就在这满城百姓都在琢磨着过两天去哪看花灯、猜灯谜的时候。
    春明门外。
    两匹快马，卷着黄土和没化干净的雪泥，跟疯了似的冲了过来。
    马是好马，大唐顶级的战马。
    但此刻，这两匹马嘴里吐着白沫，鼻孔喷着粗气，浑身上下的毛都被汗水湿透了，又结成了冰碴子。
    马上的人，更惨。
    那是两个血葫芦。
    身上的玄铁甲，原本是黑得发亮的，这会儿变成了暗红色。
    那是血。
    一层叠一层的血。
    守城的金吾卫一看这架势，吓了一跳，长枪瞬间举起。
    “站……站住！”
    “什么人！胆敢……”
    话还没说完。
    冲在前头的薛万彻，连马速都没减，单手从腰间拽出一块金牌。
    “滚开！！！”
    薛万彻嗓子哑得跟破锣似的。
    “太上皇办事！挡路者死！”
    金吾卫的小校眼尖，一眼就瞅见了那金牌上刻着的大安宫三个字，还有那股子扑面而来的杀气。
    “妈耶！”
    “快闪开！是那帮活阎王！”
    哗啦一声，城门口的人群和守卫，像是被劈开的海水，瞬间让出一条大道。
    两匹马，带着一股子浓烈的血腥味，呼啸而入。
    直奔皇宫。
    ……
    太极殿。
    李世民正在开小会。
    下面站着房玄龄、杜如晦、长孙无忌，还有刚从前线回来述职的侯君集。
    几个人正商量着上元节安保的事儿呢。
    “陛下，今年灯会规模大，金吾卫的人手恐怕不够……”
    侯君集正说着呢。
    突然。
    “轰！”
    太极殿那厚重的朱漆大门，被人从外面暴力撞开了。
    门栓都差点撞断。
    大殿里的几个人吓了一激灵。
    李世民手里的茶杯一抖，水洒了一手。
    “护驾！”
    长孙无忌反应最快，直接挡在了李世民身前。
    侯君集手按刀柄，杀气腾腾地转过身。
    然后。
    所有人都愣住了。
    门口，站着两个鬼。
    浑身是血，脸上全是黑灰和血痂，根本看不出人样。
    只有那两双眼睛，亮得吓人。
    薛万彻手里拎着个巨大的布袋子，迈过门槛，每走一步，地上就留下一个血脚印。
    噗通。
    他把手里那个还在蠕动的布袋子，重重地扔在了大殿中央。
    布袋子口松开，露出了罗艺那张生无可恋的老脸。
    “李二……”
    薛万彻咧开嘴。
    那笑容，在满脸血污的映衬下，显得格外狰狞，又透着一股子憨傻。
    “俺……俺回来了。”
    “这老小子……给你带回来了。”
    “一百玄甲卫跟着驸马爷在幽州，毫发无伤……”
    说完。
    薛万彻身子晃了晃。
    咣当一声。
    直挺挺地砸在了金砖上。
    旁边，薛万均早就撑不住了，靠在门框上，顺着门框滑了下去，人事不省。
    静。
    太极殿里死一般的寂静。
    李世民推开挡在身前的长孙无忌。
    看着地上那两个生死不知的血人。
    又看了看那个被捆得跟年猪似的罗艺。
    这位大唐皇帝的眼眶，瞬间红了。
    一股子酸气直冲鼻腔。
    这可是几千里路啊！
    这才几天？
    初一出发，今天才十二！
    这俩人是铁打的吗？
    这是流了多少血，跑死了多少马，才硬生生把罗艺给拎回来的？
    “太医！！！”
    李世民爆发出一声怒吼，震得大殿顶上的灰都掉了。
    “都死哪去了！”
    “传太医！把太医院所有人全给朕叫来！”
    “少一个，朕砍了你们的脑袋！”
    一边喊，李世民一边冲下御阶。
    也不嫌脏，直接蹲在地上，伸手去探薛万彻的鼻息。
    还有气。
    就是太弱了。
    跟游丝似的。
    “这傻子是没长脑子么？”
    李世民手都在抖，这时候才明白，那天李渊说的信，到底是个什么分量。
    这就是信。
    把命豁出去的信。
    ……
    太医院的偏殿里。
    这会儿那是人仰马翻。
    几十个太医围着两张床忙活，端水的端水，止血的止血，煎药的煎药。
    那一盆盆端出来的水，都是红的。
    李世民就坐在外间，沉着脸，一言不发。
    房玄龄他们在旁边陪着，大气都不敢出。
    就在这时候。
    门外传来一阵急促的脚步声。
    还有拐杖敲地的声音。
    “笃笃笃！”
    “让开！都给朕让开！”
    李渊来了。
    这老头今儿本来正在大安宫跟裴寂他们搓麻将呢，听说薛万彻回来了，连鞋都没穿好，趿拉着就跑来了。
    身后跟着四大恶人。
    裴寂手里还提着个药箱子，封德彝跑丢了一只鞋，也没顾上找。
    萧瑀和王珪跑得气喘吁吁，胡子都乱了。
    “父皇！”
    李世民赶紧站起来迎上去。
    李渊理都没理他。
    直接一阵风似的冲进了里间。
    “薛万彻呢？”
    “那个傻大个呢？”
    正在给薛万彻包扎的太医令吓得手一哆嗦，剪刀差点戳薛万彻肉里。
    “回……回太上皇……”
    “两位薛将军……身子骨硬，命大……”
    “血是止住了，就是……失血过多，身子虚……”
    李渊挤开太医，凑到床边。
    只见薛万彻像个木乃伊似的，全身上下缠满了白布条。
    就露出一双眼睛，和一个鼻子一张嘴。
    这会儿，这货居然醒了。
    正瞪着两只牛眼，盯着房顶上的房梁发呆呢。
    一看见李渊那张老脸凑过来。
    薛万彻的眼珠子动了动。
    原本浑浊的眼神，瞬间亮了。
    他挣扎着想起来。
    “陛……陛下……”
    “别动！”
    李渊眼疾手快，一把按住他的脑门。
    “给朕躺好！”
    薛万彻嘿嘿一笑。
    这一笑，扯动了脸上的伤口，疼得龇牙咧嘴。
    “嘶——”
    “疼……”
    李渊没好气地白了他一眼。
    “知道疼啊？”
    “怎么受了这么重的伤？”
    “你是猪吗？不会躲啊？”
    “一百人打不过就打不过了，回来就好，回来就好啊！”
    嘴上骂着。
    李渊的手却轻轻摸了摸薛万彻那满是血痂的脑袋。
    动作轻得像是在摸李丽质那乖孙。
    “你这傻子……”
    “真特娘的是个傻子……”
    薛万彻看着李渊泛红的眼圈。
    咧开嘴。
    声音虚弱，但透着股子骄傲。
    “陛下……”
    “俺……没给您丢人。”
    “一百个弟兄……”
    “全须全尾。”
    “一个都没少。”
    “除了马跑死了几匹……人都在。”
    “都活着。”
    “罗艺，俺也给绑回来了……”