《卫雁》


 第一章 明知春尚远、踏雪觅青踪

    “小姐，小姐！”
    一个十三四岁的丫鬟推开朱红色门扉，气喘吁吁地道：“小姐，碧云阁又闹起来了，老爷不在家，老夫人又病着，夫人叫人把碧云阁围了，奴婢在院外听见里面有人尖叫求饶，可被那些人拦着，根本弄不清楚里面究竟发生了什么事，小姐你快去瞧瞧吧！”
    这丫鬟名唤丁香，是卫府大小姐卫雁身边的二等丫鬟，此刻她额上见汗，分明是急于报信，一路跑着来的。
    室内燃着香，正是日暮时分，还未掌灯，令室内稍显昏暗。一个水红色衣裙的少女放下绣线，蹙眉疾步走出来，在唇上比了个嘘声的手势，步出门房，才低声道：“丁香，你如今已升了二等，怎还如此不知规矩？小姐最是厌烦吵闹，你嚷嚷什么？碧云阁是什么地方？小姐又是什么身份？碧云阁就算翻了天，也不是小姐一个未出阁的闺女能管的事！你这丫头，忒也糊涂！”
    “可是，可是……二小姐她……”
    “如月，丁香，你们进来吧！”屋内传来一个柔婉的声音，门口的大丫鬟如月怒瞪了一眼丁香，这才一同推门进去。
    水晶珠帘隔着厅堂和寝间，屋内摆设极少，厅内只一张黄梨木茶桌，几把椅子，寝间最深处是一张重帘绣榻，窗下一个红漆木雕花妆台并同色四门立柜，西首置一张低案，上面摆着琴，墙上挂着一把琵琶，一枚洞箫。
    卫雁身着藕荷色宽袍，手中捧着一本残旧的古籍，斜倚在榻上，长发松松挽起，无半点钗环装饰。才是傍晚，竟是欲安寝的打扮。
    两个丫鬟走进来，如月道：“小姐，别听丁香瞎嚷嚷，碧云阁住着的都是姨娘们，万没有您一个小姐去管她们纠纷的道理。”
    卫雁看向丁香：“你刚才说，二小姐怎么了？”
    “小姐，奴婢也不是存心扰小姐，只是奴婢路过时，正瞧见二小姐在那苦苦哀求，说求夫人饶了蔡姨娘，表小姐也在，正是表小姐看见了奴婢，叫奴婢来请小姐出面帮忙的。”
    卫雁又道：“夫人腹中胎儿如何？”
    “想是无碍吧，奴婢也不甚清楚。”
    “小姐，”如月劝道，“也不知是发生了何事，奴婢觉得您还是别淌这趟浑水的好，本来您和夫人的关系就不近，若是再插手她发作姨娘的事，恐怕夫人心里要怨小姐………”
    卫雁闻言不答，起身行至妆台前坐下，淡淡吩咐：“为我梳妆！”
    片刻后，卫雁头上挽了个朝云髻，用两只琉璃蝶翼簪固定，身上披了件烟灰色落地帛，带着两名丫鬟，出现在碧云阁外。
    这个卫府大小姐平日极少四处走动，此时围着碧云阁的那些丫鬟婆子们均满脸堆笑，忙着凑过来见礼。
    卫雁恍若未闻未见，径自绕过人群，行至跪在地上痛哭的二小姐卫姜面前，轻声道：“卫姜，你起来。”
    哭泣的卫姜怔愣片刻，抬眸盯住卫雁，见这位平时与她并不亲近的姐姐面色端凝，宽松的家常旧服穿在身上，鼓风的衣袖裙袂衬得她气质如仙，想到自己此刻的狼狈，不由心中泛酸，本欲如平时般对姐姐不理睬，却仍是自顾形象地任由表小姐崔凝娟将自己扶起，掩面拭了眼泪，别过头不发一言。
    崔凝娟一手扶着卫姜，一手将卫雁左手挽住，道：“姐姐，昨晚姑母惊了胎，查明是蔡姨娘身边的飘红下的手，妹妹虽心疼姑母受苦，又怜惜姑母腹中的小表弟还未出生就遭了难，可蔡姨娘到底是姑父身边的老人儿了，又是二姐姐的生母，妹妹真怕姑母一气一急之下失去理智，罚得过了，这对谁都没好处啊。如今姑母已好多了，腹中小表弟也无恙，此事非姐姐劝和不可，姐姐你看？”
    卫雁眸光掠过，对崔凝娟微微颔首，对着守门的婆子道：“开门！”
    婆子们对看片刻，没人敢像适才拦着二小姐卫姜一般拦着卫雁，稍作迟疑就慌张地开了门，道：“大小姐请！”
    卫雁举步入内，碧云阁实为一个园中对立的两座小楼，东首一座住着蔡姨娘，西首住着夫人崔氏前两个月刚刚抬上来的平姨娘。
    此时院中两个婆子押着一人，正是被指为谋害夫人的凶手飘红，东侧小楼的厅堂内，夫人崔氏倚在椅子中，身后站着贴身丫鬟紫苑和敛眉低首的平姨娘，而蔡姨娘披头散发地滚在地上，指天赌咒声称自己绝对不曾命人谋害夫人。
    卫雁轻轻皱着眉，一步不停地走入厅堂。众人见她来了，都有些诧异。
    “雁娘，你怎么……”显然没想到一向不爱走动也不爱管闲事的卫雁会插手此事，崔夫人有些歉然地道，“是不是这边吵闹惊扰了你？倒是我的不是了……”
    见崔夫人扶着紫苑的手欲起身迎自己，卫雁连忙道：“夫人快坐吧。”仔细看了看崔氏，见她除了脸色苍白些外，精神还不错，行动也正常，心知她腹中胎儿无事，便转头去瞧蔡姨娘，见她形容狼狈，脸上有掌印，显是挨了打，不由蹙眉对崔夫人道：“除那丫鬟的指认外，可还有证据？”
    崔夫人见她有意回护蔡姨娘，一脸委屈地回坐在椅上，有气无力的向紫苑抬了抬手。紫苑对卫雁行了一礼，从桌上取过一个托盘，指着一个散开的纸包道：“大小姐请看，这是能令孕妇堕胎的草药，在蔡姨娘的贴身婢女飘红身上找到的，昨夜蔡姨娘在夫人房中伺候晚膳，盛汤之人正是飘红，夫人喝了那汤便腹痛不止，连连呕吐。”
    卫雁闻言又看了看崔氏，面有关怀之意，崔氏立时感激地一笑：“我不甚喜食那汤，只喝了一口，如今已无碍了。”
    紫苑又道：“这是蔡姨娘给夫人绣的香囊，夫人喜爱姨娘的针线，平日常戴在身上，若非飘红招认，还不知原来蔡姨娘在香料中混了麝香进去。大小姐，麝香岂是女子可常用的香料？大小姐，夫人如今腹中怀着的，是老爷的老来子，您的亲弟弟！怎容一个卑贱的姨娘谋害？夫人心善，不愿冤枉了姨娘，这才叫飘红来与姨娘对质，夫人对姨娘和颜悦色，未加一指，可姨娘却不依不饶，又是自打耳光又是指天骂地，说是夫人存心冤枉于她……”
    说到这里，紫苑心疼地瞧了瞧崔氏，哽咽道：“大小姐，夫人她自入了府，待人从来宽厚，对大小姐您怎样，对姨娘们怎样？所有人都是看在眼里的。可如今，夫人有孕，最是需要呵护之时，可换来的，却是处心积虑的阴谋算计……小姐，人心都是肉做的呀，夫人她怎能不委屈，不难过，不心痛啊！”
    紫苑虽未明言，可话中对卫雁也是不无怨言的。崔氏是继室，卫雁对她一向冷淡，晨昏定省能免则免，也从未唤过崔氏为母亲，如今竟还来回护一个害过崔氏的姨娘，这就显得卫雁太任性无理了。
    卫雁心中也有些歉然，可她心结难解，能够客客气气的面对着崔氏已是不易了，如何还能假作母慈女孝唤对方为母亲？卫雁别过头去，对蔡姨娘道：“你可有话说？”
    卫雁来时，蔡姨娘哭嚎不止，状若疯妇，自见了卫雁，反而一发不语，乖顺起来。蔡姨娘膝行在地，哭道：“大小姐，奴婢冤枉，奴婢没做过，奴婢绣那香囊，是夫人见了喜欢叫奴婢绣的，香料是奴婢平时常用的，奴婢没有加麝香，这里面的麝香绝不是奴婢放的。至于飘红为何怀揣草药去害夫人，奴婢更是一无所知。夫人入府日浅，不知奴婢为人，错怪了奴婢！奴婢在府上十余载，小姐您尚不知奴婢为人如何吗？”
    “你这样说，分明是狡辩！”紫苑红了眼，斥道，“夫人心善，你就当夫人好欺负？小姐年幼，你就可编些言语诓骗小姐？飘红是你贴身使唤的，跟了你许多年，她做下的事，你说不清楚，谁信？一个丫鬟，没有主子的吩咐，做这种损人不利己的事做甚？香囊为你亲手所制，你推说不知，又有谁信？你分明睁眼说瞎话，当小姐年幼好欺！”
    在卫雁进来前，就是这紫苑与蔡姨娘言语争锋，互相指责，此刻卫雁来了，蔡姨娘就像变了个人一般，也不驳斥紫苑的话，只一味哭求：“如今老爷不在，老夫人病重，奴婢求大小姐为奴婢做主！”
    卫雁沉默片刻，回身对崔氏轻问道：“夫人想如何处置？”
    崔氏压抑着难过的情绪，推开平姨娘相扶的手，抚着凸出的肚子，咬唇道：“此刻我也是心乱如麻。药草的事就算是飘红一人所为，可香囊终究只经过蔡姨娘一人之手，我若就此揭过，日后岂非人人都可以来谋害我母子？我作为府中女主，又有何威仪服众？可蔡氏终究是老爷心尖上的人，又生育了二小姐，我……”崔氏似是极难下决定，嘴唇都忍不住哆嗦着，白净的脸上滚下泪来，“我是个蠢的，雁娘，你自来聪慧，不若你教我，该怎么办？”
    说到最后，几乎泣不成声。紫苑连忙凑过去将她扶着，忍着泪劝她：“夫人怀着身子呢，昨夜已然遭了那么大的罪，快别再伤心了，您不顾念您自个儿，也得顾着您肚子里的小少爷呀！”
    主仆俩皆泪眼朦胧，一个委屈，一个心疼，哭得好不凄惨。
    卫雁抽出帕子，递到崔氏手里，待崔氏将帕子接过，缓缓劝道：“此事原不该我管，夫人就算打杀了蔡姨娘主仆，也是无可厚非，雁娘自知僭越。可看在卫姜面上，夫人腹中孩儿又平安，不若……宽宥了蔡姨娘这回吧。至于飘红，毒害主母，罪不可恕，待父亲回来，将她送到衙门治罪！夫人以为如何？”
    崔氏紧紧攥着帕子，又悲又痛地说道：“雁娘怎么说，便怎么做吧……只是，到底是后宅之事，若是惊动了老爷，令老爷忧心，岂不是我的罪过？我又在孕中，也不忍见他人在牢中遭那大难，飘红，罢了，叫人牙子来，就此发卖了吧。雁娘，你说这样好不好？”
    卫雁还能说什么，只得微微颔首，道：“夫人做主便是。雁娘告辞。”
    再不看众人，转身便走。
    紫苑低低地抱怨道：“大小姐忒也偏心了。夫人险些被这些人害得……”被崔氏制止，不敢再说。
    自卫雁进了院子后，守门的婆子便没有再锁门和拦着人，卫雁走出来，才发现卫姜、崔凝娟以及下人们均挤在院门口向内张望，院子不甚大，适才屋中人的言行，想必已教众人瞧得分明。卫雁不欲多言，只关切地看一眼卫姜，便带着如月、丁香施然远去。
    崔凝娟立在人群中，轻声道：“姑母最是爽利的人，在崔家谁敢对她不敬？我方才还怕她气极了要重罚了蔡姨娘，谁想到，姑母受了毒害，竟然……姑母真可怜……”
    她的话轻飘飘的，声音并不大，可周围的下人们却都能听得清清楚楚，一时众人心中各有计较。大小姐卫雁身受老爷宠爱，又才貌双全，平日在府中说一不二，新夫人进府，她不但未改口称母亲，晨昏定省更是全当成了没那回事，整日就只爱在屋子里弄琴拨弦，如今又插手新夫人处置妾室的事儿……大小姐是越来越强势了，就连新夫人也要看她脸色做人啊……
    卫雁回到自己的院子，扯去发簪，疲惫地倚在榻上。
    如月递了热水浸过的棉帕，劝道：“小姐不该去的。那表小姐叫人请小姐去，肯定没安好心。哪有人不偏向自己姑母，反倒要找人为凶手说情的？您不去上房请安，已被说成张狂无礼了，如今还保下被人赃并获谋害主母的一个小小姨娘，小姐您可知，外面的人会怎生想你？适才那些丫鬟婆子看您的眼光……”
    “别说了。”卫雁双手捂住脸，“别说了，如月。后宅这些阴私诡计，魑魅魍魉，我不懂，也不想懂。我更不在乎别人怎么说，怎么看。今日我做的，无非是为我妹妹卫姜，我心无愧，更无悔！”
    “那也得二小姐懂得您的一片真心才成啊！您瞧二小姐对您的态度，她可有唤过您一声姐姐啊？她只知道，您是嫡，她是庶，怨您处处比她强！小姐，您就是太傻了……”如月说着，鼻中有些泛酸。若是前夫人还活着，小姐又何必活得这样疲惫而无趣？
    卫雁仰面躺在榻上，长长的睫毛在脸上投下浓重的阴影，耳中若有若无地听着如月的唠叨，心里却是空落落的，孤寂缓缓漫上心头……

 第二章 道无奈，旧事已矣，徒曾惆怅

    灯火通明的主院中，紫苑手中拿着一件厚缎面披风，披在正在对月出神的夫人崔氏肩头，道：“夜间风凉，夫人要是觉着冷，不若回屋歇息下吧。”
    “无碍的。”崔氏微笑道。
    崔氏不过二十三四岁，容颜姣好，梳着百合髻，头上插着两把凤翅镶红宝石赤金发簪，凤嘴处坠着长长的细珠流苏，鬓侧并排三只绢布芍药花，衬得容色红润，气质华贵。
    “夫人，今儿听那些下人们暗中议论，说大小姐狂悖不仁，骄纵无礼，均为受了委屈的夫人您抱不平呢！”紫苑心情甚好，颇有得色。
    崔氏抿嘴一笑，道：“这几年来，我伏低做小，在她面前，不曾言过一个不字，下人们就是嘴上不说，心里也该有一把秤。今日她本就僭越了，为人子女者，擅言长辈事，那蔡氏又是人赃俱获毫无道理可言的，她竟强行回护，这事我不与老爷提，自也有看不过去的下人去告诉老爷知道，老爷知我仁善，又受了天大的委屈，自当好生待我，还有我腹中的孩子。”
    “夫人说的是，那个大小姐向来眼高于顶，孤傲不驯，老爷总还宠着她，这回，老爷心里也该明白谁好谁歹了。”
    “那个飘红，可处置妥当了？”
    “夫人放心，已使人将她打杀了，奴婢亲眼瞧着他们把尸身送出府的，回头有人问起，便说畏罪自裁了，谁也查不到咱们头上来。”
    崔氏满意地点了点头，不再言语。
    卫东康回府时，已是三日后。听闻管事们将诸事禀报过后，他大步走进主院。不顾行礼请安的丫鬟们，他径自推开房门，里面紫苑含笑打了帘子，道：“听闻老爷归来，夫人亲自张罗酒菜，这会子才换了衣裳，正等着老爷呢。”
    卫东康步入内室，见桌上摆满了自己爱吃的酒菜，他的继室，小他二十岁的夫人崔氏，笑颜如花，正抚着肚子，眸中一汪清泉，盈盈向他看来。
    卫东康上前将妻子拥入怀中，柔声道：“辛苦夫人！夫人受委屈了！”
    卫雁从父亲的书房出来，耳边犹回响着父亲的话：“为父即将兼管户部，这几日会有不少人上门来贺，你帮着你母亲，将家中诸事安排妥当。你母亲身怀六甲，年纪不比你大几岁，她有不周到之处，你多担待，莫在人前扫了她脸面，她终究是卫府主母……”
    卫府主母，卫府主母……这才几年，父亲已将母亲忘了……新人在怀，那些曾与旧人定下的山盟海誓，该也早就忘得一干二净了吧！
    卫雁嘴角扯出一个极嘲讽的笑。走过庭廊，却不见自己的婢女如月，一个人影自月洞门处闪过，缓缓露出半张脸。
    “卫姜，是你。”
    卫雁上前一步，卫姜却退一步，低头呐呐道：“我姨娘说，多谢你。”
    这个妹妹啊，向来是个拧巴的性格，从不肯服输认错，卫雁自己也是个冷淡清高的人，平日两人说不上几句话，感情也较疏淡，来找她道谢，对卫姜来说，是件极为难，极丢脸的事，看来如月是叫卫姜故意支开了。
    “不必谢。我做这些，不是为她。”卫雁答，举目见卫姜又窘又恼，浑身不自在的样子，不由微笑，声音放得更加柔和，“卫姜，若你愿意，可以随时来找我一起看书弹琴的……”
    “不必了！”卫姜登时恼了，“你是才女，什么都会的，我只是块朽木罢了，哪里配与你一起？”卫姜言罢，扭身便走。
    卫雁伸手欲拉住她，哪里拉得住？眼睁睁瞧着她负气而去，心口莫名一缩，微微疼痛起来。
    彼时，她还年幼，与卫姜整日腻在一处，一同读书，一同学琴。两人只相差一岁，启蒙都是同时的。可渐渐的，高下便分出来，卫雁在琴艺上有如神助，听过一遍的曲子，立时就能一音不错地弹下来。彼时，年幼自负的她曾道：“卫姜，你怎么连一首完整的曲子都弹不下来？你学得太慢了，我不能等你了！”
    我不能等你了！
    这句话，深深地伤了卫姜。
    一次，父亲将姐妹二人叫到书房考查，父亲失望地斥责卫姜：“同为我卫东康的女儿，为何你姐姐天纵奇才，技艺无双，你却蠢钝如猪，不堪雕琢？罢了，也是我糊涂了，一个奴婢养下的女孩儿，我竟也抱有那般希望，是我错了！”
    自此卫姜再也没有与卫雁一同弹过琴，也不再如从前一般凑在一处说话。
    卫姜回到蔡姨娘处，闷闷的不发一语。蔡姨娘劝她：“傻孩子，别与你姐姐置气，她虽外表冷漠，但对我们母女还是好的。”
    “好什么？若非娘亲你当年舍身守护她，她哪里活得到现在？那时我都三岁了，娘亲却连个名分都没有，若非娘亲拿命去照顾她，我和娘亲，就还要住在拥挤的下人房，听那些下贱奴才们的辱骂和耻笑！娘亲，那些日子，你都忘了吗？”卫姜两手紧握成拳，攥得指节发白。
    蔡姨娘将她的手缓缓捋开，微笑道：“那是你父亲的决定，怨不得她。我原是她母亲的婢女，一晚你父亲酒醉，错认了人，后来有了你，她母亲不肯原谅我，你父亲以我为耻，只是可怜你，堂堂千金小姐，却生于炉灶旁。她出水痘，她母亲病倒，没人肯担风险照顾她，我去了。不是为她，我是为你！我要为我的女儿，赌一个前程。可喜的是，我赌对了，从此我锦衣玉食，最重要的是，你能认祖归宗，成为你父亲承认的女儿。”
    “我不稀罕的。娘亲，我根本不稀罕。”卫姜扑在母亲怀里，心中呐喊着，为何要生我在卫家？
    卫家已有了一个才貌双全，不可一世，人人争抢着巴结讨好的大小姐卫雁！又何必有我，何必有我这样一个蠢笨无能，身份卑贱的人去做她的陪衬？
    这几日，卫东康忙于迎来送往，常常晚归。
    崔氏一面当家理事，一面应付那些来贺喜的官家夫人们。她胎气不顺，一味味的安胎药成日价的往肚子里灌。一连数日的设宴，令崔氏焦头烂额，苦不堪言。
    卫雁新得了一本残谱，废寝忘食地一心扑在上面。
    崔氏无法，请来了崔凝娟和卫姜两个帮忙处理诸事。
    崔凝娟原是要回荆州崔府的，她与姑母崔氏梦婵只差七岁，自幼一处长大，感情十分要好。崔氏怀孕后，抬了平姨娘伺候卫东康，闲暇下来，颇想念家中这个名为姑侄、情同姐妹的崔凝娟，加之卫府只有两位小姐没有少爷，也就无需避讳，遂接了崔凝娟来小住，陪伴于她。
    卫府主人新任户部尚书，诸事繁杂，崔氏有孕，生怕有什么闪失，不肯放崔凝娟回去。
    这日崔凝娟和卫姜两个正与崔氏一处，点算库房。下人来报，崔氏表亲前来拜访。
    崔氏大喜，急命迎入。
    一个慈眉善目的中年妇人带着几名嬷嬷走了进来，崔氏上前行礼，唤道：“大姐！”
    崔氏的大姐与崔氏相差十五岁，崔氏刚出生不久，大姐就外嫁到京都，感情本不深厚。但这位大崔氏极重娘家几个弟妹。她嫁与皇商裴家为妇，家财万贯，出手大方，常常寄些名贵的衣裳首饰等给崔氏。崔氏嫁入卫府，也因大姐托人说和，对这样的姐姐，她怎能不感激？
    姐妹俩有体己话要说，崔凝娟是自家人，不必避讳，但卫姜如何还坐得住？匆匆见礼后，就寻了个由头出去。
    卫姜出了正院，穿过花园，却被一人拦住。抬眼一看，只吓得她三魂不见七魄，自家宅院里，竟遇着了个外男！
    那人一身宝蓝色锦缎，两手展开，拦着她的去路：“这位俏姐姐，小生在府上迷了路，可否请姐姐带小生去崔夫人的院子？”
    卫姜以为他将自己错认为丫鬟，也不说破，指着身后道：“公子是崔夫人的表亲吧？夫人的院子在那边，穿过花园，过了那个水榭，右转直走片刻便是。”
    卫姜避让在旁，欲待他过去了了再走，谁知那人不仅不走，反而笑嘻嘻地说道：“卫府甚大，小生担心再次迷了路，还请姐姐发发慈悲，前头带路引小生过去吧！”
    如今府上事多，下人们各有所司，均忙的脚不沾地，她去崔氏处帮忙，便打发了贴身丫鬟自回院子里去取她经手过的礼单册子，此刻，她深深的懊悔起来，该留着丫鬟们陪在她身旁的！
    阳光照耀下，卫姜一张小脸，白里透红，眉头簇着，咬着下唇，欲怒未怒，又羞又急的表情说不出的可爱迷人。那人将一双眼睛，紧紧盯在她脸上，流连片刻，又将目光扫向她颈中，……
    这下卫姜再也忍不住怒气，抬手就甩过去一巴掌，口中怒斥：“登徒子！不要脸！你看哪里呢？”

