《丑妻》


 第一章；麦黄时节添新声

    1968年5月，田垄里的麦穗已然铺展开一片金黄。照往年的经验来看，距离收麦顶多还有二十天，若是连日风和日丽，说不定半个月就能开镰了。
    这天上午，申春丫吃过早饭，便和村里的几个女人凑在柳园村东头的大柳树底下纳鞋底。树旁搁着石磙和半截废弃的上房梁，正好权当凳子坐。申春丫今年二十三岁，是个皮肤黝黑、身子骨壮实的小媳妇，肚子已经挺得老高，怀胎十月，临盆就在这几天了。可她天生是个闲不住的性子，一有空就手脚不停，这会儿刚撂下饭碗，就攥着针线给丈夫纳鞋底了。
    老话讲“三个女人一台戏”，柳树下坐着五六个婆娘，叽叽喳喳的，家长里短聊得热火朝天。
    自打申春丫挺着大肚子行动不便，婆婆和书珍就不让她沾一点锅台边了，就连刷锅洗碗这种轻省活计，也都一并揽了过去。申春丫打心底里感念，这婆婆待她，真真和亲娘一般无二。只可惜，她亲娘早在1960年就饿死了，这辈子，再也见不到生她养她的亲娘了。
    申春丫是长河县申小庄人，老家离柳园村十几里地，是经着嫁到柳园的本家姑姑说合，才嫁给柳民安的。柳民安比她大一岁，是个爱动不爱静的壮小伙，身材魁梧、膀大腰圆，待她更是没话说，知冷知热，体贴入微。柳民安兄弟两个，他是老大，弟弟柳民生今年才十五岁，还是个半大孩子。
    申春丫嫁过来后，对这个家满心满意。虽说公公腿脚不便，可家里的每个人，待她都掏心掏肺的好。婆婆疼她护她，丈夫体贴她，小叔子虽说年纪小，却嘴甜得很，一口一个“嫂子”喊得亲热。公公虽说走路要扶着高凳或是架着双拐，却也不是瘫在炕上，好歹能自己慢慢挪动。
    唯独让她放不下心的，就是丈夫柳民安。这些日子，他天天跟镇上那帮造反派混在一处，张口闭口就是要“武力夺权”。夺权哪是那么容易的事？她听人说，就连县委书记张天然都被揪出来批斗了，那可是解放本县的大功臣啊！可世道就是这般荒唐，由不得人说理。
    想到这儿，申春丫又想起了大伯柳大龙。柳大龙是庙岗乡的公社书记，前两年也被打倒过，亏得他认错态度好，这才勉强躲过了最近的风波。只是如今，他就算还在任上，也是夹着尾巴做人，半点不敢张扬。
    几个女人正聊得热闹，突然，王嫂指着申春丫的裤裆，咋咋呼呼地喊：“春丫，你咋尿裤子了？”
    申春丫一愣，下意识回道：“没有啊？我压根没想着要尿尿。”
    嘴上说着，她还是低头往裤子上瞅了一眼，这一看，顿时慌了神——裤子湿了好大一片，尤其是裤裆那处，湿淋淋的，活脱脱就是尿裤子的模样。申春丫瞬间手足无措，脸涨得通红。
    还是王嫂见多识广，一拍大腿道：“春丫，这哪是尿裤子！怕是羊水破了！你赶紧回家准备准备，估摸着下午娃就要落地了！”
    旁边几个妇女也纷纷附和，七嘴八舌地催着：“是啊是啊！春丫，赶紧回！跟你婆婆说一声，让她拾掇拾掇！羊水一破，可撑不了多久！”
    申春丫慌忙收拾好针线和没纳完的鞋底，急匆匆往家赶。王嫂在身后扯着嗓子喊：“春丫，别急！一时半会儿生不下来！慢着点走，千万别绊倒了！”
    申春丫应了一声，迈着小碎步，快步回了家。
    公公柳小全正坐在院里晒太阳，眯着眼打盹。申春丫生怕公公瞧见自己湿了的裤子，拿手捂着裤裆，急急火火地问：“爹，俺娘呢？”
    柳小全眯着眼，慢悠悠道：“在茅房呢！”
    申春丫刚走到茅房门口，和书珍就提着裤子出来了。许是听见了她的声音，和书珍一边提裤子，一边问：“春丫，找娘啥事？慌慌张张的。”
    申春丫指指自己的裤子，声音带着几分慌乱：“娘，俺……俺估计是羊水破了！”
    和书珍到底是过来人，一听这话，赶紧把裤子提好，沉着地问：“啥时候破的？”
    “就……就在刚才，在东头柳树底下。”申春丫小声回道。
    “甭慌！”和书珍拍了拍她的胳膊，安抚道，“羊水破了就是要生了，可也没那么快！你先回屋躺着歇着，我这就去村西头喊你巧大娘！当年民安和民生，都是她接生的，经验足着呢！”
    说着，和书珍又冲院里的柳小全喊道：“当家的！春丫要生了！我去喊巧嫂！你这会儿没啥事吧？”
    柳小全没睁眼，摆了摆手道：“赶紧去！我没事！”
    和书珍风风火火地正要出门，柳民生就跟头野小子似的从外头跑进来，险些撞在她身上。和书珍没好气地骂道：“兔崽子！长眼没？看你毛躁的样子！”
    柳民生冲她扮了个鬼脸，嘻嘻哈哈地就要往屋里闯。和书珍一把拉住他：“甭进家了！赶紧去找你哥！跟他说，他媳妇要生了，让他立马滚回来！”
    柳民生一听，眼睛顿时亮了：“真的？我要当叔叔了？”
    “还能骗你不成？赶紧去！”和书珍笑着催他。
    柳民生扭身就跑，和书珍突然又喊住他：“你知道上哪儿找你哥不？”
    柳民生头也不回，满不在乎地甩下一句：“不用想！他肯定跟民成哥在公社呢！”
    柳民成是柳大龙的儿子，跟柳民安是叔伯兄弟。如今，他领着全公社的年轻人，凑了个“造反派”，正热火朝天地筹划着攻打县城，美其名曰“解救张天然”。其实说白了，他们压根不认识张天然，不过是打着这旗号，好拉拢张天然的老部下，捞点支持罢了。
    柳民安正是血气方刚的年纪，被这帮人一鼓动，当场就拍着胸脯立了豪言壮语，要做敢死队队长。柳民生赶到公社门口时，他们正凑在一块儿，唾沫横飞地商量着下午就往县城靠，晚上发动突然袭击。
    柳民生刚要往里闯，就被门口背枪的民兵拦住了。他不死心，扒着大门扯着嗓子喊：“柳民安！你听着！俺嫂子要生了！咱娘喊你回家！”
    柳民安正说着话，听见喊声赶紧往外走，就见柳民生正被民兵推推搡搡。他急忙喝道：“住手！让他过来！那是我弟弟！”
    柳民生跑到他跟前，喘着粗气又说了一遍：“哥！俺嫂子要生了！咱娘让你赶紧回家！”
    柳民安顿时犯了难，皱着眉道：“可这边下午还有行动……”
    柳民生翻了个白眼，不屑道：“啥狗屁行动！能有俺嫂子生孩子重要？咱娘说了，你今天要是敢不回，以后就甭想踏进家门一步！”
    说着，他拽着柳民安的胳膊就要走。柳民安还有些犹豫：“我得回去跟他们说一声，让他们安排别人……”
    “安排谁？没接班人，你们造个屁的反！”柳民生怼了他一句。
    柳民安一想，这话还真不假！眼下，老婆生孩子才是天大的事！没接班人，造反有啥用？他不再犹豫，跟着柳民生就往家跑。
    回到家时，已经是中午了。和书珍她们显然已经吃过饭，柳小全照旧坐在院里晒太阳，和书珍正陪着一个六十来岁的女人在树荫下唠嗑。
    柳民安认得那女人，连忙打招呼：“巧大娘，您吃过饭没？”
    巧大娘笑着回道：“刚吃过。”
    柳民安说着，抬脚就往自己屋里闯。和书珍赶紧喊住他：“你先甭进去！”
    柳民安停在门口，纳闷地看着娘。和书珍走过来，板着脸道：“你刚从外面回来，谁知道沾了啥脏东西！赶紧去吃饭！”
    柳民安心里惦记着申春丫，忍不住往屋里望了一眼，只见申春丫盖着薄被子，正躺在床上。他刚要说话，和书珍就把他往外推：“去吃饭！吃完了在院里等着！这屋里不是你一个大男人该待的地方！”
    柳民安撇撇嘴，不服气道：“春丫是俺媳妇！俺看她生孩子咋了？”
    和书珍顿时沉了脸：“放屁！男人看女人生孩子，不吉利！赶紧出去！”
    床上的申春丫听见动静，柔声劝道：“民安，你听娘的，先去吃饭吧，我没事的。”
    柳民安没办法，只能悻悻地转身去了厨房。
    中午的饭很简单，就几碗清汤面条。想来是和书珍一心惦记着他媳妇生孩子，没心思做饭，随便糊弄了一口。柳民生正一手端着一碗面条，一手拿着昨天蒸的马齿苋馍，吃得津津有味。柳民安却没半点胃口，蹲在灶门口，干嚼着馍，心里乱糟糟的。
    柳民生凑过来，笑嘻嘻道：“哥，咱娘说得对！男人就是不能看女人生孩子，不吉利！”
    柳民安瞥了他一眼，没好气道：“你懂个屁！好好吃你的饭！”
    柳民生立刻不服气了，梗着脖子道：“我都十五了！早不是小孩子了！”
    “十五咋了？嘴上没毛，办事不牢！我看你就是狗屁不懂，人云亦云！”柳民安讥讽道。
    柳民生撇撇嘴，不敢再顶嘴，闷头扒拉面条。这时，和书珍走进厨房，吩咐道：“民生，赶紧吃！吃完了去刷锅烧水！”
    柳民生嘟囔了一句：“烧水咋还轮到我了……”
    声音不大，和书珍没听见，柳民安却听得一清二楚。他没好气地敲了敲弟弟的脑袋：“你以为叔叔是那么好当的？听娘的！赶紧吃！”
    这巧大娘今年六十三岁，个头不高，身子却白白胖胖的，一点不像常年干农活的农村人。她能有这般气色，全靠手里的接生手艺——方圆十里八村，谁家媳妇生孩子，都得来请她。从解放前到现在，经她手接生的孩子，没有一千也有八百。
    巧大娘为啥会接生？这还得从抗战那会儿说起。当年，我党领导的县大队只有一个卫生员，人手远远不够，就从村里找了些妇女帮忙。大多女人见了血就发怵，唯有巧大娘天生胆大，跟着卫生员学了两年。那卫生员姓李，三十岁出头，手把手教了她不少东西。尤其有一回，连着遇上三个难产的产妇，李卫生员一边接生，一边给她讲应对的法子。功夫不负有心人，打那以后，巧大娘就独自挑起了接生的担子。
    正说着话，屋里突然传来申春丫的喊声：“娘……你过来一下……”
    和书珍和巧大娘对视一眼，赶紧快步进屋。和书珍着急地问：“春丫，咋了？是不是疼得厉害？”
    申春丫咬着牙，低声呻吟道：“娘……我……我估计要生了……刚才肚子一直抽筋……”
    和书珍顿时慌了神，眼巴巴地看着巧大娘。巧大娘却一脸镇定，伸手掀开了盖在申春丫身上的薄被。被子里，申春丫早已褪去了衣衫。巧大娘俯身，轻轻掰开她的腿看了看，然后安抚道：“春丫，甭紧张，一时半会儿还生不了。我跟你娘就在院里守着，你这边一有动静，我们立马听见。”
    说完，她拉着和书珍回到院里，吩咐道：“可以烧水了，我看也快了。”
    柳民生手脚麻利地把水烧开了，巧大娘和和书珍则忙着把早就预备好的东西归拢到一起——旧床单、剪刀、棉线、草纸……样样都备得齐全。
    又过了一个多小时，屋里的申春丫开始疼得忍不住哼哼，声音越来越大。和书珍和巧大娘赶紧拿着东西进了屋。和书珍虽说生过两个孩子，可真遇上这阵仗，还是免不了心慌。倒是巧大娘，全程镇定自若。
    她让申春丫挪了挪身子，把旧床单铺在身下，又让她褪下裤子，伸手能摸到产门的位置。接着，她让和书珍拿了个枕头，垫在申春丫的后背，这样更方便她使劲。
    没过多久，随着申春丫一阵紧似一阵的呼吸，产门慢慢张开，有粘液溢了出来。巧大娘弯着腰，手掌贴在申春丫的肚子上，随着宫缩的节奏轻轻用力，嘴里柔声鼓励道：“对，就是这样！慢慢用劲！孩子的头快出来了！”
