天色昏沉,厚重的云层犹似倒挂的山岳，压得极低，清冷的院子里,偶有碎落从枝头跌落，砸在花丛里发出沉闷的声响。
盛菩珠立在廊下,抬眼望了望灰蒙蒙的天，眉心微蹙。
“清客。”她轻声唤道,“长公主娘娘喜欢热闹的颜色，让人多从花房里搬几株的红山茶,就摆在窗旁。”
“帐子被褥,记得都要用火烤一烤，再用香熏一遍。”
清客点头：“奴婢都已经吩咐下去。”
“只可惜晌午后就开始下雪,时间赶,虽然被褥帐子早些时候就已经洗净,也嗮过太阳。”
“娘子，天冷，这里有奴婢看顾,您还是回去歇着吧,杜嬷嬷和耐冬她们,还要好几个时辰才能回府。”
盛菩珠拢紧肩上的斗篷,指尖缩在袖中,掌心还有一道缰绳压出来的红痕，按下去,微微刺痛。
她和谢执砚是在一个时辰前回的靖国公府。
她嫌马车太慢,原是打算带上耐冬骑马先行，结果才翻身上马，就被谢执砚冷着脸,给直接拦下来。
“要去哪里？”
盛菩珠莫名觉得忐忑，拉着缰绳的手，像是被风吹得快冻住，她想到了半个时
辰前他说过的话——
“下次再遇这种事，你应该直接让我过来，而不是去寻清姝。”
他作为她的夫君，就算两人之间感情淡些，可身为男子，他应该是希望她能依靠他的。
是在意吗？
恐怕不是吧，只是身为夫君所要肩负的责任而已。
但遇到问题，她其实更善于自己独立解决。
太阳不好，天色很阴，应该是要落雪了。
“回府。”盛菩珠低下头，显得心虚。
“那走，我带你回去。”
谢执砚揽过她的腰，一言不发把她抱上马背，自己也跟着翻身上去。
宽大的大氅解开，连同她柔软的身躯一起罩进去，实在太大了，能把她完完全全裹住，呼吸里全是他身上的味道。
北风呼啸，卷着碎雪扑面落下来。
盛菩珠整身体都缩在谢执砚玄色的大氅里，后背紧贴着他宽阔的胸膛，白蹄乌疾驰时颠簸得厉害，她不得不把后腰更紧地埋进他怀里。
“如果你觉得太快，我可以慢点。”
谢执砚声音很沉，混着热息灌进她耳中，紧握缰绳的手臂将她箍得更紧。
马蹄踏过地上薄薄的一层白雪，云絮似的雪粒子，眨眼之间化成了泥浆，真的很冷，而且他骑得也真的很快。
盛菩珠饱满的唇张了张，因为不停灌进口鼻的空气，呼吸显得很是急促，身体不受控制一阵瑟缩。
忽地，缰绳被扯紧。
白蹄乌速度骤然降下来。
“郎君。”盛菩珠不明所以侧过脑袋看他。
“很冷？”谢执砚问。
“我其实还好、唔……”盛菩珠话还没说完，她不盈一握的腰就被男人一双大手掐住，身体在马背上转了一圈，当即变成她脸朝向他胸膛的姿势。
“冷就抱紧我。”谢执砚看着她说。
四目相对，在盛菩珠并不清晰的视线里，他的话好像带着烫人的热意，也不知是谁的心跳声如鼓，震得她耳鼓发麻。
回府后=，夫妻二人先去颐寿堂请安，把冬猎发生的事情一五一十说清楚。
原本心情很好的老夫人，一下子像是苍老了许多。
她枯瘦的手指摩挲着案几边缘，那里有道陈年划痕，并未修补，倒像是刻意保留，值得怀念的痕迹。
没有阳光，花厅灯烛尚未点，昏沉的光线下，她手背上已经生出几道还不算明显的老年斑，淡淡的褐黄色，如秋末，即将枯黄坠落的叶子。
“他为何要这样？”
“令仪也是他看着长大的孩子。”老夫人想不通，嗓音透着沙哑的不解。
她以往笔挺的双肩竟显出几分佝偻，连带身上穿着的，明明还是簇新的绛紫团花冬衣，像是突然失了颜色，显得灰蒙蒙的。
问题出现在哪里，恐怕只有谢举元自己心里明白。
老夫人很快收敛情绪，慢慢站起身：“那个姓潘的婆子呢，可有带回来？”
“孙儿把人直接送到安王府上，请安王妃定夺。”谢执砚神色淡漠道。
老夫人点点头：“你做得很好，既然她一开始说是安王的人，那就送去给安王府处置，免得脏了自己的手。”
说到这，她目光忽然变得凌厉：“如今我这把老骨头还未死，他就不该做这样的事。”
“谢氏百年的规矩不能坏，该怎么罚，等你父亲母亲回来，我并不会因为他是我的长子，就对这件事轻拿轻放。”
“孙儿不是这意思。”谢执砚面无表情道。
老夫人长长叹了口气，她望着长孙平静的面容：“不要觉得惭愧，一直以来你都做得很好。”
“百年的大树，若烂了根，那就表示离死不远了。”
“想要活下去，永远枝繁叶茂，烂掉的地方要么治好，要么彻底清除。”
窦氏一行人，是在天色擦黑前回的。
谢清姝脸颊虽然拿冰敷过，但依旧肿得厉害。
等秦氏闻声出来，一见女儿的模样，先是大惊，尖着声音问：“怎么回事，让谁给打了？”
谢清姝委屈地抱着秦氏又哭了一顿：“是阿耶打的。”
“他打你作何，他难不成疯了？”