 第三章 刹那惊鸿、疑是仙影，从此梦中犹记，那曲阳关！

    那人笑嘻嘻地，也不闪躲，就着卫姜打过来的动作，一把握住了她的手腕。还将她的手凑在鼻下嗅了嗅：“姐姐好香。”
    卫姜又气又怒，道：“还不放手！”又朝着崔氏院子的方向喊：“来人，来人！”
    那人乃是崔氏的侄儿，裴德清，见卫姜欲唤人来，一时也不好再加调戏。毕竟是当朝重臣的府上，被人撞破，恐怕自己也吃不消。
    裴德清笑道：“姐姐别恼，小生一时失言。叫人瞧见，姐姐脸上也不好看呐！”
    卫姜忿然甩开他的手，用力地跺了跺脚，恨声道：“登徒子，你别得意，本姑娘这就叫人来，打断了你的狗腿！”
    裴德清笑道：“好说，好说，小生的狗腿，姐姐只要开口要，小生不会不给。”
    此人油盐不进，实在懒得再与他废话，卫姜匆匆离去。犹怕那人跟来，一回头，却已不见那人身影。
    待宴客之事暂歇，崔氏难得休息两日，这天卫东康回来，向她道：“这些日子雁娘身子如何？听人说，一连数次宴客，雁娘均未露面？”
    “是。”崔氏微笑道，“雁娘不爱见人，您知道的，倒不是真的病了，只是不耐烦对着人说笑。由着她吧！”
    卫东康眉头紧锁：“她这是胡闹！你作为继母，也该说说她，莫要太过纵着她了！”
    “是。”崔氏答应着，心下却疑惑，卫东康一向宠溺嫡女，默许她所有的无礼行为，今天却是怎么了?
    “老爷，”崔氏试探道，“是不是有什么事，关于雁娘的？”
    卫东康微微一笑：“这孩子眼看就要及笄，有些事，也应该开始打算。”
    “老爷要给雁娘做亲？是哪一家的公子？”
    卫东康笑道：“是有那么几家，都流露出想要提亲的意思，雁娘这样的才貌，总不能委屈了，还得仔细思量。”
    “老爷亲自给雁娘选亲，定会选个最好的！”崔氏奉承道，“只是，姜娘跟她姐姐，生辰只差半年多，妾身想着，是不是该给姜娘也相看相看？”
    “唔。”提起庶女，卫东康脸上的笑容淡了，“你看着办吧，寻个稳妥的，莫失了卫家脸面。”
    崔氏连忙笑着应了。
    刚刚入夜，卫雁坐在窗前，拨弄着琴弦。如月走进来，道：“小姐，四喜过来了，说是老爷叫您去呢。”
    卫雁整了整衣衫，在苍白的脸上抹了点胭脂。她镇日懒懒的，不妆扮，也不出门，父亲不只一回因此训斥她。
    她缓步走入父亲的书房，卫东康坐在书架之下，见女儿来了，上下打量了一番，似乎颇不满意：“穿的这是什么？胡闹！”
    卫雁身上一件淡青色旧袍，宽宽大大，上面没有任何花纹和装饰。头发虽仔细梳理过，但只挂着两只小银簪子。所幸脸色还好，并非以往的苍白如纸。
    “父亲。”卫雁抿唇道，“女儿正要睡下，不想父亲召唤，怕父亲等得急了，来不及更衣浣面。父亲找女儿何事？”
    卫东康叹了口气，拿这个女儿无可奈何：“没什么紧要事。你来见我，这般也罢了，去见旁人，总还需仔细衣饰，你大了，不可再如从前般胡闹！”
    “是！”卫雁应了，低垂着头立在当门处。
    “你坐。”卫东康指着对面的桌案，上面置有一把琵琶，“自从请了袁先生指教，见你与她颇谈得来，弹一曲我听，可有进益？”
    卫雁抱着琵琶，跪坐在圆蒲垫上，想了想父亲爱听什么曲调，便信手拨弦，弹一首阳关。
    曲毕，卫东康收起不悦的表情，露出微笑：“罢了。你去吧。”
    卫雁行了一礼，退出门去。
    明月当空，书房外桂树飘香，卫雁在院中站了一会儿，就回去了。自从父亲新娶，她与父亲之间，似乎就隔着一道看不见的墙，她也想做一个娇憨体贴的女儿，在父亲跟前尽孝，然而想到母亲尸骨未寒，父亲便另娶他人，她就无法原谅！
    卫东康却不知女儿的那些心思。雁娘原本就孤傲些，跟她生母一个样儿。他不常在家，对后院的事睁一只眼闭一只眼。雁娘纵是无礼些，也无关大碍，她注定不会成为一个寻常妇人，嫁人从夫、相夫教子。她该有属于她、并可匹配她这般才貌的生活！
    卫东康微笑着站起身来，走到书架旁的屏风后面，那里坐着一个华服金冠的男子，对他笑道：“卫大人太小气了！这么好的女儿，竟藏得那么深！”
    “非是下官故意藏住小女，她那个性子，最是冷傲。只不知日后，什么样的人物，才降得住她！”卫东康笑着叹气，深深地望着金冠男子。
    “哦，那便是卫大人多虑了，”金冠男子站起身，走到窗前，凝视门外的桂树，“自来不凡的男子身旁，必有不平庸的女子……”
    初一日，卫老夫人带着卫雁、卫姜、崔凝娟三人，并数十从人，来到清泉寺上香。迎面遇上一熟悉的妇人：“哎哟，这不是亲家老太君么？真是巧了！”
    卫老夫人笑道：“是梦婵的大姐，裴夫人？”
    “正是、正是。”裴夫人笑意盈盈，“老夫人身子强健，瞧瞧这气色，倒比我们这些人还精神些。咦，这是……？”
    裴夫人的视线扫过崔凝娟、卫姜，最后看见了卫雁。
    老夫人向卫雁打了个眼色，卫雁上前见礼：“晚辈卫雁，见过裴夫人。”
    “好孩子。怎么这样生分？”裴夫人笑道，“按辈分，你该称我一声姨母！”
    卫雁垂目道：“是。”
    老夫人有事在身，不欲与裴夫人多说，“裴夫人勿怪，这些个丫头，都被我宠坏了。待会上完了香，再来与裴夫人叙话。”
    老夫人匆匆告辞，早有相识的师太上前来，将老夫人迎入大殿。众人上了香，带路的师太道：“主持师太在后厢，老夫人这边请。”
    崔凝娟道：“老祖宗，娟儿肚子疼，能不能叫姜姐姐陪我去更衣？”
    “去吧，去吧，我们老人家听师太讲经，你们这些小辈的想必无聊得紧，你们便去后山瞧瞧风景，看看花，身边的人都仔细跟着，照看着小姐们！”
    从人们连忙应“是”。崔凝娟拉着卫姜，飞速离去，也不问卫雁，要不要一起去。
    卫雁本就不愿去外面晒着，她搀扶着老夫人，道：“祖母，孙女陪您吧？”
    老夫人拍拍她的手：“知道你爱静。静逸师太与我说经，你也不懂，你就在隔壁，等着我吧！”
    “是！”卫雁应了。自有女尼将她带入隔壁厢房，“卫小姐，请您稍坐，烦请小姐的贵仆，与贫尼一起去端些茶水点心过来。”
    卫雁点点头，对身后跟着的如月道：“你随师太去吧！”
    她打量着这个素净的禅房，见桌上摆着一本看了一半的经书，便随手取来观阅。
    吱呀一声，门被人推开。
    卫雁朝来人看去，吃了一惊。竟是个陌生男子！
    那人华服金冠、粗眉大眼，见到卫雁，微笑道：“卫小姐安好？”
    卫雁冷冷道：“出去！”
    “卫小姐，先别急着赶我走，你该想想，我是谁，我为何会在这里。”那人神色坦然，明目张胆地在卫雁脸上、身上来回打量。
    卫雁微一思量，脸上浮现出惊异之色。
    能够叫父亲、祖母亲自替他安排，又能使得动皇家寺院的僧尼……
    那人径自坐在屋内的一张椅上，“看来，卫小姐已经想到了。”
    “雍王殿下？”卫雁猜测着，同时在心里，漫过一片冰凉。
    父亲特别授意她随祖母进香，又多次申明需注意妆饰……
    原来，就是为此啊……
    “被自己的父亲、祖母摆了一道，是何心情？”雍王盯视着她的脸庞。
    “无妨。请殿下说明来意，卫雁听着便是。”
    “今日的卫小姐，比那日书房初见，更显娇艳动人啊！”雍王笑道。
    书房初见……好个书房初见啊！卫雁心底控诉着，父亲，你到底当女儿是什么？
    “殿下请自重。“卫雁连连后退，走到门边，欲推门出去，却听雍王说道：“卫小姐是聪明人，你该知道，本王还没有命你出去呢！”
    “殿下与我还有什么可说？卫雁的命运，恐怕早已注定！”卫雁的声音不可抑制地有些发抖。她再骄傲，终究也只是个小女人，她会愤怒、会恐惧，会失望、会伤心。一直以来，生活在父亲的纵容、他人的奉承之中，她几乎都忘记了，自己的命运，其实从来都不是自己在掌握。父亲一句话，就可以让她嫁人、甚至让她死！更遑论，面前这名男子，天潢贵胄，辅朝摄政，握有多少人的生杀大权！
    他说的没错，他不让她走，她就不能走。
    卫雁攥住自己的袖口，立在门旁，背对着雍王宇文睿。
    她的背脊挺直，乌黑的发披在肩头，镶嵌绿松石的银簪散发着幽光。刻意打扮过的她，不同于那日书房中弹琵琶的洒脱自在，绯色半臂襦裙，垂挂着的嵌了珠玉的丝绦，将细腰紧紧束住的刺绣云纹衣带，耳旁摇晃着的翠玉耳环……无不衬托着她作为一名世家小姐，该有的华贵雍容。
    宇文睿起身，走近她，温热的气息喷在她颈上，“卫小姐，你弹琵琶的样子，很美。惊鸿一瞥，令人难以忘却。本王已近而立之年，早非那容易动情的无知小子，对你，有些例外，……今日，当面见一见你，发觉你不只美貌，也很聪慧。本王很欣慰，这一趟本王没有白来。你父亲说的没错，也许，你的确比其他人都更有资格，留在本王身边。”
    宇文睿的话令卫雁心惊肉跳，她猛然转过身去，背靠在门板上，紧张地喘息着：“殿下！殿下！不管父亲答允了您什么，现在，我仍是卫府小姐！请您，请您让我离开。”
    宇文睿叹息一声，眸光温柔，“卫小姐，本王何尝愿意以势迫人。如果可以，本王也希望，能够先得到你的芳心。可是——”他停顿片刻，又是一叹，“本王似乎等不及那一日的到来，父王正为本王谋划，决定让本王纳一个外戚之女为侧妃。可此刻，本王已经认定，你才是最合适的侧妃人选！”
    卫雁嘴角牵出一抹苦笑，侧妃，不就是妾么？
    她自嘲地想道：在父亲心目中，她这个女儿，只配做一个妾侍？原以为父爱如山，可给她一世安稳，到头来，不过是权谋利用、摆布出卖！
    “本王如此看重你，难道，你还不愿意么？”宇文睿声音柔和，但眼中，却有着不容拒绝的霸道。
    “是，我不愿！也不甘心！”
    明知不能拒绝，无从选择，可她仍倔强地，讥讽道：“雍王殿下垂青，该是多少女子梦寐以求的幸运。可我不愿，我不做妾！”
    “殿下若真看重我，又岂会如此不顾我的脸面，将我禁在此处？又岂会以妾位相聘，折辱于我？卫雁虽人微言轻，但也知道，殿下对我，不过是一种权谋。您需要我父亲的支持，而我父亲，将我放在您的身边，也能求得一份安心！卫雁深知自己在其中所扮，是何种角色！”
    卫雁敛容一礼：“殿下没有别的吩咐，请容臣女告退！”
    说完，她打开门，昂首走了出去。
    耀眼的阳光倾泻而来，将她笼罩在光晕之中，可她遍体生寒，感觉不到半分暖意。
    她强自镇定，走出好一大段路，方惊觉，自己竟走进了一片林中。
    举目望去，见一双人影，左闪右躲，掩在一颗古树之后，碧色一抹裙角，已足够卫雁认出，那是何人。
    无意窥探他人**，卫雁转身往回走。她走得很慢，一面走，一面思索：祖母有意引我去见雍王，她定不会真在隔壁听住持讲经。此时若要乱走，难保不再撞见雍王……
    她打定主意，不再去往厢房，而是向左而行，径自出了寺门。
    第二天，裴夫人带着儿子，备了厚礼，说是要求娶卫姜。
    本是喜事，但不知为何，卫东康大发雷霆，扬言要亲手扼死了庶女！
    卫雁疾步走入主院，远远就听见卫东康暴怒的声音：“孽障！想我一世清名，竟毁在你手里！”迈步入内，一本佛经打在她耳旁的门框上，卫东康怒喝：“不知羞耻的东西！”
    卫姜满脸是泪，跪在地上，脸颊高高肿起，额上还有血污。
    卫雁连忙上前，将手帕按在她额头上，转回头，向父亲道：“父亲请息怒。”
    “如何息怒？你走开，莫叫这个不知羞耻、私会男人的东西带坏了你！”
    卫东康的话，让卫雁一怔。裴夫人的脸色讪讪地，“卫大人，您别动怒。都怪我这个不孝子，是他的错！两个孩子各自有意，原是一桩美事，卫大人大人大量，就成全了他们吧！”
    崔氏也劝道：“老爷原本就嘱咐妾身，为姜娘寻个合适的人家，如今事已至此，不如……”“哼！”卫东康冷哼一声，还欲再骂，却听卫雁高声问道：“卫姜，你心悦此人？”
    卫姜恨道：“呸！我就是瞎了眼，也不会心悦这等猥琐之辈！父亲不许我申辩，只听他片面之词，帮着外人，冤我名誉！”
    卫雁起身，行礼道，“女儿自知身份，不敢忤逆父亲，但姜娘如此赌咒，为何父亲不肯听她一言？”
    卫东康别过头去，气呼呼地不再言语。就听卫姜哭道：“昨日进香，我根本没跟他去林子里私会！我不知为何他身上会有我的手帕、玉簪。那根本不是什么定情信物，我没有送过这些东西给他！自我进入房门，父亲就气冲冲地问我，这些东西是不是我的，我一应下，就劈头盖脸地打骂……”
    “你这孩子，就是怕受责骂，也不能这样撇清自己，这不是叫我家清儿伤心么?”裴夫人打断了卫姜的话，一脸不悦。
    “敢问裴夫人，”卫雁上前一步，嘴角带着冰冷的笑意，“他二人私会之时，您可在场？”
    裴夫人掩嘴笑道：“这哪会？孩子们害羞，怎么会当着我的面儿……”
    “那就是了！您没亲眼瞧见，又怎么就能确定，他们是两情相悦、私定终身了呢？”
    “这，我家清儿告诉我了呀！”
    “可我妹妹卫姜，也告诉我说，她没有！”卫雁一步不让，盯视着裴夫人，“我妹妹若对令公子有情，因何不肯顺势应承、得偿心愿？”
    “哎哟，雁娘，这就是你不懂了。”裴夫人笑道，“姜娘脸皮薄，羞于承认，信口乱说，也是有的。这可做不得数。他们两个之间的事呀，你一个未嫁闺女，是不便在此插嘴的。”
    “裴夫人说的是，”卫雁笑道，“晚辈过后会向家中长辈们及夫人您好生赔罪。但裴夫人，晚辈乃是当日之见证者，我妹卫姜，虽与表妹凝娟先行去了后山树林，但半途折返，一直与我在一起。寸步不离！”
    “你说谎！”地上跪着的裴德清忍不住张口嚷嚷，“姜儿妹妹与我在一处，各自支开了旁人，连随从都不带，又岂会同你一起？”
    “裴公子，这就奇怪了，为何大家就该独独信你一人之词？我与妹妹两人，说的话就都不作数？”
    “有证人！有证人！”裴夫人突然想起什么，眸光一亮，“叫凝娟来，这事，凝娟知道的啊！”
    卫东康脸色更是难看，家丑外扬，多么丢脸啊！他气得别过头去，闭着眼睛，拼命压制着自己的怒气。
    崔氏的人很快唤来了崔凝娟，她朝屋内众人行了礼，裴德清迫不及待地嚷道：“娟表妹，你快告诉他们，你昨日在林子里，有没有瞧见我和姜儿妹妹？”
    崔凝娟颇为羞涩：“这……表哥，当着长辈们的面呢，你怎么就给说了出来啊……”
    裴夫人和裴德清均笑了，裴德清连连拱手：“好表妹，亏得有你，证明我不是那信口胡说之人！”
    卫东康忽地从椅上站起，掀了袍子就想走出门去。他实在听不下去了。
    “父亲请留步！”卫雁毫不慌乱，她走到崔凝娟身旁，“表妹，你瞧见了卫姜，为何没有瞧见我？你在树林里，一棵香樟树下，你的绿裙子，还被断枝勾住了……我瞧见了你，你怎么会瞧不见我呢？”
    崔凝娟霎时面色一白，怎么会，被她撞见？那时，她拿着卫姜的手帕和发簪，亲手交给了……
    她立时变得慌乱“也许……也许是我，没看清楚……”
    裴德清立时急了：“胡说！这……这怎么可能？”
    “裴公子，”卫雁笑道，“别急呀，小心吓着了我的凝娟表妹。人家说没看清楚，你也不能强迫人家说谎呀。”
    裴夫人横了儿子一眼，向崔凝娟道：“好孩子，你别理你表哥，你好好想想，真的没看清楚么？”
    手里的帕子都要被自己绞碎了，崔凝娟脸上一阵红，一阵白，不知说什么才好。
    “裴夫人，表妹不能做人证。可晚辈却有人证！”卫雁斩钉截铁地道。
    整个屋子里的人，都将目光定在卫雁身上，只听她一字一顿地道：“裴夫人说我不在那处，可我不在那处，又在何处？我在哪里，和谁在一起，父亲和祖母，最是清楚！”
    “你胡……”裴德清欲要驳斥，却听卫东康一声断喝：“雁娘，你说什么！”
    “父亲，”卫雁笑颜如花，轻声说道，“父亲您知道我在哪？对不对？而且，女儿的去处，是父亲和祖母亲自安排，对吗？”
    “你……”卫东康眼中闪过一抹愧疚，“你这孩子……”
    “父亲，难道要将祖母也请来，说说女儿当日，是不是一直与妹妹在一起么？”

 第四章 曲水亭台，秋意阑珊，问情痴，此生凭何寄？

    卫东康默然，在女儿写满失望的眼中，望见自己的狼狈倒影。
    裴夫人向崔氏打了个眼色，崔氏连忙走过来，拉住卫雁的手臂：“雁娘，你父亲又不在寺中，他怎可能知道当日情形，不如……”
    “罢了！”卫东康无力地摆摆手，“雁娘说的没错，这事，我早清楚。此事休要再提。裴夫人，对不住，叫您看笑话了。也是我一时糊涂，以为这逆女言行失当，现在一想，纵是她与令公子遇见了，雁娘就在旁边，表兄妹们说说话，哪有什么可指摘的？大概是令郎会错了意。裴夫人您坐，卫某先告辞了。”
    不理会众人反应，他走出两步，顿了一顿，道：“雁娘，你跟我来！”
    卫雁向室内之人一一望去，将裴德清的气急败坏、裴夫人的哑口无言、崔氏的一脸狐疑、崔凝娟的垂头丧气，全部看在眼里。她行了一礼，躬身屈膝，做足了姿态，“夫人、裴夫人、裴公子、凝娟妹妹，卫雁告退！”
    她上前扶住卫姜肩膀，“卫姜，我们走吧。”
    来到外院书房，卫东康正端坐在椅上，手中拿着一本厚厚的书帛，神色如常，放佛刚才什么都没有发生过。
    见女儿进来，他淡淡说道：“既你都知道了，为父也不再瞒你。你那位袁先生，就是雍王殿下出面所邀。如今……”
    “如今，雍王势头强劲，又是先皇后嫡出，父亲自然要抱住他的大腿，以保下半辈子的荣华富贵！”卫雁昂头相向，泪水滚滚而出。
    “混账！”卫东康恼羞成怒，狠狠一掌，拍在案头，“你身为卫家之女，为卫家全族的荣耀，小小牺牲，有什么不可以？更别说，雍王人中之龙，治国之才，英俊非凡，难道还配不上你？”
    “你一无知稚女，张狂孤僻、不谙世事，一个侧妃之位，还委屈了你不成？”
    “纵如今屈居人下，雍王何等人物，待大业得成，俯掌天下，你身为侧妃，此等才貌，又有家族支撑，何愁不能青云直上，百鸟朝凰？”
    卫东康一句一句，说得卫雁一时无法反驳。她跪在案前，伤心道：“自然不是因为雍王不好，而是女儿、女儿不愿做妾啊！父亲难道忘了我娘？当年，若非情志抑郁，娘亲又岂会早逝？”
    “你……胡说些什么？”卫东康想到亡妻，想到蔡姨娘，心烦意乱，“你娘亲不明白，你也不明白？形势所迫，难道男子就没有无可奈何之处？现如今，雍王真心求娶，日后必定好生待你，你莫要想左了！”
    “父亲！”卫雁悲声道，“女儿自知无从选择，也不敢令父亲烦心，只请父亲、就让妹妹嫁个好人吧！哪怕小门小户，寻常书生，只要待妹妹宽和！……裴家贪心不足，强加诬赖，岂堪婚配？还请父亲亲自做主，至少让妹妹做一正妻！”
    这何尝不是她对自己未来所向？
    小门小户，相敬如宾，做个正室，携手白头。
    藏在心底的小小心愿，再也无法达成……
    “你管好自己的事便是。”卫东康道，“下月初二，未央公主请你往公主府一叙，好生准备，按时赴会，不可失礼。”
    未央公主，今上第二女，年华三十，寡居于外，因何邀她赴宴？卫雁已经可以想象到，公主府，只怕会成为第二个清泉寺……
    公主府几近京郊，未央公主丧夫后，移居此处，今上几番欲再指婚，偏她誓死守节，不肯再嫁。世人皆歌颂她，高洁贞慎，却不知，黄土埋骨，淹没的，不只她丈夫的尸骸，更是她对人间情与爱的最后一点幻想。
    马车堪堪停稳，就有妆容体面的宫婢前来迎接，卫雁随宫婢入内，如月被留在二门处一个耳房中。
    越过影壁、穿过青石铺就的小路，进入主厅。接着一路向前，来到一片草木青翠的园林。
    重檐多角的亭台中，几名女子，正在说着什么。亭下规规矩矩地立着一排宫婢。
    带路的宫婢上前禀告：“卫小姐到了！”
    亭中人皆望过来，卫雁连忙行了大礼：“臣女卫雁，拜见公主殿下。”
    未央公主身穿墨色宫装，梳着髙髻，头戴点翠朝凤冠，脸色微黄，极为消瘦。她并不起身，只向卫雁招手：“你过来！”
    卫雁起身，行至亭下，待公主道“过来坐”，这才慢步拾阶而上。
    公主身旁的三名女子都站了起来，公主介绍道：“这位是本宫的四弟妹、雍王妃。这是吕太傅的孙女、吕芳菲小姐。这是安乐伯府的尹小姐。”
    安乐伯，乃是陈皇后的父亲，这位小姐姓尹，是安乐伯的外孙女。
    提及雍王二字，卫雁就有些不快，但此处并非可以耍性子的地方，她只有按捺自己的情绪，再次行礼：“参见王妃。”
    又道：“吕小姐好。尹小姐好。”
    两名小姐连忙回礼。
    雍王妃热情地上前一步，将她手握住，赞道：“难怪公主向我夸赞，果然是天香国色，叫人一见难忘啊！”
    公主乃是初见卫雁，如何向人夸赞于她？夸赞之人，自是雍王了。
    “王妃谬赞。”
    “这是雍王新得的琵琶，特送于本宫。可本宫不懂弹奏，留下这宝贝，也是无用。听说你善音律，可欲一试？”公主指着石桌上锦盒中的琵琶，示意卫雁上前。
    卫雁笑道：“岂敢？卫雁资质鲁钝，只怕贻笑大方。”
    公主也不强求，向吕芳菲示意：“芳菲，你愿一试否？”
    吕芳菲道：“琵琶者，出于龟兹，乃胡人马上所鼓也。前有晋代阮咸，后有唐刘希夷，皆为琵琶名手。芳菲自幼醉心琵琶，天资所限，只是堪堪入门，还望众位指教。”
    吕芳菲倚栏而坐，指尖拨画，手中溢出漫漫乐声。
    众人耳闻乐声，似见鸿雁回翔瞻顾，上下颉颃，翔而后集，惊而复起；落则沙平水远，意适心闲，朋侣无猜，雌雄有叙。
    一曲《平沙落雁》奏来，众人皆默然无语，只吕芳菲盈盈敛裙而起，抱着琵琶一礼：“芳菲献丑了！”
    她本相貌端丽，柔婉动人，此时脸颊微红，额上见汗，更显生动明艳。卫雁细细看去，见此女上着天水碧软缎交领长衣，下着明橙色百褶裙，浑身散发出一种文秀气质。再看脸上，细眉弯目，笑靥如花。不由得暗暗赞叹。
    那边雍王妃笑道：“京城双姝，果然不凡。”
    京城双姝，乃是吕芳菲与郑国公府四小姐郑紫歆的合称，她二人皆出身世家、样貌标致，又颇具才情，乃是京城贵女之典范。
    “吕小姐，你真棒，早就听说你京城双姝的名头，今日才得亲见，终于明白了，为什么你能够名满京城。”尹小姐尹碧柔奉承道。
    吕芳菲谦虚了几句，听公主道：“想必你们也乏了，午膳设在水榭之前的殿中，不若这便过去？”
    宫婢引着众人向东走，来到一条溪边。
    有从人撑了小舟，停在一旁。公主先行乘了一条。雍王妃拉着卫雁的手，道：“我与卫小姐同乘。”
    小舟缓缓行进，溪水潺潺，身后传来尹、吕二人低低的笑语声。
    雍王妃率先开口：“卫小姐，为何适才不肯奏乐？你可知为何，雍王会送来这样一具琵琶？”
    卫雁本未多想，王妃有此一问，还如何不知？当下只有赧然不语。
    雍王妃表情真挚，劝道：“他为你，费尽心思！吕尹二人，缘何在此，你知否？”
    不待卫雁回答，雍王妃继续道：“皇上和公主，各有属意之人。京城双姝，岂是寻常女子？皇后族女，又将添多少助力！只是这些娇美峨眉，氏族之女，都不能看在他眼里。他所中意之人，是你……”
    “王妃娘娘，”卫雁别过头去，眼眸低垂，“您这是何苦？”
    雍王妃苦笑：“只有他欢喜，我才能欢喜。他看重的，就是我看重的。”
    又道：“他说你竟不愿？傻妹妹，是你不懂他的好。”
    “好与不好，臣女岂有评说资格？这并非臣女可以做主之事。王妃娘娘又何必、难为臣女，难为自己？”
    “我与你说这些，也只是希望你明白，王爷非是以势迫人，他是真心待你。而我，也绝不会故意刁难，使你受苦。你且安心，给王爷一点时间，待他说服圣上，风风光光为你们赐婚！”雍王妃的脸上露出春风般温柔的笑容。卫雁参不透掩藏在那笑颜之下的苦涩，她只知道，从来王室婚姻，都是帝王权术。雍王妃对雍王，是责任义务？还是用情至深？
    众人下了舟，雍王妃笑道：“哎哟，本妃怎么这么大意，竟弄湿了裙角。公主，可否使婢女，替我取新衣过来？卫小姐，你陪我去那边屋子里等等？”
    卫雁心下咯噔一声，大感不妙。
    公主无声一叹，已知其意，无可奈何，只得默许。尹吕小姐自随公主前去。
    雍王妃向前一指：“他在竹林相候！”
    卫雁露出祈求之色：“王妃……”
    雍王妃微微一笑，在她手背上拍了拍，劝道：“你知道的，没有人可以让他空等！”
    卫雁硬着头皮上前，走出几步，前方竹林里传来沙沙声响，宇文睿一身银灰色常服，向她大步走来……

