展朔又看向墨羽：
    “你辛苦，但还需再跑一趟。立刻返回府中，告知夫人：京中诸事，依她原计进行，但务必谨慎，深居简出。
    眼下局面，守住府邸，护好自身，不生新变，便是头功。”
    他略一停顿，摘下手上的墨玉扳指，放在桌案。
    “将此物交予夫人。府中护卫副统领赵齐，认得此物。见它如见我。自即刻起，若遇危急，或需调动人手，夫人可凭此令，直接吩咐赵齐及其所属一队精锐。”
    “是，属下明白！”
    墨羽双手接过扳指，触手冰凉沉重，心知此令分量。
    “另外，”展朔目光如电，落在墨羽脸上，“告诉她……”
    他停顿了一下，似乎那句到了嘴边的话在舌尖转了个弯，最终化作更简洁、也更意味深长的几个字：
    “刀，用得不错。稳住，等我回去。”
    墨羽一怔，随即深深低头：“属下必定将话带到。”
    “去吧。”展朔挥挥手。
    帐帘落下，细雨依旧垂手侍立，气息敛得近乎虚无。
    直到那远去的马蹄声彻底消失在风声里，他才缓缓抬起眼，目光落在展朔凝然不动的背影上。
    “夫人这一局，破得险，也破得绝。”
    “恩，胆子太大，手也够狠。”
    “李贽之死，北镇抚司内部必生波澜。赵广信怕是不会善罢甘休。”
    “他若聪明，现在该忙着给李贽钉上‘擅权跋扈、死有余辜’的棺材板。”
    展朔转身，眼底冷光微泛，“跳出来叫的，才是蠢货。”
    细雨微微颔首，表示领会。
    他沉默了片刻，说出了那个盘旋在心头的震撼：
    “大人，夫人今日之举……最令属下在意的，不是结果，而是‘抉择’本身。”
    展朔抬眼。
    “寻常人面对强权逼迫，即便反抗，也多以周旋、拖延、寻求转机为先。
    可夫人，用的却是战场上最简洁也最凶险的‘斩首’路数。直取首脑，一击乱局。这需要的不止是急智，”
    细雨顿了顿，寻找着最准确的词，“更是……一种近乎本能的杀戮决断。”
    他看向展朔，目光锐利：
    “更遑论其时机的拿捏、角度的刁钻、出手前毫无征兆的平静……环环相扣。属下自问，若易地而处，在毫无预警且心存轻视之下，能否接下夫人那一刀……”
    展朔终于放下了笔，静静地看着细雨。
    “所以，她不仅想到了要杀，更知道如何杀。杀完之后，还知道如何收拾，甚至……反手利用。”
    他声音低沉，将细雨的战术分析引向更深的逻辑，“一个深闺女子，通晓此道。你感到凛然，不奇怪。”
    他顿了顿，吐出四个字，如同钥匙插入旧锁：“京郊，农舍。”
    他只提了这四个字，但细雨立刻想起。
    那是大人与夫人的初见，也是所有纠葛的起点。
    报告里写得清楚：谢家小姐被歹人捆绑，却伺机反击，重创一人，刺伤一人，最终力竭濒危。
    “彼时她便有此等狠劲，”展朔的声音将他拉回，“只不过，输在了气力上，像头困兽。”
    “所以，”细雨缓缓吐出一口气，声音愈发凝重，“并非突如其来。而是……一直如此。”
    展朔未再言语。
    帐内一片死寂，唯有烛火哔剥。
    “大人，”细雨的声音压得极低，话在喉间滚了滚，终究还是吐了出来，“夫人她……心思手段皆非常人，若有一日……”
    他顿住了。
    这话僭越，且毫无根据。
    夫人待大人如何，他们这些近身之人并非毫无所觉。
    可正因见识了今日那致命一击的冷静与高效，某种更深层的不安才如毒藤般悄然缠绕——当一个人拥有如此决断与能力时，其忠诚的边界与代价，便成了最不可测的变数。
    展朔的目光如实质般落在细雨脸上，“不必多想。”
    “此事，到此为止。我自有衡量。”
    “是。”
    细雨即刻垂首，将所有翻腾的思绪强行按下。
    夜半时分，墨羽带着一身露水与尘土气息，悄然回到了展府。
    他停在厚重的锦缎帐幔之外，隔着那层屏障，对着内室床榻的方向，单膝跪下。
    声音因长途疾驰而带着一丝沙哑，却依旧清晰平稳：
    “小姐，属下墨羽复命。”
    帐内传来窸窣轻响，随即是谢澜音略显疲惫却清醒的声音：“讲。”
    墨羽垂首，将展朔的每一句吩咐，原封不动，清晰复述。
    “主子，”他从怀中取出那枚墨玉扳指，双手奉上，“这是大人让交给您的信物。”
    侍立在帐外的青影上前接过扳指，轻轻撩开帐幔一角，递了进去。
    帐内沉默了片刻，只有极轻微的、玉质物件被摩挲的细微声响。
    半晌，谢澜音的声音再度传出：
    “他可曾说……何时能回？”
    墨羽身形一顿。他光顾着传达命令和赶路，竟忘了问这句或许最该问的话。
    “属下……”他喉头微紧，声音更低了下去，“属下疏忽，未曾问及。请主子责罚。”
    帐内又是一阵沉默。
    “罢了。你也辛苦了，下去歇着吧。今夜不必再值守。”
    “是。属下告退。”墨羽如蒙大赦，却又因这轻描淡写的放过而更加心绪复杂。
    他再次行礼，起身，如来时一般悄无声息地退出了正院。
    帐幔内，谢澜音靠坐在床头，指尖反复摩挲着那枚犹带展朔体温的墨玉扳指。
    “刀，用得不错。”
    这算……夸她吗？
    夸她杀伐果断，没有手软？
    对于她格杀李贽这件事，他似乎没有预料中的怒意，也没有半分埋怨。
    “稳住。”
    是嘱咐，亦是命令。让她必须将事态压在一定范围内，不再扩大。
    “等我回去。”
    最后这四个字，在她心头轻轻一叩。
    是让她安心，承诺一切终有他来担待收尾？还是……一种隐晦的告诫，让她不要再有超出预期的动作，一切留待他回来自行掌控、重新布局？
    她垂眸，看着掌心的扳指。
    他不像寻常贵族公子佩戴琳琅玉佩、香囊，浑身上下几乎不见多余饰物，唯有这枚扳指常年不离身。
    触体生温，玉质莹润内敛，是真正的好东西，也必然是他身份与权力的某种私密象征。
    如今，他将这贴身之物给了她。
    担心她在危急关头无人可用？还是代表着赋予了她更多的信任？
    这个男人，行事向来难以常理揣度，心思深沉如海。但至少到目前为止，在关键的选择上……从未让她失望过。
    窗外，夜色正浓。