谢清姝抽抽噎噎把冬猎发生的事说了一遍，更觉得自己委屈：“我……我就是觉得阿耶荒唐，才顶撞他，可没想到他竟然恼羞成怒打了女儿。”
“母亲，女儿阿耶可能是疯了。”
“要不要找个神婆给他算算，他看着像是沾了什么脏东西在身上。”
“不然怎么会逼令仪为妾？”
秦氏作为忠实的嫡妻拥护者，她难得觉得女儿的话有几分道理，没有反驳，而是拧着眉心朝门外看。
“你阿耶呢，怎么没与你们一同回来。”
谢清姝摇头：“女儿不知道，他打了我，就直接甩袖离开了，后来还是长兄寻到我，把我带回去。”
秦氏听完就更火大：“他哪里是染了脏东西，分明是得了失心疯，竟是连你的死活都不顾。”
这一夜，靖国公府并不像表面上看到的那样平静。
如墨的夜色下，马车悄无声息停下，华丽车辕上悬着一盏轻纱明灯，在风中轻轻摇曳。
“母亲。”谢执砚和盛菩珠一同迎上前。
车厢帘子掀起一角，一只染着蔻丹的手自黑暗中探出，指尖在灯下泛着珠光，腕间镶嵌各色宝石的金镯随动作，发出清脆的声响。
柔软的手，轻轻落在谢执砚覆着薄茧的手心。
然后——
“哎。”
“三郎这声‘母亲’可叫得真好。”
“皇姐你说是不是？”
帘内传来一声轻笑，彻底掀开后，首先露出来的是，端阳长公主那张妖妖娆娆的漂亮脸蛋。
她俏皮地朝着一旁的盛菩珠眨了眨眼，颇有深意道：“三郎可扶稳了，可别摔了我。”
谢执砚不语，嘴角边噙着一丝冷笑，那种冷淡让端阳长公主心底发怵。
当即也不要他扶了，自己手脚麻利跳下马车。
“母亲。”
“姨母。”
盛菩珠朝两位长辈行礼。
下一瞬，她被拉进一个柔软的怀抱里：“我的心肝儿，这样冷的天，怎么就在外头等着呢？”
“三郎他铁打的身子是无所谓，怎么能如此折腾你。”
盛菩珠想解释，可惜寿康长公主根本不听。
其实一开始，谢执砚是不许她跟来的，耐不住她软磨硬泡，而是也没有等很久，最多也就在府门前等了一刻钟。
但寿康长公主对她的宠爱，好像永远多到给不完，永远鲜活热情。
“母亲，是我自己要来的。”
寿康长公主不信：“你可别替他遮掩，他这性子，就是一百年也学不会疼人。”
“天底下女郎无数，也只有我们菩珠的好性子，才受得了他这种冰山一样性子。”
盛菩珠觉得再聊下去，谢执砚恐怕马上就要身败名裂，她赶紧换一个话题。
“母亲，姨母怎么也在？”
端阳长公主一个劲地笑，颇有深意道：“我陪皇姐在天长观住了月余，听闻长安城有热闹看，当然不能错过。”
“我的好菩珠，你这脸怎么保养的，看着又嫩了许多。”端阳长公主没忍住，刮了一下盛菩珠的脸颊，滑腻的手感，像玉一样。
谢执砚眉眼很沉，在幽暗的光线下，透着不动声色的霸道。
他微抬下巴，伸手把盛菩珠拉到身后藏起来。
但他依旧还觉得还不够，宽大的掌心在她脸颊用力擦了一下，好像这样子，就能把端阳长公主留下来的气息抹去。
盛菩珠不明所以，小声问：“郎君揉我脸作何？”
“有脏东西，给你擦擦。”谢执砚答得理所当然。
“那现在擦干净了吗？”盛菩珠仰起头，十分配合问。
她最在乎的就是自己漂亮无瑕的小脸蛋，可不能在长辈面前失了礼数。
“没有，我再擦擦。”
“嗯，那郎君快些，母亲他们已经进去，我们不能太慢。”
“好。”谢执砚感觉自己的心情，变得愉悦，唇角露出很浅的浅笑，直到那白皙的脸颊已经微微泛红，他才收回手。
盛菩珠见端阳长公主一同进府，她有些好奇地问：“那端阳长公主来看什么热闹？”
“总不会是来看大伯受罚的吧？”
谢执砚低下头，眉峰稍抬，姿态漫不经心道：“当年父亲和母亲定亲后，大伯曾想娶姨母为妻，只不过被姨母给严词拒绝了。”
“后来姨母丈夫去世，大伯心里记着当年求娶时丢的脸面，于是亲自登门给姨母送了一份贺礼。”
“说当初要是嫁给他
，也不至于年纪轻轻就要守活寡。”
“至此，二人结下梁子。”
“还能这样？”盛菩珠觉得不可思议。
谢执砚点头，语气平淡道：“也不是什么大秘密，这事曾经在长安城闹得蛮大，甚至惊动了圣人。”
“那我怎么没听说？”盛菩珠不信。
“因为你还小。”谢执砚笑了。
“难道郎君不小吗？郎君也挺小啊。”
盛菩珠说这句话，并不带任何歧义的，只是很正常地反驳。
但是说完，她忽然觉得气氛有些不太对。
周围已经没人，谢执砚漆眸深处，带着耐人寻味的审视，他很慢地俯下身。
“夫人，真的觉得……”
“不不不……不小。”
“很大的。”盛菩珠赶紧捂住他的嘴，作贼似的朝周围看。
但是说很大，其实更奇怪了，哪有女郎用词这样大胆。
特别是他看着她，本来就沉的目光，融在夜色中，像厚重的、无法翻越的山。
而她，正被山神所偏爱。