《落幕英雄传》 第一章 开端 在一个阳光明媚的午后，我们的主人公萨利安正坐在他城堡书房里的写字台前，仔细阅读着一封刚刚送到他手上的密函，从封口的蜡封戳上可以清晰地看到巴列丁奈行宫伯爵漂亮的印章。 密函里所写的是帝国行宫伯爵汉斯?冯?恩斯巴赫邀请萨利安前往他的领地法尔茨城参加一场结婚典礼。下个月伯爵的长子查理子爵将和特维尔的玛格丽特小姐成婚，这位小姐是特维尔大主教布鲁诺法座的私生女。届时不仅会有持续一周的盛大宴会，还会举行包括比武大会在内的众多娱乐活动，庆祝帝国西部两大家族的联姻。 行宫伯爵乃是摄政王世家，帝国西部最尊贵的世俗诸侯，同时特维尔大主教是帝国最大的教会诸侯之一，法定的帝国等级会议副议长。他们两大家族的联姻绝对是帝国的一件大事。 按照一般的想法，假如这只是一张单纯的请帖，那么根本不必通过秘密渠道送到萨利安手上，因此这封信必然还有其他含义，特别是他出自行宫伯爵这样的老狐狸之手。 萨利安抬起头，询问侍立一旁的一位中年人有什么看法，“亲爱的莫罗叔叔，你觉得这封信有什么特殊的含义吗？” “少爷，一封这样的请柬就算不慎落在了行宫伯爵的敌人手中也不会有任何作用，但是从秘密渠道交给您，那么就表示行宫伯爵想要和您商谈某些隐秘的话题。” 被称为莫罗叔叔的人微笑地说道。此人年纪大约四十五岁上下，中等身材，还剩不多的卷发都已灰白，原本应该是栗色的，但他的眼神犀利而睿智。从二十年前开始为萨利安的父亲效力，现在则为他的继承人效力，是父子二人最为信任的智囊。大陆南方的伊特坎利亚人，出身于两岛共和国的一个文官世家，由于家族失势避祸来到帝国，被萨利安的父亲收留。 听完莫罗的话，萨利安微微点头说道：“我也这么认为，那么现在的问题就是我该不该去了，要知道现在的局势下，这样做有选边站的嫌疑。” “为什么不去呢，按照我们目前得到的情报，估计很快会召集帝国等级会议选举新皇帝，他和你商谈的肯定就是请你支持他们恩斯巴赫家族登上帝位而已，而关键在于他能给你多少利益。” 萨利安用手势打断莫罗的话，对他说：“莫罗叔叔，作为伊特坎利亚人，讨论一下利益是可以的。不过我是帝国骑士出身，必须以帝国利益为重，我只会支持最合适的人当皇帝，特别是帝国风雨飘摇、暗流涌动的当下。” 莫罗略一欠身。 “那么少爷，就去看看行宫伯爵的气度能不能当皇帝吧。嗯，另外还有，行宫伯爵的儿子查理子爵，他是行宫伯爵的第一顺位继承人，听说年少有为。” 萨利安微笑着说：“如此正合我意，莫罗叔叔，请为我邀请艾歇林?冯?阿尔特曼斯霍芬帝国伯爵和曼斯特尔?冯?巴伦贝格男爵后天到我的城堡共进晚餐，就说我打猎的时候收获颇多，想与他们一同分享。另外请为我挑选几件送给行宫伯爵的礼物。” 接着萨利安就做了一个可以退下的手势。 在莫罗鞠躬告退以后，萨利安立刻起身来到书房的窗边，手里拿着刚才放在书桌上一件水晶工艺品，外形就像是一只飞鸟。萨利安伸出一只手推开窗户，另一只手托起那件工艺品，那件工艺品突然好像活了一般，扑腾着水晶翅膀飞出了窗外，就如同一只真正的信鸽。萨利安在那只水晶信鸽离开他的视线以后，并没有离开窗户，而是继续欣赏窗外的风景，一边思索着。 过不多久，萨利安从书房的窗户里看到城堡山下的大路上有一人一骑飞驰而来，来人虽然穿着连兜帽的斗篷，但是依然能看到兜帽下无法完全隐藏的烈焰般的红色头发。 萨利安立刻离开了书房，迅速来到了城堡门口，命令守卫放下吊桥，打开城门。陡峭难行的山路似乎对来人毫无影响，几乎没有让萨利安等待，在吊桥还未放稳，大门还未完全打开时，萨利安就已经听到马蹄声了。 当他走出城门准备迎接客人的时候，那人已经飞身下马扑到了他的怀里，兜帽落下，露出了一头亮丽的红发和一张少女美艳不可方物的俏脸。而那匹马则立刻由训练有素的仆人牵走了，哦，不对，那其实是一匹梦魇兽，对于常常见到这头怪物的仆人们来说都已经知道如何对待它了。 “亲爱的萨利安，看到你的传信我马上就来了，发生了什么事，急着找我过来？”少女搂着萨利安的脖子问他。 她一贯高傲的脸上努力地露出不自然的笑容，尽量地想装作小鸟依人一般，但是她极为傲人的身材，凹凸有致的曲线以及超出萨利安半头的身高，使她的这种动作看起来总有点儿不协调。 “我可爱的小安娜，看来到了我们为帝国出力的时候了，我有很多事要和你谈，走吧，我们一边吃晚餐，一边慢慢聊。” “我可不知道怎么为帝国出力，我只知道听你的就对了。” 萨利安笑着牵起少女的手，一起走进了城堡。 他招来贴身女仆尤利娅，莫罗的女儿，一位可爱的伊特坎利亚姑娘，有着漂亮的栗色卷发，好看的山茶花色眼睛，嘴角微翘，身材苗条纤细。从小和萨利安一起长大，是的，她当然不是普通的女仆，萨利安不止将她当成自己的妹妹，同时还是他的侍妾。 不过现在，她首先要做好的是一个女仆的工作，萨利安命令她迅速地安排好晚餐。姑娘虽然心有不甘，十分妒忌那位红发少女的地位，不过还是立刻照做了，从小就在萨利安身边的她自然知道骑士的脾气，现在不是争这口气的时候。而且她也有优势，不光随时可以侍寝，她还可以满足萨利安从家族继承来的各种特殊的贵族嗜好，而这位红发小姐则出身高贵，性格孤傲，到现在还没有让萨利安得手，最对就是牵牵小手而已。 乘着安排晚餐的机会，正好可以用来介绍一下我们的主人公，这位青年贵族大约十七、八岁上下，年纪虽轻，但身材十分匀称，看的出从小受过严格的军事训练。而容貌上则充分集合了这个时期骑士小说中不同英雄人物各式各样，甚至有些矛盾的特点，一头披到肩膀的精心打理过的柔顺黑发和一双淡紫色的眼睛，目光坚毅，鼻梁高挺，另一方面嘴唇却很薄，有着比一般女孩子还要光滑细腻的皮肤，因为经常带着面部护具的关系，脸上的肤色显得异常地白，在某些腐朽艺术家的眼里或许涂些粉会更好一些。 他现在身着一件帝国南方流行的色彩绚烂的切口装，这是一种从雇佣兵中首先传播开来的新奇服装，成了现今追赶潮流年轻人的最爱。不过萨利安身上最显眼的还是那条鲜艳的紫色丝绸绦带，结合了军队束带和古代托加风格的怪诞饰物，用漂亮的镀金扣饰将两头分别固定在右肩和左侧的腰带上，从而将它斜挂在胸前。这件东西自从一个南方来的奸商在萨利安领地黑兴根的集市上以超低价（被迫）卖给萨利安以后，他就会经常穿戴。 我们再来看看他的出身。首先谈一下所谓的帝国，全称为“神恩赐福的大图顿尼亚帝国”，是萨利安所属的图顿尼亚人在古老的东王国基础上建立起来的大陆中部国家。原本是一个称霸大陆的强国，但是因为许多原因，现在已然衰落了。 萨利安?冯?霍亨施特林根的父系施特林根家族在第一王朝，也就是公国王朝时代就已经成为王室封臣。到了第三王朝——白狮王朝时代，施特林根家族因为追随皇帝参加东方护教圣战有功，原本每代都需要重新册封的帝国骑士称号被皇帝特许世袭，并且因功得到了帝国西南部原来旧施瓦滕恩公国所属黑兴根的一处领地。此后施特林根家族便在这河谷丘陵众多，树林密布的地方生根发芽，并在封地中心的山顶上建造了家族城堡，代代相传了大约三百年，一直以帝国骑士的身份为帝国效命。 就这样来到了帝国皇权不振的第五王朝——罗森贝格王朝时期，施特林根家族也传到了萨利安的祖父弗里德里希手里，在他手上家族终于获得极大膨胀。弗里德里希随当今皇帝西吉士一世南征北战，以自己的战功一步步升迁为帝**将领，特别是在一次与瓦诺里亚叛军的战斗中冒死救了皇帝一命。 皇帝十分感激萨利安祖父的救命之恩，同时也为了维持自身权威不坠，拉拢得力干将费里德里希继续为自己效犬马之劳，因此在皇室缺乏现钱的情况下，权衡利弊的西吉士一世便将自己罗森贝格家族的世袭领地之一，地处帝国最偏远东北方的新马克边区授予弗里德里希，同时将该处的帝国等级会议的席位一同给予了施特林根家族，皇帝还特别恩准施特林根家族可以加上姓氏尊号。 从此以后小小的帝国骑士施特林根就成为了尊贵的新马克边区伯爵霍亨施特林根，从无权参加帝国等级会议一跃成为掌握单独选举权的帝国诸侯等级。虽然实力在诸侯之中敬陪末座，甚至还不如许多帝国的商人家族。不过对于这个历经风雨，艰苦奋斗了数百年的古老家族来说已经是质的飞越了。 至于萨利安母亲一系的默伦佩尔加德帝国骑士家族则暂且放一放，我们以后还会详细提及。 到了现今萨利安继承爵位，成为家族首领之后，他依旧生活在黑兴根的家族古堡里，这里被当地百姓简单的称为“施特林根堡”，而遥远的新马克边区从萨利安的祖父刚得到这处封地开始就一直由萨利安的叔叔著名的炼金术士迪特里希?冯?霍亨施特林根担任摄政，为家族经营这块土地。萨利安则继承父、祖的事业在帝国西南方为皇帝效力，话虽如此，老皇帝西吉士一世年事已高，基本已经不问世事，萨利安只有在继承爵位的时候觐见过皇帝一次，其他时间他都在施瓦滕恩和几个狐朋狗友胡作非为，被当地的百姓和贵族们“亲切”地称为“残忍的黑日”，所到之处家家闭户，避之唯恐不及。霍亨施特林根家族代代相传的不仅是一心奉公，英勇无畏的优秀品质，还以狂妄自大、好勇斗狠、爱慕虚荣、好大喜功，同时对美酒、美人毫无免疫力而闻名，萨利安身为嫡派子孙自然样样都会继承。 最后再来说说萨利安邀请的这位少女，安娜?冯?席琳斯菲尔斯特伯爵小姐，亮丽的略带波浪的红色长发，明朗的五官，深邃的紫色眼眸，在一般人面前独立而强势的气质以及高挑饱满的身材无不反应出是她是一位典型尚武的图顿尼亚女孩，远远地就能发现她那不输男人的气概。 席琳斯菲尔斯特家族虽然已经衰落，只保有一个古代伯爵的头衔，但该家族源远流长，乃是古代旧施瓦滕恩公国的主人柳多尔夫公爵家族的直系后裔，拥有最正统的公国血脉。这个家族虽然在政治上一直不够聪明，但是一贯被称为施瓦滕恩最勇武的一族，八百年以来，已有十数位恐怖王骑士出现，而一向被称为神恩帝国忠实鹰犬的霍亨施特林根家族算上萨利安的祖父弗里德里希也只有过两位恐怖王骑士。萨利安从小就被家中长辈们称为天赋异禀，今年十七岁的他已经成为正式的恐怖骑士，但是安娜只不过比萨利安大了一岁，却已经达到恐怖大骑士的位阶了，虽然真正的实力光看位阶毫无意义，但是安娜的硬实力确实比萨利安强的多。 他俩的相识要从一次康斯坦茨的比武大会说起，三年以前，在由施瓦滕恩的“神恩赐福的大图顿尼亚帝国西南诸城市商业、防卫与治安同盟”也就是所谓的“西南城市同盟”举办的第三十二届施瓦滕恩地方运动会骑士比武大赛暨全国选拔赛十五岁以下少年组的比赛中他们第一次相遇，安娜风姿卓绝的容貌令萨利安印象深刻，但最让萨利安难忘的还是她超越同龄人的绝对实力。萨利安轻松击败其他人，然后安娜在决赛中又击败了萨利安，虽然萨利安坚持抵抗了数十个回合。事情就是这么地不顺萨利安的心意，他原本志在必得的冠军奖品——一顶全覆式板甲头盔，还是经过某位著名魔法师附魔的，就这样成了安娜的战利品。 萨利安回家以后和陪他一起去的尤利娅伤心难过了好几天，萨利安是为他的头盔伤心，而尤利娅则因为情敌的实力如此强大而伤心，她看的出这个姑娘肯定是萨利安喜欢的类型，而萨利安对看上的姑娘肯定会不遗余力地加以追求。果然在后来的一次舞会上，面露凶光，毫无优雅可言，矫揉造作但是美貌绝伦的安娜令萨利安十分着迷。而特立独行，而又不失典型图顿尼亚男子英武之姿，并且还具备了这穷乡僻壤的贵族们所缺少的优雅谈吐和政治头脑的萨利安也让安娜一见倾心。 这两人最后果真走到了一起，他们结成了牢不可破的攻守同盟。但是对尤利娅来说，虽然萨利安和安娜并不承认她们是情侣，但她依然感到十分难过。她清楚地知道虽然高傲冷漠的安娜不会那么容易地屈从于萨利安，但是越得不到的就是越想要的，按萨利安的个性必定会想尽办法一亲芳泽。而她自己最后悔的就是太早被萨利安的魅力所征服，太过顺从地将一切献给他了。而对施瓦滕恩的人民来说，从此以后被“孤傲的赤月”和“残忍的黑日”惊扰得更加永无宁日了。 第二章 形势 在尤利娅认真准备晚餐的时候，萨利安先送安娜回到城堡里她的客房稍事休息，安娜在这里有自己常备的衣服和日用品。 萨利安对安娜说他还有一些没有读完的重要信件需要浏览，半小时后同她共进晚餐餐，请她先梳洗一下，接着萨利安就退出了安娜的房间回到了书房。 在处理重要公务以前萨利安也需要放松一下，这样可以提高工作效率。作为一座建成于第三王朝时期的古堡，连通书房的暗道自然也不会缺少，为了打探客人们的情报和监视下人们的言行举止，这些都是必要的，萨利安现在就是要使用这种权利。 他来到书房的一堵墙边，转动了一把装饰在墙上好像已有数百年时间未曾移动过的宝剑，接着对面的书架突然往左右两旁分开，中间出现了一道暗门。萨利安熟练地钻了进去，走过一段弯曲的走廊，来到了一个貌似隔间的地方，接着又轻轻的拉开隔间墙壁上的一个暗格。这样他的视线就可以轻松地透过暗格里看到墙的另外一边而不被发现，随即萨利安认真地欣赏起了那一侧的景色，当然只是纯粹的艺术角度而已。 原来隔间的隔壁就是客房的浴室，安娜小姐正在淋浴，因为只是简单的清洗一下，所以她并没有用使用浴缸，这样一来让萨利安可以更加清晰地进行欣赏。因为坚持锻炼的缘故，安娜原本就比普通女孩高挑的多的身体更显得健康，充满了青春的活力。特别是她现在正面对着萨利安的方向双手高举着清洗她漂亮的红色头发，这种纯粹天然的美丽让萨利安几乎无法移动视线。 好不容易把视线向下移动了一点，又发现了安娜最为自豪的修长美腿，长期艰苦的训练让她完全没有普通女孩大腿过粗的烦恼，两条紧实富有弹性的长腿让臀部也毫无下垂，反而异常地挺翘，就在此时安娜转过身去调节水温，让萨利安的视线正好落在这个曼妙的地方。他又定了定心神才能继续欣赏下去。安娜白皙无暇的肌肤和健美的曲线，再配上正在全身缓缓流淌的水纹和整个浴室中升腾的水汽，最后再结合她一贯高傲冷漠的神情，让安娜看起来就像是古代的女武神一般，使萨利安彻底痴迷了。 就在萨利安认真欣赏这美好景色的时候，他突然心生感应，虽然萨利安很擅长隐藏气息，不过安娜的感知确实敏锐，萨利安明白他再待下去就有可能被安娜锁定了。虽然依依不舍，不过确实到了应该撤退的时候了。他最后再看了一眼安娜，咽了咽口水就和来时一样迅速地退出了密道。 萨利安神清气爽地回到书房继续处理公事，他的写字台上整齐地摆放着寄来的信件、便条，最近各地贵族拉拢萨利安达到了一个高峰期，萨利安刚才阅读了最重要的巴列丁奈行宫伯爵的秘信，现在其他那些或许同样重要的信件萨利安会选择一些读一下，顺便将刚才从安娜那里拿回来的水晶飞鸟重新放回到它原来在的位置上。莫罗不亏处理公文的高手，这些东西他都已经看过一遍，为萨利安分门别类地放在一起了。 成为边区伯爵以后维持家族事业单靠忠诚和勇武已经远远不够了，莫罗的到来为在政治上没有经验的霍亨施特林根家族提供的帮助可谓不可或缺，萨利安常想父亲留给自己最重要的财富就这位文臣。不仅作为萨利安的启蒙老师教育他知识，把霍亨施特林根一贯重武轻文的传统扭转了过来，最重要的是把危险的古代哲学思想教给了萨利安。在唯正教的严格思想统治下，这些哲学思想已经千年无人敢于传播了。 当年在经济繁荣，文化昌盛的伊特坎利亚两岛共和国，莫罗受到了斯多葛派哲学的影响，奋起反抗唯正教的思想禁锢，但是最后国民军兵败，被迫北逃，同时也把这种思想带到了最保守的神恩帝国。莫罗自己都不知道，他教给萨利安的这种哲学思想最终会彻底改变霍亨施特林根家族的精神原动力，从依赖宗教上君权神授的忠君爱国思想变成了争取图顿尼亚国富兵强的爱国思想。我们日后会看到这给腐朽的神恩帝国带来了多大的冲击，萨利安和某一位愤世嫉俗的帝王掀起的滔天巨浪最终差点把整个大陆都掀翻。 正当萨利安阅读到一封内容为答应当上皇帝后会送他十位妖精族美人的公爵来信时，晚餐的铃声响起了，萨利安将那封信烧掉以后来到安娜的房间，邀请刚才梳洗完成，光彩照人的安娜一同下楼用餐。 今天萨利安家的晚餐明显的体现了尤利娅的风格，在简单的前菜以后只有一道披萨做主食，自从伊特坎利亚人发明这道菜以后，马上就越过马尔斯山脉风靡到了帝国南方，虽然尤利娅出生在黑兴根，也从没有回过祖国，不过好像天生就擅长做这些食物一般，她做的面条和披萨并不输给任何一个此道高手，而且萨利安觉得今天这道青椒牛肉披萨做的特别好，不会下厨的安娜应该也看的出来，虽然她可能并不高兴。 当然了对本地人来说，施瓦滕恩当地的啤酒和葡萄酒也必不可少，安娜在酒量上也继承了席琳斯菲尔斯特家的优良传统，好几次萨利安都觉得他和安娜在酒量上的差距比在武艺上的差距还要大，为此萨利安还在自己的封地上增加了啤酒花和葡萄的种植面积，靠着两家人共同的努力，基本能保证安娜能在喝酒这一方面做到自给自足，不必再去冒险打劫路过的黑心商人们的酒桶了。 在尤利娅不情愿地为安娜倒满第三十杯啤酒的时候，萨利安示意尤利娅一起坐下吃饭，就像平日里一般。接着萨利安思考了一下，突然严肃地对安娜说：“安娜，希望你能把尤利娅当成自己的妹妹看待。” 他转过头，又对尤利娅说：“我的好妹妹，我也希望你把安娜当成亲姐姐一般，因为我们不能再安逸地在这里肆意妄为下去了，成天吃喝玩乐的日子估计不会持续多久了。” 安娜和尤利娅听到萨利安的话都下了一跳。 安娜关切地问：“你刚才吃坏东西，脑袋坏掉了吗？” 尤利娅则说：“不不不，哥哥一定是刚才酒喝的太多，有点醉了，我去给你倒杯水吧。” 萨利安揉了揉太阳穴，他真的有点儿头痛了。 他对她们两人说：“你们还不知道现在事情的严重性，上个星期我收到一封从皇帝陛下驻地瓦诺里亚的利托米什尔宫来的秘信，是我父亲的好友左尔维克写来的，信上说陛下的旧疾又发作了，按照多位御医和他自己的看法，应该是挨不过今年了。所以现在整个帝国都在暗流涌动，而且我们帝国周围的邻居们也一定会有所动作的。” 水系下级大魔导士兼高级药剂师左尔维克是现任御医总管，同时也是宫廷次席魔法师，年轻时和萨利安的父亲机缘巧合下一起当过冒险者探索过地下城，后来又一起当雇佣兵打过仗，再后来在萨利安祖父弗里德里希的举荐下被招募为宫廷魔法师，最后步步升迁来到现在的高位，可以说是宫廷内霍亨施特林根家族最亲密的盟友。 安娜听了萨利安的话，不解的问：“皇帝，我连现在的皇帝是谁都不知道，换谁做皇帝和我又有什么关系呢，我爸爸也只关心他的酒桶满不满，武器有没有保养，这几天大概还在忙着为卫冕今年年底的地区比武大会总决赛做准备吧。而我呢，我也只关心我自己的酒桶满不满，哪里的比赛奖品最好，或者我们下次再去哪里打架，上次那帮山贼太弱了。其他的我也不懂，也不想去关心。” 尤利娅也对萨利安说：“哥哥呀，左尔维克老师今天还给我函授课程呢，他都没和我说起过这事呢，我也觉得这种事和我们没什么关系吧？” 萨利安心想，事关重大，当然不能轻易的说出来，特别是使用这种未加密的普通魔法影像传输技术的时候。 不过这里还是要提一下左尔维克为何会与尤利娅通讯。为了拉拢莫罗为家族尽心效命，在尤利娅幼年时显示出理魔法天赋以后，萨利安的父亲就请老友左尔维克来为尤利娅传授魔法知识，不过为了让左尔维克收下这个女弟子，霍亨施特林根家族也没少花钱，光送给左尔维克的一根上等法杖就花费了一百古尔盾金币。 不过，自从左尔维克发现尤利娅不可限量的魔法天赋以后，也将毕生所学倾囊相授，不光把水元素使的技能都教给她，还把他祖传的药剂师这门高深的学问一起传授给她了。左尔维克曾经和萨利安的父亲说过，他自己在这个年纪肯定没有尤利娅这么强。现在左尔维克虽然公务繁忙，依然时常利用魔法影像技术远程教导尤利娅。 “好吧，我来告诉你们事情的严重性，你们有没有听说过大空位时代？”萨利安问两位姑娘，她们两人迷惑地摇了摇头。“我就知道你们不知道，现在就跟你们科普一下。” 在萨利安准备长篇大论的时候，安娜小声地对尤利娅说：“我估计他又要给我们讲故事了，我就喜欢他穿的奇奇怪怪的时候说一本正经的事，实在很好笑。” 尤利娅深有体会地点了点头。 萨利安假装没有听见安娜说的话，只是脸上有些微微发红，他接着说：“那么我就简要地说一下，当年因为白狮王朝绝嗣，诸侯们为了争夺皇位，造成了全帝国的混战，连外国势力也来插了一脚，最终导致了三十多年的战乱。” 萨利安看到两个姑娘已经开始打哈欠流眼泪了，他不得不说：“好了，具体的以后再和你们说。反正最后的结果就是现在这个样子，各地无论教会诸侯还是世俗诸侯都各自为政，俨然国中之国。到处关卡林立，物流困难。不单单是普通人民，小领主们的生活也越来越糟糕，我们倒还好，有些已经无法坚持下去了，或者被周围的大领主们吞并了，安娜你应该有体会吧。” “这倒是，东西如果买的起，我何必还要到处比赛呢。听爸爸说，他小时候家里还有好多以前留下的值钱东西，后来就渐渐不见了，大概都被拿去换钱了。到我出生以后，就连借钱都借不到了，还好可以参加比武大会赚点钱，不然只能真的上山当强盗了。” “是啊，所以说你就是一个非常典型的例子！” 尤利娅望着安娜同情地握了握她的手，回头对萨利安说：“那么有什么办法解决呢，我刚才也听懂了，现在的情况就和那个什么大空位时候一样了，万一又不能马上选出皇帝，我们的生活是不是会更加辛苦。” “确实如此，不过你们也不必过分担心，只要有我在，是不会让你们受伤害的，”两位姑娘的脸也略微有些发烧，萨利安接着说，“现在皇帝陛下并非没有后代，他有一个女儿，这位卡特里娜公主嫁给了阿尔登堡大公罗肯豪森家族的约瑟夫，罗肯豪森家族不仅是现任皇帝的女婿，他们家族在三百年前也有两代人当过皇帝，可以算是正统的皇族。” “那么选他当皇帝不就好了。”安娜松了口气说。 “事情当然不会这么简单，因为按照图顿尼亚人的古法典《图顿之镜》规定，女性是不能继承土地的，虽然现在这部法典已经毫无意义，我们都从母亲那里继承了财产，但在争夺皇权时，这终究会被对手当成一种攻击手段。特别是现在实力最强，野心勃勃的恩斯巴赫家族，上一次大空位的时期就是他们支持罗肯豪森家族当上皇帝，可是后来两家反目，罗肯豪森被恩斯巴赫联合其他诸侯拽下皇帝宝座，这一次这两家必定也会拼个你死我活。” “那么就是说，恩斯巴赫会当皇帝喽。” “也没那么容易，不光罗肯豪森家族会反对，其他实力强的诸侯，例如克尔岑公爵也对皇位虎视眈眈，不会那么轻易低头的。” “好吧，谁想消灭谁我都听不明白，告诉我去和谁打仗就行了，我想你也只会让我做这些吧。”安娜一边喝着餐后酒一边无所谓地说。 “我考虑了一下，我将会在选举皇帝的帝国等级会议召开前好好考察一下这几个大家族，选择一位对帝国最有利的候选人，想办法尽快让他登上帝位。这样一方面能让帝国的内耗最小化，另一方面么，我们也能有点甜头。” 萨利安心中的目标虽然远远不止这些，但现在还没有到说的时候。 第三章 爱好 晚餐后萨利安随即邀请安娜第二天与他一同出外打猎，今晚可以在城堡里过夜。打猎可是安娜最喜欢的活动之一，所以她立刻就答应了下来。不过萨利安希望她能够穿戴全套打仗用的铠甲和武器，安娜觉得有些奇怪，并没有放在心上。 结束了一天的工作，夜里萨利安为了舒缓一天的疲劳便要求对他言听计从的尤利娅一起参与他的放松活动，这类祖传的娱乐活动有个美丽的女伴是再好不过的了。 夜深了，他们来到古堡地下某个阴暗的角落，这里有一间没有任何记号的房间，钥匙只有萨利安随身携带的那一把。进入房间，尤利娅熟练地打开了一盏明亮的魔法灯，映入眼帘的各种娱乐器械让已经来过多次的尤利娅依然脸红心跳。 在尤利娅这朵鲜花还没有被萨利安采摘以前，他都是花钱请本地美丽的农家野花来这里游玩的。可惜，后来奇怪的传言越来越多，就再也没有娇艳的花朵敢来了，现在这里的玩伴暂时只剩下尤利娅了，或许以后还会有其她的。 今天与以往有些不同，萨利安还带了一台新买的魔法全息影像发生器，这可是萨利安为了爱好忍痛花大价钱托西南商业联盟的人从极遥远的东方岛国买来的，虽然只是最低端的一台，仅仅能够产生大约三十立方厘米的黑白多维立体图像，就这也花了萨利安半年的土地收益。 萨利安在墙边架好机器，用颤抖的手从怀里掏出一盘影像发生器专用的播放带，这件东西的来历就更不得了了，只见上面写着《田中老师手把手教你如何使用麻绳——极限流捆缠术十二式教学》。这位田中老师可不是一般人，在萨利安他们这个圈子里可是被当成神一般的存在，原本是日升国帝都大学的教授，因为把祖传的捆缠技艺按照现在的技术重新提炼发展，最后成为了捆缠界的宗师。这盘带子是通过某种特殊渠道用萨利安家族的一样秘传工具交换来的，他们家族在圈子里也略有些薄名，被称为异形工具的专家，这次的交换被认为是一次东西方技术的大融合。 接着，萨利安让尤利娅把外袍除下，露出了里面的火辣的黑色女仆装，上身仅仅有一些证明是女仆装的部件，下面则是带花边的超短裙，可以清楚地看到少女玲珑的身段，尤利娅还依照萨利安的特殊嗜好穿着白色丝袜，露出了萨利安十分欣赏的绝对领域，这些都是为了今天这个特别日子准备的新花样。萨利安在这间屋子的一侧墙边摆放着的一排安放玩乐工具的柜子中挑选了许多麻绳，钢针和皮管。然后打开了影像发生器照着它学习了起来，当然了内容我们是省略的。 只知道两个小时以后尤利娅的整个造型就像是一只可怜的剥皮青蛙，被困住的身体艾目形地打开着双腿。再加上她与安娜一贯素颜不用，尤利娅可爱的脸上画着一点素雅的淡妆，现在正摆出一副十分可怜的神情，美丽的山茶色眼睛闪着点点泪光，让人不禁食指大动，如此美味萨利安自然不能轻易放过。最后玩兴甚高的萨利安在认真地使用玻璃工具为尤利娅清洗了六次肠胃并且排水三次以后满意地回房睡觉了，尤利娅则拖着疲惫的身躯留下来用水系魔法清洗房间。真是个功能齐全的好女仆啊！ 到了第二天清晨，从昨晚就兴奋地期待着今天打猎的安娜已经早早起床，换好了一身女猎装，到萨利安的房间想和他一起共进早餐，结果发现尤利娅已经待在那里了，对着还在床上熟睡不醒的萨利安发愁。 安娜装作很关切地问尤利娅：“我的好妹妹，作为精通理系水魔法的元素使，连这点小事也办不到？你难道没有听说过，水元素使是女仆这个行当的最佳搭配职业吗？从洗衣做饭，到打扫房间、清洁厨房，当然了还有早晨叫醒主人的绝佳技能统统都具备。” 尤利娅怯生生地说：“难道你是要我那样啊，我怕哥哥不高兴。” 安娜用极为可靠的语气对尤利娅说道：“怕什么，一切有我顶着。” “好吧，我知道了，那么水之元素啊，听吾的召唤……” 尤利娅看到安娜如此沉着，就定了定神，念起了咒语。 就在尤利娅有些兴奋地要使出某种会提高房间清洁度的魔法时，萨利安正巧这时醒来了。就在他还在迷迷糊糊揉眼睛的时候，突然感应到身边极近距离出现了一阵魔法波动，凭着从小练就地本能，他一个翻身滚下了床，重重地摔在了地上。这声巨响吓得尤利娅也一屁股坐在了地上，手上刚刚聚集起的水元素不受控制地四散飞出，最后果然帮萨利安清洗了一下房间。 安娜也吓了一跳，她闪过飞散的魔法，赶忙跑回了自己的房间，她想这次玩的好像有点大呢。结果在他们吃早饭的时候，一家之主萨利安严肃地批评了她们两个，虽然效果应该不大，最后萨利安只好转入了正题。 “亲爱的安娜，为什么穿的是普通猎装啊，我昨天应该对你说过要穿全套铠甲的吧。” “我知道啊，不过我觉得就是去打个猎，应该不用这么认真对待吧。” “明天我会邀请艾歇林和曼斯特尔那两个家伙到我的城堡共进晚餐，我答应他们分享打猎的收获，假如没有什么拿的出手的东西，我会被他们看轻的，捕猎高等级的猎物等于就是打仗啊。另外最近你有没有听说过康斯坦茨的冒险者协会发布了一个新的黄金级任务。” “这我倒知道，你知道我爸爸是冒险者协会的高级会员，他有协会送的魔动力任务自动接收器，和冒险者协会的主机相连，能够自主更新任务，有什么新发布的任务，他在家就能第一时间知道。昨天他和我练剑的时候还说起过这件事，准备等年底他卫冕成功了就去完成那个黄金级任务，可以多赚点钱，有一百个古尔盾金币呢。据他说这个任务是消灭黑暗之森里新出现的一个使用暗魔法的邪恶生物，不知道是人类还是其他的什么魔物。” “不错，上个月我们东边的邻居乌尔里希公爵到黑暗之森猎熊，结果遇到了那个邪恶生物，死了好几个护卫才脱险逃出来，要知道他的那些护卫可都是高薪聘请的冒险者和雇佣兵中的高手，居然会输得这么惨。所以他才委托康斯坦茨冒险者协会发布了猎杀邪恶生物的黄金级任务，我用自己的假身份雇佣兵‘迈尔’的名义接下了这个任务。不过高难度任务居然才给一百个古尔盾做赏金，乌尔里希实在太小气了，你父亲不做也罢。” “唉，一百古尔盾够我们生活好久了，再说也没有其他更好的任务了。哦，我好像明白了，难道你想我们今天去做这个任务？我一直觉得你不会喜欢那个什么乌尔里希公爵的，你不是平时最讨厌他的为人嘛。” “不错，身为我们施瓦滕恩地方最大的领主，符罗堡的公爵，每天不是围猎，就是举办化妆舞会或者夜宴狂欢。另外还蓄养着一大帮歌手、琴师和吹笛手，这些人都是他的佞臣们从外国高价聘来的。原本符罗堡富裕的百姓，现在都被他压榨得贫困潦倒了，我想不出五年这些可怜的人都会起来造反的。可惜，我现在没有办法帮助他们，等我有了力量，一定要在帝国等级会议上揭发他的罪行。眼下为了争取整个施瓦滕恩的支持，不得不帮他一些忙，暂时和他搞好关系，得到他关键的一票。而且我们本来就是要去黑暗之森打猎的。” “哈哈，我明白了。这个任务我们去黑暗之森打猎的时候附带着完成就行啦。” 安娜喝了一口葡萄酒接着说：“这个主意好，而且我也想看看最近特训的效果，我爸爸说现在我就缺少实战经验了，再有点积累我的实力就能更尽一步。” 萨利安惊讶地摇了摇头说道：“你们家族的人果然都是怪物，以后和你的差距要越来越大啦！好了，先不说这个，赶快去换衣服吧，准时八点出发。尤利娅，你也准备好，我们一起去。嗯，还有，那个怪物的武器听说是一把附带剧毒属性的魔法匕首，乌尔里希的人都死在那个上面，拿回来的话就能当成完成任务的信物了。” 尤利娅因为刚才的事故依然心有余悸，所以一句话都没说，顺从地行了一礼就出去做准备了。 安娜则对萨利安说：“哦，知道了。盔甲就用我自己事先放在这的，武器我在你那里挑一件哦，放心，肯定不会还你哒！” 说着她就自顾自地起身，旁若无人地直接前往城堡的军械库去了，萨利安赶忙起身陪着她一起去。如此惊慌的原因，只是单纯地害怕安娜试用武器的时候把城堡弄塌。一方面因为军械库建在底下，另一方面么，那里的位置就在萨利安专属娱乐房间的隔壁。 第四章 兵器 说起霍亨施特林根家族除了甘为朝廷鹰犬和行事乖张以外还有什么值得一提的，那么就是他们在武道方面被称为恐怖骑士中的武器大师，如同安娜的席琳斯菲尔斯特家族在恐怖骑士的秘术能力修炼上有独特造诣一样。霍亨施特林根家族最擅长改进和使用各种武器，在硬实力上没有突出才能的他们，只能用技术来弥补这种不足。 由此“施特林根堡”里最令他们家族自豪的地方就是这里的军械库及武器陈列室，其中军械库可以说是一个军用武器的博物馆。自从安娜第一次来到这座城堡以后，这里就成了她最喜欢去的地方之一了，另一个地方是酒窖。最讨厌的地方则是萨利安的书房，让她的头脑有一种不自在的感觉。 萨利安加快脚步追上安娜，和她一起走过一段阶梯来到了城堡的地下走廊，在经过那间只有一把钥匙的娱乐房间后，萨利安用随身携带的另一串钥匙接连打开了走廊尽头的三道铁栅栏，最后来到一扇看起来极其厚重的金属门前，这扇门上除了用高明的琢刻技术描绘的家族纹章以外并没有任何钥匙孔一类的东西。 只见萨利安将手贴在大门中间的家族纹章上，也就是一面描绘着用前爪握着流星锤飞翔着的黑色巨龙造型的鸢形盾牌，造型十分古朴，在盾牌下方的铭文牌上用古高地图顿尼亚语写着“忠诚、睿智、无畏”。萨利安用手贴着纹章的同时，眼中突然散发出了耀眼的紫色光芒，将自己的恐怖秘术提高到了极限，当大门上的纹章也发出炫目光辉的时候，大门缓缓地左右移开了。 安娜在大门还没有完全打开的情况下就闪身进到里面。当萨利安将大门彻底打开，跟着进去的时候，还好，并未像上次安娜来时那样一片狼藉。他只是看到安娜正拿着一把古典的骑兵剑挥舞，带起的剑风让他都有点站立不稳。 这把骑兵剑是一种单双手都可使用的长剑，灌铅的配重球让它的重心靠近中间，即能劈砍也可突刺。简单地说就是一件什么都能做，但没有特点的武器。 萨利安赶忙对安娜说：“亲爱的安娜，我想你应该对这把剑十分满意吧！它在我家的历史上也十分有名，乃是我的曾祖父亲自打造的，他曾用这把剑打败过三位弗朗索斯王国的光辉骑士。这里地方太小，请到城堡中间的演武场操练一下吧，这样比较舒服，然后抓紧时间换一下衣服好吗？” “好吧，既然不是对付大队步兵和骑兵，骑兵长矛就基本没什么用了，这把剑不管骑马，步战都能用，应该足够了，那我走啦，等会儿城堡门口见。” “果然说到打仗的事你就都明白了，那么一会儿见，我亲爱的安娜！” 在以最快的速度让安娜离开了以后，萨利安终于可以安心在他家的军械库里挑选武器了，这还不算秘密武器陈列室的那些高端武器。会的太多，可选择的范围太广也是个难题。在我们的主人公思想斗争的时候，正好可以简单介绍一下恐怖骑士，这个神恩帝国独有的特殊兵种。 从古至今，图顿尼亚人都被认为拥有人类种族中最强的意志力。在久远的过去，某一位图顿尼亚族的天才魔法师发现了一种从意志力中直接获取力量的方法，但是要让这种力量达到实用的地步就要求使用者具有远超一般人的强大意志力，就算在图顿尼亚人中这种特质也十分稀少。在这之后，又经过许多著名意志力专家的不懈努力，逐渐开发出了这种力量的各种用途，形成了自己的体系。 就在此时，马镫从遥远的东方****传来，人们发现有了这件工具的帮助，人与马可以完美地结合在一起，能够披上厚重的盔甲，手持重型武器发起冲锋，爆发出极强的战斗力。那些使用意志力的战士们也发现了这一点，依靠马镫提供的稳定性，在马上也能集中精神使用这种力量，所以他们也纷纷跨上了战马，成为了骑兵。 因为掌握这种力量以后能够让自己充满勇气和力量，同时又能让敌人感到恐惧和无助，所以使用这种意志力的方法就被定名为“恐怖秘术”。最后这些骑着战马，既能使用普通武器，又能施展“恐怖秘术”的战士在建立第一王朝的过程中立下了汗马功劳，在大陆上所向披靡，威震四方，被康拉德一世称为他的“恐怖骑士”。萨利安的祖先也是在那个帝国的辉煌年代里由一个普通骑兵成为帝国骑士的。 恐怖骑士发展到今天，训练方法、战斗技巧和等级制度都已十分完善。按照侧重点的不同，一般可以归为增强、控制和防护三大流派。萨利安传承了父系家族控制流派的精髓，安娜是增强流派的代表人物，还有一种萨利安母系家族所属的防护流派则比较少见。恐怖骑士按实力划分为见习恐怖骑士、恐怖骑士、恐怖大骑士和恐怖王骑士四个等级，每一等级还可以细分为上、中、下三个阶段，大体上就是这样。 城堡军械库里除了金属大门的一侧，另三堵墙各有一列，外加库房中间的两列总共有五排整齐安放的武器架。为了便于寻找特定的武器，全都按照种类和用途有序地摆放着，光是专供摆放长矛的武器架上就有蝙蝠矛、锥形矛、柳叶矛、长刃矛、雁形矛、荆棘矛等等数十个品种。不得不说霍亨施特林根家族的武器门类之齐全，所藏之精就算在全帝国也是很难再找到第二家了。 萨利安一边想着恐怖骑士们历史上的荣光，一边寻找着这次冒险需要的武器。听流传的消息说可能是一种类人型的黑魔法生物，使用的武器已经知道了，一把剧毒属性的魔法匕首，萨利安估计或许是个无甲或者轻甲的魔法单位。在一阵激烈的思想斗争后，他从一个看起来较新的武器架上拿了两件武器，一把链锤和一柄焰形双手剑。 这两件武器分别是他祖父和父亲时代流传下来的。 在老伯爵弗里德里希跟随西吉士一世镇压瓦诺里亚人叛乱的战场上，曾经所向无敌的恐怖骑士们受到了极大挑战，用东方传来的魔导炮、魔法铳及打麦子用的链枷武装起来的反叛军让这些曾经不可一世的恐怖骑士损失惨重，眼看就成了时代的眼泪。只是后来通过改良盔甲和武器，外加拉拢了反叛军的上层人物才算勉强镇压了叛乱。 此后弗里德里希虚心学习了反叛军的武器，改良了他们使用的农用链枷，把双手使用的长柄改为适合骑兵单手使用的短柄，另一方面将锁链做的比手柄和上臂的总长略短，这样就不容易伤到自己，再将一个巨大的刺锥形锤头固定在锁链的顶端，制成了威力惊人的兵器—链锤。当然了，单手挥舞这件兵器依然难度很高，只有那件兼备力量和技巧的武士经过长期训练才能灵活使用，不过不管对付重甲单位还是轻甲单位效果都非常好。后来在战场上老伯爵立下的诸多功劳里，这件兵器的作用不容小视。拿起这件兵器，最令人印象深刻的就是它钻石状的巨大锤头，骇人的八对刺钉加上凸缘锥体，放射出阵阵寒光。 而焰形双手剑则是在帝国双手剑的基础上发展出的特殊形态，不过由于加工难度的关系流传不广，直到萨利安父亲的时代，因为锻造技术的极大发展才普及起来，现今帝国的雇佣兵和冒险者们都十分喜爱这种兵器。 作为帝国最擅长武器制造和使用的一族，萨利安家的这把剑比普通雇佣兵所用的还要强大的多，总长一点九米，剑柄和鞘卡榫有三十五厘米长，剑叶厚重，重达五公斤，要知道普通的双手剑最多只有三公斤。波浪形的剑刃不仅对**的切割力更强，在与对手兵器相交时还会产生不规则的波动，让对手极不舒服，导致动作变形。利用鞘卡榫上的短刃可以格挡对手的武器，同时发动反击。普通人基本不能使用，但在技术高超的职业军人手里，能够达到攻防一体的效果，成为了一件究极的杀戮兵器。在广阔的平原上可以像狂风一般挥舞，迅速地收割生命，而在狭窄的巷战中，又可以像半手剑那样一手握住剑柄一手握住鞘卡榫，利用各种技巧和长短刃的配合灵活地杀伤敌人。 萨利安选定武器，接着回到房间里换了一身行头，一套比昨天穿的更花哨的红蓝开缝切口装，然后他没有选择板甲，只带了一个精钢护喉甲，这样足够灵活轻便，可以完全发挥出焰形剑的威力。沉重的板甲有安娜一个人穿就够了，萨利安还是以灵巧轻便为主，而且在使用链锤的时候，另一只手可以握住盾牌，也能很好地防御。下身则穿了两只颜色式样完全不同的长筒袜，一黑一白，系着金色的袜带，脚上则穿着一双时髦的圆头鸭嘴鞋。最后他选了一顶天鹅绒帽子，上面插着一根银色的羽毛，完全一幅冒险者或者雇佣兵的形象。 七点五十分，萨利安终于打扮停当，到马廊选了一匹健壮的冷血马，他把用某种海底生物的皮作为剑囊的焰形剑挂在一侧的马鞍上，把链锤和一面鸢盾挂在马鞍的另一侧，翻身上马来到了城堡大门前。莫罗，尤利娅和安娜已经在那里等他了，他们都知道萨利安换衣服的时间会有些长。 安娜骑在她的梦魇兽上，全身披挂，甲骑具装，显得威风凛凛。一套全覆式板甲，虽然仔细看会发现几个部分并不是一套的，头盔特别华丽，有着复杂华丽的金色纹饰，明显的康斯坦茨的新古典主义风格，是的，就是赢下萨利安得到的那个。而其他部分有的是祖传的，有的是抢来的，还有的是买来的，或者其他比赛赢来的。既然是甲骑具装，那么梦魇兽也是全副华丽的钣金甲，当然了，这套特制马甲就是个花架子，基本没什么防御力，为了配合骑手而低价购进的薄铁皮，有个样子就行了，就算是假货，其中的马面甲也特别华丽，让人过目不忘，上面有一个螺旋状的独角，可以用来完美地模仿独角兽。当然，安娜曲线优美的腰肢上斜插着那把骑兵剑，在马鞍子上也像萨利安那样挂着一面鸢盾。 在安娜身边的尤利娅则穿着一套适合骑马的女式短连身裙，头上戴着方巾，看起来就像个人畜无害的农家少女，她骑着一匹温顺的矮种马，鞍子上挂着一个篮子，放着他们三个人的午餐，为的是万一在森林里经过一小片开阔地的时候可以安心地野餐。鞍子两侧挂着一袋酒和一个背囊，为了旅行尤利娅做好了周详的准备。对于水元素使尤利娅来说，水是不用带了，只要带杯子就行。 萨利安最后拜托等在一旁的莫罗看护好城堡之后，就和两位姑娘一起高兴地上路了，今天一定是一个轻松快活的狩猎日。 第五章 沼泽 黑暗之森是神恩帝国西南方最大的一片森林，有着一个奇幻莫测的好名字，但因为很早就被人类开发利用的关系，现在已经远没有从前那么神秘了。这里确实有过许多隐藏的遗迹与地下城什么的，可惜经过无数冒险者的探索早就变成没有任何吸引力的地方了。 萨利安和安娜也已经不是第一次来这里了，萨利安家的黑兴根领地，安娜家的基青根领地都是紧邻黑暗之森的地区，他们的这些领地在久远的过去原本都是黑暗之森的一部分，开荒之后成为了人类的居住地。虽然没有了神秘感，但黑暗之森仍然是广阔的，深邃的，对喜欢打猎的人来说，现在依旧是个好地方。 这次乌尔里希遭遇魔物的地区处于黑暗之森的北部，靠近他的符罗堡公爵领地，从乌尔里希的父亲开始，便将这里私自划为了公爵的狩猎区，普通民众不得进入，由此这里重新成为了各种野生动物的栖息地，同时魔物也渐渐增多了，不过这是第一次听说有如此强大的魔物出现。 大约进入森林一个半小时候以后，三人到达了发生袭击事件的大致区域。作为黑暗之森北部的中心地带，这里有一个规模庞大的沼泽地，被叫做迷幻沼泽，原本是一个魔物的聚居地，在过去的年月里是曾是冒险者们的天堂，直到后来一位著名的勇者打败了这里的王者——一头强大的成年黑龙以后，这里就再无价值，魔物们也四散离开了。现在这里已经成为一座真正的死亡沼泽。 安娜在到达这里以后随即开始提升自己的秘术力量，从而极大强化了自己的感知能力，将整个地区认真搜索了一遍。 一番认真工作之后，她对萨利安说：“这里果然被某种强大的魔法力量控制了，我没有在密林里发现能量波动，只能很微弱地感受到从沼泽深处传来的黑暗气息。乌尔里希他们应该是误入了沼泽地区后，才遭遇到了打败他们的那个暗魔法生物的。这些情报他居然都没有说，这样会害死我们的，真想宰了他！而且如果让这里的魔物们安心做大，对我们黑暗之森周围地区肯定是一个巨大的威胁。” 萨利安为了安抚安娜的情绪对她说道：“乌尔里希居然对自己的领地事务一无所知，符罗堡的武备可想而知。这个家伙只知道搜刮民财，不仅不关心自己的臣民，对自己领地的安全竟然也毫不知情。不过听说他对自己的生命倒是十分爱惜，每次打猎或者参加帝国会议都有十二位高价请来的护卫随行，这次能逃得一命，也多亏了这些护卫。安娜，什么都会有个时辰的，不要急，这样下去的话他的人民必定会背叛他，到时候我们的机会自然会有的。” “好吧，你可千万不要骗我啊，这次就暂且放过他。我们来搜寻一下迷幻沼泽的入口吧，这片区域被强大的封印魔法全部覆盖了，成为了一个独立的幻境，我的感官能力受到了很大限制。” 萨利安骄傲地高昂着头对安娜说：“不用怕，我看过父亲的《冒险者必备的百科全书（神恩帝国版）》，按照这本书上的说法地下城、幻境一类的入口处一定会有一块大石头作为守护石，只要移动这块石头就能找到入口。” “难道我们要在阴冷潮湿的沼泽里吃午饭吗？”尤利娅突然说话了，虽然身为女仆，却比主人还要娇贵的她，明显有些不太高兴。 “我们可以单独把你留在这里。”安娜无所谓地说，她巴不得把尤利娅丢开，单独和萨利安一起冒险。 “尤利娅，我的好妹妹，我想我们不会花太多时间的，而且我们也需要你，你看我们这个队伍明显就是安娜作为盾役，我作为输出、控制和副盾，而你的任务最重要，什么输出，妨碍，辅助，恢复统统都需要你。” 萨利安说这些话的时候，尽管安娜对着他放出了强大威压，但他依然靠着自己过人的毅力列出了尤利娅的种种好处和优点，最后他们总算是达成了一致，确认了全体一起进入沼泽地。 接着寻找封印入口的工作也顺利展开了，对于增强型恐怖骑士来说这并不难，在安娜破坏了第二十块差不多大小的巨石以后他们理所当然地找到了迷幻沼泽的入口，因为已经再也没有其他大石头可以破坏了。果然书是不会骗人的，只是界定的范围再精确一些就更好了。 接着他们把马留在了外面，马可不擅长在沼泽地行动，两位恐怖骑士在这里只能安心做古代的恐怖武士了。安娜手持剑盾第一个穿过封印进入了迷幻沼泽，萨利安把盾牌和链锤挂在背上，手里握着焰形双手剑跟在她后面，而尤利娅则提着篮子和酒囊，背着行囊走在最后。 刚进入这个被魔法笼罩的地区，他们就感受到了强烈的死灵魔法气息，这是暗系魔法的一个分支，看来这里极大可能是被一位死灵法师占有了。缺少经验的尤利娅在这可怕的气息下有些瑟瑟发抖。而身为恐怖骑士，萨利安和安娜则处变不惊，他们越是逆境越会激发出斗志。 迷幻沼泽现在到处是黑色的死亡泥潭，他们看到冒险者和魔物的尸体在这些泥潭里无助地沉浮着，果然这里成了死灵法师的天堂。萨利安让尤利娅略微冥想了一会，平复了一下情绪。然后他们在安娜强大感知能力的带领下，穿过布满未知陷阱的沼泽外围，来到了迷幻沼泽的中层地区。 从这里开始出现了大量魔物，不断地有僵尸、史莱姆、沼泽蜘蛛等等低级魔物向着他们三人扑来，不过在安娜手里的骑兵剑面前，这些一到二级的魔物全都在一击之下化为了灰烬，根本抵挡不住他们三人的脚步。再加上尤利娅因为恐惧的心理，导致她有些过度积极地从旁辅助，例如给安娜加上增益魔法水之护盾，对魔物们使用各种减益魔法，虽然她做的这些可能都没有什么大用，不过手忙脚乱的动作，奇怪的吟唱声，再配上她飞扬起来的裙角让萨利安觉得不阻止她也很好。就这样在萨利安没有出手的情况下，短短十分钟以后，就再也没有什么能动的东西出现在他们面前了。 战斗结束以后，安娜提议先吃了午餐再向前走，已经看着尤利娅白皙美好的双腿在眼前活跃了好一会的萨利安马上就同意了，而已经面色绯红的尤利娅自然更没有异议了。马上一块大大的野餐垫被铺了起来，接着上面相继出现了各种肉类，有猪肘子和羊肉、牛肉、兔肉的香肠和集中烤好的禽类，蔬菜则有豆子、生菜，圆白菜，此外还有很多已经涂好厚厚一层黄油的大块面包，酒当然只有啤酒，葡萄酒太过贵重，这次没有带出来。 布置完餐桌以后，尤利娅认真地画了一个水之五芒魔法阵用来召唤干净的水，他们一人拿起一个杯子，安娜当然直接开始喝酒了，萨利安却保持了职业军人的好习惯，行军当中是不会喝酒的，尤利娅呢，假如不到万不得已的时刻，萨利安是不会让她喝酒的，因为尤利娅喝酒以后就会变身，成为萨利安无法控制的存在。这些准备工作全都完成以后，他们三人就开始旁若无人地大快朵颐起来了。 “哥哥呀，我们现在这样没什么防护措施地大吃大喝真的不要紧吗？我想我们进到这里的时候就应该被魔物们的首领知道了，这些魔物想必都是他召唤出来的。他肯定在暗中监视着我们，在我们安心吃饭的时候，他必定会加紧安排，准备对付我们吧。” 萨利安好整以暇地对尤利娅说：“那是当然的，我的好妹妹，刚才安娜提出吃饭的时候，我就想到这可以成为我们的一种战术，就是要让我们的对手准备充分，把所有的力量都集中起来，这样不用我们慢慢寻找，也可以方便地把他们一网打尽。” 尤利娅有些疑惑地问萨利安：“可是哥哥啊，不是说只要完成乌尔里希的任务就行了吗？那样的话，直接干掉那个或许是死灵法师的首领就可以啦，何必一定要把他们全部消灭掉呢？” 萨利安依然耐心地回答尤利娅：“亲爱的妹妹，你刚才问了一个我的基本价值观问题。”他用一块细麻布做的手帕擦了擦嘴角，然后站起来走了几步，尤利娅和安娜依然坐在餐垫上面，她们知道接下来又到了讲课时间。 萨利安随手指着附近的一颗树对她们说，“这块土地包括我们现在坐的这块餐垫，都是神恩帝国的领土，不能因为只是一块无人居住的沼泽地就放弃这里。我霍亨施特林根家族代代相传八百年，一贯忠于帝国，而且作为施瓦滕恩的巡查官，就算乌尔里希放弃了他的责任，对这里不管不顾，但是我依然有责任要管。无论从法理上还是从道德上讲作为‘帝国等级’的代表，为帝国的臣民们效力都是我的责任和义务。这不光是我所自豪的家族传统，还关系到我们家族的荣誉。同时也是我的核心价值观。” 尤利娅欲哭无泪地说道：“哥哥呀，这次拔高太多了啦！我已经完全理解了，请不必再说了，我绝对不会再和你唱反调了，可以让我安心地吃饭了吗？” 刚才还在安心喝酒的安娜，这时候突然放下酒杯对尤利娅说：“我最佩服他的就是这点啦，能这么清楚地把道理都说出来。他说的我都懂，可惜我自己说不出来，所以我只要安心跟着他就行了，理由他都会为我解释清楚的。” “你是肌肉做的脑袋当然不用考虑问题了，我可不一样，以后我一定会成为智慧的化身魔导士或者大魔导士的，当然要把事情问问清楚啦！” “好吧，未来的大魔导士，现在这点小魔物你一定不会放在眼里的，我在这里安心喝酒，看你的表演怎么样。” “哥哥，安娜又欺负我，呜呜呜~” “哼，萨利安才不会帮你呢！” 突然，天空中传来一阵低沉怪异的声音：“该死的人生赢家，太闪了！不能再让你们打情骂俏了，你以为带着两个妹子就能消灭我嘛。你可以安心去死了，两个妹子我来接手就好了，哇哈哈哈哈！” “哥哥，我刚刚好像听到什么奇怪的声音了，你有听到吗？” “那是叫我们开始行动的信号，大家都吃完了吧？吃完的话我们就出发吧。” “我没问题。” “我也完成啦！” 安娜已经重新将骑兵剑和盾牌装备了起来，尤利娅也收拾好了吃剩的食物，重新提起了篮子。在萨利安拔起了地上的焰形双手剑之后，他们三人向着刚才死灵魔法波动最强烈的地方出发了。 第六章 解牛 就在萨利安他们行进的同一时刻，在三人的目的地，也就是迷幻沼泽深处的一个幽暗洞穴里，某个躲藏在此的黑暗生物正在完成一项大型召唤仪式。 在洞穴的一处隐秘空间中，悬浮着一个被破旧的黑色法袍完全包裹起来的人型生物，他的脚下是黑气缭绕的死灵六芒魔法阵，从法袍下伸出的一双枯瘦的手上，托着一块已经激活的召唤魔法石。 此时这块已经充满了死灵能量的召唤石正缓缓地离开了黑袍人的手向上升起，在离洞顶大约十米的地方突然猛烈地爆裂开来，它所产生的强大魔法能量竟然将天空扭曲撕裂，出现了一道散发着强烈死亡气息的裂缝，它渐渐扩大，最终形成了一扇时空大门，从这扇大门中跃出了一头死亡位面的怪物。 黑袍人十分满意，虽然用尽了整个沼泽残存的死灵力量和他自己所有的玛那才布置了这个能够直通死亡位面的召唤魔法阵，但是最终能够召唤出一头血痕刺脊兽就已经物超所值了。按照《死亡系动植物分类及辨识大全》的说法，这是一种魔物级别五级或六级，实力大致相当于人类剑士到大剑师的死灵种魔物，年龄越大实力越强。现在召唤出的这头巨型成年血痕刺脊兽，实力可能已经接近剑圣了。它的样貌和我们世界的牛有些类似，头上也有一对大角，只是从背部直到尾椎的地方有一道触目惊心的血痕，上面长满了骇人的骨针。当然和普通公牛最大不同还在于它的身躯十分庞大，足有十米长，四米高。 这头怪物一出现就发出一连串惊天动地的吼声，巨大的声响连相距甚远，只有普通听觉水平的尤利娅都能清晰地听到。 他们知道，真正的战斗就要开始了，安娜将身体力量和感知能力都提升到了极限，紧紧锁定声音来源的方向。萨利安和尤利娅也都做好了准备，紧张的气氛让两位恐怖骑士跃跃欲试，尤利娅虽然实战经历少，不过有两个可靠的人保护她，而且刚才和魔物战斗了一会，情绪比刚进入沼泽的时候要稳定多了。她还拿出了平时舍不得用，镶嵌着一颗原生魔法水晶的法杖当武器，这是左尔维克大师在她成为正式魔法师时候送给她的礼物。 接着他们就听到不曾停歇的巨大咆哮声越来越近，从出生就没有停止过杀戮的血痕刺脊兽向他们冲了过来。安娜看到怪物冲来不退反进，举盾迎向那只怪兽。血痕刺脊兽看到有人居然如此胆大，也咆哮着向她猛扑了过来，想把这个不知死活的人类一口撕成碎片。结果它庞大的身躯猛烈地撞击在安娜的盾牌上，发出了一声惊人的巨响，血痕刺脊兽落地甩了甩头，安娜则被逼退了三步。 “萨利安，这头牛力气好大，大概有高阶大剑师的力量了，我的盾牌都给它砸了个坑，回去要给我个新的啊！” 萨利安想高阶大剑师再进一步就是剑圣了，安娜现在就能够抵挡接近剑圣的全力一击，果然他们这个恐怖骑士流派对力量的提升着实恐怖。更加坚定了他一定要把安娜弄上手，成为自己禁脔的决心。 他十分亲切地对安娜说：“亲爱的安娜，我的高祖父机缘巧合下得到过一面某位第二王朝著名恐怖骑士用过的盾牌，和这把骑兵剑是一套的，就放在军械库倒数第二个武器架下面的暗格里，回去就拿给你。” 这时，尤利娅突然喊道：“哥哥，小心！他朝你扑过来啦！” 显然这头聪明的怪牛觉得安娜不太好对付，转移了目标。这时它正对着萨利安猛冲了过去。萨利安当然不会和它硬拼，在它扑到身上的一瞬间，萨利安一手握着焰形剑的剑柄，一手握着鞘卡榫，使用半手剑的姿势，用剑尖顶在牛头上直接翻身跃到了怪物背后，然后双手握住剑柄向着怪牛的后腿使出愤怒一击，如此笨重的怪物自然无法反应，被萨利安焰形剑的波纹剑刃重重地砍在了腿筋上，不得不说，萨利安确实太过残忍，他就喜欢攻击关节，韧带一类的地方。一击之下，这个薄弱的地方立刻血花四溅，原来萨利安还将秘术力量传导至剑身之上，通过提高震动频率来提升武器的杀伤力，而且收剑的时候还增加了切割的动作。怪牛吃痛，发出了一声惊人的嘶吼，同时疯狂地踢打着后腿，想赶走萨利安，可惜萨利安这时已经用灵活的步法快速移动到了怪牛身侧，向着怪牛柔软的腹部又刺了过去，痛得它又发出了一声巨大的嚎叫。这把焰形双手剑在萨利安灵巧的手中就像是许多把不同作用的解牛刀被组合成了一件兵器。 他接连不断，优雅娴熟的攻击手段让一旁观看的安娜和尤利娅连连叫好，她们估计靠着萨利安就能解决它了，因为看起来萨利安是如此轻松惬意，稳占上风。不过不如意之事十之**，被彻底激怒的怪牛突然周身散发出一团黑雾将自己包裹了起来，让萨利安无从下手。看到这个情况，尤利娅赶忙使出了水之净化，试图驱散这股黑雾，虽然有那么一点效果，不过魔法师实力的水元素使所使出的驱散魔法，它的威力对大剑师级的怪牛基本可以忽略不计。 接着从黑雾里突然散射出无数骨针，原来这怪牛智商颇高，先放出黑雾让萨利安他们无法看透它的动作，再使出这一杀手锏。安娜凭借超人的身体反应左躲右闪避开了骨针，尤利娅则给自己套上了水之护盾，虽然看似危险其实对这种并非致命一击的散射攻击效果很好，在护盾面前骨针纷纷落下，伤不到尤利娅分毫。 而萨利安却对着向他飞来的骨针微微一笑，他心想终于等到这怪牛出招的时候了，否则还真要费些功夫才能杀死它，因为刚才他的攻击虽然看似十分有效，但其实还不能对怪牛造成致命的伤害，他只是想用这种攻击消耗这头怪牛。 萨利安面向骨针射来的方向挺立不动，那些朝他射来的骨针全都巧合地从他的身边划过，没有一枚能射中他。更奇怪的是这些骨针竟然没有跌落在地上，而是像制导武器一般掉转了针头，全都朝着怪牛的方向飞去，射入了那团黑雾之中。然后萨利安他们就听到了比刚才更惊悚的痛苦吼声，接着黑雾渐渐散去，就看到怪牛身上插满了自己的骨针，原来它自己的皮肤居然无法抵挡自己射出的骨针，被刺得鲜血淋淋。 萨利安听到这头怪牛的吼声渐渐衰弱，立刻对安娜和尤利娅喊道：“大家一起上，明天请那两个家伙吃的野味就在这里了，别让这头牛跑了！” 接下来的场面极为血腥，两位美少女就像是真正的屠夫一般，两眼放光地扑向这头怪牛，介于避免被稀有动物保护组织起诉的关系，后面的内容就不再详述了。最后安娜将切好的整块牛肉和牛角牛眼等等有用的东西包了起来背在了身上。他们还发现了一块怪物体内的不明晶体，可能就是它的能量核心，因为他们对死亡位面的生物并不了解，所以决定先带回去再说，以后有机会可以给懂行的人看看。 随后安娜又用强大的感知认真搜索了一下附近地区，发现只有一处还有一些微弱的死灵气息，他们便顺着这道气息前进，随即发现了那个洞穴。很显然，刚才这头怪牛就是从这里出来的，从破损严重的洞口就能看出来。在经历了刚才的战斗后尤利娅也不再害怕了，他们三人立刻就下到了洞穴里，他们知道这里就是最终的目的地了。 尤利娅进洞以后，好奇地朝四周张望了起来。 她对萨利安说：“哥哥呀，这里看起来并不是原本就这么大啊，你看这个洞穴的四壁上都有着利爪的痕迹，不过怎么没有台阶或者道路呢，而且为什么到处空荡荡的？” “亲爱的妹妹，这里肯定就是那条黑龙原本待的地方，这个洞穴必定被他用蛮力扩大过，作为居住地使用。不过现在他的尸体和所有宝藏都已经被搬空了，当然什么都没有，”萨利安转过身对安娜说，“亲爱的安娜，看看死灵波动到底是从哪里发出来的。” 安娜闭上美丽的眼睛默默感知了一下：“就在我们面前的石壁后面，不过好像有很强的封印力量。” “看来之前的冒险者们并没有很仔细地寻找，或许还有其他的原因。无所谓，我们来揭开这个谜团吧。” 他们决定先让安娜用蛮力试一下。安排已定，安娜立刻双手挥舞骑兵剑一跃而起砍向石壁，随即骑兵剑和石壁发生了猛烈地摩擦，溅起无数火星，就在此时这石壁突然发出的一股强大的反震力量，这力量让安娜在空中做了三次后空翻才卸掉余力。烟尘散去，安娜几乎可以媲美剑圣的一击也只是在石壁上留下了一道浅浅的痕迹，然后萨利安祖传的骑兵剑上就有了缺口。 看来这石壁上肯定有什么古怪，他们明白要打破这道石壁不能再用蛮力了。接着尤利娅对着石壁使用了清晰术，石壁毫无反应，接着她使用了水箭术，这次有反应了，可惜却是强力的魔法反射，还好尤利娅刚才并没有消除自己的水之护盾，这才没受什么伤。不过她被反射回来的水箭术吓得趴在地上直冒冷汗，暂时没有用场，指望不上了。 萨利安先将尤利娅扶到一边休息，让安娜照顾好她，然后仔细地回想刚才安娜和尤利娅攻击石壁遭遇反击的细节，接着他来到石壁的近前轻轻地触碰它，什么都没有发生，然后他将一丝秘术力量透过掌心传导到石壁上，慢慢用这丝力量在整块石壁上游走，最后他发现秘术力量在石壁上的数个地方有轻微的阻碍。 萨利安认真思考了一会，转过身对两位美少女说：“我料想不错的话，这整块石壁应该是被刻画了魔法阵，还好没偷懒，我父亲的那本《魔法阵破解大全新编版》我全都认真读完了，你们俩先退后一点，我要尝试破解它了。” 安娜迅速扶着尤利娅远远地退开，萨利安则将焰形剑插在一旁的地上，取下了背后的盾牌与链锤，他一只手将盾牌紧紧地贴近自己的身体，另一只手拿起链锤，这样依靠锁链的缓冲和盾牌的保护能够最大限度地降低攻击石壁后产生的反射力量。随后他将自己的秘术力量集中于锁链顶端的锤头，接着慢慢开始挥舞起链锤，在加速到一定程度之后，对着石壁上的某一点砸去，奇迹并没有发生，巨大的反震之力带起的石壁碎片敲打在萨利安的盾牌上咚咚作响，几乎让他无法站稳。 不过在扬起的尘埃散去之后，他看到石壁上出现了一道比刚才安娜的攻击深的多的裂痕，里面隐隐看到一块散发着黑色光芒的魔法水晶。萨利安预想的不错，刚才攻击的地方果然就是它的节点。 原来他在思考的时候想到，只需要知道这是什么种类的魔法阵，并且按照顺序破坏它的节点就可以破解了。所以结合这里的主人原本是一条黑龙的事实，加上刚才攻击后看到的那块黑色魔法水晶。那么答案不言自明，这里肯定是个黑魔法阵，节点的配置萨利安看到过书上的图例。 安娜看到萨利安的眉头舒展开来，就知道事情有转机了。 她拿着卷刃的骑兵剑来到萨利安身边对他说：“看来找到方法啦？那么我也来帮忙吧。” “那最好了，我先给你做几个标记，照着这几个地方发动攻击就行，有了你的帮助事情就更简单了，哈哈。” 接着萨利安用力掷出了手中的链锤，只见这件兵器不可思议地自行旋转着飞向石壁，在连续碰撞了石壁多次以后，又神奇地飞回了萨利安手中。安娜看到石壁上略微出现了几道裂痕，她知道自己的目标在哪里了。 不过让安娜最惊叹的还是萨利安的这几下身手，她对萨利安说：“刚才的骨针也是用的是这一招吧？假如三年前你就有这样的实力，我可不一定赢的了你啊！” “哈哈，三年前我才十四岁，那时候我所能做的只是让那些与我差不多级别的对手手中的武器略微偏转而已，但你十五岁的时候，力量就已经达到中阶恐怖骑士级别了，还不算秘术的加成，我的这些能力在你的绝对力量面前毫无用处。我现在的实力大约在中阶恐怖骑士，而你已经是中级恐怖大骑士了。虽然我们控制流派的硬实力本身就不太重要，但现在要是再打一场的话，我依然不会是你的对手。” 萨利安一边恭维安娜一边想着，一定要让安娜为他生下起码三个孩子，有了这样的血统，天赋必然不可限量。安娜做作地捋了捋头发，嘴角坚持着没有笑出来，只是看起来有些僵硬而已。 接着她就按照萨利安所做的记号用骑兵剑狠砸石壁，结果自然非常顺利，虽然依旧有猛烈的反震，但所有的黑色魔法水晶都被安娜彻底破坏了。在这过程中萨利安并不会对安娜的安全感到担心，他只是觉得这把祖传的宝剑彻底没用了，连修复的价值都没了。 第七章 龙蛋 既然顺利破坏了黑魔法阵，那么这石壁就不再对他们构成威胁了。萨利安又谨慎地重新检查了一下，发现再没有什么阻碍了，同时他还找到了石壁后的一块空洞区域。在依靠安娜集中力量的一击之后，这个薄弱点便像雪崩般土崩瓦解了，在萨利安他们面前出现了一条蜿蜒的阶梯。 萨利安背起尤利娅和安娜一同顺着阶梯走到了它的尽头，那里还有一扇石门等待着他们。这一次安娜并没有急着直接上前敲打大门，而是等萨利安先检查一下。检查的结果很好，这次没有遇到什么特殊事件，这扇石门只是很单纯的一整块花岗岩石板而已。 正当安娜准备用骑兵剑把门撬开的时候，突然大门从另一侧被打开了，窜出了一个穿着破旧黑袍的人，枯瘦的手上拿着一把泛着绿光的匕首向他们冲来。虽然看的出这是经过充分准备，蓄势待发的一击，不过这人刚跑了三步就发现自己的脚已经离地了，然后匕首也不受他控制地径直往自己的胸口刺来，吓的他赶忙丢开了匕首，可奇怪的是匕首却不随他的意，依然执着地往他的胸口飞去，结果他不得不大喊：“大人饶命，我什么都招，我什么都知道，千万不要杀我啊！” 不得不说，此人的才智反应都属上乘，萨利安果然为了问清楚事情的缘由把他放了下来，但是将那把匕首收到了自己手上。 “大人，您真是天神下凡，那么厉害的死灵魔物都被您击败了！”此人用余光偷偷瞄了一下安娜背上的牛角后，谄媚地对萨利安说。 萨利安一边欣赏那把匕首一边对黑袍人说：“不要废话了，说吧，你的来历，为什么在这里，还有所有你应该知道的，假如你听说过恐怖骑士的话，应该知道我们逼供的手段和花样。哎呀，我忘了，其实我根本不用你招供。呵呵，你不用回答任何问题了，我可以自己了解。” 也不等他回答，瞬息之间，萨利安眼中紫芒闪过，这黑袍人突然觉得心中的恐惧正在无限的扩大，精神也感到极度疲劳。他刚才发动召唤法阵已经消耗了几乎所有精力，现在又遇到一位恐怖骑士的精神攻击，也就是控制流派恐怖秘术中的“灵魂鞭笞”，此人在做了微不足道的一点抵抗之后，他的意志就彻底崩溃了。原本还想有所隐瞒，现在则彻底失去了所有反抗能力，陷入了昏迷状态，只能任凭萨利安读取自己的记忆。 约莫过了十分钟，在那道石门前，安娜正在无聊地用一块板甲专用光亮石磨着她的护胸甲，尤利娅则躺在餐垫上休息。就在这时，黑袍人的身体突然开始一阵阵剧烈抽搐了起来，枯瘦的手指疯狂挣扎着想在虚空中抓住什么，十秒钟后他的身体渐渐不动了，接着就看到从黑袍的空隙中里流出了大量鲜血，刚刚清醒过来想喝口水的尤利娅看到这一幕旋即尖叫一声又晕了过去。 萨利安揉了揉太阳穴，刚才消耗的精神力让他有些头痛，接着他翻开那件浸透鲜血的黑袍熟门熟路地把匕首的鞘拿了出来，另外还有一块人工合成的魔法水晶，都放进了自己的口袋里。这把匕首可是到康斯坦茨拿奖金的最好证据。 然后他把没有用处的尸体踢向一边，拔出焰形剑，重新背起尤利娅，对已经在磨护腿甲的安娜说：“我什么都知道了，跟我来吧。” 这次萨利安他们终于安全穿过了花岗岩石门，原来在石门的另一侧又是一个巨大的密闭空间。在这个房间前面的空地上，他们看到了一个黑魔法五芒法阵，明显有刚刚使用过的痕迹，还有残留的死灵气息，萨利安知道这个就是刚才召唤出怪牛的地方。另外在房间的最深处他们还看到了一座用岩石凿成的祭坛，上面摆放着一枚巨大的，带有黑色花纹的蛋。 安娜高兴地跑过去指着蛋对萨利安说：“今天晚上喝酒的时候有好东西吃啦！” 在萨利安还没来得及阻止她之前，安娜就一边说着一边把手伸向了那枚蛋，想把它拿起来，结果这枚蛋像是和祭坛基座融为一体了一般，安娜居然无法移动分毫。 “亲爱的安娜，想拿起这枚蛋是需要诀窍的，它被下过极强的封印，凭蛮力是破不开的，这是那头黑龙死前用最后的力量布下的。” 萨利安过去揉了揉安娜的手说：“刚才利用祖传的恐怖秘术我已经读取过那个死灵法师的记忆，还好他只有下级魔法师的实力，而且精神力已经大量消耗，不然还真要花点功夫严刑逼供呢。” “那么有什么方法可以弄开这封印吗？”安娜疑惑地问。 “办法还是有的，这个死灵法师原来是这条黑龙的军师，他在黑龙临死时受命保护并且培育这枚蛋，这样他们依旧能有机会东山再起。就差那么一点儿，这个死灵法师趁这里无人监管，利用迷幻沼泽里的死灵力量孵化这枚蛋的计划几乎眼看就要成功了，”萨利安叹息地摇了摇头，接着说，“可惜，被我们碰巧阻止了。而且这样一来正好便宜了我们，想要得到这枚蛋就要利用他给我们创造出的机会。” “来吧，亲爱的安娜，你只要将恐怖秘术传导给我，其他的事我来做就行了。” 萨利安对安娜这么说着，但是他并没有把真正的目的告诉安娜，免得还要再做解释，虽然事成之后可以为萨利安他们再添个得力的帮手。 萨利安将尤利娅靠在墙边安顿好，和安娜一同来到祭坛前，紧紧站在了一起，他们集中精神抬升秘术力量，为今天最关键的一步做准备。 不久，安娜对萨利安说：“我准备好了，萨利安，要我把力量传导给你了吗?” “可以了，来吧，握着我的手，然后放轻松，让我来引导你的力量。” 说着他们便十指紧扣，就好像真正的恋人一般，可惜在这样一个阴暗潮湿的花岗岩房间里，丝毫感受不到浪漫的气息，反而充满了未知的危险。他们年纪很轻，自然会有一些盲目的勇敢和自信，再说胜利的终点正在向着他们招手，这更坚定了他们的信念，而反过来恐怖骑士们信念越强就越有勇气。 萨利安极为小心地控制着将安娜和他自己的力量融合在一起，虽然这是萨利安他们控制流派的绝技之一，不过使用这种技艺时依然不能有丝毫的偏差，不然他们俩随时会有生命危险。 就这样在集中起了他们两人的力量之后，萨利安伸出另一只手紧紧贴在祭坛的一个突出物上，祭坛得到了这股力量以后开始轻轻地震颤了起来，接着祭坛上浮现出许多古朴的纹饰，散发出奇异的光芒，最终这些纹饰中的光芒就像是流水一般都朝着中央的那枚蛋流去。 不久，祭坛中央的那枚蛋也开始震动了，而且幅度在慢慢变强，渐渐地蛋壳上也出现了由奇异的光芒组成的波纹，不过或许是接受到的力量还不够强的关系，并没有出现萨利安期待的那种变化。 “亲爱的，最后再加把劲，我们马上就要成功了。” 安娜并没有回答萨利安，只是她眼中的紫色光芒变得更加耀眼，萨利安感到有一股庞大的力量向他涌来，还好他早有准备，集中所有的精神控制着这股力量，和他自己也发挥到极致的力量聚成一束，全数灌注到了祭坛上，这一次祭坛和那枚蛋上都出现了耀眼的光芒。 最后筋疲力尽的安娜跪坐在了地上，萨利安则直接倒下了。不过奇迹终究还是发生了，祭坛上的那枚蛋在一阵剧烈的震动后，蛋壳渐渐碎裂了，从里面挣扎着爬出了一条黑龙，当然了，并不是狰狞、巨大的那种，而是一条非常小巧的，或者说是十分可爱的小东西破壳而出，它有着亮黑色的鳞片、短小的肉翅和一对小小的白色的角，黑色的大眼睛明亮而富有奇异的光泽。 它慢慢地爬下祭坛，摇晃着脑袋来到了安娜身边，好像她有着什么特别的吸引力。这个小东西是如此可爱，安娜忍不住就把它抱了起来，它也不停地用小脸蹭着安娜的手，安娜对刚刚爬起来的萨利安说：“这个小东西看起来没什么肉啊，养大一点再吃吧。” 