洛云缨看破不说破，安静地站在原地。
    笑吧……也不知道他们待会还笑不笑得出来。
    众人恭维的话终于渐歇，余音尚在，老夫人便紧接着开口。
    “承蒙各位抬爱，共享这份荣光，既是顾家的大喜事，自然是要风光大办，也好让京城的人都看看，我们顾氏一族的气派！”
    她的话，正中了在场之人的心，引来附和之声一片。
    “老夫人说的是！侯爷归来，这接风宴定要办得风风光光！”
    “让平日里瞧不起我们的人都瞧瞧，我们顾家又站起来了！”
    “依我看，不如就在府里大摆三天流水席、广邀宾客，如何？”
    众人七嘴八舌、热火朝天，始终沉浸在这份喜悦之中，全然没注意到，老夫人眼底闪过的算计。
    洛云缨面上依旧平静，心中却冷笑连连。
    这群人恐怕不知，侯府只是表面风光，如今早已捉襟见肘。
    自从她下令，府中一切开支与她无关，她的嫁妆不再为侯府所用，侯府的吃穿用度都减了大半，还发卖了不少下人。
    不然，老夫人也不会屡屡设计陷害她。
    先让大嫂毁她清白，逼她自请下堂，好独占她的嫁妆。
    此计不成，便再生一计，装病让诱她去荣安堂私库取药，栽赃她偷拿宝物，想逼着她，用自己的嫁妆填补窟窿。
    还好，她早有防备，让断雪请来了京兆府的人，不然，真就着了老夫人的道儿。
    几次交手，老夫人都未能从她手里讨到半分好处。
    如今，顾砚辞回京在即，侯府是个空壳的事，多半是瞒不住了。
    这个节骨眼，老夫人突然召集全族，大开祠堂报喜，还要大摆宴席……
    老夫人这如意算盘，打得倒是噼啪响，只是不知，这群千年的狐狸们，是否会接招了……
    见大家情绪高涨，老夫人那精明盘算的笑一闪而过。
    “大家说得没错，既是要办宴席，自然要做足面子，此事按理说，该我们侯府来办，可近日，侯府周转不开，实在是心有余而力不足，还请各位多多帮衬……”
    老夫人的话，如一石激起了千层浪。
    原来，她是想借着宴席的由头，打这些旁支亲眷的主意。
    这些人，平日里趋炎附势，见顾家有复起之望，个个恨不得贴上来。
    可以一听到侯府没钱，要他们自掏腰包，便一个个偃旗息鼓，眼观鼻鼻观心地站着，默不作声。
    人心的凉薄，此刻展现得淋漓尽致。
    老夫人似没料到，这些人会如此势力，脸上的笑容一僵，沉声道：“诸位这是怎么了，刚才还口口声声说自己的是顾家人，要同气连枝，如今侯府只是周转不灵，大家就要袖手旁观吗？”
    极为好面子的老夫人，此刻也拉下脸皮向众人开口，想必这侯府的确是山穷水尽了。
    祠堂内的气氛，一时凝滞得如同灌了铅。
    所有的人都目光交接、眼神闪烁，显然都在暗自盘算。
    刚才慷慨激昂的话仿佛还在回荡，此刻都化作了沉默的尴尬。
    坐在前排的几位年长族老，捻着胡须的手顿在半空，眉头紧锁，似在权衡利弊。
    这侯府办席面，却让他们出钱来打肿脸充胖子，哪有这般道理？
    可若是不表示表示，以后又怎好再攀附侯府的荣光？
    再者，顾砚辞如今圣眷正浓，谁也不敢轻易得罪。
    正僵持着，族老那严肃的小老头，便虚眯着眼，冲老夫人缓缓说道：“杜氏，若我没记错，这侯府是你二儿媳妇掌家吧！”
    老夫人点了点头：“回族老，没错，正是洛云缨掌家。”
    族老目露疑光，语气越发威严：“那我便要问问了，既是洛氏掌家，为何府中会周转不灵，连办个体面的席面，都心有余而力不足？”
    “就算侯府无力承担，此事也该由洛氏开口，你又何必替她出面？”
    老夫人面露难色，一副心事重重的模样，连声哀叹。
    这时，人群中不知是谁，冷不丁地冒出一声：“自然是老夫人仁善，替儿媳遮羞啊……”
    “难怪我最近听说，侯府发卖了一些下人，就连吃穿用度都缩减大半，原来是因为这侯府夫人管家不力……”
    “这忠勇侯府的脸面，都被她给丢光了！”
    大家你一言我一语，将这矛头都指向了一直沉默的洛云缨。
    洛云缨将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹几不可察的冷意。
    老夫人这“空手套白狼”和“借刀杀人”连环计，还真是让人佩服。
    不显山不露水的，道出了侯府艰难，趁机向旁支讨要好处。
    还能将火引到她的身上，让她承担一切的怒火和罪责。
    洛云缨低下头，将老夫人那精明算计、略感得意的侧脸，深深锁在眸中。
    没想到，一向最注侯府脸面，最爱惜“羽毛”的老夫人，为了对付她，竟连老脸都豁了出去。
    就那么恨她吗？
    迫不及待地想置她于死地！
    今日这局，若她认下掌家不利，失去管家权事小，老夫人定还备有后招，让她死无葬身之地。
    若她不认，老夫人必定顺水推舟，逼她承办这场宴席。
    钱呢？
    钱从何处来？
    纵使她忍痛接下了这差事，老夫人也定会给她暗中使绊子。
    无论哪条路，都是暗无天日的深渊泥潭。
    洛云缨耳边充斥着众人的指责，这些淬了毒的话，密密麻麻向她扎来，扎得她本就烦闷的心，更为憋闷难以喘息。
    这时，老夫人缓缓扭过了头，眸光带着几分审视和逼迫，用仅有她们二人能听到的声量说道：“洛云缨，今日之事，你若跟我服个软，将你的嫁妆充入府库，我便与你既往不咎，替你解了这燃眉之急。”
    “如若不然，今日你必死无疑！”
    “哦？是吗？”洛云缨望着她这张无耻的老脸，心寒至极。
    这就是她劳心费力照顾了三年的长辈。
    三年，就算是养条狗，都会对她摇摇尾巴。
    而老夫人却连畜生都不如，唯有满心的算计。
    她泛红的眼眶，压抑到了极致，掠过老夫人这满腹阴谋的眼，掠至那些面红耳赤、张牙舞爪的族人们。
    他们都在逼她，逼她担下侯府的烂摊子，逼她用自己的“骨血”，去撑起侯府的这败絮的空壳。
    洛云缨嗤笑着，压下心头翻涌的屈辱与愤怒。
    想要逼她二选其一，落入老夫人的圈套？
    那她便偏不选！
    她猛地抬起头，清凉的嗓音穿透了周围的嘈杂：“老夫人，恐怕又要让你失望了！”
    说罢，她朝身边的春桃示意：“呈上来。”