《青梧不知月》


 第一章 摸鱼摸出个煞星

    我叫沈青梧，是镇上沈记布庄的二少爷。
    这话得把“二少爷”三个字咬重点，不是我显摆，实在是我那全家上下，天天把这名号挂嘴边当“恨铁不成钢”的前缀。我爹沈老爷，板着脸训我的时候总爱说：“沈记布庄的二少爷！爬树掏鸟窝掏到衣裳挂破，下河摸鱼虾摸得浑身是泥，传出去丢的是沈家的脸面！”我娘更绝，抹着眼泪念叨：“我的儿啊，你这性子野得像没拴绳的驴，哪有半点大家少爷的斯文样？以后怕是哪家姑娘都不敢要你，娶不到媳妇可咋整哟！”
    最可气的是我大哥沈青云，明明就比我大三岁，偏生端得一副老气横秋的架子，动不动就伸手揪我耳朵，力道大得能把我耳垂揪红半宿：“沈青梧！你要是能把摸鱼的心思分一半在账本上，爹也不至于愁得头发都白了！”
    娶媳妇？
    我嚼着刚从后山摘的野桑葚，紫黑色的汁水顺着嘴角往下淌，心里直犯嘀咕：那玩意儿能有后山溪涧里巴掌大的石斑鱼香吗？能有跟王二柱比谁扔石子儿溅起的水花高有意思吗？能有掏到满满一窝鸟蛋时，那种偷偷摸摸的快活劲儿吗？
    答案显然是——不能。
    所以每次他们轮番轰炸，我都左耳进右耳出，抹把嘴就溜。墙根儿下准蹲着王二柱、前街李狗蛋那伙“狐朋狗友”，看见我出来，立马眼睛放光：“青梧哥，走！东河今儿个水浅，肯定能摸着大家伙！”
    我一拍大腿，跟他们勾肩搭背往外跑，把爹娘的念叨、大哥的揪耳朵全抛到九霄云外。比起那些穿着花衣裳、走路迈小碎步、说话细声细气还爱脸红的姑娘家，跟这帮糙老爷们混在一处才叫自在——想笑就放声笑，想跑就撒开腿跑，摸鱼摸累了往草地上一躺，叼根狗尾巴草晒太阳，别提多舒坦了。
    这天日头正好，暖烘烘地晒在身上，风里带着河边青草和泥土的腥气，正是摸鱼的黄金时节。我揣着个空竹篓，跟王二柱、李狗蛋还有几个半大孩子，在东河浅滩折腾了小半个时辰，裤腿卷到膝盖，小腿肚上沾着泥点子，连额头上都挂着汗珠。竹篓里已经装了大半篓子鲫鱼，条条都活蹦乱跳的，鳞片在阳光下闪着银光，偶尔还蹦跶着溅我一身水花。
    “青梧哥，咱找个僻静地方生堆火烤了吃呗？”李狗蛋凑过来，眼睛直勾勾盯着竹篓里的鱼，口水都快流到下巴了，“上次你烤的鱼，撒上你娘晒的干辣椒面，那味儿，我做梦都想！”
    “那可不！”王二柱也跟着附和，搓了搓手，“就去上游那片柳树林子，树密没人来，烤着也自在，还能顺便掏俩鸟蛋一起烤了！”
    我正点头应着，心里已经开始盘算——家里厨房腌的腊肉碎得偷偷抓一把，娘晒的干辣椒面得多带点，再找点野葱野蒜塞进鱼肚子里，烤出来保准香飘十里，能把隔壁山头的兔子都引来。可还没等我们抬脚往柳树林子走，上游就传来一道声音，清冽得像冰块撞在玉石上，就是那语气，冷飕飕的，听着就不怎么招人待见。
    “喂！那边的，没看见禁渔的牌子吗？”
    我心里咯噔一下，循声望去。只见河岸上站着个年轻公子，穿着一身月白长衫，料子看着就金贵，不像我们镇上寻常人家穿的粗布衣裳——那衣料光滑得能反光，袖口束得整整齐齐，连一点褶皱都没有，一看就不是干粗活的人。他身姿挺拔得像后山的青松，肩宽腰窄，往那儿一站，就跟画里走出来的似的。再往上看，那张脸俊得有点晃眼，剑眉星目，鼻梁高挺，唇线分明，就是眉头蹙着，眼神里带着几分不耐，像是看见什么脏东西似的，直勾勾地盯着我们这伙浑身是泥的“摸鱼贼”。
    他手里还牵着一匹黑马，那马长得神骏极了，鬃毛油光水滑，肌肉线条流畅，眼神凌厉得很，跟它的主人一样，透着股生人勿近的劲儿，站在那儿就跟一尊黑铁塔似的，比我们镇上张屠夫家的牛还壮实。
    我顿时就不乐意了。这东河可是我们从小玩到大的地方，打我记事起，就没人说过不能摸鱼。再说了，这河宽水阔，是老天爷赐的，又不是谁家私产，凭什么一个外乡人来指手画脚？
    “什么禁渔牌子？我咋没看见？”我把竹篓往地上一墩，“咚”的一声，里面的鱼吓得蹦跶得更欢了。我双手叉腰，梗着脖子就跟他对上了，故意把声音拔高了几分，“再说了，这河又不是你家开的，我爱摸鱼就摸鱼，你管得着吗？”
    王二柱他们也跟着起哄，七嘴八舌地嚷嚷：“就是就是，哪来的小白脸，细皮嫩肉的，怕是连鱼都没摸过，还来管我们！”“我们摸我们的鱼，碍着你什么了？赶紧走赶紧走，别在这儿扫我们的兴！”“说不定是来骗钱的，想讹我们的鱼呢！”
    那公子眉头蹙得更紧了，眉峰都快拧成一个疙瘩，目光扫过我们这伙人，最后落在我脸上，带着点审视的意味，像是在打量什么稀奇玩意儿。我被他看得有点不自在，倒不是怕他，就是觉得他那眼神跟别人不一样——别人看我，不是觉得我野，就是觉得我顽劣，可他的眼神，像是能把人看穿似的，连我藏在背后没擦干净的泥手、沾在发梢上的草屑都看得一清二楚。
    “我乃大理寺少卿谢景行，”他报上名号，声音依旧没什么温度，平板得像块冰，“奉令巡查此地，河道禁渔，告示已贴三日，你们竟敢违抗？”
    大理寺少卿？
    这名号一出来，王二柱他们顿时就蔫了，刚才还咋咋呼呼的，这会儿一个个缩着脖子，低着头不敢说话了。李狗蛋悄悄往后退了半步，拉了拉我的衣角，声音都发颤了：“青梧哥，大理寺的官……那是管大官的官，可大了！咱还是算了吧，别真惹恼了他。”
    我却不怕这个。我爹说了，咱沈家虽然是做买卖的，但向来遵纪守法，没偷没抢没犯法，光明磊落，不用怕当官的。再说了，他说贴了告示，我咋没看见？指不定是诓我们呢！说不定是这官老爷闲得慌，想找个由头立威，正好撞上我们摸鱼了。
    “告示？在哪呢？我咋没瞧见？”我依旧嘴硬，梗着脖子不肯服软，心里却悄悄嘀咕着：难道是我昨天爬镇口老槐树掏鸟窝的时候，光顾着往上爬，没注意看墙上的告示？还是他们把告示贴得太偏了，藏在哪个犄角旮旯里，谁也看不见？
    谢景行看我的眼神更沉了些，像是在看一个顽劣不堪、油盐不进的孩童，那眼神里的无奈和不耐都快溢出来了，仿佛在说“跟你多说一句都是浪费口舌”。“无知小辈，跟我去官府一趟，领了罚再说。”
    “去就去，谁怕谁！”我硬着头皮说道，心里却在盘算着，到了官府，我就跟县太爷好好说说，我确实没看见告示，说不定县太爷看在我爹的面子上，能少罚点，或者干脆不罚呢？可刚想跟他走，忽然瞥见竹篓里的鲫鱼还在蹦跶，有的都快蹦到篓子外面了，那可是我们忙活了小半个时辰的成果，要是就这么放着，岂不可惜了？我心里一急，脱口而出：“等等！我鱼还没烤呢！”
    谢景行：“……”
    空气瞬间安静了下来。
    王二柱他们也愣住了，一个个睁大眼睛看着我，像是在说“青梧哥你疯了”“都要去官府了还想着烤鱼”。
    谢景行脸上的不耐似乎凝固了，他盯着我看了半晌，那双清冷的眸子里闪过一丝极淡的错愕，随即嘴角忽然勾起一抹极淡的弧度，快得让人以为是错觉——像是被我气笑了，又像是觉得荒谬至极。“成何体统。”他丢下这四个字，转身就走，语气依旧冷冰冰的，却莫名少了几分刚才的严厉，“跟上。”
    我撇撇嘴，觉得这官老爷真是莫名其妙，一点情趣都没有。不就是摸几条鱼吗，多大点事，至于这么较真吗？烤鱼多香啊，外焦里嫩，撒上调料，一口下去满嘴流油，他肯定是没吃过，不然绝对不会这么不近人情。
    但看他那架势，也不好真跟他硬抗——毕竟是大理寺的官，真惹毛了他，说不定要吃大亏，到时候别说烤鱼了，能不能顺利回家都不一定。我只好转头对王二柱说：“二柱，你把鱼拿回去，跟我娘说一声，我去官府一趟，很快就回来，让她别惦记。”
    王二柱点点头，小心翼翼地接过竹篓，又小声叮嘱我：“青梧哥，到了那儿少说话，别跟官老爷顶嘴，顺着他点，早点出来。”
    “知道了知道了。”我摆摆手，不情不愿地跟上了谢景行的脚步。
    一路跟着他往镇上走，引得不少人侧目。也是，一个穿着粗布短打、裤腿卷到膝盖、满身泥点和草屑的“半大孩子”，跟在一个衣着光鲜、气质清冷、一看就身份不凡的大官身后，怎么看都觉得别扭，活像是大官身边跟着个小跟班，还是个不怎么上道、浑身是泥的小跟班。
    有路过的街坊认出我，还小声议论：“那不是沈记布庄的二少爷吗？咋跟个大官在一块儿？”“瞧那样子，怕是犯了什么事，被官老爷抓着了吧？”“啧啧，这二少爷也太野了，天天就知道摸鱼掏鸟窝，这下可好，撞到枪口上了。”
    我听得脸上发烫，心里更不痛快了，故意放慢脚步，想跟谢景行拉开距离，免得被人指指点点。可他像是背后长了眼睛似的，我一慢，他也跟着慢，等我跟上了，他才继续往前走，气得我牙痒痒，心里把这“煞星”骂了八百遍。
    走到半路，迎面碰上几个相熟的姑娘，是隔壁绣坊的，平日里总爱找我说话，还给我送过绣帕、花绳之类的小玩意儿。她们看见我，眼睛一亮，立马停下脚步，其中一个叫阿莲的姑娘，脸一下子就红了，鼓足勇气从人群里跑出来，手里拿着个绣得精致的香囊，塞到我手里。
    “青梧弟弟，这是我新绣的，给你。”阿莲声音细细软软的，脸颊绯红，像熟透了的桃子，说完就低着头，手指绞着衣角，不敢看我。
    那香囊是淡绿色的，绣着一对鸳鸯，针脚细密，边缘还滚了一圈浅粉色的流苏，闻着有一股淡淡的荷花香，清新好闻。我大大咧咧地接过来，捏在手里摸了摸，软乎乎的，笑着说：“谢啦阿莲姐！绣得真好看，比我娘绣的帕子还精致，我喜欢！”说完，还拍了拍她的肩膀，跟拍王二柱他们一样自然。
    阿莲被我拍得肩膀微微一颤，脸更红了，低着头“嗯”了一声，就跑回姑娘们中间去了，还回头偷偷看了我一眼，眼里满是羞涩。姑娘们见状，都捂着嘴偷笑，叽叽喳喳地走远了。
    我心里正美滋滋的，把香囊凑到鼻子前又闻了闻，觉得这趟出门虽然被抓了壮丁要去官府，但能收到这么好看的香囊，也不算亏。可还没等我把香囊揣好，就感觉身后传来一道冰冷的视线，像是寒冬腊月里的寒风，直往我骨头缝里钻，冻得我打了个哆嗦。
    我下意识地回头一看，谢景行不知什么时候停下了脚步，正站在那里看着我，脸色黑沉沉的，像是结了冰的河面，眼神冷得能把人冻住，那眉头又皱起来了，比刚才看见我们摸鱼时皱得还紧。
    “你看我干啥？”我莫名其妙地问，手里还捏着那个香囊，生怕他给我抢走了，“阿莲姐送我的，不行吗？”
    他没说话，只是眼神扫过我手里的香囊，那眼神，冷得像是能把香囊上的鸳鸯都冻僵了，连那淡淡的荷花香都像是被冻住了似的。然后他什么也没说，转身继续往前走，步子好像比刚才快了些，周身的气压也低了不少，连旁边的空气都像是冷了几分，路边的狗都不敢叫唤了。
    我挠挠头，心里嘀咕：这官老爷真是奇怪，刚才还好好的，怎么突然就不高兴了？难道是嫉妒我有人送香囊？切，小气鬼，这么大人了，还跟个孩子似的吃醋，真没风度。说不定他长这么大，都没人送过他香囊，看见我有，就羡慕嫉妒恨了！
    我撇撇嘴，把香囊小心翼翼地揣进怀里，拍了拍，确保不会掉出来，然后快步跟上谢景行的脚步。
    到了官府门口，县太爷早就领着一群衙役在门口等着了，看见谢景行，立马满脸堆笑地跑过来，点头哈腰的，那谄媚的样子，看得我直撇嘴——平日里见了我爹，也没这么恭敬过。“谢大人，您可算来了！一路辛苦，快里面请，上好的龙井已经泡好了，还有刚出锅的点心！”
    谢景行只是微微颔首，语气平淡地说：“不必了，本官今日来，是为了河道禁渔之事。这少年郎带头违抗禁令，下河摸鱼，还请县太爷按规矩处置。”
    县太爷连忙应道：“是是是，谢大人放心，下官一定秉公处置！”说完，转头看向我，脸色立马沉了下来，摆出一副官老爷的架子，吹胡子瞪眼的：“你就是沈记布庄的二少爷沈青梧？胆子不小啊，竟敢违抗禁渔令，知不知道这是犯法的？沈老爷就是这么教你的？”
    我心里不服气，想辩解几句，说我没看见告示，可一想到谢景行还在旁边看着，又把话咽了回去——跟这县太爷辩解，估计也没用，他肯定是听大官的，还不如赶紧领了罚，早点回家，说不定还能赶上吃娘做的红烧肉。
    县太爷训了我足足一炷香的时间，无非就是“年轻人要守规矩”“不能仗着家里有点钱就胡作非为”“要向你大哥学学”之类的废话，听得我耳朵都快起茧子了。最后，他清了清嗓子，板着脸说：“念在你年纪尚小，又是初犯，罚银五文，下次再犯，定不饶你！”
    我从怀里掏出五文钱，心疼得不行——这可是我攒了好久，准备买糖葫芦的钱！我揣着剩下的铜钱，气鼓鼓地走出官府大门，就看见谢景行正站在门口等我，手里还牵着那匹黑马。那黑马见了我，打了个响鼻，眼神里带着点不屑，跟它的主人一个德行。
    “喂，官老爷，我可以走了吧？”我走到他面前，仰头看着他，心里还憋着气，语气也不怎么好。
    他看了我一眼，没点头也没摇头，反而问：“你叫沈青梧？”
    “是啊，怎么了？”我没好气地回答，心里想着：刚才县太爷都喊过我的名字了，你还问，是不是耳朵不好使？
    “沈记布庄的二少爷？”他又问了一句，眼神里带着点探究的意味，像是在确认什么。
    “没错。”我挺了挺胸膛，咱沈家布庄在镇上也是小有名气的，做的布料又好又结实，街坊邻居都爱来买，就连邻镇的人都专门跑来买，我这二少爷的身份，说出来也不算丢人。
    他点点头，没再说什么，翻身上马，动作干净利落，一看就是练过的。他骑在马上，居高临下地看着我，身影在阳光下显得格外挺拔，那月白长衫被风吹得微微飘动，还真有点仙风道骨的意思——可惜了，是个没情趣的煞星。“以后不许再下河摸鱼，”他顿了顿，像是在斟酌词句，眼神又扫了一眼我怀里的香囊位置，语气更冷了些，“也不许……随便收姑娘家的东西。”
    我更莫名其妙了，瞪大了眼睛看着他：“我收谁的东西关你啥事？你管得也太宽了吧！阿莲姐送我的香囊，我喜欢，为啥不能收？难道只许你当大官，不许我收礼物？”
    谢景行的脸色又沉了沉，眉头蹙得能夹死一只苍蝇，他勒了勒缰绳，黑马不安地刨了刨蹄子，打了个响鼻，像是在附和它的主人。“总之，不许就是不许。”他丢下这句话，一扬马鞭，“驾”的一声，黑马就撒开蹄子跑了起来，留下一地烟尘，还有我站在原地气得跳脚。
    “莫名其妙！”我对着他的背影啐了一口，“脾气又大，又爱管闲事，还小心眼，活该娶不到媳妇！就算娶到了，也得被你这臭脾气气跑！”
    骂完了，心里舒坦了点，转身往家走。刚走没几步，就想起怀里的香囊，掏出来看了看，那对鸳鸯绣得栩栩如生，荷花香也依旧清新。我美滋滋地把香囊又揣回怀里，拍了拍，脚步轻快地往家去了，心里盘算着晚上把香囊挂在床头，睡觉都能闻着香味。
    只是不知道为什么，一想起谢景行那张黑沉沉的脸，还有他骑在马上居高临下的样子，心里就有点怪怪的，像是被什么东西硌了一下，说不上来是什么滋味——有点气，有点纳闷，还有点说不出的别扭。

 第二章 醉后的“兄弟”情

    自那日被谢景行搅了烤鱼的兴致，还平白挨了五文钱罚款，我心里就堵着股老大不小的气。倒不是心疼那点钱，主要是憋屈——活了这么大，还从没被人这么管过，尤其是被那么个冷冰冰、没情趣的煞星管着，想想就窝火。
    王二柱他们见我连着几日都蔫蔫的，摸鱼都提不起精神，便撺掇着要去镇上的“醉仙楼”喝几盅。李狗蛋拍着胸脯说：“青梧哥，咱去醉仙楼喝两盅，一醉解千愁！管他什么谢少卿，喝晕了就啥都忘了！”
    我本不是爱喝酒的性子，总觉得那辛辣的玩意儿不如冰镇酸梅汤爽口。可架不住他们你一言我一语地起哄，再加上心里确实闷得慌，想着左右无事，便应了下来：“走！今儿个不醉不归，谁先认怂谁是狗！”
    醉仙楼不愧是镇上最热闹的馆子，一进门就听见人声鼎沸，店小二肩上搭着毛巾，穿梭在桌椅之间，吆喝声、劝酒声、碗筷碰撞声此起彼伏，热闹得能掀翻屋顶。我们找了个靠窗的桌子坐下，王二柱大手一挥，对着店小二喊：“来两碟盐水花生、一盘卤牛肉、一碟酱鸡爪，再打一坛上好的米酒！”
    “好嘞！客官您稍等！”店小二麻利地应着，转身就去传菜。
    没一会儿，酒菜就上齐了。卤牛肉切得厚薄均匀，淋着红油，香气扑鼻；盐水花生饱满入味，越嚼越香；酱鸡爪炖得软烂，一抿就脱骨。王二柱拎起酒坛，“咕咚咕咚”给每个人都倒满了粗瓷碗，酒液清澈，带着淡淡的米香。
    “青梧哥，来，我敬你！”王二柱举起碗，碗沿都快碰到我鼻子了，“上次摸鱼的事，让你受委屈了，还罚了钱，这碗我先干为敬！”说着，他一仰头，一碗米酒就见了底，抹了把嘴，还打了个酒嗝。
    “屁的委屈！”我也不含糊，端起碗一仰头，半碗米酒下肚，辛辣的滋味顺着喉咙滑下去，烧得食道暖暖的，后劲还带着点甜，“那谢景行就是个小题大做的家伙，官不大，架子倒不小，我才不放在心上！”
    话是这么说，可几碗酒下肚，脑子里却总不受控制地晃悠着谢景行那张冷脸。一会儿是他皱着眉训我“成何体统”，一会儿是他盯着我怀里的香囊，脸色黑得像锅底，还有他骑在马上居高临下的样子，连说话的语气都清清楚楚地在耳边回荡。
    “说起来，那谢少卿长得可真俊啊，”李狗蛋啃着鸡爪，含糊不清地咂咂嘴，“比戏文里的状元郎还好看，就是太冷了，跟冰块似的，看着就让人不敢靠近。”
    “俊有什么用？中看不中用！”我又灌了一碗酒，舌头开始有点打结，说话都不利索了，“我瞅着……他还没咱村口的大黄狗招人待见！大黄狗见了我还摇尾巴呢，他倒好，脸一拉，跟我欠了他百八十两银子似的！”
    众人一听，顿时哄堂大笑，王二柱笑得直拍桌子，连嘴里的花生都喷了出来：“青梧哥说得对！那谢大人就是个闷葫芦，一点人情味儿都没有！”
    我也跟着笑，笑得肚子都疼了，可笑着笑着，就觉得头晕乎乎的，眼前的人影都开始晃，桌子好像也在转，连窗外的街道都变得模糊不清。
    正闹得欢，楼梯口忽然传来一阵骚动，原本嘈杂的大堂瞬间安静了不少。我眯着醉眼，使劲眨了眨，才看清一群穿着官服的差役簇拥着一个人走了进来——不是谢景行是谁？
    他今日换了件藏青色的锦袍，料子比上次的月白长衫还要讲究，绣着暗纹，在灯光下隐隐发亮，更衬得他身姿挺拔，肩宽腰窄，面容清俊得晃眼。只是那双眼睛，依旧没什么温度，扫过大堂时，带着种疏离的淡漠，仿佛周遭的热闹都与他无关。
    掌柜的早已堆着满脸的笑迎了上去，点头哈腰地把他往二楼雅间引：“谢大人，您可算来了！雅间早就给您留好了，上好的雨前龙井也泡好了，您里边请！”
    谢景行微微颔首，脚步未停，径直往二楼走去。经过我们这桌时，他的脚步忽然顿了顿，目光淡淡地扫了过来，落在了我身上。
    我心里的酒劲一下子就涌了上来，像是被点燃的炮仗，瞬间炸了。也不知哪来的胆子，我“腾”地一下站起来，脚下一个踉跄，扶着桌子才站稳，晃了晃手里的酒碗，大声嚷嚷：“哟，这不是谢大人吗？真巧啊！没想到在这儿碰到你了！”
    周围顿时死一般的安静，所有人的目光都集中在我身上，有好奇的，有惊讶的，还有同情的——大概是觉得我这是活腻了，敢这么跟大理寺少卿说话。王二柱他们吓得脸都白了，一个个低着头，不敢看谢景行，李狗蛋悄悄拉我的袖子，声音都发颤了：“青梧哥，别、别冲动，咱赶紧坐下！”
    谢景行的目光落在我脸上，眉头微微蹙起，像是没想到会在这里撞见我，更没想到我会是这副醉醺醺、东倒西歪的模样。“沈青梧？”他的声音依旧清冷，带着点不易察觉的错愕。
    “正是你家小爷我！”我舌头打卷，说话都不利索了，却依旧梗着脖子，摆出一副天不怕地不怕的样子，“谢大人……要不要过来喝一杯？今儿个我做东，管够！”
    我说着，就想去拉他的袖子，想把他拽过来跟我们一起喝酒——在我看来，酒桌上无大小，管他什么官老爷，喝了酒就是兄弟，有什么恩怨情仇，一杯酒下肚就烟消云散了。
    可我的手还没碰到他的袖子，就被他不着痕迹地避开了。他往后退了半步，眼神冷了几分，语气也沉了下来，带着点警告的意味：“放肆。”
    “我……我怎么放肆了？”我不服气，酒劲上头，哪里还管他是什么少卿，什么大官，只觉得他扫了我的兴，“不就是喝杯酒吗？你这人……怎么跟个闷葫芦似的，一点意思都没有！跟你喝酒，还不如跟大黄狗喝呢！”
    我一边说，一边踉跄着往前凑，想离他再近些，好跟他“理论理论”，让他知道什么叫人情世故，什么叫酒桌情谊。可脚下实在没根，刚往前迈了一步，身子就猛地往前栽去。
    “青梧哥！”王二柱他们惊呼出声，伸手想扶，却已经来不及了。
    我心里暗叫一声“完了”，这一摔下去，肯定得摔个狗吃屎，说不定还得磕掉两颗牙。可预想中的疼痛并没有传来，取而代之的是一个带着淡淡皂角香的怀抱，温暖而结实，刚好接住了我摇摇晃晃的身子。
    谢景行不知何时伸手扶住了我。他的手臂很稳，力道却不大，刚好能稳住我踉跄的身形，掌心的温度透过薄薄的衣料传过来，烫得我心里一跳。
    我懵了，怔怔地抬起头，正好对上他近在咫尺的眼睛。那双眼睛里，没有了平时的冰冷刺骨，反而像是藏着些复杂的情绪，有无奈，有恼怒，还有些我看不懂的东西，像被揉碎的星光，一闪而过，快得让我以为是错觉。他的睫毛很长，垂下来时在眼睑下投下一小片阴影，鼻梁高挺，呼吸间的气息带着淡淡的墨香，混着我的酒气，萦绕在鼻尖。
    “你……”我张了张嘴，想说点什么，却被酒气堵得说不出话来，只能发出含糊的音节，脸颊也跟着发烫，不知道是酒劲上来了，还是被他看得不好意思了。
    他的眉头皱得更紧了，像是很不喜欢我这副醉醺醺、毫无章法的样子，眼神里的嫌弃都快溢出来了。“醉成这样，像什么话。”他说着，松开扶着我后背的手，转而抓住我的胳膊，力道不算轻，却也不至于弄疼我，带着一种不容拒绝的强硬。
    “跟我走。”他丢下三个字，拖着我就往外走，脚步干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
    “哎？我还没喝完呢！我的酒！我的卤牛肉！”我挣扎着，想挣脱他的手，可他的手劲比看起来大多了，像铁钳似的，怎么挣都挣不开，“谢景行，你放开我！我要喝酒！我还要跟我兄弟划拳呢！”
    他像是没听见我的嚷嚷，脚步不停，径直拖着我走出了醉仙楼。外面的晚风一吹，带着点凉意，我打了个激灵，脑子稍微清醒了那么一丝丝，酒劲也退了些。
    “你带我去哪？”我挣了挣，依旧没挣开，只能不情不愿地被他拖着走，嘴里嘟囔着，“我自己能回家，不用你送，多管闲事的煞星！”
    “送你回家。”他的声音依旧没什么温度，听不出喜怒，像是在说一件再平常不过的小事。
    “我自己能回！你放开我！”我还是不乐意，好不容易出来喝一次酒，还没喝尽兴就被他拽走了，心里别提多憋屈了，“我还要跟我兄弟喝酒呢，你别搅了我的兴致！”
    “你再闹，我就把你扔回官府去，重罚二十大板。”他停下脚步，转头看了我一眼，眼神冷冷的，带着实打实的威胁。
    我顿时蔫了。虽然醉了，但也知道官府的板子可不是闹着玩的，二十大板下去，我这屁股不得开花？以后还怎么下河摸鱼、上树掏鸟窝？只好乖乖地闭了嘴，不情不愿地被他拖着走，嘴里却还在小声嘀咕：“霸道……不讲理……就会欺负我……”
    他像是没听见，脚步依旧沉稳，拖着我一步步往沈记布庄的方向走去。
    沈记布庄离醉仙楼不算远，也就半柱香的路程。没多久，我就看见我爹和大哥沈青云正站在布庄门口张望，大概是见我这么晚还没回家，放心不下。他们看见我被一个陌生男子拖着，还醉醺醺的，东倒西歪的样子，顿时急了。
    “青梧！这是怎么了？”大哥沈青云率先反应过来，几步就冲了过来，伸手就想把我拉过去，脸上满是担忧和怒气，“你这小子，去哪喝了这么多酒？这位是……”
    谢景行松开了抓着我的手，对着我爹和大哥拱手行了一礼，语气平淡却不失礼数：“在下谢景行，今日在醉仙楼偶遇令郎，见他饮醉，不便独行，便顺路送他回来。”
    我爹一听“谢景行”三个字，脸色瞬间变了，连忙整理了一下衣裳，拱手回礼，态度恭敬得不行：“原来是谢大人，失敬失敬！多谢大人送小儿回来，小儿顽劣不懂事，给大人添麻烦了，实在抱歉！”
    “无妨。”谢景行看了我一眼，眼神里带着点不易察觉的复杂，像是无奈，又像是别的什么，“只是沈老爷还是得多管教管教令郎，莫要让他再如此放纵，饮酒无度，有失体统。”
    “是是是，大人说得是！”我爹连连点头，脸上满是歉意，“回头我一定好好教训他，让他改改这臭毛病！”
    谢景行没再多说，对着我爹和大哥微微颔首，便转身离开了，身影很快消失在夜色中。
    我被大哥拽着回了屋，少不了一顿劈头盖脸的数落。大哥拿着鸡毛掸子，指着我的鼻子骂：“沈青梧！你胆子越来越大了！竟敢去醉仙楼喝得酩酊大醉，还被谢大人送回来，你丢不丢人？那可是大理寺少卿，你怎么敢对他那般无礼？”
    我爹也在一旁叹气：“儿啊，你这性子真得改改了！谢大人是什么人物？那是京城来的大官，你怎么能在醉仙楼对他大呼小叫？幸好他大人有大量，没跟你计较，不然你小命都难保！”
    我耷拉着脑袋，任由他们数落，心里却乱糟糟的，满是刚才在醉仙楼他扶着我的时候，那双复杂的眼睛，还有他抓着我胳膊时的力道，不算重，却带着一种不容拒绝的强硬，掌心的温度仿佛还残留在我的胳膊上。
    这人，真是越来越奇怪了。前几天还对我凶巴巴的，又是罚钱又是教训，今天却特意送我回家，还跟我爹说要好好管教我，他到底想干什么？
    第二天醒来，头痛欲裂，像是有无数只小锤子在脑子里敲。我趴在床上，捂着脑袋，努力回想昨晚的事，只记得喝了很多酒，然后撞见了谢景行，好像……还对他说了些不敬的话，甚至想拉他喝酒称兄道弟？
    “完了完了，这下真完了。”我拍着额头，欲哭无泪，“谢景行那个小心眼的煞星，肯定记仇了，说不定哪天就找个由头来报复我，到时候我可就惨了！”
    正懊悔着，下人端来一碗醒酒汤，还冒着热气：“二少爷，这是夫人特意让厨房炖的醒酒汤，您快喝点，能缓解头痛。”
    我接过醒酒汤，小口小口地喝着，温热的汤水流进肚子里，舒服了不少。喝着喝着，我忽然想起什么，下意识地摸了摸怀里，昨天阿莲送的那个鸳鸯香囊还在，只是沾了点酒气，花香淡了些。
    “还好还好，香囊没丢。”我松了口气，把香囊拿出来，放在鼻子底下闻了闻，花香混着淡淡的酒气，倒也不难闻，反而有种特别的味道。
    刚放下香囊，就听见大哥沈青云在外头喊：“青梧，赶紧出来！有你的东西！”
    我心里一咯噔，以为是谢景行派人来算账了，吓得一哆嗦，磨磨蹭蹭地走出房门，却看见大哥手里拿着一个精致的食盒，样式考究，一看就不是寻常人家用的。
    “这是什么？”我小心翼翼地问，生怕里面装的是“罚单”或者什么不好的东西。
    “刚才谢大人派人送来的，说是给你的。”大哥把食盒递给我，眼神怪怪的，上下打量着我，像是在看什么稀奇玩意儿，“那谢大人……怎么会突然给你送东西？你们俩什么时候这么熟了？”
    我也愣住了，张着嘴半天没合上：“谢景行？他给我送东西？没搞错吧？他是不是想在东西里下毒报复我？”
    大哥白了我一眼：“胡说八道什么呢！谢大人是何等身份，怎么会做那种事？你赶紧打开看看是什么。”
    我半信半疑地接过食盒，小心翼翼地打开。食盒里面铺着一层油纸，放着几样精致的点心，有桂花糕、玫瑰酥、杏仁酥，还有一小罐蜜饯，都是我平时最爱吃的！尤其是那桂花糕，跟我娘做的味道很像，甜而不腻，带着浓浓的桂花香。
    我拿起一块桂花糕，放进嘴里，入口即化，甜香四溢，味道极好。我又拿起一颗蜜饯，酸酸甜甜的，正好缓解了头痛。
    “他怎么知道我爱吃这些？”我喃喃自语，心里更加纳闷了。我跟谢景行总共也没见几次面，每次都是不欢而散，他怎么会知道我的口味？难道是我爹告诉他的？可我爹也没理由跟他说这些啊。
    大哥在一旁摸着下巴，若有所思地看着我，眼神越来越奇怪：“我说青梧，你老实交代，你跟谢大人到底是什么关系？他先是送你回家，又给你送爱吃的点心，该不会是……看上你了吧？”
    “胡说什么呢！”我脸一红，赶紧把一块玫瑰酥塞进他嘴里，堵住他的话，“你别瞎想！他是官，我是民，我们俩就是不打不相识，他大概是觉得昨天对我太凶，心里过意不去，想补偿我一下，跟我交个朋友呗！”
    话是这么说，可心里却总觉得不对劲。谢景行那个人，冷冰冰的，不近人情，怎么看都不像是会主动跟人交朋友的样子，更别说给人送点心了。
    这个谢景行，忽冷忽热，莫名其妙的，真是让人捉摸不透。前一天还威胁要把我扔回官府，后一天就派人送来了我爱吃的点心，他到底打的什么主意？
    我啃着桂花糕，心里暗暗嘀咕：管他呢，有好吃的就行！反正不吃白不吃，至于他为什么突然对我好……大概是觉得我太可爱，被我折服了吧！
    嗯，一定是这样。我一边自我安慰，一边又拿起一块桂花糕，吃得津津有味，心里却忍不住想起谢景行那双复杂的眼睛，还有他掌心的温度，怎么都挥之不去。

