秦北望顿了顿，继续说道。
“由于我们目前掌握的情报不足以确定雅典娜是否已经被彻底消灭，因此，在排除其他可能性的前提下，我们不得不将最坏的猜测纳入评估范围。
这个求救信号，有可能是死灰复燃的雅典娜舰队为了隐藏自身踪迹，刻意在发动攻击之前屏蔽了我们探索舰的所有通讯手段。
而探索舰之所以最后只能用光学闪烁信号来传递信息，正是因为量子通讯和电磁波通讯都已经被对方先行切断。”
听到雅典娜这三个字，众人不禁被勾起了一段并不美好的回忆。
原先欢快的氛围顿时变得沉重起来。
薛瑾桐看向秦北望，确认道。
“至高统帅，你说的是真的吗？
我们真的没能彻底消灭它吗？”
秦北望迎着她的目光，没有闪躲。
他摇了摇头。
“薛元帅，我比任何人都希望我已经彻底消灭了它。
但是雅典娜这个东西，它的生命力属实超乎了所有人的想象。
我不相信它就那么死了。
你可以说我是多疑，但在拿到百分之百的确认证据之前，我只能也必须做好最坏的打算。”
紧接着，苏青阳开口道。
“秦帅的判断我认同。
KBC空洞，这个区域联邦的探测覆盖率至今不到百分之十二。
如果我是雅典娜，我也会选择在那些未探索的区域躲起来。
暗中发育，等待时机。
现在它会出现在我们的探测范围内，只有一种解释。
它觉得自己攒够了能和我们再打一场的本钱。
所以，如果这个信号是它露出的破绽，那我们就得赶在它把牌全部翻开之前，先摸清它的底。”
阮知许紧跟着说道。
“我提议，直接派出一支统合舰队，前往BWA星系进行全面排查。
如果遇到的是雅典娜舰队的残部，那就就地解决它。
这次绝对不能让它跑了！”
听到阮知许的这番霸道言论，在场的众人皆是点了点头表示认同。
对于他们这些身经百战的元帅来说，他们从来不会惧怕战争。
只会惋惜为什么当初不打狠点！
但打仗不是光靠一腔热血就能赢的。
秦千帆从座位上微微坐直了身体，把话题从一个更务实的角度拉了回来。
“派遣统合舰队的方案我认可。
但有一个问题必须先解决。
我们派谁去？
谁有能力担任这支舰队的总指挥？
兵力配置、战舰编成、后勤补给体系都会涉及到后续多个星域防区的兵力抽调和重新布防，这些都可以让参谋部去拟，但总指挥的人选现在就得定。”
所有人的目光先是在同一时间齐刷刷地转向了秦北望。
因为在座的所有人都清楚，联邦最能打的指挥官现在就坐在这张桌子旁。
但他们的视线只在秦北望身上停留了不到两秒，又像是一群偷看别人然后被人当场发现一样，猛地齐整整地移开了。
就在此时，阮知许开口就爆出了一个名字。
“陆乘风怎么样？”
话音刚落，苏青阳便摇起了头。
“不行。
陆乘风此人，战术素养不错，战史记录也漂亮，但他的问题在于谨慎过头了。
让他守一个星区，他能把防线修得滴水不漏，连只苍蝇都飞不进来。
但让他去打侦察性质的主动出击，他会把百分之四十的精力花在预留撤退路线上。
对付雅典娜那种对手，慢一步就是满盘皆输。
此人恐怕不行！”
阮知许皱着眉头想了两秒，随即又爆出了第二个名字。
“薛镇海呢？
这家伙的威名你们都知道。
勇猛无比，他旗下那帮崽子个个都是嗷嗷乱叫的狼崽子，打起仗来根本不要命。”
然而这一次，摇头的却是薛瑾桐了。
“他更不行了。
你刚才说得都对，薛镇海勇猛无比，他旗下的舰队也确实是整个联邦最能打硬仗的几支主力之一。
但打仗不能全靠莽。
士兵的命也是命！”
连续被苏青阳和薛瑾桐毫不留情地否决了两次，阮知许的脸顿时涨得发红。
“这也不行，那也不行。
那你们倒是说个行的出来！
总指挥总得有个人来当吧？
我倒是想自己上，你们看我这把老骨头还经不经折腾。
不过我把话说在前头，你们和我都清楚。
联邦的民众要是看到军队把这么个老头子推到前线去，不用等打起来，舆论那边的唾沫星子就得把统帅部淹了。”
就在众人相顾无言、气氛开始变得有些沉闷的时候，秦北望缓缓站起身来。
众人看到这一幕，脸上齐齐露出了惊讶的神色。
薛瑾桐委婉地说道。
“至高统帅，我们不是这个意思。
你别误会。
大家刚才看你，不是说想让你亲自上阵。
只是这总指挥的人选，实在是太过关键了，容不得半点马虎。
七年前那场战争，要不是当初至高统帅你在最后关头力挽狂澜。
硬生生顶住了它对我们指挥链的全面渗透，恐怕我们要付出的代价绝不只是现在统计数字上那些阵亡和损毁。
经过了这七年多发展。
恐怕它的病毒程序已经进化到了十分恐怖的地步。
若是这个总指挥的人选，难当大任。
恐怕会害了那些舰队！”
薛瑾桐继续说道。
“所以大家刚才看你，不是想让你亲自去，而是希望你能帮我们选出一个真正能扛得住这份压力的总指挥。”
秦北望缓缓说道。
“薛元帅，我明白你们的顾虑。
你说得很对，总指挥的人选关系重大，选错了人就是拿整支舰队去赌博，这个责任谁都不敢随便担。
但正是因为如此，我才必须要亲自下火线，去率领这支舰队。
老实说，我不是一个闲得住的元帅。
你们让我坐在统帅部的办公室里整天看汇报、签文件、开视频会议、对着星图指点江山。
这种事我能干，但干着浑身不自在。
军人的位置不在办公室里，在前线，在舰桥上！
我更希望血战沙场，让那些躲在暗处的蛮夷之地，接受联邦文明的洗礼。
让联邦的旗帜插满每一个蕴含生命的星球。”