殿外的广场上，高耸入云的神像仍在崩塌。
    巨大的石块成片剥落，砸向地面摔得粉碎。
    轰隆的巨响如沉雷般接连滚入大殿，震得脚下的大地连连震颤。
    老者忽然觉得一直悬着的手臂有些发酸。
    他下意识想端起茶杯掩饰此刻的失态，手伸到一半才猛然惊觉——那只上好的白玉茶盏，早就在不知不觉间被他捏成了齑粉。
    他干咳两声，顺势将手背到身后，五指却在宽大的袖管里不安地摩挲着。
    “会不会……”
    老者清了清嗓子，声音听起来干涩发紧，“是那些魔神余孽拼死将凯格尔重创至濒死，那个降临者不过是捡了个漏，凑巧补上了最后一击？”
    坐在对面的智慧女神连姿势都未曾变过，只淡淡反问：
    “尊者方才不是信誓旦旦地说，哪怕同等境界，凡人也绝无可能击穿神明的绝对防御吗？怎么这会儿又觉得凡人能补刀了？难道堂堂神明，临死前连自爆神格、拉人垫背的力气都没了？”
    老者被噎得哑口无言。
    他脸颊上干瘪的皮肉接连抽搐了几下，腮帮子鼓起又颓然瘪去。
    半晌找不到任何反驳之词，只能重重地跌坐回宽大的神座中。
    然而，智慧女神心中却生不出半点嘲弄的快意。
    一股彻骨的寒意正顺着脚底直窜天灵盖，令她如坠冰窟。
    凯格尔的死，归根结底因她而起。
    如今她与星火城算是彻底撕破了脸，再也回不到曾经井水不犯河水的状态。
    可偏偏，星火城是“世界升格的楔子”。
    大势所趋之下，世界规则的变动全系于那一座孤城。
    新世界的大门一旦开启，神明若想继续享受香火供奉，就绝绕不开这个枢纽。
    她不能，也绝不敢彻底与星火城割裂。
    必须想个法子，将自己从这场风暴中干干净净地摘出去。
    短暂的死寂后，智慧女神轻叹一声，试探着开口：“尊者，既然确认是降临者所为，那……还要敲响神钟，召集众神去讨伐星火城吗？”
    老者没有立刻作答。
    浑浊的眼球在耷拉的眼皮下缓慢转动了两圈，半晌才幽幽道：“我久居这圣域神山，对山下凡尘之事，已是知之甚少……”
    智慧女神心中连连冷笑。
    只当这是推脱之词。
    神明亦会陨落，这老家伙活了无尽岁月，寿元将尽，怕是比谁都惜命。
    想图个晚年安稳，连出面撑个场面都不肯，生怕触了那降临者的霉头。
    她不愿再多费口舌，神色瞬间冷淡下来：“既然尊者心有顾虑，那便罢了。打扰尊者清修，告辞。”
    说罢，她干脆利落地起身，转身便要离开这座令人窒息的大殿。
    “且慢。”
    老者忽地出声唤住了她。
    这次的声音里少了几分平日的从容：“我并非推脱，只是想问问，星火城那边，究竟是个什么底细？”
    智慧女神顿住脚步，回眸审视着他，目光在那张老态龙钟的脸上来回扫过：“尊者这是……有了决断？”
    老者眉头紧锁，面沉如水：“短短月余，一个降临者竟能成长到弑神的地步……这世道，我已经看不懂了。”
    智慧女神转过身，坦然相告：“降临者虽然潜力诡异，但也良莠不齐。除了那个击杀凯格尔的异类实力骇人之外，其余大多是些乌合之众。就算偶尔有一两个拔尖的，与此人相比，也是云泥之别。”
    “只有此人吗……”
    老者低声呢喃，整个人陷入了难以名状的震撼之中。
    他回想起自己当年在尸山血海中搏杀，又在这神山之巅枯坐了整整三千年，才换来今日的地位与神力。
    可那个凡人呢？
    降临此世才多久？
    满打满算，不过月余！
    “区区月余的光景，竟抵得过我等三千年的苦修……”老者喃喃自语，声音渐弱，语气中透出难以掩饰的苦涩与苍凉。
    “上天，何其不公……”
    大殿内再次陷入安静。
    老者瘫坐在神座上，呼吸渐渐变得粗重。
    胸膛剧烈起伏了几次后，他周身的气势骤然一变。
    那原本佝偻的脊背猛地挺直，浑浊的双眼豁然睁开，精光毕露。
    “智慧，我要亲自去走一遭！”
    智慧女神心中一惊，下意识后退了半步。
    她万万没想到，这把老骨头竟还有这等魄力，敢在这个节骨眼上下山。
    她迅速稳住心神，试探道：“尊者打算如何行事？需要召集众神同行吗？若有需要，我可以代为知会其他神殿。”
    老者摇了摇头，语气决绝：“罢了，我独自前去。我要亲眼看看，这究竟是个什么样的人物。若他真是个为祸天下的狂徒邪孽，吾定会敲响神钟召集同僚，绝不放任其继续做大！”
    这番话说得大义凛然，掷地有声。
    智慧女神深深看了他一眼，识趣地没有再多言。
    人家都和魔神沆瀣一气了，是什么人还用看？
    自欺欺人……
    凯格尔的陨落对她震动太大，她原本只图去星火城斩杀魔神、收割信仰，谁曾想……神，竟真的会死。
    她已打定主意，能退则退，绝不强行出头。
    这趟浑水，谁爱蹚谁去蹚。
    既然这老家伙有意行动，那自然再好不过。
    智慧女神微微欠身，行了一记神礼：“那便预祝尊者此行顺利。”
    言罢，她转身大步离去。
    沉重的青铜大门在她身后缓缓合拢，发出一声沉闷的轰响。
    大殿内的光线瞬间被吞噬，黯淡下来。
    殿内重归空寂，只剩老者一人。
    他孤身立于辽阔的神殿中央，视线仿佛穿透了厚重的殿门，直直投向星火城所在的方向。
    宽大袖管中，那双枯瘦如柴的手指缓缓收拢、攥紧。
    “超神器……”
    “傲天战神。”
    “能弑神的降临者。”
    良久，他才缓缓收回远眺的目光，方才挺直的脊背，此刻似是又佝偻了几分，透出难以掩饰的疲态。
    “来人。”他沉声低喝。
    一名身披白袍的神侍悄无声息地自阴影中浮现，单膝跪地，恭敬地垂下头颅。
    “去，将预言书取来。”老者吩咐道。
    神侍微微一怔，迟疑片刻后低声请示：“尊者，神阁内收录的预言书卷帙浩繁，版本众多，您要的是哪一版？”
    老者浑浊的眼底掠过一抹极为复杂的情绪，声音微沉：“去密室。拿我私人珍藏的，最古初的那一版。”
    “遵命。”神侍领命，身形宛如水波般再次隐入虚空。
    大殿彻底陷入死寂，可老者的内心却如怒海狂涛，久久无法平息。