“我若再不走，怕是要身败名裂了。”
    兵部尚书赵昱凯颇无奈。
    连着被言官弹劾一个多月，士林中骂他者也极多，如今只要他在朝堂露头，必要被人指着鼻子骂。
    赵昱凯如何能受这等屈辱，恨不能立刻如袁书勋那般归乡，去过他的闲散日子。
    可袁书勋能走，他却走不得。
    一旦他离开，焦门便要丧失兵部的掌控，整个焦门就只剩焦志行一人。
    总不能他一走了之，独留首辅大人顶在前面。
    焦志行叹息一声，终究道：“此番真是难为你了。”
    赵昱凯道：“首辅大人也该拿个主意，总不能任由对方撕咬却不还手。如此下去，我焦门一个也逃不了。”
    纵使徐鸿渐在时，他们也不至于如此窝囊。
    那时是互相出招，就算输了，总也能留下气节，留下名声。
    再这么下去，怕是连命都保不住。
    “便是如今不清算，齐王也迟早会对我们动手。”
    焦志行无奈道：“终究是我们站错了队。”
    “我们遵从祖训，支持年长宽厚的晋王，何错之有？”
    赵昱凯却是怒而反驳：“以晋王的性子，如何会做谋害圣上之事？那毒究竟是谁下的，犹未可知！”
    焦志行脸色大变，出声呵斥：“赵大人慎言！”
    “我们都已是待宰的羔羊，何须慎言？”
    赵昱凯怒道：“齐王不会适可而止，我等需得寻求出路。晋王尚在，若能为其翻案，如今的一切危机便可迎刃而解，齐王也再无机会！首辅大人，该下定决心了。”
    他们已被逼到绝境，若此时再不反击，整个焦门就只能成为待宰的羔羊。
    对上赵昱凯的眼神，焦志行却是没了此前的威势，反叹息一声：“你可知，此案乃是天子判定，为晋王翻案，实际是在挑圣上的错？圣上如何能有错？”
    若是五年前，或还有可能。
    如今的天子，便如年迈的猛虎，若他们敢惹，等待众人的可就不是致仕了。
    “你可曾想过，圣上心中或早有太子人选，是晋王挡了道？”
    焦志行又是一声叹息，声音更低了几分。
    赵昱凯却嗤笑道：“若天子果真选的是齐王，瞧着齐王如今的所作所为，不知他又作何感想。”
    焦志行终究未曾应话。
    齐王着实非良选，可圣上只剩这一个康健的儿子。
    书房内已是一片静谧。
    赵昱凯坐了片刻，扶着扶手起身，对焦志行道：“我至多能扛过明年正月，往后怕是就不能与首辅大人再共事，往后就只能靠首辅大人护着底下的人了。”
    到明年二月，他赵昱凯也该身败名裂了。
    这兵部尚书的位子，即便他想赖，底下的人也不会服他。
    再熬两个多月已是他的极限。
    焦志行听闻此言，心中情绪翻涌，终究起身对他拱手。
    赵昱凯回了一礼，打开门走出去。
    狂风裹着雪花仿若风刀雪剑迎面冲向他，令他遍体生寒。
    赵昱凯站定片刻，终究抬起腿，离开了那温暖的书房。
    只在风雪中走了片刻，双肩就已被雪花染白，站在不远处的护卫赶忙举着伞跑过来为他遮挡。
    可那雪依旧能随风打到他脸上，一点点掠夺他脸上的热度。
    赵昱凯仰头看去，天空一片漆黑，连往常高悬的明月也不见了踪迹。
    目光所及，只剩一盏盏灯笼散发着微弱的光，试图冲破这黑暗，却只能让赵昱凯看到眼前的风雪，以及自己突出的白汽。
    这一刻，他实在羡慕袁书勋能致仕归乡。
    赵昱凯迈着沉重的步伐沿着连廊，跟随焦家的管事往外走去。
    安静的连廊远处，传来一阵急促的脚步声。
    他抬头看去，就见焦家的一名管事提着衣摆正疾步冲来。
    待靠得近了，那管事匆匆行了一礼，就越过他朝着书房而去。
    赵昱凯抬腿再往前走。
    不久，后面就响起一人的呼喊：“赵大人留步！”
    赵昱凯回过头，那人已冲过来行礼，恭敬地行一礼，就道：“老爷请赵大人一叙！”
    ……
    “张阁老此时前来，就不怕被齐王盯上？”
    焦志行语气虽平缓，可嘲讽意味十足。
    张毅恒喝了口热茶，将刚刚在外受的寒气尽数逼出。
    放下茶盏后，他无奈道：“首辅大人误会本官太深，如今本官说什么，倒是都别有目的。”
    焦志行道：“究竟是误会，还是事实，张阁老心知肚明。”
    张毅恒顿了下，终轻笑一声，道：“首辅大人既已将话挑明，本官也开诚布公。本官虽入了内阁，权势却连宗径都不如，自是对兵部有想法。”
    他放下茶杯，手放回椅子把手搁着，目光多了几分攻击性：“除此之外，本官的利益始终与首辅大人一致。”
    焦志行冷笑：“你我如何能利益一致？”
    “若首辅大人倒下了，胡刘二人头一个要对付的就是本官。刘守仁势力越发强大，胡益此人老谋深算，凭我一人如何应对？内阁中最不想首辅大人出事的，当属我张毅恒。”
    此前张毅恒面对焦志行，始终是以晚辈自居，极敬重。
    焦志行便总觉是在提拔一个聪慧的晚辈。
    今日才见识到张毅恒这狠辣的一面，并不如何吃惊，反倒极踏实。
    能如此年轻就入内阁，又岂会没有利爪？
    何况他在知晓张毅恒在他背后埋刀子时，便已愤怒过。
    “纵使刘胡二人要动手，也是在本官倒下之后，你如今要做的，该是明哲保身。”
    焦志行对上张毅恒双眼：“最近你的损失恐也不小。”
    齐王除了清理晋王一派外，对当初拉拢却未倒向他的人也多番打压。
    身为内阁最年轻的阁老，张毅恒自是被齐王找过。
    后来张毅恒出去剿倭，便顺理成章将此事揭过。
    可在齐王眼里，这就是被拒了。
    收拾晋王一派时，顺手收拾几个张门之人，也就顺理成章。
    加之这一年的派系斗争，张毅恒这个权势最小的阁老，损失却极大。
    对张毅恒而言，已是伤筋动骨。
    张毅恒目光锐利：“正因损失既大，本官对兵部势在必得！”