 第五章旧人如玉，新欢笑靥，山河梦里，谁与孤影并肩、聊话当年！

    “雍王殿下……”卫雁行了一礼，面上平静无波，心中却十分忐忑。她养于深闺，本就少与外人接触，更何况，此人对她，存有必得之心……
    宇文睿一个月前就筹谋了此次会面。请未央公主出面相邀，雍王妃做说客，自然是为顺顺利利地见她一面。至于此行的另一个重要目的，就不需被这些女人们知道了。公主府外某处，藏有他精心打造的地下武器库……这事就连王妃和未央公主也蒙在鼓里。如今他所需的那些机巧利器，都已暗中运至。有了这些利器，他手上的军队，便是如虎添翼……
    他心情大好，回想上回清泉寺中，他为确定此女是否有资格成为他的枕边人，专程见了她一面，此番再见，更觉亲切……
    只是未曾料到，那未央公主竟另有打算，不只听他安排请了卫雁，还私下里邀请了皇上给他内定的侧妃人选尹碧柔、以及公主自己替他这个弟弟好看的才女吕芳菲。
    未央公主的打算他十分清楚，她未见过卫雁，只听说是为给生母守孝、已经五年未出门见过人的那个古怪卫小姐，便心下不喜。守孝乃是天经地义，但何至于五年不肯除服、不认继母、拒绝所有的大小宴请？这样孤僻古怪的性子，未央实在难以认同。
    反观吕芳菲，吕太傅是帝师，受天下学子敬戴！吕芳菲的父亲乃是当世书法大家，吕芳菲自己，也是琴棋书画无所不知的才女，尤其一手琵琶，更是无人能及。最可贵的是，吕芳菲为人宽和，在贵女圈中人缘极佳，没有人不喜欢她。
    论贤惠端淑，卫雁根本望尘莫及！
    至于尹碧柔，虽是皇后外甥女，但皇后是什么出身？奴婢出身，即使贵为皇后，家族诸人跟着鸡犬升天，但底蕴在那里摆着。安乐伯只懂贪欢享乐，教出来的儿女少有成才者，全族上下，只靠皇后一人！未央公主邀尹碧柔前来，除作吕芳菲之陪衬外，更是为了给雍王添堵。
    雍王欲借未央公主之手送卫雁琵琶，也是希望卫雁的才华被公主认同，偏被吕芳菲拔得头筹、技惊四座。但宇文睿一点也不担心。——
    她们在亭中见礼之时，他便已在对面小楼之中，远远望见卫雁盛装而来，举止得宜，不骄不躁、不亢不卑，即使未央不大热情，她也没有显露出半点局促不安。更有雍王妃在旁照拂，公主根本挑不出卫雁错处。
    反而这女子一走近，容颜如雪莲初绽之娇媚，声音若晶玉相击之冷凝。身段颇有丰腴之态，并不刻意追求时下贵女们所喜爱的那种消瘦见骨。未央一见之下，那些早已预备好的下马威、讥讽语，竟一句都用不上。
    宇文睿在小楼之上，将众人之态瞧得分明，他暗自好笑：未央公主的脸色，真正是复杂多变，变化无常啊！
    至于那“京城双姝”之首吕芳菲，他对她很熟悉，而且相识已久，就在一年前，他甚至也曾动过心思、想纳之为侧妃。
    当时诸事纷繁，一时顾及不到，谁想，没几日，这份心思就淡了去。
    而现在不同，父王欲为他纳一外戚之女，牵制于他，他在前朝营造的大好局面，怎可轻易改变？他若顺从父王，娶了那粗鄙门庭之女，以求得到后族支持，那些当朝权臣、名门清贵，该怎么看他？更何况，陈皇后之子，蜀王宇文炜，虽年纪尚幼，但呼声甚高，颇有夺嫡之势，陈皇后又岂会不顾亲儿支持于他？娶了那陈族之女，难保不会被背叛利用……
    本来吕芳菲是名合适人选，谁知，在卫东康的刻意安排下，他遇见了卫雁……
    宇文睿本与卫雁一同、缓缓走在竹林之中。他心思百转，想到此处，嘴角溢出笑意，停下脚步、回转身来。
    卫雁本在他身后一步之外，一时没料到他会突然停下，低着头只向前走，咚的一声，前额撞在他胸前缀着珠玉的玉牌之上。
    卫雁大窘，连声道：“臣女莽撞，抱歉……”
    少见这个冰美人如此窘迫、慌乱的模样，宇文睿心情大好，手臂一圈、将她环住，困在怀中，道：“你可知，为见你一面，本王费尽多少心思？”
    “本王丢下朝中急于与本王议事的大臣，撇下本王兼管着的、京兆尹府的乱摊子，放下那些数也数不完的陈情书，耽搁下只写了一半的、父王亲口下旨布下的治国策论……只为见你一面！”
    宇文睿说着动人的情话，似乎他果真只是为了这个小小女子，从这么多重要的事中挤出这片刻时分，只为向她一诉衷肠……
    父皇对陈皇后多年来的圣宠不衰，他心中暗自好笑，不就是女人么，工具而已，聊作解语添香、也就罢了，难道还真的当成宝贝一样哄着供着？可如今，他竟也存了几分柔肠，看着卫雁俏丽的脸庞，涌起一股誓要征服于她的豪情。
    “若我他日……荣登大宝，定会恩宠不断……你会是全天下女人、最羡慕的宠妃……”他口中呢喃着连他自己也听不清楚的话语，手指将怀中女子下巴抬起，将那美好容颜一看再看，喟叹一声，欲向着那花瓣般娇嫩的嘴唇吻落。
    卫雁低呼：“王爷，不要！”勉强挣脱出一只手来，抵在宇文睿凑过来的嘴唇上，“王爷，您再如此，臣女只有一死！”
    “如此烈性……”他低笑。
    堂堂雍王竟被拒绝，不知是否因今日心情太好，竟一点也不生气，倒觉得新鲜，有趣………见她一脸决绝，倒也不再相强，笑着将手臂放开。
    卫雁转身就走，脚步飞快。宇文睿知她恼了，笑嘻嘻地，跟在她身后，连声低唤“雁娘、雁娘”，几次欲在后拉住她的手，都被躲闪过去。他眼睁睁地看着卫雁犹如一只受惊的小兽，匆匆逃走。
    宇文睿低头直笑，心中漫过一片化不开的柔情……
    其实她愿与不愿，于大局无关。但如果真的能够征服她、令她自愿臣服，也是一件可引以为傲的事。因她太过美丽而清冷，也因他得到的一切都太过容易……
    卫雁远远瞧见坐在回廊中、望着潺潺溪水出神的雍王妃。
    她尚未平复自己剧烈的心跳。因此脚步稍缓，立在原地。少女怀春，正是豆蔻年华，她如何不希望拥有一段真挚温暖的爱恋？可那人，不该是雍王，也不能是雍王啊！雍王妃这样的女子，出身侯门，嫁与天家为正室，难道就该忍受丈夫朝三暮四、得陇望蜀吗？
    而她自己心底的委屈，又少于雍王妃么？无处诉说，也无可奈何。卫雁深呼一口气，走向回廊，唤道：“王妃娘娘。”
    回廊后面立着的侍女们拥着雍王妃，向卫雁走去。
    “好妹妹，咱们回宴上去。”雍王妃语气温柔，笑容恰到好处，并不询问雍王与卫雁之事。
    能够按捺住好奇心的人，岂会是易与之辈？
    世家女子，幼承庭训，从来都清楚，什么该问，什么不该问。
    卫雁突然想到，自己的父亲，对自己疏于管教，从未教习过处事理账、往来应酬。其中，自有她清高自傲、任性倔强的原因。可父亲的心意，早有端倪！请了最好的乐坊先生，教她学习音律……作为一个容颜惑人、懂得弹琴唱曲、而又出身高贵的女子，献媚争宠，色侍君王，这不正是顺理成章之事么？
    原来如此！
    卫雁揪住心口的衣襟，心，剧烈地疼痛起来。她落后一步，大口大口的喘息。不敢相信，原来，她这一生，早已被写好了结局！
    若真有那一日，色衰爱弛……她不敢想象，那是何等的绝望冰冷！
    而如雍王妃、吕小姐这样的人，自小接受悉心教养，懂得拿捏处事分寸，又对京都政界人事了如指掌，她们有能力跨过一个又一个难关、成为最后的胜利者！
    所以雍王妃不急、不怒，甚至好言劝导……
    卫雁从没有如此刻般，自惭形秽、深深懊悔……
    回到宴上，卫雁的座位，被设在雍王妃的左手边。未央公主举杯，道：“感谢众位今日前来……”
    话音未落，只听一阵嘈杂的脚步声传来。厅门处，当先一人，身穿金色软甲，腰上挂着宝剑，靴子踏在白玉石地面上，大声笑道：“皇姐，今儿这么有兴致，宴请宾客？”
    他的身后，跟着几个神色尴尬的世家公子，皆是劲装在身，腰悬佩剑。
    未央公主放下酒盏，冷冷道：“宇文炜，你越发无礼了！”
    来人正是当今六皇子、蜀王宇文炜。陈皇后唯一的儿子。
    “恰逢小弟在京郊狩猎，路过皇姐这里，知皇姐不爱热闹，本不想叨扰，”宇文炜一面说，一面向座中看去，脸上现出迷茫之色。愣怔一会，才继续道，“但忽见四皇兄从皇姐府邸出来，策马而去。小弟担心、是皇姐这里出了什么事情，因此就匆匆冲进来，看望皇姐。”
    未央脸有怒色：“本宫无事，皇弟可放心了？”
    “正是，正是！”宇文炜笑道，“皇姐平安无事，还有兴致宴请宾客，小弟深感安慰。只不知，皇姐可否，赏小弟一杯水酒，小弟适才来得太急，口渴得紧！”
    说着，不等未央答允，就招呼身后的世家公子们：“坐坐坐，都坐，都坐！知不知道，你们几个这回来得值了，虽说咱们没猎到啥猎物，但皇姐这里的酒，最是甘醇，算是给咱们点安慰吧！”
    未央忍住怒气，吩咐宫婢看座、倒酒。
    那几名跟随蜀王而来的世家公子，惶恐不安，见座中只几名女客，更是不敢落座。他们跟随蜀王闯入公主府，本就不妥，现在，走也不是，坐也不是，只觉得浑身难受，恨不能把自己藏起来。
    未央自然不信蜀王带着这些人，就只为狩猎。——他们鞋面洁净、衣装整齐，绝非狩猎过后之象。再有，这几人，一半是文士，哪里懂得持弓射箭？这些人，多半是得到消息，说是雍王丢下手中诸事，匆匆前往公主府，不知有何图谋，所以跟踪而来……
    想到这里，未央暗暗瞪了卫雁一眼。此女尚未入门，便已为四弟招来麻烦……
    蜀王大咧咧地入座，先连灌了三盏酒，大呼过瘾。接着才像刚刚瞧见几位女眷似的：“咦？四嫂、吕小姐，碧柔表妹，你们怎么都在这里？”
    他转向卫雁，那娇美容颜令他眼前一亮，“这位……这位是？”

 第六章 把酒论兴亡。英雄莫问，坐拥九州，何日当期？

    卫雁起立，蹲身行礼：“臣女尚书府卫氏，参见蜀王殿下。”
    “哎哟，是卫大人的千金，快请坐，请坐。”宇文炜笑得灿烂，“在座的竟都是自己人啊！”
    雍王妃笑：“六弟，我们几个人，也是见天气好，来陪公主说说话。王爷适才送我过来，公务在身，因而匆匆回府，没什么紧要事，倒叫你担心了！”
    “四哥真懂怜香惜玉！对四嫂如此关怀备至，令人感动啊！玉钦，待你空闲时，记得写一篇赋，歌颂四哥与四嫂的鹣鲽情深、琴瑟和鸣！”宇文炜向自己身边一人说道。
    “殿下，玉钦才疏学浅，恐写不出雍王风采。”那被称作“玉钦”的世家公子不亢不卑，淡淡回绝，他今日陪着蜀王胡闹，已是甚为逾矩，如何肯偏帮蜀王挤兑雍王？
    雍王妃和未央公主，却是松了一口气。——原本，发现此人竟跟随蜀王而来，她们还以为，他身后的势力，已然效忠于蜀王！现在看来，他，仍是他们可以争取之人……
    蜀王毫不在意，一脸玩世不恭，自有他的心腹之人开口接道：“玉钦就是太谦，他离京数载，近日才归，想来，对雍王的丰功伟绩，及其与王妃娘娘之间的脉脉深情，并不了解。蜀王殿下，于某不才，愿作赋一篇，歌颂雍王及雍王妃之恩爱有加。”
    “甚好！”蜀王笑道，“待写成了，定要挂在城门上，供百姓们赏阅，将四哥之贤名，昭示天下！四嫂以为如何？”
    雍王妃脸上笑得极温柔，“六弟莫说笑了，咱们王爷虽劳劳碌碌，为朝廷立了许多汗马功劳，也只是尽忠职守、为父王效力。论贤德仁义之名，和在百姓心中的地位，自然首推六弟。称颂六弟的歌谣人人传唱，就连本妃也能唱几句呢，’蜀王出、寇贼亡。蜀王顾，匈奴怖。’……有这么几句吧？”说完，掩口而笑，“六弟，就连父皇都曾夸赞，说你‘尽得天下民心、备受群臣拥戴’呢。”
    被一个尚未立储、又生性多疑的帝王如此评价，显然并非好事。夺嫡之心显露太过，只会令帝王不喜。
    蜀王笑容依旧：“小弟但有什么成就，那也都是四哥的功劳。四哥一向与小弟不分彼此，多有提携。四嫂，待会儿四哥可会再来，接你回去？可有小弟能替四哥效力的地方?”
    未央公主瞧他二人唇枪舌剑、你来我往，早已不耐，冷声道：“自有本宫派人一路护送，不劳六弟费心了。六弟，酒喝过了，话说完了，你也看见，本宫这里还有这几位深闺小姐，你和诸位公子，恐怕不便久留啊。”
    “好说，好说。”宇文炜毫不收敛，举起酒壶将酒直接倒入口中，咕咚咕咚喝得极为痛快。
    此时，一直安静地坐在一旁的吕芳菲从案后站起，柔声说道：“蜀王殿下、公主殿下，王妃娘娘，芳菲身体不适，想先行告退……”
    未央公主连忙道：“你去吧，来人！送吕小姐。”
    蜀王呼道：“芳菲，怎么走这么急？本王本还想跟你说说话呢！吕太傅可好？依旧每日坚持写三篇字么？”
    吕芳菲笑容得体：“劳蜀王殿下挂念，祖父很好，身体硬朗，读书写字都没有落下。”
    宇文炜颔首道：“甚好，请向太傅转达本王的问候……”
    正说着，他眸光一闪，——门口处掠过一个黑色人影，向他打了个手势。宇文炜微微点头，接着，站起身，道：“芳菲要回去，本王欲送上一程，就不在这里打扰皇姐了。”
    吕芳菲笑道：“岂敢劳烦王爷相送？芳菲自有自家从人和公主的亲兵护送，王爷事忙，勿因芳菲耽搁了正务。”
    “你就叫他送！”未央公主讥笑道，“他再坐一会儿，本宫这里的酒，都要被这泼皮给喝光了！”
    “皇姐好小气！”宇文炜撇撇嘴，“四嫂，改日，小弟去您和四哥府上，可不能像皇姐这般，连一点酒水都舍不得。”
    雍王妃道：“六弟肯上门，必会好酒好菜好歌好舞奉上，我这个当皇嫂的亲自洒扫门庭，迎接六弟大驾！”
    “碧柔妹妹，卫小姐，后会有期！”宇文炜打了招呼，带同跟着他来的众位公子就此告辞离去。
    徐玉钦落后一步，向未央拜道：“此番失礼，来日再向公主殿下赔罪！”
    未央公主和颜悦色地道：“徐二公子不必客气。本宫知道自己这个六弟是什么脾气，他胡闹惯了，你与他同行，必是坳他不过……无妨，请替本宫，向靖国公夫人问好！”
    徐玉钦再次拜道：“多谢公主。公主殿下、王妃、两位小姐，玉钦告退！”
    公主吩咐宫婢送客，本就冷清的小宴气氛僵到极点。公主意兴阑珊，露出乏意。
    见状，卫雁和尹碧柔连忙告辞。雍王妃拉着卫雁的手，亲自送到了门口，道：“六弟顽皮，搅了咱们的兴致，下回我亲自下帖子，请你去王府吃茶。”又附在她耳边道：“王爷见你只带了四五个从人，特地拨出十二个自己的亲随，护送你回去。”
    卫雁着恼，雍王妃只是一笑：“去吧，好妹妹。好生想想我今天说的那番话。”
    望着她出门后，雍王妃回身走到公主寝殿。见未央正襟危坐于榻前，柔声道：“皇姐，您由着王爷吧，臣妹觉着，那卫氏不错。”
    “哼！偏你纵着他！”未央冷声道，“那女子，妖妖娆娆、冷冷冰冰，岂是有福之相？若非看在卫尚书一直追随四弟份上，本宫怎肯见她？”说着，像是想起什么，召唤婢女到跟前：“去，把雍王送来的琵琶，送往吕府，说是吕小姐才情出众，本宫赏的！”
    “皇姐！”雍王妃道，“叫王爷知道，臣妹如何交代啊？那可是王爷花费不少心思，为那卫氏寻得……”
    未央公主嗔道：“你呀！你可知道，四弟如今，正是关键时候，不容出现任何差错？满朝的人，眼睛都盯在他身上，只等揪住他错处，大参一本呢！千万告诫他，处处小心，今儿蜀王能跟着他来本宫府上，明儿就会知道，他的势力范围都在哪儿！”
    雍王妃按揉着太阳穴，道：“臣妹记下了。……说来也好笑，六弟紧紧盯着王爷的行踪，当成什么军机大事一样紧张，巴巴地跟了来。臣妹瞧见，蜀王的人，似乎将皇姐的府邸暗暗搜查过……”
    “只是累了皇姐，惊扰了皇姐。”说着，雍王妃起身一礼，“臣妹替王爷，多谢皇姐，同时，也要给皇姐赔罪！”
    未央将她扶起来：“说这些做什么？先皇后就生了我们姐弟俩，一母同胞，本宫不帮他帮谁？不过，以四弟的个性，绝不会为一女子耽搁正事。今日之事，恐怕另有文章……罢了，他若意属那卫氏女，随他吧，王府内院有你坐镇，出不了什么幺蛾子！只是，父王那关，也不知过不过得了。”
    雍王妃大喜，又是一礼：“多谢皇姐成全！皇上最是疼爱皇姐，有皇姐帮忙说项，哪有什么不成的？总不能真叫王爷，纳了那个尹碧柔！皇后的甥女，心里会向着王爷吗？”
    却说卫雁此时站在门前，十分恼火。——雍王竟将她来时乘坐的马车和从人遣回府去，留下他自己的四马鹿围鎏金青盖车给她乘坐。说是此车宽敞舒适，可免她受颠簸之苦。更有那一众雍王亲卫，在旁护卫。
    卫雁如何肯乘着雍王车驾招摇过市？如今名分未定，她岂能自伤清誉？
    卫雁冷冷道：“诸位请回，请转告雍王殿下，雍王好意，臣女不敢领受。”
    幸好身边还留有侍女如月，她唤道：“如月，去，向公主借辆车来。”知道找雍王妃也是无用，雍王妃必是要劝她，顺从雍王。未央公主虽态度冷淡，但她毕竟是此处主人，不能对客人撒手不管。
    果然，从人将此事禀告后，未央气道：“四弟做事，越发不像话了！她是什么身份，也能使用王族车驾？你也跟着胡闹！”
    雍王妃笑道：“王爷喜欢卫氏，只要王爷愿意，就是将六马虎皮金雕麒麟车给她用，也使得。这卫氏脸皮也太薄了！”
    “混账！他敢？”未央双手握拳，在几上锤道，“总算卫氏女还知道些分寸，否则，叫人瞧见了，他还有什么名声可言？这般宠溺一女子，跟随他的那些人，谁还肯相信他会成为一个贤明君主？”
    雍王妃笑而不答，不敢再惹恼公主。
    未央吩咐准备车马从人，接上卫雁和如月，离府而去。雍王的那些人亲卫，却寸步不离，跟在卫雁车后，一路护持。
    这些人，乃是雍王的心腹，雍王有令，他们岂会不从？
    卫雁见无法推拒，索性不再理会。如月撩起帘幕，向后看了看，抿嘴笑道：“小姐，雍王殿下对小姐真是好得没话说。您瞧，那些人，各个高大威武，走起路来，目不斜视，步伐整齐，绝非寻常护卫啊。”
    卫雁嗔道：“不许提他！”说完，闭目靠在车壁上，不再言语。
    行了六七里路，马车停下来，一名侍卫禀道：“小姐，前面的官道被人围了，是一个富商从城外运了一批茶叶和粟米，不知为何惊了马，车上的货全洒在路上，将道路堵住。若要等他们清理完，恐怕要到天黑。小姐如果同意，不如从旁边的巷道绕一绕路。”
    卫雁无法，只得道：“好吧。”
    马车驶入西边窄巷，方行一刻，便听见前方喧哗之声，不待卫雁询问，雍王的亲卫凑过来禀告：“小姐，前面是吕小姐和蜀王，出事了！”
    卫雁慌道：“这，如何是好？你们可否去帮忙？”
    那亲卫道：“我等奉命护送小姐，小姐安危是大，小姐，请即刻命车驾回头，避开……”
    他的话音未落，就听数声哨响。他们身后，竟涌来一批蒙面人，各个手中持刀，从墙头跃下，挡住后路。

 第七章 情之所起，无踪无由。未有片语只言，回眸处，此生休！

    雍王亲卫首领向敌方走去，朗声道：“来者何人？有何见教？”
    听见刀剑出鞘之音，卫雁与如月不由紧紧相依，缩在车中不敢露面。她们长于深闺，何曾遇到过此等凶险之事？
    来人之头目看向卫雁所乘马车，见并无徽章纹饰、不由一怔，这时听见后面又是一阵哨声，一名黑衣蒙面人遥遥招手：“在这里！”本已围住卫雁车马的黑衣人瞬间走个干净。
    负责断后的一名雍王亲卫，几番起落，奔到车前，低声道:“老大，他们围住了王爷的四马青盖车！”
    亲卫首领道：“王爷马车在后？里面是谁？”
    断后亲卫道：“没人。所幸卫小姐未乘坐。只是死了车夫。”
    亲卫首领命道：“去，瞧瞧是什么来路，莫泄漏了身份。”
    卫雁在里面听得不甚分明，此时也不好多问，亲卫首领上前一步，道：“小姐受惊了。是群小蟊贼，认错人了。咱们不能走这条路了，还是需得去大路上稍待。”
    卫雁想到方才的凶险，再想到那才貌出众的吕家小姐吕芳菲，道：“这位大人，劳烦您，去瞧瞧吕小姐？”
    她也知自己强人所难，因此并不抱有太大希望。
    那亲卫首领躬身道：“即是小姐所命，属下尽管一试。”
    他知道这卫小姐现乃是他主子心尖上的人，因此颇为恭敬，留下两人守护卫雁，亲自带其余人去前方三里处探看。
    少顷，外面马蹄声起。一人高声道：“不想今日为四哥所救，多谢四哥！”
    来者正是蜀王宇文炜。
    卫雁尴尬不答。
    原来那些黑衣人不认得这些刻意打扮成寻常侍卫的雍王亲卫，蜀王却是认得的。得雍王亲卫相助，岂有不来致谢之理？
    因他欲窥探雍王行踪，轻车简从，身边除了那六名世家公子，便只带了他们诸人惯用的贴身随从。那六个世家公子里，仅三人懂得武艺。那些蒙面人四十多人，各个骁勇善战，出手狠辣，蜀王等与其缠斗不休，一时难以取胜。待得雍王亲卫赶到，登时如虎添翼，很快击退了敌人，还掳了两名俘虏。
    亲卫首领低声道：“马车中非是我家王爷，乃是卫府小姐。”
    “哦？”蜀王一怔，继而笑道，“四哥艳福不浅……”
    卫雁听得分明，却无法分辨，只得暗暗生气，后悔不该叫人相助这口无遮拦的家伙……
    冷冷说道：“臣女不便相见，蜀王殿下恕罪。请问吕家小姐何在？无恙否？”
    吕芳菲早被吓得花容失色，马车陷在那巷道里，为求速决，弃了马车，也顾不得那些繁文缛节，此时坐在一名何姓公子马上。听闻卫雁相问，当即答道：“多谢卫小姐挂念，芳菲此时狼狈非常，不知可否借用卫小姐车马？”
    卫雁连忙叫如月下车，将吕芳菲迎上车来。吕芳菲发丝散乱，脸上还被溅了数点血污，果然十分狼狈。
    卫雁递上帕子，吕芳菲接过，两人相视一笑。
    自她丧母后，少见外人，儿时一处玩耍的那些小姐，不经常相聚，感情也淡了。她今日一见这位“京城双姝之首”，便十分欣赏。此时二人于患难中相识，竟是十分默契。从此往来频繁、互引为知己。这是后话。
    却说卫雁蜀王一行人等，未及走出巷道，便被欲抢回同伴的蒙面人再次围住。一半是适才被蜀王等惊走的，一半是曾围住卫雁马车、后来又去转围雍王车驾的，两股人合成一股，人数骤增。狭长的巷道，被死死围住。
    外面传来低沉连续的厮杀声。刀剑相拼之音，一声声敲打在车中几名女子心头。
    天色已晚，四周暗下来，不知何时，更飘起蒙蒙细雨。
    马车剧烈的摇晃着，显是拉车的马匹受了惊，车夫已经控制不住。
    吕芳菲亲眼目睹过适才的拼杀，她所乘的吕府车驾，是被那狂刀，削去了顶盖，导致马匹受惊，剧烈奔蹄、欲挣脱缰绳，她的贴身婢女更被甩到车轮之下，死状可怖。而坐在里侧的她，在随着车厢倒向一边之时，被蜀王从车上救下，这才免于危难。
    此刻，卫雁之车也将面临相同的境况！她不由心惊，急道：“卫小姐，我们快跳车，否则，被疯马甩下马车，会遭车轮碾压……”
    如月已经吓得哭了，一连声嚷道：“小姐，小姐，快跳车！咱们的目标不是咱们，咱们没道理在这里枉死！咱们自己逃跑吧！”
    话音刚落，卫雁未及答话，就听马匹一声长鸣，前蹄乱踏，后蹄乱蹬，车厢向一旁的墙上撞去——
    卫雁被甩到了右侧车门边，眼见车厢就要狠狠撞在她对侧的壁上，她深吸一口气，一把扯去碍事的车帘，探出头去，猛一闭眼，高声喝道：“跳！”
    ……
    千钧一发之际，一双充满力量的大手，紧紧托住她的右臂！
    她对上一双无比明亮的眼睛。
    凶险的一瞬，慌乱不堪的心，被那眼神安抚……
    不需启齿，却胜千言万语？
    徐玉钦面色如霜，箍住卫雁手臂的大手，很快放开。他望着她的眼睛，简单明了地道：“回去坐好！”
    卫雁看着他脱离胯下坐骑，飞身而起，翻身到马车上，将车夫一把扯下，抓住缰绳，奋力驾驭……
    疯马受制，前蹄高高立起，整个车厢后仰，里面传来女子慌乱的哭喊声，你拥我倒、跌成一团。徐玉钦毫不犹疑，撇下缰绳，飞跨到疯马之上，抱住马颈……
    踢踏踢踏……如飞的蹄声，配合着马儿的嘶鸣，伴着一道迅猛如电之影，在搏杀的人群中破势而出！

