠北汗廷犯边，为了避免军粮征调时出现纰漏，廖洪宣事先让常奕叮嘱洪焘几人将回购的下等粮早早备好，现下也算是帮了沈舒南的忙。巧妇难为无米之炊，下等粮也是粮，勾兑到市场当中，换取一定量的中上等粮充作军粮，余下的流通到市面上，虽然整体米粮的质量有所下降，但也能大大稳定粮价和民心，可谓一举两得。 至于山西官场上这些沆瀣一气的蛀虫，沈舒南想到洪焘几人交代的供词，眼底掠过一阵肃杀。 “大人，跟梢的人回来了。” 听到门外彭统领的声音，沈舒南精神一振，忙让他们进来说话。 这次负责跟梢的侍卫名叫段念，是彭统领手下最擅长跟梢追踪的，可此时的脸色异常严肃，一上来就直言道：“大人，我这次跟踪的人武功甚高，亏的只是跟踪，若正面交手的话，属下定不是他的对手！” 彭统领听罢从背后踹了他一脚，这小子，每次汇报工作总要先阐述困难，真真是欠踹！ “不是没让你正面单打独斗嘛，说正事！” “哦！哦哦！”习惯了汇报的老套路，一时忘了眼前的人不是世子爷和彭统领，段念有些不好意思地摸了摸鼻子，道：“我一路尾随他到了城北一处很是偏僻的宅子，宅院四周都有暗哨，院子不大，却有当值的护院轮守，十分地怪异。我想，里面应该是住着位大人物。” 城北的居民多是同州城内的贫户，另有不少流民，可以说是同州城治安最乱的城区，一个大人物却挑在这里落脚，的确是够怪异的。 “彭统领，你能否多安排几个人进一步摸摸这个院子的底细。”收网在即，任何不确定因素都不能轻易放过。 彭统领点了点头，“大人放心，我们会尽力摸清这些人的来头。” 不知为何，这一夜沈舒南睡得很是不踏实，梦里的情形光怪陆离，醒来后却模模糊糊记不得，直觉脑袋闷沉沉的隐隐发涨，仿佛又回到了当初被困瘴气林时的感觉。 瘴气林？！ 沈舒南忽的身体一颤，脑海里迸发出一道灵光，激得他狠狠打了个冷颤，连脸也顾不得洗就奔到了书案前提起笔来。 大长公主。 他刚刚脑海里迸发出的那道灵光就是这四个字。 自从法圆寺被封，大长公主在禁卫军的重重包围下凭空消失后，就彻底失去了她的行踪。但是沈舒南知道，皇上一定不会放弃对她的追缉，尽管有僭越之嫌，为求稳妥，他还是要问一问是否已经找到了大长公主。 如若没有，那么，城北的那处宅子，恐怕就要再次劳烦余总兵了。 坦诚地说，沈舒南对大长公主是由衷地忌惮。不是因为她的野心，也不是因为她的手段，更不是因为她的隐忍，而是她对卫简的恨意。 尽管不是出于本心，但其独子陆风眠的死毕竟与卫简有关。或许，大长公主就是把陆风眠的死归咎于卫简。这才有了瘴气林里的击杀。 一个善于隐忍又有野心和手段的女人，沈舒南无论如何也不相信她一击不成就会放弃，这种人大多偏执，尤其是对恨的人，势必要至死方休才是。 如今，在不知情的人看来，漠北汗廷大军压境，速达部虎视眈眈，北军内又不安定，卫简身处其中，俨然木秀于林，正是驭风摧之的难得好时机。 而在这种好时机下，同州城里突然出现了这么一股诡异的存在，沈舒南越想越觉得自己的猜测极有可能。 就这么煎熬了一天一夜，翌日一大清早，来自京中的飞鸽传书从一定程度上证实了他的猜测。 锦衣卫出动了整整三个所暗中追查大长公主的下落，未果。 沈舒南的这个消息反倒是帮了他们的忙。弘景帝在回信中暗示他静候，两日内会有人来接管此事。 得到这样的回复，沈舒南和彭林都大大松了口气。任是对自己的下属再信任，面对实力不明的对手，尤其还可能关系到自家世子爷的安危，彭统领也是心理负担很大的，毕竟他们还得确保沈舒南的安全。 沈舒南知道，北军大营和紫荆关、白牢关一定也有像他这样直接受皇上指令行动的人，卫简自然也是其中之一，为了不彼此干扰分神，自从紫荆关回来后，他就几乎断绝了与卫简的私下联系，眼下的情形，因为并不能十分确定是否是大长公主本人，沈舒南最后还是按捺下了联系卫简的念头。 两日后，沈舒南按照符昂将军的要求，从南、北、西三处官仓拨出粮草分别发往北军大营驻地、紫荆关和白牢关，这次调拨的粮草数量庞大，足有前两次调粮总和的两倍。这批粮草一出库，沈舒南能督调的粮草基本所剩无几。可见北军是要出动主力大军了。 “怎么样，你的人手都布置好了？” 入夜后，再次见到多日不见的元湛，廖洪宣的神色有些不淡定。 元湛依旧是淡淡地看了他一眼，“放心，谢老的消息不会有错，北军大营主力已经在今早拔营，咱们在后方截断他的粮草，速达部的骑兵会在两日内直扑北军大营驻地，届时符远失踪，班布克被杀，漠北汗廷失去唯一的皇位继承人，势必要和大虞不死不休，而符家的通敌叛国之罪也必将落实。以今上多疑的性子，不愁不再现当年的方孝成案。” 方孝成案再现，尽管是自己这方的大机会和时运，可一想到当年的惨烈，廖洪宣仍然忍不住心里直打冷颤。 元湛将他苍白的脸色看在眼里，心下不屑地抿了抿嘴，一如之前那般无声无息地离开了。 廖洪宣从自己的思绪中抽离，喊来管家询问他东西是否都收拾妥当了。他向来行事喜欢两手准备，当下的形势，功臣叛贼只在一线之间，他不得不做好最坏的打算。 就在廖洪宣盘点细软两手准备的时候，沈舒南终于等到了皇上心中所说的前来接管城北宅子的人。 说起来领头的也不是旁人，正是北镇抚司锦衣卫十三太保中行十二的方通，与卫简私交甚笃。 自然，在锦衣卫这种信息得天独厚灵通的地方，对传遍了皇城内外的关于卫简和沈舒南私交过密的秘辛也是深有耳闻的。 同样是私交，甚笃和过密可是完全不能同日而语的。因为，身为甚笃的亦兄亦友，方通对卫简和沈舒南的关系格外地好奇。 事实上，背后的小秘密是，当初他也曾对老十三心颤过。所幸的是很快就看清了那厮的真面目，又碍于男男之间这座崇山，很快就忘了曾经也颤抖过的事实了。 呵，是这样的理由才怪！ 其实在北镇抚司，初见老十三时颤抖过的人并不少，后果嘛，不是翻越不了高山，也不是看清了那厮的真面目，而是压根就没被卫小侯爷看上眼。 原因？无他，一个丑字而已。 哎，不提也罢！不提也罢！ 现如今正面对上温文儒雅仪表堂堂的沈舒南沈大人，方通方千户的好奇心顿时被狠狠掐灭了。 看着这样一张脸，还能剩下什么好奇心。 卫简那小子就是这么个肤浅地以貌取人的人！ “你有没有觉得，方千户似乎对我有些情绪？”交接完情报后，目送卫千户一行人消无声息地翻墙隐匿于夜色中，沈舒南纳闷地上上下下打量了自己一番，颇为不解地向彭统领求证。 我的大人呐，那不是情绪，只是羡慕嫉妒恨而已。 彭统领想想自家世子爷身边的那些大爷们，心里很是同情地默默为沈大人点了根蜡烛，面上却郑重地宽慰：“大人多虑了，十二爷就是这个脾气而已，对谁都这样。” 沈舒南：是吗？难道我的直觉出错了？ 然而，短短两日后，随着北城神秘院落的守卫被突破、大长公主落网被擒，沈舒南的直觉再次被印证了精准性。 可是这次抓捕行动出现了个小失误，那就是暗卫首领元湛逃脱了。 “世子爷本身就很难有人能近身，又有林千户等人在，且还在军中，元湛没那么容易接近，咱们这边有兄弟们在，如果元湛敢来，定让他有来无回，大人您尽可放心。”彭统领宽慰道。 沈舒南自从见到大长公主开始就觉得心里的不安依然没有完全消散，他向来沉稳内敛，可现下就连彭林都看出了他的心绪不宁，更何况是大长公主。 “怎么，你们以为抓到我事情就彻底结束了吗？”大长公主身着一身布衣，之前在逃跑中形容有些狼狈，身上甚至还浸染着一块块血迹，但显然不是她的，而是拼死护她逃脱的夏嬷嬷的。 在这场缉捕行动中，因为忌惮着不能伤及大长公主的性命，方通手下牺牲了十数个兄弟，结果还是让那个元湛给逃脱了，见大长公主丝毫不将人性命放在心上，依旧是一副桀骜凌人的模样，心中不由得愤愤，“大长公主，如今您大势已去，还是不要再危言耸听了！皇上顾念手足之情，特命吾等不要伤及您的性命，现下咱们也该回京复命了。” 说罢，也不再顾忌大长公主的脸色，抬手打手势让人将大长公主带入早就备好的马车中。 “你是个心思缜密之人。”方通看向沈舒南，心里虽然还有那么一丢丢的羡慕嫉妒恨，但对他的欣赏也增加了不少，再加上卫简的关系，故而也没太把他当外人，由衷道：“然而心思缜密的人都有个通病，就是相信自己的判断永远高于信任别人。这没什么毛病，真的，就是自己多受累而已。你呀，以后受累的时候多着呢，不想自己把自己给累出毛病来，还是学着心大点！好啦，我先走了，咱们回头京里聚！” 方通转身挥了挥手，利落地翻身上马，带着人数不少的一队人风尘滚滚地踏上了归程。 “看来我之前的确是误会了，方千户这人当真不错！”沈舒南看着已经没了人影的黑黢黢的前方，自言自语地感慨着，全然没有注意到站在他身后的彭统领一言难尽的表情。 方千户人品好？ 呵，这可真是个美丽的误会。 看来他们这个沈大人啊，啥啥都好，就是看人的眼光有些问题。 呃，这话听起来好像哪里有些不对…… 尽管沈舒南心底的不安犹存，但大长公主落网，沈舒南顿觉肩上的压力轻松了不少。 天色一亮，沈舒南按计划将大长公主落网被捕的消息散布了出去，廖洪宣听到消息顿时心跳失了频率，还没调试过来呢，梁肃和万延行就找上门来了。 三个人正忧心忡忡之际，忽的传来急报，说是押往北军大营的粮草被人拦截，尽数烧毁了！ 廖洪宣腾地站起身，面上惊骇不已，眼底却熠熠发光。 成了！ *** 数百里之外的漠北草原，刚刚杀退速达部主力一次的一次围剿进攻，卫简和林骁正围坐在火堆旁盯着锅里炖得翻滚的肉汤。 “诶，你说符将军什么时候能赶过来？咱的盐可是不多了，大米也没多少了。”林骁拿过一只海碗率先给卫简捞了满满一碗连着骨头的大块肉，递到他面前。 卫简呲着牙抬了抬下巴，“怎么只给肉，倒也给我来点汤啊！” 林骁嘁了一声，抠嗖儿地给浇了一勺汤，“要说你家沈大人也是不够给力呀，这都多少天了，还没见到后续粮草的影子呢！” 汤里放的盐少，肉煮得都要脱骨了也还是没有多少咸味，卫简抓着肉骨头啃一口肉沾一下汤，竟也吃得津津有味，听到林骁半真半假的抱怨赏了他一个大大的白眼，“按照往常，这个时候咱们得靠抢粮草以战养战了，现在还有咸汤炖肉，知足！