《嬿婉及良时》 1.梦中 今年的春天，似乎比去年更冷些。 都说二月春风似剪刀，可直到今晚，夜风中都带着几许刺骨寒。 宁海坐在漆金九龙暖炉边，听着含元殿外呼啸的风声，搓搓手，禁不住打个冷战。 “宁公公，”一侧的门帘被掀了一条细缝，年轻内侍脸上带着谦恭的笑意，在风涌进来之前，迅速钻了进来：“奴才怕您辛苦，特意备了热茶，您拿着，暖暖手也好。” 这小东西，倒是知情识趣。 宁海笑着接了，正待夸他一句，却听内殿传出低低异声。 面色微变，他放下茶盏，快步进了内殿。 “圣上，圣上？” 宁海压低了声音，既轻柔，又舒缓，竭力不使人觉得突兀：“您可有吩咐？” 寝殿内的锦帐无波无澜，久久没有声响，然而他一动不动，只保持着那个谦卑的姿势，静默的等候。 如此过了许久，才有声音传出。 圣上语气中有些许难以捉摸的喟叹，细细去听，却似是错觉。 宁海跪在地上，凝神去听，也只听到了短短一句。 “……方才，”圣上顿了顿，说：“朕好像……做了个梦。” 宁海两手贴在绚丽而温软的织锦地毯上，却还是凉凉的生了汗意，湿腻腻的，像是捏了条冰冷的蛇。 舌头在口中动了几动，他轻声道：“圣上九五之尊，既然得梦，必然是天赐吉兆，泽被万民……” 他专捡好话说，唯恐哪里冒犯，正战战兢兢，圣上却笑了。 “不，”他语气低沉，似是追忆：“与苍生无关，与天下也无关。” “朕梦见……” 他忽然顿了一下。 接下来的那句话，自语一般，他说的极轻极轻，仿佛是一触即碎的梦境，唯恐受到惊扰。 宁海将神思全部集中，终究也不曾听清。 他不觉得好奇，也不想去探寻。 含元殿的奴才，只是不会说话的物件，恭敬而沉默，从不会多嘴。 “罢了，虚妄之事，哪里做得准呢。” 寂寂许久，圣上终于道：“退下。” 短短片刻功夫，宁海额上竟生了冷汗，低垂下头，应声：“是。”便悄无声息的退下去。 手指方才触到内殿的门，圣上却叫住了他：“等等。” 他语气沉静，缓缓问：“宫中的内侍宫人，还有多少？” 一句话入耳，宁海额上的冷汗便倏然落下。 牙齿抖了几下，他听见自己语气恭顺的答：“回圣上，还有十之三四。” 圣上笑了一下，道：“既然如此，再选一批便是。” 这句话似乎在昭示着什么，又似乎是他想多了，宁海声音恭和，应道：“奴才明白。” 锦帐内不再有声音，大概是歇下了。 宁海候了片刻，未曾再听到吩咐，施礼之后，轻手轻脚的退了出去。 门关上的时候，发出极轻的声响，伴着含元殿外依旧不曾停歇的风声，似乎别有一种凄凉。 这样凉的夜里，圣上却笑了，疲惫中暗生几分难言的希冀。 “试一试总归是好的，”望着不远处灯光的那抹晕黄，他自语道：“万一，那是真的呢。” 2.纷争 二月的傍晚依旧有些凉，风吹过来，便叫人禁不住打个寒颤。 锦书出门时，春杏特意拿了藕荷色灰鼠披风与她，侍奉着穿了，才一道往正厅去。 今日虽冷，天气却好，抬眼望去，便见天边绚烂的晚霞灿如锦缎，艳红暗金二色交织一片，说不出的繁丽。 她到正厅去时，便见姚望与张氏已然坐在上首，弟妹们也齐了，似乎正在等她，心下倒是微吃一惊。 上前去行了礼，她轻声唤道：“父亲，母亲，我来迟了。” “姐姐可不是来迟了，”锦瑟笑着看她一眼，语气带刺：“叫我们几个小的等着也就算了，怎么好叫父亲和母亲一起等？” 她这样一说，便觉姚轩与姚昭的目光齐齐落在面上，娇蛮的哼了一声，挑衅的回望过去。 “等你每日不迟的过来，再来说这句话。” 姚轩语气淡淡：“难得按时过来的人，不觉得脸红吗？” 锦瑟被他说得脸上一烫，竖起柳眉，气恼的看向姚望：“父亲，你看他！我不过说了一句，便摆脸色给我看！” “好了！” 姚望脸色沉沉，扫视一圈，道：“都是一家人，才说了几句话，便吵吵闹闹的，像什么样子！” 看向依旧站在原地，面色平静的长女，他目光中有了些许躲避，语气缓和下来：“锦书，你也坐。” 张氏笑着掩了掩唇，在旁劝道：“年纪都还不大，有争执也是正常的，夫君别生气。” 她这句话算是将所有小辈都说进去了，听起来不偏不倚。 锦瑟眼圈一红，迅速的找到了漏洞：“是，年纪都不大，可姐姐最长，他们也比我大，怎么都不知道让着我？” 张氏沉下脸来：“锦瑟！” “好了，”锦书淡淡的打断了她们：“有话尽管直说，这样曲折迂回，我看着都嫌累。” 张氏被她说的一滞，脸上隐有讪讪，停口了。 姚望则叹口气，道：“家中境况，你们都知道。国子监那里，只分得两个名额，这还是看在我豁出老脸不要的份上，才得来的。” 他目光依次扫过四个儿子：“你们，都说说自己的意思。” 姚家也算诗书传家，只是姚望高不成低不就，没能继承先祖名望，年近四十，也只得了从六品国子助教一职，落在帝都长安，连一个水花都溅不起。 如他所说，能得到两个名额，已经很出人意料了。 姚瑾是最小的一个，今年才七岁，也最得姚望疼爱，怯怯的看一眼长兄长姐，道：“我最小，当然是不会要的，轩哥哥跟盛哥哥书念的最好，便叫他们去。” 他这样一说，张氏脸色便松了几分，一双水眸看向姚望，带着无声的希冀，显然是希望他能首肯。 “我倒觉得不妥。”锦书没去看说话的姚瑾，而是看向了真正能做主的姚望。 她站起身，向他与张氏深深施礼，道：“我说话直，父亲母亲不要生气。” 姚望嘴唇动了动，显然是想要开口，锦书在心底冷笑，嘴上却抢先出声。 “父亲，”她缓缓说：“我猜，您应该……是不会同意的？” “我母亲虽然早逝，却是在继母之前过门，是您名正言顺的嫡妻，她为祖父祖母送终，为您生了二子一女，说的难听些，继母若是见了母亲牌位，是要行妾礼的。” “国子监那里有两个名额，便应按尊卑划定，阿轩是嫡长子，得一个名额理所应当，阿昭是嫡次子，得一个名额，也没人能说二话。” “您要是执意将名额给阿盛，别人当然也不能说什么。” 锦书莞尔，语气舒缓：“只是，万一被人寻事参了一本，岂不是会有人责备父亲不治家事，混乱尊卑？ 我听说，国子监祭酒柳大人家风清正，素来……最反感这些的。” 若是她只说前面，姚望或许会反驳回去，但涉及到国子监祭酒柳大人，他便不得不三思而后行了。 喜欢的儿子固然重要，可归根结底，又如何能大过自己前程。 没有在意张氏拼命往前的眼神，他沉吟片刻，颔首道：“确实。” 张氏脸色难以察觉的一黯。 长叹一口气，姚望目光中有了歉意，向三儿子姚盛道：“阿盛，只好委屈你了。” “无妨，”姚盛笑的有些牵强：“自然应当以家事为重。” 姚望目光触动，欣慰的笑了：“好孩子。” 锦书依旧站在一边，面色平静如秋水，只有在看见姚望歉然的神色与姚盛捏成拳的手掌，才不易察觉的一哂。 是啊，姚盛去不成国子监，真是遗憾，真是对不起。 可说到底，姚盛不过是失去了他本就不该得到的东西，有什么好难过的？ 她的弟弟被要求为姚盛让路的时候呢？ ——父亲，你可是云淡风轻的很。 张氏捏紧了手中的帕子，目光幽冷，好一会儿，才找回了自己的声音，轻推姚望一下，低声道：“夫君，你忘了，还有……” 似乎是被这句话从幻境中惊醒，姚望恍然道：“哦，我倒忘了，还有另一桩事。” 他目光扫在两个女儿身上，儿子委屈却通识大体的模样，与妻子隐约泛红的眼圈依次在脑海中闪过，最后，终于将目光落在了锦书身上。 “锦书，”姚望顿了顿，缓缓道：“宫中侍从人数稀减，自然是要添补的，圣上不欲使之鱼龙混杂，便决定，宫人全数自六品及以下官员家中拣选……” 他语气有些艰难：“我们家……也有一个名额。” “父亲，”一直没有开口的姚昭望向他，道：“按我大周旧例，嫡长女可与嫡长子比肩，这种差事，如何也落不到姐姐头上的。” 他微微笑了：“有母亲在呢，锦瑟若是入宫，她自会操持一切，如何用得到姐姐？” 姚望本就耳根子软，被儿子这样一说，脸色不由一僵，想打退堂鼓了。 张氏心中暗恨，眼圈儿迅速红了，看着姚望，无声的哀求他。 “话是这么说，”姚望咬紧牙根，看向锦书，道：“可是，阿瑾和阿盛已经让出了国子监的名额……” “父亲！”姚昭陡然加重语气：“那不是他们让出来的，而是他们本来就不该得到！” 转目看向张氏，他缓缓道：“母亲若是连这个准备都没有，当初，为什么要做人继室？” 锦书母亲程氏的门第，比姚家还要高些。 姚望是从六品国子助教，她嫡亲舅舅却是正五品宁远将军，底蕴使然，姚家比起程家，总归是矮了一头。 姚望性情中掺杂有些许倨傲，对着这等出身的嫡妻难免气短，所以续娶时，便选了门第平平的张氏。 至于张家，也未必没有向上爬的意思。 张氏被姚昭说的羞愤难言，眼泪要落不落的挂在眼睫上，看起来可怜的紧。 锦瑟在侧听得分明，心知自己若不反抗便会被送进宫，她才不要去做伺候人的奴才！ 扑过去抱住张氏，她向姚望哭诉：“父亲！父亲！你要看着他逼死我们吗！” 姚昭生的同程氏更像，姚望一见他，便想起与自己不睦的嫡妻，以及一直不对付的小舅子，听他这样言辞犀利，语气先自添了几分不耐：“你既然唤她一声母亲，就要有对待长辈的恭敬，这样说话，不成体统！” 这样的话姚昭听多了，反倒不怎么在意：“父亲说的是——要成体统，既然如此，便递了锦瑟的名字过去，毕竟她是次女，最是合乎规矩。” 锦瑟听了这话，骤然大哭出声，张氏挂在眼睫上的泪终于落下，抱着女儿，母女俩哭成一团。 姚盛拉着姚瑾起身，也不说话，只“扑通“一声跪倒在地，看着姚望垂泪。 一眼望过去，当真得凄楚可怜，受尽委屈，姚望看看这个，再看看那个，目光中全是心疼，最后，只将目光落到锦书身上，希望她能善识大体。 “好了，都省省，”锦书坐在一侧凳子上，淡淡的开口：“知道的是我们欺负人，不知道的，以为你们是哭丧呢。” 她这话出口，最先反驳的就是锦瑟。 刚刚哭了一通，她妆容都花了，狼狈之余，倒是可怜：“你心肠怎么如此恶毒，居然说出这种话来！” “父亲，”她愤愤的看向姚望：“你听听，她说的是人话吗！” 姚望看着小女儿如此，心底也是痛惜，望向锦书时，难免带了责备。 “父亲别瞪我呀，”锦书低头瞧了瞧自己的指甲，忽然笑了：“人好歹还知道关怀自己的孩子，可是您呢？” 姚望脸色一变，语气微厉：“你是不是糊涂了，胡说八道些什么！” “哦，我忘了，”锦书毫不畏惧的看向他，道：“父亲只是关心继母生的孩子罢了，也还算是人。” “疯了，疯了！”姚望哆嗦着站起身，指着她道：“没规矩！” “别生气呀，您有什么好生气的。” 锦书语气不快不慢，挑着眉笑了：“反正，我的名字都被报上去了。” 这句话比什么都有用，姚望一听，眼底便有了几分畏缩，坐回椅子上，讪讪的住了嘴。 姚轩与姚昭脸色齐齐一变，面有怒意：“父亲？！” “收起你们的恶心嘴脸，”锦书没去看两个弟弟，只是在张氏等人脸上环顾一圈，淡淡的道：“坐下来，说人话。” 3.打脸 “父亲也是无可奈何，”姚望脸色僵硬，看向锦书的目光也有些躲闪，嘴唇动了动，他低声道：“你别怨我。” 看一眼擦着眼泪，坐在一侧的张氏母女，与搀着弟弟起身的姚盛，姚望总算是有了些许底气开口。 “你们都是我的孩子，皆是骨肉至亲，何必分得这么苛刻。” “阿轩与阿昭已经得了国子监的名额，阿盛与阿瑾却一无所有，我怎么好叫锦瑟再进宫，使得他们骨肉分离？” 姚望这样说着，也觉得理所应当，语气渐渐稳了起来：“只有递了你的名字到宫里去，那才公平。” 听姚望这样说，姚轩与姚昭皆是脸色铁青，目光冷凝的像是要杀人。 姚昭站起身，冷冷道：“国子监的名额我不要，叫锦瑟进宫去，姐姐留下！” 他这样开口，张氏目光禁不住一亮，没有顾及身边脸色一白的女儿，向姚望殷切道：“……夫君。” “你给我闭嘴！” 锦书冷冷将杯盏摔到地上，发出“砰”的一声脆响，连离得最远的姚瑾也不觉打个哆嗦，张氏张了一半儿的嘴，也老老实实的合上了。 她素日皆是温婉和善的性情，逢人也是笑语盈盈，骤然冷下脸来，莫名叫人不敢直视。 几个弟妹互相对视一眼，齐齐噤声起来，姚望暗自心虚，更是不曾言语。 “我没说你呀，母亲，”众人敛气息声，锦书反倒笑了，看着张氏，她缓缓道：“您要跟父亲说什么？说呀，好端端的，怎么停口了呢。” 姚望事先递了锦书的名字过去，张氏是知道的，更不必说，那还是她撺掇的。 在此之前，她想过锦书可能有的无数种反应，却独独没想到她这样云淡风轻，似乎被选定的那个人不是她一般。 莫名其妙的，张氏生出几分胆怯来，尴尬的笑了笑，没有言语。 她不吭声，锦书也不追着打，只含笑看向姚望，自语一般的，细细斟酌他方才说过的两个字：“公平……公平。” “父亲，”她轻声道：“你摸着自己的良心问问，说这话的时候，亏不亏呀？” 姚望原本还觉心虚，见她这样咄咄逼人，脸面上便有些下不来，没好气道：“你们本就是骨肉至亲，何必非要计较的这样清楚，圣人说唯小人与女子难养也，果然不错！” “父亲这话说的不对，”被他这样说，锦书也不生气，只缓缓道：“人有远近亲疏，如何能兼爱众生。” “我跟阿轩阿昭，身体里流着一样的血，可是跟另外几个比起来，却也只有一半相同。我的每一滴血，每一块骨头，都是向着两个同胞弟弟的，父亲怎么能要求我一视同仁？” 话说到这里，锦书不耐再去遮掩，只是挑起眉梢，直问姚望：“我这样说，父亲大概会觉得很失望，因为，您是真正的高洁君子，最是清高自持。” “现在，女儿有件事压在心里，不吐不快，可否请父亲解惑？” 姚望先是被锦书一通话噎的肝疼，最后硬生生往喉咙里喂了颗甜枣，想着已经报上去的进宫名额，也就忍了，阴着脸道：“你说！” 锦书也不在意他态度，环视一圈，道：“父亲既然早早递了我的名字上去，那方才阿瑾说，国子监的两个名额，给阿轩一个，再给阿盛一个，您为什么不吭声？” 她目光陡然犀利起来：“难道说您觉得，即使我进了宫，我的两个弟弟，也只能得一个名额吗？” 姚望当初的确是这样想的，如今明晃晃的被点出来，脸面上却下不来，恼羞成怒道：“不知是在哪里学得牙尖嘴利，只知道同尊长顶嘴！” “父亲这样觉得，那我们就没什么好说的了。” 锦书懒洋洋的一笑，漫不经心道：“宫里，我是不会去的，国子监的两个名额，我也要定了。 父亲要是不肯，我就闹到国子监去，听听那些儒门出身的大家，是如何认定尊卑嫡庶的。” 她缓缓开口，目光讽刺，掷地有声：“您别拿名声之类的来唬我，我不在乎。脸面算个什么东西，看不见摸不着，大不了就是青灯古佛，我落个自在。 您也别说叫我顾着弟弟们的前途，三思而后行，我自问待他们掏心掏肺，要是他们觉得，我这个长姐连他们的一点名声都不如，我就只当一番心思喂了狗。” 