 第三章 香囊与冷面

    谢景行送来的点心确实合我口味，蜜饯酸甜解腻，桂花糕软糯清香，玫瑰酥带着淡淡的花香，连杏仁酥都做得酥脆不粘牙。我坐在院子里的石凳上，晒着暖洋洋的太阳，左手一块桂花糕，右手一颗蜜饯，没一会儿就消灭了大半，食盒都见了底。
    大哥沈青云不知何时蹲在了我旁边，眼神跟黏了胶水似的，死死黏在我身上，看得我浑身不自在，连吃东西都觉得不香了。
    “哥，你老盯着我干啥？”我把最后一块芙蓉糕塞进嘴里，含糊不清地问，嘴角还沾着点糖霜，“是不是也想吃？早说啊，给你留了两块。”
    他啧了一声，伸手戳了戳我的额头，力道不大，却带着点恨铁不成钢的意味：“你说你这没心没肺的样子，前几日还跟那谢大人针锋相对，差点没吵起来，怎么转脸就心安理得吃起人家送的东西了？就不觉得奇怪？”
    “奇怪啥？”我舔了舔手指上的糖霜，甜丝丝的味道还在舌尖打转，“许是他觉得上次罚我摸鱼、昨天又凶我，心里过意不去，想补偿我呗。再说了，点心这么好吃，不吃白不吃，难道扔了不成？那多浪费。”
    “你啊你，”大哥无奈地摇头，伸手替我擦掉嘴角的糖霜，“那谢大人是大理寺少卿，专管刑狱的，听说在京城手段厉害得很，办的都是大案要案，性子又冷又硬，咱们寻常百姓还是离他远点好，别傻乎乎地什么都信。”
    我撇撇嘴，没把这话放在心上。厉害又怎样？还能平白无故抓我这个良民不成？再说了，他今天还特意派人给我送点心呢，看着也不像传说中那般凶神恶煞，顶多就是个脾气怪了点、爱管闲事的“冷面官”。
    正说着，院门口忽然传来王二柱的大嗓门，隔着老远就喊：“青梧！青梧！快出来！有好东西给你看！”
    我一骨碌从石凳上爬起来，眼睛一亮，“来了来了！”说着就往外跑，把大哥的叮嘱抛到了九霄云外。大哥在身后喊“别又野出去太晚”，我假装没听见，脚底抹油似的冲了出去。
    王二柱站在布庄门口，手里拎着个网兜，网兜里装着几只肥硕的河蟹，青灰色的壳子锃亮，挥舞着大钳子，看着就劲道十足。“青梧，昨儿个没捞着鱼，今儿个我跟狗蛋他们去河湾摸了些蟹，个头都大得很！晚上咱去后山烤着吃，咋样？保管香！”
    “好啊！必须算我一个！”我拍着手叫好，光是想想河蟹烤得通红冒油的样子，口水都快流下来了，“那咱下午先去后山准备柴火，再找点野葱野蒜，烤的时候撒上，味道肯定更绝！”
    正打算跟他合计着还得带点什么调料，就见街角处慢悠悠走来一个身影，月白长衫，步履从容，身姿挺拔如松，不是谢景行又是谁？
    他怎么又来了？
    我心里咯噔一下，下意识就想往门后躲。倒不是怕他，主要是觉得这人太会扫兴，上次搅了我的烤鱼，昨天坏了我的酒兴，今天该不会又要管我烤蟹吧？简直是我的“扫把星”。
    王二柱也瞧见了谢景行，脸上的笑容瞬间僵住，顿时缩了缩脖子，拉了拉我的袖子，声音都压低了不少：“青梧，那煞星来了，咱要不……改日再约？我瞅着他好像又要管闲事了。”
    “怕他干啥？”我嘴上硬气，腰杆挺得笔直，可脚却不由自主地往后挪了挪，“咱去后山烤蟹，又不去河边，不违反他的禁渔令，他管不着！”
    话虽如此，谢景行的目光已经越过人群，精准地落在了我们身上，准确地说，是落在了王二柱手里的网兜上。他眉头微不可察地蹙了一下，脚步微微一转，朝着我们这边走了过来。
    “沈青梧。”他开口，声音还是那副清冷调子，像山涧里的泉水，凉丝丝的，没什么温度。
    我硬着头皮应了一声：“谢大人。”心里却在嘀咕：千万别来管我烤蟹的事，不然我跟他没完！
    他的视线扫过网兜里张牙舞爪的河蟹，又落回我脸上，眼神里带着点审视：“又要去胡闹？”
    “谁胡闹了？”我梗着脖子反驳，不服气地说道，“我们去后山烤蟹，又不犯法，也不碍着谁，怎么就成胡闹了？”
    “后山多荆棘，林间又有野兽踪迹，近日天旱，草木干燥还易起火，不安全。”他淡淡道，语气平铺直叙，却带着一种不容置疑的意味。
    “我们从小在那儿玩到大，闭着眼睛都能走，哪儿有什么野兽？起火了我们也能及时扑灭，安全得很！”我据理力争，心里却有点虚——后山确实有过野狼的传闻，只是我们从没遇见过，“谢大人要是没事，就忙您的去，不用替我们操心这些小事。”
    谢景行没接话，目光忽然往下移，落在了我腰间。我低头一看，才想起早上换衣服时，觉得阿莲送的香囊好看，顺手就系在了腰带上，忘了摘下来。
    那香囊是淡粉色的，绣着一对交颈鸳鸯，针脚细密，还坠着浅粉色的流苏，在我这一身灰扑扑的粗布短打映衬下，确实扎眼得很，活像是绿叶上粘了朵娇嫩的花。
    果然，谢景行的脸色肉眼可见地沉了下去，原本就清冷的眼神跟淬了冰似的，直勾勾盯着那香囊，像是要把它看出个洞来，周身的气压也瞬间低了不少，连旁边的空气都跟着凉了几分。
    我心里纳闷极了，这香囊招他惹他了？上次在大街上我揣着它，他就黑着脸；这次系在腰上，他又这副模样，难道他跟这香囊有仇？还是说他不喜欢粉色？
    “这香囊……”谢景行开口，声音有点哑，像是喉咙里卡了什么东西，“谁给你的？”
    “阿莲姐啊，”我随口答道，还得意地拽了拽香囊，让流苏晃了晃，“就是隔壁绣坊的阿莲姐，她手可巧了，绣的鸳鸯跟活的似的，好看吧？”
    谢景行的眉头拧成了个疙瘩，下颌线绷得紧紧的，像是在极力忍着什么怒火，指节都微微泛白了。他没再说什么，只是深深地看了我一眼，那眼神复杂得很，有火气，有烦躁，还有些我读不懂的沉郁，像是乌云压顶，看着让人心里发慌。
    然后，他猛地转过身，步子迈得又快又急，像是跟谁置气似的，头也不回地走了，连个招呼都没打，背影都透着股“生人勿近”的怒气。
    “啧啧，”王二柱咂了咂舌，一脸百思不得其解，“这谢大人又咋了？跟吃了枪药似的，说变脸就变脸，你不就说了个香囊吗？至于这么大反应？”
    我摇摇头，摸不着头脑：“谁知道呢。莫名其妙的，跟个小孩子似的，说生气就生气，真是难伺候。”
    不过他走了也好，省得在这儿碍眼，搅了我们烤蟹的兴致。我把香囊往腰里塞了塞，免得再被什么人看见惹麻烦，拍了拍王二柱的肩膀：“走，咱不理他这个冷面煞星，先去后山准备柴火，再去河边打桶水，万一真起火了也能及时浇灭！”
    两人兴冲冲地往后山去，把谢景行那古怪的反应抛在了脑后，满脑子都是烤蟹的香味。
    傍晚时分，后山的空地上燃起了熊熊篝火，木柴噼里啪啦地响着，火星子时不时往上窜。河蟹被我们用树枝串起来，架在火上烤，没多久就被烤得通红，壳子裂开，滋滋冒油，浓郁的香味飘出老远，引得旁边树上的鸟儿都叽叽喳喳地叫着，像是也想分一杯羹。
    我和王二柱、李狗蛋他们围坐在篝火旁，一边时不时翻一下烤蟹，一边吹嘘自己昨天摸鱼多厉害、今天摸蟹多费劲，笑声、打闹声此起彼伏，热闹得很。
    正闹得欢，忽然听见身后传来轻微的脚步声，不重，却在寂静的山林里格外清晰。我下意识地回头一看，顿时愣住了，手里的树枝都差点掉在地上。
    谢景行不知什么时候来了，就站在不远处的树荫下，背着光，看不清脸上的表情。他身上还是那件月白长衫，只是沾染了点草屑，手里好像还拿着什么东西，被他藏在身后。
    “谢大人？”我站起身，有些惊讶，还有点纳闷，“您怎么来了？您不是说后山不安全吗？”
    他没说话，一步步从树荫下走出来，朝着篝火这边靠近。篝火的光落在他脸上，能看到他眉宇间的烦躁似乎消散了些，只是脸色依旧算不上好，还是那副冷冰冰的样子，只是没刚才那么阴沉了。
    “你的东西。”他走到我面前，停下脚步，伸出藏在身后的手，掌心里躺着一个小小的木牌，不大，也就巴掌大小。
    我凑近一看，那木牌是桃木的，呈暗红色，上面雕刻着一只栩栩如生的小老虎。老虎眯着眼睛，嘴巴微微张开，像是在咆哮，又像是在打哈欠，线条流畅，神态威猛又带着点可爱，一看就是精心雕琢出来的，绝对不是镇上木匠铺那种批量做出来的粗糙玩意儿。
    “这是……给我的？”我有些诧异，指着自己的鼻子问，心里满是疑惑——他刚才还气冲冲地走了，怎么这会儿又特意跑后山来给我送东西？
    他轻轻点头，把木牌递给我，声音依旧清冷，却比刚才柔和了些：“昨日见你腰间空空，这个……可避邪，也能保平安。”
    我伸手接过木牌，入手温润，还带着淡淡的木香，摸起来光滑细腻，没有一点毛刺。雕工是真的好，老虎的眼睛雕刻得格外有神，像是真的能盯着人看，连身上的纹路都清晰可见。
    “谢谢您啊。”我心里有点暖，没想到这个冷面煞星虽然脾气怪，心思倒是挺细的，送完美食又送护身符，还特意跑这么远的后山来送，也算是有心了。
    我低头看了看自己的腰，光秃秃的就系着个香囊，正好可以把这桃木虎牌也系上。于是我解下腰间的绳子，把木牌串了进去，重新系在腰上，刚好跟阿莲的粉色香囊并排挂着，一粉一木，一柔一刚，倒也挺有趣的。
    “好看吗？”我下意识地问他，像献宝似的挺了挺腰，让他能清楚地看到我腰间的香囊和虎牌，心里还隐隐有点期待他的夸奖。
    谢景行的目光落在我腰间，先是认真看了看那桃木虎牌，眼神柔和了一瞬，像是在满意自己的眼光。然后，他的视线又不由自主地滑到了旁边的粉色香囊上，刚刚缓和了些的脸色，又肉眼可见地暗了下去，眉头也微微蹙了起来，那股熟悉的烦躁感又回来了。
    他的嘴唇动了动，像是想说什么，张了张嘴，最终却只是吐出两个字：“尚可。”
    说完，他又恢复了那副拒人于千里之外的冷淡样子，往后退了半步，拉开了与我的距离，像是不想靠我太近：“时辰不早了，山里夜里凉，还有露水，你们也早些回去，别待太晚，注意安全。”
    “哦，好。”我乖乖应着，觉得他这关心来得有点突然，却又挺受用的，毕竟没人会拒绝别人的好意。
    他没再多说什么，只是深深地看了我一眼，那眼神依旧复杂，然后转身就走，脚步比刚才来时快了些，身影很快就融入了身后的夜色里，只留下一个淡淡的背影。
    “青梧哥，”李狗蛋啃着手里的烤蟹，凑到我身边，指着我腰间的虎牌，一脸羡慕地说，“这谢大人对你挺好啊，又是送点心又是送这么精致的木牌，比亲哥还上心呢！”
    “那是，”我得意地扬了扬下巴，拍了拍腰间的虎牌，“说不定他是觉得跟我投缘，想跟我交个朋友呢！毕竟像我这么有趣又讲义气的人，谁不想跟我做朋友？”
    嘴上虽然这么说，心里却有点打鼓。他刚才看香囊的眼神，明明又不高兴了，那股烦躁劲儿藏都藏不住。可他又特意跑后山给我送虎牌，还关心我安全……
    这人，真是越来越让人捉摸不透了。一会儿冷一会儿热，一会儿生气一会儿又示好，跟夏天的天气似的，说变就变，让人完全猜不到他心里在想什么。
    我把玩着手里的桃木虎牌，老虎的眼睛像是真的在盯着我看，越看越觉得可爱。忽然觉得，这谢景行，有时候就像这桃木虎似的，看着威风凛凛、生人勿近，实际上却总在暗处琢磨些让人猜不透的心思，还会偷偷做些关心人的事，就是嘴硬，不肯承认。
    我低头啃了口蟹肉，肥美的蟹肉混着烤出来的焦香，味道依旧鲜美得不行。可不知怎么的，心里却总惦记着谢景行那忽冷忽热的脸，还有他刚才看香囊时那不高兴的样子，连烤蟹的香味都好像淡了几分。
    真是奇了怪了，我怎么总想着那个冷面煞星呢？

 第四章 桃花树下的麻烦

    自后山那次烤蟹后，谢景行在镇上待的日子似乎长了些，不再是之前那样匆匆来匆匆去。更奇怪的是，我总能在各种犄角旮旯撞见他，像是冥冥之中有根看不见的线，把我们俩往一块儿扯。
    有时是在布庄门口，我刚揣着铜板想溜出去摸鱼，就看见他倚在对面的老槐树下，不知在看什么，眼神飘向布庄的方向，见我出来，他立马收回目光，转身就走，跟做了什么亏心事似的；有时是在茶馆，我跟王二柱他们闹哄哄地进去要茶水喝，他独自坐在靠窗的角落，面前放着一杯冷掉的茶，看见我进来，会抬眼淡淡地扫我一下，然后继续低头抿茶，像是懒得搭理，又像是在偷偷观察；还有一次，我在街边买糖葫芦，正美滋滋地啃着，转头就看见他站在不远处的杂货铺门口，手里拿着个小玩意儿，眼神却黏在我手里的糖葫芦上，见我看他，又飞快地移开视线，假装看货架上的东西。
    最让我摸不着头脑的是，他不再管我摸鱼捉虾，也不说我跟姑娘家来往，上次阿莲姐给我送绣好的帕子，他刚好路过，也只是看了一眼，没像以前那样黑着脸，可那眼神还是时不时地透着点古怪，像是在琢磨什么，又像是有点不开心，让人猜不透他心里的小九九。
    这天日头正好，春风暖洋洋的，吹得人心里发痒。我在街上闲逛，手里转着谢景行送的桃木虎牌，虎牌在指尖打着转，木香味儿混着春风里的花香，好闻得很。心里正琢磨着下午去爬镇外那棵老桃树——那树可有年头了，长得极高大，枝丫歪歪扭扭地伸到半空中，春天满树桃花开得像云霞，秋天结的果子又大又甜，核小肉多，是我们这帮“野小子”的秘密乐园，每年这个时候，都得去摘几筐桃子解馋。
    正走着，脑子里全是桃子的甜滋味，没注意看路，迎面“咚”的一声撞上一个人。手里的桃木虎牌没拿稳，“啪嗒”一声掉在地上，滚了几圈，沾了点灰尘。
    “对不住对不住！”我连忙道歉，一边说着一边弯腰去捡虎牌，心里还在嘀咕：谁这么不长眼，走路不看路？
    “无妨。”
    这声音清冽又熟悉，带着点淡淡的疏离感……我抬头一看，果然是谢景行。他今日没穿那身让人望而生畏的官服，也没穿月白长衫，而是穿了件石青色的常服，料子看着依旧考究，却少了些官场上的疏离，多了几分温润平和，像是邻家的贵公子，可那双眼睛还是清冷冷的，没什么温度。
    他也弯腰，指尖几乎要碰到那虎牌时，跟我的手撞在了一起。他的指尖微凉，像刚沾过晨露，又像是握过冰镇的玉石，那触感顺着我的指尖传来，我心里莫名一跳，像是被烫到似的，赶紧缩回手，心脏砰砰直跳，不知道怎么回事。
    谢景行捡起虎牌，从袖袋里掏出一块干净的帕子，仔细擦了擦上面的灰，动作轻柔得不像他，然后才递还给我。“走路看着些，莫要毛手毛脚。”
    “知道了知道了。”我接过虎牌，脸颊有点发烫，赶紧重新系回腰间，虎牌跟阿莲的香囊撞在一起，发出“叮”的一声轻微的声响，清脆得很。
    他的目光又不由自主地落在那两个物件上，眉头几不可察地皱了一下，像是看到了什么不顺眼的东西，随即又飞快地移开视线，问：“这是要去哪？”
    “去爬镇外的老桃树，摘几个果子吃。”我随口答道，心里还惦记着桃子的甜味，忽然想起什么，热情地邀道，“谢大人要不要一起？那桃子可甜了，比镇上水果店买的甜多了，核还小，你肯定没吃过那么好吃的桃子！”
    在我看来，爬树摘果是顶有趣的事，好东西就得跟“朋友”分享，谢景行虽然脾气怪，但好歹送过我点心和虎牌，也算是我的朋友了。
    谢景行却像是被我的话惊到了，眼睛微微睁大了些，愣了一下，随即嘴角扯出一抹极淡的、像是嘲讽又不像的笑，那笑容快得让人抓不住，“沈青梧，你多大了？二十有一了吧？还做这些孩童勾当，不觉得幼稚？”
    “好玩就行，管多大呢！”我不服气地梗着脖子，“上次摸鱼你说我不成体统，这次爬树你又说我幼稚，谢大人，你是不是见不得人高兴啊？专挑别人的乐子来泼冷水！”
    他被我堵得没话说，脸色沉了沉，像是有点生气，又像是有点无奈，没再跟我争辩，转身就要走。
    “哎，你别走啊！”我赶紧追上去，锲而不舍地劝道，“真不去啊？那桃子真的很甜，我骗你是小狗！爬到树顶还能看见远处的田野，可好看了！”
    他脚步不停，声音冷飕飕的，从前面飘过来：“不去。”
    “小气鬼。”我撇撇嘴，也不勉强，跟他这种没情趣的人多说无益，转身就往镇外跑，心里已经开始盘算着要摘多少个桃子，哪些给爹娘，哪些给大哥，哪些留着自己慢慢吃。
    老桃树下已经聚集了几个伙伴，李狗蛋、王二柱都在，还有几个邻村的半大孩子，见我来了，纷纷招手：“青梧，你可算来了！快上快上！上面最大最红的那几个，都被鸟啄了好几口了，再晚就没了！”
    “来了！”我应了一声，撸起袖子，活动活动手脚，往手心吐了口唾沫，搓了搓，然后抓住粗壮的树干，三下五除二就爬上了树干。这老桃树的树干很粗，枝桠也结实，我熟门熟路地往上爬，很快就坐在了一根粗壮的枝桠上。
    春风拂过，带着桃花的清香，夹杂着泥土的芬芳，闻着就让人心旷神怡。远处的田野一片绿油油的，麦苗长势正好，还有几只白鹭在田埂上散步，风光尽收眼底，畅快得很。我随手摘了个最大最红的桃子，表皮毛茸茸的，透着诱人的红晕，刚咬了一大口，甜丝丝的汁水就涌了出来，顺着喉咙往下淌，甜而不腻，带着淡淡的桃香，好吃得眯起了眼睛。
    “哇，这桃也太甜了！”我一边嚼着，一边含糊不清地说。
    刚咬了第二口，就听见树下有人喊我，声音熟悉得很，带着点不易察觉的怒气。
    “沈青梧！”
    这声音……怎么这么像谢景行？
    我心里咯噔一下，低头往下一看，差点把嘴里的桃核吐出来。谢景行居然站在树下，双手背在身后，正仰头看着我，脸色黑沉沉的，像是乌云压顶，比上次看见我收香囊时还要难看。
    “谢大人？你怎么来了？”我惊讶地问，嘴里还含着桃肉，说话都含糊不清，“你不是说不来吗？”
    “下来。”他语气不善，像是在下命令，不容置喙。
    “为啥？”我往树杈里缩了缩，像是只受惊的松鼠，“我还没摘够呢，这树上的桃可多了，我还得给我爹娘摘几个呢！”
    “树上危险，赶紧下来！”他的声音更沉了，眉头拧得死紧，像是打了个死结，眼神里满是不赞同，还有点我看不懂的急切，“那枝桠看着就不结实，万一摔下来怎么办？”
    “不危险啊，我从小爬到大都没事，这树结实着呢！”我举了举手里咬了一口的桃子，笑着说，“你看，这桃多好，又大又甜，我给你扔一个？你尝尝就知道我说的是真的了！”
    说着，我瞄准他脚边的空地，把刚咬了一口的桃子扔了下去。
    他下意识地侧身躲开，桃子“啪”地一声砸在地上，滚了几圈，沾了不少泥土和草屑，看着狼狈极了。他的脸色更难看了，像是被我气着了，额角的青筋都隐隐跳了起来。
    “沈青梧！”他提高了声音，带着点不易察觉的急切和怒火，“立刻下来！不许再待在上面！”
    周围的伙伴们都看傻了，一个个睁大眼睛看着我们，窃窃私语：“青梧哥，你咋把那煞星招来了？”“他好像很生气啊，青梧哥你还是下来吧，别惹他不高兴了。”“这谢大人也太奇怪了，爬树摘桃也管，真是多管闲事。”
    我也觉得他有点过分，不就是爬个树摘个桃吗，至于这么凶吗？跟我爹训我似的，我心里憋着气，偏不下去，还故意往更高的枝桠上挪了挪，那枝桠确实细了点，摇摇晃晃的，却更能摘到树顶最红最甜的桃子。
    “我就不！”我冲他做了个鬼脸，吐了吐舌头，“有本事你上来抓我啊！你要是能爬上来，我就跟你下去！”
    话刚说完，脚下的枝桠忽然“咔嚓”一声脆响，像是不堪重负，要断了！我心里一惊，脸色瞬间变白，身体顿时失去平衡，整个人不受控制地往下坠去。
    “青梧！”
    “小心！”
    伙伴们的惊呼声和谢景行的低喝声混在一起，响彻在桃树下。我吓得闭上眼，心里一片空白，只想着：完了，这次肯定要摔个狗吃屎，说不定还得断胳膊断腿，以后再也不能摸鱼爬树了！
    预想中的剧痛没有传来，反而落入一个坚实温暖的怀抱。熟悉的皂角香萦绕鼻尖，带着点急促的呼吸声，还有淡淡的墨香，让人莫名觉得安心。
    我缓缓睁开眼，正对上谢景行紧张的脸。他的额角渗出细密的汗珠，顺着俊朗的脸颊往下滑，眼睛里满是后怕，紧紧抱着我的手臂微微发颤，力道大得像是怕我飞走似的。
    “你……”我张了张嘴，想说点什么，却被刚才的惊吓和此刻的近距离接触弄得脑子一片空白，什么也说不出来，只能怔怔地看着他。
    他把我扶稳站好，手却还搭在我的胳膊上，拇指无意识地摩挲着我的衣袖，像是怕我再摔着。确认我站稳了，身上也没受伤后，他眼里的后怕才慢慢褪去，取而代之的是滔天的怒火，像是要把我吞噬。
    “沈青梧！你是不是疯了？！”他低吼道，声音都有些发颤，带着压抑不住的怒火和后怕，“那么细的枝桠你也敢踩？你知不知道刚才有多危险？！差一点就摔下来了！”
    我被他吼得一愣一愣的，心里有点委屈，又有点慌乱。长这么大，除了我爹，还没人这么凶过我。“我……我不知道那枝桠会断……我以前也爬过那里，都没事……”
    “以前没事不代表这次也没事！”他打断我，语气依旧严厉，像是在教训一个不懂事的孩子，“树枝会干枯，会老化！要是摔下来，磕着碰着怎么办？断了腿怎么办？毁了容怎么办？你有没有想过后果？！”
    他的话很凶，像是带着冰碴子，砸得我心里直发慌，可我却从那凶巴巴的语气里，听出了一丝不易察觉的……关心？那是一种恨铁不成钢的关心，像是大哥担心我出事时的样子。
    心里的委屈忽然就少了些，取而代之的是一种奇怪的感觉，暖暖的，痒痒的，像是有小虫子在心里爬。他刚才那么紧张，那么着急，额头上的汗都出来了……是为了我吗？这个冷面煞星，其实是关心我的？
    “我……我知道错了。”我难得地没跟他犟嘴，声音低了下去，像个做错事的孩子，耷拉着脑袋，不敢看他的眼睛。
    谢景行看了我半天，像是气还没消，胸口剧烈起伏着，呼吸都有些急促。过了好一会儿，他才深吸一口气，像是用尽了全身力气才压下怒火，语气缓和了些，但还是带着点余怒：“以后不许再爬那么高的树，也不许做这种危险的事，听见没有？”
    “哦。”我乖乖点头，心里却有点甜滋滋的，第一次觉得他的唠叨也没那么讨厌。
    他这才松开我的胳膊，转身捡起地上那个被我扔下来、沾了泥的桃子，眉头又皱了起来，像是在可惜这好好的桃子被糟蹋了。
    “浪费。”他低声说了一句，却没扔掉，反而用刚才擦虎牌的帕子，仔细擦了擦桃子上的泥和草屑，动作认真又仔细。
    我看着他的动作，心里更纳闷了。这人刚才还对我凶得要命，像是要吃了我似的，现在又这么爱惜我扔的桃子，他到底是怎么想的？
    他擦干净桃子，递到我面前，语气恢复了平时的清冷，却多了点不易察觉的柔和：“还吃吗？”
    我愣了一下，看了看那桃子，虽然擦干净了，可毕竟掉在地上过，还是摇摇头：“不要了，脏了。”
    他也没勉强，把桃子放进自己的袖袋里，然后上下打量了我一番，见我衣服没破，也没受伤，只是头发有点乱，才彻底松了口气，眼神也柔和了不少。
    “走吧，送你回去。”他率先迈步往镇上走，背影挺拔，却不像平时那样疏离，反而多了点烟火气。
    “哦。”我跟在他身后，看着他的背影，心里乱糟糟的，像被春风吹乱的桃花瓣。
    刚才他紧张的样子，他吼我的样子，他小心翼翼擦桃子的样子，他现在平静的背影……都在我脑子里打转，挥之不去。
    这个人，真是太奇怪了。
    一会儿凶得像要吃人，一会儿又好得让人摸不着头脑；一会儿对我不管不顾，一会儿又紧张我紧张得不行；一会儿冷冰冰的像块冰，一会儿又温暖得像春日的太阳。
    我低头看了看腰间的虎牌和香囊，它们并排挂着，随着我的脚步轻轻晃动，发出轻微的声响。又抬头看了看前面谢景行的背影，忽然觉得，这桃花的香味里，好像混进了点别的什么味道，是他身上的皂角香，又像是别的什么，让人心里痒痒的，暖暖的，却说不清道不明，只觉得心里某个角落，像是被什么东西悄悄填满了。

