就在这时。
    远处的群山之中。
    突然传来了一声高亢、撕裂长空的尖啸声。
    呜——！！！
    那声音比大象的怒吼还要响亮十倍。
    整个大地，都开始微微地颤抖起来。
    “来……来了！”
    随着一声惊呼。
    在铁轨尽头的拐角处。
    一股浓烈的黑色烟柱，冲天而起。
    紧接着。
    一头完全由钢铁打造、浑身喷吐着炙热白汽的恐怖巨兽。
    犹如一头狂奔的黑龙，发出震耳欲聋的轰鸣声，闯入了所有人的视线！
    那是大明皇家制造局出品的第一列实战型蒸汽火车！
    “永乐一号”！
    那巨大的钢铁车轮在铁轨上碾压。
    发出有节奏的、让人气血翻涌的哐当声。
    车头前面挂着一块巨大的红布。
    烟囱里喷出的热浪，让周围的空气都变得扭曲起来。
    看到这个自己动起来、还能发出恐怖吼叫的钢铁怪物。
    两旁的交州百姓，瞬间吓得魂飞魄散。
    “神兽啊！铁神兽啊！”
    哗啦啦。
    几万名百姓，像是被收割的麦子一样。
    齐刷刷地跪倒在了铁轨两旁。
    所有人都把头死死地贴在泥土里，磕头如捣蒜，连看都不敢多看一眼。
    伴随着刺耳的刹车声和一大股白色的蒸汽喷涌而出。
    钢铁巨兽稳稳地停在了临时搭建的木制站台前。
    十几节长长的车厢门被锦衣卫拉开。
    里面堆满了金灿灿的麦子、雪白的大米，还有一箱箱的粗盐！
    看到这些粮食，跪在地上的百姓们全都看直了眼。
    随后爆发出了一阵掀翻天际的欢呼和痛哭声。
    而此时。
    在火车最前面的一节特制车厢里。
    朱樉正毫无形象地靠在宽大的座椅上。
    他的两只大脚丫子直接翘在面前的木桌上。
    手里，正拿着一串当地土官刚进贡上来的、黄澄澄的香蕉。
    朱樉扯下一个，连皮都没剥干净。
    直接塞进嘴里。
    吧唧吧唧地嚼了起来。
    粗壮的喉结上下滚动，一口咽了下去。
    “嗯。”
    朱樉那张凶悍粗犷的脸上，露出了一个满足的憨笑。
    “这黄皮玩意儿，软乎乎的。”
    “剥了皮吃，比俺老家凤阳的大葱甜多了。”
    他一边说着，一边又扯下一个香蕉塞进嘴里。
    “老蓝啊，给俺弄几个大筐。”
    “等回金陵的时候，俺给老娘和老头子多带点这玩意儿回去。”
    “老头子牙口不好，吃这个正合适。”
    站在一旁的蓝玉嘴角狂抽。
    把大葱和香蕉放一块比？
    也就您这位活阎王能想得出来了。
    就在朱樉吃得正香，盘算着怎么把铁轨继续往南边修的时候。
    火车的车头前方。
    突然传来了一阵刺耳的金属摩擦声。
    像是有什么坚硬的东西，强行卡在了铁轨的缝隙里。
    紧接着，常遇春神色凝重地从站台外面快步走了进来。
    他的手里，提着一具刚刚被锦衣卫从铁轨前方清理出来的尸体。
    尸体穿着完全不属于中原、也不属于交州土司的奇装异服。
    而在尸体的胸口。
    用恶毒的汉字，用鲜血写着四个大字。
    “死战不退。”
    常遇春咬着牙，念出了那四个字。
    “殿下，看来十万大山里还有漏网之鱼，而且胆子不小，敢用这种法子来截咱们的火车。”
    车厢里。
    朱樉把手里最后一口香蕉皮也塞进嘴里，吧唧吧唧地嚼碎咽了下去。
