一个人生活吗……那看来只可能和工作有关了。他是做什么的？”
“呃……”内川含糊起来，“我不太清楚。从随身携带的名片上看，似乎是演员之类。”
“啊，是演戏的吗？”这是个意料之外的回答。
“不过没有听说过他的艺名，很遗憾，似乎并不怎么卖座。我想他大概有什么副业。”
“顺便问一句，他的艺名是？”
内川又看了看笔记本，然后告诉他，那人的艺名是那须野五郎。的确是个既没听说过，也没看到过的名字。本名是森本五郎。
青江掏出手机，搜索了一下。结果倒是有几条，但都是旧消息。
网上还有照片，他给内川看了看。“是这个人吗？”
“嗯，是的。我也调查过了，从来没见过呢。”
那是张老照片。面容严肃，却也不失艺人的潇洒。
“我也不怎么看电视剧的。演员于我而言，简直像是另一个世界的人。”
青江说着，把手机放回口袋里。这时，一个念头忽然闪过他的脑海：另一个世界的人、电影界的人——最近，好像对谁有过这样的印象。
他终于想起来了。是听中冈警官说的。在赤熊温泉死亡的水城义郎是个电影制作人。
仅仅两个月内，影视界人物相继身亡。而且都是在温泉区吸入了硫化氢。这果真只是偶然吗？
青江思考了一会儿，轻轻摇摇头。这一定是偶然。影视界是另一个世界，说不定比自己想象中的更大。属于那个世界的人遇上了类似的事故，或许并没有那么不可思议。
出租车驶入温泉街，路边全是旅馆。现在不是假日，街上不算热闹，不过还是能时时看见观光客模样的老年人的身影。
啊，他不由得叫出了声。一个熟悉的人从旁边那家旅馆里走了出来。
“对不起，请停一下。”他对司机说。
“怎么了？”内川问道。
“啊，那个……”青江一边犹豫着该怎么解释，一边注视着那个人。
果然没错。是那个女孩。那个在赤熊温泉和自己住在同一家宾馆的年轻姑娘。她裹着和那时一样的带兜帽的防寒服，头戴粉色尼龙帽。
“怎么了？”内川又问了一遍，“看见认识的人了吗？”
“啊，不，也算不上认识……”
青江的目光追随着那个女孩。她走进了隔壁一家旅馆。
“呃，我住的旅馆在哪里？”
“就在那儿。”司机指着前面，“看，那里。挂着招牌的地方。”
青江仔细认了认那块招牌，点点头，看向内川。
“我在这里下车，待会我自己走过去就好。”
“也行……那么，资料一准备齐全，我就联系您。”
“好的。拜托了。”
出租车载着内川离去，青江望着女孩走进去的旅馆。她住在这里吗？
她出现在门口。原本一脸不高兴地走着，忽然看见青江，吃了一惊似地停下了脚步。看来也记得他。
青江仓促间不知该说什么，只好说了声“你好”。
“你好。”她也应了一句，目光依然充满警惕。
“你，呃……也去过赤熊温泉吧。擅自闯进禁止入内的区域，被叔叔批评了，对吧？”
“哦。你是当时的……我记得在哪儿见过你。”
“的确见过。”
“哦。”她似乎没什么兴趣，抬腿就走。
青江追上去，和她并肩而行。“你在这里做什么呢？”
“散步。”
“我不是说这个，是在问你，你来这里打算做什么。”
“我不能来温泉吗？”
“为什么是这个温泉？你知不知道出事了？”
她停下脚步，却没有看青江。
“你果然知道。”
她盯了他一眼。“为什么问这个？”
“因为我放不下这件事。在发生硫化氢中毒事故的赤熊温泉出现过的人，又来到了这个发生了同样事故的小镇。我不觉得这是偶然。会感到蹊跷也是人之常情吧？”
她傲然抬起了形状姣好的鼻子。
“那轮到我来问了。说这话的大叔，为什么自己会在这里？大叔你也去过赤熊温泉，又来了这里。我们是半斤八两。”
“我是接受了调查事故的委托，才来这里的。”
她皱眉道：“调查？”
“嗯，我是大学老师。”他递过名片。
戴尼龙帽的女孩只是瞟了一眼，没有接。“你看过这里的事故现场了？”
“去了附近，不过只看了现场的照片。”
“在哪里？我只知道在游览步道上，具体在什么位置？”
这回轮到青江皱眉了。“你也在调查事故吗？”
“如果我这么说，你会告诉我吗？”
“你为什么要调查这件事？看上去不像研究火山学和环境化学的学者嘛。”
“因为感兴趣啊。不行吗？”
“为什么感兴趣？这应该不是年轻女孩子会关心的题材。”