 第五章 澡堂子里的风波

    被谢景行从桃树上“救”下来之后，我老实了好几天。倒不是怕他那张能刮下冰碴子的冷脸，也不是怕他再吼我，只是想起他当时那紧张得快要冒火、额角都渗着汗的样子，心里总有点不自在，像是揣了个滚热的小石子，硌得慌，还带着点说不清道不明的暖意，让人没法像以前那样毫无顾忌地跟他犟嘴。
    这天天气闷热得厉害，太阳跟个大火球似的挂在天上，烤得地面都发烫，连吹过来的风都是热的，让人浑身黏腻腻的，提不起精神。王二柱这家伙不知从哪冒出来，撺掇着要去镇上的公共澡堂子泡澡，说能解乏消暑，比在家用木桶洗澡舒坦多了。
    我本不想去，总觉得一群大老爷们光着膀子挤在一个池子里，汗味、皂角味混在一起，实在没什么意思。可架不住他软磨硬泡，拉着我的胳膊左摇右晃，嘴里还不停念叨：“去嘛去嘛，青梧哥，咱哥俩好久没一起泡澡了，顺便比比谁的胳膊结实，谁的憋气时间长！再说了，澡堂子新换了个烧水的师傅，水烫得正好，还能找人搓背，搓完浑身松快！”
    我被他缠得没法，实在拗不过，只好应了下来：“行吧行吧，去就去，不过先说好了，搓背我可不给你搓，你那一身肉，搓着费劲！”
    “没问题！”王二柱立马喜笑颜开，拍着胸脯保证，“我给你搓，保准给你搓得干干净净，连泥都不剩！”
    澡堂子里水汽蒸腾，刚一进门，一股混杂着汗味、皂角味和热水蒸汽的味道就扑面而来，算不上好闻，却透着股烟火气。我和王二柱脱了衣服，随手放在储物柜里，光着膀子就往里面的浴池走去。刚迈进池子里，热水没过小腿，暖烘烘的舒服极了，浑身的毛孔都要舒展开来。
    可还没等我站稳，就听见有人喊我，声音清冽，带着点熟悉的疏离感。
    “青梧？”
    这声音……怎么又是谢景行？
    我心里“咯噔”一下，猛地回头，只见他正站在池边，手里拿着一条素色毛巾，显然也是来泡澡的。他今日没穿那身威风凛凛的官服，也没穿常穿的长衫，只着一身素色里衣，刚解开领口的盘扣，露出一小片白皙细腻的脖颈，在氤氲的水汽中，倒比平时多了几分柔和，少了些拒人于千里之外的冷硬。
    可我此刻却顾不上欣赏这些，脑子里“嗡”的一声，只剩下一个念头——他怎么也来了？
    不是说官老爷们都有自己的私汤，讲究得很，不屑于来这种人多眼杂、鱼龙混杂的公共澡堂子吗？谢景行一个大理寺少卿，怎么会屈尊来这儿？
    王二柱也看见了谢景行，吓得身子一哆嗦，差点滑进池子里，赶紧往我身后缩了缩，脑袋都快低到胸口了，声音带着点颤音：“谢……谢大人也在啊。真巧，真巧。”
    谢景行的目光落在我身上，准确地说，是落在我光溜溜的胳膊和肩膀上。他的眉头几不可察地蹙了一下，眼神有点复杂，像是想说什么，又硬生生憋了回去，嘴角动了动，最终什么也没说。
    “嗯。”他淡淡应了一声，算是打过招呼，然后转身走向另一边的池子。那边人少，水看起来也清澈干净些，显然是特意选了个僻静的地方。
    我松了口气，拉着王二柱往角落里缩了缩，尽量离他远些。“别理他，咱泡咱的，他是来泡澡的，又不是来管闲事的，应该不会找咱麻烦。”
    王二柱连连点头如捣蒜，哪还敢提比胳膊结实、比憋气时间长的事，只顾着埋头往身上撩水，恨不得把自己埋进水里，大气都不敢出。
    我泡在热水里，浑身的暑气都消散了不少，确实舒坦得很。可眼角的余光总忍不住往谢景行那边瞟，像是有什么魔力似的，控制不住自己。
    他正背对着我们，站在池子里，水位刚好没过他的腰腹，手里拿着毛巾，慢条斯理地擦着胳膊和后背。他的肩膀很宽，后背线条流畅又紧实，不像我这样瘦条条的没什么肌肉，一看就知道是练过武功的，肌理分明，透着股力量感。水汽在他周围缭绕，像给他镀上了一层朦胧的光晕，竟有几分说不出的好看，让人移不开眼。
    我看得有点出神，心里暗暗嘀咕：这谢景行看着斯斯文文、清冷禁欲的样子，没想到身材还挺结实，倒不像个只会坐在公堂之上判案的文官，更像个能上战场打仗的武将。
    正想得入神，谢景行忽然转过身来，目光正好和我对上。
    我心里一跳，像是被抓包的小偷，脸颊瞬间有点发烫，赶紧低下头，假装专心致志地搓胳膊，手指胡乱地在胳膊上搓着，连自己都不知道在搓什么。耳朵却尖了起来，仔细听着他那边的动静，没听见什么脚步声，想来是没在意我的偷看，心里才稍微松了口气。
    可没过一会儿，就听见有人咋咋呼呼地跑进来，是李狗蛋那小子。他手里拿着个油纸包，一边跑一边冲我喊：“青梧哥！青梧哥！可算着着你了！你娘让我给你送点吃的，说是你早上没吃饭，怕你饿坏了！”
    我应了一声，刚想爬出去接，李狗蛋已经跑了过来，直接把油纸包往池边的石头上一放，还伸出手拍了拍我的肩膀，力气大得很：“你娘可真疼你，知道你贪嘴，特意给你带了你最爱的桂花糕，还热乎着呢！”
    他这一拍没轻没重，我本来就泡得浑身发软，站在池子里没什么力气，被他这么一拍，身子顿时一歪，差点栽进水里。慌乱中，我下意识地伸手去扶池边的石头，却不小心带倒了旁边一个装着清水的木盆。
    “哗啦——”
    一盆水直接泼了出去，不偏不倚，正好溅了刚从池子里走出来、准备去拿毛巾的谢景行一身。
    “对不住对不住！谢大人，实在对不住！”我吓得赶紧道歉，手忙脚乱地想爬起来，抬头就看见谢景行的衣襟湿了一大片，素色的里衣被水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出紧实的胸膛线条，比刚才在水里看得更清楚。
    更要命的是，他湿了的衣襟往下滑了些，露出了锁骨处一片细腻的肌肤，在水汽的映衬下，泛着淡淡的粉色，看着竟有些晃眼。
    我看得有点呆了，脑子里又开始犯迷糊——原来男人的皮肤也能这么白、这么细腻？比镇上绣坊那些姑娘家的皮肤都不差，真是怪事。
    谢景行显然没料到我会来这么一出，愣了一下，眼神里满是错愕，随即脸色就沉了下来，跟乌云压顶似的。他没看我，也没说什么，只是目光沉沉地盯着我放在池边的油纸包，准确地说，是盯着那油纸包上印着的“沈记布庄”四个字，眼神复杂得很。
    “你娘……特意给你送的？”他开口，声音有点冷，听不出情绪，像是在陈述一个事实，又像是在质问。
    “是啊是啊，”我还没察觉他语气不对，傻乎乎地点头，一边用毛巾擦着溅到我身上的水，一边得意地说，“我娘最疼我了，知道我早上没吃多少东西，又知道我爱吃桂花糕，就特意让狗蛋给我送过来了，还热着呢。”
    谢景行的眉头又拧了起来，形成一个深深的川字，眼神落在我身上，带着点审视，又有点……不爽？像是被人抢了东西似的。他看了看我，又看了看那包散发着香气的桂花糕，忽然开口：“你娘对你倒是上心。”
    这话听着没什么毛病，可我总觉得有点怪怪的，像是在说反话，又像是带着点酸溜溜的味道，让人摸不着头脑。
    “那是自然，”我没多想，还挺得意，挺了挺胸膛，“我可是我娘的心头肉，我娘不疼我疼谁？”
    谢景行没再接话，只是拿起搭在石头上的毛巾，狠狠擦了擦身上的水渍，动作带着点泄愤的意味，像是在跟谁置气似的，力道大得像是要把皮肤搓破。然后他也不泡了，转身就往外走，走到池边时，还特意停下脚步，看了一眼那包桂花糕，眼神冷得像冰，看得我心里直发毛。
    “他又咋了？”王二柱凑到我身边，压低声音问，一脸莫名其妙，“咱也没惹他啊，就是不小心泼了点水，也道歉了，他怎么还不高兴了？”
    我摇摇头，心里纳闷得很：“谁知道呢。说不定是觉得被泼了水晦气，又或者是嫌弃这澡堂子人多，不想待了吧。”
    可心里却隐隐觉得，好像不止是因为这个。他刚才看桂花糕的眼神，跟上次看阿莲送我的粉色香囊时，简直一模一样，都是那种冷冰冰、带着点不爽和烦躁的样子。
    难道他……不喜欢桂花糕？
    还是说，他见不得我有人疼、有人惦记？
    这想法刚冒出来，就被我赶紧掐灭了。瞎想什么呢，他一个高高在上的大理寺少卿，怎么会跟我这么个普通百姓计较这些鸡毛蒜皮的小事，肯定是我想多了。
    我拿起那包桂花糕，打开油纸，浓郁的桂花香扑鼻而来，还是我娘熟悉的手艺，甜而不腻。我捏了一块塞进嘴里，甜丝丝的味道在舌尖化开，确实好吃得很。
    可不知怎么的，吃着吃着，就想起谢景行刚才那冷冰冰的眼神，还有他擦水渍时那带着怒气的动作，心里竟有点不是滋味，连桂花糕的甜味都淡了几分。
    这澡，也泡得不那么舒坦了。
    回去的路上，王二柱还在絮絮叨叨地念叨谢景行有多奇怪，脾气有多差，我却没怎么听进去。脑子里反复回放着澡堂子里的画面，他湿了的衣襟，他紧锁的眉头，他锁骨处淡淡的粉色，还有他看桂花糕时那奇怪的眼神，怎么也挥之不去。
    走到家门口，正撞见我娘拿着件刚做好的新衣裳出来，是件月白色的长衫，针脚细密，料子也是上等的云锦，摸起来滑溜溜的，一看就花了不少心思。
    “青梧回来啦？快试试这件，娘新给你做的。”我娘笑着把衣裳递过来，眼神里满是疼爱，“最近天气转暖，穿短打虽自在，可总出去跑也不像样子，这件长衫穿着体面，娘觉得这颜色衬你，显白。”
    “娘，我不爱穿这么素净的，”我摆摆手，一脸嫌弃，“穿着像个酸秀才，束手束脚的，还是短打舒服，跑起来也利索。”
    “你这孩子，”我娘嗔怪地拍了我一下，“都二十一岁了，还总跟个孩子似的，总穿短打像什么样子？快试试，不合身娘再给你改。”
    我拗不过她，只好接过来，捏在手里，料子确实好，软软的，带着我娘指尖的温度。刚要转身进屋试穿，就看见街角处，谢景行正站在那里，不知道站了多久，目光直直地落在我手里的新衣裳上，眼神复杂得很，有惊讶，有审视，还有点我看不懂的情绪，像是在发呆。
    他看见我看他，也没躲，就那么静静地站着，眼神依旧落在那件月白色的长衫上，一动不动。
    我心里一跳，下意识地把衣裳往身后藏了藏，脸颊有点发烫，不知道为什么，竟有点怕他看见。
    他这是……专门在这等我？还是碰巧路过？
    没等我想明白，他就像是反应过来似的，猛地转过身，脚步依旧很快，像是在逃什么似的，头也不回地走了，身影很快就消失在街角。
    我站在原地，手里捏着那件月白色的长衫，料子滑滑的，带着暖意。可我心里却乱糟糟的，像被澡堂子里的水汽糊住了似的，怎么也理不清。
    这个谢景行，真是越来越让人捉摸不透了。
    我低头看了看手里的新衣裳，又抬头望了望谢景行消失的方向，忽然觉得，这月白色，好像跟他常穿的那件长衫，颜色几乎一模一样。
    脸，莫名地有点发烫，心跳也快了几分，像是有只小鹿在心里乱撞。

 第六章 灯笼下的影子

    自打澡堂子那回手忙脚乱泼了谢景行一身水，我好些天没再撞见他。倒不是特意躲着，主要是觉得见了面难免尴尬——毕竟是我理亏，平白把人家刚换的干净常服弄湿了，换谁都得不痛快。再说了，他那冷面阎王似的性子，万一还记着仇，见面再给我甩脸子，那多没意思。
    王二柱他们却觉得这是天大的好事，私下里凑在一起嘀咕：“那谢大人不在跟前晃悠，咱总算能自在些，想去摸鱼就摸鱼，想去爬树就爬树，再也没人在旁边唠叨‘不成体统’了！”
    我嘴上跟着应和，心里却有点莫名的空落。就像院子里那棵老槐树，以前总住着只叽叽喳喳的麻雀，吵得人不得安宁，可真等它飞走了，没了那熟悉的聒噪，反而觉得少了点什么，空落落的不习惯。
    这日傍晚，爹让我替他去城西的绸缎庄送样布。那绸缎庄离得不远，我揣着包袱快步走去，办完事往回走时，正好赶上镇上灯笼初上。青石板路被夕阳最后的余晖晒得暖烘烘的，踩上去舒服得很。两旁店铺的灯笼次第亮起，暖黄的光透过细绢灯罩，在地上投下斑驳的光晕，连带着空气里都飘着点甜丝丝的味道——是街角张记糖画摊飘来的蜜香，勾得人心里直发痒。
    我摸了摸口袋里爹给的几文零花钱，正琢磨着买个老虎形状的糖画解馋，脚步轻快地往前晃，手指无意识地捻着腰间的桃木虎牌，旁边的粉色香囊随着动作轻轻摆动，蹭得布衫沙沙作响，倒也热闹。
    “沈青梧。”
    清冽的声音自身后响起，不高不低，却像颗小石子投进了平静的湖面，我脚步一顿，心里竟没来由地一跳，连呼吸都漏了半拍。
    回头一看，谢景行就站在不远处的灯笼下。他换了件墨色锦袍，领口绣着细密的暗纹，在暖黄的灯光里不太显眼，却更衬得他身姿挺拔，肩宽腰窄，气质卓然。手里提着个素面的油纸包，鼓鼓囊囊的，不知装着什么。
    “谢大人。”我定了定神，快步走上前，脸上有点发烫，“真巧啊，你也出来散步？”
    他“嗯”了一声，目光先落在我手里的样布包袱上，又很快移开，最终落在我腰间，眼神动了动：“这几日没去摸鱼捉虾？”
    “没呢，”我挠了挠头，想起前几日澡堂子的事，更不好意思了，声音都低了些，“前些天……在澡堂子给你添麻烦了，对不住啊，把你衣服弄脏了。”
    他似乎没料到我会主动提起这事，愣了一下，随即神色如常，淡淡道：“无妨，已经换了，不必放在心上。”
    说完，便没再往下说，两人一时陷入沉默。旁边糖画摊的老爷爷正哼着慢悠悠的小调，手里的铜勺在青石板上灵巧地勾着，很快就画出个圆滚滚的兔子，甜香越发浓郁，弥漫在空气里。
    我觉得这沉默有点别扭，手脚都不知道往哪放，正想找个由头告辞回家，他忽然开口，打破了僵局：“刚从绸缎庄回来？”
    “是啊，替我爹送样布，”我连忙点头，总算找到话头，“沈记的布庄，你知道的。”
    “沈记的布，花色、质地确实好，在镇上名声不错。”他语气平平，听不出是特意夸赞，还是随口一提。
    我却来了兴致，一拍胸脯，颇有些自豪地说：“那是！我大哥眼光毒得很，进的料子都是上等的好货！上次给你送点心那回，你穿的那件月白长衫，要是用我们新到的杭绸做，保管更舒服，又透气又顺滑，夏天穿再合适不过了。”
    我这话是真心实意的。沈记新到的杭绸，摸起来滑得像流水，颜色也正，配他那清冷温润的性子，再合适不过。
    谢景行低头看了看自己身上的墨色锦袍，嘴角似乎几不可察地弯了一下，快得像错觉：“是吗？改日倒要去看看。”
    “随时欢迎！”我笑得更欢了，热情地邀请，“到时候报我的名字，让我大哥给你算便宜点，保准实惠！”
    他没接话，只是静静地看着我，眼神在暖黄的灯光里显得柔和了些，不再像平时那般冷硬锐利，倒像是被磨去了棱角的玉石，带着点温润的光泽。我被他看得有点不自在，脸颊微微发烫，正想转开话题，他忽然把手里的油纸包递了过来。
    “给你的。”
    “啊？”我愣了一下，下意识地接过来，触手温热，还带着点淡淡的油香，“这是……什么东西？”
    “张记的糖糕，刚出炉的。”他声音放轻了些，像是怕惊扰了什么，“前几日在澡堂子，看你娘给你送桂花糕，想着你许是爱吃甜的，便顺手买了些。”
    我心里猛地一暖，像被温水泡过似的，软乎乎的。这张记的糖糕可是镇上出了名的俏货，每日只做一笼，去晚了根本买不着，多少人特意赶早排队都抢不到。他居然特意买了给我？还记着我爱吃甜的？
    我迫不及待地打开油纸包，果然是热气腾腾的糖糕，一个个白胖松软，上面撒着层细密的白糖，香气直往鼻子里钻，勾得人食指大动。
    “谢谢您！”我拿起一块就往嘴里塞，甜糯的滋味在舌尖化开，带着面香和糖香，好吃得眯起了眼睛，心里那点莫名的空落忽然就被这甜味填满了。
    他看着我狼吞虎咽、毫无形象的样子，眉头微不可察地蹙了一下，却没像往常那样板着脸说“成何体统”，反而从袖袋里摸出块干净的素色帕子，递到我面前：“慢点吃，没人跟你抢，小心噎着。”
    我嘴里塞满了糖糕，含糊不清地说了声“谢谢”，接过帕子胡乱擦了擦嘴角的糖霜，心里越发觉得这人奇怪。前几日还冷着一张脸，像是谁欠了他百八十两银子，这会儿却又给我买糖糕，还递帕子，温柔得不像话，简直像变了个人似的，让人捉摸不透。
    “谢大人，你今天……”我咽下嘴里的糖糕，抹了抹嘴，忍不住好奇地问，“怎么对我这么好？该不会是想让我赔偿你那件被弄脏的衣服吧？我可没那么多银子啊。”
    他像是被我的话问住了，眼神闪烁了一下，随即别开脸，看向旁边挂着的灯笼，暖黄的光落在他脸上，映得他耳尖似乎有点泛红：“只是路过，顺手买的，别多想。”
    “哦。”我点点头，心里却不太信。张记的糖糕哪是“顺手”就能买到的？怕不是排了半天才抢着的。
    但他既然这么说，我也不好再追问，免得显得我不知好歹。我拿着糖糕，跟他并排往回走。
    他步子沉稳，不快不慢，我脚步轻快，时不时蹦跶一下，嘴里还哼着不成调的小曲，心情畅快得很。腰间的虎牌和香囊随着我的动作撞在一起，发出细碎的“叮当”声，像是在伴奏。
    我偷偷用眼角余光看他，发现他看似在专注地看前面的路，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，可那目光的落点，分明就在我腰间晃动的粉色香囊上，一眨不眨的。
    果然，没走几步，他忽然开口，语气有点沉，像是憋着点什么情绪：“那香囊……你还戴着？”
    “是啊，”我低头看了看那粉色的鸳鸯香囊，随口答道，“阿莲姐绣得这么好，针脚又细密，扔了多可惜啊，挂着还能当个装饰。”
    他没说话，可我能感觉到他周身的气压又低了些，下颌线悄悄绷紧了，像是在极力忍着什么，连走路的步子都快了几分。
    我心里嘀咕，又来了又来了。每次一提到这香囊，他就这副阴阳怪气的样子，好像这香囊是什么洪水猛兽，能咬他似的。
    “谢大人，你是不是不喜欢这香囊啊？”我索性直接问了出来，心里实在好奇，“还是觉得……这粉色太艳了，配我这一身短打不好看？”
    他脚步一顿，猛地转头看我。灯笼的光落在他脸上，一半亮一半暗，勾勒出他俊朗的轮廓，眼神复杂得很。有无奈，有烦躁，还有些我看不懂的情绪，像被揉皱的星光，藏在眼底深处，一闪一闪的，让人看不透。
    “不是。”他沉默了片刻，像是经过了一番挣扎，才低声道，“只是……一个大男人，挂着粉色的鸳鸯香囊，终究是不合时宜。”
    “怎么不合时宜了？”我更糊涂了，皱着眉反驳，“挂个香囊而已，又不犯法，再说了，好看就行啊，管它什么颜色、绣什么图案呢！”
    他被我问得哑口无言，张了张嘴，像是想说什么，最终却只是深深地叹了口气，像是放弃了争辩，也像是妥协了：“罢了，你高兴就好。”
    说完，便不再看我，加快了脚步，往前走去。
    我愣了愣，赶紧快步跟上，心里却像被什么东西轻轻撞了一下，有点痒，又有点说不清道不明的滋味，甜丝丝的，又带着点困惑。
    两人并肩走着，影子被路边的灯笼拉得长长的，投在青石板上，一高一矮，一稳一动。我的影子活泼好动，晃来晃去，有时快一步，有时慢半拍，好几次，我的影子尖尖的鞋头，都恰好蹭到他袍角的影子，像是在偷偷打招呼。
    他的影子总是稳稳当当的，像他的人一样，沉稳可靠，可不知是不是我的错觉，有那么一两回，他的影子似乎微微侧了侧，像是想接住我晃过来的影子，又像是怕被我碰到，有点犹豫不定。
    走到分岔路口，我该往左拐回家，他要往右去客栈。
    “谢大人，我先走了，”我停下脚步，把剩下的糖糕小心翼翼地往怀里一揣，生怕掉了，“今天的糖糕很好吃，真的谢谢你啊！改日我请你喝酒！”
    他点点头，没说话，只是静静地看着我，眼神依旧复杂，像是有话想说，又不知该如何开口。
    我挥了挥手，转身往家走。走了几步，心里总觉得有点不踏实，忍不住回头看了一眼，发现他还站在原地，灯笼的光落在他身上，墨色锦袍的边缘泛着一层柔和的光晕，整个人看起来没那么冷硬了，反而多了点烟火气。他见我回头，像是被烫到似的，立刻转了身，快步往右边走去，身影很快就消失在灯笼的光影里。
    我挠了挠头，觉得他今天真是奇怪得紧，比平时还要让人摸不透。
    回到家，我把剩下的糖糕分给大哥一半，他咬了一口，眼睛立刻亮了，忽然眯起眼，看着我问道：“这不是张记的糖糕吗？你排队买的？我上次去，排了半个时辰都没买到。”
    “不是，是谢大人送的。”我一边啃着糖糕，一边随口答道。
    大哥手里的糖糕差点掉在地上，一脸震惊地看着我：“他送的？你说的是那个大理寺少卿谢景行？”
    “是啊，”我点点头，有点不解地看着他夸张的反应，“怎么了？很奇怪吗？”
    大哥摸着下巴，眼神古怪地上下打量我，像是第一次认识我似的：“没什么……就是觉得，这谢大人对你，好像是有点不一样。”
    “不一样？”我愣了愣，仔细回想了一下，“哪里不一样？不就是有时候凶点，管我这管我那，有时候又好点，给我送点心、送虎牌、送糖糕吗？”
    大哥摇摇头，没再说什么，只是意味深长地看了我一眼，那眼神像是看透了什么，又不肯明说，弄得我心里痒痒的。
    我坐在院子里的石凳上，啃着剩下的糖糕，望着天上刚冒出来的月牙，心里反复琢磨着大哥的话。
    不一样吗？
    好像是有点。他会管我爬树摸鱼，会在我闯祸时凶我，说我不成体统，却又会在我从树上摔下来时奋不顾身地接住我，会记得我爱吃甜的，特意去买难抢的糖糕，会在我吃相难看时，递上干净的帕子，而不是指责我。
    他看我的眼神，总是很复杂，像藏着很多我看不懂的东西。还有那粉色香囊，那桂花糕，甚至我娘给我做的月白色新衣裳……他好像总在在意些莫名其妙的东西，那些东西明明跟他没关系，可他就是很上心，甚至会因此不高兴。
    就像此刻，我摸着腰间温润的桃木虎牌，能清晰地感觉到那细腻的触感，心里忽然冒出个大胆的念头——
    他送我这桃木虎牌，会不会就是不想让我戴那个粉色的鸳鸯香囊？所以才特意送我一个，让我换下来？
    这个想法一冒出来，我自己都吓了一跳，差点把嘴里的糖糕喷出来。
    瞎想什么呢！沈青梧，你可真够自恋的！他一个大理寺少卿，怎么会在乎你戴什么香囊？肯定是你想多了！
    我用力拍了拍脑袋，把这古怪的念头赶出去，抬头看了看天上的月牙。今晚的月亮很弯，像一把小小的镰刀，又像极了谢景行偶尔勾起的嘴角，淡淡的，却让人移不开眼。
    灯笼的光从屋里透出来，落在我身上，影子被拉得很长。我忽然想起刚才在路上，我的影子蹭到他影子时的样子，想起他递帕子时温柔的语气，想起他看我时复杂的眼神，脸莫名地有点发烫，心跳也快了几分，像揣了只小兔子，怦怦直跳。
    这种感觉，真是越来越奇怪了。

 第七章 暴风雨里的暖意

    入夏后雨水就跟没关紧的闸门似的，说来就来。前几日还是晴空万里，日头毒得能把地皮晒裂，这天傍晚却忽然变了脸。乌云跟被人赶着急行军似的，黑压压地往镇子上空堆，压得极低，像是伸手就能摸到，连空气都变得沉闷黏稠，让人喘不过气，连树上的知了都停了叫唤，透着股山雨欲来的憋闷。
    我刚跟王二柱在河边摸了半桶肥硕的螺蛳，一个个圆滚滚的，壳子锃亮，想着拎回家用清水养上一夜，明儿爆炒着吃，配着小酒，那滋味绝了。正美滋滋地往家走，豆大的雨点就“噼里啪啦”砸了下来，打在头上、脸上生疼，像是谁在半空往下扔小石子，砸得人睁不开眼。
    “遭了！忘看天色了！”王二柱跺着脚，心疼地看着自己刚买的新草鞋被泥水浸透，鞋尖都泡得发涨，“这雨看着小不了，咱赶紧找地方躲躲，不然得被淋成落汤鸡，螺蛳也得被冲跑！”
    附近光秃秃的，只有不远处有一座废弃的破庙，墙皮都剥落了大半，屋顶还露着些窟窿，勉强能遮风挡雨。我们俩顾不上多想，抱着头就往破庙跑，裤脚卷得老高，溅起一路泥水。刚冲进门檐下，倾盆大雨就“哗”地一下泼了下来，天地间瞬间白茫茫一片，连对面河边的柳树都看不清了，雨声大得能盖过人的说话声，像是有无数面鼓在耳边敲。
    破庙里积着些灰尘，角落里堆着几捆干枯的稻草，蛛网挂在房梁上，风一吹就晃悠，倒也还算能遮风挡雨。我把螺蛳桶小心翼翼地放在墙角，免得被碰倒，然后甩了甩头上的水，抹了把脸，抹下来一手的泥水，活像个小花猫：“这雨来得也太急了，跟老天爷泼水似的，一点预兆都没有。”
    王二柱蹲在地上，用手擦拭着草鞋上的泥，哭丧着脸：“可不是嘛，我这新草鞋才穿了一天，还没穿热乎呢，就被泡成这样了，心疼死我了。早知道就不跟你出来摸螺蛳了，在家歇着多好。”
    “你可别后悔，”我踹了他一脚，“明儿吃爆炒螺蛳的时候，看你馋不馋！”
    两人正你一言我一语地抱怨着，庙门口忽然传来一阵“哒哒哒”的马蹄声，在嘈杂的雨幕里由远及近，格外清晰。很快，一个熟悉的身影出现在门口，抬手掀开挡雨的油布，抖了抖身上的雨水，水珠顺着衣摆往下淌，滴在地上，溅起小小的水花。
    居然是谢景行。
    他显然也没料到破庙里会有人，看到我和王二柱时愣了一下，随即眉头就蹙了起来，语气带着点不易察觉的责备，却没像往常那样冷硬：“这么大的雨，怎么还在外面逗留？不知道河边危险，容易涨水吗？”
    “刚摸完螺蛳，没来得及回家，就被雨困住了。”我指了指墙角的螺蛳桶，有点不好意思地挠挠头，“谢大人呢？也是来躲雨的？您这是要去哪儿啊？”
    他“嗯”了一声，走到离我们不远的地方站定，解下腰间挂着的玉佩——那玉佩看着成色极好，绿油油的，在昏暗的庙里都透着光。他用手指仔细擦了擦上面的水渍，动作轻柔，像是在呵护什么珍宝。他的墨色锦袍湿了大半，料子紧紧贴在身上，勾勒出清瘦却挺拔的轮廓，发梢还在往下滴水，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，晕开一小片深色，竟添了几分平日里少见的狼狈，少了些朝堂上的威严，多了点烟火气。
    王二柱大概是被上次澡堂子泼他一身水的事吓着了，缩在角落里没敢说话，只顾着低头摆弄自己的草鞋，大气都不敢出。破庙里一时只有哗哗的雨声和谢景行擦拭玉佩的轻响，气氛有点沉闷，连空气都像是凝固了似的。
    我看着他湿漉漉的样子，头发贴在额前，脸色比平时苍白些，想起他前几日特意排队给我买张记糖糕的情分，心里有点过意不去。从怀里摸出块干净的帕子——还是上次他给我的那块，素色的，料子极好，我一直没舍得用，宝贝似的揣在怀里——递了过去：“谢大人，擦擦吧，你头发和衣服都湿了，别着凉了。”
    他看了看我手里的帕子，又看了看我脸上的泥印子，眼神动了动，像是有点意外，随即接了过去，指尖碰到我的手心，凉丝丝的。“多谢。”
    他用帕子擦了擦脸和发梢，动作慢条斯理的，即使在破庙里，也带着种从容的气度，跟我们这两个浑身泥水的糙汉子形成了鲜明对比。我看着他低头的样子，忽然发现他的睫毛很长，像两把小扇子，被雨水打湿后更显浓密，垂下去的时候，在眼睑下投出一小片阴影，竟有点好看。
    “谢大人，你怎么会往这边来？”我没话找话，想打破这尴尬的沉默，“这附近也没什么客栈或者官府啊。”
    “查个案子，路过。”他言简意赅，惜字如金，没多说一个字，也没打算跟我解释查什么案子。
    “哦。”我点点头，也知道不该多问。大理寺少卿查的案子，肯定都是些大案要案，涉密得很，哪是我们这些普通百姓能打听的。
    雨越下越大，风裹挟着雨丝从屋顶的窟窿和破损的墙壁灌进庙里，带着股刺骨的凉意。我打了个哆嗦，下意识地往火堆旁凑了凑——刚才进来时，王二柱怕着凉，找了些干稻草，用打火石点燃了一小堆，这会儿正烧得旺，火苗“噼啪”地跳着，映得周围暖烘烘的。
    谢景行离火堆远，站在阴影里，身形看着有些单薄，肩膀微微耸着，想来是被冻着了。我瞅着他，心里琢磨：他穿得虽好，可锦袍湿了之后贴在身上，比短打还冷，肯定冻得难受。
    “谢大人，过来烤烤火吧，暖和点。”我朝他招手，语气带着点试探，“这火又不烫，烤烤衣服也能快点干。”
    他看了看火堆，又看了看我和缩在一旁的王二柱，眉头微蹙，摇了摇头：“不必了，我站在这儿就好。”
    “没事的，又不挤。”我坚持着，往前走了两步，“淋湿了容易着凉，你还得查案子呢，病倒了可就麻烦了。再说了，大家都是躲雨的，烤烤火怎么了？”
    王二柱也跟着附和，声音小小的：“是啊谢大人，过来吧，人多也热闹点，这破庙怪冷清的。”
    他犹豫了一下，眼神在我和火堆之间来回转了转，最终还是走了过来，在离火堆不远不近的地方坐下，挺直了背脊，依旧保持着距离，像是在跟我们划清界限，可身体却诚实地往火堆方向挪了挪。
    火苗“噼啪”地跳着，映得他半边脸亮堂堂的，另半边隐在阴影里，轮廓分明。他没看我们，只是望着跳动的火焰，不知道在想什么，眼神深邃，像是藏着很多心事。
    我盯着他看了一会儿，忽然发现他的手背上有道浅浅的红痕，大概有指甲盖那么长，像是被什么尖锐的东西划伤的，刚才被雨水泡得有点发白，看着还挺显眼。
    “你手受伤了？”我指着他的手背问，声音有点大，吓了王二柱一跳。
    他低头看了一眼，不在意地“嗯”了一声，语气平淡得像是在说别人的事：“刚才避雨时，被路边的树枝刮到了，不碍事。”
    “怎么不处理一下？”我皱起眉，这伤口看着不深，可淋雨了容易发炎，“我这有药，给你涂上吧，不然淋雨了该发炎了，到时候又红又肿，疼得厉害。”
    说着，我就想凑过去。我娘总说我爱闯祸，特意给我装了个小瓷瓶的金疮药，让我随身带着，以备不时之需，没想到今天倒用上了。
    他却往后退了退，避开了我的手，眉头又皱了起来：“不用麻烦，一点小伤而已。”
    “不麻烦啊，举手之劳。”我没多想，又往前挪了挪，膝盖都快碰到他的腿了，打开瓷瓶，一股淡淡的药味散开来，“这药可管用了，是我娘特意找老中医配的，上次我爬树蹭破了膝盖，流了好多血，涂了两天就结痂了，一点疤痕都没留。”
    他看着我手里的瓷瓶，又看了看我急切的脸，眼神复杂，像是在纠结什么。雨水顺着他的发梢滴落在衣襟上，晕开一小片深色，他的喉结动了动。
    “沈青梧，”他忽然开口，声音在雨声里显得有些低，带着点不易察觉的沙哑，“你对谁都这么……热心？”
    “啊？”我愣了一下，挠了挠头，“也不是啊，就是看你受伤了嘛。要是换了别人，看着可怜，我也会帮忙的。”其实我心里还有句话没说：何况你还是……嗯，算是个朋友吧，总不能看着朋友受伤不管。
    他没再说什么，只是默默地伸出了手，掌心向上，手背上的伤口清晰可见。
    我赶紧挖了点药膏，小心翼翼地涂在他的伤口上，生怕弄疼他。他的手很干净，指骨分明，皮肤细腻，跟我这双满是薄茧的手完全不一样，只是此刻有些凉，像是刚从冷水里捞出来的。药膏触到皮肤时，他的指尖微微动了一下，像是有点痒，却没再躲开，任由我给他涂药。
    “好了。”我把瓷瓶盖好，小心翼翼地放回怀里，拍了拍手，“过会儿就不疼了，记得别再沾水了。”
    他收回手，看了看手背上泛着微光的药膏，又抬眼看我，眼神里似乎有什么东西柔和了下来，像被火焰烤化的冰，不再像平时那样冷硬，带着点温润的光泽。“多谢。”
    “不客气，小事一桩。”我咧嘴一笑，露出两排白牙，心里有点美滋滋的。
    雨渐渐小了些，从瓢泼大雨变成了淅淅沥沥的小雨，天边透出点微光，乌云也开始慢慢散去。王二柱打着哈欠说：“这雨看样子快停了，等下咱就能回家了，再晚我娘该担心了。”
    我点点头，心里松了口气。在这破庙里跟谢景行待着，总觉得有点不自在，尤其是他时不时投过来的眼神，让我心里发慌，像揣了只小兔子似的，怦怦直跳。
    又等了约莫一炷香的时间，雨彻底停了。乌云散去，夕阳的余晖透过庙门照进来，在地上投出长长的光带，灰尘在光柱里飞舞，看着格外清晰。空气里弥漫着泥土和青草的清香，让人神清气爽。
    “那我们先走了，谢大人。”我拎起螺蛳桶，跟他告辞，“您也早点回去吧，换身干衣服，别着凉了。”
    “嗯。”他站起身，拍了拍身上的草屑，动作依旧从容，“路上小心，河边刚下雨，路滑。”
    我和王二柱走出破庙，刚走没几步，就听见身后传来他的声音：“沈青梧。”
    声音清冽，带着点穿透力。我脚步一顿，心里莫名一跳，回头看他。
    他站在庙门口，夕阳的光落在他身上，给他镀上了一层金边，连湿漉漉的头发都泛着光，整个人看起来没那么冷了。他手里拿着什么东西，朝我递过来。
    是我的帕子，被他叠得整整齐齐的，方方正正，还带着淡淡的药味和他身上的皂角香。
    “忘了还你。”他说，声音比平时柔和了些。
    我走回去接过来，指尖不小心碰到了他的手指，还是凉的，像冰块似的，却让我的心猛地一跳，赶紧缩回手，脸颊有点发烫：“谢了，我都忘了。”
    他看着我，眼神很深，像是有话想说，沉默了片刻，忽然说：“下次下雨，别再往外面跑了，尤其是河边，危险。”
    “哦，知道了。”我点点头，心里有点暖，像被什么东西填满了似的。他这是……在关心我吗？这个冷面煞星，居然也会关心人。
    “那我们走了。”我挥挥手，转身跟王二柱往家走，脚步都轻快了不少。
    走出老远，我忍不住又回头看了一眼。谢景行还站在破庙门口，身影被夕阳拉得很长，正望着我们离开的方向。见我回头，他像是被发现了似的，立刻转过身，牵起旁边的马，往另一个方向走了，动作有点仓促，像是在逃什么。
    王二柱碰了碰我的胳膊，一脸八卦地说：“青梧，你觉不觉得，谢大人好像……有点不一样了？”
    “嗯？怎么不一样了？”我假装没听懂，心里却有点窃喜。
    “以前总对你凶巴巴的，动不动就说你不成体统，今天倒没怎么说你，还让你给他涂药，临走前还提醒你注意安全。”王二柱摸着下巴，一脸疑惑，“他该不会是……真把你当朋友了吧？”
    我心里也这么琢磨着。今天的谢景行，好像确实温和了不少，没再因为我摸螺蛳骂我“顽劣”，也没因为我凑得近而皱眉，甚至还主动提醒我下雨别乱跑，关心我的安全。
    “也许吧。”我挠挠头，嘴角忍不住往上扬，心里有点说不清的雀跃，像揣了只欢腾的小兔子，“毕竟我这么好相处，他想跟我做朋友也正常。”
    王二柱翻了个白眼：“你可真不谦虚。”
    手里的帕子还带着他的温度，淡淡的药味混着皂角香，钻进鼻子里，竟一点也不难闻，反而让人觉得安心。
    我低头看了看帕子，又抬头望了望谢景行离开的方向，夕阳正慢慢沉下去，天边的云霞红得像火，格外好看。