    他连眼皮都没抬一下，看都没看那具尸体。
    粗糙的大手在裤腿上随便抹了两把。
    “死战不退？”
    朱樉冷笑了一声，从鼻孔里哼出一股粗气。
    “一帮躲在耗子洞里的残渣，也配跟俺提这四个字？”
    “老蓝呢？去前面看过了没，铁轨有没有被这杂碎的骨头卡坏？”
    站在一旁的蓝玉赶紧上前一步。
    “回殿下，这蛮子是自己绑在铁轨上的，已经被车轮碾成了两截。”
    “铁轨没事，工部用的都是上好的百炼钢，结实得很。”
    朱樉满意地点了点头。
    “铁轨没事就行。”
    “把这腌臜玩意儿扔进旁边的怒江里喂王八，别脏了俺的车厢。”
    常遇春愣了一下。
    “殿下，咱们不派兵进山搜捕剩下的叛党了？”
    朱樉摸了摸自己光秃秃的脑袋，肚子突然不合时宜地咕噜叫了一声。
    他打了个哈欠，脸上露出了浓浓的归家之情。
    “搜个屁。”
    “路都修通了，以后这十万大山就是大明的大门院子。”
    “留几个卫所的弟兄在这守着铁轨就行。”
    朱樉指了指车厢外面。
    “俺出来都大半年了。”
    “俺媳妇包的大肉包子，俺娘炖的排骨汤，还有俺那刚满三岁的大胖小子。”
    “俺都想得心尖子疼。”
    “谁有空陪这帮山里的泥腿子躲猫猫？”
    朱樉一脚踹开挡在面前的空木箱子，发出一声犹如猛虎下山般的暴喝。
    “传俺的令！”
    “往锅炉里多添煤！把火烧旺！”
    “这铁皮长虫给俺全速开起来！”
    “俺要回金陵，抱儿子！”
    呜——！！！
    伴随着朱樉的命令。
    “永乐一号”那巨大的黄铜汽笛，发出了撕裂云霄的长鸣。
    粗壮的烟囱里喷吐出滚滚黑烟。
    这头满载着大明工业威严的钢铁巨兽，在铁轨上爆发出震耳欲聋的轰鸣声。
    一路向北。
    朝着大明的政治中心，金陵城，狂飙突进！
    ……
    半个月后。
    金陵城，秦王府。
    正是春光明媚的好时节。
    王府宽敞的演武院里，几棵粗壮的歪脖子柳树正在抽着新芽。
    一个穿着明黄色常服的干瘦老头，正坐在演武院边缘的太师椅上。
    老头手里抓着一把炒得酥脆的葵花籽，磕得津津有味。
    这老头不是别人，正是大明的开国皇帝，洪武大帝朱元璋。
    不过此时的老朱，身上没有半点帝王的威严。
    他的眼睛，正笑得眯成了一条缝，直勾勾地盯着院子正中央。
    “小石头，慢点跑，当心摔着！”
    老朱吐掉嘴里的瓜子壳，扯着嗓子喊了一声。
    声音里满是溺爱。
    在院子中央的青石板上。
    一个穿着大红色金线肚兜、胖得像个瓷娃娃一样的小男孩。
    正迈着两条粗壮的小短腿，在院子里横冲直撞。
    这小男孩正是朱樉的嫡长子，大明皇孙，朱尚炳。
    因为生下来就比一般的婴儿重了一倍，加上那股子虎头虎脑的劲儿。
    朱樉干脆给他起了个小名叫小石头。
    “皇爷爷，俺在找虫虫！”
    三岁的小石头奶声奶气地回应着。
    但他跑动的时候，那胖乎乎的脚丫子踩在坚硬的青石板上。
    竟然发出砰砰的闷响。
    震得旁边的兵器架子都跟着微微发颤。
    站在老朱身后的几个大内侍卫，看得是心惊肉跳。
    这哪里是个三岁的娃娃？
    这体格子，这动静，简直就是一头还没有长出獠牙的小野猪！