她这番话极为硬气，事先将他们能想到的劝说堵得滴水不漏，姚望与张氏对视一眼，皆是脸色铁青。 姚轩与姚昭站起身，一齐开口，声音铿锵有力：“长姐如母，若有吩咐，我们自无不从！” 借着宽大衣袖遮掩，张氏的指甲几乎要伸进肉里去，目光一闪，正待说话，便听锦书开口道：“母亲别想着先委曲求全，将我劝下来，届时直接使点手段送我进宫，这种想法蠢得冒泡，连有都不该有。” “我狠下心来，什么都敢做，进了宫，随便找个贵人捅一刀，保管叫姚家鸡犬不留。” 她笑吟吟的扫一眼张氏与她的三个儿女，道：“即使是要抵命，我也不亏，母亲说，是不是？” 张氏心里确实有那个念头，被锦书的目光一扫，登时被其中的狠厉镇住，嘴唇颤了颤，没敢出声。 姚望气的浑身都在哆嗦，指着锦书，好一会儿说不出话来。 锦书不慌不忙的站起身，沏了茶递过去，抚慰道：“我知道，父亲递了名字上去，若然更改，便是欺君，所以，我会进宫的。” 姚轩与姚昭目光一急，正待开口，却被锦书目光制止，反倒是姚望，目光亮了起来。 “父亲也别急着高兴，”锦书重新坐下，淡淡道：“我又不是菩萨，哪里会做无缘无故的善事，代人受过。” 张氏看出锦书是绝不会吐出两个国子监名额了，剩下的，便只放在叫谁进宫这里。 她虽偏爱儿子，却也同样喜欢女儿，不得不开口问道：“既然如此，你待如何？” “这话跟母亲说不着，还得父亲拍板才是。” 锦书轻抚发间的玉簪，含笑道：“父亲年近四旬，是不是也该想想，自己百年之后，姚家何去何从？” 张氏登时反应过来——她想分家！ 或者说，她想借助这个时机，帮助自己两个弟弟在将来的分家中谋取大头！ “锦书！”素来一派温柔的张氏不得不厉声呵斥：“你父亲尚在，就公然提起这个，是要诅咒尊长吗？！” “我同我父亲说话，同你有什么关系？” 锦书同样冷下脸来，寒声道：“我唤你一声母亲，你可别真当自己是我母亲。你若是记不起来，我便提你一句，年关时分，你到了我母亲牌位前，也不过是个妾！” “父亲！” 她斜一眼张氏，一字一字的问姚望：“今春三月，新选的宫人便要入宫了，你确定——要为一个继室，撕了姚家的脸吗？” 姚望一直都以为自己的长女温柔和善，尽管偶尔也会针对继妻，却也是为了两个弟弟，今日见她如此，几乎要认不出了。 接连被她逼迫，姚望自是又气又恼。 换了别的子女，他兴许直接就给送到长安外的庄园去关起来了，偏生程家人难缠，又极为护短，他还真是不太敢惹。 连这次递了锦书名字进宫，都是趁着锦书舅舅程玮不在干的。 姚望不想跟程家拼的鱼死网破，也不敢去赌这个女儿敢不敢孤注一掷，只好咬着牙忍下来，慢慢商谈。 “你闭嘴！”瞪了一眼张氏，他转向锦书，几乎是一字一字从牙缝里磨出来的：“——你说，究竟要如何？” “很简单，按规矩来。” 姚望已然让步，锦书也不咄咄逼人，开门见山道：“阿轩是嫡长子，继承祖宅，谁也说不出二话。姚家的庄园、铺面、古董字画、地产，以及账面上的银子，他要拿五成，父亲可有异议？” “长姐！”姚望还不曾开口，姚盛便咬着牙道：“父亲有四子二女，整整六个孩子，大哥自己就占了一半，那我们呢？活该去喝西北风吗！” “别朝姐姐叫嚷，这与人无尤，”姚轩淡淡看他一眼，道：“祖制如此，族规也是如此，大周律如此，你若不情愿，只管怨你生身母亲是继室，怨你自己不会投胎，关姐姐什么事！” 张氏刚刚才被姚望斥责一句，正是噤声之时，听到这里，却也不得不说话了。 要不然，来日她真的要跟儿子一起出去喝风！ “夫君，”她笑的有些勉强，半分都不曾作伪，哀求道：“你说说话啊。” “这有什么好说的，”姚望面色难言，姚轩则开口冷笑：“母亲，你嫁给父亲之前，不知道他是娶过妻的吗？ 媒人登门的时候，不曾告知于你，他有一女二子吗？ 出嫁之时，父母不曾同你讲过，日后分家继承，嫡长子是要占一半的吗？” “您别说的好像是我们欺负人一样——若不服气，只管到京兆尹去问，到大理寺去问，到刑部去问，到户部去问。” “要是您高兴，去敲登闻鼓，请圣上亲裁，也是一条门路。” 姚昭语气轻缓，讽刺意味十足：“——大可不必惺惺作态，平白叫人恶心！” 4.决然 左右已经撕破了脸，姚昭说的也极不客气，半分脸面也不给张氏留。 一席话问下来，张氏面色已是青白不定，面容都有些扭曲。 姚望在侧看着，面颊不由抽动几下，看向锦书，沉声道：“好！” 他看向锦书，道：“阿轩是嫡长子，占一半，可以。” “父亲既然首肯，那我们就继续说道。” 锦书颔首一笑，道：“阿轩是嫡长子，占了五成，阿昭是嫡次子，按制，是应该占家业两成的。” 她这样慢悠悠的细数，张氏听入耳中，却似钝刀子割肉一般，一阵一阵的疼。 姚轩占了五成，姚昭再占两成，留给他们娘仨的，岂不是只剩了三成？ 只消想想，她都觉得心口闷痛，嗓子腥甜。 姚望心知这是规矩，等闲容不得改，面上却也有些不赞同，试探着商量道：“阿盛与阿瑾，毕竟也是嫡子……” “父亲别急，我还没说完呢，”锦书语气和缓下来，道：“阿盛与阿瑾毕竟也叫我一声长姐，我也不会叫他们出去喝风，便饶一成与他们。家业一分为二，前头两个占六成，后头两个占四成，如何？” 前边说话的时候，她一直声气凌人，现下平和下来，姚望反倒觉得不习惯，顿了顿，才道：“你愿意退一步，这自是好事。” “父亲，有些话既然说了，便痛痛快快的说个透亮。” 锦书环视一圈，道：“祖父与祖母去世之时留有遗言，将自己私房尽数交与嫡长孙阿轩，二老还在天上看着呢，他们去世时，不仅仅父亲在侧，族老也在侧，父亲总不会食言而肥，不肯认？” 张氏此前听她松口，四六分家，还暗自舒一口气，听得这番言语，却觉眼前一黑，险些昏死过去。 老太爷与老夫人去的虽早，可架不住那会儿姚家还没败落，私库里的好东西还不知有多少，只怕整个姚家加起来，都未必比那里头多。 她倒是心狠，竟全数划过去，半分不给别人留！ 锦瑟没见过老太爷和老夫人，自然不知道二老留了多少东西，但只看张氏如丧考妣的样子，就知道绝对少不了，眼睛马上就放起光。 “你少胡说，祖父祖母有东西，为什么不留给父亲，不留给别的人，只留给大哥？分明是你们想独吞！” “你大概不知道，”锦书瞥她一眼，道：“祖父与祖母病的时候，父亲因公到了外地，是我母亲衣不解带的照料，那时候，父亲膝下只有三个孩子，嫡长孙最是金贵，留给他有什么不对？再说，那时候你还不知道在哪儿呢，他们为什么要分给你？” “你！”锦瑟语气顿住，恨恨的瞪了她一眼。 “好，”姚望脸色有些灰败，却还是应了：“那是老太爷临终吩咐，我自然不会更改。” “将话说开，大家都做个明白人，多好呀。” 锦书笑的温柔，看向两个弟弟，毫不避讳的当着姚望与张氏的面嘱咐：“娘亲去世的时候，姐姐是最大的，她将祖父祖母的私库钥匙，以及自己和祖母的嫁妆钥匙一并给了我，叫我妥善保存。” “余嬷嬷，李嬷嬷，”她唤了一声，便见两个上了年纪的妇人入内，向着众人施礼后，道：“姑娘。” 锦书依次看着两个弟弟，目光温柔，道：“余嬷嬷是祖母身边用惯的老人，李嬷嬷则是母亲的乳母，母亲与祖母的嫁妆单子，我这里有一份，她们娘家手里有一份，官府那里备案过一份，两位嬷嬷手里也有一份，姐姐既然要离家，便将自己手里这份给你们，你们千万仔细收着，不要遗失，也别出纰漏。” 她这样说，分明是有了告别的意味，也是怕姚望与张氏私下夺取，索性当面锣对面鼓的说清楚，免得他日再生波折。 姚昭与姚轩对视一眼，都有了泪意，却也不想叫张氏一众人看笑话，只肃声应下：“是。” “之前，娘亲与祖母陪嫁中的铺面门头，都是我在打理，明日你们一起到我那里拿账本，顺便见见负责打理生意的唐叔，同他说说话，不需为此耗费心思，萧规曹随即可。” “我那儿的人，许多都是娘亲留下的，要不便是从小跟着的，我离家后，便叫他们到你们那儿去，谋个活计，人手要是多了，便安排给唐叔，他自有办法。” “姐姐要是不在，你们更要照顾好自己，做不成的事情，便去找父亲，父亲帮不到的，便去找舅舅。” 说着说着，她便笑了，看向姚望，道：“我听说，舅舅在东南立了功，再过一阵，便要再升一升了。” 姚望同小舅子不睦，又是文官，本就被武官出身，且官位高于他的程玮压一头，要是程玮再升，更是没好日子过。 心知那是锦书有意说与他听的，脸皮一抖，姚望也没吭声，算是服软了。 该说的都说完，剩下的便是姐弟之间的私语，大可不必在这里声张。 锦瑟站起身，向姚望道：“话都说的分明，父亲已然首肯，口说无凭，还是立下字据为证。” 她环视一圈，目光依次在弟妹们与张氏、姚望面上扫过，终于道：“一式四份，父亲手里一份，弟弟手里一份，外祖父家一份，宗族中一份，父亲意下如何？” “都是一家人，白纸黑字写下来，难免会伤及情分。” 姚望虽然首肯了这样的分配方式，可对于老太爷与老夫人留下的私库，还是有些心热，顿了顿，道：“姚家祖地远离长安，族老们年迈，如何请人作证？大家心中有数即可，无需为此劳师动众。” “亲兄弟，明算账，为了防止他日生出什么伤及骨肉感情的事情，还是立个字据为好。至于宗族那边嘛……” “父亲不必多虑，”锦书善解人意的一笑，道：“四叔祖家的堂哥今年入京赶考，老人家也想沾一沾帝都龙气，早早便动身，随孙儿一道入京了。” 她侧过脸，透过半开的窗扇去看天边的晚霞，莞尔道：“现下，只怕已然入了长安。” 姚望听长女如此言说，哪里还不明白这是她早早计算好的，前头说那些危言耸听的话，只怕也是赶着自己进套罢了。 想通这处，他脸色不由忽青忽白一阵，忍了又忍，终于闷声道：“依你便是！” 看向身后的仆从，他吩咐道：“取笔墨来！” 这便是打算先行写出四份，届时公证人到了，再一次盖章签字了。 姚望脸色难看，张氏也好不到哪里去。 素日里她与锦书也不是没起过争执，只是碍于情面，但凡不是紧要的事情，便各自退一步了事。 哪曾想这个继女小小年纪，心思竟如此细密狠辣，这一回大抵是因为触及到她底线，才遭到迎头痛击。 这样短的功夫，一席话连打带消下来，竟硬生生给两个弟弟争了那么多，也叫自己输得这样惨。 不说是将来分家的比例，只消想想老太爷与老夫人留下的私库，她便是剜肉一般的疼。 丢掉的，都是白花花的银子啊！ 说不想要是假的，但是只看锦书敢当着他们的面安排，只怕是早有主意，贸然伸手，决计讨不了好。 眼睫颤抖几下，张氏心底有了几分畏惧，暗自庆幸锦书很快便要入宫，不会久留家中了。 锦书懒得去看张氏神色，姚望黑着脸奋笔疾书，她便低头去看张氏的小儿子姚瑾。 大抵是被她方才的气势吓到了，素日蛮横的姚瑾始终低着头，半靠在胞兄姚盛身上，没敢看她。 锦书也不在意，只笑吟吟的瞧着他，柔声道：“阿瑾真聪明，一看便是伶俐像。” 他年纪小，却也听得出这是夸人的话，只是，还不等笑出来，便听锦书继续笑道：“刚才，父亲一问国子监的名额，你就知道推一个给阿盛哥哥，我猜，母亲一定教了很久？” 毕竟是年纪小，姚瑾听她一言戳破，脸上或多或少的带了几分畏缩，下意识的看向张氏。 张氏面色讪讪，强笑着道：“小孩子不懂事，不过是随口说说罢了，锦书，你别搭理他。” “小孩子才更应该好好教导呢，”锦书语气淡淡，道：“不过，这也是我杞人忧天。” “有这样的母亲悉心栽培，阿瑾他日必定鹏程万里，富贵无边，”她微微一笑，语气深深：“——母亲，恭喜呀。” 她这样温柔的语气说着祝愿的话，落在张氏耳中，却像是最恶毒的诅咒，脸皮一颤，算是给了个笑，却没应答。 姚望动作很快，按照之前商定的内容写了四份条例，锦书依次看了，便收起三份，还了一份给他。 “话就说到这里，”她笑盈盈的问：“几位还有别的事吗？” 姚望脸色晦气，张氏也好不到哪里去，姚盛姚瑾以及锦瑟亦是如此，锦书见了也不在意，走到姚望面前去，跪下身，恭敬的给他叩头。 “父亲，”站起身的时候，她轻声道：“这是我最后一次给您叩头了，就此别过。” “你在说什么胡话，”姚望一整晚都被她追着打，这样来一回，颇觉莫名其妙，见她态度软下来，火气也就上去了：“真是疯了不成！” “我没疯，也很清醒，”锦书混不在意他的态度，站起身，道：“都是骨肉至亲，我们也没有什么深仇大恨，只是您选了继母与新生的儿女，我选了同胞的弟弟罢了，人皆有私心，本就无可指摘。” “可是，我也不能不怨。” “都是您的儿女，可您连问一声都没有，就叫我顶了锦瑟的名额，到那吃人的地方去。” “我也是俗人，没办法不恨。” “父亲，”她带着两个弟弟走出正厅，背影挺直，像是亭亭的竹，只是临出门的时候，方才淡淡道：“父女之情，自此两清，从此再无干系，各自安好罢。” 5.梨涡 事情既然定下，锦书便不会拖沓，请了外祖母与姚家四叔祖过府，在二老的见证之下签字盖章，痛快的定下了来日分家诸子所占比例，以及老太爷私库、老夫人和锦书母亲嫁妆的归处。 姚望脸色黯淡，不知是被锦书那句两清的话打击到了，还是被家中一系列变故惊到了，人也恹恹的，按部就班的签了字，盖完章之后，便坐在椅子上出神。 姚家四叔祖是锦书特意请的，又是长辈，怠慢不得，来日说不得还会用到，所以待到事毕，她亲自将老人家送出府去。 程老夫人还有话叮嘱锦书，也没有急着离去，只坐在椅子上喝茶，对于一侧欲言又止的姚望视若无睹。 外孙女的名字都递进宫了，这会儿再做出悔意模样，他不嫌自己恶心，她还觉得膈应呢。 锦书送了姚家四叔祖回来，程老夫人便拉着她往她院子走：“多的话也不说，且带外祖母去看看你都准备了些什么，免得有所遗漏。” 外祖母只生有一子一女，锦书母亲为长女，舅舅为幼子，白发人送黑发人，自然难过，连带着对女儿所出的三个孩子格外亲厚。 锦书看着程老夫人强自忍着的泪意，也觉得心酸，却不好表现出来，叫老人家更难过，便笑了一笑，扶着她往自己院子去了。 “锦书。”她要走出厅堂的时候，姚望叫住她。 “宫中不必别处，花销格外大些，”姚望有些踌躇，递了一卷银票给她：“你带着，行事也方便些。” 锦书也没推辞，接到手里，向他淡淡一笑，既不亲近，也不疏远：“谢谢父亲。” 姚望眼神闪烁不定，嘴唇动了动，却没说话，摆摆手，往后边去了。 程老夫人到了锦书房里，对着她收拾好的包袱看了一遍，忍了许久的眼泪终于掉下来了。 她是去做宫人，又不是做主子，只能带一只小小的包袱过去，其余什么也带不了，那点东西，一眼就扫完了。 “你做事仔细，带的东西也实用，外祖母就不多说，”程老夫人擦了泪，握住她的手，叮嘱道：“宫里面负责你们这批宫人的刘尚宫，同我沾着亲，我送了消息给她，委托她多加照料，你若是有事，便去求她帮忙。” “到时候，她会将你分到个清闲些的地方，也好度日。” “你素来谨慎，到了宫里去，就更要如此，凡事莫要张扬，也不要太过忍气吞声，熬过几年，就能出宫了。” 外祖母低低絮语，锦书听得心酸，怕她忧心，只含笑一一应了。 程老夫人将心中所想都说完了，才自袖中取出一沓银票，递到她的手里：“别的东西可以少带，钱却不行，见了管着你的内侍嬷嬷，你也别小气，好处给的多了，日子会好过得多。钱没了可以再来，苦挨了，可就白挨了。” 老人家的心意，锦书也不推辞，点头道：“您宽心些，我能照顾好自己的。” 程老夫人看着她，就想起自己早逝的女儿，不由潸然泪下：“你爹那个混账东西，居然叫你替别人进宫，他明明知道，你……” 锦书笑了笑，握住外祖母的手，没有言语。 张氏知晓今日会将文书定下，想着自己失去的东西，暗自气的胸闷，有气无力的躺在床上，懒得做声。 锦瑟坐在她身边，眼珠转了转，低声嘀咕：“娘，你为什么不叫我进宫？运气要是来了，我还能做娘娘呢！” 张氏出身小门小户，但是却不傻，狠狠瞪女儿一眼，道：“你是个什么资质，你自己不知道？心中没个成算，就别想着攀高枝，真当宫里头是个好地方？” “宫里有什么不好的，”锦瑟咬着牙，不满道：“穿金戴银山珍海味，不比我们家里好得多吗。” “穿金戴银的是主子，”张氏给她泼了一盆冷水：“你要是去了，那是奴才！” “——宫里头为什么要选人进去？还不是死的人多了。” 张氏压低声音，语气惊惧而胆怯，着意提点：“前些日子，宫里的死人堆起来送到外边去埋，你不知道吗！” 锦瑟下意识的打个冷战，飞上金枝的美梦消弭无踪，只是有些不满的嘟囔：“我没有这个福气，姐姐可说不准，到时候……” 虽然不喜欢，但是她也承认，锦书确实比她生的好看。 不说是她，便是加上她见过的，也没有比锦书更出众的相貌。 张氏嗤笑一声，点了点女儿额头，冷笑道：“放心，别人或许有这个福气，她？绝对不会有。” 她懒洋洋的抚了抚发髻上的金钗，觉得出一口气：“别说是做凤凰，别惹来杀身之祸，就是她的运气了。” 锦瑟听得不解：“怎么会？” “你忘了，”张氏得意的一笑：“她脸上最像亲娘的……是哪里？” 锦瑟先是一怔，随即会意的扑到张氏怀里去：“我就知道，她到哪儿去都讨不了好，娘果然深思远虑。” “她最好仔细些，不说是出人头地，”张氏搂着女儿，轻轻一哂，得意洋洋：“别将自己搭进去，便是万幸了。” 三月初九这日，锦书便要入宫了。 临行之前，她回头去望姚府，居然觉得自己这十五年，过得有些恍惚。 她从来没想过，自己会以这种方式离家。 毕竟是最后一面，锦书不想见不相干的人，只叫两个弟弟送到了门口，彼此叮嘱之后，便要分别。 只是别离容易，再见却难，深宫寂寂，还不知要多久。 姚轩与姚昭眼睛红肿，虽知再哭会叫姐姐难过，却也忍不住落泪。 “姐姐，”姚昭抽了抽鼻子：“你要照顾好自己，我跟哥哥在家里等你。” “好，”锦书伸手摸了摸他们的脸，勉强一笑，安慰道：“多大的人了，居然还掉眼泪。” 她是长姐，母亲去世之后，每每照拂两个幼弟，说是姐姐，实际却是半个母亲。 话说到这里，想着自己大概好些年见不到他们，也觉得鼻子发酸。 不欲叫他们难过，锦书强自忍了下去，叮嘱道：“姐姐不在，你们不要疏忽学业，等进了国子监，更要努力念书，出人头地才是。” 姚轩与姚昭看着她，坚定的应道：“是！” 深深吸一口气，锦书用力将他们的手握在一起，殷殷道：“你们是亲兄弟，要相互扶持，彼此照顾，千万千万不要生出隔阂，叫别人钻空子。” “姐姐一去，虽不知何时回来，却也能时不时的送封信，”她目光沉静，凝声道：“你们好好念书，要给姐姐争气！” 两个半大男孩子一起掉了眼泪，口中应的极有力：“是！” “回去，”锦书最后为他们擦了泪，不敢多留，转身上了马车：“姐姐走了。” 马车渐行渐远，她忍住掀开帘子去看的冲动，没有回头，伸手擦去眼泪，收拾自己的仪容，不叫自己显得狼狈。 她要进入一段新的生活，不能在一开始就这样不体面。 马车进了宫城西侧的安福门，便缓缓停下了，锦书下了马车，远远望一眼巍峨壮丽的宫阙，微微笑了。 此次宫中拣选宫人，是在六品及以下官员之中选的，锦书父亲官居从六品，又有正五品的舅舅，在一众姑娘中，家境还算是好的。 入宫前，都是家中娇养着的姑娘，现在要做伺候人的活计，落差不可谓不大，可锦书在侧看着，也没人蠢的将自己的不情愿展露出来。 也是，哪有人是傻的呢。 程老夫人之前仔细打点过，锦书入宫不久，依照顺序在负责的嬷嬷那里明确身份之后，便见到了刘尚宫。 她是尚宫局的二位尚宫之一，正五品女官，在宫中权柄不可谓不大，靠着这位远房亲戚，锦书若是不出差错，便可以极顺当的度过自己的宫中生涯。 轻轻向刘尚宫施礼之后，她便低垂眼帘，默不作声。 刘尚宫心中很满意锦书的举止，也欣赏她恰到好处的沉静。 宫中毕竟不是养鸟的园林，喜欢叽叽喳喳。 这里喜欢安静与沉默，以及足够的谦和从容，太过于张扬的人，除非是有足够的底气，否则，都是活不久的。 刘尚宫微微颔首，目光落在锦书分外明秀的眉眼上。 眉如远山，目似秋水，兼之以肤光胜雪，当真是极为少见的美人。 隐隐约约的，她心里起了一个念头。 “别怕，”刘尚宫笑吟吟的说：“抬起头来，叫我看看。” 锦书心下生出几分波澜，却还是顺应她的意思，抬头之后，微微一笑。 刘尚宫对着她看了一眼，面色隐约一变，目光中闪过一抹惋惜 锦书面色平静如初，重新低垂眼睑，没有言语。 刘尚宫莫名的叹口气，低头翻翻自己手上的册子，握住锦书的手，低声道：“到尚食局司药那里去，你既识字，便去做个整理药材的宫人，等闲见不到生人。” 锦书并没有飞黄腾达的心思，听刘尚宫这样安排，明了她的好意，含笑谢过之后，便跟着负责的女官去了。 “这样好的相貌，被贵人见了，不定要如何得宠呢，”刘尚宫目送她离去，喃喃自语：“只可惜……” 锦书没听见刘尚宫的话，察言观色之后，却看得出她眼底的惋惜。 她明白那是为什么，却不会觉得遗憾。 命里该有的总会有，不该有的，如何求也得不到，一味的强求，反倒会害了自己。 锦书的生母程氏，曾是长安闺秀中有名的美人，嫣然一笑时，比春日枝头上的桃花还要美。 若非姚老太爷早早与程老太爷定了婚事，这样的美人，还真轮不到姚望。 锦书生的很像生母程氏，也生有一副极出众的相貌。 除去眉眼处的相似，母女俩最为相近的，便是面颊上同样有一对梨涡。 皎皎面容上再添几分甜意，笑靥如花，本就是很美的。 先帝的徐妃，便是因为一双梨涡生的美而得幸，到后来，甚至将元后拉下马，自己做了皇后。 前不久，徐太后与陈王谋逆事败，圣上降旨，尽诛徐氏一族，陈王子嗣妻妾随之鸩杀。 徐太后在宫中多年经营多年，党羽众多，圣上以雷霆之势扫除余孽，一日之间处死的宫人内侍，竟有十之六七。 正是因为这个缘故，锦书才会被选进宫中。 巧的很，当年被徐妃拉下马的元后，便是圣上的生母。 在徐太后一系刚刚伏诛这种关头，无论锦书生的多美，在跟徐太后一般，同样生有一双梨涡的前提下，得幸的几率都接近于无。 甚至于，一个不小心，便会给自己招来杀身之祸。 宫中这样的地方，祸事总是比福事多的。 前路茫茫，还是谨慎为好。 6.窃贼 新入宫的这些宫人皆是出身官宦人家，规矩倒是不需细教，只分配到各处去，叫上边的女官讲上一讲即可，并不繁琐。 锦书是刘尚宫吩咐人送过去的，司药也不为难，笑吟吟的讲了宫中规矩，便亲自带着她往住处去。 因着前番那场变故，宫人内侍十不存六，虽然新选了人入宫，却也不曾将人数补全。 也不知是占了这个便宜，还是司药有意卖她个人情，亦或是想要讨好刘尚宫，锦书自己得了一间屋子，不必与人同住。 她识文断字，也看过几本医书，便如同刘尚宫所说那样，被分去整理药材，将新到的归档，陈旧的剔除，虽然繁琐，却并不劳累，几日功夫，便同负责送药材的几个内侍混熟了。 负责做这种活计的内侍，自然也不会有什么深厚的资历，都是最底层的人罢了，除去每日里要忙的事情，时不时的，也经常被人欺负，倒是可怜。 有个叫安和的小内侍，就因为不小心开罪了上边的总管，被罚着在石子路上跪了一日，膝盖都险些烂了。 他年纪跟姚轩相仿，笑起来的时候，脸上还有些稚嫩，总是叫锦书想起自己家中的两个弟弟。 这样的底层内侍，本就是家中人没钱才进宫来的，手上的月例银子就那几个，全数用来孝敬上头的内侍，现下膝盖伤成这样，连药钱都出不起。 宫中人命微贱，太医院是不会搭理这些小人物的，连派个学徒过去看看都不肯。 锦书负责整理药房，时不时也要剔去些品质差的，左右也是无用，便自己按方子包了不少，叫相熟的内侍给安和带过去，或煎或敷药，无论如何，总算是帮一把。 入宫之前，锦书不是不怨的。 她青春正好，容色皎皎，找个情投意合的郎君，就能有自己的花好月圆。 现下深陷在宫中泥潭里，即使是能出宫，也是年华已逝，徒留伤感，怎么能不怨呢。 可真的在宫里呆了几个月，她才觉得，世间比自己苦的人，其实还有很多。 她虽在宫中过活，却也是正经的官家女子，不会被分去做粗活，受欺负。 银子撒得多，内侍女官们也会给几分关照，刘尚宫与她沾亲带故，只要做好了手头上的事情，也不会有人刻意为难。 这样想想，她其实应该知足。 或许是锦书送过去的药起了作用，或许是安和伤的不重，半个月后，她便在药房见到了他。 “锦书姐姐大恩，我给您磕头了。”等到四下无人时，安和便跪下了。 “快起来，”锦书慌忙掺他起身：“不过是举手之劳，算不得什么。” 安和坚持给她磕了三个头，依旧跪在地上，道：“姐姐的举手之劳，于我却是救命之恩，怎么能不谢？” “再不起来，叫人看见，还不定生出什么说法呢。”锦书半真半假的吓唬他。 这句话显然有用，安和忙不迭起身：“姐姐的恩情，我无以为报，也只能帮着跑跑腿，若有吩咐，只管开口便是，我绝不推三阻四。” “我成日里待在这儿，遇不上什么事情，”锦书看一眼更漏，笑着道：“快回去，届时总管找不到你，可是要罚的。” 安和应了一声，千恩万谢的离开了。 锦书负责的药房并没有什么珍贵药材，不然，也不会只叫她一个人看着了。 但对于宫里底层的人而言，这样最基本最廉价的药材，有时候，也是一种奢望。 因为廉价，所以锦书这边药材用的多，添补的勤些，一来二去的，她手头上倒是零零散散的余下不少药材。 左右不用也是扔，倒不如拿去做个人情，好的时候，兴许能救人性命。 如此一来，她的人缘倒是不错，有时候出门，经常会有人过去打招呼。 这里的工作不重，忙完每日的活计之后，锦书还能有一个时辰的闲暇。 她求了司药，寻了两本医书翻看，权当解乏，消磨时间，如此一来，日子倒是过得很快。 这日晚间，她正坐在窗前翻书，就听安和与安平的声音传过来了：“锦书姐姐。” 锦书自面前书卷中抬起眼，向他们一笑：“今日来的倒早。” 夕阳余晖淡淡，带着浅浅的金与微微的暖，她迎着光一笑，整个人都沐浴了一层光辉，像是将至未至的晚霞一般明艳。 安平笑着道：“姐姐生的真好看，我从没见过这样美的人。” 安和随之附和：“姐姐人美，也心善，前世必然是观音菩萨坐前的玉女。” 锦书笑着摇头，正待说话，便听兰惠带着淡淡嘲讽的声音传来：“是呀是呀，你们锦书姐姐这么美，简直是仙子一般的人物，可惜了，怎么成日里待在这里发霉。” 安和与安平眉头一皱，下意识的要反驳，就被锦书目光制止了。 “兰惠姐姐好，”她笑吟吟的问：“怎么到我这边来了，月菊姐姐呢？” 兰惠入宫比锦书早，同月菊一起负责不远处的另一药房，资历老些，说话难免老气横秋，酸得很。 “新到了一批山参，月菊在整理归档，”兰惠斜她一眼，道：“这条路是你家的不成，别人不能走？” 她语气蛮横，隐有挑衅之意，锦书不欲多生是非，也没有理会：“自然不是了，姐姐好走。” 兰惠不想她这样客气，目中微有讶异，深深看锦书一眼，没再说什么，径自离去了。 安平看着她离去的背影，不由得皱眉：“她素来凶蛮，姐姐还是当心些为好。” 他目光中有些担心，道：“我听说，她同崔尚宫有亲……” 崔尚宫，就是与刘尚宫并列的那位尚宫。 锦书目光微闪，笑着谢他：“我自会小心的，谢谢你们。” 安和与安平是送曼陀罗与车前草来的，那边的总管还等着交差，不能久留，同锦书说了几句，便匆匆离去。 锦书将药材在簸箕里放好，只等明日出了太阳，再搬出去晾晒，记录在册之后，便熄了灯，锁门离去。 这本该是极寻常的一日，等到第二日，却生了几分波澜。 清晨时分，锦书到了药房之后，便敏感的察觉到几分异样。 她生性谨慎，做事条理，每日离去时，都会将药房归档整齐。 也是赶得巧了，昨日垂盆草缺了些，她特意将那抽屉往外拉了一点，好叫自己第二日记得报上去，今日来看，那抽屉却同其他抽屉一般，被带上了。 ——昨日她离开之后，又有人来过。 虽然来人很细致的清理过，但总不会一丝痕迹都不留。 锦书没有乱翻，目光在内室转了一圈儿，终于落在了窗户上。 插口那里有一道新添的印痕，一眼扫过去，像是旧时留下的刮痕一样，若不是锦书习惯日日在窗前翻书，也看不出什么端倪。 蹙起眉，锦书绕着屋子看了一遍，细查到底少了什么，又或者……是多了什么。 不怪她多心，而是在宫里，什么事都可能会遇上。 尤其是，在兰惠表示过恶意之后。 尽管未曾介入，但她借着刘尚宫的扶持在宫中生活，本身就牵扯到了两位尚宫之间的争权夺利，这样的前提之下，她不得不小心。 好在，探查的结果并不坏。 药房里没有多出来的东西，只是少了些药材罢了。 桑白皮，柴胡，泽漆，以及另外集中零散的药材。 需要这些的人，大概是生了肺病。 锦书擦擦额上生出的汗，暗自舒一口气，又觉得有些心惊。 亏得她发现有人来了，探查一遍，否则，若是从她这里出去的药材里多了什么东西，那真是多少张嘴也说不清。 锦书没跟司药说这事，也怕是别人情非得已，只是悄悄的问安和，有没有人生了肺病，偷偷过来拿药的。 毕竟是翻窗进药房的，她猜想着，多半是内侍，而非宫人。 安和被她问的一愣，连忙解释说，绝不会是他这类底层内侍做的。 锦书好说话，也有善心，求一求便能办成的事情，不必冒风险，避开巡逻的侍卫自己去偷，要是被发现了，保管是死路一条。 孰轻孰重，大家都拎得清，没人会拿自己的小命冒险。 至于稍微高些的内侍，大可以名正言顺的开药，不必这样畏畏缩缩。 锦书仔细听了，暗暗在心里叹口气，叫安和不说同别人提起，便回了药房。 