苏晚几乎是跑着找到蹲在维修店门口、像只被遗弃小狗般的乐乐。看到他惨白的脸色和通红的眼眶，她什么也没问，只是用力握住他冰凉发抖的手。
    “别急，慢慢说。电脑怎么了？”
    “烧了……主板、CPU……都烧了。数据在恢复，不知道能不能救回来……”乐乐语无伦次，巨大的打击让他失去了平日的镇定，“是我蠢……贪便宜买的翻新机，电源是杂牌……周明说我的代码是垃圾，电脑也真是垃圾……我什么都做不好……”
    苏晚安静地听他说完，没有空洞的安慰，只是握紧了他的手。等他稍微平静，才轻声问：“还做吗？”
    这个问题，让乐乐混乱的头脑停滞了一瞬。还做吗？代码被批得体无完肤，吃饭的家伙彻底报废，积蓄在肉眼可见地减少。
    他抬起头，看向苏晚。她眼中没有怀疑，没有怜悯，只有平静的等待，等待他自己做出决定。
    那目光，奇异地让他狂跳的心慢慢稳了下来。他想起了李奶奶信任的眼神，想起了林薇薇那句“敢接吗”，想起了自己签下借款合同时破釜沉舟的决心。崩溃过后，废墟之上，那点不肯熄灭的心火，反而烧得更清晰了些。
    “做。”他听到自己嘶哑但清晰的声音。
    “那就别在这儿蹲着了。”苏晚用力把他拉起来，拍了拍他裤子上的灰，“走，我带你去个地方。”
    “去哪儿？”
    “找我表哥。他在科技园上班，是资深程序员。我问了他电脑的事，他说他那儿可能有台闲置的，配置应该够你用。”
    出租车驶向城西。乐乐一直看着窗外，沉默着。苏晚也没有多话，只是静静陪着他。
    车停在了一栋挂着“创新孵化中心”牌子的大楼下。苏晚的表哥已经在楼下等着。三十出头，戴副黑框眼镜，穿着灰色的程序员标配抓绒衣，看起来有些严肃。
    “哥，这是乐乐。”苏晚介绍。
    表哥点了点头，算是打过招呼，目光在乐乐身上扫了一下，言简意赅：“机器在楼上，跟我来。”
    工作室位于大楼中层，不大，但整洁有序。空气里有咖啡和电子设备特有的味道。角落一张空桌子上，放着一台灰黑色、略显厚重的塔式机箱，看上去有些年头，但保养得不错。
    “就这台。”表哥拍了拍机箱，“我几年前用的工作站。CPU是志强E5，老了，但多核稳定，适合编译。内存64G，显卡是Quadro P2000，专业卡，做图形处理和渲染比游戏卡靠谱。固态硬盘我新换的，系统也重装好了，Unity、VS、常用环境都配齐了。”
    他熟练地接上电源和显示器。开机，风扇声音低沉平稳，屏幕亮起，系统运行流畅。
    他点开几个专业软件，又开了个虚拟机，运行都毫无迟滞。
    “你试试。”表哥让开位置。
    乐乐坐下，插入自己的移动硬盘（里面是维修店刚救回来的、所幸大部分数据完好的备份），找到《岔路口》的项目文件夹，打开Unity。导入，加载。相比之前那台旧笔记本的吃力，这台机器运行得异常流畅，编译速度也快了很多。
    “怎么样？”表哥问。
    “很好，非常流畅。”乐乐如实回答，心里松了口气，随即是更现实的问题，“这个……多少钱？”
    “三千。带这个24寸的戴尔显示器。”表哥指了指旁边的显示器，“键盘鼠标我可以送你套备用的。嫌贵可以不要。”
    三千？乐乐愣住了。这配置，这成色，市场价远不止这个数。“这……太便宜了。表哥，这不行……”
    “没什么不行。”表哥推了推眼镜，脸上没什么表情，“这机器我两年前买来是八千，用了两年，折旧了。放我这儿也是吃灰，你能用上，物尽其用，我觉得挺好。”
    他顿了顿，目光落在乐乐还没来得及关掉的Unity编辑器界面上，那个粗糙的《岔路口》初始场景。“晚晚说，你在自己做游戏？就这个？”