    院子里，柳小全坐在椅子上，看似闭目养神，实则耳朵竖得老高，心里头急得火烧火燎。柳民安蹲在那棵碗口粗的椿树下，眼睛死死盯着紧闭的屋门，听着屋里传来的呻吟声，拳头攥得死紧。柳民生早就把水烧开了，拎着水壶在厨房门口打转，不知道娘什么时候要水，只能百无聊赖地拿着烧火棍，在地上画着不成形的小人。
    不知过了多久，屋里突然传来和书珍的喊声：“民生！快！准备温水！”
    柳民安猛地站起身，抢过弟弟手里的水壶，又往锅里兑了些凉水，调成温水，端着大盆就往屋里冲。到了门口，他扬声喊道：“娘！温水端来了！”
    屋门“吱呀”一声开了，和书珍探出头来。柳民安下意识往屋里瞅了一眼，正好瞥见申春丫白皙的大腿，还有腿根处的血污。和书珍顿时沉了脸：“看什么看！赶紧把盆递过来！”
    柳民安连忙把水盆递过去，压低声音问：“娘……是男娃还是女娃？”
    和书珍没好气地回道：“一会儿就知道了！”
    说着，她接过水盆，扭身就把门关上了。
    巧大娘果然名不虚传，手法娴熟老道。孩子刚一落地，她就麻利地抠出孩子嘴里的粘液，然后拿起消过毒的剪刀，“咔嚓”一声剪断脐带，又用棉线牢牢扎紧，一气呵成，半点不含糊。
    和书珍在一旁看得心惊胆战，忍不住小声问：“巧嫂……是……是孙子还是孙女啊？”
    巧大娘瞪了她一眼，没好气道：“孙子孙女不都是柳家的种？我接生这么多年，最烦听人问这话！”
    和书珍知道巧大娘的脾气有点古怪，不敢再多嘴，只好讪讪地站在一旁看着。
    巧大娘见孩子生下来半天没哭，伸手就在孩子屁股上轻轻拧了一下。“哇——”一声响亮的啼哭，瞬间响彻了整个屋子。
    巧大娘脸上露出笑容，欣慰道：“听听！这嗓门多亮堂！是个壮实的娃！”
    说着，她缓了口气，拿起早就备好的干净布巾，开始给孩子擦洗身子。擦着擦着，她突然笑着道：“恭喜你们啊！是个千金！瞧这模样，长大了准是个俊姑娘！”
    话音刚落，巧大娘的手突然顿住了。她盯着孩子的小脸，眉头微微蹙了起来——孩子的左眼下方，有一块花生大小的红色印记。巧大娘以为是沾了血污，伸手擦了擦，可那印记却半点没掉。她心里咯噔一下，又使劲擦了几下，这才发现，那印记竟是长在皮肉里的，根本擦不掉。
    和书珍见状，连忙凑过来，紧张地问：“巧嫂……咋了？是不是有啥不对劲？”
    巧大娘心里犯嘀咕，嘴上却轻描淡写地笑道：“没事没事！就是脸上长了块胎记！估摸着过些日子，就自己消了！”
    和书珍凑近一看，孩子皱巴巴的小脸上，那块红痕淡淡的，确实不怎么显眼。她这才松了口气，悬着的心，总算是落了地。

 第二章；柳玉真降生

    和书珍对生男生女本就不在意，只是看着孩子脸上的胎记，忍不住惋惜地叹气：“唉，这胎记若是长在胸口或是屁股上多好，至少不碍着脸面。”
    巧大娘看了看和书珍，故意轻描淡写地说：“可孩子未必这么想啊，这就是命。”顿了顿，她又缓缓道，“书珍，咱俩都五六十岁的人了，啥事儿看不明白？对女人来说，长相哪有那么重要，心眼好才是真的好。”
    和书珍知道巧大娘是在安慰自己，琢磨了片刻，心里的疙瘩也解开了，笑着说：“可不是嘛，巧嫂，只要孩子健健康康的，比啥都强。”
    申春丫此时已经累得几乎虚脱，听着婆婆和巧大娘的对话，心里急着想看孩子。和书珍拆开准备好的小毯子，小心翼翼地把孩子接过来包好，轻轻放在申春丫的枕头边。
    申春丫扭头仔细端详着孩子，见孩子头发湿哒哒地蜷着，小脸皱巴巴、黑乎乎的，一双小眼睛却睁得溜圆，好奇地打量着周围。她惊讶地问：“娘，人家都说刚出生的孩子眼睛是闭着的，这孩子咋睁着眼呢？”
    和书珍还没来得及回话，巧大娘就笑着接话：“两种情况都正常，我接生过的孩子里，睁着眼的多了去了，不用大惊小怪。”
    申春丫这才放下心，又盯着孩子脸上的胎记看。在她眼里，这胎记非但不突兀丑陋，反倒像上天赐给孩子的专属印记。想着，她轻轻在孩子的胎记上亲了一口。
    这时，和书珍和巧大娘收拾完接生的东西，巧大娘随口问：“孩子的名字，你们提前起好了吗？”
    和书珍有些尴尬地说：“先前想了好几个，都是给男娃准备的，压根没料到生了个闺女。”
    “这又不是啥天大的事，早晚起都一样。”巧大娘淡淡道。
    申春丫忽然插话：“娘，巧大娘，你们听听我给孩子起的小名咋样？”
    和书珍忙问：“叫啥呀？”
    “我想叫她‘来来’。”申春丫笑着说。
    和书珍愣了愣：“来来？这名字啥意思？”
    “你听啊，”申春丫眉眼弯弯，“一是欢迎她来到这个世界，二是欢迎她来到咱们家。”
    和书珍觉得这名字不如“枝儿”“花儿”来得娇俏，刚想开口，巧大娘就大声夸赞：“好啊！春丫这名字起得好，一点都不俗套！”
    和书珍见巧大娘都这么说，便不再多言，对申春丫说：“春丫，你累坏了，先歇会儿，我跟你巧大娘去院里说说话。”
    巧大娘忽然想起什么，问道：“对了，你们家有红糖吗？”
    “早备下了，”和书珍笑着说，“上次俺哥柳大龙两口子来，特意给春丫带的。”
    巧大娘点点头，又问：“大龙最近咋样了？”
    “还行，早恢复工作了，就刚开始那会儿，象征性地挨了回批斗。”和书珍答道。
    巧大娘应了一声，便和和书珍一起出了屋。和书珍端着一盆脏水泼在街边，柳民安早就在院里急得团团转，见两人出来，连忙凑上去问：“巧大娘，是男娃还是女娃啊？”
    “民安，恭喜你，春丫给你添了个千金！”巧大娘笑着说。
    柳民安一听，像泄了气的皮球，瞬间耷拉下脸，满脸沮丧。和书珍看了火冒三丈，没好气道：“看你那熊样！闺女咋了？咱家男人多的是，正缺个闺女调和调和呢！”
    柳民安哭丧着脸不吭声，活像受了多大委屈。和书珍更气了，喝道：“去冲碗红糖水，给你媳妇端过去！”
    柳民安不情不愿地去了厨房。柳小全得知是孙女，右手有节奏地敲着椅子扶手，乐呵呵道：“哈哈，闺女好啊！我就盼着有个乖巧的小孙女！”
    柳民生凑过来，满脸堆笑地问：“娘，我能进屋看看俺侄女不？”
    “去太阳底下站会儿消消毒，等会儿再去。”和书珍叮嘱道。
    这时柳民安端着红糖水进了屋，和书珍笑着对巧大娘说：“巧嫂，你先在院里歇会儿，今天真是辛苦你了。”
    “街坊邻居的，客气啥！”巧大娘摆摆手。
    和书珍转身进屋，拿了一条毛巾和两块肥皂递给巧大娘：“巧嫂，今天多亏你了，这点东西你拿着。”
    巧大娘嘴上客气：“哎，举手之劳，还是立功德的事，算了吧。”眼睛却忍不住盯着肥皂——这穷乡僻壤的，肥皂可是稀罕物。
    和书珍看出来了，心里暗笑，硬把东西塞给她：“巧嫂，耽误你半天功夫，你就收下吧，不然下回春丫再生孩子，俺们咋好意思再喊你？”
    巧大娘顺势接过来，乐滋滋道：“那我就不客气了，今儿算是占了恁家便宜！”
    柳小全笑着说：“巧嫂，咱俩几十年街坊了，客气啥？回头少不了还要麻烦你。”
    巧大娘拿着东西起身：“小全，书珍，那我先回了，你们赶紧把喜事通知亲朋好友吧。”
    巧大娘刚走，柳民安就撅着嘴从屋里出来，冲和书珍嚷嚷：“娘，这孩子我不能要！”
    和书珍又惊又怒：“你瞎说啥？咋回事？”
    “生个闺女就算了，脸上还长那么一块红印，跟血似的，太他妈不吉利了！”柳民安气呼呼道。
    和书珍听完火冒三丈，瞪着他骂：“放屁！那是胎记，不过是长在脸上罢了，总比缺胳膊少腿强吧？”
    柳民安蹲在地上赌气不说话，屋里却传来申春丫的啜泣声——显然她听到了丈夫的话。柳民生见状，“噌”地一下就往屋里冲，他要看看侄女到底咋样。
    柳小全忙问和书珍：“书珍，到底咋回事？”
    “甭听民安瞎咧咧，咱孙女好好的，就是脸上长了块胎记，啥毛病没有。”和书珍解释道。
    柳小全明白了，冲柳民安骂道：“兔崽子！长胎记不是稀松平常的事？你乱喷啥粪！”
    “人家的胎记长在屁股上，恁孙女的长脸上！”柳民安嘟囔道。
    “长脸上咋了？她就不是俺孙女了？”柳小全气得拍椅子，“照你这混账逻辑，脸上长痦子、豁嘴的都该掐死？”
    柳民安闷头不吭声，这时柳民生从屋里跑出来，大声说：“爹，娘，你们甭听俺哥的，他瞎说！俺侄女好看得很，可爱极了！”
    “你觉得好看就归你，反正我不要！”柳民安没好气道。
    这话彻底惹火了和书珍，她抢步上前，对着柳民安的脸就是一记耳光。“啪”的一声脆响，柳民安的脸上立刻红了一片，他愣在当场，没想到娘会打他。
    柳小全对此非但没拦着，反而怒目瞪着儿子。和书珍指着柳民安骂：“柳民安，你说的啥混账话！你以为你还是小孩子？这么好的孩子，你说不要就不要？你他妈是不是男人，有没有担当？”
    盛怒之下，她连自己都带上了，接着又道：“甭说孩子只是长了块胎记，就算她残疾、缺心眼，只要咱家有人在，就必须养活她！因为她是咱柳家的人！你说把她让给你弟弟？就算你死了，他也得担起叔叔的责任！”
    和书珍骂得狠，柳民安噤若寒蝉，低着头不敢吭声。屋里申春丫的哭声越来越大，和书珍瞪着他道：“去，给你媳妇赔罪！”
    柳民安垂头丧气地进了屋，不知说了些什么，申春丫的哭声渐渐停了。和书珍看向柳小全，柳小全冲她竖了竖大拇指。和书珍苦笑道：“当家的，我也是没办法，现在不教好他，将来咱孙女得受多少委屈。”
    “娘，俺哥要是不管她，我来管！谁让我是她亲叔叔！”柳民生大声说。
    柳小全赞赏道：“民生，记住，咱不是富贵人家，靠的就是有情有义、和和睦睦，爹表扬你！”
    和书珍摆摆手：“恁爷俩别贫了。民生，你好歹读了初中，给恁侄女起个大名吧？”
    柳民生挠挠头，尴尬道：“娘，我是读了几年书，可起名字这事，我真不行。”
    柳小全说：“书珍，别难为他了。回头孩子做九，顾三两口肯定来，让三儿媳妇给起吧，她文化深，肯定不会起那些‘花’‘枝’‘叶’的俗名。”
    和书珍点点头：“中，表嫂学问高，就让她起。”
    说完，和书珍拿了备好的尿布进了屋。申春丫已经不哭了，红着眼眶，满眼怜爱地看着孩子。柳民安站在床边，对着和书珍局促不安。
    和书珍没搭理他，问申春丫：“春丫，感觉咋样？”
    “娘，好多了，就是刚才累得慌。”申春丫满脸疲惫。
    “你这算幸运的了，”和书珍叹道，“女人生孩子，就是从鬼门关走一遭，难产、大出血都是常事，只能尽人事听天命。”