窃药的这个人很谨慎，也很仔细，若非那日顺手将抽屉带上了，锦书怕是也发现不了什么端倪。 能够躲过侍卫过来窃药而不被发现，既说明他很聪敏，也说明病的人并不是他自己。 只取了该用的药，却没有多拿，还是有善心，不想给锦书添麻烦的。 只能通过这样的办法得到药材，他应该……很无助。 这之后小半月，类似的事情又发生了，锦书查看来人取的药材，心里有几分底，自己按方子配了药，包好留在了药房。 几日之后，那药包被人取走了。 原先的位置上，却放了一把木梳。 大概是自己做的，很粗糙，伸手去触碰，觉得有些磨人。 锦书取起那把木梳，见到了压在底下的纸条。 字写的并不漂亮，歪歪扭扭的，却很认真。 谢谢你。 7.设计 锦书收起那把梳子，放到了自己的梳妆盒里。 虽然不值钱，做工粗糙，却也是别人的心意，她不会随意糟践。 在那之后，每隔一段时间，她便会将药包好，放在药房里，对方很默契的来取，也会时不时的留下一点东西。 有时是一只果子，有时是几颗糖，零零散散的，并不珍贵，却很用心。 后来，很长一段时间里，他再也没有来过。 锦书不知道他是谁，也无意去探查，虽然知道他万一被捉住，可能会给自己带来麻烦，还是忍不住的有些揪心。 人非草木，孰能无情。 一个辛苦生活的可怜人，她终究做不到无视。 好在，安和悄悄的告诉她，并不曾听说有人被巡夜的侍卫抓到。 锦书心里说不出什么滋味，既觉得松一口气，又觉得莫名担忧。 往好处想，可能是病人已经痊愈，不需要用药。 往坏处想，可能……病人到了另一个世界，已经不需要这些了。 锦书在心里想了想宫中底层人的住处，以及对方来拿的汤药，心里有点沉。 多半……是后者。 这日清晨，锦书去司药那里交付上月的药材进出单据，核对无误之后，便打算返回药房。 药房昨日进了一批海金沙，她还不曾归档整理，又怕耽搁的久了，误了药性，自然急着回去。 等到了药房外，她先去看了晾晒在外边忍冬藤，触碰之后，觉得还是有些潮，便先回屋了。 进去扫了一眼，锦书就察觉到靠墙的空置抽屉被拉开一点，似乎是有意提示什么，过去将它全数拉开，才看见里面的那盒胭脂。 只是寻常宫人们用的那种，并不是什么好的成色，宫廷制式的琉璃盒上有一枝桃花灼灼，里面是胭脂色的莹润膏体。 锦书自己也分到过一盒，只是习惯不着妆，所以少用。 倒是那些出身平平的宫人，对这盒胭脂很是珍爱。 她将胭脂的盖子合上，便看见底下压着的字条，这些时日过去，他的字似乎写的更好了些。 我不会再来了，还有……谢谢你。 莫名的，锦书叹了口气。 日子过得飞快，不知不觉间，便到了七夕。 锦书入宫时，尚且是三月初，这会儿却是到了七月，委实称得上是日月匆匆。 七夕是独属于有情人的缱绻，于别人而言或许是触手可及的浪漫，似锦书这般深宫中的女子，却是远在天边的孤星。 许是体谅这些寻常女子的心绪，每到这日，宫中便会分发红绸结成的精致缎花，算是与民同乐一回，虽然无甚大用，却也是个慰藉。 大多数宫人对此皆是暗暗欢喜，锦书自己倒是淡淡的。 一朵缎花，便是再美，也不过是水中月镜中花，终究只是虚幻，有什么意思呢。 一群宫人兴冲冲的去领了，难得的活泼起来，低声说笑着返回住处时，锦书才往分发缎花的女官那儿去。 那女官相貌平平，笑容却温柔，递给她一朵之后，道：“你生的这样好看，等到出宫，肯定会遇见自己的有情郎。” 锦书笑着谢她：“借你吉言。” 已经是傍晚时分，天色微醺，昏暗中更见映衬出两侧路径上的澄红宫灯，一眼望过去，有种喜气的暖。 锦书手中捏着那朵缎花，默不作声的往住处去，却听身后有人唤她，回身去看，原是司药。 “做什么呢，看你无精打采的，”笑着同她打招呼，司药道：“我人都过来了，你却浑然不知。” 锦书入宫之后，每每承蒙司药关照，想的又非大逆不道之事，倒也不曾瞒她：“入宫小半年，有些想家了。” “刚刚入宫的时候，我也想，”司药长长的叹口气，语气中有些难言的哀意：“可是，在宫里呆了一年又一年之后，我却连家人的面容……都记不清了。” 锦书被她说的一默，想要开口劝，却也不知从何说起，终于闭了口，沉默的同她慢慢走。 “你若无事，便随我一道走一趟，”司药向她示意手上的药罐，轻叹道：“宁太妃病了，这几日咳得厉害，今晚点了药膳用，我一个人倒也无趣，你便陪我走一遭去。” 宁太妃是先帝留下的妃嫔之一，膝下只有一女，素来是温和的性子，只留在宫中礼佛，很少出门。 锦书虽不曾见过她，却也是听人提过的，轻轻应了一声，沉默着跟在司药身后。 她为自己不小心戳到司药的伤心事而感到歉意，司药自己却毫不在意，笑着将话题岔到了宫中新近传出的趣事来，径自笑的开怀，锦书时不时的跟着说两句，一路下来，气氛倒也和畅起来。 二人边走边说，很快便到了宁太妃独居的福安宫，许是因为今日七夕，众人自在些的关系，四下里一片寂寂，只有清越的鸟鸣声，时不时响起。 宁太妃崇信佛教，素日里皆是闭门专心礼佛，连福安宫周遭也建成观音菩萨座前的莲池模样，极为清雅，佛意十足。 夏日里本是炎热，极为难捱，锦书靠近此处之后，却觉水汽袭人，清凉舒适。 司药走在前头，率先脱了绣鞋，端着药罐，赤脚迈上玉阶。 佛经中讲，泥土是污秽之物，不得沾染于净土，是以才有此般举止。 锦书头一遭到福安宫来，难免不知其中规矩，未敢出声去问，只同司药一般脱去绣鞋，赤脚跟了过去。 今日是七夕，《黄帝内经》中说：“男不过尽八八，女不过尽七七，而天地之精气皆竭矣。”则是将七夕作为女子寿数的一个轮回，是以这日本朝的女子皆不着袜，只赤足穿鞋，寓意直触天地精气，重开轮回。 虽是夏日，玉阶上却仍有些凉，锦书一脚踩上去，不觉微微缩了缩脚趾，又过一会儿，才觉得适应起来。 二人无言的拐过长廊，司药停下来，低声道：“老太妃不喜喧闹，若无吩咐，宫中人几乎不会现身，你在此等一会儿，我去去便来。” 锦书低声应一声是，便留在原地，静候司药送完药膳，与她一道回去。 进宫之后，因着面上这双梨涡的缘故，她极少四处走动，素日也只埋头于药房，堪称足不出户，现下这般出来走走，也觉周遭宫阙富丽堂皇，金玉生辉，不负天家声威。 左右四下里无人，司药一时半刻也回不来，锦书难得的大了胆子，往走廊的尾端去，拨开花树的叶子，细看不远处的莲池。 夜色微深，月色却明朗，洒在莲池之中，衬的一片皎洁，伴着周遭粉色的莲花，当真明洁雅致。 锦书不觉笑了，却瞧见莲池中似有游鱼冒头，只是距离有些远，月光将莲池映照的波光粼粼，看的有些不清楚。 下意识的，她扶住栏杆，微微仰起头，往前凑了一凑。 只这一凑，她心便凉了半截。 不是那鱼生的难看，而是借着仰头的功夫，她瞧见了绘在廊柱上的凤凰纹路。 凤凰，历来是皇后与皇太后等嫡系皇族可用的纹路，绝不会出现在一个太妃的宫殿中。 换言之，此地……根本就不是福安宫。 ——她被算计了。 进宫之后，锦书过得太谨慎，以至于只守着自己的一亩三分地，宫中许多地方，都只是在别人嘴中听过几回。 她只知道宁太妃喜欢礼佛，福安宫周遭有莲池，却也不曾亲眼见过。 至于福安宫所处的位置，锦书也知道个大概，可司药挑的是小路，有说有笑的说着话，自然分了她的心。 她一个进宫几月、很少出门的人，根本察觉不出二人走到了别处去。 加上司药先入为主的说，她是要往福安宫送药膳的，所以锦书见了莲池之后，下意识的以为这里就是福安宫。 立在原地，呆了一会儿，锦书猛地反应过来。 ——赶快走！ 宫中崇尚佛学，可真的将寝宫建成这模样的，也只有宁太妃一人。 这也是锦书这样谨慎的人，会粗心大意，掉进陷阱的原因。 可除此之外，还有一处的宫阙，也是这样的制式。 圣上登基之后，为了缅怀生母而建的怀安宫！ 锦书叫自己冷静下来，一颗心却跳的像是即将冲出胸口一样，怎么也静不下来。 这是圣上为先太后所建宫阙，本就是为了缅怀已逝之人，难怪见不到侍奉的人！ 一个宫人贸然跑到先太后的怀安宫里，本就是大不敬，更不必说，之前在司药暗示之下，她跟着脱了绣鞋，光着脚走了进来！ 若是被人发现，再加上她这幅有些肖似徐妃的相貌，随即便是倾家之祸！ 现在想想，司药恐怕是崔尚宫的人。 怨不得，之前的月菊能在刘尚宫掌管之下那样安泰，原来如此！ 锦书头脑转的飞快，脚下步子也迈的飞快，却小心翼翼的压低了声音，不要引起不必要的注目。 司药引她过来之后，必然是要将她自己摘出去的，既然如此，在司药远离此地之前，她都是安全的。 锦书从没有像这刻一样，感激自己那一瞬间升起的好奇心。 若非如此，她就真的没有半分活路了。 ——离开这里，立即！ 8.圣上 锦书记性很好，绕过走廊，转了一圈儿之后，便回到了最初的地方。 可是，还不等她松一口气，只过去一看，心就猛地沉了下去。 司药的绣鞋不见了，应是被她从别处绕回来，穿走了。 可是，她的绣鞋…也不见了。 像是有人在心里敲鼓，鼓点越来越急，催的她几乎喘不过气来。 锦书心知自己片刻都不能耽误，却也不得不耽误。 宫人们的绣鞋上都留有印记，只消细验，便能知晓究竟是谁的。 若是她此刻走了，绣鞋却在怀安宫里找出来，一样是死路一条。 心慌的厉害，头脑却出奇的冷静下来，锦书顾不得一侧的石子路硌人，赤脚将可能藏匿绣鞋的地方看了一遍，却是一无所获，正心急如焚时，却忽的反应过来。 此地莲池环绕，若是藏东西，有什么会比直接扔进水里，更加方便？ 她心底松了又紧，紧了又松，忍住落泪的冲动，在岸边看了一圈儿，没过多久，便在一丛莲叶露出的空隙处，找到了自己想要的。 可是……无济于事。 锦书会水，却也不能过去捡。 夏日衣衫本就单薄，沾水即透，虽是晚间，但若是遇上了人，她就没法儿活了。 希望近在眼前，却无能为力，那滋味委实太难受了。 锦书素来刚强，到了此刻，却也忍不住有了几分泪意，既怨，又恨，其中还夹杂着几分无助与绝望。 瘫坐在地上，她抑制不住自己的眼泪，低低的哭了。 她正低头垂泪，暗自心伤，却听不远处莲池有水声传来，有人淡淡道：“天又没塌，哭什么。” 锦书在此处转了几圈，也不曾注意到有别人在，骤然听得一个陌生男子的声音，不觉吓了一跳。 伸手擦了泪，她顺着声音，望向那艘停在莲池中的乌篷船。 夜色深深，虽有月色，却也依旧带着乌蒙蒙的昏暗，看不清晰。 她满心绝望之中，忽的闪现一丝微光，夜色中摇曳起来，将熄未熄。 乌篷船上的那人却也不再言语，四下只有低低的鸣虫声不时的响起，二人隔着一池清水，几株花树，一时间寂寂无言。 一个浪头打过来，锦书心中升起的那丝微光，瞬间消失无踪。 鼻子一酸，她眼泪隐隐将要流出，余光却瞥见那乌篷船晃了晃，那人坐到船头去，背着光，目光在她面上细看。 她在家的时候，凡事便要做的细致，进了宫也是一样，一丝不苟之中，叫人挑不出瑕疵。 今日遇到这事，却是将她平稳的心绪全然打乱了，整个人都隐约带着几分颓然。 鬓发微乱，朱钗下倾，春水迷离的眼眸含着泪，像是枝头将落未落的桃花。 隔着朦胧月色望过去，面容皎皎，当真动人。 他静静看她一会儿，似乎笑了一声，又似乎没有。 锦书正有些怔然，便听“扑通”一声，那人跳进莲池，往她绣鞋所在的那从莲叶处去了。 她不觉呆住了。 他捡了她绣鞋，也不停留，带着不停歇滴落的池水，径直往岸边，锦书所在的位置来了。 越靠近她，莲池的水便越浅，到最后，那人终于拎着那双绣鞋，大步到了她面前。 锦书呆坐在原地，目视他高大的身影渐近，一时之间，竟不知是该欢喜，还是该担忧。 她怔住，那人却不曾，衣衫尽湿，他也不在意，只半蹲下身，去捉她的脚。 锦书肤光胜雪，双足掩在鞋袜之下，更是皎然如玉，夜色之下，仿佛是一块流动的月光，一眼望见，直叫人想握在手里，细细赏玩。 他不曾言语，举止中却带着不容违逆的强硬，目光幽深难言。 女子的本能使得锦书清醒几分，下意识屈腿，将一双玉足收到裙摆里，略带几分惊慌的掩藏起来。 他笑了一下，信手捉住她脚踝，将那只绣鞋，穿回她的脚上。 她的脚泛凉，他的手却温热。 锦书像是进了一场荒诞而又飘渺的梦，既不知自己身处何方，也惶惶然不知应当如何。 被之前的一系列变故惊到了，她怔怔的坐在地上，任由他捏住自己的脚踝，一时之间，连话都说不出，只看着他夜色中隐约而模糊的轮廓发愣。 那人也不在意她此刻情状，席地而坐，目光深深，缓缓问她：“你叫什么名字？” 锦书心中转过无数个念头，花瓣一样的嘴唇动了动，最终还是没有说话。 沉默着将拨开他的手，她低下头，答非所问：“谢谢你。” 他顿了一下，目光犀利而沉默的看着她，没有再言语。 夜色深深，像是迷醉的幻境，花树的茂密枝叶与繁花遮蔽了月光，使得他们看不清彼此面上的神情。 锦书心里泛着月光的凉，额头却有些热，扶住花树站起身，目光无声的落在不远处的小路上。 她该走了。 虽然已经没必要像之前那样惊慌，但于她而言，两者究竟哪一个更好些，尚且是未知。 正是七夕，这样有情男女温情脉脉的夜里，锦书却有些心冷，像是遮住月的云，淡淡的，浅浅的，蒙了一层阴翳。 下意识的抿紧唇，她最后向他施礼，准备离开了。 他目光温绵中隐含锋锐，盯着她看了一会儿，忽的一笑。 那笑意很浅很轻，刚刚落到空气中，就同莲花的清浅香气一样，消弭在这样难言的夜里。 锦书抬起头，却也看不清花树下他神情，只觉面容冷硬，轮廓分明，低头整整有些乱的衣裙，她转身离去。 他静静的看着她，道：“这就要走？” 锦书默然一会儿，反问他：“不然呢？” “明明是我先问你，”他语气舒缓，道：“你怎么反倒问起我来了？” 锦书眼睫低垂，扇动几下之后，终于再度向他施礼：“告辞了。” 一句话说完，她也不听他回应，便转过身，拂开垂落下来的花枝。 她脚步匆匆的越过那从山石，将自己心底的慌乱藏好，头也不回的往小径去了，仿佛身后有猛兽追赶，稍稍慢些，便会被撕个粉碎。 他唇角勾起一个锋利的弧度，大步跟上，伸手拉住她腰间丝绦，语气从容而威仪：“——谁叫你走了？” 锦书猝不及防的被他拉住，身子一晃，险些摔倒，亏得一侧有株垂柳，她顺势扶了一把，靠了过去，才站得稳当。 心扉似乎是被人猛地敲了一下，这瞬间，她几乎有些喘不过气来。 她神情慌乱，似乎是不知所措的小鹿，他目光中不由得生出几分柔意来。 伸臂扶住树干，将她拘束在臂弯里，他凑近她面庞，声音低沉：“放肆。” 锦书半合着眼，眉头轻蹙，心中几转，终于有了决定。 也不知是哪里来的力气，她全力将他推开，半刻也不曾停留，快步绕过莲池边的几株垂柳，消失在朦胧的月色中。 