不然下次再有这样的机会，我向皇上申请，让你做督粮官。” “别，我可做不来！”林骁当着卫简的面给自己盛了多半碗的肉汤，特别不要脸地出尔反尔，“我觉得沈大人就不错嘛，很有做督粮官的天赋，如果咱们大虞的督粮官都是沈大人这样的，咱们兄弟们可就跟着享福了哟！” 附近的将士们：“……” 不愧是林千户，能屈能伸，不一般的大丈夫也！ 卫简一口气将碗里的肉骨头啃了个干干净净，最后一仰头将碗里的肉汤喝了个干干净净，抹了抹嘴，动作一气呵成，豪爽得贼爷们！ 周遭一双双敬慕的视线环绕下，林骁简直要不忍直视地发狂了，真想沈大人此时从天而降，看看这货的真面目。 忽然，远方传来一阵阵异常的骚乱声，卫简倏地站起身，林骁等人也跟着起身，条件反射地拿起了武器。 偷袭？ 太阳虽然落下了，可余晖还没有退去，天光犹亮，偷袭个屁！ 卫简双眼一亮，转过头看向林骁，恰好林骁也瞪大眼睛看向他。 两人面面相觑，心头响起一个共同的念头：援军来了！ 果不其然，不多时，前方一个斥候兵急匆匆跑过来禀报，符将军率领大军来了！ 消息一出，本已快筋疲力尽的将士们顿时来了精神，在卫简的号令下立即整军出击，与大军两面夹击。 残阳已落，满天晚霞在两军交战的厮杀声中渐渐烧尽，暮色沉沉缓缓压了下来。 处在大军最后方的沈舒南看着眼前只在卷宗中阅读过的两军交战的场景，有种灵魂被荡涤的震撼与重生。 而当卫简提着染血的长枪策马奔到他面前，微微扬起的英俊脸庞上还沾着点点血迹，笑容却在夜色里格外地鲜活美好。 只此一眼，恍如隔世。 在以后的漫长岁月里，尽管卫简渐渐很少再亲赴战场，沈舒南依然清楚地铭记着这一刻对命运的感恩。感激在经历了如此惨烈的战斗后，依然能让自己有见到如此鲜活的他的机会。 是夜，大军原地安营扎寨，尽管大战得胜，速达部主力损失惨重狼狈北逃，但时机和地点不对，还不是狂欢庆祝的时候。在饱餐一顿后，除了巡逻的卫兵，偌大的营地渐渐安静了下来。 林骁和卫简说了会儿话后起身告辞，临出门前冲卫简挤眉弄眼，笑得极其猥琐。 卫简充分发挥睁眼瞎的本事，视若无睹，直到营帐内只剩下他和沈舒南两个人。 今晚，他们睡一个帐篷。 从见面到现在，身边都是人，说话也不方便，这会儿没人打扰，卫简刚想问他怎么会出现在这儿，可话刚到嘴边，眼前忽然一黑，回过神来是已经被一双手臂紧紧锁在了胸前。 感受着头顶灼热的鼻息和耳边异常清晰的心跳声，卫简忽然觉得没什么追问的必要了。而且，破天荒第一次觉得，被束缚的感觉原来还挺有滋味的。嘿！ 怀里的人没有挣扎，反而从最开始的僵硬中渐渐柔软下来，这让沈舒南也渐渐放松下来，投入地享受着他和卫简的第一次亲密接触。 曾经他还有些担心，担心会对这种两个男人间的亲密接触不适应，更怕卫简不适应，现下真的做了，才发现不仅没有不适，反而只觉得满足和充实，仿佛生命中的流浪漂浮在这一刻可以落地生根了。 片刻后，感觉到腰上一紧，原来是卫简也回抱住了他。 这么长时间以来的挣扎、纠结和隐忍，都值得了！ 沈舒南毫不掩饰他此刻的雀跃和喜悦，卫简能轻易感知到他的情绪，埋藏在心里已经开始冒头的想法此时疯狂生长，在一个拥抱还没有结束的时间里终于冲破了他的心理防线，破土而出。 在沈舒南的怀抱中稍稍调整了一下姿势，卫简与他面对面贴在一起，手上一个用力，加深了这个拥抱，然后微微扬起头看着近在咫尺的沈舒南的脸，不怀好意地笑了笑。 这是什么意思？他这是在跟我调-情？还是暗示更进一步地接触？ 可是他还没深入研究啊怎么办？这可如何是好？听说世家子弟在这方面都有启蒙嬷嬷教导，想来卫简一定比自己经验丰富，不然躺平了听他的？ 仅凭着有限的想象力，沈大人连脖子都红了，好不容易放松下来享受拥抱的身体也再度紧张地发僵。 不行不行，我得放松，千万不能让卫简觉得我心有不愿…… 沈大人在心里一遍遍提醒自己，奈何腰上的力道越来越大，似乎都能感受到卫简坚厚的胸肌了…… 诶？诶？！诶！ 沈舒南的眼睛忽的越瞪越大，感受着胸前越来越明显的异样触感，加之卫简愈发别有深意的笑脸，在一个疯狂的念头划破脑际的时候，整个人如遭雷击一般……晕过去了。 “哈哈哈哈哈——”离营帐好几十米都能听到林骁嚣张得无比欠揍的笑声。 眼见着卫简的脸色越来越黑，林骁捂着心口强压下笑声，夸张地抹了抹眼角挤出来的眼泪，“小七子，我能指着这笑话活一辈子！哈哈哈哈哈！” 表明身份能把人表昏过去，这种事恐怕也就卫简能做得出来。 军医夏先生对耳边犹如魔音的笑声充耳不闻，仔细地检查了沈舒南一番，对卫简笑了笑，道：“少将军请放心，沈大人并无大碍，只是连日劳顿，加之情绪起伏过大，一时心力交瘁，这才失了意识，待我为他施上两针便可很快转醒。” 卫简闻言松了口气，问道：“是否还要服药，您把药方给我，我去煎。” 夏先生是卫简大伯卫大将军麾下的老军医，也是为数不多的知道卫简真是身份的人，今日亲眼见到卫简对一个人如此上心，感慨的同时又老生安慰，温声道：“服药就暂时不必了，待大军回营后老夫会开一副健身养气的方子，届时给沈大人慢慢温补即可。其实沈大人的身体并无大碍，相反底子还不错，可能是最近劳于公务，又思虑过重，这才有些神虚气若，稍加温补便可补回来。” 忙着同州城的一摊子事儿不说，还要替自己操心，也难怪都把人给熬虚了！ 卫简频频点头，目光却紧紧盯着沈舒南的脸，直到夏先生将银针收回，又交代了一些保暖勿贪凉的嘱咐，卫简才收回目光，起身将夏先生和林骁给送出了营帐。 转身撩开毡帘，原本平躺着的沈舒南已经改为背对着门口的方向侧躺着，卫简站在门口看了长长的一眼，在心里无声叹了口气，转身又走了出来。 营地附近是一条呼伦河的支流，河水不深，水流却不慢，静谧的夜色里能听到低低的水流潺动的声音，将夜晚衬托得更加沉寂。 无论是哪一世，卫简都极其讨厌这种空寂，可宿命一般，最后她都要习惯于这种空寂。 人，生而孤独。一个优秀的特种战士，更要安于孤独。因为只有孤独，才会让人始终保持理智和获得更多活下去的机会。 这是上一世的教官教会她的。 意外得来的这一世，她本不想再踏上与鲜血杀戮为伍的老路，她想试试另一种不同的活法，可冥冥之中，她还是没有辜负与生俱来的战士天分。 上一世，开始时是为了国家的荣誉而战，渐渐地，不知何时只是为了继续活下去而战。 那么，这一世又是为了什么呢？最后又会沦为什么？ 卫简发现自己是真的不适合思考这种关于人生关于意义的深刻问题，上辈子好歹还有个手残但嘴皮子利索的教官充当她的人生导师指路明灯。这辈子本来寄希望于大伯，但是回京后聚少离多，隔得又远，卫大将军这盏明灯再亮，也照不过来。也曾寄希望于皇帝舅舅，奈何这位前朝后宫要操心的事儿忒多，能分给他现在的关注已经要感恩戴德了，不好讨要太多。 寻寻觅觅，终于逮到了沈舒南，虽然同龄，但老成持重，心眼儿也不少，处世也够圆滑，本想更进一步，结果…… 这是要试用期还没开始就已经结束了吗？ 以沈舒南的人品，卫简自然相信，就算他不选择自己，也不会将她的身份泄露出去。当然，现在她也不怕表明身份了。 卫简兀自沉浸在自己的思绪里，一时竟没有察觉到有人在靠近，等到发现的时候，沈舒南已经给他披上了披风。 “夜里风凉，跟我回去。” 第104章 卫简仰头看着沈舒南，营地里篝火的光亮虽然有限, 但因为离得近, 足够他看清沈舒南此时的脸色。 嗯，虽然严肃了些, 但也看不出怒气，也不知道是不是隐藏得太好…… 卫简觉得自己这样瞎猜他的心思也没用, 索性直接问道：“你不生气？” 气什么？气你对我隐瞒女儿身份？还是气你表明身份的方式太具冲击力？ 沈舒南瞪了她一眼，“回去再说！” 这儿营地里虽然没人出来瞎晃悠，可也不是方便说话的地方。 沈舒南说罢转身走在前面，卫简起身裹着薄披风跟在他身后, 两人就这么一前一后穿过营地走向他们的营帐。 林骁从隐身的营帐后走了出来，目送这两人的背影进了帐门, 这才缓和了脸色晃晃悠悠地回了自己的帐里。 正在磨药粉的夏先生百忙之中抬头看了他一眼，笑道：“我还当你解个手被狼叼走了。” 林骁上前夺过他手里的杵子轻松捣着药材，嘴上却不忿地重重哼了一声。 夏先生见他这副模样无奈地摇了摇头，“你呀，就是死鸭子嘴硬！” “诶, 先生, 你说那个姓沈的小子到底哪里好了, 嗯？论家世、论前途、论长相、论性情，咱们小七子哪个不压他一头, 他总不会这么不识相, 往后揪着这事儿给小七子脸色瞧？” 看看看看，这心都偏到哪儿去了？！ 还真是一个锅里吃了好几年饭的, 甭管平日里嘴上怎么嫌弃，最终胳膊肘总是往里面拐！ 夏先生无视他的强词夺理，“依少将军的秉性，应该吃不了亏，你就放心。” 放心个圈圈哟！ 林骁撸起袖子用力捣着药臼，恨铁不成钢似的重重叹了口气，一脸的不认同，“她那个人，看着又贼又滑心眼多脸皮厚翻脸比翻书还快，可手黑心软，尤其是对装进心里的人，护犊子得很，典型的外头横窝里怂，我呀，是真挺怕他被自己人给坑了！” 夏先生从面前的瓶瓶罐罐上移开目光，深深看了眼苦大仇深脸的林骁，暗忖：你当小七子看人的眼光跟你一样嘛。 不过，善良如夏先生，自然不会在这个时候再给他雪上加霜，默默又将目光落回到面前的瓶瓶罐罐上，同时心里沈大人鞠了一把同情泪。 一个林骁尚且如此，小七子可还有六个亲兄弟，以及数十个如林骁这般共过生死不亚于亲手足的兄弟。难以想象这些人聚在小七子的婚宴上会是何等情形！ 这边营帐里，夏先生一边配药，一边听着林骁的碎碎念，应和着药杵声，竟有些意外地和谐窝心。而在距离他们不太远的另一个营帐内，沈舒南正苦恼着晚上该怎么睡。就地打个地铺？还是去夏先生和林骁那里挤一晚？ 卫简刚表明身份自己就这么做，嗯……会不会有些伤人心？ 沈舒南其实早在夏先生拔针的时候就醒了，听着卫简用焦急的声音询问着自己的情况，心里原本有的那点生气也渐渐消散了。 