这条小黑龙可能听懂了安娜的话，两个小肉翅膀拼命挥舞起来，跌跌撞撞地逃离了安娜的手，滑落到萨利安身上瑟瑟发抖。萨利安心想最后依靠他们两人的力量孵化出来的黑龙果然和他们有着密切的联系，而且很明显因为安娜力量的强大，这小东西对安娜更亲切一些。那个死灵法师的记忆没有骗他，萨利安决定以后还是要多练习这项绝技，用处太大了。 不过这些都是萨利安原本预料到的，但有一件事还是让他吃惊不小。 这条小黑龙突然对他说：“爸爸，爸爸，妈妈好可怕啊！居然想吃掉我呢。” 萨利安万万没料到，刚出生的小黑龙居然已经能口吐人言，这在《高阶生灵百科全书》的记载里只有血统最纯正的龙王级别的龙族才能一出生就掌握语言能力。那么假如书上的内容都正确的话，按照龙王的标准，这条小黑龙应该直接有了部分龙族传承的记忆，并且其他能力也会很快觉醒。 这样一来萨利安在读取了那个死灵法师的记忆之后所酝酿的野望，也就是成为一名令人敬畏的龙骑将的目标或许能更早实现了。 萨利安暗暗窃喜，他把这条小黑龙抱在怀里，一边抚摸它的鳞片一边对它温柔地说：“小宝贝啊，不用怕，妈妈不会真的吃你的，她只会十分喜欢你，疼爱你的。” 他对着安娜使了使眼色，安娜不得不对着小黑龙做了一个最亲切的微笑，即使她心里还有许多疑问。虽然安娜懂的不多，不过她也是个知道进退的女人，反正还可以回去慢慢问萨利安。 正在萨利安耐心安抚小黑龙恐惧情绪的时候，今天已经晕倒无数次的尤利娅终于再一次的醒来了，她懵懵懂懂地望向四周，突然发现了萨利安怀里的小可爱，她刚才还模糊的视线突然就明亮了起来。尤利娅兴奋地从地上爬了起来，跑到萨利安身边，用手指头轻轻的拨弄着小黑龙的角和小小的翅膀。 她对萨利安说：“这个可爱的小东西是什么地方来的呀？” 萨利安的视线指向了祭坛上破碎的蛋壳，好奇的尤利娅走过去，捡起了一块蛋壳仔细地看了一会。 接着她高兴的说道：“哥哥啊，这下我们发达了，这个小可爱是刚出生的黑龙。左尔维克老师教我药剂学的时候要求我读通《药物学大纲》，里面讲过黑龙的药用价值非常高。嘿嘿，这些破碎的蛋壳也不能浪费，还有它们的角、眼睛、内脏什么的都很有用，养大了价值会更高，以后等它再大一些我就把它解剖了吧，可以做成效果非常好的药，还能卖个大价钱呢！” 接着在小黑龙再一次的浑身颤抖中，萨利安严词拒绝了尤利娅的无理要求，并且狠狠的批评了她。随后在萨利安的安排下，安娜带着疑问，而尤利娅则两眼垂泪地整理着东西，准备离开这个沼泽。尤利娅最后还是把蛋壳全都收集了起来，不管怎么说这些东西还是很有药用价值的。 在他们在离开洞穴时，萨利安没有忘记让安娜破坏了这里的大门、石阶、走廊和其他所有能够破坏的东西，他可不想以后又听到这里有什么奇怪东西生存的传言了。 第八章 狩猎 其实在小黑龙破壳而出的那一刻，笼罩整个迷幻沼泽的封印就已经完全消失了，这个封印实际上就是当年黑龙为了保护他的这枚蛋而开启的，整个区域加上核心位置的双重封印，确实也只有这种高阶的成年龙族才能发动。此时萨利安三人已经顺利地来到了原来封印入口的地方，也就是他们放马的所在。 “亲爱的安娜，这里的任务已经完成了，凭着我拿到的那把死灵巫师的匕首做信物足够我们拿到赏金了。现在时间还早，我想我们应该多打一些猎物回去，不能给那两个家伙直接上主菜，我是指你背上的那头牛，不是说这条小黑龙！” 萨利安对依然垂涎于这条黑龙的安娜和尤利娅说：“你们两个要明白，我们得到黑龙这件事不能告诉任何人，它现在还太弱小，觊觎它的人肯定很多，暂时要隐藏一段时间。不过据我所知，它成长得非常快，不久就会对我们很有帮助的。” “哥哥啊，可是它这个样子我们很难隐藏它啊，无论谁看到了都会觉得惊奇的呀！” “确实，这是个问题，暂时没有什么好办法的话，只能一切小心，随机应变了。” “爸爸，假如外形的问题能够解决呢？妈妈是不是不会再想吃我，阿姨也不会解剖我，拿我去卖钱了吧。”小黑龙一边舔着萨利安的手一边对他说。 萨利安心中一喜，不动神色的对小黑龙说：“那是自然，不光如此，假如你只是个普通孩子的话，我还能带你去好多好玩的地方玩，吃好吃的东西呢！” “一言为定哦，爸爸，你看好了！”说话间，那条小黑龙扑腾着翅膀飞离了萨利安，在空中盘旋了几周之后，看起来像是做好了准备，突然一个俯冲就站在了他们面前，当然了是用人类的双脚站在地上。 萨利安他们三人都没有看清楚刚才那一瞬间发生的事情，就发现眼前多出了一个黑发黑瞳，黑衣黑裙的小萝莉。萨利安心想，果然是龙王级别的龙族，天生就能够如此完美地幻化自己。只见这个可爱的小女孩一下扑到萨利安的怀里，安娜有些不高兴的翘起了嘴角，而尤利娅则两眼放光，兴奋异常。 “哎呀呀，哥哥喔，这个小姑娘果然是你的女儿啊，你看他苍白的肤色和游刃有余的笑脸，果然都和你一模一样呢。” 欢喜的尤利娅还不知道她今后的岁月里将会被这为黑龙小姑娘玩弄得哭泣无数次，多么可悲可叹的药剂师少女啊！ “我的小宝贝啊，你有没有名字呀，爸爸以后怎么称呼你呢？” 萨利安抚摸着小女孩白皙光洁的面颊，仔细地观察她的人类造型，觉得这就是一个六、七岁左右的小女孩，一丝破绽也看不出来。她有着天真中带点狡诈的双眸和石榴色的樱桃小嘴。黑色蕾丝花边的衣裙应该也是用鳞片幻化的，而且从她的身上感受不到一丝龙族的气息，如此幻化实力果然不同凡响。 “就叫我希尔妲吧，我在蛋里的时候就在想名字了，这个应该不错。” “好极了，那以后你就是希尔妲?冯?霍亨施特林根伯爵小姐，在施瓦滕恩这个姓氏可以横着走，有买东西都可以打四折，骑马撞到人不用赔钱等等的好处呢，其他还有很多我就不一一列举了，以后你会明白的。” “那么我们快回去吧，我刚刚出生需要好好休息，还在长身体呢！”小女孩眨着美丽乌黑的大眼睛对萨利安说。 “小乖乖啊，稍等一小下哦，爸爸妈妈和阿姨还要在这里找点吃的东西带回去，明天有朋友要来家里做客，不能怠慢了他们。” “要带什么东西回去呢？”刚出生的伯爵小姐好奇地问。 “鹿啊、野猪啊、野兔啊、獐子啊，都可以。” “可是我看你们并没有猎犬啊、猎鹰啊、隼啊这些东西呀，你们怎么打猎呢？”小女儿继续追问，她天生的知识储备让萨利安有些汗颜。 “哈哈哈哈，”萨利安挠着挠自己干净的下巴，依旧十分镇定地回答小女孩，“这种华而不实，性价比很低的玩具，在我们这里只有乌尔里希公爵那个坏蛋才会需要的。我们靠自己的能力就能轻松、完美地捕猎了，你妈妈可是施瓦滕恩著名的猎人，此道中的顶尖高手，马上就让你亲眼见识一下。”能在这种狼狈的情况下说出这种话，真是难为我们的主人公了。 接着萨利安转过头去，对安娜说：“我们强大而美丽的狩猎女神，请您移驾上场吧，您精彩的表演一定会让希尔妲小朋友惊叹不已的！” “呵呵，既然你这样地请求我，那么我就勉为其难的答应你吧！让我们到森林里去，小姑娘就让你见识一下我们恐怖骑士是怎么狩猎的。” 安娜仰起头，率先翻身上了梦魇兽。随后萨利安，尤利娅也相继上了马，希尔妲则一同坐在萨利安的马上，这匹马也算是良驹，价值一百个古尔盾金币。由于这种动物远超人类的本能感知力，它对骑在背上的新客人明显有一些惊恐，不过也只是一开始稍稍左右跳跃了几下而已，然后就放弃了反抗，在希尔妲放出了一丁点儿气势之后它就变得温顺了，甚至或许比从前更温顺了。 “爸爸，这匹马叫什么，我很喜欢它，可以把它送给我吗？”希尔妲用小手抚摸着这匹马的鬃毛，用乌黑明亮的眼睛看着萨利安。 “那是自然，伯爵小姐必须要有一匹好马，特别是我们这样的武将世家，马车是不必要的，战马却是必须的。这匹马叫做多洛斯，乃是我祖父追随当今皇帝陛下南征北战的那匹功勋战马的后裔，难得的良驹，它一定会喜欢你的。是不是啊，多洛斯？” 多洛斯有些发颤地甩了甩鬃毛，在萨利安和希尔妲眼中，这是它十分高兴的表现。 “还有啊，爸爸，我发现你鸢盾上的纹章，不就是我长大后的样子吗？”希尔妲伸出小小的手，指了指挂在鞍子上的盾牌。 萨利安也有些惊讶，他对希尔妲说：“哦，对啊，这样看来，我们确实有些不解之缘啊！” 他们一边闲聊一边骑着马行进，就这样离开了迷幻沼泽来到了森林地区。黑暗之森大约有五万平方公里连绵的丘陵和山地，主体是数万公顷的冷杉树林和松树林形成的林区，其他还分布着众多的山峰、湖泊、温泉、沼泽，现在已经被开发成了一个疗养和旅游度假的胜地。而在当时，这里还没有受到商业开发的污染。萨利安那个时期除了被开发出来居住的部分，例如黑兴根和基青根领地，其他地方依然是完美的狩猎天堂。 就在他们穿行在林间小道的时候，领头的安娜突然做了个手势让队伍停了下来，她回头对其他人说；“前面两百歩的地方应该有一头成年雄鹿，尤利娅留在这里照看小姑娘，萨利安和我包围它。” 萨利安让希尔妲待在尤利娅身边，自己则跟着安娜进入了林地，他们用缰绳让马减缓速度，悄悄地靠近目标，发现那是一头长着十个叉犄角的强壮雄鹿，安娜看到这头完美的猎物时显得十分兴奋。 这头鹿显然并没有发现危险正在逼近，还在安心地吃着嫩草，可是正当安娜和萨利安在慢慢靠近，想包围它的时候，这头雄鹿突然像是感觉到什么，抬起头，惊恐地四下张望，然后向着密林深处的方向迅速逃跑了。 安娜觉得略有些失望，他们如此谨慎，按道理不应该会被发现的，结果现在却失去了最佳的时机。不过这么好的猎物也不能轻易放弃，他们迅速用马刺夹紧马腹，加速追了上去，可是这头雄鹿好像受了什么驱使一般，显得不合时宜的聪明，总能用诡异的方法躲避着安娜和萨利安。因为对尤利娅和希尔妲放心不下，最后他们还是放弃了追逐，只能无功而返，回到了尤利娅她们身边。 看到他们垂头丧气的样子，希尔妲关切地问道：“爸爸，妈妈，你们刚才难道一无所获吗？” 安娜俏脸一红，萨利安则认真地回答希尔妲说：“据帝国狩猎协会的可靠数据统计，每百次林中狩猎的成功率大约只有三十次左右，而且我们是在没有依靠任何辅助工具的情况下进行的狩猎，失败是完全可以理解的！”希尔妲听后不禁心悦诚服地点了点头，她也觉得萨利安的话非常有道理。 随后在希尔妲和尤利娅的鼓励下，他们又继续前进，寻找新的目标。现在是贵族之间的荣誉感和自尊心在支撑着他们。攀比狩猎成果是那时候的时尚，明天晚餐的丰盛程度关系到萨利安和安娜在施瓦滕恩世家子弟中的地位，因此他们只能成功，绝对不允许失败！ 在后来的大约五公里路程里，安娜依靠自己强大的感官，寻找到了许多猎物，可是无论大到野猪、野牛，小到野兔、狐狸、狍子，不知为何，今天它们都显得异常聪明，一次次地从安娜和萨利安的眼皮底下溜走了。最后他们到了森林中的一块空地上休息。 安娜焦急地对萨利安说；“萨利安，今天事情好像有点儿不对劲，难道今天有某个巫师在这里下过什么诅咒了，还是这里的森林之王存心要为难我们？现在的情况十分危险啊！难道明天我们要被那两个家伙笑话了吗？” 萨利安却出奇的冷静，他若有所指的对安娜说：“看来这位喜欢穿黑衣服的可爱巫师很喜欢恶作剧啊。” 可惜安娜无法理解，只是愤怒地用骑兵剑砸着地面。 这时候正在和尤利娅聊天的希尔妲听到了萨利安说的话，她对尤利娅说：“阿姨啊，你知道这里的森林之王是谁吗？” “这个啊，我以前听哥哥领地上的某个村姑说过，传说这里的王者好像是一个巨熊家族，我告诉你哦，有消息说他们都有古代兽王的血统，厉害的很呢。”尤利娅为了增加说服力，还用双手画了个大圈，比划了一下。 “原来是这样啊，那么阿姨，你背后的那个是不是就是传说中的黑暗之森的熊王呀，看起来真的好大啊！” 在尤利娅刚想回过头看的时候，突然出现了一只巨爪将她拦腰抓起，她的尖叫声吓得希尔妲捂起了耳朵，不过看得出希尔妲的嘴角微微有些上扬。 “这头熊是什么时候出现的，居然躲过了我的预警范围！” 安娜听到尖叫随即转过身，看到了那头捉住尤利娅的巨大熊怪，估计足足有三米高。她虽然对尤利娅被抓住并不着急，但是对于自己没有立刻发现靠近的巨熊感到有些不可思议。她拍了拍自己的脑门，想着是不是午餐吃的太少，经过刚才激烈的战斗，有些缺乏精力了。 萨利安则一边欣赏在巨熊手掌里左右扭动，做着无畏挣扎的那具美好的躯体，心里暗暗可惜怎么不是一头触手怪抓住了她，一边劝解安娜说：“现在只要擒下这头巨熊，那么前面的损失就能完全弥补了。” “哥哥啊，赶快来救我呀，它抓得我快透不过气来了！！！” 不过按照萨利安判断，还有力气挣扎和叫喊应该是没什么问题的。他要好好想想接下来怎么办，先让安娜无谋地突击一下试试看这巨熊的深浅应该不错，而后可以和某位腹黑小女孩好好谈一谈条件，为前面的这些恶作剧付一点必要的娱乐费用。 第九章 参观 萨利安计划的事情进展得十分顺利，在安娜和巨熊殊死搏斗，尤利娅苦苦挣扎的同时，萨利安和希尔妲也谈妥了条件。 萨利安将会努力争权夺利，十年内必须把黑暗之森的北部地区划为直辖领地，并且将这些领地永久赐予希尔妲，她会拥有任意支配的权利。 也就是说，这位黑龙女孩将会得到这片广大区域作为自己的合法领地，作为交换这些权利的代价，萨利安有生之年将会成为得到黑龙承认的龙骑士。这项协议就本质上讲，对于寿命悠长的黑龙来说人类的一生是可以忽略不计的，相反对萨利安来说活的越长就越合算。 这样的条件大家都能接受，原本萨利安就计划把乌尔里希从他的领地上赶出去，现在只不过需要想办法将原本乌尔里希所辖的黑暗之森领地划归霍亨施特林根家族，因为乌尔里希本身就是非法占有这里的，所以通过建立足够大的功劳或者其他手段应该可以从皇帝那里得到正式的授权书，这对萨利安来说虽然有困难，但还是可以完成的。 而对小黑龙来说原本在一个帝国的主权地区保有一块领地是危险的，非常没有保障，随时会被别人夺走，但是她假如有了一个合理合法的帝国身份，而这个身份是可以拥有领地的，那么她就有了保障，一份文件有时比强大的个体力量有用得多。所以这样的条件希尔妲立刻接受了，她损失的不过是生命中一段短短的光阴而已。 协议既然谈妥，那么后面的事情就十分简单了。刚才还在苦战的安娜突然发现眼前的这头巨熊动作变得迟缓，力量减弱，原本就像狂化一般血红的双眼也渐渐暗淡了下去，最神奇的是它的个头甚至也缩小了。接着安娜就轻而易举地用已经千疮百孔的骑兵剑打倒了这头巨熊。而在这头怪物倒下的一瞬间，萨利安一跃而起救下了从巨熊手掌中跌落的尤利娅。 等待这头巨熊的自然就是被残忍肢解的命运，美味的熊掌、熊肉成了明天晚餐的原料，剩余的无用部分被直接丢弃，敢于正面反抗安娜的下场都十分可悲。 不仅是这样，今天因为安娜已经积累了许多不满，所以在没有小黑龙姑娘的暗箱操作后，她就大发神威，不仅残杀了这头巨熊，还迅速追踪到了巨熊家族盘踞的山洞。 接下来的事情那真是一部血雨腥风的恐怖片，看到的人没有不流泪的，无论男女老少，在安娜的利剑下最后全都走向了灭亡，其悲惨程度已经无法用语言表达了。可以说，黑暗之森里最强的一族从此以后就再也没有回复元气。不但如此，其他鹿啊、狐狸啊什么的，凡是在路上被安娜感知到的，统统成了她的战利品，她在这一小时里完全成了一台狩猎机器。最后当她满意的时候，今天的收获物已经无法全部带回了，结果让变回原形的希尔妲美美饱餐了一顿。 满载而归的路途是愉快而惬意的，晚餐前他们就回到了城堡。在卸下了战利品，稍事休息以后，萨利安立刻召集了城堡中的全体成员，隆重向大家介绍了希尔妲小姐。在当下教宗都是依靠亲缘统治的时代，贵族们让私生子女合法化已经司空见惯了，更何况希尔妲既是个女孩，而霍亨施特林根又并非王族。事情简单的很，只要萨利安宣布一下，然后到康斯坦茨教区备个案就行了，而康斯坦茨主教贝肯里德是萨利安父亲的老友，萨利安命令莫罗负责这件事，当然一笔贿赂也是必不可少的。 古堡里的士兵、侍从和仆人们对新来了一位这么漂亮的小姐都非常高兴，同时腹黑小姑娘也十分会表演，一方面她的小嘴很甜，又装出一幅既可爱又天真的模样，不久就受到了一个贵族小姐应得的所有爱戴，她成了古堡里的又一颗明星。这颗星星仅次于安娜、萨利安的亮度，比尤利娅的星星亮得多。 为了让希尔妲对自己的身份有个更深入的了解，在晚餐前其他人休息的时候，萨利安一边带希尔妲在城堡中的几个重要地方游览，一边对她讲解家族的历史和渊源。作为未来北部黑暗之森的主人有些事情对希尔妲来说也是必须知道的，这个身份是不容被质疑的。 萨利安为希尔妲将她的未来都规划好了，每过三十年就创造一个新名字，作为霍亨施特林根的一个分支一直延续下去，今后通过给予豁免权让女性可以继承，这样一来希尔妲大约每三十年就可以让自己继承自己一次。希尔妲对萨利安的这个新奇安排觉得挺相宜，为了感谢萨利安的好主意，她答应萨利安即使在他死后，假如有需要她依然会在危难时刻帮助霍亨施特林根家族作为回报。 萨利安首先带着希尔妲参观了城堡主体二楼挂满绘画的长廊，与其他贵族家庭里一般布置着宗教题材的巨大油画或是风景、神话内容的细密画不同，在霍亨施特林根家族这种对高雅艺术的追求是不会出现的。 在长廊的前半部分，也就是对着几扇大落地窗的墙上挂着六副巨大的历史题材油画，分别描述了霍亨施特林根从一介贫民受封为帝国骑士、出征东方护教圣战、得到黑兴根领地、建立黑兴根城堡、击败攻打城堡的强敌、随皇帝镇压瓦诺里亚的叛乱等六个场景，概括地描绘了霍亨施特林根家族从起源到兴盛的过程。其实还有第七幅画，就是获得新马克边区伯爵领地的一幅，原本萨利安的父亲邀请了康斯坦茨城的一位著名画家描绘这个场景，可惜这位画家只在画布上起了个稿就因为年事已高撒手人寰了，结果留下这幅线稿丢在城堡的一间地下库房里。 “那么爸爸呀，我们家族纹章上的黑龙是怎么来的呢？”希尔妲一边欣赏这几副场面宏大的巨幅油画一边歪着小脑袋问萨利安。 萨利安就是喜欢有人问他这种古今掌故类的问题，博闻强记的他耐心地指着第一幅画回答希尔妲：“小宝贝哟，你看这第一幅画，其上描绘的场景是第一王朝恢弘的国王行宫，画里端坐在王座之上，头戴铁王冠的就是第一王朝的著名君王康拉德一世陛下，而跪在台阶下那个高大强壮的人就是我们家族的创立者莱奥?施特林根。这些都是传说中的人物了，他们在那个时代的事迹都已经成为了传奇。这位祖先的真实生平已经不得而知，只知道他的发迹得到了黑龙们的帮助，你看他的斗篷上绣着黑龙的图案，这幅画是按照流传下来的原物绘制的，在后面的人群中有一位人物据说就是某条黑龙的化身。而现在纹章上增加的流星锤则是我们家族作为恐怖骑士的标志。” “原来如此，不知道是我的哪位祖先，这个以后有机会的话会知道的。”希尔妲想着什么时候能找到黑龙族的圣地，就可以解开谜团了。 接着他们走到了长廊的后半部分，这里是由前部的长廊转折到大厅的宽阔走廊，走廊的两边挂着家族历代祖先的肖像画，看的出在艺术表现力上是比较差的，没有什么天马行空的艺术加工和华丽的装饰。画中的人物都带有一种明显能感觉到来自同一血亲家族的威严气质，同时面部表情又都显得十分僵硬。他们大都身穿军服佩戴勋章，或者直接穿着盔甲，没有一人作礼服或长袍装扮，体现了这一家的尚武传统。 萨利安对希尔妲谈起他的理想就是元帅制服和蓝色缎带大铁十字勋章，这是这家人从没有到达到过的高峰，当然了他们家族每一代的理想都是这些东西，并没有什么特别的。不过现在萨利安还有一些祖先们没有的理想，那就在争取光耀姓氏的同时帝国能够重新统一，图顿尼亚人能够安居乐业的新时代思想，这是从前狭隘的古代骑士们想都不敢想的。希尔妲用最亲切的话语表达了她对萨利安愿望的美好祝福，希望他能梦想成真。 最后他们来到这条走廊尽头的大厅，萨利安推开门，映入希尔妲眼帘的是一颗从墙壁延伸到拱顶的巨大橡树。这颗橡树从底部的树根处第一代祖先的姓名开始，按照顺序详细书写着历代先祖的姓名，一直延续到树干和树冠上，包含了家族各个主支和分支，原来这是一幅霍亨施特林根的谱系图。 萨利安指着他这一支对希尔妲解释说：“自从我的祖父抓住机遇从小领主一跃成为诸侯之后，又成功地为我父亲谈妥了一门极为有利的婚事，我的母亲是黑兴根的另一位领主默伦佩尔加德家族的独生女，我继承的不光是父亲留给我领地还有我母亲的嫁妆，也就是这黑兴根的一大半土地。” “默伦佩尔加德帝国伯爵世系和我们家族一样，原本是帝国骑士等级，封地同样也在黑兴根，后来因为长期稳定地为皇帝服役，立下过许多功勋，被步步升迁为帝国伯爵，同时逐渐增加了封地面积，最终黑兴根地方五分之三的土地由默姆佩尔加支配，加上我父亲的五分之二，现在我就是整个黑兴根的主人。可惜我母亲这一支的恐怖骑士防护流派对我来说太难练，因为缺少天赋只好放弃了。” 萨利安领着希尔妲在大厅里的一张会议桌旁坐下，继续对她说道：“按照地域原则我从母亲那里继承了帝国伯爵头衔和世袭康斯坦茨卫戍部队的指挥官，现在这些权利和义务都是我的。归纳起来就是说我现在有三重头衔，帝国骑士和帝国伯爵头衔带给我整个黑兴根封地，边区伯爵给予我新马克封地，而我要为帝国守护东北方和西南方的一部分。由于帝国骑士和帝国伯爵这两个头衔都属于施瓦滕恩地区，他们的义务合在一起，现在的情况就变成了康斯坦茨有一半卫戍部队是我的直属部下，由我花钱供养。而从我祖父开始得到的新马克边区伯爵则让我成为帝国东北方的萨伦尼斯要塞司令，那里所有的军事设施和驻军都要我来承担费用。” 津津有味听着的希尔妲说道：“哎呀呀，当个贵族老爷也不容易嘛！” “当然了，皇帝给了我们头衔、荣誉和土地，同时也带来了责任和义务。可惜现在太多的领主无视自己的责任和义务，只知道搜刮民脂民膏，弄的帝国四分五裂，民不聊生。我当前的目标就是要寻找一位有为的君王收拾这帝国的残局。”萨利安叹息道。 “为了我未来的领地，看来要帮助爸爸你的地方不少啊，哈哈！” 第十章 密约 在陪同希尔妲参观完军械库、武器陈列室、地牢、储藏室等等地方后，差不多到了晚餐时间。期间他们遇到了正在军械库里寻找那面萨利安所说盾牌的安娜，遂邀请她同行，当然了，是在找到盾牌以后。今天的晚餐就他们白天打猎收获的一小部分，外加一些库存的野味，一顿标准骑士晚餐。 作为一生从事战争活动这种高风险职业的军事贵族，及时行乐是他们的秉性。除了武艺之外，一般来说，吃喝玩乐他们也很拿手。玩乐的一部分，就是萨利安、安娜他们刚才的打猎活动，希尔妲已经见识过了。 现在就是让希尔妲了解他们的吃喝，在骑士风格的普通晚餐里，一般是没有什么前菜的，帝国的俗语里有一句话：能吃的人绝不会是懦夫。图顿尼亚的骑士们都以巨大的食量和酒量为荣，不太讲究食物的精细，但是量一定要足。 安娜、萨利安、希尔妲和原本就在餐厅里的尤利娅围坐在一起，家庭聚会里尤利娅并不被看作是仆人。在安娜面前上了一只烤天鹅当作开胃小点心，萨利安和尤利娅则先吃了点素菜，在询问了希尔妲以后为她上了一道她喜欢的野味拼盘。 在其他人还没注意到的时候，安娜的空盆子就已经被撤下去了。不得已，只能为她直接上主食，两头烤乳羊和一头烤乳牛。尤利娅作为讲究餐桌礼仪的魔法师，她的食量几乎可以忽略不计，安娜大约相当于两个萨利安的食量，而希尔妲在开始动起小嘴吃喝起来以后，萨利安觉得她的胃口几乎和安娜一样好，按照她自己的说法，她是个正在长身体的女孩，吃得多是应该的。这让萨利安觉得让希尔妲成为女儿，暂时在这个长身体的时期，也就是先期投资的阶段，成本有些高了。 至于喝这个方面，美酒自然越多越好，不过安娜也不需要什么好酒，她只要有足够量的本地啤酒和葡萄酒就行了。而为了讨好希尔妲，萨利安将酒窖中珍藏的“女神之泪”葡萄酒拿了出来，这是萨利安祖父从皇帝陛下那里得来的赏赐，只有维纶河畔皇室领地的酒庄出产，霍亨施特林根家族一共只得到过五百公升，每年大约只会消耗十公升左右，今天就被希尔妲喝掉十公升，对于接下去的日子，萨利安感到压力非常大。 餐后上果品的时候，萨利安宣布了一下今后几天的行程，明天按照原计划招待两位客人，后天萨利安会去康斯坦茨提交任务，顺便可以在集市和商业街上逛一逛，三位女孩可以购买一些自己喜欢的东西，这个建议受到了姑娘们的一致好评，事情就这么愉快地决定了。 饭后安娜继续去了军械库消磨时间，尤利娅带着希尔妲去看了为她准备的房间，而萨利安则去了书房，他和莫罗还有工作要做。今天到达的重要信件莫罗都已经为萨利安准备好了，很多事情需要他决定。 首先是一封左尔维克大师的来信。 在看了这封信以后，萨利安对莫罗说：“莫罗叔叔，左尔维克大师那里的事情进行得很顺利，曼斯特尔透过我们的关系网送给首相和皇帝顾问们的一万金币没有白费。前天皇帝御前会议已经正式任命原康斯坦茨市议员曼斯特尔?冯?阿尔特曼斯霍芬男爵为新的康斯坦茨首席市政官。通过我们为他谋得的这个职位，让他每年的收益可以增加两千到三千古尔盾，还不算其他的隐性利益，我已经能想象他明天知道这个消息后高兴的样子了。这样一来，我们在施瓦滕恩的基础就更牢固了，他作为西南城市联盟的代表，手里的一票也是我们的了。” 莫罗点头做了个同意的表情后，回答萨利安说：“是的，少爷，这确实是个好消息。另外今天还有一个消息就不知道好坏了，您看看这封信。” 萨利安接过信，原来是从萨伦尼斯要塞传来的一封军事密件，它是按照绝密标准用炼金术加过密的，通过空间魔法传送的一段乱码，萨利安手里拿的是已经解码完成的译文。使用这种方法的信件表明事态十分紧急。 果然这封密件上的内容让萨利安很震惊，大意是说克尔岑公爵已经与神恩帝国东北方的邻国格涅兹诺王国达成了一项密约。该密约规定，因格涅兹诺王国现任老国王伊斯特劳二世无嗣，将迎立现克尔岑公爵莫里茨?冯?艾彭策尔为****，在老国王死后可以继承他的格涅兹诺王位。 这份密约是留守在新马克领地的萨利安叔父迪特里希通过潜伏在克尔岑公爵身边的高级密探获取的。为了防备新马克边疆区附近的这位最野心勃勃的邻居，迪特里希没少花钱，如今终于有了回报。 “少爷，事情真的发生的话对我们将会很不利，我们的新马克领地将会从正东到西南都被克尔岑公爵的领地包围，这是个很严重的事态。” 萨利安托着下巴略微思索了一会，接着抬起头对莫罗说：“莫罗叔叔，这件事起码近期对我们反倒是个好消息。你听我说，这项密约除了缔约的双方以外，应该只有我们知道了，在适当的时候我们把这条消息告知我们和格涅兹诺共同的邻居，帝国最东端的利剑修道兄弟会骑士团，我相信得知这份密约内容的骑士团大团长先生一定会比我们更不安的，因为骑士团的领地几乎完全深入格涅兹诺，就像一把刺向格涅兹诺心脏的匕首。格涅兹诺一直有吞并整个骑士团的想法，还好有我们一贯在背后支持着骑士团。” “现在克尔岑和格涅兹诺结合在一起，假如公爵还能更进一步成为帝国皇帝的话，那么骑士团领地就会名正言顺地被他以妨碍帝国事务的名义据为己有，或者找个其他什么借口。有了和骑士团矛盾很深的格涅兹诺王国，这种借口并不难找，到时所有帝国等级都不能与皇帝为敌，我们也不好插手了。”萨利安停下喝了口水继续说。 “只要在合适的时候把这个消息告知大团长先生，那么在选举皇帝的等级会议上，骑士团一定会支持我们的候选人，因为他们知道我也绝对不会支持和我有利益冲突的克尔岑公爵当选的，只有支持我们才能保住自己。但是要切记不能过早走漏消息，这件事除了你以外，现在这里没人知道了吧？” 仔细听完萨利安的话，莫罗回答道：“当然，这是由我亲手翻译的，而那一边是少爷您的叔叔迪特里希亲自用炼金术制作的密件。” “那就好，希望这个消息能为我们再争取到重要的一票，利剑修道兄弟会骑士团可是教会诸侯等级，大团长拥有独立的一票，绝对不能放弃，施瓦滕恩的所有伯爵加在一起也只有伯爵评议会地区划分的一票而已。” “还有一点，假如推举克尔岑公爵的选票较多，我们还可以透过代理人彻底公开这份密约。这样的话，我相信大多数帝国等级都会不高兴的，没有人会喜欢一个实力太强的皇帝。” 商议已定，萨利安便将手中的纸用书桌上的蜡烛点燃，一边继续说：“可惜，克尔岑公爵的美梦已经被我们知悉了，那么这份密约反而会变成他的噩梦，哈哈哈哈！” 这张燃烧着的纸片奇妙地从萨利安的手上浮起，他目不转睛地看着它在独自飞舞中慢慢地被火焰所吞噬，直到连最后的尘埃都散尽后，萨利安对莫罗说：“其他没有什么事的话，我就休息了，今天打猎可是够累的。” 接着在莫罗躬身告退以后，萨利安并没有急着去睡觉，他转动了书房墙上的一件武器，但这次并不是那把宝剑，而是一面盾牌，用它打开了书房的另一处暗门，这道门通往武器陈列室和秘密书房，都是城堡主人的私人空间。在这里收藏着霍亨施特灵根家族最核心的机密，或者每代族长感兴趣的新奇玩意和不能传播的书籍。 萨利安首先来到了武器陈列室，除了安放在水晶玻璃罩内展示的各种高级魔法兵器和道具以外，这里最引人注目的是摆放在一张巨大实验台上的新式魔法铳，这种不需要魔法师就能使用，普通人仅仅训练数次就能上手的魔法装备，却让恐怖骑士们身上的盔甲从锁子甲换成了厚重的板甲。现在它是萨利安一件最爱不释手的玩具和研究对象。 这种经过他改良的最新型号口径二十毫米，精钢制造的铳管长六百毫米，木质铳柄长九百毫米，总长达到了一点五米，前有准星后有照门。它的原理是利用铳柄上安装的扳机，将一块安放在蛇形杆上的特制高密度魔法水晶推入金属铳管后部的药室，激发里面存贮着的由三种不同属性魔法水晶粉末混合而成的“魔爆粉”，从而形成强大的推力将铳膛中的铅弹高速发射出去。这一支萨利安大幅改良的“一式”魔法铳能在九十步外使用三十克重铅弹打穿两毫米厚的均质钢板。 当然了，魔法铳的缺点也很多。例如因为无法做到铳管与铅弹的密闭，所以浪费了部分能量，同时精度也会变差。可靠性很低，由于“魔爆粉”技术还未成熟，依然难以控制，容易炸膛，或者堵塞铳管影响寿命。另外就算最熟练的高手，操作它也需要十二个步骤，每分钟最多只能射击两次。而且射程有限，和弓箭完全不能比。要知道，当时最强的长耳族山林王国的狙击弓手使用两米长弓能够在两百米外连发高中低三箭，并且这三箭还能够同时射中一个目标，其中最强的那些王牌射手射程可以达到三百米。 但萨利安很清楚，这是件能够改变整个战争形态的武器。它的改进空间非常大，射程、精度、威力都在不断进步，等到它的可靠性提高，成本降低之后，必定会普及起来。为了改良这件玩具可花了萨利安不少钱，唉，广泛的爱好带来的是金钱的极速消耗。还好，这东西还不算浪费，量产以后就可以安心发财了，萨利安在心里这么对自己说。 萨利安在把玩了一会这件玩具之后，来到他的研究台前坐下，上面铺满了魔法铳的图纸和尺规绘图工具，今天他可没精力再弄这些了。他只是把刚才打猎时得到的匕首、怪牛的晶体和那块人工合成的魔法水晶拿了出来，在睡觉以前他想好好看看这三样东西。 按照萨利安从死灵法师那里得到的部分记忆，这块魔法水晶是一位历史上杰出的死灵大魔导士的魔法大全，对现在的暗系魔法师来说是一件极珍贵的宝物。 萨利安这一控制流派的能力虽然能够读取对手的部分记忆，但到底不是那些专业的精神魔法大师，有些顶尖人物甚至能够复制和修改特定对象的记忆。与他们相比，恐怖骑士们只能粗略地抓取一些对方头脑中的记忆，所以并不能直接学会对手的各种技能，还是要踏踏实实地自己学习。 他将这块魔法水晶放在迪特里希送给他的那台全效魔法解析机（第二代）中央的载物盘上，尝试用几种不同的能量波动解开这块魔法水晶的封印。 他小时候也测过魔法亲和力，很可惜，和绝大多数的恐怖骑士一样，既然已经拥有了意志力这项过人的天赋，再被赋予另一种才能确实太过贪心了，他的各项魔法亲和力不出意外的都很低。唯一欣慰的是，他的精神力十分强大，和意志力相结合，是修炼恐怖骑士控制流派的最佳天赋。 就在他胡思乱想的这段时间里，全效魔法解析机（第二代）也在尝试用各种力量破解水晶的封印。可惜天不遂人愿，无论何种手段都无法解除这块魔法水晶的封印，看来只能老老实实把魔法水晶卖给康斯坦茨的魔法师公会了，那里肯定会有人要的。 在放弃研究魔法水晶以后，萨利安又把注意力集中到了那把魔法匕首上，这是那条成年黑龙临死前和那枚蛋一起托付给死灵法师的，从这个法师的记忆里也找不到这把匕首真正的来历，因为龙族们都很喜欢收集宝物，同时生命又长久，所以只能从形制推测它的年代。 萨利安将一副魔法单片眼镜带在了左眼上，这也是一件稀有的魔法道具，利用它可以将眼前的东西放大十倍，他仔细观察了匕首上的每一处细节，把这当成一道考古课题来研究，不过并没有发现什么有用的线索。因为《上古武器大图鉴》之类的书，并不是萨利安所能拥有的，只有皇家图书馆或者魔法学院里才能找到，看来只能先用它和冒险者协会换取奖励，再拿回来慢慢研究了。 最后就是那块从怪牛身体里得来的晶体了，用较为科学的说法应该叫做魔核，一种魔物力量的来源，一般只有在四级以上比较强的魔物体内才能找到。这方面的研究现在还极端落后，高级魔物到底不是那么容易杀死的。萨利安对这就更加没有头绪了，只好先在武器陈列室里找了个地方一放了之。 临睡前，他还在秘密书房里读了一会莫罗带给他的斯多葛派皇帝奥勒留写的《沉思录》，用来洗炼自己的思想，这本被教会严格限制的违禁品让他能够更好地安眠。 第十一章 练习 清晨，早餐过后，萨利安邀请安娜一起参加骑兵训练，有这么好的陪练在身边怎么能不好好利用呢。 “施特林根堡”山脚下有一处向阳的山坡，地形开阔、风景优美，同时也是极佳的练武场。现在的时节山坡上开满了矢车菊和蒲公英，从这里向着城堡的地方望去，就像是一束漂亮的鲜花，远远看去城堡就犹如花蕊一般。萨利安和安娜一边慢悠悠地骑着马，一边欣赏着四周的美景。 虽然气氛轻松，但萨利安按照战争标准全身披挂，穿着改良过的第二代帝国式板甲，随着魔法铳和各种武器威力的提升，板甲也随之越来越厚重，他这一身板甲带头盔足有三十千克重，还不算还内衬减震用的夹袄。他的战马也配着全副金属马铠，马面甲、马颈甲、马胸甲、马腹甲和马臀甲一样不少，加在一起也有三十千克重。通过这一身装备，萨利安达到了真正甲骑具装的标准。 另外他的胸甲上还装备着托枪架，可以吸收长矛突击时产生的巨大后坐力。搭配有一支二点二米长的骑兵锥形长矛，带圆盘护手。当然了，所有的装备里只有这支长矛并不是实战用的，矛尖用木头制成，而且没有矛翼。 到达了目的地后，萨利安就这样全副武装地让马奋力跑了两圈，试了试脚力，在如今装备如此沉重的情况下，对战马的要求也相应提高了，现在一匹能作为重装骑士坐骑的帝国出产冷血战马要五十到一百古尔盾，一匹雄壮的顶级战马价格甚至达到了三百古尔盾，而且还有价无市。假如没有自用养马场的话，这价格对现在除了土地外就没有收入来源的普通骑士来说确实高的离谱，更不用说还有水涨船高的铠甲价格了。由此难以负担的装备成本，也是现今骑士们成为时代眼泪的另一个原因。 对萨利安这样领地广阔或者收入多样的贵族来说，盔甲和马匹也算是一个很大负担。那么对不善经营的席琳斯菲尔斯特家族来说，现实就更加残酷了，所以安娜连整套的板甲都没有，她现在这身装备的来源么，我们在前面的章节里就介绍过了。还好他们坐骑这一项不用担心，梦魇兽和他们家族有一些特殊的关联，原因我们有机会再解释。萨利安看着安娜的这身杂牌盔甲，觉得对这位骑士美人来说假如有一套合身、精致的板甲相配，那会有多么诱人啊！他心中的**不可遏制地越发强烈起来，接着就打定主意，以后一定要为安娜弄一套配得上她的铠甲。 为了提高训练的质量，同时公平起见，安娜没有骑她的梦魇兽，而是骑着萨利安给了她一匹相同的冷血战马。 准备停当，萨利安和安娜相隔大约五十步远按照司法决斗的标准面对面摆好架势。在他们事前说好的某片花瓣飘落到地上的一刹那开始交锋，谁先落马就算失败。 使用长矛进行冲锋乃是重装骑士的基本功，这项技艺没有长年的严格训练是无法熟练掌握的，这就导致了训练成本非常高，必须从小培养骑术和马上的各种战斗技巧，非世袭的职业军人是绝难做到的。从前科技还未进步，马上作战具有极大的优势，现在么可以克敌制胜的方法太多了，导致骑士的性价比变低，更加无人训练，或许再过不久就会彻底失传了。 战斗甫一开始，精通各种战斗技巧的萨利安便使出马上长矛的第一式，也就是右手持矛，将矛间尖垂向战马左侧下方的“猪牙式”，这是一种故作劣势的招数。他依靠娴熟的御马技术，想引诱安娜先发动进攻。可是和平常给人的印象不同，安娜在没有把握的情况下并没有出手，显得十分谨慎。看到这种情况萨利安毫不犹豫，立刻平举长矛，直接刺向安娜，在高速冲锋中依然能将矛尖准确地捅向安娜的躯干，不得不说，他的骑士技术确实过人一筹，可惜被安娜机敏地侧身闪过了。 就这样，他们两人擦肩而过，接着萨利安迅速掉转马头重新摆好架势继续冲锋，他并不想给安娜任何的喘息机会。他用技术优势抢先调整好矛尖发起进攻，安娜只能被动闪避或用盾格开矛尖，零星地挥出长矛对萨利安发动反击，她知道现在只能耐心寻找机会。 随后两人你来我往又交手了多个回合，大家都没有讨得便宜。这时候萨利安心想，应该在马还受得了的情况下结束战斗，不管怎么说这两匹马都是他的，如今的年代马比人还娇贵，所以他决定使出绝招。 萨利安再一次掉转马头冲向安娜，普通骑士在高速冲刺的情况下做假动作无异于自杀，但是对于萨利安控制型的恐怖骑士来说，这就是他们的独门绝技。他躲过安娜沿着攻击线迅猛的一击后，手中的长矛飞速击出，在矛尖已经快接触到安娜盾牌的一瞬间，居然不可思议地改变了方向。在安娜超人的反射神经都无法应变的情况下，矛尖重重砸在了她的右臂护甲上。但惊人的是，虽然安娜受了如此直接的打击，居然只是略微地摇晃了一下，甚至连右手握着的长矛都没有脱手。 而且因为被萨利安命中了一次，安娜变得异常愤怒。结果可想而知，随后事情的暴虐程度已经无法公开了。最终这场比武以萨利安的投降而结束，他唯一欣慰的是，两匹战马都完好无损。 就在萨利安和安娜玩乐的同时，没有什么任务的尤利娅和希尔妲则在城堡中的某间专供尤利娅使用的实验室里做着不知名的药物学实验。事情就是这么凑巧，希尔妲特别喜欢缠着尤利娅，而尤利娅也特别喜欢这个小女孩，可能因为她常常被照顾，现在终于有一个人可以让她来照顾了吧。 在尤利娅建立的这间药剂师专用实验室里，希尔妲和尤利娅正围着屋子中间的一个好像邪恶女巫家里才有的巨大锅炉谈话，锅炉里某种可疑的绿色液体冒着奇怪的气泡，尤利娅一边傻笑着一边还在不断用钢钎搅动着锅炉里的东西。 “阿姨呀，作为药剂师怎么连这种最简单的永葆青春的美容药都不会做啊！” “啊哈哈，我们是普通人类好吗，你们龙族这种传说生物掌握的东西，我原本想都没想过呢。希尔妲小姐，哦不，大师，我已经按照你的要求把这几种原料都放进去了，只要等到锅炉里面的液体从绿色变成红色就可以了吧？” “是的，不过有个要点忘记告诉你了，因为是我们龙族特有的配方，所以需要这样熬制一百年才会变色。”希尔妲微笑着说。 “什、什么！”听到这话，尤利娅手中的钢钎瞬间掉落在地，人也跟无力地着跪坐了下去。 希尔妲走过去，安慰正独自两眼垂泪、喃喃低语的尤利娅说：“这种药可能是有些难弄，不过还有一种专门让那些美女变丑，我把它命名为情敌杀手的衰老药也是用这些材料配置的，就是这种绿色的液体，现在这个状态就可以直接使用啦！” “原来我配的这种药是毒药啊，可惜我的这么多稀有材料，花了哥哥给我的好多零花钱。为了这些钱我可是吃了无法想象的苦，被绑着刺了好多钢针，肚子里灌进很多很多水才换来的啊！呜啊~” “哎呀，刚刚我好像听到了什么好玩的事情啦，以后有机会要跟爸爸一起和你做这些游戏，嘿嘿。”希尔妲低声说着什么，但尤利娅因为太过伤心并没有注意到。 “好啦好啦，我们龙族还有一些专门给人类或者妖精族用的药剂，比方说可以改造身体属性，提高魔法亲和力，或者增强玛纳上限的秘药，对你们法师都很有用的哟。” “呜呜呜~” 就这样上午的时光一晃而过。午餐过后，安娜又在萨利安的军械库里翻箱倒柜，萨利安也一如既往地在书房工作。希尔妲则为了逗尤利娅破涕为笑，这时候正在教导她几个“真正”易学易用的配方，只不过背后的真实目的是为了今后更庞大的恶作剧做铺垫。 到了下午两点，卫兵通报艾歇林?冯?阿尔特曼斯霍芬帝国伯爵来访，终于打破了古堡的宁静。萨利安马上命人将伯爵领到了会客厅，并且迅速派人通知安娜一同到会客厅与艾歇林见面。 会客厅的大门打开，走进一位身材伟岸的男子。此人目光锐利，红发紫瞳，蓄着浓密的络腮胡，看起来比萨利安年纪大的多，实际上比萨利安还年轻一些。穿着黑色的紧身夹袄，显示出他身上极为发达的肌肉。此人即是艾歇林?冯?阿尔特曼斯霍芬帝国伯爵，施瓦滕恩地区最西端的领主。 当他看到会客厅里的安娜时，略一惊骇之后立刻快步向她走去，一边行礼一边笑着说：“****的安娜表姐，没想到你也在这里啊！” 安娜摆出最高傲的表情，将手伸给了这位青年。由于年代久远的某一次贵族联姻，阿尔特曼斯霍芬家族被看作是席琳斯菲尔斯特家族的旁系，因此艾歇林在亲缘关系上算是安娜的表弟。 艾歇林在恭敬地行了吻手礼之后，转向萨利安走来。 “萨利安大哥，今天有什么好吃的吗？还特地叫我过来一起享用。哈哈，居然还请了安娜表姐，这让我更加期待了，我知道她的要求可是很高的啊！” “是的，我最近去黑暗之森打猎，碰到好几头难得一见的怪物，很幸运最后它们都成了我们今天的晚餐，你就好好期待一下吧，而且这些是我和安娜一起捕获的。” 萨利安刚说完，他就发现这些话在艾歇林的脸上产生了极佳的效果，这个壮汉已经两眼都是期待的小星星了。 艾歇林此人与安娜是相同增强流派的恐怖骑士，由此他的胃口也相当好，除了美酒之外，他的最爱就是各种野味。有时候这位帝国边境上的领主不光在自己的领地上打猎，还经常偷偷越境到弗朗索斯王国的土地上寻找目标。 当年那届青年比武大赛上，安娜和萨利安分别是冠亚军，而艾歇林就是季军。因为他与安娜从小相识，了解她的实力，所以对能够与安娜交手几十个回合才落败的萨利安十分钦佩。接着他们就成了好朋友，不光常常一起玩乐，萨利安还指导艾歇林经营自己的领地，这对不善管理的艾歇林帮助非常大，让他那原本富饶但是财政依然入不敷出的领地能够扭亏为盈。自那以后，艾歇林对萨利安便更加折服了，由此他把大自己几个月的萨利安当成亲兄长一般敬爱，事事都听从萨利安的建议。 萨利安继续对艾歇林说：“另外在我还邀请了我们的好朋友曼斯特尔共进晚餐，到时候我有一个重大消息要宣布。” “我也好久没见到那个吝啬鬼了，不知道他的黄金是不是多到放不下了，需要我借他箱子装了，哈哈哈哈！” 第十二章 商人 既然还要等一个人，那么就需要再弄些活动消磨下时间，同时萨利安也想趁这个机会增加一些收入，便提议玩扑克。这是一种新发明的游戏，仅仅十年功夫就因为它简单耐玩的特点，已经成为了帝国南方最流行的桌上游戏。它既可以打发时间，又能让萨利安这样的玩牌高手赚点零花钱。不过他的水平还不能和即将到来的另一位客人相比，所以要在这位客人来以前，把能赢的钱都赢到手。 因为只有三个人玩，为了加快速度他们选的是三十二张牌的那种。时间一晃而过，在卫兵通报曼斯特尔?冯?巴伦贝格男爵来访的时候，萨利安面前已经多了五个弗罗林金币和若干格罗申银币。真是一段愉快的时光。 他们三人下楼来到城堡的宫城门口迎接这位客人，这时一辆华丽的镶金马车已经由六匹骏马拉着进入了城堡的中庭，车夫的号衣也十分奢侈，甚至扣子都是纯金的。在描绘着巨大男爵纹章的车门打开后，有一位英俊的青年轻巧地下了马车。他有着淡金色的头发和一双青紫色的眼睛，宽阔的额头说明了他的高傲，突出的颧骨则反应出他的狡猾。他留着漂亮的小胡子，显得神气十足，身材不高但很匀称，这副样貌在康斯坦茨受到广大妇女们普遍的喜爱。此人即是萨利安的另一位好友曼斯特尔?冯?巴伦贝格男爵。 他的出身一直传言不断，萨利安所知道的也只是男爵本人告诉他的那些而已，真实性不得而知。 这位巴伦贝格男爵的祖父原本是康斯坦茨城里一位姓瑞泽尔的普通商人。因为头脑灵活，凭着年轻时到南方伊特坎利亚冒险积攒下的十几个弗罗林金币，他在康斯坦茨城干起了贩卖香料的生意，经过一生奋斗，在他死的时候已经成为了康斯坦茨香料行会的会长，还留下了价值两千古尔盾的财产。 不过在神恩帝国的西南地区，有钱并不能使生活安稳，反而还会带来危险。康斯坦茨的主教、领主们还不知道这家人有这么多财产。否则对于瑞泽尔老板这种平民来说，这些贵族老爷可以毫无顾忌地寻找借口掠夺他们的财产。瑞泽尔家族暂时隐藏得很好，但谁都不能保证永远不会被那些如狼似虎的老爷们知道。对没有根基或者靠山的商业家族来说，这些钱可能会变成灭门的毒药。 到了曼斯特尔父亲这一代，瑞泽尔家族不光经营香料生意，成为了西南城市联盟的核心人物，还做起了借贷这项来钱更快的买卖，聚集起了更为庞大的财富。可是这位富翁却整天寝食难安，为自己太多的钱财犯愁，越有钱就越吝啬，就越不希望这些钱被别人夺走。 直到有一天，一位贫困的爵爷上门借贷，那是只有康斯坦茨城北一小块河谷领地的巴伦贝格男爵。他除了这块五十公顷的耕地，古老陈旧的巴伦堡和清白的贵族姓氏以外，可以说一无所有。而且因为年老体衰，又没有继承人，已经无法应征兵役，另一方面他又无力缴纳盾役金来免除服役，所以现在只能苦苦借贷度日。 巴伦贝格男爵在瑞泽尔老板这里借高利贷已经不是第一次了，连祖传的宝剑都已经抵押了出去，这次男爵是来抵押他最后一小块领地的。虽然瑞泽尔老板也觉得男爵的品德高尚，十分令人钦佩，但生意终归是生意，他也无能为力，这样下去男爵终有一天会潦倒而死。就在他为男爵的遭遇叹息的时候，突然一个好主意出现在善良的瑞泽尔老板聪明的脑袋里。 他试探地问道：“男爵阁下，我听说您在三十岁的时候，夫人就过世了，而且你们并没有孩子吧？” “是的，好心的老板，这只是我不幸人生中的一小部分而已，现在看来巴伦贝格男爵家族只能延续到我这一代为止了。” “您是否有一个私生子或者私生女呢？您知道，现在要让一个私生子做继承人并不难。” “假如对一个有权势的贵族这么说的话，你就是在侮辱他，或许会掉脑袋的，不过我原谅你，因为我虽然无权无势，但我是一个有道德的贵族，私生子是绝对不会有的！” 老板继续和颜悦色地说道：“请不要生气，阁下，我是绝对相信您的，在康斯坦茨城里没有比您更正直的贵族了，但是正直并没有为您带来财富不是吗？” 觉得有些蹊跷的巴伦贝格男爵说道：“瑞泽尔老板，今天怎么突然关心起我的生活来了？” “我这里有一个好主意，或许可以帮到您，既不用为以后的生活担心，也不会让巴伦贝格这个姓氏消失，您愿意听一下吗？” “请说吧，我知道没有好处的事，你肯定是不会做的，看来你有用得着我这个可怜的破落贵族的地方。”巴伦贝格男爵十分无所谓的对香料老板说。 为了避开手下伙计们好奇的窥探，瑞泽尔老板以邀请巴伦贝格男爵共进晚餐为借口，同男爵进入了他的一间密室商谈。当时瑞泽尔老板的一个秘密情妇正好怀有身孕，在经过一整夜的软磨硬泡以后，最终善良的老板不知道用何种代价让巴伦贝格男爵接受了他的建议。 不久之后，巴伦贝格男爵在一次高规格的公开场合宣布他有一个私生子，在得到康斯坦茨主教的特许之后（当然，这花了不少好心老板的钱），这个非婚生子成为了巴伦贝格男爵家族正式的继承人，并且男爵本人又在此时继承了一笔远房亲戚的遗产，据说数额十分可观，足够他衣食无忧地安度余生了。 这位私生子从出生开始就得到男爵的悉心培养，可惜除了贵族礼仪和风度之外，他并没有习武的天赋，男爵所属的这一恐怖骑士防护流派在整个施瓦滕恩地方只有三支传承。符罗堡公爵乌尔里希因为人所共知的不学无术，永远的见习等级，萨利安母亲的这一支暂时没有传人，再加上巴伦贝格这一支现在看来也毫无希望了。这么看来，不得不说恐怖骑士们的世袭精英路线确实缺陷太多。 就这样，在老男爵过世之后，他的继承人曼斯特尔差不多十岁。由于钦佩老男爵一生高尚的品德，康斯坦茨城香料行会的会长瑞泽尔自愿承担起年幼的巴伦贝格男爵的生活和学习费用。可敬的会长请到了他所能找到的最好的教师来教导男爵的功课。其中最重要的是邀请皇帝陛下的前财务官，现已隐退的沃兰德教授来教导小曼斯特尔做账的方法和更高级的做假账的方法。最后这位善良的会长在临死前，指定曼斯特尔作为自己所有财产的继承人。这就是今天来到这里的这位风流潇洒、资产丰厚的年轻贵族。 有了钱财和地位的曼斯特尔野心比他的亲生父亲更大了，他通过赞助各种舞会，比武大会等等活动结交权贵，不断寻找政治资源和能够互利互惠的人物。也是在那次萨利安与安娜参加的比武大会上，作为赞助者，他对安娜他们的实力十分佩服，同时也想拉拢施瓦滕恩的各个实权家族，因此曼斯特尔进行了卓有成效的结交工作，最后他们之间顺利地成了朋友。 “亲爱的朋友们，难道我来晚了吗？没想到你们都在啊！”曼斯特尔握了握萨利安伸过来的手对他们说。 “请进，男爵，来的不晚，或者说正是时候，现在就是晚餐时间。”他们走过挂着历代萨利安祖先画像的长廊直接进入了餐厅。 “萨利安，我真是羡慕你家的长廊，什么时候我的巴伦堡里也能挂一些这类风格油画啊，我也是很爱虚荣的。” “你的城堡每一扇门都是描金的，这我可没有啊。” “哈哈哈哈，假如描金的大门上能有一个伯爵纹章就好了。” “不用急，我马上就可以给你一些建议，能够让你和伯爵爵位更近一步。” “那我就好好期待了，哈哈！” 餐厅里，尤利娅早就安排停当，侍立一旁。希尔妲也已经在餐桌上等着他们了，萨利安向艾歇林和曼斯特尔介绍了他的新女儿，两位朋友热情地祝贺了他。 在开胃酒之后，大量的肉类和面包被摆上了餐桌。拜昨天萨利安他们的辛苦所得，巨大尺寸的牛角和熊掌，在上桌的时候引起了客人们不小的惊叹。 “萨利安老哥，这些好东西可不是寻常可得的啊，下次再有这种打猎的机会可一定要带上我啊！”艾歇林急切地请求萨利安。 “一定，接下来的一段时间我都需要你的帮忙，大家先吃吧，等美美的饱餐一顿，我有事情要谈。” 确实，首先要酒足饭饱才能有精力商谈大事。满足了胃口，思维才会敏捷。等艾歇林吃下整整半头牛和半只熊，喝了十公升葡萄酒，其他人也遍尝美味以后，餐桌上的气氛渐渐地开始活跃起来了。 和那些高雅宴会上吟诗作赋，或者醉酒当歌不同，在这个西南乡下的古堡里，并没有这些时髦的文艺活动。代替这些的是，安娜和艾歇林开始的酒量比赛，曼斯特尔则在亲切地逗弄着希尔妲小朋友，萨利安看到这一切觉得时间差不多了，他便用手势示意了尤利娅。 曼斯特尔的余光看到尤利娅将餐厅的大门全都关上了，他一边摸着坐在他和萨利安中间的小姑娘左右摇晃的脑袋，一边对萨利安说：“你有什么想说的吗？萨利安，我都等不及啦！” 萨利安让尤利娅为大家都斟满了葡萄酒，接着拿起酒杯站了起来，对大家说：“在我们谈论正式之前，先让我们祝贺曼斯特尔?冯?巴伦贝格男爵当选为康斯坦茨市政官。” “哦，这真是个好消息啊，大哥，哇哈哈哈！那么以后我们在康斯坦茨城里买东西就更便宜啦！” 艾歇林立刻站了起来，高声祝贺了曼斯特尔，然后将酒一饮而尽。 “太感谢你了，萨利安好朋友，这么快就为了我谋得了这个职位！” 曼斯特尔虽然对萨利安的活动能力很有信心，不过也没想到事情会进展地如此顺利。 在他起身感谢了大家的支持和鼓励，餐桌上的人都将酒喝完之后，萨利安又继续对大家说道：“这只是第一件好消息，我还有更重要的消息要告诉大家。” 为了萨利安的长篇大论，尤利娅不失时机地端上了餐后果品供大家享用。 第十三章 赚钱 PS. 奉上今天的更新，顺便给『起点』515粉丝节拉一下票，每个人都有8张票，投票还送起点币，跪求大家支持赞赏！ 萨利安随手拿起果盘里的一颗葡萄喂到希尔妲的小嘴里，问大家：“你们觉得做什么生意能够一本万利？” 安娜一边让尤利娅继续为她斟酒，一边无所谓地回答：“参加比武大赛或者其他的什么的邀请赛、巡回赛，只需要路费和比武装备，然后每次夺取锦标的话，那就是一本万利，还不算得来的名声，就像我和我爸爸正在做的那样。” 艾歇林正专心吃着眼前专门为他准备的点心，一只五岁的香烤孔雀。他点头同意了安娜的说法，在喝完一大杯葡萄酒将孔雀肉咽下后，他接着安娜的话说：“不光那些表姐所说的比赛，还可以参加酒豪大赛和大胃王比赛啊，吃饱了还能赚钱，哈哈！” 接着曼斯特尔微笑着说：“没有什么比让钱生钱赚得更多了，比方说我花钱收购了同行们的所有香叶，然后将零售价提高百分之二十，这样就能大赚一笔。或者别人在我这里抵押了什么东西，然后想办法让他生意失败，那么所有的抵押物都是我的了。” 萨利安不动声色地等他们都说完才开口：“不错，靠着你们本身的才能确实都能赚到不少钱。但是，比武的时候有可能遇到一位高手，用剑或矛刺穿你的身体。垄断香叶可能会让别人反过来买光龙蒿草报复你，或者某一天你在跨出家门的时候，会被家破人亡的借款人用匕首捅进心脏，你们不觉得这些赚钱的手段风险很高吗？” 安娜听到这话十分不屑地“哼!”了一声，艾歇林想着被刺一下对他来说应该问题不大，所以也摇了摇头。 曼斯特尔则大笑着说：“想要在我家门前捅死我，那要先问问我手下的护卫们，今天到你的城堡里，因为很安全，所以我只是配备了最低限度的随行人员。平常在康斯坦茨城里走动的时候，我都是保镖环伺，前呼后拥的，还不算那些躲藏在暗处保护我的人。而且无论如何我也是防护流派的恐怖骑士，我的男爵父亲也有绝招留给我的，想杀我可没那么容易。” 萨利安也笑了，他又喂了希尔妲一颗葡萄，捏了捏她的小脸，并没有反驳他的三位朋友。 他好整以暇地说：“现在我得到了一个重大消息，利用这个消息我们能够得到一次难得的投资机会。假如成功，亲爱的曼斯特尔，无论香叶、龙蒿草或者迷迭香的价格都可以由你说了算，甚至能让帝国自由城市康斯坦茨成为巴伦贝格家族的世袭领地。对艾歇林和安娜来说，或许是广大的领地、金币、勋章和爵位。而风险么，和我刚才对你们说的那些差不多，并不会比被利剑或者匕首捅死更高。而我也已经明白了，你们都是不怕这些的。” “萨利安，不用试探我们了，这里的都是自己人，无需拐弯抹角啦！现在的情况不就是你想搞一次高风险高收益的密谋嘛，并且还想着拉我们入伙吧？” 曼斯特尔依旧在微笑。他被无知的人们称为康斯坦茨“笑颜的贵公子”不是没有道理的，可惜那只是虚伪的假面。 “好吧，亲爱的曼斯特尔，果然什么都骗不了你，”萨利安玩弄着手中的酒杯说，“不错，这次邀请你们来的确要密谋一件大事。有一个关系重大的绝密消息先告诉你们，听好了，据可靠情报，明年初必定会召开一次选举皇帝的帝国等级会议。” 听到萨利安的重磅消息。安娜自然没什么反应，萨利安已经和她好好探讨过这事了。希尔妲并不怎么关心人类的政治问题，而且她现在的外表还是个七岁的小女孩，按道理还不应该懂得这些，她装模作样地安心吃着水果，观察着人类的一举一动。艾歇林么，我们可以忽略这个吃喝的机器。只有曼斯特尔十分激动，脸色微微有些发红，他知道这件事意味着什么。 曼斯特尔站起身问到：“什么，陛下的大限快到了吗？果然，这里只有你才能事先就得到这种消息。” 接着好像又明白了什么，安静地重新坐下了。这里除了萨利安就数他聪明了。 “亲爱的曼斯特尔，我说的不错吧。你应该能估计到这个机密情报的价值了。” 而安坐在那里正在对付另一只烤苍鹭的艾歇林，听到萨利安说召开帝国等级会议的时候并没有什么感觉，他并不懂得这意味着什么，就和前天萨利安第一次对安娜提起这件事时的反应一样。这两位表姐弟确实都缺乏政治头脑，不过对萨利安来说或许更好，只要耐心引导他们就行，完全可以作为萨利安的基本盘，而另一方面他与曼斯特尔则更多的是一种互相利用的关系。 艾歇林看到曼斯特尔如此激动，他疑惑不解地问：“哦？曼斯特尔好兄弟，开这个什么会对我们很重要吗？” “当然了，帝国马上就会风起云涌，现在的罗森贝格家族因为没有男性后裔，在当今皇上驾崩以后必然会绝嗣的。而萨利安一定是对这个重要消息有想法才会召集我们的。” 说到这里让我们略微谈一下所谓的帝国等级会议，事实上就是全帝国所有独立领主中伯爵以上的权力者为商讨帝国重要事务而召开的会议，一般只有在变更帝国法律、发动战争，或者重大宗教事件、征收新税和选举皇帝时才会召开。现任老皇帝年事已高，并且风传最近重病缠身，所以极有智谋的曼斯特尔在没有多少情报的情况下也能想到这将是一次选举皇帝的帝国等级会议。 在现行体制下，我们可以把整个神恩帝国看成一个股份公司。皇帝也就是董事长由各个帝国等级选举产生。其中实力最强的教会诸侯——大主教、主教、大骑士团和世俗诸侯——大公、公爵和特殊地位的伯爵等都是大股东，他们各自拥有单独的一票。高级教士也就是大修道院院长，大教堂本堂神甫等在高级教士评议会中行使集体投票权，而各地的伯爵们也在伯爵评议会中按照地域划分行使集体投票权，也就是小股东。帝国自由城市只能列席会议，没有投票权，其他独立的骑士等级则无权参加会议。这个制度可以很容易地看出当下的帝国就是个各方妥协的产物，毫无中央集权可言。 依旧懵懵懂懂的艾歇林转过头询问萨利安：“大哥，真的是这样吗？” 刚才一直没有开口的安娜这时候对艾歇林目露凶光地说：“艾歇林，你的话很多啊！这件事萨利安已经和我说过了，一切听他的就行。” 萨利安则亲切地对被安娜吓住的艾歇林说：“亲爱的艾歇林兄弟，你听听我说的有没有道理。一样都有可能被长矛穿透胸腔，一次比武冠军仅仅可以让你得到五十古尔盾，这还不算路费和装备的花销。假如我告诉你，在相同的风险情况下，我的规划能让你成为整个施瓦滕恩与弗朗索斯王国边境地区的主人，单单产生的边境关税一项，一年大约就能为你带来一千弗洛林的收入。” 艾歇林用他转动得比较慢的大脑想象了一下萨利安为他计划的光辉前景，觉得非常有道理。他对萨利安一贯是十分信任的，甚至超过了对自己的信任。 就在艾歇林认真幻想的时候，曼斯特尔又对萨利安说：“你的真实想法是什么？如此有把握利用这次帝国等级会议大赚一笔？” 萨利安充满自信地回答：“世上最赚钱的买卖就是让一位君王记住你的好处。而最大的好处莫过于推举之功，真正的一本万利。每一次改朝换代时君王们最容易记住别人的功劳，第二王朝的例子就能说明一切。” 曼斯特尔对萨利安略有些疯狂的想法感到害怕，他说：“选择错误的话我们都会被吊死的，哦，不，对我们贵族来说会是五马分尸！” “这和你被债务人拿匕首捅进胸膛有什么本质区别吗？” 萨利安显示出的气定神闲感染了曼斯特尔，他的情绪渐渐平复了下来，接着认真地问萨利安：“那么你有什么具体方案吗，我的朋友？” “前天我受到邀请参加巴列丁奈行宫伯爵长子的结婚典礼，女方是特维尔大主教布鲁诺法座的私生女，帝国许多有权势的人物都受到了邀请，我将会去参加这次盛会，看一看行宫伯爵家族有没有杰出的人物可以统领帝国。” 曼斯特尔点了点头说：“恩，据我了解，帝国最有机会当选皇帝的世俗贵族不外乎那么四家而已，阿尔登堡大公罗肯豪森家族、行宫伯爵恩斯巴赫家族、克尔岑公爵艾彭策尔家族和维恩里亚公爵兴特芬根家族，如今的帝国只有他们才有足够实力争夺皇位。当然了，其中的兴特芬根家族可以不算，老公爵的野心不足。” 萨利安喝了一口葡萄酒，对曼斯特尔说道：“不错啊，我的好朋友，你对帝国形势掌握得也很透彻啊！在这前三家之中，和我新马克领地有利益冲突的克尔岑公爵也可以排除掉，除非他开给我无法拒接的条件，这自然是不可能的。剩下的两家，有必要好好地考察一下。我会在对帝国最有利的情况下，辅佐一家上位。” “那么如何才能让君王对我们印象深刻呢？” 萨利安好整以暇地回答：“确实，这是个重要问题。三家现在可以说是鼎立而立，其他诸侯和领主们自然也会选边站，为他们提供帮助，在这种情况下如何让君王记住你的功劳，当然需要好好想一想。所以我才需要你们的帮助，你的钱袋，安娜和艾歇林的拳头，有了这些东西就可以干出一些惊天动地的大事。再说了，我们所拥有的已经不少了，我自己的一票，施瓦滕恩伯爵们的一票，康斯坦茨主教的一票。具体做什么，等我了解了他们的情况以后自然会有安排。” 曼斯特尔微微一笑，对萨利安说：“不要忘记，我们的这些东西都需要用你的聪明才智来安排才能获得成功，哈哈！” 最终这顿晚餐让四人的意见达成了一致，他们将会团结在一起奋战，形成一股不可忽视的力量。萨利安对这次晚餐的效果感到非常满意。 由于天色已晚，他邀请艾歇林和曼斯特尔留在城堡里过夜。为客人们还准备了丰盛的夜宵，这让艾歇林十分高兴。而曼斯特尔么，因为安娜、希尔妲和尤利娅希望明天搭他的顺风马车去康斯坦茨，所以也留了下来。 如此一来，曼斯特尔便去叫马车上留守的两位保镖一同下车过夜，那两人原本是躲在马车里休息的。这就是刚才男爵所谓的最低限度的随行人员。就算是最安全的情况下，曼斯特尔依然无论走到哪里都会带着这两名高手贴身保护他，一位是擅长光系生命魔法的白魔法师，另一位是精通理系电元素魔法的元素使。实行全天候二十四小时无间断的贴心保障服务，就算是洗澡、睡觉或者其他任何事情都不会离开。而且按照曼斯特尔的说法，他晚上假如不能一左一右搂着这两位贴身保镖就无法安心入睡。没办法，她们可是曼斯特尔已故的会长父亲从小买来陪在他身边的一对妖精族孪生姐妹，可以说是曼斯特尔的影子，花费了香料会长的许多金钱培养起来的多用途道具，从来没有和男爵分开过。另外她们俩还具有的某种特殊功能就不再多做说明了，只知道萨利安也对此羡慕不已。 【马上就要515了，希望继续能冲击515红包榜，到5月15日当天红包雨能回馈读者外加宣传作品。一块也是爱，肯定好好更！】 第十四章 进城 大家一夜安眠，第二天刚吃过早餐，女士们就急不可耐地催促萨利安上路，她们的购物欲已经饥渴难耐了。在委托莫罗留守城堡以后，一众朋友浩浩荡荡地出发了。 按照昨晚的安排，安娜、希尔妲和尤利娅乘坐男爵那辆华丽的马车。安娜是由于梦魇兽在康斯坦茨城露面的话太过骇人，所以把它留在了古堡里。而尤利娅则需要照顾希尔妲，因为一个七岁的女孩子赶路当然会选择马车。另外就是两位妖精族的少女莉娅和莱娅姐妹与她们一同坐在马车上。 这两位少女虽然是当年可敬的会长买来给儿子的玩具，但是在巴伦贝格男爵府，她们俩是仅次于年轻男爵的存在，有着无上的权利。样貌么，我们要相信老会长的审美品味，两位姑娘完全一样的典型妖精族美貌，秀丽而纤细。毫无二致的金发金瞳，好像散发着金色的光芒一般。有传言，她们甚至可以心灵感应。而味道么，那是只有男爵本人才知道的秘密。最后，也只有曼斯特尔才能区分她们。 三位男性友人各骑着一匹高头大马在马车前方开道，男爵并没有先行回巴伦堡取男爵自己的马，而是为了让女士们有多些的时间购物，所以直接取道向着康斯坦茨的东门进发。黑兴根位于康斯坦茨的东北面，而先去往康斯坦茨北面的巴伦堡再前往康斯坦茨会浪费很多时间。 在马车里，没过多久两位活泼的妖精族女孩和一样爱说话的尤利娅就打成了一片，她们交换着各自知道的八卦新闻，交流对魔法的心得体会，最后当他们聊到各自主人尺寸的时候，不想听到这些的安娜使用了专门克制魔法师们的恐怖秘术打断了她们，三位女孩知道了，这里的首领依然是安娜小姐。而希尔妲小姑娘则用漂亮的黑眼睛欣赏着今天的晨间剧。 随后三位法师女孩装作十分知性地翻阅着各自的魔法书，半小时后她们平安抵达了康斯坦茨城。 这座帝国西南方最繁荣的城市就坐落在林河南岸，东面是帝国最大的湖泊博登斯湖，南方紧邻马尔斯山的温特图尔山口，这里有施瓦滕恩唯一的跨林河大桥与地区最大的河港，自古就是战略重镇和交通枢纽。从南方来的货物可以从这里转运道到林河上的各个口岸或者帝国的其他部分。 今天城门口的守卫由艾歇林属下的士兵担任。很正常，因为这里的一百二十个常备守卫中有一百一十个属于现在进城的三位贵族青年以及马车里的安娜小姐，他们可是这里真正的地头蛇。 和他们的领主一样，现在城门口的这些士兵都是些高大的壮汉，一看到他们的主子，就立刻兴奋地用剑鞘敲打着盾牌欢迎他们。当然，这也是一种通告，让城里的人们知道噩梦来了。 在萨利安和曼斯特尔恭维了艾歇林军容齐整的士兵后，他们沿着城门的大路继续往前，首先来到东门附近的冒险者协会，而男爵的那辆马车则没有停留，女士们当然不会在这里浪费宝贵的购物时间。有着比武亚军和季军保护的男爵，就算两位妖精族姑娘暂时失职，也依然可以在城里横着走。 姑娘们直接到了市中心的商业广场，带着表姐从表弟那里拿的钱、女儿从爸爸那里拿的钱、妹妹从哥哥那里拿的钱，还有女仆从主人那里拿的很多钱。自然，她们会毫不心痛地把这些钱都花完，还是用打过四折的价格。 暂且让女士们离开我们的视线一会，先来看看冒险者协会里发生的事情。 当三位贵族青年一踏进协会大门，立刻就有一位兔女郎上前引导他们来到了贵宾室，真正的兔女郎，如假包换的兔耳和兔尾，那是一位兽人族的少女。 “我们有一周没见吧，可爱的伊莲娜，我上次和你谈的事，有好好考虑过了吗？”曼斯特尔轻轻地伸手触碰了一下兽人姑娘臀部上翘起的小尾巴，用最亲切的语调问她。 “呀！”姑娘明显对刚才的接触很不高兴，“男爵阁下，请您放尊重一些，我是绝不会跳槽到您那里去的，您不用再纠缠我了！” “噢！伊莲娜，你就这样断然的拒绝，让我在朋友面前如此丢脸，太过残忍了吧！请你务必再好好考虑一下，我甚至能让你的年薪翻十倍。” “不用再提了，会长是我的救命恩人，我是绝不会背叛他的，”姑娘坚定地回绝了曼斯特尔，接着对他们说，“请三位阁下在这里稍事休息，会长马上就来，他正在接待一位贵宾。” 说完，这位傲娇的兽族女孩都没有向三位客人行礼，就白了一眼曼斯特尔，头也不回地离开了。 男爵对着渐渐远去的摇曳背影发出了一声让人心疼的叹息。 自己找了把椅子坐下来的萨利安同情地对男爵说：“亲爱的朋友，兽人女孩都是这么辣的，不必在意，我领地上的那一位也是如此，到现在还没有让我得手呢！不要紧，有时间我好好计划一下，让她对你刮目相看。” 找了另一张椅子坐下来的艾歇林突然说：“哦，男爵好朋友，我发现因为你的关系，我们连茶水和这里好吃的点心都没有了！” “不必紧张，等会儿会长来了我们自然会有点心吃的，放心吧，”萨利安安慰艾歇林，接着又问已经坐在第三张椅子上叹气的曼斯特尔，“不过是什么人这么重要，在康斯坦茨城里能让我们排队等待呢？” “哦，主教阁下这几天在他的城外别墅里游玩，乌尔里希公爵么听说正在学习声乐，忙得很哩。” 萨利安起身关上贵宾室的门，思索了一会说：“既然不是他们，那么艾歇林，现在要靠你了，感知一下会长招待的是不是我们熟悉的人？” “没问题，大哥！请稍等一下。” 说着，艾歇林闭起眼睛，将自己的感知范围扩展到了会长的办公室，他们经常回来这里，都很熟悉了。不知为何，今天这间办公室被一张强大的魔法网保护了起来。正当艾歇林提升秘术力量想穿透了这张网时，从网内突然射出了一道迅猛的精神类攻击魔法，逐出了艾歇林的秘术。 这着实吓了艾歇林一跳，还好对方只是想警告一下窥探者，并没有后续的动作。一直监控着一切的萨利安也感受到了这股不同寻常的力量。他示意艾歇林不用再尝试了，他们等一会自然会知道的，萨利安想到今天会长的客人来头一定不小，就更加好奇了。 他们三人大约闲聊了十分钟后，贵宾室的门被打开了，他们的熟人，冒险者协会的会长来了。 “三位尊贵的爵爷，真是抱歉，让你们久等了。” 这位客气的会长名叫沙伊特，是个四十岁光景的精壮汉子，脸上那一道明显的伤疤说明了他是个久历生死的人物。 “你有你的事，亲爱的会长，无需介怀。