 第八章 最销魂，霎那情动。奈何情深缘浅，终成昨日黄花、空庭旧梦！

    整个世界突然安静下来。清脆的蹄声踢踏在石板路上，耳中能清晰地听到雨点滴答。
    马车从疯狂的颠簸、摇晃之中，渐渐减速。卫雁和吕芳菲及如月拉着手，几番挣扎，才爬起来。
    ——徐玉钦伏在马背上，渐渐直起身来，安抚似的在马鬃上轻抚半晌，这才下了马，回转身来。他长身玉立，面对已经没了帘子的车门处，关切地问道：“几位可曾受伤？”
    听吕芳菲惊魂未定地轻声啜泣：“若非徐二公子，我等……我等……”后果自然不堪设想。
    徐玉钦笑道：“没事了，吕小姐请安心。”说着，弯身在车前拾起一支玉钗，柔声道：“卫小姐，你的钗……”
    众女此时均是鬓发散乱，各自的发饰早不知所踪，徐玉钦一看那玉钗，竟立即认出是卫雁之物……
    霎时，她耳根都红透了。指尖微颤，去接那玉钗……
    徐玉钦见她腼腆，自己何尝不是窘迫万分、自悔失言？
    一眼便认出她的物件，不就是明摆着告诉她，自己一直留心着她……？
    堪堪将钗接过，未及道谢，就听见车马铁骑之声传来。
    雍王一身黑色甲胄坐于马上，带着一队京兆尹府侍卫，声势浩荡地朝他们而来。
    雍王的人一到，场面很快就被控制住。
    贼人被一网打尽，蜀王等终于脱离了困境。
    宇文睿命自己的部下与蜀王一同处置诸事，自己快马向着卫雁奔来。
    “雁娘！”他疾声唤道，一时未曾顾及到车里车外，除了卫雁，还有旁人。
    卫雁听到这声呼唤，骤然一惊，手中的玉钗，啪地一声，再次掉落。
    宇文睿翻身下马，疾步上前，一把抓住卫雁肩膀：“你可安好？”
    卫雁被他按住，欲要推拒，见他十分焦急，当着众人面前，也不好令他失了颜面。只得暗暗挣扎，口中道：“劳王爷挂心，臣女无事。”
    说这话时，不由自主地朝徐玉钦一瞥：只见徐玉钦的眼睛，紧紧盯着雍王按在她肩膀上的手……
    不知为何，懊恼的情绪，潮水般汹涌而来。
    宇文睿将她上下仔细检视了一遍，见果真没有受伤，放下心来。抱拳笑道：“徐公子救了雁……咳，救了几位姑娘，本王在此谢过！”
    徐玉钦垂下脸，俯身一礼：“举手之劳，怎敢当雍王一谢？”
    宇文睿哈哈一笑，这才问道：“芳菲还好吗？受惊了！”
    吕芳菲连忙下了马车，行礼道：“多谢雍王殿下关怀，芳菲无事了。多亏了徐公子。”
    宇文睿拍着徐玉钦肩膀，笑道：“徐公子英勇。日后有何所需，只要本王能力所及，无不应允。”
    雍王亲口说出这句话来，显是送了天大的人情给徐玉钦。
    而徐玉钦表情淡然，只是一笑：“雍王言重了。此事不值一提。”
    宇文睿不再多言，看向卫雁：“马车有损，乘本王的马，本王送你回去。”
    卫雁忙道：“岂敢。不需劳动王爷，臣女自有……回去的办法……”
    宇文睿笑道：“你有何办法？事急从权，你无需多想。”
    “王爷！”一个亲卫匆匆奔过来，禀告道，“王爷，那贼人首领自尽了！”
    宇文睿皱起眉头，向那边看去，徐玉钦见机忙道：“徐某不才，恐帮不上王爷什么忙，不如，就让徐某送两位小姐回府？”
    宇文睿迟疑，卫雁却道：“有劳徐公子。”
    徐玉钦的随从上前来，牵着两匹马，躬身请两位小姐上马。另有那何姓公子带着随从上前，言道，要送吕小姐回府。
    宇文睿便默许了。
    分别之前，何公子在徐玉钦耳旁低声道：“今夜真是亏得大！谁料到雍王撇下巡防大事，只为去公主府偷香？咱们什么把柄都没抓到，还遇上了这事，白白折了余八哥和我堂弟何演！唉！”
    徐玉钦低低一叹，没有言语……
    回府的路上，夜色深深，刚下过雨的路面上湿滑无比，从人牵着马，缓步而行。如月自然在马后默默跟随。
    徐玉钦骑着马，与卫雁并排走在路上。
    此刻，只听得到踏踏蹄声。
    徐玉钦的一双眼，凝视着身旁的女子：尽管她衣衫凌乱，沾了雨水和污渍；尽管她的脸上，带着模糊的残妆；尽管她此刻鬓发散开，毫无饰物……她仍是美。小小的脸庞，颇有倦意；鼻尖轻翘，朱唇微启；一对美目，如晶石般璀璨动人，令人着迷……
    “卫……卫小姐……”他轻唤。声音里，全是柔情。
    “嗯。”她低低地应，声音很轻。
    “你与……雍王殿下……”他不知为何自己会说出这几个字。话一出口，便追悔莫及。
    他们不过初见，他哪里有资格，相问？
    身旁女子花蕾般柔美的脸上，顿时现出灰败之色！
    雍王的影子，横亘在他们并行的两骑之间，无法挥散……
    卫雁尝到自己唇间心头的点点苦涩……
    她的生命，早已被刻上了雍王的名字……

 第九章 相思苦，相见难，破碎心绪，无人知。唯有默然珠泪，点点滴滴。

    一路再无言语。他不忍问，她不愿答。
    街边屋檐下，水珠滴答落下，似落在心头，惊起串串涟漪。
    突然，一阵脚步声，由远及近，一众侍卫，策马前来。看服色，正是京兆尹府的兵马。
    一人下马一礼，朝卫雁道：“王爷放心不下小姐，那边脱不开身，特命我等前来，护送小姐回府！”
    卫雁闻言，大为懊恼，忍不住去瞧徐玉钦脸色。果然，徐玉钦一脸怒容，别开头去，自行纵马在前。却又舍不得真的离开，在她前方几尺处放缓步伐，希望她能够会意，跟随上去。
    而对卫雁来说，明知不可为，又何必勉强为之？
    她苦涩一笑，颔首道：“有劳众位大人。”
    稍稍提高音调，道：“徐公子，多谢此番相助，就此别过。”
    徐玉钦听闻此语，脸上如何挂得住？他抱拳一礼：“告辞！”
    立时扭转缰绳，飞马而逃。
    那白衣黑马，很快消失于雨雾当中。她蓦然忆起：他负气而走之时，似露出衣衫破损的肩头，上面有一大片沁着血水的伤口……
    恨自己未能及时关怀，哪怕借一方丝帕供他缚住伤口，也不会于此时此地，悔疚万分……
    这一悔疚，萦绕心头数月……
    卫雁路上遇险，令雍王大怒。贼子预谋许久，目标显然就是他与蜀王。庆幸卫雁并未乘坐他那亲王车驾，否则，美人只怕已与那车马一同，被斩为碎片！
    同时，他也深深懊恼，若非他那几位亲卫相助，恐怕蜀王早已……
    想不到，是卫雁无意之间的一句吩咐，救下了他的死敌，……
    当晚他连夜进宫，早有人将此事报于陛下。他的谋士何子敬劝慰：“雍王不必着恼，今夜错失良机，并非全是坏事。假如蜀王果真殒命于贼人之手，殿下定会成为嫌疑最大的众矢之的……”
    在京城之内、天子脚下发生如此恶劣的行刺事件，帝王震怒，四海皆惊。兼任京兆尹的雍王虽是此次刺杀事件的受害者之一，但依旧难逃玩忽职守的罪责。帝王下令：命雍王宇文睿亲自彻查此事，定要给“伤重”的蜀王，以及不幸殒命的两名世家公子，一个交代。限期十日，违期重罚。
    宇文睿从大殿中走出，脸色阴郁。父皇言辞犀利，将他痛责。他却不敢委屈，更不能申辩半句。
    一众等在阶旁的大小官员便即围上来，或关怀问候、或担忧提醒、或出谋划策。卫东康站在人群之后，朝他颔首致意。
    待一众官员被打发走了，卫东康方走过来行礼：“殿下无恙否？”
    宇文睿却道：“卫小姐如何？”
    “小女无碍。只是……”卫东康支吾不语。
    宇文睿便急道：“只是什么？昨夜那般凶险，她一介女流，又被疯马险些甩下车去，是不是伤了哪里？”
    “劳殿下挂心。小女只是受了惊吓，昨夜发起高热，头昏目眩，不能起身。”
    “小全子！”宇文睿向身边内侍命道，“告诉鞠领卫，本王先不回京兆尹府。”
    说着，拉过卫东康，道：“走，去卫大人府上！”
    卫雁倚在床头，手里握着一卷书简，上面弯弯曲曲，写有曲谱。脑海中，不停浮现出那晚，徐玉钦肩头有伤、负气而走的情境。
    她捂住脸，浅浅叹息。整个人缩成一团，颓然躺倒于榻上。
    宇文睿推门进来时，恰恰瞧见这一幕。
    他的眸中漫过一丝心疼，上前，弯身俯在她身旁，轻声道：“雁娘，本王来瞧你了。”
    卫雁陡然惊起，“雍王殿下？你……你为何在此？”
    她又气又怒，更有惊惧在心，父亲何其无耻，为自身前程，竟任一男子，随意进入女儿闺房？
    此刻她穿着旧袍，赤着双足，头发披散在背后……如此模样，都已被人瞧在眼里！
    宇文睿眼中的柔情，浓得化不开，一声声轻唤：“雁娘，雁娘，……不要生病，快好起来，本王没有太多时间，瞧你一眼，就得走了……”
    “王爷请回！”卫雁铿然跪倒，向他行起大礼，“请王爷自重身份，臣女名节是小，王爷清誉是大！”
    宇文睿蹲身，将她脸庞捧在手中，“雁娘……为何你总是……想要避开本王？本王已认定你，今生今世，定不相负……”
    他的手指，抚过她脸颊……
    卫雁眸中有雾，长睫一闪，眼泪扑簌簌地掉下来。
    她摇着头，哀求：“王爷，您让臣女……情何以堪？……臣女、臣女不愿……”
    拒绝的话未及出口，他已欺身过来，在那令他魂牵梦萦的嘴唇上，轻轻一吻。
    霎时，泪水滂沱。她闭上眼，别过脸去，心痛如绞。
    那白衣黑马的背影，渐渐在脑海中远去，缩成一个她怎么努力也无法看清的黑点……
    宇文睿将她扶起，抬手为她拭泪。低笑道：“莫哭，你只管放心，等本王前来迎娶。”
    “你想要什么，本王都能给你。好生休养，不要再去想昨晚的事。”
    卫雁木然不答，只是垂泪。宇文睿知她性子倔强又骄傲，不以为忤，将她的泪颜看了又看，这才依依惜别。
    诸事加身，哪里有可以谈论儿女私情的时间？他如风般匆匆而来，又如电般匆匆而去。卫东康站在女儿院外，见雍王形色匆忙，经过他身旁之时，只向他一点头，便算打过了招呼。他疾步上前，欲送雍王出去，待他走到大门口，雍王早已乘坐车驾，消失在长街尽头……
    雍王本人手段狠辣、麾下又人才济济，不出几日，那被抓获的俘虏，因熬不过酷刑，招认了同伴的藏身地点。
    宇文睿亲自带齐人马围剿余寇，虽寇贼狡猾、早已逃离老巢，但根据余下种种蛛丝马迹，分析研究，仔细推敲，那背后策划之人，竟似是三皇子鲁王！
    宇文睿呈上结果，跪于大殿，等待皇帝裁决。
    皇帝望着面前案上的卷宗，一笔一笔，皆是鲁王罪状。
    鲁王宇文厉之生母贞妃，曾经备受圣宠，后因施巫蛊之术、陷害先皇后，又与某位朝中重臣有所牵连，不清不楚，被皇帝一怒之下，亲自将其斩首！死后更被废为庶人，不得安葬于皇陵。三皇子由宠妃之子，变作庶人之子，自此失了圣心。皇帝将其赶至其封地，非召不得进京。
    不料如今，此人犹野心不减，妄图除去皇帝最有才干的两个儿子、染指江山？
    皇帝将厚厚的卷宗掷地，口中阴狠地吐出一字：“杀！”
    卫雁坐在窗边，仔细裁开如月刚刚送到她手上的信件。里面一张带有清香的信笺上，写着吕芳菲问候她的话语。
    卫雁展颜一笑，提起笔来，开始回信。
    两人自那次事后，均因惊惧而受病，各自疗养数日，这才好转。吕芳菲邀她去吕府，参加吕老太君寿宴。卫雁不愿令她失望，爽快应允。
    因着之前两位郡王受人刺杀一事，京都人人自危，午后的街头，便少见行人；城防宵禁也越发严了。吕老太君的寿辰赶在这个时候，不宜大排筵席，又因是大儒之家、不喜铺张，因此只简单布置、邀客不多。
    卫雁来时，吕芳菲正立在其母吕夫人身畔，与来贺寿的夫人小姐们应酬。下人禀告“卫小姐到了”，吕芳菲立即越众而出，亲自来迎。
    两人拉着手说笑了一阵，不经意说起那惊魂一晚，吕芳菲立时眼圈一红，道：“夜夜做梦，总见到刀剑悬头，疯马狂奔……”
    卫雁握住她手，轻声安慰。吕芳菲回过神来，笑着将卫雁引至吕夫人身前，向自己母亲、及众家夫人、小姐介绍：“这位是尚书卫大人长女，卫雁小姐。”
    众夫人讶然，赞道：“卫大人有女如此，焉何不为人知？如此美貌，直追陈皇后当年……”
    卫雁自是一番谦虚。向诸人一一行礼。突然一人大声呼道：“卫雁！你这个坏人！”
    卫雁朝那人看去，依稀辨认出，竟是幼时好友、当今飞虎大将军之女霍琳琳。
    霍琳琳一身火红衣裙，立在人后，朝她嗔道：“一别五年，你竟未写过一封信给我！”
    “是霍妹妹？”卫雁上前一步，仍不敢确信，“听闻五年前，你随大将军迁居南疆，坐镇鸡陵关，自此别过，五年未曾相见！将军与夫人可好？恕我消息闭塞，竟不知，你已回到京城。”
    “哼！没良心的！”霍琳琳道，“我去看望你，他们说你病着，不便相见。之后却再没机会，便随家父匆匆而去。心中惦念着你，写了两封信，你竟不回！卫雁，你好狠的心！”
    “我……我并未收到任何信件……”卫雁极力回想着，“真的没收到！我何尝不惦念着你？想写信问候，却不知该寄往何处……”
    此言一出，霍琳琳的怒容已化作泪颜，她上前一步，扑在卫雁肩头，嘴里骂道：“该死的！一别五年，你怎么变得这么好看？若不是吕芳菲介绍，我都认不出是你！”
    围观的众人皆笑了。卫雁也笑，打量霍琳琳的脸，道：“哪里有？你才是，变成大姑娘了，高了，胖了，更美了。”
    霍琳琳一听，顿时叉着腰，大声嚷道：“说的是什么话？莫提起我的伤心事！”
    吕芳菲在旁笑道：“卫姐姐，你这回真说错话了，琳琳最讨厌人家说她胖！”
    时下少女们追求峨眉楚腰，多以清瘦为美。吕芳菲自己便是一名消瘦美女。
    夫人们坐了一席，小一辈的妇人、小姐坐了另一席，卫雁与吕芳菲相见恨晚、与霍琳琳久别重逢，心中喜悦，这晚说过的话，比之过去五年还要多。
    霍琳琳问起卫姜，卫雁不由黯然，卫姜额上伤痕未愈，不好出来见人……
    恰巧旁人问起为何不见“京城双姝”中的另一人郑紫歆，将话题岔了过去……
    宴会行进到一半，忽听宦官唱礼：“雍王到！雍王妃到！”

 第十章 猜不透，最伤情

    座中人俱是惊起，来不及持礼相见，雍王已跨门而入。
    众人连忙躬身，齐道：“拜见雍王、拜见王妃。”
    宇文睿道：“太君大寿，本该早来相贺，奈何皇命在身、杂事繁多，匆匆迟来，太君恕罪！”
    太君连忙一连声地称“不敢、不敢”。
    谁都知道，雍王事忙，刺杀一事后，更是四处奔走、劳劳碌碌。他能够亲自上门拜寿，已足够赏光、也显示出他对吕府有多么重视，谁还真敢指摘他迟来不成？
    宇文睿上前，示意婢女斟酒，举杯祝道：“本王祝老太君寿富康宁，庆衍萱畴。”说着，饮尽盏中酒。
    老太君道：“多谢王爷，王爷有心。”
    宇文睿笑道：“本王不便落座，特携王妃前来，教王妃代本王，服侍太君。不周之处，望太君海涵。本王告辞、诸位继续。”说着，突然浓眉一挑，瞧见人群中，竟有那位亭亭玉人，十分惊喜，向她点头微笑。
    众人送别雍王，雍王妃被推至上首，挨着老太君落座。原本满心欢喜的卫雁，因着雍王来到，想到那些令她心里不舒服的旧事，有些意兴阑珊。
    吕芳菲心细，发觉卫雁情绪不佳，便寻个由头送她去暖阁稍事休息，霍琳琳跟了来，问道：“卫雁，你怎么啦？”
    如何能将那纠结心事、与人言说？道：“无事，身子不爽利，有些怠懒。”
    霍琳琳便找些话头，与她说道：“卫雁，你认不认识郑紫歆？就是那个，跟吕芳菲并称京城双姝的？你不知道，上回我见她，好个眼高于顶、目中无人的家伙，对谁都是爱理不理，讨厌极了……”
    正说着，门被推开，一名宫装侍女掀了帘子，道：“王妃驾到！”
    霍琳琳吓了一跳：“王妃娘娘，您……我……”竟语无伦次。
    雍王妃仪范威严，道：“本妃乏了，在此与卫小姐做个伴儿，霍小姐自去吧！”
    霍琳琳连忙告退。
    卫雁见王妃进来，心中烦乱，不言不语，只等王妃道明来意。
    雍王妃在她身旁坐下，屏退婢女，低声道：“妹妹可知？前些日子父皇，曾金口玉言，说，要立雍王为储君！”
    卫雁吓了一跳，旨意下来之前，这事需绝对保密，如何能向外人透漏半点风声？雍王妃竟当着她面，毫不犹豫地说出来！
    雍王妃脸庞散发着光彩，眸中似有水意：“妹妹，王爷原说，旨意一下来，他就立刻奏请父皇，立妹妹你为良娣！”
    听闻此语，却并不如何欣喜。
    卫雁默默无语，将头垂得更低。
    王妃手揽在她肩上，眉头轻锁：“可你知不知道，那晚，他错失了什么？”
    “你不会明白，你的一个无意之举，对他来说，是多么重大的一笔损失。他却丝毫没有迁怒于你。”
    “太子之位，本已近在咫尺，如今因刺客一事，父皇责怪他这个京兆尹办事不力，君王一怒，谁能承受？父皇当朝斥责，丝毫不留情面，连番问道‘雍王缘何无故出现在那处？’当日他本应，亲自带人，往城西方向巡守城防。可他为了见你……”
    “蜀王宣称‘伤重’，万幸他留下车驾给你，被贼人刀剑击毁，证明他亦是那些贼人的目标……否则，王爷就要背负、党同伐异、弑杀兄弟的罪名！”
    “妹妹，王爷为你，可算是费尽心思。”
    “你父亲早已允诺，嫁你入王府。王爷何必多番，费力安排，与你相见？皆因王爷对你，情意拳拳，真心交付！”
    “如今他前有盘旋山涧，后有蜀道之难，每走一步，皆需反复琢磨，百般谋划。此时此境，他连安眠片刻，都成奢望。可他却愿为你，几番将要事暂歇！我与他十年夫妻，未曾见过他如此疯狂！近日他不思茶饭，你若有心，为酬他一番深情，该亲自洗手作羹汤，服侍在侧。”
    “妹妹，我只劝你，惜福！这世上之人，还有谁，可堪他如此相待？莫要一时任性，惹恼了他，致使自己，追悔莫及！我言尽于此，望你好生思量。”
    “待本月廿六，我会亲自下帖相邀，妹妹，好自为之！”
    雍王妃起身，那端庄持重的身姿，有迫人之势。
    卫雁跪地叩拜，低声道：“娘娘……您苦口婆心，耐心相劝，臣女岂会不明白您的苦心？只是臣女，实在不值得王妃您和王爷，如此错爱！臣女愚钝，不知世事，纳娶臣女，对王爷毫无益处！还请娘娘，劝王爷，收回成命……”
    “妹妹！”王妃声调拔高，显是不悦，“不需多言。妹妹能令王爷开怀，便是最大的功德了！”
    说罢，王妃扬声道：“来人。”
    婢女进入，扶着王妃，摆驾离去。
    只余卫雁一人，跪于冰冷的地面上，望着王妃远去的身影，眼中有不平之意……
    原来原来，在他们眼中，她只是一玩物。不需要她懂什么，甚至什么都不需要她做，只要乖乖地，乖巧顺从，令他开怀？……
    “卫雁啊卫雁，”她自嘲地想到，“你父早有将你送入王府之意，因此自你幼时，便请女师教导曲乐。本欲慢慢筹谋，待时机合适，使雍王主动求娶。”
    “……不想，圣上临时起意，欲将雍王府中，仅剩的一个侧妃之位，赐与皇后甥女。你父这才惊慌，迫不得已，将自己女儿主动奉上……”
    “恰雍王，不欲受后族所制，兼因你才貌不俗，顺势允诺纳娶……”
    “再有雍王妃一再劝导，恨不能令你立时自荐枕席，以取悦雍王，博贤淑之名……”
    “卫雁，这就是你！这就是你！枉你清高自傲，你自己看看，你到底算什么？你算什么？”
    ……
    深秋的风，夹杂着寒意，吹在脸上，无比冰冷。皇宫大院中，更是北风萧瑟，无限寂静。
    宇文炜立在桌前，脚下满是乱丢在地的奏折和书卷。
    皇帝容色暗黄，抬眼看他，一字字说道：“不急！不急！”
    宇文炜关切地劝道：“父皇，还是叫太医，给您瞧瞧吧。”他那对外声称“重伤”的手臂，有力地搀扶着皇帝起身、躺进卧榻上面。
    皇帝道：“朕设此局，只为引他露出真面目。此人狼子野心，竟将你三哥……诬陷致死！朕，焉能不恨？”
    宇文炜道：“父皇，那些人未留下半点痕迹，永远不会有人知道真相。只是，如今在他朝结党营私，势力日益壮大。儿臣只怕，这次是三哥，下一次，可能就是儿臣！”
    皇帝摆摆手，道：“你不要急，慢慢看着，人啊……只有爬得越高，摔下来时，才会伤得越重！”
    皇帝浑浊的眼，看向殿门外。风声凄戚，如哭似诉。广袤红墙之中，谁又是下一个，枉死冤魂？