少时离家，拜师学艺，征战沙场，除恶惩奸……这些连男儿也不能轻易办到的事，卫简却一一承担了下来，还要谨慎地掩藏着自己的真实身份，各种苦楚和艰辛，若易地而处，沈舒南扪心自问，自己可能承受得来？ 卫简这么做必然有难以对人言的苦衷，沈舒南对此可以肯定，此时心里也并没有因为卫简对他有所隐瞒而心生怨怼，他别扭的是，就不能换个方式好好用语言表达吗？这种一上来就用肢体语言的法子，他真的是有些吃不消啊！ 当值的亲兵送来了热水，卫简见沈舒南没动，自己先手脚麻利地洗了脸洗了脚，然后换了盆干净的热水端到他跟前，陪着笑脸：“漠北入冬早，夜里尤其冷，你可能不习惯，还是怕泡脚，暖和！” 别扭归别扭，可此时看着卫简近在眼前笑着讨好的模样，沈舒南只觉得扎眼，心里发酸，上前将热水盆给接了过来。 脱完了两只靴子，正想除袜，沈舒南才后知后觉地抬起头，赫然撞上了卫简的目光。 见沈舒南突然停下来看着自己，卫简不解地问：“怎么了？” 或许是卫简的目光太赤诚坦荡，沈舒南竟不由觉得可能是自己太矫情了，索性三下五除二脱掉了袜子，在卫简的注目下将脚探进了热水了。 水温略烫，但这样才能有助于促进血液循环，有助于解乏。 一时间两人都没有说话，沈舒南因为水温而微蹙的眉渐渐舒展开来，跟着大军连日行进带来的身体上的疲累和担心卫简形成的心理压力在这一刻都得到了缓解。 “我没有怪你的意思。”沈舒南低声开口道：“好，刚开始是有点怪你，但是很快就没有了。” 卫简心中一喜，却又不觉得意外，以她对沈舒南的了解，若是没有这个把握，她绝对不会在这个时候行动。 “可你现在仍然不高兴。”卫简皱着脸有些苦恼。 沈舒南险些被她这个表情萌倒，板起脸轻咳了两声，道：“也不是不高兴，只是一时有些不太适应，不知道该怎么跟……跟现在的你相处。”沈舒南说着说着面颊爬上一抹红晕，仿佛是想到了什么不可描述之经历，又清了清嗓子，态度却缓和了下来，认认真真地看着卫简，“其实，早在离京之前我就想好了，无论你怎样，我都会跟你一起走下去，不会因为任何事放弃。现在亦然。只是，我需要一点时间来适应你的新身份，你别多想。” 当初卫简是男人的时候他都没有退缩，更何况是现在！ 卫简不是没被人无条件地宠溺着信任着爱护着，可与沈舒南的这种却是两种截然不同的体验。 “嗯嗯，我不多想！”尽管之前跟林骁窝里横放狠话，但今晚真正得到了沈舒南的认可，卫简终于知道了高兴得要飞起来是什么感觉，忙不迭安慰道：“咱们有的是时间，你多想想，慢慢适应哈，不着急！” 沈舒南：“……” 不着急？呵！ 看着又板起脸来的沈大人，卫简挠了挠头，未解，索性破天荒两辈子加一起第一次给人倒了洗脚水。 原本候在帐外十几米远开外等着传唤的亲兵被再次端着洗脚盆出来的监军大人给惊呆在当场。于是乎，第二天一大早，当沈舒南走出营帐的时候，就被来自四面八方火辣辣的敬佩目光给包围了。 头皮发麻已经不足以形容沈舒南这一早上的感受，弄得他上上下下打量了自己好几遍，最终在确定自己的装束的确没有问题后索性脸皮全开，将各种或明或暗的大量目光都统统挡在外。 大军行了整整五日才回到北军驻地，此时，符远大将军已经官复原职，重掌北军及督抚衙门大权，马东林、徐子良及其党羽被羁押在北军营地。沈舒南他们回来时，符大将军并不在驻地，而是在同州城坐镇。 沈舒南在随大家出征前将彭统领留在了同州城，自来到山西，他始终跟在沈舒南身边，对情况知之甚详，由他辅助符大将军再适合不过。 卫简还需要在驻地多逗留几日，处理些后续事宜，另外，贲云铁骑的任务已经完成，不日就要动身返回建州，因为无诏令不得入城，林骁只能在这里与卫简作别，沈舒南也没有立刻回城，让五里镇永泰商行的边大掌柜送来了不少好酒好肉好菜，接着犒劳的名义请林骁吃了顿酒，然后和卫简一起将人送走了之后才动身返回了同州城。 自从那晚挑破最后一层窗户纸之后，卫简也不再可以掩饰自己和沈舒南的亲近关系，沈舒南虽然自己说还在适应阶段，但对卫简的举动可谓十分配合，两人的关系一时间在军中心照不宣。背后里也不是没人说些闲话，但大多是调侃和好奇，行伍中人，背井离乡见惯了生死，彼此间的情分本就不同于外面，而且，军中皆为契兄弟的人也是大有人在，男子与男子相好又有什么值得大惊小怪的。 北军经此战事整肃一新，紫荆关和白牢关又重新增固了防御。想当年卫简在东北素有小战神之称，符昂将军对他可是好奇得很，这次终于有机会见到本人，在讨论紫荆关白牢关如何增强防御后如获至宝，又将人拉到了校场上指点如何点兵操练。 卫简暂留北军驻地本来是要将班布克的事收尾，没想到竟然被符昂将军给抓了壮丁，结果只能抽空挤时间来见班布克。 “卫大人，我想随你一起去京城看看，可否？” 卫简听到班布克提出这样的要求，有些意外，“这是阿拉海汗的意思，还是你自己的意思？” 班布克笑了笑，道：“一开始只是我自己的想法，禀报给大汗后，他也支持我去京城开开眼界，另外，叔父还托我呈上国书一封，以表这次贵国大军相助之谢意。” 呵，这谢意还真是够敷衍的！ 不过，这叔侄俩的心也真是够大的，之前被巴林特和色格两兄弟挑拨得差点让汉庭皇室绝后，现在却又要让班布克这个储君千里迢迢亲自往大虞京城跑，就不怕再出个意外？ 这应该就是传说中的好了伤疤就忘了疼。 然而，纵使卫简心里百般不情愿，最后还是点头答应了班布克。在不久之后的将来，她却为这个决定后悔得肠子都要悔青了！ *** 速达部的野心在主力大军被大虞北军打散、又遭漠北汗廷围剿堵截后彻底暴露出来，原来，巴林特不仅在漠北汗廷安插了亲兄弟色格，同时也在大虞埋下了棋子，不是旁人，正是官拜内阁次辅的谢永安。 谢永安的生母实际上是出身于速达部的胡姬，受巴林特的祖父之命潜入大虞，看中了谢永安的生父，即前太子太傅、龙岩阁大学士谢太傅的身份，暗用手段嫁进了谢府，并在谢永安出生后秘密培养训练他，使其成为了速达部安插在大虞朝堂的内应。 大长公主被押解回京，谢永安这条暗线被连根拔起，皇上当着文武百官的面烧毁了从谢永安密室里搜出来的一箱书信，京城的暗潮涌动就此被荡清。 卫简身在北军大营，陆续收到来自京里的消息，等到正式出发前往同州城的时候，沿途未受战火波及的田地已经都收割完毕了，偶尔能看到三三两两的拾荒人影。 自从进了锦衣卫，有了机会在大朝会上当值，卫简越来越多地见识到朝臣们关于战争、关于抗敌的高谈阔论，实际上，对绝大多数的普通士兵来说，当兵吃粮、卖命拿饷，图得无非就是吃饱饭有钱贴补家里，哪来的朝臣们所说的那么高的觉悟。要说觉悟就高的时候，就是像现在这样，从生死场上再次活着回来，又能看到眼前宁静祥和的景象。 班布克似乎也深有所感，目光远眺着低声叹道：“大虞百姓的生活，当真是好啊！” 卫简顺着他的目光看过去，远处的田埂上正有几个孩童在追逐嬉闹，独属于孩童清脆的笑声时不时传过来，让人听着格外悦耳。 “没有战争和盘剥，哪里的百姓都能生活得很好。”自从和班布克相识以来，卫简可是抓紧每一个机会给他灌输和平的重要意义，不管有没有效果、效果如何，总要尽人事之后才能听天命。将来这位储君顺利继位，只要他能少一次用兵，卫简就觉得自己没白费劲！ 也许是班布克自小生活在速达部寄人篱下的缘故，在他身上，卫简看到的更多的是他对下层百姓的了解和体恤，尽管体内流淌着汗廷皇族的血液，使他具有天生的豪爽勇猛和野心，却比阿拉海汗少了些激进好战，多了些隐忍和……脑子。 卫简默默看了眼还在眺望前方的班布克，默默暗忖：小哥，脑子是个好东西，值得拥有！ 再度踏进同州城，对班布克来说一切都是陌生而充满好奇的。毕竟上一次他可是直接从集宁榷场被押解回来了，一进城就被押进了大牢。 到了驿馆，从驿丞到洒扫仆役都换了个彻底，守卫也全权由彭林他们和总兵府的府兵负责。 因为卫简没有提前告知具体的回来日期，故而沈舒南一早还如往常那般到督抚衙门协助符远大将军处理公务。就在沈舒南从北军大营回到同州城的次日，弘景帝的飞鸽传书就送到了符大将军手里，在新任山西巡抚到任之前，由沈舒南暂行巡抚之职。因此，卫简在北军大营累死累活地帮符昂将军操练士兵，沈舒南则在同州城里点灯熬油地帮符远大将军处理政务。 真真是上辈子欠了符家俩老兄弟的债了！ 所幸的是，卫简现下得以解脱，却又不忍心看着沈舒南继续在火坑里受煎熬，于是在安顿了班布克之后换了身京城勋贵世家公子哥标配的云丝锦袍，手里摇着把紫檀骨的折扇，身边带着个方林就晃晃悠悠上了大街，直奔督抚衙门。 方林在看到自家世子爷这身装扮的时候眼皮就狠狠抽了又抽，果不其然，京城中的场景再次在同州城上演。 扔手帕的、扔香包的、故意摔倒的，甚至还有直接上来搭讪的，乖乖，北城女子果然够豪爽！ 方林打起十二分精神护在世子爷身侧，短短一刻钟多点的路程，仿佛成了他迄今人生中最长的一段路，路上铺满了世子爷的烂桃花。 这一路，方林格外想念沈大人。 “爷，虽说谢永安已经被斩立决，廖洪宣等人也已下狱，但那个元湛仍在逃，您还是得小心为上。”方林曾听那晚和元湛交过手的锦衣卫兄弟说过，那人的功夫十分了得，出逃在外很是危险，故而余总兵到现在也没有放松对他的缉捕，江湖上甚至有人挂出了悬赏花红，五千两买元湛的人头。可任凭明暗两条线并进，迄今还是没有元湛的任何消息。越是这样沉寂，反而越是危险。 方林忽的抬头瞪大眼睛看着自家世子爷，恍然大悟：“您，您是想用自己做饵，引元湛现身？！” 简直胡闹！ 卫简从方林脸上清清楚楚看到这四个字，吊着眉梢挥动手里的折扇当头敲了他一下，仗着眼睛大的优势反瞪了回去，压低声音警告：“小点声，被你这么一嚷，他就算在附近也不敢冒头了！” 方林抿着嘴唇不再出声，心里却愈发警醒起来。 所谓术业有专攻，卫千户杀敌办案可以以一当十，可面对复杂枯燥的公文政务却是一窍不通也不想通，符大将军过来巡视了两圈，见卫简来了之后沈舒南的办事效率明显下降，于是非常不讲情面地强势将她给撵了出来。 