拉克希米·葩依沉默了一阵，然后十分肯定地说道。
    “会的。”
    士兵仅剩的那半张脸露出了幸福的笑容。
    “那太好了.”
    士兵似是放下了心中的一块巨石，缓缓地闭上了双眼，呼吸也随之停止。
    夜晚。
    “我们的粮食还够吃多久？”
    “一年。”
    拉克希米·葩依点了点头，继续问道。
    “火药吗？”
    “还有三百桶。”
    这里指的是那种印度的小桶，一桶=45.36公斤。
    “太少了！我们至少还需要一千桶！”
    “可”
    亲信样子似乎有些为难，拉克希米·葩依则是并没有恼怒，反而是好言劝慰道。
    “不要在乎钱！如果守不住，我们就什么都没有了！”
    章西王公的财产被英国人没收了大半，这次起义刚将那些财产夺回来还没捂热又被拉克希米·葩依给卖了去换武器和物资，手下人自然高兴不起来。
    至少她本以为是这样.
    “我们没钱了。”
    亲信终于无力地垂下了头，拉克希米·葩依的亲信们多半都是和她自小长大的玩伴，这些人虽然爱财，但知道轻重缓急。
    拉克希米·葩依也深吸了一口气。
    “你先下去吧。我会想办法的。”
    办法？哪有什么办法？章西本就不算富裕，再加上英国人的压榨，此时她能维持一支超过一万人的军队已经是一个奇迹了。
    本来章西的土地和宫殿应该可以值一些钱，但英国人就要打过来了，情势急转直下谁又会在此时接盘呢？
    找奥地利人要？这倒是一个不错的主意，只可惜奥地利帝国的殖民地远在千里之外，他们一直都是让印度的商人帮忙运送物资。
    突然自己的贴身侍女走了进来，打断了章西女王的思路。
    “什么事？”
    “奥地利帝国的使者来了。”
    拉克希米·葩依终于松了一口气，面露欣喜之色。
    “快让他进来！”
    来人的穿着一丝不苟，即便是在印度这样炎热的天气里依然穿戴十分整齐且正式。
    “您好，尊敬的女王陛下。在下德克威尔。之前的建议您考虑的怎么样了？”
    德克威尔算是奥地利在东方资历比较深的外交官了，他之前还负责过暹罗和真腊的事务。
    “我不会撤退，我的人民还需要我。”
    拉克希米·葩依的态度十分坚决。
    德克威尔有些尴尬，他早就习惯了别人的言听计从，更何况这一次还是皇帝陛下亲自下达的命令。
    不过这倒是令他更加佩服了。
    拉克希米·葩依继续说道。
    “我还需要火药，很多很多火药！”
    德克威尔摇了摇头。
    “我可以付钱。”
    “女王陛下，再多的火药也没法帮助您战胜英国人。我再重申一遍，我带来的是弗兰茨·约瑟夫一世陛下的命令。
    您最好听从我的建议.”
    拉克希米·葩依一听到弗兰茨的名字就血压升高。
    “我是章西女王，我才是这里的主人！我不会离开我的人民！”
    德克威尔也不气恼，他只是平淡地说道。
    “您可以带着您的人民一起离开，总比在这里坐以待毙强。英国人是不会放过您的。”
    “我的人民不会离开自己的家园！你又如何断定我一定会失败，你怎敢在此乱我军心？”
    拉克希米·葩依咬牙切齿地强调道。
    “您必须和我离开。这是皇帝陛下的命令。”
    “如果我说不呢！”
    拉克希米·葩依已经隐有怒意，周围的亲信们立刻行动起来。她其实只是不想害对方性命，要不了多久整个章西就会成为战场，再不走恐怕就走不了了。
    突然拉克希米·葩依身边贴身侍女们抓住了她的胳膊，然后一张白布便掩住了她的口鼻。
    突发的变故让章西女王露出不可置信的表情，她身边的侍女们都是和她从小玩到大的好姐妹。
    “怎么会？为什么？”
    拉克希米·葩依感到一阵无力，浑身都失去了力量。只听她的好姐妹在她耳边说道。
    “在你把我们送过去那天，我们就已经是陛下的人了。”
    “王八蛋！.”
