扶苏看着张良伸出来的两根手指，陷入了沉思。
    两根手指，能代表多少？
    两万？不可能......
    二十万？也不太可能......
    难道是......
    两百万？
    扶苏皱着眉头，却没有任何不悦。
    因为他知道，张良既然来找他，这个数字，就一定少不了。
    “子房，”扶苏缓缓开口，“你说吧，还差多少？”
    张良收起手指后，叹了口气，从袖中取出一张笙宣，双手呈上，“大哥......”
    “大哥还是看一眼吧。”
    扶苏接过笙宣，展开。
    然而，上面一行有一行的字，密密麻麻的。
    每一个字都只有针一样大小，却让扶苏看得触目惊心。
    阵亡将士抚恤：每人二十万钱，共计四万三千八百八十一人，折算八十七万七千六百金。
    伤者医药、安家：每人五万钱，共计两万一千二百人，折算十万零六千金。
    英烈祠修建、牌位、香火：约二百万钱。
    阵亡将士家眷供养：每人每月五千钱，共计三万七千余户，每月折算一万八千五百金，一年二十二万金。
    还有其他零零碎碎的。
    工匠的工钱，学堂的扩建，六部公署的建造，新军的装备，英烈关的修缮，塞外新城的前期投入......
    看完最后一个字，扶苏深深地吸了一口气，缓缓闭上眼。
    何止两百万！
    片刻后，扶苏睁开眼，声音略沉，“子房，缺口是多少？”
    张良还是伸出两根手指，“两百万金。”
    两百万。
    扶苏沉默了。
    两百万金，是什么概念？
    大秦一年的赋税，也不过百万金。
    关中七郡的赋税，一年也就几百万钱。
    这两百万金，几乎等于关中几年的赋税。
    “大哥，”张良叹息一声，“若只算抚恤和伤药，缺口倒不大。”
    “可阵亡将士的家眷，每月都要供养，一年就是二十多万金。”
    “还有六部公署、塞外新城、新军装备......”
    “这些，都是要花钱的大头。”
    扶苏点了点头。
    他当然知道。
    英烈关一战，大秦赢了，赢得漂亮。
    可这胜利的代价，实在是太大太大了。
    四万三千八百条命，不是能用金银衡量的。
    可那些死去的人，他们的父母妻儿，还要活下去。
    若不能妥善处理，谁还会为大秦卖命。
    “子房，”扶苏双眼一转，“你说，这钱，该从何处来？”
    张良闻言一愣，而后沉默片刻，缓缓开口，“愚弟以为，应该加税。”
    听得张良的话，扶苏摇了摇头。
    “那......”张良迟疑开口，“从国库借？”
    扶苏又摇了摇头。
    “大哥的意思是？”张良实在是想不出来了。
    扶苏没说什么，而是带着张良走上观星台。
    从这里，刚好能看到整个太安城。
    街道上，百姓们来来往往，有说有笑。
    卖菜的挑着担子，赶着驴车。
    孩子们在巷口追逐打闹。
    妇人们坐在门槛上纳鞋底。
    一片祥和。
    “子房，”扶苏轻声开口，“你看这些百姓。”
    张良也一同向下望去。
    扶苏继续开口，“他们能过上这样的日子，是因为什么？”
    “是因为咱们打了胜仗？”
    “是因为六部制？”
    “还是因为太安城修得漂亮？”
    张良语塞，不知该如何回答。
    扶苏叹息一声，继续开口，“其实都不是。”
    “是因为生活在关中的百姓，不用交太多的税，不用服太重的徭役，不用担心明天会不会饿肚子。”
    “最主要的原因，是他们能活得下去。”
    张良闻言沉默了。
    他知道，大哥说的是真的。
    大秦赋税和徭役，其实都不重。
    赋税十税一，只不过，因为贪官污吏，导致部分百姓的税负能达到惊人的三分之二。
    如此，百姓没有活路。
    徭役也不重，可贪官污吏减少人数，谎报工人，由此一来，加重了百姓的工作强度，还从中抽取百姓应得的报酬。
    如此，百姓同样没活路。
    “若咱们加税，”扶苏叹息一声，瞥了张良一眼，“那这些百姓，还能笑得出来吗？”
    张良闻言，羞愧地低下了头。
    扶苏知道，这两百万金的大山压下来，可不好受。
    若非张良实在没办法，否则他也不会想出加税这一方法。
    因此，扶苏不怪他。
    “若咱们从国库借，”扶苏继续开口，“那这钱，又是从哪来？”
    “还不是从百姓身上来。”
    “加税，借国库，到头来，都是让百姓多交钱。”
    叹了口气，扶苏坐了下来，“可这钱，又不能不给。”
    “阵亡将士的家眷，不能饿肚子。”
    “六部公署不能停，塞外新城不能不建，新军的装备不能不要。”
    说到这儿，扶苏苦笑一声，揉了揉发胀的太阳穴，“子房，你说，我是不是给自己挖了个坑？”
    张良没有笑，他笑不出来。
    他只是看着大哥，看着大哥年轻的脸上，出现了少见的疲惫。
    片刻后，张良双眼一转，轻声开口，“大哥，愚弟有个想法。”
    “说。”扶苏侧目，点了点头。
    张良微微一笑，“大哥可还记得，中阳县的四大家族？”
    扶苏挑眉，“你是说，让他们再捐一次？”
    张良摇头，“不是捐，是借。”
    扶苏的眼睛，渐渐亮了起来。
    张良继续开口，“四大家族，当初捐了六十万金，入股盐道。”
    “如今盐道已通，细盐可销往关中各地，已有微薄利润。”
    “四大家族的本金，已经收回半数。”
    “若大哥开口，再借一笔......”
    “不行，”扶苏摇头，抬手打断他，“这是他们的家底。”
    “上次捐了六十万，已经是倾尽四家所有。”
    “若再借，他们就该卖田卖地了。”
    听得大哥的这番话，张良笑了笑，“大哥，你忘了，他们现在，可不只是靠盐道吃饭了。”
    扶苏闻言一愣，不解张良何意。
    张良从袖中取出一份文书，双手呈上，“大哥，这是萧何昨日送来的。”
    “中阳县的四大家族，联合关中数十家商贾，成立了一个‘商会’。”
    “他们不仅做盐道生意，还做红砖、水泥、琉璃、纸张的买卖。”
    “甚至......”