卫简佯装无赖同符大将军撒泼打浑了一通，一转身将袍裾扯平了，摇着扇子又上了大街晃悠。 沈舒南再次得以清净地专心办公，处理政务的效率恢复如常，符大将军心满意足，卫简目的达到，唯有方林心里苦得仿佛泡在了苦瓜汤里。 好在苦得不是方林一个人，第二日，世子爷又换了身织锦紫袍出门，将人衬托得犹如仙人降世，这次换成了彭统领随行。 就这么晃了足足六七天，方林轮着苦了两回，新来的巡抚大人终于走马上任，沈舒南得以解放，回京的日子也正式定了下来。 沈舒南这些时日以来埋头公务，着实少了很多时间关注卫简，加之卫简刻意隐瞒，因此他确是不知这人每天像个花蝴蝶似的在同州府的大街上闲晃，实际上把自己塑成了个移动的靶子。 为了给卫简和沈舒南践行，符昂将军特意从北军大营赶了回来，席间推杯换盏赞扬感激的话自不必提，待酒尽人散，卫简将安安静静睡着的沈舒南扛回房间，终于算是见识了他的酒量。 稳稳的二两倒。 符家两兄弟毕竟身份地位和年纪摆在那儿，自然不会在酒桌上为难晚辈，因而沈舒南看似醉的厉害，其实真的就只喝了二两酒，第二日醒来也没有头疼，精神好得很。 按照卫简原本的打算，是要遮掩身份疾行赶回京城的，可现下多了个班布克，阿拉海汗送来了一队汗廷侍卫随行，且逃脱了的元湛目前仍没有消息，为策万全，符大将军和余总兵分别调派了五百人马护送他们回京。 一千多人疾行赶路，还要带着兵器，阵仗可是小不了的，为了不引起所经之处百姓的恐慌，最后决定还是鸣锣开道，打的是沈舒南的钦差名号。 同州城外长亭，目送卫简一行人渐行渐远，符昂将军的目光还没有收回，满是感慨道：“卫简这小子，当真是难得的人才！” “你也不看那是谁家的孩子，卫家的小子，哪个是差的！” 符昂将军哼了一声，觉得兄长这句话听在耳朵里甚是扎心，默默下决心回去后就把家里的两个小子都拎到大营去。 数年后，当符家两兄弟进京述职，卫简遭符家三个小子上门挑战，轮番将他们掀翻在练武场上之时，才知道竟然是这俩老小子给她凭空惹来的麻烦！ *** 所说是亮明了钦差的身份赶路，但沈舒南并没有乘坐马车，又一律拒绝了沿途官员的请见，一行人每日近十个时辰在路上，因而行进的速度并不慢。 变故发生在行程过半、借宿在城郊一寺院的那夜。 这一路上，为了预防元湛的可能暗袭，彭统领始终没有放松警惕，尤其是将近子时院中有人大呼着火时，彭统领反而亲自带着方林他们重重守在卫简身前。 事实上，元湛也确实没有近得了卫简的身，甚至都没用彭统领出手，院中重重设置的守卫轮番上阵就将元湛给戳成了筛子。 “侯爷，属下终于给您报仇了！” 元湛死前这一声高呼和阴厉如鬼魅一般狠狠盯着卫简的眼睛让沈舒南一瞬间就联想到了之前大长公主被捕时的反应。 一个平静异常，一个疯魔如狂，却让沈舒南同样觉得心生不安。 元湛口中所呼的侯爷，自然是指大长公主的独子，永康侯陆风眠。 沈舒南之前就曾和卫简郑重提过那日大长公主落网时的反应，以及他心里的担忧，现下元湛又是这般状况，卫简也不得不正视沈舒南的直觉。 经过反复确认元湛的确已死，沈舒南立刻让人将主持大师给请了过来，由他主持将元湛的尸体给火化了，打斗后的院子也很快恢复如常。卫简甚至亲自给所有与元湛交过手的人切了脉，确定并没有人出现中毒的迹象。这么折腾了多半宿，卫简和沈舒南两人一商量，决定再多逗留半日，待午膳后在继续赶路。 然而，天光刚亮，寺院突然被一群官府衙吏重重包围了起来，稍后，一个头戴乌纱身着官袍的县丞出现在大门口前，厉声道：“本县衙接到密报，此寺院中有人染上疫病，现封锁寺门，任何人不得出寺，违者格杀勿论！” 寺门口当值的四名守卫听到凭空冒出来的县丞竟这般大放厥词，其中一人当即上前两步喝道：“钦差大人再此借宿，休得无礼！” 县丞的目光闪了闪，但很快又坚定了目光，扬声高呼道：“王子犯法庶民同罪，即便是钦差大人，染上了疫病仍要公事公办！本官忝为一方父母官，自当要为百姓的性命安危着想！若真有冒犯之处，想必钦差大人定会体恤——” 他话音未落，寺门缓缓打开，身着官袍的沈舒南和卫简赫然出现在门后。 在看到门后两人及其身后的一干随行护卫时，县丞的肩膀微微颤了颤，但下一刻就挺直了腰板硬着头皮迎上他们的视线。 原本在寺院不远处野外扎营的护卫们察觉到这些意外闯入者时立刻就展开了行动，将这些包围了寺院的衙吏包围了起来。 所以，目前的情形是，以寺院为中心，围在墙外的第一圈是县衙衙吏，第二圈是卫简他们的护卫队。并且，护卫队的人数、装备和战斗力完全碾压衙吏。 “大……大人，现在可怎么办？”捕头陈三儿拿着刀的手不受控制地发着抖，战战兢兢地请示道。 县丞胡雪闻狠狠剜了它一眼，上前两步拱手见礼，于礼数上挑不出毛病，但语气却依旧欠揍得很，自报家门后又将适才的那套说辞搬出来讲了一遍。 卫简不动声色地打量着眼前这个身材专注横向发展的胡县丞，脑子里飞速运转着。 “你可是原都察院左佥都御史孙其琛的外甥？”卫简忽然问道。 胡县丞微微一愣，继而冲卫简拱了拱手，“区区不才，没想到竟能让卫千户记着，不胜荣幸！” “你的确是不才，我之所以能认出你，实在是你那舅舅脑子拎不清楚，仗着琪贵妃的表亲上蹿下跳，竟还妄想教唆皇子争宠夺嫡，本该是个满门抄斩株连九族的重罪。亏得陛下看在四皇子的父子情份上网开一面，只将你那舅舅流放到西南，并没有连坐你们这些亲族。”卫简淡淡扫了他一眼，“我也不过是在统计你舅舅的九族时看到了你而已，胡县丞。” 胡雪闻一阵腿软，若不是陈三儿眼疾手快扶了他一把，恐怕就要跌倒当场了。 这个卫简，果然是个不好对付的！ 从震慑中回过神，胡雪闻稳了稳心绪，“不管怎样，只要我胡雪闻还在任一日，便不会让你们离开这座寺院，殃及我县内无辜的百姓！” 这处寺院虽在郊外，但距离官道并不远，香火也没那么凋敝，随着天色越来越亮，竟引来不少路人、香客和田农的围观，结果一听说寺院内有人染上了疫病，顿时吓得鸟兽散。 “胡县丞，你口口声声说寺内有人染上了疫病，有什么真凭实据？只听人举报却不经查实就下令包围，你怕不是别有用心！”卫简已经显露出不耐烦的迹象了。 沈舒南如今是都察院的左佥都御史，填补的正是孙其琛的空位，这样的巧合，任谁看开都太过凑巧了。 胡雪闻这次却丝毫不为卫简所怵，底气甚足地说道：“既然如此，二位大人可否让本官带人亲自进寺查实？” 挑衅之意十足。 远处尚有在围观的百姓，众目睽睽之下，卫简再是不耐烦，也不好简单直接地将人掀翻了继续赶路。 “算了，就让他进来查，疫病又做不了假，他查不到实证，自然没有再纠缠的理由。”沈舒南扯了扯卫简的衣袖，低声劝道。 卫简想了想，点头应下。 沈舒南让门口的护卫放行，看着胡雪闻带着个郎中打扮的中年人及几名衙吏走进寺院，却没有出声让包围在最外层的护卫们撤退。 静默的对峙就这么僵持着，足足持续了将近两刻钟，忽的由禅房那边传来一阵骚动，不多时，就见胡雪闻大步走在前头，在他身后，两名衙吏一左一右拖着个病歪歪的大和尚。 卫简见状顿时双瞳一紧，下意识将沈舒南和班布克挡在了自己身后。 那病歪歪的大和尚正是昨日接待他们进寺的弘恩大师。观其面相，竟真的有感染疫病的征兆。 在进寺之前，胡雪闻等人就全副武装，遮得只剩下两只眼睛露在外面，而那两个衙吏将弘恩大师架到院门口后就忙不迭将人扔到了地上，避之唯恐不及。 围在门口外的县衙衙吏见到摊在地上的弘恩大师立刻惊得连连后退，险些撞上将他们团团包围着的护卫刀口。 这都是些什么人啊，没看到里面那个人得了疫病吗，怎么一个个的连动都不动！ 面露怯色的衙吏们纷纷腹诽，却又突破不了包围，只能最大限度地保持与寺门的距离，远处的百姓人群也炸开了锅。 “人已经找到了，就在这里，二位大人，你们可还有什么话要说？”胡雪闻异常灵巧迅速地跑出寺门，一把扯掉遮着脸部的白布巾，眼里满是占据了上风的得意，“为了避免疫病大肆传染，就委屈二位大人在此多停留些时日了，本官稍后就命人多送些药材过来，待这位大师的疫病痊愈，本官定设宴向二位大人告罪！” 疫病痊愈？ 呵，这么个小寺，药材储备想来也不会齐全到哪儿去。等着你送药，稍后是什么时候？寺里的人都得了疫病死绝了的时候？ 还真不是卫简封建迷信，就胡雪闻这面相，十足的小人之相，最是让人信不过！ 寺中僧人并不多，想来应该感情甚深，在弘恩大师被掼在地上后纷纷围了上去。卫简看了眼屹立不动的护卫们，未多考虑就让他们退回之前的营地。 胡雪闻却并没有撤掉包围寺院的衙吏，在他离开后不久，寺院中发生疫病的消息就如春风般迅速传播了出去，不消半日，包围寺院的衙吏就换成了当地的府兵。 其州府团练使闵唐虽是个武人，脑筋却比胡雪闻拎得清楚，带兵过来的同时也带来了大量的药材，卫简道了声谢，并托付他将这里的情况尽快禀报到京城。 “这个闵唐能信任？”沈舒南帮着卫简分拣药材，低声问道。 卫简看了眼禅房的方向，低声道：“放心，我已经联系师兄了，他会直接禀报太子殿下。” 原来是根本就没指望闵唐啊。 “那你还……”沈舒南刚问出口就恍然明白了她的用意，“你想借用闵唐麻痹胡雪闻，让他误以为咱们忌惮着疫病不敢轻易联系外面的人？” 卫简点了点头，“确是有此意。不过，咱们不敢贸然和京城联系也是事实。” 这个世道，疫病是如同洪水猛兽一般的存在，只是一听到就会让人恐慌不已，不仅难以预防，发了病也极难治愈，传染的速度更是骇人。这不，仅仅半日，寺中已经陆续有十几人出现了发病了症状。 其中就有班布克。 卫简这会儿是真后悔啊，当初就应该坚定地拒绝班布克的请求。 刚跟漠北汗廷达成和谈，人家皇族的独苗苗储君就在大虞境内染上了疫病，怎么就这么巧？！ 就算这么巧，人要是真死了，拿什么给阿拉海汗交代？ 想想就是满脑门的官司！ 卫简头顶满布愁云，使劲浑身解数配了副功效暂不明确的药方来，在寺院后院架了口大锅开始熬煮汤药，不多时，浓郁的药汤味弥漫了整个寺院，并散出院墙老远。 