那小鹿惊慌失措的逃走了，他也没有追，只是半靠在那株垂柳上，目视她窈窕的身影离去，消散在淡淡的清雾中。 “雾失楼台，月迷津渡。”抬头望一眼天上月，他轻轻念了一句，摇头失笑时，却瞥见地上残留的一抹艳红。 是一朵锦缎扎成的绸花，带着这样荼蘼的艳色，在夜间悄无声息的绽放。 她走的匆匆，不小心将它遗落掉了。 他弯下腰，伸手将它捡起，握在了手里。 锦书降生以来，从未像今日这般惊惶，急匆匆的回到住处，按着心口，犹自心慌。 宫中规矩何等森严，内侍侍卫皆是三两而行，衣从制式，绝不会有人身着常服，孤身一人在外。 至于皇子们，都尚且年幼，出行时皆是浩浩荡荡，更不会孤身一人出现在先太后的怀安宫里。 延续了几百年的规矩，哪里是这么容易被打破的，又哪有人敢轻而易举的打破？ 除非，那个人本身就是规矩。 会在夜间孤身出现在怀安宫中的男子，除去圣上，还会是谁呢。 锦书没有飞黄腾达的志向，也没有飞上枝头的念想，今日撞上圣上，她并不觉得欢喜希冀，只觉得惶恐担忧。 倘若圣上厌恶她这张脸，因此处罚，她自是遭受无妄之灾，可话说回来，倘若圣上看上她这张脸，愿意恩宠，她也不会觉得幸甚。 母亲身体不好，锦书很小的时候，就知道要照顾两个幼弟，比起同龄的姑娘，她更加的成熟，也更加深谙人心。 宫中妃嫔多是出自名门贵府，她却只是寻常的官家女子，倘若侍奉君上之后失宠，只会给姚家惹来灾祸，为两个弟弟招致噩运。 花无百日红，她不觉得自己能得到帝王的真心。 退一万步而言，即使是得宠，也并不是什么好事。 姚家门第如此，下一任帝王登基，想要搓圆搓扁，还不是轻而易举的事情？ 至于自己生子，扶持他登基称帝这样的事情，锦书更是想都不敢想。 对于现在的她而言，那太狂妄，也太遥不可及了。 靠在门扉上，她无力的坐到了地上，目光凝滞的望着屋内径自亮着的烛火，仿佛是画像一般，一动不动。 ～ 往日里，圣上往怀安宫回含元殿后，总会郁郁许久，今日不知怎么，却大不一样。 宁海低眉顺眼的迎上去，借着奉茶的时机，不易察觉的打量他面上神色，心中或多或少升起几分疑惑。 圣上敏感的察觉到他的视线，也不曾计较他冒犯，反倒笑着问了一句：“怎么？” 宁海心底一松，脸上带笑，顺着他语气，试探着道：“圣上心绪……似乎极佳。” 圣上低低的应了一声，往内殿去解了外袍，这才坐到椅上，对着殿内的宫灯出神，神情专注，不知是想到了什么。 宁海识趣的没有多说，只静静侍立在一侧。 许久许久之后，他以为圣上不会再说话的时候，才听见圣上吩咐他。 那语气柔和，是极难见的缱绻，他道：“你亲自去，替朕办件事。” 宁海恭敬的颔首，静听吩咐：“是。” 总管听了吩咐，匆匆往外殿去了，接替他入内殿侍奉的内侍却不知何意，唯恐哪里出错惹祸，直到惶惶然的将寝殿的帷幔放下，才歇一口气，准备退出去的时候，就听圣上笑了。 也不知是哪里来的勇气，借着不远处的晕黄灯光，他透过帷幔，极小心的往里看了一眼。 圣上平躺在床上，手中拈着一朵缎花。 嫣红娇妩，极是鲜妍。 “襄王有意，神女无梦，”轻手轻脚退出去的时候，他瞥见圣上将那朵缎花放置于枕边，低声自语，意味难言。 “——唯愿婵娟入梦来。” 9.奉茶 锦书在屋内枯坐了一夜，目视那支蜡烛径自放着光，觉得自己一颗心都跟着僵硬起来，似乎是凝结成冰的水，稍一用力便会碎开。 初晨已至，旭日东升，晨曦的阳光带着清新的草木气息，斜斜的投到了屋内，映的她满面明媚，似是朝阳。 扶着一侧的桌案，锦书站起身来，缓缓舒一口气。 不管怎样，她的日子总要继续。 胡乱的梳了妆，她换了衣裳，连早饭都没用，就如同丢了魂儿一般，往药房去了。 还不等人到门口，就看见在门前张望的安和与安平了。 “姐姐今日怎么来的晚了？”安和蹙着眉，有些担忧的问：“可是遇上什么事情了？” 今日清早，他与安平负责送当归过来，按照往常，锦书早该到了的，这一次却不知为何，他们等了半刻钟，才瞧见她的影子。 “没什么，只是今日犯懒，起的晚些罢了。” 锦书看他一眼，将自己心中思绪遮掩过去，看一眼斜对面的位置，勉强挤出一个宽慰的笑：“这是怎么了，老远便听见那头的喧闹声。” “也是可怜，”安和面色微暗，摇摇头，低声向她道：“司药昨夜出门，不知怎么，掉进千波湖里了，偏生那时候巡逻侍卫才刚刚过去，也没人听见她呼救，她又不会水，好好的人，就这么没了……” “是呀，”安平也跟着附和，语气中是生死无常的的感慨：“今日清晨，有人去司药房里寻她，才知道她昨日便不曾归，还不等差人去找呢，就听巡逻的侍卫来报，在千波湖中……” 司药死了。 昨日还对着自己笑语盈盈，引着自己往陷阱里去的人，就这样无声无息的淹死在千波湖了。 忽然之间，锦书心头一凉。 真正无常的，哪里是生死之间的命运轮回，分明是世间权势的无上威赫。 自以为能够将别人玩弄于鼓掌之间，可是到头来，只消别人轻飘飘的吩咐一句，便会死无葬身之地。 这里是帝都长安，大周王朝的中心，无时无刻不是风起云涌。 她身处皇朝宫阙，执掌帝国权柄的天子脚下。 这样的地方，所谓的生死大事，或许，只是别人眼里的笑话。 锦书听得手指一僵，亏得是缩在袖中，也无人察觉。 顿了一顿，她才轻声道：“司药也还年轻，当真可怜。” “是啊，”安和跟着应声，正待继续说句什么，忽的收敛起面上神色，躬身施礼：“刘尚宫。” 锦书心下微惊，回过身去，便见刘尚宫笑吟吟的过来，不等她屈膝行礼，便先一步握住她手腕，亲热的拍了拍。 “锦书，”示意两个内侍退下，她上下打量锦书面容，笑容深深，别有一番寓意：“早就觉得你是有福气的，今日一见，果然如此。” 锦书被她超乎寻常的亲近惹得心下一惊，却也不好硬生生将手抽出，只是勉强一笑，低声道：“……尚宫大人。” “含元殿里缺个奉茶的宫人，总管点了你的名字，”刘尚宫笑着看她，目光在她未经妆饰，却依旧出尘动人的面颊上浮动一会儿，终于道：“回去收拾东西，随我过去。。” 锦书心头先是一紧，随即又是一松，到最后，反倒有些石头落地的释然，眼睑低垂，遮住了明眸中的神色，看不出什么情绪来。 她没有多问，只是低声道：“是。” “生的这样秀丽，又还年轻。”刘尚宫目光温和，带着难掩的勉励，自语一般低低说了两句，才用力握一下锦书的手。 “——日后的路还很长，你的福气，都在后边呢。” 锦书不是会多话的性情，闻言只是笑了一下，也没有多问，回去收拾了少得可怜的行李，便跟刘尚宫一道，往大明宫去了。 拐过穿山游廊，经过几道垂花门，又途径长廊后，她们终于到了含元殿外。 含元殿的总管宁海，是跟在圣上身边的老人了。 这种在高位者身边久留的人，虽然仍旧顶着奴才的名号，但在宫中大多数人眼里，却已经是主子了。 刘尚宫带着锦书过去，二人一道向他行礼。 他倒谦和，也不拿乔，向刘尚宫点头致意之后，才去看她身后的锦书。 锦书穿的素简，水绿色衣裙同其余宫人并无二般，明媚面庞却硬生生带着十二分的光彩，平白叫别人灰暗几分。 长发挽起，并无珠饰，只一支银簪清冷简洁的探入，身姿婀娜，出尘皎皎，果真动人。 便是见惯如花美人的宁海，也有转瞬的怔然，心底忽然冒出曾经听过的一句诗来。 清水出芙蓉，天然去雕饰。 怨不得呢，下意识的，他在心底这样感慨一句。 含元殿是天子之所，刘尚宫自是不得久留，笑着同宁海告别，最后叮嘱锦书几句，便告辞了。 该来的总会来，锦书目送她离去，心里倒也不慌，宁海不言语，她也不曾开口说话，只低垂眼睫，静静立在那里，似是日光下的一座剔透玉像。 她这样沉得住气，宁海眼底神色不由凝重几分，也不拖延推诿，便带着她往偏殿去，细讲含元殿内的规矩，以及圣上的喜好。 锦书不言不语，只静默的跟在他身后，一字字记在心里。 偌大的含元殿，自然不会只有她一个奉茶宫人，宁海带着她进了偏殿，便有一个年轻宫人迎上来施礼，笑语盈盈，颇为娇俏：“宁总管，什么风把您给吹来了？” 宁海笑着应了一声，向锦书道：“这是绿仪，也是含元殿的老人，你若有不懂的，只管问她便是。”说着，又同绿仪介绍锦书，叮嘱她多加关照几分。 绿仪听得宁海说的事无巨细，再去看锦书芙蓉一般的面庞时，眼底不由有些异色，口中却一一应下来。 锦书性情细致，听得也认真，跟着绿仪学了好些，总算是心中有底。 毕竟是官家女子出身，仪态谈吐不俗，饶是宁海挑剔严苛，也没瞧出什么毛病来，当日便叫她往前殿去听差了。 含元殿极是宽敞，锦书吸取前番教训，过来之前，便先行将各处位置牢牢记在心里，以防不测，却不曾想，第一次奉茶，便用上了。 正是七月时分，虽然已至晚间，夜风清幽，空气中却依旧有些烫意，伴着不远处梧桐树上不曾停歇的鸣蝉，无端叫人烦躁。 锦书端着漆金托盘进了内殿，便见含元殿内只宁海与几个内侍在整理略显凌乱的奏疏，见她过来，倒是有些讶异。 宁海道：“你来的不巧，圣上前不久往栖凤阁去了。” “左右离得不远，”他估摸一下二者之间的距离，道：“你现下过去，倒也来得及。” 锦书眉梢几不可见的一蹙，轻轻应了声，便往栖凤阁去了。 晚风轻和，似是垂柳的柔软枝条，她端着漆金托盘，步伐稳稳的登上栖凤阁时，正好听闻不远处高大梧桐树叶蹭在一起，随风发出的沙沙声。 昨夜一切似是一场大梦，此刻却如旧梦重温，她看一眼径自轻摇的梧桐树叶，心中似喜似悲，竟也难言。 栖凤阁建的高峻，她越过守卫在两侧的侍从，一步一步登上去时，背上细细的生了一层汗，既闷且郁。 栖凤阁里设了桌案与椅，轻纱缭绕，冰瓮陈列，方一入内，便觉凉气侵袭，身心舒展。 锦书低着头，眼睫同样低垂，走到桌案近前去，屈膝施礼，动作轻缓的将托盘中的茶盏放置桌上，便默不作声的侍立到一侧了。 也是借着这功夫，她才抬起眼帘，偷偷望了一眼。 昨夜走的匆匆，又是晚间，花树下昏暗难言，她连圣上面容都不曾看清，便慌不择路的走了。 这一次，借着不远处的宫灯漫漫，却能看个分明。 圣上坐在椅上，身着天青色圆领袍服，袖口收紧，腰系玉带，身姿挺拔，冷眼望去，当真萧萧肃肃，爽朗清举。 锦书只看了一眼，便将视线收回，垂眼盯着自己脚下的织金地毯，不再有任何举动。 圣上临窗而坐，原是在望着窗外孤月的，见她入内，却将视线目光收回，静静在她面上打量。 锦书心中担忧他说什么，又担忧他什么都不说，到最后，她自己也不知自己究竟是想要如何了。 终于也只是低着头，一言不发，当昨夜什么都未曾发生过。 圣上端起面前杯盏，抬手掀开，饮了一口，才出言道：“只是七月，鸿雁未归，你怎么来了？” 锦书本以为他会问昨夜，又或者，会问些别的，忽的听他这样开口，说的莫名，不由怔住了。 “罢了罢了，”圣上笑着摇摇头，看她一眼，道：“退下。” 锦书心中隐约有些茫然，眼睫不解的眨几下，却也不好停留，再度施礼，转身离去。 七夕已过，虽只是一日间隔，夜空中的孤月却也不似昨夜缱绻。 顺着来时的路，她慢了步子，就着淡而皎洁的月光，回含元殿去。 两侧的花树径自吐露芬芳，粉色的花瓣映照了灯光，夜色中幻化为剔透的澄澈，斜斜的探出一枝来，挡了锦书的路。 锦书伸出手，动作轻柔的拂开，瞥见地上花影一颤，抬头去看天上那弯月牙，忽的福至心灵。 圣上说的，原是这个意思。 云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。 10.何意 锦书就这样留在含元殿了。 毕竟是天子近旁，诸事并不繁重，她只做好自己奉茶宫人的本分，便再无其他。 顶多，也就是帮着整理前殿的奏疏，不时开窗透气，选几枝花往内殿的琉璃尊中去，颇为清闲。 七夕那夜的微风与落花齐齐渐远，似乎只是她做的一场梦，如今梦醒了，一切成空，除去一丝若有若无的思绪，什么也不曾留下。 锦书入宫之后，便一直守在药房里，素来少与人打交道，也不去探听宫中私隐，对于圣上唯一的印象，便是此前那场宫变中的杀伐决断，以及…… 七夕那夜，落在她脚踝上温热的手掌和耳边的絮语绵绵。 也是到了含元殿之后，她才渐渐知晓，圣上是不喜欢说话的。 一日之间，除去偶然间问几句政事，他几乎再无言语。 锦书不愿叫自己再想起那夜的事，只谨言慎微，专注于自己的事情，但真正在含元殿待了一月之后，她所担忧的事情，并没有发生过。 圣上每日只是在前殿翻阅奏疏，得空便去紫宸殿，同几位臣工言谈，偶然间她过去奉茶，茶盏轻轻放到他手边，他也依旧低头翻看案上的奏疏，神情专注，一丝不乱。 既没有同她说话，也没有多看她一眼，似乎她与其余人并无区别。 她不知为何，却也无心去猜，只觉舒一口气，暗自宽心。 踮起脚也捉不住的东西，就不该去奢望，她不是没志气，只是有自知之明。 按部就班的恪尽职守，不多说，也不多看，等日子到了，便出宫去，这样就很好。 绿仪资历比她老，年纪也长几岁，只是相貌逊色几分，在此之前，含元殿内只她一个宫人侍奉，见总管带了一个如花似玉的来，不由自主的便生出几分敌意，等过一月，见锦书只埋头做事，并无他意，态度倒是转好许多。 锦书心知她是何意，却也不曾解释，绿仪待她客气，便轻轻应下来，话里带刺，久笑着含糊过去，不往心里记便是了。 她在含元殿待了一月，从七月一直到了八月，炎热散去，天气也渐渐转凉。 八月初三这晚，刮了一夜的风，第二日锦书便穿了略显厚重的秋衣，等到了含元殿内，见到绿仪时，不由微吃一惊。 外面这样冷，她却只穿件单衣，黛色的腰带将纤腰束起，更显得窈窕如柳，面貌虽不是绝丽，身姿却极婀娜。 绿仪瞧见她眼底的讶异，面上有些不自然：“锦书，你来了。” “是呀，”锦书道：“今日起得晚，人也惫懒，叫姐姐久等了。” 她生的美，人也纤纤，虽穿厚些，却也不显臃肿，衬着明眸皓齿，莞尔一笑时，叫人不觉自惭形秽。 绿仪不自觉的抚了抚鬓发上簪的月季，道：“你先进来歇歇，整理仪容，免得入殿冒失，这一次，还是我先过去。” 锦书在那枝沾着晨露的月季上一扫而过，点头应道：“好。” 绿仪虽生出这心思来，却也于她无关，可说到底，她并不觉得绿仪能得偿所愿。 绿仪在含元殿不是待了一日两日，倘若当真有这个资质，早就成事了，何需等到今日，才开始有意无意的暗示。 锦书对于圣上不甚了解，却也知他处决徐氏一脉时的冷血刚决，这样的人，又怎么会往眼里揉沙子。 再说，还有宁海总管在呢。 锦书猜的并没有错，绿仪只是表露出这么一点儿意头，还不等进前殿的门，便被宁海总管骂了，没过多久，就抹着眼泪回到偏殿。 遇上这种事情，她安慰也不是，嘲讽更不行，索性借着更衣之便，避了出去，此前，绿仪连前殿的门都没进就被赶回来了，便由她先去奉茶。 