到了白水城里，去找县尊老爷曹宝相喝茶聊天。不过许人杰这一趟算是白去了，西安府虽然传来了消息说官兵向白水集结，但实际上官兵的行军速度比信使要慢上好几天，所以县城里空空荡荡，还和以前一样。

    那糊涂县尊曹宝相又是一问三不知，他甚至还没有许人杰的消息灵通。

    许人杰是又盼着朝廷的大军早点来，好让他有点事做，又怕朝廷的大军来得太快，三个月的时间撑不过去，真是矛盾得不行。

    不过他也没有等太久，四天之后，先是几个骑着快马的斥候出现在在城下转了两圈，又跑了回去，再过了半个时辰，一只衣甲鲜明的官兵队伍，列着一字长蛇阵，出现在了东南方的官道上面。

    前些rì子连绵的chūn雨已经停歇下来，连续几天没有下雨了，地面又恢复了干燥，所以伴随着这支官兵部队出现的，是扬得高高的尘头。许人杰皱起眉头，仔细地观察了一阵，得出一个判断，这只官兵的人数，应当在五千以上。

    “五千人以上……啧，应付起来会很吃力呢，就算咱们寨子依靠着地形防守，最终打赢了这仗，也是一场惨胜。”许人杰在山寨里待了许久之后，已经慢慢了解了山寨的真正实力。

    现在黄龙山寨里的比较jīng锐的老兵还不到两千，训练中的新兵蛋子则有一千五百左右，整体的兵力也就三千出头，以朱八哥的指挥能力，带领着三千多人打防守战，应该不会太害怕五千多的官兵，但想漂亮地大胜，则是不太可能的事。

    官兵还隔得很远，许人杰就瞄到了一面大旗，上面用金丝绣着一个斗大的“杜”字，这是延绥总兵杜文焕的旗，他可不是个简单角sè，自从他参与剿匪以来，已经多次立下大功，先是收降了王左挂，然后再将王左挂杀死。接下来与洪承畴联手，大败王嘉胤的三十六营，将王嘉胤等人赶出了陕*西，撵到了山西去。前不久又在招降神一魁的事里立了大功，这次朝廷派他来对付黄龙山寨，显然也是志在必得。

    当然，洪承畴的指挥能力比杜文焕更高一筹，按理应该派洪承畴来会更加稳妥，但是因为洪承畴屡立大功，现在已经被皇上召到京城去了，估计这一次去京城升官发财已经是板上钉钉的事。

    看着杜文焕的军队越来越近，许人杰瞪大了眼睛仔细观察着这只军队的一切。

    这只官兵显然是jīng兵，他们身上穿的鸳鸯战袄都不算太旧，这并不意味着他们是新兵，而是代表他们的后勤很有保障。武器方面，每一名士兵都有长矛，铁质的矛尖磨得非常锋利，许多士兵不但有矛，腰间还配着刀，背上还背着一口弓，挂着一囊二十只箭。这种程度的兵甲配备，让许人杰感到头皮有些发麻。

    当然，最恐怖的还不是这些，而是在这只官兵部队里，还有几百名使用火器的士兵。这种士兵并不多，只有两百人不到，其中一部份拿的是三眼神铳，这是明军边军最喜欢使用的一种火铳，因为它是三根铁管揉合在一起制成的，所以放了铳之后，这玩意儿还可以当铁棍用。

    另外一部份拿着鸟铳，这就是比较普通的火铳了，由于shè速慢，jīng度差，又不像三眼神铳那么沉重厚实，发shè子弹之后不能当铁棍用，所以这种火铳不受士兵们欢迎，但它毕竟是火器，先不说威力，只说拿着这种火器就是一种身份与实力的象征。

    “这来的是哪路的人马？居然配有火器？”许人杰微微有点吃惊。

    不过没用多长时间，许人杰就明白了，这只火器部队是从京城远道而来的，在他们的层层环卫之中，两辆运银子的大车缓缓开动着，车上还插了一面旗，上书一个“吴”字，这位肯定就是御史吴甡了。

    吴甡带着崇祯皇帝的十万两内帑，从京城远道而来，没军队保护怎么行？崇祯敢放心十万两银子没人护送么？这两百火器部队，肯定是天子亲军一类的jīng锐之师，很有可能来自神机营。

    这次，真是来了很厉害的东西呢，许人杰有点担心。

    军队到了城下，县令曹宝相早已经屁滚尿流地迎了出去，他区区一个七品县令，看到来了御史，真是吓得汗水狂飙。要知道御史这种官员，本身的品级并不大，与曹宝相一样是七品，但是御史的职责却是监察百官，属于品低权重的类型。