 第十一章 一曲琵琶诉情志，秋风缱绻尽风流。

    远远瞧见雍王妃离去，一直候在不远处的霍琳琳闪身进来，问道：“卫雁，雍王妃来做什么？你适才瞧见雍王殿下了么？真是英俊高大！雍王妃这样的一张脸，也能嫁给他，实在太幸运了！”
    卫雁笑道：“怎么，你还动了什么心思不成？”
    “我是不能了！”霍琳琳沮丧地道，“上个月，父亲已为我订了亲事。”
    “哦？真的？恭喜！”
    “恭喜什么？是******第九子！”
    “不好么？”卫雁恍惚听闻过，******是当今皇帝的哥哥。
    “难道很好吗？”霍琳琳撅嘴道，“我要嫁去汝南了！”
    汝南是******的封地。霍琳琳出嫁后，就需远离京城。
    卫雁刚刚认回幼时好友，没想到很快又要别离。不禁有些伤感。
    她拉住霍琳琳的手，道：“霍将军为你找的人，定是顶好的。你别怕，这回我一定常常写信给你。”
    “卫雁，你要说话算数才好！”霍琳琳红了眼圈，“我才回来，明年年底就又要离开。唉，这些年随着父亲四处奔波，真是厌烦极了！卫雁，你好好的，留在京城，不要远嫁！雍王妃似乎很喜欢你，要不你求求她，让她帮你找个好人家。”
    雍王妃？……
    卫雁苦笑道：“你还是跟小时候一样，什么都敢说。傻妹妹，婚姻之事，哪有自己做主的？我倒是羡慕你，有机会去外面看看。我这一生，恐怕就只能困在京城，哪也去不了了！”
    “外面有什么好？你知道么？南疆的菜难吃极了，我在那里，瘦了好多。现在身上这些肉，都是回京后长回来的。”霍琳琳说到这里，自己先笑了起来。
    两人说着话，仿佛重新回到了幼年时光。霍琳琳天真烂漫，毫无机心，这么多年岁月磋磨，竟一丝也未改变。卫雁想想自己，先是看清了父亲对母亲的寡情，接着、又亲眼见证过后院妻妾相斗的魍魉，再有裴夫人设计卫姜、父亲出卖、雍王迫婚……种种不堪，皆印在心头，慢慢将她的心，也变得不再赤诚。
    正说笑间，吕芳菲走进来，手里抱着琵琶，笑道：“卫姐姐，同席的几个小姐都去前院看烟火了，你若不耐烦去看，咱们弹曲子取乐！”
    “烟火？”霍琳琳两眼放光，“在前院吗？卫雁，你陪我去吧！”
    吕芳菲道：“霍小姐，适才霍夫人还找你呢，好像是雍王妃，听说你许给了******府，说道以后都是一家人，想要瞧瞧你呢。”
    正说着，霍琳琳的婢女在外道：“小姐小姐，夫人唤你去呢！”
    霍琳琳垂头丧气，道：“那我去了。雍王妃真是……”却也不敢抱怨，跟随婢女去了。
    卫雁回过身，问道：“芳菲，你不需应酬宾客吗？我随你一同出去吧？”
    “不急。卫姐姐，”吕芳菲道，“你瞧，这是什么？”
    卫雁一看，她怀中的琵琶，正是当日公主府中那一个。
    “回来后我细细回想，那天我太莽撞。”吕芳菲真诚地道，“这是有人准备送给你的，对不对？公主殿下不明白他心意，错送到我这里来。”
    卫雁颇为窘迫，怕被吕芳菲看轻了。想要解释几句，话到唇边，又不知从何说起。
    吕芳菲将琵琶推向卫雁：“卫姐姐，并非芳菲多事、喜欢窥探他人**。实在是，那天在公主府，雍王妃便对你格外不同，加上那晚遇刺，雍王匆匆赶来，见到你平安无事，一时喜悦忘形，流露出对你的关切……芳菲当时未及多想，这几天，才明白过来。”
    她握住卫雁的手，按在琵琶的凤颈上，“芳菲不该夺人所好，这是属于卫姐姐的东西，在此，赠还给卫姐姐了！”
    她言语真挚，并无一丝嘲弄之意，“卫姐姐，你别多想。雍王能文能武，值得托付……”
    “……”却要如何对人言明，自己心内的纠结？
    罢了，罢了，此事不可说，此情无可表。
    卫雁不答，接过琵琶，抱在怀中，指尖拨拢，弹出凄凄之声。捻挑琴弦，尽是不平之意。铮音才杳，幽鸣又近。缠绵似诉，呜咽如哭。
    吕芳菲讶然不语，这卫雁，原来非只美貌倾城，她这手琵琶……比起自己，有过之而无不及！
    不知怎地，她呼吸一窒，脸上**，似被人结结实实地打了一耳光。
    枉她当日公主府中班门弄斧，枉她自诩为国手，枉她十年如一日，醉心苦练……
    突然，哀伤低迷的曲调转而高昂，似欲扶摇九天、青云直上。如俯览群山，泰岳凌顶。
    一瞬间，吕芳菲有种胸臆澎湃之感。很快，她释然了。
    卫雁是好友，不是对手。她与她，轨迹不同，命运不同！
    她祖父清高，绝不会顺从未央公主心意，将她嫁入雍王府为侧室。她生来就已注定，要成为一高贵门庭之当家女主！她永远不会屈居人下，伏低做小，她所弹之曲，也永不会发出那不堪命运捉弄的长嘶哀鸣！
    且，雍王有望成为未来国主，他的妻妾，有可能成为深宫后妃。宫中之人，过得是怎样一种枯燥无趣、漫长苦楚的生活，她十分清楚！想当年之贞妃，鲁王生母，从前宠冠后宫，一朝失意，被自己的夫君亲斩于宫墙之下……
    她不会成为一个，一生为争男人宠爱，为争那虚妄名分地位而失了本心的可悲女子。
    卫雁，如此才貌，可惜了……
    吕芳菲看向卫雁的目光，不经意地夹杂着一丝同情。待一曲终了，她柔声相劝：“卫姐姐，听你的曲调，芳菲都明白了。姐姐原是快意之人，不甘受困。芳菲相信，姐姐无论在何处，都能恣意洒脱，没人忍心，让姐姐抑郁不快。”
    吕芳菲一番劝慰，令卫雁尴尬笑道：“芳菲，不必劝我，琵琶你留着，公主赏赐给你，自是你值得。”不欲多言，卫雁匆匆告辞。
    车马行至府前不远处的巷道，一车挡在正中央的道上，想要从两侧过去，却是不能。侍卫上前问道：“敢问前方尊驾何人？车内乃是我家主人，正要取此道回府，还望尊驾予个方便。”
    前方马车上坐着一个车夫，并不答话，却是车帘一掀，一个少女怒道：“哪个不长眼的混账！叫本小姐给人让道？本小姐在此处有事，你们急着过去，可以绕道走！”
    侍卫一瞧那小姐的面容，顿时一怔。好生明艳照人！
    前方车上那小姐，登时柳眉一竖：“下贱胚子，凭你也敢往本小姐脸上看！”说着，竟扬起马鞭，飞跃而下，对着那侍卫就是一鞭。
    清脆的鞭声后，侍卫一声哀嚎，滚倒在地。
    负责护送卫雁的侍卫们登时紧张起来，将卫雁车厢紧紧护住，如临大敌。
    那晚行刺事件后，卫东康亲自给卫雁拨了许多侍卫，专门护送卫雁出入。卫雁分明认出，那些人中，便有雍王的人。父亲故作不知，有意瞒骗，她又如何揭穿推拒？且，那晚，她也着实被吓得不轻。
    卫雁这边的侍卫各个打起十二万分精神来，对方却是反应奇怪。那小姐身后的车厢里，似乎滚出一人，呜呜不能言语。那持鞭小姐一眼瞧见，连忙奔回车里，将那人影塞回车厢。她牢牢挡住车帘，向卫雁这边骂道：“还不快滚！”
    这时，车厢中那人再次挣出，全身被绳子绑缚，口中所塞之物掉落，张口喝到：“郑紫歆你这疯子！休得胡闹，快快跟我回去！”
    持鞭小姐嘻嘻一笑：“三哥，你进益了，竟然弄掉了掩口的布团。来来，小妹重新给你掩住，呀，……没有布团了，只有用三哥你的臭袜子了！三哥，你自己的东西，就别嫌弃了吧……”说着，将那被缚之人脚上的袜子给脱了下来……
    被缚之人连忙讨饶：“别，别，我不说了。三哥不说你便是。”
    持鞭小姐笑道：“三哥好乖。待会他来了，不管我如何行动，你不准乱喊，阻止于我！不然……哼哼。”
    被缚之人怒道：“死丫头，我可是你三哥！”
    持鞭小姐笑道：“我的好三哥，你跟车里那个脏东西在外面私会，被我亲手抓住，你最好在我面前老老实实地。待会你要坏我好事，不只给你吃你自己的臭袜子，我还要将你们这样……”她比划数下，道，“……这样送到祖父跟前，让祖父亲眼瞧瞧，他的好孙儿，知名才俊，文秀公子，与这脏东西，做了什么好事……”
    “你……你……你一个未出阁的姑娘，怎……怎么……”
    “你再说一句，我先把你当成宝贝的那脏东西丢下车去！她现在什么样，你知道的吧？”持鞭小姐阴沉笑道。
    果然那被缚之人立时没了声响，只一双眼不住地瞪视持鞭小姐。
    持鞭小姐这才想起卫雁这班人来，嚷道：“听见没有，本小姐有重要的事，你们快滚！”
    众侍卫满脸怒容，他们身份特殊，哪里受过这种气。
    卫雁只得喊过侍卫首领：“盖领卫，人伤得重不重？若是无妨，咱们且绕一绕，没必要惹些闲气。”
    侍卫首领不便违抗卫雁，只得招呼手下人道：“先退出去！”
    忽听有人说道：“尊驾可是卫尚书大人？”
    马车上原标有卫府字样，识字之人自然都看得出。只不知那持鞭小姐是何来路，竟对卫府众人那般无礼。
    卫雁听这声音耳熟，在帘幕缝隙处瞧了一眼，正见那人向她望来。登时两人均是讶然，想不到竟在此处相遇。
    盖领卫拱手道：“徐公子好，车内是我家小姐。前方有人挡住道路，小姐不欲冲突，命属下等绕路而行。”
    徐玉钦骑着黑马，一身淡色儒衫，头戴玉冠，在帘外对卫雁一揖，道：“卫小姐好。徐某方从书院归来，欲往家中去。不想在此得遇小姐。”

 第十二章 相顾无言，岂只心殇？相逢恨晚，此情何当？

    卫雁道：“徐公子好。”
    徐玉钦脸上带笑：“咱们两府不远，走这条路原是最近。不若就让徐某上前，劝劝那挡路之人。”
    盖领卫道：“徐公子还是不去的好。那马车特地掩盖了纹饰标志，看不出来自哪府。车上那女子野蛮无比，还懂武艺，您瞧属下这位兄弟，被她当头一鞭给伤了。她是个女子，属下等又不便动手……唉！”
    徐玉钦皱眉道：“竟有此等无理之人？”
    说着，纵马上前。
    前方马车里面一阵摇晃，不一会，一个少年公子从车帘中钻出来。盖领卫一瞧，认出是适才那持鞭少女，竟女扮男装，跳下马车，与徐玉钦说着什么。
    又过一会儿，那边车里滚出一人，正是那被少女称为“三哥”的，那“三哥”不知是否忘记了少女的威胁之语，一见徐玉钦，便大声呼道：“玉钦，是我！快，快救我！”
    男装少女高声道：“郑泽明，你言而无信！”
    徐玉钦登时被惊得呆住。
    “三哥”郑泽明笑道：“好妹子，快，把三哥放了，让玉钦瞧见我这样子，多难为情，快快，玉钦，你别见怪，我这妹子，最是顽皮……哎呦！”一声惨叫，却是被少女在腰上掐了一把。
    少女撇撇嘴，见扮不下去，只得一把扯去头上的苏子帽，露出梳着环髻的秀发。又将郑泽明身上的绳子松开。
    徐玉钦颇意外：“泽明，你这是？原来，这位是郑小姐？”
    那少女正是与吕芳菲并称为京城双姝的郑紫歆。她懊恼地道：“数年不见，原想试试看徐家哥哥能否认得出我，谁想到，都叫三哥给搅了！没趣没趣！”说着，翻身爬进车中。不一会，“咚”一声闷响，车中一重物被从里面踢出来，掉在地上。
    徐玉钦奇怪地瞧了一眼，发现竟是一个被绑住的女人，穿着小衣，雪白的手臂露在外面。
    他慌忙扭头回避，捂住眼，假装什么都没看见。
    郑泽明脸上一红，立即将身上外袍脱下，盖在地上那人身上，为她解去绳索，低声哄了几句，令她自行离去。然后尴尬地向徐玉钦笑道：“玉钦，抱歉、抱歉，紫歆太过胡闹，叫你看笑话了……”
    徐玉钦笑道：“泽明，你呀，就是太过风流！”
    过了一会儿，徐玉钦走到卫雁车前，道：“卫小姐，前方是徐某一个朋友，知道徐某从书院回来会走这条路，想跟徐某开个玩笑，却耽搁了卫小姐回府。贵从人被我那朋友的妹子所伤，徐某万分过意不去，实在抱歉。”说着，朝卫雁，和那受伤侍卫，行了两个躬身礼。侍卫连连摆手，忙道“不妨事不妨事”，不敢生受。
    “明日徐某亲自送上伤药补品，实在抱歉得紧。”
    “徐公子客气了，您那贵友，不知何时能让我等通行？“卫雁心中有气，只是不便对无辜的徐玉钦发作，但声音里的冷意，他却是听得分明。
    那边郑紫歆嚷嚷道：“我凭什么要让？不让，就不让！“被郑泽明捂住嘴，不能发声。
    徐玉钦上前劝了几句，郑紫歆才罢休了。
    郑家的车移动几步，避在一旁，卫雁的马车这才勉强通过，朝前走去。
    郑紫歆打量着那擦身而过的马车，没看清卫雁容貌，不由问道：“车里是卫家那个不敢见人的闷葫芦大小姐？听说，雍王为了会她，丢下正事，被皇上好一通责骂！她好看么？”
    郑泽明嘿嘿笑道：“她好不好看我不知道，只可惜当天我没能跟着蜀王殿下去公主府。但依着雍王殿下的作风，就算是无盐丑女，只要是用得上的，能够为他拉拢朝臣的，他也一样当宝贝供着。你瞧雍王妃、你瞧莫侧妃，均是寻常相貌……”
    说到这里，突然想起什么：“哎？玉钦刚才还与她说话呢，那天，你是不是见过她？”
    想到那日种种，徐玉钦眉头蹙起，不明白自己为何总有种激愤的情绪在心头涌动。
    雍王与她有私也好，定了鸳盟也好，与他何干？难道自己也是那肤浅贪色之人，见一女子容颜娟好，就生了爱慕之心？
    “泽明，你也知道，我那天是被余八哥硬拉进去的，”徐玉钦道，“蜀王殿下向来胡……嗯，果敢……，公主府中皆是女客，我岂可那般无礼，去打量人家？”
    郑紫歆微微失望：“这么说，徐哥哥也不知她长什么样了？也罢了，这城中，又有谁能比得过吕芳菲？虽然她实在是太假惺惺了点，但不能不承认，她的样貌倒是挺招人喜欢……”
    说罢，看向徐玉钦：“徐哥哥，你说是不是？我三哥连妾也纳了数名，你却到现在还未婚配，不会是在等吕芳菲吧？”
    “郑小姐慎言！”徐玉钦长眉一挑，“你逗弄徐某也罢了。却怎可损伤吕小姐名誉？徐某一心读书，离家数年在外求学，哪里有时间去考虑婚姻之事？郑小姐，请不要再如此，妄加猜测。”
    郑紫歆被数落一通，颇为不快，冷哼一声道：“一心向学？那好，你最好这辈子都不要成亲！等你七老八十了，看哪个姑娘还肯嫁你！”说罢，翻身钻入车厢，气呼呼地不再说话。
    “这傻丫头……”郑泽明目光殷切地看向徐玉钦：“玉钦，她……”
    “泽明！”徐玉钦截住他的话头，“时候不早了，改日约你作诗饮酒，先告辞了！”
    郑泽明只得拱手回礼：“好，好，我等着。你要是愿意，我下回带你去倚红楼耍耍……”
    徐玉钦笑道：“不必了，最难消受美人恩，泽明你自己享受就好。”又朝着车厢里提声道：“郑小姐，再会！”
    郑紫歆呼啦一下掀起帘子，却见徐玉钦已经翻身上马，头也不回地走了。不由怒道：“枉我在此等他两个钟头，他倒好，把我责备一通，然后就快马溜走！他一个文弱书生，倒学会骑马了，也不怕摔着……哼！”
    郑泽明跳上车，笑道：“在外游历三年，他早已不是当年那个他了！而你，人称‘京城双姝’的世家千金，也不能再像以前一样刁蛮任性……哎哟，放开！”
    却是被郑紫歆揪住耳朵，骂道：“你还有脸说我？那脏东西哪里去了？柳丝丝才嫁给你几年？光是小妾就给你抬了六个，屋子里丫鬟也都是不清不楚，还嫌不够，非要去惹倚红楼那个脏东西！你这样的人，有什么资格教训我？是不是我不把你的丑事都抖出来，你就不知道我郑紫歆不好惹？”
    “知道，知道，我的姑奶奶，耳朵要掉了！快放开！……”
    郑泽明一路哀嚎，在深夜静谧的巷道中，显得格外响亮……
    而刚刚在自家门前由侍女扶下车的卫雁，听见身后传来一阵马蹄声，回转头来，望见马上那人勒住缰绳，缓下步伐，明亮的眸光朝她看来……
    徐玉钦，你的肩伤可好了么？
    她想问，却知道不能问。
    而他，心头那因想到有关她与雍王的传言，而无法平息的怒意，让他板紧了面孔。
    你到底与他，是什么关系？难道，你真的甘心，做个宠妾、被他利用？嫁入天家，尽享富贵，就是你想要的吗？
    ……
    他们默然相对，气氛冷凝。突然，卫府大门从内打开，几个慌慌张张的人影奔了出来，其中一个管事打扮的人见到卫雁，连忙唤道：“大小姐，大小姐，您回来了！夫人……夫人她……”
    卫雁陡然一惊，问道：“是夫人要生产了？”
    “对，对，老爷不是跟您一起去吕府贺寿了吗？他……他怎么……”那管事因为跑得太急，话都难以说的顺畅。
    “父亲并未与我一同回来。”卫雁也有些慌，她强自镇定，“派人去吕府，把父亲接回来！夫人现在怎么样？稳婆和嬷嬷们都到齐了吗？”
    “到齐了，到齐了。”
    那管事稍稍顺了气，道：“老夫人在里面坐镇。只是王妈说，夫人不大好，胎儿头很大，也许会有点棘手，小人已经请了大夫候在夫人门外了，这便去请老爷回来。”
    卫雁点点头，再顾不上其他，快步向院子里走。
    卫府大门吱呀呀地缓缓闭合。徐玉钦立马门前，迟迟未走。他不明白自己怎么了，也不知道自己想要的是什么……
    卫雁走进主院，远远听见崔氏的惨叫声，和丫鬟们低低地哭泣声。
    卫姜扶着老夫人，坐在门外的石椅上，低声地安慰着：“祖母别担心，母亲这样年轻，身体好着呢，会平安无事的……”
    卫雁走过去，唤：“祖母！”
    老夫人抬头望见她，脸色稍霁，向她伸出手：“雁娘，你来了！你母亲，你母亲……从你们出门，就已经痛到现在，却是一点进展也没有，稳婆说……说……”
    “祖母！别急，别急，”卫雁扶着她的手臂，“妹妹说的对，母亲一定会平安无事地生下弟弟……”
    老夫人抹了抹眼角的水光：“但愿如此，但愿如此……”
    卫姜神色尴尬地立在一旁。卫雁一来，老夫人就甩开她的手……作为庶女，这种待遇，还遭受得少么？
    过了一会，屋子里得哭声歇了，只听到崔氏低低地呜咽声。
    老夫人担忧地问道：“怎么回事？”
    老夫人身边的嬷嬷连忙去屋内瞧，过了一会，出来禀告：“老夫人且安心吧，夫人服了大夫煎的药，现在……”
    话未说完，室内传来一阵响亮地啼哭声，紫苑欢天喜地地跑出来：“生了，生了！老夫人，夫人生了！”
    老夫人激动地上前几步，问道：“是男是女？”
    紫苑只顾着报喜，却未曾想到瞧瞧孩子的性别。
    此时稳婆也走了出来，行礼道：“恭喜老夫人，卫夫人母女平安！”
    “母女……”老夫人陡然倒退一步，若非卫雁相扶，就要跌倒在地，“怎么会，怎么会……”
    失望来不及掩饰，已布满老夫人整张脸。她的儿子为何这般没福气，娶了两个，生下的，都是女儿！
    将来这偌大家业，谁能承继？卫家全族荣辱，谁来担当？
    屋子里传来一阵撕心裂肺般的哭嚎……
    崔氏如何能够接受，夫君那般盼望着的老来子，竟是个女儿……？
    卫老夫人颓然坐回石椅，卫雁低声问道：“祖母，咱们去瞧瞧三妹和夫人吧？”
    “三妹”……
    这陌生的字眼，令老夫人险些落下泪来。
    卫雁心里不好受，道：“祖母，是个女孩，会像夫人一样漂亮、贤惠……祖母，进去瞧瞧吧。父亲不在家中，夫人此时，定是盼着您能进去瞧瞧……”
    “祖母累了……”老夫人抚着额，叹道，“不去了，不进去了……”
    “紫苑，照顾好夫人！王妈，你仔细守着，免得夫人待会有什么需要的，身边连个能主事的人都没有……”许久，老夫人才抬起头，嘱咐周围诸人，“姜娘，你看顾着你母亲，和你……三妹……，有什么事，立刻来报我！”
    众人皆应了。老夫人牵着卫雁的手，道：“雁娘，你跟祖母来……”
    卫姜望着祖母和姐姐的背影，心底酸涩不已，她也是卫家之女，为何，所有人眼里，就只有一个卫雁？父亲如此，祖母如此，下人们更是如此……
    她恍惚听见，祖母说：“……雁娘，雍王对你有心，你该满心欢喜，竭力回报……别只顾着耍性子，坏你父亲的大事……你应该懂事，要懂得你父亲和祖母的苦心，无论我们做什么，也都是为你好……”
    雍王？雍王有心于卫雁？
    卫姜一脸迷茫之色，立在院中。崔氏的一声嘶嚎传来，吓她一跳，这才快步走进屋中……

 第十三章 生不逢时，孤苦向谁诉、

    “姨娘、姨娘！”
    天刚亮，卫姜从主院归来，顾不上休息，一路闯入碧云阁。守门的婆子偷懒，门未上锁，竟叫她径直走进了蔡姨娘住的小楼。
    夫人生产，虽不令姨娘们在外伺候，蔡姨娘却也一夜不曾安睡。得知夫人生了个女儿，蔡姨娘悄悄松了口气。若真叫她一索得男，自己未来的日子恐怕更加不好过。从前她可以不争，也没资格争，可如今，姜娘眼看及笄了，她不能不为自己的女儿考虑！夫人和老爷禁得住她的足，却禁不住她的心！
    “二小姐？”丫鬟睡眼惺忪，见是卫姜来了，连忙行礼。
    卫姜挥手道：“出去！”
    室内只余母女两人，蔡姨娘笑道：“夫人这回，很失望吧？只是辛苦我儿，伺候她们母女，这会子尚未合眼……”
    说着，心疼地把卫姜搂在怀里。
    卫姜闭目，在母亲怀中静静地倚靠着……少顷，抬头问道：“娘亲，您知道雍王吗？”
    “雍王？你为何提起他？”蔡姨娘疑惑道，“据说，是皇上最宠爱的皇子。先夫人向我提起过，说雍王非常俊美，每每有宫宴，总是有世家小姐，向他眉目传情……”
    “只是……雍王不甚多情，娶的是先皇后的侄女、他自己的表妹，大司马府嫡长女左思嘉……其他的，我也不甚清楚了。姜娘，你为何问起他？”
    “娘亲！”卫姜将脸埋在母亲腿上，掩住眸中的光彩，“没什么，女儿只是偶然听说，那个雍王，似乎与父亲走得很近……”
    蔡姨娘不疑有他，笑道：“他是先皇后嫡子，又颇有才干，深得皇上看重，大臣们自然没有不愿意拥护他的。只是这些事，我一个深宅妇人，也说不明白。”
    卫姜笑道：“娘亲您看，女儿额上的伤全好了。女儿现在，不那么难看了吧？”
    蔡姨娘捧着女儿的脸，叹道：“是我害了你！连累你，被你父亲忽略……你这么漂亮的一张脸，险些……唉！不说那些，不说那些了！幸好你姐姐相助，你才能逃过，那该死的裴家纠缠！我这如花似玉的女儿，可不是他们商贾之家可以肖想的！”
    “娘亲觉得卫雁对我好？”卫姜攥紧了拳头，一字一句道，“如果没有她，我又怎会，被人当做多余的人？”
    “姜娘，你想左了，你姐姐待你甚好……”蔡姨娘想劝，瞥见卫姜那一脸愤恨，知道劝也无用，只能盼着，有一天，她自己能够想通……
    卫雁坐在昏暗的幔帐中，睁大双眼，睡意全无。
    她疲倦得很，却睡不着。
    她去看了她刚刚出生的小妹，漂亮的小人儿，被冷落在摇篮中，饿得哇哇大哭，却无人理会。
    崔氏满头是汗，脸上涕泪交加，喝退了所有服侍的人，目光阴狠地望着摇篮中的女儿……若非卫雁闯进去，吩咐奶娘哺乳，恐怕那小小人儿，就要饿坏了……
    崔氏见她进来，别过头掩住泪颜，客气地道：“雁娘，我这里腌臜，你回去休息吧。”
    卫雁站在门口，远远盯着女婴看，红红粉粉的孩子，头发很密，闭着眼睛在奶娘怀里拼命地吸食……卫雁第一次看见这么柔软而细小的生命！她心内涌起一股柔情，低声劝道：“妹妹这般可爱，父亲会很喜欢的。夫人还年轻，好好调养，还会给父亲添许多儿女……”
    这些话，不该出自一个深闺少女之口，她脸上一红，不再多言了。
    崔氏勉强一笑：“你有心了。”心内的剧痛，藏也藏不住，脸颊也跟着扭曲抽动着，想要大声哭喊，却只能拼命压抑……
    卫雁轻声嘱咐奶娘和其余照顾崔氏母女的人：“好生照料小小姐和夫人，有什么闪失，父亲和祖母饶不了你们！”
    她这样说着，却连自己也骗不了自己。祖母连刚出生的孙女都没有看上一眼。父亲更是，匆匆归来，听说是女儿，大失所望，当即拂袖而去。
    从前，先夫人生下卫雁之时，卫东康还年轻，一心扑在仕途上，未将子嗣看得太重。后来蔡姨娘生了女儿，他不曾将她母女放在心上，倒也未曾刁难。
    如今，他早过不惑之年，亟需一个嫡子，承继自己挣来的家业！族中之人，对他无后一事，更是多番指摘。崔氏进门四年才有了这胎，竟又是个女儿，他怎能不失望？怎能不愤怒？
    他深知自己，已经不比当年，未来子息艰难，已是意料中事！
    发了一通脾气过后，他冷静下来，细细地将自家目前的情况分析一回……他立即起身，也不需人去传唤，亲自去往长女院中。
    “雁娘！”他站在窗下喊道。
    如月连忙迎了出去：“老爷来了？小姐刚躺下，奴婢去唤小姐？”
    却听屋中卫雁道：“请父亲进来吧！”
    卫雁和卫东康坐在小厅里，卫东康示意如月等退下，喝了一口茶，方道：“雁娘，雍王待你怎样？”
    卫雁早知他要谈论雍王，只没想到会这样地单刀直入。她冷下脸：“父亲，女儿待字闺中，您说这话是不是不合适？女儿跟雍王殿下，有什么关系？何来他待我好不好之说？”
    卫东康咳嗽一声，掩住面上的尴尬：“傻孩子，这里没有外人，为父想跟你，说说心里话！你也不要一味任性……”
    卫雁偏过头，闭目不语，听父亲在耳边唠唠叨叨，说尽雍王的好处……
    “……来日，你的孩子，会成为卫氏一族的继承人！”
    卫雁拍案而起，怒道：“父亲，您在说什么？女儿一介深闺女子，这话女儿不敢听！”
    “雁娘！”卫东康如何不知他这番话不应说，可他不能不说啊！
    “雁娘，雁娘！为父……年纪大了，如今……”自己的隐疾，如何能在女儿面前，宣之于口？他面上掠过一丝赧然，“如今……咳咳，你……好生听着：雍王如日中天，问鼎王座已是必然，蜀王年幼无知，岂堪相较？如今皇上有意撮合后族之女与雍王，想来也是为雍王着想，希望给雍王增添助益。只是，雍王的两个侧妃之位，就只余一个！坐上这个位子的，必须是你！”
    “父亲！”卫雁激愤欲驳，被卫东康挥手阻止。
    “雁娘，如今岂是意气用事之时？雍王有意纳娶你一事，已被许多人所知，你不嫁他，还能嫁谁？”
    “为父知你心高，不愿屈居人下，可雍王妃是先皇后侄女，先皇后选定此女，雍王不得不从！如今他待你如何？你心里难道不知？雍王何曾有此不分轻重、进退失据之时？你能影响他一时，就能影响他一世！为父对你有信心，你自己，更要有信心才是！何必拘泥于一时的荣辱？”
    “雍王妃年长，又姿色平庸，先皇后一去，左氏一族逐渐凋零落魄，不复当年，雁娘，你比她强了不知多少倍！雍王就是再念旧，也不会为她而委屈了你！雁娘，如今，立储的旨意未下，雍王不宜当面抗旨，惹恼皇上。此事只能慢慢筹谋……”
    “但……你……”卫东康迟疑片刻，后面的话有些说不出口，半晌，方硬着头皮说道，“雍王妃多年无嗣，侧妃莫氏，多番有妊，却只活下来一个女孩儿……若你能够，先行诞下男婴，日后，权势富贵，皆你所有！”
    “而为父，也会将这卫家全族，交到你孩儿之手……”
    卫雁再也听不下去，何其恶心！她怒道：“父亲，您知道自己在说什么吗？女儿刚刚及笄，尚未出阁，您当着女儿，说这些合适吗？父亲不顾脸面，女儿还要脸呢！”
    卫东康脸色也不好看，自己说这番话，难道很容易么？他何尝不是竭力忍着心底的那份尴尬，对女儿晓以局势？
    “雁娘，你……听为父说，名分一事，难道为父不在意吗？可为父更看重将来，而非一时荣辱。你与雍王，即便，在立储、你受封良娣之先，有了……，皇上最多怪罪雍王……一时糊涂，未能……那个，把持住……可……可事已至此，即便皇上，又能有什么办法？难道要让皇长孙……没名没分……咳咳……”一番话，他说得无比艰难。
    “有必要吗？有必要如此卑微，去讨好献媚吗？您是堂堂尚书，二品大员，谁能小瞧了您？谁能忽视您这些年来经营起来的势力？女儿是尚书嫡女啊，为何要像一个卑贱姬妾一般，做此等龌龊之事？难道您一个尚书的附庸，还不足以令他欣喜？非要搭上女儿的尊严，才能证明您的忠心吗？
    ”
    “你不要激动。雁娘！雁娘！”见女儿一脸的不赞同和惊诧，他将脸别过去，生硬地阻止女儿即将出口的驳斥，“?孩子，为父不只要全族上下尽享荣华，更要亲眼看着你，我最引以为傲的女儿，走上凤位！你生来就不是凡庸女子，你命中注定要成为王的女人！”
    “父亲何必自欺欺人？今日你们背着皇上，拥立皇子。他日雍王登基，你们便需要女儿当你们的眼睛和耳朵，帮助你们传递消息、揣测圣意，以保富贵永恒，权势不衰！你们所做一切，只是为了你们自己！何必在女儿面前，假作舐犊情深，恶心女儿，也恶心自己？”卫雁的话语，丝毫不留情面，父亲如此糊涂，如此无耻，令她失望透顶！
    卫东康怒喝：“你懂什么？”
    “你身为卫家长房长女，有责任，为全族牺牲！小小名分，有什么可在意的？只要雍王爱重，你又生下皇长孙，谁敢指摘一句？谁敢给你脸色看？过几日，雍王妃下帖子邀你去王府赏花，你不得推拒！雁娘！这是你的命！你必须认！”
    卫雁讽刺地笑：“父亲果然好筹谋！女儿没名没分，就要自己送上门去？万一女儿没福气，肚子不争气怎么办？万一那宇文睿无能，根本不可能有子嗣，又怎么办？万一女儿不幸有了，被人害去了怎么办？万一女儿生了女孩，跟夫人生下的小妹一般，不受待见怎么办？万一女儿生了孩儿，仍然不能改变皇上心意，立尹碧柔为侧妃，女儿只能做一个低贱妾侍怎么办？万一雍王根本不曾看重女儿，女儿只能偏居冷宫，不能为父亲献力怎么办？万一……万一……雍王因此获皇上罪责，要赐死女儿之时，又该怎么办？父亲，女儿若因不堪屈辱而死，您拿什么讨好雍王，您怎么办？”
    字字句句，问得卫东康哑口无言。他喘着粗气，手撑在茶案上，摇摇晃晃地站起身，布满血丝的双眼紧紧瞪着长女：“没什么‘万一’！没什么‘怎么办’！不会，你放心好了，不会！你一定会有孕，一定会生下皇长孙！为父不会让这件事出现纰漏！看着吧，女儿，你会成为云端之凤！没有万一！绝不会有！”
    宁可抱养一个旁人的孩儿，也要她顶着皇长孙之母的名头、以雍王女人的身份，尽享荣华，或是，凄惨而死！
    如今，父亲顾不上她了。她的脸面、死活，都成为无关紧要之事！为了卫氏家族的富贵，他们连尊严名声都无暇顾及，谁又会在意，她这个小小族女，是不是甘愿，是不是委屈？
    卫雁想道：“也许只有我死，才能绝了父亲的念想……可是，可是！我难道甘心，就这样，被人逼死？我若是死，难保下一个要被献给雍王的，不是卫姜啊……”
    卫姜，卫姜……
    卫雁阖上双目，她心痛至极，却一滴眼泪也流不出。
    心已死，哭还有何用？

