当日龙虎山围场出现的刺客只四五人, 功夫称不上极好，却个个都是不要命的，拼着一死, 也要将司祁拉下水。

    事后存活的刺客只一人，但剩下那几个死掉的，扒干净衣服就能发现, 他们右肩靠后的位置全有一个被烙印盖住的痕迹。

    暗卫们折腾了好些天, 用尽了各种药水，好不容易将烙痕下的字迹勉强复原出来。

    ——是任。

    大景朝戍边威武大将军, 任正青, 曾为三辅政大臣之一，后皇上掌权, 任将军便自请戍边, 三年未归。

    边疆艰苦，又常有周边小国骚扰, 许多兵士都不愿往边陲走, 但天高皇帝远的地方, 于某些人来讲，未尝不是块宝地。

    司祁在两年前曾派监军前往威武大将军营地，然而就在监军回程的路上, 惨遭山匪劫掠，死后连尸骨都没寻到。

    后面他又陆陆续续地往那边遣过人, 但或是山洪, 或是地动，又或者是马儿失控坠下悬崖, 反正不管派谁去, 就没有能活着回来的。

    次数多了, 他也就不自找没趣了，只暗中谋划着，省得那天兵临城下都不知道。

    最近两年，边陲动静不大，任正青也年年递折子请安，言语间颇是恭敬，哭诉边陲条件艰苦，再表一番忠心，誓死守护大景疆土。

    朝堂上的事还没整顿好，司祁也腾不出手再与手握兵权的威武将军起冲突，两方勉强维持着表现的平和。

    阴暗地牢里，司祁面色不变：“继续说。”

    “我等乃将军手下兵卒，将军为我等安置亲眷，我等为将军卖命，以我等的本事，不求弑君，只求能让朝中动乱。”

    司祁问：“像你们这样的，有多少人？”

    “很多……将军给的太多了。”数不尽的金银和粮食，能供一个家庭一辈子的花销。

    这个时代，愿意参军的多是贫苦人家，想在军中搏一条生路，一条命就能换全家顺遂，这买卖在太多人眼里，实在是太值了。

    司祁没问到底有多少，又道：“你们将军是如何知晓京中事的？可有朝中大臣有联系？”

    “……有。”

    “是谁？”

    “林丞相。”

    得到答案后，司祁面上却没有一点惊讶，他向身边的暗卫示意：“剩下的你们问，看看他所言是真是假。”

    刺客忽然激动起来：“我交待，我全部交待……求皇上开恩，要杀要剐，我皆认罪，求皇上不要牵连我的家人——”

    “我所说绝无半句虚言！”

    身后的喧杂生不绝于耳，司祁听得有些烦躁，只好加快脚步，不过片刻重回地上，而阿布已经牵着马车，等在荒宅门口了。

    之后两天，司祁的举动与平常无异，照旧是早晨去上朝，然后到书房接见朝臣，等下午就去华清宫披折子，晚上陪林姝姝四处转转。

    华清宫外的回廊和水池修得极快，才三两天时间就初见雏形。

    林姝姝也不是分不清好赖，院里能有些许景观，总比光秃秃的看着舒心。

    且司祁也没再提过曹贵人的事，让她可是松了一口气。

    就这样过了几天，十月中，又到了后宫嫔妃给贵妃请安的日子。

    林姝姝也习惯了每月见众妃嫔，且得益于一起打牌受罚的经历，她偶尔懒于梳妆打扮了，便在前厅摆上几张牌桌，她连面都无需露了，尽可以躺到所有人都离开。

    不过这种事情还需谨慎，少说也要在华清宫外安排几个甚至十几个宫人，时刻提防着皇上过来。

    今儿众妃请安，林姝姝起得晚了点，就在前面摆了早膳，几碟小菜，几碗清粥，饭后是一份和果子。

    她正吃着东西着，就听有人到了。

    抬眸一看，却是个好些天没见过的。

    曹贵人自那天在皇上面前捅了大篓子后，一连许多天，连自己的宫殿大门都不敢出，成日战战兢兢的，要不是到了给贵妃请安的日子，她是万不敢出来的。

    如今见厅里只贵妃在，难免想到那天发生的事，一时无言，又有些无措，唯恐贵妃不高兴了，再追究她的罪过。

    谁知林姝姝指点了点旁边的清粥小菜：“本宫今日起得晚了，早膳也耽搁了，曹贵人要是还没吃，也可一起吃些。”