 第八章 布庄的暗涌

    自暴雨夜在破庙烤过火、给他涂了金疮药后，我和谢景行的关系似乎就近了些，不再是之前那种“他冷着脸训我、我硬着头皮犟嘴”的模式。虽偶尔还是会被他冷不丁地训几句“不成体统”，但更多时候，他会默许我跟在他身后东拉西扯说东道西，甚至偶尔还会应上一两句，不像以前那样惜字如金，把“嗯”“哦”“无妨”当成口头禅。
    王二柱他们对此啧啧称奇，围着我打趣：“青梧，你莫不是给那谢大人灌了什么迷魂汤？往日里他看谁都像欠了他百八十两银子，怎么偏偏能忍你这么久，还肯听你唠叨？”
    我踹了他一脚，嘴上骂着“胡说八道，我跟谢大人那是英雄惜英雄”，心里却有点飘飘然。想来，他约莫是真把我当朋友了，毕竟像我这么有趣又热心的人，谁不想跟我做朋友呢？
    这日午后，日头有点毒，晒得人懒洋洋的。我在布庄后院帮大哥整理新到的料子，正蹲在地上数一匹湖蓝色的杭绸——就是我上次跟谢景行提过的那种，滑溜溜的，摸着手感极好，像握着一捧凉水，夏天穿最是透气凉快——忽然听见前堂传来大哥略显恭敬的声音，打破了午后的宁静。
    “谢大人大驾光临，有失远迎，有失远迎！快请坐，上好茶！”
    我心里一动，手里的料子都顾不上放，拍了拍裤子上的灰尘，就往前堂跑，心里还琢磨着：他居然真的来买布了？看来我说的杭绸魅力不小。
    果然，谢景行正站在柜台前，手里翻看着一匹月白色的锦缎，指尖轻轻拂过布料，神情专注。他今日穿了件天青色的常服，领口松了两颗扣子，没了往日官服的紧绷和严肃，多了几分闲适自在，倒像是个寻常的富家公子，少了些距离感。
    “谢大人！”我兴冲冲地跑过去，语气里带着点炫耀，“你真来买布啊？我就说我们家的布好，没骗你吧？”
    他抬眼看我，眉头微挑，眼神里带着点不易察觉的笑意，快得像流星划过：“你说的杭绸，在哪？”
    “在后面呢！我带你去看！”我拉着他的袖子就往后院走，生怕他被别的料子吸引走，“保证比你手里这匹好，又滑又软，做夏天的长衫最合适不过了！”
    他被我拽得一个趔趄，下意识地想挣开，可指尖触到我袖口磨破的补丁时，动作又顿住了，最终还是任由我拉着往后院走，脚步还配合着我的节奏，没半点不耐烦。
    大哥在后面看得直瞪眼，嘴巴张了又合，想拦又不敢，只能在原地干着急，大概是没见过有人敢这么拽着大理寺少卿的袖子跑。
    后院堆着不少料子，五颜六色的，像铺了一地彩虹。我径直走到那匹湖蓝色杭绸前，像献宝似的掀开盖在上面的白布：“你看！就是这个！摸一摸，滑不滑？软不软？这可是我大哥特意从杭州进的上等货，就这几匹，镇上独一份，想买都得靠抢！”
    他低头看着料子，手指轻轻拂过，触感冰凉顺滑，带着天然的光泽。“确实不错。”他中肯地点点头，眼神里带着点认可。
    “是吧是吧！我就说嘛！”我更得意了，拍着胸脯保证，“穿上这布做的衣裳，保管你凉快一夏天，还显气质，比你身上这件好看多了！”
    他没说话，只是盯着那匹杭绸看了一会儿，忽然抬头问我，语气带着点不易察觉的认真：“你觉得……我穿这个颜色，好看吗？”
    我愣了一下，下意识地仔细打量他。天青色衬得他肤色更白，眉眼更清俊，若是换上湖蓝色……好像也挺配他那清冷的性子，像夏日里的一汪清泉，能让人瞬间静下心来。
    “好看！太好看了！”我使劲点头，毫不吝啬赞美，“肯定好看！比你身上这件还好看，简直是为你量身定做的！”
    他嘴角似乎弯了一下，快得像错觉，快到我以为是自己看错了。“那就……来一匹吧。”
    “好嘞！”我麻溜地招呼伙计过来裁布，心里美滋滋的——这可是谢景行第一次买我家的布，说出去多有面子！以后就能跟人吹“大理寺少卿都穿我们家的布做的衣裳”了！
    正忙着让伙计量尺寸、裁布料，前堂忽然传来一阵娇俏的说话声，是阿莲姐。她的声音软软糯糯的，像浸了蜜似的。
    “青梧弟弟在吗？我来取上次定做的帕子，顺便给你带了点东西。”
    我回头应道：“在呢阿莲姐！马上就好，你稍等一下！”
    阿莲姐走进后院，一眼就看见了站在一旁的谢景行，顿时红了脸，脸颊像熟透的苹果，规规矩矩地福了福身：“谢大人。”
    谢景行“嗯”了一声，目光落在她手里的竹篮子上，没再多说，神情又恢复了往日的淡漠。
    阿莲姐走到我身边，从篮子里拿出一个小巧的布包递给我：“这是给你的，我新做的绿豆糕，加了薄荷，解暑得很，你尝尝看好不好吃。”
    “谢谢阿莲姐！你太好了！”我接过来，迫不及待地打开一看，绿油油的，还带着淡淡的薄荷香，看着就好吃，刚想拿起一块往嘴里塞，手腕忽然被人轻轻碰了一下。
    是谢景行。他不知什么时候走了过来，脸色淡淡的，看不出情绪，眼神却牢牢落在我手里的绿豆糕上，带着点不易察觉的沉郁，像乌云压顶前的天色。
    “布庄里还有客人和伙计在，这般狼吞虎咽，成何体统。”他低声道，语气里带着点责备，却没那么严厉。
    我这才想起还有伙计在旁边看着，还有谢景行这位“贵客”，有点不好意思地把绿豆糕揣进怀里，挠了挠头：“知道了知道了，我待会儿再吃。”
    阿莲姐也觉得有点尴尬，笑了笑说：“那我先去前堂等帕子，不打扰你们谈生意了。”
    她转身要走，腰间的香囊忽然松了带子，“啪嗒”一声掉了下来，正好落在谢景行脚边。那香囊是杏色的，绣着几朵粉嫩的桃花，针脚细密，跟她给我的那个粉色鸳鸯香囊款式差不多，一看就是出自同一人之手。
    阿莲姐“呀”了一声，脸上更红了，赶紧弯腰去捡。
    谢景行却先一步弯下腰，捡起了香囊。他的手指捏着香囊的带子，眼神沉沉的，不知在想什么，指尖微微用力，像是在憋着什么情绪。
    “谢大人，麻烦您了。”阿莲姐红着脸，小心翼翼地去接香囊，声音都有点发颤。
    他没立刻松手，反而低头看了看手里的杏色桃花香囊，又抬头看了看我腰间晃悠的粉色鸳鸯囊，眉头几不可察地皱了一下，眼神里闪过一丝复杂的情绪，这才不情不愿地把香囊递给阿莲姐。
    “小心些，莫要再掉了。”他的声音有点冷，带着点不易察觉的疏离。
    阿莲姐被他看得更紧张了，接过香囊就匆匆往前堂走了，脚步都比平时快了不少，像是在逃离什么。
    我看着谢景行瞬间沉下来的脸色，心里有点纳闷。不就是捡个香囊吗？又不是什么大事，他怎么又不高兴了？跟吃了枪药似的。
    “谢大人，你是不是不喜欢阿莲姐啊？”我忍不住问，心里实在好奇。
    他转头看我，眼神锐利得像是能看穿人心：“为何这么问？”
    “你刚才对她冷冰冰的，”我挠挠头，实话实说，“而且……我发现你好像总不喜欢别人送我东西。上次我娘给我送桂花糕，你不高兴；阿莲姐给我送绿豆糕，你又说我不成体统。”
    他沉默了片刻，眼神落在我怀里鼓起来的布包上，忽然问：“你觉得，阿莲姑娘……如何？”
    “挺好的啊，”我实话实说，没多想，“手巧得很，做的点心好吃，绣的香囊也好看，人又温柔，脾气也好，镇上好多小子都想娶她呢，说能娶到阿莲姐是福气。”
    谢景行的脸色更沉了，像是被什么东西噎住了，半天没说话，胸口微微起伏着，像是在压抑情绪。过了好一会儿，才从牙缝里挤出一句，语气硬邦邦的：“你也觉得她好？”
    “是啊，”我点点头，没察觉他语气里的不对劲，还傻乎乎地补充，“上次她送我的香囊，你不也看见了吗？绣得多好，鸳鸯栩栩如生的，我一直挂着呢。”
    我一边说，一边还拽了拽腰间的粉色鸳鸯香囊，想让他再看看阿莲姐的手艺有多好。
    他的目光落在香囊上，眼神暗了暗，又猛地移开，看向那匹刚裁好的湖蓝色杭绸，声音硬得像石头：“布我带走了。”
    “哦，好。”我没多想，赶紧让伙计把布包好，递给他。
    他接过布包，转身就走，连句告辞都没说，步子迈得又快又急，像是在赌气，又像是在逃离什么，背影都透着股“生人勿近”的气息。
    我看着他急匆匆消失的背影，心里莫名其妙的。这人怎么回事？刚才还好好的，说变脸就变脸，跟小孩子似的，一点都不像个大人，更不像个威严的大理寺少卿。
    大哥走进后院，看着谢景行的背影，又看看我一脸茫然的样子，一脸无奈地叹了口气：“你啊，又怎么惹着谢大人了？人家好不容易来照顾生意，你怎么把人给气走了？”
    “我没惹他啊，”我冤枉地说，摊了摊手，“我就是跟他说阿莲姐人好，手艺好，他就不高兴了，转身就走了。我也不知道他怎么了。”
    大哥叹了口气，摇摇头，一副“恨铁不成钢”的样子：“你这脑子，什么时候能开窍？人家心里想什么，你就一点都看不出来？”
    “开窍？开什么窍？”我更糊涂了，挠着头问，“他心里想什么了？我怎么没看出来？他不就是来买布的吗？布都买好了，走也正常啊。”
    大哥没解释，只是拍了拍我的肩膀，叹了口气：“行了，赶紧把剩下的料子整理好，别瞎琢磨了，跟你说了你也不懂。”
    我摸着怀里还带着余温的绿豆糕，又看了看谢景行消失的方向，心里乱糟糟的，像被猫爪子挠过似的。
    他到底在气什么呢？
    是气阿莲姐送我绿豆糕？还是气我说阿莲姐好？
    还是……气我总把他送的桃木虎牌和别人送的香囊挂在一起，心里不舒坦？
    越想越糊涂，索性不想了，拿起一块绿豆糕塞进嘴里。甜丝丝的，带着淡淡的薄荷香，确实好吃，解暑得很。
    可不知怎么的，吃着吃着，就想起谢景行刚才那沉得能滴出水的脸色，想起他捏着阿莲姐香囊时复杂的眼神，心里竟有点不是滋味，连绿豆糕都觉得没那么甜了，薄荷的清凉也压不住心里的那点莫名的烦躁。
    傍晚时分，我替大哥去给隔壁李奶奶送布样，路过街角的茶馆时，眼角余光忽然瞥见一个熟悉的身影。定睛一看，果然是谢景行。他坐在靠窗的位置，面前放着一壶没怎么动的茶，手里却拿着那块湖蓝色的杭绸，正慢条斯理地摩挲着，指尖轻轻划过布料，神情专注，不像下午那么阴沉了。
    我犹豫了一下，心里的好奇还是战胜了那点莫名的别扭，推开门走了进去。
    “谢大人。”
    他抬头看见我，眼神动了动，没说话，只是朝对面的椅子抬了抬下巴，示意我坐下。
    “你还没走啊？”我在他对面坐下，看着他手里的杭绸，“这布……你还满意吗？要是觉得尺寸不合适，回头可以去布庄换。”
    他“嗯”了一声，把布小心翼翼地叠好，放在一边，动作轻柔得不像他：“挺好，尺寸刚好。”
    “那就好。”我笑了笑，从怀里掏出剩下的绿豆糕，犹豫了一下，还是推到他面前，“阿莲姐做的绿豆糕，挺好吃的，你尝尝？加了薄荷，解暑。”
    他看了看绿豆糕，又看了看我，眼神复杂，像是在纠结要不要吃。过了好一会儿，才拿起一块，放进嘴里慢慢嚼着，没说话。
    “怎么样？好吃吧？”我期待地问。
    他没直接回答，只是放下茶杯，淡淡地说：“比糖糕甜。”
    “那是，阿莲姐的手艺可好了，做点心、绣花都是一绝。”我随口道，说完才想起下午他就是因为这话不高兴的，赶紧闭上嘴，心里有点忐忑地看了看他的脸色。
    他的动作顿了顿，眉头又开始往一起皱，脸色又沉了下去。
    我心里咯噔一下，赶紧打住话头，换了个安全的话题：“你什么时候做新衣裳啊？做好了可得让我瞧瞧，我倒要看看，湖蓝色穿在你身上是不是真的像我想的那么好看。”
    他看着我，眼神里的阴沉渐渐散去，忽然说：“你若是喜欢，我让裁缝多做一件，送你。”
    我愣了一下，有点意外：“给我？可我不爱穿长衫啊，穿着束手束脚的，干活也不方便，还是短打自在。”
    他像是早就料到我会这么说，也不意外，只是淡淡道：“无妨，放着便是。若是想穿了，再拿出来。”
    我看着他，心里忽然冒出个奇怪的念头：他买这湖蓝色的杭绸，该不会……一开始就想着要给我也做一件吧？不然怎么会突然说要送我？
    这个念头让我脸有点发烫，赶紧低下头，假装喝茶，不敢再看他的眼睛，心跳却像打鼓似的，“怦怦”直跳。
    窗外的夕阳慢慢沉下去，把天空染成了橘红色，茶馆里的灯笼亮了起来，暖黄的光照在谢景行脸上，他的眼神不再冰冷，反而带着点我看不懂的柔和，像被夕阳融化的冰。
    他没再提阿莲姐，也没提香囊，只是偶尔说句话，问我布庄的生意怎么样，问我近日有没有再去爬树摸鱼，有没有再闯祸。
    我一一答了，心里那点因他变脸而起的别扭，渐渐消散了，取而代之的是一种莫名的暖意。
    也许，他只是今天心情不好，刚好被阿莲姐撞枪口上了吧。
    我看着他面前那叠得整整齐齐的湖蓝色杭绸，忽然觉得，这颜色真好看，像夏日里的天空，又像他眼里偶尔闪过的光，清澈又温柔。
    若是做成衣裳，穿在身上，会不会……像被他的目光照着一样，暖暖的？
    想到这里，我的心跳又开始不规律了，脸颊也越来越烫，赶紧端起茶杯，大口喝了一口，掩饰自己的慌乱。
    这种说不清道不明的感觉，真是越来越奇怪了，却又让人忍不住想靠近，想弄明白他心里到底在想什么。

 第九章 意外的落水

    谢景行定做的湖蓝色长衫还没做好，镇上却先出了桩新鲜事——城西的戏班子来了位新角儿，据说唱得一手字正腔圆的昆曲，模样更是俊朗得不像话，柳叶眉、丹凤眼，皮肤白得赛过姑娘家，引得半个镇子的姑娘都疯了似的跑去捧场，戏棚子外天天挤得水泄不通。
    王二柱他们对此嗤之以鼻，一边往嘴里塞着瓜子一边撇嘴：“再俊能有谢大人俊？谢大人那是俊朗中带着威严，哪像这戏子，柔柔弱弱的，一群姑娘家瞎起哄。”
    我倒觉得新鲜，长这么大还没正经看过昆曲，缠着他们要去看戏。一来是确实想听听那新角儿唱得究竟有多好，能让姑娘们如此疯狂；二来是听说戏班子搭台的河边有片茂密的芦苇荡，水浅泥软，正是摸河蚌的好地方，顺便还能捡几个田螺，一举两得。
    “得了吧你，看戏是幌子，摸河蚌才是你的正经事吧？”李狗蛋一眼就戳穿了我的小心思，却还是被我拉着，跟王二柱一起往城西去了。
    河边果然热闹非凡，戏棚子搭在几棵老柳树下，红绸飘带迎风招展，锣鼓声、胡琴声此起彼伏，台下黑压压坐了一片人，多是些打扮得花枝招展的姑娘，手里拿着帕子，时不时发出一阵娇俏的笑声和叫好声，听得人耳朵发麻。
    新角儿还没出场，我没耐心在台下挤着等，拉着王二柱他们绕到戏棚后面的芦苇荡。这里人迹罕至，水也浅，河蚌都藏在软泥里，一摸一个准，比在河边摸螺蛳过瘾多了。
    “你看我这个！”王二柱举着个巴掌大的河蚌，笑得眼睛都眯成了一条缝，“晚上回去能做个鲜美的河蚌羹，再配点小酒，美滋滋！”
    “这算啥，”我也从泥里摸出个更大的，得意地晃了晃，“我这个比你的还大，肉肯定更肥，炒一盘都够咱仨吃了！”
    正闹着，忽然听见戏棚那边传来一阵更大的骚动，夹杂着姑娘们更响亮的惊呼和叫好声，锣鼓声也变得急促起来。想来是那新角儿终于登场了。
    “要不咱去瞅一眼？”李狗蛋有点心动，搓了搓手，“万一真有他们说的那么俊呢？看看又不耽误摸河蚌。”
    “瞅啥？”我撇撇嘴，手里还在泥里摸索着，一心只想多摸几个河蚌，“再俊能有谢大人好看？谢大人那是自带威严的俊，这戏子的俊哪能比？再说了，哪有摸河蚌有意思，鲜美的河蚌可比看脸强多了。”
    话虽如此，耳朵却忍不住往戏棚那边凑。那新角儿的声音确实清亮婉转，唱得缠绵悱恻，连我这不懂戏的门外汉都觉得好听，忍不住停下手里的动作，侧耳倾听。
    正听得入神，脚下忽然一滑——不知是谁在芦苇荡边踩出了个泥坑，我“哎哟”一声惊呼，整个人重心不稳，往前扑去，“噗通”一声结结实实地栽进了河里。
    河水不算深，刚没过胸口，可河底全是软烂的淤泥，我一挣扎，反而陷得更深，泥水顺着领口灌进嘴里，又腥又涩，呛得我直咳嗽，手脚乱扑腾，却怎么也爬不出来。
    “青梧！”王二柱和李狗蛋吓得脸色惨白，赶紧跳下水来拉我。
    可他们俩也是半大的小子，力气不大，我又在泥里扑腾得厉害，非但没把我拉上去，反而被我带得差点滑倒，三人在水里乱作一团。
    “别动！越动陷得越深！”王二柱急得大喊，一边稳住自己的身形，一边试图抓住我的胳膊。
    我这才反应过来，不敢再乱挣扎，可泥水已经漫到了脖子，冰凉的河水贴着皮肤，冻得我打哆嗦，心里又慌又怕，眼泪都快掉下来了。
    就在这时，一道身影如同疾风般从戏棚那边冲了过来，速度快得惊人，根本没来得及脱鞋，也没顾上拨开挡路的芦苇，“咚”地一声就跳进了水里，溅起一片水花，几步就跨到了我面前。
    是谢景行。
    他显然是从戏棚那边直接冲过来的，身上还沾着些芦苇叶和草屑，平日里梳得一丝不苟的头发也乱了，几缕发丝贴在额前，总是平整挺括的锦袍此刻皱巴巴的，沾满了泥水，狼狈不堪，可他的眼神却亮得惊人，里面满是从未有过的急切和慌乱，像丢了最珍贵的东西。
    “沈青梧！”他低吼着我的名字，声音里带着我从未听过的颤抖和恐慌，连带着气息都有些不稳。
    “谢……谢大人……”我呛得说不出完整的话，只能伸出沾满泥水的手，无助地去抓他。
    他一把抓住我的手腕，力道大得几乎要捏碎我的骨头，却又带着一种生怕把我捏疼的小心翼翼，另一只手迅速穿过我的腋下，用尽全身力气，硬生生将我从软烂的淤泥里拔了出来。
    我浑身湿透，沾满了黑泥，活像个泥猴，狼狈不堪。被他半抱半扶地拖到岸上后，我一屁股坐在草地上，大口大口地喘气，还忍不住剧烈地咳嗽起来，嘴里的泥水腥味怎么也散不去。
    谢景行也没好到哪里去，墨色的锦袍湿得能拧出水，裤脚和下摆全是泥污，脸上还沾了点黑灰，平日里清冷禁欲的模样荡然无存，可他顾不上自己，蹲下来凑近我，手微微发颤地探了探我的额头，又摸了摸我的脸颊，动作轻柔得不像他。
    “有没有事？哪里不舒服？是不是呛到水了？胸口疼不疼？”他一连串地问，声音还是抖的，眼神里的后怕几乎要溢出来，紧紧地盯着我，像是怕我下一秒就消失了似的。
    “我……我没事……”我咳了好一会儿才缓过劲来，声音沙哑地说，就是有点冷，还有点丢人，被他这么紧张地盯着，脸颊都烧了起来。
    王二柱和李狗蛋也跟着上了岸，吓得脸色发白，站在一旁大气都不敢出，显然是被谢景行刚才那副模样吓到了。
    周围已经围了些看热闹的人，都是从戏棚那边过来的，对着我们指指点点，议论纷纷，还有人认出了谢景行，更是惊讶不已，脸上写满了难以置信。
    “那不是谢大人吗？他怎么会在这里？”
    “我的天，谢大人居然跳进泥水里了！这可是大理寺少卿啊！”
    “好像是救那个摸河蚌的小子……谢大人跟他关系这么好吗？”
    议论声像针一样扎在我身上，我更觉得不好意思，恨不得找个地缝钻进去，想站起来，却腿一软，差点又摔倒在地。
    谢景行眼疾手快地扶住我，眉头紧锁，脸色沉得能滴出水来：“还说没事？腿都软了，站都站不稳。”
    他看了看周围围观的人群，眼神一冷，周身的气压瞬间低了下来，吓得众人纷纷后退了几步。他脱下自己的外袍——虽然也湿了，却比我的干净些，还带着他身上的温度——披在我身上，又弯腰，不由分说地将我打横抱了起来。
    “谢大人！我自己能走！”我惊呼一声，下意识地想挣扎。这姿势也太奇怪了，我一个大男人，被另一个大男人抱着，像个娇滴滴的姑娘家似的，传出去还不得被人笑掉大牙！
    “别动！”他低喝一声，语气不容置疑，带着一股威严，抱着我就往镇上的方向走。
    他的怀抱很稳，臂膀结实有力，带着湿漉漉的水汽，还有那熟悉的、淡淡的皂角香，只是此刻混合着泥水的腥气，却奇异地让人安心。我趴在他怀里，能清晰地听到他急促的心跳声，“咚咚咚”的，像擂鼓一样，比我自己的心跳还要快，震得我胸口都跟着发麻。
    周围的目光像聚光灯一样打在我们身上，我羞得满脸通红，把头埋得低低的，只敢盯着他胸前湿透的衣襟，连大气都不敢喘，耳朵却竖得高高的，能听到周围人的窃窃私语声。
    “你怎么会在这里？”我闷闷地问，声音小得像蚊子哼，几乎要被风吹散。
    “路过。”他的声音有点哑，听不出情绪，只是抱着我的手臂又紧了紧。
    路过？从戏棚那边路过到芦苇荡深处？这话说出来谁信啊！定是刚才我掉进水里时的惊呼惊动了他，他认出了我的声音，才不顾一切地跑过来救我的。
    心里这么想着，刚才那点因姿势带来的别扭忽然就烟消云散了，取而代之的是一种暖暖的、甜甜的感觉，像吃了张记的糖糕，从舌尖甜到了心底。
    他抱着我一路往沈记布庄走，路上遇到熟人跟他打招呼，他都一概不理，脚步飞快，眉头紧锁，周身的气压低得吓人，谁都不敢上前搭话。
    到了布庄门口，我爹和大哥正在门口算账，看见我这副浑身是泥、狼狈不堪的模样，再看看抱着我的谢景行，吓得魂都快没了，手里的算盘“啪嗒”一声掉在地上。
    “青梧！这是怎么了？！出什么事了？！”我娘听见外面的动静也赶紧跑了出来，看见我浑身湿透、沾满泥污，脸色瞬间变得惨白，当场就红了眼眶，声音都带着哭腔。
    “娘……我没事……就是不小心掉进河里了……”我赶紧解释，怕她担心。
    谢景行把我小心翼翼地递给大哥，声音依旧沙哑，却带着不容置疑的叮嘱：“她掉进河里了，赶紧带她换身干净衣服，煮碗姜汤驱驱寒，千万别着凉了，也别让她吹风。”
    “是是是！多谢谢大人！多谢谢大人！”我娘连忙拉着我往里走，一边走一边絮絮叨叨地数落我，“你这孩子，怎么就这么不让人省心啊！天天就知道往外跑，这下好了吧，掉进河里了，要是出点什么事，娘可怎么活啊！”
    我被娘拉着进屋换衣服前，忍不住回头看了一眼。谢景行站在布庄门口，浑身湿透，头发还在滴着水，水珠顺着他的脸颊滑落，滴在泥污的衣襟上，他正望着我这边，眼神里的担忧还没完全散去。见我看他，他像是被烫到似的别开了脸，对我爹说了句“好生照看他”，就转身大步流星地走了，背影在午后的阳光下显得有些落寞，却又带着一种让人安心的力量。
    换了身干净柔软的短打，喝了一碗热乎乎、辣乎乎的姜汤，我才觉得浑身的寒气都散了，慢慢缓过劲来。娘在一旁絮絮叨叨地数落我，说我太调皮，不让人省心，大哥却忽然凑过来，压低声音说：“刚才谢大人抱着你回来时，手都在抖。”
    我愣了一下，有点不敢相信：“抖？他那么厉害，怎么会抖？”
    “真的抖了，”大哥点点头，眼神复杂地看着我，“我看得清清楚楚，他抱着你的时候，手臂一直在微微发颤，像是吓坏了，生怕把你摔着，又像是担心你出什么事。”
    我心里“咯噔”一下，脑海里瞬间闪过他跳进水里时的急切模样，想起他抓住我手腕时那又紧又怕捏疼我的力道，想起他探我额头时微微发颤的手，还有他那擂鼓般急促的心跳声……
    他是真的……很担心我？担心到失态，担心到手抖？
    这个念头让我心里像被什么温暖的东西填满了，暖暖的，又有点酸酸的，眼眶都忍不住有点发热。
    傍晚时分，我坐在院子里的老槐树下晒太阳，身上还裹着厚厚的毯子，吸收着夕阳的余温。大哥从外面办事回来，手里拿着个包袱，径直走到我面前。
    “这是谢大人让人送来的，”他把包袱递给我，眼神意味深长，“说是给你的，让你务必收下。”
    我心里一动，赶紧打开包袱。里面整整齐齐地叠着一件干净的月白色长衫，料子柔软顺滑，正是我家卖的那种上等杭绸，摸起来舒服极了，还有一小包用纸包着的红糖姜茶，散发着淡淡的姜香。
    “他……他自己都浑身湿透了，还想着给我送东西？”我喃喃道，心里暖暖的，像被夕阳包裹着一样。
    大哥叹了口气，拍了拍我的肩膀：“青梧，这谢大人对你，是真的不一样。你自己好好想想吧。”
    我抱着那件还带着阳光晒过的温暖气息的月白色长衫，心里乱糟糟的，像有无数只小鹿在乱撞。
    他为了救我，不顾自己的身份和体面，毫不犹豫地跳进泥水里，浑身湿透也毫不在意；他抱着我穿过大半个镇子，不在乎别人的指指点点；他担心我着凉，特意让人送来干净的衣服和红糖姜茶……
    他到底……为什么对我这么好？
    仅仅是因为把我当朋友吗？可哪有朋友会担心对方担心到手抖，会不顾一切地跳进泥水里救人？
    还是……有别的什么原因？
    我想不明白，也不敢深想，只能一遍遍地摩挲着那件月白色的杭绸长衫，料子滑滑的，像他微凉的指尖，又像他偶尔流露出的、让人捉摸不透的温柔。
    天边的晚霞又红了，红得像火，像极了那日暴雨后他站在破庙门口的样子，温暖而耀眼。
    我忽然很想再见到他，很想亲口对他说一声“谢谢”，还想问问他，刚才抱着我时，心跳得那么快，是不是也跟我一样，心里乱乱的，甜甜的，还有点说不清道不明的悸动？
    可真要见了面，我又该怎么问呢？恐怕是话到嘴边，又会变成没营养的拌嘴吧。
    或许，还是像以前一样，跟他拌拌嘴，一起摸鱼，一起摘桃，偶尔蹭他的糖糕吃，这样就很好了。
    只是，心里那点悄悄冒出来的、说不清道不明的念头，却像埋在泥里的河蚌，就算想刻意忽略，也总会被什么东西勾起来，硌得人心头发痒，再也无法忽视。