 第十四章 韶华玉人如青柳，万般柔情付东流。

    近日雍王十分忙碌，每日回到府里，不是在书房跟谋士们议事，就是在校场跟亲卫一同舞剑。连续几日未曾回到后院去瞧王妃、侧妃等人。
    雍王妃想了想，提笔，亲自写信相邀卫雁。
    卫夫人产后尚未出月子，老夫人理事。接到帖子，老夫人眉开眼笑，命人唤卫雁来，好生嘱咐了一番，“……到得宴会当日，要仪容出众、举止有礼、态度谦恭，……”等等。
    在一旁帮祖母剪花枝的卫姜暗暗留心，到了宴会当日，她早早来到卫雁的院子里。
    “二小姐来了？”听见门外小丫头的声音，如月连忙上前打了帘子：“二小姐……？”
    她一望见卫姜，惊诧地说不出话来。
    平日里低调朴素的卫姜，今日穿着一身鹅黄色对襟秋香色滚边褙子，内里月白色兰花纹立领中衣，金银双色线团花点缀在袖口和下摆。下裳是一条绣满金边玫粉色缠枝纹的墨绿厚锻四幅裙，头上戴着镶粉晶石、猫眼石、缠金丝的华胜，鬓后四只细细弯弯的半弧形鎏金碧玉圆头发钗。再看她脸上：柳叶眉细细描画过，白粉红脂扫在脸上，衬得脸色白里透红、十分娇艳。
    知道卫姜容貌不俗，却想不到打扮起来，是这般妖娆惑人！
    “卫雁。”她扬起脸，道，“听说你要去王府参宴？我从未去过那等府第，你带我一同去吧！”
    卫雁尚未梳妆，倚在枕上，懒懒的，似是没听见卫姜的话。
    卫姜见她不答，不高兴地道：“算了！你总说，让我来找你，一起说话、玩耍……原来并非真心！”说罢，转身欲走。
    “等等……”卫雁咬住唇，声音低低地，“卫姜，非是我……不带你去，你瞧瞧我的样子……”
    卫姜疑惑地上前一看，吃了一惊，高声叫道：“卫雁，你怎么啦？你的脸……”
    卫雁虚弱地笑道：“昨日我已写回帖，告知王妃娘娘此事，宴会我是去不得了……”
    “你……唉，算了！”卫姜大失所望，心中有气，道，“不扰你休息。”说罢，转身便走。
    枉她筹谋多日，借用蔡姨娘多年积攒下的一点银两，买了许多妆扮饰物……白费了！全白费了！
    如月唏嘘道：“小姐，枉你对二小姐那么好，她也太……”
    被卫雁以眼神制止，不敢再说。
    卫雁病了。
    消息传到外书房，卫东康怒砸面前的几案：“她是故意的！她是故意的！”
    好好地，哪里都没事，偏偏一张脸上，起了许多红色疹子，根本见不得人。更别提，叫她去媚侍雍王……
    一再对她耳提面命，就是为此！她向来任性，什么人都瞧不上，那可是雍王！内定的储君，未来的帝王！
    卫东康暴怒之下，向外喝道：“谁在外面伺候？滚进来！去，告诉大小姐，她喜欢生病，那就再也不要出来见人，免得把病气过给了旁人！”
    天气渐冷，冬天将至。院子里的花尽数落败，满目萧条，景色凄凉。
    侍女丁香手里捧着一个包袱，一路走一路抱怨：
    “小姐，如今那些下人越发大胆了，老爷只说不许给小姐做新衣裳、首饰，不许用裘皮衣裳，却没有说不给小姐做新的冬被啊！奴婢去问，他们还指天发誓，说老爷不许骄纵了小姐，只能用去年的旧被褥……”
    珠帘被撩开，卫雁身穿旧袍，头发上还滴着水，披散在耳后，缓缓走出来。她苦笑道：“也许那些被打入冷宫的妃子，就像我现在这样。父亲想我低头，以为我一定吃不得半点苦……他哪会懂得，最苦不是外物短缺，而是那内心煎熬之痛？”
    如月在旁，取过一条长巾，给卫雁擦拭头发。她眼圈一红，嗫喏半晌，终是劝道：“小姐，您就别跟老爷置气了吧？老爷向来是最疼您的，您肯认个错服个软，老爷不会不原谅您的。”
    “是我错了么？”卫雁淡淡道，“爱惜闺誉，难道竟有错？”
    嘴角扯起一个极讽刺地笑，她说道：“父亲让我做的，岂是一个身为父亲之人，该做的事？他即便原谅了我，我也不会原谅他！旧被褥，就旧被褥吧，一样暖暖和和地过完冬天……”
    “小姐，”如月别过脸去，忍不住流下泪来，“奴婢真是不懂，雍王到底哪里不好？您为何……那般不情愿？”
    雍王？好陌生的名字啊……
    已经有月余，没有人在她耳边提起这个人了。
    “不是他不好。是我太贪心。”如果他光明正大地奏请圣上，娶自己为正妻，就算他当不了储君，当不了未来天子，她也不介意！可他与她相逢太晚，他早有妻室，他再好，也与她毫无关系！
    为着那迟迟未下的立储旨意，他不敢冒半点触怒龙颜的风险，一面撩拨不断、希望她能倾付真心，一面允下那不知何时方能实现的诺言，终究是太过虚伪、鬼祟了！
    雍王妃上次相邀，字里行间透漏着，希望她去“安慰”雍王的意思……父亲那晚对她百般劝说、逼迫，言犹在耳，无非也是希望她能乖乖地去向雍王献媚！
    她不甘心做一傀儡，受人摆布，她的命运，为何要被别人安排？
    雍王近日频繁出入各府宴会，拉拢朝臣，安抚心腹，终于从那似乎无止境的忙碌之中稍稍挤出这么片刻欢愉时刻。
    忽听座下一人小声道：“卫大人，小妹芳菲许多日未见令千金，十分想念，写了信去，不见回音。托我向您打听，卫小姐可曾病愈？近日安好否？”……
    宇文睿眼前，忽然浮现出一个稍显模糊的人影，婀娜多姿，十分动人。
    细想之下，面上露出笑容：自己还曾拥她入怀，柔柔一吻……
    只怪近日太过忙碌，竟有月余未曾见她！王妃昔日邀她入府参宴，不知何故，宴会未开便止。当时王妃并未说明缘由，现听吕芳菲的哥哥如此说起，原来她竟病了……
    说着，他抬眼，捕捉到卫东康脸上复杂的表情，后者发现他看过来，还眼神闪烁、不敢与他对视……
    他索性绕过卫东康，吩咐身边人去卫府直接探看。
    宴会尚在进行，雍王坐在上首，接受众人敬酒。他派出的人归来，在他耳边低语……宇文睿颔首，起身，笑道：“本王不胜酒力，先行告辞！诸位请便！”经过卫东康身边，低声道：“卫大人，你跟着本王。”
    院落里灯火昏暗，院子里一个人影也无，能清晰听到里面传来的呼唤声：“如月！如月！”
    如月气喘吁吁地奔进来：“小姐，小姐，是要热水么？水还在烧着，丁香在挑水、奴婢照看着烧水的炉子……没顾上小姐这边……”
    卫雁已经沐浴过，自行披衣起身。她立在柜前，转过头来，柔声道：“苦了你们！要做这些粗活儿。父亲调走了小厨房的人，又调走了院子里的小丫头，什么事都只有靠你和丁香！”
    如月笑道：“小姐，奴婢不怕苦，只要小姐认为值得，奴婢绝不会有怨言。”
    卫雁摊手笑道：“我身边没了谁都不打紧，只不能没了你，你瞧，我连自己的衣服都找不到……”
    如月笑道：“小姐，想穿哪一件？奴婢来找。”说着，蓦然发觉，卫雁竟赤足站在地上，不由惊呼道：“小姐，您怎么能这么不爱惜自己？现在是什么天气？您身子不好，光着脚站在冰凉的地上，这怎么行？快，奴婢先扶您去床上躺着！”
    卫雁被如月扶到床上，用被子紧紧包裹，她望着如月，笑道：“如月，父亲还是待我太好，竟把最贴心的你留在我身边。只要有你在，我一定能熬过去。”
    近来日子不大好过，整个院子里只有她们三人，冷冷清清。所有的事都落在如月和丁香身上，挑水劈柴，两个娇滴滴的小姑娘磨得手上全是茧，如月尚未喊过一声苦。此时听见卫雁如此说，却是几乎鼻子酸涩得流下泪来：“小姐，如月会陪在您身边，一直陪着您到老。奴婢不为自己抱屈，奴婢只为小姐您心疼！老爷也太狠心了，小姐稍不顺从，就减衣减食，如此刁难。小姐您是他的亲生女儿啊！奴婢怎么也想不明白，老爷从前那般疼爱小姐，当成掌上明珠一样，细心呵护。如今为何说变脸就变脸？小姐过着这样的生活，被别人知道，老爷难道面上好看得很吗？”
    卫雁只是一笑：“你以为父亲从前待我，是好的吗？不过是无心管束，请先生教习琴瑟，也是为了……唉！罢了，不愿再想那些。如今我的日子也不算差，虽与从前不能比，却比卫姜的境况好多了。卫姜和蔡姨娘，一直以来，衣食短缺，冬日连好一点的无烟炭也用不上……不怪卫姜对我存有敌意，我昔日过得是什么日子，卫姜过得又是什么生活？同在卫府生活，天差地别，她心中有怨，又不愿接受旁人怜悯，她对我再怎样不好，我也不会怪她……”
    如月叹了一声：“小姐，您穿那件湖绿软缎的寝衣可好？小姐肤色白，穿鲜亮的颜色最好看！”
    “如月，我想出门走走，你帮我把那件藕荷色旧绫袄翻出来吧！”
    “这么晚，您头发都还没干透，出去做什么？别着了风受了凉！”再说，老爷也下令，禁足在院子里，不许出去啊……
    卫雁笑道：“不碍事，你把你连夜改的那件大氅给我披着，不会着凉的。我稍稍在院子里站一会儿……”
    如月无法，只得服侍卫雁穿衣梳头。
    走出房门，冷风呼呼地吹过，满目萧瑟，并没有什么可以欣赏的美景。
    院落前方的林中小径，通往花园，遥遥看得到廊亭一角，有翼然之势。
    数日不曾出门，偶然出来透透气，心中的烦闷全消。院门无人把守，顺着小径，缓步向亭中走。
    两个人影自她前方的宽道经过，并未留意到她。
    有熟悉的声音传来：“莹儿，你说，他不会已经走了吧？”
    “不会、不会，奴婢的哥哥在外院服侍，一见他来，即刻就通知了咱们……”
    卫雁顿住步伐，疑惑不已。“他”是谁？外院来者，必是男子……

 第十五章 痴心错付，多情苦。

    卫雁快步上前，唤住卫姜：“卫姜，你站住！”
    卫姜乍一听到有人唤她，吃了一惊，回过头来，见卫雁快步从一旁的小径走过来，不由暗暗着恼：“你为何在此？如果我没记错，父亲禁了你的足，你竟偷偷溜出来？”
    心下同时猜疑，莫非卫雁也是听闻那人来了，特地前去相见？可是，卫雁不是不愿，还因此惹恼了父亲么？
    “卫姜，这么晚了，你去见谁？还打扮得……”卫姜穿着那日准备随她入王府赴宴时的衣裳，脸上妆容虽淡，那艳红唇色，却显得极出挑。
    “哪有什么谁？”卫姜有一丝慌乱，掩饰道，“我不过听说父亲喝了许多酒，亲自做了些解酒汤送过去，平姨娘照顾着夫人，我娘……我姨娘又……，只有我这个做女儿的，多关怀父亲一些，这也错了吗？”
    “我听见……”想揭破卫姜的谎言，又担心她面上挂不住，只好将几乎脱口而出的话咽了回去，“没错，你是个孝顺懂事的孩子，你去吧。”
    卫姜想做的事，她阻拦也是无用。只希望，卫姜不要意气用事，闯下祸来。
    卫姜快步而去，生怕卫雁跟来，频频回首，见卫雁立在路上，并未跟随，这才放下心来。
    前院的书房中，卫东康坐在下首，正仔细听上首之人说话。
    那人身材高大，长长的手臂撑在几案上，凝视着案上的堪舆图，道：“……如若西狄来犯，必取此道向东……，朝中之人尚无一人提出在此处设重兵把守，明日本王亲自上书，请父皇下旨……”
    “父亲，女儿送来了参汤……”门外响起一个好听的女声，打断了宇文睿的话。
    卫东康皱眉，低声骂道：“混账！”他已吩咐了下人在外把守，卫姜不得进入，竟大声喧哗，打扰王爷？
    他立即起身，对宇文睿行礼：“小女无礼，微臣即刻赶她走！”
    “无妨。”宇文睿露出笑容，“许久未见卫小姐，请她进来一叙？”
    “这……”卫东康想说此女乃是她的庶女，并非卫雁，那边宇文睿却已经开口对外道：“请小姐进来。”
    听见这陌生的男音，卫姜心跳如鼓，他在！他在这里！她马上，就能亲眼看见他了！
    卫姜带着手捧托盘的侍女，仪态万千地步上丹樨，有从人替她开了门，她低垂着头，俯身一礼：“父亲万安！”
    接着，抬首，一眼望见几案之后立着的那身材高大、面若美玉的尊贵男子。
    他果然一如传说之中，那般，英武不凡、俊美无俦……
    卫姜几乎听见自己的心，响如鼓点……
    宇文睿满心欢喜，以为可以见到卫雁，却料不到，来者只是一个与她有三分相像的陌生女子。
    她眉目皆细细描画过，穿着紧紧束住纤腰的薄衣，在这寒冷天气里，犹如一枝不甘心败落而去的花，令人怜爱……
    雍王见过许多美人，只要他想，就可以拥有她们。那些想要巴结、讨好他的人，将自己的女儿、侄女、妹妹、甚至妖美姬妾，奉献到他面前，求他笑纳。
    可那空有一张美丽外表，却对大业丝毫无益之人，他要来何用？
    唯一例外者，是卫雁。
    她满足于他年少时对伴侣的所有幻想，出身高贵，艳丽脱俗，聪慧敏锐，又风骨不凡，冷傲无双。
    虽才能无法匹配正宫之位，但她天生，就适合做一名被捧在手心里呵护的宠妃……
    卫东康见雍王沉默地盯着卫姜，立即上前，斥责道：“谁教的你这样没规矩、惊扰雍王殿下？还不跪下请罪？”
    卫姜柔柔下拜：“参见王爷！臣女不知王爷在此，请王爷恕罪！”
    宇文睿抬手道：“起来吧。不妨事。卫大人，这位是？”此女来得突然，不会是卫东康有心安排，想把另一个女儿也送给他吧？
    “是微臣此女，卫姜。年幼无知，不懂礼数，请王爷恕罪。”卫东康躬身行礼，暗暗怒瞪卫姜。
    卫姜恍若未见，她取过托盘上面的汤盅，笑道：“父亲，女儿来得不巧，可是近来听您有几声咳嗽，亲自炖了银耳蜜枣雪莲汤给父亲送来尝尝。女儿尝试多次，先给母亲尝过，说是还过得去，这才敢来父亲这里献丑。”
    说罢，一双盈盈水眸，看向宇文睿：“王爷如果不嫌弃，同父亲一道尝尝，如何？”
    亲自舀了两碗，先奉给雍王，再递给父亲。
    宇文睿饮了一勺汤水，微笑点头：“甚好。二小姐好厨艺。”
    卫东康一直留心着雍王的表情，见他心情甚好，放下心来，对卫姜道：“姜娘，你去吧，为父与王爷有要是相商，下次不可再这般无礼乱闯！”
    卫姜连忙应是，向宇文睿瞧了几眼，见他对自己亲切微笑，不由心中甜蜜，依依不舍地退了出去。
    卫姜出了门，听见身后传来雍王悦耳的声音：“卫大人的女儿，皆是柔婉端淑，品貌俱佳啊……”
    卫姜紧紧握住袖口，浑身似被那话语细细熨烫过，无比舒适，纵是薄衣在身，竟感觉不到一丝冷意。
    她心内雀跃，带着侍女向回走。因为太过兴奋，有些语无伦次：“莹儿，你瞧见了吗？王爷那般……那般俊俏，又威武高大，真是……真是……”一时竟不知，该用什么词来赞颂他才好。
    最尊贵的出身，养尊处优的生活环境，没有使他变成一个肥头大耳、贪欢享乐、目中无人的废物。反而勤奋进取，平易近人，精明能干。这样的人，就算只能做他身边一个小小妾侍，每天望他几眼，这一生，也已无憾！遑论她亦是尚书之女，容色不俗，王爷必会对她百般怜爱……
    想到这里，卫姜连耳根都红透了。
    莹儿笑道：“王爷威严得很，奴婢根本都不敢抬头。也就是二小姐您，不只抬眼瞧了，还跟他说了那么多话。二小姐，您真勇敢！”
    “并非我勇敢，他是什么身份，此番我可是冒着惹他不快、随时要丢掉性命的风险，闯了进去。我是赌一场，也只能赌！幸好……”他不但没有责怪，反而赞她……
    他温和的笑容还浮现在眼前，他好听的声音似低语在耳边……卫姜脸上，绽放着耀人的光彩，从出生到现在，她活了十五年，唯有今天，唯有此刻，她才发自内心地笑出来。
    她们走到花园，听到悠扬的乐声，见是卫雁，立于月下亭中，手中一只圆埙，正吹奏着哀婉的曲调。
    卫姜心情大好，她步上亭阶，想讽刺两句。
    待走近，却见卫雁闭目吹埙，面上两行清泪滑过。
    卫姜嘴唇半张，准备好的话竟说不出口。
    她回转身欲走下亭阶，却见父亲引着一人，向她们走来……

 第十六章 初雪之夜

    那人头戴金冠，身披纯黑貂皮大氅，正是她刚刚在书房见过的雍王。
    他为何跟了来？
    卫姜还来不及欢喜，陡然一个念头掠过心头，几乎击垮了她。
    雍王来见卫雁……？
    雍王远远瞧见亭中吹埙之人，顿住脚步，微笑聆听那曲声。
    卫东康轻手轻脚地走上前，向卫姜招手，示意她与自己一同退下。
    卫姜脸色发白，手脚轻颤，摇摇欲坠，每下一步台阶，都无比艰难。
    卫东康一把扯住卫姜，向来路返回。他回首看向雍王，只见那威仪身影，立在原地，默默凝视着亭中之人。
    他无声一叹，暗自怪自己这些日子为难了长女。此时她穿的衣裳，太过单薄、朴素了，也不知雍王殿下是否会见怪。
    雍王执意探看卫雁，自己根本来不及叫人先行去安排打点。早该知道，雍王许久不见她，今日过府，绝非单纯只为谈论政事。倒是他小看了长女在雍王心目中所占的分量。
    卫姜一步三回头，眼里透着不甘，凭什么，凭什么所有人，都只看得到卫雁？
    她就是再殷勤柔顺，也是无用！
    雍王步上台阶，解下貂皮大氅，动作轻柔地披在卫雁肩上。
    带着温意的衣裳披上肩头，卫雁放下唇边圆埙，道：“如月……”转过头来，对上雍王墨色金纹衣襟，愕然抬眼，看见雍王展颜一笑：“雁娘，好久不见……”
    他的笑语夏然而止，手指抚上卫雁泪水尚未干涸的脸颊，——腮边浅浅淡淡的红痕，犹如在脸上开出三两朵桃花……
    “这是？”
    卫雁捂住脸，后退两步，垂头道：“臣女面容损伤，有碍观瞻，王爷，您请回吧。”
    “你是为此，才躲着不肯见本王一面吗？”
    卫雁摇头，“臣女不曾躲避任何人，虽不便出门，惹观者不快，那些记得臣女、想来看望臣
    女的人，皆来过了……”比如霍琳琳，比如吕芳菲，……雍王殿下今日方想起来探望，又何必抢先说是自己不肯见他呢？
    只是后面这些话，在心里说说就算了，谁又会傻到当面指责雍王殿下虚伪无情呢？
    宇文睿低笑：“所以，本王来了。本王心中牵挂着你，若非近来事务繁忙，早就来了！雁娘，本王有时候，真羡慕那些闲逸之士，镇日饮酒赋诗，赏花作乐，身边伴着红颜，不知愁为何物！但愿……”
    他凝视着她精巧的眉眼，温柔地说道：“……但愿有一日，本王能与你，也过着那样闲逸洒脱的生活。”
    他叹一叹，走到亭栏边，眺望着前方的云雾。不知何时，月亮被乌云盖住，夜色沉沉，不见天光。一盏小小风灯，挂在亭前一座灯柱上，摇摇曳曳，发出微弱地声响。
    营营役役多年，他也会有，觉得累、觉得厌倦的时刻。如果有她伴在身旁，对坐画眉，不需理会那些俗事，不必去争那些名利，也许真的会轻松很多。
    但这个念头，也只是在心头悄悄伫立片刻，便如这漫天云雾般，被风迅速吹散。他生来就注定，此生不会有那些闲情逸致、做个毫无建树之人。女人再美再温柔，也只能是他偶尔暂泊的港湾。他有他的野心，有他的壮志，他必须强大，必须无情！
    卫雁不开口，只是静静立在他身后。知道他对她诉说的心事，并不需要她劝说安慰，他可是无所不能的雍王啊……
    雍王回身，抬手，轻轻抚过她的伤痕：“雁娘，你就算带着伤，也是极美的，不要太过在意……”
    她的眼睛，越过面前的他，骤然绽放出摄人的光彩，他顺着她的目光看去，原来，下雪了！
    她眉眼中满溢着欣喜。她喜欢雪，喜欢一切干净而美好的东西，她像个孩子一样，奔出亭子，站在平地上伸出双手，欲接住那飞舞的雪花……
    宇文睿立在亭中，想不到会见到她这么孩子气的一面……
    他微笑着，低声念道：“雁娘，雁娘，本王似乎，真的对你，动了情……”
    这种眷恋怜惜之情，已经许久不曾感受过。彷佛回到昔年宫中，偶然遇见那个受了委屈、躲在墙角偷偷哭泣的俏丽宫娥，刹那间被那纯净的泪眼打动，……
    只可惜欢悦的日子不多，两人偷偷在永巷中会过几次面，年少懵懂的岁月，连牵一牵手，亦是脸红心跳，各自无言。
    后来她被未央公主处死，而他，彷佛一夜长大成熟，许多年来，再未曾对任何人心动过。
    十三岁之前的他，已随着那段幼稚可笑的回忆，埋葬在偌大的宫墙之中。
    他长成了一个坚韧无比的强者，没有女人可以配得上他，他也不会为任何女子，停下他前进的脚步。
    ……
    卫雁，你会成为我的女人，而且，你将会以此为傲！
    他默念。一时豪情勃发，踌躇满怀。
    雪花，仅仅飘洒了片刻，很快停了。卫雁回眸，亭中空空，雍王不知何时已离去了。她松了一口气，慢慢走回自己院中。
    如月一见她，立即惊呼道：“小姐，这是哪里来的？”要知道，就连贵为尚书大人的卫东康，按制也是不能穿这纯黑色貂裘的，小姐肩上这件，究竟是何人所赠？如月稍一思索，答案已了然于心。
    “啊？……”卫雁这才发觉，自己竟然一直披着雍王的裘衣。因为太过温暖，贪恋那温度，竟忘了还给人家。卫雁暗自着恼，自己这样子，难道是动摇了吗？
    忽然，她想到了卫姜。卫姜说要去外院书房看什么人，雍王过府，外院不会允许旁人进出……莫非卫姜想要“偶遇”之人，正是雍王？
    卫雁被自己的推测吓了一跳。卫姜难道对雍王有意？
    一时之间，心头有如一团乱麻，理不清，看不透。
    外面传来一个中年女声：“大小姐，是我，计婆子，老爷命我等回来当差。”
    院中渐渐嘈杂，丁香掀了帘子出去，立在廊下，连连冷笑：“怎么，老爷让你们回来？你们就真的舍得回来了？不多在前院卖几天好？让老爷重重赏你们？”
    众仆从以那计婆子为首，连连致歉，只说之前老爷有命，不敢不从，请小姐谅解，等等。
    卫雁推开窗扉，冷然道：“悄声的吧，吵得人头疼。”
    如月笑道：“这下好了。果然还得是雍王出面！”
    卫雁没好气地白她一眼：“浑说什么？”暗自里却是深深的烦厌。父亲见雍王待她如故，丝毫不怪罪她的不顺从，便觉她依然有可用之处，自然不会再惩罚她。
    接连几日，卫府收到许多东西。有人参、雪莲，有珠宝、美玉，有狐裘、雀羽，有古籍、名琴……俱是雍王送给卫雁的。
    卫老夫人笑得合不拢嘴，拍着卫雁的手连连笑道：“好孙女，熬出头了，未来的雍王侧妃，天家贵妇，你很好，有福气！”
    卫雁侧过头，将卫姜的颓败之色看在眼里。
    卫姜，那不是你的良人啊！
    “祖母，这些东西，孙女不能收。无功不受禄啊！祖母喜欢，您自己留着吧！”说完，卫雁转身就走。
    卫老夫人气得不轻，铁青着脸骂道：“雍王对你有点好脸色，你就不知自己姓什么了？眼高于顶，连雍王都看不上，你还想嫁给天王老子去？”
    卫雁充耳不闻，坐在自己小窗前，从袖中取出埙来，呜呜吹奏。
    禁足之时，父亲收走了她所有的琴瑟琵琶，身边只余这小小一枚埙，是母亲的遗物。
    从前她觉得埙声哀怨，如今听来，却恰合心境。——曲声纯净而悠远，含着些许悲切之情，诉说不平之意。
    琴瑟琵琶，指尖如舞，时高时低，颇需技法，终是太过卖弄。

