残阳如血，将天阳城郊外的荒原染成一片暖红。狂风卷着黄沙掠过废弃祭坛，吹得断裂石柱上的符文簌簌作响，满地尸体与血迹在暮色中显得格外刺目。凌燕站在祭坛边缘，掌心的完整灵笺依旧散发着柔和却锋锐的白光，方才阵法破碎、灵力透支带来的虚弱感，正被飞笺道的灵力一点点抚平。
    苏小笺扶着微微颤抖的手臂走到她身侧，小脸苍白，额角布满细密的汗珠，显然方才催动阵法也耗尽了大半灵力。她抬头望着凌燕，眼中既有后怕，又有难以掩饰的崇拜：“师姐，沈寒衣跑了，我们……真的赢了吗？”
    凌燕缓缓收回目光，望向沈寒衣一行人逃离的荒原深处，眼底没有半分松懈，只有一片冰冷的沉静。她轻轻摇头，声音低沉却异常坚定：“不算赢，只是暂时逼退了他。沈寒衣此人阴鸷狡诈，心机深沉，今日受创逃走，必定会在最短时间内重整势力，再次找上门来。我们现在看似安全，实则依旧身处险境。”
    苏小笺闻言， tiny的身子微微一颤，下意识握紧了手中的半块残笺：“那我们接下来该怎么办？天阳城还能待吗？血影门和青冥宗的人，会不会已经在城内布下了天罗地网？”
    “天阳城必须回去。”凌燕语气不容置疑，“赵虎带着血影门的叛徒前往修士公会揭发沈寒衣的阴谋，我们必须尽快回城接应他。一旦赵虎出事，我们手中唯一能指证沈寒衣勾结魔道、构陷同门的人证便会消失，往后再想翻案，更是难如登天。”
    她顿了顿，指尖轻轻抚过灵笺表面流转的符文，感受着其中蕴含的上古道韵：“更何况，天阳城鱼龙混杂，修士、凡人、散修、小宗门弟子混居，正是最适合隐藏行踪的地方。沈寒衣即便恨我们入骨，也不敢在天阳城明目张胆地调动大批弟子围杀，否则只会坐实他心术不正、滥用权势的罪名，引来整个凡界修士的敌视。”
    苏小笺似懂非懂地点点头，紧紧跟在凌燕身后，一步也不敢落下。她自幼跟随师父颠沛流离，从未真正经历过如此凶险的厮杀与算计，如今有凌燕在身边，便如同找到了主心骨，哪怕前路再难，也多了几分底气。
    两人收拾好祭坛上破损的阵旗与散落的法器，将有用的资源尽数收入储物袋，随后转身朝着天阳城的方向走去。暮色渐浓，天边最后一抹余晖沉入地平线，夜色如同潮水般迅速蔓延开来，荒原上的气温骤降，冷风刮在脸上带着刺骨的寒意。
    凌燕运转《万笺诀》，灵笺散出的淡淡白光笼罩住两人，将寒风隔绝在外，同时也隐匿了周身的灵力波动。经过方才一战，她的修为虽依旧停留在筑基中期，可灵力的凝练程度、对飞笺道秘术的掌控，都有了质的飞跃，即便面对筑基后期修士，也有一战之力。
    一路沉默前行，两人脚步轻快，《踏笺步》施展之下，身形在夜色中如同两道轻烟，悄无声息地掠过荒原与林间，避开了几波零散的青冥宗巡逻弟子。这些弟子大多是沈寒衣留下的眼线，负责搜寻凌燕的踪迹，实力低微，根本无法察觉隐匿了气息的凌燕与苏小笺。
    行至半途，凌燕忽然停下脚步，眉头微微一蹙，抬手示意苏小笺噤声。她侧耳倾听，神色瞬间变得凝重：“有人在前面设伏，数量不少，至少有二十人，气息杂乱，有青冥宗弟子，也有血影门的修士。”
    苏小笺心头一紧，下意识握紧了腰间的短剑，声音带着一丝紧张：“师姐，是冲我们来的吗？沈寒衣竟然这么快就安排了人手堵截？”
    “不是沈寒衣的主力。”凌燕缓缓摇头，目光锐利如刀，扫向前方密林深处，“这些人气息浮躁，功法杂乱，显然是沈寒衣收买的散修与血影门外围弟子，目的不是斩杀我们，而是拖延时间，为沈寒衣疗伤、调集主力争取机会。”
    她掌心灵笺微微一震，笺刃悄然凝聚而成，白光内敛，不泄半分锋芒：“既然撞上了，便一并解决，省得一路跟着碍眼。小笺，你待在原地不要乱动，催动飞笺防御术护住自身，我去去就回。”
    不等苏小笺回应，凌燕的身影已然化作一道流光，悄无声息地冲入密林之中。夜色之下，她的身形与黑暗融为一体，唯有笺刃偶尔闪过一丝微不可查的寒芒，如同暗夜中的死神，悄然逼近埋伏的修士。