    申春丫点点头，和书珍又道：“看看奶水下了没？”
    “娘，这咋看啊？”申春丫愣了。
    “把奶头放孩子嘴里，让她嘬嘬就知道了。”
    申春丫依言侧过身，把乳头凑到孩子嘴边，边喂边问：“娘，奶水不会下这么快吧？”
    “不一定，我生民安和民生时，奶水一会儿就下来了。有的女人得等几天，你先让孩子多嘬嘬。”和书珍说着，看了眼床边的空碗，“民安，再去给春丫倒碗红糖水。”
    孩子嘬了半天，申春丫道：“娘，还是没奶水。”
    “别急，头胎奶水下得慢正常，多让孩子嘬就好了。”和书珍安慰道。
    申春丫支着胳膊累了，换了个姿势。和书珍说：“咱农村不比城里，城里有奶粉，咱只能靠母乳。”说着，她双手合十，祈祷老天让申春丫赶紧下奶。
    约莫过了几十分钟，申春丫终于有了奶水，只是使劲挤才勉强挤出几滴。和书珍喜道：“太好了，下奶就有盼头了！”
    “就几滴，不够孩子吃的。”申春丫发愁道。
    “你太心急了，”和书珍笑着说，“就像下雨，哪能一听雷声就下瓢泼大雨？凡事都有个过程。”
    本家的人得知申春丫生了孩子，纷纷过来探望。按村里的习俗，孩子出生要送鸡蛋，村里人日子虽穷，却早把鸡蛋攒下了，就等着这时候送过来。
    第四天，柳大龙两口子来了。柳大龙考虑得周全，又借着公社书记的身份，拎来了几斤肉和几个猪蹄，还问清了孩子做酒的时间，对和书珍说：“弟妹，到时候我提前准备点菜，省得你们犯愁。”
    和书珍笑着道谢：“哥，那可太好了，我正为这事犯难呢！”
    大家都看到了孩子脸上的胎记，却都怕主人家心里不舒服，故意闭口不提。自打被和书珍骂过，柳民安再也不敢说不要孩子的话了。
    周九这天，顾三和季云慧来了，他们的儿子顾明哲刚参加工作，不方便请假就没过来。虽说当时条件艰苦，柳家还是摆了八桌酒席，准备了红烧肉、鸡块、红烧大鲤鱼三个硬菜，还有炸丸子、炸油馍之类的，每桌的烟酒也都备齐了。
    顾三和季云慧看孩子时，和书珍忙说：“表嫂，你有学问，给孩子起个大名吧！”
    季云慧笑着问：“你们没起吗？”
    申春丫插话：“婶，我给孩子起了小名来来，大名还没定。”
    “起名字的忌讳多，我怕起不好。”季云慧有些犹豫。
    柳大龙笑着说：“这里就你学问最高，你就别客气了。”
    季云慧看着孩子，脸上的胎记让她想起了“玉”字的那一点，又觉得这孩子或许会因相貌遭遇坎坷，便想到了“贞”字，脱口而出道：“叫柳玉贞咋样？”
    柳民生忙问：“是哪个字啊？”
    “玉石的玉，坚贞的贞。”季云慧答道。
    柳民生摇摇头：“这字跟俺娘的名字谐音了，怕是不好。”
    和书珍摆摆手：“有啥不好的？又不是同一个字。能做女孩名字的就那些字，忌讳太多，干脆按编号起名算了。”
    季云慧暗自惊讶，没想到和书珍看着没文化，思想倒挺开明。和书珍又道：“这‘贞’字总让我想起贞节牌坊，要不换个字？”
    季云慧琢磨片刻，想到了“真”字：“用天真的真咋样？”
    柳民生立刻附和：“冰清玉洁、活泼天真，这名字好！”
    众人听了，都点头称赞。和书珍一拍大腿：“好！就这么定了，俺孙女就叫柳玉真！”

 第三章；卦影重重祸事藏

    神灵文化流传了几千年，早已在人们的心里生根发芽。解放前兵荒马乱、天下大乱，烧香拜佛、求仙占卜的活动十分猖獗。解放后，政府大力破除封建迷信，严防这些陋习死灰复燃，那些神婆和靠卜卦谋生的人，从此不得不夹着尾巴做人。可这世间向来有一条市场铁律——哪里有需求，哪里就有市场。就像那波澜壮阔的河流，表面看似风平浪静，底下实则暗流涌动。
    和书珍是个地地道道的有神论者。解放前，她遇到难事就爱烧香卜卦，即便解放二十年，这份信仰也从未动摇。柳玉真五个月大的时候，和书珍带着申春丫和孩子，去北边十五里地的罗村找神婆问卦。这位神婆也姓和，大名叫和春梦，是和书珍的远门堂姐。和春梦年近七十，干占卜这行当足足六十年，乡里人都说她算卦童叟无欺，格外灵验。传闻她之所以卜卦精准，是因为能被神灵附体，这话在周边村落传得神乎其神。
    据说，和春梦七岁那年的一天，正在村头玩耍，忽然电闪雷鸣，狂风暴雨倾盆而下。她来不及跑回家避雨，只好躲进旁边的破庙。这庙不过是一间土坯房，里头砌着神龛，摆着供桌和香炉。雨下了很久，和春梦憋不住想撒尿，小孩子生性调皮，竟把香炉当成了夜壶。当天回到家，她就发起了高烧，几度陷入昏迷。郎中开了好几服药，却始终不见效，最后只能束手无策地摇头作罢。
    和春梦的爹娘急得团团转，这时有人提议，不如找个高人瞧瞧。夫妻俩连忙去邻村请了神婆，神婆刚点上香，看着跳动的火苗，脸色陡然一变，扭头对他们说：“你们这事不好办啊，恁闺女得罪了神灵，神灵震怒，这是要降罪惩罚她！”两人听完，当即向神婆苦苦哀求，只求能救闺女一命。神婆却把头摇得像拨浪鼓，直说自己法力不够，根本降服不了神灵。她越是拒绝，和春梦的爹娘就越把她当成救命稻草，当场跪下磕头，承诺就算倾家荡产，也要救女儿。
    神婆被逼无奈，只好点头答应。跟着夫妻俩到了家，神婆见和春梦面色惨白、蜷缩着身子，便吩咐道：“你们备好供奉，随我去庙里一趟。”一行人赶到破庙，和春梦一进门就直直跪下，随后开始神神叨叨地念念有词。和春梦的爹娘听不懂，只能像木偶一样任由神婆摆布。过了许久，神婆才恢复常态，只是浑身大汗淋漓。她喘着气对夫妻俩说：“我好话都说尽了，神灵却执意不肯离开恁闺女，说她是块好苗子，非要让她做自己在凡间的化身不可。”
    和春梦的娘吓得花容失色，说话都语无伦次。神婆又道：“你们也别怕，刚才神灵说了，他不会伤害恁闺女，反而会护佑她无病无灾。”和春梦的爹连忙追问：“那是不是说，春梦以后不能结婚生子了？”神婆笑着摇头：“不会，她能和普通人一样成家生子。神灵说了，他只在被邀请时才会现身，平日里她和旁人没两样。”
    这个传说的真假无从考证，但自打那以后，和春梦就像有了“超能力”。八九岁时，她就能看出孕妇怀的是男是女；十二岁那年，她正式开始烧香卜卦，替人呼唤神灵。和书珍已经好些年没见过和春梦了，这次专程找上门，是想占卜两件事：一是柳玉真的命运如何，二是自己这辈子能有几个孙子。
    和书珍年幼时缠过足，是个小脚女人。这些年干惯了农活，走个二三里地倒还撑得住，长距离跋涉就万万不行了。一行人是坐着柳民安推的架子车去罗村的，当时正值九月，早晚温差大，中午的日头却依旧毒辣。九月也是秋庄稼日渐成熟的时节，生产队的活儿不算太忙。他们趁着清晨凉快出发，一路上，满眼不是蓊蓊郁郁、铺天盖地的青纱帐，就是一株株长势喜人的花生。花生枝叶上挂着晶莹的露珠，在旭日的映照下熠熠生辉。
    起初，柳民安还能拉着架子车健步如飞，可走了三四里地，就已经大汗淋漓——毕竟这一路全是坑坑洼洼的土路。太阳刚升起时，像新媳妇般温柔羞赧，可没过多久，就变得如泼妇般凌厉毒辣。申春丫心疼丈夫，递过毛巾劝道：“民安，别急，擦擦汗，咱歇会儿再走。”和书珍也附和：“就去前面那棵树下歇着吧，正好让春丫喂喂玉真。”
    到了树下，柳民安坐在车把上喘气，和书珍与申春丫下了架子车。申春丫找了个树墩坐下，解开上衣给柳玉真喂奶。和书珍感慨道：“春丫，我看玉真就是个好孩子，平常不哭不闹的，忒让人省心。”申春丫也笑着点头：“娘，我也这么觉得。别家孩子半夜拉了尿了饿了，都会哇哇大哭，咱玉真就不这样。她半夜饿了，不哭不闹，自己就会找我的奶头嘬。好多回了，她饿了尿了都不吭声，就睁着眼睛四处瞅。”
    和书珍笑得合不拢嘴：“乖孩子都这样。当初民安小时候，那可是个闹腾精。最搞笑的是，他不让外人抱，谁抱他，他就支棱着小鸡鸡尿人家一身。”申春丫瞅着柳民安笑得直不起腰，柳民安的脸瞬间红透，没好气地冲和书珍嚷嚷：“娘，陈芝麻烂谷子的事儿，就甭提了！”此时此刻，树上的蝉正不知疲倦地聒噪着，唱着谁也听不懂的歌。
    一行人走走停停，约莫七点半钟才到罗村。和书珍多年没来，凭着模糊的记忆，总算找到了和春梦的家。她没有空手上门，特意带了三十个鸡蛋和半斤白糖。和春梦的家十分简陋，三间堂屋土房，外加两间配房，连个正经厨房都没有，只在院里搭了个棚子做饭。和书珍进门一看，只有和春梦一个人在家，随口问道：“姐，俺姐夫他们呢？”和春梦笑着回话：“他们趁着凉快，一早就上工去了。我有点不舒服，就没跟着去。”
    和书珍连忙转过身，向和春梦介绍：“姐，这是民安，俺的大儿子；这是他媳妇春丫，还有俺孙女玉真。”和春梦是个矮胖的老太太，慈眉善目，唯独一双眼睛炯炯有神，脸上透着股精明干练的劲儿。她听完介绍，满脸堆笑地和柳民安、申春丫打招呼，目光随即落在申春丫怀里的柳玉真身上。她的眉头微微一蹙，眼神里闪过一丝异样——这愣怔虽只是一瞬，却被和书珍与申春丫尽收眼底，两人的心不由得悬了起来。
    一番寒暄过后，和书珍开门见山：“姐，好久没见了，不知道现在还能不能烧香卜卦？”和春梦笑着拍了拍她的手：“书珍，咱俩啥关系？别人不行，你还不行吗？”
    和春梦把他们领到东屋配房。这两间土房分里外间，外屋堆着面缸、铁锨等杂物。土房子的好处就是冬暖夏凉，一行人刚踏进去，就感到一阵沁人心脾的清凉。里间却是另一番景象：一面墙上挂着一幅神像，神像前的供桌上摆着香炉，炉里的香灰已经快满了；地上铺着一块破旧的席子。和书珍暗自思忖：看来堂姐这些年压根没断过烧香，瞧这香灰，怕是这几天刚烧过。
    和春梦取来一炷香，问道：“书珍，你大老远跑来，是想问啥事儿？”和书珍直言：“我来主要是两件事：一是问问俺孙女玉真的命运咋样；二是看看我啥时候能抱上孙子，这辈子能有几个孙子。”和春梦划燃火柴点上香，小心翼翼地插进香炉，神情肃穆地盯着跳动的香火。和书珍他们看不懂门道，只能紧张地盯着和春梦的脸色。
    和春梦的脸色忽阴忽晴，让人捉摸不透。过了许久，她的眉头才渐渐舒展开，不再看香火，扭头对和书珍说：“书珍，孩子的运势我看明白了。这孩子十岁前有两灾，六十岁后还有一灾，其余的时日，都还算平顺。”
    申春丫一听孩子有灾，吓得脸色发白，连忙追问：“春梦姨，这孩子的灾，到底厉害不厉害啊？”和春梦缓缓道：“从香火的燃烧情况来看，她的第一灾或许算不上真的灾，有神灵庇佑，能逢凶化吉。倒是第二灾，凶险得很，关乎性命安危。”和书珍急忙插话：“姐，这灾能不能破？”和春梦摇了摇头：“天命不可违，这灾是破不了的，但咱们能想办法避开。”申春丫急得声音都发颤：“咋避开啊？”和春梦沉声道：“这灾和水有关，应该是在她五岁到十岁之间。这段时间，一定要让她尽量避开水——无论是河渠、池塘，还是水井，都离得越远越好。”
