巴图鲁被炸断了一条胳膊，被亲兵拼死救了出去，狼狈地逃回了草原。
    宣府大捷和大同火海的战报几乎是同时送到京城的。
    江源看完战报，在龙椅上坐了很久，一个字都没说。
    百官跪了一地，大气都不敢出。
    “好。”
    江源终于开口了，声音里带着一丝颤抖，“好！打得好！”
    他猛地站起来，把战报举过头顶，声音洪亮得整个太极殿都在回荡。
    “宣府八千破两万！大同火烧三万鞑靼精兵！这是大夏立国以来，对鞑靼最大的一次胜利！”
    百官齐声高呼万岁，声音震得殿顶的瓦片都在嗡嗡作响。
    江源坐回龙椅上，看着跪了满地的文武百官，心里涌起一股说不出的豪气。
    但同时也有一丝寒意。
    这场仗虽然赢了，但赢得太险了。
    差一点，就差一点，鞑靼人就要打到京城脚下了。
    而这一切的根源，是朝堂上的蛀虫。
    是那些吃着朝廷的俸禄、穿着朝廷的官服、却在背地里挖朝廷墙脚的蛀虫。
    “传旨。”
    江源的声音冷了下来，“方文进等二十六人，贪赃枉法、私通外敌、罪不可赦，斩立决。其余十二人，流放三千里，永世不得回京。”
    “另外，周景山虽然罪大恶极，但献计退敌有功，免死，改判终身监禁。”
    “周悍、林继祖、孙胜等人，各有封赏，着吏部拟旨。”
    “臣等遵旨！”
    百官齐声应道。
    江源站起来，转身走进了后殿。
    宣府大捷与大同火海的辉煌战果，如同一阵席卷天下的狂风。
    将笼罩在大夏朝堂上空的阴霾一扫而空。
    京城之内，万民欢腾，家家户户张灯结彩，庆祝这来之不易的胜利。
    皇帝江源龙颜大悦，在太极殿大宴群臣，犒赏三军。
    新晋镇北侯周悍、宣府总兵孙胜等一众战将，成了满朝文武追捧的英雄。
    一时间，歌舞升平，似乎所有的危机都已烟消云散。
    然而在这片盛世欢歌之下，一股无人察觉的暗流，却已悄然涌动。
    庆功宴后的第七天，当胜利的余温尚未完全散去，一封由都察院左都御史刘铮领头，联合数名言官御史联名上奏的奏疏，被悄无声息地送到了江源的御案之上。
    翌日，早朝。
    当值太监用尖细的嗓音，将那封奏疏的内容公之于众时，整个太极殿的空气仿佛在瞬间凝固了。
    “……臣闻，为君者，当以苍生为念，行仁政，施德化。
    今镇北侯周悍，为保一己之战功，竟行焦土之策，焚毁大同坚城，致使五万百姓流离失所，家园尽毁。
    其行径酷烈，与禽兽无异，上干天和，下损民心……”
    奏疏念罢，满殿死寂。
    片刻之后，朝堂轰然炸开了锅。
    “刘御史所言甚是！大同乃九边重镇，百姓世代守疆，何其无辜？
    周悍一把火烧了他们的家园，此等作为，简直是丧心病狂！”
    一名清流文官立刻出列附和。
    “简直一派胡言！”
    兵部尚书气得须发皆张，排众而出，“若非周老将军当机立断，以雷霆手段焚城诱敌，如今鞑靼五万大军早已兵临城下！
    你们这些只会在朝堂上动嘴的文官，可知刀剑加颈是何滋味？！”
    左都御史刘铮一身绯红官袍，面容清瘦，眼神却锐利如刀。
    他冷哼一声，直视兵部尚书。
    “张尚书此言差矣！保家卫国，乃军人之天职。
    但为将者，岂能为求胜利而不择手段？牺牲百姓以换战功，此乃虎狼之师，非王道之师！
    我大夏以仁孝治国，岂能容忍此等残暴之举？”
    “说得好！刘大人所言，正是我等读书人之心声！”
    “请陛下明察，严惩周悍！”
    一时间，以都察院和翰林院为首的文官集团纷纷出列，言辞激烈，矛头直指刚刚被奉为英雄的周悍。
    弹劾的奏折，更是如雪片般呈了上来。
    龙椅之上，江源的脸色已经阴沉得能滴出水来。
    他的拳头在龙袍之下紧紧攥着，指节因为用力而微微发白。
    这是在做什么？
    这是在打他的脸！
    周悍的封赏是他亲口所定，是他在朝堂之上，当着文武百官的面，亲笔写下的圣旨。
    如今，这些人跳出来弹劾周悍，就是在质疑他的决定，挑战他至高无上的皇权！
    “够了！”
    江源猛地一拍龙案，发出一声巨响，整个大殿瞬间安静下来。
    他缓缓站起身，目光如冰刀般扫过下方跪了一地的文官，声音里充满了压抑不住的怒火。
    “你们的意思是，朕错了？朕赏错了人？朕是一个为了战功，便不顾百姓死活的昏君？”
    “臣等不敢！”
    刘铮等人叩首在地，声音却依旧铿锵有力，“臣等只为江山社稷计，为天下万民计。恳请陛下三思！”
    “好一个为江山社稷计！”
    江源怒极反笑，“来人！将这左都御史刘铮给朕拖下去，打入诏狱！
    朕倒要看看，他这张巧舌如簧的嘴，还能硬到几时！”
    殿前武士闻声而动，立刻上前要架起刘铮。
    百官之中，江澈始终沉默不语，只是冷眼旁观。
    直到此刻，他才悄然对身旁的太监总管李德全递了一个眼色。
    李德全心领神会，连忙凑到江源身边，低声道：“陛下息怒，为这点小事，在朝堂之上动了刑，恐失了天家颜面啊。”
    江源胸膛剧烈起伏，最终还是强压下怒火，挥了挥手：
    “退朝！”
    说罢，他拂袖而去，留下满朝文武面面相觑。
    御书房内，江源余怒未消，来回踱步，将桌上的一个笔洗狠狠摔在地上。
    “欺人太甚！这帮读死书的腐儒，安稳日子过久了，忘了刀是什么滋味了！
    朕若不杀一儆百，他们还真以为朕的江山是靠嘴皮子说出来的！”
    “源儿。”
    江澈的声音从门外传来，他不知何时已经跟了过来。
    “父皇。”
    江源看到他，脸上的怒气稍稍收敛了几分，但语气依旧愤懑。
    “您也看到了，这帮人何其猖狂！”
    “朕若不处置他们，今后谁还敢为朕在边疆卖命？”
    江澈平静地说道：“刘铮等人，现在还不能杀，甚至不能动。”
    “为何？”江源不解，“难道就任由他们如此放肆？”
    江澈走到御案前，拿起一份弹劾周悍的奏疏，目光幽深。
    “你觉得，这真的只是文官们一时激愤的清议吗？”
    江源一愣。
    江澈继续说道：“宣府大捷，大同火海，我们赢了正面战场。可您有没有想过，那些藏在暗处，盼着我们输的人，他们会甘心吗？”
    他将奏疏轻轻放下，一字一顿地说道：
    “战场上打不赢我们，他们便换一个战场。笔墨做刀枪，人心为战场。这已经不是简单的朝堂之争，这是敌人发动的另一场战争。”
    “舆论战？”
    江源咀嚼着这个陌生的词汇，眼中闪过一丝明悟。