树洞外的风啸声依旧凄厉，像是无数冤魂在拍打着世界的门窗。
但在这几棵巨大的古树内部，萤石散发出的幽幽光芒，凭借无数萤石堆砌起来的光亮，这才让树洞在黑雾中有一席之地，撑起一片安全区。
姜离靠坐在树洞粗糙的内壁上，手里捏着一瓶喝了一半的高级恢复药剂。她看着眼前这几个刚刚从鬼门关被拉回来的人，眉头微微蹙起。
其实，她和菠萝啤此时心里都有点没“共情”到位。
在副本里死亡意味着什么？
意味着屏幕一黑，背包里的东西“哗啦”一下爆出来，然后整个人化作一道白光，被强制传送回雪原大地图的避难所。
除了损失这次副本的收益，随机掉落一些物资，再加上随机继承一些伤病之外，只要养好身体，并没有什么实质性的生命终结。
所以，看着大山那哭得红肿的眼睛，看着绝命毒师那副像是丢了魂一样的落魄模样，姜离虽然能理解那种“功亏一篑”的懊恼，但总觉得他们的悲伤情绪是不是……太重了点？
角落里。
蛋挞大王正挥舞着手里的小法杖，一刻不停地给几人刷着【治愈术】。
“好啦，血条都拉回安全线了，但你们的伤有点重，血量上限被拉低了。”
蛋挞擦了擦额头上的细汗，从背包里掏出几块热腾腾的松饼递过去，“吃点甜的吧，加精神值的，能缓解惊恐状态。”
大山接过松饼，机械地咬了一口。
见气氛实在太压抑，姜离清了清嗓子，主动打破了沉默。
“介绍一下。”
姜离指了指大山，对身边的菠萝啤和蛋挞说道：“这位是【大山】，曙光公会的人。之前我们合作过，算是个靠谱的人。而且……”
她从背包里拿出那张羊皮地图晃了晃，“咱们用的这张魔法地图，就是从他手里买的。”
菠萝啤眼神依旧慵懒，只是朝大山点了点头，算是打招呼。
“幸会。”大山勉强挤出一个比哭还难看的笑容，声音沙哑，“还是多谢你们……。”
“行了，也是赶巧。”
姜离摆了摆手，“几天没见，你们没和公会的人会合吗？”
大山深吸了一口气，光亮映照在他满是胡茬的脸上，显得格外沧桑。
“那天和你分开后……我们本来运气真的挺不错的。”
“我们手里有封印球，我想着抓几只工作类型的魔兽回去帮忙干活，公会现在处于发展期，人手其实有点不够。”
“我们三个离公会里其他人有点远，倒也没着急和他们会合，在这附近找寻找适合封印带回雪原的魔兽。”
“后来，我们在一个浆果丛附近，遇到了他们。”大山指了指旁边的绝命毒师和缩在角落里的小透明。
绝命毒师推了推鼻梁上眼镜，没有说话。
“当时也是巧了。”
大山苦笑了一声，“绝命毒师和小雪……他们俩在进入这个游戏之前，居然是蓝星上的大学同学。”
姜离眉毛一挑。
在这个几十亿人被随机投放的世界里，能遇到现实中的熟人，概率比中彩票还低。
“小雪一眼就认出了绝命毒师，喊出了他在学校的外号。”大山继续说道，“我看这小兄弟，不像坏人，小雪也认识，加上身上药水不少，就邀请他们入队了。人多力量大嘛。”
说到这里，大山的眼神柔和了一些。
“我们的队伍慢慢壮大。路上遇到了落单的幸存者，只要不是那种心术不正的，我们都吸纳了进来。不知不觉，队伍就有了十几个人。”
“白天，大家分工合作。有人去引怪，有人负责陷阱，有人负责采集，虽然没有你们这么强，但靠着人数优势倒也安逸。”
“到了晚上我们就找个背风的山坡，围着篝火坐一圈。大家把自己搜集到的食物拿出来分享，然后聊天。”
“聊什么？”姜离下意识地问了一句。
“聊蓝星。聊以前的日子。”
大山看着跳动的火焰，眼里闪着泪光，“聊谁家楼下的烧烤摊最好吃，聊还没还完的房贷，聊那个还没来得及表白的姑娘……”
“绝命毒师和小雪聊得最开心。他们聊大学里的趣事，聊那个秃顶的教导主任，聊食堂里难吃的黑暗料理……”
“我们甚至还说，以后能不能建一个超级大的避难所，把人类幸存者都聚集起来，我们在雪原重新开始。”
“那时候我们觉得，虽然世界变了，虽然到处都是怪物，但遇见旧识，聊聊以前的事情，其实还是挺幸福的。”
树洞里一片寂静。
姜离沉默着。
她能想象那个画面。在危机四伏的末世森林里，一群习惯了生死的幸存者放下冷酷，围炉夜话，用回忆取暖，构筑着未来的乌托邦。
然而，末世最残忍的地方就在于，它总是喜欢在最美好的时刻，把这一切撕得粉碎。
“直到今天下午。”
大山的语气陡然一变，眼神中透出深深的恐惧，“森林里的风向变了。那种黑色的雾气……没有任何预兆地涌了出来。”
“最开始，我们以为只是普通的天气变化。”
“直到队伍最后面的那个兄弟发出惨叫……我们回头的时候，只看到半截身子被拖进了雾里。”
大山的身体开始剧烈颤抖，双手紧紧抓着膝盖，指关节泛白。
“我们开始逃。可是那些怪物……它们不一样。”
姜离眉头一皱：“不一样？是指属性强化吗？那是长夜的设定，全属性翻倍确实很难打。”