她进去的时候，圣上正坐在书案前，听见有人靠近，也未曾抬头，只低头看着案上奏疏，大抵是遇上了烦心事，面色沉然，微微蹙眉。 锦书端着茶盏，一步步走的安稳，屈膝行了礼，伸手将茶盏放到圣上手边，见他未曾吩咐，便悄无声息的退到了一边，侍立在侧。 大抵过了两刻钟的功夫，绿仪捧着茶点姗姗来迟，锦书低头望着脚下的地毯，等她路过自己身边时，才漫不经心的看了一眼。 她面上的胭脂被洗去，鬓发中的那枝月季也被取下，重回往日的素净，只是眼角微红，将青瓷盘放置于案上，便退到一侧去了。 今日清早发生的闹剧，不知圣上是否听闻。 锦书在心底暗暗想了想，便将它抛之脑后了。 不管如何，总归同自己没什么关系。 她正对着脚尖出神，耳边全是外面风刮过树叶的声响，圣上却忽的抬起头，道：“必世然後仁，善人之治国百年,亦可以胜残去杀。” 他半靠在椅背上，轻轻问：“何意？” 圣上问的突然，内殿中人都未曾反应过来，彼此对视几眼，面面相觑之后，竟无人应答。 内侍宫人不得直视君颜，皆是低头垂首，宁海站在圣上身侧，不易察觉的环视一圈儿，终于将视线投到了静立一侧的锦书。 她低着头，同众人并无二般，似乎也不知圣上此言何意。 似有似无的，内侍总管在心底叹一口气。 绿仪抿了抿唇，手指在衣袖中搓动几下，还是抑制不住心中的忐忑。 缓缓吸一口气，她低声道：“圣上……是在称颂文帝的仁善。” 圣上看她一眼，淡淡道：“哦？” 只是简简单单一个字，绿仪却似是受了鼓励一般，微微抬声，道：“必世然後仁，善人之治国百年,亦可以胜残去杀，乃是孔子之口，后被太史公收录于《孝文本纪第十》，借以称颂文帝仁政，德被四方。” 圣上神色淡然，不辩喜怒，隐约之中，甚至有几分冷然：“是吗。” 绿仪目光希冀，本是盼望能得到几分夸赞的，却不想圣上如此回应，看一眼冷眼旁观的宁海，脸色不觉微白，身体摇晃起来。 她面有畏缩之色，唯恐被怪罪多嘴，圣上却不再言语，自一侧取了一本奏疏，低头慢慢翻看，大概是将这一页翻过去了。 当然，只是大概。 第二日清晨，锦书再到含元殿的偏殿时，绿仪便不在了。 宁海特意过去同她说，绿仪新谋了差事，往别处去了，日后她便得辛苦些，将绿仪的那份也做着。 锦书低头应了一声，没有多问，便取茶去了。 宁海目视她身影消失，脸上依旧带笑，目光却微凝，神情之中别有深意。 他的徒弟看着他，压低声音，不解的问：“师傅，您不是说，锦书姑娘前途不可限量吗？可这么久了，圣上待她，也不甚亲近……” “你个小兔崽子，能懂什么。”宁海斜了他一眼，使得那小太监下意识的一缩脖子。 “倘若她一过来，圣上便幸了，反倒不会有出息。” 历朝历代的宫廷，被君主临幸过的宫人不知有多少，可别说的飞上枝头了，连得个名分的，都少得可怜。 随随便便就要了的，也只能当个玩意儿取乐，兴头没了，就会扔到角落里，任由它腐朽陈旧，最终归尘。 像现下这般，明明近在咫尺，却舍不得动的，才是真上了心呢。 “等着瞧，”宁海目光微敛，隐约有些喟叹：“她的运道……马上就来。” 11.郴州 一场秋雨一场寒，昨日落了一夜的雨，虽不狂暴，却也潇潇，当真寒意漫漫。 好在含元殿乃是天子居所，待遇在宫中最佳，在此侍奉的宫人内侍也跟着沾了光，锦书也早早躲进内殿，在暖炉边温了手，倒是不觉得冷。 天气渐渐转寒，她奉茶的次数便多了起来，留在前殿侍奉的时候也多了。 圣上待她依旧淡淡的，既不亲近，也不疏冷，同其余人并没什么区别，锦书见了，心中倒觉自在。 绿仪走了，含元殿便只有她一个奉茶宫人，宁海总管没有表露出想再添一个的意思，锦书也不去多问，只埋头做自己的事情，其余一概不管。 大周十日一朝，其余诸事皆是臣工上疏，再请圣上御览批示。 偌大帝国的十五道与三百六十州，林林总总的事情总是不歇，锦书在前殿侍奉时，见得最多的，便是圣上翻阅奏疏时蹙起的眉头，与案上小山一般，散了又聚的奏疏。 有时候，她也在心里悄悄的想，万人之上的天子，其实也未必那样自在。 圣上勤勉，每日皆是早早起身，对着桌案上的奏疏消磨，今日也不例外。 锦书按部就班的奉茶之后，便低眉顺眼的侍立一侧，如往常一般一言不发。 圣上依旧蹙着眉，停笔看了一会儿，才端起茶盏，缓缓饮了一口，随即又将目光重新转向面前奏疏。 殿外的日头从东升，至高悬，同此前那些时日一般，他都没有歇过。 锦书正以为圣上会如此一直到午膳时，他却将御笔搁在笔架上，对着案上展开的奏疏，沉默起来。 这本是同锦书无关的，她不动声色的用余光看了一眼，便重新垂下眼睫，继续做自己的木头人。 直到圣上靠到椅背上，有些惫懒的揉了揉额头，低声吩咐：“过来，研墨。” 锦书进了含元殿之后，他还不曾如此次这般，主动吩咐过什么，这话一入耳，几乎没能反应过来。 一侧的宁海心中雪亮，碍于御前不敢做声，只向她递了一个眼色过去，着意提点。 锦书随即明白过来，微微屈膝，应了声是，便挽起衣袖，将一侧玉瓶中的朱砂倒入砚台中，适量的添水候，拿了桐烟墨，动作轻缓的研磨。 圣上靠在椅背上，面色淡淡，目光低垂，不知是在看案上开着的奏疏，还是……在看她挽起衣袖之后露出的，略带慵懒的半截玉腕。 他不言语，锦书自然也不会出声，至于殿内的一众内侍，更是敛气屏声，只当自己的锯了嘴的葫芦。 锦书动作舒缓，有条不紊的研磨了半刻钟，细看砚台中的赤色，觉得与素日里圣上用的相差无几，便停了手，将剩下大半截的墨搁在一侧，默不作声的站在一边。 圣上扫了一眼砚台，抬眼看她，道：“研的不错。” 锦书轻声道：“圣上谬赞，奴婢不敢当。” 圣上笑了一笑，拿搁在笔架上的御笔蘸了一下，漫不经心的问：“在家的时候，也通文墨吗？” 这句话问的，既有些莫名，也有些危险。 锦书眼睑低垂，答得谦恭：“奴婢生母早逝，所以每逢她生辰忌日，便会抄录几卷佛经，所以略微懂些。” 圣上别有深意的看她，缓缓道：“看过《史记》吗？” 锦书气息微微一顿，道：“看过一些，只是囫囵吞枣，所以不通。” “是吗，”圣上不知是信了还是没信，只是换了一个姿势，面对着她，低声道：“上一次，朕问的那句话，你果真不知吗？” “圣上明鉴，”锦书答得一丝不乱：“奴婢确实不知。” “罢了，”圣上微微合眼，缓缓道：“大概……是朕想错了。” 锦书低着头，没有言语。 她不吭声，圣上也不多话，只是一起沉默着。 案上还有散乱的文书，他伸出手，随意的整理出来，成了薄薄的一沓。 有一页正处在靠近锦书的位置，他伸手过去，她又低垂着眼，恰恰瞧见他食指与中指上，因为长久书写留下的印子。 虽然那里早就生了薄茧，但这样一看，还是很明显的。 不知为什么，锦书见了，莫名心中一动。 圣上似乎是累了，示意她将一侧书架上的空白信封取出，将他整理出的那薄薄一沓文书递过去，示意她将其封起。 锦书并不磨蹭，也不慌乱，伸手接过，有条不紊的做完之后，重新递回他面前。 “朕倦的很，”圣上摆摆手，语气疲惫，道：“你替朕写几个字罢。” 替天子执笔，便是前朝重臣也不敢，更何况是锦书这种初入宫廷的宫人。 “只写个信封，你怕什么，”她面色微变，正待推拒，圣上却先她一步开口，淡淡道：“朕还在，谁敢说别的。” 他语气浅淡，却不容拒绝，锦书顿了一顿，便抿了抿唇，轻轻应道：“是。” 她没敢取圣上用惯的御笔，只是随意捡了一只狼毫笔用，一边挽起衣袖，叫那半截羊脂玉一般的腕子露出来，一边低声问：“圣上，信封上要写什么？” 圣上似是真的有些累了，靠在椅背上，语气也轻泛。 锦书凝神细听，便闻得“陈州”二字入耳，见他不再多言，便蘸了墨，提笔写了上去。 圣上靠在椅背上，懒洋洋的看着她动笔，见着那两个字从她笔下出来，忽然笑了。 “错了，”他直起腰，伸手到她落笔处，道：“是郴州，不是陈州。” 虽然读音相近，可陈州隶属河南道，郴州却是隶属江南道的。 锦书听他出声，随即便反应过来，不觉脸上一热，面有赧然。 她出了错漏，圣上却不动气，只是挽起衣袖，伸手另取一只信封，重新放到案上。 锦书以为他是要自己写，微红着脸，将手中狼毫笔放回笔架，手才伸到一半，腕子竟被他握住了，不觉一惊。 圣上却不看她，只是拉她到自己身边去，握住她手掌，亲自带着她，将郴州二字写在信封之上。 锦书的手微凉，圣上的手却很热，被他握住之后，那股热气，似乎从他手上，一直传到了她身上。 亏得锦书生性沉稳，才未曾露出异样。 那二字写完，圣上便松开了她的手，目光只落在信封上，似乎不觉自己做了什么了不得的事情：“这两处虽是南辕北辙，读来却相似，写错了也没关系。” “不过，”他道：“若要区分它们，倒也不难。” 锦书心中似昨夜秋雨纷扰，心乱如麻，圣上却微一侧身，目光直直望到她面上，缓缓道：“郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。” 锦书听得险些怔住，下意识的去看他，却撞进他深沉而辽远的目光中，几乎要被吸进去，心中一顿，面上不觉微热。 躲避般的低下头，她低声道：“是淮海先生的词。” 她将目光收回，圣上却不曾，只定定的看着她，似乎在探寻什么一般。 锦书被他看的眼睫轻颤，难以开口，只低头不语，默不作声，心中极是窘迫。 圣上笑了一笑，却将食指探入砚中，蘸了一指朱红，伸手敷到她唇上。 红袖添香，樱唇含情，当真……美极。 圣上目光中似有无边星河，熠熠生辉，锦书心绪正乱，听他在侧说了一句，心跳都险些失衡。 他看着她，低声说：“——金风玉露一相逢，便胜却、人间无数。” 12.同寝 圣上此言说的亲近，更是别有深意，锦书听得一怔，心思几转，才反应过来。 她依旧低着头，眼睑微垂，便是圣上离她这样近，也看不出她眼底神色究竟如何。 他似乎极有耐心，一句话说完，便停了口，只定定的看着她，等待她的回答。 锦书心中杂乱异常，口中舌尖几动，终于轻轻说了句，这“也是淮海先生的名句”，便重新沉默起来。 圣上神色并无变化，目光也依旧温和，似乎那句话只是微风过耳一般。 也只有侍立一侧凝神注目的宁海，才瞥见他手指转瞬的僵硬。 眉头几不可见的动了一动，久经风雨的内侍总管，神色便回归平静。 锦书低着头，谦和而恭敬，圣上便只看着她，过了一会儿，才问：“——知道自己在说什么吗？” 她声音依旧低低的，语气却很坚定，毫无动摇之意：“奴婢知道。” 圣上顿了顿，又问：“不后悔？” 锦书抬起头，认真道：“不后悔。” 话说到了这里，她又不傻，自然明白圣上的意思。 天子至尊，对她说这样绵绵的、近乎情人间的低语，她不可能毫无触动的。 可是她不愿意。 她不过是小官之女，出身平平，除去一张出众的面孔之外，自觉没有什么能吸引人的地方。 可是圣上呢？ 他是偌大帝国的主宰者，是口含天宪的君主，天下都任他予取予求，区区美人，难道见得会少吗？ 锦书有自知之明，并不觉得他对自己是真心实意。 他只是见多了主动攀附过去的女人，见多了谄媚讨好的女人，所以对于那些感觉到厌倦而已。 当他偶然间，见到一个待他谦恭却不甚热切的女人时，却提起了兴趣。 那并不是真情，也没有实意，只是单纯的、男人对女人的征服/欲和占有/欲。 等到手之后，玩上一阵，她便会被抛之脑后，忘到九霄云外去。 或许会有几日荣宠，或许会有几日光耀。 可那之后，无论是她，亦或是姚家，都没有办法应对来自于后妃之间的报复与仇视。 她不是一个人，她还有两个弟弟，还有待她至亲的舅舅和外祖母，她不敢去赌帝王虚无缥缈的心意会持续多久。 那真的太愚蠢了。 唯一能够叫她庆幸的是，圣上态度并不强硬，天子至尊的胸襟也宽阔，甚至于，他给了她自己选择的机会。 锦书不会答允，也不能答允。 圣上是聪明人，会明白她的意思的。 ——事实上，她猜的一点儿都没错。 圣上目光深深，在她面上注目许久，终于合上眼。 “罢了，”他低声道：“你不愿意，朕非要强求，也没意思。” 锦书心底松一口气，正色向他屈膝：“奴婢谢过圣上。” “回去歇着，”圣上声音似乎并无异状，也只有宁海借助角度的便利，才瞥见他隐约收紧的下颌：“是朕唐突，吓到你了。” 短短片刻功夫，锦书一颗心却在嗓子眼儿走了几个来回，听得圣上这样说，也不推脱，再次屈膝示礼，退了出去。 她与他之间，隔着身份的无形鸿沟，从头到尾，能够决定一切的人，也都不是她。 圣上确实需要一点时间，想一想如何安置她。 锦书说话利落，行事也不拖泥带水，告退之后，便转身离去，一丝痕迹也未曾留下。 她走了，圣上却依旧坐在原地，面色淡淡，目光却沉了下去。 宁海看出他心绪不佳，却也不敢贸然开口，暗地里却不免有些悔意。 ——方才圣上一开口，他就应该借故出去的。 到了这会儿，殿内只有他们二人，气氛委实称不上是和美，当真窘然。 只是到了这会儿，他自己也有点儿摸不清了。 要说圣上对锦书没意思，那他肯定是不信的，可若说是有意，难道就这样轻飘飘的放过去了？ 按照宁海对圣上的了解，他可不是会轻易言弃的人。 这二人之间，还有的磨呢。 锦书头脑中还有些昏，直到瘫倒在自己房间里的床榻上，才算是有了几分真实感。 她面上淡然，心底却也惊惶，只是被她很好的掩饰住罢了。 即使圣上气度斐然，不会同她计较，却也是大周君主，至高天子，轻轻吹一口气，便能叫她死无葬身之地。 她不是不怕的。 好在，就现下的情状来看，大概是结束了。 说来也是滑稽，绿仪千辛万苦求不到的东西，居然就这样轻而易举的送到她面前来了。 偏生，她还要不得。 摇摇头，锦书苦笑一声，躺在塌上，合上了眼睛。 虽然并没有做什么繁重的工作，可她心里，却是累极了，委实应该好生歇一歇了。 等到第二日清晨，锦书进含元殿之后，圣上待她便如同往常一般，全然看不出昨日的异样，似乎是打算叫她继续留在这里。 这或多或少的，叫锦书有些讶异。 ——她还以为，圣上不愿再见自己，会将她远远的打发掉。 好在，这样也还不坏。 日子就这样一天天的过去，锦书也以为一切都已经尘埃落定，直到十月初六这日，圣上在麟德殿广宴群臣，大醉而归，才在风平浪静之中隐约荡起汹涌的波浪。 晨间时，宁海便早早吩咐，圣上会回去的晚些，叫含元殿的一众内侍早些散了，无需久留。 是以这日晚间，锦书眼见外边渐渐暗了下来，便往内殿去依次关窗，预备离去。 还差东侧的几扇窗未曾合上时，便听圣上声音有些模糊的近了，带着浅浅的醉意与疲倦。 “河东道匪患已久，总不得根治，明日叫梁珂往含元殿来，朕亲自问他。” 