“姐姐！怎么你也来了？”
云飞兴高采烈从衙里跳出, 停在阶上问起令约，霍沉信步走在少年身后，脚步亦随之停下。
令约瞄他眼，而后才意有所指地答小少年：“正好在九霞斋, 见街上好些人跑, 打听之下就听说有人又被请来衙里。”
她将“又”字咬得极重, 说完再睇某人一眼, 霍沉睨着她, 同样颊边带笑, 不过要比云飞淡然得多。
“嗐, 我方才只顾着看人挨打, 不曾瞧见姐姐, 还想着回去后说给你和阿显听呢, 岂料你亲眼见着！”云飞哪儿堪得破两人“眉来眼去”的事，边说边侧身看向堂院里。
眼下退了堂, 方家众人乱乱哄哄围去方琦边上，该哭的哭、该闹的闹、该脸黑的脸黑、该脸红的脸红、除此外还有群竭力充傻装哑巴的仆人。
此景颇有几分荒诞, 荒诞中又不乏凄惨, 倒让人不大好意思笑话他们，尤其是见着方胜的大黑脸和方琦的大红脸后，更教人替他们难堪。
“唉，自作自受，自取其咎。”
云飞好不深沉地叹了声，引得令约也偏头看上眼，想到郁菀曾说过的话，心想或许这就是“人不为己天诛地灭”，怨不得别人。
“罢, 趁雨停紧忙走，省得他们出来觉得我们是在看他方家的笑话！”云飞回头劝道。
——此前围聚在衙门外的人大都稀疏散去，想必也是抱着这般想法。
“嗤，”霍沉笑他声，不留情面地揭穿他，“你难道不是在看笑话？”
“善哉，眼下已替人尴尬，无心笑话。”
云飞贫嘴句，霍沉不再接他的话，抬手撇向少年的肩，不轻不重地将人别开，自己上前一步。
看着某人理直气壮插到两人中间，云飞好一阵语塞：“……”
幼稚！
令约也不觉莞尔，低头时笑弯杏眼，伸出手里的伞指了指踏跺底下，低声道：“走罢，我可不想等他们出来。”
霍沉极自然地应下，随她走了两阶，这才听明白似的问她：“为何不想？”
“我又非为他们来，教他们见着只怕是要自作多情的。”
她可没什么闲心看方家的笑话，只觉这家人颇为滑稽，从方胜到方琦、甚至是方柔和她的丫头小玉，无不爱自顾自地说话，就好似活在梦里……她从未和那兄妹二人正常搭过话，还是少见为妙罢。
可她这话在霍沉听来只有一个意思：她是为他而来，其余全不在乎。
有人笑意渐深，然而刚走下踏跺笑容就消匿去。
只见霍涛抱着个圆眼小儿从石狮一旁绕出，笑眯眯说起瞎话：“许久不见三弟，竟在这里遇上，真乃缘——”
说没说完，怀里的小孩儿忽然挥手打断他，乖巧叫人：“叔父！”
霍涛：“……”
令约挑眉看向霍沉，霍沉被盯得略为费解，不过还是答了句：“此前见过一面。”
“……”
听是如此，令约转回目光打量起那小孩儿，见小家伙忽对她咧了咧嘴角，不由暗自惊叹：想不到才两岁的小儿就有此等记仇天赋，伯父、叔父都肯叫，唯独不肯叫爹，倒有些意思。
“笑什么？”
霍沉盯着她问，令约后知后觉发现自己在笑，忙收敛些：“想起件好笑的事。”
说罢，觉得这话像极了此前霍沉对那位寒去公子说的话，他那时是笑话人家手碰了童子尿，而她这时是在笑话霍涛被儿子记仇。
定是被他带坏了！
她理不直气也壮地想，而后心虚别过眼，谁也不看。
霍沉虽不知她心底弯弯绕绕想了些甚么，但眼底满是笑意，端详许久才隐约觉得不对，凤眸乜斜瞟向霍涛。
“……”
霍涛忽被冷飕飕的目光凌迟遍，撇了撇嘴，不再与人拐弯抹角，直言道：“几日前得知个秘密，三弟若想听来不妨稍留片刻。”
两人目光交汇，霍涛意味深长地朝衙门里瞄上眼，霍沉稍加思索，随后转头与令约商量：“稍后我去九霞斋寻你。”
令约听明白他的意思，点了点头，然后又听他差云飞随她一并去。
云飞自然也没参透他们这是要谈甚么，同令约走到拐角处时回头看上眼，发现两人还立在原处，不由嘀咕声：“怪哉，什么秘密如此厉害？三哥竟肯应下那无赖。”
似是在喃喃自语，又似在问令约。
“是有些奇怪，”令约附和半句，却不揪着这事谈，而是问小少年，“不是才进城就被请来么？如何不见车马行李？”
“噢，教阿蒙赶去栗香园等我们——”云飞说到这处及时打住，疑惑拖长声，“欸？”
“怎么？”
“姐姐可觉古怪？这案审了有些时候，依我二哥秉性想必早该赶来，可为何到了眼下还不见人影？”
令约顺着少年这话琢磨琢磨……
据她所知，付云扬待这两个弟弟是掏心掏肺的好，此事从城门处一路闹到衙门里，付云扬理应知晓才是。
“必是教甚么事缠上了！”云飞笃信道，好不操心地皱起眉头，决定就此改道，“还请姐姐先往九霞斋去，我到栗香园里探看探看再来寻你！”