尽管如此，到了第二天早上，发病的人多了一倍不止。所幸的是，那些露宿在室外的人并没有出现发病的个例。 “你不能再取血了……”西厢房内，沈舒南按住卫简握着匕首的的手，被她手腕上刚刚结痂的伤口刺得眼底发烫，“林公子不是给你回消息了吗，最迟明日一早就会赶到，按昨日那些人的情形，再撑一日我可以的。” 沈舒南今日一早也没能起来床，昨日看到卫简取血做药引熬煮汤药，沈舒南隐忍着没有开口阻拦，毕竟那时候还没有确定联系上了林公子，现下有了确定的消息，他便再也不能让卫简这样做了。而且，上次在红樟林，虽然他意识不清，却还是隐隐记得这个味道的，卫简的血的味道。 “放心，取这点血我还撑得住。”卫简稍稍用力就挣开了沈舒南的手，压在手腕皮肤上的锋利刀刃稍稍一用力就切入了皮肤之下，新鲜的血缓缓流出，汇集到床边的粗瓷白碗里。 因为不能一次性取血太多，卫简只能一日分三次取血，给沈舒南的直接原汁原味原生态地喝了，给班布克的稍微勾兑些汤药，至于其他人的，只能加到汤药锅里了。 如此终于撑到了夜幕降临。 “睡，睡醒了，林公子就来了。”此时此刻，沈舒南也再无什么顾忌了，见卫简不放心地守在自己床边，便让她直接躺了上来。 虽然分开缺血，但两日下来，卫简着实有些吃不消了，尤其是沈舒南今早病倒后，记忆深处的恐惧不受控制地满眼上来，只有不让他脱离自己的视线之内才能让她保持最后的冷静。 “我应该还没告诉你，我为什么要乔装成男子。”卫简深深地窝在被窝里，由着沈舒南这个病号给她掖紧了被角，只剩个脑袋露在被子外面，说话的气力都有些不足了，脸色看起来比沈舒南这个染了疫病的人还要苍白两分。 沈舒南伸手将她额前散落下来的发丝拨开，手指流连地缓缓掠过她没有多少血色的脸颊，轻轻嗯了一声，“是啊，我们还没有时间好好地说说话。” “嗯，你的手温温的，很舒服。”卫简闭着眼睛用脸颊蹭了蹭沈舒南的手指，心里蓦地涌上一阵浓重的悲痛，“我爹的手也是这样，暖暖的。不过你的手指又细又长，还很光滑，我爹的手掌却是又宽又大，一巴掌能盖住我的脸，手上还有厚厚的茧子，一蹭扎脸得很……” 沈舒南侧躺着，静静地聆听卫简几乎是潜意识地喃喃说着有关威远侯的记忆，随着她的声音渐渐低弱，最后沉沉睡去，慈父威远侯的形象却在沈舒南的脑海中越发的清晰。 忽的，房门被轻声地推开，沈舒南坐起身看去，两道人影悄无声息地闪了进来，随之响起一道有些熟悉的声音：“嘘——是我，林泷，不要吵醒她。” 第105章 林泷话音未落，卫简已经睁开了眼睛腾地坐了起来, “师兄, 你来啦！” “是啊是啊，我这一路可是马不停蹄, 连停下喘口气的时间都不敢耽搁呢！”秦安将房中的烛台都点亮，林泷一眼就看出卫简脸色的异常, 顿时沉下脸几步走上前掀开被子捉着她的手臂就将衣袖给撸了下来，瞬间脸色阴沉得仿佛能能滴下水来，咬着牙低斥：“我看你这滥好心的毛病是没得治了！” 林泷骂得隐晦，卫简却是一副死猪不怕开水烫的模样, 咧着嘴用眼神指了指睡在床铺里侧的沈舒南：“师兄，你现在可以随便骂, 我已经跟他交代完老底儿了！” 林泷险些被她这副模样气个仰倒，愤愤然地冷哼了一声，随手从衣襟里摸出个小瓷瓶扔给她，然后一巴掌把她拨拉过去，示意沈舒南伸出手。 林泷一来, 卫简顿时心里有了底, 见他要给沈舒南看诊, 作势就要下床给他腾地方。可刚把腿从被子里抽出来就被林泷恶狠狠瞪了一眼，“老实躺着睡觉, 瞎折腾个什么劲儿！” 从小到大, 他们师兄弟两个，哦, 应该说师兄妹两个，交锋无数，看似卫简占据上风将林师兄给压得死死的，实则不是。只要触及到了林师兄的逆鳞，别说是卫简，就算是林神医，也要被林师兄的王霸之气秒掉。 好巧不巧的，卫简放血就是林师兄的逆鳞之一。 看着二话不说就钻进被窝里乖乖躺着的卫简，沈舒南默默在心里给林师兄竖了个敬佩的大拇指。 林泷坦然享受着师妹夫敬佩的注目礼，起手探上了沈舒南的手腕。 房内一时间再度陷入了静寂，向来存在感颇低的秦安已经自发到院子里重新熬药了。他们过来的时候就自己带了药材，用的自然是林泷独创的药方，之所以没有飞鸽传书告诉卫简，是因为熬煮过程中有几味药的火候把握非常严苛，只能由他亲自来。 卫简听着窗外隐隐约约的脚步声和说话声，目光却紧紧盯着师兄越发深沉的脸，刚安定了不少的心再度提了起来。 好一会儿，林泷终于收回了手，卫简忍不住问道：“师兄，怎么了？” “从面色和表面症状来看，他的确像是染上了疫病，可从脉象来看，又有些微的不对，更像是中毒。可能正是因为这样，你的血对他们来说才会如此有效用。”林泷站起身，道：“你们老老实实休息，我让彭林带我去瞧瞧那个最早发病的人，稍后药熬好了再给沈家小子送过来。” 沈舒南满怀感激地道了声谢，林泷倒也没客气地承下，视线一偏见卫简满脸不认同的模样又气不打一处来，“现在还只是我的猜测，一确定我就立刻告诉你，这么多年你都等下来了，还差这一时半刻吗？！” 隐在被子下的手紧握成拳，扯动着手腕上的伤口带出阵阵细密尖锐的痛，卫简咬了咬牙，“有劳师兄。” 林泷面色稍稍缓和，淡淡嗯了一声，出门时不忘给他们带上了房门。 沈舒南没有开口问什么，片刻后，卫简发觉自己在被子里的拳头被轻轻包裹住了。握紧的拳头缓缓打开，舒展开手指与他十指相扣，卫简用另一只手将被子往上扯了扯，盖住了多半张脸，一张口声音闷闷地从被子下传出来。 “二十年前，我爹奉命出兵漠北，用了整整三个月的时间才将龙丹部的大军驱逐至草原深处，漠北汗廷为表诚意，与大虞互递了十年停战的盟约，梁首辅上表为我爹请功，称为这一战开启了大虞北境真正的安定局面。皇上甚至连封赏的诏书都加盖好了大印，可就在我爹启程回京述职受赏的路上，途经藏良山下一个小县城时，竟染上了疫病……” 沈舒南蓦地收紧了手上的力道，终于有些明白了这两日来卫简承受着怎样的心理压力，以及刚刚意识朦胧时为何会突然提及她的父亲。 卫简反而安慰地反握了他两下，继续道：“放心，我还撑得住。其实，我原本还有个双生的哥哥，爹出事的时候我们才三岁，不过我记事早，对当时的情形还有些印象。因为疫病的关系，父亲的遗物都随着他被焚烧殆尽，陛下恩准，让人带回了爹的骨灰下葬，可就在葬礼结束后当晚，我和哥哥就突然发起了高热，病情来势汹汹，我被烧得迷迷糊糊，很快连耳边的声音都辨不清楚了，等到再醒过来的时候，才知道我和哥哥竟也染上了疫病，幸亏行医经过京城的元一大师出手，才保下了我这条小命。但是哥哥却没有我这般幸运。先后失去爹和哥哥，我娘受到的打击太大，竟然一时失了魂，将我认作了哥哥。” 沈舒南从未听过威远侯和广阳公主还有卫简之外的孩儿，威远侯过世，卫简的哥哥便是承续其香火的唯一嫡子，他的夭折，广阳公主痛失爱子的同时，也哀恸着威远侯一脉就此断绝。这对极为注重香火传承的世家来说自然是沉重的打击。 “从此，你就代替了你哥哥的身份？”沈舒南的声音有些发堵。家逢巨变，广阳公主痛失夫君爱子，可卫简也同样失去了父亲和兄长，除此之外，她还要面对失常的母亲和顶着兄长的身份活着的自己。三岁的孩童，恐怕当时她甚至都懵懂地不知道将来要承受怎样的代价！只要这么一想，沈舒南就不由得对那个替卫简做决定的人心生怨念。 卫简察觉到他的这股怨念，心里一暖，道：“我说过，我比一般的孩子早熟些，三岁上的事不少都还记得。是我自己恳求祖父和祖母对外宣称夭折的是我，不想再刺激我娘只是其一，另外，我还想查出我和哥哥为什么为染上疫病。因为我记得，盛放骨灰的檀木匣上覆盖着的绸布分明是被哥哥一起放进了棺椁中，可是在哥哥过世后，祖母按照元一大师的嘱咐清理我们的房间，我竟然又看见了它，是从哥哥的房里被清出来的。” 沈舒南心中一惊，“那块绸布就是你们染上疫病的根源？！” 卫简点了点头：“极有可能。然而，问遍了全府，也没人知道那块绸布是怎么到了哥哥的房里。” “可是，背后之人又怎么控制得了，只让你们兄妹二人受传染呢？”沈舒南纳闷，须臾后惊悟：“他想害的根本就不只是你们兄妹，而是整个庆国公府！” 卫简的目光暗了暗，“祖父和大伯三叔也都这般猜测。因而两年后，待我娘的病情大致稳定后，祖父就将我送到了师父那里学艺，既能掩饰身份，又能暂时离府免得再受波及。” “那，在你离府后，庆国公府可曾再有风波？” 卫简撇了撇嘴，“我们卫家世代镇守大虞东北，外招敌人痛恨、内有小人嫉妒，受到的挑拨污蔑诋毁向来就没有停止过，你在京中为官也有些年头了，恐怕这样的风言风语也没少听到。” 沈舒南微微一愣，继而苦笑，“确实是听过不少，其中大部分还是关于你的。” “我那是主动吸引敌人和小人们的矛头，让大伯三叔和哥哥们少受他们骚扰，这是策略啊策略！” 沈舒南默默腹诽：你的策略就是以好色为名吗？ 若是卫家大哥此时在场的话，定然会提刀一边追砍她一边痛骂：不以为耻反以为荣，从未见过你这么厚颜无耻之徒！ 当然，这么简单暴力又激烈的交流方式是卫家大哥独有的，这对体力和武力的要求都太过苛刻，既不符合沈大人的身体素质，也不符合他读书人的气质。 “那还真是委屈你了。”沈大人斟酌良久，才幽幽感叹道。 卫简感觉头皮一阵发麻，理直气壮的气势立刻收回来一大半，“不过，如果师兄刚才说的是真的，你说……我爹的死会不会根本就不是意外，而是有人布置好了要害他！” 沈舒南的神色也凝重下来，“确是很有可能，具体如何做，咱们还是先等林公子确定了之后再详细商议。” “眼下也只能如此了。”卫简叹了口气，看着他明显浮现疲态的脸色，劝道：“你还病着，还是先睡一会儿，稍后药送来了我再喊你。我等着你帮我一起查明真相，得赶快好起来才行。” 沈舒南点了点头，调整了下身体，闭上了眼睛。但和卫简握着的手却没有松开。意识朦胧之际还在想着，之前都抱过了，现下又握着手同塌而眠，回京之后得立刻请媒人登门提亲啦。 *** 林泷的到来仿佛一束光照进了这个阴云密布的光济寺。