“不……不只是属性。”
大山猛地抬起头，死死盯着姜离，眼球上布满了红血丝，“大佬，你经历过队友被淘汰吗？”
“经历过。”姜离点头，“化作白光，掉落盒子，人消失，回到雪原。”
“不！”
大山的声音有些凄厉，“不是这样的！在黑雾里……不是这样的！”
“我们亲眼看到的！那个跑得慢的幸存者被三只暗影狼扑倒。他没有化作白光！他一直在惨叫！一直在求救！”
“那些怪物在撕扯她的身体……血溅得到处都是……那是真的血！热的！”
“直到他不叫了，身体被撕碎了……也没有光球出现！也没有盒子掉落！”
“他就那样……变成了一堆烂肉，留在了黑雾里！”
姜离只觉得脑子里仿佛有一道惊雷炸响。
“什么？不会吧？”
“你说什么？！”
就连在分发食物的蛋挞大王都停下了手中的动作，小脸吓得煞白，捂住了嘴巴。
没有白光？
没有掉落物？
被撕碎？
这几个词组合在一起，所代表的含义让在场的所有人都感到一股寒意。
在副本，玩家是有“数据化身体”保护的。
但大山描述的场景……那是真实的的死亡。
那是真正意义上的——死。
“你……确定吗？”菠萝啤的声音有些干涩，“会不会是因为黑雾太浓，你们没看清？”
大山说的话也有点改变她的世界观了。
“十几个人啊！”
大山继续说着：“我们一路逃，一路死。十几个人，现在就剩下我们三个！阿强，晚风每一个……每一个被追上的，都没有光！都没有！”
“太惨烈了……真的太惨烈了……我亲眼看着他们被撕碎，听着他们在惨叫。”
树洞内的空气仿佛凝固了。
如果大山说的是真的。
那么“长夜”这个机制的惩罚，根本不是什么淘汰出局，而是……抹杀。
在这个特定的时间，特定的环境下，系统的保护机制失效了？还是说，黑雾升级了！
姜离转过头，看向坐在另一边的绝命毒师。
这个乱糟糟的少年此刻正低着头，手里死死攥着那个沾血的手包，那是小雪留下的唯一遗物。
如果死亡是真的。
那么刚才在他背上断气的小雪……
姜离突然明白了，为什么刚才绝命毒师会崩溃成那样。为什么大山会说“太惨烈了”。
在姜离她们的眼里来说，这只是一场高难度的副本。
但对于绝命毒师来说，他刚刚经历的，是同学在自己背上，真正意义上的尸骨无存。
这种好不容易在异世界重逢，却又生离死别的痛苦。
“那个……”
姜离张了张嘴，想要安慰，却不知道该说些什么。
说什么？
姜离深吸一口气，目光落在绝命毒师身上，语气尽量放缓：“刚才……在进树洞光亮范围的一瞬间，我看到小雪的身体化作了光点消散。”
绝命毒师的身体猛地一颤，缓缓抬起头。
姜离指了指外面那幽绿色的光芒：“大山说，在黑雾里死的人没有光。但小雪是在光亮里消失的，而且留下了掉落物。按照游戏的规则，这属于正常的淘汰判定。”
“所以……说不定，她已经回到雪原了呢？”
这是一个谎言？还是推测？
姜离自己也不确定。
但这是目前唯一能给这个少年一点希望。
绝命毒师定定地看着姜离，那双藏在厚镜片后的眼睛里闪过一丝希冀，随后又慢慢黯淡下去，恢复了理智。
他是个聪明人。
他知道小雪当时的状态，也知道这只是姜离善意的安慰。
但……
“谢谢。”
绝命毒师沉默了良久，才缓缓开口。
声音虽然沙哑，但已经没有了刚才的崩溃。
他推了推眼镜，将那个手包珍重地收进自己的储物格里。
“大佬，没事的。”
绝命毒师挤出一个笑容，“我们……都尽力了。这次太感谢你了，如果不是你，我和大山、还有小透明，肯定也会像其他人一样，烂在那些黑雾里，又被你救了一次。”
“至少，我们还活着。”
活着。
这两个字此时显得无比沉重。
大家都不说话了。
树洞里的气氛变得有些压抑。
每个人都在想同一个问题，之前进入雪原，大家都是一个人，也渐渐被生存压力麻痹，大部分人都不去想自己在蓝星上所珍视的人，但见证这对旧友的生离死别，不禁让人去想——那么我们在蓝星上的家人呢？
每个人都心知肚明，但没有人明说，这种话对生存斗志是极大的打击。
沉默良久。
一直缩在角落里默默抽泣的小女孩——【小透明】，突然动了。
她默默地将自己背上那个巨大到有些不合身的包取了下来，放在地上。
随着包裹打开，里面露出的并不是食物或者材料，而是满满当当的瓶瓶罐罐，还有各种各样的绷带、止血钳、甚至还有简易的手术缝合线。
原来她一直背着的是一个医疗包。
“受伤的话……会持续扣除生命值的，而且会降低生命上限。”
小透明没有抬头，她的声音很轻，但手上的动作却异常麻利。
她拿出一卷干净的绷带和一瓶消毒水，跪着挪到了大山身边。
“光靠喝药剂，只能回血，不能愈合伤口。”
小透明指了指大山胳膊上那道深可见骨的爪痕，那里还在往外渗着黑色的血。
“我先帮你们处理一下。”
说着，她拧开药水瓶，拿出镊子，开始帮几人处理伤口。