一大娘赶忙上前为他抚背顺气，“老易，千万别动肝火，身子骨要紧啊。”
“不碍事，”
易中海长叹一声，“是我小瞧了何雨拄。
当年他没追去保城，我就该察觉的。
这笔钱留到今天早已没了用处，何况他早就知情。”
他顿了顿，语气里透着疲惫，“他等到今日才开口，无非是要捏住我的把柄。”
“这是防着我呢！”
“罢了，拄子是指望不上了。
眼下也没别的人选，要不……咱们自己领养一个？”
一大娘一直存着这份心思，只是易中海始终不愿松口。
“没当过爹娘，孩子又不是从小带大，哪能处出真感情？”
易中海摇摇头，“再看看吧。”
“可咱们年纪不等人了。”
一大娘愁容满面。
易中海仍是摇头：“如今孤儿本就少，年纪小的更是难找。”
次日，易中海送钱上门。
报纸裹着厚厚一叠，展开全是拾元纸币，瞧着约莫三千块上下。
何雨拄没细数，扫一眼便知数目不差。
“行，一大爷，咱们两家的旧账就此了结。”
何雨拄接过纸包说道。
“哼！”
易中海冷着脸转身就走。
望着那远去的背影，何雨拄轻轻摇头，思绪却飘到了何大清身上——如今他过得怎样？白寡妇定然还活着，当年年纪本就不算大。
何大清多半不会主动回来，那白家人也不可能放他走。
只是白寡妇那几个孩子都没教好，将来未必肯管何大清。
难道要眼睁睁看他晚年受苦？
这念头刚起便被按了下去。
自己终究占着人家儿子的名分，若真置之不理，心里这道坎过不去。
这趟去保城，总得给白家留些教训。
可怎么找到何大清呢？倒也不难。
白寡妇当初来四九城本是探亲，她在这儿有亲戚，打听并不费事。
下班后，何雨拄蹬着自行车拐进一条胡同。
“这儿是白富贵家吗？”
他在院门口扬声问道。
“对对，我就是白富贵。
您这是……”
开门的是个四十多岁的中年汉子，打量着何雨拄，面露疑惑。
这是白寡妇的弟弟。
当年她守寡后日子艰难，来四九城投奔弟弟，这才遇上了何大清。
“我叫何雨拄，何大清是我父亲。”
何雨拄话音刚落，白富贵便打了个哆嗦。
自家姐姐把人家的爹带走了，这些年一直风平浪静，何家也从没去保城寻过人。
怎么时隔十几年，突然找上门来了？
“是拄子啊！常听你爸提起你。”
白富贵挤出一丝勉强的笑容。
何雨拄神色平淡：“我要个地址。
我妹妹快办喜事了，何大清这个当爹的该不该露面，我得亲自去问一声。
顺便也瞧瞧他过得如何——好歹是我父亲。
要是日子艰难……”
他推着自行车立在门前。
春末夏初的时节，他身上是条灰布长裤，配着件白衬衫，腕间手表泛着微光。
白富贵搓了搓手：“应该的，我这就给您写。
他们日子挺红火，何大哥那手艺您也知道，哪能过得差呢！”
何雨拄点点头：“成。
不过当年我爹是怎么跟你姐认识的？”
“这……”
白富贵犹豫了一下，“我们厂子就在你们轧钢厂旁边。
我姐来找我时遇上的。”
“不对吧？”
何雨拄挑了挑眉，“见一面就熟了？”
“哪儿能啊……”
白富贵的声音低了下去。
白富贵最终还是吐露了实情。”我从前就认得易中海。
他在轧钢厂干活儿，我在邻厂做学徒，他常来修机器，我给他打打下手，一来二去便熟了。”
“果然不出我所料。”
何雨拄神色平静，“行了，地址给我吧。”
“我眼下也在轧钢厂，是一食堂的炊事班长，六级炊事员。”
“易中海让我收拾过几回。
你若不服，尽管来找。
你们厂长我见过几面，厂里领导我也都认得，随时恭候。”
“不敢不敢……我这就写。”
白富贵连忙转身进屋，写下地址。
多亏早年扫盲，连秦淮茹这样从乡下嫁来的也识得几个字，会些算数，虽谈不上学问，写个地址倒不难。
何雨拄拿了地址便走。
白富贵背后渗出冷汗，心里暗叹：何大清这儿子，如今是真出息了。
何雨拄的名声，他并非没有耳闻。
东直门外这一片的厂子和住户，谁不知道他有一手好厨艺？请他的多是领导、高级技工，都是体面人。
如今他竟要去保城……白富贵摇摇头，这事儿他插不上手。
何大清的闺女都要出嫁了，日子过得真快啊！
他感慨片刻，也就不再多想。
拿到地址后，趁着周日头班车，一行人浩浩荡荡出发了。
何文轩头一回坐火车，眼睛不住四下张望；何文承一上车便偎在何雨拄怀里睡着了。
何雨水和周毅则心神不宁，一路无言。
周毅今日仍穿着警服——出门在外，这身衣裳总多几分震慑。
他们一行人里多是妇孺，有个警察跟着，到底安稳些。
到了地方，雇了几辆人力车，直奔白寡妇家。
也是处平房小院。
何雨拄上前叩门，里头很快有了动静。
开门的女子约莫四十出头，风韵犹存。
门一开，她先是一愣——外头站着四个大人，还抱着、牵着两个孩子。
待仔细一瞧，心里顿时“咯噔”
一下，抬手就要关门。
何雨拄并不伸手拦，只淡淡道：“白寡妇，你这门要是关上，我转头就去街道办。”