连夜熬好的汤药被送到每个人手上，天亮后，团练使闵唐按照卫简的要求又送了一批数量不少的药材过来，另有十几口大锅，两刻钟后，广济寺方圆二里地之内的空气中都浮动着药汤味。不仅寺外的数百护卫们人手一碗汤药，就连闵唐带来的几百团练兵和槐安县的衙吏也人人分到了一碗。听说能预防疫病，个个毫无怨言地一口闷了。 林泷在仔细给弘恩大师诊过脉后，又逐一检查了寺内其他发病的人，最后确定，他们的确不是染上了疫病，而是中毒，毒发的症状和疫病发病症状极为相似，但传播速度较疫病相对缓慢，最主要的是，只要发现是中毒，解毒对林泷来说并不算太难。 为了便于下一步的动作，卫简暂时没有公开中毒的真相，三日后，病得最重的弘恩大师也彻底痊愈了，围在寺外的团练兵和衙吏尽数撤离，远远关注着光济寺却忌惮疫病的布政使、按察使、知府等人闻讯赶到时，钦差大人的仪仗早就离开槐安县地界了。 且不提胡雪闻自此后如何战战兢兢夜不能寐，但说卫简一行出了光济寺后，就地便将符大将军和余总兵派给他的一千护卫遣回同州城了，带着阿拉海汗配给班布克的随行护卫和自家府上的一众人放开了手脚以最快的速度赶回京城。 林洛在收到卫简的求救后第一时间就飞鸽传书通知了庆国公府，广阳公主连夜进宫向皇上求救，派出来的传诏太监却一出京城就被暗杀。弘景帝闻讯震怒，当即命郭镇抚亲自追查，刚要再派传诏太监就接到了卫简的飞鸽传书，知悉了中毒的真相。 卫简入京后连家也没回，直奔皇宫，沈舒南亲自陪同班布克前往会同馆，妥善安置他住下，然后回府换了身官袍也入宫复命。林洛和秦安则依旧是老样子，跟着彭统领他们直接回了公主府。 沈舒南入宫时已是未时过半，就算皇上午歇，这会儿也定然会起身了。但他一表明来意，就被门口当值的小太监给回绝了。 “沈大人，真是太不巧了，皇上此时并不在御书房内，而且离开的时候交待了，今儿不再召见任何人，有事明日再议。沈大人，您还是先请回！” 卫简前脚才进宫，皇上就不再召见大臣了，沈舒南直觉有大事发生，又打听道：“公公可知卫千户是否来过？” 沈舒南与卫简的传言在宫里几乎无人不知了，小太监自然也知晓，见他询问卫千户，便也没隐瞒，左右看了一眼，低声道：“卫千户是随着皇上一起走的，沈大人尽可放心。” 果然如此。 沈舒南也不再多问，和小太监道了声谢就径直出了宫，不过也没回府，而是来到了广阳公主府。进府才知道，就在不久前，宫中来人将老太君和广阳公主接进了宫。 沈舒南之前的预感愈发强烈了。 “好啦好啦，咱们也甭在这儿杞人忧天地瞎猜了，等小简回来了一切自然明了。”林泷拍了拍沈舒南的肩膀，“我和秦安过两日就要回谷了，既然你来了，我正好给你好好切切脉，给你开个强身健体的方子调理调理，听说你还有一激动就晕倒的毛病，这可要不得……” 正忧心忡忡的沈舒南一听到晕倒二字顿时就膝盖一痛，蓦地升起了仰头四十五度流眼泪的冲动。 用卫简后来教他的一个词形容，就是：黑历史。 *** 弘景帝的确是派涂公公亲自来接文老太君和广阳公主入宫，不过却不是去内宫，而是来到了宗人府。 堂上端坐着宗人府左宗正庆王爷，弘景帝坐在一侧加座上旁听，卫简则站在弘景帝身后侧。而堂下跪着的，赫然是大长公主和琪贵妃、四皇子母子二人。 除此之外，堂上再无一人。 广阳公主扶着婆母文老太君由涂公公带着走进来，看到眼前的情景愣了愣，很快回过神来走上前向弘景帝见礼。 弘景帝免礼看座，而后使了个眼色，涂公公会意，先行退下，并将大堂的殿门紧紧关闭，他自己则守在了廊下。 宗人府与一般衙门最直观的区别，就是它的大堂与大殿相似，是有门的。 门一关，大堂里便也没了外人了。广阳公主终不如文老太君的定力足，开口询问：“皇兄，这是何情形？” 大长公主的事她知道些内情，可琪贵妃和四皇子是怎么回事，怎么也跪在这里？难道……他们母子和大长公主暗中有往来？ 就算他们互有勾结，眼下又让婆婆和自己过来做什么？ 广阳公主进门后看到卫简虽脸色阴沉却并无病色倦色，刚放下的心因为这种种猜想就又提了起来。虽与皇兄一母同胞，又深得皇兄照拂，但天家之事无小事，自己背后又站着功绩赫赫的卫家，吹了失了心魂过得浑浑噩噩的那两年，广阳公主素来小心谨慎，就连对公主府的下人们也约束甚紧。这样的心性也让她养成了走一步想五步的习惯。 弘景帝再了解他这个皇妹不过，适时开口打断她的臆想，免得她把自己给累坏了，眼下这一关，恐怕还有的她受累的。 “广阳，今日朕请你和老太君过来，是想当面给你们个交代。这个交代，朕欠了你们、欠了卫家二十年了！” 广阳公主和文老太君的脸色登时大变，一时也顾不得什么君威不可冒犯，灼灼地看着弘景帝的脸，眼底的情绪复杂沉重得让弘景帝险些移开目光回避。 “皇兄……”广阳公主双眼微红，一开口声音就颤抖得碎了。在林神医的治疗下恢复意识后，得知因为自己的关系竟让女儿蒙受了如此大的委屈，支撑她继续清醒地活下去的理由，除了陪伴、补偿女儿，就是查明当年的真相。她虽低调，却也精明，卫简能想到的质疑，她自然也想得到。午夜梦回之时，丧夫丧子之痛伴随着对真相的渴求和对真凶的恨意一日日淬炼着她的筋她的骨，让她走到了今天。 终于让她等到了真相大白的这一天吗？ 看着跪在堂下的三人，广阳公主此时却没有预想中的痛快和解脱，只有压在心头无法释怀的沉郁和浓重的自责。 如果夫君当初娶的不是自己这个公主，是不是就不会被卷入其中，落得英年早逝的结局…… 显然，再此之前，弘景帝已经审过三人，现下宗人府这一遭，如他所说，就是为了当面给文老太君、给卫家、给广阳公主和卫简母子一个交代。 当年，大长公主为了筹措豢养私兵的粮饷，暗中派人盗掘前朝古墓，藏良山便是他们的目标之一。不料古墓的墓道被打开后，涌出了大量的不明毒气，并很快弥漫开去。不久后，这只盗墓贼在墓室内发病，尽数死于墓中。接着，藏良山附近的村落开始有人出现了疫病发作的症状，没多久就从村子传染到了县城，威远侯便是此时途经藏良山染上了疫病。实则并非疫病，而是古墓墓道中的毒气。 大长公主得知威远侯死在藏良山的消息后便想将计就计，将古墓中的毒再度引到庆国公府内。她想夺得大位，卫家必将是个极大的绊脚石，不趁此机会除之，恐怕日后再难有这样的好机会。 而那方盖在威远侯骨灰匣上的绸布，正是大长公主身边的暗卫元湛所调换的，他能进得庆国公府，全赖琪贵妃出手相助，让其跟着前来吊唁的四皇子混了进来。 “娘！” “公主！” “皇妹！” 广阳公主出人意料的纵身上前，手里明晃晃的锋利匕首就那么紧紧架在了大长公主的脖颈之上，这突如其来的变故让堂中几人措手不及。 “你们别担心，我不会杀了她的。”广阳公主一手紧紧薅着大长公主的头发迫使她微仰着头，这个姿势让她纤细却不再光滑细润的脖颈最大限度暴露出来，锋利的刀刃抵着皮肤，顿时沁出一层血珠。 守在门外的涂公公听到里面的呼声忙推开了条门缝，还没等细看，就被皇上出声给挡了回去，再度严丝合缝地关上了门。 察觉到大长公主将自己的脖颈往刀口上撞的意图，广阳公主竟稳稳地就将她的头向后扯了回去，手法之凶狠利落竟然连卫简都意外地愣住了神，更别提弘景帝和文老太君了。 “你现在是不是特别想痛快地一死啊，皇姐！”虽然眼底依然爬满了血丝，但广阳公主此时的说话声却没有一丝半毫的颤抖，刻意压低嗓音屈人时的眼神和语调，熟悉卫简的人便会惊讶地发现，两人有多么地相似。 感觉到弘景帝和文老太君看过来的目光，卫简硬着头皮抗了下来，将注意力都放在了手里拿着刀子的亲娘身上。 “可笑你活到今日，依然还是这副懦弱不争气的德行！”大长公主讥笑：“当年在宫中你便是如此，明明也想与父皇亲近，却只敢躲在人后偷偷地看着，明明一抬手就能拿到的赏赐，你却偏要等到最后捡别人挑剩下的，明明心有所属，却偏偏逆来顺受地接受赐婚！你知道吗，虽然你从未挡过我的路，但是，我最讨厌的就是你！凭什么如此怯懦的你却有着拼死维护你远离和亲命运的母后？！凭什么是你的亲生哥哥成了争夺宝座的最后赢家？！凭什么都是赐婚，你却能得到威远侯的一心一意？！我不甘心，不甘心输给这样的你！” “不甘心？！因为不甘心，你就要毁掉我的幸福、毁掉我的生活吗？！” “没错，我一直都是这样的人，不是吗？不，不是，我原来也曾天真过的，可是，当亲耳听到父皇要将我送去龙丹部和亲、当你的亲哥哥夺走了原属于我哥哥的储君之位、当陆冠中接到赐婚圣旨的当晚还流连在秦楼楚馆、当你的儿子逼得我不得不牺牲我自己唯一的儿子之后，我最后的天真就彻彻底底地耗没了。我若堕入地狱，也不会让你们在人间痛快！” 空旷的大堂之上不断回响着大长公主疯癫一般的大笑声，笑到声嘶力竭，笑到大咳不止。 广阳公主却收回匕首松开了她的头发，站起身俯视着她狼狈的模样，胸口里膨胀得几乎要将她引爆的愤怒和恨意在这一刻消散了大半。然而对眼前这人，却无半分可怜。 “你知道吗，在父皇决定与龙丹部和亲的次日，侯爷就进宫面圣请求赐婚。他求娶的，是你。” 嘶哑的笑声戛然而止，大长公主披散着头发猛地抬头看向广阳公主。 “但是当父皇试探你的意愿时，你却拒绝了，只是因为他是卫家此子，没有承袭国公爵位的资格。”广阳公主想来和善温婉的脸庞上头一次出现这般凉薄的嘲笑，“你的天真不是毁在别人的手里，而是毁在你自己的虚荣、野心和对权力的欲-望里。你的一生，才是真的可悲，又可笑。” 广阳公主不想再逗留片刻，冲弘景帝福了福身，“皇妹携带匕首入宫触犯宫规，这就回府闭门思过，还请皇兄恕罪！” 弘景帝本就没有追究的意思，索性顺水推舟地摆了摆手，让卫简送文老太君和广阳公主回府。 从宗人府到宫门，这一路祖孙三人走得缓慢，脚步却都很稳。二十年了，悲痛早已刻入筋骨，不知何时就像习惯了呼吸一样习惯了这种疼痛，发作得再厉害，却已经要不了性命了。 长长的宫道给了她们平复心绪的时间，当跨出森森宫门的那一刻，眼前的景致豁然明朗，仿佛闭合的心门也被彻底推开。 然后一打眼，一温润如玉的俊俏男子站在宫墙下浅浅笑着看过来的场景如同一幅画缓缓铺展在她的眼前。 （正文完结） 第106章 番外一 皇上要给卫简赐婚了。 这个消息一出，满朝暗暗哗然。 为啥是暗暗？当然是沈佥宪和卫简的关系本就是背后公认的, 从来就没浮到明面上来过！ 一时间, 已有站进正殿上早朝资格的正四品都察院左佥都御史沈大人备受同僚们的注目，有同情的, 有看热闹的，也有幸灾乐祸的。 不过, 沈大人对这些统统都不在乎，不仅没有受到丝毫影响，脸色还越发的红润，俨然一副人逢喜事精神爽的模样。 “这小子, 该不会是受刺激过头，精神不正常了！”散朝后, 沈尚书拉着梁首辅不动声色地跟在沈舒南身后，低声念叨着：“卫家的小子忒不地道，撩拨人的是他，皇上要赐婚了连个屁也不放的也是他，这不欺负人嘛！不行, 我得去庆国公府说道说道！” 沈舒南已经正式行过拜师礼, 成为沈尚书的关门弟子, 也私下里坦白了他和卫简的关系。沈尚书本是不同意的，奈何他太了解沈舒南的性情, 加之卫简也当面向他表明了态度, 况且连沈舒南的生父冯乙伦也不反对，沈尚书只能勉强不反对了。 结果呢, 好日子没过俩月，卫家那小子就要背信弃义娶妻生子了，简直是岂有此理！ 大虞朝也不是没有过结为契兄弟的在朝官员，除了开始时被人说些闲言碎语，与官途上并无多大的影响。沈舒南有才识，又不拘泥于常法，为人又正直谦恭，梁首辅对他亦是格外欣赏，对于他和卫简的事，站在旁观者的角度，对沈舒南来说，不成无伤筋骨，成了锦上添花。 可他这老友显然不是这般想。 “罢了，那我便陪你走一趟。”梁首辅实在是不放心他一个人去，唯恐他护犊子的驴脾气一上来，跑去厨房提菜刀追砍卫简。 听到这话，沈尚书感激地险些挤出两滴老泪，再看看走在前面脚步轻快得仿佛要飞起来的弟子，心里暗唾：关键时刻果然还是老友靠得住！ 出了宫，两人乘着马车就直奔庆国公府，沈尚书直将没心没肺的弟子骂了一路，下马车的时候嗓子渴得直冒烟。 因是突然到访，门房便将二位贵客请进前厅暂候，一壶热茶几乎跟着他们后脚送了上来。 “嗯？这茶甚是不错啊，弘文兄，你也尝尝！”沈尚书好品茶，奈何上等的茶叶几乎是两茶两斤，家里压箱底的好茶都是皇上年节或论功赏赐的，他平时哪里舍得喝。 梁首辅对茶道不如沈尚书那般精通和痴迷，可品上一口也知道这茶不是俗物，不禁有些纳闷：“庆国公府素来清简，怎的舍得用这般上等的茶来招待客人了？” 沈尚书从品茶的余韵中回过神，心下也是不解，再想到适才在马车上经过广阳公主府正门时的情景，脸色沉了沉，高呼一声叫来了门外的家仆。 “适才经过公主府的时候瞧见正门好像在做工事，你可知是为什么？”沈尚书问道。 进来伺候的是个十五六岁的半大小子，名唤黎川，听到尚书大人这么问，回话儿的时候脸上还带着喜气，“回禀尚书大人，咱们府上近来要有喜事，公主府正门那些人是七少爷从工部请来的，正在扩建门房哩！” 嘿，这是要重修大门迎娶新媳妇吗？！ 急脾气一上来，沈尚书用力拍了下桌子，惊得茶碗一阵作响，倒又提醒了他，耷拉着脸又问道：“你们府上舍得用这么好的茶待客，也是因为近来要有喜事？” 黎川不知自己到底是那句话惹了尚书大人不高兴，忙磕头告罪，战战兢兢地谨慎回道：“这……这倒不是，咱们府上的茶和公主府那边的，都……都是沈大人送的，他和咱们七少爷关系好着哩。” 啪啪啪！ 沈尚书连连拍着桌子，恨不得把沈舒南骂个狗血淋头。 人家那边修着大门娶媳妇，这边还拿着你上赶着送上来的好茶招待客人，这……这简直是没有天理欺人太甚！ “好啦，尚书大人不是因为你生气，别怕，先下去。”梁首辅看着跪在地上的半大小子被吓得瑟瑟发抖，忙出言安抚了两句放他下去，然后又给沈尚书续了盏茶，劝道：“你也控制些，到底是怎么回事还没弄清楚呢，怎就气成这样。” 沈尚书瞪眼，“没弄清楚？还要怎么清楚？！没听说嘛，那边正修着大门呢！可怜我那个傻弟子，到现在还没心没肺地傻笑着，也不知这卫家小子给他灌了什么**汤！” “什么**汤呀？”伴随着文老太君中气十足的声音，前厅的房门被推开，广阳公主扶着文老太君走了进来。 “怎么，咱们府上的茶水像是**汤？”广阳公主在文老太君身侧落座，含笑看着脸色不善的沈尚书。 “臣不敢。”沈尚书忙起身告罪，梁首辅也起身见过公主和文老太君。 “二位大人不必多礼。”广阳公主示意他们入座，问道：“不知二位大人今日怎会有空过来？” 沈尚书稳了稳情绪，刚要开口说为了卫简的婚事而来，可话刚到嘴边，门外就传来家仆的通传声：“启禀老夫人，沈公子与冯员外来了！” 相较于文老太君和广阳公主意料之中的平静，沈尚书却不能淡定了。这是父子俩上门来讨说法来了吗？好啊，正好一起了！ 见文老太君的脸上划过一瞬间的为难，沈尚书立刻开口道：“怀熙是我的弟子，冯员外也不算是外人，我今日登门说来也与怀熙有关，不妨将他们父子一并请进来。” 文老太君一听脸上露出喜色，“原来二位大人也是为了怀熙和小七的事而来，那就没什么不便了，快，将冯员外和怀熙请到这边来！” 门外的家仆爽利地应了一声，不多时就将人给请了过来。 房门一开，沈舒南看到坐在厅上的梁首辅和恩师，微微诧异，忙上前问了礼，又极为随和自然和文老太君广阳公主见了礼，看起来竟亲近得很。 想到隔壁正热火朝天重建着的公主府大门，沈尚书的心里愈发不是滋味了。 沈舒南知道恩师与梁首辅私交甚笃，现下二人再此，正好省得他稍后再跑一趟了。 “首辅大人，老师，学生本想稍后去府上拜访，顺便向您禀明这件喜事的。” 沈尚书一愣，“什么喜事？” 沈舒南脸颊微微一红，“学生的婚期正式定下来了，就在下个月初八，届时还请老师莅临。” 婚期？！ 沈尚书险些喷出一口老血，就连一旁的梁首辅也听不下去了，脸色沉了沉，问道：“你与哪个的婚期？” “自然是我与昭宁的婚期啊！”沈舒南被问得一懵，随即恍然，“怎的，陛下还没和您二位说吗？” “说什么？”这回连梁首辅也被绕迷糊了。 “皇上明明说过，卫简女扮男装的事他会亲自向您二位说明的，难道是政务太忙，一时忘了？”沈舒南猜测着，再抬头，只见首辅大人和他老师都惊呆在当场了。 “这件事说来话长，容学生稍后再详细禀述。简而言之就是，昭宁她本是个姑娘，因为种种不得已的原因才会化作男儿，皇上很快会恢复她的身份，并且为我俩赐婚。” “皇上还没赐婚呢，你们的婚期就定好了？”沈尚书觉得自己还不算老，连这样一桩连着一桩的意外消息都没能击倒他。 听沈尚书问到这个，广阳公主看了眼脸颊又红了两分了沈舒南，笑着替他回道：“我家小七急着成亲，这才禀明了皇上，先选好了吉日，到时候皇上让人拟旨，将‘择日成婚’的‘择日’换上下个月初八就行了。” 急着成亲？！ 这句话从女方长辈的嘴里说出来真的好吗？ 沈舒南赧笑着嗯了一声，“反正都要成亲，早一些也好。” 沈尚书默默无语和老友对视了两眼，忽然觉得眼前的情景莫名让人羡慕嫉妒。 “家里有客人？是哪位…… 前厅里一时陷入安静，隐隐竟听到卫简熟悉的声音，果然，不一会儿，门口就传来卫简清晰的声音：“祖母，二位大人，我进来啦！” 房门应声推开，卫简逆光站在门口，一身笔挺的飞鱼服衬得她挺拔英武，此时看来真真是巾帼不让须眉！ 卫简先后见过厅上几位长辈，而后自然而然地坐到了沈舒南的身侧。 沈尚书适才还惊艳于卫简在逆光中的英姿，一错眼的功夫就是眼前这副大马金刀的坐姿，顿时额角发痛。 这样的媳妇儿，他那文弱书生的弟子吃得消吗？ 第107章 番外二（完结） 酉时三刻，京城的天就已经黑下来了。刑部向来是六部之中开笔最早的衙门, 虽然过年期间也有人轮值, 但依然积压了不少的公务，这不, 就连上元节也拖到了这个时候才散衙。 沈舒南自山西回来后可谓是喜事不断，先是和卫简火速定了婚期, 接着又受封连升两级，从正四品的都察院左佥都御史直接升到了正三品的刑部左侍郎，紧跟着皇上又公布了卫简的真实身份，并在大朝会上亲自赐婚二人, 短短一个月后，两人就正式大婚成了亲。 婚期虽仓促, 但场面却至今让京城百姓津津乐道议论至今，很多人也是在大婚当日才知道，原来新郎官的背景也不简单，生父竟然是江南首富冯乙伦。不过，在大虞开朝以来第一位女侯爷面前, 这都不够一提。 没错, 弘景帝亲自出面为卫简说明, 是他授意卫简乔装在外行走的，目的嘛, 当然是自有隐情。 堵住了朝臣们的嘴还不算, 弘景帝借着平定山西边关的大功又破例封了大虞朝的第一位女侯，加太子少傅。为此, 几个老御史险些当廷撞了龙柱。可面对山西边关至少二十年的无战之功，除却那几个老顽固，来自朝臣们的反对声比弘景帝预料中的小很多。 对于这场大婚，上到朝中百官，下到民间百姓，大部分人都以为沈舒南应当是个上门女婿，但浩浩汤汤的迎亲队伍从广安东街顺阳胡同的沈府出发，到庆国公府接到新娘子后绕了多半个皇城最后又回到了沈府，狠狠扇了不少人的酸脸。当大婚第三日回门，广阳公主府修缮一新的正门上蒙着的那块宽大的红绸终于在一阵爆竹声被沈卫夫妻俩联手揭开，两块御笔亲题、制式相仿的鎏金门匾又险些闪瞎一众人的眼睛。 威远侯府。 沈府。 至此，这一门双府就成了大虞京城赫赫有名的景观之一，大虞正史中的记录不过寥寥数笔，但野史和民间话本却将它和沈卫两人的故事演绎得洋洋洒洒淋漓尽致。 卫简斜倚在马车里，手上正捧着这么一本，出自京城这两年风头正盛的热门话本作者梁梦生，写的是他们情定同州城的那一段。卫简看得并不专心，一来里面的桥段扯得太邪乎，完全脱离了客观事实，二来她的心思一大半用在了别处。终于，衙门口隐隐传来脚步声，卫简将手里的话本随意丢在桌上，抓起一旁放着的大氅就跳出了马车。 刑部散衙的官员们三两一群低声交谈着往大门口走，刚绕过影壁就看到了候在门外不远处的威远侯。头束紫金冠，身着玄色大氅，内里是石青色特赐麒麟服，端得矜贵非常。 虽然卫简站得位置离衙门口有些距离，从里面走出来的一干人等还是绕过来陆续同他打过招呼，然后才强忍着回头看的**磨磨蹭蹭地往自己的官轿挪动。 