而且我们也不急，不过阿尔特曼斯霍芬帝国伯爵对你这里的点心十分推崇，但是今天好像没有存货了。” “怎么会呢，真是不好意思。伊莲娜！伊莲娜！你在哪里？还不赶快为三位爵爷上茶上点心，这三位可是我们的贵客，你怎么能怠慢他们！” 就看到气呼呼的伊莲娜以飞快的速度送上了茶水点心，对向她眨眼睛的曼斯特尔白了一眼就黑着脸快速地退了出去。 “伊莲娜，去请我办公室里的两位小姐到隔壁的贵宾室休息，我把三位爵爷的事情处理完就过去。” “三位今天来有什么事吗？” 萨利安拿出那把死灵法师的魔法匕首递给沙伊特，对他说：“‘机巧佣兵迈尔’将乌尔里希公爵发布的黄金级任务完成了，这件信物你看一下。” “哦，让我好好看看，是了，这把匕首和公爵他们的描述完全符合。祝贺您，伯爵阁下！那么还是按照雇佣兵迈尔的名义完成吗？” “当然，我还要好好经营这个名字呢！” “另外还有乌尔里希公爵寄存在我们这里的一百古尔盾金币的赏金，您现在就要取走吗？” “当然，而且要现钱，古尔盾、弗洛林或者杜卡特都可以。然后请通知乌尔里希公爵，让他继续安心打猎吧，我手下的佣兵迈尔已经为他将危险排除了。有时间我会到他那里拜访他的。”可敬的会长鞠了一躬便转身准备现钱去了。 萨利安将魔法匕首重新收好，接着想，就在现在这个时间点，他和两位朋友的金币正在快速流失，用不了多久，正在逛街的几位姑娘马上就会把身上的现钱用完，然后开始报他的名字挂账，得赶快补点血。当然，假如报艾歇林或者曼斯特尔的名字那就和他无关了。 一百枚金币现钱对于大城市的冒险者协会来说根本不算什么。不一会儿，会长拿着钱袋又出现了。 正好我们简略地提一下现在大陆上的货币体系，南方数个伊特坎利亚人国家经济繁荣，贸易量巨大，为了便于大额交易，他们铸造了含二点五克足金的金币，例如弗洛林和杜卡特，因为含金量高、购买力强，它们基本占领了整个大陆的金融体系，帝国现在有数个城市模仿它们铸造了古尔盾参与竞争，不过效果不大，其他长耳族的磅或者弗朗索斯的金路易，也都如此。辅币倒是都用本国的，帝国使用格罗申和芬尼，弗朗索斯使用苏和第纳尔，长耳族们则使用先令和便士。这还都是强国，大陆上其他地方奇怪的钱币还有很多，所以货币兑换商们都发了大财。“请点一下吧，伯爵阁下。”会长将钱袋递给了萨利安。 “不必了，我对会长是绝对放心的！另外，”萨利安将钱袋放进怀里，装作不经意地问沙伊特会长，“你的那位贵客是什么人啊，不是我们本地人吧？” “这个么，不瞒您说，今天来的这位是帝国北方自由城市布磊门的商业巨头维特家族的代表，她来找我商讨的事，我原本就是想找你们三位帮忙的。” 曼斯特尔听到维特这个姓氏，心中一动，他赶忙微笑着问：“亲爱的会长先生，就是那个在西北方独霸纺织品和武器进出口贸易的维特家族吗？这个家族派人到我们南方来做什么呢？” “不错，男爵阁下，她们正是从那个巨富家族来的。目的么，是想在我们这里建立交通线和商站。因为当年我在北方组织雇佣军的时候为这个家族效过劳，所以她最先找到了我。想通过我联系市议会和西南城市联盟。正巧三位爵爷今天过来，我正想引见你们认识呢！” 萨利安高兴地说：“哈哈，那么我正好有一个消息要告诉你，亲爱的会长。你面前的曼斯特尔?冯?巴伦贝格男爵已经不仅仅是西南城市联盟的主席了，他最近被任命为康斯坦茨市政官兼皇帝陛下特派全权代表。正式的公函下周就会到达，我这可是事先透露给你的哟！” “哎呀，祝贺您高升，冯?巴伦贝格男爵阁下！”沙伊特会长热情地恭喜了男爵。 曼斯特尔用标志性的微笑回了一礼。 “这样一来应该更加容易交流了。那么请带我们去吧，亲爱的会长。” 第十五章 相遇 “那么请随我来，三位尊贵的爵爷。” 艾歇林依依不舍地离开了点心，跟着萨利安和曼斯特尔一起去了隔壁的另一间贵宾室，他可不知道什么家族不家族的。 这间用东方挂毯装饰的贵宾室里，坐着两位正在喝茶的少女，当其中穿着一件朴素黑色法袍，有着鸢尾花般淡紫色短发的姑娘转过头的时候，萨利安立刻被她出尘脱俗的容貌，和俏脸上那一对靛蓝色的深邃双眸吸引住了。 当他们目光相交，少女那犹如纯色天青石般的眼睛里突然闪过一道奇异的光芒，像是要刺探萨利安的内心一般。普通人或许不能感觉到什么，但恐怖骑士就不同了，在一次不被他人察觉的紧张攻防之后，只看到这位原本冷漠的美人用一只雪白的手掩住樱桃小嘴轻轻地发出了一声惊叹。最后萨利安注意到这只白瓷般光洁的手上戴着一枚戒指，但是印章或者宝石的那一面朝着里面看不到，这引起了萨利安的兴趣。可惜这位美丽的姑娘随后又将头重新转了回去，好像刚才什么都没发生，房间里谁都不存在一般。 另一位穿着华丽衣裙的少女则站起来十分优雅地行了一礼，用轻柔的声音对沙伊特会长说：“沙伊特叔叔，这三位是？” 她好听的声音带有明显的北方低地口音，金色的头发烫得卷卷的，带着镶满宝石的发饰，湖蓝色的大眼睛给人温柔又妩媚的感觉，容貌竟不下于前一位，但是她高贵的气质和另一位姑娘的素雅风格形成了强烈的对比。 “我来介绍一下吧，这三位都是我们康斯坦茨的重要人物。这一位是萨利安?冯?霍亨施特林根边区伯爵，新马克边疆区和黑兴根领地的主人，同时还是施瓦滕恩的巡查官兼康斯坦茨的守备官，我们的安全都由他负责。这一位是曼斯特尔?冯?巴伦贝格男爵，康斯坦茨的新市政官，皇帝陛下在本城的全权代表，也是我们香料商会的领袖，同时还是西南城市同盟的主席。这一位是艾歇林?冯?阿尔特曼斯霍芬帝国伯爵，康斯坦茨的守备副将，同时为帝国守护着西南部与弗朗索斯王国交界地区的安全。” 沙伊特会长将萨利安三人一一介绍给了这位少女，接着他又对萨利安他们说：“这位美丽的姑娘是北方维特家族的爱丝特法莉娅?维特小姐，她是汉谢同盟总会长维特先生的长女，也是家族的全权代表。” 三位青年又正式地同维特小姐互相见了礼。 最后知书达理的维特小姐介绍了她那位安坐不动的女伴：“尊敬的先生们，我只是一个弱小的女子，所以这次出远门之前，便邀请了我的挚友布磊门魔法师公会的特蕾莎小姐与我同行，她正好也想出门游历。” 这位女魔法师只是在被说起时向萨利安他们轻轻点了点头。萨利安明白了，她是这位富家小姐从魔法师公会请来贴身保护自己的。不过她远远比那位华贵的维特小姐让萨利安感兴趣，这种充满神秘感和明显有得手难度的少女最让他有征服欲。富家千金么，虽然也很美丽，不过就暂且放一放吧。 “各位请坐下来慢慢谈，这里的隔音很好，而且刚才特蕾莎小姐也已经露了一手，大可放心。”会长说着露出了一个难以察觉的怪异笑容。 既然已经得到了想要知道的，萨利安便开始了胡思乱想，他对两位小姐来的目的毫不关心，商业这方面他并不太懂。他想的仅仅是怎么把那位冷漠的特蕾莎小姐留在身边。 当然不知道这些的维特小姐用她优雅的声音说道：“此次我前来贵地是想在这里开拓我们维特家族的业务，这样一来也可以让康斯坦茨更加繁荣……”她对自己的语言能力是有绝对自信的，所谈的事情也很有诱惑力，可惜效果并不太好。 曼斯特尔倒是非常认真地在听，和帝国西北方最富有的商业世家搭上关系那是再好也没有了，这次机会一定要牢牢抓住。艾歇林么，和萨利安一样，早已经神游天外，他正在想着，今天的午餐应该让最近交上好运的曼斯特尔好朋友请客，到他的金羊角酒店好好吃一顿，想到那里美味可口的烤羊排，他乐呵地抿了抿嘴。特蕾莎小姐则从刚才开始就没有说过任何话，没人知道她在想什么。 就在维特小姐优美的背景声中，思维高速运转的萨利安心中突然产生了一个绝妙的想法，刚才艾歇林的恐怖秘术应该就是被特蕾莎小姐击败的，而进门的时候萨利安也和她也交过手，能够有如此精神力方面的造诣，必定是一位长于暗系魔法的法师。那么萨利安现在带在身上的那块死灵法师的魔法水晶，这位小姐应该会很感兴趣。 说道这里我们来简单谈一下这个大陆上人类与妖精的魔法体系，因为这两族的魔法都是从那里古代帝国那里继承来的。其他长耳族、半巨人、兽人、血族等异种魔法体系我们以后有机会再谈。 由古代帝国流传下来的魔法体系按照基本性质可以归纳为暗系魔法，光系魔法与理系魔法。死灵魔法、黑魔法和精神魔法被统称为暗系魔法。光系魔法由生命魔法、神圣魔法及幻术魔法组成。而理系魔法则划分为元素魔法、时空魔法、念力魔法。 这种魔法体系经过从古代帝国直到现代的不断更新发展，已经非常完善。不仅等级制度森严，称呼也变得多种多样了。例如精通制造骷髅的魔法师被称为死灵召唤师，长于控制元素的就叫做元素使，使用被教会垄断的神圣魔法的人物则被誉为祭司，而生命魔法的专家就是白魔法师。等级么，从魔法学徒，经过魔法师，再到魔导士，最后就是大魔导士。 萨利安眼前的这位美人所用的暗系魔法在如今的大陆上十分罕见。一方面魔法原本就是极少数人的游戏，而在这些人中又以修炼最浅显易懂的理系魔法中元素魔法的人数最多。其他的光系魔法，暗系魔法以及理系魔法中的另两类——时空魔法和念力魔法则修炼的人相对更少。另一方面由于某些原因，暗系魔法还受到了教会的压制，普通人很难有机会接触。现在还稍好一些，教会已经无法插手魔法学院和魔法师公会了，在这些地方开展了一些暗系魔法的教育活动，但是连最基本的教材都很难寻找。 所以，用这块稀有的包含大量死灵魔法资料的魔法水晶应该能和特蕾莎小姐拉进关系，萨利安看着她没有任何表情的俏脸，心里盘算着下一步的计划。 不得不说，这位年轻的边区伯爵在爱国和爱情两方面都一样努力认真，而且无所畏惧，敢想敢干。 正当萨利安脑内思索着如何完善这个计划的时候，已经坐立不安的艾歇林走到他身边悄悄地对他耳语道：“萨利安大哥，他们谈的事情一点都不好玩，我想出去转转，等吃饭的时候你通知我。我不会走远的，就在城里玩一会儿，用秘术暗号让我感知到就行啦！” 萨利安心念一动，认真地对艾歇林说：“好啊，那你顺便帮我把这袋金币送到你姐姐那里，我想她们马上就会把身上带的钱都花光的，一个帝国东南方维恩里亚公国生产的真皮包包大概五到十个古尔盾，她们四个人，再加一个小女孩，就算每人最少买两个包包，那就要六、七十个古尔盾，还是靠着我们的面子打过四折的价格。假如还要买其他东西，你要懂得，女人越多，她们的购买力就会按照几何级数增长的道理。在她们把身上的钱用完以后，就会先报我的名字挂账，然后再报曼斯特尔的名字，我想再有一会儿就会报到你的名字了，恩，一定是这样！” 听了萨利安的话，这位身高超过两米的巨人头上冒出了阵阵冷汗。 “哎呀，那可不得啊！大哥，我这就走，吃饭的时候千万记得叫我哦，要赶快找到表姐，在她们报我的名字以前！” 艾歇林迅速地以和某位武器店老板约好时间查看打造的兵器为理由，带着萨利安给他的金币离开了，那风风火火的样子让其他人都以为他是个十分守时和讲信用的男人。 现在房间里就形成了，冒险者协会会长、维特大小姐和曼斯特尔三人高谈阔论，萨利安和特蕾莎小姐无所事事的状态，虽然维特大小姐很想用她迷人的声音将萨利安也带到话题里来。因为她明白这里最需要拉拢的就是这位边区伯爵，原本维特小姐这次来没想到会遇到萨利安，但有了这样交流的机会就一定不能放过。 可惜萨利安对商人们的话题实在提不起劲，他现在的脑子里都是边上那位法师小姐的样貌，就算维特大小姐衣裙上数不清的钻石发出阵阵夺目的光芒，和她从小培养的高超说话艺术，都对他不起什么作用。 当维特小姐暂时放弃努力，和曼斯特尔认真讨论合伙问题的时候。在旁人眼里看起来可能有些不耐烦的萨利安，从怀里拿出了一块黑色的魔法水晶把玩。 这时，好像从谈话开始后就魂体分离一般的特蕾莎小姐突然感受到了什么，她的目光投向了萨利安这里。其他人当中只有一直用视线观察着整间屋子的维特小姐注意到了这些细微的变化，但她就当做没有看到一般，继续和曼斯特尔谈论着合作问题。 “你叫做萨利安吧，你的实力比刚才离开的那个小子好像要厉害一些，找个理由离开这里，我有话想问你。” 女法师的声音居然直接传达到了萨利安的听觉神经，这一手让萨利安也没有想到。他原本估计，等到会谈结束以后女法师才会找机会接近他的。不过这样更好，目标的能力越强，萨利安的征服欲就越强，而且这么一来都不用让他等待了。 萨利安立刻向会长及维特小姐请求暂时离开一会，说他想到大厅里看看协会有没有什么让他感兴趣的新任务。接着就自顾自地离开了。他在大厅里一张无人的桌旁坐下，让协会的工作人员倒了一杯水，然后就装作很认真地看着冒险者协会大厅那面巨大的、不停翻滚着的信息墙上的内容。 他注意到那个赏金一百古尔盾的黄金任务被打上了已完成的记号，其他就再没有黄金级以上的任务了。萨利安心想，施瓦滕恩这个舞台确实太小了，在这里称王称霸会让他的心也变小的，应该多到外面闯荡闯荡，他的父亲就是这个年纪离家远游的。可惜他还有很多事脱不开身。 就在萨利安无聊地浏览到黄铜任务的时候，特蕾莎小姐从走廊里悄无声息地出现了，她戴起了法袍上的兜帽，从头到脚都隐藏在阴影里，大厅里除了萨利安没有人注意到她。随后她若无其事地来到萨利安身旁坐了下来。立刻萨利安的大脑里又响起了神奇的声音。 “伯爵阁下，我想这里也不太适合谈话吧？” 萨利安并未转过身，他假装喝了口水，轻声说：“美丽的暗魔法师小姐，我只是在等您出来而已。” 他悄悄做了一个请特蕾莎小姐稍等片刻的手势，站起身去找在前厅服务台待机的伊莲娜，让她把协会最里面的会议室打开，这是个并不引人注目的小房间。 在确认无人注意到他们后，萨利安带着特蕾莎来到了这个小会议室。关上门前，萨利安还特地嘱咐伊莲娜，不要让任何人打扰他们。 第十六章 招募 门一关上，特蕾莎小姐立即开门见山地问萨利安：“伯爵阁下，刚才在贵宾室里你手里把玩的那块魔法水晶应该一件暗魔法的道具吧，能够让我看一下吗？我觉得它的气息非常特别。” 萨利安心中一喜，果然眼前这位美丽的姑娘对这样东西很有兴趣。 他装作为难地说道：“哎呀，这可是我最近高价从一个行商那里买来的，据说包含着一套稀有的死灵魔法大全，我曾经听人说过，就算完全没有暗魔法天赋的人也能够修炼一部分的死灵魔法，所以假如能够掌握一部分死灵魔法的力量，那么就可以另辟蹊径大幅提高我的实力。特蕾莎小姐，这样东西可是对我很重要的哦。” “我只是看一看而已，既然是死灵魔法，其实对我来说没有什么大用。实话告诉你吧，我擅长的是精神魔法和黑魔法。” 痴迷于探究暗系魔法奥妙的特蕾莎小姐当然不会不想学习死灵魔法，她没有学习过的原因只是因为北方魔法师公会的教育条件不允许。但这是绝对不能透露给萨利安的，我们的女魔法师知道这意味着什么。 “哎呀，我不久前已经领教过了，您在精神魔法上的造诣真是不同凡响，刚才展现的传音魔法让我大开眼界！而且这么年轻就已经长于两项魔法了，今后必定大有作为啊！您请看吧，我乃堂堂边区伯爵，可不是那些小气的商人！” 萨利安的慷慨姿态不禁让特蕾莎小姐松了口气。而且先前的恭维也令冷静的特蕾莎小姐心中有些高兴，因为她过去遇到的那些人只注意她天生的美貌，而并不关心她的实力如何，所以她一贯对男人们不假辞色。今天遇到的这位边区伯爵虽然必定对她也有所企图，这一点她能感觉到，但是并没有首先恭维她的美丽，而是对她的才能赞赏有加，这让她十分受用。 她从萨利安手上接过那枚魔法水晶，集中精神对它使用了一个物品鉴定的小法术，不过这道封印比她预想的更强。萨利安看到她双眼紧闭，秀气的眉头微微皱起，看起来是遇到了一些小问题。萨利安并不急，他在边上用鉴赏家的眼光注视着特蕾莎小姐的一举一动。 可以这样近距离地欣赏一位脱俗美人的机会可不多，更不用说还是位才色兼备的可人儿。萨利安在心中将安娜比作战女神，而眼前的这一位么那就是月女神了。维特小姐虽然美丽不下于她们，但是雕琢的痕迹太多，在萨利安看来完全就是一件易碎的工艺品。 就在萨利安在脑子里点评几位绝世佳人的时候，特蕾莎小姐看来已经到了一个关键时刻，全身撒发着强烈的暗魔法气息。还好，她事先也为这件小屋子张开了一道魔法网，想得非常周到。在萨利安感到一股剧烈的魔法冲击过后，特蕾莎睁开了眼睛，她手中原本普普通通的那块魔法水晶变得星光点点，果然这块水晶并非凡品。 特蕾莎小姐略微喘了口气，对萨利安说：“我想你得到这块水晶之后并没有使用过吧？” “什么都骗不了你，特蕾莎小姐，这样东西我买下以后原本是想靠自己解开封印的，可惜它的封印十分特殊，我使用了很多方法，但都没有什么效果。因此今天进城想请魔法师公会的人帮我解封，它里面到底隐藏着什么我也并不清楚。” “冯?霍亨施特林根伯爵，你可能还不明白，我刚才使用的是高级黑魔法‘黑暗解封?绝’，我想不会有人这么辛苦地在一块没什么用的石头上布下这种高级封印的。” 听了特蕾莎的话，萨利安心想这位魔法师小姐可能从小只知道修炼，并不懂人情世故，所以对他居然没有一点儿防备，如此轻易地就把这么重要的信息告诉他了。看得出，她虽然聪慧，但缺乏生活经验。而且最重要的是她运气也不好，遇到了萨利安，虽然他本人对这块魔法水晶的兴趣不大，但是对眼前的人却十分有兴趣。 萨利安依旧装作很惊讶地说：“哎呀！原来这块石头这么宝贵啊，假如那个卖东西给我的行商知道的话肯定会后悔死的，哈哈！那么让我们看看里面到底是什么吧。” “好的，这应该是一块触发型的魔法水晶，现在封印解除了，只要稍稍导入一些精神力就能打开，并不限于某种特定的魔法力量。” “也就是说，我用恐怖秘术也能读取它喽？” “当然了，伯爵，你可以试一试。” 萨利安接过那块已经解封的魔法水晶，将一缕秘术力量灌注了进去，立刻在魔法水晶上方形成了一道全息影像，他们俩看到影像里显现出的是一整套死灵魔法的目录。另外在目录边还悬浮着一个特殊的徽记。 萨利安因为并没有接触过这些信息和徽记所以并没有什么特殊的感觉，但是当他看到特蕾莎小姐惊愕的表情时，就明白了，这件东西确实很不一般，那条黑龙不知道是怎么搞到这块水晶的。 只听到特蕾莎用激动的声音说：“这边上好像是两百年前在大陆上掀起血雨腥风的死灵召唤大魔导士古伦达尔大师的徽记，难道这是他的魔法大全吗？当年他的相关材料应该都已经被教会销毁了，并没有听说有这样的东西流传在世上啊！让我确认一下。” 说着特蕾莎就用魔力激活了其中一条目录，里面显示出某个高等级的死灵魔法的相关内容，包括修炼方法，心得体会等等详细的信息。接着她又打开了其他的目录，越看越惊讶。 “不会错的，只有古伦达尔那样的大师才能有这种感悟，边区伯爵，你有了一件不得了的东西啊！” “所谓的古伦达尔大师是什么来头，让你如此惊讶？”萨利安好奇地问。 “这个么，冯?霍亨施特林根伯爵，普通的史书上是不会记载这个人的，他是被唯正教从历史上抹杀的异端人物，具体做了什么我也不太清楚。只是在听师傅讲解暗系魔法代表人物时听她说起过。由于两百年前某个事件的缘故，古伦达尔被当时的教宗发出圣裁，最后和一位大祭司级别的唯正宗高手同归于尽了，在这次战斗中他甚至召唤出了骨龙，一种无法被神圣魔法驱散的高阶死灵生物。自那以后死灵魔法就受到了唯正教的强烈压制，现在几乎没有什么传承了。所以你应该明白了吧，这块魔法水晶有多么珍贵！” “原来如此，那还真是稀有的魔法道具啊！”萨利安继续装模作样地说，他知道讨价还价的时候差不多到了。 果不其然，特蕾莎小姐略有些脸红地问他：“慷慨的伯爵阁下，我想向你购买这枚魔法水晶，它对你的作用其实并不大，里面的内容太过深奥了。” “叫我萨利安就可以了，亲爱的特蕾莎小姐。它好像确实对我没有什么大用，但是真的要卖的话，本城的魔法师公会我想一定会高价收购的。说到底，它本身并不是违禁品，不用拿到黑市上去卖，而且就算和唯正教有些牵连，呵呵，现在的唯正教可不是从前那个凌驾世俗政权之上的组织了，凭她现有的力量想要对付我可没那么容易！” 有些慌了神的特蕾莎小姐赶忙说：“萨，萨利安阁下，我有五百林河古尔盾金币的存契，还可以给你几样高级的魔法道具，都是我辛苦收集来的，请你一定要把这块水晶卖给我！” “钱么，我身为帝国的边区伯爵，五百金币虽然不能说是小数目，但是也就够买一套看得上眼的盔甲而已。魔法道具么，呵呵，亲爱的特蕾莎小姐，你可曾听说过炼金大师迪特里希的名号。” “是的，我在帝国东北方游历的时候听到过他的大名，据说发明了许多提高生产效率的魔法道具，是炼金术中实用主义学派的代表人物之一。” “哦，他就是我的亲叔叔，特蕾莎小姐。”说着从怀里掏出了我们先前见过的那只水晶信鸽，萨利安出门的时候总是把它带在身上，以备万一。 “如此精巧的做工，难道这就是迪特里希大师的作品吗？” “不错，这个小东西就送给你吧，反正我还有好多个，使用方法的话，它里面有说明书，将魔力或者其他力量灌输进去就行了。” “那么我就不客气了，不过这个魔法水晶你打算卖多少钱呢？我看看能不能向维特小姐借一些。” “想得到这样东西并不需要向您的好朋友借钱。其实很简单，您只要答应做我的私人魔法顾问兼家庭教师就可以了。包吃包住，提供所有修炼材料，每月二十古尔盾金币，外加每年二十天假期，您看怎么样？” “可是，维特小姐和我师傅谈好的，要我一路护送她往返的啊！” “这一点么，我相信维特小姐一定会同意的，你甚至不用对她提起魔法水晶的事，只需要对她说，我要求你担任家庭教师就足够了，或许她还很乐意放行呢！” “真的是这样吗？” “当然了，虽然你很聪明，但是在待人接物这方面，我还是可以给你一些建议的。” “好吧，那么我就去问一下好了，不过请你不要忘记自己的承诺哦。” “我以帝国骑士的荣誉保证。哦，现在时间应该差不多了，让我们回贵宾室吧。” 当他们两人刻意地分开回到贵宾室以后，发现房间里的人都显得很高兴。 曼斯特尔一见到萨利安，就快活地对他说：“亲爱的朋友，我和维特小姐已经谈妥了，我将会成为维特家族在康斯坦茨的合伙人，所有汉谢同盟从南方采购的货物都由我来帮他们转运上船。反过来，送往南方的货物也都由我来安排，哈哈！” “祝贺你，曼斯特尔，最近几天我听闻的都是关于你的好消息！同时也祝贺您，美丽的维特小姐，愿你们合作愉快、生意兴隆！” 维特小姐十分有礼地微笑着点头回应了萨利安。 曼斯特尔接着又说：“作为东道主，请允许我邀请各位共进午餐。萨利安，今天要叫上我们的好朋友们一同分享我的快乐！” “哈哈，我想艾歇林一定会高兴的。” “承蒙您的美意，冯?巴伦贝格男爵，那我就恭谨不如从命了。” “康斯坦茨最好的金羊角酒店有我的股份，我现在就叫他们准备午餐，请您先到酒店的高级客房稍事休息。” “我再次对您周到的安排表示由衷的感谢！”维特小姐又行了一个标准的淑女屈膝礼。 第十七章 利用 【最新播报】明天就是515，起点周年庆，福利最多的一天。除了礼包书包，这次的『515红包狂翻』肯定要看，红包哪有不抢的道理，定好闹钟昂~ 随后维特小姐和特蕾莎小姐由她们停在冒险者协会门口的自备旅行马车抵达了金羊角酒店。 这家康斯坦茨最大，最豪华的酒店向来是来往的达官显贵们最爱住的地方，有多间高规格的客房，今天这里又将迎来两位汉谢同盟的贵客。 已经提前得到消息的酒店老板在小姐们刚下马车时就立刻迎了上去，亲自将他们领到酒店最好的那间客房，然后亲切地请她们稍事休息，丰盛的午餐马上就会安排好。 在老板退出以后，维特小姐即刻关上了房门，亲切地拉起特蕾莎小姐的手同她一起坐到了沙发上。 她用最温存的口气对特蕾莎小姐说：“亲爱的特蕾莎妹妹，我能感觉到刚才那位冯?霍亨施特林根边区伯爵对你很感兴趣。请不要不高兴，我真的很后悔这次让你陪我出门旅行，边区伯爵显然对我不感兴趣，他可能就是喜欢你这样清新脱俗类型的姑娘。我真的好妒忌你，美丽的可人儿。不过不要紧，我知道你会帮我的，我们从小相识，我一直当你是我最好的朋友，我想你也是这样看我的。” “当然，亲爱的爱丝特法莉娅，你们家对我和师傅都很好，这点我永远不会忘记的。” “哈哈，那就好，这次我有件大事想请你帮忙。当然了，这对你应该是一件很容易的事，因为我对男人们的想法是很了解的。” “哦，是嘛，我也有些事想要问问你？” 特蕾莎想把萨利安刚才对她提出的那些条件告诉爱丝特法莉娅，但是维特小姐明显比她更急切。 “请先听我说吧！我想我的事情比较重要，亲爱的特蕾莎，”维特小姐不等特蕾莎开口就继续说了下去，“这件事情其实对你来说一点都不难。你知道我们这次来的首要目标是要在康斯坦茨建立一个商站，这件事刚才我已经完成了。巴伦贝格家的那个年轻人很容易搞定，他对能联手我维特家想必十分满意，这点我毫不怀疑。” “不过，当我在冒险者协会遇到冯?霍亨施特林根边区伯爵以后，我知道一个原本难得的机会出现了。你可不要小看这个人，在其他国家，和他相同地位的贵族应该被称为侯爵。虽然穷是穷了一些，但是他的新马克边疆区的地理位置能给我们提供十分理想的商业路线。虽然我对自己的外貌有一些自信，但是很明显，边区伯爵并不懂得欣赏我这种类型。不过他到底只是个普通的年轻人，你也应该注意到了，他对你青眼有加，那种炙热的目光你不能否认吧？” “可是就算这样，这种目光又和你的生意有什么关系呢？”特蕾莎有些脸红地问她的好朋友。 “我希望你能找个机会和边区伯爵说上话，将我的一些提议告诉他。自然，我不会让你空着手去的，这里有一张一万弗洛林的存契，请代我转交给他，然后委婉地提出汉谢同盟希望在新马克边疆区的某段海岸建立一个贸易港口的建议，钱全都由我们来出，而且建成后的港口他也可以使用，同时我们也会正常纳税。” 特蕾莎摇了摇头说：“我可没有你的口才，做这种事情对我来说实在太难啦，不过我和萨利安已经单独见过面了。” “什么！有这回事，他对你说了什么，向你求爱了！？”维特小姐的声音都有些激动地变调了。 被吓了一跳的特蕾莎连忙否认道：“没有，没有，这怎么可能！我和他才认识了三个小时，他只是提议让我做他的家庭教师，我刚才就想和你说这个来着。他说可以给我提供所有修炼材料，还有每月二十古尔盾金币的工资，并且说你肯定会同意的。” 维特小姐心想，这不就是想养个情人在身边嘛，只有不谙世事的特蕾莎看不出来。看不出，这个边区伯爵的手段还真是有一套，而且也有些政治头脑，知道她为了同他搞好关系一定会同意的，果然不能小看这个累世的朝廷鹰犬。 不过很可惜，这个家伙还是太过急色了，假如能再晚一点，在她提出建议以后来这一手，那么就算要她把自己的好朋友剥光了双手奉上都没有问题。现在么，呵呵，她反过来可以利用这一点和边区伯爵谈条件了。 维特小姐思索了一会，然后就对她的好朋友说：“他错了，我不会就这么简单地同意让我最好的朋友成为他的家庭教师的，除非他能当面说服我！亲爱的特蕾莎，现在你只需要和边区伯爵说一声，假如他诚心实意地想让你成为家庭教师的话就请来找我面谈。先前我对你说的那些话都请忘记吧！现在完全用不到了。感谢你为我节省了一万金币。哦，或许还远远不止这些，我决定事成之后，这些金币全都是你的！” “哇？只需要说这一句话吗，然后就给我一万金币？” “当然了，我的好朋友，我可从来没有骗过你啊！”维特小姐紧紧拥抱了特蕾莎，虽然心里满怀妒忌，恨不得立刻勒死她。 就在她们谈完之后没多久，酒店老板亲自敲门通报午餐已经准备好了，她们可以下楼赴宴。 当她们来到酒店宴会厅的时候，看到曼斯特尔和萨利安已经在那里等她们了，作陪的还有康斯坦茨的助理主教大人和其他几位绅士、贵妇人。维特小姐同他们优雅地见了礼。 就在此时，侍者通报艾歇林?冯?阿尔特曼斯霍芬帝国伯爵、安娜?冯?席琳斯菲尔斯特古代伯爵小姐等人的到来，原来艾歇林在接到萨利安用恐怖秘术发出的信号后，就带着刚才购物的女士们一同前来酒店了。这顿期待已久的美餐他是不可能错过的。 大家看到高大强壮的艾歇林两手各拿着十多个购物袋，脖子上还挂着好几个，样子十分滑稽。而女士们则都高高兴兴地互相牵着手走了进来。 不过在艾歇林把东西都交给服务生以后，他愉快地走到萨利安身边，低声对他说：“大哥，你真有先见之明，我到表姐身边的时候，她们已经花光了带着的钱，开始报你和曼斯特尔的名字了，还好我及时带了这些钱去，不然就真的要开始报我的名字了。我刚才拿着的购物袋就是用你给我的那袋金币买的，她们先前买的东西已经把曼斯特尔的马车装满了，我们都是步行过来的。” 萨利安有些哭笑不得地对艾歇林说：“果然听我的没错吧！好了，接下来是你最爱的大餐时间了，赶紧吃吧。由我们的好朋友男爵请客。” 身旁跟着两位光芒四射的妖精族女孩的曼斯特尔则作为东道主，向维特小姐介绍了同样因为购物欲的满足而光彩照人的席琳斯菲尔斯特古代伯爵小姐。两位尊贵的姑娘互相行了礼，英姿勃勃、充满了力量美的安娜让维特小姐惊叹不已，而安娜对维特小姐闪亮的裙子和高贵的气质也十分羡慕。 她们一见如故，都在对方身上看到了自己想要得到的东西，就像是相识多年的闺蜜似地热烈交谈了起来，接着两位美丽的姑娘就发现她们在武器和时尚方面有着惊人相似的爱好。在全国知名的武器库中历练三年的安娜和有着金钱为后盾，对时尚潮流把握十分准确的爱丝特法莉娅交流着各自的心得。不久之后，安娜就用萨利安军械库中的几件精品和爱丝特法莉娅交换了自己一直想要的几个名牌包包。 就这样午餐在友好热烈的气氛中圆满地落下了帷幕。在餐后甜点的时候，特蕾莎用传音的方法告知萨利安他的建议遭到了维特小姐的拒绝，但是可以找时间与她面谈。萨利安一听到这个消息就暗叹自己还是太年轻，看到感兴趣的美女太过急躁了，让政治嗅觉灵敏的维特小姐掌握了主动权。所以在午餐结束以后，他立刻以半个东道主的身份主动陪同两位小姐回到了她们的客房，他要借此机会和维特小姐好好谈谈。 而曼斯特尔，则在萨利安的建议下带着艾歇林和各位女士出城前往康斯坦茨近郊最豪华壮丽的巴伦堡游玩。临走前，男爵还邀请维特小姐和特蕾莎小姐晚上与萨利安一同前来，他将在自己的城堡举行盛大的欢迎晚宴，庆祝他们刚刚谈成的大生意。 就这样，在金羊角酒店的高级客房里，维特小姐让特蕾莎在卧室里好好休息，她和萨利安需要在客厅里单独谈论关于她当家庭教师的事。女魔法师小姐虽然很关心自己能否得到那个魔法水晶，但还是听话地同意了，她知道爱丝特法莉娅这么做肯定是为她好。 两人在客厅里坐定，维特小姐笑吟吟地对萨利安说：“冯?霍亨施特林根边区伯爵，也请让我叫您萨利安吧，因为您让我的好朋友特蕾莎这么称呼您，我想不应该厚此薄彼吧。当然，您也可以叫我爱丝特法莉娅。关于您想邀请特蕾莎小姐成为家庭教师这件事，我想和您好好地谈一谈，我可不想自己的好朋友被不明不白地拐走。” 萨利安点头表示了同意。 “哈哈！爱丝特法莉娅，您真是位才貌双全的女宰相，我承认是我考虑不周了。” 这确实是萨利安的心理话，维特小姐在午餐前听到特蕾莎告诉她的话以后，立刻就将劣势转变成了优势，现在已经成了萨利安请求她的状况了。 “您说笑了，我只不过想为好朋友多考虑一下而已，谁让我这么喜欢她呢，而且她也是个单纯的好姑娘，我可不想让她吃什么亏。” “当然，看得出您是个重感情的人，这一点我毫不怀疑，那么作为她的代理人，您有什么要求呢？” 维特小姐突然用十分轻柔的口气说：“特蕾莎其实是个孤儿，她在还是婴儿的时候被她的师傅收养，后来随她师傅一起来到我家，与我一同长大，我一直将她当成自己的亲妹妹看待。我实话告诉您，她的师傅原本是被利剑骑士团追杀的一名女巫，被我父亲好心收留，在改名换姓之后，让她加入了魔法师公会。这个秘密，特蕾莎自己都不知道，她一直以为自己的师傅只是个普通的魔法师而已。” PS. 5.15「起点」下红包雨了！中午12点开始每个小时抢一轮，一大波515红包就看运气了。你们都去抢，抢来的起点币继续来订阅我的章节啊！ 第十八章 条约 萨利安知道这是维特小姐首先打出的温情牌，让他加价用的。 “哎呀，特蕾莎小姐的身世真是让人落泪，好心的爱丝特法莉娅，为了让特蕾莎小姐幸福，我愿意多听取一些您的建议。” 维特小姐用一把黄金和宝石装饰的扇子遮住她微微有些翘起的嘴角，亲切地对萨利安说：“好心肠的萨利安。首先第一点，为了打压利剑修道兄弟会骑士团的势力，替特蕾莎小姐和她的师傅报仇，我愿意将原本建在骑士团领地上的港口、贸易站和相关的一切产业都搬迁到您的新马克领地上。这甚至不用您花费一分钱，所有建设港口和配套设施的费用都由我们汉谢同盟承担，您只需提供一小段有优良港湾的海岸线和几处小小的，但交通便利的居民点就行了。非但不用您付钱，反而我们可以每年支付给您一笔港口的贸易税金。另一方面，您知道，现在利剑骑士团因为种种原因已经衰落了，假如我能进一步加速他的衰败，让他们不得不投靠一方势力的话，那么您的新马克领地吞并利剑骑士团的计划必定会更加容易实现。” “哇哈哈，太令我惊讶了！以后有机会我一定要推举您当帝国首相。您提的真是个一举多得的好方案。不过您连我对骑士团领地的野心都知道，看来我的保密工作做得还不够好啊！而且今天上午我们才刚刚相遇，您现在就能构思出这个完美的计划，实在不简单。” “请不要这么说，这些都是从小父亲灌输给我的，我家并非累世名门，能有现在的成绩全靠几代人的辛苦打拼，有机会出现的话一定要抓住。” “那么这第一点完全没有问题，我甚至还会大力支持，请您放心。但是有一点，这件事要在明年下半年以后开始进行。”萨利安可不想这个计划过早实施，坏了自己拉拢骑士团的大事，现在的首要目标还是选举要紧。 维特小姐对萨利安微笑着点了点头同意了，伯爵不急那她更不会急了。 “另外我还想问问，特蕾莎小姐师傅的情况，到底是个怎么样的女巫，会被利剑骑士团追杀呢？” “很可惜，我知道的并不太多，这些都是在我幼年时发生的事，而且父亲也从来没和我提起过。只是听说特蕾莎的师傅是某个秘密组织的核心人物，哦，对了，她手上带的那枚戒指据说就是这个组织的信物。” 萨利安心想特蕾莎的身世越来越神秘了，看来需要好好花点功夫研究一下那枚戒指的来历，突破口应该就在这上面。 “好吧，那还是回到我们的话题上来，您还有其他什么要求吗？” 维特小姐略有些不好意思地说道：“呵呵，其次第二点，大家都知道您的霍亨施特林根家族除了忠于帝国以外，还素以精于使用和改良制造武器而闻名。帝国国内能与贵家族齐名的只有阿尔登堡大公罗肯豪森家族，不过他们最擅长的是盔甲一道。您知道，我们商人最注重情报的获取，特别是关于竞争对手的。最近我们获悉，帝国东部最大的矿业和银行巨头鲁格尔家族已经入股了罗肯豪森家族位于弗阿尔堡的盔甲制作工坊，提供资金帮助他们扩大生产规模和进行技术革新。这意味着什么您应该知道吧？” “恩，对你我来说这都不是什么好消息，爱丝特法莉娅。我这里也有一些情报要告诉您，您关心您的对手，我自然也会。这次正巧，我们的情报有了关联。据我所知，罗肯豪森家族正在研制一种全新的板甲。大公的长子，马克米努斯是个盔甲方面的天才，有传言说他已经发明了一种叫做圈褶皱隆条穹面甲的东西，我还没有看到过实物，但是据说强度比现在的板甲提高了一倍，重量却只有原先同等面积板甲的三分之一。” “这么看来，必然是鲁格尔家族很看好这种板甲的前景，所以做了投资。哎呀，果然我们都非常不利啊！” “是的，战争说简单一点就是矛与盾之争，原本现在暂时处于攻击技术强于防守技术的阶段，所以假如能有一种全新的足以抵挡大部分攻击的高性能板甲出现，确实值得投资。不光在战场上我的武器可能都会变成废铁，而且您在军火市场上也会彻底退出竞争。” “正是如此，所以这第二点就是想请您与我们合作开发武器，我们也将对您在康斯坦茨的武器工坊进行投资，扩大研发和生产规模，不能让鲁格尔家族独美。我们维特家族出资金，您出技术，各占一半股份。我知道霍亨施特林根家族原本并没有大规模生产武器，所制造的武器仅仅是作为自用或者为那些出得起高价的人打造私人订制武器，每一件都是精品。您没有想过靠量产武器多赚些钱吗？” “唉！那是祖先们留下来的传统，自从我曾祖父建立康斯坦茨的兵器工坊之后就一直走的高端路线，目前确实有些不合时宜了。现在经济发展，人口膨胀，技术也进步了，战争不再局限于我们骑士之间的小规模战斗了。如今大规模的集团战役越来越多，虽然高端精品武器依然有些市场，但是能够大规模生产的制式武器已经成为主流。您说的很对，我也考虑过批量生产武器的问题，但是这需要的资金不是现在的我能负担的。不过我也没闲着，最近我在改良一种新的，可以彻底改变战争的武器，但是还需要很长时间才能完善。” “哇，请让我猜测一下吧，现代战争中一般会用到的长矛、战戟、双手剑或者十字弓这类普通武器，您的家族可谓是最顶尖的代表，不会再花心思做很大改良了，只需要扩大生产规模就行。而且我听安娜小姐说您有一把全神恩帝国做工最精良的焰形双手剑，什么时候可以让我见识一下，我其实也很喜欢收藏高端精品武器的。其他的么，对战争能有本质改变的东西，难道您正在研究的是神奇的魔法铳或者魔导炮吗？”维特小姐好奇地问。 “哦，您的才智真是惊人！只靠着推理就能看透我了。确实，我正在想办法改良魔法铳的生产工艺和攻击效果，现在制造一把魔法铳的时间过长，成本也很高，虽然它的威力毋庸置疑，但是根本无法大规模普及。魔导炮么，现在罗肯豪森家族已经领先太多了，我已经放弃追赶他们了。” “呵呵，您过奖了，我只是碰巧凭运气猜中了而已。因为这些武器从遥远的东方传来以后，就让我国的战士吃尽了苦头，您的家族作为帝国的保护者一定深有体会，懂得它们的力量。” “恩，一方面这些东西从我祖父开始就知道它们终有一天会成为战争的主流，我自然也要紧随这潮流才不会被淘汰。另一方面么，就是现在从土地上已经赚不到钱了，只好从祖传的技艺上找些突破口，谁让我除了会摆弄些武器以外，就没有别的才能了。您刚才提出的建议实在太好了，那么这第二点也完全没有问题。甚至我现在就希望您能去我在城里的兵器工坊考察一下。” “太感谢您了！能被邀请去全帝国闻名的兵器工坊之一，我也期待很久了，必定会让人大开眼界的。” 维特小姐在点头答应的同时，在心里给自己打了一百二十分，今天的收获太大了。 萨利安接着说：“我还有一个好消息可以告诉您，除了参观我的兵器工坊以外，我还能让您亲眼看看竞争对手的情况。” “真的吗？萨利安，您带给我的惊喜也不少啊！” “您知道，康斯坦茨城位于博登斯湖的西端，而弗阿尔堡就在我们对面的湖东岸。靠着某种特殊手段横穿过湖，我们只需要三个小时就能到达那里，然后您就能知道他们现在的生产现状了，当然是在不被认出来的情况下。” “您的手段够多的啊，萨利安。走博登斯湖能够绕开符罗堡、维恩里亚和阿尔登堡的领地，确实可以避免很多麻烦。不过这么长的水路您只用三个小时？这让人根本无法想象，我对您越来越感到惊讶了。” “哈哈，到时候您就知道了，请允许我先卖个关子，增加一些神秘感。因为我有时候也会去参观学习一下，没有一些秘密手段是不行的。那么前两点都谈妥了，您还有没有第三点？” 维特小姐手里摆弄着扇子，微笑着说：“我也不能太过贪心，有这两点特蕾莎小姐应该会高兴的，当然了，这两点是加在您原先已经答应她的那些条件之后的。” “应该的，为了表达对特蕾莎小姐的敬意，在我们的合资企业投产以后，我愿意让出一成股份给她。” “您真是骑士中的典范，贵族中的楷模。边区伯爵阁下，您具有最高尚的品格。那么我也愿意让出一成给我最好的朋友。” “您也是啊，亲爱的爱丝特法莉娅小姐，为了朋友能够做这么多！” “哈哈，我们赶快把这个好消息告诉亲爱的小特蕾莎吧，她一定会高兴的。”维特小姐的脸微微有些发红了。 她起身敲了敲卧室的门，当特蕾莎小姐再次出现的时候，维特小姐立刻以高兴的口吻通知她的工作合约谈成了，在原先萨利安提出的合约基础上又增加了未来必定会赚钱的合资武器制造公司的两成股份。既然好朋友爱丝特法莉娅这么高兴，觉得这些条件很合适的话，那么特蕾莎觉得她也应该跟着高兴起来。 而萨利安么，通过刚才的两点附加条款，他得到了一个扩张领地的绝佳机会和一份回报极高的产业，还外加一个才色兼备的美人。他几乎无法想象还能有更好的事了，自然也是异常高兴。 那么三个高高兴兴的年轻人，就在萨利安的带领下离开了金羊角酒店，出发前往他的“铁盾牌”武器工坊了。 第十九章 工坊 走出酒店大门，萨利安拿出一块精巧的用蓝宝石装饰表盘的魔法怀表看了一眼，现在不过下午两点。从康斯坦茨出发到曼斯特尔的城堡仅需半个小时车程，他们赴约只要赶在下午五点前出发就完全来得及，因此用来参观的时间很充裕。 萨利安骑着马在前引路，两位小姐的马车则跟在他身后，维特小姐看着萨利安的背影对特蕾莎小姐小声地说：“亲爱的妹妹，以后一定要和边区伯爵好好相处，千万不要惹他生气。虽然他的穿着很古怪，不过应该不是个坏人。我家今后的兴衰都要仰赖这位看似不可靠的爵爷了。” “我只是换个地方修炼魔法而已，应该没什么关系吧？而且师傅还不知道同不同意我在这里呢！”特蕾莎小姐有些不安地说。 “不要紧，小特蕾莎，我的父亲听我的，而你的师傅听我父亲的，所以这件事情我说了算。” 接下去，在特蕾莎听爱丝特法莉娅以行家最挑剔的眼光对萨利安的行头做出一番尖锐的点评之后，他们来到了“铁盾牌”武器工坊。 门口的小工远远地看到骑着高头大马的主人前来，赶忙进去通知了工坊的主事人，侍奉霍亨施特林根三代的老仆人，铁匠雷明格尔。当萨利安到达门口时，就看到这位老人已经在等候他们了，一身干净的工作装，年纪虽大，但是看得出身体依旧健硕硬朗。 “少爷，您来啦！我看看，还还带着两位这么漂亮的小姐！难道有一位会是以后这里的女主人吗？”雷明格尔看到从马车上下来的维特小姐和特蕾莎小姐对萨利安说。 “嗯，雷明格尔大叔，虽然你很聪明，但也只猜对了一半，其实这两位姑娘都会成为这里的新主人。”萨利安快活地对他的老仆人说。 “哎呀，少爷，您的眼光真不错，而且胃口也不小么，一点都不比老老爷和老爷差啊，哇哈哈哈哈！” “老人家，边区伯爵这是开玩笑的，您可千万不要误会了呀！我们只是入股了他的武器工坊而已，”维特小姐赶忙向着雷明格尔解释，“今天过来，是想参观一下这个全帝国闻名的地方，同时看看能不能帮什么忙。” “哦，原来如此啊。” 雷明格尔若有所思地点了点头，以他几十年对霍亨施特林根家族男人的了解，心想少爷刚才说的那些话以后肯定会成真的。 “是的，正是如此，这位是北方汉谢同盟首领维特家族的大小姐爱丝特法莉娅，而另一位是她的好友特蕾莎小姐，也是我最新聘请的家庭教师。我们最近谈成了一桩投资项目，她们以后就是这里的合伙人了。”萨利安重新向雷明格尔介绍了两位姑娘。 “你们好啊，两位尊贵的小姐。今天正是参观这里的好日子，最近我们正在打造一柄骑步两用的战斧，是艾歇林?冯?阿尔特曼斯霍芬帝国伯爵上个月委托我们的，现在已经基本完成了，我带大家去看一下吧。” 随后雷明格尔和萨利安便陪同着两位小姐走进了武器工坊，与一般人想象中到处是的四散的铁屑、尘埃和火星的普通铁匠铺不同，“铁盾牌”武器工坊的大门后首先是一间装饰典雅的前厅，陈列着几件做工精良，装饰华美的兵器，为什么说几件，因为霍亨施特林根家族大部分的武器都在城堡的军械库和武器陈列室里，放在这里做展品的都是那些因为某些原因制作了而无人使用的兵器。另外这里还放着部分迪特里希和萨利安的妹妹依文洁琳制作的魔法道具，作为附属商品一起销售。光是这些东西，就逼得同在康斯坦茨的正规魔法道具店只能走底端销售路线了。 一进到这里，维特小姐就两眼放光地朝着那些美妙的兵器走去，而特蕾莎小姐也没有落后，她直接拿起一件件新奇的魔法道具把玩起来了。 看到这些的雷明格尔对他的少爷露出了一个意味深长的微笑，意思好像是说，一切尽在掌握，萨利安也回以会心一笑。 维特小姐拿起一把剑身和护手板上蚀刻着精美纹饰的卡斯缇亚左手短剑对萨利安说：“萨利安，这把短剑护手板上的纹章图案假如我没猜错的话，应该属于弗朗索斯王国的吉什伯爵家族吧？” “哦！博学的爱丝特法莉娅，你真是无所不知，连纹章学居然都有所涉猎吗？” “唉，有什么办法呢！这个爱好原本是被我父亲逼着学的，作为家族代表，餐桌礼仪，待人接物都需要掌握这些东西。后来我倒是入迷了，是不是很可悲？”维特小姐装出十分可怜的声音说道。 “怎么会呢，我也很喜欢纹章学，研究家族的源流很有意思的，有时间我们应该好好交流一下。是的，这把左手短剑是弗朗索斯王国的维乌尔?德?吉什伯爵在我父亲的时代，委托我们家族制作的兵器，可惜他还没有用上这件兵器，就在和长耳族的一次战役中被打死了，后来他的继承人也没有再付余款，所以定金和这把左手短剑都成了我家的东西。” “这样啊，果然我没有看错这个纹章配饰。不过这把短剑的剑叶好像有些偏重，可是又没有锯齿，看起来不像是上战场用的，难道是一件礼仪用品吗？” “你的问题果然很专业，这件兵器可是我父亲的得意之作，礼仪战争都可以使用。它是按照德?吉什伯爵经常要对付的长耳族们的武器特点专门设计的，可以很巧妙地克制他们的正装剑、阔剑和四角棍。等一会到工坊后院的试验场，我来为您演示它的用法，肯定会让您大吃一惊的。” 在萨利安为维特小姐解答了问题之后，特蕾莎小姐接着问他：“萨利安，这里的魔法道具都好新奇啊！” “当然了，这些都是我叔叔或者我的妹妹依文洁琳制作的，比方说你手里拿的这个小木棍。” “我看这上面写着广场或舞台专用，这是什么意思呢？” “嗯，请你对着木棍包着金属的一头说话试试看。” “哦，这样吗，萨利安……，呀，我的声音好大啊！！！”按照萨利安的要求对着那根小木棍说话的特蕾莎小姐，突然发现她自己的声音被异乎寻常地放大了好几倍。 “怎么样，神奇吧，这是我妹妹的最新发明，以后肯定会是歌姬、舞娘和吟游诗人们最喜欢的魔法道具，利用木柄上的这个控制调节器，最多可以将原始声音扩大到十倍音量。这件小东西你就拿着吧，或许某一天就会派上用场的。” “嗯啊，我会好好保管的。我想想，这个就放在法袍的袖子里面，假如要使用的话只要抬手就行了，可以在不暴露的情况下让自己出发巨大的声音，果然是个好方法。” “好啦，好啦，我的小特蕾莎，等会回去再好好研究啦，让我们去看看武器工坊最核心的地方吧！” 在维特小姐的一再催促下，沉浸在魔法道具世界里的特蕾莎小姐好不容易回过神来，和萨利安他们一起离开了前厅来到了后面的工作间。 这里依旧和前厅一样令人印象深刻，是个整洁干净的工作区域。房间的顶部有一台巨大的魔动力吸尘装置，开启以后可以将工作时产生的金属屑、粉尘等杂物都吸附在一起，到时候可以再次提取利用。耐磨硬化地坪上整齐地排列着熔炉、鼓风机、铁砧等等打造兵器的工具。墙上也挂着一排排的大锤、小锤、火钳什么的。几个小工正在里面忙碌地工作着，萨利安并没有打断他们。而维特小姐将这些东西一样一样地看了过去，对这些先进的设备和生产技术感到十分欣慰。 她高兴地对萨利安说：“萨利安，看到了工坊里的这些设备，我对咱们的合作更有信心了，我那里也有一些擅长武器制作的技师和工匠，到时候把他们都派到这里来。哈哈，我已经可以看到我们光辉的未来了，亲爱的伯爵。” “由您充满智慧的头脑来指导这里的建设，那再好没有了，对未来的成功我是坚信不疑的！” 当然了，他们的快乐并有没对特蕾莎小姐产生任何影响。她有一种神奇的特殊能力，那就是可以在任何情况下沉浸在自己的思想世界里，而现在就处于这种神游状态中。 雷明格尔指着墙边武器架上摆放的数把战斧对萨利安说：“少爷，按照您的图纸和要求，我们已经打好了十把样品，使用了各种配重比例。您今天来了正好可以试一下，看看哪一把是最佳方案，我们接下来就可以用它开锋打磨，然后琢刻装饰起来了。” “恩，没问题。”萨利安解下身上的佩剑和托加缎带，让雷明格尔放在一旁。 接着他认真地一把把拿起战斧，仔细查看了它们的做工、重量、前后配重等，最后萨利安挑出一把感觉最好的战斧拿在手里站了起来。这把战斧一面是斧刃，一面是破甲锥，顶端还有一个矛尖，可以灵活地变换各种用法，自然也比较难掌握，一般只有职业军人会使用。 “雷明格尔叔叔，我们到后院的训练场试试这把战斧，它给我的感觉最好。” “好的，少爷，那里的设备和往常一样都是准备妥当的，随时可以开始。” 随后萨利安、雷明格尔和拽着特蕾莎的维特小姐就一起来到了工坊后院的训练场。 第二十章 试兵 所谓试验场，其实类似于一个小型斗技场，只是没有观众席，四周的武器架上摆满了训练用的兵器和盔甲。维特小姐一看就明白了，最好的试验方法当然就是战斗。 “雷明格尔大叔，请拿一把训练用双手剑和我对对招。” 萨利安一手持战斧，另一手握着那把卡斯缇亚左手短剑，这件武器一般用来防御，能够很好地格挡对手的兵器，被看作一种便于随身携带的盾牌，在帝国非常流行。 雷明格尔年纪虽老，但当年也是跟随两代主人为国效命的百战精兵，一旦握住剑，自然显露出一种军人的气概。 果不其然，雷明格尔装备完成以后就立刻以迅捷的冲锋步法向萨利安进攻，根本看不出是个老年人。虽然用的只是最简单的攻守平衡姿势，但从战场上磨练过的技艺绝对不能小视。 他所使的训练用的双手剑除了没有开刃，和战争用的其实没有任何区别。这种帝国流行的兵器杀伤力惊人，萨利安熟练地以战斧和左手短轮流剑架雷明格尔的攻击，并没有反击，他在认真地确认武器的性能。就这样两人以极快的速度交手了数十个回合。 在如此强度的攻防之下，萨利安扭头对边上摇着扇子认真观战的维特小姐说：“爱丝特法莉娅，请注意看好啦，这把左手短剑的奥妙！” “少爷，战斗的时候分心撩妹可是大忌啊！” 此时雷明格尔看准时机使出迅猛的腰斩招式攻向萨利安的躯干，萨利安回身挥起短剑堪堪架住了这一击。在雷明格尔还未抽剑的一刹那，萨利安左手握着的短剑剑身忽然神奇地一分为三，形成了三片独立的剑刃，每片剑刃的内侧带有锐利坚固的锯齿，就这样萨利安用短剑的锯齿紧紧卡主了双手剑的剑身，雷明格尔根本无力拽出，明显萨利安使出了控制型恐怖秘术。接着就看到萨利安左手用力一拧，坚固的双手剑居然就这么被折断了，四分五裂的碎片散落了一地。 认真在一旁观战的维特小姐看到这一幕，不由得用扇子遮住樱桃小口发出了一声惊叹。 萨利安潇洒地捋了捋头发，转过身对维特小姐略一额首，说道：“爱丝特法莉娅，你看这把短剑怎么样？” 维特小姐一边鼓掌，一边微笑着说：“依靠剑柄上的机关，可以乘人不备地折断对手的武器，假如用它插入敌人的身体再发动的话，我都不敢想象如此血腥的场面了。” “哈哈，你都想得到这种用法了，那就一定不会害怕见到血腥这种事了，亲爱的爱丝特法莉娅，我没说错吧。” “哎呀，伯爵，请您可千万不要把我当成一个残忍的女人呀，太破坏我的形象啦！” “那还真是对不起了，善良的维特大小姐，还好这里不会有人说出去的。” 萨利安把短剑递给了雷明格尔，对他说：“雷明格尔大叔，请把短剑护手罩上原先的纹章抹掉，琢刻上维特小姐家的纹章，越快越好。” 他转过身对维特小姐说：“您不会拒绝我将这把短剑当作礼物送给您防身吧？” “哎呀，那我不客气啦！这把短剑我第一眼看到就喜欢的不得了。我会把它当成定情信物的。哈哈，开玩笑了。其实呢，萨利安，看了这么久，我也想活动活动了。您知道，天天带着假面具生活有时也很辛苦的，某些时候需要释放点压力，而且您还没有完全测试好这把战斧吧？” “难道您想屈尊和我这武夫做对手吗？”萨利安惊讶地问，他原本只是把维特小姐当成聪明的花瓶。 就在这时，好像与刚才的整个事件都毫无瓜葛的特蕾莎小姐突然开口了。 “萨利安，你可不要小看我的好朋友，爱丝特法莉娅真正的实力一点儿都不比我差。虽然外表或许看不出来，可实际上她是理系魔法的高手，尤其精通少见的念力魔法。同时依靠这种魔法，她还成为了稀有的操偶师呢！” “嘿嘿，我的小特蕾莎，一听到有机会能看到我的战斗，你就苏醒了吗？” “因为很少有机会亲眼看到你出手啊，我还想找到破解你招数的方法呢！” “哈哈，那今天就好好满足一下你。您呢，边区伯爵阁下，对于让我当对手还满意吗？”维特小姐对着萨利安行了一个标准的淑女礼。 “荣欣之至，亲爱的维特小姐。”萨利安也回了一个极标准的骑士礼，说明他们已经准备好对等地进行战斗了。在萨利安心中原本就不会轻视女性，他从小就见识过许多不亚于男人的强大女武士了。 “哈哈，少爷，这真是个难得的好机会，可以和一位念力大师对决，老夫我追随老老爷和老爷上阵无数，也没遇到过多少这类职业啊！” “爱丝特法莉娅、萨利安，我会为你们张开魔法网的，就请安心战斗吧。”特蕾莎小姐也补充了一句，这位女法师看来是绝对想看他们打一场的。 “为了帮您测试战斧，我会用物理系的魔动木偶攻击你，萨利安。” “请便，爱丝特法莉娅，我随时可以开始。” 面对未知的对手，摆出何种姿势其实都差不多，萨利安就简单地把战斧当成长剑摆出了攻防合一姿势中的“愚者式”。 维特小姐依然拿着她的扇子，但也已经屏息凝神。她明白，这可不是一面倒的战斗，作为帝国特有的混合兵种，恐怖骑士一贯被称为法师杀手，施法者们的克星，万万大意不得。 她摸了摸戴在尾指上的一枚翡翠玉石戒指，训练场的地面上突然凭空出现了一台将近三米高的巨大人造机械。六足驱动的底盘上搭载着类似人形的上半身，不知用何种材料制造的躯壳，整体都用汉谢同盟标志性的红白两色油漆做了涂装，机械臂的肩膀上还绘有维特家族的金色钥匙纹章。 “无论是空间戒指，还是魔动木偶，对我来说都是传说中的东西，爱丝特法莉娅，您今天真是令我这乡下农夫大开眼界啊！” 空间戒指也就是依靠理系魔法中的时空魔法原理创造出来的亚空间，是一种极为稀有的魔法道具，一般做成戒指这种容易携带的式样，当然也有其他的形制。 魔动木偶则分成控制型魔动木偶及自律型魔动木偶，维特小姐所拥有的都是前者。这种类型的魔动木偶，只需要使用者利用念力远程操纵魔动木偶的核心控制模块，就能够让它犹如控制者的分身一般自如地进行战斗。优点就是既无需复杂的自律核心模块，也不用安装易损坏的高灵敏度感官系统，但是它的缺点同样明显，操纵者和魔动木偶间的距离不能过长，而且念力连接容易受外界干扰，需要使用者全程控制，不然就是一堆无法行动的废铁。 “您过奖了，这枚空间戒指也只能装下两台这种大小的魔动木偶。而要让一台‘强袭者MKII’正常运行，它的魔动力发生器每小时需要消耗五十千克的纯能量魔法水晶。” “哎呀呀，这样东西只有开动个三、四天，我就会破产的，烧的都是金币啊！” “哈哈，这可是我的秘密武器哟，轻易也不会使用的。” 就在他们说话间，六条机械足带动庞大的身躯以令人惊讶的速度向萨利安攻来，它的一条机械臂握着一把巨型帝国劈刺剑，另一条则拿着一面巨大的刺盾。它用标准的“屋顶式”起手，使出“愤击”砸向萨利安的头顶。萨利安虽然侧身闪过，但巨剑去势不减，重重地砸在地上溅起无数的碎屑，萨利安回头看到坚硬的地面上留下了一道深深的剑痕。他心想依靠大功率的魔动力发生器提供的动力，这个怪东西的力气或许比剑圣级的高手都要大。不及萨利安细想，这台机械毫不停歇地发动了一轮又一轮的攻击，它的一条机械臂用巨剑不断舞动，做出各种劈砍类剑招。另一条则利用刺盾下端带着的两枚尖刺攻击萨利安，招数千变万化，更本无法和它笨重的形象联系起来。萨利安知道，这其实是维特小姐在同他战斗，不过这也激起了萨利安强烈的斗争心。他决定不使用恐怖秘术，就用手中的战斧和维特小姐的这个三米高的钢铁化身好好较量一下。 只见萨利安大喝一声：“来的好！”，灵巧地俯下身躲过了“强袭者MKII”的又一次双重攻击，随即用战斧的斧刃一侧斩向它的一条支撑腿，瞬间火星四溅，但这强力的一击只是在这条腿上留下了一道很浅的凹痕，并没有形成实质性的伤害。萨利安豪不犹豫，立刻变招使出“旋斩”，利用战斧的另一面，也就是破甲锥攻击“强袭者MKII”的中腹部，萨利安的感官注意到它中腹部的魔法波动最为强烈。这下产生了很好的效果，强大的冲击让魔动木偶中腹部的装甲出现了裂痕，这台机械连忙用两条机械臂护住自己的中腹。萨利安明白了，原来这里是它的致命弱点，可能核心控制模块就安放在里面。既然被他发现了突破口，这东西就不堪一击了。 “哈哈，请不要再动手了，萨利安，我认输。这台魔动木偶果然完成度还不够，好在通过这次战斗发现了许多不足之处，回去以后我还要好好继续改良。为了不影响我的念力控制，保护控制模块的装甲就不能太厚，真是个难题啊，怎么解决呢？” “我反而成了陪练了吗？聪明的爱丝特法莉娅，您的算盘打的真精啊！” 维特小姐又用扇子遮住了双颊微红的俏脸。 “您其实只要使用天下闻名的恐怖秘术就能轻易干扰我念力魔法的引导，这样一来我就一点儿反抗能力都没有啦！” “哈哈哈，我怎么舍得放弃如此难得的对战魔动木偶的机会呢？同时还要感谢您花费那么多配合我测试这把战斧，效果非常好！不过最另我难忘的还是您令人叹为观止的武技，我想这台魔动木偶是不会自动做出那么漂亮的动作的。” 维特小姐不得不再次拿起了扇子。 “请不要再恭维我啦，伯爵。能得到帝国知名的武器大师褒奖，我真是受宠若惊，这些雕虫小技其实都是父亲请的武技指导教授给我的，我也不知道到底强不强呢！” “这一点请放心，您父亲的钱没有白花，看得出聘请的确实是顶尖高手，您使出的都是标准的帝国剑神流的招数。” “据她自己说是十三剑圣中某一位的弟子呢，不过帝国剑神流什么的我没听说过啊！” “哈哈，那么您和我可以说是同门啊，我的曾祖父因为恐怖秘术的天赋不高，所以拜理查特纳尔为师学习剑术和其他武艺，开创了我家同时重视恐怖秘术和武艺两方面的传统。因为帝国的剑术宗师理查特纳尔死后被尊称为剑神，因此我们的流派就被称为帝国剑神流。他一生共有十三位弟子最后成为剑圣，所以才有十三剑圣这种说法。” “哦，原来如此啊！看来我的师傅来头还不小嘛，不过从没听她说过我们流派的来历，我原以为她就是来骗钱的呢。” “我的曾祖父也算是十三剑圣之一，不过他的名号您从没听说过吧，估计您的师傅这一支派也是如此。” “哎呀，今天知道了这么多秘辛，看来回去要好好问问师傅呢。” 在众人离开试验场时，萨利安将战斧交给了雷明格尔。 “大叔，这把战斧很不错，可以做最后的加工了。” 最后这场测试大家都很满意，雷明格尔有了答案，萨利安增长了经验，维特小姐理清了思路，而特蕾莎小姐则更了解朋友了。 第二十一章 涉水 现在的巴伦堡可不是从前那个破败的样子了，自从曼斯特尔成为这里的主人之后，已经陆续花费了超过一万古尔盾翻修这里。 但他并没有把城堡简单地改造成庸俗的暴发户式样，而是将它修饰成了高雅的新古典主义风格。他邀请了许多当时著名的艺术家在城堡内进行创作，进到城堡里就像是进入了新古典主义的艺术长廊，随处可见的都是出自名家之手的细密画、壁画、雕像，体现了主人具有极高的艺术修养。 特别是大厅里的那副穹顶画，已经超脱了从前主流的宗教题材，它所描绘的是令人震撼的战争场景，乃是第一代巴伦堡男爵立下大功的一次重大战役。只是在萨利安看来虽然绘画本身非常磅礴大气，但是其真实性令人怀疑，不过他从未向主人提起过。 今天城堡内举办的晚宴也充分体现当代巴伦贝格男爵即奢华又典雅的贵族气质。丰富的菜品，每一道都做工考究，同时完全合乎宫廷礼仪的上桌顺序。对此，深谙此道的维特小姐也十分赞赏。这里提供的美酒能让最挑剔的品评家满意。另一方面，作为佐餐的娱乐活动，曼斯特尔还要请了施特林根最著名的歌姬亲临献唱，她是曼斯特尔公开的情人之一，今晚会住在城堡里。在晚宴的结尾，客人们还欣赏到了规模盛大的喷泉表演，这可是全帝国唯一能看到这项宏大表演的地方，整个大陆除了这里也只有七塔魔法学院里才有。 萨利安最高兴的当然不是这些美食和文娱活动，他对这些都不太懂，他最欣慰的是躲过了刚才艾歇林对他说的那件事。在下午萨利安陪同两位小姐参观工坊的同时，曼斯特尔和艾歇林则被迫参加了以安娜为首的女士们组织的服装秀，他们整整一个下午都在欣赏女孩们当天上午购物的战果，无数的新衣裙，新鞋子和新包包，还不准打瞌睡或者休息，对每一样东西都要发表意见。如此辛苦，导致了艾歇林的晚餐食量达到了平时的一倍，比上战场还累。 安娜对维特小姐的到来十分高兴，她们晚餐的时候又谈妥了许多交换条件。维特小姐还邀请安娜有机会到布磊门做客，让她尝尝那里的海产品和外国来的新奇玩意。 愉快的晚餐结束之后，并没有一夜狂欢，现在可不是能够尽情享乐的时候。 曼斯特尔需要尽快布置和维特家族的合作事宜，赚钱对他还说可是争分夺秒的大事。艾歇林按照萨利安的要求回到自己的领地好好休养，磨练武艺，在前往行宫伯爵法尔茨城参加婚宴时将会需要他同行。安娜则跟随萨利安回施特林根堡，她的梦魇兽还在那里，而且萨利安还有重要的事同她商量。维特小姐和特蕾莎小姐先回康斯坦茨的“金羊角”酒店休息，明天萨利安将会带她们去竞争对手的地盘参观。 玩乐了一整天回到城堡，尤利娅和希尔妲都感到有些疲劳，早早地就回房休息了。萨利安则带着安娜来到了书房。 “安娜，明天我有一件礼物想送给你。”萨利安带着沉稳的微笑对安娜说。 “哎呀，这么明目张胆的追求，我会不好意思的啊。而且居然不给我惊喜，难道现在最新的撩妹手段都是这样的吗？”安娜也报以毫不做作的口气回应道。 “哈哈，因为这件礼物还需要你自己的一点点演技才能得到。” “喔？是什么演技？” “明天我将会邀请维特小姐去弗阿尔堡参观，但是我们这些人的身份都不会受欢迎的。只有你，同施瓦滕恩的政坛和商业活动都无关系的席琳斯菲尔斯特家族不会引起怀疑，而且他们家的东西你一定会感兴趣的，根本不必作假。我们只要隐藏自己的身份，假扮成你的随从就行了。” “罗肯豪森家族出产的板甲可是全帝国最好的，我早就想要了。哦，我懂了，我是去那里买盔甲的，而你会出钱买下我最看中的盔甲，是吗？” “就是这么回事，聪明的安娜，我一直希望能为你量身定制一套漂亮的全覆式板甲。正好有这次机会，我们争取在前往巴列丁奈行宫领赴约前完成。哦，说到这事我忘了告诉你，下个月巴列丁奈行宫伯爵将会举行盛大的比武大会庆祝他儿子的婚礼，而你将会穿着这套华丽的盔甲和我一起去，让那些帝国西部闻名的武士们好好羡慕一下。我的女朋友，一定是最美丽的，哈哈哈哈！” 安娜控制者面部表情，装作完全在意地说：“哎呀呀，你这样的要求我就勉为其难地答应了，不过也要为我的梦魇兽提供全套板甲哦！” “那是自然，我不会忘记的，请放心吧。” 第二天一早，在安娜的催促下，萨利安、尤利娅和安娜三人早早离开城堡前往康斯坦茨，萨利安今天穿着一套更加华丽的切口装，背着一把精良的双手剑，但不是那把远近闻名的焰形剑。他化妆成了一名普通的雇佣兵，假扮成安娜的护卫，尤利娅么依旧是普通牧羊女装扮，她的身份是安娜的女仆。 当他们到达“金羊角”酒店的时候，两位客人也已经起床吃完早餐等待他们了。原来维特小姐同安娜一样迫不及待，安娜和认识一天不到就同她成为好姐妹的维特小姐不仅嗜好相同，个性上也十分相似，都是行动派的代表人物。 那么也无需什么寒暄，他们立刻向着湖边的某个萨利安的秘密基地出发了。特蕾莎小姐还是原来的装扮，萨利安只是给了她一个手镯，又是一件珍贵的魔法道具，它可以屏蔽身上所有的魔法立场，就连普通的侦测魔法也无法探知，这么一来人们只会把特蕾莎小姐当成一个普通女孩。而维特小姐则换了一套最朴素的衣服出门，她将会和特蕾莎一样把自己介绍成安娜邻居家的女儿。 一路上安娜的梦魇兽让维特小姐十分惊讶，询问能不能花钱让渡给她，在安娜解释说没有经过特殊的试炼是无法驾驭之后，她感到十分可惜。为了安慰维特小姐，安娜让她同自己一同骑着梦魇兽赶路，依靠这种方法维特小姐终于也体会到了成为恐怖骑士的快感。她心里想着能不能依靠魔法科技的最新成果，让自己模拟成恐怖骑士，不久以后我们就会看到一位“神奇”的梦魇骑士。 在尤利娅坐上马车以前萨利安悄悄对她说：“好妹妹，好好和特蕾莎小姐培养一下感情，她以后是我们家的魔法顾问兼家庭教师，和你一样会成为我的左膀右臂。” 尤利娅心想果然没有猜错，她第一眼看到特蕾莎就知道这又是萨利安喜欢的一道美味，不过这样也好，通过昨天的接触就知道了，这位情敌明显比安娜好对付，一位不谙世事的单纯女孩。和她建立友谊可以一起对付安娜，而且以后无论白天还是夜晚都可以为尤利娅分担萨利安的需要，当然夜间的特殊需求看来还要过一段时间。如此想着尤利娅就在马车上和特蕾莎小姐攀谈了起来，作为同样有很深魔法造诣的两位姑娘当然是不会缺少话题的，并且常年跟随萨利安的尤利娅也学会了察言观色的本领，就这样在到达目的地的同时，她和特蕾莎小姐也成为了无话不谈的好朋友。 萨利安身边的姑娘们自然的分成了两派，惺惺相惜、互相倾慕的安娜与爱丝特法莉娅和为了达到个人目的尤利娅与随波逐流的特蕾莎。 他们来到了博登斯湖西岸的一处游览胜地，今天睛空万里，朝着湖面远远望去水天一色，正是个划船钓鱼的好日子，到这里游玩是再正常不过的事了。萨利安作为本地的领主在湖边有自己的独立度假别墅。一行人带着愉快的心情来到这里，不会受任何人的怀疑。 一进到别墅，萨利安带领大家直接通过密道来到了地下室，这里有一座隐秘在湖岸熔岩层中，利用人工开凿的码头，原本只有极少数霍亨施特林根家族成员知道，在萨利安成为首领之后，他曾经带着尤利娅来过这里几次，因为尤利娅的魔法师力量可以在这里帮到他。从没来过这里的三位姑娘看到眼前的庞大地下建筑都惊叹不已，看着她们的眼神，萨利安的虚荣心得到了极大满足。 在一堵看似闸门的铁墙后有一处巨大的深坑，从小经营港口、经验丰富的维特小姐马上发现这应该是个船坞，坑底的轨道上停放着一台样子奇特的交通工具，像是一滴巨大的眼泪，全长大约二十米，一端的金属螺旋桨说明了它的用途。一看到这个怪东西，维特小姐和特蕾莎小姐眼前一亮，萨利安想的不错，她们果然对这个东西很感兴趣。 “萨利安，难道我们就是乘坐这个怪东西穿过湖区？” “我看这是个魔导动力的水中乘用机械吧？” 萨利安并没有回答她们，只是让姑娘们沿着大坑边的魔导自动扶梯下到了底部，特蕾莎马上绕着这个怪东西转了一圈，已经来过几次的尤利娅为她讲解了起来。原来这是结合了最新的锻造技术、炼金术和魔导动力推进技术制造的。 可惜今天的时间很紧，他们并没有多做停留，稍稍观看了一下外观后就乘上了这个怪东西，它的内部空间虽然不大，但容纳五个人和一头梦魇兽还是绰绰有余的。萨利安坐在最前方的控制座椅上，周围有许多操纵杆和按钮，尤利娅坐在最后排的一个明显新安装的特殊座椅上，与许多管道相互连通，一直延伸到整个机械的末端。其他三位女孩则坐在中间舒适的客椅上，而梦魇兽乖乖匍匐在安娜脚边，它既然也要得到一套新衣服，那么自然也需要本人前往弗阿尔堡量尺寸了。它的怪异造型，光靠图纸是肯定不够的。 萨利安在确认整备完成之后，用控制型秘术远程打开了出水口的开关，开始往船坞里注水，姑娘们从座椅四周的固化影像魔法阵看到水位渐渐升高，最后没过了她们的头顶，接着萨利安又用秘术将闸门上的铰链打开，只看到闸门缓缓升高，一条秘密的水道出现了，最后萨利安命令尤利娅行动，就看到她用手抓紧了和座椅连为一体的握把，接着这滴眼泪末端的螺旋桨就由慢到快地旋转了起来，他们感觉到整个交通工具开始有了推进力，最后脱离了轨道驶向湖中。这是一种何等新鲜的体验，那个时代能在水底遨游的只有水元素使或者海族而已。 “哈哈，大家看我的秘密武器怎么样，这台‘隐秘者二号’水中用魔导穿梭器，最高水下航速可以达到三十节，我们三个小时内就能到达目的地。” 