转眼间，一个月过去了。
复赛已经到了最后一轮。
泰拉市。
星火武道大赛，三号竞技场。
观众席上座无虚席，密密麻麻的荧光棒将整个竞技场点缀得如同繁星坠落。
"今日！第二十三组最终轮！"
主持人的声音在全息广播中激荡。
"本轮对战，将决定第二十三组最终晋级名单！！！"
台下的观众席爆发出震耳欲聋的欢呼声。
选手通道里，林念白站在入场口。
她的右臂上缠着一道细长的绷带，那是昨日第九场比赛留下的伤痕。
那是一道来自同龄选手的刀痕，斜斜地穿过右前臂。
虽然伤势已经全部恢复，但是样子还是触目惊心。
若不是她最后关头强行硬抗了对方那一刀，那场胜利恐怕要打个问号。
九场。
九场全胜。
林念白的语气带了一丝凌厉，"对手是谁？"
助手连忙低头翻看手中的资料。
"第二十三组最后一轮……您的对手是——"
她顿了顿。
"林知夏。"
林念白眉头微挑。
"林知夏？"
她对这个名字没有任何印象。
助手将资料递了过去。
“在复赛开始之初，林知夏不过是个九星武者境的选手。”
“在这一个月里，她五胜四负，踩着极为微妙的积分线悬在晋级边缘。”
“更关键的是林知夏在上一场比赛之前，正式踏入超凡境。"
林念白静静地看着那份资料。
"三十天之内，从八星踏入超凡境界。"她轻声重复。
助手的语气有些小心，"您的成绩是九场全胜，无论今日结果如何，您都稳稳占据小组第一。"
林念白没有说话，沉默地盯着那份资料看了片刻。
……
另一侧选手通道。
林知夏站在入场口，双手握拳，悬在身侧。
她今年七岁，个子不高，皮肤略黑，扎着利落的短发，眼睛不大，但黑白分明，透着一种不服输的倔强。
而没有人知道，林知夏的系统是【天道酬勤】。
一个月前，她入场时是八星武者巅峰，在三千名复赛选手里属于彻彻底底的末流。
前两场，她凭着战术意识侥幸赢了一场。
第三场，对上了超凡境，输得很惨。
那一次，她在医疗舱里躺了整整两天。
五胜四负的成绩，磕磕绊绊，却也一步步稳住了晋级边缘的位置。
而昨夜——
那一道横亘在准超凡境和超凡境之间的天堑，被她生生踩碎了。
当然，她知道。
以初入超凡境的实力去打九场全胜的林念白，胜算几乎为零。
但"几乎为零"，不等于真的是零。
"……林念白。"
她低声念出这个名字。
那个六岁超凡境，九场全胜的林七烨嫡长女。
整个0755星系，没有人不知道这个名字。
可又怎样呢？
林知夏深吸一口气，把那口气缓缓吐出。
怎样都无所谓。
这一场，她打定主意要赢。
不是为了什么晋级名额，不是为了什么研学机会。
只是——
她不想输。
仅此而已。
……
"请第二十三组最终对战选手，入场——！！！"
嗡的一声，全场沸腾。
荧光棒的海洋从观众席涌来，观众的欢呼声几乎把屋顶掀翻。
"林念白！！！"
"念白姐姐加油——！！！"
两道身影，从各自的通道走向擂台。
林念白走在阳光照耀下的擂台上，白色战斗服衬着她修长的身形，竟无端让人觉出一种漫不经心的凌厉。
观众席又是一阵狂热的欢呼。
林知夏走在对面的入场通道里，脚步沉稳，一步一步，踩得极稳。
两个人在擂台中央停下，相隔十步。
林念白低头，看向面前这个个子比她稍矮的女孩。
"比赛——"
裁判的声音响彻全场。
"开始！！！"
擂台之上，两道身影相对而立。
林念白率先动了。
她的身影像是一道白色的闪电，眨眼间便欺近林知夏身前，手上的长枪带着凌厉的劲风，直取对方咽喉。
这是标准的开局压制战术——利用速度优势，在最短时间内结束战斗。
然而，面对这快如闪电的一击，林知夏的反应却出乎所有人的意料。
她没有后退。
没有闪避。
甚至没有举盾格挡。
她只是静静地站在原地，目光沉静如水。
然后——
她动了。
“砰！”
刀枪相交，发出一声沉闷的巨响。
林念白的眼中闪过一丝诧异。
她这一枪虽然只是试探，但力道也足以将同样是超凡境的对手震退数步。
可面前这个女孩不仅稳稳接住了，还纹丝不动！
“有点意思。”
林念白眼中闪过一丝认真。
下一瞬间，她的身影再次消失。
这一次，她的速度比之前更快了三分！
眨眼间，她便出现在林知夏的身侧，枪尖带着刺骨的寒意，直取对方腰肋。