宁海低低的应了声“是”，随即便是靠近的脚步声，锦书不好再不做声，徒惹误会，将面前那扇窗合上，便迎上前去施礼。 圣上果真有些醉了，被宁海搀扶着，盯着她看了一会儿，才问：“你怎么还在这儿？” “外边天有些阴，怕是会下雨，”锦书答道：“奴婢将窗户关上，再行离去。” 内殿的窗户关了大半，东侧的几扇却还开着，圣上轻轻“唔”了一声，便拂开宁海手臂，自己过去看了一看，醺然道：“果真如此。” 他半靠在窗前，回身问她：“带伞了吗？” 许是宴席上饮过酒，此时相距不远的缘故，锦书站在他面前，闻见他身上的酒香，淡淡的，并不刺鼻。 “不曾带，”她道：“天色虽阴沉，却也还未降雨，奴婢住处离这里近，不碍事的。” “朕觉得不好，”圣上语气淡淡，挺直腰身，到她面前去，低声道：“若是途中降雨，又该如何？” 锦书被他面上醺然惹得一惊，下意识的低垂眼睑：“左右也离得近，不碍事的。” 圣上低头看她，道：“你淋了雨，便会生病，朕要心疼的。” 锦书被他说得眼睫一颤，不易察觉的后退几分，轻轻叫了一句：“圣上。” 她说：“您喝醉了。” “并没有。”圣上看着她，缓缓答道。 “——朕清醒的很。” 这句话里面，似乎带着一点似有似无的意味，像是带着毒的香气，馥郁之中，潜藏着不易察觉的危险。 锦书心头像是绷紧的琴弦，一丝缝隙也无，顿了一顿，才轻轻叫了一声“圣上” 。 她往后退了一步，勉强遮掩住自己眼底的慌乱：“奴婢为您取碗醒酒汤。” 圣上久久不语，只静静的看她许久，伴着满室的奇异氛围，仿佛连时间都凝滞了一般。 明明是深秋的晚间，呼啸的风声都透着凉，锦书却觉得自己背上浅浅的生了汗。 眼见他不曾应声，便屈膝施礼，先行退下。 圣上看着她，眉眼低敛，忽的一笑。 锦书被他笑的心头一颤，暗生惊疑，不着痕迹的想要后退，圣上却伸手勾住她腰带，手臂用力，将她拦腰抱起，径直去往内殿。 锦书猝不及防的离了地，嘴唇颤动，险些吐出一声惊呼。 圣上的手掌很热，胸膛也很热，也不看她神色，大步进了内殿，将她扔到床榻上。 “退下。”他头也没回，淡淡的吩咐内殿帷幔外，面面相觑的几个内侍。 那几人对视一眼，暗自皆有些心惊，宁海不动声色的上前几步，悄无声息的将帷幔放下，以目光示意他们噤声，随即一道退下。 内殿的窗扇关了大半，尚且有几扇在夜色中半开，秋风飒飒，随窗潜入。 退出内殿的前一瞬，宁海回望时，便只见内里灯架上晕黄而醺暖的微光，以及晚风中缱绻而轻缓的帷幔。 ——当真温柔。 锦书落在床上，一颗心也随之落地，却是摔得稀碎。 她有心躲避，圣上也曾有心成全，到最后，居然还是到了这地步。 短暂的慌乱过后，冷静的思绪开始占据主导，她深吸一口气，扶着床柱坐起身，平视站在她面前的圣上。 “您说过的，”锦书语气轻缓而暗含拒绝：“我不愿意，便不会……” 她微妙的停住，看着圣上，等待他的回答。 “可是，”圣上看着她，道：“朕后悔了。” 一句话说完，他再不不言语，只是伸手解了外袍，上了塌，俯身吻了上去。 许是饮过酒的缘故，圣上的唇齿间有清冽的酒香气，混杂了男子身上的木香，爽朗而清新。 锦书被他按住肩，身体贴在一起时，深深嗅了一下，竟觉得有些晕头转向，似乎与他一道醉了似的。 当男女之间的缱绻中止，彼此之间气喘吁吁时，她才听他伏在自己耳畔，低低的问：“为什么不愿意？” 锦书心性敏慧，随即便明白过来，圣上是问，她为什么不愿侍君。 身体的亲近与唇齿间的缠绵，迅速而有效的拉近了他们之间的距离，也舒缓了身份带来的那道鸿沟。 锦书半伏在他怀里，同样低声的答：“世间的许多事，本就是没有为什么的。” 圣上听得默然，顿了一会儿，才带着酒气，重新问她：“你觉得，朕的心意只是镜花水月，靠不住的，是吗？” 许是酒意使然，他问的如此直接，锦书初时一怔，随即便笑了。 “是。”她这样答。 “世间男女的情爱，本就是十分虚妄，愚不可及的东西。” 锦书也不遮掩，目光毫无躲闪的看着枕侧的圣上，缓缓道：“它看不见，摸不着，来的莫名其妙，腐朽的莫名其妙，奴婢不信这个。” 圣上看着她，再度默然片刻，方才问道：“即使是朕说的，你也不信，是吗？” “那日在前殿，圣上说，金风玉露一相逢，便胜却、人间无数，当真是极美的情话。” “奴婢相信，那一刻，圣上是真心实意的。” “可那又能怎样呢，”锦书笑意中有些微苍凉：“这样的心意，只是一闪而逝，若说天长地久，奴婢是不信的。” 圣上大概是真的醉了，她说的这样放肆，他也不曾动气。 他只是一哂，不知是在笑自己，又或是在笑她。 锦书既不辩解，也不言语，只看着他笑。 如此过了一会儿，圣上才轻叹一句：“为什么不骗骗朕，说几句好听的？” “圣上睿智，”锦书唇边笑意淡淡：“奴婢若是自作聪明，只会适得其反，倒不如实言，得个清名。” 圣上低低的笑了，埋头在她肩窝，低声道：“当真灵透。” 这一句话说完，他也不等锦书言语，便继续问：“那日朕问你时，你便一分一毫也不动心吗？” “奴婢只身入宫，身无长物，唯一不是那么廉价的，便只有自己能够坚守住的本心了。” 锦书莞尔：“再则，圣上那话，还不知同多少人说过，奴婢若是为此动心，未免也看不起自己。” 她动作轻柔的推开圣上，在塌上坐起身：“奴婢出身微末，不敢奢望宫中荣华，只求在宫中平安度日，再过几年，返家罢了。” “女人的身体不过是外物，”锦书伸手解开衣带，晕黄灯光下的双肩似是玉兰，更显美人皎皎：“圣上若是喜欢，便拿去。” 圣上躺在塌上，目光沉然，只望着她秋水一般静美却不乏坚韧的眼睛。 她也不闪躲，散着满头青丝，静静回望他。 片刻之后，居然是圣上先低头了。 “今日是朕孟浪，”他坐起身，拿外袍将她裹住，轻柔的搂到怀里，一道躺下了：“睡。” 锦书伏在他怀里，语气温柔：“好。” 美人在怀，温香软玉，圣上心中却没有什么旖旎艳思。 他这一生，有过很多女人。 明艳的，秀美的，温婉的，俏丽的，形形□□。 曾经他也以为，这就是世间男子所能得到的至高美色，无边春意。 到这一刻他才觉得，当你揽住她，却生不出什么欲念时，方是真正缱绻的情意。 圣上低低的笑了一声，道：“朕忽然忆起四个字来。” 锦书合着眼，问：“什么？” 圣上道：“——明月入怀。” 锦书微微一笑：“圣上谬赞，奴婢当不起的。” 她开口推拒了，圣上也未曾多言，顿了一会儿，等到锦书以为他已经睡下的时候，他才道：“其实……没有。” 锦书听得不明就里：“什么？” 似乎有些不好开口，揽住她腰身的手臂紧了紧，圣上才在她耳边，低声道：“那样的话，除了你……朕从未同别人说过。” 锦书一怔，随即才反应过来，他回答的是之间自己说的那句，“这样的话，圣上也不知同多少人说过”。 大概是夜色太深了，人心也太寂寥了，锦书居然在其中，听出几分情意来。 心头闪过些微的柔软，她合着眼，低低的应了声“是”。 她答得淡然，似乎只是耳边吹过一阵风，浑然不曾往心里记。 圣上看着她闭合的眼眸，久久不曾做声，一直到夜色渐深，锦书气息稳了之后，才低头在她唇上一吻。 很轻很轻，像是蝴蝶展翅一般的轻柔。 眉宇间添了缱绻，他声音低不可闻，像是对心爱女子的保证。 “——真的没有。” 13.情意 清晨的气息爽朗中带着朝气，像是夏日里草木汇聚在一道，散发出的生机勃勃。 这一日，锦书如同往常一样，醒的很早。 圣上却比她更早一步。 她半伏在他怀里，缓缓睁开眼睛时，就见圣上已经醒了，面颊近在咫尺，正低头看她，不知在想些什么。 “醒了？”他看着她，这样道。 “是，”她怕圣上醉酒，记不得昨夜之事，徒生误会，便轻声解释：“您昨晚喝醉了。” “没有，”圣上看着她，道：“朕很清醒。” 锦书想起他昨夜醺然醉态，不觉一笑：“醉酒的人，都是不肯承认自己醉了的。” 圣上也笑了，深深看她一眼，低头去吻她白皙的肩头：“真的没醉。” “朕只是觉得，”他抬起头，目光落在她面上，诚挚道：“已经被拒绝了一次，再开口问，很丢脸。” “若是借着醉后的时机去问，即使又被拒绝了，也不那么狼狈。” 锦书被他说的一怔，随即明白过来，不由一笑。 圣上半靠在枕上，见她面上笑意盈盈，目光不觉柔和起来。 伸手轻抚她眉眼，他道：“取笑朕。” 锦书轻轻拨开他的手，答非所问：“时辰已经不早，您该起身了。” 她说的话不对题，圣上也是一样，握住她手掌，他带着她的手去摸她的眉。 “第一次见你的时候，朕便觉得，你眉眼生的极美，当真动人。” 锦书想了一想，才知他说的是七夕那夜，在怀安宫外初见时的事。 眉梢微动，她不觉一笑：“还要谢过圣上。” 谢他不曾追究，谢他没有强求，也谢他肯这样同自己说话。 圣上也笑了，摇头道：“口不对心。” “既然要谢朕，第二日，你到含元殿的时候，怎么一句话都不说？” 锦书目光一转，道：“圣上日理万机，奴婢些许小事，何须多提呢。” 圣上神色显然是不信她这说辞，却也不曾再问，手指轻轻拂过她眉宇，低声道：“当真好看。” 他目光温和，似乎不是君主，而只是同心爱女子说着绵绵情话的情郎。 锦书侧躺在塌上，对上他的眼神，忽的心中一动。 莞尔一笑，她伸手去触碰他高挺的鼻梁：“奴婢鼻子生的矮些，反倒羡慕您。” “羡慕也没用，”圣上揽着她，躺回塌上去：“又不能给你。” 只一夜功夫，二人便相熟几分，隔着一层身份造就的鸿沟，居然也能这般说笑几句。 锦书听得有趣，笑意尚停留在唇边，还未蔓延开来，圣上却凑到她耳边去，低声道：“不过，可以给我们的孩子。” ～～～ 今日并无朝议，也无甚大事，宁海既是含元殿的总管，也是圣上的奴才，最是知情识趣，自然不会早早过去搅扰。 他候在寝殿外边，竖着耳朵听里头的动静，唯恐圣上有吩咐，却被错过去了。 徒弟殷勤的递茶给他，扫一眼内殿，低声问：“师傅，您觉得……圣上会给锦书姑娘什么位分？” “圣上的心思，谁能说得准，”宁海皱着眉喝一口茶，伸出四指：“我预计……最起码是这个。” ——四妃！ 徒弟下意识的瞪大眼，好在还记得这里是含元殿，是以不敢高声：“怎么可能，便是再喜欢，出身也摆着呢。” 圣上正妻去的很早，登基时册封的也皆是府中旧人，未曾立后。 直到现在，宫中位分最高的，也不过是贤妃罢了。 皇后位属中宫，其下有贵德淑贤四妃，然后才是九嫔。 倘若真如宁海所说，这位锦书姑娘，可就是名正言顺的越过那些出身公府名门的宫嫔，成为后宫第一人了。 “有什么不可能的？” 宁海扫了他一眼，嗤笑道：“什么公府，什么勋贵，还能高过圣上，贵过圣上吗？” “在宫里，出身啊家族啊，都是虚的，”宁海望一眼内殿紧闭的门，沉声道：“圣宠与皇嗣，才是切切实实能捏在手里的东西。” 他正要提点自己徒弟，就听内殿里有声响传出，将茶盏放下，快步走到门边，恭声问过之后，推门走了进去。 锦书衣着齐整，鬓发如云，如往常一般向他施礼：“总管。” 宁海笑着躲开了，没有受她的礼。 虽然身份未定，她却也已经是圣上的人，他生受她的礼，未免说不过去。 不易察觉的看了锦书一眼，内侍总管心下生出几分惊疑，只是碍于圣上还在，未敢表露出分毫。 从脸上看，她可是……一点儿承恩过后的样子都没有。 ——怎么回事？ 圣上已然穿戴整齐，正坐在一侧案前的椅子上，看着宁海眼底狐疑的样子发笑。 锦书心性沉稳，脸上一丝异样也无，向圣上施礼道：“奴婢告退。” “去，”圣上撑着下颌，懒洋洋的朝她一笑：“稍后的茶沏浓些，早些晾着。” 锦书轻轻应了一声，退了出去。 “圣上，”宁海小心的道：“清晨喝浓茶，于身体无益。” 圣上看他一眼，语气轻和：“败火。” 宁海听得一头雾水，又不敢问，只笑了笑，压住满心疑惑，吩咐人入内侍奉。 圣上自然不会为他解释什么。 也只有在圣上往外间洗漱的时候，内侍总管才往床榻上扫了一眼。 整齐干净，并没有男女欢爱过后的痕迹。 他昨夜便守在外边，内殿既没有叫水，也没有吩咐人收拾。 想来，是真的不曾发生什么。 “这算是哪门子事儿啊，”宫中都是人精，徒弟也看出这一点，小心翼翼的问：“圣上到底是什么意思？” “什么意思什么意思，我怎么知道是什么意思！” 宁海自己还糊涂着呢，哪里能给他解惑。 ——怎么着，难不成是上了床，临了了，圣上又发现自己不喜欢？ 不能啊，回想起圣上方才同锦书应答的样子，面上全是宠爱，可不像是不喜欢的样子。 ——那是怎么回事，锦书自己不愿意，给推了？ 也不对呀，两个人说起话来，还是隐约透着亲密的。 宁海脑袋有点大，牵涉到圣上，又不敢胡思乱想，终于吩咐内殿的内侍道：“把嘴闭的严严实实的，不然，仔细你们的皮，知道吗？” 含元殿的内侍，第一要务就是嘴巴闭的严，一众内侍听了，当即规规矩矩的点头。 这一日就这样过去了，只是，却也有些东西不一样了。 在宫中沉浮已久的内侍总管，第一次发觉，自己也不是那么聪明的。 不然，怎么看不懂圣上跟锦书的关系呢。 若说是不亲近，那是骗鬼呢，圣上待锦书如此亲厚，含元殿里任谁都看得出来。 可若说是亲近，直到现在，锦书可都没侍寝呢。 说来也怪，只是十几岁的姑娘，心思怎么这样稳得住，一丝一毫都不乱。 那日之后，无论见了谁，锦书都是同之前一般，该打招呼的打招呼，该行礼的行礼。 既不骄纵，也不气虚，只当没那回事一样。 圣上若是赏了东西，她便收着，若是冷了脸，也不在乎，什么时候都是淡淡的。 宁海活了这么多年，第一次在人身上明白，宠辱不惊这四个字的真正含义。 不过，有一点，他却看得很明白。 这一回，圣上是真的栽进去了。 男女之间的情爱，同彼此之间的身份并没什么干系，无非是一个爱的深些，一个爱的浅些罢了。 不管什么时候，入局更深的人，总是会更加的隐忍退避。 即使是人间帝王，也不会有任何的例外。 他自幼跟在圣上身边，自认对于圣上是有所了解的。 圣上身边有过很多女人，但这样对待的，却只有锦书一个。 他规整克制的过了这么多年，年过而立才遇上这样能撩拨他心弦的女人，无论会如何热切，宁海都不觉得吃惊。 一本奏疏翻开，圣上目光在前殿中四望的时候，最后总会落到锦书身上去。 她也不抬头，只是低眉顺眼的垂首，神情淡淡，似乎是一座剔透的玉雕，始终沉默着。 对此一无所知。 也只有他，在圣上身边，才看得见他目光中柔情蜜意。 在这个时候，克制而又肃整的天子，也会像是情窦初开的少年一样，装作漫不经心的，将她望了又望。 窗外的日光漫漫，当真绵长。 14.心思 不知不觉间，便到了十月中，秋风瑟瑟，愈发冷了。 姚望这会儿，正在前厅同两位来客说话，神色极为和气：“多谢两位前来送信，有劳，有劳。” 