“对。三成。他一个人，顶三万兵。”
    阿骨尔沉默了一会儿。
    然后他笑了。
    “这个老东西，还真是不好对付。”
    哈丹说：“大头领，要不要臣派人去......那个一下？”
    阿骨尔看着他。
    “哪个一下？”
    哈丹说：“就是......路上动动手脚。让他来不了。”
    阿骨尔摇摇头。
    “不行。”
    哈丹说：“为什么？”
    阿骨尔说：“那个皇帝不是傻子。他派那个老东西来，肯定派了人保护。动手，不一定能成。”
    “成了，那个皇帝肯定知道是咱们干的。到时候，他想谈也得打，不想谈也得打。”
    他看着哈丹。
    “咱们来，是来让他们害怕的，不是来让他们拼命的。”
    哈丹点点头。
    “大头领说得对。是臣想岔了。”
    阿骨尔说：“行了。你也回去睡吧。明天还有事。”
    哈丹站起来，行了个礼，退了出去。
    帐篷里只剩下阿骨尔一个人。
    他坐在火堆旁，看着火苗一窜一窜的。
    火光照在他脸上，把他的皱纹照得更深了。
    他想起年轻时候的事。
    那时候，他也像巴图一样，天不怕地不怕，觉得骑兵天下无敌，觉得想打谁就打谁，觉得没有打不下来的地方。
    后来打了几年仗，死了不少人，他才明白，打仗这事，不是那么简单的。
    不是你想打就能打，不是你觉得能赢就能赢。
    得算账。算人头的账，算粮草的账，算天气的账，算地形的账，算人心的账。
    算不明白，就得输。输了，就得死。
    他不想死。也不想让儿子死。更不想让那十万儿郎死。
    所以他得算。
    慢慢算。
    算到算明白了，再动手。
    他拿起肉干，撕下一块，放进嘴里。
    肉干硬，嚼得他腮帮子酸。
    他慢慢嚼，慢慢咽。
    火苗还在窜。
    帐篷外头，风还在刮。
    第二天一早，太阳刚露头，各部落的头领就都来了。
    帐篷里挤满了人，坐着的，站着的，蹲着的，什么样的都有。
    阿骨尔坐在正中间，手里端着一碗热奶茶，慢慢喝。
    等人到齐了，他把碗放下。
    “都来了？”
    哈丹说：“都来了。”
    阿骨尔点点头。
    他看着那些头领。
    “昨天探子带回来消息，大乾那边，把那个老将苏有孝派到北境来了。”
    底下的人一阵骚动。
    有人问：“是那个守城的苏有孝？”
    阿骨尔说：“对。就是他。”
    那人说：“那老东西还活着？”
    阿骨尔说：“活着。七十多了，还能骑马。”
    那人说：“他来了，可就不好打了。”
    旁边有人说：“怕什么？他再厉害，也七十多了。七十多的人，还能干什么？”
    先前那人说：“你不懂。那老东西，打仗厉害着呢。当年他三千人守城，三万人打了三个月，愣是没打下来。他身上挨了十几刀，愣是没死。这样的人，七十多也照样厉害。”
    旁边那人说：“那是守城。现在是在草原上。在草原上，咱们说了算。”
    两人你一句我一句，声音越来越大。
    阿骨尔抬起手。
    两人不说了。
    阿骨尔看着他们。
    “吵什么？人还没到，你们就先吵起来了。等真打起来，你们还不得先自己打自己？”
    两人低下头，不说话了。
    阿骨尔说：“苏有孝来了，是麻烦。但不是不能打。咱们有十万人，他们有十二万。人数差不多。咱们有骑兵，他们有火器。各有各的长处。打起来，谁赢谁输，不好说。”
    他看着那些人。
    “所以咱们不能急。得慢慢来。让他们先急。他们急了，咱们就有机会。”
    一个头领问：“大头领，那咱们就这么干等着？”
    阿骨尔说：“不等。操练。让儿郎们每天操练。马术，刀法，射箭，都练。练得越狠越好。让他们看见了，知道咱们不是好惹的。”
    那个头领说：“操练，粮草就费得快。咱们的粮草，撑不了太久。”
    阿骨尔说：“撑得了。两个月，够了。”
    那个头领还想说什么，阿骨尔摆摆手。
    “行了。就这么办。都回去，让儿郎们练起来。”
    那几个头领站起来，行了个礼，退了出去。
    帐篷里又剩下阿骨尔、巴图、哈丹三个人。
    巴图说：“阿爸，那些头领，好像不太服气。”
    阿骨尔笑了。
    “不服气？不服气就对了。他们要是都服气，那才怪了。”
    他看着巴图。
    “儿子，你知道这些头领，最怕什么吗？”
    巴图想了想。
    “怕输？”
    阿骨尔摇摇头。
    “不对。他们最怕的，是吃亏。”
    巴图愣了愣。
    “吃亏？”
    阿骨尔说：“对。吃亏。他们不怕打仗，不怕死人，不怕拼命。他们怕的，是打了半天，死了半天，最后什么也没捞着。白打，白死。”
    他看着帐篷外面。
    “所以他们得算账。算这笔账划不划算。划算，他们就跟着打。不划算，他们就往后缩。”
    巴图说：“那咱们得让他们觉得划算？”
    阿骨尔点点头。
    “对。所以咱们得赢。赢了，他们就有好处。有好处，他们就服气。服气了，就跟着咱们走。”
    他顿了顿。
    “可要赢，就不能急。急了，就容易输。输了，就什么都没了。”
    巴图低下头。
    “阿爸，我懂了。”
    阿骨尔说：“懂了就好。去练你的马术。别在这儿待着了。”
    巴图应了一声，退了出去。
    帐篷里只剩下阿骨尔和哈丹。
    阿骨尔看着哈丹。
    “哈丹，你说，那个苏有孝，现在到哪儿了？”
    哈丹说：“探子说，再走两天，就能到北境大营。”
    阿骨尔点点头。
    “快了啊。”
    他站起身，走到帐篷门口，掀开门帘，往外看。
    外头，太阳已经升起来了，照得草原金灿灿的。远处，有骑兵在操练，马跑起来，扬起一片尘土。
    他看着那些骑兵，看了很久。
    然后他放下门帘，走回来。
    “哈丹，你说，那个苏有孝，见了金元彪，会说什么？”
    哈丹想了想。
    “臣猜，他会先问情况。问咱们有多少人，问咱们在哪儿扎营，问咱们这几天有没有动静。问完了，再想对策。”