小少年真心着急，令约自是没阻拦的，宛阳街巷四通，云飞当即折进条小巷里，留下句“姐姐见谅”便奔栗香园去。
令约待在原地看他跑开，直到人拐到另一条道上才失笑低头。
他们付家兄弟都这样爱操心吗？操心到一旦哪人没能操心就操心是那人遇到繁难事？
一句话险些把自己绕糊涂，她甩了甩头，转身前走，细细盘算将路过哪些小市、能顺路买些甚么东西时却让一个抱着西瓜的小丫头挡了去路。
好歹是才然在衙门前见过的，倒也记得——为了从霍涛那儿得个瓜，小姑娘恨不得将她夸成九天仙子。
“仙子姐姐，有位姐姐想请你去说说话。”
令约不着痕迹地凝了凝眉，思索未果，问道：“你可认得她？”
小丫头摇摇头，扭身指了指斜后方，软绵绵道：“就在前头汤篷底下，你去瞧瞧便知。”
令约抬眼望去，一眼见到的不是什么姑娘，而是两位青年，其中一位侧对她坐的，看衣饰体貌竟像是霍洋？
她陷入沉思，抱瓜的小丫头唯恐她不应，仰起脸目不转睛盯着她。大约是淋过雨，此时发丝贴在红扑扑的面颊上，看起来可怜巴巴的，还在尽责央她：“姐姐去罢，你若去了，我还能再得个瓜。”
“……”
罢，本就顺道，去瞧瞧究竟也无妨，权当是帮小姑娘赚个瓜好了……
少女想着径直朝篷底去，还未走近便见领路的小丫头兴冲冲跑向那头。
篷下坐着的青年的确是霍洋，见人来，忙给跑来面前邀功的小丫头几枚通宝，动作比他对面那人还要快。
令约走近看两人几眼，发现桌上另个青年也有几分眼熟，但还未忆起是谁家公子就听旁边有人唤她，看将去，瞬间将人对上号——
可不就是方柔口里的余家姐姐么？
那霍洋面前坐着的就是余家公子？霍沉替那兄弟二人寻的老师正是余家老爷，想来是因这事双方才有交情的？
她瞑子里琢磨起无关紧要的事，落在余姑娘眼里只当她是不想应邀，于是歉然开口：“贺姑娘莫恼我，只是我有些话实在想问问你。”
令约见她误会，抽回思绪摆了摆手：“并非恼你。”
“那耽搁姑娘片晌，坐下聊聊可好？”
令约仔细打量下眼前的少女，依言坐下，试探问起她：“你要问我方家的事？”
余心抬眼看看她，随后略显失落地垂下眼眸，端起桌上的小壶斟了杯酸梅汤送去她面前，这才答道：“不是方家，只是方琦。”
令约并不意外，默尔等她说下去。
“说来不怕姑娘笑话，我心性早熟，从金钗之年起便仰慕于他……我从来只听人们称道他，断不敢想会有今日之事发生。”
她与兄长听闻消息后直奔衙门，可惜去得晚，到那儿时只听里头有人哭嚎，哭声难听到她一时面红耳赤、一时又心烦意乱。
“我从前时常羡慕你、偶尔甚至嫉妒你，听闻你当众‘诋毁’他，只觉你有恃无恐、胡说八道，可事到如今，我不信也得信……只我仍有些放不下的，遂想问问姑娘，彼时为何那样说他？”
令约静静听完，到最后竟在对方眼里发现那么一丝藏于伤感之下的期许，当机立断将方琦威胁她的话转述来，一举打破少女的隐秘期待。
那样卑鄙的人终究是不值得她念念不忘的。
余心垂眸苦笑下，一面答谢：“多谢姑娘。”
“不必谢，只恭喜你从今日起眼耳康复。”
本该是顽笑话的话教她说得一本正经，尚未来得及埋葬芳心的余心：“……”
倒也不必恭喜，她这还伤感着呢。
……
从汤篷出来后，令约已忘了去想买东西的事，低垂了头、若有所思地往九霞斋去。
此时的街头再度归于宁静，过糟坊巷时才稀稀落落听得些议论，说的正是适才衙门里发生的事。
令约听得没趣，不知出于何种心思竟回眸望了眼，也正是这一望，竟教她捕捉到长街上某人的身影，微微愣过后笑意先堆上脸，驻足等人。
霍沉本就身高腿长步子快，否则也不会轻易追上她，眼下见被发现，当即迈开步子走近来，见少女笑意撤回、黛眉挑高，不自觉解释句：“原是想晚你一步踏进九霞斋，岂料你回了头。”
“为何要晚我一步？”
“咳，”霍沉掩唇低咳声，含糊道，“这样你只需等我一眨眼的功夫，我就能寻上你。”
“……”令约教这话唬住，耳朵热乎会儿才隐隐觉得不对，“这是什么歪理？难道走在路上就不是在等你？”
霍沉：“……”
果然还是不解风情。
作者有话要说： 这只是我原计划里的小半章，我哭了，因为临近收尾发现还有好多历史遗留小线头，都得缠起来才是，接下来我努力下一章内完结正文（。
最近三次元真的太多麻烦事了，我元气大伤，更新巨慢，抱歉了T-T
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