 第十章 姜茶里的甜

    落水那日后，我算是彻底老实了许多。每日除了帮家里看店、整理布料，就是窝在院子里的老槐树下晒太阳，连王二柱拎着鸟笼喊我去掏树顶的鸟窝，我都懒得动——实在是被那冰冷刺骨的河水，还有谢景行当时那吓人的脸色给唬住了。那模样，活像我要是再敢闯祸，他能当场把我拎起来打一顿似的。
    娘更是把我当成了易碎的瓷娃娃，每日变着法子给我做补品。今天炖只肥美的老母鸡，汤里还加了人参枸杞；明天熬锅浓稠的红枣桂圆粥，甜得发腻却暖身；后天又蒸了红糖发糕，说是能补气血。没几日就把我养得红光满面，肚子都圆了一圈。大哥总拿这事打趣我：“再这么补下去，你怕是要胖得爬不上树，连河蚌都摸不动了。”
    我瞪了他一眼，手里却没停，正小口小口喝着娘刚煮好的红糖姜茶——正是谢景行那日让人送来的那包。这姜茶跟家里平时喝的不一样，姜味醇厚却不呛人，红糖的甜味也恰到好处，中和了姜的辛辣，喝起来温润爽口，比家里的合口味多了。
    “对了，”我忽然想起什么，放下姜茶杯，问大哥，“谢大人那天为了救我，也浑身湿透了，他没着凉生病吧？”
    大哥正在柜台后拨算盘算账，闻言动作一顿，抬头看了我一眼，眼神怪怪的，带着点说不清道不明的笑意：“你倒是关心起他来了，以前怎么没见你这么上心过？”
    “毕竟是为了救我才落水的，”我有点不自在地挠了挠头，脸颊微微发烫，“总不能人家救了我，我却不管不问，那也太没良心了。”
    “放心吧，”大哥低下头继续拨算盘，噼里啪啦的声音响起，“昨日我去城东的绸缎庄送货，碰见他的随从了，特意问了一句。说谢大人身子骨硬朗得很，回去喝了碗姜汤，又换了身干衣服，休息了一夜就没事了，今日已经正常查案去了。”
    我这才松了口气，重新端起姜茶杯，抿了一口。红糖的甜味在舌尖慢慢化开，顺着喉咙滑下去，暖融融的，连带着心里也跟着暖和起来，像揣了个小暖炉。
    正喝得惬意，就听见前堂传来伙计小张的声音，带着几分恭敬：“二少爷，谢大人来了！说要找您！”
    我手一抖，差点把杯子里的姜茶洒在衣襟上，心里莫名有点慌，像揣了只乱窜的小兔子。
    他怎么来了？是来拿定做的湖蓝色长衫，还是……特意来看我的？
    来不及细想，我赶紧放下碗，用袖子胡乱擦了擦嘴角，正想往后院躲一躲，平复一下慌乱的心情，谢景行已经迈步走了进来，身影挺拔，挡在了门口。
    他换了件石青色的常服，料子看着柔软舒适，比之前的墨色锦袍多了几分闲适，头发也梳得整整齐齐，用一根玉簪固定着，只是脸色还有点淡淡的苍白，想来那日落水还是受了些寒，没完全恢复过来。
    “谢大人。”我站起身，手脚都不知道往哪放，往日里的大大咧咧消失得无影无踪，只剩下拘谨和局促。
    他的目光落在我身上，从头顶慢悠悠地看到脚边，像是在仔细检查我有没有事，确认我气色红润，精神不错，才微微颔首，语气平淡却带着不易察觉的关切：“看来是大好了，气色比上次好多了。”
    “嗯，好多了，多谢大人关心。”我挠了挠头，想起那日他奋不顾身跳进水里救我的样子，想起他抱着我时急促的心跳，脸颊越发发烫，恨不得找个地缝钻进去。
    “那日送的姜茶，喝着还好？”他忽然问，目光落在石桌上的空碗上，眼神里带着点试探。
    “挺好的，”我实话实说，毫不吝啬赞美，“比我家平时煮的甜，姜味也不冲，喝着很舒服。”
    他嘴角似乎几不可察地弯了一下，像春风拂过湖面，泛起一丝涟漪，快得让人以为是错觉：“甜些好，免得你嫌姜辣，不肯好好喝。”
    我愣了一下，心里咯噔一下。他怎么知道我不爱喝太辣的姜茶？我好像从没跟他说过这事。难道是上次在破庙里，他看见我喝姜茶时皱着眉的样子？
    正琢磨着，他忽然从袖袋里摸出个小小的油纸包，递了过来：“这个给你。”
    我下意识地接过来，打开一看，里面是些晒干的桂花，金黄金黄的，颗粒饱满，一股浓郁的桂花香扑鼻而来，清清爽爽的，让人心情都跟着舒畅起来。
    “这是……”我有点惊讶，抬头看他。
    “前几日去郊外查案，见路边的桂花开得正好，香气浓郁，就摘了些，找地方晒了晒干，”他语气平淡，像是在说一件再寻常不过的小事，“泡茶喝，能安神，也能解腻。”
    我心里又是一暖，像被温水浸泡着似的。他居然还记得我喜欢桂花味的东西——上次在澡堂子，我娘给我送桂花糕，他可是瞧见了的，没想到居然记在了心里，还特意为我摘了桂花晒干送来。
    “谢谢您，谢大人！”我小心翼翼地把桂花包好，放进怀里，宝贝得不行，心里像揣了只欢腾的小兔子，怦怦直跳，连呼吸都变得轻快起来。
    他“嗯”了一声，目光扫过院子，看见角落里堆着的几匹新到的云锦，脚步顿了顿，走了过去：“这是新到的料子？”
    “是啊是啊！”我赶紧跟过去，献宝似的介绍，“这是我大哥托人从苏州进的云锦，你看这花色，多精致，这料子，多厚实，摸起来滑溜溜的，做件夹袄或者披风，冬天穿肯定暖和又体面！”
    他伸出手，指尖轻轻拂过一匹暗纹的墨色云锦，料子厚实却不笨重，上面的暗纹在阳光下若隐若现，低调又奢华。他的指尖在上面轻轻摩挲着，像是在感受料子的质地：“是不错，做工精细，质地也上乘。”
    “那是！”我得意地扬了扬下巴，“谢大人要是喜欢，也做一件？我让大哥给你算便宜点，成本价，绝对划算！”
    话一出口，我又觉得有点唐突，他可是大理寺少卿，什么好料子没见过，怎么会稀罕我家的云锦？正想补救几句，他却忽然回头看我，眼神里带着点不易察觉的笑意，像是觉得我很有趣：“你倒是会做生意，不放过任何一个推销的机会。”
    “那是，自家生意嘛，当然要上心了！”我挺起胸膛，理直气壮地说，心里却偷偷松了口气，还好他没生气。
    他没再说买不买，只是站在那里看着云锦，不知道在想什么，眼神深邃，像是藏着心事。阳光透过槐树叶的缝隙洒在他身上，给他镀上了一层柔和的光晕，连带着他平日里冷硬的轮廓都显得温润了些，少了几分疏离，多了几分烟火气。
    我看着他的侧脸，看着他长长的睫毛在眼睑下投出的小阴影，忽然觉得，他好像也不是那么难相处。至少，他会记得我喜欢什么，会在我生病时送药送姜茶，会在我闯祸时紧张担心，会为了救我不顾一切。这样的他，其实也挺温柔的。
    “谢大人，”我鼓起勇气，小声说，“那日……真的谢谢你。如果不是你，我可能还陷在泥里呢。”
    他转过头，目光落在我脸上，很深，像是能看透人心底去，看得我心里有点发慌，下意识地想躲开。“以后，不许再去河边摸河蚌、摸螺蛳了，太危险。”
    “哦，好。”我乖乖点头，不敢反驳，他的语气虽然平淡，却带着一种不容置疑的威严。
    “也不许再爬高树掏鸟窝，”他继续说，眼神里带着点严肃，“万一摔下来，可不是闹着玩的。”
    “嗯，我知道了。”我又点头，心里有点委屈，爬树掏鸟窝多有意思啊，不过想想他担心的样子，还是算了，以后少爬就是了。
    “不许……”他顿了顿，目光落在我腰间，那里还挂着他送的桃木虎牌，旁边依旧挂着阿莲姐送的粉色鸳鸯香囊，眉头几不可察地皱了一下，语气沉了沉，“不许再随便收姑娘家送的东西。”
    又来了。
    我心里暗暗嘀咕，他怎么总跟个香囊、跟姑娘家送的东西过不去？嘴上却不敢说什么，只能含糊地应着：“知道了知道了。”
    他这才满意似的，点了点头，转身往外走：“我还有公务在身，先走了。”
    “我送你。”我赶紧跟上，心里有点舍不得他走，又不知道该说什么挽留。
    送他到布庄门口，刚巧碰上阿莲姐来送绣好的帕子。她提着个小篮子，一看见谢景行，脸瞬间就红了，像熟透的樱桃，怯生生地福了福身：“谢大人。”
    谢景行淡淡颔首，算是回应，目光在她手里的篮子上扫了一眼，又飞快地移开，落在我身上，语气平淡：“进去吧，不用送了。”
    “好。”我点点头，站在门口看着他。
    他转身离开，刚走没几步，忽然又停下脚步，回头看了我一眼，眼神有点复杂，像是有话想说，又不知道该怎么开口，沉默了片刻，才低声道：“那桂花……用温水泡，别用太烫的水，会破坏香气。”
    “哦，好！我记住了！”我愣了一下，连忙点头，心里暖暖的，他居然连这种小事都记得。
    他这才真的转身，大步流星地走了，背影挺拔如松，很快就消失在街角的人群里。
    阿莲姐凑过来，顺着我的目光看向谢景行消失的方向，小声地问：“青梧弟弟，你跟谢大人……很熟吗？”
    “还行吧，算是朋友。”我挠了挠头，不太好定义我和他之间的关系，说是朋友，又比朋友多了点不一样的感觉；说是兄弟，好像又不太对。
    “他对你可真好，”阿莲姐捂着嘴笑了笑，眼神里带着点八卦，“刚才他看你的眼神，可温柔了，跟看别人完全不一样。”
    温柔？
    我愣了愣，脑海里回放着刚才谢景行看我的眼神，好像……是有点不一样。没有了往日的冰冷和不耐烦，反而带着点说不清道不明的暖意，像冬日里晒在身上的阳光，温和又舒服。
    “有吗？”我不太确定地问，心里却有点美滋滋的。
    “当然有了，”阿莲姐肯定地点点头，眼神笃定，“我还从没见过谢大人对谁那样过呢。他对别人都是冷冰冰的，只有对你，眼神里带着笑，还会特意叮嘱你泡桂花茶的小事，这可不是一般的好。”
    我心里像喝了蜜似的，甜滋滋的，嘴上却不想承认，只是催促她：“阿莲姐，你不是来送帕子的吗？我爹等着用呢，快进去吧。”
    阿莲姐笑着点点头，跟着我走进布庄，把绣好的帕子递给我爹，又红着脸说：“对了，青梧弟弟，过几日是我生辰，我娘让我请些相熟的人去家里吃饭，热闹热闹。青梧弟弟，你也来吧？”
    “好啊！”我一口答应，有人请吃饭，还有好吃的，不去白不去，“到时候我一定去！”
    阿莲姐笑得更开心了，眼睛弯成了月牙：“那太好了！我到时候等你来，给你做我最拿手的桂花糕！”
    “好嘞！”我心里更期待了，阿莲姐做的桂花糕可是一绝。
    她走后，我拿着帕子回后院，路过石桌时，想起谢景行送的桂花，还有他叮嘱的“用温水泡”，赶紧找了个干净的白瓷杯，抓了一小撮桂花放进去，小心翼翼地倒了温水。
    淡淡的桂花香立刻弥漫开来，清清爽爽的，不浓不淡，刚刚好。桂花在温水里慢慢舒展，浮在水面上，好看极了。喝一口，带着点淡淡的甜，还有桂花的清香，比红糖姜茶更合我的口味，让人回味无穷。
    我捧着杯子，坐在院子里的石凳上，看着桂花在水里轻轻晃动，心里忽然冒出个念头：谢景行对我这么好，该不会是……真把我当弟弟了吧？
    毕竟，他比我大几岁，又是当官的，见识广，性子沉稳，像个哥哥似的管着我，担心我闯祸，关心我的身体，还会记得我喜欢的东西，给我送桂花、送姜茶。这么一想，好像也挺合理的。
    这么一想，心里那点说不清道不明的慌乱和悸动就消散了不少，只剩下满满的欢喜和安心。
    有个像谢景行这样厉害、温柔又靠谱的“哥哥”，好像也不错。至少，以后闯祸了，说不定还能有人护着我；遇到麻烦了，也能找他帮忙。而且，他还会给我送糖糕、送桂花，对我好，这可比什么都强。
    我捧着杯子，又喝了一大口桂花茶，甜味顺着喉咙滑下去，一直甜到了心里，暖融融的，让人浑身都舒服。
    只是，偶尔想起他看我腰间粉色香囊时那沉郁的眼神，还有他抱着我时那急促得像擂鼓一样的心跳，想起他刚才回头看我时那复杂的眼神，心里还是会莫名地跳快几拍，脸颊也会悄悄发烫。
    罢了，想不通就不想了。
    反正，他对我好，总是没错的。不管是把我当朋友，还是当弟弟，只要他还愿意对我好，还愿意管着我，那就足够了。
    我端起杯子，又喝了一口桂花茶，看着天上慢悠悠飘过的流云，听着树上的蝉鸣，觉得日子过得越发有滋有味了，心里甜丝丝的，像泡在桂花蜜里一样。

 第十一章 生辰宴上的醋意

    阿莲姐的生辰宴定在三日后的傍晚，消息早就传遍了半个镇子。我琢磨着去赴宴总不能空着手，显得太没诚意，翻箱倒柜找了半天，终于想起上次谢景行送我的那包晒干的桂花——这桂花香气浓郁，成色又好，用来做桂花糕再合适不过，阿莲姐手巧，定能做出别样的美味，她肯定会喜欢。
    我娘听说我要去参加生辰宴，比我还上心，特意从衣柜里翻出一身干净的湖蓝色短打，料子是上好的细棉，柔软透气，又给我找了双新做的布鞋。她拿着木梳，把我乱糟糟的头发梳得整整齐齐，还抹了点桂花油，念叨着：“去了人家家里要有规矩，坐有坐相，吃有吃相，不许胡吃海塞，更不许跟那群小子打闹，别丢了咱沈家的脸面。”
    “知道啦娘，”我不耐烦地扒拉着头发，觉得头皮都被梳得发紧，“我都多大了，又不是不懂事的小孩子，您就放心吧。”
    “在我眼里你就是个长不大的皮猴。”娘嗔怪地拍了我后背一下，又转身从柜子里拿出个小巧的布包，塞到我手里，“这里面是两匹新到的细棉布，一匹月白，一匹浅粉，都是姑娘家喜欢的颜色，你给阿莲姑娘带去，就当是咱沈家的贺礼，礼数不能少。”
    “嗯！我知道了！”我接过布包揣进怀里，又小心翼翼地把桂花用油纸包好，揣在另一个口袋里，一溜烟就往外跑，生怕娘再念叨个没完。
    阿莲姐家在镇东头，是个带着小院子的青砖瓦房，收拾得干净整洁。我到的时候，院里已经摆好了好几张八仙桌，来了不少街坊邻居，大多是些跟我们年纪相仿的年轻姑娘小伙，说说笑笑，闹哄哄的，很是热闹，空气中弥漫着饭菜的香气，勾得人食指大动。
    “青梧弟弟来啦！”阿莲姐穿着件新做的粉色襦裙，裙摆上绣着精致的缠枝莲纹，头发梳成了温婉的双丫髻，上面还簪着朵晶莹剔透的珠花，衬得她脸颊通红，越发娇俏动人。她见了我，眼睛瞬间亮了起来，快步迎了出来，语气里满是欢喜。
    “阿莲姐生辰快乐！”我把怀里的桂花和布包都递过去，笑得一脸真诚，“这是我娘给你的贺礼，两匹细棉布，你可以做件新衣裳。还有这个，是我攒的桂花，香气可浓了，你可以用来做桂花糕或者泡茶喝。”
    “谢谢你青梧弟弟，你太有心了。”阿莲姐笑得眉眼弯弯，接过东西递给旁边的丫鬟，又自然而然地拉起我的手，往院里走，“快进来坐，就等你了，菜都快凉了。”
    她的手软软的，暖暖的，还带着点淡淡的脂粉香，我也没多想，只当是姐姐对弟弟的亲近，任由她拉着，找了个靠近角落的空位坐下。桌上已经摆满了各色菜肴，有油光锃亮的红烧鱼、香气扑鼻的炖鸡汤、外焦里嫩的炸酥肉，还有好几盘精致的点心，桂花糕、绿豆糕、杏仁酥，香气直往鼻子里钻，看得我口水都快流出来了。
    “青梧，这边！快过来坐！”王二柱和李狗蛋也来了，正坐在不远处的桌子旁朝我招手，身边还围着几个平时一起摸鱼掏鸟窝的伙计。
    我刚要起身走过去，阿莲姐却拿起我的碗，给我夹了块色泽诱人的糖醋排骨，柔声说：“尝尝这个，我娘特意给你做的，知道你爱吃甜的，特意多放了点冰糖。”
    “谢谢阿莲姐！”我毫不客气地拿起排骨就啃，酸甜可口，肉质鲜嫩，确实好吃，比我娘做的还合口味。
    周围的姑娘们见阿莲姐对我这么亲昵，还特意给我夹菜，都捂着嘴偷笑，其中一个胆子大的姑娘打趣道：“阿莲，你对青梧弟弟也太好了吧，又是夹菜又是特意留位的，不知道的还以为是给你未来夫婿夹菜呢。”
    阿莲姐的脸“唰”地一下红透了，从脸颊一直红到耳根，嗔怪地瞪了那个姑娘一眼，声音细若蚊蚋：“别胡说！青梧弟弟还小呢，我们就是普通朋友。”
    我嘴里塞满了排骨，没听出这话里的深意，只觉得她们笑得有点奇怪，含糊不清地说：“我不小了，再过两年就十六了，是大人了！”
    众人被我一本正经的样子逗得更欢了，院子里的笑声此起彼伏，气氛越发热闹。
    正闹着，院门口忽然传来一阵轻微的动静，原本喧闹的院子瞬间安静了不少，姑娘们的笑声也低了下去，都好奇地朝着门口望去。
    我啃着排骨，也下意识地抬头一看，手里的排骨差点没掉在地上。
    谢景行居然站在门口。
    他穿着件月白色的长衫，料子顺滑柔软，正是上次在我家布庄买的那匹湖蓝色杭绸？不对，仔细一看，是月白色的，想来是用另一匹好料做的。长衫剪裁合体，衬得他身形越发挺拔修长，袖口和领口绣着极淡的暗纹，低调又奢华。他手里提着个小巧的锦盒，不知道里面装着什么，脸色依旧是淡淡的，却难掩周身的气度，一出现就吸引了所有人的目光。
    他怎么会来？阿莲姐请了他？我心里满是疑惑，阿莲姐之前可没说过邀请了谢景行。
    阿莲姐也愣在了原地，显然也没料到他会来，随即反应过来，赶紧快步迎上去，脸上带着几分惊讶和拘谨，规规矩矩地福了福身：“谢大人，您怎么来了？小女未曾邀请您，有失远迎。”
    “路过，”谢景行的语气依旧平淡无波，听不出情绪，目光却越过阿莲姐，直直地落在我身上，带着点说不清道不明的意味，像是审视，又像是别的什么，“听闻今日是姑娘生辰，便讨杯喜酒喝，不会叨扰吧？”
    “不会不会！谢大人能来，是我们家的荣幸！”阿莲姐的爹娘也赶紧从屋里迎了出来，脸上满是受宠若惊的神色，热情地招呼他，“快请进！快请上座！”
    谢景行被请到了主位上，离我所在的桌子不远不近。他坐下后，也没怎么说话，只是端着丫鬟奉上的茶杯，慢慢喝着，姿态从容，可目光却时不时地往我这边瞟，那眼神像是带着钩子，牢牢地锁在我身上，让我浑身不自在。
    我被他看得心里发毛，只能低下头，专心致志地啃排骨，假装没看见他的目光，可耳朵却忍不住竖了起来，留意着他的动静。
    可他的视线实在太有存在感了，尤其是在阿莲姐又给我夹了块桂花糕，还柔声问我“好吃吗”的时候，我明显感觉到那道目光沉了沉，带着点凉凉的意味，像是寒冬里的冷风，吹得我后背都有点发凉。
    我心里纳闷极了：他又怎么了？阿莲姐给我夹块桂花糕而已，关他什么事？他怎么又不高兴了？
    正想着，谢景行忽然开口了，声音不大，却带着一种莫名的穿透力，清晰地传遍了整个院子，打破了喧闹的气氛：“沈青梧，你爹让你回家帮着看店，你忘了？刚才我路过布庄，看见你爹一个人忙不过来，还念叨你来着。”
    我愣了一下，嘴里的桂花糕都忘了咽：“啊？我爹没说啊，我出门的时候他还在算账，没说要我早点回去。”
    “许是你走得急，没听见。”他面不改色地撒谎，眼神却紧紧地盯着我，示意我赶紧起身跟他走。
    我有点懵，看了看他坚定的眼神，又看了看一脸疑惑的阿莲姐，还有周围众人好奇的目光，心里琢磨着：他该不会是故意想赶我走吧？为什么啊？我还没吃够呢，桌上的炸酥肉我还没尝呢！
    “可是……我还没吃完呢，”我有点不甘心地指了指桌上的菜，“阿莲姐家的菜可好吃了。”
    “家里的事更重要，”谢景行放下茶杯，站起身，动作干脆利落，“我正好也要走，顺路送你回去，别让你爹等急了。”
    这话说得不容置疑，他都已经站起身了，一副“你不走我就亲自拉你走”的架势，我也不好再坐着，只能不情不愿地跟阿莲姐告辞：“阿莲姐，实在不好意思，家里有事，我得先回去了，祝你生辰快乐，年年有今日，岁岁有今朝。”
    “啊？这就走了？”阿莲姐脸上满是失落，眼神里带着点委屈，“不再坐会儿吗？菜还没上齐呢，我还特意给你留了我做的桂花糕。”
    “不了不了，家里真有事，”我含糊地说着，被谢景行半拉半拽地往外走，心里别提多憋屈了，好好的生辰宴，还没吃痛快就被拉走了。
    王二柱他们在后面看得目瞪口呆，估计也觉得谢景行莫名其妙，好好的怎么就把人给叫走了，还编了个这么蹩脚的理由。
    走出阿莲姐家的大门，远离了众人的目光，我一把甩开谢景行的手，心里的火气一下子就上来了，皱着眉头质问他：“谢大人，你骗人！我爹根本没叫我回家！你为什么要骗我？我还没吃够呢！”
    他停下脚步，转过身看着我。夕阳的余晖落在他脸上，一半亮，一半暗，勾勒出他分明的轮廓，看不清他脸上的表情。“那种场合，你一个未……”他顿了顿，像是差点说漏了什么，顿了一下才改口道，“你一个半大的小子，总被姑娘家围着，又是夹菜又是说笑的，像什么样子？不成体统。”
    “我跟阿莲姐是好朋友，她生辰请我吃饭，互相夹菜怎么就不像话了？”我不服气地梗着脖子反驳，“再说了，你自己不也来了吗？还说我，你不也在那里坐着吗？”
    “我是大人，行事自有分寸，你是小孩，不懂这些。”他理直气壮地说，语气里带着点不容置喙的威严。
    “我不是小孩！”我气得跳脚，“我再过两年就十六了，马上就是成年人了，不用你管！”
    他看着我气鼓鼓的样子，脸颊通红，像只炸毛的小兔子，嘴角似乎几不可察地弯了一下，快得像错觉，随即又板起脸，语气依旧严肃：“总之，以后少跟那些姑娘家走那么近，尤其是阿莲姑娘，男女授受不亲，注意点分寸。”
    “凭什么啊？”我更纳闷了，心里的委屈和疑惑一下子涌了上来，“阿莲姐人那么好，温柔又手巧，对我也很好，你为什么总针对她？你是不是不喜欢她啊？”
    他被我问得一噎，脸色瞬间沉了下去，眉头紧紧地皱在一起，眼神也变得深邃起来，盯着我看了半天，却没说话，转身就往前面走，脚步比刚才快了不少，像是在跟谁赌气似的。
    “喂！你说清楚啊！”我赶紧追上去，心里的疑惑越来越深，“你到底为什么不喜欢阿莲姐？还是你……你有别的什么原因？”
    我话没说完，他忽然停下脚步，猛地转头看我，眼神锐利得像是能把我看穿，语气带着点我从未听过的急促和不易察觉的醋意：“沈青梧，你就这么喜欢跟她待在一起？跟她待在一起，就那么让你开心？”
    “也不是……就是觉得热闹，大家都是朋友，一起吃饭聊天挺开心的。”我被他看得有点心虚，声音不自觉地小了下去，不敢直视他的眼睛。
    他盯着我看了半天，眼神复杂，像是生气，又像是无奈，还带着点说不清道不明的失落。过了好一会儿，他忽然轻轻叹了口气，那口气很轻，却像是叹进了我心里，让我心里的火气一下子就消了大半。“走吧，送你回家。”
    这次他没再拉我，只是并肩跟我往前走。
    夕阳西下，金色的余晖洒在小路上，把两人的影子拉得很长很长，紧紧地挨在一起，像是快要叠在一起似的。
    我心里还是憋着点气，没主动跟他说话。他也没开口，一路上都沉默着，气氛有点沉闷，却并不尴尬，反而有种莫名的暧昧在空气中弥漫。
    快到沈记布庄的时候，他忽然停下脚步，从袖袋里摸出个东西，递到我面前。那是一颗用红绳系着的玉佩，玉质温润通透，泛着柔和的光泽，上面雕刻着一朵小小的桂花，栩栩如生，花瓣的纹路都清晰可见，一看就是精心雕刻的。
    “这个给你。”他的声音有点低，带着点不易察觉的紧张，眼神也有点闪躲，不像平时那么坦然。
    我愣了一下，下意识地接过玉佩，入手温润，带着他手心的温度。“这是……给我的？为什么啊？”
    “上次你落水，我没来得及准备谢礼，”他说得有点含糊，眼神飘向一边，不敢看我，“这个就当是……赔礼吧，赔我今日把你从生辰宴上拉走。”
    “赔礼？”我愣住了，赶紧把玉佩递回去，“不对啊，你救了我，该我给你送谢礼才对，怎么能让你给我送赔礼？这不行，你快收回去。”
    他却不接，往后退了一步，语气又恢复了平时的坚定：“让你拿着你就拿着，哪来那么多废话。”
    我看着手里的玉佩，桂花的雕刻精致极了，跟我送阿莲姐的桂花好像有点呼应，心里忽然冒出一个大胆的念头：他该不会是……吃醋了吧？吃醋我跟阿莲姐走得近，吃醋我在生辰宴上跟阿莲姐说说笑笑，所以才故意把我拉走，还送我这么个刻着桂花的玉佩？
    这个念头刚冒出来，就被我自己强行压了下去。瞎想什么呢，他是个大男人，还是威严的大理寺少卿，怎么会吃这种飞醋？肯定是我想多了，他就是单纯地觉得对不住我，给我送个礼物赔罪而已。
    “那……那谢谢你啊。”我把玉佩小心翼翼地揣进怀里，跟他之前送我的桃木虎牌放在一起，心里甜滋滋的，刚才的委屈和生气早就烟消云散了。
    他这才满意似的，点了点头，语气也缓和了不少：“进去吧，别让你娘担心。”
    “哦。”我转身要进布庄，又想起他身上那件月白色的长衫，忍不住回头对他说：“谢大人，你做的新衣裳真好看，月白色很配你。”
    他愣了一下，显然没料到我会突然说这个，随即嘴角扬起一抹极淡的笑意，那笑意比夕阳还要温暖，像春风拂过湖面，漾起浅浅的涟漪，眼神也变得温柔起来。“嗯，我也觉得。”
    看着他转身离开的背影，月白色的长衫在夕阳下格外显眼，挺拔的身影渐渐远去，我摸了摸怀里温润的玉佩，心里甜滋滋的，比阿莲姐家的糖醋排骨还要甜。
    这人虽然脾气怪，总爱管着我，还莫名其妙地吃醋，有时候还挺霸道，但……好像还挺可爱的。
    我哼着小曲走进布庄，娘看见我早早地回来了，手里也没拿什么东西，奇怪地问：“怎么这么快就回来了？没在阿莲家多玩会儿？饭菜不合胃口吗？”
    “不是，谢大人说家里有事，把我叫回来了。”我随口敷衍道，迫不及待地从怀里摸出玉佩给娘看，脸上满是得意，“娘，你看，谢大人送我的玉佩，好看吗？上面还刻着桂花呢！”
    娘接过玉佩，仔细看了看，又摸了摸玉质，眼神忽然变得有点复杂，轻轻叹了口气：“这玉佩质地温润，雕工精细，一看就价值不菲，这谢大人……对你倒是真上心。”
    “是吧！我就说他对我好！”我得意地说，心里更加笃定，他肯定是把我当亲弟弟了，不然怎么会送我这么贵重的礼物。
    娘没说话，只是看着玉佩，又看了看我一脸欢喜的样子，眼神里带着点我看不懂的担忧和无奈，轻轻摇了摇头，没再多说什么。
    我才不管娘心里在想什么，小心翼翼地把玉佩系在腰间，跟桃木虎牌和阿莲姐送的粉色香囊挂在一起，走路的时候叮叮当当地响，听起来格外悦耳。
    摸了摸这三样东西，一个是他送的，一个也是他送的，还有一个是阿莲姐送的。忽然觉得，好像……还是他送的这两个更合心意些，看着就心里欢喜。
    晚饭时，我吃得格外香，比平时多吃了一碗饭，连大哥都打趣我：“今天这是怎么了？捡着宝了？这么高兴，嘴角都快咧到耳朵根了。”
    我嘿嘿傻笑，没告诉他我心里的小秘密——我好像有了个很厉害、很别扭、却对我极好的“哥哥”，虽然他脾气怪了点，总爱管着我，但我心里还是暖暖的，甜甜的。
    窗外的月亮升起来了，圆圆的，亮亮的，像谢景行送我的玉佩那么温润柔和。我摸了摸腰间的玉佩，心里甜滋滋的，比阿莲姐家的糖醋排骨、桂花糕还要甜，那种甜味，从心底里冒出来，蔓延到四肢百骸，让我整个人都沉浸在欢喜之中。