 第十七章 朝堂之上，持笏之人

    原本热闹繁华的街道，变得冷冷清清，不复往日车水马龙、人流攒动的景象，唯有一片银白，笼罩着整个京城。四周各县均上报了灾情：由于十数日不断的降雪，被积雪压毁的房屋不计其数，百姓出行困难，商旅无法营生，食物短缺，家畜被冻死多半……
    皇帝宇文劲的案头，堆着高高的奏折，他捏了捏痛得几乎要炸裂的额头，向座下一人挥了挥手：“老四，你亲自走一趟。”
    雍王宇文睿上前一步，道：“遵旨！此外，儿臣愿自出十万两白银，用于赈灾。”
    不待皇帝说话，宇文睿身后已有不怕死的大臣嗤笑一声：“这倒是使得的。雍王殿下这些年来，把持着户部、吏部，早赚得盆满钵满，光是上回选官，就不知从中私吞了多少好处。拿出十万两来赈灾，不只讨好了皇上，还能为雍王殿下自己挣个仁义爱民的好名声，一举两得，一石二鸟啊……”
    宇文睿早对此等诋毁见怪不怪，只是微微一笑，不屑于与此人多费口舌。卫东康皱了皱眉，低低咳了一声，尚未想好该如何替雍王申辩，身后就有一名官员大声道：“胡说八道！皇上面前，尚信口雌黄，背后不知还要有多少大逆不道污蔑皇族的言行！雍王上仰皇恩，十数年来恭慎勤恳，为皇上分忧，为百姓解难。如今国库虚空，继去年七月黄河水患、今年九月西北蝗灾后，朝廷一再大开国库，救济灾民，京郊设灾民安置所二十二处；又有山西盗匪猖獗、河北贼寇流窜，朝廷多次出兵镇压，捣毁贼巢三十五处。这一件件一桩桩哪件不需银钱？不需人力？蜀王殿下初次亲赴山西剿匪，便留下了‘英武蜀王出、末路寇匪哭’的美名，回京之日百姓夹道欢迎……更遑论雍王殿下默默付出、不论得失、一心为君、全意为民？他的功绩，岂是你这等贪享富贵、好逸恶劳，只会动嘴皮子之辈一句话就能抹杀的？雍王向来勤俭，雍王妃也是深居简出、不适奢华，诺大一个雍王府内，只一妾数婢，从人寥寥，比之七品小吏的排场，尚有所不及。最难得是雍王殿下从不计较那些虚名，只要能够真正地为朝廷出力，便是有万般委屈，也一句都不肯说出来，为自己申辩……”
    他说到这里，宇文睿抬手阻止道：“莫大人，不得再说了……”
    那莫大人扑通一声跪倒在地，大放悲声，涕泪交流，连连叩首：“雍王殿下，老臣是看不过去啊。您还要继续忍受这样的委屈吗？皇上明鉴啊！上回京郊巷道伏击事件，人人皆心痛蜀王殿下臂上伤重，修养期间更得皇上亲自探望！而雍王……雍王他……却因身兼京兆尹一职而备受指摘，雍王他……雍王他其实……”
    宇文睿厉声喝道：“圣上面前，莫大人这般成何体统？勿再多言！”
    莫大人哭道：“微臣……微臣……是为雍王感到冤枉啊……”
    龙座上宇文劲喝道：“混账！身为朝廷重臣，莫卿这是干什么？雍王有何冤屈？你慢慢道来。”
    莫大人不再嚎哭，抽抽搭搭地低泣：“皇上啊，若非老臣的女儿告知，就连老臣也不会知道，雍王那夜为保护蜀王、身受重伤……”
    一时大殿上如炸开了锅，众臣议论纷纷，谁也未曾听闻过雍王受伤一事……
    宇文睿苦笑道：“唉，莫大人，本王早已无碍了，您还提这个干什么……”
    皇帝宇文劲皱眉道：“老四，那晚你不在车中，听闻，是事后赶到，你的兵马很快便驱逐了刺客。你何时受了伤？为何受了伤后又从未提起？”
    莫大人呼道：“皇上，这就是雍王的可贵之处，因皇上责难，有心之人趁机落井下石，将玩忽职守的罪名推给雍王殿下。雍王殿下为不令皇上失望，也是为给受惊的蜀王殿下出气，雍王只是自己草草绑住伤口。伤口尚流着血，就开始四处奔走，查探其余刺客行踪。刑部大牢里，雍王喝茶的几案上有几处血迹，本以为是拷打犯人之时溅到上面的，谁知，那是雍王自己的血啊！皇上，皇上明鉴，雍王如此德行，岂是曹大人口中那等，贪图钱财的龌龊小人啊？雍王贵为皇上四子，先皇后唯一的嫡子，又岂可任由臣子出言侮辱？微臣奏请圣上，严惩曹基范，以正天家威严！”
    说罢，扬臂叩首，伏地不起。
    卫东康等雍王一派臣工立即跪地齐呼：“求圣上严惩曹基范，以正天家威严！”
    宇文劲向宇文睿招了招手：“老四，你过来。”
    宇文睿上前，跪在父亲脚下道：“父皇，曹大人两朝老臣，一时失言，还请父皇网开一面，饶他这次吧！”
    宇文劲不答，只盯着他的脸，低声道：“你伤在何处？如今可痊愈了？”
    宇文睿笑道：“谢父皇关心，儿臣无事，早已痊愈了。”
    “伤口在何处？”宇文劲问得颇细，显然是要亲眼看了才能放心……
    宇文睿无法，只得扯松衣襟，露出胸前几道狰狞可怕的疤痕……
    宇文劲料不到他果真如此伤重，与之相较，蜀王宇文炜臂上的伤简直不值一提。
    “你这孩子……”宇文劲待要责怪，想到他所受的委屈，便一句话也说不出来。
    莫大人高声道：“圣上明鉴，微臣所言，句句属实！曹基范此人，多次出言不逊，圣上面前犹如此嘴脸，私下里更是多番挑衅、蔑视雍王殿下，意图栽赃、嫁祸。其用心险恶，胆大妄为，满朝文武，无能出其右，请皇上严惩此人，以示天威！”
    宇文睿整好衣襟，回身道：“众位为本王鸣不平，本王感激不尽，但曹大人向来对父皇忠心，又有功于社稷，岂可因本王一人受辱，就抹杀了贤臣功绩？”
    那曹大人在众人言语之时，一直大声疾呼，辱骂雍王，为自己辩白，此时宇文瑞为他求情，他冷冷一笑，大声骂道：“我呸，曹某岂需你这等无父无君的阴险小人为曹某说好话？曹某所言句句属实，皇上决计不会偏听你等妖言惑众……”
    宇文劲被这些人吵得越发头痛，他喝道：“一个一个，都当朕死了么？”
    立时，满朝官员噤若寒蝉。
    蓦地，一人持笏而起，越众而出，躬身道：“启奏陛下，微臣有事禀告。微臣手上有一卷册，上面记载着某年某月某位朝廷官员强征民宅，扩建自己府第。又某年某月，这位官员，挪用公款，为倚红楼头牌绮月姑娘赎身、藏于外宅。某年某月，此人纵容其妻，笞打婢女致死，婢女家人告入府衙，被此人连夜将女婢家中六名亲眷全部灭口……”
    “何人，如此无法无天？郑静明，你说！”宇文劲瞪大了眼睛，有些听不下去。
    “此人正是曹基范大人！”郑静明躬身道，“奏请圣上，微臣提议，弹劾曹基范！”
    一时之间，大殿上乱如街市。
    少顷，卫东康持笏而出：“臣附议，弹劾曹基范！”
    “臣附议……”
    “臣附议！”
    满朝文武跪地大半。余下众人，皆与曹基范平素往来密切，此时不发一言，皆将头低垂，恨不能把自己掩藏起来。
    郑静明是何人？镇国公府世子。他出面弹劾之人，定是恶贯满盈罪无可恕！
    此时宇文睿也不再开口为曹基范求情，他紧抿嘴唇，看向郑静明的目光里，有一丝困惑。
    镇国公手里握着京畿最精锐的兵力，皇城内外护卫皇帝的兵马，皆由镇国公调配。他的嫡长孙郑静明，为何要相助于自己？宇文睿想不通……
    龙座之上的宇文劲起身，将手背在身后，不理会阶下大呼冤枉的曹基范，缓缓说道：“罪臣曹基范，藐视王族，为臣不忠。强征民地，为官不仁。草菅人命，为主不义。即时革去官位，押送天牢！”
    在被人拖走的曹基范的呼嚎声中，众臣跪地齐呼：“皇上圣明，万岁万岁万万岁！”
    宇文劲又道：“雍王仁义，敏慧勤勉，上孝君父，下恤民情，愿自出十万两白银赈济灾民，朕心大慰！特封雍王宇文睿为朝廷特使，代朕前往城北各县赈灾。”
    宇文睿跪地拜倒：“儿臣遵旨！”
    郑静明的马车缓缓行走在雪地上，雪路甚滑，此时街面上人影寥寥，他闭目倚在车壁上。听见身后传来车马行进之声，他微微一笑，睁开了眼。
    雍王所乘的金顶麒麟车，奔驰如飞，丝毫不受那溜滑的雪道影响，很快与郑静明的马车并头。
    宇文睿笑道：“世子请留步！”
    郑静明挑起帘子，大惊小怪地道：“雍王殿下？”
    宇文睿笑道：“世子向来事忙，一直无暇应本王之邀入府一叙，今日若无他事，不若让本王一尽心意，请世子喝杯水酒，去去寒气？”
    郑静明笑道：“不敢不敢。静明早对雍王有仰慕之心，既蒙王爷不弃，自然该静明设宴，款待雍王！”
    宇文睿微笑道：“既如此，本王等世子的消息。本王还要回府准备赈灾事宜，就此别过。”
    郑静明连忙下马，恭敬地立在地上，目送雍王离去。
    待他转回头来，见街角处一个黑衣武士向他打手势，他低低笑道：“祖父还是那个性子，一刻也等不及。我今日所做一切，可不是为我个人，更不只是为郑家啊。那人早有谋划，我们这些人，都是他的棋子。呵呵，棋子而已啊……”

 第十八章 飞檐重楼，钟鸣鼎食之家。醉卧灯里，惆怅失意之人。

    午后，纷飞的大雪依旧没有停息，雪中伫立着的乌黑漆木大门、与发亮的碧瓦重檐，共同凑成一幅静谧的画卷。匾额上写着方正的金字：“镇国公府”。
    郑静明走进这扇黑色大门，身后的仆从小厮各个面目肃然，一声不响地低着头跟随在后。
    镇国公长子、三子、次孙郑仲明皆战死后，从前的朱红大门便被刷上了黑漆，给这座府邸更添了一分肃穆之感。
    雪下得急，扫雪的从人尚来不及扫净，靴子踏在雪上，发出吱吱的声响，地上留下一串串整齐的脚印。
    郑静明快步踏上丹樨，推开门，里面一个白发苍苍、精神矍铄的老人坐在案后，手里拿着一幅画，正在认真的看着。他的座前，跪坐着一个红袄金裙的妙龄少女。听见门响，老人和少女一同回过头来。少女甜甜地唤道：“大哥，你回来啦！”
    郑静明微笑道：“紫歆，你也在？”
    郑紫歆撇撇嘴：“祖父正考察人家的功课呢！说是，天分有余、勤勉不足，不及三哥一半！”
    郑静明冷哼一声：“那是自然。你三哥虽然胡闹，总还知道轻重，读书作画从未荒废。哪像你，越大越不成样子，女孩子家，整天挥鞭弄棍，打鸡骂狗，全无大家淑女风范！亏你忝居什么‘京城双姝’之位，吕家小姐何曾如你一般，不学无术、全无仪范？”
    “祖父，你瞧大哥，他总这样！”郑紫歆红着眼圈，委屈地滚进老人怀里。“孙女毕竟是镇国公府之人啊，除了我跟三哥，哪个不是功夫好手？孙女纵是玩得过些，打了几个小蟊贼，也是不想落了咱们镇国公府的威名啊！”
    老人正是镇国公郑季雷本人，他咳了一声，嗔怪道：“你大哥没冤枉你，你瞧你，多大的姑娘了，还在祖父跟前撒娇？”
    郑紫歆缩着头，撇着嘴，不再说什么。
    镇国公笑道：”傻丫头，你去吧，你在书画上面有天分，莫浪费了。祖父跟你大哥还有话说。”
    郑紫歆低着头往外走，经过郑静明时，朝他做了个鬼脸，不等郑静明训斥，一溜烟跑了出去。
    镇国公指着面前的蒲垫，道：“坐。”
    郑静明腰背挺直，跪坐在垫子上，道：“祖父，对于今日之事，您可有话要问孙儿？”
    “你不是冲动莽撞之人，”镇国公拿起案上茶盏，吸啜一口，“你今日这般做法，定有你的道理。所以……，祖父在朝堂之上，未发一言。回到府中，一样不会多问一句。你只管按照你认为对的方向去做。咱们镇国公府忠心于陛下一人，多年来不曾参与任何党派之争，雍王也好，蜀王也罢，无论谁占了上风，都无关紧要。我们看重的，只有陛下。祖父相信你心中有数，也相信你不会忘了我们的初衷！”
    郑静明点头，微笑道：“祖父看得透彻。孙儿多谢祖父信任。”
    镇国公笑道：“纵观整个京城，世家大族小一辈人中，你是拔尖的，你又是世子，祖父对你尚不放心，还能信任何人？”
    郑静明郑重地低头拜道：“祖父，孙儿不会令您、令镇国公府蒙羞！更不会让父亲、三叔和二弟的血白流！”
    镇国公眼中蒙起一层水雾，他看向窗外，庭院中雪花无声，默默倾盖了一切……
    这时，外面响起一阵脚步声，一个愉悦的声音说道：“祖父，祖父，听说，小妹要定亲了？”
    一个面带喜色的锦衣青年推门而入，见到郑静明，吃了一惊，连忙敛身行礼：“祖父、大哥！”
    郑静明眉头锁起，不悦道：“多大的人了？早已娶了妻室，仍是这般莽莽撞撞？祖父的书房也是你闯得的？”
    青年搓着手，局促地站在门口，有些不知所措。
    镇国公微笑道：“难得你这猴子，也知道怕个人。泽明，你过来坐吧。”
    郑泽明抬眼瞧了瞧自己的大哥，见后者不再怒瞪着自己，这才溜过来坐下，解释道：
    “祖父，孙儿只是听说紫歆的亲事有了眉目，一时情急……”
    郑静明收了怒意，向镇国公求证：“真有此事？祖父看上的是何人？”
    镇国公道：“岂是祖父看上了谁？是你们那个傻妹子自己看上的……”
    “是玉钦？”郑泽明闻言，笑得合不拢嘴，他与徐玉钦是知己好友，如果他能成为自己妹夫，自然是亲上加亲，在一处玩乐也更加方便。
    “徐家二公子？”郑静明有些不认同，“他年长于紫歆七岁余，又非靖国公府世子……”
    镇国公摆摆手，打断了他的话：“虽非世子，但难得是个勤奋上进的年轻人。他生于贵胄之家，却并未坐享富贵，等闲人生。听闻他外出游学三载，遍访文士隐者，诸多名家大儒，均对其赞誉有加。最难得是被紫歆那孩子，瞧上了眼。”
    镇国公面上露出微笑：“能有个人，帮你们拘束你们妹子的野性，你们也该偷笑了……”
    郑静明与郑泽明皆笑了起来。
    郑泽明问道：“玉钦已经向祖父提亲了么？怎么我这个至交好友却未曾听他露过风声？”
    “此事只是我与靖国公两人私下议过，并未正式定下。”镇国公道，“还要问问两个孩子的意思。”
    “这还有什么好问？玉钦跟我那般要好，自然没有什么不愿意的。紫歆更是，玉钦走了三年，她就念了三年，巴巴地还去人家路上堵着……”郑泽明险些说漏了嘴，见大哥朝他看来，连忙捂住嘴巴，一双眼睛滴溜溜地转，生怕被大哥听出了什么。
    “你仔细看着你妹子，莫闹出了什么乱子，让人家靖国公府看了笑话去。”镇国公嘱咐道，又说，“你妹子那个性子，也难当一家主母，若当真成就此姻缘，也是一桩美事。只是，此事急不得，紫歆毕竟才十五，咱们家里就这么一个女孩儿，祖父也舍不得她太早出嫁。”
    郑泽明和郑静明连忙躬身应“是”。
    而此刻的靖国公府，与镇国公府的肃穆庄严不同，主院的厅中不断有笑语声传来，红彤彤的炭火烧得极旺，丫鬟们来回穿梭，奉上点心、茶水、蔬果等物。
    徐玉钦立在其母身后，听其母冯夫人笑道：“这回姐姐带文茜来，可得多住些时日，咱们上回见面，已是六年前，姐夫赴川府任职后，咱们姐妹想见一面实在太难。”
    冯氏的姐姐吴夫人笑道：“正是，这回我们娘儿俩过来，除了来看你，让咱们姐妹团聚过个新年，另有一个目的……”她凑在冯氏耳边，悄悄说了。
    冯氏道：“开年选秀？”
    说罢，回转头来，上下打量着姐姐的女儿、她的外甥女吴文茜，笑道：“一转眼，文茜也成了大姑娘了！啧啧，瞧瞧这小模样，真真是可人儿疼！”
    一番话，说得吴文茜红了脸，吴文茜羞涩道：“姨母谬赞，文茜资质平庸，不知礼数，还望姨母多多指点。娘亲早告诉过文茜，说姨母乃是懿德典范。文茜若是有幸得姨母指点一二，便是一辈子受用无穷了。”
    冯氏转头笑道：“玉钦，瞧瞧你文茜表妹，这小嘴，是不是比蜜还甜？”
    这时，一个身穿秋香色遍地金狐狸毛滚边绫袄、夹棉紫金马面裙的妇人走了进来，她手里拿着一本册子，身后跟有两名打扮体面的婢女，上前笑道：“姨母跟表妹来了，娘是真高兴，茵娥在外面都听见娘的笑声了！”
    冯氏见她来，笑道：“老大媳妇，伶人可到了？”
    这妇人正是徐玉钦的大嫂，靖国公府世子夫人梁氏，她笑道：“是，雪天路滑，媳妇生怕请不来薛先生，谁知她一听说是咱们府上相邀，立即便应允了。”
    “薛先生？”吴夫人问道，“可是那个洁烈名伶薛清霜？”
    梁氏笑道：“正是。想不到，大姨母远在蜀地，也听说过薛先生之名？”
    吴夫人道：“她的故事，就是蜀地也在流传。官家太太们皆对她评价甚高，虽她出身不好，但也算是个节烈女子。不为旁人权势所动，为给死去的情郎守节，拒绝权贵之士求娶，她自毁容颜，更喝下至寒之药，终身不得有孕，以绝了那些人的纳娶之心！这样的节烈，又有几人能够做到？”
    冯氏被她说得有些伤感，颔首道：“是个可怜人。红颜命薄，这句话果然不错。据说，她曾经‘艳绝京城’，谁知，最终却落得个样貌全毁的下场。现在她这般模样，各府夫人们仍是以能够请到她上门演出为荣。”
    梁氏笑道：“茵娥请来了薛先生，怎么娘跟姨母反而不高兴起来？要不，茵娥叫人送薛先生回去？”
    “去去，”冯氏被她说得笑了，“走，大姐，咱们去见识见识这位薛先生？”
    吴文茜道：“既她面容有损，会不会看起来很吓人？”话问得似是众人，眼睛看向之人，却是徐玉钦。
    徐玉钦撞上那清澈而大胆的目光，愕然片刻，方微笑道：“表妹不必担心。我曾在郑家见过这薛先生一次，她全程戴着面纱，不曾摘下。”
    吴文茜这才放心地笑道：“这便好。文茜胆子太小，倒让二表哥跟姨母、大表嫂见笑了……”
    众人皆笑了。
    徐玉钦道：“姨母，母亲，大嫂，表妹，玉钦是个粗人，也看不懂那些戏文，就不陪着去瞧戏了，失陪。”
    吴夫人笑道：“我们娘俩一来，倒拘着你一上午，你去忙你的吧。”
    徐玉钦不令仆从跟随，独自走出主院，走到一颗枝头挂着冰凌的树下，捂住胸口，低头喘息。
    红颜命薄……
    母亲说起这句话时，不知为何，他的心隐隐作痛。
    一个清冷而美丽的人影浮现在眼前，若红颜果然命薄，她那样的容色，未知今后结果如何？
    跟随雍王，做一个宠妾，会否成为她最好的归宿？
    他摇着头，暗暗咒骂自己：“徐玉钦，她归宿何处，与你有何干系？为何自从见到她那一日起，你就变得如此婆妈？你还是那个一心只读圣贤书、不酬壮志势不成家的人么？”
    他狠狠一拳击向树干，树上的积雪扑簌簌地落了满头……
    郑泽明带了三五个同窗来寻他喝酒，席上，他一语不发，只一杯接一杯地狂饮，怎么也劝不住。
    最终，他醉倒在几案上，郑泽明那些早准备好、想要问他的话，竟没机会提起……