    “嗯，叫《岔路口》。一个关于……人生选择的小游戏。”乐乐有些不好意思。
    “《岔路口》……”表哥重复了一遍这个名字，沉默了几秒，忽然问，“为什么想做这个？”
    为什么？乐乐被问住了。为了证明自己？为了还债？为了李奶奶的期待？似乎都是，又似乎不全是。
    他整理了一下思绪，认真回答：“我觉得……很多人在做选择的时候，只看眼前，想不到后面一连串的变化。我以前就是这样，摔了很多跟头。我想做个东西，哪怕很简单，能让人在点下一个选项前，稍微……多想那么几秒钟。也许就能避开一些坑，或者，至少知道为什么会掉进坑里。”
    他说得有些混乱，但表哥听得很认真。
    听完，他又沉默了一会儿，然后拉开抽屉，拿出一张简洁的名片，递给乐乐。
    “我微信同号。技术上的问题，随时可以问我。我不一定马上回，但看到了会回。不收钱。”
    乐乐接过名片，受宠若惊：“谢谢表哥！这……这怎么好意思……”
    “至于这台电脑，”表哥打断他，语气平淡却不容置疑，“钱也暂时不用给了。”
    “啊？”乐乐彻底懵了。
    表哥看着他，镜片后的目光锐利而深沉：“我毕业那年，也想和同学做独立游戏。做了大半年，Demo刚有点样子，就因为找工作、现实压力，散了。后来进了大厂，做手游，氪金抽卡，数值堆砌，钱是赚了，但有时候半夜想起来，总觉得……没把那点东西做出来，是个遗憾。”
    他拍了拍那台沉默的黑色机箱：“这台机器，陪我熬过三个最终没见天日的项目原型。现在，它归你了。”
    乐乐喉咙发紧，鼻子发酸，说不出话来。
    “就当是，”表哥看着他，嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下，“我的一次投资。不投钱，投这点还没灭的念想。你用它，做个能成的、不一样的东西出来。行吗？”
    这不是施舍，是托付。
    乐乐重重地点头，弯腰，鞠了一躬：“我会的，表哥！我一定用它做出个样子来！”
    “嗯。”表哥点点头，帮他们把主机和显示器装箱，搬到楼下，叫好了车。
    临上车前，表哥像是忽然想起什么，对乐乐说：“哦对了，你之前那台报废机的残骸，我认识回收的人，能拆出点还有点用的零件，大概能卖个三四百。需要的话，我帮你处理，钱转你。”
    乐乐连忙答应：“好，谢谢表哥！麻烦你了！”
    车开动了。乐乐从后窗看去，表哥还站在大楼门口，朝他们挥了挥手，然后转身，背影消失在玻璃门后。
    “你表哥……人真好。”乐乐抱着沉重的机箱，低声说。
    “他就是面冷心热。”苏晚笑道，悄悄松了口气。
    回到出租屋，两人合力将新电脑组装好。开机，一切正常。那沉稳的运行声，让人安心。
    乐乐没有立刻开始工作。他打开一个新的文档，郑重地记下：
    “某月某日，旧电脑崩，数据险失。遇贵人，苏晚表哥，赠工作站一台，分文不取，言‘投资梦想’。无以为报，唯有竭尽全力，令此机不负前主之憾，不负今日之托。”
    他保存文档，然后打开Unity，新建了一个项目。这一次，他没有急着写代码，而是铺开草稿纸，重新梳理被周明批得体无完肤的架构。
    他回忆着周明的每一点批评，翻阅着《游戏设计模式》，试图理解那些抽象的原则该如何应用。
    夜深了，乐乐还在灯下涂涂画画，时而皱眉，时而恍然。
    这一次，他不再急于求成。
    他要从废墟上，建立真正稳固的基石。而手中这台沉静运行的机器，和它背后那份来自陌生人的、珍贵的“投资”，就是他此刻全部的、温暖而坚实的力量来源。