    章西女王的身体终于瘫软下去。
    当拉克希米·葩依再次醒来已经是在一辆颠簸的马车上，由于长期作战好不容易得到休息的她浑身酸痛，喉咙就像着了火一样。
    好在侍女将水碗递到了她的嘴边，拉克希米·葩依一口气将碗中的水喝光才长出了一口气。
    “曼珠！你这个贱人！贱人！”
    很显然拉克希米·葩依还在生气，毕竟是被跟随了自己十几年的好姐妹背叛她一时还有些无法接受。
    曼珠只是拿起了浸满药酒的手帕捂住了拉克希米·葩依的嘴，很快后者就再次失去了意识。
    章西女王为了抗击英国，她以杜加尔之名组建了一支全由女子组成的兵团。
    杜加尔是印度教的女战神之一。整个杜加尔兵团虽然只有数百人，而且全是女性，但她们大多出身贵族或者马拉塔武士家庭。
    这些女兵很多自幼就开始接受军事训练，马术、箭术、近身刀盾，甚至是火器都样样精通。
    曼珠正是这支杜加尔军团的首领，她们都曾宣誓忠于章西女王。如果可以的话她也不想离开，她也想光荣地战死，然后升入神的居所。
    其实在印度教的世界观中也有类似英灵殿的概念，尤其是在明知必死的情况下参与战斗会被认为是最终奉献，一种极其神圣的死法。
    不过自从那次去过奥地利之后，曼珠和同行的姐妹们的思想就发生了改变，甚至对自己过去坚信不疑的东西产生了动摇。
    弗兰茨便抽了一点时间趁虚而入
    曼珠掀开帘布，眼前是一望无际的队伍，几万人携家带口在残存的士兵们的护送下正沿着各邦的交界地带缓缓前进。
    数千辆牛车正发出吱呀地响声，人们低头念诵着经文，既是对生者的祝福，同时也是对死者的悼念。
    因为队伍中不时便会有人倒下，尸体被放在一起进行简单的火葬，或者是直接投入水中。
    好在此时各邦都在忙着内斗或者跟着英国人去平息叛乱，只有偶尔出现的土匪会制造一些小麻烦。
    当时印度土匪的规模动辄成数千人，甚至敢直接袭击英国人的补给队和廓尔喀雇佣军。
    不过章西女王的军队经过长期训练和战争的考验也算是十分强悍，土匪们通常只会做些试探，一旦发现不好招惹就会立刻逃跑。
    当然如果章西的军队表现得不堪一击，那土匪们也绝对不会放走到嘴边的肥羊。
    如果可以，曼珠也想和拉克希米·葩依一同光荣地战死，但身后这些人怎么办？让他们受尽屈辱吗？
    至于死守根本就是徒劳，哪怕只是英国人的仆从军也让整个章西，甚至整个联盟都感到十分吃力。
    当英国人的主力到达之后又会怎样？
    曼珠也和拉克希米·葩依一起去过欧洲，当然她见识到的是奥地利帝国的军队，她觉得面对那样的军队她们没有半点胜算。
    与其白白牺牲倒不如去寻求新生，曼珠的脑中不禁又浮现起那张英俊的面庞总是没来由地让她信任。
    英国人并没有对章西土邦的队伍求追不舍，毕竟还有不少叛乱的土邦仍在继续顽抗。
    至于那些仆从军可并不是喜欢啃硬骨头，而是英国人要求他们当炮灰。让他们自己选的话，一定会去找软柿子捏。
    弗兰茨也在沿途早就安排好了补给点，毕竟愿意帮这个小忙的印度商人可并不少。
    无论是出于讨好奥地利帝国，还是报复英国人，这件事都值得一做，而且对他们来说风险并不大。
    即便如此前往特兰奎巴的路途也异常艰辛，等她们终于抵达目的地的时候队伍已经减员过半。
    拉克希米·葩依跳下马车，见惯了厮杀与荒芜的她，此时眼前的景色让她感到难以置信。
    笔直的水渠将稻田切割成一个个规整的正方形，水流欢快地流淌着，甚至偶尔还有鱼儿跳起捕食稻穗上的小虫。
    稻田的边缘往往带着一抹红色，那是辣椒和辛香料，但看上去却更像是一种装饰。
    巨大的白色塔楼如同沉默的卫士一般耸立着，鹅卵石铺就的道路周围是精心栽种的花朵。
    一排排的西式房屋鳞次栉比.
