谢澜音直起身，抽回手，指尖在案几上轻轻一叩，那声脆响像是一把钥匙，瞬间开启了另一个战场。
    "所以，"她抬眸，眼底温情未散，却已蒙上一层冷静的打量，“陆侯爷要扶植轩辕穆青？”
    "不无可能。"
    展朔接过话头，声音仍有些哑，却已从崩溃的边缘抽离，恢复了锦衣卫指挥使惯常的审慎："他是先帝嫡亲血脉，且生母出身低微，在朝中无根无基，正是最干净的刀。"
    "那如果他们已经联手，"谢澜音倾身向前，"为何要把陆侯爷活着的消息透给你？这是把双刃剑——你既可以以此邀宠，也可以借此翻盘。"
    展朔眸色一沉，指腹在茶杯边缘摩挲："他赌我不会说。"
    "因为你妹妹？"
    "不止。"展朔抬眼看她，目光如刀，"他在告诉我——他手里握着十年前那桩案子的真凶。在我查清小鱼背后到底是谁在布局之前，我投鼠忌器，不敢轻举妄动。"
    谢澜音眯起眼，那是她作为特警分析案情时的习惯性动作："但如果只是这样，风险太大了。你是皇上最锋利的刀，万一你权衡利弊后选择效忠陛下呢？"
    窗外雨声渐歇，室内烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。
    "除非，"谢澜音忽然压低声音，指尖停在案几中央，"他知道那个凶手是谁，而且笃定——一旦你知道了那个名字，你就再也回不了头了。"
    展朔瞳孔骤缩。
    那一瞬，他仿佛听见自己颅内有根弦，铮然断裂。
    他下意识地想否决。
    唇瓣微动，那个"不"字已抵在齿关，却被他硬生生咬住。
    十年锦衣卫生涯养成的本能，比他的情感更快运转：若凶手真是那位，一切都说得通了——
    先帝驾崩前三个月，那个传他密令的太监，事后暴毙于乱葬岗，说是醉酒溺亡。
    落鹰涧一役后，他曾被一群死士截杀，是当时的皇子，如今的圣上，恰好路过，救他于刀下。
    从此他感恩戴德，誓死效忠，一步步成了今上最趁手的那把刀，替他清理朝堂，手上染的血，连他自己都数不清。
    ......
    展朔缓缓向后靠去，脊背抵上椅背，却觉得那硬木硌得他生疼。他垂下眼，盯着案几上那杯早已凉透的茶，水面浮着一片沉底的茶叶，像他此刻直直坠下去的心。
    若真是他......
    展朔的手猛地攥紧案几边缘，指节泛出青白。
    “若真是他，我这十年，呵——”他嗤笑一声。
    他闭上眼，谢澜音看见他的睫毛在剧烈地颤。
    很久，他终于睁开眼睛，眼底一片血红。
    "那年，"他开口，声音哑得像是砂纸磨过生锈的刀，"小鱼还生下一个孩子。"
    谢澜音呼吸一滞。
    "如果那孩子还活着，"展朔抬起眼，那抹血红在烛光下刺目惊心，那是强行切断情绪后的生理充血，也是恐惧到了极致的颜色，"现在......该九岁了。"
    他顿了顿，喉结艰难地滚动，像是在吞咽一把碎玻璃：
    "我报信那天，也是最后一次见侯爷......那时孩子刚满月，我亲手把他抱给了侯爷。"
    谢澜音瞳孔骤缩。
    "我那时以为......那是陆昊然的孽种，"展朔的手开始发抖，他试图用另一只手按住，却怎么也止不住，"我厌弃他，我让他滚，永远别出现在我面前......我交给陆侯爷......"
    他说不下去了。
    窗外的雨不知何时停了，死寂的室内，只有他粗重的喘息声。
    "若凶手真是今上，"谢澜音接话，声音轻得像是在说一个禁忌的咒语，"那那个孩子，就是流落民间的皇子。"
    展朔闭上眼，猛地吸了一口气。
    再睁开时，眼底那抹血红里渗进了一丝狠戾的清醒。
    “陆文昭想扶植的，”他一字一顿，声音仍哑，却陡然沉了下去，像是从胸腔深处挤出的结论，“不是轩辕穆青，而是......那个孩子。”
    两人对视，都在对方眼里看到了那个令山河变色的推论已成定局。
    谢澜音伸手取过案上冷透的茶，斟满，递到他手中——指尖相触时，她感觉到他掌心滚烫，却不再颤抖。
    展朔垂下眼，指腹在那茶盏边缘缓缓摩挲，像是在借着那点凉意，将刚被真相灼烧得千疮百孔的神魂，一点点摁回冷静的皮囊。
    半晌，他开口，声音低哑却稳了："我要先见到那孩子。"
    "既然我放了话出去，让陆文昭亲自来见我......"
    他顿了顿，喉结滚动，眼底闪过一丝复杂的暗芒：
    "那这一面，我等的就不只是侯爷。"
    "我要亲眼看看，那孩子长成了什么样子。看看侯爷把他教成了什么样的人——是棋子，还是......刀。"
    "若侯爷不来呢？"谢澜音问。
    "他会的，"展朔嘴角扯出一丝冷笑，"他现在握着的是皇子，是刺向今上心口最利的刀。而要让这把刀见血，他需要一个熟悉皇宫、熟悉今上的人......来做那把刀的鞘。"
    谢澜音看着他，忽然伸手覆上他攥紧的拳，指尖在他手背上轻轻一按："或者，来做那个夺刀的人。"
    展朔反手握住她的五指："我要带他去见小鱼。不管他是皇子还是孽种，他该知道自己的母亲是谁，该知道......他这条命，是怎么从鬼门关里抢回来的。"
    "那今上那边？"
    展朔站起身，整理衣袍的动作慢条斯理，却带着一种赴死般的庄重。
    "从今日起，我仍是今上最忠诚的狗。直到......我咬断他喉咙的那一刻。"
    话音落下，室内死寂。
    谢澜音站起身，刚想走到他面前，伸手抱住他......
    "姐姐——"
    一声细弱的气音突然从内室飘出来，像蛛丝般将凝重的空气轻轻一扯。
    两人同时一怔，目光在半空交错一瞬，方才还盘踞在室内的刀光剑影瞬间碎裂，化作满室摇曳的烛影。
    "小鱼醒了。"
    两人一前一后，快步往内室走去。
    床榻上，展小鱼睁着眼。那双黑漆漆的眸子褪去了癫狂，茫然地转动着，最终落在谢澜音脸上。
    谢澜音在床边坐下，伸手探向她的额头。指腹下的肌肤温凉，那滚烫的灼烧感终于退了。
    "渴不渴？"她放柔了声线，指尖顺势拂过女孩散乱的发丝。
    展小鱼眨了眨眼，喉头轻轻滚动："渴。"
    "饿。"又补了一个字，声音轻得像猫爪落地。
    展朔已经倒了杯水走过来。脚步刚靠近床边，小鱼脸色就变了。
    她慌地把头往谢澜音怀里缩，手死死攥住她的衣襟，浑身都在抖，抖得像风里的落叶。嘴里发出含糊的声音，听不清是什么，但那恐惧是实实在在的。
    展朔脚步顿在原地，眼里的光暗了暗。