 第十二章 桂花糕里的心事

    第十二章桂花糕里的心事
    自从阿莲姐生辰宴后，谢景行给我的那块桂花玉佩就没离过身。我把它跟桃木虎牌、粉色香囊并排系在腰间，走路时三者碰撞，叮当作响，听着倒也热热闹闹，像揣了个小铃铛在身上。
    王二柱见了，好奇地凑过来打量，伸手想摸又不敢，一脸疑惑：“青梧，你这玉佩看着成色不一般啊，哪来的？莫不是捡着宝贝了？”
    “什么捡的，”我得意地挺起腰板，故意让玉佩晃得更响，“谢大人送的！好看吧？上面还刻着桂花呢，跟我送阿莲姐的那包正好配！”
    “谢大人送的？”王二柱瞪大了眼睛，摸着下巴一脸费解，“可他为啥总送你东西啊？又是辟邪的桃木虎牌，又是值钱的玉佩，上次还送糖糕送布……你俩这关系，也太好了点吧？”
    “那说明我们投缘啊！”我拍了拍他的肩膀，笑得一脸坦荡，“等你跟他熟了，别总怕他，多跟他说说话，他说不定也送你好东西。”
    王二柱赶紧摆手，头摇得像拨浪鼓：“算了算了，我可不敢跟那谢大人套近乎。他看我的眼神，跟看偷布的贼似的，冷冰冰的，我可受不了。”
    我哈哈大笑，觉得他实在太胆小。谢景行虽然表面看着冷，其实人挺好的，只要不惹他生气，不闯祸，他还是很温和的，甚至还会记得我喜欢的东西，偷偷给我惊喜。
    这日午后，日头正好，不冷不热。我娘在厨房忙活，说是要做桂花糕，用的正是我送阿莲姐剩下的那些桂花。甜甜的桂花香混着糯米的清香，飘满了整个院子，勾得人直咽口水。我蹲在灶台边，眼睛一眨不眨地盯着蒸笼里渐渐鼓起来的糕体，恨不得立刻掀开盖子尝尝鲜。
    “娘，好了没啊？我都闻着香味了，肯定熟了！”我踮着脚尖，探头探脑地问。
    “快了快了，再等一刻钟就好，”娘笑着拍了拍我的手背，手上沾着点面粉，“你这孩子，跟你爹一个样，见了甜食就挪不动腿，跟只小馋猫似的。”
    正说着，前堂的伙计小张气喘吁吁地跑进来，脸上带着几分急切：“二少爷，谢大人来了！说特意来找你，已经在前堂等了好一会儿了！”
    我眼睛一亮，瞬间忘了嘴里的馋虫，从灶台边一蹦三尺高：“他找我？太好了！我这就去！”
    胡乱擦了擦手上的灰，我兴冲冲地往前堂跑，刚跑到门口，就看见谢景行站在柜台前，手里拿着一卷装订精致的书，正低头翻看，似乎在耐心等我。
    他今日穿了件浅灰色的常服，料子柔软，少了些往日官服的威严和距离感，多了几分温文尔雅的书卷气。阳光透过窗棂落在他身上，给他周身镀了一层柔和的柔光，连带着他微微垂着的眼睫都显得格外纤长柔和，不像平时那般冷硬。
    “谢大人！”我欢快地喊了一声，快步跑到他面前，脸上的笑意藏都藏不住。
    他抬头看我，目光落在我沾了点面粉的鼻尖上，眉头几不可察地动了动，眼神里闪过一丝笑意，随即伸手从袖袋里摸出一块素色的帕子，递了过来：“擦擦，鼻尖上都是灰。”
    “哦，好。”我接过帕子，胡乱在脸上擦了擦，把面粉蹭得更匀了些，自己却没察觉，只顾着问，“你找我啥事啊？是不是特意来告诉我，你的新衣裳做好了？”
    “不是，”他摇了摇头，把手里的书卷递给我，眼神里带着点不易察觉的期待，“上次你跟我念叨的那本《江湖志》，我让人从京城带来了，你不是一直想看吗？”
    我眼睛瞬间瞪得溜圆，接过书卷，小心翼翼地翻开一看，里面果然是我前几日跟他随口抱怨的那本！里面讲的全是江湖侠客行侠仗义的故事，有轻功盖世的高手，有快意恩仇的豪杰，我早就想看了，可惜镇上的书铺一直没货，没想到他居然记在了心里，还特意让人从京城带来了！
    “太好了！谢谢你谢大人！你真是太好了！”我笑得合不拢嘴，抱着书卷就像抱着稀世珍宝，恨不得立刻就翻开看个痛快。
    “无妨，”他看着我喜不自胜的样子，眼神里的笑意更深了些，嘴角也微微上扬，“不过，这书你得好好看，不许像上次那样，看了两页就扔在一边，拿去垫桌脚。”
    “知道啦！我保证这次肯定从头到尾看完，还会给你讲里面的故事！”我拍着胸脯保证，心里甜滋滋的，觉得他真是太懂我了。
    正说着，娘端着刚蒸好的桂花糕从后院出来，氤氲的热气裹着甜香，一下子就填满了前堂。她见了谢景行，笑着打招呼：“谢大人来了？快坐快坐，别站着了。刚蒸好的桂花糕，还热乎着呢，尝尝我家青梧攒的桂花做的，香得很！”
    谢景行客气地颔首，语气比平时温和了不少：“多谢沈夫人。”
    娘把一盘热气腾腾的桂花糕放在桌上，又给我们倒了两杯温热的茶水，笑着说：“你们聊着，我去后院给你们切盘水果，解解腻。”
    我迫不及待地拿起一块桂花糕，塞进嘴里，甜糯的口感混着桂花的清香，在舌尖慢慢化开，甜而不腻，好吃得眯起了眼睛：“谢大人，你也快吃！我娘做的桂花糕，比外面买的好吃一百倍！”
    他拿起一块，慢慢放进嘴里，细细咀嚼着，动作优雅，过了好一会儿才点了点头，语气真诚：“确实不错，比外面买的更清甜些，桂花的香气也更浓郁。”
    “那是当然！”我得意地扬了扬下巴，“这里面的桂花，可是我一点一点攒下来的，晒了好几天呢！”
    他看了我一眼，眼神动了动，语气平淡地问：“就是你送给阿莲姑娘的那些桂花？”
    我没听出他语气里的不对劲，只顾着点头炫耀：“是啊！送给阿莲姐一部分，剩下的就都给我娘做糕了，没想到这么好吃！”
    他没再说话，只是拿起第二块桂花糕，慢慢吃着，眼神却飘向了窗外，不知道在想什么，脸上的笑意也淡了下去，神色变得有些复杂。
    我光顾着看手里的《江湖志》，没注意到他的异样，一边啃着桂花糕，一边飞快地翻着书页，时不时还跟他念叨几句：“谢大人你看！这个侠客武功好厉害，能一剑劈断巨石！还有这个，居然能飞檐走壁，比猴子还灵活！”
    他偶尔会应一声“嗯”，更多时候只是安静地听着，嘴角噙着淡淡的笑意，眼神却始终落在我身上，带着一种我看不懂的温柔和专注。
    阳光暖暖地照在身上，空气中飘着桂花的甜香，书页翻动的沙沙声混着偶尔的交谈声，前堂里的气氛惬意又温馨，让人舍不得打破。
    吃到第三块桂花糕时，我忽然想起什么，抬头问他：“谢大人，你在镇上待了这么久，案子也查得差不多了吧？你什么时候回京城啊？”
    他翻书的手顿了顿，抬眼看我，眼神里带着点不易察觉的试探：“怎么？我走了，你就这么开心？想赶我走？”
    “不是不是！”我赶紧摆手，生怕他误会，“我不是想赶你走，就是觉得你是大理寺的大人，总待在我们这小镇上，京城那边不用办公吗？会不会耽误正事啊？”
    “案子还没彻底查完，暂时不走。”他淡淡地说，语气听不出情绪，可我却莫名觉得他好像松了口气。
    我心里也莫名一喜，像是一块石头落了地，又有点不好意思，赶紧低下头继续啃桂花糕，声音含糊地说：“那就好，不走就好。”
    他看着我，眼神变得越发深邃，沉默了片刻，忽然问：“我走了，你会想我吗？”
    “啊？”我愣了一下，嘴里的桂花糕差点喷出来，脸颊瞬间烧了起来，心跳也跟着快了几拍，“想……想你干啥？你走了，我还能跟王二柱他们去摸河蚌呢，没人管我，多自在。”
    我嘴上硬着，心里却乱糟糟的，其实我想说，他走了，我可能会有点想他，想他送我的糖糕，想他给我讲的京城趣事，想他虽然冷着脸却还是会救我的样子。
    他被我问得一噎，脸色似乎有点不自在，像是没想到我会这么回答，默默地转过头看向窗外，声音闷闷的：“没什么，就随口问问。”
    我看着他的侧脸，阳光照在他脸上，能看到他微微紧绷的下颌线，心里有点奇怪。他这话问得也太突然了，跟平时沉稳的样子一点都不一样，倒像是个闹别扭的小孩子。
    难道是……他舍不得走，也舍不得我？
    这个念头刚冒出来，就被我强行掐灭了。瞎想什么呢，他是高高在上的大理寺少卿，我是个布庄的“二少爷”，我们之间差着十万八千里，他怎么会舍不得我。肯定是我想多了，他就是随口一问。
    我干咳了两声，拿起一块最大的桂花糕递给他，试图转移话题：“吃糕吃糕，凉了就不好吃了！这个最大的给你，谢谢你送我的书！”
    他接过糕，却没吃，只是拿在手里把玩着，手指轻轻摩挲着糕体上的桂花碎。过了好一会儿，才低声说：“沈青梧，你……”
    他话说到一半，忽然停住了，眉头微微蹙起，像是在斟酌词句，又像是在犹豫什么，神色纠结。
    “我怎么了？”我好奇地问，心里隐隐有些期待，不知道他想说什么。
    他看了看我，又看了看我腰间并排系着的玉佩、虎牌和粉色香囊，眼神复杂极了，像是有千言万语想说，最终却只是轻轻摇了摇头，语气带着点不易察觉的失落：“没什么，就是想告诉你，看书别太入迷，记得按时吃饭。”
    我有点失望，又有点松了口气。不知道为什么，总觉得他刚才想说的话，会是一件很重要的事，一件能改变什么的事。
    又坐了一会儿，谢景行起身告辞：“我还有公务要处理，先走了。这本书你慢慢看，看完了可以再跟我说，我那里还有别的。”
    “好！我送你！”我赶紧放下手里的书，跟着他一起往外走，心里还在回味着他刚才没说完的话。
    走到布庄门口，他忽然停下脚步，回头看我，目光落在我手里的《江湖志》上，语气带着点叮嘱，又有点担心：“看书归看书，不许学里面的人瞎闯祸，尤其是……不许再爬墙跳院，也不许再去河边那些危险的地方。”
    “知道啦知道啦，”我摆摆手，觉得他太啰嗦，“我都多大了，不会那么傻的，你就放心吧！”
    他这才放心似的，点了点头，深深地看了我一眼，像是要把我的样子刻在心里，然后才转身大步离开。
    看着他的背影渐渐消失在街角，我摸了摸怀里的《江湖志》，又摸了摸腰间温润的桂花玉佩，心里甜滋滋的，比刚吃的桂花糕还要甜，连脚步都变得轻快起来。
    回到院子里，娘正收拾桌子，见我一脸傻笑，手里还紧紧抱着那本书，笑着打趣：“跟谢大人聊得这么开心？看你这模样，怕是把魂都丢了吧？”
    “嗯！”我重重地点头，献宝似的把书递给娘看，“娘你看！谢大人送我的《江湖志》，我早就想看了，他居然记得！”
    娘看着我，脸上的笑容渐渐淡了下去，忽然轻轻叹了口气，眼神变得复杂起来：“青梧啊，你也长大了，有些事……该让你知道了，不能再瞒着你了。”
    “啥事啊？这么严肃？”我好奇地问，心里隐隐有种不好的预感。
    娘犹豫了一下，像是下定了巨大的决心，拉着我的手，在石凳上坐下，柔声说：“傻孩子，其实……你不是男孩子。”
    “啊？”我愣住了，以为自己听错了，瞪大了眼睛看着娘，“娘，你说啥呢？你是不是跟我开玩笑呢？我怎么不是男孩子？我跟大哥一样，都是爹的儿子啊！我从小就跟王二柱他们摸鱼爬树，怎么会是女孩子？”
    娘的眼圈瞬间红了，眼泪顺着脸颊滑落，她紧紧地抱着我，声音哽咽：“是娘对不起你，青梧，是娘骗了你这么多年……你真的是女儿身啊。当年你出生时，家里生意刚起步，树敌不少，你爹怕你遭人暗算，就对外说你是男孩，想着等你长大了，家里生意稳定了再告诉你……这一瞒，就瞒了十六年。”
    我脑子里“嗡”的一声，像是有炸雷在耳边响起，瞬间一片空白。
    女儿身？
    我是女孩子？
    这怎么可能？
    我下意识地低头看了看自己的手，又摸了摸身上穿的湖蓝色短打，想起这些年跟王二柱他们称兄道弟、摸鱼爬树、掏鸟窝的日子，想起阿莲姐送我香囊时温柔的样子，想起谢景行看我的眼神，想起他送我的虎牌、玉佩，想起他总不许我跟姑娘家走太近……
    一切都像做梦一样，不真实得可怕。
    “不……不可能……”我摇着头，猛地后退了一步，声音都在发颤，眼泪不受控制地掉了下来，“娘，你骗我呢，对不对？我是二少爷啊，我是沈青梧啊！我怎么会是女孩子？你一定是骗我的！”
    娘抱着我，哭得更凶了：“是娘不好，是娘让你受委屈了，青梧，是娘骗了你……可你真的是女孩子，是娘的乖女儿啊！你看，你小时候穿的那些小花衣，娘都还收着呢，还有你戴过的银镯子，都在呢！”
    怀里的《江湖志》“啪”地一声掉在地上，书页散开，上面那些侠客的画像瞬间模糊成一片。
    腰间的玉佩、虎牌和香囊还在叮当作响，可我却觉得浑身冰冷，像是又掉进了那日冰冷的河水里，连呼吸都带着刺骨的疼。
    我是女孩子？
    那……谢景行知道吗？
    他一直都知道我是女孩子，所以才总送我东西，对我好，又总凶我，不许我跟姑娘家走太近？
    还是说……他也不知道，只是单纯地对我这个“弟弟”好？
    如果他知道我是女孩子，会怎么样？他还会像现在这样对我好吗？还会送我玉佩，给我带书吗？
    无数个念头在脑子里炸开，乱得像一团麻，让我头痛欲裂。
    我看着娘哭红的眼睛，看着地上散开的书页，看着腰间那枚雕刻着桂花的玉佩，忽然觉得，这十六年的日子，就像一场荒唐的梦。
    而这场梦，在桂花糕甜腻的香气里，碎得彻彻底底。

 第十三章 镜中女儿妆

    娘的话像一块淬了冰的巨石，狠狠砸在我心里，砸开了个深不见底的大洞，冷风顺着洞口呼呼往里灌，冻得我浑身发麻。我僵在原地，手脚冰凉，脑子里一片空白，只剩下“女儿身”三个字在反复回响，震得耳膜发疼。
    女儿身？
    我怎么会是女儿身？
    那些爬树掏鸟窝、摔得满身是泥的日子，那些跟王二柱他们摸鱼捉虾、在河里扑腾的时光，那些被街坊邻居喊着“沈二少爷”、在布庄里帮着搬布料的年月……难道全是假的？全是一场自欺欺人的梦？
    “不……我不信。”我猛地推开娘的手，踉跄着往后退了两步，后背重重撞在身后的竹凳上，“哐当”一声脆响，竹凳翻倒在地，像是敲在我混沌的心上。
    大哥闻声从里屋快步跑出来，见我脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，娘则在一旁抹着眼泪，顿时明白了七八分，他重重地叹了口气，声音沉重得像压了块石头：“青梧，娘说的是真的，没有骗你。”
    “连你也骗我？”我的声音发颤，带着哭腔，眼眶热得发烫，却倔强地咬着唇，不肯让眼泪掉下来。在我心里，大哥一直是最疼我、最不会骗我的人，他怎么会跟娘一起瞒着我这么大的事？
    “不是骗你，是保护你。”大哥走过来，想要扶我，又怕我抗拒，只是在我面前半步远的地方停下，语气里满是无奈和心疼，“当年爹在外进货，得罪了些心狠手辣的人，对方放话说要报复，专找家里的孩子下手。你那时刚出生，身子弱得很，风一吹都怕生病，爹和娘实在没办法，才想出这个法子，对外只说生了个儿子，想着等风声过了，就告诉你真相。谁知道这一瞒，就瞒了十六年，委屈你了。”
    我呆呆地听着，心里像被什么黏稠的东西堵住了，闷得发疼，连呼吸都变得困难。原来那些我习以为常的“男儿郎”时光，那些我肆意疯闹、无所顾忌的日子，全是爹娘用小心翼翼的谎言织成的保护罩，我在里面安然长大，却从未察觉他们背后的担忧和不易。
    “那……我的名字呢？沈青梧，也是假的吗？”我抓住最后一丝微弱的希望，声音细若蚊蚋，带着一丝祈求。
    “名字是真的，一直都是真的。”娘擦了擦眼泪，声音哽咽着，伸手想要触碰我的脸颊，又怕我躲闪，只是悬在半空中，“你出生那天，院子里的梧桐树开得正好，满院都是花香，你爹看着你粉雕玉琢的样子，就给你取了青梧这个名，说盼着你像梧桐树似的，挺拔、坚韧，能经得起风雨。只是……一直让你穿着男装，学着男孩子的样子，委屈你了，我的乖女儿。”
    梧桐……挺拔坚韧……
    我低头看了看自己沾满灰尘的双手，想起这些年上树掏鸟窝、下河摸河蚌、跟人打架滚泥潭的疯癫模样，哪里有半分梧桐树的端庄坚韧？分明是棵没人管的野藤，肆意疯长，毫无章法。
    巨大的荒谬感和委屈感瞬间淹没了我，我踉跄着冲进自己的房间，反手“咔哒”一声锁上门，背靠着冰冷的门板缓缓滑坐在地，浑身的力气都像是被抽干了。
    房间里的陈设还是老样子，墙上挂着我用弹弓打下的麻雀羽毛，用红绳系着，歪歪扭扭；桌上摆着几块磨得发亮的鹅卵石，是我和王二柱他们比赛打水漂赢来的宝贝；角落里堆着几件打了补丁的短打，袖口和裤脚都磨出了毛边……每一样东西，都刻着“沈二少爷”的痕迹，每一样都在提醒我，过去的十六年，全是一场精心编织的骗局。
    我颤抖着伸出手，摸了摸自己的脖颈，又低头看了看自己的胸口——平坦得像块木板，跟王二柱、李狗蛋他们没什么两样。若不是娘亲口告知，若不是大哥在一旁佐证，我死也不会相信，自己竟然是个女儿家。
    “骗人的……都是骗人的……”我抱着膝盖，把脸深深埋进去，肩膀剧烈地颤抖着，压抑了许久的眼泪终于忍不住掉了下来，砸在粗布裤腿上，晕开一小片深色的水渍，带着滚烫的温度。
    不知哭了多久，直到嗓子发哑，眼睛酸涩得睁不开，眼泪也流干了，我才慢慢抬起头，目光茫然地落在梳妆台上——那是娘前几日刚搬进来的，说是我长大了，该学着打理自己，不能总像个野小子似的。我当时还嫌麻烦，把弹弓、石子全堆在了上面，把梳妆台弄得乱七八糟。
    我扶着门板，摇摇晃晃地站起身，一步一步挪到梳妆台前，伸出微微发颤的手，拨开上面的弹弓、石子和零碎玩意儿，露出了下面蒙着一层薄尘的铜镜。
    铜镜有些模糊，边缘还带着些许铜绿，却能勉强照出人的大致轮廓。
    镜中的人，梳着利落的半束发，几缕碎发凌乱地垂在额前，脸色苍白得没有一丝血色，眼睛红肿得像核桃，鼻梁小巧，嘴唇因为哭得太久而显得有些干裂，身上穿着灰扑扑的短打，看着还是那个野气十足、没规没矩的“少年郎”。
    可若是仔细看，眉眼间却藏着几分不易察觉的柔和，不是王二柱那种棱角分明的硬朗，也不是大哥那种沉稳干练的英气，而是带着点说不清道不明的秀气。尤其是那双眼睛，哭过后水汪汪的，像含着两汪清泉，带着一丝懵懂和委屈，格外惹人怜爱。
    这就是……女儿家的我？
    我伸出手，指尖轻轻碰了碰镜中的脸颊，冰凉的触感从指尖传来，清晰而真实，提醒着我这不是梦，这就是我真实的模样。
    “沈青梧……”我喃喃地念着自己的名字，忽然觉得无比陌生。这个名字，伴随了我十六年，我一直以为它属于一个顽劣的少年郎，却没想到，它真正的主人，是个被瞒了十六年的女儿家。
    以后，我不能再爬树掏鸟窝了吧？不能再下河摸鱼捉虾了吧？不能再跟王二柱他们称兄道弟、打打闹闹了吧？
    那我能做什么？像阿莲姐那样，穿着花衣裳，坐在院子里绣花，说话细声细气，笑的时候还要捂着嘴？像镇上其他的姑娘那样，学着管家理事，等着嫁人生子？
    一想到那样的日子，我就浑身发僵，心里莫名地抗拒。我习惯了风里来雨里去的自由，习惯了大大咧咧的相处，让我突然变成一个循规蹈矩的大家闺秀，我做不到。
    还有谢景行……
    一想到他，我的心就猛地一揪，像被一只无形的手紧紧攥住，疼得喘不过气。
    他知道吗？他知道我是女儿家吗？
    他送我桃木虎牌，说能辟邪，护我平安；送我桂花玉佩，刻着我喜欢的桂花，温润通透；他凶我不许收姑娘家的东西，不许我跟阿莲姐走太近；他在我落水时，不顾一切地跳进泥水里救我，抱着我时的心跳那么快，手那么抖；他记得我想看的书，记得我爱吃的甜食，记得我怕辣……
    如果他知道我是女儿家，还会对我这么好吗？还会跟我一起在河边烤蟹，一起在灯笼下散步，一起分享一盘香甜的桂花糕吗？
    还是说，他早就知道了？所以才会对我那么奇怪，时而凶巴巴地管着我，时而又温柔得不像话？所以才会在生辰宴上，不顾众人目光，硬生生把我从阿莲姐身边拉走？
    无数个念头在脑子里翻腾、碰撞，乱得像一团缠在一起的麻线，怎么也理不清。
    我拿起铜镜，想要看得更清楚些，手指却不小心碰到了腰间的香囊——阿莲姐送我的那个粉色鸳鸯囊，绣工精致，鸳鸯相依，寓意美好。
    若是以前，我只当它是个好看的玩意儿，觉得颜色鲜亮，挂在身上热闹，从未多想。可现在知道了自己是女儿家，再看这象征着情缘的鸳鸯图案，忽然觉得脸上发烫，像着了火似的，赶紧伸手把它摘了下来，胡乱塞进抽屉里，像是在掩藏什么见不得人的秘密。
    还有谢景行送的虎牌和玉佩，我轻轻摩挲着上面细腻的纹路，心里越发慌乱。虎牌的纹路刚硬，玉佩的桂花温柔，这两样东西，一个护我平安，一个合我心意，都是他精心挑选的。
    他若是知道了真相，会怎么看我？会不会觉得我一直在骗他？会不会觉得我一个女儿家，却穿着男装，跟他称兄道弟，实在不成体统？会不会因此生气，再也不理我了？
    越想越怕，我把脸埋进臂弯里，肩膀止不住地发抖，心里充满了前所未有的恐慌和无助。原来当女儿家，是这么让人害怕的事，要顾虑这么多，要担心这么多。
    不知过了多久，门外传来娘温柔的声音，带着浓浓的担忧：“青梧，出来吃点东西吧？娘给你做了你爱吃的红糖粥，热乎着呢，吃点暖暖身子。”
    我没应声，只是抱着膝盖，缩在房间的角落里，一动也不想动。我现在什么也不想吃，什么也不想听，只想一个人待着，消化这个让我崩溃的真相。
    直到天色彻底暗透，房间里黑得看不清东西，只有窗外透进来的一点点月光，勉强勾勒出家具的轮廓，我才慢慢站起身，走到窗边，小心翼翼地推开一条缝。
    窗外，月光皎洁如水，洒在院子里的梧桐树上，落下斑驳的影子，风吹过树叶，发出沙沙的声响。远处传来王二柱和李狗蛋他们打闹的声音，隐约还能听见李狗蛋喊我的名字：“青梧！青梧！出来玩啊！”
    那熟悉的声音，曾经是我最期待的召唤，只要一听见，就会立刻冲出去，跟他们一起疯跑、打闹。可现在，我却只能紧紧贴着冰冷的窗户，屏住呼吸，不敢应声，也不敢出去。
    我再也不能像以前那样，毫无顾忌地跟他们称兄道弟、肆意疯闹了。我的“少年郎”时光，真的结束了。
    眼泪又不争气地掉了下来，我赶紧用袖子擦掉，心里却空落落的，像被剜去了一块重要的东西，疼得厉害。
    就在这时，院门外传来一阵轻微的脚步声，很轻，却很熟悉，一步一步，沉稳而有节奏，像是踩在我的心上。
    是谢景行。
    他怎么来了？这个时候，他来做什么？
    我赶紧缩回手，屏住呼吸，从窗缝里往外看。
    他就站在院门外，身形挺拔，穿着一件月白色的长衫，在月光下显得格外清俊。手里提着一个小巧的食盒，抬头望着我房间的方向，神情有些复杂，像是担忧，又像是犹豫。
    他站了一会儿，像是在斟酌要不要敲门进来，最终却只是轻轻把食盒放在门口的台阶上，然后伸出手，轻轻敲了敲院门，声音不大，却足够清晰：“青梧，我知道你在里面。”
    我屏住呼吸，不敢回应。
    他又等了片刻，见里面没有动静，便低声说：“听闻你今日不适，让人备了些吃食，都是你爱吃的，记得按时吃，别任性。”
    说完，他便转过身，沿着月光下的小路，缓缓离开了。他的背影在月色中渐渐拉长、变淡，最终消失在街角，只留下一阵淡淡的皂角香，萦绕在空气中。
    直到他的身影彻底消失，我才敢推开房门，快步跑出去，拿起那个还带着余温的食盒。
    打开一看，里面整齐地摆着几样精致的点心，有桂花糕、绿豆酥，还有一小碗甜汤，是我最爱的银耳莲子羹，汤汁浓稠，莲子软糯，一看就是精心准备的。
    食盒的最下面，还压着一张折叠整齐的纸条，我小心翼翼地展开，上面是他清秀挺拔的字迹，笔锋有力，却带着几分柔和：
    “听闻你不适，备了些吃食。按时吃，别任性。照顾好自己。”
    寥寥数语，却像一股暖流，缓缓淌过我冰冷的心田。
    他不知道……他还不知道这个惊天的秘密……他还把我当作那个顽劣的“沈二少爷”，还在关心我，还在惦记我。
    可我该怎么告诉他？
    该怎么鼓起勇气，告诉他，那个跟他摸鱼爬树、称兄道弟、一起分享喜怒哀乐的“沈二少爷”，其实是个女儿家？
    该怎么告诉他，这些日子的相处，那些坦诚的时光，全是一场美丽的骗局？
    我抱着食盒，站在皎洁的月光下，晚风拂过，带着一丝凉意，吹动了我的发丝，也吹乱了我的心。我看着手里的纸条，看着食盒里温热的点心，第一次觉得，做沈青梧，原来这么难。而这份藏在男装下的心事，这份不敢言说的情愫，更是让我进退两难。