这一枪若是命中，即便是超凡境强者，也必然重伤！
然而，林知夏的反应再次超出了所有人的预料。
她侧身，手中长刀顺势划出一道弧线，精准地挡在了林念白的攻击路线上。
“砰！”
又是一声闷响。
刀枪再次相交，两人同时后退半步。
观众席上爆发出一阵惊呼。
“什么？！”
“林知夏竟然挡住了林念白的攻击？！”
“不可能！她是新晋超凡境，怎么可能是林念白的对手？！”
惊呼声此起彼伏，但擂台上的两人却充耳不闻。
林念白看着面前的林知夏，眼中闪过一丝凌厉，“接下来，我要认真了。”
话音落下，她周身的气势骤然暴涨！
一层淡淡的金色光芒从她体内涌出。
武道意志！
煌煌大日！
这是她观摩父亲的武道意志领悟出来的！
观众席上的欢呼声瞬间达到了顶峰。
“武道意志！念白姐姐动真格的了！”
“武道意志一出，林知夏死定了！”
“念白姐姐最强！！！”
然而，面对这股令人心悸的气势，林知夏的神色依然平静。
她深吸一口气，体内同样一层淡淡的光芒涌出，与林念白的金色光芒遥遥相对。
那是……
“什么？！”
观众席上再次爆发出惊呼。
“那是什么？！”
“她的武道意志？！”
“武道意志！！！”
全场哗然。
所有人看刀，林知夏的武道意志，竟然比林念白的还要厉害？！
林知夏……一个刚刚突破超凡境的新人，竟然这样？
“这怎么可能？！”
观众席上，无数人难以置信地瞪大了眼睛。
“武道意志的觉醒，需要无数次生死之间的磨砺！她才七岁，怎么可能做到？！”
然而，他们不知道的是——
这一个月来，林知夏经历的痛苦，远超他们的想象。
三十天。
前九场，她输多赢少，几乎被所有人看衰。
第三场，她被对手打成重伤，在医疗舱里躺了两天。
第六场，她再次落败，积分一度跌落到晋级线之外。
第十场，她拼尽全力，终于艰难取胜，却也因此耗尽了所有力气。
十一、十二、十三……
每一场胜利，都是用血和泪换来的。
每一场失败，都让她更加清楚地认识到自己与强者之间的差距。
可她没有放弃。
一次又一次地爬起来，一次又一次地冲向对手。
不是因为她有信心获胜。
只是因为——她不想输。
“她的武道意志比我还强？”
“不可能！”
林念白看着对面那道被白光笼罩的身影，眼中闪过一丝惊骇的情绪。
她从未想过有这样的情况出现！
作为林七烨的嫡长女，她从出生起就拥有最顶级的血脉，最优越的资源，最强大的天赋。
她只需要按部就班地修炼，就能轻松碾压所有人。
可此刻，面对眼前这个没有显赫血脉、没有任何背景的女孩，她竟然感受到了压力。
同时，她也感觉了一丝丝几乎不可察觉的耻辱！
“不……”
林念白深吸一口气，眼中闪过一丝决然。
“就算你的武道意志更强，我也绝不会输！”
她的身影再次消失。
这一次，她的速度比之前快了整整一倍！
金色光芒化作一道流星，携带着毁天灭地的力量，直冲林知夏而去。
这是她最强的一击！
是她这一个月来所有战斗经验的结晶！
面对这足以击败任何超凡境的一击，林知夏没有后退。
两股力量在半空中相遇。
两道光芒交织在一起，发出震耳欲聋的轰鸣声。
恐怖的气浪从碰撞中心向四周扩散，掀起阵阵狂风。
观众席上，无数人被这股气浪吹得睁不开眼睛。
“怎么回事？！”
“发生什么了？！”
“谁能告诉我谁赢了？！”
气浪渐渐平息。
当众人终于能够看清擂台上的情景时，所有人都愣住了。
擂台的地面上，两道深深的沟壑从两侧延伸而来，在中央交汇成一个巨大的深坑。
烟尘散去。
所有人的目光都聚焦在擂台中央。
那里，两道身影静静地伫立着。
林念白的长枪贯穿了林知夏的胸口，枪尖从她背后透出，鲜血顺着枪身缓缓滴落。
而林知夏手中的长刀，却斜斜地架在林念白的腰间。
那一刀……
已经切进去了。
“林念白！！！”
“林知夏！！！”
观众席上爆发出此起彼伏的惊呼声。
所有人都看呆了。
这……这是什么情况？！
两人同时受了致命伤？！
“医疗组！快！快上去！！！”
下一瞬间，多名白衣医护人员瞬间出现。
他们的动作快如闪电，手中的灵液注射器瞬间对准了两人的伤口。
然而，就在医护人员即将动手的瞬间，林念白的身体突然晃了一下。