    曹贵人虽是吃了早膳来的，但吃点东西总比干坐着好，她连声道谢，瞧着有些受宠若惊的模样。

    曹贵人之后，其余妃子也陆陆续续到了，林姝姝吃了一碗粥就觉得饱了，见其他人也不饿，就叫宫人将碗筷都收拾了。

    常规各自问好后，一群人说起宫中近况。

    后宫不得干政，自然也要少议政，往日大家多是说些琐事，要不就酸两句，今儿也不知谁提了一嘴，话题慢慢就跑偏了。

    今天众人所谈论的，却是跟前朝也有那么几分干系。

    如今已是十月中了，按照规定，十月便是皇上大选的日子，今年因着司祁受伤而耽搁了，但随着复朝，不少人就动起心思。

    旁的不说，只女儿已在宫中的人家，就拖信儿来问过：皇上可还打算大选？太后和贵妃又是何种态度？若举办大选，大约什么时候？

    各地秀女来京至少要一个月的时间，随后还有各种筛选初选复选，等真正在皇上跟前露面了，至少要留出两月的时间。

    若真等两个月后，又是春节临近，不管是准备皇家筵席，还是批阅来自全国各地的年报，都不是什么简单的事。

    到时候皇上真有闲心去看大选吗？

    底下的宫妃一阵讨论，有人觉得无所谓，有人也觉得不好，倒不是怕分宠，但多少也是为了保自身利益。

    旁的不说，就说这衣食住行上。

    宫里给主子贵人们居住的宫殿共二十七座，除去给皇上太后和贵妃的，还有两座是没人愿意去的冷宫，再剩下的不到二十座宫殿，给姐妹们分分正好，要是再进新人，可不就要往在一起了。

    至于衣用上，能进宫的大多数都是官女子或世家女，谁也不缺那点衣用，真正能让众人感兴趣的，还是皇上太后赐下的宝物，宝物数量就那么多，不是你的就是我的，自然是人越少分得的越多。

    几人叽叽喳喳的一讨论，其余保持沉默的人也觉得有理。

    “丽嫔姐姐说的有道理，若不是皇上喜欢，便也无需再有其他妹妹进来了，待在外面可不快活。”

    曹贵人安静了好些时候，闻言深有所感：“可不是，在外面多好，没人管着……”

    “咳咳咳！”头顶传来一阵咳嗽声，打断了她的侃侃。

    曹贵人一看，林姝姝正厉色瞅着她，大有相似的神色让她下意识地往门口看，见没有皇上的身影了，猛地松了一口气。

    但贵妃还盯着呢，曹贵人得了教训，再不敢多说话，只好退回自己的位置，嘴巴一闭，便是再有言说欲，也不敢轻易开口了。

    见她不继续说了，林姝姝收回视线。

    其实曹贵人想得不错，她就是故意的，当然也有些一朝被蛇咬十年怕井绳的心理，万一曹贵人嘴快，又被司祁听了某些不该听的，其余人倒没什么，教训全到了她身上。

    不好，不好。

    至于被大家所关心的大选，林姝姝早听过风声，不过依她看，今年大选怕是没可能了。

    选秀虽多由前朝安排，但她作为贵妃，也有些要准备的，而她至今没收到任务，大概就是要推迟或不了了之了。

    等大家伙讨论得差不多了，林姝姝敲敲桌面：“好了，大选皆看皇上意愿，若是皇上有心，你我自不可反对，若是皇上不愿了，那是谁也强迫不得的，与其在这谈论，还不如想想冬衣要什么样式的。”

    “内务府来了一批绒面的红缎子，数量不多，每人也就分半匹，大家看谁不想要的，正好能分给旁人。”

    她三言两语把众人的注意力扯开，换去讨论今年冬日要准备多少。

    是夜，林姝姝和司祁用过晚膳，林姝姝今天吃的有些撑，坐在桌前不愿动弹，她提了一嘴大选，却换来司祁意味不明的凝视。

    正当她一头雾水的时候，忽然听司祁说：“朕换了位起居郎。”

    林姝姝更是不解了，皇上身边向来是有起居郎记录的，但因司祁不喜人跟随，起居郎大多被他留在承明殿，一天也见不着皇上几面，且她不明白，起居郎与大选又有什么关系。

    只听司祁又说：“新换的起居郎叫张天驰。”

    “啊……”林姝姝继续茫然。

    司祁不怀好气道：“曹贵人那青梅竹马的未婚夫就叫张天驰，依贵妃看，朕要不要将云大人安排到身边来！”

    合着是在这等着她呢！

    林姝姝恍然大悟，明明是该慌张失措的事，偏她完全生不出紧张的情绪，甚至还有一点好笑。

    她沉默片刻，忽然问：“皇上是不高兴了吗？”

    司祁嘴硬：“朕哪里有不高兴？有什么值得朕不高兴的。”

    林姝姝也是这时候才意识到，之前张贵人出宫，不见司祁有多大反应，可上回听了曹贵人几言，却叫他占有欲大增，两者对比着，就不难发现点什么了。

    要说她与曹贵人最大的相似处——

    曹贵人入宫前有青梅竹马的未婚夫，而她入宫前也有两情相悦的云哥哥，曹贵人想念未婚夫想出宫，她更是前不久才见过云添。

    林姝姝不禁莞尔，猛地起身，直将整个人贴到司祁身侧才停下。

    伴随着一阵银铃般的笑声响起，司祁耳边一热，林姝姝只轻轻亲了一下，一触即分，她说：“我跟曹贵人不一样，我只喜欢皇上。”

    作者有话说：

    皇上：假装相信（内心：啊啊啊啊啊啊！

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