维特小姐一边欣赏四周的景色一边说：“看来是尤利娅小姐在担任我们的引擎吧。” “您说对了，这台魔导穿梭器不光可以消耗魔法水晶驱动，也可以靠着魔法师本身提供动力，对魔法的属性没有任何要求。” “那真是辛苦尤利娅小姐了。” “这算是一项非强迫性的加班，每次度过博登斯湖尤利娅小姐都可以赚到两个古尔盾金币。” “哎呀，您给的工资还挺多的嘛。” “那是自然，我可是把从小一起长大的尤利娅当成妹妹看待的。” “有你这样的主人她真是蛮幸福的。” “哈哈哈哈！” 尤利娅小姐认真驱动这台魔导穿梭器的时候并为听到他们的对话，在她的心里只是想着怎么把希尔妲消耗掉的药材重新赚回来。 在他们的航行过程中，萨利安不时用潜望镜观测水面上的动态，避过那些可能发现他们的船只。 今天的这段路程十分顺利，尤利娅小姐也比平时更加尽心尽力，两个小时三刻他们就渡过了博登斯湖，再次刷新了最快航行纪录。 第二十二章 见面 湖的另一端可没有西岸那样的度假别墅了，弗阿尔堡这里的登陆点位于偏僻的垂钓区，在湖边茂盛的芦苇荡里有一间建在水面上的垂钓人小屋，“隐秘者二号”放慢速度静悄悄地停靠在了这间小屋的正下方。 萨利安打开顶端的仓盖，率先爬了出来，原来垂钓人小屋的底部也有一扇暗门，可以从下面打开，观察到四周无人注意以后，萨利安一跃进入小屋，有一个看似普通的老人在那里等待。 看到萨利安出现，他惊喜地说：“少爷，您来啦，马匹和马车我都准备好了。” 原来这个老人就是霍亨施特林根家族在弗阿尔堡的密探，按照事先的约定他今天来到这个垂钓人小屋迎接萨利安一行人。 众人在萨利安之后陆续都上到了垂钓人小屋。在这里休息一会后他们就会换上老人准备的马匹和马车继续赶路，装作是从正常陆路来到弗阿尔堡的。 “大家注意了，现在开始都记好自己的身份，我们已经到了阿尔登堡大公约瑟夫的领地，说话一定要小心！” 姑娘们都点头答应了。 萨利安还给自己化了妆，带上了事先准备好的黑灰色假发，还有同样颜色的眉毛和小胡子，最后还按上了一个逼真的鹰钩鼻，看起来年纪大了不少。这些东西都出自他妹妹依文洁琳小姐的手笔，不仅坚固耐用，而且包管看不出一点儿假。尤利娅则简单得多，她直接用水魔法中的镜像术将自己的脸映射成了她母亲年轻时的样子。特蕾莎么依靠伪装术和萨利安送她魔法道具成为了一名没有什么力量的法师学徒。 整装完成以后，安娜对大家说：“差不多要午餐时间了，我带大家去喝这里的气泡苹果酒吧！从前我和爸爸来这里比赛的时候喝过，味道非常好，还有甜甜圈也很不错。” “恩，可以，不过要注意罗肯豪森家族和鲁格尔家族的密探，这里是他们的工业重镇，监视肯定很严密。” 在安娜熟门熟路的带领下，他们来到了弗阿尔堡最有名的“绿花冠”酒馆，店面不大，但是生意兴隆。老板是一位和气的中年人，看到安娜一行人的到来就主动迎了上来。 当他看清安娜之后惊讶地说：“这个，难道您是冯?席琳斯菲尔斯特小姐吗？” “哎呀，老板，你认得出我啊！” “那当然，您和您的父亲冯?席琳斯菲尔斯特古代伯爵阁下曾经下榻过我的小店，后来还在这里夺得了骑士巡回赛的锦标。我甚至去现场为你们加油助威过呢！哈哈，我可是你们的铁杆粉丝啊！” “是嘛，原来我这么有名吗？” “您可是骑士大赛的风云人物，第一位女性马上格斗青年组冠军。您怎么这个时候来啊，今年的比赛还早着呢？” 安娜按照事先预备的说辞对老板说：“呵呵，没办法，为了今后的成年比赛我要订购一套新的盔甲。一直听说罗肯豪森家族制造的板甲非常不错，我拿着最近几年比赛赢的金币看看能不能买到。” “嘿嘿，那您是来对地方了，我们大公的长子可是天下闻名的盔甲天才，不过听说最近和什么鲁格尔家族合资了，好像管理得非常严格。” 当安娜在和老板聊天的时候，萨利安注意到大堂里有人一直观察着他们。此人年纪很轻，大概只有十三、四岁上下，却有着一双鹰一般锐利的眼睛，气度不凡，下颌微微突出，穿着虽然简单，但看得出做工极佳。萨利安发现在提到盔甲的时候，这个少年人的嘴角微微一动。 和他一桌上的还有两个中年人，看模样应该是年轻人的护卫。一个身材高大，带有明显的北廷王国拉普兰德人特征，留着奇怪的发辫，身边靠着一把鹰形双面斧，萨利安注意到从斧面到斧柄全都由精刚打造的，想必入手十分沉重。另一个矮小精悍，目光敏锐，他那一侧的桌脚旁放着一把短矛。 “请为我准备一桌这里的特色菜和气泡苹果酒，我这次邀请了我的邻居爱丽丝（爱丝特法莉娅）小姐和阿莱娅（特蕾莎）小姐陪我来买盔甲，还有我的护卫和女仆，一共五个人。另外给我们的马都喂饱草料和水，再用温葡萄酒清洗他们的脖子，你要知道，我们今天赶了很多路。我的梦魇兽不必过多照顾，上次来的时候你就安排的很好，只要给它单独的马廊就行。”安娜说着给了老板两个弗洛林金币。 “当然，您的要求马上就能实现。” 在大家喝酒聊天的时候，萨利安看到刚才那桌的三位客人起身付帐离开了，他觉得这些人身份肯定不一般，就离席和老板攀谈了起来。可惜老板并不认识他们，只知道从最近两个月开始他们有时会到这里来吃饭，按照老板的估计可能是新搬来的某位小贵族，对见多识广的酒馆老板来说，从举手投足间的气质上就能看出来。既然没有什么可用的信息，萨利安也就不再多问了。 愉快的午餐过后，萨利安他们继续赶路，从城里前往近郊的盔甲工坊虽然都是山间道路，不过距离很短，大约二十分钟就能到达。 可是就在半途，他们遇到了一桩突发事件。一群大约三十人左右，衣着破旧的人物在大路上围攻刚才他们在酒店里遇到的三位客人。逼得萨利安一行人不得不远远停下，在后面观望。 安娜有些跃跃欲试地对萨利安说：“萨利安，前面的人好像碰到山贼了啊，要不要上去帮忙？” “不急，你看这伙人虽然穿着破烂，不过武器倒是十分精良，不像是一般的山贼。可能另有隐情，我们还是先看看情况再说。” 颇有见识的维特小姐也说：“安娜好朋友，真正的山贼是不会在这种军事重镇附近出没的，而且用的都不是普通山贼那样五花八门的武器，我估计他们都是假扮的刺客。” “哎呀，难道我们碰到什么阴谋了吗？” 萨利安一边观察一边说：“很有可能，被围攻的三人里年轻的那个武艺不精，从放出的气息上看是个恐怖骑士，可惜他的图顿尼亚短棍术火候还远远不够，而且基本上没什么对敌经验。另外两个护卫似的人物虽然武艺高强，不过对手人多势众，还个个都是硬手，他们已经渐露败相了。” “萨利安，你看他们三人已经被分割包围了，这伙人果然厉害，肯定有备而来。”维特小姐也注意到那三个人就快坚持不住了。 “安娜，既然一样是恐怖骑士，我和你就上去帮忙吧，注意其中有四个人的实力不在你我之下。” “尤利娅，你陪着维特小姐和特蕾莎小姐躲在马车里，暂时还不要暴露实力，有问题我会再呼叫你们。” “好的，萨利安，我早就等不及了，哈哈！” “知道了哥哥，你放心吧！” 已经等待许久的安娜拔出随身佩戴的细身剑，骑着梦魇兽呼啸着犹如蛟龙一般杀入人群，这帮人明显没有想到会有人这么快来帮忙，但是训练有素的他们在略微慌乱之后，就立刻调整了队形，分出人手专门对付安娜。其中一个蒙着面的长戟手实力更是过人一筹，让安娜也没有讨得什么便宜。 萨利安悠闲地下马将鞍子上的双手剑取下，解开当成剑鞘用的兽皮，其中的利剑虽不是他最爱用的那把焰形剑，但眼前这把带有格挡钩的锯齿剑也是万中无一的精品，作为剑这一冷兵器时代王者的最终形态，帝国双手剑是图顿尼亚雇佣军的象征。 手握宝剑的萨利安看准时机，在一名假山贼正要用护手刺剑捅向年轻人身体的时候，萨利安突然切入战局用双手剑隔开了他的进攻，接着对年轻人大喊：“你退到你的两个护卫那儿去，我来给你打开通道！” 也不等他回答，萨利安挥舞起双手剑，使用“利刃旋风”逼退了周围的几个敌人，这些人没料到居然还会有人来帮忙，一时间分不出人手，结果成功让萨利安开辟了一条路径，带着少年人同他的两名护卫汇合了。这样一来，他的安全算是暂时有了保障。 那个蒙面人明显对坏他好事的萨利安非常怨恨，他丢下安娜径直向萨利安攻来，虽然心中充满了怒气，但是他依旧招式不乱，萨利安知道他今天遇到对手了。 甫一交手，在此人凌厉的攻势下，萨利安只能采取守势，显得十分狼狈。原来他上当了，有些先入为主地认为使用对付长戟的招数就能应对此人，可是对手虽然手握长戟但使出的都是四角棍的招式。这让萨利安猝不及防，所以才落了下风。看来我们的主人公还有很多地方需要提高啊。 四角棍可是三王岛上平原王国的代表性兵器，被长耳族们自夸为最强的单兵武器，大陆上绝少有人使用。还好萨利安的父亲同长耳族们打过仗，留下过和四角棍对战的方法。 “藏头露尾的家伙，看来你是个平原王国的长耳族啊，可惜遇到了我，看来你今天的刺杀任务是完不成了，哼哼！” “小子，多管闲事的下场就是死。”此人用怪异的声音恨恨地说道。 既然已经被识破，他便使出了四角棍的奥义“圣乔治式”从上而下地猛攻萨利安，可惜已经看穿他套路的萨利安并未以此人想象中的横步躲开攻击，而是秉承着帝国剑神流理查特纳尔夺取主动权的原则，使出和“圣乔治式”一样具有攻击性的“愤击式”迎击。在他们武器相交时，萨利安用听剑感知了对方的力量，发现这只是虚招，便交叉步伐，躲过了后手的变招，同时双手剑变为“屋顶式”应对，以强剑身推开长戟，接着左手握住鞘卡榫用半手剑姿势突刺对方面门，蒙面人立刻抽回长戟使出上段防御。他暗暗心惊，这个年轻的雇佣兵战斗技巧居然如此精湛，可以同身为平原王国六大高手之一的他抗衡，看来不使出最强实力是无法对付这个年轻人了，他为了不表露身份刚才都刻意压制了自己的力量。 就在萨利安与蒙面人你来我往，激烈交锋时，因为有两个高手帮忙，而压力骤减的两名护卫也士气大振。其中手持鹰形双面斧的一位猛然大喝一声，眼中散发出烈焰般红色的光芒，周身肌肉瞬间极度膨胀，原来他是一位依靠提高自身****酮含量，从而短时间内得到强大战斗力的狂战士。只见他疯狂地挥舞起双面斧，将近前的几个敢于阻挡他的山贼连人带武器一同劈开了，刹那间血花飞溅，残肢断臂散落了一地，接着他浑身浴血地横冲直撞，山贼无可抵挡，阵型大乱。 那个蒙着面的首领人物发现情况越来越不利，等少年人的正规援军一到，他们就再也没机会了。不得已，他也怪叫一声，一方面提升自己的力量，另一方面也在呼叫同伴。 第二十三章 驱敌 就在首领的一声怪叫之后，萨利安看到从大路边的一座小山丘后面出现了另一队山贼似的人物，手里全都拿着南方伊特坎利亚西港共和国雇佣军惯常使用的滑轮十字弓，在魔法铳普及之前，这种巨大的、需要双手双脚配合上弦的远射武器在大陆上十分流行，它虽然使用不便，但是威力巨大。萨利安明白了首领的目的，这肯定是在刺杀任务不能完成时的最后选择，也就是舍弃活捉目标人物，将其直接抹杀的手段。 安娜这时也已经解决了包围自己的几个山贼，挥舞着血迹未干的细身剑与萨利安回合一处，协助他围攻蒙面首领。 首领已将自己的力量提升到了剑圣级的实力，一柄长戟挥出一道强烈的杀气逼退安娜与萨利安，对着剩下的山贼说出了一句密语。随即就看到这伙人迅速聚拢，除首领外，还有另三个使护手刺剑的高手一同在前抵挡，其余拿着长剑的山贼往滑轮十字弓手的方向退去，明显是要掩护他们。 在那些剑手向山丘移动的同时，山丘顶上的齿轮十字弓手已经射出了上弦的箭矢，接着丢下了手里的十字弓从背上又取下了一把准备好的继续射击，不得不说，真是聪明的做法。可惜，他们遇到了萨利安。 面对呼啸而来的漫天箭矢，萨利安不仅没有退后，反而走到了所有人身前，那个少年人刚想叫住萨利安，就被他坚定的眼神制止了。 只见萨利安双手仗剑而立，虽然器宇轩昂、威风凛凛，但如同古代魔神般可怕的气势，眼中熠熠生辉的紫芒，让人不禁心生恐惧。不过在图顿尼亚人看来这种压迫感就是胜利的象征，特别是审美观念相似的安娜和维特小姐，更加如痴如醉，马车里的维特小姐心想，这一定是她苦苦找寻的依靠，回去以后要在父亲面前多活动活动。 迎着那些箭矢，萨利安使出了控制型恐怖秘术中他最得意的奥义—天地转换术，突然之间无论敌我都瞪大了眼睛，他们惊奇地发现这些箭矢就像是被一双大手操纵了一般，全都诡异地改变了方向，向着那些长剑山贼逃跑的方向射去。因为背对箭矢的关系，这些毫无准备的人根本无从抵挡，惨叫着被箭矢射穿，身体在山丘的斜坡上痛苦地翻滚着、挣扎着，随后发出一阵阵悲惨的吼叫声，身体渐渐发黑，最终全都七孔流血死去了，原来箭矢上皆喂着剧毒。 同时，萨利安的脑内突然听到了特蕾莎的声音：“爱丝特法莉娅让我告诉你，她来帮忙搞定这些十字弓手。” 立刻萨利安看到十字弓手们突然惊恐地跑下小山丘，好像是被什么东西驱赶一般，果然在山丘后面出现了一台六条腿的巨型机械怪物正在追逐着他们，也就是维特小姐的魔动木偶“强袭者MKII”。 看到眼前这些接连不断的挫折，那蒙面首领狂怒不已。这时感知力够强的人已经能够听到远处响起了大队骑兵接近的声音。这首领应该也听到了，他和另两个手下猛扑过来同萨利安他们缠斗，剩下一人直奔那些十字弓手，不过不是去帮忙的，而是将他们全部杀死了。在那人完事之后，首领从怀中掏出一枚黑色魔法水晶往地上一掷，瞬间死灵气息喷涌而出，在萨利安他们面前顿时出现了数十名骷髅战士和亡灵骑士。趁萨利安无暇顾及他们的时候，这四人迅速跑向了大路另一边的山丘，在那里空间突然产生了扭曲，显现出一个黑色人影，在首领等人与这人影汇合之后，又是一阵魔法波动，他们全都凭空消失了。 “哦，是空间魔法！而且居然能如此轻松地使用多人瞬间转移，这伙人留的后手可真不简单啊！” “早知道的话，刚才就不留力了，直接把他们都打死，我本来还想抓个活口问问呢！现在这几个人最起码已经移动到十公里外了，因为我的恐怖秘术已经无法感知他们了。”安娜恨恨地说。 在帮助他们消灭那些死灵生物之后，那台魔动木偶也消失不见了。安娜和萨利安十分不甘心的说着话。 “多谢两位出手相助，我家殿下对你们表示最诚挚的谢意！” 那个精悍的护卫代表他的主人来到萨利安身边感谢他们，另一个么则已经因为狂化后的副作用神情萎靡地躺倒在地上休息了。 “殿下？这么说您的主人难道是某一位尊贵的皇族？”萨利安闻言好奇地问，虽然他心中大概已经有些眉目了。值得派这种级别刺客的人物肯定不一般。 “我家殿下就是此地的领主约瑟夫大公之子马克米努斯。” 萨利安装作很惊讶地说：“哇，原来这位少年就是传说中盔甲和魔导炮的达人尊贵的马克米努斯殿下啊！” “不敢当，我还嫩得很呐，连家传的短棍术都用不好。” 在确认了自己的高大护卫没事以后，马克米努斯也走过来与萨利安打招呼。 萨利安脱下了自己插满羽毛的帽子行了一个大礼。 “殿下不必过谦，术业有专攻，您确实是个武器天才，就算在我们偏远的施瓦滕恩亦如雷贯耳！” “这位大哥，看你的装束是个雇佣兵吧，怎么称呼？还有这位美丽的骑士小姐，敢问芳名？” 虽然是高贵的大公之子，但他一点没有大贵族的架子，这让萨利安感觉很舒服，他按照事先设计好的身份回答马克米努斯。 “殿下，您可以称呼在下‘机巧佣兵’迈尔，哈哈，这是朋友们给我取的诨号。这位小姐是安娜?冯?席琳斯菲尔斯特，是我现在的雇主冯?席琳斯菲尔斯特古代伯爵的独女。在下是陪同我家小姐和她的两位朋友到这里来求购您下属工坊出产的盔甲的。正好路上遇到那些山贼围攻你们。我家小姐看不过，就出了些绵薄之力。” 安娜在梦魇兽上朝马克米努斯行了一个骑士礼，马克米努斯也优雅地回了一礼，他对安娜和她的梦魇兽都惊讶不已。不过也只是略微看了一眼，接着他又和萨利安继续交谈了起来，说明他对这个救他的雇佣兵十分感兴趣。 “不能这么说，大哥你可是我的救命恩人！没有你我估计现在就不会站在这儿了，请叫我马克斯吧。哎呀，你的这身衣服可真时髦，可惜我父亲不会让我这么穿的，我真羡慕你啊！” 萨利安也毫不客气，装作不懂得宫廷礼仪、完全僭越地说：“那在下就叫您马克斯老弟啦！哈哈，在下这一介草莽之辈也有了个出生王族的朋友，回去可以好好吹嘘一下了！” 马克米努斯也笑着说：“迈尔大哥，刚才还有一台魔动木偶帮忙，也是你们带来的吗？” 萨利安挠了挠头：“那个东西原来叫魔动木偶啊，还以为是马克斯老弟你用魔法召唤出来的什么帮手呢。在下可从来没有看到过这类东西，假如你也不知道的话，那么就是说可能有其他人在暗中保护着你吧？” “恩，事情有些复杂啊，现在连刺杀我的这些人是何种来历都不清楚呢！” “在下刚才同那个蒙面首领交手的时候感觉他应该是个长耳族的四角棍高手，不知道这个信息有没有用。还有啊，那些滑轮十字弓，马克斯小弟你可以问问西港共和国的帕尔吉亚家族，大陆上会使用这种武器的一般都是他们的部下，当然了，一般人不会做的这么明显，可能只是个转移视线的障眼法也说不定。” “多谢了，迈尔大哥，你告诉我的这些信息或许非常重要。哈哈，你的知识真渊博，好像什么武器和武技都懂！” “哎呀，这些更本不值一提，都有些不好意思了，在下只是在冒险中或者战场上见的多了而已。” 在萨利安和马克米努斯热烈交谈时候，那个精瘦护卫正在认真检查那些山贼留下的尸体，不久他回来对马克米努斯说：“殿下，找不到什么有用的线索，没留下一个活口，武器也没有任何纹饰，这些人看来准备的非常充分！” “可惜，让为首的几个跑了！算了，回去再说吧。呵呵，忘了介绍了，这位是我家的武技指导克拉赫纳大师，另一位正在休息的是奥斯华德大师。” 那精悍的中年人克拉赫纳一边爽朗地大笑，一边拍了拍萨利安的肩膀。 “哈哈，这位大侠刚才使的那手扭转箭矢的招数真是令人大开眼界，假如我没看错的话，你这招是恐怖骑士的秘术吧？” “献丑了，您的短矛术才叫出神入化呢，而另一位奥斯华德大师的狂化术也让人赞叹不已，在下还是第一次亲眼看到这种神奇的能力。在下的这些只能算雕虫小技而已，蒙冯?席琳斯菲尔斯特老爷看得起，见在下略有天赋，就教了在下一些粗浅的恐怖秘术，同恐怖王骑士级别的老爷自然不能比较，就和我家安娜小姐比也差远了。” 因为怕说错话，安娜从刚才开始就一直装成文雅内向的样子待在一旁，听到这些话她更是将自己的脸憋得红红的，看起来非常害羞，真是难为她了。随后她就装作不好意思地骑着梦魇兽跑到正在驶来的马车那儿去了。 萨利安又按照事先的安排，将安娜的邻居爱丽丝（爱丝特法莉娅）小姐、阿莱娅（特蕾莎）小姐介绍给了马克米努斯，茱莉亚（尤利娅）则成了他的亲妹妹，同时也是席琳斯菲尔斯特家的女仆。 看到她们以后马克米努斯低声对萨利安说：“迈尔大哥，你艳福不浅嘛，周围有这么多美人，嘿嘿。” “哇哈哈，您有所不知道啊，殿下……马克斯老弟。在下的妹妹姑且不论，这三位姑娘都很有个性，追求的难度很高，在下到现在还没一个弄上手呢！” “呵呵，我这里有祖传的恋爱秘籍，可以借给你看看。” “那真是感谢马克斯老弟了，传说中你们家族很擅长这一套，原来是有原因的啊！” “哈哈，那是自然。还有啊，刚才在酒馆里安娜小姐不是说要制作盔甲嘛，正好我们可以一起走。” “那么再次感谢你了。哦，对了，从刚才打斗的时候我就感觉到有大队人马接近了，一定是您的部下吧？那些山贼应该就是被这些声音吓跑的。” “或许是的，刚被那帮人包围的时候，奥斯华德大师就放出的求救信号，还好有你们帮忙，不然等不及他们的到来，我就被抓住了。” 果然，前面的大路上尘土飞扬，一队全副武装的骑兵飞奔而来，为首一人身穿黄金琢刻的全覆式板甲，头戴同样纹饰的凸嘴盔，光芒四射，夺人眼球。胯下雄壮的战马披着一件绘有罗肯豪森家族蹄形纹章的华丽马衣。 此人看了看满地的尸体，随即下马赶到马克米努斯近前，行了一礼。 “殿下，看到信号我就立刻从艾兴堡出发，不过看起来还是有些晚了，您没事吧？” “确实很危险，但是靠着这位侠义的雇佣军迈尔大哥和冯?席琳斯菲尔斯特小姐的相助，算是躲过一劫，我也没有受伤。” “迈尔大哥，这位是我们家族的禁卫军队长冯?瑞德霍夫伯爵。” 此人回过头，看了看萨利安他们一行人，最后死死盯着萨利安，从凸嘴盔的隔栅里射出两道并不怎么友好的目光。 “那么多谢你了，这位侠士。” 萨利安略微点了下头，他觉得有些奇怪，此人为何给他一种明显带有敌意的感觉。接着萨利安就听到此人用威严的声音指挥着部下行动。 “来人，将奥斯华德大师扶上马，把陛下和克拉赫纳大师的马牵来，地上的尸体找寻一下线索随后就地掩埋！” 他转过身又向马克米努斯欠了欠身。 “殿下，让我们回去吧。” “好啊，不过迈尔大哥他们要同我们一起走。” “什么，万万不可啊，殿下！还不知道他们的真实身份，您现在明显是被什么人盯上了，不能相信任何来路不明的人。” “怎么会，我刚才在“绿花冠”酒店里听到过他们说话，而且酒店老板也认识席琳斯菲尔斯特小姐，她可是西南方知名的女武士！” 第二十四章 探查 瑞德霍夫低声对马克米努斯说：“殿下，万一他们和躺在地上的这些人是一伙的，那就麻烦了！” “我自有计较，不必再说了，伯爵，我们回去吧！” “如您所愿，我的殿下。” 队长明显违心地鞠了一躬，就随着他的主子上了马。 这支赶来护卫马克米努斯的队伍原本驻扎在离弗阿尔堡最近的要塞城市艾兴堡，防守阿尔登堡西部重要城市布雷根茨及周围地区，而弗阿尔堡就在布雷根茨的辖区内。 瑞德霍夫禁卫队长一路上就像是监管犯人般地严密注意着萨利安一行人的一举一动，并且他对安娜的梦魇兽也留心观察了一会。还好路程很短，十分钟后他们就到达了城郊巨大的军械工坊，现在这里已经变成了一个戒备森严的军事禁区。萨利安心想还好路上救了这里的主人，不然还真没这么容易进来。 在通过数道安检之后，他们终于进入了这里的核心地区。 马克米努斯对萨利安说：“迈尔大哥，这里原本只是我们家族下属的一间手工军械作坊，最近不知怎么交了好运，得到了富有的鲁格尔家族的投资，呵呵，现在我可以在这里安心研发新一代的板甲和魔导炮，不用担心资金问题了。” 萨利安装作很无知地问：“哎呀，还有魔导炮啊，我这辈子还没看到过这东西呢！” 马克米努斯自然知道萨利安肯定想见识见识这件兵器，不过瑞德霍夫就在边上，现在暂时是不行了。他对着萨利安用眼神示意了一下稍安勿躁。 “大家先到会客厅休息一下吧，经过刚才战斗一定都累坏了。另外，我亲爱的瑞德霍夫队长，请回吧，在这里我很安全。” “殿下，现在这种情况我还不适合离开，都没搞清楚是谁想要绑架或者杀害您啊！” “无须担心，我会安排人员追查的。假如你还不放心的话，再留一队士兵就是了，请退下吧。而且这也有可能是敌人的调虎离山之计，万一他们真正的目标是布雷根茨的其他地方呢？” 虽然看不到瑞德霍夫的脸，但是萨利安依然能感觉到他心中的怒气，萨利安越来越觉得奇怪了。 “好吧，殿下您自己千万小心，特别要注意那些主动找上门来的人！” 瑞德霍夫默默望了一眼萨利安，好像要把他的样子记牢似的，接着躬身一礼，转身悻悻然地离开了。不久他们听到外面大声命令部下的声音。 接下来，马克米努斯长舒了一口气，对萨利安说：“我家的这位禁卫军队长虽然十分忠诚可靠，不过有时候太过严厉了，我都有点怕他呢，哈哈。” “恩，在下也觉得如此，而且他好像对在下特别不太满意呢，从前应该没有得罪过他呀？” “哈哈，不必在意，肯定是大哥你多心了。” “希望如此。” “好啦，我们也不用休息了吧，迈尔大哥，你一定已经等不及了，我现在就带你去见识几样好东西。我看你用的这把双手剑也是一件难得的神兵利器，一定是施瓦滕恩的霍亨施特林根家族的产品吧，说实话我们家族也很喜欢他们精工打造的兵器，父亲和我都收藏了好几件呢，不过现在他们的理念已经有些落伍了，不进行量产是赚不了大钱的！” 萨利安干笑着回答：“呵呵，说的是啊，马克斯老弟。我们雇佣兵可不需要那么多华丽的琢刻线和雕花纹饰，只需要结实耐用就行了，这把剑完全可以舍弃那么多华而不实的部件，现在它的价格太高了，整整花了在下过去三年出生入死得来的佣金呢！霍亨施特林根家族确实理念落伍了。” 维特小姐在一旁听到萨利安说的话，凭着从小培养的高深城府，花了好大力气才没有笑出声。 “哈哈，凭大哥你的身手，以后一定还会赚很多钱的，我坚信这一点！” “马克斯老弟，你真看得起在下这个小小的雇佣兵，现在像你这样的贵族可不多啊！”萨利安衷心地握了握马克米努斯的手。 少爷殿下也热诚地对萨利安说：“我们贵族不应该觉得自己高人一等，出身的高低并不是人类出生时能够选择的，人与人之间并没有什么不同。而且王侯的血统并不是一开始就注定的，只是代表着我们的祖先为帝国做出过贡献而已，所以我一直认为身为贵族，继承了祖先的荣誉和领地，那么责任和义务也要一并继承！” 萨利安觉得他终于找到了一位意气相投的同志，这位大公之子可能就是萨利安在寻找的真命天子。当然了，现在还不能过早下定论。萨利安需要好好考虑考虑，帝国的其他争位者里或许还有更好的人选。 “哈哈，这种说法太过深奥了，在下听不太懂啊，还是让我们赶快去看看你的那些好东西吧！” “恩，没问题，跟我来吧。” 刚才开始就一直艰难地装成淑女的安娜和热切想打探竞争对手情况的爱丝特法莉娅，也急不可耐地随着谈笑风生的两人一起参观去了，剩下尤利娅和特蕾莎两位女法师则在会客厅里休息，她们还是比较关心一路上谈论着的话题，两人不知道从什么时候开始变得形影不离了。 因为今天过来的借口就是为了安娜打造盔甲，所以马克米努斯首先带着萨利安他们来到了工坊的盔甲生产车间。这里的规模让萨利安和维特小姐受到了极大的刺激，不仅面积广大，就连这里的人员都身穿统一制服，使用标准的设备和工具。他们两人安排安娜走在马克米努斯身边和他讨论有关制作盔甲的事，维特小姐则同萨利安走在他们身后小声说着话。 “萨利安，看来我们可以学习的地方很多啊！这次真是不虚此行呢，呵呵。” “按照这里的人员数目，肯定是从全帝国招募来的，需要的资金可不少！” “这点你不用担心，钱这方面我们汉谢同盟自信不会输给鲁格尔家族的，只是人员的招聘还需要靠你来帮忙。” “那是自然，只要有了资金，人员的事情我来负责。” 接着，维特小姐赶上了前面的两人，装作没见过市面的乡下女孩的口气询问马克米努斯。 “马克米努斯殿下，这里的面积大概有多少平米啊？我都望不到头呢。” “爱丽丝小姐，单这一个车间大约有三千平米，生产魔导炮的地方更大，有五千平米呢！这还不算配套设施、人员住房的面积。”年轻人自豪地大声说道。 “哇～，比我家的农场都要大呢，那么这里一天有多少人一起干活呢？” “仅仅在这个盔甲车间里，不算帮工的话，熟练的盔甲工匠大概就有两百人，制造魔导炮的要少一些，差不多这里的一半吧。” “哇塞，您一定把全国的工匠都召集起来了！” “这个要问负责招人的鲁格尔先生了，这些事情不不太清楚呢。”少年抱歉地对漂亮的姐姐摇了摇头。 觉得已经问清楚情况的维特小姐把话题引到了为安娜制作的盔甲上，她对好朋友的事情也是很关心的，不过也只能装得一点不懂的样子。萨利安么左右张望着跟在他们身后。 他们聊了一会儿来到了盔甲车间的设计室，这个房间里到处都是设计图纸和盔甲的样品。不过萨利安发现这里并没有什么特殊的新型盔甲，都是些普通的货色。 马克米努斯指着那些盔甲样品对安娜说：“安娜姐姐，伊特坎利亚式板甲和更先进的帝国式板甲我们这里都可以制作，你看一下这几个式样的板甲你喜欢哪一样，我马上安排下去叫他们做。有了这个大工坊以后，最大的不同就是效率提高了，原本一套完整的板甲就算是一个熟练的工匠也要花费一百二十天才能完成，现在按照鲁格尔先生的生产流程，大家分开制造部件，一套板甲一天不到就能完成！” “哇塞，马克斯老弟，这太惊人了，我想你一天赚的钱比霍亨施特林根家的铁匠铺一年赚的都多了吧！”这次萨利安可不是装出来的惊讶，他确实被吓到了。 “哈哈，最近弗朗索斯王国的德?博朗迪公爵向我订购了一千三百套步兵盔甲和配套的武器，限我三个月交货，这种生意我们从前是不敢接的，都是南方伊特坎利亚的工坊承包的订单。现在么我两个月内就能交货，每套盔甲及武器公爵会付给我七个弗洛林金币，而且运输都由公爵自己负责，我想这些钱霍亨施特林根一年肯定赚不到。” 维特小姐这时插话道：“那我回去要告诉我在霍亨施特林根家做事的好朋友，让她跳槽到殿下这里来，您这里的工资一定也不低吧！” “那当然，熟练的工匠每年可以得到十五到二十个古尔盾，要看他做的是哪道流程。” 就在他们热烈讨论的时候，安娜小姐则在数套伊特坎利亚式板甲和帝国式板甲之间犹豫不决，觉得每套都很好，萨利安注意到了这一点，但又不能告诉她这些其实并不是最好的，现在可不能让马克米努斯知道他们已经掌握了他开发褶皱隆条穹面板甲的事。如今看来这种板甲是绝对不会轻易示人的，在整个板甲车间和设计室中都没有发现，说明一定是在某个秘密地点研发的。就如同萨利安的“铁盾牌”工坊里无法找到一点儿魔法铳的线索一样。 还好他们此行的最大目标已经完成了，确认了鲁格尔家族和罗肯豪森家族的合作关系，并且这件事对萨利安和维特小姐的冲击非常大，让他们认清了和当前先进生产方式的差距。 既然如此萨利安觉得不必强求看到那传说中的盔甲了，他来到安娜身边为她出谋划策起来。 “安娜小姐，在下看马克斯老弟的这些板甲全都是极品，特别是这套混合风格的板甲，它虽然带南方依特坎利亚双层面罩头盔，但又兼备这帝国式板甲的优点，左右对称，腰腹部不用皮带连接，而是用柳钉。在下这么多年来，还没有见过做工和造型这么好的。” “是嘛，萨……咳咳，迈尔，你觉得这套最好。” “当然，光这种面罩盔就由六块大组件和许多小组件构成，需要极高的机械工程技术才能制造，这件的盔顶板上还带有盔脊，遮阳板是曲面的，让在下好好看一看，”说着萨利安把这顶头盔拿在手里，打开它前面三块遮板仔细地研究了起来，“哦，中遮板是铰链式的可以上下左右移动，护喉板下方还有锁子甲，后侧板还有隐藏式耳孔不会影像听觉，可以说是它的防护设计已经达到了当今板甲的巅峰了！” “迈尔大哥，你居然对盔甲也如此熟悉！果真人不可貌相，我原以为你只对武器有所涉猎呢。” “哈哈，让马克斯老弟见笑了，在下只不过战斗的时候见得多了，有一些粗浅的见识而已，算不得什么本事。” “哪里话，你不用谦虚。哦，对了，安娜小姐，我让这里的工坊主管陪您挑选吧，我想和迈尔大哥说几句话。” 安娜用最她所能达到的最文雅语气答应了马克斯。 年轻人领着萨利安走到一边对他说：“迈尔大哥，我想能不能请你用自己的经验帮我看一样东西有没有实用价值，我想听听你们这些第一线战斗人员的意见。不过你可千万不能把看到的说出去哦！” 萨利安一听觉得可能有戏了，就依旧装作不懂礼节地回答马克斯。 “哎呀，是什么好东西啊？居然还用得到在下，”萨利安很神秘地靠近马克斯身边低声对他说，“不过请让在下带上爱丽丝小姐一起见识见识，在下最近正在追求她，她是一位才貌兼备魔法师，和在下一起出过几次悬赏任务，我们进展的还不错，在下想在她面前再多表现表现，还有最重要的是，请不要告诉安娜小姐！那边在下也不想放弃，嘿嘿。” “呼呼，迈尔大哥，你的野心不小啊！” 原本有些犹豫的马克斯觉得他可以放心了，会说出这种天真想法的人不可能是间谍。 接着马克斯就带着萨利安和维特小姐离开了车间，经过了几道封锁线，来到一幢普通的小楼前，萨利安明白这里肯定就是罗肯豪森家族的研发中心，即将看到那传说中的盔甲了。他们毫不停留地直接上了三楼，萨利安感到这里的房间都被一种强大的魔法立场包围着，确实防范严密。 第二十五章 惊叹 马克米努斯打开门，萨利安和爱丝特法莉娅就看到房间里摆放着众多模样古怪的板甲，和传统意义上的板甲表面光洁如镜不同，这些板甲上都带有明显的隆条。其中最吸引他们俩人的是一件疑似胸甲的部件，由三块穹面形状的独立甲片用柳钉组合而成，表面呈现着十分复杂精美的琢刻线和隆条，萨利安看到爱丝特法莉娅眼中闪耀着炙热的光芒。 “迈尔大哥，这些是我家正在研发的新一代板甲，虽然技术还不成熟，不过就算是实验品也已经比传统板甲防护力高多了，我就想请你看看他们的实用价值如何。” “哈哈，马克斯小弟，你的东西太让我惊讶了，看来今后的战场无人再是大公军队的敌手了。让我想想，原本普通刀剑就对板甲没什么杀伤力，而魔法类攻击和板甲本身的强度没什么关系，就是看抗魔炼金涂层和内置魔法阵的好坏。远射武器里，能击穿或者破坏三毫米板甲的不外乎魔法铳，长耳族的狙击弓，或者几种十字弓而已。在近战武器，要么就是那些铁壁汉才能使用的重型武器，例如大型的锤或斧一类，或者就是技术高超的战士用来攻击板甲空隙的破甲剑。” “哦，还是大哥想的周到，叫你来果然没错。那么请看一下这件胸甲，我们实验品中暂时最成功的一件。” “天哪，这上面的隆条和纹饰多么漂亮，而且这穹面太完美了！” “呵呵，褶皱隆条这种高度装饰性的东西原本是为了和南方伊特坎利亚出产的盔甲竞争才出现的，不过我们后来发现这种造型可以极大地增加盔甲的结构强度，所以现在尽可能多地使用褶皱隆条，不过光凭我掌握的锻造技术同时兼顾褶皱和穹面难度太高，仅仅这防护前胸的三块用柳钉拼接起来的穹面甲就花费了半年时间打造，不过效果非常好。说实话我已经用长柄战斧试验过了，在降低了一毫米厚度的情况下，防护力甚至还有提高。” “恩，那再好没有了，要知道现在的战争规模比从前大的多，在没有那么多战马的情况下，步行战斗的人员越来越多，能有这样一种轻便的盔甲，战斗的时间也能大大提高。” “哎呀，迈尔大哥，我都没想到这一点呢，果然让你看看是对的。哈哈，你还有什么意见吗？” “按照你刚才的说法，它对重武器的效果非常好吧。” “只能说有一些提高，因为我这里没有使用链锤这类稀有武器的高手，没办法做实验，不过就算板甲能抵挡链锤，里面的人也有可能无法经受住强大的冲击力，这点我还在研究。” “哈哈，已经很不错的，遇到那种重击是小概率事件，兼备力量和技巧的高手可不多，现在战场之上对板甲威胁最大的还是那些远射武器，首要考虑的还是防御它们的攻击。”萨利安这是由于自豪感不由地提高音量说道，还好少年人并不懂得其中的含义。 “迈尔大哥，你说的有道理。作为施瓦滕恩人，你应该对霍亨施特林根家族有所了解吧？” 萨利安抑制着心中的惊讶依然平缓自然地回答马克斯。 “那是当然啦，边区伯爵可是我们地方的风云人物。虽然风评不佳，但那都是些流言蜚语，其实他是个好人呢，诚实又可信，爱丽丝小姐也很清楚的。” “嘿嘿，那当然啦，伯爵不光是个大好人，而且还很大方哩，还说要送我魔法兵器呢！” “噢？有那种事，在下听说伯爵本人的魔法兵器都是极品呢，爱丽丝，你的运气真好啊！” 萨利安用亲切的语调和特维小姐说着话，听到这些的爱丝特法莉娅非常高兴。 “既然这样，迈尔大哥你肯定知道霍亨施特林根家族很善于制造武器，我这里有一把他们打造的齿轮十字弓，听我父亲说这是他当年从现任霍亨施特林根伯爵的父亲那里订购的，花费了三百弗洛林金币，那时候这些钱都能买十套盔甲了。不过据说这把十字弓能击穿那个时代所有的板甲，被称为十字弓中的王者，不知道现在能不能击穿我造的这件胸甲。” 萨利安心想他也只看到过这把十字弓的图纸，没有接触过实物，今天运气真不错，可以亲眼看看自己家的顶级武器对付当今最新式的板甲。 “什么，马克斯老弟，你家居然还有这么高级的收藏，我一定要看看！” “恩啊，我现在就派人去拿。卫兵！卫兵！传我的命令，将一楼武器库里的十字弓取来。” 不一会，一把看起来平平无奇的十字弓被送到了马克西努斯手上。萨利安迫不及待地从他手上将这把十字弓拿了过来，马克斯哈哈一笑，他可并不知道这件武器和萨利安的联系，只是认为是一个普通佣兵的好奇心而已。他一边看着萨利安摆弄十字弓一边对他讲解。 “迈尔大哥，你可不要小看这把十字弓，虽然尺寸很小，但你应该注意到了吧，它的弓臂不是木材而是用金属制造的，听说里面含有魔钛金属，并且这些魔钛金属还不算在三百金币的价格里，是我父亲无偿提供给制作人的，而它的弓弦则是用独角兽的腿筋制作的，也是我父亲提供的材料，可想而知它在体积缩小的情况下依然有着极强的弹力。上面设计巧妙的三组齿轮让普通人单手即可上弦。第一层的齿轮能够多挡调节，只要有足够力气，三秒钟就能完成上弦，而对力气小的妇女儿童来说，调节到慢速档位也能轻松地上弦，中间的齿轮组则可以让你在上弦途中休息时不会退弦。” 听着马克西努斯的详细介绍，萨利安心里真有些哭笑不得，不过他还是装得十分高兴地频频点头。 “哈哈，马克斯小弟，就让我们赶快试验吧，我都等不及啦！” “没问题，这里隔壁就是试验场，我们过去吧。” 他们来到了隔壁的一个巨大房间里，将板甲套在了一幅假人模具上，按照地面上标示出的距离，在离开三百步的地方他们首先进行了试验，使用的是普通的三棱箭支，在萨利安和爱丝特法莉娅的注视下，由马克西努斯亲自上弦发射的箭矢未能破开那件胸甲，这也在萨利安的预料之中，三百步是这把十字弓的理论平射最大射程，在没有重力加速的情况下，这个距离上确实没什么威力。接着他们来到了两百步的地方继续试验，这次发射的箭矢虽然让假人摇摇晃晃，不过依然没有射穿盔甲，维特小姐看着萨利安微微皱了皱眉，萨利安又给了她一个安心的眼神。 最后他们来到了八十步的地方，这是十字弓优势最大的范围，结果依旧让人失望，虽然箭矢挂在了胸甲上，但是走进一看居然只是掐在了铆钉和板甲的接缝处。这次萨利安都有些冒冷汗了，不过他的承受能力很好，立刻就调整了心态。 “恭喜你，马克斯老弟，看来弓箭已经对你的新型板甲无能为力了。” “嘿嘿，多亏了大哥提醒我，以后还要再改进柳钉的形状，这样效果会更好。” “恩，还有魔法铳啊，马克斯老弟，这样东西也是一个重大的威胁。” “确实呢，不过我这里暂时没有这样东西啊，以后弄到了在实验吧！哈哈，大哥，今天真是多谢你了，我们走吧，安娜小姐应该也挑好盔甲了应该。” “当然，你是这里的主人，我们跟着你就是了。” 在马克米努斯踏出大门之后，萨利安迅速向维特小姐做了个手势，指了指桌上堆在一起的那些板甲实验品，聪明的维特小姐立刻明白了，她迅速地摸了摸自己的翡翠戒指。当他们离开房间的时候，那堆材料里可能少了一些东西，不过由于胡乱堆积的关系，或许并没有真的减少。 当他们回到盔甲车间办公室的时候，安娜已经做完了选择，正在几位女员工的帮助下量身材尺寸，萨利安看得出她非常高兴。 “迈尔，我选择好了，就要了你看中的那套板甲，哈哈，而且我还让他们到外面把梦魇兽的尺寸也量过了，他们说从来没做过梦魇兽的马铠，可能有些难度呢。” 马克米努斯听到这话自信地对安娜说：“安娜小姐，这点请你放心，我会亲自监督的，保证马铠的质量和你的全身甲一样。” “哈哈，安娜你应该放心了，有马克斯小弟这句话在，你一定会满意的！” “好啦，好啦，既然盔甲的事情也解决了，那么我带大家去看看魔导炮吧，我想你们一定期待很久了。还有啊，迈尔大哥，看到魔导炮的事情你不用保密，反而要帮我多多宣传，作为资深的佣兵，你的人脉一定很广吧？” “在下明白了，鲁格尔家族的投资是需要回报的，板甲研发还需要很长时间，暂时魔导炮这样东西就是你们发财的工具！” “嘿嘿，什么都瞒不过你啊，迈尔大哥！这样吧，刚才安娜小姐看中的一整套铠甲和马铠我都可以免费制作，你看怎么样？” “既然马克斯小弟你这么客气，那么在下一定会尽力了，虽然在下的这点能量微乎其微的。对我们雇佣兵来说，更本不可能买得起这种兵器。” “迈尔大哥，你和帝国各个山头的雇佣兵队长和冒险者首领们应该可以联系上吧，我只需要你告诉他们罗肯豪森家族有出售新式魔导炮的意愿就行了，通过他们可以让我真正潜在的客户，也就是让那些有钱装备魔导炮的王公们知道有这件事，后面的事么就不用你管了。” “哎呀，您的商业头脑也让在下折服！好吧，一切都会如您所愿。” 边谈笑着，他们离开了盔甲车间，来到了距离不远的另一间更大的厂房，虽然这里占地面积巨大，但是人员比刚才的盔甲车间少的多，巨大的风炉所放出的灼热高温让萨利安一行人赞叹不已，萨利安想魔导炮需要的冶炼设备果然和他小打小闹的不一样，今天真是遭遇了好几次打击。 “迈尔大哥，这里正在制造的是我命名为‘魔兽’的一种巨炮，需要使用八吨铁水浇筑炮身，你看我们将融化的铁水一次性灌进模子里，等它冷却以后，就用那里的起重机吊起来，然后依靠水力轮机带动的研磨钻把炮膛内壁抛光打磨，完成以后再安放到木质的炮架之上就能够使用了。炮架还附有独立的轮子，可以依靠十六匹马或者其他的力量移动，当然了，这么笨重的武器遭遇战没什么用，不过整个世界上没有任何一堵城墙能够抵挡这种二十倍口径怪物射出的魔导炮弹。” 萨利安和维特小姐耐心地听完了马克米努斯的介绍，萨利安轻声问维特小姐：“我想这东西没有办法弄回去吧。”爱丝特法莉娅当然给了萨利安一个好看的白眼。 “这只是制造的过程，大家稍微了解一下就行了，接下来我带你们看看这台‘魔兽’的真实威力。” 接着马克米努斯又带着他们离开了厂房，来到了户外的一片开阔地，这里是魔导炮的试验场，他们看到数名士兵熟练的在给一门“魔兽”魔导炮灌装******，大炮后部有一座堆起的土山支撑着它，而在远处有一块应该是作为标靶的巨石。 “‘魔兽’需要六名士兵操纵才能发射，而且必须修筑专用的阵地，因为它的后坐力太大了，此外还要配置一个连士兵作为守卫。就算有如此多的缺点，但它的性价比依旧很高，从这里发射三百公斤的魔导炮弹可以击毁两公里外的任何固定目标，对面的那块石头其实原本是一座山丘的一部分，上次做炮管耐久实验的时候，那座山丘被连续发射的魔导炮弹打成了碎片，哈哈哈哈！” 看到那些士兵已经做好的发射准备，正等待着进一步的命令，马克米努斯立刻向他们打了一个手势，就看到一名士兵将发射孔中的引信点燃，随后迅速地双手捂耳匍匐在地。 在一声让大地颤抖的巨响过后，萨利安他们惊讶地发现远处的那块巨石已经消失不见了，只剩下空气中弥漫着的强大元素波动。 “这一击有禁咒级的魔法威力吧？马克斯小弟。” “是的，这样的炮击最多可以连续不断发射五次，但是大炮就报废了，假如每次间隔一段时间进行清理和冷却则可以使用一百次。制造这样一门大炮需要半年时间，费用么你不用告诉别人，因为我自己都不清楚，哈哈哈哈！” “在下明白，谈价格是鲁格尔家族的事了。” “嘿嘿，大哥就是懂行的人。好啦，我们回去休息吧。” 他们说说笑笑地回到了会议厅，尤利娅和特蕾莎两个人还在继续着她们喜欢的话题，看起来就像认识了十年似的。 按照马克西努斯的安排，他留萨利安一行人在这里过夜，他会让铠甲工匠们加个班，争取明天中午完成安娜的全套装备，包括梦魇兽的马铠。虽然安娜的这套板甲是工艺非常复杂的新混合式，而且在安娜的要求下还有许多附加装甲，不过对于已经采取流水线生产的大工厂来说，只不过一天功夫就够了。 第二十六章 信心 第二天在安娜试穿了铠甲，完全满意之后。萨利安随即以回去还有任务为借口急急地告别了马克米努斯，不过在少年的一再恳求下，答应不久就会来看他，有机会还会带他出去做冒险任务增长见识。 就这样，他们为了避开罗肯豪森大公和鲁格尔家族的众多耳目，在离开弗阿尔堡之后一行人就按照正常的回程路线朝西进发，在博登斯湖的北岸某个路口确认无人跟踪后，他们立刻从小路折了回去，来到了当时上岸的地方，重新找到了“隐秘者二号”，又用它横渡了博登斯湖。 一路上维特小姐的心情略感沉重，并没有说太多的话。安娜小姐则正相反，得到了梦寐以求的盔甲以后兴奋异常。而另两位魔法师小姐则根本不知道情况，依旧走在一起有说有笑。 为了提振士气，萨利安邀请维特小姐前往施特林根堡也看看他的顶尖武器。即使对手的防御如此之强，他依旧对自己很有信心，同时还要把这种信心传递给合伙人维特小姐。 “亲爱的安娜，这套盔甲请暂时收起来，我想让你在巴列丁奈的比武大赛上一鸣惊人，这段时间请尽量低调一些吧！” “真可惜，我还想穿着这身行头去康斯坦茨呢！” “哈哈，请暂且在家忍耐几天，下周末我们就会出发前往行宫伯爵的领地。” “好吧，只能先让爸爸看看了，他一定会高兴的。” “哦，对了，请替我向古代伯爵问好，并且告诉他，我将会在我们赴约期间将施瓦滕恩巡查官和康斯坦茨守备司令的职权临时授予他，当然，我会把莫罗留下的，请他放心。这段时间只需要他多留点心就好。” “恩，我知道啦，每次我们出远门不都这样嘛，让我爸爸帮我们看家。” 就这样安娜雇了一辆马车用来安放盔甲，径直回基青根去了，他们约好了下周末从萨利安的古堡启程。萨利安也会通知艾歇林，到时候他也会去。维特小姐原本也是要去行宫伯爵领地赴约的。这样正好，大家可以一起上路。 同安娜分手之后，萨利安就带着两位女贵客回到了施特林根堡。远远地忘见这座山顶上的建筑是那样地森严肃穆，当夜晚降临的时候就更是如此了。山下的百姓们现在还不知道，未来的某一天因为一头黑龙和一位黑巫师小姐的联手，会让这里成为令人毛骨悚然的可怕传说之地，虽然当事人们现在一无所觉，正在马车上颠簸着呢。 萨利安安排了最好的客房给维特小姐休息，而特蕾莎小姐由于已经成为了古堡主人的家庭教师兼魔法顾问的缘由，所以在这里立刻有了她的专属房间。就萨利安卧室的隔壁，或者说左手边，因为右手边是尤利娅的房间。另外，她的个人工作室也是不会少的，和尤利娅的标准完全一样。 确认了一切条件都满意之后，在好朋友爱丝特法莉娅的见证下，特蕾莎与萨利安?冯?霍亨施特林根边区伯爵兼帝国骑士阁下签署了正式的工作合同。并且在维特小姐的建议下，为了保证特蕾莎的利益，他们签订的是具有强制力的终身制合约。萨利安自然是毫无异议的，不仅如此，维特小姐还提醒她的好朋友在签订的条约书上用擅长的黑魔法附上了强力诅咒，任何一方不得违约。否则就会如何么，这一点特蕾莎小姐当时并未提及。 为了欢迎两位小姐的到来，同时庆祝合同签署，今天的晚餐又是一次盛宴。因为在座的除了萨利安，其他都是女士，所以晚餐以姑娘们喜欢的精巧食物为主，上的多数都是甜点和美酒。餐后，维特小姐对主人表现出的温柔体贴及丰盛的晚餐替特蕾莎小姐和她自己对萨利安表示了由衷的感谢。 接着在客人们回房休息后，萨利安带着尤利娅前往古堡的地下娱乐室体验一些新奇的游戏，但他们在楼梯口遇到了好奇的希尔妲小姐，在一阵软磨硬泡之后，萨利安同意带她一起游玩，不过必须保密，女儿自然答应了父亲。事先萨利安还将一些注意事项告诉了希尔妲。 “小乖乖啊，你要知道这个房间其实并不就是个单纯的娱乐室，它的本质功能应该是用来拷问那些对想我们家族不利的女间谍、女刺客或者女杀手用的。所以哦，有些设备我们暂时是无法使用的，例如用来在身体上画画的火元素发生器和用作身体应激反应实验器材的电元素发生器，或者用来拉伸某腔室的开梨器等等。” “好哒，我心里有数啦！”聪明的女孩立刻就答应了，当然了只是口头答应而已。 一进到这个房间希尔妲就不可避免地被里面的各种神奇器械吸引住了。她指着房间里最大的一件工具问萨利安。 “爸爸呀，这个水车是做什么用的呢？” “哦，这个啊，它的用处可多啦！首先你看到它正面的五个金属环了吗？” “恩啊，那有什么用呢？” “嘿嘿，我让尤利娅为你演示一下。” “好啊，好啊！阿姨你听到了吧，赶快做给我看啦，我都等不及了，这里有这么多好东西，都玩一遍肯定要花好多时间哒！” 希尔妲小姐十分兴奋地对女元素使说。 她还不知道现在尤利娅心里想死的念头都有了，要知道，作为兵器的达人，这个古堡的主人对其他有技术含量的东西也很有研究，特别是这些和他们奇特嗜好有关联的玩具，我们在前文已经知道萨利安可是圈内知名的高手。这个房间里的花样之多几乎无法想象，要全玩过一遍恐怕一个月时间都不够，她曾经陪萨利安在这里玩过一天一夜，结果一周无法下床。全玩一遍的后果她都不敢去想。 “哈哈，我的小宝贝吖，这里可以玩的东西很多，不用这么急。只要你有兴趣，我可以慢慢都教给你，这几天尤利娅阿姨也很辛苦了，今天我们就随便玩几个花样好啦！”萨利安看到侍妾泪眼婆娑的表情心都碎了，大概吧。 “好了，尤利娅，我知道你也累了，我们就快点结束吧，赶紧自己上水车去啦！”萨利安真是个体贴的好主人。 为了避免弄脏新买的衣服，在一阵美妙的衣物落地声之后，尤利娅顶着两人炙热的目光，满脸羞红地把自己固定到了水车上，当然双腿的固定还是靠了萨利安的帮忙。 “哦，原来如此啊，这个东西是这样玩的呀，可这下面的水是怎么来的呢？” “呵呵，这里可是城堡地下大约五百米的地方，有一条与林河相通的地下暗流，明白了吗？” “恩啊，懂啦！但是花这么大力气找到这条地下河不会就为了玩游戏吧？” 这对父女一边欣赏自家女仆玩着天旋地转的游戏，一边愉快地聊着天。 “聪明的孩子，这里其实就是一条秘密水道，作为危机时刻退路用的，平时么就当成娱乐工具喽。” “这个我了解了，那么这个东西是做什么用的呀？” 希尔妲指着手里刚才拿起的一件样子古怪的金属工具问萨利安。 “哎呀呀，这个东西是这样用的……” 最后在尤利娅的身体到达极限之前他们结束了娱乐活动。结果除了几样最感兴趣的道具之外，希尔妲只是使用了自己的尾巴帮助尤利娅做了几个小游戏，不过这个尖端带着倒钩和短刺的小东西后来却成了尤利娅一生的噩梦。虽然希尔妲还未过瘾，但是有什么办法呢，她心里想着人类的身体还真是脆弱，特别是这些娇嫩的女孩子。假如有一个即外表美丽又体质强悍的玩偶就好了。安娜，她从未想到过，不过幸运的是希尔妲不久之后就得到了一件完美的玩物，萨利安真是个溺爱孩子的好父亲。 第二天早晨，只有萨利安陪伴着维特小姐一同共进早餐，昨晚的娱乐活动让尤利娅和希尔妲小姐还未起床，而特蕾莎小姐么，自从萨利安将那块她日思夜想的人造魔法水晶给了她之后，就再也没从自己的实验室里出来过。早餐过后，萨利安便邀请维特小姐到他的书房坐坐，聊聊她关心的话题。 “亲爱的爱丝特法莉娅，昨天看到马克斯的实验之后对你的信心产生了一些打击是吗？” “确实，我想那把齿轮十字弓就算不是你们家族最好的一把，应该也相差不远了吧？” “不，这就是我家所制造过的最好的一把，自那以后再也没有出现过要求更高的订单了，前天看到的实物比我在图纸上见到的还要精美，我父亲的技术确实不错。” “哎呀，这可不是个好消息啊！”维特小姐对萨利安的话觉得有些惊讶。 “不必担心，爱丝特法莉娅，我只是说这把齿轮十字弓是最好的而已，但它所用的箭矢却只是普通货色。” “嘿嘿，明白了，不过我能说这是欺诈消费者吗？” “噢，这可是增值服务，客户并未订购，可能是我父亲当时忘记提醒大公了吧。” “好吧，亲爱的边区伯爵，我希望您不至于欺骗我这个合伙人吧？” “那是自然，我接下来将带您去的地方原本只有家族首领和继承人能去，我希望您在看了之后能重拾对我的信心。哦，对了，那件东西您带着吧？” “当然，它就在我的戒指里。”维特小姐爱护地抚摸了一下她的那枚翡翠戒指，这让萨利安又想起了特蕾莎小姐的那一枚神秘的戒指，可惜暂时没有功夫去研究它，还好特蕾莎本人已经是掌中之物了，不必着急。 “好喽，我们走吧，美丽的爱丝特法莉娅，请好好期待吧！” 说着萨利安便站起身，转动了墙上装饰着的一面绘着黑龙纹章的盾牌，并不是那把古朴的宝剑。萨利安心里想着，今天晚上应该转动那把宝剑，视察一下维特小姐或者特蕾莎小姐使用古堡洗浴设备的情况。或者都去看一看好了，这可是作为城堡主人的责任和义务，而且没有必要通知客人。 就在青年伯爵认真幻想的时候，随着盾牌的转动，书房中间的一块地砖抬升了起来，然后在维特小姐面前就出现了一道阶梯。在走进去之前维特小姐询问了萨利安。 “伯爵，您不担心我看到的太多了吗？” “现在不是古典时代了，我们这类古老家族应该改掉那些迂腐保守的习惯，跟我来吧，您会发现我对合作伙伴是坦诚相见的！” “呵呵，您真是新时代骑士的楷模，那些我不该知道的我是不会看见的，请您放心。” “我就是喜欢聪明的顾客，如果她是年轻漂亮的女孩就更好了，哈哈！” 他们边谈笑着，边走过了一条挂着一盏盏魔法灯的走廊，在维特小姐数到大约三百步的时候遇到了一扇金属大门，与城堡军械库不同，这里的大门上并没有复杂的纹章，显得极为朴素。维特小姐看到萨利安吃力地用双手推动着这扇大门，看起来光用蛮力就能打开了。其实不然，自从萨利安的曾祖父拜入帝国剑神流之后，他为了更好得保护家族的秘密将这扇大门重新做了改造，只有同时修炼控制型恐怖秘术和帝国剑神流的人才能推开这扇不上锁的门，他的想法可能还包含着督促后世子孙勤学苦练的想法。 在萨利安将大门从另一侧重新推上之后，面前就剩下两扇普通木门，他对维特小姐说道：“接下去您所见到的就是本家族的核心力量，请感受一下黑暗之龙的咆哮吧，哈哈哈哈！”维特小姐感受到了一股浓浓的中二气息，不禁感到有些好笑，还是有些年轻啊，我们的边区伯爵。 维特小姐躬身一礼，跟着萨利安走进了第一扇门，也就是神秘的武器陈列室。立刻维特小姐就被里面众多的魔法兵器深深吸引住了，她抑制不住地快步走了过去欣赏着展示柜里的一件件精美武器，完全不顾及她一贯的淑女形象。当然，最吸引她的还是摆在桌上的那支漂亮的魔法铳，在将展示柜里的武器都浏览过之后，她一边把玩着魔法铳一边对萨利安说。 “哇！亲爱的伯爵，假如拿出这里的一半东西做聘礼，我立刻就会答应嫁给您哦。” “哈哈哈，您的胃口真大！可惜我太小气了，不值得您委身于我。不过我可以送您一件这里的东西，我记得前天答应过您了，而且也要报答您昨天签合同时提供的帮助。” “呵呵，只能得到一件宝物那还真是让人失望啊，伯爵，您太诚实了！” 萨利安与维特小姐相视一笑后接着对她说。 “在‘铁盾牌’工坊的时候我送您了一把卡斯提亚左手短剑，那么您现在就缺一把与它相配的右手长剑，而且您也是帝国剑神流的弟子，我想您是不会拒绝这样东西的。” 说着萨利安从一张水晶展示柜里取出了一把剑柄。是的，你没看错，萨利安手上的只有一体成型的剑把、护手和配重，没有剑叶部分，它整体用金、银与钻石装饰成华美的图案，看起来像是一条巨龙。 “哦！伯爵，一进来我就注意到它了，虽然如此华丽，但居然没有剑叶，这一定是一把魔法武器吧？” “您确实识货，我都不怎么觉得惊讶了。这把魔能光束剑是我家最近的得意之作，我甚至还没有为它取名字，乃是我协同我妹妹依文洁琳花半年时间精心设计并且亲自打造的划时代作品，依靠依文洁琳最新发明的微型魔能提取装置，无需依赖使用者本身的任何力量，它就能如同那些传统的魔法兵器一般拥有惊人的能量，发挥出远超实体武器的杀伤力！” “哦，我原以为这是专供那些魔剑士使用的特殊兵器呢，原来贵家族已经依靠现在的最新技术打破了职业限制，创造出了这件兵器。恭喜了，伯爵，您开创了一个新的武器领域！” “哈哈哈哈，为了提升您对我们黑暗之龙的信心，让我来为您演示一下吧！” 说着萨利安从展示柜下方的抽屉里取出了一块魔法水晶，将它安在了剑柄后部应该是配重的地方，看起来就像是毫无违和感的水晶配重球。接着萨利安手握剑柄按了一下某个机关，“嗡”地一声，瞬间从护手的插孔中喷出了一股强烈的魔法光束，形成了剑叶的形状。 “伯爵，魔剑士们都是依靠自己的魔法力量控制着武器的形状，您无法使用魔法，是怎么做到的呢？” “呵呵，这是依靠护手两端安放的微型电系魔法阵形成的磁场约束了魔法力量，假如改变电系魔法阵的排列还能改变光束的形状。” 说着，萨利安又在剑柄上按了什么机关，光束剑立刻变成了光束弯叶军刀。 “哇塞，原来如此啊！我已经喜欢上这件武器了，亲爱的伯爵。” 第二十七章 破甲 萨利安爽朗地笑着说：“哈哈，不过到底是刚发明的武器，肯定还有许多不足之处，这种第一代微型魔能提取装置的转化率很低，也就是说非常消耗能源。标准单位，也就是两百克重的人工魔法水晶，只够支撑它半小时的用量，假如突破界限发动超饱和攻击的话，只能持续两分钟。” “嘿嘿，那还真是种昂贵的兵器啊！边区伯爵阁下不会是想转嫁这个烫手山芋吧？” 萨利安毫不动摇，十分冷静地回答：“怎么会，这种事我想都没想过呢？” 他接着说：“另外，既然是魔法武器，那么一般此类武器的缺点它也存在，因为没有重量，所以当对方的魔法防御力够高时，杀伤力就会直线下降，因为他无法用自身重量的惯性发挥出动能力量，不过我想能抵挡这种级别魔法威力的人物并不多。” “恩，这个缺点我能理解，不过它的优点肯定还是远远多于缺点的。那我就愉快的收下了，由衷地感谢您，伯爵阁下！” 萨利安接着就关闭了魔法光束，将剑柄递给了维特小姐。 “等一下我们到练武场过过招吧，您也正好可以试试这把光束剑顺不顺手。亲爱的爱丝特法莉娅，我特别想看看您本人的身手，这里除了祖父和父亲以外，我还从未和帝国剑神流的同门交过手呢！” “哈哈，我连礼物都收下了，对于城堡主人的要求那就只能满足啦。而且除了师傅，我也没有遇到过其他咱们流派的人物。” “好，这把魔法剑对付任何板甲都没有问题。接下来就是让您看看我有没有别的对付马克斯小兄弟的方法了，那边桌子上的魔法铳我想它的穿透力肯定足够了，当然命中率是个问题。我们先用发射特制箭头的十字弓试试看吧，为了让您真正放心。” “好啊，不过我们怎么实验呢？” “和马克斯小弟的一样，这里隔壁也有附带的实验场地，请随我来吧。” 虽然是一样的实验室，不过这里相比马克米努斯的地方就小得多了。维特小姐想，她应该学习鲁格尔家族的方法，多在这方面投资一些，自从前天看到了弗阿尔堡的设施之后，她明白钱是不能省了。萨利安过来的时候从武器陈列室里取了一把齿轮十字弓，虽然不如他父亲制作的那把，不过也是万中无一的极品。最关键的，他从一个抽屉里拿出三支箭。 “伯爵，我想这就是您所谓的特殊箭支吧？” “不错，这是专门对付板甲的破甲箭，它的三棱箭头经过特殊设计，类似破甲锥，而且材料也和普通箭矢不同。” 维特小姐从翡翠戒指里取出了从马克米努斯那里“借”来的隆条穹面甲样品安放在了实验室一端的架子上。 他们先在离目标两百步的地方做了实验，可惜射出的箭矢依旧不能穿透定在支架上的板甲。然后到了一百步的地方，终于这次成功了，箭矢完全穿透了板甲直插在了后面的墙壁上。 “虽然很好用，不过这种破甲箭每一支在施瓦滕恩能卖三格罗申银币，差不多普通农民一周的生活费，这把十字弓就更不用提了，每一把需要五个林河古尔盾金币。” “是的，我的信心并没有增加多少啊，伯爵！” “我懂，不过我看您好像比刚才轻松多了，是不是有什么好主意了？” “不错，我只需要看到能您的齿轮十字弓能对付这种板甲就行了，后面就是钱的问题，而钱我有，所以已经不太担心了。” 维特小姐突然严肃地对萨利安说：“边区伯爵阁下，上一次我们在‘铁盾牌’里就谈到过扩大生产规模的事，您觉得刚才使用的齿轮十字弓和破甲箭能够量产吗？” “当然没问题，如果舍弃上面不影响性能的华丽琢刻和装饰物，我想光施瓦滕恩就有三十个有能力制造的人，成本则要实际操作了才能知道。这种箭矢么，更简单，就是设备和原材料问题，只需要有模具、足够的优良材料之类的，普通的小工就能大量生产。” “那我就放心了，在极大数量的强弓面前，无论铠甲多么精良都是没有意义的。” “哈哈，我真舍不得让您回步磊门啊，爱丝特法莉娅，您刚才说的话反而是给了我信心！” “所以说嘛，其实很简单，只要把这里的半间屋子做聘礼就可以啦！” “哎呀呀，请不要引诱我了，这样下去我思想斗争会一晚上就睡不着的。” “伯爵，千万不要把我心机重的女生哦。” “好吧，好吧，接下就是今天的重头戏，您一直期待着的魔法铳啦，不过这样东西在这里可没办法试，我可不想把祖传的密室弄坏了，让我们到外面去吧。” 至于秘密书房么，萨利安觉得没有必要太早让维特小姐知道自己的信仰，因为他现在可以说是个异端分子。另一方面维特小姐也秉持着不主动询问的原则，而只是单纯地听从城堡主人的安排。所以他们两人就从挂着魔法灯的密道里退了出来，来到了城堡后方悬崖边的空地上。 这时从城堡的某扇打开着的后窗里露出了一个可爱的小脑袋。 “爸爸呀，你和维特阿姨在城堡后面干嘛呀，哦，一定是偷情吧？” 可惜，萨利安和爱丝特法莉娅都是特别冷静的人物，这句话完全没有起到通常情况下的效果。 “希尔妲小姐，你父亲伯爵阁下刚才拒绝向我求婚，所以我要求他赔偿我精神损失费，就是他现在拿着的这个长棍子，你可要作证哦！” “什么！有这事，那肯定是我爸爸不对，我会帮你哒，维特阿姨，放心吧！”果然昨天维特小姐在餐桌上送给可爱小女孩的蓝宝石头饰没有白费，这么快就有了收获。 “哎呀呀！希尔妲，你早饭吃了吗？我叫他们多准备两道甜点和一只烤鸭，你刚才什么都没看到哦！” “让我好好考虑一下，爸爸。” 希尔妲虽然对着萨利安说话，可是眼睛却看着维特小姐，因为那枚蓝宝石戒指，希尔妲知道她是个大方的女人。瞬间她就发现维特手上多了一串绿玛瑙腕轮。黑龙族们比普通女孩对这些东西更没有抵抗力。 “哼！肯定是爸爸不对，维特阿姨这么善良的人绝对是被你欺骗了，小心我告诉安娜阿姨哦！” 萨利安擦了擦额头上的冷汗。 “美丽的智慧女神，我投降！这把魔法铳我诚心诚意地送给您。短短几天，已经让安娜和希尔妲成了您忠实的朋友。我想假如再有一个月时间，整个施瓦滕恩都会被您收买的。” 维特小姐又用扇子遮住了绯红的双颊，轻声笑了起来。 “嘿嘿，善良的伯爵阁下，其实我只会和有利用价值的人搞好关系，小妹可是超现实主义派哦。” 因为觉得他们俩正在做的事可能很有趣，希尔妲就从窗口纵身一跃扑向了萨利安怀里，原本她知道萨利安会用秘术力量接住她，可是有另一股强大的魔法力量直接托住了，把她轻轻地放到了地上，就在她还在惊讶的时候，已经知道答案的萨利安笑着抱起了她。 “你的维特阿姨可不单单很有钱哦，不仅是一位念力大师，同时还是帝国剑神流的高手，正真的魔法战士，完完全全的白富美！” “哎呀，好后悔做了你的女儿，爸爸。维特阿姨，我跟你走吧，我的要求不多哒！” 最后在爱丝特法莉娅的耐心劝导下，希尔妲了解到萨利安是个不错的潜力股，叛变才没有发生。 “小宝贝啊，和维特小姐在我身后站远一些，我要给你们演示这个怪东西了。” 萨利安拿着魔法铳开始做射击准备，要发挥出这件武器的战斗力，还需要佩带着一根专用的腰带，在那个时代这些工具都是不可缺少的。首先用通条刮出铳管中残留的“魔爆粉”，再用小刷子将后部的引药孔和药室的残渣清理干净，然后从腰带上取下一个精巧的银质小盒，将里面已经调配好的“魔爆粉”倒进药室，然后合上药室盖。从银质小盒边的皮袋中拿出一粒三十克重铅弹放进了八棱形的铳管里，用通条将铅弹顶到底。最后铳托抵肩，利用准星和照门瞄准，对着目标——一面挂在一百步外树上的重型双层精铁塔盾扣下了扳机，这是当时防御力最高的一种盾牌，远远超过所有的板甲。在一声轻响之后，铳口上烟尘缭绕，他们看到远处的盾牌上有一个清晰的弹孔。 为了让维特小姐看到这件武器战争中的真实状态，萨利安让她们俩继续在远处观看，他反复做了几遍动作，连续发射了五粒铅弹。依靠萨利安熟练的操作和他最近在魔法铳上做的改良，也就是加上了铳托和照门、准星，让今天的射击实验效果非常好，每发铅弹都击中了百步外的盾牌，虽然依旧还有散射，但三分钟射击了五次能有这样的结果已经比之前大大地提高了。 “噢！伯爵，现在为止只有这样东西才给我无比的信心，无论多么漂亮的隆条，多么厚实的板甲，在魔法铳面前都毫无意义，而且抗魔法涂层和防御魔法阵对实体铅弹也没有任何抵抗力，这果真是一件改变战争的兵器！” “是的，笨重的魔导炮可以让一切城墙颤抖，但是魔法铳能改变战争的规则。” “我看它可以提高的地方还有很多啊，您改进的铳托、扳机、准星和照门我想都是将齿轮十字弓上成熟的技术直接运用到了魔法铳上吧？” “呵呵，一眼就被你看出来了，我也就这点本事啦，就算安装上了这些东西也只能保证前五十发有一定的命中率，使用过五十次以后铳管基本就没用了。” “材料强度的问题吗？” “是的，魔导炮为这么重就是因为它用浇铸法铸造出极厚的炮身来抵抗膛压，在如此厚重的情况下，管壁上存在浇铸形成的气孔都无所谓。但是魔法铳太重就无法使用了，铳管只能锻造，同时为了保证管壁的强度和精度，我连热锻都不用，完全是用冷锻加工的，所以你看我的铳管是八棱柱型的。不过帝国水平最高的冷锻技术掌握在马克斯小弟手里，同时鲁格尔家族又垄断着全国大部分的金属原料，所以成本很难降下来啊！” “慢着，我好像上当了！您这么轻易地把魔法铳送给我，又给我讲解它的制造工艺和遇到的问题，难道是想让我拿回去帮你研究吗？” “呵呵，爱丝特法莉娅，这件武器可是您花了一串珍贵的绿玛瑙得来的，不至于就这么轻易还给我吧？” “哎呀呀，失算了，这就是人们常说的聪明自误吗？花了钱给自己买来个难题，看来我还远不够成熟啊，下次一定要骗过您！” “恕我拒绝，亲爱的爱丝特法莉娅，请将东西收好吧，图纸我也会给您一份的。”萨利安躬身一礼将魔法铳和刚才解下的腰带递给了维特小姐，瞬间这两样东西就消失不见了。 “爸爸！爸爸！我聪明吧，要奖励我哦！” “当然了，等会午餐就给你好吃的，‘女神之泪’总可以了吧！” “嗯啊，我发现这种葡萄酒对我的成长很有好处呢。” “不过库存不多了，你再这样吃三顿就没有啦。” “难道不能多买一些吗？”希尔妲急切的问萨利安。 “这可是御酒，没有功劳可是得不到的哟。” 在午餐时萨利安和维特小姐聊起了行宫伯爵家族，也就是帝国西部的霸主。维特小姐对他们略微有一些了解。法尔茨城是一处交通要冲，大陆上的几大商业世家在那里都有自己的商站，维特家族自然也不例外，这次前来施瓦滕恩她还专程路过那里查看了自家的商站和银行。 第二十八章 交流 按照维特小姐的说法，当代行宫伯爵汉斯?冯?恩斯巴赫是一位难得的英杰人物，并非嫡出的他依靠过人的手腕夺取了摄政王世家的实权，成为等上行宫伯爵宝座之后又花了十余年时间将巴列丁奈领地建设成了繁荣的乐土，是一位思想开明，善于经营的领主。维特小姐本人也同伯爵有过几次交流，不过都是酒会上的普通寒暄，只是对伯爵的睿智谈吐印象深刻。伯爵本人有何确定她不甚了了。 “看来还是要亲眼见识一下行宫伯爵啊，不过他的儿子，那个查理子爵，你见到过吗？” “从未遇到过，听说他不喜欢宴会这类活动，就喜欢行军打仗，常年住在摄政王卫队兵营里，伯爵就封他做了卫队长。” “恩，谢谢了，爱丝特法莉娅，你又帮助了我。” 下午，萨利安抱着希尔妲同维特小姐一起来到了练武场。两位参与者都已换好了行头，萨利安我们早已了解他的习惯，现在又换了身黑红两色的切口装，同款的帽子和鞋，就像是扑克牌上的人物一般。他让仆人们从军械库里挑选了许多件武器，想在维特小姐面前好好表现自己的特长，那就是诸般兵器各种招数样样皆精。 而维特小姐也让萨利安惊艳异常，用金银丝线编制的紧身猎装让原本被礼服遮掩的美好身材展露无疑，围绕着从挺拔前胸直到雪白脖颈的是内衬着钢丝的蕾丝花边立领，束着一根镶满钻石的腰带，上面挂着萨利安送她的两件武器，其上华美的装饰与腰带十分相配。双腿则套着不知用何种动物的皮革制作的黑亮长靴，头上还带着一定卷边的遮阳帽，上面有一朵用魔法凝练而成的四色花，整个人看起来英姿勃发，神采奕奕，和萨利安的装束就好像情侣一般。一旁的小女孩希尔妲根本就没有对他们的打扮发表什么评论，因为她的双眼紧紧盯着那条银河般壮丽的腰带再也移不开了。 “美丽的爱丝特法莉娅，明年的帝国选美大赛我绝对投您一票。” “可惜我永远都不会参加的，亲爱的边区伯爵。” 帝国剑神流有专门为女性或者力弱者设计的技巧，精于此道的维特小姐两手各执长短剑，摆出了一个漂亮的架势。她右臂低伸放在腰线以下，手握的魔法光束剑的剑尖朝上，左手高举过头，将短剑的剑尖略微朝下。