“那是我的自由，对不对？好了，告诉我具体地点。”
“你知道了之后要怎么样？”
“这和大叔你没关系。拜托了，告诉我。”
“就像你说的，在游览步道上。”
“我想知道更具体的地点啊。”她焦躁起来。
青江望着她好胜的面庞，她也毫不示弱地注视着青江。
“如果想让人告诉你什么事情，首先要自我介绍，这才有礼貌，是不是？你是什么人？”
她呼出一口白色的雾气。
“好吧。我不问就是。”她举起一只手，走开了。
青江冲着她的背影叫道：“我住在前边的‘铃屋旅馆’，如果你改变了主意，记得联系我！明天下午我就回东京了！”
她肯定听见了。但女孩没有停步，连手都没有扬一扬。青江叹了一口气，向相反的方向走去。
“铃屋旅馆”是一座典型的和风建筑，整洁而雅致。办理入住手续的时候，他忽然想起一件事来。
“今天有没有一个年轻女孩来过？戴着粉红色尼龙帽。”
戴眼镜的男员工眨了眨眼。“头发长长的……”
“对，对。眼角稍微有点向上吊，个性很强的女孩子。”
男员工笑着点点头。“是的，来过。”
“果然。”
和他想的一样。在出租车上看见她的时候，她从一家旅馆出来，又马上走进隔壁的另一家。应该是在一间间调查小镇上的旅馆吧。
“她有没有问什么？”
“问了的。她给我看一个年轻男孩子的照片，问我这个人最近有没有来过。我不太记得，就照实和她说了。”
和在赤熊温泉的时候一样。她向被害者住的那家旅馆的老板娘也问了同样的问题。
这究竟是怎么回事？和事故有什么关联？
青江走进客房，换上备好的浴衣，去大浴场泡温泉。空气中漂浮着硫化氢温泉特有的气味。以前这里曾经有客人因为泡得时间太久而中毒，现在旅馆已经义务装设了完善的排气和换气设备，就不必担心了。
窗外下着雪。泡温泉，看雪景——要是告诉奥西哲子，一定会被说成奢侈，遭她的白眼。当然，他没有丝毫对她说实话的打算。
回到房间时，内川打来了电话，说资料已经备齐，这就拿过来。青江应允了，放下电话。
晚饭从晚上七点开始，饭前，他和内川在大厅见了面。她递过来一个大信封，里面有温泉周边地形图、标记泉眼位置的地图、事故现场及周围的照片、当天的气象数据，还有今天各地硫化氢浓度的时点记录。短短时间内能找到这么多，青江由衷地感到佩服。
“谢谢。我会以此作为参考，思考一下。”
“拜托您了。”
内川彬彬有礼地低头致谢后离去。
青江直接去了餐厅，吃完饭才返回房间。被子已经铺好了，他把被褥塞回壁橱，把桌子搬到房间中央，又将内川带来的资料铺开在桌上。
他首先打开地形图，对照当天的风向。硫化氢比空气重，会向地势低洼的地方移动，很容易积聚在那里。但如果风力强劲，情况就会改变。从气象数据上看，当天几乎没有风。
那么，温泉街排出的硫化氢随风流动到现场周围的可能性就很低了。他又确认了一下泉眼的位置，每一处都离现场比较远。
青江抱起双臂，盯着地形图。游览步道附近没有泉眼。不过，火山气体会从什么地方喷出来，是不可知的。说得极端一点，从什么地方都可能喷出来。地面不过是土壤罢了，不能完全遮断气体。说不定，在游览步道的某一点上，有可能出现大量气体喷出的情况。那么，要如何找到这个点呢？
要是能制造一个模型就好了，青江想。制造一个忠实再现现场周边地形的模型，放进水槽里，用比水重的染料代替硫化氢，观察它会如何扩散。只要知道事故现场的滞留条件，或许就能类推出气体的喷发点。
只是，这样又产生了另一个问题。现在地面上被积雪覆盖，积雪难道无法遮断喷发的气体吗？
青江想喝杯啤酒来换换心情，刚把手伸向电话，铃声就响了起来。他接起电话，“喂”了一声。
“啊，真抱歉，在您休息的时候打扰。这里是前台。”一个男人的声音说道。大概是办入住手续的那个人吧。
“有什么事吗？”
“嗯，是。我看见您提到的那位女士了，她说想见青江先生。方便把您的房间号告诉她吗？”男人把声音压得很低。
“那位女士……是戴粉色帽子那位？”
“是的。”
太令人吃惊了。虽然告诉了旅馆，却没想到她居然真的来了。
“可以。请让她到我房间来。”
明白。男员工说完就挂断了电话。