 第十四章 月下的试探

    那盒点心我最终没动，就那么静静放在窗台上，任由皎洁的月光倾泻而下，在精致的食盒上镀了层冷霜，像蒙了一层化不开的心事。我坐在桌前，对着铜镜里那个既熟悉又陌生的身影，一夜未眠。铜镜里的人，眉眼依旧是那副顽劣模样，可眼底却藏着挥之不去的慌乱和迷茫，怎么看，都觉得格格不入。
    天亮时，眼里的红肿消了些，可心里的慌乱却丝毫未减，像揣了只乱撞的兔子，片刻不得安宁。娘来敲门，声音小心翼翼的，带着生怕惊扰我的温柔：“青梧，醒了吗？娘给你做了新衣裳，你试试？”
    我拉开门，看见娘手里捧着件水绿色的襦裙，领口绣着细碎的兰花，针脚细密，料子是上好的杭绸，在晨光下泛着柔和的光泽，摸起来滑溜溜的，带着微凉的触感。
    “我不穿。”我下意识地往后退了退，声音还有点沙哑，带着未散尽的疲惫和抗拒。
    “傻孩子，”娘把裙子轻轻塞到我手里，叹了口气，眼神里满是心疼，“总不能一辈子穿短打吧？试试，娘瞧着这颜色衬你，肯定好看。”
    我捏着襦裙的衣角，指尖冰凉。那柔软顺滑的料子蹭着皮肤，让我浑身不自在，像被无形的绳子捆住了似的，连呼吸都觉得拘谨。我习惯了粗布短打的自在，习惯了活动自如的畅快，这样精致的襦裙，对我而言，更像是一种束缚。
    “我还是穿短打舒服。”我把裙子递回去，语气带着点固执，还有点说不清道不明的恐慌。
    娘没接，只是定定地看着我，眼眶又红了：“青梧，娘知道你一时接受不了，可这是事实啊。你是个姑娘家，总得学着适应女儿家的生活，总不能一直像个野小子似的……”
    “适应什么？适应不能爬树，不能摸鱼，说话细声细气，笑也不能开怀大笑吗？”我忍不住打断她，声音不自觉地拔高，心里的委屈和迷茫一下子涌了上来，“我做了十六年的沈二少爷，你让我怎么突然变成循规蹈矩的姑娘家？我做不到！”
    “娘知道难，”娘的声音哽咽了，伸手想摸摸我的头，又怕我抗拒，“可你爹当年也是没办法，我们都是为了保护你……”
    “我知道你们是为了我好。”我别过头，不敢看她泛红的眼眶，怕自己会心软，会妥协，“可我……我真的做不到。”
    说完，我转身就往外跑，连鞋都没换，赤着脚踩在院子的青石板上，冰凉的触感从脚底传来，让我稍微清醒了些。
    我不知道要去哪，只是漫无目的地往前跑，脑子里乱得像一团缠在一起的麻线，怎么也理不清。路过王二柱家门口时，听见他在院子里喊：“青梧！青梧！要不要去河边摸虾？今日天好，肯定能摸到大的！”
    我脚步一顿，心里一阵酸涩。以前听到这话，我早就欢呼着冲进去了，可现在，我却只能死死咬着唇，不敢应声，飞快地跑了过去。
    我现在这个样子，怎么见他们？怎么跟他们解释我突然变得躲躲闪闪？怎么告诉他们，我其实是个女儿家，再也不能跟他们一起摸鱼爬树、称兄道弟了？
    跑到镇外的老桃树下，我才停下来，靠着粗糙的树干慢慢滑坐在地。树还是那棵树，枝繁叶茂，枝桠伸向天空，像无数双温柔的手。以前，我总能三下五除二就爬上去，坐在树桠上眺望远方，或是摘些桃子解馋，可现在，我看着粗壮的树干，却连伸手的勇气都没有。
    “沈青梧啊沈青梧，你真是个傻子。”我抱着膝盖，自嘲地笑了笑，眼泪却又不争气地掉了下来，砸在身下的青草上，晕开一小片湿痕。
    哭了不知多久，直到嗓子发哑，心里的委屈发泄得差不多了，忽然听见身后传来沉稳的脚步声，一步一步，不疾不徐，却精准地踩在我的心上。我赶紧擦干眼泪，胡乱抹了把脸，抬头一看，心猛地一沉。
    谢景行就站在不远处，手里拿着本书，像是刚从这边路过，又像是特意来找我。他的目光落在我身上，带着点惊讶，还有点掩饰不住的担忧，眉头微微蹙着。
    “你怎么在这？”他走过来，视线扫过我通红的眼睛，又落在我赤着的脚上，眉头蹙得更紧了，“哭过了？怎么还赤着脚？”
    我别过头，不想让他看见我狼狈的样子，声音闷闷的：“没有。”
    他没说话，只是在我身边缓缓坐下，把手里的书放在一边，动作自然而温和。沉默在两人之间蔓延，只有风吹过树叶的沙沙声，还有远处偶尔传来的鸟鸣，显得格外静谧，却也带着几分尴尬。
    “是不是……你爹娘说你了？”他忽然开口，声音很轻，带着小心翼翼的试探。
    我愣了一下，猛地抬头看他：“你怎么知道？”
    他眼神闪烁了一下，避开了我的目光，看向远处的田野，语气平淡地说：“猜的。昨日去你家，见你娘神色不对，像是有心事，对你也格外小心翼翼，便约莫着是跟你说了什么。”
    我低下头，抠着地上的泥土，没说话。他不知道真相，自然猜不到我真正在烦什么。他以为的小事，对我而言，却是颠覆了十六年认知的惊天秘密。
    “若是他们说了重话，你也别往心里去，”他顿了顿，又说，“长辈总是为了你好，或许方式不对，但心意是真的。”
    “为我好，就该骗我十六年吗？”我脱口而出，心里的委屈和迷茫再也忍不住，说完又觉得后悔，赶紧闭上嘴，生怕多说多错，把真相泄露出来。
    谢景行显然没料到我会说这个，愣了一下，随即目光变得深邃起来，像是想到了什么，眼神里满是探究。“他们……骗了你什么？”
    我心里一紧，心脏像是被一只无形的手攥住了，差点就把“我是女儿家”这句话说了出来。可话到嘴边，又被我硬生生咽了回去。我不敢说，我怕看到他惊讶、失望，甚至是厌恶的眼神，怕他再也不跟我说话，再也不对我好了。
    “没什么。”我摇摇头，猛地站起身，只想逃离这个让我窒息的话题，“我该回去了，爹娘该担心了。”
    “沈青梧。”他伸手拉住我的手腕，力道不重，却带着不容挣脱的坚定，让我动弹不得。
    他的指尖微凉，触碰到我手腕上温热的皮肤，像是有电流划过，让我心里莫名一颤。我下意识地想挣开，却被他握得更紧了些，指尖甚至能感受到他掌心的纹路和温度。
    “你到底怎么了？”他看着我，眼神里满是探究和担忧，“从昨日生辰宴后你就不对劲，今日更是独自躲在这里哭，是不是有什么事瞒着我？”
    “没有。”我避开他的目光，心跳得飞快，像要跳出胸腔，脸颊也莫名发烫，“我就是……就是心情不好，想一个人静静。”
    他盯着我看了半天，眼神锐利得像是要看穿我的心思，看得我浑身不自在。过了好一会儿，他忽然轻轻叹了口气，松开了我的手，语气里带着点无奈，还有点我看不懂的失落。“若是不想说，便不说吧。”
    我心里更乱了，像是被打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一股脑涌了上来。我知道他是关心我，可我真的没勇气告诉他真相。转身就想走，却听见他又说：“昨日给你的食盒，吃了吗？那些点心都是你爱吃的，放久了就不好吃了。”
    “……吃了。”我撒了谎，不敢看他的眼睛，只能盯着自己的脚尖，声音细若蚊蚋。
    他“嗯”了一声，没再追问，只是捡起地上的书，慢慢翻着，可我能感觉到，他并没有真正投入进去，目光时不时地会落在我身上。
    我站在原地，看着他低垂的侧脸，晨光洒在他身上，勾勒出柔和的轮廓，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影。心里像被什么东西堵住了，憋得难受。告诉他？还是不告诉？这个问题像块沉重的石头，压得我喘不过气。
    最终，我还是咬了咬牙，转身跑了。我怕再待下去，会忍不住把一切都说出来，更怕看到他意料之外的反应。
    回到家时，娘已经把那件水绿色的襦裙放在了我的床上，旁边还放着一盒胭脂，艳红的颜色，看着就让我头皮发麻。我把裙子和胭脂一股脑塞进柜子最深处，像是在掩藏什么见不得人的秘密，然后飞快地换上我的粗布短打。可这穿了十六年的短打，今日穿在身上，却觉得哪里都不对劲，再也没有了往日的自在和舒适。
    原来习惯了十六年的东西，也会有变得陌生的一天。原来当真相戳破后，连曾经的自在，都成了一种奢望。
    接下来的几日，我躲着所有人，包括王二柱他们，也包括谢景行。我怕见他们，怕他们看出我的不对劲，怕他们追问我这些日子的行踪，更怕谢景行追问我那天在老桃树下没说完的话。我像只受惊的兔子，把自己藏在家里，除了帮娘做点杂活，就是躲在房间里发呆，对着铜镜里的自己，一遍又一遍地问：这真的是我吗？
    娘看在眼里，急在心里，却也没再逼我，只是每日变着法子给我做些好吃的，想让我开心些。大哥也看出了我的不对劲，却只是叹了口气，没多问，只是偶尔会说：“不想做的事，就先不做，慢慢来吧。”
    直到第五日傍晚，我去给爹送账本，路过街角的茶馆时，脚步不由自主地顿住了。茶馆里人声鼎沸，茶香袅袅，而靠窗的位置，那个熟悉的身影，一下子撞进了我的眼里。
    谢景行就坐在那里，还是像往常那样，手里拿着本书，面前放着一壶茶，一副岁月静好的模样。只是他并没有看书，只是微微侧着头，望着窗外，神色有些落寞，眼底藏着挥之不去的疏离和一丝不易察觉的期待。
    他的目光，似乎正好落在我家布庄的方向，一动不动，像是在等待什么，又像是在怀念什么。
    我的心猛地一揪，像被什么东西蛰了一下，密密麻麻地疼。这些日子，他是不是也在找我？是不是也在为我的刻意躲避而心烦？
    我犹豫了半天，心里像有两个小人在打架。一个说，躲着吧，别让他看出破绽；另一个却说，别躲了，他那么关心你，你不该这么对他。最终，我还是鼓起勇气，推开茶馆的门走了进去。
    他听见动静，下意识地抬头看来，看到是我时，眼神瞬间亮了一下，像沉寂的湖面投进了一颗石子，泛起层层涟漪，随即又快速恢复了平静，只是缓缓放下了手里的书，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
    “你来了。”他的声音依旧温和，却带着一丝不易察觉的沙哑，像是许久未曾开口。
    “嗯。”我走到他对面坐下，手脚都不知道该往哪放，显得格外拘谨，再也没有了往日的大大咧咧。
    “这些日子，去哪了？”他问，语气听不出喜怒，可眼神里的探究却藏不住。
    “在家……帮我娘做事。”我胡乱找了个借口，不敢看他的眼睛，只能盯着面前的茶杯，手指无意识地摩挲着杯沿。
    他没说话，只是拿起茶壶，给我倒了杯茶，温热的茶水推到我面前，茶香氤氲，模糊了他的眉眼，让他看起来柔和了些。“喝点茶，暖暖身子。”
    “谢谢。”我拿起茶杯，抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下去，却暖不了我冰凉的心。
    “青梧，”他忽然开口，叫了我的名字，而不是平日里的“沈青梧”，语气带着一种前所未有的认真，“不管发生了什么事，你都可以告诉我的。我不是外人，或许……我能帮你。”
    我的心猛地一跳，像被重锤敲了一下，猛地抬头看他。他的眼神很认真，带着点担忧，还有点鼓励，像是在告诉我，无论是什么事，他都能接受，都能理解。
    “我……”我张了张嘴，千言万语堵在喉咙口，想说的话在舌尖打转，可最终，还是被我咽了回去。我还是不敢，我怕真相说出口的那一刻，我们之间所有的一切，都会化为泡影。
    他似乎看穿了我的犹豫和胆怯，没再逼我，只是轻轻叹了口气，语气里带着点无奈，还有点纵容：“罢了，你若是不想说，我便不问了。每个人都有自己的秘密，我尊重你。”
    他顿了顿，又说：“只是……别再躲着我了，好吗？看到你刻意避开我，我……”他的话说到一半，停住了，像是在斟酌词句，最终只是化作一句轻描淡写的，“我会担心。”
    他的声音很轻，带着点恳求的意味，像羽毛轻轻搔在我的心上，让我心里又酸又软。我看着他眼底毫不掩饰的担忧和失落，心里的防线瞬间崩塌了大半。
    我看着他，重重地点了点头：“嗯，我不躲着你了。”
    他这才笑了，像冰雪消融，像春风拂过湖面，带着点释然，还有点不易察觉的欢喜。眉眼弯弯的，在茶馆暖黄的灯光下，显得格外好看，让我不由得看呆了。
    那天傍晚，我们像以前那样，并肩走在回家的路上。街上的灯笼一盏盏亮了起来，暖黄的光照在地上，拉出两道长长的影子，紧紧地挨在一起，像是再也不会分开。
    他没再提那些不开心的事，也没追问我的秘密，只是跟我聊些镇上的新鲜事，说戏班子新来的角儿唱得极好，引得全镇的人都去看；说张记的糖糕又出了新花样，是桂花味的，下次带我去尝尝；说郊外的菊花开了，漫山遍野，好看得很。
    我也渐渐放松下来，跟着他有一搭没一搭地聊着，偶尔笑出声，好像那些烦恼都暂时消失了，好像我们还是以前那样，没有秘密，没有隔阂。
    走到分岔路口时，他忽然停下脚步，转过身看着我，眼神里带着点期待：“明日……要不要去郊外走走？听说那边的菊花开得正盛，颜色繁多，很好看。”
    我愣了一下，下意识地想拒绝。我现在这个样子，哪有心情去看菊花？我怕自己会在他面前露出破绽，怕自己会控制不住说出真相。
    可看着他眼底满满的期待，看着他因为等待我的回答而微微绷紧的嘴角，拒绝的话却怎么也说不出口。我不想让他失望，不想再看到他落寞的样子。
    “……好。”我轻轻应了一声。
    他笑了，笑得格外灿烂，像是得到了心仪礼物的孩子，眉眼间的欢喜藏都藏不住。“那我明日一早来找你，我们早点去，人少，看得清静。”
    “嗯。”我点点头，心里既期待又忐忑。
    看着他转身离开的背影，挺拔而坚定，我摸了摸腰间的桂花玉佩，指尖传来温润的触感，心里忽然冒出个念头：或许，就这样也挺好。
    暂时不告诉他真相，暂时还做他眼里那个顽劣却真诚的“沈二少爷”，暂时……让这场梦再做一会儿。至少，我还能像现在这样，陪在他身边，听他说话，看他笑。
    只是我不知道，这场梦，还能做多久。我不知道当真相揭开的那一天，我们之间，还能不能像现在这样。
    月光爬上墙头，洒在我的衣襟上，带着点清冷的凉意。我低头看了看自己身上的短打，又想起藏在柜子深处的水绿色襦裙，心里忽然无比迷茫。
    我到底，是谁？
    是那个爬树摸鱼、肆意疯闹的沈二少爷？
    还是那个连自己都不认识、连真相都不敢言说的沈青梧？
    这个问题，像一团迷雾，笼罩在我心头，让我看不清方向，也摸不透未来。而我唯一能确定的是，对谢景行的那份心思，早已在不知不觉中，悄悄生根发芽，无论我是沈二少爷，还是沈青梧，这份心意，都再也藏不住了。

 第十五章 菊丛里的惊觉

    第十五章菊丛里的惊觉
    答应谢景行去郊外看菊花这事儿，直接让我在床上烙了半宿饼。翻个身怕压皱了藏在短打里的小衣襟，侧个身又担心头发散了露破绽，睁眼是他温和的脸，闭眼是自己穿襦裙的怪模样，折腾到后半夜，黑眼圈都快挂到下巴上了。
    第二天一早，我对着铜镜扒拉头发，试图把碎发都梳得服服帖帖，活像要去赴什么大考。娘端着早饭进来，破天荒地没提换襦裙的事，只是把一碗热粥放在桌上，温声道：“去吧，散散心也好。”说着往我兜里塞了包桂花糖，“路上嘴馋了吃，别跟景行那孩子客气。”
    我捏着那包硬邦邦的糖，指尖烫得能煎鸡蛋。娘这眼神，分明是把我那点小心思看穿了——以前跟王二柱他们疯跑，她顶多塞个窝头，哪会给这么金贵的桂花糖？合着在娘眼里，谢景行早就不是“兄弟”，是能让她女儿揣着糖出门的特殊人物了。
    谢景行来得比鸡叫还准时，骑着匹白马，穿件月白色骑装，腰束玉带，衬得肩宽腰窄，比戏班子里的小生还精神。见我出来，他翻身下马，目光在我身上打了个转，顿了顿：“今日……看着精神些了。”
    我赶紧摸了摸头发，生怕碎发乱飞暴露女儿家身份，含糊道：“睡、睡好了自然精神！”心里却在打鼓：该不会是我黑眼圈太重，他不好意思说吧？
    他牵了匹枣红马过来，那马油光水滑，眼神温顺得像邻家阿婆，跟我以前和王二柱骑的劣马简直是云泥之别。“这匹性子稳，你试试。”
    我接过缰绳，手都在抖。以前骑劣马全凭一股子蛮劲，横冲直撞也不怕摔，可对着这“娇生惯养”的枣红马，竟不知手脚该往哪放，总觉得稍一用力就会把它欺负哭。
    谢景行看出我的窘迫，走过来握住我的手教我踩马镫。他掌心温热，覆在我手背上，力道轻柔却带着准头，指腹摩挲着马镫边缘：“左脚先踩稳，身子借力往上翻，缰绳轻轻收着就好。”
    他的气息就在耳边，带着淡淡的皂角香，混着清晨的草木气，我耳根“唰”地就红了，赶紧点头如捣蒜，眼睛盯着马脖子不敢看他，生怕一抬头就露了怯。“知、知道了！它……它真不咬人？”
    “嗯，比王二柱还乖。”他低笑一声，声音里带着点戏谑，我忍不住瞪了他一眼，却正好撞进他含笑的眼眸里，那笑意像浸了蜜，甜得我心尖发颤，赶紧又把头扭了回去。
    两人并辔出城，秋风拂过，路两旁的野菊开得热热闹闹，黄的像炸油糕，白的像裹了糖霜，紫的像染了靛蓝，铺了满地，活脱脱打翻了糕点铺子的颜料盘。
    “你看那边！”我指着一丛开得格外饱满的黄菊，暂时忘了拘谨，“像不像过年时娘炸的糖糕？还带着芝麻粒呢！”
    谢景行顺着我指的方向看去，嘴角弯起个好看的弧度：“你倒是什么都能联想到吃的，眼里就没点风雅？”
    “民以食为天嘛！风雅能当饭吃？”我笑着催马上前，想离那丛“糖糕菊”近些，没留意马镫松了，身子一歪，差点以一个狗啃泥的姿势摔下去。
    “小心！”谢景行眼疾手快地伸手揽住我的腰，手臂一用力，就把我稳稳带回马鞍上。他的手掌隔着薄薄的短打贴在我腰上，温度烫得惊人，我浑身一僵，像被点了穴似的，连呼吸都忘了。
    这腰是女儿家的腰啊！哪能随便被男人碰！我脑子里警铃大作，挣扎着想推开他，脸颊烫得能煎鸡蛋，结结巴巴道：“谢、谢大人！我、我自己能坐稳！”
    他似乎也察觉到了什么，猛地松开手，耳根竟也泛起淡淡的红，别过头去咳嗽一声：“坐、坐稳些，别再乱动了。”
    两人一时无话，只有马蹄踏在落叶上的沙沙声。野菊的香气漫过来，混着点说不清道不明的尴尬，在风里飘得老远，连旁边的蜜蜂都好像不好意思似的，嗡嗡声都轻了些。
    到了菊花开得最盛的山坳，我们下了马牵着缰绳慢慢走。我刻意跟他保持着半步距离，以前勾肩搭背的自在劲儿全没了，连手都不知道该往哪放，生怕一个不小心就露了女儿家的破绽。
    “你好像……不太敢靠近我了？”他忽然开口，声音里带着点不易察觉的失落，像被主人冷落的小狗。
    我心里一惊，停下脚步强装镇定：“没有啊！你想多了！”
    他转过身看着我，目光深邃得像深潭：“那你为何总躲着我？说话不敢看我，走路离我八丈远，以前你可不是这样的。”
    “我、我就是觉得这菊花太好看了，忙着欣赏呢！”我被问得哑口无言，只能低下头盯着自己的鞋尖，恨不得在地上抠出个洞钻进去。
    他没再追问，只是弯腰摘了朵白色的小菊，花瓣小巧玲珑，沾着晨露，在他修长的指尖上显得格外清丽。“这个，配你。”
    我愣了一下，伸手去接，指尖刚碰到花瓣，他的手指忽然蜷缩了一下，像是被烫到似的，飞快地松开了。我捏着那朵小菊，心里乱糟糟的，这花配“少年郎”也太奇怪了吧！可又舍不得扔，犹豫了半天，还是别在了衣襟上。
    他看着我别花的动作，眼神忽然变得很沉，像落了层雾：“青梧，你……是不是有什么事瞒着我？”
    我的心猛地提到了嗓子眼，捏着花瓣的手指用力到发白，指甲都快嵌进肉里了。他是不是发现了？是不是看出我胸口不像男人那样平坦？还是觉得我说话声音太细？
    “没、没有啊！”我声音发颤，眼睛盯着地面，连头都不敢抬，“我能有什么事瞒着你？你别胡思乱想！”
    他定定地看了我半天，看得我浑身发毛，以为他要继续追问，他却忽然叹了口气，伸手想碰我的头发，指尖快碰到发梢时又收了回去，转身往山坳深处走：“走吧，前面还有更好看的。”
    我看着他的背影，心里又酸又涩。他明明察觉到了，却没逼问我，这是在给我留面子，还是根本就不在乎？我捏着那朵小菊，快步跟上去，心里像揣了只乱撞的兔子，七上八下的。
    没走两步，忽然被裤脚绊了一下，差点摔个狗啃泥。我低头一看，差点气笑了——娘昨晚趁我睡着，偷偷把我的短打裤脚缝窄了些，说是“男孩子家也该整洁些，像个样子”，此刻却成了绊脚石，勒得我脚踝生疼。
    “小心！”谢景行回头扶住我，目光落在我被裤脚束缚的脚踝上，眉头忽然蹙了起来，“你的裤子……怎么回事？以前不是挺宽松的吗？”
    “没、没什么，娘给我改了改，说、说好看！”我慌乱地想挣开他的手，却被他抓得更紧，他的指尖隔着布料都能感受到我的颤抖。
    他的目光从我的脚踝移到我的手腕，又慢慢往上，落在我别着菊花的衣襟上，最后停在我泛红的脸颊上，眼神越来越沉，像在探究什么秘密。“青梧，”他的声音忽然变得很低，带着种我从未听过的认真，“你告诉我，你是不是……”
    “青梧！谢大人！你们在这啊！”远处忽然传来一阵马蹄声，伴随着王二柱那破锣嗓子，像一道惊雷劈碎了这紧张的气氛。
    我像抓住了救命稻草，赶紧挣脱谢景行的手，指着远处欢呼：“是王二柱他们！太巧了！”
    谢景行的脸色沉了沉，眼神里闪过一丝懊恼，随即又恢复了平静，只是那懊恼的样子，像极了被打断好事的小媳妇，看得我差点没忍住笑出声。
    王二柱和李狗蛋骑着两匹杂毛马冲过来，咋咋呼呼道：“原来你们来赏菊了！也不叫上我们！不够意思啊青梧！”
    “我们也是临时起意，来不及叫你们。”我勉强笑了笑，心里却在打鼓，生怕这两个直肠子说出什么不该说的话。
    “哎？青梧，你这花挺好看啊！”李狗蛋指着我衣襟上的小菊，眼睛瞪得溜圆，“你咋想起戴花了？以前让你戴个花环你都嫌娘气，今天转性了？”
    我的脸“唰”地红到了耳根，赶紧伸手想把花摘下来，却被谢景行按住了手。他淡淡地看了李狗蛋一眼，语气听不出喜怒：“我送的。不好看吗？”
    那眼神看得李狗蛋一哆嗦，赶紧点头如捣蒜：“好看！好看！青梧戴啥都好看！比村里的大姑娘戴得还好看！”
    这话不说还好，一说我脸更红了，狠狠瞪了李狗蛋一眼，这小子真是哪壶不开提哪壶！王二柱却没察觉不对劲，还在兴致勃勃地说：“前面溪涧里有好多鱼，青梧，一起去摸鱼啊？上次你落水后就没摸过了，手不痒痒？”
    摸鱼！我眼睛一亮，这可是我的拿手好戏！以前跟他们摸鱼，我总能摸到最大最肥的，每次都能赢他们半筐红薯。可现在……我下意识地看了看谢景行，要是摸鱼时动作太大，露了女儿家的身份可就糟了。
    谢景行眉头微蹙，显然不赞成，却没像以前那样直接反对，只是看着我，眼神里带着点纵容：“想去？”
    “想……就摸一会儿，保证不耽误赏菊！”我拉着他的袖子晃了晃，语气带着点撒娇的意味，说完才反应过来，赶紧松开手，假装咳嗽掩饰尴尬。
    他沉默了片刻，点了点头：“去吧，注意安全，别再落水了。我在这边等你。”
    “好嘞！”我眼睛一亮，暂时忘了那些烦恼，跟着王二柱他们往溪涧跑，跑了两步又回头看了一眼，谢景行站在菊花丛中，穿着月白色的衣裳，像画里走出来的人，正温柔地看着我，我心里一暖，跑得更欢了。
    溪涧的水很清，鱼群在石缝里游来游去，看得清清楚楚。我脱了鞋，赤着脚踩在水里，冰凉的触感从脚底传来，瞬间让我放松下来，像又变回了那个无忧无虑的“沈二少爷”。
    “看我的！”我看准一条肥硕的鲫鱼，猛地伸手去抓，谁知脚下一滑，整个人往前扑去，手里还死死攥着刚摸到的鱼。
    “青梧！”王二柱惊呼一声，伸手想拉我，却慢了一步。
    我闭上眼睛，心想完了，这下不仅要落水，还得在谢景行面前摔个狼狈不堪，说不定还会露馅。可预想中的冰凉没到来，反而撞进一个温暖坚实的怀抱里，熟悉的皂角香萦绕在鼻尖。
    是谢景行！他不知什么时候跟了过来，及时接住了我。
    “说了让你小心，偏不听。”他的声音带着点无奈，手臂却紧紧环着我的腰，生怕我再摔下去。周围的水溅湿了他的衣襟，贴着他的皮肤，勾勒出紧实的轮廓。
    我趴在他怀里，能清晰地听到他有力的心跳声，“咚咚咚”的，像敲在我的心上。手里的鱼还在乱蹦，溅了我们两人一身水花，王二柱他们都看呆了，张着嘴说不出话，估计是第一次见谢大人这么“不顾形象”地救人。
    我这才意识到，此刻的姿势有多亲昵。他是男人，我是女儿家，这么搂搂抱抱的，传出去可怎么得了？而且他的手还放在我腰上，那触感太清晰，太让人慌乱了！
    “放开我！”我猛地推开他，脸颊红得像熟透的苹果，转身就往岸上跑，手里的鱼都顾不上扔，鞋也没穿，光着脚踩在石子路上，疼得我眼泪都快出来了，却不敢回头。
    身后传来谢景行的声音，带着点急切：“青梧！慢点跑！地上有石子！”
    我哪敢慢？现在只想找个地缝钻进去！一口气跑到山坳深处的菊丛里，才停下来，捂着胸口大口喘气，心脏还在砰砰直跳，脸颊烫得能煮熟鸡蛋。
    风吹过菊丛，沙沙作响，像在嘲笑我的狼狈。我低头看了看自己，衣襟上的小菊歪歪斜斜，头发散乱，脸上还沾着水珠，手里攥着条乱蹦的鱼，活脱脱一个疯丫头，哪里还有半分“少年郎”的样子？
    他肯定看出来了。刚才他环着我的腰时，肯定察觉到了女儿家的柔软；刚才我慌乱的样子，肯定不像个大大咧咧的少年；还有我这红得能滴血的脸，哪有男人会这么容易脸红？
    一切都瞒不住了。
    眼泪忽然掉了下来，砸在花瓣上，晕开一小片湿痕。我蹲在菊丛里，抱着膝盖，手里的鱼也不蹦了，蔫蔫地躺在掌心。原来，不是我不想告诉他，是我怕。怕他知道后会觉得我骗了他，怕他再也不会对我这么好，怕我们之间那点说不清道不明的亲近，会像这菊花一样，开过就谢了。
    可现在，好像再也瞒不下去了。
    远处传来脚步声，越来越近，沉稳而熟悉，我知道是他。心里的慌乱渐渐被委屈取代，我没力气再躲，只是蹲在那里，任由眼泪往下掉，把脸颊上的水珠都混在了一起。
    他在我身后站了很久，久到我以为他走了，久到手里的鱼都快断气了，才听见他轻声说：“地上凉，起来吧，小心着凉。”
    我没动，把头埋得更深了。
    他叹了口气，在我身边蹲下，递过来一块帕子，上面还带着淡淡的皂角香，和他身上的味道一样。“擦擦吧，脸上都是泥。”
    我接过帕子，胡乱擦了擦脸，帕子软软的，带着温度，让我心里更酸了，哽咽着问：“你……都知道了？”
    他沉默了片刻，声音很轻，却带着种让人安心的温柔：“嗯。”
    “那你……”我抬起头，泪眼婆娑地看着他，睫毛上还挂着泪珠，“你会不会觉得我骗了你？会不会觉得我很奇怪？会不会……再也不理我了？”
    他看着我，眼神里没有惊讶，没有厌恶，只有满满的心疼，还有一丝不易察觉的释然，像解开了一个困扰许久的谜题。“傻丫头，”他伸手，轻轻拂去我脸颊上的泪珠，指尖的温度烫得我心尖发颤，“我怎么会不理你？”
    傻丫头……
    他第一次这么叫我。不是生疏的“沈青梧”，不是亲近的“青梧”，是带着点宠溺、带着点无奈的“傻丫头”。
    我的眼泪掉得更凶了，却不是因为难过，而是因为一种说不清道不明的委屈和欢喜。原来他早就知道了？原来他知道了也不会怪我？原来我怕了这么久的事，竟然这么轻易就被他接受了？
    “我、我不是故意要骗你的！”我抽抽搭搭地解释，“是我爹娘让我装成男孩子的，我装了十六年，我不知道怎么跟你说，我怕你会讨厌我……”
    “我知道。”他打断我，声音依旧温柔，“上次你落水，我就有点怀疑了。后来见你娘对你格外小心翼翼，见你总躲着我，见你穿不惯襦裙，就更确定了。”
    我愣住了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“你、你上次就怀疑了？那你怎么不说？”
    “我在等你愿意告诉我。”他笑了笑，眼底的温柔像要溢出来，“我怕我问了，你会更害怕，会更躲着我。”
    风拂过菊丛，卷起几片花瓣，落在我们之间，落在我手里那条快晕过去的鱼身上。他看着我，我看着他，眼神里的迷茫和慌乱渐渐散去，只剩下一种心照不宣的温柔，像这漫山遍野的菊花，静静地开在风里，带着清甜的香气。
    我低头看了看手里的鱼，又看了看他，忽然“噗嗤”一声笑了出来，眼泪还挂在脸上，笑容却忍不住绽开。“这条鱼……好像快被我们吓晕了。”
    谢景行顺着我的目光看去，也笑了，伸手接过我手里的鱼：“扔回溪里吧，看它可怜。”
    我点点头，看着他起身把鱼放回水里