    柳民安忍不住问道：“姨，那孩子六十岁以后的灾，又是啥情况？”和春梦道：“刚才你们没注意吧，香炉里有一根香，烧到半截突然断了。”说到这里，她忽然笑了笑，话锋一转，“不过这灾倒也不必多提，因为那根香断了之后，又自己燃了起来。这说明，就算真有灾，她也能吉人自有天相。倒是我刚才说的第二灾，你们一定要放在心上。”
    和书珍连连点头，又仔仔细细叮嘱了儿子儿媳一遍，这才转头对和春梦说：“姐，你再帮着看看，俺家啥时候能添孙子，这辈子能有几个？”和春梦拔掉香炉里剩下的香，重新取来一炷点燃，插进香炉。
    这次的香燃得格外快，还没烧到一半，和春梦就笑了起来，对和书珍道：“书珍，恭喜你！你命里有三个孙子，不出两年，准能怀上！”和书珍听了这话，心里的石头总算落了地，脸上露出了笑容。申春丫和柳民安对视一眼，也忍不住笑了——关于柳玉真有灾的阴云，仿佛瞬间被这喜讯驱散了。
    随后，和书珍从兜里掏出一毛钱放在桌上。她懂这行的规矩：卜卦可以不收钱，但香火钱是万万不能少的。一行人回到院里又寒暄了一阵，便起身告辞。和春梦假意挽留了几句，最终还是目送他们离开了。
    时光荏苒，转眼三年过去。都说“七月流火”，可天气的热度其实没降多少。大人们吃过午饭，都爱眯上一会儿歇晌。柳玉真已经三岁多了，精力旺盛得很，一点也不困，跟着邻居家的小女孩小晶，在街边的大树底下玩耍。两个小家伙拿着小树枝，蹲在地上逗蚂蚁，时不时传来一阵咯咯的笑声。
    申春丫果然如和春梦所言怀了孕，夫妻俩暗自期盼，这一胎能是个男孩。孕妇本就容易犯困，申春丫早早吃过午饭，就躺到床上休息了。
    这三年里，柳玉真长得细皮嫩肉，可脸上的那块胎记，却随着年纪渐长慢慢变大，愈发显眼。大人们怕伤了孩子的自尊心，都故意闭口不提；柳玉真年纪小，也没意识到这胎记有什么特别，依旧每天活蹦乱跳，无忧无虑。和她一起玩的小晶，比她大两个月，两个孩子天天形影不离。
    两个小家伙撅着小屁股逗蚂蚁，笑声清脆响亮，完全没察觉到危险正在悄悄逼近。那时候的农村还很封闭，平日里很少有外人来，因此大人们对孩子在街边玩耍，大多都很放心。可他们忘了，人贩子在任何年代都从未绝迹，只不过是数量多少罢了。尤其柳园村地处三县交界，历来都是“三不管”的地带，治安本就比别处乱一些。
    就在这时，一男一女鬼鬼祟祟地走进了柳园村的街道。两人约莫三四十岁的年纪，女人走在前面，男人跟在后面，刻意保持着五十米左右的距离。女人走到柳玉真家附近，一眼就瞧见了正在玩耍的两个孩子。她四下张望，见街上没人，便扭头向身后的男人打了个手势，随即快步上前，一把夹住柳玉真就往村外跑。
    柳玉真吓得想挣扎，可她年纪太小，力气根本敌不过女人；想大声呼救，嘴巴又被女人死死捂住。旁边的小晶被这突如其来的一幕吓傻了，张大嘴巴半天说不出话，连跑回家喊人的念头都忘了。女人夹着柳玉真，迅速和男人会合，低声道：“快走！”男人低头看清柳玉真的脸，却猛地吓了一跳，皱着眉道：“别急！你看看她的脸，这是啥玩意儿？长得这么丑，就算卖了，也值不了几个钱！”
    女人闻言，低头仔细一看，果然瞧见柳玉真脸上那块醒目的胎记，气得骂了一句：“真他妈扫兴！滚吧！”说着，她一把甩开了柳玉真。男人反应极快，立刻冲到呆立的小晶身边，夹起孩子就跑。女人也赶紧跟了上去。
    柳玉真愣了愣神，才意识到不对劲，跌跌撞撞地跑回家，冲着坐在院里树下纳凉的柳小全大喊：“爷爷！刚才有叔叔阿姨把小晶抓走了！”柳小全年轻时曾混迹过江湖，当过绑匪，不仅经验丰富，警觉性也格外高。他连忙追问：“真真，那两个人你认识吗？”柳玉真一本正经地摇摇头：“我不认识。”
    柳小全心里咯噔一下，立刻扯着嗓子喊醒屋里的柳民安：“民安！快起来！赶紧去通知小晶爹娘，说小晶被人贩子抱走了！”
    中午正是家家户户歇晌的时候，一听说有人贩子进村抱孩子，村民们纷纷从家里跑出来，自发组织起来帮忙追赶。男人抱着小晶跑不快，更何况小晶在他怀里又哭又闹，还狠狠咬了他一口。女人听见身后传来越来越近的脚步声，急得冲男人喊：“快！钻玉米地！”
    彼时的玉米已经长到半人高，枝叶茂密，钻进去就像石沉大海，很难被找到。两人刚钻进玉米地，男人就被小晶的哭闹惹得恼羞成怒，骂骂咧咧道：“小兔崽子！再闹我掐死你！让你不老实！”说着，他真的扬起了手。女人连忙制止：“别掐死！掐死了就不值钱了！”男人气急败坏地吼道：“她这么折腾，咱俩迟早被抓住！还提什么钱！”女人咬咬牙，压低声音道：“快！干净利落点，别让人家听见动静！”
    男人会意，立刻伸出蒲扇般的大手，死死捂住了小晶的口鼻。没过多久，小晶的哭声戛然而止，小小的身子渐渐变得冰凉僵硬。女人拽过几把野草，胡乱盖在小晶身上，催促道：“赶紧走！这地方不能待了，要是被人抓住，咱俩的小命就没了！”男人点点头，猫着腰，紧跟着女人在密不透风的玉米地里仓皇逃窜。

 第四章；人贩落网与玉真遇险

    这是一片漫无边际的玉米田，这对男女但凡往东南西北任意三个方向逃跑，都能寻得生路。唯独剩下的那个方向，是生产队的瓜田——那是集体财产，常年派了两个人看守。队长心里有杆秤，常说“一人为私，两人为公”，安排两人看守，正是为了避免监守自盗的风险。原本守瓜的是两个老头，这天其中一个闹肚子，便让三十岁的儿子顶替自己来值岗。偏生这对男女对当地地形全然不熟，又慌不择路，竟误打误撞地闯进了瓜田的地界。
    天气热得发慌，两个看瓜人穿着大裤衩、光着膀子，正躺在瓜棚下乘凉聊天。冷不丁瞧见一男一女慌慌张张从玉米地里钻出来，两人都是一愣。那对男女见状，也瞬间僵在原地。还是看瓜的老头反应快，当即扯着嗓子喊：“偷瓜贼！”那时候别说村与村之间壁垒森严，就连不同的生产小组，也都是互相提防的，平日里人口流动极少。老头把这两个陌生人当成偷瓜贼，倒也合情合理。
    这对男女本就做贼心虚，突然撞见人，心里更是慌成一团，哪里还有勇气解释，当即撒腿就跑。看瓜的两人见他们这副模样，越发认定对方不是好人。老头体力不支，喘着粗气冲身旁的壮实小伙喊：“小杨，今天必须抓住一个！不然毁了这么多玉米，咱没法跟队里交代！”
    叫小杨的小伙应了一声，循着脚步声就追了上去，全然不顾玉米叶子划得胳膊腿生疼。前面逃跑的男女只顾着狼狈逃窜，所过之处，玉米秆被踩得东倒西歪，一片狼藉。男人毕竟有些经验，知道猫着腰往前钻能减少阻力，可女人行动迟缓，没跑多远就被远远甩在了后面。她急得连声喊男人帮忙，可男人一心只顾着自己逃命，压根不理会她。女人又急又怕，忍不住哭出声来，动静反倒更大了。其实玉米地的优势在于躲藏，而非逃跑，可这对男女早已慌了神，满脑子只想着尽快逃离这个地方。
    小杨循着哭声，很快就看到了女人的身影。他没有大喊大叫，而是放轻脚步，加快速度悄然逼近。女人正跌跌撞撞地往前跑，突然感觉屁股被人狠狠踹了一脚，一个踉跄就摔趴在了地上。她刚要挣扎着爬起来，小杨已经一个箭步冲上去，死死揪住了她的头发，怒骂道：“你他妈毁了我们这么多玉米，比偷瓜还缺德！走，跟我见队长去！”
    女人吓得浑身发软，精神萎靡。小杨拽着她的头发往前拖，女人突然想起被他们掐死的小女孩，心里顿时一片冰凉——她很清楚，一旦被抓回去，等待自己的会是什么。她连忙扑通一声跪下，哭着哀求：“兄弟，只要你肯放了我，你想对我怎么样都行！”女人泪眼婆娑地说着，下意识地低头看向自己的上衣。她的扣子掉了两颗，裸露的皮肤上满是玉米叶划出的血痕，半个胸脯都露了出来，话里的意思再明显不过。
    谁知小杨根本不吃这一套，扬手就给了她两巴掌，骂道：“收起你那套龌龊心思！老子有老婆孩子！再说了，你们毁了这么多玉米，这笔账怎么算？”
    这下，女人彻底绝望了，干脆耍起无赖，蹲在地上死活不肯起来。小杨本就是个血气方刚、脾气暴躁的汉子，见女人这般模样，顿时火冒三丈，伸出大手对着她劈头盖脸就是几巴掌。小杨手劲极大，几巴掌下去，女人的鼻子和嘴巴都流出了血，脸上瞬间变得血迹斑斑。
    小杨见女人还是不肯配合，也懒得跟她废话，干脆弯腰把她扛在了肩上，转身就往瓜棚走。女人被吓得魂飞魄散，竟当场尿了裤子，温热的液体顺着裤腿滴落在小杨的后背上。小杨嫌恶地皱紧眉头，猛地把女人摔在地上，又骂了几句，随后像拖死狗一样，拽着她的胳膊往玉米地外拖。
    等到小杨把女人拖出玉米地时，瓜田边已经围了一大群人。原来那看瓜的老头跑不动，又担心小杨一个人势单力薄，便跑到大路上喊人，正好撞见了四处寻找小晶的村民。大家正在队长的指挥下，商量着分批次进玉米地帮忙，就见小杨拖着个女人从里面钻了出来。
    众人立刻围了上去，看瓜老头连忙问：“小杨，那男的呢？”小杨把女人往人群里一推，骂道：“那兔崽子跑得太快，让他溜了，就抓住了这个女的！”老头咧嘴一笑：“小杨，真有你的！你知道不？他们不是偷瓜的，是他妈人贩子！”
    这话一出，人群瞬间炸开了锅。大家围着女人，七嘴八舌地逼问：“你们刚才抱走的小女孩在哪儿？快说！再不说，打死你！”女人耷拉着脑袋，脸色惨白，始终一言不发。她心里跟明镜似的，一旦大家知道小女孩已经被掐死，自己非被活活打死不可。
    众人见她这副死猪不怕开水烫的样子，更是气得火冒三丈。有人起哄道：“她不是装哑巴吗？把她的衣服扒了游街，看她还要不要脸！”这话刚落音，就有几个年轻汉子撸起袖子，上前就要撕女人的衣服。女人吓得尖声哭叫，拼命挣扎。
    就在这时，队长挤开人群走了过来，大声喝道：“住手！成何体统！咱们可以批判她，但绝对不能羞辱人！”女人闻言，满是感激地看向队长。这位五十来岁的队长，脸色凝重地问小杨：“你刚才追赶他们的时候，看到那个孩子了吗？”小杨摇了摇头：“我敢保证，他们跑的时候，身上没带孩子。”
    队长的目光落在女人身上，见她依旧低头不语，心里顿时升起一股不好的预感。他当即对众人吩咐道：“留两个人看着这个女人，其他人都进玉米地找找！孩子不会凭空消失，肯定就在里面的某个地方！”大家立刻按生产小组分工，纷纷钻进玉米地。临出发前，队长还不忘叮嘱一句：“都注意着点玉米秆，那是集体的财产！要是减产了，损失可是大家的！”
    村民们刚散开，女人就知道瞒不住了，浑身抖得像筛糠，脸色惨白如纸。最先发现小晶尸体的，是小晶的亲婶子。她抱着孩子的尸体从玉米地里出来时，声音都在发颤。小晶的爷爷是个五十八岁的老实人，一辈子憨厚朴实，他抱着孙女冰冷的身体，当场就嚎啕大哭起来。