    监察百官嘛，这曹宝相正好就属于“百官”之列，是被御史监察的对象，再加上吴御史这次是代替皇帝管银子来的，也就相当于钦差，你说曹宝相敢不吓出一身冷汗么？

    这种本地官员迎接钦差的场面，惯例是要把当地的乡绅带上一批的，这是官场旧例，所以许人杰也就理所当然地跟在曹宝相的后面，迎出了城外。

    双方先是见礼，闹了许多没意思的繁文缛节，好在许人杰搞这些倒是得心应手，一一应对得体，客套完了，开始说正事儿。

    吴御史就开口了，这人三十几岁年龄，不老不少，嘴上已经长了毛，办事倒也算靠谱的。他指了指身后的银车和军队，认真地道：“曹大人，本御史这次来到白水，是专门为了招抚白水朱八而来。”

    “哦哦！”曹宝相闻言，顿时大喜，朱八虽然很少给他添乱，但是自己的辖地里有一群山贼，总不是件舒心的事，现在有上官来解决朱八一伙，他自然喜上眉梢。

    “你且来说说，这白水朱八xìng情如何？是否有招抚的可能xìng？”

    曹宝相jīng神一振，胡说八道张嘴就来：“白水朱八，嘿，区区山贼一名，欺软怕硬，十足草包，以御史大人的正气风采，只要在那朱八面前一站，必教他自惭形秽，当即受抚……”

    他话音还没落，旁边的马上突然刷地跳下来一名将军，正是延绥总兵杜文焕，他挥起钵盂大的拳头，“碰”地一拳，就打了在曹宝相的脸上，揍得曹宝相的身子横飞了出去，在半空中打了两个旋儿，才噗通一声摔在地上。鲜红的鼻血一路洒过去，煞是好看。

    “傻鸟县令。”杜文焕骂道：“满嘴胡说八道，只知道拍马屁，全他妈的都是废话……”

    他看也不看地上疼得打滚的曹宝相一眼，转过头去对着吴甡道：“御史大人，这个朱八，不是简单货sè……”说到这里，他想起了上次在洛川，他被朱八用假的斥候网给戏耍的事情，恨得两只拳头捏得啪啪作响。

    “以末将之见，需先对其用兵，打痛他，打怕他，让他知晓朝廷的天威非一群土匪所能抗拒，再使人说降，方可奏效，如若直接派人进山说降，不会有任何效果。”

    许人杰听到这里，眉头微皱。

    只见吴御史也皱起了眉头，似乎在思考着杜文焕说的话是否可行。

    许人杰心念电闪，不行，如果杜文焕直接就对山寨用兵，那马上就得打仗，就算咱们真的能撑过三个月，也会遭受巨大的损失，我得想法做点什么，为山寨争取一些多余的时间。

    他大着胆子向前走了一步，对着吴御史和杜文焕道：“两位大人，小民……小民有话要说。”

    两位朝廷大官在那里说话，什么时候轮到一个平民过来插口？许人杰这一出头，周围的人都是一惊，这人跳出来要干嘛？

    杜文焕的脸sè顿时就很难看，有点想出手打人。

    吴甡却不一样，他的官职是御史，平时经常要游走访查，属于那种故作清高的文官，虽然看不起平民，却经常刻意地让自己保持着亲民的清天大老爷形象，于是和蔼地道：“你是何人？有何话要说？”

    许人杰见自己大胆开口，还真得到了说话的机会，赶紧道：“小民许人杰，是白水的一名米商，小人有几句话，想给几位官老爷汇报一二。”

    一九九、准受迎接招抚使者

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    许人杰见自己大胆开口，还真得到了说话的机会，赶紧道：“小民许人杰，是白水的一名米商，小人有几句话，想给几位官老爷汇报一二……那白水朱八，据在黄龙山中，极少外出，偶尔出来一次，也不敢与官兵为敌，从来不敢攻占城池……据此推断，此人应该也有向善之心，若天使（民间对钦差大臣的尊称）搬出皇上圣谕，晓之以理，此人应该会欣然受抚才对。”

    他这番话，就是明摆着不同意杜文焕的意见了，杜总兵心中大怒，哪里来个小米商，居然也敢和我作对？没见我一拳揍飞了曹宝相吗？你也想挨揍？

    他瞪大眼睛，怒目直视许人杰，正想走过去一拳。却见许人杰的身子一缩，转身去扶地上的曹宝相，这个小动作使得许人杰变成了背对杜文焕，这就不太方便出拳去打了。要知道杜文焕好歹也是朝廷的总兵大员，断没有从背后出拳去打一个贱民的道理。

    他心里不由得恨得牙痒痒的，暗骂：这家伙倒是有点小滑头。

    曹宝相被许人杰扶了起来，捂着鼻子，他先对着许人杰投来了一个感激的眼神，然后才撑起面子道：“这位米商说得没错，这白水朱八，甚少出来扰民，常年累月龟缩山中，看来他也不像那种穷凶极恶的悍匪，动之以情，晓之以理，可说来归降，何需动兵？一旦动兵，难免有所损伤，颇为不美。”