来者是宫中内侍，品级也逊色姚望，他本是不必这样客气的。 可这几位内侍却是出身含元殿，天子近处的。 莫说姚望一个从六品的小官，便是三省六部中的长官们见了，怕也会客客气气的打个招呼。 倒不是说这些他们畏惧这几个内侍，而是交个好，结个善缘。 ——指不定，自己哪一天便能用到人家呢。 用到了在临阵磨枪，可就什么都晚了。 姚望说的客气，那内侍也不拿乔，只是笑着摇头，客气的奉承几句，全了姚望的面子。 能够留在含元殿侍奉的，哪一个不精明，心知锦书是圣上的心尖子，眼见着就要飞黄腾达，更不会为自己树敌，平白开罪姚家人。 “姚大人，”笑着同姚望说了一会儿，那内侍便将话题转到了正处：“锦书姑娘托我给两位小公子带信，您看看，方不方便请二位公子出来？” 锦书进了含元殿侍奉，姚望是知道的，可也只限于知道罢了。 刘尚宫在宫中多年，知道什么该说，什么不该说。 即使锦书真的被圣上看重，在名分未定的时候，她便嚷嚷的满城风雨，被圣上知道了，谁都没有好果子吃。 是以她也不多说，只说是含元殿缺个人，要了锦书过去，其余的却是一句也不提。 姚望只是六品官，在长安连一滴水花都溅不起，当然也无从知晓其中□□。 之前这两个内侍登门，态度谦和的很，他还觉得满心不解。 到了这会儿，听那两个上了年纪的内侍极为客气的称呼一声“锦书姐姐”，心中便隐约明了几分。 入宫的长女……只怕是有了大造化。 他虽有些迂腐，却不愚蠢，这般一想，登时心中透亮，大喜过望，吩咐人去叫两个儿子过来。 姚望是明白了，张氏在侧，却不曾反应过来。 她出身平平，眼力不免差些，知道面前两个内侍是贵人，却不知道他们态度为什么这般和善，只以为是生性如此。 到了这会儿，听得他们点明要见那姚昭和姚轩，更是心中不平。 “他们还小呢，能懂什么，”张氏笑的温和，语气也慈爱：“锦书也是，不跟爹娘写信，却只给弟弟写，竟不知我们在家有多念她。” 宫中内侍皆是人精，眼见圣上对锦书如此亲厚，早早就将姚家的事情翻个底朝天，以备不时之需。 ——这不，现在就用到了。 那内侍看向张氏，心下不屑，却眯着眼笑了：“这位夫人是？” 姚望不是张氏那种没眼力的，听她这样贸然开口，心中就觉不妙，再听这内侍这样问，不由微微厉了声色。 “锦书之前不是已经给我们写过信了吗，这一回给阿昭和阿轩写，也是寻常，做什么大惊小怪！” “你这女人，果真头发长见识短！” 张氏嘴唇动动，还没来得及开口，就被姚望训了，见他是真的生气了，脸色不由一白，讪讪的笑了笑，没敢再开腔。 姚望瞪她一眼，这才看向那二位内侍：“内子性情急切，见识也少，二位不要同她计较。” 那二人极是圆滑，自然不会发难，一起笑着摇头：“姚大人客气。” 两下里说了几句，姚昭与姚轩便急匆匆过来了，惊喜之下，脸上还隐隐带着汗。 “——父亲，姐姐来信了吗？” 姚望点头应了一声，那两个内侍却笑着向他们轻轻施礼：“二位小公子有礼。” 姚轩年纪长些，之前又听前去叫他们的仆从说过来人身份，见他们这样客气，不觉一惊。 避开了他们的示礼，他正色道：“该是我谢过二位才是，哪里敢受你们的礼。” 之前是两个内侍向他们卖好，姚昭与姚轩既避开，也不会再次强求。 那内侍自袖中取了书信，双手递给姚轩：“锦书姐姐挂念着二位小公子，只是身为宫人，不得离宫，这一遭我们二人出宫办事，便托我们送信过来。” 姚轩双手接了，在此道谢。 那两个内侍出宫办事，自然不会久留，将信交到姚昭手里去，寒暄几句，便告辞了。 姚望脸上带笑，亲自送了他们出去，回到正厅之后，才叫了姚昭与姚轩兄弟二人往书房去，面色虽平静，却如何也掩盖不住眼底的雀跃之意。 “——你姐姐在信上，都说了些什么？” 虽然什么都不知道，但只看那两个内侍的态度，姚望也能猜到。 ——自己这个女儿，前途不可限量！ 含元殿是什么地方，天子居所，如此一来，她得到的造化又是什么？ 只要往深里一想，姚望就激动的心潮澎湃！ “没说什么，”姚昭淡淡的看着自己的父亲，道：“姐姐只是说，她过得很好，叫我们无需挂念。” 这句话太笼统，也太含糊了，显然不是姚望真正想要听到的。 几乎是迫不及待的，他追问道：“还有呢？” “还有？”姚昭看着他，奇怪道：“父亲觉得，还该有什么？” 姚望被儿子一句话噎住了，那个念头在嘴边打转，却又觉得直接说出来，显得自己急功近利。 正有些犹豫呢，姚昭便笑了：“哦，姐姐还说了。” 姚望眼睛一亮：“什么，还说了什么？” “姐姐说，”姚昭脸上带笑，目光却有些冷：“——叫我们好好念书，不要给她丢脸。” 姚望一颗心被吊起来，随即又唧摔到了地上，看一眼儿子眼底掩不住的讽刺，知道他是有意讽刺自己。 虽说他也能直接将信拿过来看，可是毕竟要脸，做不出这种强抢的事情。 恨恨的磨了一会儿牙，终于摆摆手，示意姚昭与姚轩出去，眼不见心不烦。 虽说没能看见那封信的内容，但那两个内侍的态度，已经能够说明很多了。 姚望心里有了底，便私下里吩咐人去打探程家消息，果然得知近来刘尚宫与程家走动的勤了。 两下里拼凑起来，他心中一片明亮。 宫中老人不见兔子不撒鹰，既然如此明显的示好，想必锦书是极得圣上喜欢的。 虽然不知为何还没有册封，但总归会守得云开见月明。 想明白了这里，姚望脸上笑意便多了起来，对着原配留下的两个儿子，也不再阴阳怪气了。 张氏敏感的察觉到他的变化，心中也猜出了几分原因，心中不觉有些悔恨。 ——早知道，就叫自己女儿进宫了。 倘若去的是锦瑟，这会儿光耀的可就是自己了。 姚望心中虽得意，却也知晓分寸，不敢张扬，暗自叮嘱姚轩姚昭，叫他们守口如瓶。 这紧要关头，他当然不会忘记张氏，厉色吩咐她闭紧嘴，若是坏了事，就将她休弃掉，连带着两个儿子，都不会再搭理。 张氏出身不高，也没有底气，此时见姚望狠了心，自然将嘴闭的死死的，只是察觉他如此薄情，心中难免郁郁，反倒病了起来。 姚望现下满心欢喜，哪里会去顾她死活，对着姚轩与姚昭这两个素来淡淡的儿子，也有了慈父心怀，功课学业也仔细盯了起来。 他这般行事，受到最大压力的，无疑是张氏所出的姚盛与姚瑾。 他们出生之后，一直都是隐隐将前头两位兄长压住的，母亲大病，自己又骤然失宠了，难免心中不平，乃至于不忿。 姚瑾年纪小些，对此无能为力，姚盛却是不得不争的。 只可惜姚望铁了心，任他们如何表现都是淡淡的，似乎终于发现姚轩与姚昭才是金凤凰，他们只是草鸡一样，只护着前两个儿子，倒是叫他们也尝了尝此前两位兄长受到的冷待。 姚盛心中恼怒，却也无可奈何。 跟姚望这个父亲比起来，他还差得远呢。 这日傍晚，姚盛自外边回府，远远便见一个衣衫破旧的老者等在门外，见了他，凑过去问：“是姚家的小公子吗？” 姚盛近日心情本就不佳，看他跟叫花子一样，更是厌恶，耐着性子问道：“是，你又是谁？” “老朽姓齐，是令祖父的旧交，”那老者衣着平平，一双眼睛却明亮：“听闻他已然过世，特来拜别一番。” 姚家老太爷在士林中也曾颇有名气，只是这些年姚家败落，才渐渐地淡了。 只是，老太爷去了好些年，这个人居然到现在才来拜见？ 姚盛在心底冷笑，怕是个打秋风的穷酸亲戚。 再者，老太爷的旧交怎么了，他又没见过老太爷，哪里管得了这么多！ 那老东西临死的时候，把私库整个交给姚轩了，一个子儿都没给别人留，他的旧交，关别人什么事？ 要管，也该交给姚轩管才是。 要是这老头子贪心些，按着姚轩吸血，将他榨干，那才好玩儿呢。 想到这个可能，他歪着头，看着装扮寒酸的老者，缓缓笑了。 锦书一进含元殿，便见宁海总管领着两个内侍，正动作轻缓的将案上的画作展开。 近前一看，她才认出来，原是前朝名画《秋雨寒江图》。 “这是怎么了，”她有些不解的问：“竟把它找出来了。” “锦书姐姐有所不知，”宁海的徒弟笑着解释：“远游西蜀的画圣齐元子回京了，圣上请了他老人家入宫，这幅画便是要赠与他的。” 15.画圣 国子监课业繁忙，博士们更是严谨，饶是姚轩与姚昭自幼勤学，也不敢懈怠分毫，唯恐辜负了姐姐一番苦心，丢她的脸。 那里十日一休，略微可以得些空闲。 可是实质上，虽说是休，学子们却也只能回家住上一晚，第二日便得匆匆赶回。 姐姐不在，姚昭与姚轩在姚家也没什么可挂念的，再加上姚望近来态度的转变，更是叫兄弟二人心中腻歪，不想归家。 姐姐或许能飞黄腾达，可也终究只是或许。 若是有个差池，又该如何是好？ 父亲只想着来日荣耀万千，却不去想姐姐在宫中战战兢兢如履薄冰，度日时又会有多辛苦。 只是不想归不想，毕竟有孝道为先，这种条条框框压着，他们也不能真的跟姚望这个父亲撕破脸。 兄弟两个人商量了一番，便决定每十日两人便挨着回去，既全了面子，不留话柄，也叫自己略微清闲些，不必见父亲与继母的嘴脸。 可巧，这一次回去的便是姚轩。 姚家诗书传家，程家却是武家，姚轩与姚昭都同舅舅亲近，跟着学了弓马骑射，年纪虽小，身体却强健。 国子监离姚家不算近，二人便分别备了马，如此往来。 这一日，姚轩刚刚到了姚家门口，便见有个老者等在那里，见他过去，极温和的问：“是姚家的公子吗？” “是，”姚轩上下看他一看，和气道： “老丈有何吩咐？” 齐元子同姚家老太爷是同年，只是一个入了官场，一个入了画坛，虽是殊途，却也亲近。 前些年的时候，夺嫡之争纷扰，他便避往西蜀去了，再不问世事。 等回到长安，才知故人已去，姚家已然败落。 想看看故友膝下子孙如何，是以特意着旧衣登门，试上一试。 有着前边姚盛的对比，此刻再听姚轩语气温和，齐元子心中便暗自赞赏起来，将那会儿糊弄姚盛的说辞拿了出来。 “老朽姓齐，与令祖父有旧，听闻他辞世，特来祭奠。” 姚轩目光在他身上迅速的一扫，正待说话，却瞥见府门那里有人影一闪而过，鬼鬼祟祟。 只看了一眼，他便认出那是姚盛院子里的小厮。 在心里讽刺的一笑，姚轩示意仆从将自己的马牵走，向齐元子拱手示礼：“齐先生往西蜀一游，景致如何？” 齐元子还等着诓人呢，却不想一个照面就被人翻了老底，暗自惊讶之余，又怕眼前的少年郎是在诈自己，便故意装起糊涂来。 “什么西蜀？”他皱起眉：“老朽听不懂你在说些什么。” 姚轩俊秀的脸上有些无奈，请他走在前头，道：“齐先生，你虽能够改变自己的衣着，却难以改变你自己。” “你食指与中指上有经年握笔留下的印记，并非是习字而留，而是作画，这是其一。” “方才抬手的时候，我看见你指甲缝中还有未曾洗净的赤色颜料，亦可佐证，这是其二。” “你外衣陈旧，里衫却是江南道出产的锦缎，如何也不像是清贫之人，这是其三。” “你言语之际，长安语音之中却带有西蜀语调，而改变一个人的语言习惯，却非一朝一夕之事，可见你曾久留西蜀，又或者，身边有极为亲密的西蜀出身之人，这是其四。” 他一连说了四条齐元子之前没有注意到的，瞬间就叫他气馁起来，随即又有些恼羞成怒。 一边跟着姚轩往姚家走，他哼道：“猜猜猜，做学问要脚踏实地，哪里能像是你这样，什么都靠猜！臭小子！” “好，”姚轩笑的温和：“这些都是次要的推测，的确很难发挥作用。” 齐元子心里舒服了一点：“这还差不多。” “只是，齐先生，您大概忘了，”姚轩推开自己书房的门，请齐元子进去：“我小时候，是见过您的，不需要什么推论，一眼就能认出来。” 齐元子：“……” 一点儿都不好骗，没意思。 姚轩带着齐元子祭奠过祖父，又往自己书房去取昔日祖父留下的笔墨，再回去时，便见齐元子正望着墙上的牡丹图出神。 见他回来，齐元子收回目光，别有所思的问：“这是你画的？” “并不是，是姐姐画的。” 姚轩回忆起了姐弟三人一起的时光，目光柔和，道：“她最喜欢牡丹了。” “倒是难得，”齐元子摸着胡子笑了：“现在的姑娘，心气都高得很，你问她们喜欢什么花儿，多半都说是梅兰，此外便是夏荷秋菊。” “她们才不说这句喜欢牡丹呐——都觉得那庸俗，失了清高。” “各花入各眼罢了，自是无可指摘，”姚轩也不介意，只是道：“姐姐说，傲骨铮铮的女子，极少有得善终的，倒不如牡丹繁丽，享尽俗世雍容。” “你姐姐啊，果真是个妙人！” 齐元子听得大笑起来：“再过几日，我便入宫去，指不定还能见到她呢。” “是吗？”姚轩听得眼睛一亮，随即又黯淡下来：“可惜，我等闲见不得她，也只能时不时的写信，告知彼此境遇了。” 这话说起来扫兴，他低低的说了一句，也就不再去提，只是道：“齐先生作何打算，这几日便留在姚家么？” “怎么，”齐元子看他一眼，不虞道：“想赶我走？” 如今的身份使然，齐元子留在这里，还真是给姚家脸面了。 “那倒不是，”姚轩微笑道：“只是您是长辈，既然过来，也该知会家父一声才是。” “那小兔崽子，”齐元子显然是想起了什么，摆摆手道：“去告诉他一声。” 这会儿姚望还没有歇下，正在屋里同张氏说话。 张氏病了好些日子，面上失了颜色，人也恹恹的，只是知道自己儿子失宠，所以更加温柔小意的奉承着姚望，叫他畅意几分。 姚望听得心满意足，正待说话，管家就赶过来了，伏到他耳边去说了几句，就显而易见的变了脸色。 “——贵客登门，怎么也不知早些告知于我！” 齐元子颇负盛名，乃当世大家，能够到已经败落的姚家来，自然是大事一桩。 姚望最是在意这些门面功夫，吩咐人叫几个孩子过来，亲自去姚轩处，同齐元子问好。 夜色已深，姚盛更是早早睡下，被人从睡梦中惊醒时，自是极为不快，打着哈欠到了姚轩那里去，瞥见那个被迎到上位的老者，困意登时消失的无影无踪。 ——怎么会是他？！ 他睁大眼睛，难以置信。 姚望一向觉得这个儿子机灵，这会儿见他目瞪口呆的样子，却反倒觉得呆头呆脑，有些丢人现眼。 “还傻站在那里做什么？！” 他皱眉道：“还不过来，向齐先生问安。” 到了这会儿，姚盛也觉察出几分不对了，恍恍惚惚的说了几句只觉也不知道是什么的话，就傻坐在一边，没有出声了。 张氏眼见着姚轩同齐元子相谈甚欢，心急如焚，连连给姚盛使眼色，示意他好生表现。 只可惜，从头到尾，姚盛都跟丢了魂儿一样，魂不守舍。 并不是他不像攀附一下关系，而是心中太过惊讶，反倒做不出什么反应。 见鬼了！ 这平平无奇的老头，竟是世间闻名的画圣！ 可是……他却亲手将他推到姚轩那边去了。 姚盛咬着牙，看姚轩跟齐元子笑谈时候的熟悉模样，只觉心中有一条名为妒恨的蛇，正一口一口的往自己肉里咬，每一口都见血，又疼又麻。 他脸上笑的僵硬，手指暗自捏在一起，眼底暗光一闪而过。 凭什么呢，都是姓姚的，好事却都属于他们！