    突然，他猛地放下小晶，站起身就往人群冲去。大家还没反应过来是怎么回事，就见这个平日里连狠话都不敢说的老实人，竟然抡起身边的木棍，朝着那女人贩子狠狠砸了下去。等到队长赶过来制止时，一切都已经晚了——女人贩子早已没了气息。
    众人围着女人的尸体，一时间议论纷纷。队长沉默片刻，当机立断道：“都甭乱说了！就对外称，她是逃跑时慌不择路，自己摔死的！”有了队长定的调子，大家便都不再多言。
    毕竟出了人命，上面还是派人下来调查了一番，可最后终究是不了了之。小晶的尸体当天就被草草埋葬了，可她的爹娘和爷爷奶奶，足足哭了两天两夜，那哭声凄惨悲切，听得人心头发酸。
    柳玉真年纪还小，根本不懂发生了什么。和书珍心有余悸地对申春丫说：“春丫，真是好险啊！以后咱们玉真身边，决不能离开人！”申春丫也忍不住感慨：“娘，谁能想到这时候还会有人贩子呢？”和书珍叹了口气：“孩子小，什么时候都不能麻痹大意。”
    日子一天天过去，转眼柳民生就十九岁了。有一天，柳大龙回村里来，和柳小全坐在院里聊天。柳小全突然开口道：“哥，民生这孩子聪明，你回头能不能帮他找个营生？”一旁的和书珍也连忙附和：“是啊哥！这孩子天天在生产队里干活，实在是耽误了！你就帮他找个出路吧！”
    说到这里，和书珍又忍不住叹气：“本来民生是块读书的好苗子，哥你也知道，这些年社会动荡，学校早就不像个学校的样子了。民生一气之下，就辍学不念了。”
    柳大龙把柳民生喊到身边，问道：“你自己想干点啥？”柳民生挠了挠头，憨笑着说：“我也不知道干啥，大伯，你帮我决定吧！只要不用干农活就行！”柳大龙思忖片刻，又问：“民生，你是初中毕业吧？”柳民生不好意思地笑了笑：“初中没读完，初二就辍学了。”
    和书珍连忙插话：“哥，你可别小瞧他！民生虽说初中没毕业，可学问不比正经的初中毕业生差！平日里生产队的账，都是他帮忙记的；还有咱家的春联，也都是他自己写的！”说着，她还伸手指了指门上贴着的春联。
    柳大龙站起身，走到门口仔细看了看。那毛笔字虽说略显稚嫩，却写得工工整整，颇有些力道。他沉吟道：“小全，弟妹，你们也知道，恁哥我没多大本事，给民生安排不了什么好工作。不过，我觉得让他去村里的小学当个民办老师，倒是个不错的选择。虽说没有工资，但挣的工分跟工资也差不多。”
    柳小全一听，顿时喜上眉梢：“哥，这太好了！至少当老师体面！民生，快谢谢恁大伯！”柳民生刚要开口道谢，却被柳大龙伸手拦住了。他故意板着脸道：“咱们自家人，客套啥？对了民生，关键是你自己想不想当老师？咱们可不能强人所难。”
    柳民生连忙点头：“大伯，只要不用在队里干活，我啥都愿意干！”柳大龙笑着拍了拍他的肩膀：“好！那我就去跟公社的张书记说说，让咱们的民生去当老师！”
    没过几天，柳大龙就找到了公社的张书记，把柳民生的事说了一遍。其实去小学当民办老师，原本只要生产队长点头就行，可柳大龙觉得，有公社书记发话，这事能更稳妥些。半个月后，柳民生就正式成了赵庄小学的民办老师。
    柳园村太小，没有设小学，村里的孩子都得去赵庄上学。好在柳园到赵庄的路不算远，孩子们走着走着，也就习惯了。
    时光飞逝，柳玉真七岁了。这几年，她的弟弟玉柱和妹妹玉婵相继出生，家里越发热闹起来。和书珍始终记着当年和春梦的话，再加上之前出了人贩子的事，她对这个孙女看得格外紧，三令五申地告诫柳玉真，绝不能靠近河边和井边。
    七岁正是上学的年纪，和书珍特意把柳民生叫到跟前，再三叮嘱：“民生，你在学校一定要照顾好恁侄女！绝不能让她出半点事！”柳民生笑着拍胸脯保证：“娘，你放心！玉真可是我的亲侄女，我肯定会护好她的！”
    刚开始，柳民生确实格外用心。他不仅自己时刻留意着柳玉真的动向，还特意嘱咐侄女的授课老师，多盯着点孩子的安全。可即便他再认真负责，终究还是防不胜防——柳玉真上学的第二年，还是出事了。
    柳玉真性格乖巧温顺，头发乌黑柔顺，皮肤也白白嫩嫩的，美中不足的是，脸上的那块胎记，随着年龄增长越发明显了。好在大人们都刻意避开这个话题，而同龄的孩子们对美丑还没什么概念，柳玉真的童年，依旧过得无忧无虑。
    孩子天生贪玩，柳玉真每天都跟着柳民生一起上学放学。路上，两人会一起采野花、捉蝴蝶，柳民生总是替侄女背着书包，目光寸步不离地跟着她。柳玉真在学校里很快就交到了好朋友，那是个赵庄的小姑娘，名叫赵巧花。
    赵巧花曾邀请柳玉真去自己家里玩，柳玉真特意跑去跟柳民生请示。柳民生觉得，孩子就该有自己的朋友和自由，便点头同意了。赵庄比柳园村稍大些，柳玉真跟着赵巧花去了几次，很快就熟门熟路了。
    赵巧花的娘是个精明又热情的人，每次见了柳玉真，都会拿些零食给她吃。柳玉真唯独不喜欢赵巧花那个四岁的妹妹赵巧英，那小姑娘性子刁蛮，总爱抢她的东西。
    两个小姑娘上了二年级后，迷上了捉蝴蝶，还总爱跑到大豆地里去逮蝈蝈。那时候的学校十分简陋，只有几排破旧的土房，连围墙都没修完整。所谓的操场，不过是学校外面的一片空地。
    这天下午有体育课，老师让大家自由活动。赵巧花拉着柳玉真的手，兴奋地说：“玉真，咱们去捉蝴蝶吧！”柳玉真拍着小手应道：“好啊好啊！咱们比赛，看谁捉的蝴蝶更大更漂亮！”
    五彩斑斓的蝴蝶在空地上翩跹起舞，两个小姑娘追着蝴蝶跑，不知不觉就远离了人群。她们只顾着兴高采烈地追逐，浑然不知危险正在悄然靠近。
    离学校不远的地方，是赵梁柱家的自留地。那天，赵梁柱正在地里薅草，他的媳妇马红花挺着大肚子，坐在田埂上陪他聊天。马红花老远就看到了柳玉真和赵巧花，连忙扬声喊：“小孩！小心点！那边有机井！”
    可柳玉真正玩得尽兴，压根没听见她的喊声。而赵巧花追着一只蝴蝶，早已跑到了另一边，自然也没听到。马红花嘴里念叨了一句，便没再多想——在她的印象里，那口机井上面，一直盖着一块破门板。
    她哪里知道，那块破门板经不住长年累月的风吹日晒，早就腐朽不堪了。更有调皮的孩子，把破门板踹烂后扔进了井里。这些事，马红花不知道，满心欢喜追着蝴蝶的柳玉真，自然更不知道。
    柳玉真忽然看见不远处的花丛里，飞着几只色彩格外艳丽的蝴蝶，她忍不住冲着赵巧花的方向喊：“巧花！这边有好几只大蝴蝶！你快过来呀！”赵巧花那边也正追着一只大蝴蝶，头也不回地喊道：“我这边也有好多大蝴蝶呢！你捉你的，咱们一会儿比一比！”
    柳玉真见赵巧花不肯过来，心里暗暗较劲：比就比！今天我一定要捉几只最大最漂亮的蝴蝶，让你好好瞧瞧！
    想到这里，她蹑手蹑脚地朝着那几只蝴蝶摸了过去。可蝴蝶的警惕性极高，不等她靠近，就扑扇着翅膀飞走了。若是蝴蝶就此飞远，柳玉真或许也就死心了。可偏偏那些蝴蝶像是故意逗她玩似的，飞出去十来米远，就又停在了草丛里。
    柳玉真来了兴致，抖擞精神，又追了上去。就这样，蝴蝶时而飞远，时而落下，竟鬼使神差地，把柳玉真引到了那口机井的旁边。这里荒草丛生，若是不熟悉地形，根本不会想到，草丛后面竟藏着一口深井。
    一切仿佛是上天注定。那几只五彩斑斓的蝴蝶，就像索命的使者，一步步引着柳玉真走向危险。柳玉真的眼里只有那些漂亮的蝴蝶，丝毫没有留意到脚下的异样。
    突然，她一脚踩空，脚下的地面骤然消失。紧接着，机井里传来“砰”的一声闷响，水花四溅。小小的身影，瞬间就消失在了井口的黑暗里。

 第五章；井中惊魂与劫后余生

    柳玉真是失足滑落进井里的。她左脚骤然踩空，身体瞬间失去重心，惊慌失措间，她下意识地去抓身旁的一丛野草。按理说，野草根系发达，本该能承受住她小小的身板，可事发太过突然，她抓到的不过是野草顶端的枝叶，再加上手劲不足，身子只在空中短暂悬停了一瞬，便直直坠进了井中。
    井壁湿滑，爬满青苔，即便有零星野草和藤蔓依附，电光火石间，柳玉真又哪里抓得住？万幸的是，先前被踹碎的破门板漂浮在水面上，与井壁缝隙里生出的藤蔓相互缠绕，给瘦小的柳玉真起到了缓冲作用。这种藤蔓名叫葎草，俗称拉拉秧，生命力格外顽强，竟能在湿滑阴凉的井壁缝隙中扎根抽芽。柳玉真反应极快，伸手死死攥住藤蔓，这才止住了下沉的势头。只是拉拉秧的藤蔓上长满细小的尖刺，扎得人钻心地疼，可陷入极度惊惧中的柳玉真，早已顾不上这些了。
    井里竟也自成一个小小的世界。水面上除了破木板和藤蔓，居然还有蛤蟆和小蛇，真不知它们是如何在这方寸之地和平共处的。柳玉真跌落时的动静太大，惊得这些小生灵瞬间销声匿迹，不知躲到了哪个角落。柳玉真只觉浑身酸痛，尤其左半边身子，像是被摔散了架。恐惧与疼痛交织在一起，她忍不住哇哇大哭起来。无奈机井幽深，马红花他们又离得远，哭声被井壁吞噬，根本传不出去。
    另一边，赵巧花千辛万苦捉到一只大蝴蝶，估摸着时间差不多了，便满脸自豪地喊柳玉真一起回学校。可她环顾四周，哪里都不见柳玉真的身影。赵巧花用右手的大拇指和食指小心翼翼地捏着蝴蝶翅膀，开始四处寻找。很快，她就走到了赵梁柱家的自留地旁。赵梁柱二十出头，正顶着炎炎烈日在地里薅草；马红花怀着身孕，蹲不下去，便坐在地头的树荫下乘凉。
    赵巧花和赵梁柱是本家，她快步走到马红花身边，还没来得及开口，马红花就先和蔼地问道：“小花，咋没去上课呀？”赵巧花扬起小脸，脆生生地回答：“我们正在上体育课呢！”说着，她又急切地追问，“婶，你见到柳玉真了吗？”马红花愣了愣，她并不认识柳玉真。赵巧花连忙解释：“她是我同学，我们一起捉蝴蝶来着，她脸上有一块红印。”
    其实马红花刚才并没有看清那孩子的模样，但她猜想，赵巧花要找的，肯定就是刚才在井边玩耍的那个小女孩。她随口应道：“她不是在那边吗？”说着，便扭身指了指机井的方向。可等马红花扭过头去，却发现那里空空如也。她笑着对赵巧花说：“咦，刚才还见她在那儿玩呢，估计是先回学校了。小花，你也快回去吧。”
    赵巧花却认真地摇摇头：“不可能的，她不会不跟我打招呼就走的！我再去找找她！”说罢，便转身朝着机井的方向跑去。马红花连忙喊道：“小花，别往那边去！那边有机井，不安全！”赵巧花头也不回地应道：“婶，我知道了！”
    赵巧花其实也不知道柳玉真在哪儿，只想着既然她刚才在井边，就去那边碰碰运气。因为马红花的提醒，她心里记着井的位置，走路时格外小心。离井口还有十来米远，她忽然听到了柳玉真微弱的哭声和沙哑的呼救声。她连忙四下张望，却看不到半个人影，便大声喊道：“玉真，你在哪儿呀？”
    柳玉真听到赵巧花的声音，像是抓住了救命稻草，拼尽全力哭喊：“我掉井里了！救我啊！”赵巧花吓得魂飞魄散，哪里还敢靠近井口往下看，转身就往马红花身边跑，手里的蝴蝶也惊得扑棱棱飞走了。马红花见她脸色惨白，连忙问道：“你咋了？”赵巧花语无伦次地哭喊道：“婶！在井里！柳玉真掉井里了！”
