沈怀安也拱了拱手，在桌边坐下：
    “裴将军客气了。我听说您那边有人想跟着学认字？”
    裴元绍说：“是，几个亲兵，还有我女儿。”
    沈怀安问：“有多少人？都是什么时辰能来？”
    裴元绍说：“大概五六个，时间不固定，轮值守完的、干完活的可以去，不会耽误正事。”
    沈怀安又问：“他们以前读过书吗？”
    裴元绍摇了摇头：“几乎都没有。小时候家里穷，读不起。后来在军营里也没机会。”
    沈怀安沉默了一会儿，把桌上的茶碗端起来喝了一口，放下。
    “那我要去山洞里看看他们。”
    陈石头看了他一眼。
    沈怀安说：“我不是不放心，只是见过有些人嘴上说想学，实际坐不住。如果只是应付两天，那我就不费这个工夫了。还有些人不是这方面的材料，那就没必要浪费这个时间，他可以去发觉他更擅长的事情。”
    裴元绍明白了，道：“应该的，您去看。”
    沈怀安站起来，裴元绍在前面带路，陈石头跟在后面，三个人出了门往山洞走去。
    到了山洞口，
    沈怀安进去了，却没有急着往里走。
    他目光从灶台边扫到溪边，从洞壁扫到通道口，把洞里的人一个一个看过去。
    然后往前走了几步，开口道：“想学认字的，站到前面来。”
    山洞里安静了。
    赵大勇把手里的活放下，站起来，走到沈怀安面前站定。
    钱河也甩了甩手上的水，走了过来，站在赵大勇旁边。
    孙文斌把木棍放下，站起来走过来。
    李守也站起来。
    刘满囤、张大力、王柱子、王勉也陆续站过来了。
    一共八个人，在沈怀安面前站成一排，有的腰挺得直，有的手不知道往哪里放。
    沈怀安一个一个看过去，在他们面前走了几个来回，停下来问：
    “为什么想读书？”
    赵大勇先开了口：“不识字，以前打仗的时候看不懂地图，传错了令，害死了好几个兄弟。”
    钱河说：“我以前在村里的时候，被人拿契书坑过地。”
    孙文斌说：“以前跟一个老先生学过几天，后来他没教了，书也带走了。我想接着学，能看几行字也好。”
    李守说：“不想一辈子连自己名字都不会写。”
    张大力说：“我在军营里见过识字的文书，他们比我走得远。”
    刘满囤说：“认字以后，能看懂告示，不至于被人蒙了都不知道。”
    王柱子说：“我娘以前说，读书能让人明白事理。她没读过书，但她知道读书好。”
    马四犹豫了一下，说：“我没什么大道理，就是想学，能学一点是一点。”
    沈怀安听完，没有说什么。
    他目光从八个人脸上扫过去，在他们站姿和眼神上停了一下，又看向远处那些没有站过来的人。
    有几个还在忙活着，目光落在自己手上，或者在火堆上烤火，低着头，没有过来。
    沈怀安收回目光，没有多问，开口说：
    “想学的，每天下午日昳时分到我家里来。如果当天有事不开课，我会提前通知。但有一条，不能耽误值守和巡逻。轮到值班的人不用来，改天补上。”
    赵大勇领头应了一声：“行，记下了。”
    沈怀安点了点头，转身往洞口走了。
    陈石头和裴元绍没有说话，让开了一步。
    裴小娥蹲在灶台后面，手里攥着一根烧火棍，没有动。
    她刚才一直竖着耳朵听那些大人说话，等沈怀安走了，她把烧火棍放下，走到周月清身边，扯了扯她的袖子，声音很小。
    “娘，我不想去。那些人我都不认识。”
    裴毅正蹲在溪边洗手，听见了，站起来甩了甩手上的水，走过去蹲在妹妹面前，声音放低了些。
    “别怕。到时候我也去，我坐在你旁边。还有那些叔叔们，他们也会去，都是咱们自己的人，不会有人欺负你。”
    裴小娥低着头，手指绞着衣角，小声说：
    “可是他们说了什么书，我都没见过……”
    裴毅说：“没事的，去了就见到了。你要是上完课了，还不知道，哥哥就回来教你。”
    裴小娥没有马上回答，低着头想了好一会儿，才轻轻点了一下头。
    裴毅站起来，把她手里那根烧火棍拿下来搁在灶台边上。
    “走吧，去洗手，要吃饭了。”
    裴小娥被他拉着往溪边走，走了两步又回头看了一眼洞口。
    洞口外面已经没有人了。
    她转回头，跟着哥哥往溪边走去了。