她低头看了看自己被斩成两截的腰部，又看了看面前那个被长枪贯穿胸口却依然站立着的女孩。
“你……”
她的声音沙哑，眼中满是不甘。
“我……我输了？”
话音未落，她的身体便软软地倒了下去。
“念白！！！”
观众席上，无数人发出了撕心裂肺的呼喊。
而林知夏看着面前倒下的林念白，嘴角却勾起一抹淡淡的笑容。
“对不起……”
她轻声呢喃。
“但我……不想输。”
下一瞬间，她也缓缓闭上了眼睛，整个人向后倒去。
白衣医护人员瞬间将两人包围，开始紧急救治。
灵液注射器的光芒不断闪烁，将两人濒死的身体从死亡线上拉了回来。
……
与此同时，白沐曦的庄园。
全息投影屏幕前，白沐曦静静地站着。
她的脸色苍白，双手紧紧握在一起，指节都泛白了。
当看到林念白被拦腰斩断的那一刻，她的心脏几乎停止了跳动。
“大……大小姐……”
身旁的女仆小心翼翼地开口，“大小姐吉人自有天相，她一定会没事的……”
白沐曦没有说话。
她只是静静地站在那里，看着全息屏幕上那个被白衣医护人员抬走的身影。
她的肚子很大，已经快到临产期了。
而此刻的林念白，是她最大的骄傲，也是她最大的软肋。
“念白……”
她轻声呢喃，眼眶渐渐泛红。
就在这时，一道温婉的声音从身后传来。
“沐曦，别担心。”
萧若水不知何时走到了她身边，一只手轻轻搭在她的肩膀上。
“念白这孩子，我看着她长大的。她没有那么脆弱。”
白沐曦转过头，看向萧若水。
“你刚才看到了吗？念白她……”
“我看到了。”萧若水点点头，眼中闪过一丝复杂的光芒，“念白输了。”
白沐曦的身体微微一颤。
“但是，”萧若水继续说道，“输一场不代表什么。念白九胜一负，依然是小组第一。她依然是这场比赛中最耀眼的选手之一。”
白沐曦沉默了。
她知道萧若水说的是对的。
但作为母亲，她还是忍不住为女儿担忧。
“沐曦，”萧若水轻轻握住她的手，“你应该为念白高兴。”
“高兴？”
“对。”萧若水点点头，“念白从小到大，从来没有输过。她不知道失败的滋味，不知道挫折的苦涩。”
“这一次，虽然她输了，但也让她明白了一件事——”
“天外有天，人外有人。”
“只有经历过失败的强者，才能真正站在巅峰。”
白沐曦沉默了。
她知道萧若水说的是对的。
但作为母亲，她的心依然在隐隐作痛。
“念白……”
她在心里默默念着女儿的名字。
“妈妈相信你……”
“你一定能站起来……”
……
半小时后。
医疗舱内。
林念白缓缓睁开眼睛。
她发现自己躺在一张柔软的病床上，周身被一层淡淡的光芒笼罩。
那是医疗舱特有的治愈光线。
她低头看了看自己的腰部，那里已经恢复如初，甚至连一丝疤痕都没有留下。
但那种被拦腰斩断的剧痛，却依然残留在她的神经末梢。
“我输了……”
她轻声呢喃，眼中闪过一丝复杂的情绪。
从小到大，她从未输过。
她是林七烨的嫡长女，是所有人眼中的天之骄女，是站在金字塔顶端的存在。
可今天，她输了。
输给了林知夏。
一个没有显赫血脉、没有任何背景的普通女孩。
“为什么……”
林念白紧紧攥住床单，指节泛白。
“为什么我输了……”
她的脑海中不断回放着刚才比赛的画面。
林知夏明明应该是要避开她的一枪。
可她没有。
因为林知夏太想赢了。
所以，她选择了硬接这一枪，以命换命！
而自己在那一瞬间，却犹豫了！
就是犹豫的一瞬间，自己受伤更重，先一步倒下！
……
与此同时，隔壁医疗舱。
林知夏也缓缓睁开了眼睛。
她发现自己躺在病床上，周身同样被淡淡的光芒笼罩。
“夏夏！”
一道惊喜的声音传来。
她转过头，看到一个少妇坐在旁边。
那是她的母亲，一个参加星火计划的普通女人。
“妈……”林知夏轻声开口。
“夏夏，你醒了！”林母一把抓住她的手，眼眶红红的，“你吓死妈妈了！你知不知道你当时……”
她说着说着，便泣不成声。
林知夏看着母亲那副担心的模样，嘴角微微翘起。
“妈，我赢了。”
林母愣了一下：“什么？”
“我说，”林知夏的眼中闪烁着明亮的光芒，“我赢了。”
她知道，这场比赛改变了很多东西。
从今天开始，她不再是那个默默无闻的普通女孩。
