相较于灵阳郡的规整拘谨，云州府城大得有些不讲理。
    青石铺就的宽阔主道足以容纳数十骑并排驰骋，两侧楼阁殿宇极尽高耸之势。
    光是规模，便有十余座长安这么大。
    姜月初跟在许明身侧，抬眼望着这方不见尽头的雄城，眸底悄然闪过一抹讶异。
    她自问也算是有几分见识。
    大唐已是繁华鼎盛，可若是放在这云州府面前，终究显得小气了些。
    最让姜月初感到新奇的，并非这城池的宏大。
    前方街心，一头体魄如小山般的青甲妖魔大摇大摆走过。
    周遭熙熙攘攘的凡俗百姓不仅没有四散奔逃，连多看一眼的兴致都没有。
    路旁支着摊子卖面汤的老妪，甚至还嫌弃那庞大妖躯挡了摊位的日头，挥着抹布不耐烦地驱赶了两声。
    那青甲妖魔也不恼，抛下一枚铜钱，端起一大碗热汤扬长而去。
    凡人与妖魔修士，就这么在这长街上混杂而行，泾渭分明又互不干扰。
    许明走在一旁，瞥见身旁少女微蹙的眉头，自然知晓她在想什么。
    “是不是觉得有些稀奇？”
    许明放缓脚步，轻声开口，“在其余地界，修士高高在上，妖魔吃人饮血，凡俗见了要么奉若神明，要么畏之如虎。”
    “但九大仙州灵气充沛，远非其余地界可比.....哪怕是没有修行过的凡夫俗子，只要日日受这灵气滋养，无病无灾活上个三五百年不过是寻常事。”
    姜月初收回视线，轻点下颌。
    三五百年。
    对于凡人而言，确实足够漫长了。
    “况且，天庭有铁律。”
    许明神色肃穆了几分：“不管如何，凡俗终究是天地的根基，寻常妖魔修士，若无充足理由，绝不可随意插手凡俗事宜。”
    姜月初恍然。
    寿命绵长，又有天庭律令兜底。
    难怪这云州府的百姓这般姿态。
    “不过......”
    许明忽而叹了口气，目光投向长街尽头：“除去那些天庭大能之外，总有些自视甚高的修士，或是压不住骨子里凶性的妖魔，忍不住沾染凡俗因果。”
    “像这种事，也在我巡天司的管辖范围之内。”
    听得这话，姜月初微微侧目，有些疑惑。
    妖魔嗜血，祸乱凡间不足为奇。
    可修士呢？
    既然不让沾，那就不沾好了。
    反正也不怎么需要和凡人打交道。
    何必冒着风险，去犯天庭的律法？
    “修士为何要去沾染凡俗因果？”
    姜月初开口问道，“难不成有修士修炼魔功？”
    许明微微一笑，有些无奈地摇了摇头。
    “自然不是。”
    “境界低下的修士也就罢了，可你有没有想过，凡俗生灵若无足够数量支撑，哪能供得起一尊执棋画境修士的修炼？”
    “我所说的沾染凡俗因果，并不是单单指这种行径，说句难听的，哪怕是妖魔，偷摸吃几个凡俗生灵，在天庭眼里其实也不算什么大事。”
    “我所说的，是另一种。”
    姜月初早先在便吃了没有常识的亏。
    如今有机会摸清天庭底细，自然不能错过。
    “愿闻其详。”
    许明看了她一眼，轻声解释：“你如今入了画境，其实也应该知道，画境之后，再靠自己苦修，很难在有限的寿元里去更进一步。”
    “额.....”
    姜月初有些心虚地移开目光。
    她哪知道这些。
    一路走来皆是靠着系统，又没正经修炼过。
    可她面庞上不露分毫，只是神色严肃，深以为然地点了点头。
    见她点头，许明继续道：“世间修士妖魔，为何铁了心要往天庭里钻？天庭又为何如此重视九州凡俗百姓？”
    “为的，便是一种无形之物。”
    “功德。”
    功德？
    姜月初这下是真懵逼了。
    怎么又扯到功德上面去了？
    “功德从何而来，具体原理很难去解释，反正只要受了这凡俗生灵的香火，修士妖魔便可获得功德，在修炼一事上事半功倍。”
    “天庭统御九州，名正言顺享受万民香火，可那些入不了天庭的修士妖魔想要更进一步，又该怎办？”
    许明意味深长道：“没有官身，便没有名正言顺的途径。”
    “自然是只能私下去沾染因果了。”
    “譬如暗中施展手段，让一地百姓受灾，大旱，水涝，或是瘟疫，待到生灵走投无路，再以仙家姿态出手解决。”
    听到这里，姜月初彻底听明白了。
    画境之上，想要修炼突破，必须依靠凡俗功德。
    入不了天庭的修士妖魔们，没有官阶，没有途径去赚取功德，便只能靠着这种自导自演的把戏。
    百姓们受了灾，走投无路，有人从天而降，解决苦难。
    百姓们自然感恩戴德，立生祠，塑金身，日夜香火供奉。
    至于这苦难从何而来，那别管。
    想到这里，姜月初有些微微咂舌。
    这手段。
    实在太脏了。
    许明将少女的神情变化尽收眼底。
    他微微摇头，双手负在身后。
    “这算什么。”
    “制造天灾人祸，不过是些不入流的下作手段。”
    “更多的，你还没见识过，像那种席卷九州的浩大功德，足以让一位游虚海巅峰的修士，直接叩开太上京的大门。”
    许明停下脚步，转过身，神色前所未有的凝重。
    “姜小友。”
    “我和你说这些，没有其他意思，只是想告诉你，你天赋异禀，十六尊天品道棋的底蕴，放眼古今也是凤毛麟角，哪怕如今给不了你高官厚禄，但只要你踏踏实实修炼，日后未必不会有机会问鼎巅峰。”
    “切记，千万不要去走那些捷径，莫要沾染那等因果，一旦误入歧途，哪怕是天帝......”
    说到这里。
    许明意识到自己多嘴，连忙闭上了嘴。
    天帝......？
    姜月初略微眯眼，倒是并未去深究对方的口误。
    “多谢大人教诲。”
    这番话，她是真心的。
    她并非什么悲天悯人的大善人。
    但底线这种东西。
    一旦退了一步，便会步步溃退。
    做人，还是要留有一点底线的好。
    更何况，经过许明这番话，很多事情的疑惑终于散去大半。
    可这又引出了一个新问题。
    自己这一路走来，修行破境，根本就不是正经路子。
    执棋之前，靠杀妖魔吞噬血肉。
    执棋后，只要有合适的合道之物凝聚道棋，便可直接突破境界。
    如今到了画境......
    她也试过了，无论是吸收妖魔尸首，还是将妖魔拓印进《万妖图录》，对于她本身的境界修为，都如泥牛入海，翻不起半点波澜。
    难不成......
    姜月初陷入沉思。
    自己如今也要像那些苦哈哈的修士一样，去赚取什么功德？
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