其实七十多里地，放在当年步行赶路，也就小半天的脚程，算不上多远的路程。
    可老陈家人骨子里那股要强好面子、自尊心极强的性子，死死困住了她的脚步。
    想主动上门探望，又怕旁人闲话，觉得自己是看二哥日子过好了，上门攀关系求人办事。
    那份骨子里的倔强和抹不开的脸面，硬生生让她把这份念想压在了心底一年又一年。
    要知道，陈家沟出来的老陈家后人，打小就带着骨子里的通病。
    个个都极度好面子，自尊心比啥都重，脾气各有不同，有的执拗，有的火爆，有的拧巴。
    但归根结底，全是一个性子：倔得跟头犟驴似的，认准的事十头牛都拉不回来。
    宁可自己受委屈、熬苦日子，也不愿低头求人，更不愿落个攀附亲戚的闲话名头。
    就因为这股抹不开的脸面，陈玉荣硬生生忍了一年又一年，始终没敢主动去找二哥。
    如今机缘巧合，二哥突然回乡，就这么实实在在站在自己眼前，反倒让她瞬间红了眼眶。
    望着眼前的陈宝财，鬓角早已染上斑斑白发，脸上爬满了岁月刻下的皱纹。
    再也不是当年那个身姿挺拔、能护着弟弟妹妹遮风挡雨的年轻二哥了。
    岁月的风霜、半生的漂泊，全都刻在了眉眼之间，看得陈玉荣心口一阵阵发疼。
    思绪不由自主飘回了年少艰苦的岁月，那时候家里穷得叮当响，顿顿都吃不饱饭。
    一到寒冬腊月，北风嗷嗷刮，屋里没有半点暖意，土炕也就中间一小块地方能焐热乎。
    兄弟姐妹几个人挤在一铺土炕上，为了抢那一点热乎地方，时常吵吵闹闹、相互争执。
    可每一次，大哥和二哥从来都不跟她这个唯一的妹妹争抢。
    总是默默把土炕最暖和的那块位置让出来，任由她蜷缩在里头取暖过冬。
    自己则缩在炕边，挨着冰冷的土墙，硬生生扛着刺骨的寒风和冬日的严寒。
    小时候家里口粮紧缺，母亲每天做出来的吃食就那么有限一点点。
    顿顿都是粗粝的苞米面饽饽，没啥油水，下肚饿得也快，吃再多都顶不住饥肠辘辘。
    家家日子都苦，人人都在挨饿，可即便这般窘迫，大哥二哥也从没亏待过她这个妹妹。
    每到吃饭的时候，两人都会刻意省下一小块苞米面饽饽，悄悄揣进衣兜里藏好。
    等到她饿了馋了的时候，就拿出来，用开水慢慢泡软，化成温热的糊糊当粥给她喝。
    一点点粗粮，一口口热水，填满了她年少的饥寒，也暖透了她一辈子的心房。
    这些陈年旧事，陈玉荣这么多年从来没有半分淡忘，时时刻刻都记在心底。
    尤其是随着年岁越来越大，历经半生风雨，见惯了人情冷暖，反倒越发怀念儿时的时光。
    那时候日子虽穷得叮当响，吃糠咽菜熬苦日子，可一家人骨肉相亲，亲情浓得化不开。
    不像长大之后，各自成家立业，为生活奔波，为脸面执拗，渐渐疏远，少了走动。
    她常常夜半入梦，梦里全是年少时大哥二哥护着自己的模样，醒来总是眼角含泪。
    心里头那份牵挂和思念，从未有一刻停歇，只是碍于脸面，不敢轻易表露半分。
    回想当年，大哥二哥之所以先后离家闯荡，全是被父母太过偏心的性子逼出来的。
    家里但凡有一点好处、一点念想，全都偏向老大，半点不为老二考虑周全。
    大哥成婚的时候，家里掏空家底帮衬操办，就连家里唯一能落脚的住处，也硬生生让给了大哥。
    那时候陈宝财年纪轻轻，连个谈婚论嫁的落脚地都没了，心里憋着一股子冲天委屈。
    一气之下索性下定决心远走他乡，心想着走得越远越好，远离偏心的父母，自己照样能活下去。
    打定主意离开故土，闯荡四方，若不是半路遇上陈乐的母亲郭喜凤，缘分牵绊住脚步。
    恐怕他早就一路往外走，走出吉安地界，远赴他乡，这辈子都未必再踏回故土半步。
    世间缘分皆是天定，半点由不得人，也正是这份相遇，才有了后来安稳的家，有了陈乐这出息的儿子。
    一切皆是命中注定，半点强求不得。
    陈玉荣站在原地，望着眼前两鬓染霜的二哥，心绪翻涌，久久没能平复下来。
    过了好半晌，她才稳住微微发颤的身子，小心翼翼地开口试探着问了一句。
    语气轻柔又拘谨，带着不敢相认的忐忑：“二哥，是你吗？”
    就连站在一旁的陈乐，都能清清楚楚听出三姑话音里抑制不住的颤抖和哽咽。
    那是积攒了半生的思念、愧疚、委屈糅合在一起，再也藏不住的真情流露。
    骨肉亲情刻在骨子里，哪怕多年未见，一句话就能牵动心底最软的地方。
    陈宝财望着泪眼朦胧的三妹，心里也是五味杂陈，强压下心头的酸涩，尽量放缓语气。
    脸上挤出一抹温和的笑意，目光紧紧锁在陈玉荣身上，柔声开口宽慰。
    “玉荣啊，这么多年没见，你倒是一点都不显老，没啥太大变化。”
    “哥一眼就瞅出来是你了，哪怕隔了这么多年，模样刻在心里，忘不了。”
    简简单单几句家常话，像是一把钥匙，瞬间撬开了陈玉荣强忍多年的情绪闸门。
    积压半生的思念和委屈再也绷不住，“哇”的一声当场哭了出来，双手捂住脸颊放声落泪。
    一边呜呜咽咽地哭着，一边脚步踉跄着朝着陈宝财这边慢慢走过来。
    肩膀不住地抽动，压抑多年的情绪彻底宣泄，哭声里满是委屈和思念。
    半生的牵挂，半生的拘谨，半生的愧疚，全都化作泪水汹涌而出。
    “哥，我差点都没认出你来，你变化实在太大了，头发都白了大半……”
    “二哥，我真想你啊，这么多年，你咋才回来呀，咋才想着回故土看看我们……”
    “我好几次都打定主意要去找你，次次都被家里琐事、被自己这抹不开的脸面耽搁住了。”
    “我心里头一直老愧疚了，夜夜睡不着，总惦记着你这些年在外头咋熬过来的。”
    “孤身一人漂泊在外，没个亲人照应，风风雨雨这么多年，你是怎么硬扛过来的啊二哥……”
    一声声哽咽的哭诉，字字句句都戳人心窝，听得人心里发酸，眼眶发潮。