她是林知夏。
是击败了林七烨嫡长女的林知夏！
“夏夏，只要你没事，赢不赢都没关系……”林母抬起头，泪眼婆娑。
……
十分钟后。
“各位观众！复赛第二十三组最终轮的比赛结果已经出炉！”
“林念白——林知夏——”
主持人顿了顿，语气变得有些激动。
“双方同时命中对方要害，两败俱伤！”
“根据人工智能判定，林念白被斩断的伤势比林知夏被贯穿更重！”
“而且，林念白先一步昏迷！”
“因此——”
主持人的声音骤然拔高。
“胜者——林知夏！！！”
全场哗然。
无数人难以置信地瞪大了眼睛。
“林知夏赢了？！林念白输了？！”
“这怎么可能！！！”
惊呼声此起彼伏，但全息屏幕上已经显示出了最终结果。
【林念白：九胜一负，积分27，小组第一】
【林知夏：六胜四负，积分18，小组第三】
【林妙语：三胜七负，积分9……】
……
另一边，选手休息区。
林妙语看着全息屏幕上的排名，嘴角不由自主地抽了抽。
三胜七负，积分9，小组第三十。
没进决赛。
她叹了口气，有些无奈地摇摇头。
果然，她和那些顶尖天才之间的差距还是太大了。
“唉……”
她叹了口气，调出母亲叶晴涵的通讯频道。
“妈，我输了，没进决赛。”
通讯频道那头，传来叶晴涵有些紧张的声音：“啊？输了？没关系没关系！重在参与嘛！”
“妈，您这安慰人的水平也太差了……”林妙语翻了个白眼，“不过没关系，这只是第一次，以后还有机会。”
“对对对！”叶晴涵连忙点头，“以后还有机会！”
林妙语的嘴角微微翘起。
这一个月来，她妈在系统十倍返还的加持下，已经从六星武者巅峰突破到了八星武者。
而她作为返还的受益者，更是直接从七星武者飙升到了九星武者！
如果她妈继续努力修炼，说不定她真的能在下届比赛前突破到超凡境！
到时候，说不定真的能和那些顶尖天才一较高下！
“妈，”林妙语深吸一口气，“咱们一起努力。”
……
星火武道大赛指挥中心的全息大厅内，巨大的光屏上滚动着密密麻麻的数据。
林七烨扫过那些跳动的数字，神色淡然。
“大人，这是复赛的完整统计。”秘书处的负责人将一份详细报告投影到光屏上。
“初步统计，决赛的三百个名额中，豪门子弟占据了60%以上。”
林七烨微微颔首。
星火计划虽然起步较晚，但有他提供的资源打底，旗下孩子们的起点并不低。
然而那些传承数百年的豪门望族，毕竟积累了更深厚的底蕴。他们的子弟从小便接受系统培养，根基自然更加扎实。
“另外，”秘书处负责人调出另一份数据，语气中带了几分惊讶，“赤炎、冰狱两位大人的第一批孩子，共有六十人参赛，全部踏入超凡境界，无一人被淘汰。”
“六十人？”林七烨的眉头微微一挑。
“而且，”秘书处负责人深吸一口气，“这六十人中，有两人在复赛中打出了十战全胜、零失分的完美成绩。”
林七烨转过身，目光落在那串名字上。
“有点意思。”林七烨嘴角微微翘起。
秘书处负责人连忙补充：“大人，这六十个孩子的情况比较特殊。他们虽然是赤炎大人和冰狱大人的孩子，但实际上……赤炎大人和冰狱大人一直忙于C10755星系的事务，几乎没有时间过问这些孩子。”
“那他们是怎么培养出来的？”林七烨问道。
秘书处负责人的表情变得有些微妙：“这六十个孩子之所以能取得如此成绩，主要依靠两方面的资源。第一，赤炎大人和冰狱大人作为高阶武神，她们拥有的资源配额远超常人；第二，这六十个孩子平时都是由我们秘书处的一众秘书来负责。”
林七烨挑了挑眉。
秘书处负责人解释道：“赤炎大人和冰狱大人身份特殊，不便亲自抚养孩子。所以她们将资源配额分配给秘书处成员，由她们代为抚养教导。这六十个孩子，实际上是由数十位秘书共同培养长大的。”
林七烨沉默了片刻。
赤炎和冰狱是他麾下最忠诚的得力干将。
她们的精力大多放在星系事务上，根本无暇顾及这些孩子。
然而即便如此，单凭资源倾斜和秘书们的悉心照料，这些孩子便能取得如此成就。
“决赛的准备情况如何？”林七烨问道。
“一切就绪。”秘书处负责人点头，“三百名决赛选手将在三天后集结，进行最终的对决。决赛采用淘汰赛制，共七轮，最终决出冠亚季军。”