现在这把自持型魔法光束剑上闪烁着耀眼的金色光芒，早上实验时萨利安所用的是廉价的元素水晶，只会显示出红色或蓝色这类低端颜色，维特小姐当然不屑使用了，为了配合她这身华丽的服装，如今安放在剑柄上的可是一枚稀有的神圣魔晶石。 “爱丝特法莉娅，您的架式真漂亮啊！一看就知道受过名师指点。” “边区伯爵，请您不要笑话我，其实这是我偷偷将师傅交给我的长短剑技巧结合了念力魔法自创了一套招式，您看到的只是师傅教给我的起手式，我可从来没有在别人面前展示过哦，连我师傅她都不知道，我把这叫做‘念动御剑流’。” “虽然从今天早晨开始我就打定主意不再对您的任何举动感到震惊了，但是我依旧要说，您的能力已经远远超出我能接受的范围了！” 为了应对维特小姐的招式和魔法兵器，萨利安左手执一面附加过反魔法涂层并且内置强力魔法阵的抗魔盾牌，另一手握着一柄弗朗索斯式样的护手刺剑，护手罩由繁复的钢条围成，剑叶的横截面为六边形，两面各有一条通体血槽，杀伤力极强，是单人决斗时的常用武器，并且这把护手刺剑也有抗魔法涂层，足以在短时间接触时抵挡魔法兵器。 “呵呵，真是多谢您了，边区伯爵，这么认真地准备同我的对决，能抵挡魔法兵器的装备价格可不低啊！” “哈哈，您是客人，这都是我应该做的。”嘴上虽然这么说，不过萨利安已经决定晚上要想办法回收一些住宿费用了，起码要让他尝些甜头。 双方准备就绪，萨利安首先出招，以阿古利巴第一式发动攻击，这是一种高举剑身向下直刺对放的攻击姿态，特别现在因为男女身高的差距，萨利安发动这招确实非常明智。维特小姐右脚后退，想以光束剑将来剑隔开，萨利安迅速压低剑尖避过维特的格挡，并踏步前进，右手扭转将剑身变为第四式，剑尖挑向维特小姐的下巴，同时也为了躲避维特小姐攻来的左手短剑。这一整套回避接触风格的招式让维特小姐有些应接不暇。 “伯爵，您真坏！”维特小姐娇嗔地说道。 原来萨利安刚才的动作完全不是帝国剑神流的招式，他手握西方弗朗索斯式的武器，招数却全都是南方伊特坎利亚剑术宗师阿古利巴的流派。维特小姐已经看到过萨利安数次出手，对他广博的武学知识也暗暗称奇，不过好胜的她并不愿轻易认输。她在稳住阵脚之后迅速发动了反击。 只见维特小姐将魔法光束剑平举着直刺萨利安，如此迅猛的一击让他觉得几乎达到了可以媲美安娜的实力。确实如此，这可是维特小姐的独门绝技，原本魔法兵器就比实体武器为轻，再辅以念力将剑柄的重力进一步减轻，另一方面利用念力加大自己腿部的蹬地力，发挥出的一击自然速度、力量都非同小可。 萨利安赶紧左脚后退，侧身使出第二式，剑刃横向避过来剑，维特小姐看到萨利安举盾像是要隔开她的剑尖，不过她并没有在意，这面盾牌是无法阻止她的。说时迟那时快，萨利安突然扔掉了盾牌，以迅雷之势伸出左手抢夺维特小姐的魔法光束剑，此乃弗朗索斯式剑法的绝技之一。维特小姐明显没有意识到萨利安居然会用虚晃一枪舍弃盾牌的奇招，瞬间魔法光束剑的剑身就被萨利安牢牢抓住。 用只带着鹿皮手套的左手就敢于握住有极强魔法攻击力的光束刃，我们不得不称赞萨利安的胆略，原来他利用恐怖秘术隔离了手与魔法能量的直接接触，无疑这需要极高的秘术控制能力。接着他顺着剑身将手滑向剑柄，维特小姐虽然对战经验远远不能和萨利安相比，不过确实智慧过人，她马上发现自己也可以利用念力模仿萨利安，她将魔法力量灌输到剑身上可萨利安对抗，两人用秘术和念力较量了起来，两分钟后觉得这样毫无意义的萨利安松手往后跃开，拉开了两人的距离。 随即他不停歇的发动猛攻，将维特小姐逼入演武场墙边的死角，想迫使她投降。其实这是在实战中成长极快的维特小姐使出的诱敌之计，她两手靠拢下垂，将光束剑的剑尖稍稍朝下，左手短剑则顶在光束剑的剑柄上，这样可以减低力弱造成的劣质。萨利安再次以第一式自上而下刺向维特小姐，她迅速一歪头往右侧闪过了攻击，虽然漂亮的帽子被萨利安击落，不过她依然冷静地使出帝国剑神流中力弱者招数的奥义，右脚往右前方踏出，整个身体朝左转，左手放在脑后，右手尽力伸长，依靠腰腹力量绕过萨利安的攻击线，攻击对方的前胸。可惜同门的萨利安对这种招数了然于胸，他顺势肘部下压，卡住维特小姐的肩部，同时丢掉护手刺剑，两手使出压制技锁住维特小姐的脖子，双腿同时夹住她的左腿。 “爸爸，你这是明显的猥琐年轻女性，小心我告诉安娜阿姨哦！” 萨利安闻言瞬间松手，退后捡起护手刺剑和盾牌，放回了武器架，然后躬身一礼对维特小姐说：“亲爱的爱丝特法莉娅，我能感觉到你光在几招之内应变力就有所提高，真是不出世的武技天才！举一反三的能力高超如此，作为武将世家的子弟我真是无地自容！” 因为刚才的事，依旧双颊泛着红晕的维特小姐回礼道：“我还很不成熟呢，伯爵，您居然不用本门技艺就能将我打败，才叫我吃惊呢！” “哈哈，近几年我用‘迈尔’的名义出门冒险就是为了提高对敌经验，我可不像你这般聪明，我只能将前人的成熟技巧善加利用，依靠各种招数的配合战斗而已。” “我希望您继续用各种手段攻击我，我觉得正在一点点找到自己的道路。” “哎呀，我也正想在美人的面前多显露一些微薄才能呢，不然您会瞧不起我的！” 然后萨利安就向维特小姐充分展现了他的各项武艺才能，使用了二十种剑，十种刀，十种锤，十种斧，十种矛，十种戟，还有许多混合武器，当然了施展这些武器短短一个下午时间的肯定不够，最后萨利安让人将晚餐直接送到了演武场，他们俩吃完以后点亮了魔法灯继续战斗，这乐在其中的感觉只有他们自己才能体会，期间完全厌倦的希尔妲小姐离开他们独自回房睡觉去了。 就这样日夜苦练了两天之后，维特小姐感觉自己的实力明显上升了一个台阶，剑术和念力魔法大体上融汇贯通了。在萨利安的建议下，她改良了“念动御剑流”的技巧，原本只是个雏形的招式终于可以成熟运用了。因为受普通女性身体条件的关系而创造的招式，精简了许多动作，最后只留下五式，审美观十分高雅的维特小姐为它们都取了好听的名字，凝练后的招式依托帝国剑神流的精髓加上念力魔法的辅助，可以完美地克服力弱的缺点，在节约体力的情况下，发挥出极强的战斗力。 另一方面，维特小姐也指出了萨利安武艺上的一些缺点，斧凿痕迹太重，变通能力不够等等，教学相长，萨利安也决定学着维特小姐弄一套自己的绝招出来，可惜时间不等人，摆在眼前的事情太多了，只能利用一切空余时间或者通过实战中慢慢摸索研究了。 到最后，萨利安都没有转动过书房的宝剑。 第二十九章 路途 一周时间一晃而过，到了周末早晨，安娜和艾歇林按照事先的约定都来到了施特林根堡，在午餐之后由三辆马车组成的队伍便从古堡出发了，照例还是莫罗看家。维特小姐和特蕾莎小姐依旧坐着她们来时的那辆豪华马车，这还是特蕾莎小姐几天来第一次离开她的房间。尤利娅和希尔妲则乘坐着绘有黑色巨龙纹章的边区伯爵马车。第三辆马车上放着各人的盔甲、武器和赴宴的礼物。萨利安、艾歇林骑着他们最好的战马，安娜么当然是梦魇兽了。 他们首先来到康斯坦茨城边的河港，从这里上船沿着林河向下游航行，五天之后到达了林河向西转折处的科奈堡大主教区，从该地的卡尔港登岸，然后顺着朝北的大路用两天时间就能达到行宫伯爵的领地巴列丁奈。婚礼将在十二天后举行，时间很充裕。沿途他们还可以游览林河沿岸的风景，维特小姐来施特林根全都是走的陆路，这次回去正好可以考察一下水路交通。 路途起初十分顺利，从康斯坦茨到卡尔港的林河水道畅通无阻，但是从卡尔港上岸之后的陆路就遇到了麻烦，原来科奈堡大主教在他同行宫伯爵领地之间的关键山道上新设了一处关卡，向来往的商人和旅客收取过境税，这明显增加的苛捐杂税让时常往来这里的人们非常不满，所以这些人在向大主教请愿无效之后，便在某一天夜里一把火烧毁了关口，并用大量石块破坏了关口前的道路，正好就是萨利安他们途径这里的前一天晚上。因为这条山道是附近唯一能够通行马车的道路，再绕路肯定来不及了，所以在科奈堡滞留了大量旅客。 萨利安他们也不得不被迫在这里逗留，将马车停在路边的一处草地上稍事休息后，萨利安出去打听了一下消息。在附近萨利安发现了许多带有贵族纹章的马车，肯定有许多参加婚礼的客人也被堵在了路上。 当他了解完情况回来的时候，有几辆马车上所绘的黑熊式纹章引起了萨利安的注意。果不其然，这是帝国中部森林地区科尼希斯公爵的车队，公爵是萨利安父亲的好友，一位诚实可敬的大领主。萨利安立刻前去同公爵打了招呼。 “萨利安贤侄，现在我们可怎么办啊！我带了这许多礼物，不可能翻山越岭，再拖下去会误大事的！”科尼希斯公爵显然十分不安，他的年纪同萨利安的父亲一样，外貌温文尔雅，英俊不凡。 “叔叔，不必焦急，我刚才打听到科奈堡大主教本人还在领地上，他也必须要去赴约，所以肯定会安排最快速度打通道路的。我们耐心等待就行，反正还有几天时间。” “哎，但愿如此吧！”科尼希斯公爵微微摇了摇头。 他们友好地交谈了一会之后，萨利安因为放心不下自己的伙伴们就先告辞回去了，看到大家都平安无事，只是有些不耐烦地等待着。为了活跃下气氛，他便带着爱丝特法莉娅、安娜和艾歇林前往拜会公爵。 “叔叔，我向您引荐一下我的几位朋友，汉谢同盟步磊门城维特家族的爱丝特法莉娅?维特小姐，安娜?冯?席琳斯菲尔斯特古代伯爵小姐和艾歇林?冯?阿尔特曼斯霍芬帝国伯爵。” 公爵虽然心事重重不过依旧打趣说：“哈哈，贤侄，你身边的姑娘比你父亲带在身边的还漂亮呢，真是一代胜过一代啊！” 他是霍亨施特林根家族在诸侯中关系最好的一位，听说过去曾经疯狂追求过萨利安的母亲。 善于寻找商机的维特小姐这时候也不想放弃机会，她在安娜和艾歇林在与公爵打过招呼离开后并没随着一同离去，而是和萨利安一起继续陪着公爵闲聊，在一段闲话家常之后她觉得时机来了，就谈起了正事。 “公爵阁下，我听说您的领地是全帝国最美丽的地方之一，被称为花园之邦，首府舍讷贝克则是帝国闻名的炼金术中心，高人无数，另外还有许多高品质的矿山和稀有资源，我希望有机会与您合作一下！我和边区伯爵现在可以说是合伙人，正想建造一间大工厂，现在最缺的就是原材料呢！” “哦？维特小姐，我因为把萨利安当作自己的亲侄子所以告诉你们一些事，最近鲁格尔家族也有人上门想同我合作，他们希望得到我的几处铁矿和铜矿的开采权，不过我还没有答应他们。” “是嘛？鲁格尔家族名下已经有许多处大型矿山，他们的手未免有些伸得太长了。呵呵，我们是不会要求矿山开采权的，只需要您能按照合理的价格卖给我们铁矿、铜矿和其他资源就可以啦！” “恩，完全没有问题。萨利安贤侄，你的运气很不错啊，这位小女友真是个精明的姑娘！那么等到参加完婚礼，我邀请你们去我的领地游玩吧？” “太感谢您了，叔叔。不过我眼下还有一个请求，这次我们来行宫伯爵领不光是参加结婚宴会的，其实还想在比武大会上和天下闻名的勇士们过过招，听闻摄政王此次邀请了全帝国以及外国的许多著名武士参加欢庆活动，机会非常难得。” “恩，这是你们年轻人喜欢的，那么有什么要帮忙吗？” “最近我为安娜小姐购买了一套新的全覆式板甲和专用马铠，不过时间太紧，没有经过反魔法加工就带了过来。原本准备在婚宴结束后写信请您帮忙的，不过既然在这里正巧遇见您了，所以就想是不是能在大会之前就请您将这套盔甲改良一下，这样大赛的时候更有利，虽然是骑士大赛，不过不能保证不遇到魔法攻击。” 原来与儒雅外表给人的印象不同，科尼希斯公爵不仅是一位强大的防护型恐怖骑士，还是一位技术高超的炼金术士，特别擅长为防具附加抗魔法涂层和微型防御魔法阵，可以说是帝国头号防御专家。虽然萨利安的叔叔和妹妹也都是著名的炼金术士，不过他们的强项是魔法道具一途。另有一派炼金术则以克尔岑公爵为首，善于魔法卷轴和人造魔法水晶的制作，我们以后也会遇到该派中的人物。 “哈哈哈哈！”公爵并未首先回应萨利安的请求，而是转过头对维特小姐说：“小姑娘啊，当着你的面萨利安贤侄居然为其她姑娘的装备操心，你难道一点不吃醋吗？” 维特小姐假装十分伤心，泪眼婆娑、声音低沉地说：“唉，有什么办法呢，公爵阁下，我其实还不算边区伯爵的女友，伯爵只是在玩弄我的感情而已。” 不过在萨利安无奈的注视下，她掩着强忍笑意的小嘴又说：“嘿嘿，而且就算我是边区伯爵的女友也早就被他攻陷了，我最近一周从他那里得到的礼物，价值已经远远高于安娜的盔甲了！” “原来如此，贤侄，你和你父亲一样啊！我最佩服他的地方就是能把后宫打理得非常融洽。好啦，不开玩笑了，反正估计还要等一段时间，我的工具正巧带在身边，把盔甲拿来吧，我现在就帮你改造。” 萨利安随即躬身一礼带着维特小姐一同离开了公爵，不久后他一个人拿着从马克米努斯那里得到的盔甲回来了。刚才心满意足的维特小姐和盔甲的主人安娜小姐都没有陪着她，原来她们刚才遇到了维特小姐的一位要好的闺蜜，也是时尚界的达人，在圈内被称为皮鞋公主，就像维特小姐被称为宝石公主一样，她们已经围绕着喜欢的话题热烈讨论起来了。 “贤侄，看这套盔甲的做工应该属于罗肯豪森家的作品吧？式样是最新的，用料也上乘，一件完美的战争比武两用板甲，还有同样质量与它配套的马铠。哦！这还是一套梦魇兽用。为了那位姑娘你可花了钱不少啊！” “哈哈，其实这套盔甲更本就没花钱，是我机缘巧合下从罗肯豪森家族的继承人马克米努斯那里免费得来的。” “不花钱肯定花费了其他东西吧？哈哈，我就不问了，你在这里帮我下忙，一会就能完成。” “当然了。” 就看到这辆旅行用马车立刻变成了一间炼金工坊，科尼希斯公爵拿出了一整套奇妙的设备。首先公爵用精巧的工具将盔甲大卸八块，就这样它被分解成一块块单独的部件。接着在公爵的指点下，萨利安把这些部件全都擦拭干净。公爵用刷子为所有部件的里里外外全部涂上了一层抗魔底漆，然后萨利安用天地转换术把每块部件单独举起，这样一样可以不用双手接触还未干透的板甲，同时操纵一台魔法烘干机将它们全都吹干交给了公爵。 随后公爵便有条不紊地按照工序在这些部件上刻画了精巧的防御魔法阵，每完成一件萨利安就再次使用天地转换法将盔甲举起，利用魔法喷雾器将亮光漆喷上，最后又是一轮烘干，把完成的部分放在一边，待会还要重新组装起来。当然了，这时候其实也可以喷洒消光漆，不过萨利安按照自己的喜好将安娜的盔甲涂装成了耀眼夺目的状态。一小时后加工全部完成，一套新的物理魔法双抗板甲问世了。这种上漆技术就算改造达人川口名人在此也必定会惊叹不已的。 “哈哈，十分完美，萨利安贤侄！据我本人的估计，这套板甲的魔法防御力可达四星水准，我叫你留下来帮忙的原因你也应该知道了吧。” “难道您是看中了我们控制型恐怖骑士的在天地转换法上的造诣吗？” “不错，当年我和你父亲也是这么配合着工作的，有了你们的帮助，可以极大提高工作效率，而且工艺质量也更好，这套盔甲是我近期完成的最好作品了。萨利安贤侄，我还要感谢你呢！” “哎呀，这怎么好意思呢，没有您的指点我是完全不做不到的！” 在萨利安将盔甲拿回去以后，安娜难掩心中喜悦，在维特小姐和新认识的来自于汉谢同盟留比凯城舍内克家族的洛兰娜依丝?舍内克小姐面前好好炫耀了一番。 这位舍内克小姐也是一位聪明伶俐的人物，穿着一身优雅的雪白连身裙，美貌不下于身边的两位姑娘，粉色的头发用银色的发带绑得整整齐齐，那双明亮的会说话般的碧绿色眼睛比甜言蜜语更加让人心动，她和维特小姐被并称为“汉谢双壁”。现在商人家的女儿都不比贵族小姐们的气质差，她们受到可都是最好的教育和最细心的培养。她们俩人对安娜的新盔甲着实夸赞了一番，之后维特小姐还将舍内克小姐引见给了萨利安。 帝国自由城市留比凯和步磊门一样都是汉谢同盟的核心城市，原本甚至可以算做汉谢同盟的首都，可惜在上个世纪因为种种原因衰落了，但依然极有实力，拥有庞大的商船队和配套的强大护卫舰队，舍内克家族乃是汉谢同盟内仅次于维特家族的第二豪门。维特小姐和舍内克小姐从小就是盟友兼竞争对手的关系。今次她正好在结束了在卡尔港的事务，北上参加查理子爵的婚礼，结果也被堵在了路上。 “边区伯爵阁下，我家的留比凯城紧邻您的新马克领地，我们可要好好做邻居啊，听爱丝特法莉娅说您给了她一个港口，我也想分一杯羹呢？” 说着这位活泼伶俐的姑娘提起裙角行了一个屈膝礼，露出了她纤细白皙的小腿和形状完美的脚踝，很明显她对自己的这部分非常自信。萨利安还注意到她穿着的那双小巧皮鞋，看似低调普通，但萨利安发现皮革上的纹路是一种特殊鳞纹，他曾经看过《水生生物大百科全书（普及版）》，这可能是某种极为稀有的大洋深处才有的魔鱼皮革。 “哈哈，爱丝特法莉娅，您还有这么漂亮的朋友啊！能不能再多介绍给我两个。” 吃了一个白眼之后，萨利安转身也向舍内克小姐行了一礼。 “舍内克小姐，爱丝特法莉娅既然告诉了您这件事，那么必定是想拉您一起入伙啦，我完全没有问题。” “那太感谢了！边区伯爵阁下，您就叫我洛兰娜依丝吧，今后我家的商船和舰队将随时为您效劳！” 第三十章 结合 这天晚上附近的旅店全都客满了，有钱的还能有个地方住，那些没钱的人可就苦了，萨利安又一次体会到了身为公职人员却无能为力的失落感。 第二天，因为科尼希斯公爵十分焦急，萨利安就带着朋友们陪着公爵一同前往大主教府询问情况，这样人多可以增加一些气势。可惜大主教府大门紧闭，他们碰了个硬钉子。 “大人，外面这帮人我们就这样不理不睬不太好吧？他们可都是行宫伯爵邀请的贵客，万一要是闹起来就不好收拾了。” “哼！施瓦滕恩乡下地方的村夫村姑和北方的那些奸商们怎么样都无所谓，科尼希斯公爵也不能把我怎么样，所以不必理会他们。” “可是，大人，假如道路不通影响了婚礼，到时候行宫伯爵和布鲁诺法座那边可不好交代啊。” “这点我知道，不是让你们赶快修复道路了吗，明天之前一定要完成。” “大人，现在人员都已经安排了，不过道路被破坏了太厉害，而您又不想付加班工钱，所以他们现在的进度很慢，明天估计有困难。” 虽然如此说，不过这位帝国最富饶地区的法座阁下依旧不为所动，他只是让自己的侍从催促施工进度。还想让自己多掏金币，门都没有。 又是一天毫无进展，萨利安也开始有些急躁了，挨到当天下午，他同科尼希斯公爵商量了一下，觉得应该自己动手解决这件事了。不过又不愿意白白便宜了法座阁下，而且他们的许多秘密能力也不便公开，就在苦恼的时候，机灵的洛兰娜依丝为萨利安想出了一个好主意。 当天夜里，不知为何，可能是由于仆人们的疏忽，警戒森严的大主教府突然发生了一次火灾，还好火势不大，很快就被扑灭了。失火的地点只有大主教的卧室，而且万幸的是法座阁下本人只是受了一些惊吓，没有烧伤。在清点火灾损失的时候，发现仅仅有两只安放在大床底下的箱子被烧毁了，只留下一地残骸。大家都对他的损失表示了由衷的遗憾。 但是当法座阁下一听到这个消息时就晕倒了，原来只有大主教本人知道，这两个箱子里装着的是他最珍贵，但是来源不便公开的那些收藏品。 隔天早晨，被道路所阻的人们发现关卡前堵塞道路的巨石突然都消失不见了，地面也被不知名的好心人夯实平整过了。焦急的人们欢呼雀跃，大家认为是圣主降临发生了奇迹，只有萨利安一行人才知道真正的答案。 在一辆绘着帆船图案纹章的镶金马车里，刚刚睡醒的萨利安掀开了帘子看了看外面喧闹的人群，对被他搂在怀里的美人舍内克小姐说：“您真是个小妖精，洛兰娜依丝，居然让我这堂堂边区伯爵当小偷，让守卫边境的帝国伯爵做夯土工，还让商业王国的公主当了回搬运工。” 因为有一道光线射了进来，舍内克小姐害羞地拉起毯子盖住了自己美好的身体。 她红着俏脸说：“嘿嘿，伯爵阁下，您不会认为我是个狐狸精吧，昨晚我的第一次表现得怎么样？” “哎呀，真让我终身难忘！您这样的绝世佳人能够让我一倾芳泽，在下还能有什么不满呢？特别是您的双腿令人印象深刻！” “呵呵，看得出来，安娜小姐和爱丝特法莉娅都没有让您得手。安娜小姐身份高贵自不必说，爱丝特法莉娅的性格我很了解，她表面上是我们汉谢同盟最孤傲的一朵鲜花，其实内心十分害羞，就算对您再有情谊也不会表露出来。” “是嘛，我原本是不抱希望能得到她的，难道我还有机会？” “哈哈，那要看您的本事了。而且她一心只想重整同盟的声威，可惜现在已经不是百年前了，那些偏远地方的愚昧人民都已经觉醒，周围的大国也强化了王权，只有我们帝国却依旧要选什么鬼皇帝。在这样的情况下，没有强力政权的支撑，汉谢同盟的衰落是不可避免的。” 萨利安听到这些话，惊讶地紧紧搂住舍内克小姐。 他兴奋地对她说：“哇哈哈哈哈，我真是捡到宝了，小可爱。您不经意间说出的话正合我意。从前我曾对爱丝特法莉娅说过她可以当帝国宰相，现在遇见了您，我发现自己错了。洛兰娜依丝，您在政治上的见解要远远超越她了。您说的很对，她********只考虑汉谢同盟的发展，想把生意做大，却并不懂得同盟的失败是必然的，没有中央集权的政府，她所做的一切挣扎都是徒劳的。” “唉，我曾经也劝过她，但是没有什么效果。” “不过您为什么会选择委身于我呢？对认识一天的人就以身相许，这赌注未免太大了吧！” “还不是因为爱丝特法莉娅！从前天遇见她之后，她嘴里说的最多的就是您了，将您说成骑士中最后的楷模，他见过的世家子弟中最有才华的，而且武艺高强，对女性又温柔体贴，看得出她彻底迷上您了。我俩从小相识，争夺什么东西的时候次次都是她领先。呵呵，不过这次么，我把她最喜欢的东西抢走了!” 萨利安笑着亲了亲怀里年轻姑娘的额头。 “不会这么简单吧？您应该看得出，我的感情是很丰富的，现在身边就带着好几位姑娘呢，特蕾莎小姐您也应该认识。假如结婚的话，艾歇林帝国伯爵都应该比我合适。” “您真爱开玩笑！首先艾歇林伯爵那种诚实的外貌就不是我的菜，我就是喜欢您这样英俊但狡猾的类型。” “我能认为您在表扬我吗？” “哈哈！其次，我相信爱丝特法莉娅的眼光，她喜欢的肯定是最好的。” “您太高看我了，天下英雄何其多，我只是个乡下小贵族而已，想想三代之前，我们家族只是帝国骑士而已。” “您不必过谦，我极为看好您家族的前景，我和爱丝特法莉娅不同，她还有个弟弟，可以保证家族的延续，不必太在意自己的婚姻。而我父亲只有我这个女儿而已，假如我嫁人，那么我家的一切都会成为嫁妆，既然以后我一定会成为政治的牺牲品，那么我自己先找一个中意的对象那不是更好的选择吗？” 萨利安安慰性地又搂了搂怀中的佳人。 “您也很辛苦啊，洛兰娜依丝。生于这种家族不可避免会有的人生。” “所以既然遇见了您，那就绝对不能错过，爱丝特法莉娅虽然也很努力，不过她只能给您金钱上的支持，而我能给您一切，包括我自己！” “但您应该很清楚，我基本上是不可能正式娶您的。” “这点我理解，没关系，我可以一生做您的情妇。在某一天我父亲过世，我执掌家族以后，我们家族的一切都将是您的了，留比凯城将放弃帝国自由城市的身份加入新马克边疆区！” “哎呀呀，真令人感动。您其实和爱丝特法莉娅一样啊，都是为家族和同盟考虑，虽然方法不同。我明白了，假如我们有孩子，我将封他为留比凯男爵，作为霍亨施特林根的分支和不可分割的一部分永远延续下去。” “太感谢您了，边区伯爵，我果然没有看走眼！”舍内克小姐主动亲了亲萨利安。 萨利安突然一拍脑袋。 “呼……，和你们这些商人世家的女生谈恋爱真是太累了，这完全是政治谈判啊！我刚刚发现您其实最看中的就是我的新马克领地，现在您已经算半个主人了。您的目标完全达到啦！” 姑娘狡诈地一笑。 “哈哈，边区伯爵，您可不要反悔啊！我是完全信任您的，我本人就是最好的证据。” “我保证您现在已经遥遥领选于爱丝特法莉娅了，其实昨天我既然上了您的马车就做好心理准备了，尝到甜头一定会付出代价的。您满意了吧？” “太好了，终于有一次我赢过她了！伯爵阁下，请转过身去吧，我要穿衣服啦。” “不要急嘛，亲爱的洛兰娜依丝，您应该再安慰一下我这颗受伤的心，用您漂亮的双腿，哎呀，您马车上的鞋子实在太多了，我都伸展不开手脚做动作呢，有机会一定要找一张舒服的大床！” “哎呀呀，救命啊！” 在萨利安悠闲自得时，其他人也都各做各的。安娜自从得到那套盔甲以后就和特蕾莎刚得到魔法水晶时的状态完全一样了，她躲在放武器盔甲的马车里就再没出来过，整天用一块细麻布擦拭她的宝贝。尤利娅，特蕾莎和希尔妲则聚在一起，完全成为了一个魔法高峰论坛，自从萨利安将希尔妲的身份告诉特蕾莎之后，她就和尤利娅一样把希尔妲当成了师傅，成天讨论一些奇怪的事情。维特小姐虽然感觉到了萨利安和舍内克发生了什么，知道她的好朋友正在挖自己的墙脚，不过她的涵养很好，心中虽然苦闷，但表面上就当做什么都没发生过。艾歇林？他现在是个马夫，为他的表姐照看梦魇兽呢。 至于让科奈堡大主教阁下差点心肌梗塞的两箱宝物么，已经按照大家的喜好被瓜分完毕了，其中有几件东西以后会对萨利安他们很有帮助。 就这样大家为了等待萨利安便一直休息到了中午，吃过午餐之后一行人终于继续上路了。当然了，现在的车队比他们从施瓦滕恩出发时要庞大得多，因为增加了科尼希斯公爵和洛兰娜依丝的车辆。 一路上萨利安和两位汉谢同盟的大小姐一直待在马车上，他们将目前为止的项目进度仔细合计了一下，为了让舍内克小姐也加入进来。现在萨利安等于有了两份投资，唯一的坏处就是他的股权不得不下降了。在这段时间内，萨利安仔细观察了维特小姐，觉得无论说话的语调和神色，她都毫无变化，只是眼圈有些略微发红，因为爱丝特法莉娅画的装比平时浓，或许是他看错了也说不定。 最后将洛兰娜依丝介绍给科尼希斯公爵的时候，一贯冷静的公爵对萨利安短短一天时间内就又新增加了一位后宫也感到很震惊，他看得出现在两位年轻人正处于如胶似漆的状态。在萨利安他们离开后只能摇头苦笑，想着他曾经梦中情人的儿子完全继承了霍亨施特林根家族的“优良”传统，可能更进了一步也说不定。 在晚了两天之后，这支浩浩荡荡的车队终于抵达了目的地——行宫伯爵巴列丁奈领地的首府法尔茨城。这座帝国西部的经济和政治中心经过帝国初期数代君王的营建，原本已经颇具规模，现在又通过这位善于经营的行宫伯爵的治理，则更趋繁荣了。 萨利安还特地告诉希尔妲，这里还是著名的白葡萄酒产地。在婚宴上出现的那些肯定都是行宫伯爵珍藏的极品。 第三十一章 闹剧 进城之后，他们直接下榻在法尔茨城最好的一家旅店“凯撒霍夫大酒店”，就位于法尔茨的旅游胜地皇帝行宫（法尔茨宫城）和加冕大教堂之间。因为婚宴和比武大会的关系，现在正处于法尔茨城近几年中来访客人最多的时期。而萨利安能如此顺利入住的原因其实很简单，因为这里最好的几家旅店都是汉谢同盟的产业，有两位大股东家的小姐在此，他们自然不用为住宿担心，而且费用都是全免的。 最近两周时间，法尔茨城的客房价格高得离谱的，各位老板着实靠着庆典狠赚了一笔，他们肯定想着最好每年查理子爵都结一次婚。看到那些来参加婚典和比武的人们为了一间下等房要付出比平时高十倍的费用，萨利安觉得他真是辛运，有两位如此亲密的合伙人。 在安排房间的时候，萨利安因为新得一位美人，正处于最火热的阶段，他直接就和舍内克小姐住在了一起，如此胆大妄为的举动也确实洒脱，让舍内克小姐完全折服了。 隔天，艾歇林陪着姑娘们到城里游玩，萨利安则同科尼希斯公爵前去拜访了行宫伯爵。 行宫伯爵虽然事务繁忙，但依然热情地接待了他们。在富丽堂皇的会客厅里，萨利安第一次遇到著名的行宫伯爵，他中等身材，一张削瘦的马脸，加上嘴角边的两撇八字胡和唇下的短髭，显得整张脸很长。神态高傲，目光犀利，头发朝后梳着，露出了棱角分明的额头。虽然两鬓略有些斑白，但风度依旧不凡。 他和科尼希斯公爵都是老资格的大贵族，首先相互施礼，接着萨利安以晚辈的身份向行宫伯爵行了礼。行宫伯爵乃是摄政王世家，比科尼希斯公爵的地位还要高，虽然萨利安也是一方诸侯，但在行宫伯爵面前根本算不得什么。 宾主在落座之后，具有很高艺术修养的科尼希斯公爵首先恭维了会客厅里挂着的某位萨利安没听到过名字的画家所绘的一副酒神图，画上的是本地狂欢节和葡萄酒的守护神。萨利安只好安静地坐在一边听他们高谈阔论，最后只能想象着美丽的舍内克小姐来打发时间。 一小时过后，科尼希斯公爵和萨利安起身告退，整个过程中行宫伯爵对萨利安没有任何明示或暗示，萨利安明白精明的行宫伯爵会在适当的时候单独联系他的。 “贤侄，我觉得这里喧闹的气氛不适合我，在婚礼之前，我将不会离开酒店的客房，有什么可以来找我。” 下午，同朋友们合流的萨利安前往参观了加冕大教堂，在庄严的教堂大厅，在高耸的穹顶之下，萨利安望着台阶上的洗礼台，那里正被一道从花窗玻璃中投射进来的亮光照耀得五彩缤纷。作为世俗诸侯，此时此刻他心中的野望不由得膨胀起来，脑海中突然出现了一幅画面，他跪在阶梯之上，正由一位教宗特派的枢机主教涂抹圣油，身旁的两位大主教各拿着皇冠和权杖准备授予他，背后巨大的管风琴也吹奏着庄严的旋律。 萨利安感到自己的血液就快要沸腾了，他以呼吸新鲜空气为借口，带着洛兰娜依丝找到了一间教堂的烛台存放室，在那些镀银铁架之间，他将火热的激情全都释放了出来。 接着大家又一起参观了教堂南侧的投票大礼堂，就是在这里帝国的当权者们会选出新一任的皇帝。 在参观结束后，他们来到比武大会的登记处报名，因为行宫伯爵为这次比武规定了年龄限制，只有由二十岁以下的年轻人参加，所以身为施瓦滕恩年轻武士中的代表人物，萨利安、安娜和艾歇林对这次比赛获取锦标充满了信心，并且萨利安还基于某种考虑在许多项比赛中都以“技巧佣兵迈尔”的名义报了名。 萨利安看到整个城市的人民正处在一种极端欢乐的气氛中，他们都在期待着一天后举行的婚礼。据说当天清晨送亲的队伍会一路穿过法尔茨城门到达加冕大教堂，待新娘稍事休息后，隆重的仪式将会在那里举行，届时行宫伯爵会请帝国议会的大议长美洛亚大主教主持他儿子的婚礼。典礼结束后在法尔茨宫城会有盛大的午宴，下午则是高雅的舞会。 行宫伯爵这次邀请的宾客主要是教会人事，帝国的四位大主教除了东部的奥格切斯以外另三位全都到场，当然了维特尔大主教本身就是女方的父亲。而未能前来奥格切斯大主教是当今皇帝的兄长，原本就不可能支持行宫伯爵成为皇位继承人，所以自然不会邀请。为了通过此次政治联姻所达到合纵连横的效果，行宫伯爵可动了不少脑筋。在世俗贵族中，他邀请的都是中下级的人物，那些与他争夺帝位的对手和实力太强不容易打交道的人都没有来。 在继续浏览了城内的几个景点之后他们回到了酒店。这天的晚餐大家都吃的很简单，自然是为了后一天盛大的宴会留足胃口。特别是艾歇林、安娜和希尔妲三人恨不得现在就去法尔茨宫城了。 第二天一早，除了科尼希斯公爵先行前往教堂以外，年轻的萨利安和朋友们都来到了大街上凑热闹，因为送亲队伍从进城到达教堂之后会休息一会再举行仪式，所以他们在看完送亲队伍的入城式之后再进教堂也来得及。大家的礼物都放在了维特小姐的翡翠戒指里。 在法尔茨城门通往教堂的大街两侧，已经挤满了准备围观送亲队伍的人群，街道两旁的住户顶层的窗户也都打开了，妇女们手中提着装满鲜花的篮子，这些应该都是行宫伯爵事先安排好的。 就在这时，大家听到一阵嘹亮的号角声，衣着齐整的法尔茨城卫兵出现了，他们排开人群，将道路的中间部分空了出来。不一会儿，城楼上的钟声响起，送亲队伍出现了，人群瞬间爆发出了巨大的欢呼声，首先进城的是一队身披华丽铠甲，骑着骏马的骑兵，随后是一队步兵，扛着特维尔大主教的旗帜和教会旗帜。然后坐着侍女的马车出现了，接着就是一辆由四匹强壮的黑色骡子拉着的富丽堂皇的豪华马车，美丽的玛格丽特小姐用一只拿着丝绸手帕的雪白小手向马车外的人群频频挥手致意。在豪华马车驶过的地方，楼上的鲜花也飘散了下来，就像是林中仙子出现了一般。 “大哥，这位新娘真漂亮，你看她红棕色的眼睛多么迷人啊！”艾歇林在萨利安身边小声说道，显然他对这位新娘一见钟情了。 “呵呵，那么在比武大会上你向她的丈夫挑战吧，或者找个借口跟他决斗，不过不知道子爵的实力如何？按照维特小姐的说法，应该不会太差。” “不要教坏我弟弟啊，萨利安！” “哈哈，我只是给艾歇林提个建议而已。” “艾歇林大哥，其实不用这么麻烦，只要制造一次意外就可以了，前几天我们不是刚做过一次嘛，嘿嘿。”舍内克小姐总是能从不一样的角度考虑问题。 这位大主教的私生女给行宫伯爵的人民留下的印象很不错，大家齐声夸赞她的美貌。 “我们的查理子爵能娶到这么漂亮的美人真是幸运啊！” “哈哈，我觉得玛格丽特小姐的外貌完全可以当皇后呢！” “啊，难道这预示着我们的查理子爵能当上皇帝了吗？” 很显然法尔茨的人民对摄政王世家成为皇族也充满了信心。 萨利安心想作为一个大主教的私生女这个排场未免太大了，他并不是对美丽的玛格丽特小姐有任何反感，这位马上要被称为子爵夫人的少女没有罪过。但作为领有最高神品的大主教尚且如此张扬，不顾教会不得结婚生子的圣规，下面的教士们当然更会变本加厉了。 在豪华马车缓缓驶向往教堂的时候，人群也紧跟着它移动了。 就在此时，突然从人群中冲出几个手持武器的人扑向新娘的马车，因为事发突然，行宫伯爵和特维尔大主教的士兵们都毫无防备，这几个人很明显想对玛格丽特小姐不利，眼看他们就要得逞，有一人挺身而出档在了他们面前，原来是一直注视着新娘的艾歇林，强化型恐怖骑士的反应能力和速度确实过人一筹。 就看他手握随身佩戴的帝国劈刺剑以惊人的力量使出横斩将那些心怀不轨者逼退。争取的这点时间足够了，卫兵们，还有萨利安和安娜都赶了过来，形式瞬间逆转，他们将这伙贼人团团围住，只过了一小会儿，大部分便被打倒了。只有一人武艺高强，在和萨利安交手十余个回个后，将武器掷向萨利安，就闪身逃进人群消失不见了。 按照被俘者的说法，他们是特维尔大主教区附近的佣兵，原本皆为穷苦的无地农民，这从差劲的身手就能看出来。昨天下午在一个乡间的啤酒馆被刚才逃走那人雇佣的，但是他们连雇主的名字叫什么，从哪里来都不知道。虽然萨利安在大庭广众之下无法使用恐怖秘术逼供，不过他料想这些人根本不会说假话，如此弱的身手，不可能是经过特殊培训的职业刺客。 这时，得到消息的新郎从教堂赶来了，因为事情紧急，子爵穿着结婚礼服就骑上了马，所以样子有些滑稽，不过在萨利安眼里这位传言中摄政王的继承人浑身散发着强者的气息。 只见他大声喊着：“都给我让开！”拼命刺马飞驰而来。 在送亲队伍前翻身下马，立刻有一名行宫伯爵的卫士上前向他讲述了刚才的情况，了解到危险已经过去，他的脸色才渐渐放松了下来。因为按照传统结婚仪式前男女新人不得见面的习俗，所以子爵不便向马车里即将成为他妻子的姑娘问安，只好笑着朝萨利安他们走来。 “十分谢谢你们，我看各位都穿着礼服，一定是来参加本人婚礼的贵宾吧！” 萨利安也笑着迎了上去，接着就向子爵介绍了他自己和各位朋友们，在介绍到艾歇林的时候，因为刚才已经同部下们交流过了，所以子爵同艾歇林特别亲切地握了手，感谢他关键时刻出手搭救了自己的未婚妻，目光显得非常炙热。而对其他那些美丽的女孩子们，查理子爵则出奇地冷漠。 这时候玛格丽特小姐的一名侍女也奉她主人的命令前来感谢了艾歇林和其他人的侠义之举。 不过萨利安觉得有几件事很可疑，他从遇袭的时刻就注意到马车里的玛格丽特小姐并不怎么惊慌，在贼人靠近马车的时候也没花容失色，或许还有些期待的神情。原本他认为这位大主教的女儿可能是个深藏不露的高手，不过在获救之后萨利安发现新娘的表情甚至变得些凄凉了，令他感到非常奇怪。结合刚才那些袭击者的实力都十分嬴弱这个情况，萨利安心想事情可能真的有些蹊跷也说不定。 第三十二章 生变 尽管有一名贼人逃走，暂时无法预知他的下一步动向，同时玛格丽特小姐也借口受了惊吓，希望能够推迟婚礼。 但是今天的婚礼绝对不能拖延，否则行宫伯爵和特维尔大主教马上就会沦为他人眼中的笑柄，登上皇位的野望也会成为黄粱一梦。 这时从侍女所乘的马车上下来了一位中年妇人，她径直上了新娘的马车，随即窗帘落了下来，没人知道里面发生了什么。萨利安只是觉得这位玛格丽特小姐和美妇人长得有几分相似。 在马车里，这位美妇对已经扑倒在她怀里，眼含热泪的新娘说：“我的女儿，不要害怕，明天起你就是尊贵的子爵夫人了，今后还会成为行宫伯爵夫人，有一天还可能成为皇后，赶快高兴起来吧！” “妈妈，我不想嫁给那个查理子爵，听说他喜欢的是男人啊！” “不要相信那些流言蜚语，子爵一定会好好待你的，你要知道我和你父亲都很爱你，这门亲事可是我们精挑细选出来的。” “呜呜呜~” “哼！亲爱的玛格丽特，你不要认为我年纪大了，眼睛就瞎了，刚才逃走的是不是耶尔格那个小混蛋。” “妈妈，耶尔格和我是真心相爱的！” “呵呵，真爱，这世界上真的存在吗？假如你们真心相爱，那就再也不要去想这个人了。假如下次再让我看到他，我就不再隐瞒了，我会告诉你的父亲将他抓起来当成渎神者活活烧死的！” “啊！千万不要告诉他，求你了，妈妈！我知道了，我会好好当子爵夫人的。” 结果可敬的母亲在用充满母爱的双手，将女儿重新打扮得漂漂亮亮了以后，回到了自己的马车。 时间紧迫，可闹剧还是不得不进行。查理子爵先行回到教堂继续等待，送亲的队伍也照旧前进，天空中的鲜花又重新开始飘落了下来，所有演员都好像刚才什么都没发生一般。百姓们对新加入的这个小插曲当然不会感到任何不高兴，在他们的眼中这证明了玛格丽特小姐是多么讨人喜欢的姑娘，居然有人真的会特地跑来抢亲，这个是最好的解释，立刻就得到了大部分的共识。谣言真可怕，有时候和真实那么地接近。 萨利安则在路上把自己的怀疑告诉了两位参谋，他现在这样称呼维特小姐和舍内克小姐。两位精明的姑娘和萨利安也有类似的看法，她们估计接下去肯定会有后续发展，不会这么简单地就结束。最喜欢看好戏的洛兰娜依丝建议无需多做考虑，只要在边上好好期待就行，她很肯定后面还会发生许多欢乐的事，特别是刚才上马车的那个美妇人，其实不用说就能猜出她的身份。维特小姐也认为应该静观其变，他们对于行宫伯爵家的内部事务其实不用牵连太深，因为她并不知道萨利安来这里还另有目的，观察摄政王家族的一言一行和应变才能也很重要。 随后他们走到一个僻静的角落，大家把各自的礼物都分了一下，进入教堂之后报了名号，呈上礼物，接着众人就找了个视线良好的位置坐了下来。萨利安还与先到的科尼希斯公爵打了个招呼。 可能是由于刚才事件的原因，现在教堂的门口、走廊和大厅里都站满了卫兵。大约等待了半小时，唱诗班开始了演唱，行宫伯爵父子与证婚人美洛亚大主教荣格法座先行入场，在台阶之上站好了位置。在少年们唱了数支赞美圣主和伟大君王的歌曲之后，教堂的大门打开，特维尔大主教布鲁诺法座带着她的女儿终于出现了，玛格丽特小姐手捧鲜花，不过脸上带着面纱看不到表情。管风琴的庄严音乐响起，众人起立，默默注视着他们慢慢往前走。 洛兰娜依丝这时悄悄转过头对萨利安做了一个促狭的笑脸，好像在说怎么还没有人来，萨利安也微微一笑作为回答，心想这个姑娘还真不怕事多。 当新娘和新郎站在美洛亚大主教荣格法座面前，倾听他人生教诲的时候，突然外面兵戈之声四起，大门被一股大力撞开，出现了一伙身穿盔甲的人物，看起来像是一队骑士，但因为身上没有纹章一类的东西，所以无法辨认是什么来历。 就听到其中为首的一人大喊：“玛格丽特，我来救你了，跟我走吧！离开这腐朽的帝国，我们远走高飞！” 就这样，仪式又被可悲地打断了。原本站在一旁看着孩子们，脸上充满着幸福微笑的行宫伯爵，这时怒不可遏地涨红了脸。而在他身边的特维尔大主教布鲁诺法座更是脸都绿了，她的女儿这下是彻底出丑了，和刚才大街上不同，现在教堂里的客人都是帝国的头面人物，这次假如嫁不出去就要烂在手里了。 恼怒的行宫伯爵大喊：“来人呐，把这些恶徒全部拿下！” 从教堂外追来和教堂里原本的卫兵们立刻层层围裹而上。 “真是一出耐人寻味、引人深思的悲喜剧啊，萨利安。而且现在来的这伙人明显和刚才大街上的来路不同！”舍内克小姐轻声地对萨利安说，不仅她这么想，其她女孩们也都发表了差不多的观点。 “哥哥啊，看来这位玛格丽特小姐是个多情的姑娘呢！” “嘿嘿，后面不知道还会有什么神展开。” “萨利安，假如我被迫要嫁给不喜欢的人，你会来救我的吧！” “爸爸，现在人类结婚都是这样的吗？以后你结婚的时候也会如此吗？” 只有灵魂已经不在躯壳里的特蕾莎和对这些毫不关心的安娜默不作声。而艾歇林么，好像受到了很大打击似地瘫软在了座位上，萨利安估计他连刚才在大街上那些人来绑架新娘的目的都猜不倒。 “大家先不要动，这件事应该和我们没什么关系，我正好要看看行宫伯爵父子的危机公关能力。” 他舒舒服服地坐在椅子上，一手搂着尤利娅的柳腰，一手搁在洛兰娜依丝的美腿上惬意地看戏，心里想着纷乱的帝国可不需要只会理财的君王，英武果敢更重要。 一听到为首那人的话，玛格丽特小姐立刻将面纱和手里的花都丢在了地上，提起婚纱的裙角就向该人跑去，就在她身旁的新郎却没有行动，查理子爵的表情看起来还有些高兴，萨利安揣摩他刚才骑马赶去街上应该是行宫伯爵的安排，他对玛格丽特小姐或许也不太满意，现在婚礼被搅黄，他肯定心中暗喜。萨利安真为两位家长感到难过，查理子爵看来完全是个没有政治头脑的人物。 不过这里到底是行宫伯爵的地盘，想这么轻易地逃离可不容易，在玛格丽特小姐还未跑到那人的身边时就被档了下来，几个戟兵将她强行护送到了特维尔大主教身边，接着气愤的父亲紧紧抓着女儿的手，不让她逃跑。 因为大街上发生的事情，现在教堂中的士兵已经全换成了行宫伯爵的精锐卫队，而且人多势众，虽然眼前这队人明显比大街那伙人强，也只能苦苦支撑而已，预计过不了多久就会失败。 不过萨利安他们这些观众可不希望故事就这么结束了，他们可都是花了钱买门票进来的。果然好戏还没完，就在两帮人你来我往、殊死搏斗的时候，刚才大街上逃走的那人也杀了回来，他必定一直躲在一旁等待时机，并没有离开。只见他用双手剑打倒两名卫士，快速跑向玛格丽特小姐，看到那人之后，这位新娘也不知道哪儿来的力气，拼命挣脱了他的父亲，飞奔着扑到来人的怀里。 就在他们手牵着手，想逃出教堂的时候，那伙骑士的首领注意到了他们，就见他大喝一声，挥舞手中的钩矛使出旋风冲击，将身边的卫士逼退，接着用矛尖点地，越过了层层阻隔，追向逃跑的两人。剑矛相交，使双手剑的人物不得不停下抵挡骑士的进攻，他们的逃跑路线被切断了。 “玛格丽特，这个家伙是什么人，为什么你要跟着他走！” “哦，男爵，我对你其实只有感激之情，我最爱的人是耶尔格！” “怎么可能，我是真心爱你的啊！到我这来吧。” 萨利安发现这出肥皂剧正渐渐向着**发展，行宫伯爵和特维尔大主教不断呼喊着卫兵上前，而查理子爵却已经不知道去向了，大部分宾客也被现在的状况弄的昏头转向。 这时候还是玛格丽特小姐最有主见，他对两个竞争者说：“男爵、耶格尔，你们不要吵了，让我们先从这里出去再说吧！到底嫁给谁，我还要考虑考虑。” 很明显玛格丽特在这两人心中极有地位，男爵招呼部下且战且退，不一会就来到了教堂门口，虽然行宫伯爵的卫兵和特维尔主教送亲的士兵人数占优，但玛格丽特小姐已经被他们劫为人质，卫兵们投鼠忌器无法使用弓箭或者其他强力武器。 看到情况非常不利的行宫伯爵这时想起了萨利安，他亲自走过来请求萨利安出手帮忙。虽然行宫伯爵手下也不乏精兵强将，但将领们都在城外的军营，城里的士兵人数虽多，但缺少绝顶高手，教堂里空间狭小，人多的优势无从发挥，而且摄政王乃是文官世家，没有恐怖骑士的传承，虽然他的儿子查理子爵喜欢舞蹈弄枪，但也并非恐怖骑士，更何况这时他都不知去向了。行宫伯爵无奈之下只好依靠世代武将出身的萨利安，其实最主要的原因还是行宫伯爵拉不下老脸拜托科尼希斯公爵一类的老牌贵族。 既然主人如此恳切地请求，而且行宫伯爵又是长辈，萨利安也只好装作为难地答应了。他请行宫伯爵稍安勿躁，表明了自己一定会帮忙的态度，接着就站起身，让安娜照顾好她的表弟，请维特小姐照顾其他人。 正在这时，舍内克小姐也站起身对萨利安说：“边区伯爵阁下，听爱丝特法莉娅说，您曾经同她交过两次手，是吗？” “不错，那是两次记忆犹新的体验，她让我彻底改变了对富家千金的看法。” “呵呵，爱丝特法莉娅确实是个不出世的天才，虽然我不能和她比，不过也想让您指点一下，其实我也学过一点点魔法和武技，请您不要出手，让我来对付他们。” 对于汉谢同盟的大小姐们，萨利安已经彻底认清了现实，她们的教育水平远远超过了施瓦滕恩贵族小姐的标准。 “当然了，亲爱的洛兰娜依丝，我将在一旁为您掠阵。” “洛兰娜依丝，你也要出手吗？”特蕾莎小姐神奇地又苏醒了。 “哈哈，特蕾莎妹妹，从前你就最喜欢看我和爱丝特法莉娅对战，今天让你看看我最近有没有进步！” 维特小姐在一旁为萨利安解释道：“和特蕾莎一样，洛兰娜依丝也是魔法师公会的成员，从小我们几个就喜欢打打闹闹。” “哇塞，富贵人家的游戏肯定不会那么简单，估计很花钱的吧？真想看看你们施怎么玩的，哈哈！” 可惜时间不等人，就在萨利安他们还在打情骂俏的时候，行宫伯爵已经急得连连咳嗽了。萨利安抱歉地点了点头，随即抽出佩剑一跃而起，迅速占领了教堂大门，让那帮人无法从门口逃出。 第三十三章 婚礼 但萨利安并没有主动进攻，只是阻挡了抢亲者们的退路。接着就看到洛兰娜依丝从礼服胸口处掏出了一只漂亮的蓝水晶手镯戴在了自己的左腕上，萨利安知道所有蓝水晶都是人工合成的，汉谢同盟的第二号大小姐是不可能收藏一件这种级别装饰品的，肯定另有原因。 果然，戴上手镯的舍内克小姐伸出修长美丽的右手指向虚空，指尖前渐渐聚集起了无数水元素，接着这些水元素像是受了她的指挥命令一般迅速冻结，组成了一柄晶莹剔透的冰剑，看样子应该是帝国式样的穿甲剑。萨利安估计洛兰娜依丝因为看到对手大部分都是身穿板甲的战士，所以选择了这种武器。而带着蓝水晶手镯的左手上则形成了一道道魔法波纹。 由于参加婚礼庆典的缘故，舍内克小姐穿着华丽的带有钢丝衬裙的礼服，她踏着优美的舞步行进，让裙边渐渐飞扬起来，露出了穿着一双漂亮红色镂空皮鞋的美丽双脚。这双皮鞋是她带在身边最喜欢的一双了，要知道她一般不会在一个月内穿一双鞋子两次，只有这双是个特例。 萨利安当然也很喜欢洛兰娜依丝露出来的部分，不过这些可以晚上慢慢研究，他现在最感兴趣的还是舍内克小姐的实力到底如何，这些人正好可以用来做实验。 只见洛兰娜依丝左手轻抚，地面上自然形成了一条冰带，然后她便以极快地速度在冰带上优美地滑行，接连攻向附近的骑士。在战斗中她皆以压低腰身的穿甲剑招式配合着左手使出的冰箭术打击板甲的薄弱环节，面对如此独特的招式这些人完全不是对手，在接连倒下失去行动力之后，他们立刻被行宫伯爵的卫兵拖走了。 仅仅转眼之间，教堂里还在顽抗的就只剩下新娘和她的两位情夫了。 在危急时刻，两位情夫也只好联手对敌，他们两人都展现出了自己的全部实力。男爵摆出了少见的战斗姿势“长矛纵横”，这是普通骑士能够学习的最顶级姿势之一，说明他平时应该也算勤学苦练。而那位看似佣兵的青年则以“逆贵妇式”应对洛兰娜依丝的攻击，虽然这种姿势现在已经非常普遍，不过来历可不小，乃是当年的佣兵王首先发明的姿势，以其极快速的突击招数而闻名，对付远程职业特别好用。能够使出这招表明出这小伙子的应变力不错，现在看来还是走南闯北的佣兵的表现比男爵好，不过到底行不行还要看实际操作。 洛兰娜依丝好整以暇地等着两位青年准备完成，才向他们发起进攻。魔法师对于近战职业有着天然优势，而她本人又善于剑术，并不害怕埋身战，所以信心十足。只见她左手使出冰墙术挤压两人的空间，接着以冰晶术自下而上攻击他们。男爵明显缺少应对方法，只好仗着抗魔较高硬接这些魔法攻击。与苦苦支撑的男爵不同，佣兵耶格尔则以“利剑旋风”突破层层阻隔攻向洛兰娜依丝，萨利安看他步法不乱，横扫转身也很标准，觉得是个可造之才。 可惜与从小就聘请高级武技教师和魔法教师进行精英教育，同时自身天赋又高的舍内克小姐相比依然不够看。在耶格尔的攻击线上，洛兰娜依丝以左手释放冰刺术应对，将他的攻击完全隔开，然后直接利用地表冰面滑步上前，右手冰剑迅速刺出，直取对手咽喉，整套动作一气呵成，甚至形成了一道蓝色残影，萨利安后来知道这招叫做“寒冰突袭”，利用了她本身的各种优势所自创的一招。 此人避无可避只能拼命往后一躲，结果失去重心跌坐在了地上，立刻数把长矛上前压制住了他，最终只好束手就擒。而一旁傻愣愣的骑士么，在洛兰娜依丝对付耶格尔的时候就已经被卫兵们擒住了。 混乱终于落下帷幕，玛格丽特小姐也重新回到了他父亲的身边。在感谢了萨利安之后，行宫伯爵让卫兵们将所有被捕人员全都带离现场暂时关押起来，等婚礼结束以后会慢慢拷问他们。 “亲爱的洛兰娜依丝，刚才的活动强度好像只够你热身吧，完全是一边倒的碾压。” “嘿嘿，边区伯爵阁下，我的实力和爱丝特法莉娅相比如何啊？” “哎呀，没有亲身体会过我也不好妄下品论，什么时候我们也交手试试看。” 洛兰娜依丝靠近萨利安轻轻对他说：“最近我们不是常常晚上交手吗？” “恩，是我解释的不清楚，今天晚上我会赔罪的。” 维特小姐当然对他们谈论的事情毫无兴趣，只是咳嗽了一下让他们注意，婚礼又准备开始了。 就这样，不知道从什么地方新郎查理子爵被找了出来，他和哭丧着脸的玛格丽特小姐的婚礼从被打断的地方继续进行，主持人和宾客们虽然心里都有着自己的想法，不过表面上依旧显得十分欢乐。萨利安内心对摄政王世家的评价又降低了不少，既没有预案，又对新娘的过去毫无了解，如此决断力实在不敢恭维。虽然不能太武断，还有足够的时间可以慢慢考察，不过他心中的天平不免又偏向了马克米努斯，与那位平易近人的君王相比差距太大了。 这时，萨利安还注意到钢钢被行宫伯爵的部下们找到的新郎——查理子爵的脸上满是不甘的表情，不过在众目睽睽之下他并没有发作。 就这样，一对互相好像陌生人般的新郎、新娘又重新站在了婚礼主持人的面前，这位刚才受到惊吓，躲在一旁的美洛亚大主教荣格法座不愧为教门中的长者，只过了一小会儿，他的脸上又恢复了庄严、神圣的光彩。 在一通经过刚才事件之后，听起来十分具有指向性的，关于对婚姻的忠贞、诚实、互助、包容的教诲之后，新郎新娘互相交换了戒指，并亲吻对方，默默祝福他们的众人这时候按照一般规则热烈地鼓掌，管风琴也重新响起，一切都是那么欢快和谐。 接下来就是令人期待的午餐时间，在安娜和萨利安的安慰下，刚才郁郁寡欢的艾歇林决定化悲愤为食量，好好在行宫伯爵的餐桌上补偿一下自己。原本恐怖骑士们就都是意志坚定的精英，虽然初恋还未开始就已经失败了，不过在朋友们的劝导下他将这次遭遇当作了难得的试炼。当然了假如还有下一次，萨利安估计艾歇林依旧会受伤的，他对此非常肯定。 法尔茨宫城原本是皇帝行宫的一部分，但自从第三王朝以来就再没有皇帝将这里当成驻节之地了。皇帝们全都在自己的统治稳固的家族领地上生活，由此这里也就成了行宫伯爵的天下。在当代行宫伯爵的曾祖父时期，他将原本皇帝行宫的办公区域全部划归自己所有，建起了新的城墙，将这里当成了自己的宫殿，如此僭越之举居然也无人反对，帝国的松散可见一斑。到了今天，整个巴列丁奈除了空挂皇帝直辖领地的名号以外，连帝国赋税也全都归摄政王世家所有，没有一分钱流到皇帝的钱包里，更没有一名士兵听从皇帝的调遣。 不过当代行宫伯爵汉斯?冯?恩斯巴赫对领地的经营确实不错，为了夸耀自己的富足，这次的午宴充分体现出了这一点，当萨利安他们到达宫城的宴会大厅时就被这里井壁辉煌的装饰深深地震撼到了。与他们的好朋友曼斯特尔的巴伦堡古朴高雅的风格不同，这里完全就是俗不可耐的暴发户风格。除了窗户的玻璃之外，他们入目所及之处基本都是由金色与银色组成的，三张可以容纳五十人的巨大餐桌，桌腿皆铸以纯金，每人面前的餐具那是更不用说了，看似普通的纯银，实则以魔钛金属打造，光这一百五十套餐具萨利安已经无法预测价值了。就连出身商业世家的维特小姐和舍內克小姐都已经相对无言。 虽然贵气逼人可以彰显自己的富有，不过对于行宫伯爵这样的传统贵族世家来说，实在有些不伦不类。萨利安想到假如以后要为这种价值观的人效力，他真有些不能接收，心中又在行宫伯爵头上减了一分。同时他又记起了与马克西努斯的第一次相遇，当时罗肯豪森大公之子朴素的形象和亲切的谈吐与现在眼中辉煌壮丽的景象形成了强烈的反差。 不过这一分立刻被补了回来，这全靠了行宫伯爵那手段高明的厨师。光一道头汤就让宾客们赞赏有加，它其实由三道不同的汤组成，口感浓郁的鲜肉汤，经过长时间炖煮的蔬菜汤和用鸡肉，鹅肉制成的黄油汤。为了满足骑士和武将们惊人的胃口，接下去的一道菜是巨大的馅饼，由多种稀有的肉类做馅，蘸着林河里的鲜虾做的美味虾酱。然后还有各种细嫩的烤肉，为了让女性们也能吃下，在肉中间还放入了柠檬或者橙子，使口感油而不腻，爽滑香脆。当然还有野生的鳟鱼，这是巴列丁奈当地的特产，在施瓦滕恩是绝对吃不到的，萨利安将他的一份让给了两眼放光的艾歇林，两位汉谢同盟大小姐的份则让给了她们的好朋友安娜小姐。 佐餐的酒当然也要配的上这次盛宴，桌上摆的全都是十年以上的本地产白葡萄酒。萨利安特意为希尔妲介绍了这种酒的，制作这种酒的葡萄都来自于巴列丁奈南方河谷缓坡的砂质土地，因这些土地中大量存在的板石，冬天可以保持土壤温度，让葡萄可以在适宜的环境中生产，所酿出的白葡萄酒无论香气还是口感都极为浓郁，颜色也呈独特的淡棕色。而且行宫伯爵知道帝国的武夫们都是天下知名的酒豪，他的备货极为充足，让大家都可以开怀畅饮。 餐桌上的气氛渐渐达到了**，许多小提琴和竖琴艺人不断演奏者轻松的音乐。行宫伯爵、特维尔大主教等首脑到处向人们致意，而新郎查理子爵似乎对艾歇林特别有好感，在简单的寒暄之后，他们开始了酒量和食量的比赛，查理子爵虽然并非恐怖骑士，但天赋神力，胃口也惊人地好，完全可以与艾歇林一较高下。他们俩连续吃了二十升葡萄酒，期间还各有十只烤鸟类下肚，其中有天鹅、鹳、白鹭等等，都是难得的珍品。万一被动物保护协会看到，那可真是不得了的大事了。 最后的结果居然是不分胜负，查理子爵在高兴之下，邀请艾歇林在晚宴后到他的房间继续同他饮酒作乐。这位丈夫新婚之夜不仅不与妻子同床，还想彻夜玩乐，作风令人咋舌。结果被萨利安以艾歇林明天将会参加比武大赛，晚上需要好好休息为名，替他谢绝了子爵的美意。 “艾歇林，我观察到查理子爵酒后看你的眼神有些奇怪，最好还是不要和他过多接触了，你自己也要注意！” “这位查理子爵不情愿地结婚看来原因就在这里啊！”舍内克小姐也有些看出来了。 “真可怕，你说的让我都有些不舒服了，我们快些离开吧。”这里最正常的维特小姐脸都有些白了。 “爱丝特法莉娅，现在餐后水果还没上，你看安娜他们明显还没吃喝过瘾呢，下午的舞会你也不想参加了吗？”萨利安关切地问。 “恩，今天的事情让我对行宫伯爵父子彻底失望了，待在这里也没什么意义，我还是早点回去休息了，让洛兰娜依丝多陪你挑两支舞吧。” “只好如此了，那么尤利娅，你陪着爱丝特法莉娅先回去吧，我要在这里照顾其他人，希尔妲和安娜正喝得起劲呢。” “萨利安，我也陪爱丝特法莉娅回去吧。”特蕾莎原本就对这里很不适应，能和她说话的两位朋友都走了，她留在这里更觉无聊，萨利安自然同意了她的要求。 第三十四章 秘密 其实舞会除了舍内克小姐之外其他人都没什么兴趣，施瓦滕恩并不流行这些文娱活动。最后他们在舞会上略微了个面，萨利安陪洛兰娜依丝跳了一支美莱尔宋舞后就离开了。 回到“凯撒霍夫”的萨利安觉得有必要和汉谢同盟的两位合伙人好好谈谈。原本在第一章时我们就已经知道了，他此行的目的是要看看行宫伯爵父子的气度，现在的情况让他非常失望。所以在行宫伯爵还未单独找他密谈的情况下他就已经没有任何兴趣让摄政王成为皇帝了。他要让两位合伙人知道他的想法，在明年必定会召开的帝国等级会议上支持自己选择的候选人。除了施瓦滕恩的基本盘，萨利安希望可以得到汉谢同盟的一票，还有她们提供的资金支持。 在“凯撒霍夫”的一间密室里，萨利安和两位饭店的女股东围坐在了一起，另外还有特蕾莎小姐，她当然是不参加讨论的，只是为了会谈的秘密性，需要她布下的魔法网。 “爱丝特法莉娅，洛兰娜依丝，我想和你们谈论一下政治问题，是有关于选举下届皇帝的。” 舍内克小姐促狭地笑道：“哇，这可是重大历史事件啊！边区伯爵阁下，难道您想当皇帝？还要从我们三人当中选一个当皇后吗？说实话我还没做好心理准备呢，您就不考虑一下安娜？” “哈哈哈哈，您就这么想让自己的儿子成为皇太子或者公爵吗？还有啊，我的野心真有那么昭然若揭？” 已经对他们打情骂俏有抵抗力的维特小姐说：“假如真的想争皇位的话，我们的财力可能还不够吧？鲁格尔家族一定会支持罗肯豪森家族的，假如花钱贿选的话一定比不过他们！” “哎呀呀，两位尊敬的大小姐，你们真的觉得我想当皇帝吗？” “那当然啦，你昨天晚上睡觉的时候还搂着我说梦话呢，什么‘要改造腐朽的帝国’啊，什么‘要重建帝国教会体制’啊，我就不一一列举了，你不想当皇帝怎么会天天脑子里考虑这些呢？” 萨利安心想以后一定要改掉说梦话的坏习惯，他揉了揉下巴，干笑了两声，对两位大小姐做了解释。 “呵呵，你们都错了，假如我现在竞选皇帝就是一次政治上的自杀，我的核心领地一块在偏远的东北方，虽然广大，但是极为落后，而黑兴根在帝国西南方，都是山地丘陵，平原很少，土地贫瘠，除了葡萄只能种植燕麦和裸麦，保持这两块土地的收支平衡已属不易，不用说再征招额外的士兵发动战争了。你看我出门甚至一个扈从都没有，如何同那些大诸侯们竞争？” “哦？原来您早就研究过成为皇帝的可行性了啊，野心确实不小嘛！钱财方面其实靠着我和爱丝特法莉娅应该可以解决。” “洛兰娜依丝，钱的问题确实不难，只是我觉得萨利安在帝国的根基不够，霍亨施特林根家族刚刚成为诸侯，还太年轻。” 两位姑娘已经在为萨利安当皇帝认真出谋划策了。 “好啦，霍亨施特林根家族当皇帝的事还是留给我的曾孙或者玄孙去争取吧，你们也不用再做皇后梦了。” 迎着两位大小姐失望目光的萨利安继续对她们说。 “我们图顿尼亚人的神恩帝国自从第三王朝以来就渐渐衰落了，你们也应该深有体会，没有强力中央政权的保护，无论是国内的生意还是海外的生意都非常难做，曾经独霸整个北方贸易的汉谢同盟，现在相比过去萎缩了多少，你们比我更清楚。” 洛兰娜依丝明白了，这些话都是萨利安说给爱丝特法莉娅听的，她和萨利安已经在政治观点上达成了一致，现在萨利安一定是想说服爱丝特法莉娅，虽然她也曾经尝试，可惜失败了。 聪明的洛兰娜依丝立刻顺着萨利安的话说道。 “是啊，从前我们在三王岛上有自己的港口，北廷地区也有数个海港城市归于联盟统治，可是现在三王岛上的河川王国势力强大，已经将同盟的商站和港口全部强占了。而北廷王国甚至从无到有地建立了国家，虽然舰队还很弱小，不过他们强大的陆军已经多次击败了我们，免费的资源全都没有了。尽管这些是蒙昧种族觉醒后的必然结果，不过假如神恩帝国在大陆上依然拥有霸权的话我们还是能够生存下去的。可是在帝国如此衰落，没有强大中央政权支持的汉谢同盟也不得不跟着衰败。萨利安，难道你有什么好办法吗？” 维特小姐看着他们俩一唱一和并没有答话。萨利安知道她还需要思索，或者遇到一次巨大的挫折才会醒悟，不过他现在需要表明自己的立场，起码要让两位合伙人知道他殆精竭虑四处奔走的目的是什么。 “是啊，不仅是你们汉谢同盟，我们帝国的其他部分也都会受到伤害，西方的弗朗索斯王国一向对大陆霸权虎视眈眈，只是和长耳族连续不断的战争拖住了他们，否则早就想吞并我们施瓦滕恩了！当然这还不是最大的威胁，东方异大陆黎凡特的逐日神教对我们大陆的侵攻一浪高过一浪，大陆东南部的许多小国都已经臣服于她了，接下来就是我们神恩帝国直面她的挑战。假如失败，我都不敢想象会有什么后果！” “萨利安，你也不必太过悲观，我想帝国之内还是有些有识之士的，最起码罗肯豪森家族一定会抵抗逐日神教。”洛兰娜依丝安慰萨利安道。 这并非作假，虽然普通人民还不了解情况，但她们这些通宵大陆局势的人都知道危机正在逼近。 “所以，我的朋友们，希望你们能够支持我的主张，选举一位能够带领帝国走出衰落的人当皇帝。” 从刚才开始就一直在思考的维特小姐对萨利安说：“我也理解你们的考量，但不过无论选谁当皇帝都不能保证我们汉谢同盟的安稳，凡事还得靠自己，洛兰娜依丝，支持一位皇帝登上宝座，他又能带给我们什么呢？可能还需要我们的资金支撑他执政，或者他不讲信用反而为难我们，这都有可能，所以我既不会支持你们，但也不会阻碍你们。” 看来萨利安也暂时无法说服维特小姐了，一个人懂的越多，有时候就会越固执，不过萨利安有信心通过实际行动改变她的想法。 “好吧，没关系，亲爱的爱丝特法莉娅，您有您的想法，不必勉强。我就来说一下我的计划吧。行宫伯爵父子的情况你们也看到了，我决不会支持他登上帝位的。科尔岑公爵莫里茨?冯?艾彭策尔志大才疏，天天想着利剑骑士团和我新马克边疆区的土地，自然也要排除掉。” 对帝国形式非常了解的舍内克小姐说：“那么剩下的不外乎阿尔登堡的罗肯豪森家族或者维恩里亚的兴特芬根家族喽？” “是的，但我心中已经有了偏向，兴特芬根老公爵那里我也一定会去看看的，但并不是去帮助他当皇帝的，而是要让他支持我的人选。” “哈哈，结果就是罗肯豪森吗？确实，现在的罗森贝格家族无嗣，他们的女婿约瑟夫大公从家系上看是最合法的继承人，不过你应该不会光看这一点吧？”舍内克小姐疑惑地问萨利安。 “当然，我家虽然世代为朝廷效命，而且从我祖父开始就受当今陛下厚恩，一跃成为诸侯，但是假如继承人糟糕的话，就算给予托孤之恩，我也不会选择他的。但是上周我遇见了大公的长子马克米努斯，我觉得他是一位十分合适的人选，爱丝特法莉娅当时也在场。” “不过他们现在的金主可是鲁格尔家族，我们汉谢同盟在帝国内部的最大竞争对手啊！” “那不是更好，只要在协助罗肯豪森家族上位的过程中比鲁格尔家族的贡献更大，那不是就能代替他们的位置了吗？而且就算作用不如鲁格尔家族，这比找另一家诸侯最后竞争失败的结果好得多了吧？” “哎呀，这点我倒是没想到，从这个角度一说或许确实对我们更有利，我觉得很合适啊，爱丝特法莉娅你怎么看？” “洛兰娜依丝，我确实不想让我们汉谢同盟参与帝国政治，不过萨利安如果有把握的话，我并不会反对你们，但我维特家族是不会出钱的。” “恩，这点我理解。好啦，我已经把我心中最大的秘密告诉你们了，洛兰娜依丝，你愿意相信我吗？” “当然，我早已决定将我们的利益捆绑在一起了，假如您将这当成盲目爱情的一时冲动也可以。” “呵呵，亲爱的洛兰娜依丝，假如是感情冲动的话会让我对您的评价降低的。我知道您和爱丝特法莉娅一样，必须从家族利益考虑，我一定尽力不让您失望。” “边区伯爵，您只要不抛弃我就行了。”洛兰娜依丝紧紧地靠在了萨利安身上。 维特小姐心想，这难道不是她的好友舍内克小姐赌徒般的誓言吗！ “洛兰娜依丝，你们要不要也和萨利安签一个合同保障一下自己的权益，你看我签了合同就很放心地跟着萨利安呢，我还可以免费帮你附加一个强力诅咒！” 就在此时，房间里原本毫无存在感的特蕾莎突然发话了，她的这句话把刚才沉重的政治气氛完全打破了。 “哈哈，特蕾莎好朋友，我们是不需要这些，我绝对相信边区伯爵！”舍内克小姐坚定地摇了摇头。 维特小姐也对特蕾莎说：“特蕾莎，有些合同是不用签的，我和边区伯爵也没有签合同吧？！” “你们都好奇怪啊，算了，反正我把自己的合同保管好就是了！” 第三十五章 比武 这天晚上，萨利安在与舍内克小姐深入交流过以后，就起身在床边写了两封信交给她。 “亲爱的洛兰娜依丝，虽然万分不舍，但请您先行一步，带着这两封信前往新马克边疆区，将其中一封交给驻守在塔伦尼斯要塞的迪特里希叔叔，他看到信就会知道怎么做的。接着您就可以去边疆区的首府贝勒林，将另一封信交给我的妹妹依文洁琳，她一定会热情接待您的。您也可以叫她伊娃，在那里安心游玩一段时间。按照我信上的要求，她会签发给您证明书和通行证，您将获得任意使用或者调动边疆区所有官僚机构和军队的权利，在考察完我的海岸线及交通网以后，您可以在喜欢的地点建立港口和商站，不受任何限制。” 舍内克小姐紧紧蜷缩在萨利安的怀里，她感受到一种被重视的幸福感。 “边区伯爵阁下，您对我真是太好了，我原本就不想当金丝雀，能够为您出力我由衷地感到高兴！” “哈哈，您高兴就好，我的家族出生低微，有能力的谱代家臣几乎没有，您来到我枕边才叫我开心呢！” “可惜不能时时伴您身边真是遗憾，离开前我再和爱丝特法莉娅好好谈谈吧。唉，您为什么不把她也收了呢，我想只要您略微主动一下，她是不会有多大反抗的。” “我从不强求女性，就顺其自然吧。” 就这样，第二天一早，恋恋不舍的舍内克小姐就坐着马车离开了“凯撒霍夫”，她今后会以萨利安特别全权代表的身份活跃在帝国和大陆的政治舞台上。 在饭店大厅享用早餐时，萨利安公开宣布他在比武最后一日之前将不会离开房间一步，同时还通报了行宫伯爵府，这为“机巧佣兵迈尔”在其后一周里的大活跃表现铺平了道路，当然其中有喜也有悲。 萨利安他们还和科尼希斯公爵道了别，对比武大会没什么兴趣的公爵今天将会启程回自己的领地，萨利安与维特小姐已经同他商议好了，比武大赛一结束立马就上他那儿去。 接下来就是安娜和艾歇林等人期待已久的比武大会了，来自各地的一千多位参赛者将争夺数项锦标。行宫伯爵为了显示自己的富足，在法尔茨城中建立了一个巨大的椭圆斗技场，拥有一万人的看台供人们欣赏比赛，在一周时间内，大量个人和团队项目会在其中举行。 作为古典时代骑士文化最后的继承者，现在的比武大赛已经不只是仅限贵族参与的活动了，除了最后一天在城外举行的规模盛大的骑士团体比武外，其他项目现在并不禁止平民参加。 并且因为原本反对比武大赛的教会势力大幅衰退，这种血腥的运动正在越来越多的地方开展，由此居然出现了许多专门参加比武大赛赚取钱财的职业选手，他们或为普通佣兵出身，或为破落贵族，通过比武大赛获得金钱和声望，或许还能收获爱情，贵族小姐和勇武的比武英雄结合的实例数不甚数。我们已经知道安娜的父亲也是以此为生的贫穷贵族，现在安娜和艾歇林也靠着参加比赛赚零花钱。 但另一方面，比武大赛的残酷程度甚至超过了曾经在古代帝国风靡一时的角斗士比赛。看似更安全，参赛人员可以身披重甲，使用的也是木质或者未开刃的武器，实则黑幕重重，受到许多地下势力的操纵。萨利安一直想改变这个状况，但是心有余而力不足，帝国这腐朽身躯上的问题太多，只能一步步解决。 此次庆祝婚礼的比武大赛虽然规模很大，不过因为并非常年举行的巡回赛，所以项目设置较少。而且为了让儿子查理子爵的优势发挥到最大，本次比赛以照顾年轻人的名义限定只有二十岁以下的男女青年才能参加，这样一来正值二十岁的查理子爵在这个年龄组别可谓力量、经验皆属上乘。 在斗技场中举行的包括个人赛、三对三比赛及七对七比赛。个人赛分为骑乘长矛比武，骑乘自选武器比武，步战长剑比武与步战自选武器比武。三对三与七对七比赛则只有骑乘长矛武器比武同步战自选武器比武。而最后一日的城外骑士团体比武将会按照主、客队的方式进行三百对三百的较量。 安娜和艾歇林会参加除开七人组队战之外的所有比赛，萨利安为了增加“机巧佣兵”的人气决定用“迈尔”这个身份参加斗技场内的项目，而只用萨利安?冯?