    密林内，二十余名修士分散隐匿在树干与草丛之后，手持法器，目光警惕地盯着荒原方向，低声交谈着。
    “那凌燕真的会从这里过？宗主可是说了，抓到她，赏百块中品灵石，还有一枚筑基丹！”
    “肯定会！天阳城就这一条主路，她不往这走，还能飞进去不成？那女人不过筑基中期，就算有点手段，在我们这么多人面前，也只有死路一条！”
    “听说她手里有飞笺道的秘宝，价值连城，若是能抢到，我们这辈子都不用再做散修了！”
    众人议论纷纷，眼中满是贪婪与狂热，却丝毫没有察觉到，死亡已经悄然降临到他们头顶。
    凌燕身形一闪，出现在一名散修身后，笺刃轻轻一送，便穿透了对方的后心。那散修连惨叫都来不及发出，便软软倒在地上，气息断绝。
    紧接着，凌燕脚步不停，《踏笺步》施展到极致，身影在密林之中不断闪烁，笺刃每一次挥动，便有一名修士倒地身亡。她出手狠辣，招招致命，绝不拖泥带水，既不浪费灵力，也不给对方任何反应的机会。
    埋伏的修士们直到同伴接连死去四五人，才惊觉不对劲，纷纷惊呼着站起身，祭出法器四处乱砍，却连凌燕的衣角都碰不到。
    “有人偷袭！是凌燕！”
    “快结阵！不要分散！”
    “她在哪里？我看不到她！”
    混乱瞬间爆发，修士们惊慌失措，彼此冲撞，原本就松散的埋伏阵型彻底瓦解。有人想要逃跑，却被凌燕截住去路；有人妄图联手攻击，却被笺刃的锋锐直接击溃法器，身首异处。
    不过半柱香的时间，二十余名埋伏的修士便死伤殆尽，无一生还。密林内弥漫着浓郁的血腥气，地上躺满了尸体，法器、灵石、丹药散落一地，狼藉不堪。
    凌燕收起笺刃，面色平静地拍了拍衣袖上的灰尘，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。她弯腰捡起地上的储物袋与有用的资源，尽数收入自己的储物袋中，这些灵石与丹药，正是她与苏小笺目前最需要的修炼资源。
    解决完埋伏的修士，凌燕转身走出密林，朝着苏小笺所在的方向走去。苏小笺依旧守在原地，看到凌燕安然无恙归来，悬着的心终于放下，快步迎了上去：“师姐，你没事吧？”
    “小事而已。”凌燕淡淡一笑，眼中寒意稍散，多了几分温和，“解决了，我们继续赶路，争取在城门关闭前进入天阳城。”
    两人再次启程，速度比之前更快，一路再无阻拦。半个时辰后，巍峨高大的天阳城城墙终于出现在夜色之中，城墙上灯火通明，士兵与修士守卫森严，进出城门的行人虽已不多，却依旧秩序井然。
    凌燕与苏小笺隐匿了周身气息，混在最后一批入城的行人之中，顺利通过城门，没有引起任何守卫的注意。进入天阳城，喧嚣与热闹扑面而来，街道两侧的商铺依旧灯火通明，叫卖声、谈笑声、法器碰撞声交织在一起，与城外的死寂荒凉形成鲜明对比。
    “我们先回悦来客栈。”凌燕拉着苏小笺，穿过拥挤的人群，朝着客栈方向走去，“赵虎应该已经从修士公会回来了，我们需要尽快知道，他揭发沈寒衣的阴谋后，天阳城乃至整个凡界的修士，有何反应。”
    两人快步穿过几条街道，很快便回到了悦来客栈。客栈内依旧人来人往，修士们三五成群坐在一起，低声议论着白天发生在城外荒原的大战，言语间满是震惊与好奇。
    “听说了吗？青冥宗宗主沈寒衣，带着大批弟子去围杀那个叫凌燕的弃徒，结果反而被人家困在阵法里，死伤惨重，最后狼狈逃走！”
    “何止啊！我还听说，那个凌燕手里有上古传承，实力恐怖得离谱，筑基中期就能抗衡金丹修士，简直是千年难遇的天才！”
    “更重要的是，血影门的叛徒当众指证，沈寒衣早就和魔道勾结，构陷同门，私吞宗门至宝，现在整个修士公会都炸开锅了！”
    “青冥宗这次脸丢大了，没想到一向道貌岸然的沈寒衣，竟然是这种伪君子！”
