刘大江应了一声，站起来，拍了拍屁股上的灰。
    对周大牛说：“说对不住，我先去搭把手，回头再聊。”
    周大牛摆摆手，“没事，你忙。”
    刘大江转身进了灶房。
    他一进去，谭桂花就把他拉到灶台后面，压低声音，眉头拧着。
    “你别听周大牛瞎说。他那是心里不平衡，想在你这里找平衡呢！你要是也跟着胡思乱想，那才中了套。”
    刘大江说：“我知道，我就是简单跟周大牛聊几句，不会乱想。”
    谭桂花盯着他看了两眼，叹口气。
    “别往心里去。各人心里都有杆秤，石头对大伙儿怎么样，你心里清楚。”
    刘大江说：“清楚的，你放心。”
    谭桂花把小宝抱过来，给他脱了衣服，放进水里。
    孩子在水盆里扑腾，水溅了一地。
    刘大江蹲在水盆边，按住小宝的肩膀，不让他滑下去。
    小宝咯咯笑，伸手去抓父亲的衣领，抓了一手水，抹在刘大江脸上。
    谭桂花拿布巾给孩子搓背，说别闹。
    小宝不听，继续扑腾。
    周大牛还蹲在院子里。
    他听着小宝咯咯的笑声和刘大江低声哄孩子的声音，他站起来，出了刘家院子。
    -
    第二天上午，刘大江扛着锄头路过沈怀安家门口，看见沈怀安正蹲在院子里磨柴刀。
    白氏站在灶房门口，手里端着一碗水，慢慢喝。
    “沈先生。”
    刘大江在院门口停下来，把锄头靠在墙上。
    沈怀安站起来，把手在裤腿上蹭了蹭，走到院门口。
    “大江兄弟，有事？”
    刘大江犹豫了一下，压低声音：
    “周大牛这几天有没有来找你说什么？”
    沈怀安愣了一下，摇了摇头。
    “没有，昨天一天都在家里收拾地窖，没见着他。”
    刘大江像是松了口气，嘴角动了一下。
    “没说什么就好。行，你忙。”
    他扛起锄头，转身走了。
    沈怀安站在院门口，看着刘大江的背影，一头雾水。
    什么意思？
    他皱起眉，想了半天也没想明白，转身回了院子。
    白氏把手里的碗递给他，他接过去喝了一口，又递回去。
    “大江刚才问你什么？”
    沈怀安道：
    “他问我周大牛有没有来找我说什么。我说没有。他说没说什么就好，然后就走了。”
    白氏的手停了一下，眉头微微皱起来。
    “那肯定是周大牛跟他说了什么，他觉得不太好，所以来问问你，看周大牛有没有也来跟你说。”
    沈怀安想了想，点了点头。
    “有可能。但大江又不肯明说。”
    白氏把围裙解了，搭在门框上，声音压低了些。
    “周大牛这个人，我总觉得他有点虚。说不上来哪里不对，就是感觉心不太正。”
    沈怀安看着白氏，白氏也看着他。
    沈怀安沉默了一会儿，叹了口气。
    “好不容易太平了，日子安稳了，地窖里也都是粮食，够吃一冬的。却开始搞这些名堂。”
    他站起来，把柴刀拿起来，在磨刀石上又蹭了两下，声音低了些。
    “果然是人就不能吃太饱。”
    白氏没接话。
    沈怀安又磨了几下刀，停下来，把刀举起来对着光看了看刃口，又继续磨。
    嘴里说道：“石头哥和林野出山，肯定有他们的考虑。不告诉大伙儿，也是怕人多嘴杂。
    周大牛要是因为这个心里不痛快，那是他自己的事。”
    白氏点了点头，“日子刚好过一点，别折腾了。”
    沈怀安把刀用水冲干净，道：
    “各人管好各人的事，比什么都强。”
    白氏嗯了一声，把碗收了，进灶房去了。
    -
    晚上，林秋生被一阵窸窸窣窣的声响惊醒了。
    他侧耳听了一会儿，声音从院门那边传过来，像有什么东西在扒门板，一下一下的，不重，但很密。
    江荷也醒了，迷迷糊糊地问：
    “怎么了？”
    “外头不对劲。”林秋生已经坐起来了，摸出弩，箭上了弦。
    江荷吓了一跳，也坐起来，声音发紧：
    “是不是野子他们回来了？”
    林秋生没答话。
    扒门的声音又响了几下，夹杂着粗重的喘息声，不是人的。
    他把被子掀开，光着脚踩在地上，弩端在手里。
    “不是人，是动物。”
    江荷的脸白了。
    林秋生已经往外走了，衣裳都没来得及穿。
    他走到灶房，找到火把，点着了，橘黄的光照亮了院子。
    他爬上瞭望台，举起火把往院门口一看。
    五六条灰黑色的狼蹲在门口，有的在扒门，有的仰着头往院子里嗅。
    看到火光后就抬起头看向林秋生。
    更远处的黑暗里，影影绰绰的，不知道还有多少。
    林秋生把弩端起来，朝山谷里吼了一嗓子：
    “有狼来了！有狼来了！”
    他连喊了好几遍，嗓子都劈了。
    然后是各家各户的灯一盏一盏亮起来。