霍亨施特林根的贵族身份参加最后一天的骑士团体比武。 在早上预赛之时，已经换装完成的“迈尔”和安娜、艾歇林碰巧遇到了康斯坦茨冒险者协会的会长沙伊特、兽人女孩伊莲娜同其他几位协会的精英成员，他们在沙伊特会长的带领下参加这次比武大赛。一方面希望赚取金钱、名声，另一方面会长也有培养下一代协会骨干成员的考量。沙伊特会长很清楚为什么萨利安会使用“迈尔”的身份，最后他们互道好运之后就分头参加预赛去了。 “真可惜，曼斯特尔没有来，假如她看到伊莲娜一定会高兴的。” “那么遇到她的时候你就故意输给她吧，这样曼斯特尔肯定会给你金币的。” “哎呀，那可不行！”大汉连连摇头。 就这样，上午的骑乘组预赛在轻松的气氛中过去了，在他们回“凯撒霍夫”吃午餐的时候，酒店的侍者告诉换装回来一人待在房间里假装刚起床的萨利安。行宫伯爵邀请他晚上共进晚餐，萨利安知道谈判的时候到了，虽然他早晨已经说过不再走出房间一步，不过既然是行宫伯爵的执意要求，他还是不得不前往，实际上他早已把行宫伯爵排除在皇帝人选之外了。 当天夜里，法尔茨宫城一间密室内，行宫伯爵汉斯?冯?恩斯巴赫坐在他的办公桌前，而萨利安则端坐在他的对面，正看着一封克尔岑公爵莫里茨?冯?艾彭策尔寄给行宫伯爵的信。 “怎么样，萨利安贤侄。我有些秘密消息先告诉你，据我所知，当今皇上年事已高，明年可能就会举行帝国等级会议，你应该明白这意味着什么。艾彭策尔公爵在信中也说的很清楚，他手里掌握的选票全都可以投给我，只需要我登上帝位后将利剑骑士团的一部分土地赐予他就行了。何况我在国内已经有了大部分教会力量的支持。” 行宫伯爵很明显觉得萨利安在政治上很不成熟，并不想一开始就开给他丰厚的条件，只是在利用本身的优势引导他。 萨利安心中微微冷笑，他对行宫伯爵的评价不免又低了一分，这封信很明显是是艾彭策尔公爵用来试探他的，行宫伯爵的密探工作实在太差了，对艾彭策尔公爵的真实想法居然一无所知。就算不知道他已经与格涅兹诺王国的密约，最起码也应该了解艾彭策尔公爵怎么可能支持别人当皇帝，此人的野心本已全国皆知。看来行宫伯爵一贯顺风顺水，居然没有一点危机意识，以为自己登上帝位是众望所归的事。不过他暂时还要虚与委蛇地应对行宫伯爵。 萨利安装作十分拘谨地说：“摄政王殿下，我还年轻，需要您好好提携。这么多消息我要好好消化一下。不过假如您有用的到我的地方一定不用客气。” “哈哈，有贤侄这句话我就放心了，那么施瓦滕恩那里都靠你了，待我登上帝位绝对不会亏待你的。” 行宫伯爵现在的情况比萨利安事前和莫罗预料的更加不堪，居然只有一张空头支票，连一点实际的好处都不给萨利安，让他彻底失望了。 “多谢了，摄政王殿下，请让我提前祝贺您吧，陛下！”萨利安此时将敬语升级成了对待皇帝的规格。 “呵呵，年轻人孺子可教，以后大有可为啊！” “哦，对了，陛下，我有些好奇，昨天捉住的两个人您准备怎么处理？” “嗯，那两个人都是小角色，我考虑是不是在婚礼庆典结束以后，宣布流放他们或者直接吊死算了。”行宫伯爵用十分无所谓的口气对萨利安说。 “哎呀，陛下，抹杀这种三流人物我可不希望脏了您的手！请让我来为您处理吧，我可以把他们带回施特林根慢慢折磨，您应该有所耳闻，我们家族这在这里方面很有研究。” “喔？爱卿既然想为朕分忧，那最好了，你在比武大会结束，准备离开的时候可以找我的侍从文官要人，他会安排的。” “如您所愿，我的陛下。” 在肉麻的话语结束，萨利安在回到“凯撒霍夫”之后，他足足恶心了一顿夜宵的时间才恢复过来，对迂腐而自大的行宫伯爵算是彻底失望了。好在身边还有尤利娅可以帮他放松一下，可爱的姑娘今天晚上又赚了不少外快。 第二天，比赛持续性地展开，当天将会举行两项决赛，那就是三对三及七对七骑乘长矛比武，因为这些需要从小训练的项目普通平民并不具备条件，所以参加的人数最少。七对七骑乘长矛比武我们略过，获胜的是利剑骑士团的七位精英骑士。萨利安、安娜和艾歇林将会参加三对三的决赛。实力高强的他们被普遍看好夺得此项锦标，地下集团给出的赔率亦非常低。 那些赚取不义之财的地下集团当然不会放过这次比武大赛的大好机会。作为庄家，最起码的赌局全都会开。虽然并非长期性的巡回赛不太可能操纵比赛，不过那些观赛者的钱还是要赚的。 萨利安已经在昨天晚上和安娜、艾歇林谈妥了，这项比赛他们将会放弃夺魁，安排尤利娅假扮成“茱莉亚”将钱全部压在对方身上，好从庄家身上狠赚一笔，打一打他们的嚣张气焰。 当天，在斗技场的中央的战斗区域，萨利安三人和对手已经整装完成。 司仪用巨大的魔法扩音器将他们一一介绍给了观众，萨利安这时想到他妹妹依文洁琳小姐发明的小巧轻便的魔法道具怎么还没有普及开来。 “让我们欢迎来自施瓦滕恩的三位高手，安娜?冯?席琳斯菲尔斯特古代伯爵小姐，艾歇林?冯?阿尔特曼斯霍芬帝国伯爵及他们的伙伴迈尔。” 观看的人群爆发出了巨大的欢呼声，特别在观众席顶层的女性专座，和普通的印象不同，女生们对这项运动有时候比男人更为疯狂，对那些闻名的骑士她们会挥舞手绢支持他们。其中尤利娅和希尔妲两人高声呼喊着迈尔的名字，好像是最疯狂的粉丝一般。维特小姐和特蕾莎小姐装作不认识她们，都用扇子遮住了自己的脸。 当然最受大家注意的还是穿着一身新颖华丽板甲的安娜和她那匹令人感到不寒而栗的梦魇兽。萨利安昨天通过沙伊特会长已经为马克西米努斯宣传过他的盔甲和魔导炮了，为了这套免费的盔甲，无论如何他也要出些力气，更何况他已经基本认定要让他的这位少年朋友当皇太子了。 不过萨利安从进入斗技场以后就感觉到有一位带着面纱的女士在看台上一直注视着他，恐怖骑士的感知力让他觉得这道目光不一般。 “他们的对手是来自白衣骑士团的三位勇士，让我们同样用最热烈的掌声欢迎他们！” 第三十六章 秘药 这三位身着白色斗篷，战马同样披着白色马衣的骑士整齐划一的动作让人印象深刻，为首的一人应该也是恐怖骑士，另两位虽然实力不弱，但只是普通骑士，同他们这边三位皆为恐怖骑士相比，很容易看出实力孰高孰低。 不过战斗从一开始就显得难分难解，今天佣兵迈尔可能前一天的比赛太累了，显得气力不佳，在第一个回合的冲锋中他就被对方的攻击打得摇摇晃晃差点摔下马，观众发出了一阵阵惊呼，大家看到尤利娅做了一个差点晕倒的姿势跌坐在椅子上，希尔妲甚至已经泪眼朦胧了，没办法做戏就要做全套的，虽然可能演得有些过于用力了。 原本马上长矛比武就是以无数硬木长矛折断为噱头的一项比赛，所以在将折断的长矛换掉以后，他们又接连冲锋了三次。迈尔佣兵今天果然状态不佳，最后第一个坚持不住，被白骑士团的首领人物击落下马，不得已退出了战斗，随后艾歇林也被两人左右围攻不幸落马，虽然安娜小姐奋勇作战，到底以一敌三，因为实力相差太大而最终落败了。 如此结局大大出乎了人们的预料，在这次限定的二十岁以下年龄段，他们怎么也没想到由西南方闻名的“孤傲的赤月”领导的这支队伍居然会失败。观赛者们知道除了萨利安之外，这是施瓦滕恩年轻一代里拿的出手的最强组合了，因此在赛前被各方面所看好。虽然白衣骑士团是帝国三大骑士团之一，不过他们新一代的年轻人里据说没有什么特别突出的人物，这次能爆冷击败大热门，让大家都惊叹不已。 在主持人报出胜利者是白衣骑士团的三位成员之后，那些买冷门的人爆发出了热烈地欢呼声，尤利娅小姐虽然装得十分伤心，不过心里还是乐开了花。 当大家回到“凯撒霍夫”酒店，正数着尤利娅刚才从庄家那里拿回来的钱时，突然侍者通报有人想找安娜属下的雇佣兵“迈尔”。萨利安赶忙把一套行头重新装备好，来到了酒店大堂，发现这里正有一位漂亮的女孩焦急地等待着，看打扮像是一位侍女，一看到迈尔她眼前一亮，小跑着到了萨利安面前，手里紧紧捏着一个小瓶子。 这个姑娘俏脸微红着对萨利安说：“迈尔大哥，你好，我奉我家主人的命令将这瓶恢复秘药交给你。” 说着就把手里精美的小瓶子塞给了萨利安。他接过一看，这个瓶子刻画着一个精美的红蔷薇图案，应该是个家纹类的东西，不过萨利安并不认识，他抬头又看了看小女孩。发现她长的极为美丽，不过好像并不是图顿尼亚人，再仔细一看，原来因为头上带着兜帽，而且留着一头淡绿色长发的关系将她的一对长长的尖耳朵遮住了。呵呵，萨利安心想原来这是个三王岛上的长耳族姑娘，看来行宫伯爵举行的这次比武大会不光吸引了帝国的目光，连外国都有人慕名前来。 “美丽的长耳族女孩，你叫什么名字？” “噢，我叫艾丽莎，哎呀，你发现我是长耳族啦！”年轻的姑娘慌乱地用手按住自己的兜帽，看来她并不想暴露身份。 “哈哈，小艾丽莎，敢问你的主人是何人啊？怎么会这么照顾在下。” “哎呀，我家小姐不让我告诉你。”说着她就用小手捂住了自己的手。 “没关系，在下不会出卖你这么可爱的女孩的。只是有些好奇而已，既然是一位女主人，那么算了，询问一位女士的**是不道德的。” 很简单的一次激将法，不过效果很好。 “我家小姐是河川王国冈特家族的一位侯爵之女，具体的我不能再说了。因为小姐她在家觉得无聊，所以我们偷偷跑出来玩的。我走了，再见，迈尔大哥。” 说着就转身逃走了。 萨利安看着她的背影消失不见后，拿着那瓶秘药一路上略有所思地回到了房间，他克制住了寻找维特小姐让她判断一下精美瓶子上红蔷薇纹章的冲动，觉得这又会让爱丝特法莉娅伤心的。 一进房间，现在和他住在一起的尤利娅马上跑过来关切地询问了他，但萨利安什么都没说，只是让尤利娅看了手里的小瓶子。尤利娅奇怪地打开瓶口闻了闻，接着就惊讶地回过头看着萨利安。 “哥哥啊，什么人这么大方？你知道吗，这瓶东西应该是传说中长耳族的疗伤秘药‘巴瑟那洱’，我在《高等药物学大全》上看到过，它的气味是非常独特的。在疗伤药物中属于顶尖品种之一。” “哦，原来这东西来头这么大，‘迈尔’的运气看来很好啊！” 萨利安也没多想，反正那人看中的是迈尔，可能只是个样貌普通，身材臃肿的贵族小姐也说不定，不用太过在意，到时候随即应变就行。不过这位长耳族的贵族女孩的审美观念和萨利安的妹妹依文洁琳倒是十分相似，因为萨利安的这套行头就是依文洁琳利用自己理想中的男性形象设计生产的，或许实际上很讨人喜欢。原本萨利安的形象就不差，只不过长得比较像他的母亲，而且目光太过凶残。佣兵迈尔的外貌则较为阳刚。 转眼到了比武大赛的第三天，今天余下的各项比赛都进入到了淘汰赛阶段，特别是各个单人项目剩下的都是各地的高手，因此比赛越发地紧张刺激，观赛的人们也都兴奋异常。 因为昨天的失败，迈尔佣兵他们的夺冠赔率都大幅提升，虽然依旧是冠军的热门人选，不过已经无利可图了。因此现在到了展现真正实力打开知名度的时刻，提高迈尔这个名字的含金量正是时候，昨天的失败可以看作是不擅长骑士战斗而已。 在萨利安最拿手的个人步战自选武器项目中，机巧佣兵的实力得到了充分的体现，轻而易举地进入了八强战，在八进四的争夺时他遇到了兽人女孩伊莲娜。这位兔耳族姑娘并不知道迈尔的真实身份，康斯坦茨冒险者协会里只有会长一人知道。另一方面萨利安也想看看这位好朋友曼斯特尔梦中情人的实力到底如何。所以他们都准备好好打一场。 青年佣兵和兔耳女战士的比赛受到了广泛的关注，特别是那些外貌协会的成员更是如此。萨利安依旧感知到了那道目光的存在，估摸着应该就是那位长耳族的贵族小姐，他回头一看，果然发现了蒙着面纱的女孩，而昨天遇到的艾丽莎就站在她身后，面色有些紧张。这下萨利安完全明白了，不过看样子那位小姐的身段应该很不错，可惜只是相貌看不到。让萨利安的心理有些痒痒的。 还好恐怖骑士们的感情控制力很强，他暂时将纠结的情感问题放在一边，认真对待眼前的战斗。 为了同身穿板甲的萨利安有个更明显的区分，让人看不出破绽，今天佣兵迈尔穿着一身黑红相间的切口装。同时失去了萨利安标志性的托加缎带，他胸前包裹着黑色的附魔犀牛皮，看起来勇武不凡。另一方面，为了体现出迈尔“机巧佣兵”的名号，他每一轮用的武器都不相同，而且也想通过这次比赛为自己的“铁盾牌”品牌武器打广告。对外宣称他所用的这些武器都是霍亨施特林根家族暂时借给他的，迈尔作为广告代言人由武器供应商资助一切比武费用。 这轮萨利安主打的是重武器，他手握一柄六十公斤重的长柄钉球锤，从锤头一直到锤柄皆为整体铸造，保证了足够的强度，而且做工精良，锤头上的每一个锥形刺都琢刻有漂亮的花纹，而且每个都不一样，全都按照《创世纪》的故事所绘，花费这么多时间做这些，不得不说他对武器装饰的喜爱已经到了病态的痴迷程度。 在他对面的兽人女孩则穿着一套精简到不能再少的皮甲，显然对自己的身材非常有信心，手拿一对黑色无光的匕首。姿势么，应该说是“暗影急袭”一类的刺杀型姿势。这类姿势虽然杀伤力很强，但是只有在偷袭的时候才能发挥出原本的威力，在正面对敌的斗技场上可以说十分不利，她能走到八强已经算很幸运了。 萨利安心想曼斯特尔的这朵小花应该有一些实力，接着他就不可遏制地又联想到了自己领地上的那朵骄傲的小野花，一定要把她弄上手，那一位的身材肯定比眼前的这个兔女郎还要好，萨利安的**有时候比他的野心更让人不寒而栗。 在主持人的高声指令之后，战斗打响了。伊莲娜很清楚长时间战斗对体力较弱的女性不利，随即依靠比长柄锤灵巧得多的匕首立刻向迈尔发起了进攻，果然作为沙伊特会长的高徒，她的动作十分干练。鬼魅般的身影瞬间就出现在了萨利安眼前，对着萨利安身上的要害部位连续使出猛烈的攻击。 为了试试这位兽族女孩的深浅，萨利安并未着力回击，皆以格挡闪避回应她的进攻，看台上的人群看到他如此狼狈都报以巨大的嘘声。尤利娅和希尔妲因为已经没有了演戏的必要，所以只顾着互相谈笑，根本就对萨利安毫不关心。今天特蕾莎小姐和维特小姐则坐在另一边的看台上注视着安娜小姐的比赛，也根本就没注意到这些。或许紧张的只有那长耳族的主仆二人吧，对佣兵迈尔来说这可真是个悲剧。 高强度的攻击带来的后果就是体力的极速下滑，看似占尽优势，不过伊莲娜知道这样下去落败的终究会是她自己。一旦体力透支，立刻就会变成待宰的羔羊，被迈尔任意施为。此人一再只守不攻，看来就是想等她耗尽力气的那一刻。伊莲娜决心不能再这样下去了。 突然在那位蒙面姑娘的惊呼声中，伊莲娜使出了绝技“死神冲击”，一种瞬间爆发出全部能量的攻击方式。只见她健美的双腿用力一蹬，整个身体犹如被强弓射出一般，带着残像直取萨利安。 第三十七章 姐弟 和一般人脑海中长柄钉球锤缓慢笨重的形象不同，萨利安操纵这件兵器可谓是举重若轻。确实极为沉重的钉球锤对普通人来说难以使用，但凡是真正能够在战场上随意挥舞它，从而所向披靡的战士全是铁臂汉与技巧达人的结合体，否则利用它无异于自杀。 就在伊莲娜以超高速攻来的那一刻，萨利安腰部发力，挥动巨大的钉球锤使出“裂地”技能，将与自己体型极不相称的巨大兵器砸向地面，形成的冲击波和随之飞扬而起的碎石瞬间形成了一道屏障，对几乎无甲的伊莲娜来说，这招可谓十分有效，她不得不改变轨迹，再次从侧面发动进攻，如此一来她的绝招势头大减，不再有刚才的威力了。 萨利安很轻松地挡下了这一击，人群终于爆发出了热烈的掌声，接着形势便完全逆转，萨利安开始发动反攻，伊莲娜只能依靠灵巧的身法左躲右闪，在萨利安狂风暴雨般的攻势面前，她的失败只是时间上的问题了。虽然在气力完全耗尽之前，她死中求活地又发动了几次绝招，但这已经是很单纯的困兽之斗了，萨利安十分轻易地避开她的攻击。最终在伊莲娜的匕首也被萨利安夺走，反过来抵在她雪白的脖颈上之后，只好投降认输了。 “传说中的佣兵迈尔，原本在施瓦滕恩我就想和你交手了，今天果然没让我失望，会长常常夸赞你武艺高强，现在看来我们那里可能只有“孤傲的赤月”和“残忍的黑日”能和你一较高下了。” “哈哈！多谢夸奖，我这些本领都是安娜的父亲教的，还远远没有成熟呢。而且你的实力也不差，完全可以称为女中豪杰。” 胜利之后，萨利安挥手向看台上致意，紧张了一整场的主仆二人终于松了口气，对萨利安也挥了挥手。 在其他场地上，安娜也获得了胜利。艾歇林却很可惜，在一番苦战之后败给了一位卡斯缇亚剑斗士，他就是在大陆上四处比武赚钱的著名流浪剑客之一，现在风头正劲，也是这项比赛的夺冠大热门，而且年龄也只有十八岁，可谓前途无量。第四位获胜者就是查理子爵，虽非恐怖骑士流派，不过他的实力确实不容小觑。 经过公开抽签，半决赛时安娜将会迎战查理子爵，而“迈尔”遭遇那位卡斯缇亚剑斗士，比赛预定明日上午举行，决赛则定在了当日下午。 今天下午则是两项个人骑乘比赛的决赛。因为要继续装作不擅长马上战斗，“迈尔”已经早早地被淘汰出局了，进入个人骑乘长矛比武的是安娜与一位利剑骑士团的骑士，而个人骑乘自选武器比武的决赛对手是安娜与艾歇林，霍亨施特林根最新制造的那把战斧帮了艾歇林不小的忙。 就这样，整个下午萨利安和维特她们都可以欣赏安娜战无不胜的英姿。和昨天三对三马上长矛比武中发生的特殊情况不用，今天的安娜是不会让任何冷门产生的。 维特小姐这几天也没闲着，拥有最灵敏商业头脑的她怎么会错过这次推广合伙企业的好机会，在萨利安通过人脉关系推销霍亨施特林根的武器和罗肯豪森的防具及魔导炮的时候，我们的公关高手维特小姐早就通过本地的商业伙伴租下了法尔茨城里所有的重要广告位置，在这些城市里最醒目的地方到处张贴着萨利安、安娜、艾歇林和迈尔四人的巨幅海报。 特别是用最好的护甲和兵器武装起来的绝代佳人安娜，因受好朋友爱丝特法莉娅巧妙语言的引导，她答应用魔法全息影像录制了好几段精彩的打斗短片，在街头巷尾各个地点滚动播出，每段短片都配有介绍护甲和兵器的文字，就这样安娜在完全不知情的情况下成了两大家族的形象代言人，而且还是免费的。 在下午首先进行的个人骑乘长矛比武的决赛中，安娜以绝对优势战胜了那位利剑骑士团的高手，只折断了一支长矛，也就是说，她在第一个回合便将对手打落下马。梦魇兽和安娜为施瓦滕恩夺取了第一个锦标。接着由新娘玛格丽特子爵夫人为安娜颁发了奖牌和奖金。 稍事休息，第二个项目个人骑乘自选武器决赛立刻就开始了，这是施瓦滕恩的内战，也是一场表姐弟间的战斗。 虽然知道自己必败无疑，不过艾歇林依然不想这么轻易地缴械投降。在斗技场上，他骑着雄壮的黑马，全身披挂，一手持利斧，一手持鸢盾，将自己的气势发挥到了极致，两米的巨汉配上高大的战马，确实也给人一种战无不胜的压迫感。 不过当观众们一看到站在他对面整装待发的安娜之后，立刻艾歇林骇人的外貌就什么都不算了。这位女武神身披光亮如镜的全覆式板甲，面罩盔上装饰有漂亮的羽毛，在肘部、前胸、膝盖等处还有附带装甲，如此一来，拥有强大防御设备的她根本就不用携带盾牌，而且在看不到的地方，这套板甲的魔法防御力也不可小视。胯下巨大狰狞的梦魇兽也穿戴着款式相同的马铠，再加上她手握的一柄令人不寒而栗的巨大长柄蝴蝶刀戟，让所有观众都不得不为之侧目。 马克米努斯生产的板甲经过这位活广告的倾情演出一定会大获成功的，再加上维特、萨利安等人的卖力宣传，魔导炮估计不久以后也会尽人皆知。当然，萨利安最得意的还是安娜手上的这柄霍亨施特林根家族精工打造的蝴蝶刀戟，两米长的戟柄整体呈现出金银交相辉映的色彩，如同正在飞舞中的蝴蝶般样貌的戟刀极为厚重，上面用最精巧的技艺雕琢着霍亨施特林根家族的黑龙纹章，最特别的是戟刀的边缘并未开刃，可当钝器使用，另一侧的戟钩则呈弯月形，上面琢刻着霍亨施特林根家族的座右铭“忠诚、睿智、无畏”，顶端的戟矛还带有长长的血槽。 另外在戟头连接戟刀、戟钩、戟矛的组合牵引块部分，更是用高超的镂空方法在中间镶嵌了一枚紫色的魔法水晶，这可不是单纯的装饰品，在激活之后可以让戟刀瞬间产生锐利的刀刃，成为一件具有强大切割力的魔法兵器。造型不仅样式美轮美奂，而且散发出一股不祥的气息，好像轻轻地挥动它一下，就会毁天灭地一般。这件兵器是萨利安父亲平生最得意的一件作品，那个时代帝国闻名的魔法兵器之一，比那把齿轮十字弓还要出名。 这位责任重大的形象代言人在比赛开始之后便毫不犹豫地催动梦魇兽发动了冲锋，体型巨大的怪兽，还只有普通步兵才能使用的沉重兵器让安娜看起来根本无法阻挡。但是艾歇林也不甘示弱，执斧相迎。同为增强型恐怖骑士，他们之间的战斗自然火爆异常，每一次武器相交都充满了力量的碰撞。 不过数个回合之后，艾歇林心中已经暗暗叫苦不迭了，原来在连续高强度的攻防之下，力弱的一方受到的冲击自然更大，他已经感到自己的手臂渐渐麻木了，虎口几乎无法捏紧斧柄。 恐怖骑士们虽然分为三大类型，不过就算相同类型的恐怖骑士，因为每个家族都有自己的传承，所以很多都发展出了密不外传的绝技。同为增强型恐怖骑士，安娜和艾歇林都有独门的必杀绝招。 虽然战斗才进行了一小会，就已经到了艾歇林不得不使出绝招的时刻了。只见他大吼一声，双眼中散发出骇人的紫色光芒，须发皆张。手中战斧的斧刃上突然像是延长了一般，出现了一段紫色的部分。原来这就是艾歇林的阿尔特曼斯霍芬家族代代相传的“高周波刃”，那是一种集合大量恐怖秘术，经过代数演算，利用密集排列的恐怖力量内部的相互作用形成超高频率的震动，从而对目标造成瞬间反复冲击，使其强度降低，组织崩坏的攻击手段，可以说一种杀伤力比普通魔法兵器更强的绝技。当然了，它消耗能量的速度也非常惊人，凭艾歇林的实力在高强度战斗状态下大概只能坚持五分钟。 对艾歇林十分了解的安娜自然知道这招的威力，从前也看艾歇林使用过。她立刻使出了对应的招数——天地转换法，虽然这是萨利安他们控制型恐怖骑士的强项，不过其他恐怖骑士也能使用，并非是密不外传的绝招，只是威力没有那么强，所以“迈尔”才会对外宣称他的天地转换法是从安娜父亲那里学来的。反过来萨利安也能使用恐怖秘术增强自己的力量。 因为对付高周波类武器不能发生物理接触，所以这时最好的方法就是使用立场类的技能应对。安娜现在就是利用天地转换法避免与艾歇林的直接接触，虽然安娜的控制力只够略微偏转艾歇林的斧刃，无法做到牵引。不过这就足够了，她就是想用这种方法拖延时间，消耗艾歇林的体力。 艾歇林自己也十分清楚这一点，所以不断地变换着姿势发动攻击，他知道这是他唯一的机会了，安娜在使用控制型恐怖秘术时很不成熟，现在就是以己之长攻敌之短，要在自己体力下降之前速战速决，以弱胜强在此一举！ 不过实力上的鸿沟不是那么容易打破的，比萨利安还要略逊一筹的艾歇林同安娜的差距确实太大了。安娜就算使用不擅长的招数依然足以立于不败之地，艾歇林虽然极力强攻，但仍然无能为力，安娜虽然险象环生，可惜先行体力不支的还是艾歇林，在斧刃上的高周波力量失去之后，安娜立刻挥出一记秘术冲击，依靠手中魔法蝴蝶刀戟的加持，这道紫色冲击波威力惊人，艾歇林凭着高超的骑术才堪堪躲过这一击，虽然冲击波未能直接命中艾歇林，不过在他身后的地面上留下了一个可怕的深坑，碎石四溅。 他们精彩的表演让观众们也如痴如醉，叫好声此起彼伏。 第三十八章 探究 看到那个骇人深坑的艾歇林不由得倒吸了一口冷气，觉得自己刚才做的应该够多了，再惹恼自己表姐的话就非常不明智了，下场一定会很惨。他心想虽然没有逼出安娜也使出绝招，不过比从前遇到安娜时的情况已经大大进步了。 他可不傻，这时候需要的不是战绩而是保命，所以在举手示意之后，装做十分痛苦地翻身下了马，倒提着战斧，做了一个弃权的动作。 “哎呀，昨天晚饭我大概吃坏了，现在肚子突然痛起来了，我要求弃权。” 组委会在经过慎重的考虑之后最终答应了他的请求，这样安娜在一个下午就连夺了两项锦标，毫无疑问地成为了当天的超级明星。 在观众们狂热的呼喊声中，安娜从玛格丽特子爵夫人手里再次接过了奖牌和金币，她心想每天都是这样的日子就好了。在观礼台上鼓掌的维特和萨利安则感到花在广告费上的资金和提供的武器没有白费。 为了祝贺出身名门的安娜连夺两项锦标，晚上行宫伯爵招待了安娜一行人。由于她在同龄人中突出的成绩，引起了行宫伯爵的注意，也想好好拉拢她。当然了，萨利安是用“迈尔”的名义前往赴约的，行宫伯爵为了展现自己的富裕，依旧按照婚宴当天的标准布置了晚餐。最快乐的还是希尔妲和艾歇林，行宫伯爵的厨师和美酒让他们幸喜不已。唯一需要担心的是，按照他们的吃法，就算行宫伯爵的酒窖非常充裕，再有三顿这样的饭局，伯爵的司酒官就不得不自杀了。 晚上闲来无事，萨利安询问了特蕾莎研究那块人工魔法水晶的进度，按照她自己的说法，因为这套古伦达尔大师自创魔法系统太过独特，和现代的一般魔法体系完全不同，所以等于是从头开始学习死灵魔法，还好身边有希尔妲可以做她的老师。对龙族来说，其他种族的魔法都是简单的低次元方程式而已。这位黑龙族小女孩的身份特蕾莎也已经知道了，不过缺少常识的姑娘并没有太过震惊。她只是觉得在北方魔法师公会得不到的东西可以在这里学到非常幸运。尤利娅和特蕾莎可以说已经完全折服在希尔妲脚下了。她们得到的也不少，弄得萨利安心里也艳羡不已。 萨利安随后带着难耐的情绪回到了自己的房间，既然和尤利娅住在一起，那么希尔妲当然也在这里，一方面她需要尤利娅的照顾，另一方面，现在玩乐的时候也缺不了她。 “我最亲爱的小宝贝，我知道龙族是高贵而强大的生物，特别是黑龙族，那更是魔法领域中的佼佼者。你看能不能有什么办法让我也有机会学习下魔法啊，我身边的女孩们各个都是魔法师，不会些魔法我都不好意思了。” 萨利安周围魔法师的密度确实令人汗颜。通常每万人中或许只有一人拥有成为魔法师的天赋，而真正能够有机会接触魔法的人则更少。神恩帝国作为大陆上面积最大的国家，现在一般估计大约有三千多万人口，也就是说可以学习魔法的不过三千人左右，因为教育程度十分低下，这些人中最多只有一半能学到魔法，也就是一千五百人，而再进一步可以得到正确培养，成为正式魔法师的那就更少了。 而萨利安身边亲近的女孩们除了安娜（她是另一方面的天才）以外，各个都是掌握魔法才能的高手，更不乏念力、暗系这类在魔法师中也极为稀有的存在，或者在魔法、武技两方面都有所建树的魔法战士。特别是特蕾莎小姐，暗系的三类魔法居然都能修炼，这种多亲和体质的类型可谓千年难遇的奇才。这让萨利安心中不免也跃跃欲试，所以想让希尔妲帮他一把。虽然没有天赋的人通过某些方法可以学习一部分死灵魔法，但对萨利安来说总有些不过瘾。 “好吧，爸爸，我再帮你测试一下魔法亲和哦。你们人类的这种测试方法还不够完善，其实只要有最微弱的魔法感应力，我就能让你成为魔法师。” 说着这位黑龙族小女孩就爬到萨利安身上，用自己的小手轻轻地盖在了他的前额上。然后闭起眼睛仔细地聆听了起来，不一会她面露喜色地睁开了眼睛。 “喔，原来如此啊，爸爸。告诉你一个好消息，你对极为特殊的时空魔法有那么一丁点儿感应，虽然在你们的魔法理论中这种程度的体质可以说是彻底的废柴。” 萨利安擦了擦汗对小女孩说：“我可以把你刚才的话理解为表扬我吗？” 根本就没有任何回答萨利安问题意愿的小黑龙自顾自地说：“呵呵，通过我的配方可以彻底改造你的体质，将魔法亲和力提高到你们人类称之为正常可学习魔法的层次，天赋秉异什么的你还是想多了。不过因为你从小就修炼恐怖秘术的关系，精神力比普通人强得多，这样一来你学习魔法应该比普通魔法学徒更容易。” “哈哈，这我完全能够接受，原本我就没抱什么希望，只要能让我学习魔法就已经是质的飞跃了！” “不过也不能高兴的太早，改变体质的药物对你们人类来说也是很难配制的。” “哦，对，我会有心理准备的。你们龙族的药方都是些稀奇古怪的东西，我听尤利娅提起过。是吧，尤利娅妹妹？” 独自躺在床上看好戏的尤利娅被萨利安这么一问，不自觉地点了点头，一些痛苦的回忆立刻涌上了她的心头，真是个可怜又可爱的姑娘。萨利安心想为了庆祝他也能成为魔法师，今天晚上应该好好娱乐一下。 “需要些什么东西呢？先说来听听吧，我的小乖乖。”萨利安抱着小姑娘亲切地问。 “我想想哦，首先就是独角兽的角、银龙的逆鳞和利维坦的心脏，这些是配药的基本材料。” 虽然已经有些准备，不过萨利安依然吓了一跳。 “哇塞，陆地、天空、海洋各自王者生物身上最重要的部分啊！” “那当然啦，要得到神奇的效果，原材料自然不能差了。”希尔妲理所当然地回答。 “让我想一想，独角兽的角可能马克米努斯那里会有，既然能提供制作十字弓的独角兽腿筋，或许罗肯豪森家族也会有这种梦幻生物的角。最简单的是银龙的逆鳞，多亏了洛兰娜依丝，从科奈堡大主教那里让我正好得到了一片，我们的运气真不错。至于海洋怪兽利维坦么，可能还要靠洛兰娜依丝帮忙，她可是帝国的海洋女王，有机会要和她联系一下了。” 萨利安一边思索一边心中有了些眉目。 “其他还要什么呢？小宝贝。” “恩，刚才都是动物类的材料，植物类的么需要极白雪绒花、世界树的树叶和地狱藤蔓的花茎。” “好吧，看来佣兵‘迈尔’需要好好出门冒险啦，极白雪绒花在马尔斯山冰川区的采尔马特峰，世界树在三王岛上，而地狱在哪里我都不知道呢，看来想当魔法师还真不容易啊！” “这些仅仅只是配制药物的基本材料而已，制药的容器还需要特殊的材料和制作方法，魔钛金属、熔岩结晶和梦幻紫铜，而能将这三种东西结合在一起的只有生活在地底的石灵族。” “这些听说过的东西应该都能搞定，倒是不用太过担心。” “呵呵，吃了药还只是第一步，为了能提高身体对时空魔法的亲和力还需要吸收一块高等时空系魔物的魔核，这才是最难得的。” “哎呀，我们找到你的那次在黑暗之森的打猎活动不就得到了一块魔核嘛，真可惜，那是一头亡灵系的魔物。” 不过萨利安天性乐观，马上就看开了。 “哈哈，人生不如意十之**，或许这颗魔核在以后会帮助到我们的。”他觉得每样事物都会有他的价值。 “有了药，有了魔核，再通过我为你施加的特殊魔法，只需要一个月你就能脱胎换骨了。” “恩，就是这些材料的准备时期我估计会很长，这辈子能不能成功呢？” 萨利安无奈地揉了揉希尔妲可爱的小脑袋，接着说。 “好了，好了，今天就让我们放松一下，玩会游戏再睡觉吧。” 接着他抱着希尔妲又搂着尤利娅开心地转起了圈。 经过一夜充分休息，隔天安娜和佣兵“迈尔”继续参加比赛，暂时没有比赛任务的艾歇林则和各位女士们在一起为他们加油助威。 今天的重头戏无疑就是最受关注的个人自选武器的半决赛和决赛了。按照当日凌晨地下集团给出的最新赔率，主场作战的查理子爵和那位卡斯缇亚剑斗士成为了最大热门。萨利安和维特将他们的资金都压在了安娜和“迈尔”身上，因为维特对她的好朋友，萨利安对自己都充满了信心。看来这次地下集团将会损失很多钱。 为了公平起见，两场半决赛将会同时进行。大部分观众都在关注安娜和查理子爵的焦点战役，一位绝色美人（虽然带着头盔，穿着板甲）和行宫伯爵继承人的比赛肯定最具有观赏性。而一位普通雇佣兵和一位流浪剑客的比赛则既没有看点又毫无噱头，更不会有密谋的味道，所以被人们自动忽略了。 可能也只有那长耳族的主仆二人才关心吧。 因为萨利安在女士观礼台上又看到了她们，关切的目光清晰可见。不过话说回来，虽然原本萨利安的外貌就很有竞争力，但也从来没有过如此受人追捧的情况发生，在施瓦滕恩“残忍的黑日”是女孩们最不愿提起的名字。所以萨利安都搞不懂为什么呢，他甚至有些妒忌起自己的化身了。 第三十九章 光暗 所以首先还是让我们来看看安娜小姐和查理子爵的比赛。 最重要的比赛自然要全方位地解读了。开始从穿着上比较两人，安娜这套新制板甲的头盔部分虽然采用了伊特坎利亚风格的面罩式，不过身体部分却是融合了伊特坎利亚式和帝国式各自优点打造的独创风格。伊斯坎里亚式因为都是骑兵专用甲，左右不对称，方便一手执盾，一手握武器。而帝国式可以作为步兵甲使用，所以为了方便地挥舞双手武器，盔甲的左右完全一致。安娜的这套盔甲就秉承了帝国式的特点，板甲本体左右对称，并且肩甲和裙甲都由层甲结构组成，没有使用伊特坎利亚式的皮带固定。另一方面由于安娜个人力量足够的原因，在步行的情况下负重力依然远超常人，所以帝国式板甲上被简化的部件她一样都没有去掉，反而和伊特坎利亚式一样追加了许多附带重装甲，其他人穿着如此笨重的盔甲活动一定会受影响，但是对安娜来说却没有一点问题。特别是双肩、两肘和双膝上的巨大附加重装甲让人印象深刻。 与她相对应，查理子爵作为非增强型恐怖骑士，负重力很低，并没有身着整套的板甲，只有一件加厚型的板胸甲，而身体其他部分都以锁子甲防护，不过这些一定都是高级货，行宫伯爵的富裕天下闻名，所有的人都这么想。实际上也的确如此，这件胸甲和配套的锁子甲都是行宫伯爵花费高价从石灵族那里买来的，虽说和人类的护甲各有千秋，不过外国的月亮比较圆现在是帝国的潮流。 安娜依然拿着那柄萨利安送给她的巨型魔法蝴蝶刀戟，原本这是一件步兵专用武器，但是因为安娜拥有无与伦比的力量加上梦魇兽惊人的背负能力，所以昨天骑乘战斗时让她也能自如地使用这件重兵器。 而查理子爵则手握一柄断背刀，这是一种帝国西部直到三王岛上都非常流行的武器，刀叶前宽后窄，刀刃平直，前段微微上翘，刀把很短，并且没有护手和配重球，可以说是一种极为轻便的单手武器，总长不过八十公分。另一手拿着一面菱形盾，挡板由上下两个梯形组成，上面的较宽，下面的略窄，是一种专为决斗设计的盾牌，不得不说，查理子爵所选择的护甲与武器都是特意为单人比武准备的。 安娜对行宫伯爵的公子总有一种说不出的厌恶感，特别是他对艾歇林的态度更令她作呕。另一方面查理子爵根本就没把乡下村姑放在眼里。如此相互看不顺眼的两人自然也不会寒暄，直接在主持人的号令声后开始了战斗。 从来都是按自己步调战斗的安娜好整以暇，她摆出长柄复合武器的基本架势“贵妇”式，这种一种双手将长戟扛在肩上的姿势，可以应对敌人各种方位的进攻。开场做出防守反击的态势是因为她想看看子爵到底有分本事。 查理子爵和所有武道中人一样，都知道增强型恐怖骑士最大的特点就是体力超群，同时恢复力惊人，所以和他们比拼耐力是毫无意义的，战斗时只能先发制人。因此和安娜先前对手的选择都一样，他挥舞断背刀直取安娜。 从破空之声就可以听出子爵的这招怒击威力绝对不小，对自己的新盔甲爱护有加的安娜立刻变换脚步，左脚向后，双手平举长戟置于耳朵的高度，右腕朝后，利用武器长的优势抵挡子爵的进攻。这招被称为“窗”式。 摆出此招还有很强的迷惑性，长戟的矛尖对向敌方视线的方向让其无法判断兵器长短，造成距离误判，还可直接斩向对手的武器，并且迅速切换成其他姿势。 虽然想法很好，但查理子爵自然不会像先前的那些普通对手一样这么好对付，他的移动速度明显不合常理地快。利用变幻莫测的身法游走在安娜身边。 在看台上关注他们战斗的维特小姐对身旁的特蕾莎小姐说：“安娜好像遇到了一个挺强的对手，你看查理子爵的速度快得有些古怪啊！” “确实，我估计他的速度已经达到了剑圣级别，不过我们的朋友应该不会有什么问题。我一直在想，有没有一种新的分级方式来评价一个人的真实战斗力。经验丰富，擅长随即应变的剑士级别的人物要打赢实力远强于自己，但对敌经验不足或者头脑僵化的剑圣级高手也并非不可能。就像上次萨利安只用剑士的力量和你的魔动木偶战斗一样。” “哈哈，特蕾莎，你要么不说，但说出来的就像是真理一样，我们就看看安娜如何应对吧。” 查理子爵想必也是经验丰富的战士，起码二十岁的年龄让他训练的时候肯定比安娜长，而且看得出他的师傅是一位某种灵巧型流派的高手，维特小姐虽然确定他并非帝国剑神流，但这一流派也很讲究脚步移动和攻击线技巧。 安娜因为时常与萨利安对战，所以遇到这样的对手她并不着急，只见漫天的刀光剑影在她周围浮现，但安娜却犹如游览花园般轻松惬意。查理子爵的动作单独来看非常优美，不过和安娜游刃有余的动作一比较就显得十分滑稽了。观众们都看得出来，靠他现在展现出的实力是不可能击败安娜的。 在多次无功而返之后他也发现了问题，作为这里未来的主人他可不能轻易低头，随即观众们就发现查理子爵浑身散发出了神圣的气息。 “爱丝特法莉娅，原来这位子爵还是个稀有的魔法战士啊！我想兼备武技和神圣魔法的应该被称为圣骑士吧。” “是的，小特蕾莎，这种职业在大陆上十分稀有，是你们死灵法师的天敌，你可以好好看看他们的战斗，这是难得的机会。” 维特小姐虽然嘴上和特蕾莎这么说着，心里却有着其他的想法，这么看来行宫伯爵果然和教会势力关系很密切，要知道学习神圣魔法可不是光有天赋和金钱就行的，还要过教会这一关。查理子爵不知道是拜在哪一位祭司或者狂信者门下。 在斗技场上的安娜倒没有什么变化，查理子爵的实力提升虽然很大，不过她依旧对自己充满了信心。 查理子爵既然展现出了自己的真实力量，那也没有任何保留的意义了，他直接发动祝福魔法给自己加上了各种增益，要知道在大陆上人类和妖精的魔法体系中，神圣系魔法被认为是对使用者自身属性提升最多一种。 接着这个金光闪闪的人物就以一招神圣之光开启了攻势，体内的神圣之力好像无穷无尽般地倾泄在了安娜头上。不过观众们发现安娜似乎完全不在意，维特小姐甚至发现了她在查理子爵提升力量的时候无聊地打着哈欠，看来是不用为她担心了。 果然，好像是为了测试这套板甲的魔法防御力似的，安娜根本就没有闪避查理子爵使出的魔法攻击，而这些充满神圣属性的魔法攻击也很听话地没有对安娜造成任何损伤，无论是神圣之火啊，神圣光辉啊，神圣之耀啊，或者其他什么名字很好听，看起来也很华丽的魔法，统统没有效果，就像是一道无形的反玛那立场将它们全部无效化了一般。 看到这一切，不光周围观看的人们惊讶不已，连查理子爵自己都没想到会这样，要知道这可是主场作战，拿不到这个单项冠军他的面子肯定挂不住，行宫伯爵一贯宣传他的长子在同年龄段是帝国无敌的存在，今天居然会拿这个乡下村姑没办法。 子爵几乎要气得发疯了，而且连自己原本秘不示人的圣骑士力量都使出来了，结果还是无法取胜，看来只好拿出绝招，那就是他还未熟练掌握的高阶神圣魔法“神圣裁决”。神圣魔法虽然名称叫做“神圣”，但其实修炼的时候充满了危险性，一个不慎十分容易让修炼者被魔法反噬，看来所谓圣主对自己的信徒们并不十分关照啊。 所谓“神圣裁决”其实并不神秘，依靠教会事先给予的神圣晶石（也就是一种人造魔法水晶），可以超越自身极限孤注一掷发动攻击。安娜看到了查理子爵从怀里拿出一块光亮的魔法水晶念着什么咒语，她也没有多在意，自顾自地将巨型蝴蝶刀戟的紫色魔法水晶拿了下来，换上了一块黑色的魔法水晶，直到这时查理子爵还没有意识到安娜如此做的目的。 在他准备充分，将神圣晶石的力量全数吸收以后，把断背刀高举过头，做了一个极为霸气的动作，接着指向安娜大声说道。 “就让你这村姑感受一下圣主的威严吧！” 观众们也都闭息凝视地看着查理子爵光彩夺目的决定性一击，他们都知道胜负在此一举了。 随即查理子爵就猛地冲向了安娜，不过已经看着查理子爵自娱自乐了很久的安娜这时突然眼中紫芒闪过，蓦地踏出右腿，同时右手带动左手将散发着黑色气息的巨型刀戟挥出。 最后的结局让观众们都不敢相信眼前的这一幕，只看到两人武器相交，安娜手中的长戟刀刃的一侧在接触到查理子爵断背刀的一瞬间，就像是切奶酪般地将查理子爵的金色断背刀砍断了。随后长戟向下一压，就变成了查理子爵朝天倒地，脖子被长戟制住的屈辱姿势了。因为那块黑色魔法水晶的缘故长戟上的刀刃就像黑色火焰般熊熊燃烧着，映衬着子爵发青的脸庞。 虽说按照唯正教教会的官方说法，他们掌握的神圣魔法是所有暗系魔法的克星，不过安娜刚才按在长戟上的正是一块暗魔法水晶（维特小姐送给她的），看来教会的这种说法有误啊！ 第四十章 斗技 于此同时在斗技场的另一侧，萨利安与那位剑斗士的较量依然激烈地进行着。虽然萨利安已经用眼睛的余光看到了安娜的胜利，不过他这边想要获胜看来还不太容易。 在查理子爵怨毒的注视下，安娜似乎毫不在意地来到了萨利安他们这边的场地观看他俩的比赛。安娜对在决赛上遇到萨利安非常有信心，而且她也十分期待与萨利安的战斗，他们好久没有正式较量一下了。不过她也发现萨利安这里好像遇到了难题。 一方面这位叫做“胡安”的卡斯缇亚剑斗士（他们刚才在战斗开始前互相通报了姓名）和萨利安极为相似，也是一位年纪轻轻就历经过无数生死战斗的老兵。 另一方面萨利安既然为了把“机巧佣兵迈尔”塑造成独立的个体，那么就必须同“残忍的黑日”有所区别。虽然萨利安擅长各种武器的使用，但是最拿手的链锤他在“迈尔”的形态下从未使用过，这种骑士之中也很少有人使用的兵器对佣兵来说太不合适了。 现在萨利安所用的是一把三尖宽刃矛，通体由精钢锻造，外裹黄铜的矛尖形似长剑，套管两侧的矛翼呈双斜凸状，整体造型就如同一片枫叶，进可刺、劈或割，退可格挡，是一件极佳的决斗用具，当然也需要很多的操练才能灵活运用。 而他的对手胡安从预赛开始就没有换过武器，他是一位善于双持战斗的高手，右手握一把杂剑，看的出尺寸是按照使用者的要求特殊订制的，比一般卡斯缇亚剑斗士所用的护手刺剑更长，剑身后段带有血槽，护手为典型的卡斯缇亚碗状结构，副手上则用的是三股钢叉。 因为安娜的胜利，现在所有人的目光自然而然地聚焦到了他们这里，人们发现两个普通佣兵间的战斗其实也满好看的。这两人都以技术见长，各种套路层出不穷。具有好奇心的观众们自然对这种比赛十分满意，觉得没白花钱，因为另一场重要比赛其实太过一边倒，这场不太重要的比赛肯定越精彩越好。维特小姐他们对萨利安一贯是充满信心的，紧张的或许只有那两位长耳族的主仆，为迈尔的每次危急时刻惊声尖叫。 两人经过一番恶战，各使出了十余种套路，萨利安发现此人也是博采众长的技巧达人。因此他更不想输了，原本他一直认为自己在帝国的年轻一代恐怖骑士中战斗技巧是最强的。虽然眼前的胡安既不是图顿尼亚人也并非恐怖骑士，不过强烈的自尊心不容许萨利安在斗技上失败。 而剑斗士胡安打斗到现在也暗暗心惊，没想到他在这个小小的婚庆比赛上会遇到如此高手，因为迈尔原本并不参加巡回赛，只是参与冒险者协会的任务，所以在比武界毫无名气。但是胡安不一样，他已经在圈内小有声望，被称为今后很有希望争夺年终排位赛冠军的后起之秀。 不想再纠缠下去的胡安往后纵身一跃，与迈尔拉开空间，接着摆出了卡斯缇亚“至高之术流”的奥义姿势“贝达德拉”，这招胆小者或者技术不精者千万不能尝试。使出这一姿势立刻会给人强烈的印象，前脚指向对方，后脚与前脚呈直角，也就是俗称的丁字步，上半身却完全挺直，左手自然下垂，右腕紧握剑柄向前递出。看似呆立不动，实则暗藏杀机。 萨利安知道这招的最大特点就是可以极其迅速地踏出第一步，众所周知卡斯缇亚剑术最讲究的就是腿部技巧，他们将自己的流派冠以“至高之术流”如此自傲之名的原因就是那精妙绝伦的步法。萨利安也不得不承认，利用几何学与代数学的高尚数学理论，以地面上画出虚拟的完美圆形为训练手段，在三步可及的范围之内，“至高之术流”完全没有死角，向这个死亡之圈进攻是非常不明智的选择。没想到眼前的胡安已经练成了“至高之术流”的最强招式，萨利安心中恐怖骑士的斗争心不可遏制地更加升腾起来了，外出冒险的时候他也从没遇到过能使出这一招的对手。果然天外有天，人上有人，多出来锻炼确实有好处。 就在他盘算着破解方法的时候，胡安以如虹的气势向迈尔发动了突击，无论萨利安如何善于使用长矛，在速度上肯定不如轻便的杂剑，他只好向后退去，以武器长度上的优势规避胡安的攻击，不过渐渐地他就被逼退到了场地的边缘。按照斗技场的规则，假如出界的就会判负，他已经无法再后退了。而且自尊心和“帝国剑神流”争夺主导权的基本理念也不允许他再后退了。 “哈哈哈哈，我曾经战胜过数位‘帝国剑神流’的高手，今天看来又要增加一位了！虽然你很强，不过也要倒在这里了。” 很明显胡安想在心理上先击败迈尔，可惜他并不知道这次的对手是一位恐怖骑士，这样做反而会增强他们的勇气。 刚才在退后过程中萨利安也下定了决心，他看准胡安的一次偏向上路的刺击，随即以冒险的交剑动作迎向胡安的剑锋，很幸运，在宽刃矛的长矛尖和杂剑相碰之后，由于这是胡安使出全力的一击，所以已经无法改变方向，剑刃和矛刃发生了猛烈地摩擦，剑尖不可避免地向前滑动，结果就被矛翼紧紧卡住了，萨利安双手用力旋转，想将杂剑拧断或者逼迫胡安弃剑。形势在一瞬间被彻底扭转了。 胡安知道剑一断他就彻底输了，应变也极为迅速，他直接松开右手，在近身距离用左手的三股钢叉刺想萨利安的胸膛。可惜，此种后手招对于萨利安这一级别的对手来说已经没有什么作用了，长矛一横就挡住了钢叉的攻击。失去最后机会的胡安只好往侧边移动，想依靠灵活的脚步再寻求转机。不过萨利安不会再给他任何机会了。 又过了数个回合，苦苦支撑的胡安终于认输，自己退出了界外。这一次人群终于为“机巧佣兵”迈尔起身鼓掌了，他的名声终于得到了质的飞跃，能战胜巡回赛的新星能让他在圈内站稳脚跟。而且此战他的技战术也有极大提升，是的，他更强更自信了。最高兴的自然还是那主仆二人，呼喊声音或许都有些嘶哑了。 迈尔上前和胡安握了握手，都喜欢以技取胜的两人因为此战也产生了心心相惜之感。 “迈尔，希望以后在巡回赛上还能遇到你，这次其实是我轻敌急躁了，再有机会我一定不会输给你！”还是个嘴硬的年轻人。 “哈哈哈哈，我下次肯定让你输得心服口服！”迈尔自己也不甘示弱。 在看台上又是另一番景象了。 “亲爱的安娜，我们下午有好戏看啦！施瓦滕恩到底是‘残忍的黑日’，还是‘孤傲的赤月’更强呢？”维特小姐十分快乐地对身边已经在休息的安娜说。 安娜出奇平静地回答：“自从那年的比赛之后，我也没有和他正式战斗过了，你就好好期待吧！爱丝特法莉娅。” 中午酒足饭饱，下午两点比赛开始之前，斗技场已经座无虚席了。在众人的掌声中，个人自选武器的决赛选手出场了。 “今天的决赛是施瓦滕恩地区的内战，两位参赛选手都是击败了夺冠大热门最终打入决赛的，他们之间的较量将会如何精彩呢？让我们拭目以待吧！” 主持人洪亮的声音回荡在斗技场的上空，让赛前的气氛无比紧张。 “尤利娅，你把钱都压在哪边了？” “维特小姐，哥哥叫我不用赌这一把，因为他要心无旁羁地和安娜小姐战斗。” “原来如此，没有金钱的束缚吗？还是说他没有自信。” “小姐，你说迈尔大哥能赢吗？那个安娜小姐好像非常厉害的样子。” “一定能赢，我有这种感觉，你不觉得他每次战斗之后都变得越来越强了吗？我在安娜小姐身上并没有看到这一点，虽然她确实天赋秉异，不过和迈尔喜欢研究对手，吸收别人的长处不用。她对自己的力量有绝对的自信，或许已经到了有些狂妄的地步了。” “呵呵，小姐，你说的我也不懂呢，只是你这么肯定迈尔能赢，我就放心啦！” 在观礼台上的众人心情各异，不过站在斗技场上的两人却早已经调整好心态准备迎接战斗了，他们知道被外界影响是比赛的大忌，这时候眼中只能有对手的存在。 安娜以不变应万变，依旧是全副重甲搭配手握的巨型蝴蝶刀戟。萨利安则又换了一件武器，他从预赛开始就没有使用过重复的兵器，这点不光是他随机应变的能力，同时还是他爱慕虚荣的直观表现。这次他所使用的是上次去弗阿尔堡所携带的那把锯齿双手剑，除了链锤之外，这是萨利安最爱用的一件兵器了，他决定以后只让“迈尔”用这件帝国雇佣兵惯常使用的兵器，就像让“萨利安”这个名字使用链锤一样。 在主持人宣布比赛开始之后，互相十分了解的两人都没有急于发动进攻。这时候比拼耐心也很重要，谁先出现破绽就会落到下风。安娜以戟尖拖地双手右置的“长尾”式起手，而迈尔则应对以专门对付双手长柄武器的“第十四型”，此姿势右脚踏出，身体略向前倾，剑尖指向右前方，右手置于腰带高度，可以方便地用从左至右的斩击应付对手袭向自己右胸的攻击，而对于左胸侧的攻击则可以很方便地立刻变换脚步成为“逆十四型”。 斗技场上的气氛变得极度紧张，围观的众人无不屏息凝神看着中央的两人。在僵持了两分钟以后，安娜觉得再这样下去对耐心不好的自己非常不利，不能陪着萨利安玩这套把戏。在自己还能集中精神的时候一定要夺取胜利。 第四十一章 决赛 巨大的蝴蝶刀戟带起一阵狂风朝着佣兵迈尔迎面扑来。 安娜挥动长戟依靠“长尾式”的优势，自下而上画出一道漂亮的圆弧，全身随之一起转动，形成了一股赏心悦目而又无坚不摧的力量。 看到场面终于有所改观的人群不由得爆发出了热烈的呼喊声，大家加油的对象各有不同，应该说决赛场上的两人支持率差不多。听说地下集团公布的决战赔率相差也很小，经过上午的两场精彩战斗，或许所有人都认为决赛的结果不太好猜测吧。 面对安娜的强大攻势，迈尔这边也不甘示弱，他逆时针变换步法，顺势转身使出横斩，毫无退缩地与安娜正面交锋。在场下观战的艾歇林也惊讶不已，他想不到一开始萨利安就敢和安娜硬拼。 当然了，萨利安其实动了点小脑筋，刚才和胡安战斗的时候他没有用任何的恐怖骑士力量，为了更好地体会技巧的真谛，迈尔将自己当成了一个普通剑士，而且他也不想过早暴露“迈尔”这个身份也会恐怖骑士技能的秘密。 现在则不必这么麻烦了，既然是和安娜对战，大家都知根知底，所以一开始萨利安就使出了看家本领，他的锯齿双手剑不会真的和安娜的长戟硬碰硬，只是用常人不易察觉的控制型恐怖秘术略微偏转了一下安娜的力量，安娜虽然也会那么一点控制技能，不过和长于此道的萨利安相比就不值一提了。萨利安还想用这种方法扰乱安娜的心态。 一时间，剑戟相交，擦出猛烈的火花，萨利安的心在滴血，细想起来这两件武器都是他家的宝贝。不过还好，既然是萨利安父亲和他自己的得意之作，不是那么简单就会损坏的。他在交剑的一刻感知了安娜的力量，接着用天地转换法牵引着她的长戟压向地面，因为萨利安知道安娜很难控制自己释放出的庞大力量。果不其然，刀戟重重地砸在了地面上，形成了一道又长又深的裂痕。 安娜并没有因为这轮攻击的失败而急躁，她也早就料到事情不会这么简单。心中默默地让自己冷静了下来，动了动脑筋。旋即微微一笑，将双手改为“伪十字式”，也就是长戟斜摆稳固防守的姿势，这招可以迅速卸开对手的攻击，并立刻发动反击。她觉得这时候防守比较好，干耗下去绝对是她比较有利。 萨利安自然不愿放弃安娜留给他的战场主导权。这里我们不得不多提一点，“帝国剑神流”的技巧和理论全都围绕着“如何夺取主导权与如何维持主导权”展开，该派的核心战术就是掌握主导权并且阻止对方的一切战斗意图，迫使对方有守无攻，一言以蔽之就是“将对手玩弄于鼓掌之间”。不得不说“帝国剑神流”真是为控制型恐怖骑士流派霍亨施特林根家族度身定制的武技，萨利安的曾祖父拜在“剑神”里查特纳尔门下确实是一步妙棋。相性完全互补的两种技能让战斗中的萨利安如鱼得水。 刚才萨利安采取的静止诱敌方式其实就是为了夺取主导权，安娜在一击不成之后主动放弃进攻，如此一来他得到了一直想要的“先手”机会。与一开始两人相对而立的，气势均等的情况不同，经过刚才的一轮攻防，现在虽然又恢复了相持的状态，不过主动权已经落到了萨利安手里。 随即“佣兵迈尔”就一手握住鞘卡榫，一手握剑柄又使出了上次对付血痕刺脊兽时的半剑姿势“黑蛇式”，迅雷不及掩耳地向安娜刺去，安娜则全力格开了攻击，并且迅速发动反击。不过萨利安立刻变换了角度继续攻击，尽管现在发动的招式都不会给安娜造成什么实质性的伤害，不过萨利安就要这样死死地压制住她，让她的心理产生变化，从而露出破绽。 双方又经过数十个的激烈战斗，安娜渐渐守多攻少，压力倍增，不过她也知道萨利安的战术，所以并未急躁。就这样，一人耐力优秀，一人技术高超，看来还要很久才能分出胜负。大部分观众们看得如痴如醉，只有两位长耳族姑娘紧张不已。 看准时机，萨利安首先做出了改变，使出了“帝国剑神流”的最强奥义之一“恶龙十字斩”，以对角线攻击安娜的身体，恶龙两字是萨利安在同维特小姐战斗以后自己加上去的，为了显得更有自身特点。此招的原理是源于“帝国剑神流”认为人类绝对无法同时防御针对身体四个区域的攻击（是指腰线同与它呈直角的身体中轴线所划分出的四个区域），这是萨利安近年练成的绝技，安娜也没有见识过。利用它可以在极短时间内攻击到对手的四个区域，总有空挡会被抓住。 与他相比，安娜这几年进步也不小，虽然只学习过席琳斯菲尔斯特家族祖传的武技，但是配合增强型的恐怖秘术威力着实惊人。她以极快的速度使用重戟抵挡了两个方向的进攻，同时用强化型恐怖秘术和坚固的盔甲硬扛了另两处攻击。在极被动的情况下，没有让萨利安讨得什么便宜。 不过效果还是达到了，安娜觉得自己这样下去肯定不行，随即使用“霸体”技能无视萨利安的攻击发动了反击，希望付出一定的代价扭转局势。这正中萨利安下怀，他急速后撤，让安娜舒服地步步紧逼，最后在战斗区域边停下了脚步，头脑有些发热的安娜毫不在意地追了过来，萨利安却在停止的一瞬间用双手剑的短刃架住了长戟，依靠强大的控制力使出摔投技将已经无法收力的安娜甩出了战斗区域。 刚才还以为形势扭转的观众们都无法相信自己的眼睛，安娜居然会在在如此优势的情况下突然失败。 胜负已分，尽管安娜还有使不完的力气，但是想获胜只能期待下次和萨利安的战斗了。 观众席上终于按捺不住掀起了**，按照萨利安事先的巧妙安排，特蕾莎小姐用长袍袖子里的那个微型魔法扩音器高喊：“迈尔是冠军！”带动了斗技场里的气氛。 “尤利娅妹妹，你哥哥想的可真周到啊，已经考虑好获胜后的计划了。”维特小姐略有些惊讶地问漂亮的小女仆。 “特蕾莎姐姐自从签完合同之后就没干过活呢，这次是她主动提出要帮助哥哥的，哥哥也只是安排了一个非常容易的工作给她。” “是啊，昨天萨利安把这个月的工资发给我了，光拿钱不干活我都有些不好意思了。”任务完成的特蕾莎说道。 维特小姐心想，她的朋友都是些什么人啊，有的么主动献身给萨利安，有的么被卖了还不知道。 不过萨利安也有遗憾，这次只凭着计谋战胜了安娜，给人们带来的视觉冲击还是不够强烈。 安娜肯定也不服气，只是在萨利安答应把奖金全部给她之后，也就洒脱地无所谓了。这次的战斗也算是一次教训，输给萨利安总比输给旁人好多了。 而且她在吃晚餐的时候依旧故意不给萨利安好脸色看，最后在萨利安答应把蝴蝶刀戟永久送给她以后才转怒为喜。不得不说这位武将世家的女孩果然心胸十分“宽广”，虽然萨利安可能有不同意见。 在晚餐结束，各人回到“凯撒霍夫”的客房之后，萨利安的“迈尔”身份收到一封客房部递上来的信，上面用漂亮的女性字体写着一句话，内容为： 为表祝贺之意，请于今晚十二点左右前来加冕大教堂围墙边的回廊相见。 下面没有署名。 “哥哥呀，这分明就是情书嘛。原来你靠着这张假脸也能赚钱啦！不过这都是依文洁琳小姐的功劳吧？” “尤利娅妹妹，你太小看我了。首先第一点，这是靠我自己的个人魅力得来的，你觉得是萨利安的外形好，还是迈尔的外形好？” “迈尔吧，萨利安从小看惯了，有点厌倦了。” “是啊，爸爸，萨利安这张脸虽然很帅，不过看起来就像是善于欺骗女性的小白脸角色。” 萨利安觉得要好好改变一下她们的审美观念了，原来她们两人只是两害取其轻地选择了迈尔。 “算了，外貌先不管，迈尔在比武方面的成绩难道你们就一点不动心吗？” “还好吧，我们也算有些见识，这种剑圣级别都没到的小剑士看过也就看过了，是吧？希尔妲小姐。” 希尔妲点了点头，无所谓地说：“好啦，我们承认你无论是萨利安还是迈尔的时候都很有魅力。” “呵呵，不和你们说了，我要好好打扮打扮赴约，这可是靠着‘迈尔’兄弟的努力，第一次得到的好处啊！” 希尔妲的黑眼珠转了转又说：“不过啊，爸爸，有一点我要提醒你，这个约会也有可能是个陷阱，最好斟酌一下再去吧。” “哈哈哈哈，在一次艳福的机会面前，像我这样的图顿尼亚恐怖骑士是绝对不会退缩的，就算是刀山火海也要去。假如有人想对我不利，那就问问我的剑同不同意！” “哎呀呀，最近我看了你们人类写的骑士小说，你这样的就是最典型的无聊旧时代浪漫主义思维方式的代表人物！” 夜里十一点过一刻，萨利安终于准备停当前往赴约，这次幽会他十分重视，为了不让迈尔的身份泄露，连香水都没撒，穿着一身漂亮的游侠装束，武器只带着一把穿甲剑，不过腰带里还有一个魔法道具，万一出现突发情况他也不会毫无防备。 第四十二章 艳遇 怀着年轻人特有的兴奋心情，萨利安准时到达了目的地。在加冕大教堂边昏暗的回廊中，他敏锐的目光看到有一位身材纤细的人物在等待着。 一看到迈尔，此人走过来靠近他轻声说道：“迈尔大哥，我是艾丽莎呀！” 萨利安心想他猜测的不错，果然是长耳族的主仆二人邀请了他。而且长耳族的夜视能力确实远超人类，在月光暗淡，没有路灯的黑暗回廊里，艾丽莎依然能看清他的长相。而萨利安作为恐怖骑士，感官也要强于普通人，虽然没有增强型那么突出，不过在这种距离下确认一个人还是没有问题的。 “呵呵，是小艾丽莎啊，是你找我来的？居然有这么漂亮的女孩关心在下，真是令在下感动。” “迈尔大哥，不要取笑我啦，请随我来吧。” 随后艾丽莎就牵着迈尔的手，带他从回廊的一个黑暗的岔路走了进去，萨利安感到这个小手十分温存柔软，忍不住捏了一捏。小姑娘回过头看了他一眼，可惜迈尔看不清她的脸色如何，只知道她加快了脚步。 不一会儿，女孩就带着迈尔来到了一座小楼前，接着拿出一把钥匙开了门，迈尔放心大胆地随她走了进去，上了两层阶梯，来到了一扇门边，就听到艾丽莎说。 “迈尔大哥，请进去吧。门没有上锁，我会等在楼下的。” 说完就转身下楼去了，可能走的比较急，她的脚步略显散乱，但萨利安并未注意到这点。 迈尔以真正职业军人的大无畏精神打开了房门，走了进去。发现里面用一盏漂亮的水晶魔法灯作为光源，明亮的光线照应出房间里格调高雅的布置，墙上挂满了从东方****进口的丝绸帷幔，书架上除了摆放着一些一眼就能看出价值极高的古籍之外，还陈列着许多精美的工艺品，地面上是富丽堂皇的鲜红色地毯，而天花板则绘着古代众神的穹顶画。 就在萨利安欣赏这巧妙艺术形式的时候，一堵墙上的帷幔突然被掀开了，进来一位戴着湖蓝色面纱的高挑女性，看她轻灵的体态应该是个妙龄姑娘。穿着紧身的绸缎长袍，领边、袖口、花结都是长耳族式样的。 迈尔以平民对贵族的恭敬态度躬身施礼，接着对进来的女性说道。 “小姐，难道在下是被一位天上的仙子呼唤到此地的吗？” 接着迈尔就听到了一种极为悦耳的声音。 “哈哈，您真爱说笑，迈尔大哥，我只是一个可怜的、受命运摆布的女人而已。” “怎么会，拥有如此美丽宫殿的您难道不是一位尊贵的公主吗？” “可惜这些东西马上就要支离破碎了，一切美好事物都是虚幻的，您要知道这一点。” 这时候沉浸在粉色梦幻中的迈尔继续说道。 “哎呀，您说的话居然如此愤世嫉俗，难道遭遇了什么困难吗？请放心，既然在下来了，那就一定会为您排忧解难的！” 就在他幻想着眼前这位女孩的容貌之时，瞬息之间，迈尔突然心生警兆。他飞身而起冲向门边，原本他落脚位置的楼板突然裂开，伸出无数巨大的藤蔓。 真不幸，原来佣兵迈尔的艳遇是个准备充分的陷阱，这一切都是事先安排好的。 那位蒙面姑娘的声音此时也变得十分阴森可怖。 “想走，没那么容易。小子，你不是说要帮助我吗？那就把脑袋送给我，我一定会高兴的！” 但即使在身处如此危险的情况，迈尔依旧保持着乐观的语调。 “呵呵，原来在下今天遇到了一次感情上的欺骗，人世间难道真的就不存在真爱了吗？” “你到地狱去寻找真爱吧！” 在她说话的同时，天花板和四周的丝绸帷幕之间也都出现了无数的藤蔓，将整间房屋全都包裹了起来，看来今天迈尔真的遇到危险了。 “噢？这么漂亮的画作和装饰品都浪费啦！为了对付在下，你们投入的成本可不低啊！”迈尔一边躲避向他刺来的藤蔓一边调侃着说。 “小子，那天让艾丽莎给你的秘药怎么不喝，假如喝下去的话就用不着我如此大费周章了！” 迈尔明白了，原来那天的秘药并不是疗伤用的，而是一种伪装巧妙的毒药。还好当天比赛时在旁人眼中的状态不佳是他假装出来的。要确实有伤喝了那瓶秘药的话，后果真是不堪设想。 就在他背脊感到丝丝凉意的时候，蒙面女孩的攻击并没有停止，那些藤蔓就像是触手一般连续不断地追踪着迈尔。 “我早就想见识见识长耳族的精灵使了，今天终于让我得偿所愿。” 通过刚才的战斗，迈尔已经发现了他遭遇的是何种对手。所谓精灵使乃是在长耳族特有的魔法体系下形成的一种施法职业，依靠自然魔法中的植物系力量，他们可以任意操纵各种植物进行战斗。由于只是遥远三王岛上的长耳族们所独有的职业，所以大陆上十分少见，还好萨利安父亲留下的心得体会中对这种职业有过交代，精灵使们通常十分害怕火焰攻击，而且本体比较脆弱。 因为迈尔今天只带着无刃的锥形穿甲剑，所以无法斩断那些蔓延的藤蔓，现在唯有直取精灵使本人才有一线生机。他抽剑在手，不断变换身形躲避着周围的攻击，同时踩在藤蔓的枝干之上步步逼近蒙面姑娘。就在迈尔认为触手可及的时候，眼前的姑娘就像是溶解了一般从他的面前消失不见了。 “哈哈哈哈，可恨的小佣兵，我可是长耳族的精灵使，凭你的身份肯定没有遇见过。反正你马上就要成为这些美丽植物的肥料了，我就告诉你吧，这整栋楼都在我的控制范围内。虽然听大哥说你不仅是个小剑士，另外还会一些恐怖骑士的技能，不过在我面前，只是个可怜虫而已。”迈尔马上想到了那个搭救马克米努斯时候遇到的长耳族四角棍高手，看来他们是一伙的。 “哦，是吗？在下不得不说您的确能力不凡，而且将在下引诱到这里的战术也很成功。同时在下现在携带的这把穿甲剑也很难杀死您，不过您还是将在下想得太简单了。” “有这回事？那么就让我看看你还能玩出什么花样，现在的你连我到底在哪都不知道！” 这时迈尔从腰带上拿出一根奇怪的圆柱形物体，随手一甩，一股火焰喷射而出，周围的藤蔓好像非常害怕似地纷纷退后。原来迈尔出门时带在身上的魔法道具是一支微型魔导火焰喷射器。按照事先的设想，假如在路上遭到围攻，他会用这件魔法道具发出信号召唤同伴前来，结果现在正好可以用来克制植物系的自然魔法。 迈尔接连不断地使用这件魔法道具引燃周围的事物，不慎着火的藤蔓渐渐萎缩消散，然后他就听到女精灵使愤怒的声音在耳边响起。 “小子，我确实小看你了，没想到你还有这招。不过到此为止了，原本我只是想杀了你就行。现在我决定好好折磨你，让你在无尽的痛苦中死去！” “呼呼，那请您尽管试试看吧。”无论身处何种危难，迈尔全都保持着萨利安一贯沉稳的声调。 不多会儿房间里已经烈火熊熊，显然这惹怒了那位长耳族精灵使，只见她又显出身形，但双手已经化为两把锋利的镰刀，看起来就像是螳螂的前臂，说明这位精灵使对自然魔法中的化形系魔法也有所涉猎。接着她以鬼魅般的动作向迈尔攻来，嘴里冷冷地说道。 “没想到吧，我还有德鲁伊的力量，就算是进行埋身战我现在也远远强过你。” “哦，今天真是让在下大开眼界，不过您或许过于自信了，今天的两场比赛难道您没有认真欣赏吗？” “说到点子上了，就是因为今天经历了两场大战，你过度依赖技巧的缺陷已经被我发现了！” 说着这位长耳族姑娘的镰刀毫不留情地划向了迈尔的身体，不过她并不知道迈尔的真正身份。果然精灵使发现斩向迈尔身体的镰刀就像是受了什么控制一样，总是无法正确攻击到目标，虽然她知道迈尔会那么一点恐怖秘术，不过遇到如此挫折依然使她勃然大怒，尖叫着散发出了强烈的魔法气息。 充满了生命力的自然魔法一般都被称为善良的魔法，可是在这位蛇蝎美人的手里就成了邪恶的代名词。为什么说美人，因为刚才她散发出的魔法冲击让自己的面纱脱落了下来，露出一张美轮美奂的脸，尽管因为愤怒有些扭曲变形，但亮银色的长发配上碧绿色的眼眸令人过目难忘，萨利安心想这位长耳族佳人的俏脸比安娜、维特、舍内克或者特蕾莎她们还要稍胜一筹。原来带着面纱的原因是她太过美丽了，这副祸国殃民样貌可是会带来不幸的。 可惜处于现在的情况下，迈尔无法慢慢欣赏她的绝世容颜，只能想办法逃离此地。因为在那位美人释放出魔法之后，在她身下突然出现了一张巨型食人花的血盆大口，火焰也对它没有用处，看来是极高等级的魔法植物。 就在迈尔陷入绝境之时，突然不知从何处窜出一道黑影，猛扑向食人花，不知为何这朵食人花并未做什么回避动作就被那道黑影撕得粉碎了。 随后它跃到迈尔身前与长耳族姑娘形成了对峙，迈尔仔细一看，原来是一头有着纯黑色光亮毛色的剑齿兽。接着就听到那蛇蝎美人愤怒地吼道。 “你居然被背叛我，你知道背叛组织的下场吗？” 然后这头剑齿兽居然也口吐人言回答道。 “姐姐，迈尔大哥什么都没做错，让他走吧，你可以把我交给组织！” “艾丽莎，你太让我失望了，居然会爱上这个一无是处的可恨佣兵。既然如此，你们就一起去死吧！” 第四十三章 决心 原来这位扮演侍女的艾丽莎小姑娘也是自然魔法的掌握者，在长耳族的自然魔法体系中善于化形系的被称为德鲁伊。刚才的蛇蝎美人只能变化自己的双手，而艾丽莎可以如此完美的将自身变化为剑齿兽，绝对是一位德鲁伊高手。 经过刚才的对话，迈尔突然意识到了艾丽莎为何用那种眼神看他的原因。他抑制不住地高声说道。 “哈哈哈哈哈，谢谢你们今天让我知道了世上不仅有可怕的背叛，真挚的感情也是存在的！艾丽莎小姐，不用为我担心，请您先行离开吧，我是绝对不会在这里倒下的！” 就在他心潮澎湃的时候，美丽而邪恶的精灵使再次唤出了数株巨型食人花。看来确实想置他们于死地。 “死吧，可恶的叛徒！死吧，低贱的佣兵！”她发出阵阵嘶声力竭的咒骂声。 并没有听从迈尔独自逃生的艾丽莎再次扑向那些食人花，但是已经将她视为敌人的这些高级魔法生物不再那么容易对付了，立刻她陷入了苦战。迈尔在看到这一切之后，提升了自己的秘术力量，决定彻底解决这场闹剧。 周身散发着可怕气息的迈尔利用控制型恐怖秘术将自己的身体快速旋转了起来，穿甲剑就像是钻头的尖端一般刺向那位蛇蝎美人，那些藤蔓或者食人花完全无法抵挡迈尔，在他的冲击之下全都化为了尘埃。 在迈尔强大的攻势面前，精灵使却依然站立不动，好像完全无视了迈尔的行动，但在迈尔的穿甲剑快接触到她身体的那一刻，突然狞笑着举起了双手向迈尔斩去。 尽管如迈尔预料的一样，他的穿甲剑穿透了精灵使的身体，甚至这强大的旋转之力将她拦腰切断了，不过那副身躯居然毫无所觉，断裂的上半身依然向着近在咫尺的迈尔挥出了刀刃。 “不要啊，姐姐！” 就听到一声利刃划开血肉之躯的声音，迈尔发现那头艾丽莎变化的剑齿兽扑倒在了他的身上，原来是她为迈尔挡下了致命的攻击，但她自己的背上被锋利的镰刀深深地切开了，鲜血止不住地喷涌而出。而那个精灵使的残破躯体也渐渐消散不见了。 受伤的剑齿兽渐渐变回了长耳族少女的外形，但是血液依然在不停地流淌。 她十分虚弱地对萨利安说：“迈尔大哥，我已经不行了，你快走吧！姐姐刚才使出了她的绝招‘移花接木’，现在肯定也很脆弱，她是无力追赶你的。” 迈尔看到她瞳孔中的光彩正在渐渐消逝，知道这位长耳族女孩的生命已经无法挽回了，就对她说。 “艾丽莎妹妹，我施瓦滕恩的迈尔想向你求婚，请答应我吧！” 可怜的姑娘用最后的力气紧紧握住迈尔的手说：“哦，我是多么幸福啊！亲爱的迈尔哥哥，我答应你，我的丈夫。” “那么请告诉我你来自哪里吧？” “亲爱的，我知道你的想法，不过你的力量太弱小了，报不了仇的。因为大哥你在组织派人刺杀大公之子马克米努斯的时候救了他，结果让组织赔了很多钱，所以这次派我和姐姐来报复你，恢复组织的声誉。你不要再怨恨姐姐了，她其实也很可怜。而且这次行动又失败了，组织一定会更疯狂地追杀你。” 艾丽莎的声音越来越低。 “大哥你赶快远走高飞吧！只要以后有时候会想起我就行。” 