    马红花的脸色瞬间变了，顾不上自己笨重的身子，立刻起身往机井那边跑，赵巧花紧紧跟在她身后。柳玉真本已哭得声嘶力竭，听到赵巧花的声音后，又燃起了一丝希望，哭声反倒更大了。马红花离井口还有一段距离，就听到了那揪心的哭喊。她毕竟是成年人，慌乱过后很快镇定下来，冲着地里的赵梁柱大声喊：“梁柱！出事了！有孩子掉井里了！快过来！”
    赵梁柱听到喊声，立刻直起身子，搓了搓手上的泥土，一路小跑着赶了过来。还没到井边，他就急忙问道：“红花，咋回事？”马红花急得眼眶发红：“小花的同学掉井里了！咱们得赶紧想办法救人！”赵梁柱快步走到井边，俯身向下望去。昏暗的光线里，他隐约看到一个小小的身影正抓着藤蔓哭喊，下半身已经浸在了水里。
    他连忙对着井里喊道：“孩子，别怕！叔叔这就想办法救你！”柳玉真听到声音，立刻止住了哭声，重重地点了点头。赵梁柱转过身，急声对马红花说：“红花，得赶紧救人！”马红花六神无主：“可咋救啊？梁柱，我一遇到这事就慌了，没主意了！”赵梁柱强迫自己冷静下来：“靠咱俩肯定不行！得赶紧喊人来，找个手脚麻利的下去把孩子捞上来！”
    马红花忽然灵光一闪：“梁柱！队里的麻绳还在咱家呢！你回去拿绳子，我去学校喊人！”赵梁柱点点头，满脸焦急：“中！我这就去！我怕孩子撑不住！”马红花挥挥手：“你快去吧！我这就去学校！”赵梁柱知道形势危急，二话不说，扭头就往家里跑。
    没过多久，几个老师就跟着马红花匆匆赶来了。柳民生一听说柳玉真掉井里了，疯了似的从学校跑到井边，趴在井口大喊：“真真！你没事吧？叔叔这就救你上来！”柳玉真听到亲人的声音，瞬间泪崩，哭着喊道：“叔叔！我好害怕！”
    柳民生的心都揪碎了，恨不得立刻跳下去把侄女救上来，他冲着身边的人咆哮道：“有绳子吗？放我下去！我去捞人！”有个老师低声说道：“咱学校的绳子早就朽了，根本用不了。”就在这时，马红花连忙插话：“大家稍等！俺家那口子回去拿绳子了，应该快到了！”
    她的话音刚落，赵梁柱就满头大汗地跑了过来，胳膊上还搭着一盘粗壮的麻绳。有人兴奋地喊道：“绳子来了！这下孩子有救了！”柳民生三步并作两步迎上去，一把抢过麻绳就往自己腰上系。赵梁柱看着他消瘦却偏高的身形，不免有些担心：“你下去救人，到底行不行啊？”柳民生语气坚定，带着不容置喙的决绝：“行不行都得下去！她是我亲侄女！她要是有个三长两短，我还有啥脸回家？”
    柳民生先把麻绳牢牢缠在腰上，然后双手紧紧攥住绳子，小心翼翼地走到井边。赵梁柱几个人在上面拽紧麻绳，慢慢将他往下放。围观的人都屏气凝神，心提到了嗓子眼。柳民生在下井的过程中，一直试图用脚蹬着井壁借力，可尝试了好几次都失败了——井壁实在太滑，滑得像刚出生的婴儿身上裹着的粘液。他有力无处使，只能随着上面的人放绳子的速度，一点点向下滑落。
    刚下降了两米左右，一股刺骨的凉意夹杂着浓重的腥臭味，便扑面而来。柳玉真的声音已经微弱得像蚊子哼：“叔叔……叔叔……”柳民生心疼得如同刀割，连忙柔声安慰：“真真，叔叔来了！你再坚持一下！叔叔这就救你出去！”
    这眼机井是解放后打的，水面距离地面不过十来米，柳民生很快就降到了水面附近。他急忙问道：“真真，你受伤了吗？”柳玉真哽咽着回答：“我不知道……我浑身都疼……”柳民生知道此刻不能多耽搁，连忙说道：“好！叔叔下来了，这就带你出去！”
    他原本想直接抱着柳玉真上去，可井下空间狭窄，他连翻身都困难，更别说抱着孩子一起上去了。柳民生踩着井壁上的藤蔓，慢慢把腰上的绳子解了下来。突然，他脚下一滑，差点掉进水里，幸好年轻力壮、反应迅速，及时抓住藤蔓才稳住了身子。柳玉真吓得惊呼出声：“叔叔！”柳民生连忙故作轻松地笑了笑：“真真别怕！叔叔没事！叔叔是超级英雄，怎么会有事呢？”
    井里光线昏暗，柳民生看不清柳玉真到底伤得怎么样。他小心翼翼地把麻绳系在柳玉真纤细的腰肢上，又不放心地紧了紧，确认万无一失后，才冲着上面大喊：“上面的人听着！准备往上拉！”赵梁柱在上面应道：“放心！我们都准备好了！”
    柳民生托着柳玉真的腰，柔声说道：“真真，把手松开，咱们准备上去了。”柳玉真乖巧地应了一声，手却依旧死死攥着藤蔓不肯放。柳民生知道她是被吓破了胆，便放柔了语气：“真真不怕，松开手，有叔叔在，不会有事的。”柳玉真这才慢慢松开了手。柳民生又让她抓紧绳子，叮嘱道：“真真，一会儿绳子往上拉的时候，你尽量用脚蹬着井壁，别让身子蹭到井壁上。”
    柳玉真点点头，又担心地问道：“叔叔，那你怎么办呀？”柳民生心里涌上一股暖流，微笑着说：“真真别担心，叔叔能坚持住！等你上去了，他们就会把叔叔也拉上去的。”说完，他冲着上面大喊：“这次先拉孩子！你们力气别太大，慢慢拉！”
    话音刚落，绳子就缓缓向上拉动了。尽管拉得很慢，绳子还是忍不住微微晃动。当柳玉真的身子离开水面时，柳民生突然发现，她的小腿上竟然缠着什么东西。仔细一看，竟是一条五彩斑斓的小蛇。幸好这一带的蛇大多没毒，可看着依旧让人头皮发麻。柳民生反应极快，伸手一把扯掉小蛇，狠狠摔在井壁上，小蛇扭曲着身子，很快就不见了踪影。
    柳玉真听到动静，好奇地问：“叔叔，是什么东西呀？”柳民生怕吓着她，轻描淡写地说道：“没事，刚才你腿上沾了点水草，叔叔帮你打掉了。”绳子上升的过程中，柳玉真努力用脚蹬着井壁，可她年纪小、重心不稳，还是有好几次身子撞到了井壁上。赵梁柱他们在上面一边往上拉绳子，一边紧紧盯着井里的情况，费了九牛二虎之力，终于把柳玉真救了上来。
    柳玉真被拉上来的第一句话，就是哭着喊道：“叔叔还在下面！求求你们快把他拉上来！”相比救柳玉真，拉柳民生上来就容易多了。他年轻有力气，双手拽着绳子，双脚时不时蹬一下井壁借力，很快就被拉了上来。
    柳民生上来后的第一件事，就是冲到柳玉真身边，紧张地检查她的伤势。直到发现她只是手脚有些擦伤，并没有大碍，他悬着的心才终于落了地。柳民生浑身湿透，狼狈不堪，他平日里不抽烟，此刻却向相熟的王老师借了烟，挨个递给在场的人，尤其对赵梁柱夫妻俩，更是连声道谢。赵梁柱抽着烟，憨笑着摆摆手：“人没事就好！邻里街坊的，帮忙是应该的！”
    柳民生和柳玉真都没再回去上课，柳民生担心柳玉真摔出内伤，便带着她去了卫生院检查。直到大夫明确告诉他，柳玉真只是些皮外伤，身体其他部位都很正常，他才彻底放下心来。从卫生院出来时，柳民生身上的衣服已经被太阳晒干了。两人没有回学校，直接回了柳园村。
    路上，柳民生一直闷闷不乐、心事重重。柳玉真看出了他的心思，笑着安慰道：“叔叔，你放心吧，我回家不会说的。”柳民生伸手摩挲着她的头发，认真地说：“不，咱们必须要说。这件事也给咱们敲响了警钟，以后绝不能再发生类似的事了。”
    回到家，柳民生毫不隐瞒，把井下那惊心动魄的一幕原原本本地说了出来。和书珍一听，顿时急红了眼，对着柳民生数落道：“柳民生！我是怎么嘱咐你的？让你好好照看侄女，你就是这么照看的？”柳民生低着头，一声不吭。柳小全连忙打圆场：“书珍，算了算了，好在俩孩子都平平安安回来了。”柳玉真也拉着和书珍的衣角，小声说道：“奶奶，不怪叔叔，是我太贪玩了。”
    和书珍心疼地把柳玉真搂进怀里，叹了口气。这时，申春丫也开口劝道：“娘，别再怪民生了，他已经够尽心的了。当年梦姨不就说过，孩子命里有这么一灾吗？”和书珍幽幽地叹了口气：“我哪能忘啊？我就是心疼俺孙女……”
    第二天吃过早饭，柳民生带着柳玉真准备去学校。临走前，和书珍特意交代道：“昨天人家夫妻俩帮了咱这么大的忙，咱不能不懂礼数。你到学校问问他们家住哪儿，我忙完家里的活就过去找你。”柳民生知道娘说的是赵梁柱两口子，便点点头应道：“中！我在学校等你。”
    柳民生上完第一节课，就看到和书珍和柳民安一起来了，柳民安手里还提着一兜鸡蛋和一瓶香油。几个人很快就到了赵梁柱家，巧的是，赵梁柱和马红花都在家。马红花见到他们，先是愣了一下，柳民生连忙笑着解释：“嫂子，俺家人知道昨天的事后，心里过意不去，非要让我带他们过来谢谢你俩。”说着，他又指了指和书珍和柳民安，“这是俺娘，这是俺哥。”
    马红花连忙笑着摆手：“俩村离得这么近，这点小事算啥？帮忙不是应该的吗？你们来就来了，还带啥东西呀，太客气了！”和书珍也笑着说：“这是必须的！要不是你们两口子，俺家这回真不知道要乱成什么样了！”
    和书珍他们在赵家坐了半个多小时，才起身告辞。马红花死活要把鸡蛋和香油让他们带回去，又拉着柳民生的手说：“柳老师，你要是有心，就帮俺肚里的孩子起个名字吧！俺们俩都没啥文化，实在想不出啥好名字。”说着，她温柔地摸了摸自己的肚子。
    和书珍亲切地问道：“怀多久了？”马红花满脸幸福地回答：“都快五个月了。”其实柳民生并不擅长起名，可此情此景，他实在不好推辞。于是他问马红花：“嫂子，咱这边起名，有啥忌讳吗？”赵梁柱接过话茬：“没啥忌讳！就两点：一是俺们下一辈是‘文’字辈，名字中间得带个‘文’字；二是别跟俺俩口子的名字重字就行。”
    柳民生犯了难，皱着眉说：“这也不知道是男孩还是女孩，名字不好起啊！”马红花却笑着说：“这有啥难的？你干脆起两个呗！男孩叫啥，女孩叫啥，俺们也好心里有个数。”
    大家都把目光投向柳民生，柳民生没办法，只能搜肠刮肚地琢磨起来。过了半晌，他才开口说道：“哥，嫂子，要不这样吧！如果是男孩，就叫赵文成；如果是女孩，就叫赵文婉。你看咋样？”

 第六章；心结难解与宿怨冰释

    柳玉真遭此一劫，身上的擦伤没几天便痊愈了，可井中那惊魂一刻的恐惧，却在她心里烙下了阴影，这需要漫长的时间才能慢慢消弭。在大多家庭里，大人总会对年长或年幼的孩子多些偏爱，这一点在和书珍与申春丫身上，表现得尤为明显。柳玉真虽已有了弟弟妹妹，可她在家中的地位丝毫未受影响。或许是柳玉真脸上的胎记，让申春丫心中多了几分怜惜与愧疚，即便三个孩子都是心头肉，她还是对柳玉真更为偏爱。当年神婆和春梦曾为申春丫算过命，说她会有三个儿子，却没提过会有几个闺女。申春丫和柳民安商量过后，决定暂缓生孩子的计划——家里八口人，能挣工分的只有四个，申春丫除了在生产队忙活，还要照顾年幼的小女儿，日子实在过得太紧巴了。