“……是拄子吧？”
白寡妇动作一顿，勉强挤出笑容。
“别这么叫我。”
何雨拄退后半步，“叫何大清出来。
今天若见不到人，这事就没完。
我和妹妹都不是十几年前的孩子了。”
“今儿是来找何大清的。
你要拦，咱们便新账旧账一块算。”
“都是一家人，算什么账呀……”
白寡妇脸色发青，仍强撑着笑脸。
瞧见后头竟跟着警察，她更慌了神，“我、我去喊你爸。”
白寡妇转身进了屋。
不多时，何大清跟着出来，神色惴惴。
何大清脸皮厚，见到何雨拄倒还稳得住。
可目光一扫，看见何雨拄怀里抱着个孩子，文丽手里还牵着一个；再往后，一个年轻姑娘红着眼眶，眼泪啪嗒直掉——那不是雨水是谁？她身旁有个警察扶着她的胳膊，想必是她对象。
“雨水……”
何大清心里发酸。
他知道，自己最亏欠的就是这个女儿。
“爸——”
何雨水喊出声，扑进何大清怀里。
“爸对不住你……”
何大清颤抖着手，轻轻抚过女儿的头发。
何雨拄沉默着任由妹妹宣泄情绪。
门内的白寡妇面色窘迫——当年她是为了自家孩子才寻了个帮衬，始终没为何大清添丁，图的就是让他帮着自己抚养儿女。
她身后冒出几个年轻身影：“妈，何大清会不会跟人走啊？”
“什么何大清，叫爹！”
白寡妇扭头瞪眼。
几个孩子从来不肯喊爹，她念叨多次总不管用。
原先何家儿女没找来倒也罢，如今人不仅找上门，瞧着日子过得还挺红火。
万一真要接走何大清……更何况现在连孙子都有了，若他甩手离去，这家的进项怕是要塌下半边天。
几个孩子没理会她的斥责，嘟囔道：“何大清哪舍得离开您。”
“净说浑话。”
白寡妇心里发苦，孩子惯坏了如今管不住。
她虽焦心却不敢上前阻拦——早打听过何雨拄，那是街巷里有名的霸王，动手从不容情。
当年自家孩子年幼，没一个是他对手，何况何大清压根没打算让她进何家门。
父女俩哭了半晌，何大清替女儿抹去泪痕，目光转向旁边的周毅：“这是你对象？”
“我们要成婚了，您能跟我们回去吗？”
何雨水殷切地望着父亲。
何大清张了张嘴，喉头像被什么堵住了。
何雨拄冷眼旁观。
他主要是怕妹妹伤心，这丫头毕竟是他实打实抚养了十多年的。
“看情形他是走不成了。”
何雨拄将怀里的何文承递给妹妹，迈步走到何大清跟前，“您有两个孙子，瞧瞧吧——何文轩、何文承。
这是您儿媳文丽，在小学教书。”
“爸。”
文丽依着礼数轻声唤道。
“哎！好，真好！”
何大清喜得手足无措，望着两个胖娃娃不知该先抱哪个。
“我进屋瞧瞧。
您若在这儿过得顺心，我不强求。
但雨水出嫁您得回去看着，礼毕再回来。”
何雨拄语气平静，“我成亲时没找您，雨水不同，姑娘出嫁总要有长辈撑着场面。”
“去！我一定去！”
何大清连忙点头。
儿子结婚不请他，他并不很在意，男儿闯荡天地自有主张。
可女儿出嫁若没长辈在场，那就太不像话了。”这些年寄的钱……都收到了吧？”
他总得表个态，证明自己没全然舍弃女儿。
“这事让雨水慢慢跟您说。”
何雨拄侧身绕过父亲，径直朝里屋走去。
“诶，你……”
白寡妇的大儿子已成家，见人往里闯便横臂阻拦。
何雨拄抬手一拨，那人踉跄着跌向旁边。
“今天谁敢拦，我说什么也要带人走。
这些年花在你们家的每一分，我都得算清楚。”
何雨拄目光扫过众人，“当年他怎么离的家，各位心里有数。”
“我和大清是领了证的！”
白寡妇到底不糊涂。
何雨拄嗤笑一声：“不领证你们敢同住？”
“这事不过民不举官不究罢了。
真要撕扯明白，你们一家的脸面怕也留不住。”
他撂下话便巡视起来。
何大清与白寡妇住着正屋，这小院全归他们——当年何大清带着钱财离开，置办这么个院落绰绰有余。
眼见住得还算体面，何雨拄折返院中：“眼下还行。
往后若敢怠慢，别怪我不讲情面。
怎么说也是养着你们一大家子，该有的敬重不能少。”
他的视线掠过白寡妇那几个孩子，一张张脸上尽是不甘与怨愤。
“不情愿？那好，你们一起上。”
何雨拄自始至终都没将他们放在眼里，“等将来我父亲上了年纪，你们得毕恭毕敬将他送回我身边。
倘若有一丝怠慢，别怪我到时候不留情面。”
“有没有想动手的？”
无人敢动！
何雨拄径直迈步出门，何大清正搂着两个年幼的孩子。
何文轩已能开口说话，轻轻喊了声“爷爷”，何文承却因乘火车疲倦，仍沉睡着。
“好了，您现在在哪儿高就？”
何雨拄走到外面问道，“咱们找个地方吃顿饭，好好叙叙旧。
若是方便，也让您瞧瞧我这些年的手艺。”
“行，走吧！”
何大清转过头去交代，“阿白，我带他们去吃饭，你们在家等着。”
“早些回来呀！”
白寡妇倒未阻拦，毕竟如今情形与当年已大不相同，人家儿女都已成人，且日子过得颇为体面。
单看衣着便知一二，更不必提那女儿的对象还是个穿着制服的警察。