说着艾丽莎从手腕上褪下一只手镯放在了迈尔手里，此时长耳族少女的嘴角溢出了鲜血，无法开口说话了。最终在一阵痉挛之后，她因失血而略显苍白的手也无力地垂了下来。 迈尔感受了一下她的心跳，就用手轻轻合上了她的眼睛。 这时整栋房子因为大火的关系已经快要崩塌了，萨利安只好抱着艾丽莎的尸体迅速离开了现场，悄无声息地回到了“凯撒霍夫”的客房。 尤利娅和希尔妲对浑身带着火焰痕迹，怀抱一具尸体回来的萨利安惊讶不已。 “哥哥，难道你真的遇到陷阱了吗？” “爸爸，这个长耳族的尸体是怎么回事啊？” 萨利安用低沉但坚定地声音将刚才发生的事告诉了她们，并让尤利娅冰封了艾丽莎的尸体，另外还让她们不要把这件事告诉任何人。他的妹妹和女儿对这位不幸女孩的遭遇也深表同情。 “希尔妲，我知道不太可能，但你有没有办法让她复活？” “对不起哦，爸爸。我们黑龙族确实很精通魔法，不过只在暗系法术方面有很高造诣，利用死灵复生术虽然能让她的躯体重新动起来，不过那也只是一具没有灵魂的躯壳而已。或许生命魔法有办法能够做到。” “好吧，只能暂且好好保存艾丽莎的身体了。”萨利安看着已经被冰封起来的尸体说道。 “爸爸，这点我倒可以帮忙，龙族不是本体很大吗？而且还喜欢收集宝物。其实啊，我们身体内也有个次元空间可以放东西的，绝对安全可靠。” “恩，既然你这么肯定，那就拜托你了，不过千万小心，艾丽莎对我来说非常重要！” “这种事情我不会乱来的，放心吧！” 说着希尔妲的脑袋就突然变成了本体形态，然后念出了一段龙语魔法，艾丽莎的尸体瞬间消失不见了。 夜晚，萨利安躺在床上考虑着下一步的计划。 身为恐怖骑士他比普通人要坚强的多，所以不会伤心流泪，但他已在心中默默发誓，一定要为艾丽莎报仇，让那个蛇蝎美人尝尝施特林根城堡地下密室里的所有酷刑。还有那个她们嘴里提到的组织，绝对不能让它存在下去。因此现在他的主要目标除了推举皇帝之外又增加了一项，那就是找到秘密组织并彻底捣毁它。 看来要去马克西努斯那里打探下消息，一切的起因就是那次对他的袭击事件，按照马克斯的能力应该会有些线索了。然后就是要让马克西努斯的父亲约瑟夫大公知道他的推举之意，这可以同时进行。 当前要做的是巴列丁奈的事情一结束，他立刻前往科尼希斯公爵的领地，接着回黑兴根，再前往马克西努斯处，任务很重，时间却很少。 但是萨利安个性就是喜欢迎难而上，丝毫不动摇地朝着目标前进。所以后几天的比赛他依旧用迈尔的名字认真出赛，让那些认为他受伤或者消沉的人们好好看看，图顿尼亚人的毅力和勇气。在迈尔的比赛全部完结之后，他已经不再是个默默无闻的人物了，也被认为是一颗正在冉冉升起的比武新星。 最后一天，换上板甲，手持链锤的萨利安让帝国西部和林河两岸的人们重新想起了被恐怖骑士的紫色之瞳支配的感觉，除了躲在安全区的对手，其他再无一人能在施瓦滕恩“残忍的黑日”面前不选择落荒而逃的，并不知道内情的安娜和艾歇林只是觉得萨利安今天特别地冷静，在他的带动下，客队大获全胜。而查理子爵，身为主队的队长，因为不能后退，所以在休息了整整一周、状态异乎寻常的萨利安面前遭到了惨败，再一次地被羞辱了。 在比武大会全部结束之后，萨利安前往法尔茨宫城再次向行宫伯爵表达了辅佐之意，并将两个犯人领了出来，这两个人的安排他已经考虑好了，为了增强自身实力他们也是不可缺少的人才。 准备停当，他命令尤利娅和希尔妲先行返回黑兴根，还多租了一辆马车用来关押两名犯人，让尤利娅将他们带回施特林根堡，交给莫罗暂且关押在水牢里，不必进行拷问。待萨利安回去以后会好好教育他们的。 安娜和艾歇林因为玩够了，也决定陪着尤利娅一同回去，不再跟着萨利安了。 所以最后就是萨利安本人及维特小姐一起前往科尼希斯公爵的首府舍讷贝克赴约。一路上维特小姐觉得萨利安特别体贴自己，聪明的姑娘想到或许是遇到了某种生活历练让他更成熟了。尽管如此，骄傲又纯情的个性让爱丝特法莉娅不能像洛兰娜依丝那样对萨利安敞开心扉。 就这样心态各异的两人在一周之后来到了舍讷贝克，一座森林中的宁静城市，城市里遍布炼金工坊，其中最大的一座就是科尼希斯公爵的府邸。 在通报姓名之后，科尼希斯公爵亲自前来迎接了萨利安和爱丝特法莉娅。 在公爵装饰高雅的会客厅里宾主进行了亲切的交谈。对于资源上的合作，对于他们来说其实就是一个形式。公爵本人是绝对没有异议的，对于无儿无女的他来说，将自己的领地全部交给萨利安是早晚的事，只不过为了不让那些觊觎者对继承人不利，他现在连萨利安本人也没有知会过，他只是将写好的遗嘱放在了自己的公证人那里。 “贤侄啊，既然合作谈妥了，我有些事想和你商量一下。” 他的眼角微微看了一眼维特小姐。洞察力敏锐的女孩立刻领会了公爵的意图，以旅途劳累为借口退出了会客厅。 接着公爵就带着萨利安进到了他的密室，一处墙壁有一米厚，由强大防御魔法阵加护的小隔间。 “叔叔，不必同我客气，有什么事尽管说吧。” “其实我前几天回到舍讷贝克，就收到了一封克尔岑公爵的密信，贤侄你看一下吧。” 萨利安恭敬地从公爵手上接过信，仔细阅读了起来。这封信和寄给行宫伯爵的那封一样，通篇都是构思巧妙，富有感染力的话语。应该说克尔岑公爵有一位具备高深文学素养的参谋。 而且从字里行间不难看出克尔岑公爵确实对皇位的争夺处心积虑，预谋已久。 和萨利安前一次看到的那封极尽恭维行宫伯爵的信不同，现在手上的这封却以最真挚的口吻谈及克尔岑公爵自己希望登上皇位，从而为帝国谋福利的美好愿望，并对科尼希斯公爵许诺只要将票投给他，今后森林地区附近的教会领地将全部赠与科尼希斯公爵统领。 第四十四章 返程 “叔叔，看来克尔岑公爵对您很重视啊！” “呵呵，不就是看中了我手上的这张选票和在中部森林地区的领袖地位嘛，拉拢了我也就是保证了三张选票。” “您的态度呢，叔叔？” “我原本就是中立的，所以想听听你的看法？” “不瞒您说，我心中其实已经有了人选，就是当今陛下的女婿罗肯豪森的约瑟夫大公。” “是吗，你见过他了，觉得他很合适？” “并未见过，不过我遇到过他的儿子——马克米努斯，见其子尤见其父，这位大公之子给我的印象非常好。” “你对他这么有信心？” “是的。按照我自己的想法，除非是我自己当皇帝，否则其他人中我只会选择马克西努斯！” “哈哈哈哈，既然贤侄你如此直白地告诉我了，那么我绝对会支持你的，你可以将森林地区的三票算在自己身上，无论是你自己想当皇帝，还是支持其他什么人。” “多谢了，叔叔。” 在退出密室之后，因为事情非常顺利，所以闲暇时间很多，萨利安便陪同维特小姐在舍讷贝克城里游览了一番，这个宁静的小城中往来的妖精族很多，他们从附近的森林里出来和图顿尼亚人进行贸易，维特小姐对妖精族的珠宝和工艺品很有兴趣，利用这个难得的机会好好敲了萨利安一笔。 最后在一个小酒馆里萨利安与维特小姐道了别，虽然相识的时间不长，不过他们都视对方为最知心的朋友，即使万分不舍，现在也不得不暂时分离了。 爱丝特法莉娅需要先回北方布磊门处理些事情，随后会去新马克边疆区和洛兰娜依丝汇合，在那里她们将在依文洁琳小姐的帮助下，为萨利安的领地确立完善的商业体系。随后她还要打通从康斯坦茨到北方大海边的商路，并且安排人员开始大型武器工坊的建设。这些都是需要尽早完成的事情。 在送走维特小姐以后，萨利安也告别科尼希斯公爵踏上了回家的路途。他换上‘迈尔’的行头一人一骑从帝国中央的大森林一路向西南方行进，现在迈尔的手腕上总是带着一个长耳族风格的手镯，据本人所说是他亡妻的遗物。 他穿过的这片地区虽然物产富饶但却四分五裂，为了少花些买路钱，遇到关卡他就绕过，那些没有办法翻山越岭的百姓就没有这么好运了。一定要改变这一切！边区伯爵的心里呐喊着。 而佣兵迈尔也做了一些他认为重要的事，每当他在路上听到什么传言说当地有贪官污吏或者奸商横行的时候，就会停下来确认一下，如果消息属实他立刻用迈尔的身份将他们全杀死，尸体吊在城门口的树上或者教堂里的大钟上，用鲜血在尸体下方的地面上画一个双手剑的图案。 虽然萨利安知道靠一个人的力量是杯水车薪，无法改变现状，就算杀死一个贪官或许还会再来一个更变本加厉的。不过没看到的也就算了，但凡是被他发现的贪赃枉法，那就毫不留情地予以消灭，这是身为帝国骑士的责任，尽管现在没几个人还在坚持了。 就这样，在一路上留下许多传说之后，萨利安终于到了施瓦滕恩地界，一踏入这块令他感到自如的土地之后，他就不再以“迈尔”的身份行事了，所过之处无不鸡犬不宁，呼吸着这里山间的新鲜空气，堆积许久的压力终于完全释放了。最后当他进入自己的领地黑兴根之时，瞬间觉得浑身充满了力量，不再有任何困难能够阻挡他了。 他骑着一路上为他建功立业的战马“多洛斯”，在自己的土地上信马由缰，一边做着皇帝梦一边考虑着怎么重建新的帝国教会体制。在经过一块麦田的时候，他看到自己属地上的农夫们正在安心劳作，当他们看到领主的时候纷纷停下来向他行礼，只有一个女农民好像无视他的存在，头都没抬。萨利安定睛一看果然是她，黑兴根领地上最娇艳的那朵野花。 萨利安也没多在意，径直回到了施特林根堡，以萨利安的感知能力他三公里外就听到了外表阴森可怖的城堡内传出的一阵阵喧嚣噪杂的欢笑声，说明这里一切正常。 因为无人迎接，他只好自己从城堡的护城河上跃了过去，然后攀上了城墙直接跨入了自己的办公室，因为已经好几周无人打扫（尤利娅可能忘记了），地板和办公桌上全是灰尘，看的出到处是脚印和手印，说明这里时常有人进出。 他拍了拍办公椅上的灰，坐下看了看桌上整齐摆放的文件，唯一还在辛勤劳动的可能只有莫罗了。翻开重要的那一叠文件（按照莫罗摆放的习惯），他发现了几封书信。 一封由塔伦尼斯要塞代理守备司令迪特里希处寄来信上大概这样写着。 亲爱的萨利安贤侄： 舍内克小姐已于三日前到达我处，并于今日离开。按信中要求我已选派精干人手前往你处。 另：因舍内克小姐见我边疆区军团军装陈旧，已捐赠一万古尔盾金币购买军需物资。 上面的落款时间是三周前。 接着萨利安又看到了一封从新马克边疆区首府贝勒林寄来的信。 亲爱的兄长大人： 洛兰娜依丝姐姐于昨日下午抵达贝勒林，因与我十分投缘，当天就送了我十双最时髦的皮鞋，和她的脚一样大真是太好了！我今日将带她游览城市各处，通行证与证明书已经交于姐姐，请放心。此外，我已派遣传令官至边疆区各处通报此事。 这封信的落款时间是十五天前。 因为这些信都是用远距离加密方式传来的，所以现在洛兰娜依丝应该已经在边疆区各处巡视了。萨利安心想，除了莫罗，还有两位红颜知己可以为他出谋划策真是太好了。他立刻拿起羽毛笔写了起来，现在要通知依文洁琳联络洛兰娜依丝，有事要和她商量。 写完信，他拉了拉铃，想让莫罗把信传输过去，结果等了好久都无人回应，莫罗可能不在。萨利安只好打开房门走下楼来到了大厅，看到欢乐的人群正围坐在餐桌边玩牌。安娜、艾歇林和曼斯特尔他们都在，这帮人对突然出现的城堡主人浑不在意，继续着自己的游戏，曼斯特尔明显手风很顺，面前大概已经有了二十多个各式金币。 直到萨利安走近他们的时候，尤利娅好像刚发现似地对他说。 “哥哥啊，今天巴伦贝格男爵来玩，我让爸爸到康斯坦茨采购食材去了，你怎么这么快就回来了呀？” 还没等他回答，艾歇林就急不可耐地说。 “萨利安大哥，快来帮帮我吧！曼斯特尔把我在行宫伯爵那里赚来的钱都赢去了，赶快帮我赢回来！” 果然还是和朋友们在一起最快乐，萨利安接着就替艾歇林坐了他的位子，和曼斯特尔、安娜他们玩起了牌，在晚餐前虽然没有全部翻本，不过好歹是为艾歇林拿回了一些。 在晚餐时，萨利安和朋友们说起了接下来的计划。因为选举皇帝的缘故，他将在帝国南方进行一次长途旅行，以帝国诸侯的身份拜访符罗堡公爵、维恩里亚公爵和阿尔登堡大公。 同时他还会公关沿途的各位独立小领主，也就是帝国骑士们。自帝国成立以来，各个王朝的历代君王分封过许多直辖皇室的帝国骑士，这些以武勇裂土的帝国骑士们土地虽然狭小，却心高气傲，是一个极端封闭的社会阶层。 千年以来，除了少部分依靠世代功勋上升为帝国伯爵或者其他高位者的人物，其余大部分仅仅只能保住自己的祖传封地不丢。在如今人口增殖，经济发展的时代到来之时，这个阶层发生了许多新的变化，出现了像巴伦贝格男爵这种李代桃僵的人物亦或者彻底衰亡断绝的家系，据估计现在帝国大约仍存在一千两百个帝国骑士领地，他们的社会地位和利益诉求相似，所以出自这一阶级的萨利安想成为他们的代言人。当然了，光凭感情但没有利益提供给他们，这些人是不会追随萨利安的，他已经想好了说辞如何拉拢他们。 我们以后会看到萨利安的这一政治理念最终掀起了多么庞大的波澜。 “朋友们，这几天让我们好好玩乐，等我的人员到齐就会启程，想去的可以随我一同出发。” 安娜和艾歇林觉得这趟政治旅行没什么意思，所以就和萨利安商量好在马克米努斯的弗阿尔堡领地碰面，年底那里将举行一站骑士比武的巡回赛，他们两人会算准时间前往那里，正好可以同萨利安合流，顺便一起参加比赛。 这姐弟二人自从回了一趟自己的领地之后就来到施特林根堡不走了，在这里能够受到最好的接待，回去也没什么事可做，所以就天天在这里混吃混喝。可以说，他们现在就等于是萨利安的附庸了。 曼斯特尔则对萨利安说：“这次我倒想出门走走，看看帝国南方的形势。我今天来原本就是找你商量我们接下来的行动的，和汉谢同盟的合作进行得很顺利，维特小姐的人员也已经到位，现在整个贸易线已经可以运作了，相信不久以后就能成为一条黄金线路。萨利安，你假如选举皇帝需要钱的话，我现在就可以拿出三十万古尔盾！” 尤利娅听到这个金额下了一跳。 “哥哥，男爵的这笔钱可是巨款啊！” 萨利安笑着对尤利娅说：“呵呵，假如想单纯靠着贿赂当选皇帝，收买选票的资金或许一百万都不够吧！三十万我会要好好使用的，让他发挥出最大的效果。曼斯特尔的这笔投资起码要让他成为伯爵作为回报才算物有所值吧？” “哈哈，萨利安好朋友，一切拜托你了！”笑颜的贵公子对于萨利安的说法很满意。 好久没回城堡的萨利安在晚餐后同莫罗在书房里又进行了一次长谈。好好研究了一下现在手里的可以确保的选票数目，和此次前往南方拉票的最低要求。 第四十五章 内务 第二天下午，萨利安在书房办公的时候（尤利娅已经打扫干净了），墙角边的远程魔法影像传输系统突然发出了呼叫声，原来是依文洁琳找到了洛兰娜依丝，立刻就安排她和萨利安进行通信。因为并非什么特别秘密的事务，所以他们就用了最方便的手段进行联络。 舍内克小姐用好听的北方口音对萨利安说：“哈鲁，边区伯爵阁下，我现在就在你的首府官邸里哦，听伊娃说你自己就没来过几次。看这是你的大办公桌吧，已经被我们占领了！” 接着萨利安就看到了一个堆满了鞋子的桌子。 “哈哈，你们高兴就好，我的领地怎么样？亲爱的全权代表。” “很不错啊，虽然现在人口稀少，不过这里都以平原和湖泊为主，假如能够想办法吸引移民的话一定会繁荣起来的，不过这事情急不得。我和伊娃谈过了，首先会在合适的地点建立多个港口和交通枢纽，改善这里民生状况。前期资金不必担心，这点钱我还是拿得出来的。” “多谢了，亲爱的洛兰娜依丝，不用太匆忙，一步步来。还有，爱丝特法莉娅不久后应该也会过来的。” “嗯啊，她一定会有更好的主意的，等她来了我就把事务交给她，回您身边来吧！” “也好，有您这智囊在身边，可以给我莫大的帮助。” 萨利安突然想起了什么，接着问道。 “还有一件不太相干的事，我想问问你能不能弄到利维坦的心脏？” “哦？海洋中的巨兽利维坦嘛，让我想一想，听家里的老人说从前这种生物还蛮多的，后来经过几百年的滥捕滥杀，现在几乎绝迹了。因为它的肉味道很好，脂肪还可以做燃料，有些品种的汗腺还能当香料。可惜就是心脏没什么用，所以捕杀的时候这些东西都被直接丢弃了。你急不急？假如很急的话我立刻就通知舰队出海寻找。” 萨利安心想，人类的本事太大了，什么都敢吃。 “哦，并不太急，慢慢找吧。其实我还需要很多种东西呢，世界树的树叶，地狱藤蔓的花茎能搞到吗？” “哎呀，这些花钱也弄不到的东西我就无能为力啦，现在我们汉谢同盟和三王岛算是敌对关系，世界树的树叶就不用想了。还有地狱在哪里啊？阁下。” “呼呼，当我没说吧。” 随后他们又谈了一些少儿不宜的话题才结束了通讯。 不得不说萨利安的记性很好，在一天的勤勉工作快结束时，他想起了水牢里还有两个从行宫伯爵那里带来的囚犯。在和朋友们一同吃过晚餐之后，他举着一支火把来到了底下水牢。 “两位，感觉如何啊？” 他看着双手高悬被锁链吊在墙上，下半身没入冰冷地下河的两人，用平缓的声音出言询问。 男爵抬头看了一眼萨利安并没有回答，而佣兵耶格尔舔了舔干裂的嘴唇开了口。 “传说朝廷走狗霍亨施特林根家族最擅长严刑逼供，我看不过如此，也就是这些东西而已。” “呵呵，朋友，您想尝试一下不一样的感觉吗？我当然愿意满足这种愿望了！” 萨利安说着双瞳紫芒闪耀，手中的火把无风自灭。耶格尔突然觉得心中涌出一股寒意，接着就好像被那双紫色眼睛穿透了一般感到无限地恐惧。 萨利安眼中的光芒隐去，短短五秒时间，让耶格尔感觉久得就像过了一个世纪，冷汗不住地流淌下来。 萨利安不带感情地问：“现在感觉好些了吗？我刚才看到了你心中的恐惧。还有啊，可怜的佣兵，你是在一次护卫任务时遇见玛格丽特的吗？” “你这恶魔，不必再说那么多废话了，快点杀死我吧！”耶格尔终于面露惊恐地喊道。 萨利安并未理睬耶格尔，而是转向了男爵一边。现在男爵只有一件破烂的衬衣遮体，露出一张和萨利安相似的极为苍白的脸，他的目光暗淡、毫无生气，看来失去玛格丽特的打击对他非常大。 “冯?荣津根男爵，您的家族也算名门之后，怎么会为了一个如此低贱的女人做出这种事？” 自从尤利娅押送他们到达城堡之后，莫罗立刻将他们的出身调查清楚了。佣兵耶格尔小时候随他穷困潦倒的父亲从南方的乡下逃到西部边境做起了雇佣兵，为弗朗索斯王国同三王岛上的河川王国打仗，后来在休战时当起了特维尔大主教的卫士，就是在那里机缘巧合之下他对妩媚的玛格丽特小姐一见钟情，最终两人成为了地下恋人。 而冯?荣津根男爵家族则是行宫伯爵所属的附庸，虽非恐怖骑士传承，但也算是帝国西部的武勇世家，在巴列丁奈地方负有盛名。但没有情报显示他是如何与玛格丽特小姐勾搭上的，不过萨利安也不感兴趣。 虽然萨利安听到了出言询问，不过男爵并未回答，连头都没有抬一下，他好像已经生无可恋了。 萨利安心想，身为贵族居然如此儿女情长，太令人失望了。原本他还有一些招揽之意，现在则完全放弃男爵了。果然招募到一个可用的部下不是件容易的事。 随后萨利安也不愿费神和男爵交流了，直接发动恐怖秘术夺取了他的生命。 一旁的耶格尔看到他的情敌疯狂地扭曲着身体，锁链与墙壁激烈地触碰发出阵阵清脆的声音，同时没入水中的下半身也好像美人鱼的尾巴一般让冰冷的地下河水花四溅，甚至淋到了耶格尔身上。最后男爵的七窍中流出了鲜红的血液，一切都回归平静了。 在完成这件事后，萨利安重新点起手中的火把，用紫色的眼眸看着还活着的那个囚犯，对他说。 “我很忙的，现在你有两条路可走。一就是你边上男爵的下场，另一条么就是做我的部下，我和行宫伯爵理念不同，说不定什么时候就会起冲突，你懂我的意思吧？” “呵呵！假如能让我得到玛格丽特，叫我做什么都可以。” 萨利安要的就是这类明白人。 “当然，这一点我能保证。我刚才不是就为你清除了一个情敌了吗？” 隔天，已经向萨利安宣誓效忠的耶格尔乔装改扮之后，按照萨利安的命令带着介绍信前往塔伦尼斯要塞，在迪特里希那里他将会受到各种历练。萨利安则另外派人将男爵的头颅和被凌迟处死的耶格尔身上的碎肉（用马肉做的）送给了行宫伯爵，还附上了一封信，言语中依旧极尽阿谀奉承。莫罗觉得这点显得太过肤浅，但萨利安告诉他，要的就是这种效果，让行宫伯爵小看自己。 这天下午，萨利安又收到了一封依文洁琳传来的信件，原来爱丝特法莉娅也到达了贝勒林。和上次遇见皮鞋公主洛兰娜依丝一样，这次依文洁琳因为得到了一整套红宝石首饰也十分受用，对这位新来的宝石公主姐姐依旧赞不绝口，并对萨利安的婚姻状况表达了关切之情，询问他选择的是哪一个。另外还提到洛兰娜依丝已将手头的资料全都转交给了爱丝特法莉娅，同时出发前来黑兴根了。 真是事务繁忙的一天，萨利安决定后面几天利用难得的机会好好放松一下。而安娜、艾歇林和曼斯特尔都各自回去了。其中巴伦贝格男爵在离开的时候同萨利安商量好了，一旦准备好启程的工作就可以通知他一并出发。 在帝国西南部一个天气晴朗的午后，萨利安带着希尔妲在自己的领地中游览，只有这位黑龙族的小女孩对这片土地还很陌生。黑兴根各处的耕地、庄园和养马场萨利安都想带她转悠了一下。他们原本是霍亨施特林根和默伦佩尔加德两家的产业，在萨利安继承之后将他们全都整合了起来，按照现代的先进农业理念重新组织了生产。 正当他们在一条乡间小道上骑着“多洛斯”闲逛的时候，有一个十岁左右的小男孩手上提着篮子从后方走来，萨利安回头忘了一眼，发现这个孩子步伐很快，脸上也行色匆匆，不过他并没有多在意。但是在即将超越萨利安和希尔妲的时候不知道为什么他突然跌倒在地，篮子里放着的食物也散落了出来。 “哎呀，爸爸，我们遇到碰瓷了吗？赶快跑吧！” “不是吧，我在自己家居然也会遇到这种事，慢着，让我看看这个小子到底是谁，好好教训教训他！” 说着，父女二人从多洛斯身上下来，走到了男孩的身边，萨利安仔细一看，脸色放松了下来。 “呵呵，不要紧，希尔妲，这个小子我认识，你好好看看他的耳朵。” “哟，这是一对猫耳啊！不过他唇边怎么没有胡须，看样子不是纯种的猫耳族兽人吧？” “恩，他是如假包换的图顿尼亚和猫耳族兽人的混血儿，名字叫做伊万，他的母亲是猫耳族的著名美人，他的父亲么就是…” 就在萨利安正准备说出那个名字的时候，突然感到有股可怕的杀气袭来，立刻侧身一闪，与此同时一道强烈的气流从自己脸边划过，随后他们就看到身后的路面上钉着一把还在左右摇晃的农用钢叉。 “萨利安你这个坏蛋，别碰我弟弟！” 希尔妲发现一位女农民以极快的速度从前方的路上向他们这边跑来，手里拿着割牧草用的大镰刀，明显是想对付萨利安的。她心想这个应该也是爸爸领地上的农民，为何会如此不把领主放在眼里。 当然了，想归想，她是一点实际行动都没有的，就喜欢在一旁看爸爸如何随机应变，她已经把这当成一种享受了。 第四十六章 偶遇 萨利安一看势头不对，立刻抱起希尔妲退后了两步，将男孩身边的区域空了出来。 嘴里还一边说着：“我真的什么都不知道啊，他就这么自己无缘无故地倒下去了！“ 这个女农民根本没有理睬萨利安，径直跑到男孩身边，将他的身体托在了自己的怀里，关切之情溢于言表。 “小弟，你怎么啦，是不是这个混蛋领主欺负你了！” 虚弱的男孩回答：“没有啊，姐姐，我突然感到一阵头晕目眩就倒在地上了，和领主大人没有关系。” 就在这疑似姐弟的两人交谈的时候。希尔妲终于看清楚了，原来这个女孩的头上也有一对猫耳，可能因为长期劳作的关系，她的皮肤呈现出健康的小麦色。尽管未施粉黛，但脸庞仍然极为艳丽，眼波流盼，唇红齿白，散发着无穷的魅力。不过她身上最夺人眼球还是那对被削瘦锁骨和曼妙腰肢所衬托的惊人妙物，汹涌澎湃的海浪已经远远超过人类能够达到的尺寸了，果然只有猫耳族才会有如此没羞没臊的身体。 就在希尔妲心里想着如何玩弄这对温柔软玉的时候，萨利安擦了擦汗开口说话了。 “呵呵，美丽的阿芙罗娅，我没撒谎吧，确实是你错怪我了，我正想看看你弟弟的情况呢。” “哼，不用你假惺惺的，我最讨厌你们这种人了！” “哎呀呀，好歹我们家还是收留了你们啊，而且我也从来没有为难过你吧？” “不要说你不想得到我，你每次看我的眼神都充满了低俗的**！” “噢，那是你太敏感啦！猫耳族的这个多疑的缺点蒙蔽了你的眼睛，请放心，我是绝对不会强迫你的。” 希尔妲心想，就萨利安现在的眼神来看，完全没有任何一点说服力啊。不过她也很看重这个女孩，她有着当玩具的优秀潜质，这傲娇的态度再加上这完美的躯体，绝对符合希尔妲的要求。她装出一幅最天真无邪的表亲走到猫耳族女孩身边关切地问。 “阿芙罗娅姐姐，伊万哥哥是生了什么病吗？” “小姑娘，你是什么人，怎么会和这个坏心眼的领主在一起？” “哦，我是爸爸的女儿呀，当然和他在一起喽。” 女农民明显被希尔妲的发言吓到了。 “什么，真是个从小就坏透的家伙，你十岁就已经开始玩弄女孩子啦！还好小时候你骗我玩医生游戏的时候我没有上当，这个小姑娘是不是尤利娅生的啊！” “哈哈哈哈，姐姐不要害怕，我其实是爸爸的养女啦，原本是个孤儿，被他领养哒。” “噢，那他总是坏透了，你千万要小心哦。” 在一段毫无营养的对话之后，希尔妲终于和阿芙罗娅搞好了关系，女农民答应带着弟弟去城堡，让黑兴根唯一的医生(药剂师)也就是尤利娅为他的弟弟看病。不过她也不知道自己的弟弟到底怎么了，只是最近一个月开始身体变得越来越虚弱了。 最后的结果就是萨利安牵着马，希尔妲和伊万两个孩子坐在马上，阿芙罗娅拿着钢叉，背着大镰刀走在萨利安身后监视他。 希尔妲发现这个女农民的除了胸前那一部分之外，身高、体型和萨利安差不多，在女性中属于高大的那一种。而且可能是长期务农的关系，身材也显得十分结实健美，手脚都很大，和那些纤弱无骨的贵族小姐们完全不同，一看就是很耐用的类型，她越来越想得到这个兽人女孩了，只不过希尔妲隐藏得比萨利安好多了，现在就是一副童叟无欺的模样。 回到了城堡，萨利安立刻带着他们来到了尤利娅的实验室，那里有着黑兴根最完整的一套医疗设备，当然也是唯一的一套。正巧，尤利娅正在这里做什么不知名的奇怪实验，在希尔妲的催促下她只好哭丧着脸停下了手上的活，为伊万检查了起来。 在阿芙罗娅陪着伊万治疗的时候，和爸爸走到实验室外的希尔妲又向萨利安询问了这对姐弟的情况，看起来萨利安对他们非常了解。 “嘿嘿，小希尔妲啊，我和这朵娇艳的小野花也可以算是青梅竹马了，我刚才说到哪里了？哦，对，她的父亲，其实就是我们东面的邻居符罗堡公爵乌尔里希那个家伙。” “哇，如此说来这个猫耳族的女孩还是个公爵小姐啊！” “不错，只不过她并没有得到这份荣誉，这也是我最瞧不起乌尔里希的地方。原本他们姐弟的母亲是一位大篷车马戏团的舞娘，来自于某个兽人小国，在大陆各地旅行表演。” 那时候大陆最东北方的兽人们还未能形成统一的国家，少数强大的部落之间经常互相攻伐征战，周边国家也时常侵略他们。因此人口外流严重，其中就有许多像阿芙罗娅的母亲这样的人物，到处以表演为生。 萨利安抚摸着希尔妲乌黑的秀发继续说着，他发现小女孩对这个女农民十分感兴趣。 “碰巧有一次她在符罗堡演出的时候被乌尔里希看中，顺理成章地成了公爵的情人。可惜好景不长，数年之后，阿芙罗娅的母亲刚刚为乌尔里希生下了伊万，就被另有新欢的公爵无情地抛弃了，不得已带着六岁的姐姐和刚出生的伊万四处流浪。最后我的母亲在一次外出打猎回程的时候，发现了饥寒交迫、正在路边乞讨的他们。” “所以就是你的母亲收留了他们咯？” “是的，不仅如此，我母亲还赐给他们五公顷低租役的耕地，所以在六岁的时候我们就相识了。对了，她和我是同龄人，加上尤利娅，我们三人小时候做医生游戏时常常让她扮演病人，尤利娅当护士，而我则是医生，我和尤利娅总是亲切地为她检查身体，因为她从小就和普通人不一样，前胸部分发育得特别快，可是后来她却不再和我们一起玩耍了。而且我一贯对她很好，不知从什么时候开始她却变得对我冷眼相待了。最后我多方打听才了解到，这原来都是她那个受过乌尔里希欺骗的母亲教育的结果，让她不要相信男人的花言巧语。” “嘿嘿，其实真的蛮有道理哒。爸爸一定对她垂涎很久了吧？” “那是阿芙罗娅自己的问题，从小就有那么犯规的身材，而且成长在我的领地上，爸爸我岂能拱手让人。早晚她会成为我的禁脔，这是黑兴根人人都知道的事！” “不过到现在都没得手，不是吗？” “她的母亲前年过世了，现在只要能治好她的弟弟，我想我的机会马上就来了，霍霍霍！” 就在萨利安想入非非的时候，希尔妲突然说道。 “爸爸，你的女人已经不少啦！就把这个让给我吧，我也对她十分中意。” 萨利安略一惊讶便立刻恢复了冷静，经过一段时间的共同生活，他对这个黑龙小女孩的爱好也很了解了，知道她一直想要一个自己的“洋娃娃”，果然这次她看中阿芙罗娅，说实话，非常有眼光。他思索了一会就点了点头答应了希尔妲。 “小宝贝，你要明白，我可是忍痛割爱的，这朵鲜花我浇灌了整整十年时间啊！” “恩啊，没问题，我会好好待她的。另外呢，她最宝贵的东西还是爸爸你的，放心吧！” “哈哈，既然你都这么说了，那么就看你自己的本事啦！” 尤利娅和阿芙罗娅也算是长久相识的，原本还算是朋友，不过兽人姑娘对伊特坎利亚女孩委身于萨利安的做法十分不齿，或者说十分妒忌，这个傲娇的姑娘其实对救命恩人的儿子也很有好感，只不过碍于母亲的压力不得不冷淡地对待他，因此她现在对尤利娅可以说是充满了怨恨。反过来不了解这些的尤利娅倒是对身世可怜的姐弟非常同情，现在正认真地为伊万做着检查。 在姐姐的密切注视下，尤利娅将兽人少年放在一张小床上，原来的用途可能是解剖小动物用的，现在换上了干净的垫子，成为了伊万的病床。 接着尤利娅拿出许多让阿芙罗娅害怕的奇形工具，对伊万开始了检查，她动动这里，捏捏那里，眉头微皱。然后又从一个大箱子里拿出了一件头套样的道具安放在了伊万的脑袋上。姐姐看到这件惊悚得道具觉得十分不放心，她用紧张的声音询问女药剂师。 “尤利娅，这个东西不会有危险吧！” “放心吧，阿芙罗娅，这个是依文洁琳小姐最新设计的医疗设备，可以清晰地探测人类的头部。我在小猫、小狗身上做过很多试验了，完全没有问题。”当然了，边上小隔间里的那些小动物的尸体只有尤利娅知道。 “弄伤了我弟弟，我绝对不会放过你的！” 话虽然这样说，但阿芙罗娅也知道这时候不能影响尤利娅的操作。在她焦急的等待中，希尔妲悄悄地走了进来，萨利安则回到书房继续工作，现在暂时没他什么事了。 “尤利娅阿姨，情况怎么样啊？” 小女孩天真的问。 “我发现伊万的脑袋里好像有个什么东西，不过还没确定。所以我在用这个新的医用魔法设备进行深度扫描。” 接着希尔妲就陪在猫耳女孩身边一起看着尤利娅为伊万做深度检查。经过大约半小时的认真工作，尤利娅终于摘下了伊万头上的那个怪东西。期间伊万清醒了几次然后又晕过去了几次，希尔妲紧紧拉住了阿芙罗娅的手，给了她勇气。 “好了，经过刚才的检查，我发现伊万小朋友的脑袋里有一个奇怪的结晶，因为现在压迫到了脑部神经，所以他会常常头痛，严重的时候还会晕倒。” “什么，那要怎么治疗呢？”阿芙罗娅急切地问道。 “我从没遇到过这种情况，这种疑难杂症也许只有我的老师左尔维克大师才能治疗，不过把伊万从这里到送到老师身边如果用马车的话起码也要一个月，按照他现在的身体状况，我估计撑不了一周。” “啊，那怎么办，还有没有其他办法？” “这个么，希尔妲小姐大概有吧。”尤利娅看到阿芙罗娅身后的希尔妲不断地给她打眼色，立刻就明白了。 阿芙罗娅马上像沙漠旅人找到绿洲似地紧紧握住了希尔妲的手。 “希尔妲小姐，你有办法救我的弟弟？” 第四十七章 游戏 希尔妲小姐并未直接回答阿芙罗娅，只是走到伊万身边轻轻地用小手按在了他的额头上，自己也闭上了眼睛，接着就看到一丝黑色的气息在少年的额头上涌动，不过就在少年的姐姐想出言询问的时候，刚才处于昏迷中的少年渐渐苏醒了，他转过头看到了自己的姐姐，慢慢伸出手，阿芙罗娅立刻走到他身边，握住了他的手问道。 “小伊万，你现在感觉怎么样了？” “好一点了，姐姐，刚才我的头真的好痛、好痛，这个病可以治好吗？” 阿芙罗娅并不能回答他的弟弟，也只能回过头看着希尔妲。 外貌天真烂漫的小女孩这时装作十分认真地说道。 “伊万哥哥，你的病应该说是一种绝症，我刚才也检查了一下，发现因为你的身体对魔法的亲和力太高，所以大量玛那能量在你的身体里聚集，最后在最适合存储玛那能量的脑部形成了一个魔法结晶，和魔物体内的魔核有点儿类似，不过魔物们可以自己控制魔核，而类人型的生物却不能。这个奇怪的魔核在渐渐增大以后就开始压迫你的脑部神经了，如果再不控制，最后肯定会破坏你的整个大脑，或者有一天甚至导致你暴走变成怪物也说不定！而且我估计不出半年这个类魔核的东西就会到达极限。” 阿芙罗娅吓得脸都白了，声音发颤地询问小女孩。 “希尔妲小姐，既然你知道病因就一定会治疗的吧！” “这个么，要完全治好他的病我暂时还没有把握。不过你放心，我现在已经用魔法延缓了魔核的进一步发展。接下来的治疗手段我还要好好想一想。” “求求你一定要救我弟弟啊，让我做什么都愿意！” “哎呀呀，不要那么说嘛。我会尽力帮忙的。嘿嘿，不过我真有些小忙想请你帮忙。” 接着她用漂亮的黑眼睛盯着阿芙罗娅的傲人身姿继续说道。 “阿芙罗娅阿姨，你也累了，请先在客房里休息一下吧，伊万在这里很安全。晚上我会来找你的。” 虽然兽人姑娘隐隐觉得有些地方很不妥，这是猫耳族天生对危险的直觉，不过她认为希尔妲这样的小女孩应该并没有什么特别的危险性。只要好好防备那个讨厌的领主就可以了，所以她答应了希尔妲，跟着尤利娅去客房休息了。她还不知道将会有终身无法摆脱的厄运最终降临到自己的身上。 正当女孩们在尤利娅的实验室里勾心斗角的同时，萨利安和莫罗则在书房里谈论着公事，他们正在研究面见约瑟夫大公的问题。有一点莫罗提醒了萨利安，他现在没有让人印象深刻的见面礼给于大公家族，而且上次和马克米努斯见面的是“迈尔”而不是边区伯爵萨利安?冯?霍亨施特林根，所以对大公父子来说他就是陌生人。 确实这点萨利安没有想到，就这么直接地表忠心太过生硬，而且罗肯豪森大公家族会不会把他当密探也是个问题。在莫罗退出书房以后，萨利安认真考虑了一下，觉得有一个计划可行，就立刻下楼来到马廊牵出了“多洛斯”，他飞身上马只身前往康斯坦茨。 因为这件突如而来的重要事项，当天晚餐的时候他也来不及赶回了来，所以在出发时留了一张字条在办公桌上，希望告诉等会儿过来打扫的尤利娅，他第二天一早回来。 可惜尤利娅小姐又忘了打扫书房，她后来都在特蕾莎小姐的实验室里和她一起研究奇怪的东西，由于自己的实验室现在成了伊万小朋友的病房，因此萨利安出门这件事压根就没人知道。不过大家请放心，就算他不在家，晚餐照旧会按时开始的，“施特林根堡”从来没有必须等待一家之主达到才能开饭的迂腐规定。 难得萨利安不在，今天尤利娅还亲自下厨做了伊特坎里亚螺旋通心粉和大陆南方特有的海鲜浓汤。为了招待阿芙罗娅她可没有偷懒，而且希尔妲和难得一见的特蕾莎都来作陪了，这让阿芙罗娅在吃饭的时候渐渐放松了下来，暂时将弟弟的病抛在脑后，和各位城堡的常住人员们快乐地聊了起来。 餐后希尔妲随即邀请阿芙罗娅到她的娱乐房间玩一会儿，也就是城堡地下的那一间，现在这个房间除了萨利安的那一把钥匙，领主的女儿这里也有了一把，作为她单独娱乐时使用。 点头同意的兽人女孩在跟着希尔妲走到昏暗地下长廊的那一刻就后悔了，不过她告诉自己这都是为了自己弟弟的病，一定要忍耐。而且猫耳族少女觉得仅仅十岁的小女孩就算对她有些奇怪的想法也不会做什么特别出格的事。 当希尔妲一打开娱乐室的门领她进去的时候，阿芙罗娅就知道自己错了，而且错得很离谱。伴着大门关上的声音，她已经无法逃离了。 一盏陈旧的魔法灯中忽明忽暗的微弱光芒在各种金属道具上反射出骇人的寒意。突然之间变成真身形态的希尔妲更是给了阿芙罗娅莫大的冲击，但和性格逆来顺受的尤利娅不同，好强的阿芙罗娅拼死抵抗了一下，只是在黑龙希尔妲说出弟弟伊万的名字之后，兽人姑娘才最终屈服了，不过也只是表面上的服从而已。 “哈哈，阿芙罗娅阿姨，第一眼看到你的时候，我就想得到你了，今后你就是我专属的‘洋娃娃’了，谁都不能抢去，哇咔咔咔咔！” 因为答应过萨利安将阿芙罗娅最宝贵的东西留给他，所以这天夜里希尔妲只尝试了有关那方面以外的各种道具，不过这个兽人族女孩比尤利娅坚韧得多的**和因为混血得来的图顿尼亚人的强大意志力，让希尔妲依然玩乐了很久。 其中猫耳族少女那最令人赏心悦目、血脉贲张的部分更是让希尔妲爱不释手，在用各种夹具和钢针狠狠玩弄了以后，硬气的阿芙罗娅也令希尔妲对她的意志赞叹不已，从第一秒到最后一秒她都没有因为痛苦而发出过任何哭喊声。希尔妲觉得有必要和萨利安略微探讨一下这个问题，因为在特殊的玩乐方面萨利安比她更有经验。 就这样在阿芙罗娅作出了假如救不了她弟弟就做鬼也不放过希尔妲的表情之后，这天夜晚的娱乐活动落下了帷幕。 第二天早晨，希尔妲敲开了萨利安书房的大门。 “亲爱的爸爸，昨晚你到哪里去了呀？真应该让你看看阿芙罗娅的表现，太让我兴奋了，不过请放心，该是你的还是你的，我没有动那里分毫。” 坐在办公桌前认真阅读信件的萨利安仅仅略一抬头，就又低下头接着看手里的信了，不过嘴上还是回应了希尔妲。 “呵呵，看来你对这个带着天然猫耳的‘洋娃娃’非常满意啊！” “何止满意，她简直不能太完美了，我甚至用爸爸那里最长的八枚钢针都没能让她开口求饶，实在让我惊讶，而且当时还是带着最重的一套夹具的情况下呢！” “噢，是嘛？那我要去好好看看她了。” 听到这里萨利安也有些被挑起了兴趣，要知道他从没看到过有女孩能在这种情况下还不大声哭喊的。不过他所最关注的倒并不是玩乐上的事，而是对阿芙罗娅的特殊体质有了一些特别的想法。 希尔妲并未发现萨利安的异样，接着说道：“而且他的弟弟也很奇怪，爸爸你昨天下午的时候就不在了吧？所以不知道情况，其实啊，他的弟弟是特异的强魔法亲和力体质，也就是什么魔法元素都会在他体内自动聚集，昨天我用一个封印魔法暂时将他脑内的那个类魔核隔离开了。虽然凭我的实力完全可以治好他，不过为了让阿芙罗娅以后都能好好听我的话，所以就让他的弟弟一直处于这种半死不活的状态下吧！嘿嘿。” “你的心肠真是坏的可怕，亲爱的小宝贝！” 说着他抱起希尔妲离开了书房前往尤利娅的实验室，因为伊万的关系，现在她的姐姐肯定在那里照看他。果然在沉睡的伊万身边，她的姐姐正在默默地注视着他。 当猫耳族女孩发现萨利安和希尔妲进来的时候，只是用冰冷的目光看了他们一眼，并没有表现出任何的害怕或者恐惧，这让萨利安更坚定了他的想法。 “我早晨听希尔妲谈了你弟弟的病情，看来很严重啊！不过你放心，我会提供一切医疗设备和资金的。” “哼，你也一定有条件的吧，可惜我没有钱，假如你这个坏蛋和希尔妲想法一样的话，那么得到的也只是一具没有灵魂的躯壳而已！” “哈哈哈哈，怎么会呢，我可是整个施瓦滕恩最乐善好施的领主了，绝对不会强求领民的。只是有一点，因为你现在的工作关系是无法承担庞大医疗费用的，所以我想让你换个工作。” 兽人女孩听萨利安这么一说，也觉得确实如此。按照现在帝国的医疗制度，靠着她家里的这五公顷土地上产生的收入肯定无法承担弟弟庞大的医疗费用。而且无论如何，这块土地也是萨利安母亲赏赐给他们的，她的气势瞬间减弱了。 “那么萨利安，你想让我做什么呢？除了种地我可什么都不会啊！” “你可能拥有一些我都不具备的天赋，亲爱的阿芙罗娅，请跟我来吧！有一些简单的测试可以验证这种天赋。” 虽然兽人姑娘跟着萨利安走出了病房，不过她心里已经打定了主意，只要萨利安有任何图谋不轨的举动她就立刻自杀。 而希尔妲则以最亲切的口吻告诉阿芙罗娅她会留在实验室里照看伊万，让猫耳族女孩安心。 就这样，萨利安领着阿芙罗娅来到了秘密书房，在打开那道厚重大门的时候她见识到了恐怖骑士们的强大力量。 第四十八章 教学 进了秘密书房，萨利安请阿芙罗娅坐在了一个高背座椅上，稍事休息。然后他从书架上取下一本封面精美的原画集，里面所绘的都是萨利安的母亲所在的默伦佩尔加德家族历史上的重要时刻。只见他翻到其中的某一页，仔细看了一会，随后略有所思地合上了画集。 他来到猫耳族少女身边，请她暂时闭目养神，自己则在她面前发动了恐怖秘术。 “亲爱的阿芙罗娅，接下来你可能会有些头痛，假如无法忍受的话请说出来。” 接着兽人女孩就觉得自己的大脑突然被什么东西入侵了一般头痛欲裂，但她不想在萨利安面前丢脸，所以坚持着没有发出任何声响，接着这种痛苦就愈发强烈了起来，经过约莫十分钟的煎熬，最后这感觉总算消失无踪了，她艰难地睁开了眼睛，看到面前的萨利安用惊异的目光看着她。 “阿芙罗娅，你并非从你那个薄情寡义的父亲那里什么都没有得到，你继承了乌尔里希的力量，完美的防护型恐怖骑士天赋！刚才开门的时候你已经见识了一部分恐怖秘术的力量，以后你也会拥有的。” “哼，从一个卑鄙小人那里继承来的力量我才不想要呢！” “力量本身是没有善恶的，就看你如何使用，现在既然发现了你身体里蕴含的力量，那么就应该好好利用起来。” “呵呵，是让这种力量为你所用吧！”兽人女孩虽然内心有些高兴，但装作十分不屑地说。 “不错，因为我现在正需要这样东西，所以你就当作是我这个领主请求你换工作的吧！” 猫耳族姑娘装模作样地对萨利安的提议认真思考了起来，她知道这个时候应该好好调调领主大人的胃口。不过她知道萨利安不喜欢太做作的女孩，所以爽朗地回答。 “恩，只要你保证好好治疗我的弟弟，那么我这条命交给你了，反正我本来就是你们捡回来的，就当我现在还给你吧！” 听到这话萨利安显得很高兴。 “放心，我绝对会好好照顾你弟弟的，而且我要的也不是你的命，”萨利安做到了椅子上接着说道，“只要你当我的徒弟和替身就可以了。你有没有听说过极东列岛上的鬼族，他们有一种职业叫做影武者，差不多就是你要担当的角色。” “我曾经听妈妈说过一些世界上的奇闻异事，但我和你男女有别，而且长得又不像，怎么做你的替身呢？” “这点不用担心，你的身高体型和我十分接近，唯一的区别就是你傲人的身材。” 说到这里阿芙罗娅立刻用双手护在自己的胸前抵挡萨利安炙热的目光。 萨利安并没有理会姑娘的敏感反应继续说道：“不过只要穿上我的全覆式板甲那就没有问题了，宽大的胸甲正好可以遮挡这一点。” 在萨利安恳切地请求下，阿芙罗娅勉为其难地拜他为师，他将正式把默伦佩尔加德防护型恐怖秘术教授给兽人女孩。虽然她暂时无法学到亲生父亲的防护型恐怖秘术，但是今后萨利安必定会和乌尔里希公爵起冲突，说不定哪天这姐弟二人还能发挥其他作用呢。 “我虽然没有防护型恐怖骑士的天赋，无法深入学习我母亲那一流派的秘术。但默伦佩尔加德家族本身的防护型秘术绝不会比你亲生父亲的流派差。希望你能将这个流派延续下去，这也是我母亲的愿望！我真后悔没有早点发现你的天赋，还好你从小务农，身体非常坚实的，只可惜错过了最佳修炼基本功的机会，这样一来只能用速成的方法了。” 听了萨利安的话，阿芙罗娅突然认真地说：“既然是默伦佩尔加德的秘术，我自然会好好学的，因为你的母亲是我们姐弟的救命恩人！” 就在他们谈话的时候，萨利安突然又想起了什么，随即站起身从书架上取下了另一本书，阿芙罗娅看到这本书的封面上写着《五幕悲剧：奥维哈斯》，原来这是一部舞台剧本。尽管只是个农民，但兽人女孩的母亲因为识字的关系也教过她读书写字，所以这几个帝国字体她还是认得的。在那个文盲率高达百分之九十的时代，这点确实难能可贵。 只见萨利安翻到第三篇章，在某一页上仔细地阅读了一番，最后将剧本放回了书架，接着又对猫耳族少女说。 “请再次闭上眼睛，阿芙罗娅，并且在头脑中幻想一下自由翱翔的感觉，我将会测试你的另一项能力。” 大约又过了几分钟，萨利安让猫耳族少女睁开了眼睛，他高兴地对阿芙罗娅说。 “恭喜你，亲爱的阿芙罗娅，你是恐怖骑士中也十分稀有的双强适应性体质。是不是可以学通三项地全能型还不知道，因为我这里没有测试增强型适应力的办法，但最起码在防护和控制这两种类型上你可以学习最深奥的恐怖秘术，另外我也会教你一些基础的增强型秘术。等安娜什么时候来了，让她帮忙测试一下你的增强型适应****，假如在这方面也有天赋的话，你就是千年一遇的奇才了。” “我怎么觉得你比我都高兴啊！” “哈哈，因为找到了你这件宝物，对我的帮助太大，有了你等于又多了一个我自己，今后一定要好好培养你。” “你就这么信任我吗？” “用人不疑，疑人不用，我对你是绝对放心的，一方面我是默伦佩尔加德家族的唯一继承人，也就是你的救命恩人。另一方面么，我知道你依然是爱我的，你说是不是？” “哼，玩弄人心的邪恶之徒！” “这么多年来我可从来没有欺骗过你，更没有强迫过你哦，这些你不能否认吧？” “我反正是说不过你的，你想怎么样就怎么样好啦！” 其实兽人女孩确实不讨厌萨利安，只是因为母亲的缘由不能和他好好相处而已，现在她以“萨利安实在太会欺骗女孩子啦！”为理由告诉自己一切都听萨利安的就行了。 “你刚才看到我从书架上拿的不是画集就是剧本，其实画集就是默伦佩尔加德家族的秘术教义，而剧本就是霍亨施特林根的秘术教义，另外帝国剑神流的指南书是诗集。这些不懂得暗语都是无法阅读的，不过你不用担心，我会手把手教你的，用不着这些秘籍。” 接着他们便离开了萨利安的秘密书房，来到了城堡的演武场，已经换上一身训练服的两人立刻开始了武艺教学。这里要说的是，猫耳族女孩现在穿的就是萨利安的衣服，切口装的良好伸缩性让上衣她穿着领主达人的衣服毫无问题，只是看起来略有些夸张而已。 萨利安首先将大体的训练步骤告诉了阿芙罗娅。 “在人员到齐之前可能还有两到三周时间，要让你帮上忙现在就需要一些特殊手段了。原本正常战斗技巧的学习，光是不带武器的步法训练就要持续三个月时间，然后是一年的长剑训练，接着才能学习其他武器。因为你长期务农的关系，所以对镰刀和连枷很熟悉，所以我直接教你镰刀术、大镰刀术、连枷术和从连枷术演变过来的链锤术，只要会了这些，再加上我的控制型恐怖秘术的几项特殊技巧，穿上板甲的你在三十招以内是不会被别人看出破绽的，当然不能遇上真正的高手！” “三个星期，就能模仿艰苦训练十年的你，真的行吗？” “哈哈，不用讽刺我，山寨一样东西的成本确实非常低，但要真正成为强大的恐怖骑士只能通过一步一个脚印的艰苦训练。” 萨利安从武器架上取下一柄长剑，让兽人女孩也拿了一把，接着说道。 “我先把帝国剑神流最基本的核心理念教给你，后面的基本功可以慢慢练习。核心理念概括起来有五个要点。一就是对‘主导权’的争夺，二是‘反应力’，三是‘感应力’，四是‘刚与柔’，五是‘攻击区’，后四点都是绕着着第一点展开的…” 萨利安一边讲解，一边用长剑示范了最基础的攻防手段，一个白天就这样过去了。虽然人人都知道习武不能一蹴而就，但时间不等人，这天夜里他们也没闲着，萨利安在夜宵之后将恐怖秘术的基本修炼方法教给了阿芙罗娅。 虽然希尔妲希望阿芙罗娅能陪她玩一会，但被萨利安以大事为重的理由严词拒绝了，他私下还告诉了黑龙族的小女孩，为了让她的玩具更加经久耐用，有必要在练成了一定的防护型恐怖秘术之后再使用，这样可以极大增强恢复性和耐久力，最后希尔妲被萨利安的专业知识说服了。兽人女孩自己则对萨利安一整天竟然都没占她便宜也感到十分惊讶。 第二天一早当城堡中的其他人还在安眠时，他们两个人就又出现在了演武场上，萨利安今天开始教授阿芙罗娅具体兵器的用法，昨天教授的基本功靠她以后自己有空修炼了。 “割麦穗的镰刀和割牧草用的大镰刀你一定非常熟悉了，今天我就传授你这两种兵器的用法。” “恩啊，这应该没什么问题，你看我手上的老茧就是握它们的时候磨出来的。” “哈哈，希望如此吧！军用镰刀和普通的农用镰刀相比只是质量更好，更锋利一些而已。因为造型独特，挥砍不如刀，刺击不如剑，它的主要技法是在镰刀可及的范围内，利用刃部钩绊对方的手脚和颈部，或者配合空出的手使用擒拿术，可以将其拽倒或者抛投出去。” 在讲解了基本使用理念之后，接着他们两人就各执一柄镰刀，萨利安在前演示，阿芙罗娅在后模仿。 “基本的姿势有两种，第一种脚步为弓步，双手交叉在身前，将镰刀举至左肩，这样一手可以用镰刀攻击对方颈部，一手可以随时擒拿，名曰‘愤怒’。后续的动作如此这般。” 在纠正了阿芙罗娅的动作并且操练数次之后，萨利安直接进入了第二个招式的教学，阿芙罗娅说的不错，握惯了镰刀的手确实学起来很快。 “第二种姿势依然先踏弓步，执镰刀的右手向前伸出，肘部朝向敌方，反握镰刀。这招可以方便地攻击敌方的手腕，并且用左手将其制住。”萨利安顺利优美的动作让兽人女孩赞叹不已。 上午的教学十分顺利，在午餐的时候，萨利安向一同用餐的希尔妲、特蕾莎和尤利娅谈起了他的计划，将阿芙罗娅打造成另一个自己的方案没有这几位亲信的帮助也是无法完成的。 “爸爸，不得不说你这个点子非常聪明啊，如此一来就有了完美的不在场证明呀！做什么坏事都方便了。” “哈哈哈，小宝贝，不要老想着干奇怪的事嘛，这个妙招主要是让机巧佣兵‘迈尔’可以名正言顺地和萨利安一同出现，而不被怀疑罢了。或者在萨利安无法脱身的时候依旧可以派迈尔进行活动。” 萨利安喝了一口本地葡萄酒接着说：“对了，尤利娅，以后你要多在阿芙罗娅身边帮助她不漏出破绽，因为你对我的习惯最了解。而特蕾莎么，您也要多出些力了，用‘阿莱娅’这个名字在迈尔的身边好好帮助他。” “恩，没问题，来到这里以后，我也了解到了实战的重要性，最近学到的东西也想好好试试看呢！” 特蕾莎依然心无旁羁地回答，她今后不管在什么方面和萨利安的联系都将会十分紧密。 第四十九章 操练 愉快的午餐过后又到了地狱般的训练时间，不过萨利安和阿芙罗娅都甘之如饴，除开身高体型，他们的个性不得不说也十分相似，越是困难越会激发他们的热情。现在他俩已经换上了大镰刀开始了操练。 与刚才镰刀不用，这种军用的大镰刀和农用种类的差别非常大，柄长有一百八十公分，刀刃部长九十公分，中间夹角很小，最大的特征为长柄的中段和末端各设有握柄，中段握柄为艾欧字型，末端握柄为梯字型。 “右手握住中段握柄，左手执末端握柄，大镰刀因为重心靠前，所以不易使用，缺少灵活性。不过你作为长期使用它的农民反而应该能够更快上手，熟练掌握之后可以发挥出它的所有功能。” 萨利安依旧在前方一边讲解一边做着示范动作。 “第一种‘上段’姿势可以说十分优美，你穿着长裙正好让人看不出腿部动作，双手各握相对应的握柄放在身前，将大镰刀竖起高举过顶，这样可以从上至下斩击或者钩住对放，就像是真正的死神一般！” 萨利安回过头对美丽的猫耳族女孩的姿势赞叹不已，果然让她练习这种武器是正确的。接着他又将大镰刀的另两种姿势“梯子”式和“横”教给了阿芙罗娅。这里我们不再详述了，因为今后会经常看到她挥舞这种怪异兵器收割敌人的性命。 当天晚上在城堡的秘密书房里，萨利安让兽人女孩学习了控制型恐怖秘术的几项特殊技巧，既然阿芙罗娅毫无基础可言，当然不可能有什么威力，只是单纯的花架子而已。但为了好好模范萨利安，这些样子货也是必须的。 “我家既然被称为朝廷鹰犬中的控制大师，自然有一些独到之处，只要学会这几样，就可以完美地模仿我了。” 就在兽人女孩认真听讲的时候，她发现面前书桌上的果盆里有一只神奇的苹果不安份地跳动了起来，她想伸手抓住它但扑了个空。 “和念力魔法相似，我们这型恐怖骑士最擅长隔空摄物，但是与魔法师必须消耗玛那能量发动魔法不同，我们所依靠的是与生俱来的意志力，所以魔法师们的侦测魔法是无法感知我们发动秘术力量的，唯有其他恐怖骑士才能察觉到。” “所以你们总是被称为法师的克星！” “这只是一个方面，而要隔空摄物或者牵引对手的力量就需要学会天地转化法，这是我们控制型恐怖骑士的核心能力之一。” “萨利安，昨天教的激发体内意志力的技巧我还没有掌握呢，今天就学天地转化法有用吗？” “阿芙罗娅，现在的时间不容许我们慢慢学了！不过请放心，我有办法让你直接使用秘术力量。” 说着他从怀里拿出了一块紫色的水晶石递给了猫耳族的女孩，阿芙罗娅接过宝石看了看，她发现这块漂亮的水晶内部好像有一团紫色的火焰在涌动着，显得十分诡异。 “这是一种类似于人工合成魔法水晶的东西，只不过里面蕴含的并非玛那能量而是意志力，所以它很简单地被称为‘秘术紫水晶’。这项技术可是我们霍亨施特林根家族的世传秘密之一，因为我家的秘术天赋并不突出，但另一方面炼金术的高手却不少，所以利用现成的制作魔法水晶的技术发明了这种便利的意志力的结晶体。 “哦，原来如此，只要有了这块水晶，我就等于直接拥有了一定的秘术力量喽？” “不错，依靠特殊的提取手段，这块‘秘术紫水晶’足够支撑你半小时的战斗，哎，可惜这东西的成本太高，而且又不能外传进行批量生产，所以只能在关键时刻才能使用。” “把这个秘密告诉了我真的不要紧吗？” “你毫无疑问总有一天会姓霍亨施特林根的，这点我有百分百的把握！” “哼，想得美！” 尽管表面上依然是一副傲娇的模样，不过小喵咪内心的愉悦感受已经被萨利安完全掌握了，一切都按照他的想法在发展。随后萨利安就让阿芙罗娅用心记住了五种控制型奥义的使用方法，等她背熟了之后再实际操练，预计待他们外出的时候就可以略微施展一下了。 又是一个晴朗的早晨，依旧是演武场，萨利安和阿芙罗娅今天将会演练连枷和链锤的技巧，这种填鸭式的教育不得不说很适合兽人女孩这样悟性和毅力都高的人才。 首先他们从较为简单的连枷开始训练。 连枷，顾名思义，是将两根木棍用一小段锁链连接起来的农具，可以很方便地用来打谷脱粒。 “阿芙罗娅，和昨天的镰刀、大镰刀一样，连枷也是你会常常使用的工具。只是这种军用的做工更好，连枷头比农用的短，由高硬金属打造，上面还安装了尖刺；连枷柄有一百五十公分长，做过防滑处理，便于握持，中间的锁链则用精钢铸成，经久耐用。” 今天的阿芙罗娅和萨利安一样穿着切口装，下身没有穿长裙，而是穿着一条九分长的阔腿裤，昨天晚上心灵手巧的姑娘将萨利安的衣服改成了最合适自己的样式，看起来英姿飒爽，使起武器那更有味道了！萨利安一边欣赏美人，一边继续讲解道。 “利用离心力的连枷打击力非常强，不要说刀剑一类的武器，就是长柄战斧的威力都不能和它相比。而且，依靠可以转折的连枷头可以无视盾牌的防御直接攻击对手的身体，同时反作用力教低，不易疲劳。因此当年的瓦诺里亚叛党依靠一群使用这种武器的农民军打败了我们装备精良的帝国骑士，不过也正是靠着这次契机才让我们家族得到了新马克边疆区。” “哦，这段故事你从小就对我了讲了几百次啦，还是来说武器吧！”很明显兽人女孩对霍亨施特林根家族的发家史没什么兴趣。 “好吧，好吧，知道啦！连枷的优点很多，缺点也不少，首先就是极难掌握，作为一种新式武器，没有什么成型的招式技巧，我们帝国剑神流完全没有记载，全靠自身摸索。另外连枷头的方向难以控制，无论是用它准确命中目标，还是防止弹回的连枷头打到自己。” “嗯，这我原本就了解，每年收获的时候都会用到它们。” “那就好，接下来我就教你连枷的两种姿势，这都是我们家族最近发展出来的，由我祖父在帝国剑神流核心理念的基础上创立。” 萨利安边说边摆出了一个奇怪的姿势，左手握在连枷柄的中段，右手大拇指按住连枷头，为了避免攻击前连枷头晃动碰到自己。 “哎呀，这个样子太难看啦，可以不学吗？” “因为这并非帝国剑神流的固有姿势，我们家族都不是剑神里查特纳尔那样的完美主义者，对姿势的造型没有什么要求！好啦，不要这么怒视我了，我们学第二个姿势吧。” 就看到萨利安双手斜向后，将连枷放下直到锁链能接触到地面。 “这个姿势是模仿双手剑的‘贵妇’式创造的，所以样子应该还不错，双腿分开战立，武器稍稍靠后拖地，连枷头整个和地面平行，是一种寓攻于守的完美姿势。” 这天上午的训练依旧很顺利，但到了下午情况却起了变化。 “前面我教你的三种武器都是步兵使用的，现在我将教授你我最喜爱的一样兵器，尽管现在已经并非我家的独门武器了，但在使用方法上还无人能超过我们。那就是链锤，我的祖父在和瓦诺里亚反叛军战斗过后从他们的连枷上改良出的武器，无论步战还是骑乘都可以使用。” 萨利安以威武的动作挥动一柄链锤将它甩了出去，瞬间，他们眼前的一块训练用人偶被击得粉碎。 “哈哈哈哈，怎么样，厉害吧！” 傲娇的猫耳族姑娘自然对萨利安翻了翻白眼，不过她确实也跃跃欲试地想要使用一下这件兵器了，不过和前三样武器的驾轻就熟不同，链锤已经和连枷大不相同了，明显过长的锁链和巨大沉重的锤头让阿芙罗娅一上手就极不适应。不要说用它攻击了，就连稳定地挥舞也很难。 “哎呀，看来这样兵器对你来说暂时还太难，但这又是模仿我最重要的一环，怎么办呢？”萨利安装作非常苦恼地说。 “哼，我不会认输的，只要三天就能熟练！”兽人姑娘的决心让萨利安十分欣慰。 这天下午他们就在不断地失败中度过了。因为觉得阿芙罗娅已经太过疲劳，晚上的课程被迫暂停一次，而且萨利安考虑到她也需要时间消化一下前两天的内容。 后面的几天时间萨利安也没有再教授兽人女孩新的内容，现有的内容只需熟练掌握就足以模仿萨利安了。对希尔妲所说的学习防护型恐怖秘术也只是萨利安的借口而已。 期间萨利安也去看了一下伊万，他的病情通过希尔妲的治疗现在已经稳定，并且移出了尤利娅的实验室，和他的姐姐住在一起了。他们如今在城堡里也有了自己的专属房间，阿芙罗娅找时间将他们的东西都搬了过来，既然当起了萨利安的弟子和准情妇，她自然将施特林堡当成自己的家了。 一星期的时间转眼飞逝，从塔伦尼斯要塞迪特里希处前来的人员终于到达了。他们由一个旗队连，总共一百五十名骑兵组成，作为萨利安这次前往帝国南方旅行的随从人员。一位帝国诸侯等级的领主，这些都是必不可少的。 萨利安让他们暂且休息几天，他还要等待洛兰娜依丝的到来和康斯坦茨那边的事情完结。 还好黑兴根原本就有常备的军营，只是因为现在并非战时，所以没有启用，此时这连人马正好可以驻扎在那里。利用这些时间还可以定制他们出行时专用的服装，按照萨利安的喜好在康斯坦茨城中请来了裁缝为他的军队制作了最时髦的新军服。 第五十章 启程 这支队伍由韦尔登男爵率领，此人是难得的霍亨施特林根家族的谱代家臣，整个边疆区为数不多的增强型恐怖王骑士之一，也是侍奉三代主人的元老人物，这次带来的人马都是边疆军团中的精兵。 在城堡的密室之内。 “少爷，按照您现在的速度，到二十岁的时候，后宫的数量一定会超过同年龄的老老爷和老爷的！” “哈哈哈，韦尔登叔叔，您就看好吧，我已经决定不再增加后宫人数的。” “老老爷和老爷都和我说过同样的话，其他事情霍亨施特林根家族绝对是一言九鼎，但这句话么，我就当没听到过！” 这些话自然是在只有他们两人的密室里说的，现在的姑娘普遍傲娇，让她们知道的话包管会翻天的。 “少爷，我在塔伦尼斯要塞的时候还遇到了舍内克小姐，她也是您后花园里的鲜花吧？” “嗯，我已经尽量低调处理了，叔叔。舍内克小姐怎么样，你对她有什么看法？” “哈哈，我觉得给她十年时间，我们新马克边疆区就会成为人间乐土的。” “是的，我发现我拥有了一件珍宝，比任何宝石或者魔法兵器都贵重！”萨利安知道人才是他们家族崛起最缺乏的东西。 “嘿嘿，还有啊，少爷，最近在武艺上有没有什么进步？可不能光顾着玩乐，忘了练习哦。” “我想我应该有一些进步，叔叔，和我到演武场上过过招吧，怎么样？对了，我还想请你帮我一个小忙。” “没问题，正好让我看看你没有没偷懒！” 就这样，萨利安另外还派人请了特蕾莎、希尔妲和阿芙罗娅一起到了演武场，一位恐怖王骑士的表演可是很难见到的，他们都是自重身份的人物，除了重大比赛，一般是不会出手的。 在姑娘们的加油助威声中，萨利安在演武场上和韦尔登男爵大战了那么三…三个回合，是的，仅仅三个回合。 “承让了，韦尔登叔叔，看来我们控制型恐怖骑士确实是增强型恐怖骑士的天敌啊！上个月的比武上我也用这招战胜了增强型恐怖骑士。” “哎，不服老不行了，少爷，你现在的实力恐怕已经进入恐怖大骑士的门槛了，加上如此精湛的技术，普通剑圣什么的已经不再对你构成威胁了。” “哈哈哈哈，匹夫之勇并没有什么意义，我最想向您学的是带兵打仗的能力，一个人再强，在一支训练有素的军队面前也是毫无用处的。” 这是站在边上的姑娘们不高兴了。 特蕾莎对边上的尤利娅说：“让我百忙之中道演武场来，难道就是看这个的？” “哥哥大概还有其他想法吧。” “爸爸就是想在我们面前表现下自己，确立权威而已，我们不必太在意，这种招数千年以前就没用了。” 只有兽人女孩感到萨利安的动作是那么地舒展，她从刚才的对招中找到了战斗的真意。 下午，萨利安和韦尔登男爵又坐在了密室里。 “谢谢啦，韦尔登叔叔，让您陪着我玩这么无聊的游戏，还要故意输给我。” “无妨，总有一天你会轻易战胜我的，今天只不过提前体验了一下而已，哇哈哈！” “可惜效果好像不太好，只有在猫耳族姑娘身上有一点用。哎呀！我虽然年纪轻轻已经不了解当下的潮流了嘛。” “呵呵，少爷，看来你尽管是新一代的领军人物，不过内心还是我们这样的传统职业军人，现在历史转折的年代里，以力为尊的风格已经渐渐没落了！我觉得你应该是承前启后的重要一环，还有许多新事物要去学吧。” “哈哈，怎么突然说起这么有哲理的话了。” 男爵突然变得十分严肃，他对萨利安说：“恩，这是我们这些老一辈武人对少爷你的期待啊，你要好好带领我们进入新时代，不要让我们被历史的洪流抛弃！” 萨利安也收起笑容回应道。 “那是自然，身为帝国诸侯的责任和从小的教育让我就算是反抗命运也要同历史的齿轮较较劲！” 在随后的一周里，萨利安让韦尔登男爵带着人马继续操练，他本人则将默伦佩尔加德的防护型秘术一点点地教给了阿芙罗娅。这些可以慢慢来，因为防护型秘术萨利安原本就不会在外使用，所以兽人女孩无需修炼这方面的皮毛冒充萨利安，况且萨利安不能告诉她的是，作为希尔妲的玩具也必须更加经久耐用。相对的，作为救命恩人的武技传承人，猫耳族女孩自己也想认真学习。 再者，防护型恐怖秘术在施瓦滕恩的三个分支萨利安都想让阿芙罗娅学习，这需要她好好打下基础，现在先学习将默伦佩尔加德流派，等有所成就之后，从巴伦贝格那里得到秘籍并非难事，男爵原本就不会是个真正的继承人，而阿芙罗娅作为符罗堡公爵小姐，学到自家的秘术是应该的！ 就这样又过了一周时间，萨利安翘首以待的洛兰娜依丝终于也到达了施特林堡，相隔月余没见的两人就像是真正的夫妻一般热情地相拥在了一起，萨利安紧紧抱着怀中的美人转了好几圈，不过这都是在城堡主人为舍内克小姐准备的华美卧室里发生的，只有他们两人在场。在这之后免不了萨利安又欣赏了一番洛兰娜依丝的一双美腿，而舍内克小姐还恭维了萨利安身边又多了一位身材火爆的猫耳族女孩，当然萨利安并未给予正面回应。 最后萨利安抱着美人对她说。 “您对这间卧室还满意吧，亲爱的洛兰娜依丝。” “当然，这么温馨的房间，我想一定花了您不少功夫吧？” “哈哈，不仅是卧室，在城堡里我还为您安排了一间专用办公室，就在我书房的隔壁，中间另有一扇暗门相连。” “阁下，您想得太周到了。” 现在剩下的就是等待康斯坦茨的消息了，三天之后，一只水晶信鸽落在了萨利安书房的窗沿上，这是萨利安前段时间交给“铁盾牌”工坊的主事人雷明格尔师傅的，它的到来说明最后的工作也完成了。随即萨利安再次只身一人前往了康斯坦茨，从那里他带回了一只由蓝色绸缎包裹着的长条形箱子，看起来像个剑匣。虽然大家都很好奇，不过萨利安并无展示的意思，只是说这样东西会令他在罗肯豪森家族那里想要办的事轻松不少。 终于事情全部安排妥当，队伍可以启程了。在萨利安派人通知了巴伦贝格男爵并将伊万托付给莫罗照顾之后，一支令人生畏的队伍从黑兴根出发了。此次的旅程他们会先行前往巴伦堡同巴伦贝格男爵汇合，随后直接向乌尔里希的领地前进。 这支队伍由英俊的霍亨施特林根边区伯爵亲自率领，在他身旁与其并肩同行的是一位留着灰白短须，额头上有一道剑痕的年老宿将，面貌极为凶恶，而座下那匹眼中散发着血色光芒的怨灵战马更是让人不寒而栗。 在他们身后是由七辆马车组成的车队，再后头就是一百五十名身穿崭新黑红两色切口制服的骑兵，因为并非战争状态，他们并没有披甲，都放在了马车里。但骑兵们依然严肃的外貌，身下威武的战马，腰间佩戴的长剑，和手中紧握的长矛，无不让沿途的人们胆战心惊。特别是长矛上悬挂的描绘着黑色巨龙的旗帜迎风招展，更反应出这是一支在大陆上任何地方都可以横行无忌的精英军团。 在巴伦堡又有三辆马车和五十名骑兵加入了队伍，巴伦贝格男爵明显对旅行也非常重视。浩浩荡荡的队伍行进速度却不慢，三天之后就来到了符罗堡地区。坐在马车里的阿芙罗娅从到达此地之后就感到浑身不自在，对她来说这里充满了痛苦的回忆。 正当他们走到一片喀斯特地貌的时候，按照萨利安的要求主力部队在韦尔登男爵的率领下放慢速度向乌尔里希的首府******布隆继续前进，队伍中分出了一小队人员悄悄从小路离开了。 原来这是技巧佣兵迈尔率领的冒险者小队，他们的目标是这里附近山区中的一个山贼巢穴。因为乌尔里希长期对领地缺乏管理，造成这片遍布地下河与溶洞的区域成了山贼们的天堂，危害甚深，最近据说还出现了一股实力远超以往的强人在这里统一了山头，看来是想干件什么大事。 萨利安出发前在康斯坦茨的冒险者协会里接过几个沿途的任务，其中一个新的黄金级任务就是捣毁这股刚出现的实力强大的山贼。在保境安民的同时还能获取一定收入，并且带着几位姑娘多增加一些实战经验，何乐而不为呢？ 主力部队由一位恐怖王骑士坐镇，总共两百名骑兵，另外还有巴伦贝格男爵属下的两位妖精族女魔法师可以帮忙，萨利安对他们完全放心。他只要认真带领好这支小分队就行，也算是一种指挥艺术上的历练。 这支队伍除了萨利安这位恐怖骑士以外，战斗力还是不错的，一位水元素使（尤利娅），一位三系暗魔法师（特蕾莎），一位水系魔法战士（洛兰娜依丝），一位见习恐怖骑士（阿芙罗娅），还有一位龙族（希尔妲）。当然了，这套阵容除开一般不会使用的希尔妲之外，也有着一定的缺陷。 领头的萨利安并未作佣兵迈尔的打扮，他认为对付这些山贼难度不会太高，只要不留活口完全无需隐藏身份，而后面的姑娘们则都穿着合乎旅行要求的漂亮新衣服并且携带着各自的兵器，尤利娅还另外带着干粮以备不时之需。 这次出门她们新做的衣服就装满了整整一马车，当然了，我们要公平的说一句，其中三分之一地方是专为了舍内克小姐放皮鞋用的，其她姑娘还是比较为萨利安节约金币的。 他们一边在山间小路中走着一边轻松地讨论着对敌方案。 “哥哥呀，我们这个队伍好像有点不平衡啊！你看咱们六个人，有三个是半输出半控制的，你、特蕾莎和洛兰娜依丝；一个半输出半恢复也就是我；还有一个派不上用场的阿芙罗娅和一个不能派用场的希尔妲。”尤利娅很聪明，她并没有忘记萨利安告诉她的话。希尔妲的黑龙身份是一般不能暴露的，还处于稚龙期的她被人发现是十分危险的。 “哈哈，尤利娅，你倒是对我们的战力了解得很透彻啊，洛兰娜依丝你有什么意见呢？”萨利安询问他的女军师。 “呵呵，伯爵阁下，我们确实没有纯粹意义上的盾役和恢复役，不过可以这样安排，您用盾牌和链锤作为纯盾役，尤利娅放弃输出单纯恢复，我和特蕾莎负责控制和输出，我们让猫耳族的姑娘当次盾役，希尔妲则保护阿芙罗娅，不到万不得已不出手如何？” 希尔妲自然没有异议，她只在乎自己洋娃娃的安危；其他人自然也没什么意见，这样的安排可以发挥出这支队伍最强的一面。 不过世事无常，后头到底会发生何种遭遇，谁都无法预料。 