青江原本在浴衣外面套着件宽袖棉袍，现在匆匆忙忙地换上了西装。他说自己是来调查的，要是被她以为正在享受温泉，可就不好了。
刚把浴衣卷成一团塞进壁橱，门就被敲响了。青江打开门，那个女孩站在门外，脸上几乎不带任何表情。她没戴帽子，大概收在防寒服口袋里了吧。
“请进。”青江道。
女孩朝屋子里张望了一下：“你一个人？”
“当然。请进。”
她走进来，脱下靴子。一迈上房间地板，就麻利地在桌边坐了下来。看来是注意到了上面的资料。
“啊，没有交换条件，我可不能给你看。”青江急忙收起了资料。
她瞪了青江一眼，但视线还是缓和了下来。“有事情想拜托你。”
“是吧。不然你就不会来这里了。不过，在说正事之前，要不要先自我介绍一下？”
她从口袋里拿出一张纸，用干巴巴的声音说：“交换名片。”
“刚才你不是不肯拿吗？”
“我改变主意了。”
“真够任性的。”
青江把自己的名片递给她。交换过来的纸上写着“羽原圆华”四个字，还标着注音假名。下面是手机号码。
“这是你的真名吧？”
她从钱包里拿出一张卡给青江看。信用卡上印着的的确是“MADOKA UHARA（羽原圆华）”，看着不像是伪造的。
“OK，名字我知道了。不过，光这个可算不上自我介绍哦。自我介绍要说自己在哪里，从事什么工作。你是做什么的？学生吗？那么，是哪所大学呢？”
羽原圆华摇摇头。“不是学生。”
“那你的职业是什么？可别说你没工作。没工作的人是通不过信用卡审查的。”
“没工作。”
“都说了——”
“这是实话。卡是父亲的家庭卡。”
青江啧啧嘴。
“那令尊的职业是？”
“医生。”
“名字是？在哪家医院？”
羽原圆华板起脸来。
“自我介绍的时候，也一定要介绍父亲的情况吗？”
青江没想到她会反驳，一时语塞。
羽原圆华的表情稍稍放缓了些。
“你问我在哪里做什么对吧。这个我可以回答你。我在找人，为了找人，去过很多很多地方。”
“找一个年轻男人？”
她挑了挑眉毛。“你知道？”
“我是听赤熊温泉的老板娘说的。还有这家旅馆的前台。据老板娘说，他似乎是你的朋友。”
她掏出手机，飞快地操作了几下，将屏幕朝向青江。画面上是个微笑着的，二十岁左右的瘦弱青年。
“他是我很重要的朋友，我必须找到他。”
“怎么回事？他失踪了吗？”
“嗯，可以这么说。所以，我想请你帮我。”羽原圆华认真地看着他，话中难得地带有可以称之为情感的东西。青江觉得，这应该并非虚言。
“要我怎么帮你？你想让我做什么？”姑且先问问看。
“教授在调查那起事故对吧？那么，就是能进入现场的了。”
突然被称为“教授”，青江有些困惑。“现场……”
“事故现场。你进去过的，对吧？”
“不，没进去，只走到了入口而已。因为那里是禁止入内的。”
“可是，既然委托你去调查——”
青江举起手来，止住了她的话，摇摇头。
“委托我的不是警察，不是政府，而是报社。所以，我没有获得任何特权，当然也不能进入禁止入内的区域。”
“……哦。”羽原圆华露出失望的神色。
“如果我能进去，你想怎么做？”
“当然是想请你带我一起进去了。你是教授，带个学生或者助手什么的，自然不稀奇。”
青江望着她小小的面庞。
“为什么？你的目的是寻找失踪的朋友对吧？和硫化氢事故有什么关系？”
羽原圆华一撇嘴，哼了一声。“抱歉，不能告诉你。”
“为什么？”
“都说了，不能告诉你啊。何况，这和教授你毫不相干。一丁点关系都没有。”圆华烦躁地说完这些之后，用手指着大信封，“把那个给我看看。”
青江把信封握在手里。“如果你肯详细和我谈谈，也不是不可以给你看。”
“听了对你也没有什么好处。”
“不，好奇心得到满足就是最大的好处了。”
羽原圆华厌烦地叹了口气，抬眼望望墙上的钟。青江也跟着望去，时针指着九点半。
“你有照片吧？”她忽然开口道。
“照片？”
“现场的照片啊。有长椅的。红色长椅。”
“怎么？”
羽原圆华没有回答，起身就走。青江赶紧追上去，一把抓住她的胳膊。“等等！”
“好痛！放手！”
青江松了手。“你想做什么？”
她揉了揉胳膊。“我没有回答你的义务。”
“是不是想去现场？”
她沉默不语。青江确信自己没说错，她想去游览步道，找那张红