    过了许久，柳民生依旧对柳玉真落井的事心有余悸。尽管哥嫂从未埋怨过他，他却始终无法原谅自己。不管怎么说，柳玉真当时是跟着他的，若是真有个三长两短，他绝对脱不了干系。更何况，和书珍没少揪着这事训斥他。柳民生心里委屈，他总不能时时刻刻把侄女拴在身边。可他也明白，娘心里何尝不清楚这个道理？她那般训斥，不过是出于对孙女的疼惜与偏爱罢了。最让柳民生感到欣慰的，是哥嫂的态度——他们自始至终没有一句抱怨和牢骚。可恰恰是这份体谅，让柳民生的愧疚越发深重，无形中便将更多的关爱倾注在了侄女身上。
    那段时间，柳民生的脸上总笼罩着一层阴郁。柳玉真似是猜出了叔叔闷闷不乐的缘由，便愈发乖巧懂事，时不时还会俏皮地说些话逗他开心。柳民生自然懂得侄女的心意，可每当他看到柳玉真脸上那块胎记，心头便像被针扎般疼。随着年龄增长，那块胎记非但没有变淡，反而愈发明显突兀。柳民生暗自叹息：多么好的孩子啊，造物主未免太过残酷，竟要这般残忍地毁掉一个女孩的美好。他生怕自己的反常神情会刺激到侄女，便伸手怜爱地摩挲着她的脸和头发，柔声说道：“真真，你是个好姑娘，叔叔特别爱你。”
    柳玉真算不上天赋异禀、冰雪聪明的孩子，却胜在乖巧温顺、认真听话。她的学习成绩从没挤进过班里前三名，始终在十来名徘徊，稳定得很。换句话说，柳玉真只是个再普通不过的女孩，却也是个格外懂事的好孩子。或许她的容貌算不上出众，可只要和她相处过，便会发现她身上的诸多优点——纯真、善良、有爱心，还懂礼貌。如果说漂亮可爱的女孩是一朵鲜艳夺目的花，那柳玉真便是一本值得反复品读的书。
    柳玉真读四年级时，学校要求学生上晚自习。柳小全特意为孙女做了一盏精巧的煤油灯，柳玉真视若珍宝，每天晚上上学都小心翼翼地提着来回。柳民生曾善意地劝她：“真真，你把灯放在叔叔的办公室吧，叔叔保证丢不了。”柳玉真却摇摇头，认真地说：“叔，我不是怕丢，我天天提着它来回，爷爷见了肯定高兴。我就是想让爷爷开心。”柳民生闻言恍然大悟，心中对这个侄女的疼爱又多了几分。柳园村来上学的孩子不少，柳玉真班里就有几个，他们都想跟柳玉真结伴上学放学，可柳玉真却只愿意跟着叔叔来回——在她心里，叔叔就是她最可靠的守护神。
    上五年级那年，柳玉真发现柳民生接连几天都愁眉紧锁、郁郁寡欢。她便俏皮地凑上去问：“叔，你最近咋总不开心啊？”柳民生有些不耐烦地摆摆手：“大人们的事，说了你也不懂。”柳民生极少用这种语气跟柳玉真说话，柳玉真却没生气，反而振振有词地反驳：“叔，正因为我不懂，才是最合适的倾诉对象啊！再说了，三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢，我知道了说不定还能帮你出出主意！”
    这话倒是说到了柳民生的心坎里。他没指望一个孩子能想出什么好办法，可他实在太需要找个人倾诉了，再憋下去，他怕是要郁闷得发疯。想到这儿，柳民生便不再隐瞒，一五一十地把心事说了出来。原来，柳民生教的是三年级，他喜欢上了班里一个学生的大姐——赵英梅。有一回，那学生在课堂上调皮捣蛋，柳民生气得不行，非要让他回家喊家长。那学生鬼点子多，知道爹娘要是知道了，准会狠狠收拾他，便找借口说爹娘太忙，只能把大姐喊到学校。赵英梅那年十九岁，是生产队的宣传员，不仅活泼开朗、能说会唱，还生得明眸皓齿、模样俊俏，尤其是那双水灵灵的大眼睛，格外惹人喜欢。
    两人一番交谈，竟是一见倾心，后来还偷偷约会过好几次。前段时间，柳民生让赵英梅跟她爹娘坦白他俩的关系，若是得到应允，他便托媒人上门提亲。刚开始，赵英梅的爹娘听说女儿有了意中人，还挺高兴，可一打听男方名叫柳民生，顿时火冒三丈，坚决不同意这门亲事。柳玉真听得愣住了，连忙追问：“叔，难道你做了啥对不起他们家的事？”柳民生苦笑着摇摇头：“真真，你还不了解恁叔？我老实本分，平日里谨言慎行，怎么会平白无故得罪人呢？”
    柳玉真满脸困惑：“这就奇怪了！叔，到底是咋回事啊？是不是他们对你有啥误会？”柳民生叹了口气，欲言又止，像是藏着什么难言之隐。柳玉真看在眼里，追着问道：“叔，到底啥事啊？我相信你肯定不会做错事，就算有啥不对，也一定是误会！你好好跟人家解释解释，我相信他们肯定会谅解你的！”听到这话，柳民生忍不住脱口而出：“真真，这不是我的事，我解决不了啊！”
    柳玉真其实有个小名叫来来，可大家都觉得这名字别扭，更喜欢亲昵地喊她真真，柳民生便是如此，从没喊过她来来。起初，申春丫还喊过一阵子来来，后来也觉得不顺口，便跟着大家一起喊真真了。这时，柳玉真有些不满意地嘟囔：“叔，你不试试，咋知道解决不了呢？”柳民生顿时沉默了，脸上满是难言之隐。柳玉真不依不饶：“叔，你可不是那种婆婆妈妈的人啊！为啥不肯把话说完？”柳民生狠狠抓着头发，满脸痛苦地低吼：“你别问了！叔叔想通了，跟她断了，也就断了！”
    柳玉真急了，大声道：“叔，你这是逃避！是遇到困难就退缩！”柳民生猛地抬起头，声音里带着一丝绝望：“恁爷曾经割掉她爷爷的耳朵！人家坚决不同意这门亲事，你说恁叔能有什么办法？我能指责恁爷吗？能和这个家断绝关系吗？不能！决不能！”话音刚落，他便捂住脸，失声痛哭起来。柳玉真瞬间愣住了，整个人都傻了。
    过了许久，柳玉真才小心翼翼地开口：“叔，你去问问俺爷，到底是咋回事呗？”柳民生无奈地叹了口气。他知道，父亲解放前曾当过一段时间的绑匪，这么多年来，爹娘对此事绝口不提，刻意瞒着他们兄妹几个。柳民生能理解这份苦衷——毕竟不是什么光彩的事，只会给子孙后代蒙羞。他猜想，割人耳朵的事，肯定是爹当绑匪时干的。事情都过去这么多年了，又何必旧事重提？无非是掀开父亲盖在脸上多年的遮羞布，弄得彼此都尴尬。更何况，真真都这么大了，他怎能让她知道，自己心中可敬可爱的爷爷，竟有过当土匪的经历？
    柳民生刻意隐瞒了这段历史，不想破坏柳玉真心目中的美好。临了，他不忘再三叮嘱：“真真，这事只有天知地知你知我知，决不能再告诉别人，尤其是你爷爷奶奶！”柳玉真郑重地点点头：“叔，你放心吧，我绝不会出卖你的！”柳民生满意地笑了笑，可笑容转瞬即逝，脸上又布满了阴郁。对二十多岁的青年男女而言，爱情是何等的炽热与憧憬，可因为上一辈的宿怨，他们却不得不咫尺天涯。想到这儿，柳民生只觉得五内俱焚，满心都是黯然神伤。
    自打有了弟弟妹妹，柳玉真便搬到爷爷奶奶屋里睡了。一天晚上，和书珍正跟柳小全念叨柳民生的婚姻大事，柳玉真突然想起了叔叔说的那件事。她没有直接向爷爷奶奶挑明，而是等到单独和和书珍在一起时，才试探着问：“奶奶，俺爷以前是不是特别厉害？”和书珍看着孙女，脸上露出几分自豪：“那是自然！恁爷和恁大爷以前都是响当当的英雄好汉！要不是恁爷当年受了伤，他肯定会跟恁大爷一样去参加解放军！”柳玉真天真地追问：“那俺爷也会像俺大爷那样，当上公社书记吗？”和书珍笑着点头：“能！最起码也是个公社书记！”
    说到这儿，和书珍有些惊讶地反问：“你这孩子，咋突然想起问这事了？”柳玉真眨了眨眼，继续问道：“俺爷是不是割过别人的耳朵？”和书珍愣了愣，如实说道：“这事奶奶还真不知道，看来得问你爷爷才行。不过就算你爷爷真割过，那割的也肯定是坏人的耳朵！对了真真，你今天咋突然提起这事了？”柳玉真这才小声说道：“奶奶，难道你没发现俺叔叔最近心情不好吗？”和书珍恍然大悟，笑着说：“奶奶天天忙里忙外的，还真没注意。你跟奶奶说说，你叔叔为啥心情不好？”
    孩子终究是孩子，柳玉真没忍住，便把柳民生和赵英梅的事一五一十地告诉了和书珍。和书珍越听眉头皱得越紧。事后，她找到柳小全，一脸严肃地问：“掌柜的，我问你，你以前是不是割过赵庄人的耳朵？”柳小全愣了愣，沉吟道：“时间太久远了，我记不清了，应该不是我吧？”和书珍急道：“不可能！人家说得明明白白，就是柳园的柳小全！你好好想想，这可是关乎民生一辈子的婚姻大事！”柳小全听到这话，顿时陷入了沉思。
    柳小全的脑子飞速运转，嘴里不停念叨着：“赵庄……割耳朵……”突然，他一拍大腿，高声道：“绝对是赵老臭那个兔孙！他的耳朵不是我割的，是你大哥割的！当时按照我的意思，非弄死他不可！咱哥和三儿却说，大家都是逃荒的，不容易，死活让我放了他。不过可以卸他身上个零件略作惩戒。对，就是这样！咱哥一刀把他的耳朵给削下来了！没想到这兔孙居然把账记到我头上了！”
    和书珍见柳小全情绪激动，连忙问道：“到底是多大的仇怨啊，非要弄死人家？”柳小全叹了口气，缓缓道：“书珍，说实话，这事真不怪我们，是那兔孙太不地道！我们是路见不平，拔刀相助！那是一九四二年底的事了，我、咱哥，还有三儿，跟着咱爹一起逃荒。那天晚上，我们背着咱爹出去找吃的，没想到撞见赵老臭耍无赖，抢长河县三个孤儿寡母的干粮。你说大家逃荒是为了啥？不就是为了找口吃的，有条活路吗？那时候，干粮比黄金还金贵，每个人都勒紧裤腰带，盼着能熬过这难关。”
    说到这儿，柳小全顿了顿，接着道：“长河那个女人带着两个孩子，瘦得跟麻杆似的，俩孩子更是面黄肌瘦，像两只小瘦猴。你知道赵老臭干了啥？他居然去抢她们娘仨仅存的一点干粮！我们赶到的时候，他刚把孩子踹飞，正摁着那个女人打呢！我们虽然也缺吃的，但好歹还有点良心！那点干粮是她们娘仨的唯一活路，我们岂能袖手旁观？当时我非要弄死他，赵老臭吓得跪地求饶，说他一家人都快饿死了，急需吃的填饱肚子。我当时就骂他，你不能为了自己活着，就丧尽天良啊！你把人家的干粮抢走了，她们娘仨靠什么活？最后咱哥觉得，都是一个地方的人，没必要把事做绝，就割了他的耳朵。没想到这兔孙，居然把我当成咱哥了！”说完，柳小全转头看向和书珍，“你咋突然提起这事了？”
    和书珍叹了口气，把柳民生和赵英梅的事原原本本地说了一遍。柳小全低声嘀咕：“看来这兔孙，还挺记仇的。书珍，你觉得民生是真喜欢那个姑娘？”和书珍点点头：“这是真真亲口对我说的，说是民生的心里话。他现在为了这事，茶不思饭不想，整个人都快熬垮了！”柳小全沉声道：“他们要是真的情投意合，我们总不能让上一辈的恩怨，耽误了下一代的幸福。”和书珍愁道：“那咱们能有啥办法？”柳小全冷笑一声，眼中闪过一丝精光：“只要赵老臭还活着，我就有办法！”
    果然，一个月后，柳民生和赵英梅便定下了亲事。原来，柳小全打听到赵老臭还在世，便托柳大龙出面去找他，当面把当年的事掰扯清楚，又晓之以理、动之以情，痛陈利害。赵老臭已是六十多岁的老人，儿孙满堂，他既担心当年的丑事闹大，给儿孙蒙羞，又觉得柳民生是个教书先生，人品端正，配自家孙女不算亏。权衡再三，他便不再横加阻拦，点头同意了这门亲事。为此，和书珍还忍不住夸了赵老臭几句，说他通情达理，不是那种茅坑石头又臭又硬的顽固派。柳小全却只是叹了口气，感慨道：“那个年月，是人是鬼，谁又能分得清呢？”