 第十六章 心意藏在菊香里

    我愣在原地，手里还攥着那块带着淡淡皂角香的帕子，眼泪却像断了线的珠子，噼里啪啦往下掉，怎么擦都止不住，活像个被人抢了糖的小娃娃。帕子上的香气混着菊香萦绕鼻尖，明明是清冽的味道，却让心里的委屈翻涌得更凶。
    谢景行就蹲在我面前，膝盖几乎要碰到我的膝盖，眼神温柔得像化不开的春水，还带着点纵容的笑意。他没再说什么，只是静静地看着我哭，仿佛在等我把心里所有的委屈、害怕和这些日子憋的闷气，都痛痛快快哭出来。他的目光太柔软，像一张温厚的网，轻轻接住了我所有的狼狈。
    风穿过菊丛，带着清甜的花香，也吹散了我最后一点伪装的倔强。我吸了吸鼻子，抽噎着，说话都带着浓浓的鼻音，像只受了委屈的小奶猫：“你……你真的不怪我吗？我骗了你这么久，还、还一直跟你称兄道弟，拍着你的肩膀说‘咱们是好兄弟’，甚至……甚至还在你面前爬树摸鱼，摔得满身是泥……”
    他听到“称兄道弟”四个字，嘴角几不可察地弯了一下，差点笑出声，伸手轻轻拍了拍我的背，动作轻柔得像怕碰碎了我这颗刚剥开壳的鸡蛋：“不怪。”
    “为什么呀？”我抬起泪眼朦胧的脸，睫毛上还挂着泪珠，像沾了晨露的蝶翼，不解地看着他，“换作是我，被人蒙在鼓里骗了这么久，肯定气得跳脚，再也不理那个人了。”
    他看着我，眼神深邃，像是藏着一片漫天星光，温柔得能把人溺进去：“因为是你啊。”
    因为是你。
    简单的四个字，像一道滚烫的暖流，瞬间涌遍了我的四肢百骸，把那些盘踞在心里的不安、惶恐和纠结，都冲得一干二净，连带着眼泪都停住了。我怔怔地望着他，心脏像是被一只温柔的手轻轻攥住，又酸又软，甜得发腻。
    原来被人放在心尖上，连欺骗都能被温柔包容的感觉，是这么好。
    他见我愣住，像个傻愣愣的小木偶，又补充道：“从第一次在布庄见你，就觉得你不一样。别人家的少年郎要么拘谨要么顽劣，就你，拿着弹弓还敢跟我讨价还价，眼睛亮得像揣了两颗小太阳，透着股不服输的鲜活劲儿。后来跟你相处得越久，越觉得……你身上有股劲儿，像春日里的阳光，暖乎乎的，让人忍不住想靠近。至于是男是女，又有什么关系？我在意的，从来都是你这个人。”
    他说得那么坦然，那么认真，仿佛“我是女儿家”这件事，真的只是一件无关紧要的小事，就像今天的菊花是黄的还是白的一样，根本影响不了他对我的态度。可只有我知道，这对我而言，是颠覆了十六年人生的大事，而他的接纳，像给我漂泊不定的心，找了个安稳的归宿。
    我低下头，看着自己沾了泥土和水珠的脚丫，脚趾还在微微蜷缩，忽然觉得又羞又窘。刚才在溪涧边扑进他怀里的样子，肯定狼狈极了；现在哭成这副花猫脸，眼睛肿得像核桃，更是丑死了。他会不会觉得我这个样子很丢人啊？
    “那……那你以后还会跟我玩吗？还会……给我讲江湖故事，给我带《江湖志》，陪我去河边烤螃蟹吗？”我小声问，声音带着浓浓的鼻音，像个怕被抛弃的孩子，小心翼翼地试探着，连呼吸都放轻了。
    谢景行被我问笑了，伸手揉了揉我的头发，把原本就有些散乱的头发揉得更乱了，动作自然又亲昵，带着点宠溺：“当然会。不光给你讲故事，等我把镇上的案子办完，还带你去看真正的江湖，好不好？”
    “真的？！”我眼睛一亮，瞬间忘了害羞，也忘了自己哭花的脸，激动地抓住他的袖子，指尖因为用力而微微泛白，“你说的是真的？可以去看那些侠客比武吗？可以去看大漠孤烟、长河落日吗？可以去吃京城最有名的糖糕，还有江南的桂花酥吗？”
    “都可以。”他笑着点头，眼底的温柔几乎要溢出来，像盛满了蜜糖，“只要你想去，我都带你去。想吃糖糕，我带你去京城最有名的铺子，让你吃个够；想看侠客，我带你去武林大会，让你看个痛快；想游山玩水，我们就走遍大江南北，把天下的好风光都看遍。”
    我看着他含笑的眼睛，心里像揣了颗刚剥开的糖，甜滋滋的，从舌尖一直甜到心里，连带着刚才的窘迫和委屈都烟消云散了。原来被人这样珍视，这样包容，这样把我的心愿一一放在心上的感觉，是这么幸福。这种幸福感太过浓烈，让我忍不住想笑，嘴角却还挂着未干的泪珠，模样滑稽又真切。
    “对了！”我忽然想起什么，赶紧从怀里掏出娘给的桂花糖，糖纸是用油纸包的，还带着我的体温，被攥得有点皱巴巴的。我小心翼翼地剥开一块塞进嘴里，甜香瞬间在口腔里弥漫开来，甜而不腻，带着桂花的清芬，又递给他一块，眼睛亮晶晶的，像藏了星星：“给你，可甜了！这是我娘亲手做的，外面买不到的，比张记的糖糕还甜！”
    他接过去，却没吃，只是捏在手里把玩着，指尖摩挲着油纸的纹路，看着我满足地眯起眼睛，嘴角的笑意更深了，眼神里满是温柔：“你呀，真是个小吃货。不管什么时候，都忘不了吃的。”
    “才不是呢！”我鼓鼓腮帮子，嘴里塞满了糖，说话含糊不清地反驳，“这不是普通的糖，是我娘特意给我做的，我都舍不得吃，特意分给你一半呢！别人想要我还不给呢！”
    他低笑出声，声音低沉悦耳，像风吹过琴弦：“好，是我荣幸。”
    我们就那样蹲在菊丛里，一个慢慢吃着糖，腮帮子鼓鼓的，像只储存粮食的小松鼠；一个拿着糖块看着对方笑，眼神温柔得能滴出水来。刚才的尴尬、紧张和不安，像被风吹散的烟，消失得无影无踪，只剩下满鼻的菊香和心里的甜。阳光透过菊叶的缝隙洒下来，落在我们身上，暖洋洋的，岁月静好得像一幅画。
    远处传来王二柱他们的呼喊声，像破锣嗓子似的，隔着半座山都能听见：“青梧！谢大人！你们跑哪去了？鱼都快被我们摸光啦！再不来可就没你的份了！”
    我心里一慌，下意识地想站起来躲到菊丛后面，毕竟刚暴露女儿家身份，还没适应过来，怕被王二柱他们看出破绽，更怕他们起哄打趣。可还没等我起身，就被谢景行按住了肩膀。
    “怕什么？”他看着我，眼神坚定，带着点鼓励，“以后不用再躲了。你就是你，沈青梧，不管是以前的‘二少爷’，还是现在的姑娘家，都是你，真实又可爱，没什么好藏着掖着的。”
    不用再躲了……
    这五个字像一道光，瞬间照亮了我心里最深处的角落，驱散了所有的阴霾。是啊，他都知道了，他都不怪我，还对我这么好，我还有什么好躲的？我就是沈青梧，以前是爬树摸鱼、肆意疯闹的“二少爷”，现在是被人疼爱的姑娘家，这没什么好丢人的，反而让我觉得无比坦然。
    我深吸一口气，重重地点了点头，像是卸下了千斤重担，跟着他一起站起来，拍了拍身上的泥土，挺直了腰板。风吹起我的发梢，带着菊香，我忽然觉得，做女儿家，好像也没那么可怕。
    王二柱他们看到我们一起从菊丛里走出来，还愣了一下，李狗蛋挠了挠头，一脸困惑：“你们俩刚才干啥去了？青梧，你咋眼睛红红的，跟哭了似的？是不是谢大人欺负你了？要是他欺负你，我们帮你出头！”
    说着，李狗蛋还挺了挺胸膛，摆出一副要跟谢景行“决斗”的架势，旁边的王二柱也跟着点头，一脸“我们罩着你”的认真，看得我又好气又好笑。
    “才没有！”我赶紧抹了把脸，瞪了李狗蛋一眼，“我是高兴的！看到这么多好看的菊花，太开心了，就忍不住哭了，不行吗？”
    “高兴还哭？”王二柱一脸迷糊，挠了挠后脑勺，“你们城里人真奇怪，高兴了哭，难过了也哭，跟我们村的小丫头似的。”
    谢景行笑着拍了拍王二柱的肩膀，语气温和却带着不容置疑的力量：“别问了，天色不早了，我们该回去了，不然沈夫人该担心了。”
    “哦，好。”王二柱傻乎乎地点点头，也没再追问，转身就跟李狗蛋讨论起刚才摸的鱼，说晚上要烤着吃，还得配着村里酿的米酒，说得不亦乐乎。
    回去的路上，我没再像以前那样跟王二柱他们打打闹闹、勾肩搭背，只是安静地跟在谢景行身边。他牵着两匹马，我走在他旁边，偶尔抬头看他，总能对上他温柔的目光，然后赶紧低下头，脸颊烫得像火烧，心里却甜滋滋的。
    原来被他当作“姑娘”来看待，是这种感觉啊。有点害羞，有点紧张，还有点说不出的欢喜，像吃了娘做的桂花糕，甜到心里去了。他的步子会刻意放慢，配合我的速度；遇到坑洼的路面，他会不动声色地挡在我外侧；甚至会悄悄把我散落在额前的碎发别到耳后，指尖的触碰轻柔得像羽毛，让我浑身都泛起细密的战栗。
    到了镇上，王二柱他们惦记着烤鱼，跟我们说了声就急匆匆地跑了，只剩下我和谢景行并肩走在石板路上。夕阳把我们的影子拉得很长很长，偶尔会交叠在一起，看起来亲密又和谐，像再也拆不开的整体。
    快到布庄门口时，他忽然停下脚步，从怀里掏出一样东西递给我——是一朵用银丝精心缠绕而成的白菊，花瓣层层叠叠，栩栩如生，连上面的露珠都雕得惟妙惟肖，闪着淡淡的银光，显然是用他那把从不离身的小刻刀一点一点雕琢而成的。
    “给你的。”他看着我，眼神里带着点期待，还有点不易察觉的紧张，喉结轻轻滚动了一下，“刚才在菊丛里摘的那朵，怕放久了会蔫，就用银丝做了个永久的，这样……它就能一直陪着你了。”
    我接过银丝白菊，指尖触到冰凉的金属，心里却暖得像揣了个小太阳，眼眶又有点发热。这是他第一次送我“姑娘家”的东西，不是随手摘的野花，不是路边的小玩意儿，也不是辟邪的虎牌、温润的玉佩，而是他亲手做的、带着满满心意的礼物。每一根银丝都缠绕着细心，每一片花瓣都凝结着温柔，比任何珠宝都珍贵，比任何糕点都让我欢喜。
    “谢谢。”我小声说，声音带着点哽咽，赶紧把它小心翼翼地放进贴身的口袋里，像藏了个天大的秘密，生怕被人抢走，又怕被风吹坏。口袋里的温度慢慢浸润了冰凉的银丝，仿佛连金属都染上了暖意。
    他看着我宝贝似的样子，笑了笑，伸手又揉了揉我的头发，动作自然又宠溺：“早点回去吧，你娘该在门口等你了。”
    “嗯。”我点点头，转身往布庄跑，跑了几步又忍不住停下来，回头看他。
    他还站在原地，夕阳的金光洒在他身上，像给他镀了层金边，整个人看起来温柔又耀眼。他穿着月白色的长衫，衣袂飘飘，眉眼含笑，像画里走出来的仙人。见我回头，他挥了挥手，嘴角的笑意更深了，眼神里的宠溺几乎要溢出来，像要把我整个人都包裹进去。
    我也朝他挥挥手，心里甜滋滋地跑回了家，脚步都变得轻快起来，像踩在云朵上。一路上，我忍不住频频摸口袋里的银丝白菊，每一次触碰，都能感受到那份沉甸甸的心意，让我嘴角的笑意藏都藏不住。
    娘果然正在门口等我，见我回来，眼睛一亮，赶紧迎上来：“可算回来了，玩得开心吗？去哪赏菊了？”
    “去郊外的山坳里了，那里的菊花开得可好看了，黄的、白的、紫的，漫山遍野都是，像铺了层花毯子。”我笑着说，忍不住又摸了摸口袋里的银丝白菊，“娘，我有件事想告诉你。”
    “什么事啊，这么开心？看你笑得合不拢嘴，眼睛都亮了。”娘拉着我的手往里走，眼神里满是笑意和了然。
    “谢景行……他知道我是女儿家了。”我小声说，脸颊有点发烫，不敢看娘的眼睛，只能盯着自己的鞋尖。
    娘愣了一下，随即了然地笑了，拍了拍我的手，语气带着欣慰：“知道了也好。那孩子不错，稳重、细心，还对你上心，娘早就看出来他对你不一样了。每次来家里，眼睛都不自觉地跟着你转，对你的喜好记得比谁都清楚，连你爱吃的桂花糕要少放糖都知道。”
    “娘！”我脸红得厉害，赶紧打断她，“你说啥呢，我们就是朋友！”
    “好好好，朋友，朋友。”娘笑着妥协，眼里却带着揶揄的笑意，“饿了吧？饭都做好了，有你爱吃的糖醋鱼、桂花糕，还有你念叨了好几天的银耳莲子羹，快洗手吃饭。”
    晚饭时，我总忍不住傻笑，一口饭嚼半天，心里甜滋滋的，连糖醋鱼都觉得比平时更美味了。娘看我的眼神，也总是笑眯眯的，时不时给我夹菜，还故意往我碗里多放了几块桂花糕，那模样，像是看穿了我所有的心思。
    大哥坐在旁边，也忍不住打趣：“小妹今天心情这么好，是不是遇到什么好事了？以前吃饭跟打仗似的，今天倒像个大家闺秀了。”
    “大哥！”我瞪了他一眼，脸颊更红了，埋头扒饭，不敢再说话，可嘴角的笑意却怎么也压不下去。
    我摸了摸口袋里的银丝白菊，冰凉的金属触感提醒着我，这不是梦。谢景行知道了我的秘密，他没怪我，还对我更好了，甚至答应带我去看真正的江湖。那些曾经让我惶恐不安的未知，现在都变成了充满期待的未来。
    窗外的月光亮堂堂的，洒在院子里的梧桐树上，落下斑驳的影子，也洒在我甜甜的梦里。梦里，谢景行牵着我的手，走在漫山遍野的菊花里，花香扑鼻，阳光正好。他低头看着我，眼神温柔得能滴出水来，轻声说：“青梧，以后我们再也不分开了，我走到哪，就带你到哪。”
    我笑着点头，心里知道，这个甜甜的梦，很快就会变成真的。而那些藏在菊香里的心意，那些温柔的包容和珍视，会像这漫山的菊花一样，在岁月里静静绽放，永不凋零。它们会陪着我们走过江湖路，看过山河远，成为我们生命里最温暖、最珍贵的回忆，在往后的每一个日子里，都散发着淡淡的、清甜的香气。

 第十七章 布庄深处的绣线

    谢景行知道我是女儿家后，日子似乎没什么不同，又似乎处处都变了。
    他还是会按时来找我，有时是送新刊印的话本，封面上印着江湖侠客的插画，正是我最爱的题材；有时是带些新奇的点心，可能是张记刚出炉的桂花酥，也可能是城里少见的水晶糕，总能精准戳中我的喜好。只是他看我的眼神，总带着些以前没有的柔软，像春日里融化的雪水，顺着心口的纹路，一点点浸进心里最软的地方，泛起细密的暖意。
    我却变得格外别扭，像只刚换了毛的小兽，怎么都不自在。穿惯了的短打套在身上，总觉得一举一动都像在刻意伪装；娘拿出新做的襦裙，藕荷色的裙摆绣着细碎的缠枝纹，柔软得像云朵，我却连抬手转身都放不开，生怕扯坏了精致的针脚。娘给我梳了姑娘家的双丫髻，插上支简单的木簪，我对着铜镜看了半天，总觉得镜里的人陌生得很，怎么看怎么奇怪。
    “这不是挺好的吗？”娘在一旁笑得眉眼弯弯，伸手拂了拂我额前的碎发，“咱们青梧本来就是个俊姑娘，穿上襦裙，梳了发髻，更显灵秀了。”
    我扯了扯裙摆，布料顺滑地划过指尖，小声嘟囔：“还是短打方便，爬树摸鱼都利索。”
    正说着，前堂的伙计匆匆来报：“二少爷……哦不，二小姐，谢大人来了，正在前堂等着呢。”
    “二少爷”这个称呼喊了十六年，伙计一时改不过口，闹了个小笑话。我心里却“咯噔”一跳，下意识地想往屏风后躲，手脚都不知道该往哪放。
    “躲什么？”娘一把按住我，眼神里带着笑意和鼓励，“人家早就知道了，正好见见，总不能一直躲着。”
    我硬着头皮，深吸一口气，往前堂走去。刚拐过雕花屏风，就看见谢景行站在柜台前，手里拿着一匹藕荷色的软缎，正跟大哥说着什么。软缎在日光下泛着柔和的光泽，质地看着就轻薄透气，是最适合春日穿的料子。
    他今天穿了件烟灰色的长衫，领口袖口绣着细巧的暗纹，袖口随意挽着，露出一小截白皙的手腕，衬得手指愈发修长。比起平日里的沉稳，多了几分温润随性。听见脚步声，他回头看来，目光落在我身上时，明显亮了一下，像星辰坠入深海，泛起细碎的光。
    “青梧。”他叫我的名字，语气自然得仿佛我们从未有过身份的隔阂，没有丝毫异样。
    我红着脸走上前，手指紧张地绞着裙摆，不敢看他的眼睛，只盯着自己的鞋尖：“谢大人。”
    大哥在一旁看得直乐，识趣地拍了拍谢景行的肩膀：“你们聊，我去后院看看新到的料子，正好让账房先生核对账目。”说完，便笑着往后院走去，还不忘给我使了个眼色。
    前堂顿时只剩下我们两人，空气中飘着绸缎特有的清香，混合着他身上淡淡的皂角香，还有点说不清道不明的局促，像被风吹起的绣线，轻轻缠绕在心头。
    “这料子怎么样？”他把手里的藕荷色软缎递过来，指尖捏着料子的一角，动作轻柔，“我今日路过绸缎庄，见这颜色雅致，质地也细软，想着做件半臂给你，春日穿正好，颜色应该衬你。”
    我伸手接过，软缎的触感冰凉顺滑，上面绣着若隐若现的暗纹缠枝莲，针脚细密，一看就是上好的料子。捏着料子的一角，指尖像被烫到似的，瞬间泛起热意：“太……太贵重了，我不能要。”
    “不贵重。”他看着我，眼神认真得让人心慌，“配你正好。”
    又是这样简单的几个字，却总能轻易让我的心跳失序，像揣了只乱撞的兔子，咚咚咚地敲着心口。
    我低着头，声音细若蚊蚋：“我自己会做，不用麻烦你特意跑一趟。”
    “哦？”他挑了挑眉，眼底闪过一丝笑意，“你还会做针线活？我倒没看出来。”
    我脸更红了，赶紧摆了摆手，生怕他误会：“不会……我不会，是我娘会做，她的手艺可好了。”
    他低笑出声，声音低沉悦耳，像风吹过琴弦，带着几分戏谑：“那正好，让沈夫人帮忙做，工钱我来付。”
    “不用不用！”我连忙摇头，生怕他真的付钱，“我娘肯定愿意的，她最喜欢做这些针线活了，不用付工钱。”
    他没再坚持，把软缎轻轻放在我怀里：“那就麻烦你和沈夫人了。”
    “不麻烦，不麻烦。”我接过软缎，紧紧抱在怀里，像抱着一团滚烫的火，热度从手心一直蔓延到心口，烫得我手心发颤。
    他看着我怀里的料子，又抬眼看向我新梳的发髻，目光在那支朴素的木簪上停留了片刻，忽然说：“这簪子……太素了些。”
    我下意识地摸了摸头上的木簪，那是娘亲手做的，简单却结实，戴了好些年。我小声说：“我觉得挺好的，简单方便。”
    他没说话，只是从袖袋里摸出一个小巧的锦盒，盒子是淡青色的，绣着细密的云纹。他轻轻打开锦盒，里面躺着一支银簪，簪头雕着朵小小的桂花，花瓣层层叠叠，栩栩如生，连花蕊都清晰可见，跟他之前送我的桂花玉佩上的花纹一模一样。
    “这个，送你。”他把锦盒递到我面前，眼神温柔，“配你今天的衣服正好。”
    我看着那支银簪，心里又甜又慌，像揣了颗刚成熟的樱桃，酸甜交织。这是他第一次送我姑娘家的首饰，意义好像跟以前的虎牌、玉佩都不一样，带着种说不清道不明的郑重，让我既想接过来，又有些胆怯。
    “拿着吧。”他见我犹豫，便直接把锦盒塞进我手里，指尖不经意地碰到我的掌心，两人都像被烫到似的，飞快地收了回去。
    我的脸瞬间烫得能煎鸡蛋，捏着锦盒，手指都有些发颤，小声说了句“谢谢”，便抱着软缎，几乎是落荒而逃般往后院跑，连头都没敢回，生怕他看见我通红的脸颊。
    娘正在后院整理布料，见我跑得脸红心跳，额角还带着薄汗，又看见我手里的锦盒和软缎，顿时笑得眼睛都眯成了缝：“这谢大人，倒是真上心，连料子和首饰都准备好了。”
    “娘！”我跺了跺脚，把软缎往桌上一放，脸颊更红了，“你别乱说，他就是……就是路过顺便买的。”
    “娘没乱说。”娘拿起锦盒，打开看了看里面的银簪，仔细端详着簪头的桂花，“这手艺多精细，一看就是特意定做的，跟他送你的玉佩花纹都一样，心里没你，能这么用心？”
    我心里甜滋滋的，像浸了蜜似的，嘴上却还嘴硬：“他就是觉得我之前帮他查案子，帮了他的忙，谢我呢。”
    娘笑着摇了摇头，没再逗我，拿起软缎在我身上比划着：“这料子是真不错，做件半臂正好，领口再绣几朵小花，配着这支银簪，肯定好看。”
    我凑过去看着软缎上的暗纹，忽然想起什么，心里一动，小声说：“娘，我想学绣花。”
    娘惊讶地看着我，像是听到了什么不可思议的事：“你不是最嫌绣花麻烦吗？以前让你学个简单的络子，你都坐不住，绣了两针就把线团扔了，怎么现在突然想学了？”
    “以前是以前，现在……现在想试试。”我小声说，心里想着，这软缎是他送的，若是能在上面绣点什么，哪怕只是简单的花纹，也算是我亲手参与做的，意义总归不一样。
    娘看了看我，又看了看桌上的软缎，瞬间明白了我的心思，笑着点头：“好啊，娘教你。咱们先从简单的桂花绣起，正好配这簪子。”
    接下来的几日，我真的跟着娘学起了绣花。绷子架在膝上，手里捏着细细的绣花针，面前摆着花样，一针一线地学着绣。
    起初真是笨手笨脚的，针脚歪歪扭扭，有的密有的疏，还总不小心扎到手指，针尖刺破皮肤，渗出小小的血珠，疼得我龇牙咧嘴，差点就想把绷子扔了。
    “慢点，别急。”娘在一旁耐心教我，拿着我的手示范，“绣花得静下心来，心浮气躁可绣不好。你看，针要从底下穿上来，线要拉紧，但不能太用力，不然布料会皱。”
    我深吸一口气，耐着性子，学着娘的样子慢慢绣。阳光透过窗棂照在绷子上，金线银线在素色的布面上慢慢勾勒出桂花的形状，一针一线，渐渐有了几分模样，倒也生出了几分趣味。
    这天午后，我正对着绷子认真绣花，忽然感觉身后有一道目光落在身上，却没听见脚步声。我绣完一朵小小的桂花，抬手揉了揉眼睛，回头一看，才发现谢景行站在门口，手里拿着一本新的话本，正静静地看着我，眼里带着温和的笑意。
    “你来了怎么不说话？”我吓了一跳，手里的绣花针差点掉在地上，脸颊瞬间红了，赶紧把绷子往身后藏，生怕他看到我绣得歪歪扭扭的针脚。
    “怕打扰你，看你绣得认真。”他走进来，目光落在我身后的绷子上，带着几分好奇，“绣的什么？能看看吗？”
    “不……不好看，针脚都歪了。”我有点不好意思，脸颊发烫，却还是把绷子递了过去。
    他轻轻接过绷子，仔细看着上面的桂花。虽然针脚还有些参差不齐，花瓣的弧度也不够圆润，但形状却像模像样的，能清晰看出是桂花的模样。
    “挺好的。”他抬头看着我，眼神温柔得能滴出水来，“第一次绣就能绣成这样，比我第一次绣的强多了。我记得我第一次绣，把梅花绣成了桃花，还扎破了好几次手。”
    “你也会绣花？”我惊讶地睁大眼睛，实在没想到他这样沉稳的人，竟然也学过绣花。
    他笑了，眼角泛起浅浅的纹路，带着几分怀念：“以前在京城，祖母总说女孩子家要懂些针线，我陪着妹妹学过一点，不过早就忘光了，也就记得个大概。”
    我看着他手里的绷子，那朵没绣完的桂花孤零零地落在布面上，忽然鼓起勇气，小声问：“那……你能教我吗？这个花瓣的弧度，我总绣不好，要么太尖，要么太圆。”
    他愣了一下，显然没料到我会这么问，随即眼里闪过一丝笑意，点了点头：“好。”
    他搬了张凳子，在我身边坐下，距离很近，近得能闻到他身上淡淡的皂角香。他拿起绣花针，轻轻握住我的手，他的掌心温热，覆在我的手背上，带着熟悉的温度和触感，让我心里一阵慌乱。
    “这里要这样，”他的声音就在耳边，低沉柔和，像羽毛轻轻搔着心尖，“针脚密一点，走线的时候稍微带点弧度，这样花瓣才自然，看着也饱满。”
    他的手指带着我的手，一针一线地绣着。阳光透过窗棂，落在我们交握的手上，金线在布面上跳跃，像撒了把细碎的金箔，闪着柔和的光。
    我能清晰地感受到他的呼吸，拂过我的耳畔，带着点淡淡的暖意，痒得我心里发麻。心跳得飞快，像要从嗓子眼里蹦出来，连呼吸都变得小心翼翼，生怕惊扰了这份难得的静谧。
    绣完一片花瓣，他轻轻松开手，我才发现自己的脸已经烫得厉害，连耳根都红透了，手心也沁出了细密的薄汗。
    “学会了吗？”他问，声音里带着点不易察觉的笑意，目光落在我通红的脸颊上，没说破。
    “嗯……学会了，谢谢。”我点点头，赶紧低下头，假装专心致志地看着绷子，不敢看他的眼睛，眼角的余光却总忍不住往他那边瞟。
    他没再说话，只是坐在一旁静静地看着我绣。我低着头，手里捏着绣花针，一针一线地学着他教的样子，慢慢绣着。偶尔遇到不懂的地方，他会轻声指点，语气耐心又温柔。
    不知不觉，夕阳西下，把天边染成了橘红色，余晖透过窗户洒进来，给房间里的一切都镀上了一层温暖的光晕。娘来叫我们吃饭，推门进来，看见我们凑在一起绣花的模样，笑着打趣：“看来我们青梧找到好老师了，这么快就有模有样了。”
    我红着脸放下绷子，手忙脚乱地收起针线，谢景行也站起身，对着娘微微颔首：“打扰了，沈夫人。”
    “不打扰，不打扰。”娘热情地挽留，“饭菜都做好了，留下吃饭吧，正好尝尝你喜欢的糖醋鱼。”
    他看了看我，眼神里带着询问，我赶紧低下头，心里却盼着他留下，手指不自觉地绞着裙摆。
    “好，”他应道，嘴角带着笑意，“那就叨扰沈夫人了。”
    晚饭时，桌上摆满了丰盛的饭菜，有我爱吃的桂花糕、糖醋鱼，也有谢景行喜欢的清炒时蔬。娘不停地给谢景行夹菜，嘴里说着“多吃点”，大哥在一旁打趣我绣的桂花，说“看着就甜，以后肯定能绣出好看的衣裳”，气氛热热闹闹的，像一家人一样和睦。
    我看着谢景行温和的侧脸，看着他跟大哥谈笑风生的模样，又看了看桌上热气腾腾的饭菜，心里忽然觉得无比安稳。这种感觉很奇妙，没有了以前的伪装和惶恐，只有满满的踏实和温暖。
    或许，这样的日子，也不错。
    不用再假装成“二少爷”，不用再躲藏自己的女儿家身份，就做沈青梧，做那个会爬树摸鱼，也开始学着绣花的沈青梧，身边还有他陪着，一起看日出日落，一起聊江湖趣事，一起在布庄的小院里，度过这样安稳又甜蜜的时光。
    吃完饭，夜色渐浓，谢景行起身告辞离开。我送他到布庄门口，路灯已经点亮，暖黄的光照在石板路上，拉出两道长长的影子。
    “明天……还来教我绣花吗？”我小声问，声音里带着点不易察觉的期待，像个盼着上课的孩子。
    他笑了，伸手轻轻拂去我肩上的一片落叶，动作温柔：“来。”
    看着他转身离开的背影，在夜色中渐渐远去，我摸了摸头上的银簪，冰凉的金属触感提醒着我这一切都不是梦。又想起刚才他握着我的手绣花的样子，心里甜得像揣了罐蜜，久久不散。
    回到房间，我拿起那匹藕荷色的软缎，铺在桌上，月光透过窗户洒在上面，泛着柔和的光泽。我心里忽然有了个主意。
    等我学会了绣花，就在这软缎上绣满桂花，一朵一朵，密密麻麻，绣得漂漂亮亮的，然后……送给他。
    这是他送我的料子，我亲手绣上花纹，就像把我的心意，一针一线地缝进里面，送给最在意的人。
    想到这里，我拿起绣花针，对着皎洁的月光，小心翼翼地绣了起来。针尖在布面上穿梭，金线银线交织，像编织着一个甜甜的梦。
    窗外的月光，温柔如水，像极了他看我的眼神。而我心里的那点小心思，就像这慢慢绣出的桂花，一点点绽放开来，藏在细密的针脚里，藏在藕荷色的软缎里，甜丝丝的，带着满心的欢喜和期待。