第五十一章 洞穴 他们边走边商议，萨利安也知道他们这支队伍混合职业太多了，缺乏专精人才，虽然都能独挡一面，不过组队就不太合适了。 就在此时，萨利安感受到了一股黑魔法气息，按照康斯坦茨冒险者协会任务上的简介，目标首领很有可能是个会召唤恶魔的黑魔法师。因为没有安娜在队伍里，只好由他来担当雷达了，所以他无法判断力量的强弱和具体位置，只能确认大概的方向。但这些也已经足够了，队伍沿着萨利安的指引朝着目标继续前进。 假如这时萨利安能够更认真地感知一下，他还会搜索到另一处黑魔法的存在，可惜世事无常啊！ 经过二十分钟的崎岖山路之后，他们来到了一个溶洞口，黑魔法气息就是从这里弥漫出来的。萨利安仔细观察了一下，觉得这里风景很不错，是一处经典的喀斯特地貌区域，由地下河长期溶解石灰岩之后形成的巨大洞穴。 当机立断，他们毫不犹豫地走了进去，然后被一段地下河阻挡了去路。因为大家都穿着漂亮的武士服或者法袍，所以现在遭遇了无人想下水探路的尴尬境地。 经过一番热烈的商议，最后只能靠着两位水元素使的力量将河水整个冻结，再由萨利安用恐怖秘术在其中开个大洞的方法走了过去。 进入被河水隔开的洞穴内部之后，他们发现这里并不缺乏自然光，脚边的地下河也依然反射出阵阵波纹，美轮美奂。原来是由于石灰岩溶解的关系，这里的洞顶有许多外部察觉不到的细小孔洞让光线和空气透了进来，这让布满了石笋和钟乳石的洞穴被映照得更显巧夺天工，可以说是一处绝佳的旅游胜地。 萨利安想到某一天赶走乌尔里希，将该地收为己有之后，一定要好好开发利用这里天然的旅游资源，必定能赚很多钱。只不过估计环境保护组织也会找上门来的，到时候再说吧，花点钱应该能搞定。 就这样一边欣赏着地下景致，一边沿着底下河的岸边持续走了大约十分钟，他们面前又出现了一座由于地下河高低落差形成的瀑布，如此天然奇景更是难得一见，不过对于不想弄湿衣服的萨利安和姑娘们来说又是一次空前的挑战。最后依然使用冰魔法解决了问题，萨利安先爬下了被尤利娅和洛兰娜依丝冻成冰墙的瀑布，随后用天地转换法将她们一个个地接了下来。 落到瀑布谷底之后，萨利安拿出一件探险必备的多功能魔法道具观测了一下，现在大约是地下六百米，他想应该出现点活的东西出现了吧，这里已经是石灰岩层的中部了。再下去就是坚硬的地层，生命体很难生存。 果然他观察到远处一块的巨石边有一个小光点在晃动。悄悄地走近一看，原来是个矮小的生物手里拿着一盏矿灯正在徘徊。趁着这个小东西还没发现自己，萨利安如获至宝般地立刻用恐怖秘术将他抓了起来。 “呵呵，小家伙，说吧，你的同伙在哪里！一共有多少人，首领是不是黑魔法师，不想死的话就统统告诉我！” 那个小东西明显被突如其来的遭遇吓傻了，疯狂扭动了好一会儿身体，才发现自己其实身处冰冷地下河上方的状况中。但这个回过神来的小东西明显个性十分顽固，虽说声音有些发颤，不过听得出语气很坚定，他用的是一种带有强烈地方口音的图顿尼亚语。 “哼，我堂堂石灵族的王子是绝对不会屈服的！你这个坏蛋什么都别想知道！有本事就一刀杀了我。” 萨利安一听原来是个石灵族，他还从未遇见过这些亚人种类型，今天算是开了眼界。这些只有普通人类三分之一身高的小家伙是地底世界的原住民，来源已无法知晓，在人类的教课书中将他们称为具有极高冶金技术的种族。 “噢？那就让我试试看‘悟心秘术’对你们石灵族有没有效果吧，哈哈哈哈哈！” 就在萨利安残忍的笑声回荡在洞窟之中，同时双眼中闪过紫芒的时候，见多识广的洛兰娜依丝出言提醒了他。 “稍等一下啊，萨利安！我听说石灵族是个善良的种族，照理说不会当强盗的，可能有什么隐情吧？让我来问问这个小朋友。” 萨利安觉得有些道理，就把正双脚离地乱蹬着的小东西放到了洛兰娜依丝面前，不过还是用强大的秘术控制着他。 “小家伙啊，你放心，我们不是坏人，只是路过的普通冒险者，过来这里是因为想剿灭一伙作恶多端的强盗，你为什么在这里啊？” 很明显，这个石灵族的小东西对言辞亲切、语调和蔼的美少女没有什么敌意，他继续用难懂的口音回答道。 “我是石灵族方解石王国的王子，我的王国原本就在这的石灰岩层中间，和周围的各个势力一贯保持着良好的关系。可是不知道为什么突然出现了一伙坏蛋占领了我的王国，他们中间有个特别厉害的邪恶法师会召唤那些地狱里才有的恶魔，父王和大家都被抓住了，只有我侥幸从密道逃了出来，被迫在这里游荡。” 洛兰娜依丝听了小东西的话，白了萨利安一眼，明显对他只会严刑逼供这套不太满意，接着回过头对这个石灵族的王子说道。 “你叫什么名字啊?王子殿下，我想我们要找的就是这伙坏人，或许还可以帮你夺回自己的王国哦！” “是嘛！我叫石灰心二十二世，是石灰心二十一世的儿子。只要帮我夺回王位，我和我父王不会忘记你们的。我的父王可是曾经为你们人类国家的某个大领主制造过武器的哦！他是一位锻造大师，而我本人是宝石切割的大师。不过你们就这几个人吗？而且只有一个男人。他们可是有好几十个人呢，还不算那些召唤出来的恶魔和其他怪物。” 希尔妲这时跑到萨利安身边悄悄对他说：“爸爸呀，看来你当魔法恐怖骑士的梦想又进了一步。” 萨利安马上想起了希尔妲前段时间对他说过的关于改善魔法体质的那些必要条件，果然其中有一部分的需求要落在眼前的这个小东西身上了。 他先对希尔妲说：“小宝贝啊，我的最终目标可是成为魔法恐怖龙骑将哦！” 希尔妲没好气地瞟了他一眼走开了。 接着萨利安就将施加在小东西身上的所有力量都收了回来，走过去亲切地对他说。 “您好啊，王子殿下！我是贵王国的友好邻邦神恩帝国的新马克边区伯爵萨利安?冯?霍亨施特林根。刚才多有得罪，我听说过你们石灵族是最善良淳朴的种族，肯定不会记仇的。而且我可以保证为您夺回王国！” 这位小王子明显对虽然英俊但是看起来不太可靠的萨利安很不放心，他狐疑地问。 “真的如此吗？只靠你和这几个小姑娘就能打败那些坏蛋？我觉得不太可能！” “你看我们都穿着这么漂亮的衣服从洞外到达这里，一点都没有弄脏，那些人肯定做不到吧？” 小家伙确实看到了这些光鲜亮丽的服装和上面装饰着的复杂花边，觉得这个青年说的话也有些道理。 “这倒不假，那帮人除了为首的几个，其他人都看起来脏兮兮的。好吧，我就暂时相信你们！” 接着他走到原来待的那块大石头前面对萨利安一行人说道。 “那么你们就跟我来吧！从这里的密道可以悄悄进到我的王国，最近几天我都在密切监视着他们，看到他们现在正强迫我的人民在王国的大厅里为他们建造一个巨大的东西，不知道是干什么用的。” “恩，无论他们想干什么，反正只需将他们统统赶走，将王国还给你就可以了吧？” 接着他们就随着这位小王子走过了一条隐藏在石头缝隙中的暗道，还好他们都是身材苗条的少男少女，不然要跟着只有普通成年人类一小半体积的石灵族走过这里还真是不太容易呢。尽管如此，猫着腰走过这段几百米的路程也让他们吃了点苦头，主要是怕弄脏衣服，不得不放慢速度小心谨慎的前进。 从这小小的洞口出来之后，萨利安发现他们在一段陡峭的悬崖上方，下面就是热火朝天的施工现场，一片开阔地中间有一个庞大的石质建筑物，上面搭着的无数脚手架说明了它还在建造途中，依稀看得出是个魔法阵的模样，周围的地上堆满了建筑用的普通石材。另外还有数量众多的石笋和钟乳石，看到这些萨利安心里不高兴了，这明显是在挖他的墙角，以后还怎么开发旅游啊！ 正在这些脚手架上忙碌工作着的都是石灵族的小家伙，然后在附近的制高点上有几个面貌凶恶的壮汉手里拿着棍棒，很明显他们是这里的监工。 悬崖对面的山坡上还有许多明显是人工开凿的石窟。看来都是石灵族们的居所，因为正常人类是无法居住在那种尺寸的洞窟里的，说明那帮贼人的居住地并不在这里，而是另有地方。 萨利安现在最大的疑问就是为何这伙人要在这里建立祭坛，所以他开口询问身旁面露忧色看着自己国民的小家伙。 “王子殿下，我有一个问题请教。这伙强盗不可能无缘无故地跑过来占领你们的国土，这里的条件明显不适合人类居住，他们肯定有什么特殊原因吧！” 小家伙晃了晃脑袋想了一会儿回答道。 “哦，这个可是秘密，我轻易不会告诉其他人的。我们这里其实有一个优质的方解石矿脉，自从父王某次无意中遇到了一条水晶龙，并按照她的提示找到了这片矿脉后，王国的大部分收入就是靠着挖掘高品质的方解石卖给这条水晶龙赚来的，不知道这帮坏蛋是不是看中了这些东西。唉！我早就和父王说过了，这条矿脉肯定会给我们王国带来灾难的，因为他发现矿脉的那天我正好掉了一颗牙，痛了我一个礼拜，每次我掉牙齿都会有不好的事发生，从来都没错过！” 萨利安想到肯定是这条高贵的水晶龙不想自己动手挖掘矿产，就将自己找到的矿脉承包给了善于采矿的石灵族，用小恩小惠控制了他们，真是条聪明的巨龙。 第五十二章 侦查 萨利安并不相信宿命学说，他对小家伙所谓的“牙痛论”仅仅一笑置之，但刚才提到的水晶龙却引起了他的极大兴趣，他回过头悄悄地询问黑龙族的小女孩。 “小宝贝呀，这个……你们龙族能不能代替魔兽啊？” 希尔妲立刻明白了萨利安的意思，她高傲但低声地回答道。 “哈哈，我们龙族可不是那些低级魔兽能比较的，假如能得到那样东西的话效果肯定比魔兽的魔核好多了。就算水晶龙不能和我们黑龙相提并论，不过也是高于魔兽一个次元的存在啊！但你打的主意恐怕难度有点高吧？想当勇者可没那么容易。” 水晶龙之所以让萨利安如此感兴趣，其中原因就在于根据《高阶生灵百科全书》的记载，她是一种生性善良，能够自由穿行于主次位面之间的龙类。虽然希尔妲的黑龙族并不把这种战斗能力很弱的龙族放在眼里，但龙族就是龙族，特别是她所掌握的时空魔法十分稀有，所以萨利安才会询问希尔妲是否能利用水晶龙的力量源泉，也就是她的心脏代替时空系魔兽的魔核。既然得到了小姑娘的肯定答案，那他就想尝试一下了。 看到萨利安和希尔妲窃窃私语的石灵族小家伙因为对自己的族人十分担心，所以急切地问萨利安。 “你们在说什么勇者啊，我只想知道到底有没有办法对付那些坏蛋呀！” 萨利安回过头试探性地询问这个焦急额小家伙。 “小王子，他们现在建造的这个魔法阵不知道是干什么用的，不过看起来这伙坏人可能不是盯上了你们的方解石。” “啊！为什么这么说呢？我们这里除了这条矿脉就再没有值钱的东西啦！” “虽然高纯度的此类石料用处很多，特别是它的光学性能。但是你看，他们并未让你的族人为他们开采矿石，而是拼命地修建这个大型魔法阵，所以我觉得可能另有隐情吧。” “你说的也有道理。”小王子点了点头思索了起来，但是他的小脑袋里可没那么多人类才有的坏主意，让单纯的心思猜测这些东西实在太难了一些。 萨利安接着别有用心地问道。 “话说回来，为何这头水晶龙没有保护你们呢？她应该是需要你们为他采集方解石的，我听说水晶龙可以通过吞噬这种石料补充他们时空魔法所需的玛那。因为这种稀有的魔法能量在我们的世界极不活跃，靠自然吸收的途径是很难获得的！” 萨利安心中也有了一点得到这条矿脉的想法，不过他可不会用强占的手段。 “那个伟大的存在我们都不常见到呢！按照和我父亲事先谈好的条件，她每个季度会来一次和我们做交易，下次的交易时间是明天。我原本想在交易地点等她来的啊，就是你们发现我的地方。” 萨利安一想有戏，立刻关切地问：“哎呀，那么这位水晶龙的体型如何啊，你看到过吗？” 石灵族王子觉得可能萨利安对水晶龙大人没什么信心，就自豪地回答道。 “她的身躯真的好大，有十米长，五米多高呢！” 对于掌握时间与空间法则的水晶龙来说体型根本毫无意义，和红龙这类体型动辄二、三十米的巨龙相比她们可以说是一种“微型”龙了。不过就算只有十米长这个洞口肯定也进不来，必然是幻化成某种类人型生物，这是龙族的基本技能。 想捉住她就必须在其无法使用变化的情况下行动，这个溶洞就是个天然牢笼。萨利安已经在脑中考虑如何对付这条龙了。 “哦，原来如此，水晶龙的体型属于小型龙族，能有十米长绝对实力不凡！”嘴上虽然这么说，但是萨利安对小家伙的话还是持一定保留意见的。 既然要在溶洞里起码停留到明天，等待水晶龙的到来。萨利安便用事先准备好的水晶信鸽给韦尔登男爵传递了消息，让他们暂且扎营等待，这边任务结束后萨利安一行人会抓紧时间赶回去的。还好出来的时候携带的食物较为充足，坚持个两天没问题。而且最关键的饮用水更不用担心，现在有双保险了。 安排停当，首要任务依然是消灭眼前这伙强盗，巨龙什么的看情况再尝试。萨利安重新提升感官力量搜索了起来，因为已经离散发出黑魔法气息的目标很近了，不多会他便轻易发现了对面悬崖西侧的一条小路，气息的源头应该就在那里。为了不打草惊蛇，萨利安让大家都等在悬崖上，他单独从一处峭壁上的隐蔽缝隙爬了下去，这里的角度正好遮挡周围的视线。 萨利安一边努力向下爬一边心里想着，今后一定要找个善于潜伏的刺客当手下，专门打探消息，现在居然让堂堂边区伯爵亲自做这些苦差事。不过也怪他自己，上面的那些大小姐们哪个他都舍不得拿出来冒险。接着萨利安又想到要是有个东极岛的乱波就更好了，虽然没有亲眼见过，不过按照书上的描写他们都是无所不能的暗杀者和窃密高手。 想归想，萨利安手里的事情一点都没落下，他悄悄潜到那条小路的尽头，发现了一个被山坡遮挡住的营地，几顶大小不一的帐篷树立在那里。在一堆营火边有几个的恶汉正在喝酒。 萨利安默默隐藏着气息靠近他们，就听到这帮人嘴里说的不外乎是好久没碰过女人了，或者这里阴冷潮湿很不舒服一类的言论，都是普通员工经常会抱怨的一些话题，看来这些人都是小角色，肯定不知道什么真正的秘密，他还是要另外找个首领人物问问情况。 很快机会就来了，从某顶大帐篷里走出一个头戴毡帽的矮小男子，一看到他，几个恶汉都突然噤声不说话了，明显地有些害怕。看来此人必定是个首脑人物。 只见这名男子并未和旁人打招呼，独自离开营地往工地方向走去，当他来到一段被山坡遮挡住的地方时，突然感到居然无法控制自己的身体了，接着就离地而起被带到了一处悬崖边的隐蔽角落。 他听到一阵平静但让人不寒而栗的声音想起：“朋友，我不想多浪费口舌，对不起了！” 此人瞬间双目失神陷入了半昏迷状态，只是个普通人的他当然无法抵挡一位控制型恐怖骑士的“悟心秘术”，这个弱小的灵魂在“灵魂鞭挞”的痛苦中挣扎了大约两分钟后就悄无声息的消失了，萨利安因为担心走漏风声所以直接杀死了他。在将尸体暂时藏在了一个暗处的缝隙之后，立刻返回了悬崖之上。虽然萨利安想着等事情结束后会将尸体再行安置，不过八成他会把尸体这件事完全忘记的。 先前爬下悬崖的时萨利安心中万般无奈，不过现在显露出的兴奋心情就像完全换了个人似的。他走到石灵族的身边对这个小家伙说。 “王子殿下，我刚才已经得到了第一手的资料，明天必定会将他们一网打尽的，假如水晶龙出现的话都不需要她出手帮忙！” 在鼓舞了小家伙的士气之后，他让洛兰娜依丝陪着小王子先回密道外面休息，待在这里已经没有意义了。如今身边最让他放心的就是舍内克小姐，只要告诉她怎么做就可以。然后他和希尔妲、阿芙罗娅，还有两位女魔法师商谈了起来。 “尤利娅、特蕾莎、阿芙罗娅，明天我会安排一些任务给你们哦。小宝贝啊，这伙人的目的我都了解了，原来他们打的也是这条水晶龙的主意！” “看你这么高兴，一定想到了什么坏点子吧？！” “哈哈！让我先把他们的计划说给你听听，然后再将我的考量告诉你。” 萨利安好整以暇地继续说道：“我刚才抓到了一个他们的重要头目，此人虽然也只是个拿钱卖命的家伙，不过他知道这次行动的全部细节。雇佣他的是一个并未透露姓名的暗魔法师，应该就是黄金级任务所指的那个人物。这个藏头露尾的魔法师不知通过何种渠道得到了这里经常会有一头水晶龙出没的消息，因此想捕获这种稀有的时空魔法生物。所以便召集了一伙亡命之徒为其效力。” 他缓了口气继续说道。 “刚才捉住的是个负责营建我们眼前魔法阵的专家，他们逼迫石灵族建造的其实是个禁魔法阵，可以让广域内的时空魔法完全失效。这伙人明天的计划是用精神魔法控制着石灵族的族长，将水晶龙引到魔法阵的一定范围内然后启动法阵，接着就可以让这条可怜的巨龙无法使用最擅长的天赋力量，最后将她一网成擒。” “那么被你捉住的那个人怎么样了？”谨慎的尤利娅提醒了一下他的哥哥。 “被我夺走了生命。哎呀，我忘记把尸体丢在哪里了，算了，想起来再说吧。” “少了个重要头目会不会让他们引起怀疑呢？”她接着又问。 “那是自然，不过这帮人的核心目标是明天的水晶龙，所以不过能因为缺了个人而放弃，依然会加班加点完成这个禁魔法阵的。他们即使再有怀疑也没办法回头了，对捕获巨龙是志在必得的。” “哦，那哥哥你要我们明天做什么呢？” “据那个魔法阵专家所知，除了他以外，无名暗魔法师还召集了好几个高手为他工作。她自己同时还是个精神系的高手，明天将用魔法控制石灵族的族长引诱巨龙，此人到时候由同时暗魔法师的特蕾莎对付，你看怎么样？” “没问题，那我要好好准备准备，萨利安，你还从没看过我真正的力量吧？明天就让你见识一下！” “哈哈，我将拭目以待，你现在可是既能召唤亡灵，又能召唤恶魔，还能扰乱人心的强大存在哦！” 萨利安转过头对尤利娅说道：“另外，除了那伙雇佣来的打手，还有四个高价请来的火元素使，到时候，亲爱的妹妹，你和洛兰娜依丝就好好做我的助手对付他们。” “那我呢，萨利安。我这段时间也有很大进步的哦！”兽人女孩也已经跃跃欲试了。 “当然了，亲爱的阿芙罗娅，你是最令我放心的啦，因为我怕这伙人中还有其他高手存在，你是我的预备队。” 第五十三章 预热 “啊！萨利安，这个任务我觉得好像不太重要吧。”猫耳族少女疑惑地询问他的领主兼老师。 “怎么不重要！名著《兵法的艺术》上说的很清楚，无论何种情况下都要保持一支可靠的预备队，你就是我最贴心的保留力量，知道了吧？” “好吧，这个我不太懂，你说什么就是什么喽。” “还有啊，希尔妲，你要好好和阿芙罗娅在一起哦，明天混战的时候我可能脱不开身关照她了。” 猫耳族姑娘和黑龙族小女孩对望了一眼，只见希尔妲狡诈地微微一笑，而阿芙罗娅则看不到有什么表情的变化。 商议妥当，大家也都退出了密道，同石灵族的小王子和保护着他的舍内克小姐汇合了。萨利安让尤利娅照顾了一会小家伙，把安排和舍内克小姐也提了一下，最后他说道。 “亲爱的洛兰娜依丝，我最放心的人就是你啦，明天有什么错误要提醒我哦。” “当然了，萨利安，我一定定会好好注意着一切的！请放心。” “恩，那就拜托你了！” 虽然萨利安显得信心满满，不过充分的准备还是需要的，他让石灵族的王子为他们在洞穴里找了一处较为干燥同时十分隐蔽的地方安营扎寨。明天必定是充满了惊险刺激的一天，所以今天晚上需要美美地睡一觉。 同时萨利安贵为边区伯爵，睡觉的时候自然享有左拥右抱的特权。特别是今天，五位美少女全都聚集在他身边与他同床共枕，要说为什么，那是因为没有一个人带着枕头，她们全都把萨利安当成了自己的垫子。他的左右胳膊被尤利娅和特蕾莎占领了，两条腿则是洛兰娜依丝和阿芙罗娅的，最后胸口还趴着希尔妲。如此腐朽的做派深深地被一个人躺在边上的石灵族小王子所不齿。 第二天清晨，在被压得全身酸痛，但是精神焕发的萨利安将身上的物件一样样小心挪开之后，便起身重新整理了一下脑海中的想法，觉得这次遇到的对手可能比原本估计的要强。 他认为从昨天得到的情报显示，全歼这伙屠龙团伙的难度很大。他们很明显有备而来，既然都想到了布置如此巨型的魔法阵，一定对各种突发事件准备充分。昨天从那个法阵专家嘴里得到的信息也有可能并不完整，为了对付一条真正的龙族他们或许另有计划。但现在他又不能再去捉个活口，失去一个人可能是意外，再失去一个首领那么这伙人肯定会改变战略的，反而弄得打草惊蛇。果然经过一晚上的休息，萨利安的思路更清晰了。他默默思索了十来分钟终于下定了决心。 萨利安看了一眼依然酣睡着的石灵族小家伙，轻轻地叫醒了几位姑娘。 “大家好好准备一下吧！康斯坦茨的冒险者协会真不靠谱，回去我一定要投诉他们，现在对手的实力明显强于任务上所描述的。我想可能无法将他们一网打尽了，所以还是让我们依旧使用假名吧！在战斗的时候千万要留神，不要喊出真名！” 他这时还不知道康斯坦茨的冒险者协会并没有错，错的只是他自己而已。 “哥哥，睡了一个晚上怎么突然变得信心不足啦！是不是睡的太多有点晕啦，我给你做点冰水提提神吧？！” 萨利安一边给自己带上变成迈尔的假发、假胡子和假鼻子，一边对尤利娅说道。 “我这是谨慎、周到好嘛！别人称我为‘沉稳的萨利安’不是没有道理的。” 这句话立刻就招来了数道看傻瓜的目光，可是萨利安的魔法防御非常高，他一丝动摇都没有产生。 姑娘们虽然大都觉得这是多此一举，不过还是纷纷开始打扮了起来，反正她们都是化妆的高手。半小时后，一队纯粹的冒险者小队出现了。 其他人的装扮我们就不再详述了。还未参加过萨利安此类角色扮演游戏的舍内克小姐将自己打扮成了一位旅行女剑士，自称为泰莱丝。和尤利娅一样，她也用水系的镜像魔法将自己的面孔变成她母亲年轻时的样子，果然这是最方便的一种变装法，很好地利用了时间差的概念。而剩下的阿芙罗娅么却并未变装，原本她的主要扮演角色就不是冒险者而是边区伯爵本人，现在萨利安的安排则更让她无需如此了。 “阿芙罗娅、希尔妲你们在远处留守，到时候为我打扫战场吧。” 最后也是最重要的，那就是要解决石灵族小王子的问题。因为这个小家伙已经看到过一行人的真面目了，所以萨利安在和特蕾莎讨论之后，他们决定先让萨利安控制住小东西的脑部活动，再利用特蕾莎的能力将他的记忆模糊化，因为精通严刑逼供的萨利安并不擅长对脑部的精密控制，这时候就需要特蕾莎的精神魔法帮忙了。而且尽管石灵族也算是亚人种，不过这个种族和人类的脑部有什么不同他们也不清楚，所以两人一起解决比较好。 就这样，石灵族的小伙子在睡梦中被萨利安和特蕾莎当成了实验用的小白鼠，当他因为头痛而揉了揉眼睛醒来的时候，发现眼前站着一个面貌英俊，留着黑灰色长发和短须的年轻佣兵。可能是昨天太累的缘故，他只记得这个人答应要帮他打败坏人救出自己的人民，不过名字却怎么也想不起来了。 “王子殿下，您醒啦。” 小东西用手拍了拍自己和石头颜色一样的小脑袋问到：“恩啊，不好意思，你叫什么名字呀，昨天我太累，把你的名字给忘记了。” “没关系，尊贵的王子。在下是‘机巧佣兵’迈尔，昨天我们不是和您谈妥了吗？在下和朋友们将会为您赶走奴役你们的坏蛋，救出您父亲和您的人民。作为回报您将会帮助在下熔炼一些容器。” “哦，好像是的，昨天我们还去看了那帮坏蛋正在建造的东西了吧？” “千真万确，殿下。” 随后萨利安将其她姑娘又重新介绍给了石灵族的小家伙，在他的带领下，他们一行人又通过密道来到了可以观察石灰王国前厅的悬崖上方，发现这里已经彻底竣工了，同时石灵族们也都消失不见了，由此小家伙显得十分焦急。 “哎呀，那帮坏蛋把我的父亲和族人都带走啦，肯定是要吃了他们！” “请勿焦急，殿下！首先石灵族们应该没什么营养价值，好吃不好吃倒不一定。再有，您看，对面石壁上的那些洞窟，在下想那里本来就是你们的居住地吧？估计现在您的族人们还是被关在那里，您不放心的话可以仔细看一看。” “我怎么过去呢，到处都有那些坏蛋！” “您不用担心，现在用不着走过去就能看到。” 说着萨利安从怀里拿出了一样奇怪的圆筒递给石灵族的王子，让他从这个棍子的一侧看向岩壁的方向。 “哇，佣兵迈尔，你这个东西不错啊，我看到了，大家真的都在里面！这个是神奇的魔法道具吗？” “哈哈，这件小玩意并非魔法道具，它的核心部件就是用你们每天都采集的那种石料制造的，称为‘方解石远距离光学成像具’。”萨利安笑着回答道。 “哦，原来如此啊，也不知道水晶龙大人怎么使用这些方解石的呢，今天要和她说一说。哎呀！我怎么找不到我父王啊！” “您的父王是他们最重要的俘虏，肯定是单独关押的，请放心，他必定不会有危险！” 萨利安自然无法对这位孝顺的儿子说明他的父亲被这帮贼人控制的事，因为他自己也要利用这一点，还好萨利安心中一点负罪感都不存在，这一切都是为了帝国的利益而做的。 而且由于佣兵迈尔刚才确实让他看到了自己的族人，所以现在这位小王子十分相信迈尔所说的话。不过他还是略显焦急地问道。 “那我们现在要怎么办呢，就这样一直等下去吗？” “当然不会，在下正在等待一次时机，一次有绝对把握的机会，这要看你们的水晶龙大人什么时候出现！” “可是我昨天记得你说过不用水晶龙大人的帮助就可以消灭这帮坏人啦！” 萨利安想刚才特蕾莎使用模糊记忆魔法的时候怎么这点忘记去掉了，回去以后一定要好好批评教育她。 “哈哈，确实不用她帮忙，只需要出现就可以了，这是一个时机。” “哦，好吧，那我就放心待在这里？” “不用，我们还是回到你们每次和水晶龙交易的地点埋伏起来，因为这伙人是绝对不会让水晶龙看到这个奇怪建筑的！” 他可不会告诉小家伙这个禁魔法阵是派什么用场的，萨利安也要靠着它对付水晶龙呢，不可能让石灵族王子破坏他的计划的。 既然确认了这伙人已经完成了准备，那么他们也没有留在这里的意义了，迅速地再次退出了密道，返回他们原本露营的地方潜伏了下来。 埋伏在一堆美少女中间的萨利安外出冒险还从未像今天这样兴奋过，因为这次要对付的是一条真正的成年龙族。而且和红龙、黑龙或者金龙、银龙不同，水晶龙作为稀有的龙族在大陆上十分罕见，加上他们掌握的也是最难以捉摸的时空魔法，自冒险者协会有记载以来，曾经只有三例成功捕获水晶龙的记载。所以萨利安借着这批已被他宣判死刑的恶徒之手捉住水晶龙的计划不得不说确实巧妙，当然风险也很大，一个不慎就会面临多方受敌地情况。但他是绝对不会退缩的！ 第五十四章 斗龙 在各怀心思的众人焦急地等待中，石灵族方解石王国的国王石灰心二十一世终于出现了，他踏着豪迈的步伐从前厅来到了这里，他的儿子刚想跑过去就被舍内克小姐一把抓住并且捂住了嘴巴。 “亲爱的王子，现在可不是出去的时候哦，你仔细看看你父亲目前的状态！” 小王子一边挣扎一边望向他的父亲，突然发现父亲原本威严的目光看起来萎靡不振，就像是个扯线木偶似的，小家伙害怕了，那不是他所认识的父亲了。 看到小王子放弃了挣扎，洛兰娜依丝松开手将他放了下来。大家都发现了这个问题，萨利安对边上的小家伙说。 “尊贵的殿下，这件事肯定有问题，由在下的观点看来，这个人可能不是您的父亲！”虽然萨利安知道这个国王肯定就是本人，因为龙族敏锐的观察力不会看不出被掉包的石灵族国王，所以那些猎龙者不可能用一个假的来欺骗她。现在佣兵迈尔对小王子说的其实是个善意的谎言。 在那个奇怪的国王等待了约莫十分钟之后，他前方空旷的黑暗洞窟里出现了一阵并不强烈的魔法波动，万众期待的水晶龙终于来了，她的身体就算在没有光线的情况下也显得光彩夺目，每一片龙鳞都晶莹剔透。果真足足有十米长，石灵族确实是个诚实的种族，萨利安不禁感叹道。 “伟大的龙王大人，您来啦！”石灵族的国王虽然眼神虚无，不过声音倒是十分洪亮。 “恩，你好啊，国王，这个季度的方解石都准备好了吗？”被称为最和善的水晶龙确实对其他种族的生物也很客气。 “当然了！” 可是就在此时，国王的眼睛瞬间射出了两道黑色能量，在那条水晶龙面前突然散开，形成一张巨网，然后整个洞窟也剧烈震动了起来。 “萨利安，我感觉到禁魔法阵开启了！”在这方面最有研究的特蕾莎在萨利安身边轻声说道。 “恩，这帮人开始动手了，我们还是静观其变！” 因为刚才听了萨利安的话，石灵族的小王子认为眼前的父亲是个假货，所以这时并不是很激动，只是被眼前的状况吓傻了，他没想到居然有人会打水晶龙大人的主意。 随着禁魔法阵的开启，在洞窟的四周出现了众多手握奇怪兵器的人物，有的拿着貌似捕鱼叉的东西，有的拿着长矛，这些武器的尖端在他们手中举着的火把映照下呈现出光亮的蓝紫色。萨利安明白这些都是用青金石打造的武器，因为按照标准猎龙书籍的说法，青金石是可以用来破开水晶龙的坚固鳞片的，这是人类长期狩猎龙族经验的结晶。 很明显这条水晶龙完全没想到会遇到这种情况，她的身体立刻被黑色巨网所笼罩，而无法使出瞬移魔法逃离的她只能胡乱扑腾着翅膀挣扎。 与此同时周围的强盗也不要命地围了上来，用青金石武器攻击她。不过作为龙族，一贯被人类或者其他种族觊觎的存在，他们早就练成了一套极快的应变能力，在被武器刺中几次之后，她终于回过神来发动了反击。 身为小型龙族，她的肉搏能力确实很弱，但是却得到了强大的魔法力能作为补偿，除了最拿手的时空魔法，他们对元素魔法也有极高程度的掌握，特别是这条水晶龙，不仅能够使用水元素魔法，还擅长在人类和妖精的魔法体系中根本不存在的土系魔法，因为在人类和妖精族中无人拥有这种天赋，所以对土系魔法没什么研究。 十分了解这一点的水晶龙立刻使出土墙术，将自己保护了起来，把那些使用青金石的强盗全部档在了外面，接着就用广域冰刺术攻击他们，最后她以利爪切断了黑色巨网飞到了空中。萨利安看到她的颈部和翅膀上鲜血直流，显然被青金石兵器扎了不少次。现在虽然暂时逃脱了困境，但也受了很重的伤。 到此时，萨利安一行人依然巍然不动地潜伏在一旁，他估计这帮人花费如此多的功夫不可能只有这么点手段。 “迈尔，难道你不去帮忙水晶龙大人吗？” “哈哈，她可是成年巨龙，完全不需要我的帮助，这些小小的强盗根本无法与她抗衡。”嘴里虽然这么说，但萨利安心里可不这么想，坐收渔翁之利才是他的考量。 果不其然，在水晶龙身边的空中突然出现了四位使用飞翔术的魔法师，他们穿着一样的白色法袍，并且每个人手里都握着尖端为狼爪式样的法杖。虽然光线暗淡，但萨利安的目光依旧能看到他们每人的白色法袍上都绘着一轮暗红色的月亮。如此整齐划一的装束不能不让萨利安感到惊讶，看来这完全是有组织的犯罪。 现在的战斗完全在上空进行了，下面的这帮人只作为摇旗呐喊的存在以壮声势，不过好像对高傲的龙族来说并没什么实际作用。 就看到四道让远在百米开外的萨利安都感觉炙热异常的红色熔岩束同时向水晶龙射去，看准了她长于水系魔法而弱于火系的命门，而脱离了地面，土系魔法也无法使用了。 可惜这招并未对张开了水盾术的水晶龙造成什么实质性的伤害，虽然水盾术在高温炙烤下消散无踪，但那四道火系魔法束也同时耗尽了能量。接着水晶龙或许是觉得现在是逃跑的好机会，立刻猛冲向其中一名魔法师，想直接用身体打开一个突破口。虽然是**能力较弱的龙类，不过比起人类魔法师，她还是强悍的多了。果然，那个被水晶龙攻到近身的魔法师被她巨大的身体所压制，不得不让开了通路。 就在水晶龙觉得逃跑有望的时候，刚才被她撕开的那张黑色巨网在她与四名火系元素使争斗之时又神奇地重新恢复了完整，出现在了她的面前。看到逃跑的道路被阻，水晶龙并未惊慌失措，她到现在也只是受了一些轻微的皮外伤，对一条成年龙族来说根本不值一提，即使无法使用时空魔法，在这个水源充分的巨大溶洞里，她对自己的水元素魔法能力依旧充满了自信。 只见她喉部的水晶鳞片渐渐发亮，呈现出淡蓝色的光泽，龙首前张开了一道元素法阵，无数聚集起来的蓝色魔法光束从法阵中心放射而出。在远处的萨利安不禁感叹，龙语魔法确实气势不凡。至于威力么，看起来也好厉害的样子，因为它产生了那么一点点效果，黑色魔法巨网貌似被这些光束完全击毁了。 不过由于被这巨网拖延了时间，让四名元素使也有机会重整队形，再次围了上来，这回他们使出了少见的链接魔法，估计是压箱底的技能了，空中的四人都高举法杖，尖端的狼爪瞬间闪耀出惊人的亮度，他们四人的玛那能量相互连接了起来，温度陡然身高，在水晶龙的四周形成了一圈密不透风的火墙，这种看起来无与伦比的魔法令萨利安也赞叹不已。 而被火墙所阻的水晶龙没想到今天会遇到这么强大的对手，她只感觉到被这可怕的火墙围裹住的身体正渐渐地失去力量，原来这种魔法还有抽取对手玛那能量的效果，果然是一种按照现代科学方法开发的先进混合魔法。不过水晶龙可没有时间多想了，她硬着头皮聚集起了仅存的玛那能量发动了龙语高阶魔法，在人类和妖精的魔法体系中这可是被称为禁咒魔法的等级。 在火墙外的人们这时发现一道耀眼的蓝光刺破了火墙，水晶龙就像破茧而出一般从里面飞了出来，她的身前还出现了一把由玛那能量形成的蓝色巨型长剑，就是它摧枯拉朽般地破坏了整个火墙魔法，接着这柄蓝色长剑直取四名元素使。 原来已经被那帮强人的威势吓得瑟瑟发抖的石灵族小王子终于长舒了一口气，他觉得水晶龙大人已经完全扭转了局面。 被破解了魔法的四人明显十分惊骇，但看的出他们也都是训练有素的高手。并未直接对抗面对自己飞来的蓝色巨剑，而是采取了躲闪的手段规避它的锋芒，真是极为聪明的策略，因为他们懂得这柄剑完全由龙族本身的玛那能量所支撑，所以对于他们来说只要耗到水晶龙储备的玛那能量用光就可以了。而对于没有后援的水晶龙来说，这时候假如不能迅速结束战斗，那么只有死路一条，但她也没有其他方法了。 就这样在水晶龙绝望的吼叫声中，那把玛那能量所创造出的蓝色巨剑最终也消失了，接着刚才好像已经彻底被毁灭的黑色巨网又再次出现，现在已经无力反抗的水晶龙只能四处躲避。 这时萨利安发现从溶洞的巨石之后闪出了一个身穿黑色法袍的人物，看身段应该是个年轻女性，可惜她的脸被一顶宽檐魔女帽挡住了，瞧不真切，应该说风格和特蕾莎差不多。她手上拿着一本厚厚的大部头书，可能是增幅魔法力量用的魔导书。萨利安估计那张魔法网应该就是她操纵的了，因为在她出现的时候散发出的气息和那张网所散发出的一摸一样。 最后经过一段无谓的挣扎，那条水晶龙终于再次被大网缠住，翅膀受制跌落到了地面上。周围的那些手持青晶石兵器的强盗一拥而上，用这些武器将虚弱不堪的水晶龙的翅膀和后腿全都刺穿钉在了地上。 已经不能控制情绪的石灵族小王子哭着吓晕了过去，伟大的水晶龙大人居然失败了，让他的心理根本无法承受。 萨利安知道是时候了，他马上微笑着对身边的姑娘们说道。 “大家各司其职，寻找各自的对手，该我们上了！” 第五十五章 初阵 既然已经无需隐藏气息了，尤利娅和特蕾莎立刻为萨利安加持了各种增益魔法，这让正准备结果水晶龙的魔法师们感受到能量波动，马上派那些持青金石武器的手下往他们的藏匿地点赶来。想一探究竟，看看是什么人胆子这么大。 就在萨利安准备停当的时候，希尔妲走到他身边悄声说道。 “爸爸，请记住，最好别杀那条龙，在活着的时候直接取出心脏，然后生吞下去就行了，后面的就看你的意志力了！” “吖，没问题！” 就在那帮强人走到宿营地近前之时，萨利安从埋伏点一跃而起，以迅雷不及掩耳之势手持锯齿双手剑自上而下斩向最近的对手。此人也算机敏，立刻将手中的武器一横想挡住萨利安的攻击。 但这件兵器只是专为克制水晶龙而打造的，如何能抵挡萨利安手中精工打造的霍亨施特林根家族第二好的帝国双手剑，它在接触的一刹那就被斩断了，然后此人的脑袋也跟着被切开了，随后就是他的整个身体，萨利安的剑刃直到胯骨的位置才停了下来，鲜血和白中带粉的脑浆飞散而出，不过萨利安躲避的很好，并没有多少溅在他的身上，这套漂亮的切口装他还想多穿几次呢。 接着他毫不迟疑地拔出剑，一边攻向其余的敌人，一边对那些被震撼住的强人们喊道。 “呵呵，我乃施瓦滕恩的‘机巧佣兵’迈尔，今天特来此地取你们的耳朵回去拿赏金！第一个现在已经有了，不过好像不太完整，我想要个漂亮一点儿的，那么接下来是谁！哇哈哈哈！” 这位想出名想疯了的佣兵并不愿告诉这伙人他的目标是水晶龙。因为害怕那些人带着巨龙直接逃跑，说不准某个魔法师还有空间戒指一类的东西。 在佣兵迈尔左突右挡的同时，他的身后，特蕾莎小姐脚踩黑色魔法阵，心中默念咒语唤出了众多骷髅士兵，此前她在实战中还从未使用过刚学会的死灵魔法，这也算是初阵了，对于原本就是知性美人的她来说虽然紧张不可避免，但依然顺利地使出了法术。 不过短短几分钟时间，前来打探的人员除了那些被杀死的，其余全都抱头鼠窜了，看到手下人遇到阻力的一名魔法师从空中飞过来巡视，结果在没有准备的情况下被萨利安的控制型恐怖秘术奥义之一“惊恐灼魂”所击落，他怎么也不会想到在这里会遇到一个“法师克星”。 “我的小猫咪，请看好了，我怎么对付这个魔法师！” 这时候萨利安还不忘教导跟在自己身后认真学习的阿芙罗娅，而为了不叫出她的名字，萨利安还直接用了他们幼年玩乐时的亲密称呼。 “哼！讨厌，我会好好看哒！” 兽人女孩明显娇嗔了一下，不过还是认认真真地看着萨利安的动作。 在打情骂俏的同时，萨利安以惊人的速度来到了那名魔法师的身前，已经站起身准备发动法术的魔法师没料到萨利安会来得如此之快，还感到阵阵头晕目眩的他只好张开魔法护盾抵挡萨利安的双手剑攻击，但萨利安的攻击其实是一记虚招，他突然将手中的双手剑掷向魔法师，充满恐惧秘术的兵器切开了玛那能量形成的魔法盾。然后在魔法盾破裂的那一刻，萨利安伸出手抓住了魔法师的狼爪法杖将其一把夺了过来，另一只手扼住了魔法师的脖子。在此人的哀嚎声中，萨利安用手上的法杖刺穿了他的腹部，丢在了身后的兽人女孩脚边。 “小猫咪，适应一下战场吧，但请不要杀死他，我等会还要问他一些问题，哈哈哈哈！” 萨利安毫不迟疑往水晶龙所在的方向跑去，那里还有许多强大的敌人等着他。 和阿芙罗娅在一起的希尔妲对兽人女孩呢喃低语道。 “猫耳族的女孩哟，我的洋洋娃，用你手中的大镰刀切下眼前这个人的四肢，然后在他最痛苦的时候用自己的意志力打破他的精神防线吧，这些应该都不难！” 阿芙罗娅这时手里拿着的是萨利安专门为她量身打造的大镰刀，和普通的大镰刀不同，这件兵器的由三段分开的钢镰柄和一片绘着精美图案的镰刀刃组成，不用的时候可以很方便地背在身后。而魔法师的精神力肯定比普通人强，所以希尔妲让她首先用痛苦削弱他的意志力，再试一试自己的恐怖秘术，如此循循善诱不得不说她对兽人女孩确实不错。 阿芙罗娅那一半兽人的狂热血液，和另一半图顿尼亚人的坚定意志让她轻易了跨过了第一次切割其他人类**的抗拒心里，按照萨利安教她的标准动作，对倒在面前捂着自己正在不断涌出鲜血伤口的魔法师挥动了死神之镰，瞬间此人的一条手臂就从原本连在一起的躯干上被分离开了，惨叫声让希尔妲微微一笑，她知道阿芙罗娅的心中并没有丝毫动摇，真是一件可造之材。 接着第二刀，第三刀，第四刀，被削成人棍的魔法师在地上疯狂地扭动、翻滚着，由于失血过多，他的脸色显得异常地白，为了不让他快速死亡，尤利娅过来将他受伤的局部区域冰冻了起来，这个火元素使的样子现在看起来十分可笑。 阿芙罗娅在将大镰刀上的鲜血用一块细亚麻布擦拭干净后，随即闭上眼睛集中精神，控制着心中升腾起的秘术力量攻击魔法师的灵魂外壳，对处于在极度痛苦之中的对手来说，虽然只是见习恐怖骑士的精神攻击，但也已经无法抵挡了。 就在兽人女孩第一次临阵对敌的时候，经验丰富的佣兵迈尔也没有停下自己的脚步，在洛兰娜依丝和尤利娅的支援下他面对三个火系元素使的挑战。 遭遇到有远程打击能力的对手，飞行在空中就是活靶子，这三个身穿白袍的人物也算有一些应变能力。他们站成铁三角的队形，后两人将力量都传给当先的一人，此人从法杖前段喷射出炙热的岩浆希望阻挡萨利安的步伐。 刚才逃跑的手下们这时也重整旗鼓聚集在魔法师们的身前进行防守，不过今天他们的运气太差了，水克火是恒古不变的真理，有两位水元素使的帮助，在双层水盾的加持下，火元素对萨利安不能造成任何伤害。 佣兵迈尔挥舞锯齿双手剑杀入敌阵，手下全无一合之将，他每前进一步就有一条残臂断肢出现，在血雨腥风中，这帮人最后都四散奔逃了。接着从后赶来的阿芙罗娅和洛兰娜依丝、尤利娅一起追逐了上去，她们在可控范围之内，按照萨利安事先的安排，不能放走一人，这些人自然是无法逃脱的了。 就这样，整体态势让萨利安很轻松地就突破防守，靠近了三名火元素使，他一击刺穿了为首一人的大腿，打断了他的施法。既然已经有了一个活口，为免夜长梦多，其他三人他并不需要了，反正那个魔女必定是核心人物，等会好好问她就是了。 因此一分钟后，地上就多了三具扭曲变形的可怕尸体，鲜血一直流淌到了地下河里。 而特蕾莎则和那个魔女进行着暗系魔法间的对抗，在萨利安看来就像是两个风格完全一致的镜像在对战，她们的不同只在于一人拿着的是法杖，另一人拿着的是魔法书而已。 尽管已经孤身一人，可她一点撤退的意思都没有，这份胆识着实令人佩服。和特蕾莎一样，她不仅能够使用暗系魔法中的黑魔法，对死灵魔法亦有所涉猎，因为她也召唤出了骷髅武士助战，甚至数量上还要超过特蕾莎，看来她在死灵魔法上的功力要超过刚刚开始学习的特蕾莎。 不仅如此，在大量骷髅卫士保护的情况下，游刃有余的她脚下出现了一个血红色的魔法阵，众人感到头顶上的溶洞空旷处突然有一股强大的黑魔法力量涌动了起来，伴随着其中一阵直插灵魂的吼声，一头可怕的地狱恶魔露着长长的尖牙出现了。 就在大家的惊叹声中，特蕾莎小姐却微微一笑，只见巨大的地狱恶魔并没有朝向萨利安进攻而是茫然地看着四周，原来同样作为黑魔法师的特蕾莎，用自己的力量扰乱了对手用来控制恶魔的法术。果然比起刚学的死灵魔法她还是在黑魔法上更有心得。 终于那位魔女有些忍耐不住了，萨利安看到她的一条雪白手臂从法袍里伸了出来，指尖上聚集了强大的黑暗气息。 这时特蕾莎像是看到了什么奇怪的东西，突然“咦？”地喊了一声，也将自己的手臂举了起来，萨利安注意到是特蕾莎手指上带着的指环这时是朝外的，他又看了对方，原来那位姑娘的手指上也有一个指环，不过在黑暗之中看不真切，估计只有拥有它的人才能一眼认出来。 果然看到这一切的魔女也发出了一声惊叹，原本出现的恶魔就这样凭空消失了，接着两人召唤出的骷髅们也都被召回了死灵位面，她们相互走进给对方又仔细看了一眼手上的指环，随即就直接拥抱在了一起。 大家都被这突如其来的一幕吓呆了，迈尔谨慎地走上前去询问特蕾莎是怎么回事。 “萨利安，不用担心，这是和我同一组织的姐妹，我们的誓言就是互相帮助，绝对不会为敌的！” 第五十六章 魔女 此时水晶龙依旧在巨网之中无法动弹，尤利娅和洛兰娜依丝也将那些逃跑的人全部解决了。而在洞穴的另一头，石灵族的小王子还处于受惊吓的昏迷状态中，萨利安将他那位被魔女的精神魔法弄得暂时失神的父亲摆到了他的边上，这样在苏醒之后他们自然就可以抱头痛哭了。 处理完这些杂事之后，萨利安一行人就同那位魔女围坐在了被困巨龙的身旁开始了友好的对话，她摘下头上的宽檐帽放在了膝盖上，让萨利安清楚地看到了她的脸，原来这是位妖精族的暗系魔法师，关于她的样貌我们从萨利安发亮的眼神中就能略知一二了。一头微卷的披肩银发配上同样银色的眼眸让周围的姑娘们羡慕不已，而她白瓷般的细腻皮肤更是引起了普遍的妒忌。 只有从未想过和萨利安发生关系的特蕾莎正常地和她交流了起来。 “我叫做特蕾莎，是个人类，现在是帝国北方的组织代表。这位姐姐，你是什么身份啊？请放心，这里的都是自己人。” 这位妖精族美人虽然外貌是个典型的魔女，不过心思却和特蕾莎一样单纯，她心无旁羁地回答道。 “恩啊，我的名字是艾露比，如你们所见是个妖精族，现在可以算是帝国森林地区的代表。” 妖精族在帝国境内也是有合法公民权的，他们并不被看成外国人，可以说是神恩帝国的少数民族，在帝国历史上也出现过许多英杰人物。普通妖精族一样受到他们种族里上层阶级的压迫和教会势力的控制。 而她和特蕾莎所在的组织萨利安终于也得偿所愿知道了它的名字，这些带着戒指的女孩们都是一个称为“魔女与女巫友好互助高峰会议”的成员，按照妖精族女孩的最简略说法，萨利安仅仅了解到这个神秘组织是为了躲避教会压迫产生的，其他的内容她就不再提及了。 还有些萨利安现在并不知道的事读者们可以先行了解一下。这个神秘组织是由一些修炼暗系魔法的女魔法师们为了团结抗争而自发成立的，特蕾莎的母亲就是这个组织的发起人之一，最后为了躲避教会下属骑士团的追杀而逃到了步磊门，其余人员也都四散各地。经过多年的岁月，她们现在又渐渐地恢复了一些元气，几位核心成员重新开始建立联系，构筑网络。凭着组织规定的信物，在看到戒指确认身份之后，成员之间必须互为奥援，情如姐妹。 在两位暗魔法师之后，萨利安他们都做了自我介绍，因为不想就这么轻易地暴露身份，所以萨利安并未换装，而是直接就用了佣兵迈尔的名字。接着他们又聊起了各自来到这里的目的。 “我前段时间在中部森林地区的舍讷贝克城里的一个情报贩子那儿买到了一个消息，说这里常有一条水晶龙出没，因为最近的修炼急需要用到水晶龙的眼睛，所以我就花钱雇了些人过来捕龙。哦，对了，除了你们刚才杀的那几个，剩下的都在石灵族的大厅那里看押着那些小家伙和大型禁魔法阵，昨天失踪的那个法阵专家也是被你们抓去的吧！” 佣兵迈尔笑着说：“哈哈哈，真不好意思，昨天是在下把他干掉的！” “嘿嘿，无所谓，我最好这帮人统统死了，我等于只花了定金的钱就让他们干成了事情！” “确实如此，那么等会就让在下到大厅去把剩下的人都解决了吧！顺便还可以当一次石灵族的解放者。” “你们呢，为什么会在这里出现的？”妖精魔女好奇地问。 “在下是在康斯坦茨的冒险者协会里接到的任务，说这里道路边的群山中有一股山贼出没，因为经过这条主干道的商人很多，所以冒险者协会那里的悬赏金额非常可观。” 迈尔的话让魔女彻底放心了，知道他们不是为了这条水晶龙来的。可她这段时间只是在山洞里安心地建造禁魔法阵，并没有打劫过任何的过往商人，这让她感到些许奇怪。但这并非重点，所以她也没多在意。 不过接下来，迈尔突然话锋一转。他用最柔和的话语对魔女说道。 “嘿嘿，有个小小的提议看看你能不能接受，在下愿意出一万古尔盾金币买这条龙的心脏，其他东西依然都是您的！” 妖精族女孩头脑中瞬间判断了一下当前的形势，觉得现在撕破脸毫无胜算，而且这条水晶龙的心脏也并非她势在必得的东西，能够赚个一万金币也算值得。她唯一在意的是迈尔的支付能力。 “迈尔，你身为佣兵怎么会有这么多钱？一万金币可是一笔巨大的财富了！” “呵呵，你看，这是由帝国北方汉谢同盟和东方鲁格尔家族共同担保的存契，可以在任何他们下属的或者合伙人的金融机构兑换。价值三千古尔盾金币。” 还好他身上带着几张银行存契，不然还真的不太好解释。 可惜这完全是多此一举，发现萨利安缺钱的洛兰娜依丝直接从袖子里拿出了一叠银行存契，她点了两张各值五千古尔盾金币的存契放在了萨利安手里。 “现在我们就可以付现金，你看怎么样？” 眼前的金币让妖精族的姑娘彻底放弃了抵抗。 “既然如此，那你们就拿去吧。” 在轻松愉快的商业谈判结束以后，他们就将仍被巨网困住的水晶龙围了起来，在最后关头也不能放松警惕，谁都无法保证一条成年巨龙有没有什么保命的手段。 萨利安首先走近水晶龙的身边仔细观察了一下，虽然这条虚弱的巨龙看起来已经毫无反抗之力了，不过他并没有放松戒备，而是用双手剑穿过巨网砍下了龙角交给了艾露比，这些东西都算她的。按照萨利安刚才询问希尔妲得到的解答，龙族们失去了龙角就无法发动魔法，同时也无法幻化成类人生物了。这样做的另一层考量就是万一这条母龙变化成美少女导致萨利安无法下手就很麻烦了。 做完这一切，佣兵迈尔让魔女收起了她的魔法巨网，这件威力强大、攻防一体的炼金道具的来历可不小，它是舍讷贝克的科尼希斯公爵私人工坊中所出产的精品。以魔钛金属与其他多种稀有材料混合打造，是艾露比的母亲——上一代妖精魔女留给她的传家宝，这位善良的母亲现在还生活在帝国中部森林地区的某个隐秘地点，和特蕾莎母亲都算是组织的元老。 即使解开了巨网，因为身体依旧被青金石武器牢牢钉在地上，这条巨龙还是无法动弹。萨利安走到她的身旁，拔起了一柄插在翅膀上的青金石长矛，他要找到龙族的腹部，刨开那里的皮肤取出心脏。就在此时，他的脑中突然听到了一种虚弱但是柔和的声音。 “人类的勇士，请放了我吧，我将给予你无数的金钱和珍宝作为报答！” 萨利安听到这句话突然想起了什么，他重新用青金石长矛将面前巨龙的翅膀钉在了地上，然后回到了希尔妲身边悄悄对她说。 “哎呀，我犯错误了，小宝贝！遗漏了一个重要事项。龙族普遍喜欢收集财宝，这条水晶龙一定也有这爱好，而且按照她孤高的习性，收藏的必然都是好东西，能不能想办法从她嘴里挖出来？刚才我试过了，我的秘术力量不足以打破她的精神壁垒。” “哈哈，我想她宁死也不会说出来的。不过，办法也不是没有，只要用我秘传的死灵魔法将她的灵魂抽取出来然后慢慢折磨，总会成功的，只是削弱意志的时间或许会很长。” “是嘛，时间略长倒也没什么关系，就如此办吧！” “好，你把我抱在怀里靠近这条龙吧，我可不想被这个魔女看到我施法的动作。” “当然，这位魔女现在可不能死，她和特蕾莎所在的互助组织今后可能会对我很有帮助，现在要同她搞好关系。” 他假装抱起希尔妲，好像是让好奇的小姑娘看清楚这条水晶龙一般走到了她的巨大身躯旁，同时故意遮挡着其他人的视线，嘴里对希尔妲高声说着话。 “你看哦，这是龙的利爪，这是龙的腹部……” 就在此时，可能巨龙知道自己将会悲惨的死去，突然疯狂地扭动了起来，那些青金石武器好像也无法控制住她了，就在大家惊慌失措的时候，一切又恢复了沉寂。短短的数秒之后，水晶龙的身体便不再活动了。虽然还没有失去生机，不过她的灵魂已经离开了躯体，而希尔妲的小手里多了一块涌动着一丝微弱银色光芒的黑色结晶体，谁都没有发现。 然后小女孩或许是厌倦了，叫嚷着让萨利安将她放了下来，回到了尤利娅和阿芙罗娅身边，这两个可算是她的玩具兼保姆了。 随后事情就恢复了正常，萨利安重新回到已经只剩下躯壳的水晶龙身旁，放心地继续工作了起来，在周围一圈美人的注视下，他动作优雅地将水晶龙的前爪搬开，露出了腹部，然后用切割力很强的锯齿双手剑在上面开了个小口子，为了尽量减小对水晶龙躯体的破坏，他按照希尔妲事先告诉他的方位，用手伸进了水晶龙的胸腔拽出了巨龙的心脏。这条水晶龙体型不大，所以她的龙之心也是个微小的器官。由此看来龙族并不全靠心脏来供血，对于他们身体结构的研究，人类做的还远远不够啊！ 萨利安看了一眼手里握着的还在缓缓跳动着的鲜活龙之心，为了达到最理想的效果，他调整了一下呼吸，就毫不犹豫地将它一口吞了进去。这蕴含着强大玛那力量的宝物立刻让萨利安的胸中翻江倒海了起来，他不禁张口大喊了一声。 周围不明所以的姑娘们对他如此疯狂的举动先是吓了一跳，然后都变成了看好戏的状态，没有一人采取行动。因为她们要么是对他很了解，要么就是抱着无所谓的情绪。 第五十七章 巧合 所有人的注意力如今都在妖精族女孩的身上，除了萨利安拿走的心脏之外，剩下的部分就全都属于魔女艾露比了，大家都想看看她怎么处理如此庞大的身躯。 为了捕猎这条巨龙妖精少女当然做好了万全的准备，就看到她摸了摸胸前带着的一条项链，整条水晶龙的身体立刻消失不见了，原来她也有件极为稀有的空间道具。 就在众人为魔女的神奇道具连连叫好的时候，佣兵迈尔正迈着沉重的步伐走到了黑龙族女孩的身边，牵起了她的小手，就像是个正真的慈父。 但假如我们仔细观察，就可以看到萨利安原本紫色的眼眸中居然呈现出了飞速旋转着的星空，就好像无尽的宇宙一般。现在那条水晶龙的时空力量正在萨利安体内肆意横行。 在旁人毫无所觉的情况下，萨利安又经历着一次关键的生死考验。好在靠着一贯坚韧的品质和顽强的精神，他还是有惊无险地将那股力量克服住了，短短几个呼吸之间，双眼又恢复成了漂亮的紫色。可惜现在这些力量萨利安还无法使用，暂时只能潜藏在体内，他需要希尔妲的那种特殊秘药还缺数种材料呢。 此时，大家突然听到背后响起了一阵伤心欲绝的哭泣声，原来石灵族的国王父亲终于苏醒了，果然和预料的一样正在抱头痛哭呢。 回复常态的萨利安走过去对国王说道。 “尊敬的国王陛下，在下是图顿尼亚雇佣兵迈尔，昨天受王子殿下所托，前来搭救你们的。” 已经不受艾露比精神魔法控制的国王失去了刚才的记忆，他只知道遇到偷袭，被人捉住打晕的事，所以他询问了自己的儿子了解了情况，之后立刻对萨利安的帮助表示了感谢，接着他说道。 “那么水晶龙大人呢！我刚才什么都不记得了，听我儿子说水晶龙大人遭到了一个装扮成我的人暗算，受了很重的伤！” “哈哈，我们刚才将她解救出来，水晶龙已经平安离开了，不过她让在下告诉你们，以后不会再来这里了，让你们自己好好经营方解石矿。” “什么！水晶龙大人抛弃我们了吗？” “她是不想连累你们，假如再出现今天这样的局面，可不一定还有好心人帮助你们啦！” “可是这条矿脉留给我们让我如何处理，它也是个危险因素啊！” ”不必担心，在下倒有些门路，可以让你们的方解石矿有地方销售，而且为你们提供良好的保护。你有没有听说过施瓦滕恩的霍亨施特林根家族，他们家族的领地就在此地向西的不远处，是你们头顶上的领主乌尔里希公爵的邻居。” “哦，这个人我听说过，好像是个神恩帝国的朝廷鹰犬吧？” “对，就是他们，在下同他们的现任首领萨利安边区伯爵是好朋友。假如想让你们拥有方解石矿的秘密保持下去，唯一的方法就是找一个代理人帮你们出售，这位好心的领主就是最佳人选！” 在萨利安的不断软磨硬泡下，善良的父子二人最终接受了他的提议，接着萨利安就带着他们重新走过了密道解救他们的族人去了。这次只有萨利安和妖精族魔女两人前往，其余的人萨利安让她们好好休息，并且看管着那个剩下的活口，也就是阿芙罗娅制造的“人棍”。 由于石灵族的父子二人都未曾看到过艾露比的真面目，所以对这位罪魁祸首毫无所觉，在通过密道以后，她走到萨利安身边轻声对他说道。 “迈尔，看守魔法阵的人有四个，另有五个人看管石灵族，他们都是我雇来的佣兵，其中有一个是这些人的首领，据说实力很强，不过凭你应该没有问题。” “了解了，艾露比小姐请为在下掠阵，让在下来当石灵族的解放者吧！” 他让这位魔女照顾石灵族的国王父子，自己纵身一跃跳下了悬崖，为了在观众们面前好好表现自己，他在下落过程中就高声喊道。 “我乃西南闻名的‘机巧佣兵’迈尔，前来解救石灵族的朋友们，贼人速速退散，违抗者死！” 这些都是南方各地山头上的亡命之徒和兵痞流氓，听到这些看低他们的话当然怒不可遏，都朝着萨利安这里飞奔而来，萨利安数了数人头，八个，看来那个头领还是比较冷静的，让这些炮灰先来探探他的深浅。 不过萨利安也无心研究他们的考虑，他现在就想着尽快结束潮湿溶洞里的事情，然后赶回自己的队伍中间。 所以在出言吸引了这群雇佣兵之后，他立刻挥舞着锯齿双手剑杀入了他们中间，在他细腻流畅的攻击下，这帮人的身体都被无情地切开，残肢散落了一地，在悬崖上看着的石灵族国王父子和那些被困在山洞中的石灵族们全都对他们救世主的手段感到恐惧，有些胆小的就直接吓晕了。 随后看到手下们惨状的首领终于出现了，萨利安根本不给他开口的机会，直接使用“灵魂鞭笞”攻击对手的精神世界，同时迅捷突击用双手剑刺穿了首领的心脏。经历了许多战斗，他如今在恐惧秘术和武技的结合使用上更加得心应手了。 就这样，不到半个小时，石灰心二十一世就恢复了对他王国的统治，伟大的石灵族君王对帮助自己复位的佣兵迈尔感激涕零，答应用迈尔提供的材料为他打造一件容器，也就是希尔妲所谓的用到魔钛金属、熔岩结晶和梦幻紫铜三种稀有材料的炼药道具，并且同意了迈尔对他提出的建议，暂时会将采集到的矿产储藏起来等待霍亨施特林根家的代表到达。 萨利安让石灵族国王安心整顿内务，接着就来到了阿芙罗娅控制着的人棍身旁，他现在可以好好问问情况了，因为这些人外袍上的标志他从未看到过，而且雇佣他们的魔女艾露卡是通过冒险者协会的中介和他们签订的合同，作为一个不受主流社会接纳，独来独往的暗系魔法师，她根本就不想和这些人扯上什么关系。 对着虚弱的火元素使，萨利安发挥了自己严刑逼供的特长，原本大家都觉得他几分钟就能搞定。不过在开始拷问之后，姑娘们发现萨利安身上突然发生了明显的变化，受刑人好像和萨利安有什么深仇大恨一般被他百般折磨了起来，不断发出凄惨的嚎叫声，余下的身体也疯狂地扭动着，但看不到有什么地方出血，说明萨利安不想让他很轻易地死去。 就这样过了足足半个小时，或许是萨利安心中的怨气消散了，那个已经不成人形的肉块终于停止了挣扎。他缓缓睁开眼睛，用最温柔的力道揉了揉戴在左腕上的手镯。 了解这个手镯来历的尤利娅走过来悄悄询问了萨利安。 “哥哥，这个人难道和上次的事有什么联系吗？” 萨利安低声回答道：“不错，亲爱的妹妹，机缘巧合下今天终于让我找到了害死艾丽莎的组织！” 原来那四个火元素使是一个叫做“赤月会”的成员，这个组织从全大陆搜集战争孤儿或者拐卖年幼的儿童，通过残酷的手段将他们培养成杀手或者其他用途的工具。虽然情节老套，但在动荡的地区这类可怜人是绝不会少的。该组织通过利用这些工具为付得起钱财的人物“排忧解难”，从而获得了巨大的财富。 萨利安解救马克西努斯时遇到的四角棍高手就是其中的佼佼者，因为三王岛上的河川王国持续不断的内战，依靠战功他已经成了一个他们国内极有地位的人物了，而艾丽莎和她的姐姐柯梵妮（萨利安终于知道了那位长耳族绝世美人的名字）算是那个长耳族剑圣的属下，此人心胸狭窄，眦睚必报，所以派了姐妹二人前来刺杀佣兵“迈尔”。结果因为艾丽莎的关系导致任务失败，听说柯梵妮回去下场不太好。 也正因为在“迈尔”身上连续失败了两次，导致了“赤月会”在圈内名声大减，现在不得不穿着制服出来做任务，公开秘密身份，提高知名度了。 刚才心中有一瞬间暴怒的萨利安现在已经完全冷静了下来，他有些后悔刚才把其他三个火元素使都杀了，不然还可以更多地了解下这个组织的内幕。 石灵族国王在安排最胆大的人手将里里外外的尸体全都处理干净后，便邀请救命恩人同他的朋友们多留几天，尝尝他们用特产的地底真菌烤制的披萨，这可是地表上尝不到的美味。但是因为佣兵迈尔的一再婉拒，国王父子只好答应了他立刻离开的愿望。不过他们请求迈尔今后一定要常来这里，当他再来的时候石灵族会给他一个巨大的惊喜，迈尔亲切地答应了。 就这样，石灵族的两代君王将迈尔一行人一直送倒巨大溶洞的洞口才依依不舍地分别了。 既然已经得到了想要的东西，妖精族女孩也想早点回去了，消化掉刚得到的这条水晶龙的躯体可是当务之急，许多试验都等着它做材料呢！这对一个试验狂人来说非常急切，萨利安身边的黑魔法师女孩自然感同身受。 因此一同走了一段山路之后，她与萨利安他们便在一个岔道口告别了，不过在离开之前魔女艾露卡和女巫特蕾莎有了一次短暂的眼神接触。 萨利安感觉到一股精神魔法的波动，看来她们在进行暗中交流，不过他并没有过多在意，料想肯定是关于她们那个同盟组织的特殊话题。 他猜对了，因为在魔女离开，他们踏上归途之时，萨利安的大脑中又收到了许久未听到的精神传音。 “萨利安，我半年之后要请一段时间假哦！” “没问题，不过能不能告诉我你要去做什么呢？”萨利安低声询问道。 “呵呵，告诉你也没关系，不过你可不要说出去哦。其实是刚才艾露卡告诉我的，我们‘魔女与女巫友好互助高峰会议’将于明年初在帝国东部的南瓜镇举行一次常务会议。她也是听别的魔女说的，让她转告遇到的其她成员。” “我明白了，你们的身份都十分隐秘，所以需要口口相传，放心吧！我不会告诉任何人的。” 可惜，走在路上的萨利安心中唯一的失落的就是冒险者协会的任务无法完成了，召唤恶魔的黑魔法师原来是友好（暂定）组织的人物，关键还是个难得一见的美人，这点赏金看来是拿不到了。 就这样，沿着一路上恐怖王骑士韦尔登男爵留下的记号，一天之后，萨利安他们就赶上了自己的队伍。 第六十二章 勇者 经过一周的急行军，他们来到了一个叫做高廷镇的不设防小城，这里是维恩里亚首府梅尼皓的西部门户，从这里再走一天就能达到梅尼皓。 初到此地，萨利安派遣韦尔登男爵先行前往梅尼皓，同兴特芬根家族联系会面事宜。而让剩下的人员在小城里休息一天再出发，为的是保持良好的精神面貌出现维恩里亚的首府。他身为帝国诸侯可不能被另一位诸侯小看了，虽然他们一个是最老牌的家族，一个是最新晋的家族。 在镇上最有名的啤酒馆里，萨利安带着阿芙罗亚和希尔妲享用了维恩里亚当地的特色啤酒和猪肘，因为其她姑娘都是见多识广的旅游达人。只可惜她俩并没有对眼前的食物有什么好评，果然口味还是要看各人的，还是下次带他们去北方新马克边区吃一些不一样的东西吧。 就在此时，萨利安听到外面有一阵喧哗的吵闹声响起，好奇心旺盛的希尔妲马上丢掉刀叉，站起来跑了出去。萨利安可不想在让希尔妲一个人乱跑，就带兽人女孩一起追了出去，当然他在桌上留了几个格罗申银币。 一出门口，他们就看到几个纨绔子弟正围着一个穿着普通的年轻人争吵不休，他走过去牵起希尔妲的小手也跟着看起了热闹。萨利安虽然没有在他们近旁，不过靠着提升自己的听力还是清楚了他们的对话，原来这帮人是对青年身上背着的那柄长剑很感兴趣，想强买而已。看年青人的外貌也是图顿尼亚族，不过操着一口浓重的南方马尔斯山区方言，那里现在是个半独立的地区，名义上属于阿尔登堡的罗肯豪森家族的领地，其实一直在反抗罗肯豪森大公的统治。 “我说山里来的野小子，在我们的地盘上就老实点！我大哥说了，把这柄剑卖给他，赏你一百个金币，这可是天大的好事啊！哼，别敬酒不吃吃罚酒！” 假如被围住的是一位美少女，萨利安自然会责无旁贷地进行一次扮猪吃老虎式的演出，可惜这个连美少年也算不上的人完全提不起他的兴趣。 只听那个青年大声斥责道：“你们这些可恶的纨绔子弟，我可是世代皆为勇者的退尔家族的传人，我背上的乃是只有我族血脉才能使用的圣剑。” 在人群中间偷听着的萨利安眼前突然一亮，退尔这个姓氏普通人或许不太了解，但他却知道的，因为这个马尔斯山上的平民家族也有一件古老流传下来的武器，传说他们得到了这柄宝剑的承认，只有该家族的血脉才能发挥出它的力量，被他们称为圣剑“伊梅切斯”。 突然，萨利安想到了什么，那天在里德林根男爵家里的见闻让他得知了白狮王朝七件古代神兵的秘密，再联想到退尔家族所谓的受武器承认这件事，让他隐隐感觉到了奇妙的气味。 那群纨绔子弟明显不知道退尔家的分量，他们将青年团团围住，想抢夺那把剑。 而退尔家的青年也知道已经无法用语言阻挡这伙人的行动了，随即毫不犹豫地从背上拔出了剑。只见他双手握住剑柄，剑尖向上，高举的剑身瞬间散发出了耀眼的光芒。 周围的人们，无论是那些纨绔子弟还是看热闹的老百姓都被这威严的光芒震撼住了。不管男女老少这时心中都产生了一种奇怪的感觉，好像要臣服于这柄宝剑一般，就连意志力远超常人的萨利安和阿芙罗娅也不例外，他们不得不低下头，承受着这股强大的力量。可能只有龙族女孩希尔妲没有受到影响了，身为龙王血脉的她自然不会惧怕人类的王者气息。 萨利安集中精神发动恐怖秘术，努力抬起头仔细看了一眼那柄剑。他的猜测应该不会错了，最起码这是件第二王朝时期的武器，因为他清晰地看到剑柄的造型是一头带着皇冠的白色狮子，这是白狮家族特有的纹章。 即使历经数百年的风霜，但精通帝国历史和纹章学的萨利安不会搞错。他想这柄剑极有可能就是当年七件传说中的魔法武器之一，而且是白狮大帝并未赐予臣下的武器中的一件，那些被赐予的武器都按照那些家族的纹章重新做了装饰，同时他们都有画像流传于世，萨利安都看到过，只有那两件未被赏赐的武器行制已不可考。 萨利安猜测的不错，这柄剑就是当年赫赫有名的白狮大帝本人的佩剑，后来时代变迁，曾经大陆上最伟大的白狮家族也消失在了历史长河中，这些密藏的武器四散各地，最后“伊梅切斯”辗转落入了退尔家族的手中，可能是这件有生命的帝王之剑自己的选择吧！ 因为青年所谓“圣剑”的缘故，被这道光芒所直接命中的那些纨绔子弟全都瘫软在地，丧失了体力，其他围观的人还好，威能只是轻微波及了他们。 青年看到目的达到了，为避免混乱，他马上收起了剑，将他重新背在了身上。 “萨利安，刚才那股气势是怎么回事，让我根本抬不起头啦！” “是啊，爸爸，这件武器的魔力非常强大，而且好像有着自身灵魂似的。” “既然你们都有兴趣，那我们就和那个青年交朋友去吧，我也有很多问题想请教他哪。” 说着他们就跟在青年身后，想看看他去哪里，萨利安注意到这位退尔家的青年身材十分瘦弱，大概就和尤利娅差不多。而那柄“圣剑”因为是第二王朝时期打造的武器，虽然有着超越时代的先进性，但在造型上还是传统长剑的样式，所以因为青年人身高较矮的缘故，只能背负着携带。其实如果是萨利安或者阿芙罗娅的话，应该可以佩戴在腰间的。 就这样他们随着青年一路走到了一条偏僻小路的尽头，青年突然停下了脚步转过身警惕地看着他们。 萨利安为了显示自己没有恶意，所以就立刻开口说道。 “你好啊，退尔家的朋友，在下叫做萨利安，是个途径此地的游客，刚才看到了你神奇的表演，想请你喝，可以吗？” “假如我不愿意呢？！”年青人警觉的问。 “呵呵，为什么不愿意，人多的话别人也不敢轻易招惹你，而且旅行者之间不是应该互相帮助吗！” 最后架不住萨利安的热情相邀，年青人随着他们来到了一个小酒馆。 这位退尔家的传人也通报了姓名，原来他叫做托马斯，是现在退尔家族唯一的男性成员，“圣剑”的守护者。这次从山区出来是为了看他的姐姐，她嫁给了阿尔登堡大公罗肯豪森家族下属的一位旁系小贵族。当年这个小贵族在做马尔斯山区税务官的时候与托马斯的姐姐相爱并且结了婚。上个月他收到了姐姐的来信，说她剩下了一个女孩，让托马斯有空的时候可以去看看。 所以这就是现在这位勇者家族的继承人会出现在此地的原因，他和萨利安的路线一样，也是要穿过维恩里亚公国前往阿尔登堡大公国。 萨利安知道现在要问他有关“圣剑”的事还太早了，所以只和他谈了一些年轻人感兴趣的话题，想先搞好关系。他们在剑术和战场艺术上有相同的爱好，不多一会，见识广博的萨利安就将青年的心牢牢抓住了。 接着他们还聊到了日常生活，原来这位学习中的勇者因为家庭的缘故之前从未离开过马尔斯山区，这回可以说是他第一次单独出远门。他原本认为离开了落后的山区人们的生活应该是快乐祥和的，谁知道到处都是不和与争斗。一路上他已经遇到过多次这种情况了，在马尔斯山区受人爱戴的勇者一族会得到这种待遇，他根本没想到过。 对他表示深刻同情的萨利安随即邀请托马斯与他同行，已经认为萨利安单纯可靠的年轻人自然点头同意了。 不过当他们一出城，看到那整齐的营帐和高悬的黑龙旗帜之后，托马斯觉得他上当了。 “哈哈哈，不用怕，托马斯，我刚才忘了告诉你我的姓氏，我的全名是萨利安·冯·霍亨施特林根，领地就在你们马尔斯山区的北方不远处，和你们算是邻居呢！” “哦，我想起来了，从前跟着姐姐去过离山区最近的大城市康斯坦茨，听她说那里的守备官好像就是这个拗口的姓氏，姐姐还说那个人很喜欢美女的，叫我离他远一点呢！” “这是谣言，彻底的谣言，本人严正声明，绝无此事！” “真的吗，哥哥？这位美少年是你的新菜？” “那我算什么情况呢？” “萨利安，你又找到个好玩的小东西啦！？” 这时，原本在休息中的姑娘们都出现了，她们听到了萨利安的话，都发表了各自的看法。这让萨利安的声明显得多么苍白无力啊！ “哎呀呀，好可怕的感觉，我要回家！” “呵呵，来了想走，可没那么容易了！” 为逃离这里，托马斯再次拔出了他的“圣剑”，同时萨利安也已经提升恐怖力量严阵以待了，不过在闹哄哄的女孩们中间，并没有像刚才在高廷镇那样发生什么神奇的事件。 被拔出的“圣剑”虽然依旧光芒闪耀，可是却没有强大的威撼力出现了。萨利安心想可能是托马斯还不能熟练作用圣剑的原因吧。