    柳民生定亲之后，非但没有埋怨柳玉真“告密”，反而越发疼爱这个机灵的侄女。乌飞兔走，光阴似箭，转眼柳玉真就十二岁了，到了升初中的年纪。当时，整个公社只有一所初中，就坐落在公社南地的顾庄村口。我们的柳玉真，即将踏入全新的校园，她又会遇到什么样的人和事，有着怎样的经历呢？让我们拭目以待。

 第七章；校园初绽与岁月微光

    柳民生和赵英梅定亲后，和书珍狠了狠心，决定买一辆自行车。那时候实行供给制，自行车得凭票购买，本身就抢手难寻，价格更是普通家庭难以承受的重担——将近二百块钱，对寻常人家来说，简直是天文数字。和书珍执意要买，一来家里人多，总不能出门全靠步行或架子车；二来民生既是教师，又刚定亲，人活一张脸，哪怕他从没提过，做长辈的也得替他考虑周全。买自行车的票，柳大龙已经帮忙解决了，可还差三十块钱没凑齐，和书珍犯了难：家家日子都紧巴，这钱该向谁借呢？
    正当和书珍一筹莫展时，赵英梅那边传来了消息。她的爹娘倒是慷慨，特意让她送来三十块钱——显然是打心底里相中了柳民生这个女婿。和书珍却犯了嘀咕：自行车买来后虽主要让民生骑，但终究是家庭共同财产，赵家这么一做，无形中倒像是这车子成了民生和英梅的专属。她愁肠百结之际，柳小全哑然失笑道：“真是庸人自扰！你买自行车的本意，不就是想让民生上班方便、让赵家舒心吗？现在这样有啥不一样？就算车子归了他俩，家里遇事，他们还能不让旁人骑？”和书珍细细一想，确实是这个道理，忍不住自嘲道：“看来我真是老糊涂了。”
    柳玉真第一次见到赵英梅，就打心底里喜欢上了这个未来的婶子。赵英梅身高一米六左右，属于中等个头，两条乌黑发亮的辫子垂在肩头，大眼睛炯炯有神。虽说皮肤略黑，可脸蛋标致，身材匀称，整个人透着一股英姿飒爽的劲儿。不愧是生产队的宣传员，她嗓音清脆悦耳，又聪明会说话，即便初次见面，也能很快和大家打成一片。柳玉真尤其能感受到她的善意，两人刚接触没多久，赵英梅就把她搂进怀里，亲昵地摩挲她的脸蛋和头发。女孩子的心最是敏感，柳玉真清楚地知道，这位婶子是真的喜欢自己。
    柳玉真总爱黏着赵英梅，喜欢听她轻声哼唱歌曲，有时还会把自己的小秘密悄悄告诉她。柳玉真小学毕业那年，弟弟柳玉柱在读二年级，妹妹柳玉婵也到了上学的年纪。这两年她长得快，淘汰下来的衣服，都被申春芽裁裁剪剪后给玉柱和玉婵穿了——而柳玉真自己的衣服，原本也是申春芽穿旧的。那时候农村条件艰苦，衣服只要没破烂到没法补，就绝不会轻易扔掉。柳玉真身上既有在长辈面前乖巧温顺的一面，对弟弟妹妹也有着大姐的威严。申春芽常跟柳民安念叨：“孩他爹，你发现没？玉真这孩子是真有大姐范儿，玉柱和玉婵对她又敬又怕。”
    柳民安却叹了口气：“唉，这胎记要是长在屁股上就好了，不然以后婆家都不好找，有的是咱发愁的时候。”申春芽顿时没好气道：“柳民安，我最不爱听你说这话！脸上有胎记怎么了？我倒觉得是好事——不喜欢真真的，都是以貌取人的无聊之徒；但凡愿意娶她的，肯定是看重她心灵美的好男人。你这个当爹的，以后绝不能戴着有色眼镜看咱闺女！”
    柳玉真小学班里原本有四十三个人，最终只有包括她在内的十个人考上了初中，剩下三十多人都辍学回了家。这也是当时的普遍情况：生产队正在逐渐解体，各村陆续分了耕地，家家户户孩子多、劳力少，为了多打粮食，大多家庭都选择让孩子辍学务农，归根结底，还是“读书无用”的旧思想在作祟。柳玉真能继续读书，全靠三方面的支撑：一是和书珍与申春芽觉得，有文化的人素质高，或许真真能靠读书改变命运，找到合适的归宿；二是柳民生极力支持，他当年辍学是迫于无奈，如今政策好了，不想让侄女重蹈自己的覆辙；三是柳玉真自己打心底里想读书，这份心思，家人虽没明说，却都看在眼里。
    柳园到初中有七八里地，每天步行往返实在不便，柳玉真便只能住校。刚开学的两天，只忙着报名、发书、排座位，还没正式开课，柳民生便不辞辛苦，每天骑着新自行车接送她。好在他是老师，时间上能灵活安排，无非是多受点累。那所初中全校只有七个班，初二、初三各两个班，唯独初一有三个班——这也从侧面说明，很多学生读完初一就会辍学。柳玉真被分到了初一（1）班，班主任高灵是个高中毕业生，柳民生恰好和她同在教务系统，彼此认识。他拉着柳玉真向高灵做了介绍，起初高灵还有些敷衍，可当她看清柳玉真的模样时，眼神里瞬间多了几分温情与怜悯。那时的柳玉真还不懂太多人情世故，却在见到高灵的第一眼，就莫名觉得亲切。
    排座位之前，柳玉真一直和柳淑华坐在一起。她们都是柳园人，小学时就在赵庄一起读书，到了陌生环境，自然更愿意和熟悉的人相伴。柳玉真所在的班有五十八个学生，男生只有二十二个——毕竟农村里男劳力稀缺，大多家庭都希望男孩早点下地干活，因此读书的女生反而更多。将近六十个少男少女挤在一间教室里，三五成群地叽叽喳喳聊个不停，几乎所有人的目光都不自觉地落在了柳玉真身上。没办法，她实在太显眼了，尤其是大热天里，脸上的胎记格外刺眼。柳玉真一遍遍告诉自己不用在意别人的眼光，可心里终究难免受影响。为了清爽，她扎了马尾辫，试图用一绺刘海遮住胎记，可汗水总会把刘海粘在脸颊上，反倒更不方便。
    柳玉真已经不是小孩子了，渐渐有了爱美之心和羞耻之心。她知道胎记影响了自己的模样，可抱怨和愤恨又有什么用呢？其实她各方面条件都不差：一米四的个子亭亭玉立，身材匀称，头发乌黑发亮，手指纤细，脸蛋本身也很标致，唯独那块胎记太过触目惊心。她尽量躲开人群，只和熟悉的同学待在一起，可敏感的她还是能察觉到，有些同学见了她会露出嫌弃的神色，还在背后指指点点。
    柳民生担心侄女在学校受委屈，特意交代了自己曾经的学生柳香叶，让她多照顾照顾柳玉真。柳香叶也是柳园人，和柳玉真同岁，只比她大四个月，只因早上学一年，如今已经读初二了。她是个圆脸单眼皮的姑娘，长得白白胖胖的——这也印证了一个浅显的道理：胖瘦多是体质使然，而非单纯取决于吃的好坏。
    开学第三天，班里正式排座位。柳玉真想和柳淑华坐一块儿，可柳淑华个子矮小，被分到了第二排，而她则和一个叫“二饼”的男生分到了第四排的角落里。“二饼”是绰号，男生本名叫董有成，家在西董庄。之所以得这个外号，是因为他裤子屁股位置有两个对称的大补丁——想来是他娘觉得一个补丁不好看，索性补了两个大小一致的，同学们看了便联想到麻将牌，“二饼”的绰号就此传开。董有成性子老实，别人这么喊他，他也只是嘿嘿一笑，算是默认了。
    或许是天热爱出汗，董有成身上总带着一股浓重的汗臭味。柳玉真不好意思说，只能默默忍受。正式开课后，柳民生送来薄被褥，还去食堂帮她换了粮票。女生宿舍是三间破旧的房子，所有初一女生都挤在这里，每到晚上睡觉，屋里就热闹非凡。柳玉真听同学说，去年这屋子闲置了好久，有女生刚搬进来时，竟发现角落的床上卧着一条黄长虫。她和大多女孩子一样，最怕这种爬行动物，连忙追问：“那长虫最后怎么样了？”同学笑着答道：“被食堂的王师傅抓走了。”柳玉真松了口气：“王师傅肯定把它扔远了吧？”同学却调侃道：“你不用怕，它永远不会回来了——早就进了王师傅和校领导的肚子里了。”
    柳玉真闻言一阵作呕：“那东西也能吃？看着就恶心死了！”同学不屑道：“少见多怪了吧？听说南方人最爱吃这个。”柳玉真一想到长虫瘆人的样子，就忍不住浑身发怵。学校面积不算小，操场几乎占了一半，东南角有片坟地，几棵大树长得蓊蓊郁郁。她听人说，学校这片地以前是荒地，解放后才建起学校，起初面积没这么大，现在操场的位置原本是村里的坟地，有主的坟都迁走了，剩下的都是年代久远、找不到后人的无主坟。对于坟茔，柳玉真倒是司空见惯——在农村，坟茔遍布田间地头，实在算不上稀奇。
    刚开学那段时间正值酷暑，寝室里闷热得像蒸笼，根本没法住人。男生女生渐渐形成了默契：女生睡在教室前的空地上，男生则睡在操场，彼此互不干扰。柳玉真还发现，操场那片坟地，竟成了男生们偷偷抽烟的隐蔽场所。
    班主任高灵教数学，她的教学风格和她的人一样，干脆利落、简单扼要，总能直击重点。教语文的是范辉老师，才四十来岁，却像个老学究，讲课沉闷呆板，让人昏昏欲睡。不过柳玉真听说，范老师其实学问很深，以前讲课插科打诨、幽默风趣，只是前几年被批斗得太狠，性子才变得有些木讷。柳玉真有记忆时，文革已近晚期，她无法想象当年的人们有多疯狂。教英语的是李兰香老师，二十多岁，模样十分漂亮，据说曾是公社书记的儿媳妇。柳玉真听不太懂她讲得好不好，只知道她很受男生欢迎。她格外羡慕李老师，羡慕她白皙的皮肤，脸上挑不出一点瑕疵，再想到自己脸上的胎记，心里不由泛起一阵酸楚。
    让柳玉真万万没想到的是，同桌董有成竟然被选为班里的学习委员。后来她才知道，董有成是这届新生中考分最高的，难怪高老师会让他当学习委员。起初，她实在不敢相信，眼前这个吊儿郎当、邋里邋遢的男生竟如此聪明。她仔细观察过，董有成上课爱睡觉，课间也总贪玩打闹，可每逢老师提问，他总能对答如流。柳玉真心里满是疑惑：他到底是怎么学的？最后她才想明白，有些人或许真的天赋异禀，而自己，只能算是资质平平。
    董有成很少主动和柳玉真说话。她的第六感告诉她，他不是嫌弃自己脸上的胎记，而是跟女生说话会害羞——有女生课下找他讲题，他总会脸红到脖子根，说话结结巴巴，格外不自然。或许是因为天天同桌相处，柳玉真找他讲题时，他倒能说得滔滔不绝。柳玉真觉得自己很幸运，身边能有这样一位良师益友。
    学校食堂的早饭和晚饭，几乎天天都是馍、菜、汤老三样。菜多是凉拌的应季蔬菜，汤则以玉米粥和甜面汤为主。玉米粥还算浓稠，甜面汤却清汤寡水，实在勾不起食欲。偶尔食堂也会炒两个荤菜，西红柿鸡蛋和辣椒炒肉，但价格不菲，柳玉真舍不得买。中午食堂会供应捞面条和卤面，尤其是卤面，成了同学们最爱的伙食——毕竟里面偶尔能吃到几块肉，实在难能可贵。
    柳玉真见过董有成吃饭，他几乎每天都啃着干硬的馒头，就着自家腌的干瘪萝卜条，却依旧吃得津津有味。她听说，董有成家里有七个兄妹，他娘身体不好，他能继续读书，全靠舅舅坚持，说读书才能改变命运。柳玉真听了，不由得对董有成和他的舅舅肃然起敬。
    柳香叶在柳玉真刚入校时帮了不少忙，后来见她渐渐融入了新环境，便忙着自己的学业去了。柳玉真听她说，自己学习成绩不理想，尤其是英语一窍不通，打算读到初三就辍学。柳玉真对此无能为力——英语是主科，学不会就考不上高中，更别提大学了。
    岁月如水悄然流淌，柳玉真的初中生活过得充实而平静。她知道，在有些老师和同学眼里，自己或许是不受待见的那一个，但她总告诉自己：不必在意别人的眼光，唯有努力读书，才能让自己的人生绽放出不一样的光彩。