    议论声此起彼伏，传入凌燕与苏小笺耳中。凌燕面色平静，心中却了然，赵虎果然没有辜负她的信任，成功将沈寒衣的阴谋公之于众。
    她拉着苏小笺，径直走上二楼，推开自己房间的门。屋内，赵虎正焦急地来回踱步，看到凌燕与苏小笺归来，立刻快步迎了上来，脸上满是激动与庆幸：“凌师姐，苏姑娘，你们可算回来了！我还以为你们遇到了危险，担心得不行！”
    “路上遇到一点小麻烦，已经解决了。”凌燕关上门，隔绝了楼下的喧嚣，沉声问道，“情况如何？修士公会那边，有没有什么反应？各大宗门与散修势力，是什么态度？”
    赵虎深吸一口气，压下心中的激动，将事情的经过一五一十地说了出来：“我带着血影门的副门主赶到修士公会，当众宣读了沈寒衣与血影门勾结的密信，又让副门主亲口指证了他构陷师姐、私吞寒渊玉、屠戮同门、图谋万笺秘境的全部罪行。”
    “整个修士公会瞬间沸腾，在场的所有修士都怒不可遏，纷纷指责沈寒衣伪善卑劣、勾结魔道、违背修仙道义。公会会长当场宣布，暂时剥夺青冥宗在凡界修士联盟的核心地位，冻结青冥宗在天阳城的所有产业，还下令让青冥宗三日内给出合理解释，否则便会联合凡界所有宗门，共同讨伐青冥宗！”
    凌燕闻言，眼中闪过一丝冷光：“沈寒衣那边，有什么动静？”
    “听说消息传回青冥宗后，宗内一片混乱，不少长老与弟子都对沈寒衣产生了怀疑，甚至有长老公开要求他出面澄清。沈寒衣此刻应该已经回到青冥宗，正忙着稳定内部，暂时无暇顾及我们。”赵虎顿了顿，又补充道，“不过，血影门在天阳城的残余势力依旧活跃，还有不少被沈寒衣收买的散修，都在暗中搜寻我们的下落，我们在客栈不能久留。”
    凌燕微微点头，赵虎的考虑十分周全。天阳城看似安全，实则暗流涌动，沈寒衣即便暂时无法亲自出手，也会派遣无数杀手与眼线前来刺杀、打探，留在这里，迟早会暴露行踪。
    “你说得对，这里不能久留。”凌燕走到桌旁坐下，指尖轻轻敲击桌面，陷入沉思，“我们需要换一个更隐蔽、更安全的地方，一边修炼提升实力，一边等待时机。天阳城深处，有一处散修联盟的秘密据点，鱼龙混杂，守卫松散，最适合隐藏行踪，我们明天一早就转移过去。”
    苏小笺与赵虎同时点头，没有任何异议。在他们心中，凌燕早已是当之无愧的主心骨，她的每一个决定，都值得无条件信任。
    “除此之外，还有一件事。”赵虎像是想起了什么，从储物袋里取出一枚黑色的令牌，递到凌燕面前，“这是我从血影门副门主身上搜到的，据他说，这是血影门与沈寒衣联络的信物，持有此令，可以调动血影门在凡界的所有外围势力。而且，令牌上还记载着一个秘密——沈寒衣除了血影门之外，还与玄冰宗的一位长老暗中勾结，两人约定，一旦沈寒衣拿到万笺秘境传承，便与那位长老平分秘境资源，联手掌控凡界修仙界。”
    凌燕接过黑色令牌，指尖抚过令牌上诡异的血色符文，眼中寒意骤升：“玄冰宗……看来，沈寒衣的势力，比我们想象的还要庞大。不过，这也正好，敌人越多，破绽就越多，将来清算起来，也更加方便。”
    她将令牌收入储物袋，站起身，目光坚定地望向窗外漆黑的夜色：“沈寒衣，你欠我的，欠飞笺道的，我会一点一点，全部讨回来。凡界只是开始，万笺秘境、仙界、乃至整个三界，你都无处可逃。”
    夜色渐深，天阳城的灯火依旧璀璨，可无人知晓，一场席卷整个凡界修仙界的风暴，正在悄然酝酿。凌燕站在窗前，掌心灵笺光芒流转，如同暗夜中最耀眼的星辰，预示着一段波澜壮阔、逆袭登顶的仙途，才刚刚拉开序幕。
    而远在青冥宗深处的密室之中，沈寒衣面色惨白，后背伤口不断渗出血迹，他看着眼前跪地颤抖的执法长老，眼中杀意滔天，声音如同来自九幽地狱：“凌燕……我要你死无葬身之地！传我命令，调集所有死士，联合玄冰宗、血影门，不惜一切代价，也要将她斩杀在凡界！我倒要看看，一个小小的弃徒，能翻起多大的风浪！”
    密室之内，寒气刺骨，杀机弥漫，一场更加凶险的对决，正在悄然逼近。