    对于她们来说这一切显然过于梦幻，在此时风起云涌的印度次大陆，这里却没有一丝硝烟的味道。
    不过鹅卵石路对于光脚走路的印度人来说属实是一种折磨，不但十分硌脚，而且因为阳光炽烈还很烫简直是双重折磨。
    然而在特兰奎巴的民众已经成功穿上了鞋子，即便是依然不习惯穿鞋的人也会特意避开石子并不会傻乎乎地踩上去。
    至于那白色巨塔其实是丹麦人的造物，并不是堡垒，而是给海船指引的灯塔。
    此时拉克希米·葩依的怒气已经消了大半，眼前的一切再次刷新了她的认知，她也开始相信弗兰茨确实有办法拯救她的王国。
    然而很快拉克希米·葩依的额头便青筋暴起，因为弗兰茨打算把她们送去非洲避难。
    “你说什么！”
    拉克希米·葩依一把揪住了德克威尔的领子。
    “女王陛下，您不要激动。这是皇帝陛下的安排，在非洲已经预留了足够的土地给你们。
    气候也很适合，你们会喜欢那里的。”
    拉克希米·葩依可不信德克威尔的鬼话。
    “你们称非洲为疫病大陆，你们自己都不愿意去让我们去？”
    “此言差矣。女王陛下，您和您的人民还没脱离危险，英国人不会轻易放过你们的。
    如果他们追上来你们该怎么办？为了你们的安全还是应该趁早乘船离开这里。”
    对于德克威尔的解释拉克希米·葩依并不满意。
    “这哪里是暂避？这分明是逃跑。”
    德克威尔摆了摆手。
    “皇帝陛下说，你们还是能杀回来的。但不是现在。现在你们应该远离这里积蓄实力。”
    拉克希米·葩依攥紧了拳头算是默认了这种做法。
    “我尽快安排你们分批离开。稍候我会让人叫医生过来。
    放心我们这里补给充足，你们要在上船之前要尽量把身体养好，否则可经不起海浪的折腾。”
    德克威尔离开之后拉克希米·葩依看向了身旁的曼珠。
    “你这个大胸怪！一肚子坏水！就该让英国人狠狠收你的税！”
    在十九世纪印度女性的胸部是要交税的，而且越大就交得越多.
    当然高种姓女性是不用交税的。
    拉克希米·葩依作为最后一批登船的章西国民，她并没有看到所谓的英国追兵，只有身穿统一服饰的农民在田间辛勤地劳作。
    拉克希米·葩依虽然出身高种姓，但她绝对算得上这片大陆上最开明的统治者之一，她对于低种姓并没有太多歧视。
    可这里的一切还是在挑战着拉克希米·葩依的三观，这里的达利特人未免也太多了一些或者说全是不可接触者。
    在她的固有印象里达利特人不该，更没有资格拥有土地，并参与耕种，但在这里他们似乎就是土地的主人。
    穿着和使用的工具也不合规矩，不过他们见到拉克希米·葩依和她的随从还是会主动低头，并且避过她们的影子。
    如果不是偶尔出现的几支印度商队，她都怀疑自己是否还身处印度。
    别看此时印度次大陆上到处都在打生打死，但奥地利帝国殖民地的生意却是越来越好了。
    除了原本的奢侈品赛道以外，此时军火也成了热门商品。
    奥地利帝国的军火既有物美价廉的低端商品，也有可以改变局部战局的高端货。
    虽说曾经的康格里夫火箭灵感来源于印度，但事实上印度的军事技术在倒退的。
    这当然要归功于英国人，他们成功封锁了印度人的军事技术，让整个印度次大陆除了锡克帝国以外的地区都倒退了一百年。
    此时奥地利帝国带来的火箭更是印度各土邦难以理解的新事物。
    不过由于这种武器的操作简单，所以他们也并不需要理解那么多，只要能用、好用就行。
    奥地利帝国虽然没和英国一样直接在印度建立大规模的兵工厂，但武器的价格却是要比英国人卖的便宜。
    大多数印度土邦的领主根本分不清武器的优劣，但价格的多寡他们却很清楚。
    更何况很多时候奥地利帝国淘汰的武器确实要强过英国人偷工减料的商品。