就在李世民心中暗自嘀咕之际，耳畔忽然响起一道略显猥琐的声音。
    “陛下，你有没有觉得这玩意颇有眼熟，就像是……那个东西……”
    说话之人，正是程咬金。
    他不知何时凑到了李世民身侧。
    那张满是络腮胡的脸上，挂着一丝促狭的笑意，眼睛还朝着红衣大炮所在的方向挤了挤。
    李世民微微一怔，顺着程咬金的目光望去——
    那门红衣大炮的炮身，在月光下泛着黝黑的光泽。
    炮管粗壮笔直，炮口黑洞洞的，斜指向天。
    而炮架下方的两个轮子，稳稳地撑在地上。
    “像什么？”
    李世民眉头微皱，一时间没反应过来。
    程咬金嘿嘿一笑，凑到他耳边，压低声音说了几个字。
    李世民先是一愣，随即嘴角狠狠抽动了一下。
    “程——知——节——！”
    李世民狠狠瞪了程咬金一眼，低声道：
    “你这脑子里装的都是些什么？！
    “你看看你！哪里有一点儿国公之相？！”
    程咬金讪讪一笑，连忙后退两步，摆手道：
    “臣失言！臣失言！”
    但那双眼睛里，却满是狡黠的笑意。
    尉迟恭在一旁听见了，那张黑脸上也浮现出一丝古怪的表情，瓮声瓮气道：
    “程胖子，你还别说……你还真别说！”
    “经你这么一提，还真有点儿像……”
    “闭嘴！”
    李世民低声呵斥，目光却不受控制地又瞥了那门红衣大炮一眼。
    这一眼，让他彻底无语了。
    [还真……有点像……]
    念及此，李世民狠狠地瞪了程咬金一眼，旋即快步上前，绕着那门大炮转了两圈，眉头越皱越紧。
    炮身是精钢所铸，通体无缝，显然是一次铸成。
    炮管厚实，内壁却光滑如镜。
    “这……”
    李世民停下脚步，转而望向萧媚娘，眼中满是困惑：
    “这么一个铁疙瘩，没有弓弦，没有弩臂，如何将箭矢射出去？”
    萧媚娘微微欠身，淡淡道：
    “老身一介妇人，不懂这些，还是让府里的下人，为陛下解惑吧。”
    言罢，她微微侧身，朝身后说道：
    “木二！”
    土二温声，立即上前，抱拳行礼，恭敬道：
    “小人参见陛下！”
    李世民抬手虚扶：
    “免礼！”
    “你来说说，此物如何破敌？！”
    土二起身，垂首而立，声音沉稳：
    “回陛下，此物名为‘红衣大炮’，乃是我家公子从烟花上得到启发，前后耗时半年，呕心沥血之作。”
    在场众人皆是聪明人，当土二提起烟花之时，他们脑海中立即浮现出了元日宴上，那场别开生面的烟花秀。
    彼时的夜空，被绚烂夺目的光彩所点亮，如同星辰落入凡间，将整个太极殿笼罩于一片梦幻般的氛围之中。
    若是，他们没记错的话，那些绚烂的烟花，确实是被一个个“铁桶”送上天的！
    程咬金等人呼吸一滞，彼此对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝凝重。
    土二先是按照萧媚娘的交待，解释了一下红衣大炮的“来历”。
    见李世民等人皆陷入了沉思，停顿了片刻，这才开始介绍红衣大炮的具体用法。
    “红衣大炮发射的，并非箭矢，而是——府中专门为其打造的炮弹。”
    “炮弹？”
    李世民眉头一挑，抬手打断，眼中的困惑更浓。
    程咬金也凑了过来，挠着后脑勺，瓮声瓮气道：
    “炮弹？”
    “那是啥玩意儿？会飞吗？”
    土二回以微笑，随后转过身，朝着几名土字小队成员招了招手。
    “把炮弹抬上来！”
    “喏！”
    片刻后，两名亲卫抬着一个木箱走上前来。
    木箱打开，里面整整齐齐码放着两种形制迥异的铁球。
    土二先取出一个拳头大小、通体浑圆的实心铁球，双手捧着，呈到李世民面前：
    “陛下、诸位贵客，请看！此乃……‘实心弹’。”
    “重约二十斤，以精钢铸成，坚硬无比。”
    “最远射程五里，最佳攻击距离三到四里，可击穿三里之外的砖墙。”
    言罢，木二侧过身，指了指远处的砖石墙。
    李世民微微颔首，看了一眼远处的石墙，目露恍然之色。
    他接过那枚实心弹，入手一沉，险些脱手。
    他掂了掂分量，转而望向黑漆漆的红衣大炮，沉声问道：
    “这红衣大炮真的能将这枚铁球，送到五里之外？”
    土二躬身应道：
    “小人不敢欺瞒圣人！”
    “此弹，与烟花一样，依靠火药爆炸的推力射出，速度极快，威力巨大。”
    “一炮下去，可瞬间洞穿船只侧舷，甚至将其拦腰击断。”
    李世民沉默了一息，缓缓点头，转而将实心弹递给了翘首以盼的程咬金。
    土壹见状，又取出另一个大小相似的铁球，介绍道：
    “陛下请看，此乃‘开花弹’。”
    “内填火药、铁砂、碎瓷，发射后，会在目标上空炸开。”
    “铁砂、碎瓷四散飞溅，可杀伤方圆十丈内的敌人。”
    “同时，爆炸产生的火光，可以点燃敌舰的风帆。”
    他顿了顿，补充道：
    “若是在海上遇到大批海贼，几门大炮一轮齐射，便让海贼阵型大乱。”
    李世民盯着那枚开花弹，久久不语。
    程咬金凑过来，瞪着一双牛眼，左看右看，嘴里念念有词：
    “这玩意儿……能炸？跟烟花似的？”
    土二点头：
    “原理与烟花相似，但威力不可同日而语。”
    程咬金倒吸一口凉气，下意识地往前凑了凑。
    尉迟恭那张黑脸上也满是震惊，瓮声瓮气道：
    “这玩意儿要是打进人堆里……那还不得炸成一锅粥？”
    土二微微一怔，噗通一声跪倒在地，诚惶诚恐道：
    “圣人明鉴！我家公子秉性纯良，并非嗜杀之人！”
    “他私下曾与小人言：上天有好生之德，本不该钻研此等暴戾之兵……”
    “然而，海外凶险，不仅会遭遇恶劣天气，而且海贼肆虐，极为猖獗！”
    “稍有不慎，便会葬身鱼腹。”
    “为护太上皇周全，我家公子不得不违背本心，研制此物！”
    “还望陛下明察啊~~”
    言罢，土二还吸了吸鼻子，抹了一把眼泪，一副唯恐李世民因此误会秦明是“杀人狂魔”，以此治罪的模样。
    李世民深深地看了土二一眼，随后又将目光望向萧媚娘，见其依旧是那副冷冰冰的样子，心中不禁感叹。
    [这臭小子，从哪招揽的这些人才？]
    [一个个忠心耿耿也就罢了，还这般的机智果敢，能言善辩！]
    [难道，这就是传说中的狗屎运？！]
    感慨一番过后，李世民摆了摆手，缓声道：
    “秦驸马赤子之心，孝顺有加，朕岂会不知。”
    “快些起来吧！”
    程咬金等人闻言，皆是眼前一亮，望向土二的目光中，满是赞赏之色。
    [这小小的秦府，还真是藏龙卧虎啊！]
    就在众人各怀心思之际，李靖却突然上前一步，急吼吼地说道：
    “陛下，耳听为虚，眼见为实！”
    “不如，让他当场演示一番？！”
    ……