沈舒南落后众人几步，正和恩师沈尚书一边走着一边商讨着手上的一件陈年悬案，忽的听到恩师浅浅地哼了一声，顺着视线看过去，正好见到卫简冲他挥了挥手。 “你先走，明日咱们再详谈。”沈尚书鳏居多年，两个儿子又都外放在任上，这会儿看到小弟子和他家媳妇眉目传情的场景觉得异常刺眼，不耐烦地挥手撵人。 “老师，您还是和我们一起过节？”沈舒南早在几日前就提过两次，均被老师婉拒，现下又再次提起。 沈尚书知他心意，却还是摇了摇头，“我呀，等哪天梁老头致仕回老家了，我再去你那里过节！” 梁首辅的情况和沈尚书一般无二，这两人虽然在朝政上时有互掐，但私交甚笃，搭伴过节已是常事。沈舒南也不好勉强，同老师告了别便步履轻快地朝着卫简奔去。 沈尚书看着他朝气焕然的背影扯了扯嘴角，眼底掠过笑意和欣慰。看来，这两人的小日子过得不错。 卫简冲着沈尚书行了个正式的揖礼，而后和沈舒南并肩向正街的方向走。 “广兴楼这会儿估计是没座位了，咱们先回家吃饭，然后再去赏灯。”现下的京城，也就署衙聚集区这块的道路清净，卫简也没上车，跟沈舒南两人慢悠悠地走着。 沈舒南的神色与在衙门内办公时截然不同，轻松得双眼熠熠生辉，仿佛只看到身边的卫简，“凤凰大街的灯会开场早，咱们不如去街角吃碗馄饨，顺路早点过去。” “也好。”卫简兴冲冲点头，“正好有些日子没去吃了。” “那就先让连祈和褚宁他们先回家去，咱们俩自己慢慢逛。” “好。”一上正街，浓郁的节日氛围立刻扑面而来，尽管土生土长了二十多年，卫简依然对这样的街市没有抵抗力，注意力早就分散出去了。 沈舒南无奈地笑了笑，回头向跟在马车旁的连祈和褚宁交代了一声，自己犹不放心地走上前两步，借着宽大衣袖的遮掩紧紧牵住了卫简的手。也许是习武的缘故，这人的手与他不同，常年都是暖暖的。 卫简反手与他十指相扣，走在人来人往熙熙攘攘的大街上，耳畔是此起彼伏的喧嚣叫卖声和说话声，充满着岁月静好的人间烟火气息。 上元节这一晚，恐怕是最容易在街上偶遇达官显贵的时候，这不，从馄饨摊出来不到半柱香的时间里，卫简和沈舒南就先后见过了两个伯爷一个侯爷和一个亲王，与顾源夫妇正面遭遇的时候，卫简正没什么形象地啃着手里的半串糖葫芦。 原本圆润饱满均匀裹着糖浆的山楂粒被啃得不忍直视，顾源毫不掩饰地一脸嫌弃，但却很是熟络地和沈舒南打着招呼，眼睛也不忘盯着卫琪，只是目光扫到对面这俩人叠合在一起的衣袖时眼底掠过一丝羡慕。他和卫琪虽然已经过了定，但要开年三月才能正式完婚，像上元灯节这样的日子虽然能同游，该守的礼数却是不能有所僭越的。 来年，来年的灯会，自己和卫琪也能这样好好游玩一番。 顾大人如此安慰自己。 卫简不露痕迹地将顾源的遗憾和艳羡看在眼里，拉着卫九说话，明面上问的是几时出来的都去了哪里看灯，实际上旁敲侧击地打探着顾源有没有趁机占自己妹妹的小便宜，十分地小人之心，却做得没有半分心理障碍，不知为何，沈舒南这一刻突然心生感慨，若是将来他们有了女儿，未来的女婿可要怎么办…… 自从卫简的身份公开后，卫琪对她是愈发地亲近了，这会儿见了姐姐，难得任性了一回，主动提出要一起走一会儿。卫简自然没意见，对卫琪她向来没有拒绝。她没意见，沈舒南也就没有意见，场面立刻三比一，顾源的意见约等于没有意见了。 两人行变成四人行，除了卫简与顾源之间多年形成的习惯性互看不顺眼，气氛其实还是不错的，卫琪十分不嫌弃地分享了一颗卫简手上的糖葫芦，两人有说有笑地观赏着两旁的新奇花灯，时不时猜两道灯谜，沈舒南和顾源护在两人身后，将人盯紧了的同时，见缝插针地聊着天。 世上之人，共苦不易，同甘更难。尤其是朋友，能真心欣喜你比他自己过得更好并心态平和的，尤为难得。在沈舒南相知相熟的人里，顾源是尤为难得的那一小部分人。除了彼此欣赏政见相合，如今又多了层准连襟的姻亲关系，两人说起话来愈发相投。 从凤凰大街出来，四个人分道扬镳，顾源看着时辰，稍后就要将卫琪送回府，卫简兴致正浓，打定主意要跟沈舒南过了午夜再回去。 和凤凰大街的斗灯不同，南顺街是各种小吃的聚集地，游人也更为拥挤。没了顾源和卫琪，卫简彻底放开了手脚，几乎是从街头吃到了街尾，就连想来自控力超群的沈舒南也跟着她吃撑了。 上元节无宵禁，但随着夜深，街上的行人明显少了不少，两人从南顺街走上广安大街，街道两旁的摊主开始陆陆续续打烊，等到走到自家门口的时候，已经子时过半。 府中修缮正门的时候，卫简又让人在院中轴的主通道上多增了近半数的石灯幢，造型古朴工艺简单，图的就是在晚上能将府里照得通亮些，让晚归的人走起路来更方便。 今夜连祈当值，候在门房，见到主子们回来了连忙迎了出来，刚要往内院走，恰好碰上了从内院方向走过来的兰秋。 “母亲还没歇下？”兰秋是广阳公主身边的大丫鬟，素来都是近身伺候着，此时出现在这儿，沈舒南猜想应该是公主挂念着他们是否回府，特意派兰秋过来问问。 果然，兰秋福了福身，笑着回道：“晚间跟着老太太和两房夫人多吃了两杯酒，刚回院没多久，这就要睡下了，因为挂念着姑爷和小姐，这才特意嘱咐奴婢过来瞧瞧！” 沈舒南微微蹙了蹙眉，对卫简道：“夜色太晚，你先过去看看，我明日一早再去给母亲请安。” 卫简知道他是想让自己陪着母亲说说体己话，点了点头，让连祈跟着沈舒南回内院，自己则带着兰秋走向母亲的院子。 自从卫简和沈舒南大婚后，广阳公主就从庆国公府搬了回来，住在离他们不远的桐院。 卫简走进来的时候广阳公主正靠在暖阁的软榻上喝着参茶，今晚高兴，便多喝了两杯，当时不觉得怎样，结果一出来见了风，反而后添了醉意。 卫简笑哈哈地凑过去闻了闻，顺势坐在软榻边，“茶好像弄了些，喝了要不好睡了！” 广阳公主白了她一眼，一口气将茶喝完，将茶碗递给兰秋，边擦拭着嘴角边道：“参茶浓些不妨事，正好醒酒。倒是你，愈发没形状了，也不怕被姑爷笑话！” 卫简全然不在意地向后一倒靠在麻黄色的松软靠枕上，舒服地叹了口气。兰秋退下后，暖阁里只有她们母女两人，房里地龙烧得旺，又新砌了火墙，十分暖和，卫简开始觉得反乏，看着广阳公主近在咫尺的微醺脸庞，还是将梗在心里的话问了出来：“娘，那天在宗人府大堂，你对大长公主说，父亲当初曾向先皇求娶她，可是真的？” 母亲早年在宫中的生活状况卫简从太后和祖母那里听说过不少，因为早慧，所以活得低调隐忍，保得平安的同时，必然伴生着委屈和不公。只是，在卫简的记忆中，父母是极为恩爱的，正因为如此，她才会对这个事实难以释怀。 “你觉得这件事对我来说应该是如鲠在喉，对吗？”广阳公主见卫简毫不犹疑地点了点头，唇边噙上一抹浅浅的笑，眼中没有丝毫的阴霾，“这世上，两人相遇是缘，能守在一起是分，有缘无分的人那么多，我又有什么值得介怀的。再者，你爹是个重情义且本分的人，人家对他好一分，他恨不得回报三分，我一心一意对他，从来没担心过他会辜负于我。” 卫简暗暗咋舌，没想到啊，自己的公主娘竟然还是个腹黑的。 “姑爷虽然不同你爹那般一根筋，但我看着也是个重情重信之人，你且记着为娘一句话，缘分的分，说开了就是珍惜和知足。你既然选择了人家，就要怜取眼前人，切不可再生旁的心思。人心易伤，凡事多替对方想想，方能走得长远顺遂……” 卫简的婚期定得仓促，这些本应在出嫁前叮嘱的话娘俩始终没有机会细说，今晚机会难得，又有醉意助兴，广阳公主话匣子一打开，大有收不住的架势。卫简也不打断，耐心地听着她絮絮念叨着，也都听进了心里。 卫简是越听越精神，广阳公主却不胜酒力先一步迷迷糊糊地睡了过去。兰秋听到房里没了声音，放轻脚步走进来，在卫简将广阳公主抱进卧房后伺候着褪下了外袍盖好被子。 “我先回去了，母亲这边你警醒着些。”卫简拦下兰秋，自己走了出来。 皓月当空，加上路两旁的石灯幢，卫简没有让丫鬟提灯，自己一个人慢悠悠地晃回了院子，本来还有些困意，结果洗漱一番后又精神了。一进卧房就看到沈舒南坐在窗前的方桌旁，桌上放着一碗材料不明的补汤，心里顿时咯噔一声，双腿有些发酸。 宝宝心里苦，但宝宝不说。 这应该是卫简婚后最大的感受。 沈大人看着身形偏瘦宛若手无缚鸡之力的文弱书生一枚，实则非也。偏偏上到祖母亲娘下到管家厨娘，都认定了此人需要大补，弄得她好像多狼似的。真是冤枉呀！ 人常说弟子服其劳，为了明日练武场上不再腿软，卫简三两步窜到桌前准备替沈大人干掉这碗十全大补汤。 沈舒南眼疾手快地按住卫简的手腕，眉峰微挑，眼里含着笑提醒道：“这是母亲叮嘱厨房煮给为夫我的，你可不能喝。” 卫简厚着脸皮笑呵呵：“在外面吃了一圈，口渴得紧！” 沈舒南顺手倒了盏茶递到她嘴边，笑着不说话。 卫简无法反驳，只得恨恨地就着他的手一口喝光了温热的茶水。 睡意再度涌上来时已经是小半个时辰之后了，卫简主观上不想配合客观上无力配合地任由沈大人抱着她迅速地洗了个事后澡，数次实践下来，沈大人已经熟练得不再弄湿她的头发了，也不知道该喜该忧。 “母亲那边还好？”沈舒南将人揽过来掖好她背后的被角，轻声细语地问道。 卫简下意识地靠在身边人的肩窝里，额头胡乱蹭了两下寻了个舒服的角度才老实下来，意识已经出于游离状态了，听到沈舒南的问话迷糊得吐字都不那么清晰了，“还好，就是……多喝了两杯有些醉了，拉着我说话，让我好好……好好珍惜你……” 感受着扑在脖颈间的湿热鼻息渐渐趋于规律，沈舒南此时却睡意全无。床幔外燃着红烛，烛光淡淡地渗透进来，只够他勉强看清怀中人的睡脸，但她候在府衙门口的身影却无比清晰地镌刻在他的脑海中。 有人相候，方才是家。 在外祖父逝去后，自觉如无根浮萍一般的沈舒南终于再度拥有了家，一个长长久久得足以承载他余生的家。 家的名字叫做：卫简。 作者有话要说： 大完结啦??ヽ(°▽°)ノ? 总结一下不足和有待改进的地方，年初八开始新坑，多谢大家一路以来的支持和包容，我会努力在下一本好好谈恋爱的【哈哈哈，真的，相信我！】