    按说他被人打了，应该起身立即找回场子才对，但是他官职太小，为人又怂，哪敢去找杜文焕说嘴，只好打落了牙齿往肚子里吞。

    这两人轮翻这么一说，就轮到御史吴甡考虑了，他沉着脸，仔细思索起来。文人嘛，难免多些书生气，少些血腥味，这就是以前说过的屁股问题，他的屁股是坐在读书人这一边的，一考虑问题，思维立即就向着“不打仗”的方向歪，自古以来读书人就少有喜欢打仗的，在对待流寇的问题上，文官集团就喜欢主抚，武官集团就喜欢主剿。在对待敌国侵略者时，文官集团就喜欢主和，武官集团就喜欢主战。所谓“修身齐家治国平天下”，前面的几项都是文人的最爱，只有这最后的“平天下”三个字，文人不甚感冒，尤其是这明朝的文人，一说起打仗，个个都是“切”一声了事。

    吴甡将脸sè沉了沉，正思索中。

    那边的许人杰突然用不大不小，刚刚好让吴甡能听到的声音嘀咕了一句：“打仗是要钱的……”

    吴甡听着这句话，心里就是咯噔一声，在场的没有人比他清楚，要从皇上的手里讨来这十万两内帑是多么的困难，他低声对着杜文焕道：“杜将军，咱们军中的赏格是怎么定的？”

    杜文焕挺奇怪他为啥问这个，于是答道：“拿回一个流寇的首级，赏五银。”

    吴甡心里默算了一下，据说白水朱八的山寨里有流寇七八千人，这如果全部剿灭了，岂不是得赏出去三四万两银子？他从京城带来的十万两白银，在招抚神一魁之后已经花掉了大半，现在余下的不到两万两，这怎么够？

    吴甡的脸sè变得有点异样了，他抽了抽脸上的肌肉，沉声道：“杀一流寇，赏出去五银，但我招抚一个流寇，只需要花一两银子不到……这……果然是剿不如抚啊。我意已决，杜将军，你且按兵不动，就在这白水城里驻扎几rì，我派人进山去招抚那朱八试试。”

    杜文焕听了这话，心里顿时不高兴了，上次在洛川，朱八用斥候将他戏耍一番，他还记着仇呢，这次带了五千大军来到白水，军中还有两百jīng锐的神机营，对付区区一个山贼还不是手到擒来？就算朱八yīn谋诡计再多，又怎敌朝廷堂堂之师？他本想趁机此会，将黄龙山寨碾为平地，报了上次的一箭之仇，没想到这仗却偏偏打不起来。

    “哼！”杜文焕怒哼了一声：“别怪我没提醒你，这人根本就不可能受抚，若是因为你们执意要招抚而贻误了战机，我会向皇上参你们一本。”说完之后，杜总兵将袖子一拂，转身就回了自己的军营里去。

    吴甡也没去理会他，要知道主抚派和主剿派，本来就是两个水火不容的流派，没必要给对方面子，他抬起手来，对着曹宝相招了招道：“曹县令，你这就去找几个熟悉黄龙山地形的向导来，我亲自修书一封，派个胆子大的人进山去招抚朱八试试。”

    许人杰嘿嘿一笑，心中暗笑：暂时打不起来了，这派去招抚的人进山出山，又在寨子里住上几rì，就可以为山寨争取到许多时间，咱们预定的三个月时间，这一下起码拖过一个月去，我能做的就只有这些了，接下来看朱八哥怎么办吧。

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    黄龙山寨里，依旧是一片平静祥和的味道，除了偶尔从山顶的练兵场上传来的“嘿哈”之声，这个山寨看起来就像一个普通的小城镇一般。

    朱元璋计算着rì子，距离西路义军受抚已经过去了二十天了，再拖两个月零十天左右，情况就会变化得再次对义军有利。

    刚想到这里，一名穿着麻衣的汉子溜到了他的身边，低声报道：“许老爷让我传消息给您。”

    “嗯！”朱元璋带着这名汉子转到了僻静之处，这才问道：“说吧。”

    “官兵已至，总数五千四百，其中有两百名是来自京城的神机营，使用的全是火器……领军的将领是延绥总兵杜文焕，但主持大局的是御史吴甡……”那汉子接着就把许人杰当天见到的都说了一遍。

    “很好！”朱元璋点了点头，示意这名汉子可以回白水去了，然后他才缓缓地走到了山门前，一边走，一边考虑着接下来该怎么办。

    从白水城要走到黄龙山寨来，可不是几步路的事情，需得穿好几个山沟，过好几个山头，穿数片树林，走几天的山路，要拖时间，最好的办法莫过于让朝廷派来招抚的使者，在这山路上来来回回的折腾几圈。

    朱元璋很快就想定了一个计策，他挥手招了一个哨兵，吩咐道：“去将寨子里所有的头领都叫来，到山顶的议事大厅来见我。”

    “是！”哨兵飞也似地去了，大