 第十九章 怒将旧事相提，不见今人愁绪。

    随着新年临近，各家各户的主母皆忙于迎来送往，置备年节宴请宾客的食物用具和年礼。
    卫府作为权贵之家，自是更加忙碌，崔氏休养数月，如今身体恢复情况尚可，便又重新开始主事。
    卫东康来瞧过几眼幼女，取名卫贞，并安慰了崔氏数句：“……你这样年轻，相信日后还会诞下孩儿，这一胎虽是女儿，我这个当父亲的也是一样欣喜……”等等。崔氏这才重新打起精神来，将女儿丢给乳母和婢女，一心扑在家事上。
    除夕夜，送走了最后一批来送年礼的宾客，卫府开了小宴，自家人聚在一起守岁。
    卫雁自拒了雍王妃的邀请，称病不出，又被卫东康禁足后，已经许久不曾出来见过众人。卫老夫人本气恼她不识好歹，对雍王送来的奇珍异宝看也不看，见她素着容颜而来，更是不悦，斥道：“你这副样子，家里人瞧见也罢了。若是雍王来访，见你如此，岂不失礼？”
    卫雁最是听不得这话，父亲曾经已多次言及于此，以为父亲是真心为自己的仪容着想，便即顺从。谁知，这一切，皆是为使雍王下定决心，迎娶自己为侧妃。
    卫雁道：“祖母与父亲、夫人、卫姜，又不是外人，心疼孙女微恙，并不会在意孙女小小失礼之处。不料竟惹得祖母大怒，孙女十分惶恐，如何还能安心用饭？孙女告退。卫姜，请你替我向祖母，多敬一杯水酒，祝祖母健如松柏长青，乐若黄河不绝。”
    说罢，跪倒在地，行了叩头大礼。
    卫老夫人被她一番话堵得无法反驳，脸上红一阵、白一阵。以往遇到这种尴尬时刻，皆是崔凝娟在中间说些乖巧俏皮的话语调和，如今崔凝娟因着帮助裴夫人逼婚一事，在卫府难以立足，早早拜别姑母崔氏，自回家中而去。
    卫姜对卫雁成见颇深，自乐得看她吃瘪，因此并不相劝。崔氏因生了女儿，在老夫人面前，不比从前那般得脸，也未出言。
    卫东康见气氛冷下来，软言道：“母亲息怒。雁娘自来是这个脾气，都是儿子对她太娇惯了。可怜她年幼丧母，遭逢大变，冷了性情，还请母亲多多担待，恕她这回。儿子日后必会好生管教。”
    又对卫雁道：“今儿是除夕，一家人团团圆圆的在一起，图个好意头，你留下吧。”
    卫雁不语，只噙着一抹冷笑，去看老夫人脸色。
    自从上次她拒绝王妃所请，又忤逆父亲嘱托，托病不出，不肯向雍王自荐枕席，卫东康以为惹恼了雍王和雍王妃，以致雍王月余未曾要求相见。可那夜雍王踏雪而来，对卫雁的淡漠和不驯浑不在意，反而十分宠溺，之后更是赏赐频繁，足见情真。便私下想：“也许正是雁娘这个姿态，让雍王大感兴趣。既然雍王不以为意，又何必白白舍了脸面，去做那低贱之事？雍王得到得越是不易，日后必定越是视若珍宝……”因此倒歇了牺牲女儿清白的心思。
    卫老夫人颇不情愿，因不便当着儿媳和孩子们面前让儿子难堪，只好咳了一声，示意婢女倒茶来喝。
    这一幕便算是揭过了。
    卫姜却十分不解。当日卫雁恼了父亲，被禁足在院中，更断了月俸和一应衣食，只留两名侍女伺候，那时祖母对她也是百般冷待，不曾去瞧过她一眼。原以为卫雁的好日子就此到头了，谁知，雍王来了一回，卫雁的生活竟比从前过得更加滋润，除了雍王赏下的那些只有宫中后妃、公主们才能用到的绫罗、首饰，更有冬日里难得的新鲜水果、花样点心……府里但凡有什么好东西，也都紧着卫雁先挑……
    雍王来访那晚，她亲眼瞧见，卫雁一身旧衣素服，脸上脂粉未施，甚至那伤痕未愈的腮上尽是泪痕，凭什么，就让雍王不仅不嫌弃，反而十分欣赏？反观自己，用了姨娘的体己钱，买下那些美丽衣饰，精心装扮得那般艳丽无双，又温柔多情，雍王却丝毫未曾在意？
    她只恼恨命运不公，老天将好的美的，全部给了卫雁……
    卫姜胡乱想着，听见外面有个怯怯的声音：“……好姐姐，莲儿给您跪下了，姨娘咳血了，叫二小姐去瞧瞧吧……”
    话未说完，已被崔氏身边的紫苑打断，低声冷笑道：“老夫人跟老爷夫人小姐们守岁，那位是个什么东西，也敢扰了主子们的好时辰？”
    卫姜闻言，忽地起身，见卫老夫人面色不善，只得呐呐道：“似乎……是我姨娘身边的莲儿……”
    卫老夫人跟卫雁怄气，正没处发泄，当下便把脸一冷，道：“好好的日子，一个两个的来败兴。你那姨娘什么时候有事不好，偏偏赶在这大年夜里，没一个懂事的！”
    卫姜向来乖巧，对父亲和祖母、崔氏都极孝顺，虽众人待她不甚在意，倒也不曾言语刻薄。此刻却被卫雁所连累，害得自己和姨娘被人责怪，窘迫愤恨之下，默然流下泪来。
    老夫人更是不快：“大好的日子，哭什么？这般丧气！你爹你娘你祖母都没死呢！一个奴才货，也值得你个当主子小姐的为她哭？”
    卫姜不敢再哭，跪下连连叩首：“是孙女不好，祖母别因孙女而气坏了身子。”
    老夫人并不领情，骂道：“你就是这样咒你祖母的？你祖母真被你们这些不孝子孙气坏了身子，你就该高兴了。”一面骂，一面以凌厉地眼神扫向卫雁。
    卫雁知道老夫人这汹汹气势是做给自己看，见卫姜无辜受累，心中过意不去，只得起身，软言道：“祖母息怒，卫姜自来孝顺，祖母是明白的。蔡姨娘身子不好，这些日子家里忙，怕给夫人添麻烦，有病也不敢声张，拖到现在，怕是熬不住了，不得已才来打扰夫人和祖母。还请祖母念在蔡姨娘向来安守本分，又在爹爹身边有十六年了，叫府中惯用的秦大夫给瞧瞧吧！”
    卫雁不开口还好，这一开口，非是请罪求饶，竟是为旁人说情，老夫人怒骂道：“她是怎么贴上你爹的，你年纪小不知道，我这个老的可是记得清楚！卫家门庭向来清白，何曾出过这等不知羞耻的下贱货？以后少跟这种货往来，没的带坏了你们。”
    说着，想起卫姜硬闯书房，求见雍王一事，指着她骂道：“姜娘就是养在这种东西身边，才会做下那私会男子的丑事！之前想着你们姑娘家的，脸皮薄，事情过了，也就不去追究什么，想你们但凡有个自尊心、羞耻心，也就知道错了，不会再犯。谁知竟是个不知耻的，也不照照镜子，瞧瞧自己是个什么样子，也敢往贵人面前凑，做下那不要脸面的事！卫家的脸皮，都被你们给揭去了，没的惹外人笑话！”
    卫姜对雍王的心思，在众人面前被揭破，她如何能够承受？
    她又羞又恨，爬起身，死命往柱子上撞去。

 第二十章 韶华留不住，何必常戚戚？

    离她最近的崔氏惊呼一声，却已拉她不住。卫雁大吃一惊，叫道：“卫姜！”一个闪身扑过去，挡在柱子之前，卫姜来势迅猛，一头狠狠撞在她腹上，痛得她闷哼一声，脊背贴在柱子连连抽气。
    崔氏连忙上前，一手拉住一个：“雁娘，姜娘，你们伤着没有？”
    卫雁顾不上崔氏，忍着痛弯身去瞧卫姜。
    卫姜双目紧闭，泪水涔涔而下。
    卫雁声音发颤：“卫姜，你别傻……”
    卫姜陡然睁开双目，攒足了劲儿甩开手臂向卫雁打去！
    只听啪地一声脆响，一耳光结结实实拍在脸上，卫雁有些头晕目眩，不敢置信。
    卫姜打了她？她最在乎的妹妹，打了她？
    崔氏、卫东康、卫老夫人，及屋中的下人们，尽皆惊得呆住。
    卫姜嘶吼着：“卫雁，谁要你假惺惺的拦住我？谁要你假惺惺的关心？谁稀罕你的同情，谁稀罕你的照顾？你知不知道，我最恨的人就是你！”
    卫雁圆睁双目，在卫姜狰狞的脸上，清晰地看到她对自己的恨意。
    可是，为什么？她从来没有为难过卫姜。甚至为了她，对蔡姨娘、这个令母亲直至临终都未曾开怀过的女子，也多有呵护。为何卫姜如此恨她？
    卫东康上前，一把扯住卫姜，怒道：“作死么？你自己不想活，不要连累你姐姐！”说罢，将卫姜掼倒在地。
    卫姜咧开嘴，笑了。她放声大笑，发丝散乱，泪水冲洗过的容颜狼狈不堪。
    卫东康仔细瞧了瞧卫雁被打的左脸，见上面指印分明，有些红肿，被打得不轻。心想，若被雍王瞧见，免不了要过问……自己却该怎么圆过去才好？
    卫老夫人怒捶几案：“混账东西！好好一个除夕夜，被你们弄得乌烟瘴气，晦气至极。谁想死，给我死到外面去！别在我眼前，做这些假惺惺的姿态，滚！滚出去！”
    卫姜大笑不止，从地上爬起来，状若疯癫，摇摇晃晃地走了出去。
    门帘被掀开，夹杂着雪片的冷风吹进来，给屋子带来一股彻骨的凉意。
    只是那凉意再刺骨，也不及卫雁心内的冰冷更甚。这个家中，自私的父亲，势力的祖母，事不关己的继母，对自己充满恨意的庶妹，究竟谁才是她的亲人？谁才是值得她付与真情的那一个？
    她捂着疼痛的小腹，踉跄着向外走。
    崔氏在后，关切地呼唤：“雁娘，雁娘……”她恍若未闻。
    卫东康回身，扑通一声跪倒在地：“母亲，莫动气。孩子们年幼，咱们慢慢教吧。大年下的，真出了人命，难道很吉利吗？”
    也不等老夫人回答，向崔氏吩咐：“叫人去请秦大夫，叫他先去看雁娘，然后去碧云阁，瞧瞧那母女俩。”
    崔氏低眉应“是”。
    老夫人知道自己今日发作得有些过火，便别过头不再言语。
    卫雁真的病了，数日昏昏沉沉，无法起身。卫姜那充满恨意的双眸，那狠辣无情的一耳光，让她夜不能寐，食不知味。
    霍琳琳和吕芳菲皆写了信来祝福新岁，她却连提笔回信的力气也没有。
    卫东康叫人通知了与她向来处得不错的袁先生，希望能够稍稍劝慰，让她解开心结。
    袁先生来时，雪已停了。卫府门前的阶梯扫得很干净，大红色金粉对联上写着吉祥话，来拜年送礼的宾客甚多。往日里崔氏有卫姜帮衬，尚能够应付，如今老夫人、卫姜、卫雁三人皆病了，忙得她团团转，连去瞧瞧女儿的时间都没有。
    袁先生轻车简从，自卫府的偏门而入。虽然她戴着面纱，下人们也俱认得出，她是大小姐卫雁的教琴先生，见到她来，并不阻拦，一一躬身问候。
    袁先生踏进小院，熟悉的院落雅致非常，一石一树，皆被精心布置，纵是冬日里，无甚花草，也显得颇有生气，毫不死板。
    走近门扉，早有婢女丁香在内掀了帘子，小声地问好，请她入内。
    袁先生脱去木屐，穿着软底绣鞋，走了进去。
    散发着香气的一丛水仙，插在妆台上面的碧色琉璃瓶中。墙角新增了博古架，上面错落地放着几枚古朴萧、笛、埙等。——自被父亲禁足后，琴瑟琵琶皆被收起，卫雁便迷上了这些轻便小巧、可随身携带的小型乐器。
    袁先生向幔帐里看去，卫雁躺在锦被中，闭着双眸，似是睡着。她也不言语，给里面迎出来的如月打眼色，示意她不需吵醒禀告。袁先生自行在榻边的春凳上坐了，摘去脸上的面纱，一双温柔的眼睛，上下打量着卫雁。
    此时，卫雁长睫抖动，也不睁眼，低低说道：“先生来了？”
    袁先生微笑：“是闻着了我身上的熏香？”
    卫雁“嗯”了一声，语气中带着娇气，“我身上懒得很，不想起来。先生坐着，跟我说说话吧。”
    袁先生与她亦师亦友，均是琴痴，在袁先生面前，她十分轻松随意。
    袁先生宠溺地一笑：“好，你就这么躺着，听我说话。”
    如月奉上茶果点心，袁先生摆手叫她退下，回过头来，柔声劝道：“雁娘，你从前清高，我自知你是曲高和寡，不同于世俗之人。只是，这回究竟因着何事，你竟将自己封闭至此，憋闷出病来？”
    卫雁苦笑，握住袁先生的手：“就你看重我，说什么曲高和寡。却不知在旁人眼里，我不过拿腔作势，自作自受。”
    她睁开眼，对上袁先生的双眸：“我知道，你是他请来的。”
    袁先生并不尴尬，淡然一笑：“你我之间的情谊，岂会因着是谁出面请我而来，便掺了假、不作数了？”
    卫雁报以一笑：“自是不会。先生，也许一开始，你是被权势所迫，不得不出面教习于我。到后来，你我情志相投、惺惺相惜，必是做不得假的。也是我父亲，过于钻营，一直希望我能足够优秀，以引起那人的兴趣，却不知，他虽相求那人迫你出山，但若非你真心甘愿教习，恐怕我也不会有今日的技艺。”
    “正是。”袁先生微笑，“若非你在此方面天分极高，我也不会甘心倾囊相授。到如今，你早胜于我。你我名为师徒，其实早为知己！”
    “多谢你。”卫雁闭了闭眼睛，轻轻说道，“就为了能与你相识，我心底，还是感激父亲和那人的。”
    “你知道的，我不得不从命于他，一方面，是因着他的权势地位。”袁先生停顿片刻，似乎思索着该不该说。
    “……另一方面，我愿应你父亲邀请，前来劝你，也是因着那人，的确堪配于你。”
    卫雁别过头，将脸掩在塞有花瓣的枕头中，闷闷地道：“你也要跟我说他好？”
    “你自己也明白，他是好。”袁先生耐心劝导着，“你这般容色，嫁与旁人，若是个无权势的，根本护你不住。就算他肯放手，难保你不会被其他权贵强夺而去。你父亲能够护你一时，能护你一世？再说，到得你出嫁后，他纵是想护着你，也鞭长莫及。”
    “若嫁个寻常人家，甚至不需权贵强抢，为着争名逐利，你被夫家甘心奉上，你又能如何？难道你要走我的旧路么？”
    卫雁忍不住心中一酸，撑着坐起身，反握住袁先生的手，“你别难过。那些事都已经过去了，你现在，不是活的很好么？你说的不错，如果真是那样，也许，我会选择跟你一样，毁去容貌，隐了姓名，自此换个活法。”

 第二十一章 正是一年春尚好

    袁先生苦笑，脸上错落狰狞的疤痕淡了印迹，透过那重重痕迹，仍能看得出这曾经是一张怎样出色的容颜。
    “这世上，不需再有一个薛清霜了……”袁先生的声音，有些虚弱，淡淡的，叫人听不分明。
    卫雁抚过她脸上的伤痕，含泪笑道：“只恨我晚生了数年，不能与你一起，分享当日的伤痛。你在我心目中，就只是袁先生，有人疼爱、被人当成珍宝般呵护着的袁胜云，而不是那个，名头虽响，却早已无心无情的薛清霜。”
    袁先生握住她手，道：“不管我叫什么名字，我其实，只是我自己。外人传说的不过是经过刻意编纂的故事，谁又知道，我根本不是伶人出身，而是世家大族的小姐？我那夫郎，也根本不是病死，而是被人在我眼前、生生折磨而死！我受尽侮辱流了腹中骨肉，又被那权贵大妇强行灌了绝育之药，这才能放心地，让我留在她那无耻的丈夫身边，做一个终身不会威胁到她地位的玩物！”
    卫雁的眼泪，忍不住滑落而下。
    “若非我夫郎、曾为雍王效力，雍王他，又怎会出面相救？”袁胜云脸上，不见任何痛苦之色，淡淡诉说着过去的事情，仿佛只是在说一个故事。
    “雍王救了我，为我编造这样一个贞洁烈妇的故事，让我能够继续发挥所长，为世人献艺。可是，这真的是我想要的人生吗？这就是我应得的归宿吗？难道天生容颜不俗、又善琴艺，就该抛头露面，取悦旁人么？世家夫人们皆言道，敬我品格高洁，却依然，只是当我是名低贱戏子。也只有你，真心相待。你面冷心热，也只我知！”
    一时之间，卫雁哽咽不能言语。
    袁胜云轻抚她肩头，劝慰道：“不说我了。我是前车之鉴，你万万不能，走我的旧路。雍王愿意护你，是你的不幸，也是你的大幸。你今生，是不可能为人正室了。所幸，雍王妃肚量不比寻常妇人，只要雍王一日爱重于你，她便不会为难了你。待你诞下子嗣后，便此生无忧。”
    骤然间，仿佛多年以来掩藏在心底的委屈，全部爆发出来。卫雁伏在袁胜云肩头，痛哭流涕。她低声哭喊：“先生，先生！为何生为女人，就必须受人摆布？我只想活的简简单单，不需受人所制，即使是清苦贫困，也毫不在乎！只要一琴一人，伴在身旁，了此一生，便心满意足了啊！为何，为何，要我嫁入那复杂门庭，做一个媚笑奉君的无心之人？为何我的父亲、祖母，只当我是登阶之石，全不顾我的脸面意愿？为何，为何我妹卫姜，对我恨入骨髓？为何、为何，要让我遇上雍王，那般人物，岂会将我视为珍宝，真心相待？我好怕，好恨呐！先生，先生！你告诉我，你告诉我！”
    袁胜云只是抚着她凌乱的发，轻声道：“我自己，尚恨了一辈子，担惊受怕了一辈子，你总比我好。雁娘，如果我是你，我就把自己收拾得整整齐齐、漂漂亮亮的。命运无法改变，又必如此颓丧无趣？既早已注定，要归于那人，又何必委屈了自己，白白辜负如此容貌才情？”
    “……雁娘，你该是最美、最恣意的那一人。因为你有那个资格，也有那个本事！只要你愿意，难道谁还能刁难了你？委屈了你去？雍王再不如你意，也不失为一个好的后盾靠山，有他为你擎着天地，谁还能让你不快活？”
    卫雁摇着头：“先生，其实我心里，早已认命。只是看不惯，他们都当我是傻子，将我当成傀儡般耍弄。我早知道，我此生，非嫁他不可了……”
    隆昌三十一年，春闱刚过。
    空旷的大殿内，宫人无声静立，四海九州的主人——帝王宇文劲坐在龙案后，认真的审阅着翰林院刚刚呈上来的任命折子，他看了半晌，露出满意的微笑，提起笔，在折子下方的空白处，落了批红。
    一阵环佩声响，由远及近。盛装高髻的陈皇后，面带笑容，身后跟着两名手捧画轴的宫婢，也不须通报，径自走了进来。
    “皇上！”酥媚入骨的声音，带着一丝撒娇般的甜腻，惊动了勤政的帝王。
    宇文劲抬起头来，望见自己的皇后，一张不见岁月痕迹的绝美容颜，含情脉脉地望着自己，迤逦而来。
    “哦，是朕的皇后！”宇文劲伸出两手，一具含着香气的媚骨，软软地撞进自己怀中。
    “皇上近来忙着朝堂之事，好久没有来后宫了。”陈皇后一双玉手，轻轻捧着帝王的下巴，印了一吻，“如今阿柔已是人老珠黄，皇上不来阿柔的宫里，也就算了，可阿柔才为皇上选了一批秀女，您连多看一眼也不曾，这不是惹人家伤心嘛？”
    想到那些秀女，宇文劲皱了皱眉.......
    他在位已有三十余年，文治武功，勤政爱民，是个不可多得的贤明君主。只是，人无完人，即便身为帝王，也有些致命的缺点，譬如，沉迷美色。
    他醉倒在陈阿柔的美人乡中，为她，他敢冒天下之大不韪，前皇后薨逝不足半年，便将当时仅是贵人位分、奴婢出身，毫无家世背景的陈阿柔，立为新后。其子六皇子宇文炜，尚未成年便特许出宫立府，封为郡王。
    陈阿柔宠冠后宫，也不只靠着一张绝色容颜。岁月催人，即使她的容颜显得多么年轻，那日渐生出的白发，不再紧实的肌肤，都骗不了自己身边这位挑剔的枕边人。
    数年前，她开始四处搜罗美貌聪颖的宫人、歌舞姬，频频献与帝王，摆在自己宫里，百般笼络，为自己固宠。
    这两年，帝王的身体渐渐露出疲态，且又迷上了黄老之术。丹元真人入宫，进献不老药，提议重新选秀，取年轻貌美出身高贵的贞洁女子为引，供帝王修炼不老仙术。
    纵使宇文劲英明一世，他也怕死。醉梦中，手脚冰冷，颤抖难抑，病痛犹如一把悬在头上、不知何时就要落下的剑，令他心悸。
    只是，那些秀女.......
    帝王的身体状况，臣子们看在眼里，心中各有计较。今年参选的秀女，不是各家从族中选上来的旁支女子，就是家里不受宠的庶女，经过悉心教导、样貌好，有头脑的那些女儿，自然留待笼络新皇......
    因此，今年的秀女鲜有精于琴棋书画之人，各个样貌平凡，资质平庸，毫无风采。
    陈皇后粲然一笑，抚上帝王胸口，“皇上，臣妾知道，今年的秀女，皇上不满意。臣妾心疼皇上，怎么忍心让皇上去面对那些个无盐丑女呢？您瞧，臣妾拿了什么来给您？”
    两名宫婢将手中画轴张开，跪呈帝面。
    宇文劲起身，望向画中，不由叹道：“如此绝色，大有皇后当年风采！”眼睛来回盯着两张画像，一再赞叹。
    陈皇后笑道：“自然是比臣妾貌美十倍，臣妾才敢呈于皇上啊。皇上，您要不要见见？”
    宇文劲惊喜道：“人在宫中？”
    “并不。”陈皇后道，“此二人，一为吕太傅之嫡次孙女吕芳菲，一为郑国公府独女郑紫歆。皇上要见，以臣妾之名宣进宫来即可。”

 第二十二章 莫道韶华,空付与！仙娥凌云，玉人如风，谁人堪得？

    宇文劲眼光骤亮，一再望向画中人，许久，皱眉叹道：“不妥。”
    这样做，恐伤了老臣脸面。毕竟是重臣嫡女，骗进宫来扣住，未免太过荒唐。
    陈皇后眸光一闪，柔声道：“皇上，今科刚刚放榜，臣妾听说，许多王侯之子也下场参与选考，成绩极好，又有几位王侯世子、将军公子，各有成就。不若皇上趁机宣了臣工们小一辈的嫡子嫡孙入宫，一来与各皇子亲近一二，二来为即将成年的公主们掌掌眼。公主们害羞，找几个臣女陪着，也不算过分。小辈们但有出众者，当场封赏了，朝臣们只有欣喜，岂会不悦？此外，君臣同乐，也是皇上对臣子们爱重。”
    宇文劲望着画像，久久不语。
    陈皇后微微一笑，提声吩咐道：“来人，传旨！”
    四月十六，宫中芍药早放，帝王恩旨，设宴御花园，二品以上朝臣携各家已成年的嫡子、嫡女进宫参与赏花宴。
    御花园中，满满当当，当朝位高权重的王侯将相多数参宴。因是君臣同乐，为昭圣德，皇子们与各家世子、嫡子同席而坐。当朝三位未婚、适逢嫁龄的公主身旁，只坐了两名世家嫡女，皆因下到府中的旨意，点名命其随父兄参宴。
    宴至尾声，帝后二人才联袂而来，宇文劲平易近人地笑道：“恐怕朕在座，令爱卿与公子们不便，故而迟来。”
    众人起身迎驾，黑压压跪了一地。
    皇帝亲自扶起几名老臣，言道：“爱卿请起。”又一一询问自己不认识的那些公子们出自何府。-------王侯的世子们，常在朝堂宫中行走，他自然都是熟悉的。
    皇帝提议，以芍药为题，命在场皇子、世子、公子们各赋诗篇，一炷香为限。赋诗期间，皇后命吕、郑二女御前献艺。闻知吕芳菲善琵琶，郑紫歆善丹青，帝后大喜。
    诗文既成，琵琶声停，郑紫歆一幅芍药图也已画毕。帝王将各家公子中，诗文出色之人一一点出，各有封赏。又赞叹了一回吕、郑二女的才情，皇后便给一旁的宫人使个眼色，那宦人上前一步，唱道：“吕、郑二女听封！”
    吕家郑家二府的长辈对视一眼，都在对方眼中看到一抹不甘，------这样才色双绝、精心栽培的女儿，却要归于迟暮的帝王，他们焉能甘愿？
    却见吕芳菲跪地叩首，娇艳的容颜平静无波，朗声禀道：“臣女资质不佳，不敢受赏！”
    热闹非凡，人头拥挤的御花园内，登时一静。
    不待皇后出言阻止，吕芳菲快速说道：“臣女识得一人，姿容胜我十倍！臣女一手琵琶，在此人面前，不值一哂！”
    话音一落，满园讶然。
    吕芳菲年方二八，身姿如柳，艳若桃李，风姿宜人，又弹一手好琵琶，京都贵女圈中，论姿容才艺，此女当属第一。竟有人，比她美十倍，才艺好得，令她甘拜下风？
    群臣面面相觑，有觉得她夸大其辞的，有拒不相信的，有想要一览那人风采的.......
    就听皇后说道：“吕二小姐不必太谦.......”
    吕芳菲重重叩首，打断皇后：“臣女但有半句虚言，愿凭皇后娘娘责罚！”
    园中响起低低的议论声，几名胆大的公子们小声询问：“是谁家的姑娘？真有人可胜才色双绝的吕二小姐十倍？莫不是吕二小姐谦虚之辞？”
    吕芳菲道：“臣女不敢欺瞒皇上皇后和各位大人，皇上皇后欲因我拙劣技艺赏我，臣女岂敢厚颜受赏？皇上皇后还没听过那人的琴艺，还没见过那人的风姿，岂不遗憾？”
    皇后已然按耐不住，皱眉问道：“那是何人？因何本后从未听闻？”
    座下，户部尚书卫东康沉重地闭上双目。
    果听吕芳菲秉道：“此人乃是卫尚书之嫡长女，卫雁！
    卫东康暗暗看向雍王，见后者面色不佳，隐含怒意。他不敢多看，听上面皇后说道：
    “哦？卫大人，本宫原已邀请诸府小姐入宫参宴，缘何贵府小姐未至？”皇后眼中有责备之意。
    其实不只卫府，诸府小姐中，除被点名提到的郑紫歆、吕芳菲不得不遵旨前来，其他小姐均未参宴。
    卫东康上前跪道：“只因小女偶感风寒，不敢以病容面圣。”说罢，瞪视吕芳菲，“吕二小姐谬赞，小女陋质拙艺，怎敢与吕二小姐相较？”
    吕芳菲咬唇道：“卫世伯太谦了，芳菲与卫小姐去岁相识，深慕卫小姐之才。皇上皇后面前，芳菲一介小小女子，怎敢欺瞒乱语，难道芳菲不怕陛下治我欺君之罪？”言下之意，若是卫东康再狡辩，藏着女儿不准面圣，那就是欺君。
    帝王在上，如何不知此二人何意？当下龙颜微怒，冷哼一声。
    瞬间，园内噤若寒蝉。
    陈皇后道：“原来卫小姐病了！来人！”
    有宫人躬身上前，听令：“取宫中灵芝、雪莲、山参、熊胆四味药材，即刻送往卫府，探视卫小姐！若卫小姐好些了，快马请入宫中！”
    卫东康连连叩首谢恩，只说“不敢劳烦皇后娘娘为小女操心”。
    宫人得令而去，陈皇后笑道：“卫大人莫怪，本宫身为后宫之首，母仪天下，关怀臣工内眷，也是本分。再说，卫小姐病了，看在卫大人对皇上、对朝廷一片衷心份上，本宫也该对小姐多多关心。卫小姐又是如此才女，本宫以往竟未得见，实在可惜！今儿天气好，想来卫小姐小小风寒，走动一下也不碍事。”
    卫东康只得道“是”。
    皇后命鼓乐，园内再次喧嚣热闹起来，只是人人心中，难免对那犹胜京都第一美女吕芳菲十倍的卫雁，充满了好奇与期待。
    约只三四支曲毕，宫人飞报：“卫小姐到！”
    一个身着天青色烟霞丝衣的人影，匆匆走入御花园。