曲长缨看着他，忽然，她的目光，落在了他的手边。
    他手里，攥着一个香囊。
    她看不清那香囊的样貌，只是对它有点印象。回朝罚跪他那夜、以及在大雁坡，她都见他拿出来过。
    ——但是幼年时，她也没见他对这类配饰，如此珍爱过。
    一种微微的涩意漫上胸腔。陆忱州却并没有看她，他望着窗外的铁线莲，声音因牵动伤口而气息不稳：
    “臣……敢问公主，日前召见程大人……所谈及的公务……是要……调查什么吗？”
    曲长缨回过神来，语带讥诮：“怎么，本宫要做什么，还需向你陆大人禀报不成？”
    “微臣……只是想提醒殿下，有些已然了结之事……莫要再深究，以免牵一发而动全身……再……横生枝节。”
    “什么意思？”
    “有些真相……殿下不知，或许……才是福分……”
    曲长缨猛地转身，却再次被他这句话激怒：“怎么到了此刻，你还想将我蒙在鼓里，如同摆弄三岁稚儿？陆忱州，你错了，本宫想知道的事，再不会通过别人的口被告知，本宫想知道的，会自己调查！你的话，本宫也再不会相信！”
    ——你的话，也再不会相信！
    气氛，再次冷却下来。
    陆忱州紧皱着眉头，一阵剧烈的喘息过后，牵引出一阵撕心裂肺的咳嗽，仿佛要将五脏六腑都震碎。
    崔太医慌忙上前。
    灌下几口汤药，陆忱州才渐渐平复。
    然而，即便他平日眼神再充满了审视、与骄傲，此刻，他的双眸中，也只剩下一片荒芜的空洞，如同原始的疤痕。
    “殿下……微臣该做的，不该做的……都做尽了。”他声音低哑，几乎只剩气音，“不管您信不信，臣……从未背叛。只是……有些事……是真的……”
    他顿了顿。
    ——万死，不能相告。
    他未将这句话说出口。
    他抬眼，望向曲长缨的探究的目光。
    “臣……任凭殿下与陛下处置，绝无怨言。只是……”
    他微微停顿。
    “只是……求您，求陛下，殿下，将来无论……发生何事，万勿牵连襄儿……可以吗？”
    ——他竟然求她放过陆襄儿！
    一瞬间，酸楚与愤恨在曲长缨胸腔里奔涌！！
    “陆忱州……”
    曲长缨张开唇片，呼吸急促的要冲破胸腔！
    “在你心里，我究竟是什么人？”
    她盯着他，一字一顿。
    “是——不分青红皂白、滥杀无辜的暴戾之徒？还是会将私怨迁怒弱小的卑鄙奸佞？”
    陆忱州的嘴唇动了动，想说什么，可曲长缨没有给他机会。
    “阿滂！”
    阿滂猛地一惊，身子一抖，像被人从背后拍了一下。他慌忙抬起头，声音都变了调：“小、小的在。”
    “陆大人不是要回宅么。那就让陆大人今日便搬出去。本宫这里怕是豺狼虎穴，陆大人住不惯！”
    阿滂张大了嘴巴，崔太医也上前着急想劝，可他们还没来得及开口，身后便传来一声平静的、毫无情绪的叹息。
    “谢殿下……恩典。”
    曲长缨的呼吸猛地一窒。
    那本是一句气话。原本是想让他低头、说一句“臣不是这个意思”；想让他哪怕有一次——哪怕只有一次——不要这样逆着她的刺往上撞，可他偏偏不。他就这样平静的、自命清高的、像接受所有不公一样，接受了她的逐客令。
    曲长缨瞬息更恼！“阿滂——！！”
    ——她声音再次拔高，吓得阿滂整个人一哆嗦，心都提到了嗓子眼。
    “既然陆大人这般迫不及待，那他要走，现在就走！！”
    说罢，再不愿多看他一眼！她裹挟着所有愤怒，甩袖而去！
    ……
    过了一会儿。
    殿内，才安静下来。
    阿滂急得左右张望，看看她消失的背影，又看看榻前的陆忱州，手足无措：“陆大人，您就不能服个软吗？殿下只是嘴硬心软，她心里最记挂的，分明是您啊。”
    崔太医也焦灼长叹：“这一个个的，全是这般倔脾气……”
    而陆忱州恍若没有听到。
    他只目光平静，望向窗外随风轻摇的铁线莲，唇角牵起一抹涩然苦笑。
    “本来……也就该离开了。”
    窗外，铁线莲的枯叶在风里晃了晃，一片，落了下来。
    *
    当日，陆忱州便搬离了暖香阁。
    离开时，他正遇到从对面走来的雪莲。在经过时，她不知是崴住了脚，还是没站稳，她差点摔倒，所幸被陆忱州及时扶住。
    “谢谢陆大人。”
    “之前，多谢雪莲姑娘才是……”
    雪莲笑笑，没说话。只不过，待他的背影消失在廊道尽头，雪莲才深吸一口气，看了看手中多出来的“东西”，有惊无险般喃喃：
    “幸好……幸好……”
    *
    是夜。
    曲长缨独坐在灯下，屏退了所有人。
    她摊开掌心，将陆忱州的那枚香囊，放在手心——
    布料陈旧，边角处已经被血浸透，结成硬硬的一小块。绣纹也磨得太厉害，看不出了原来的花样。可那针脚——一针长、一针短，歪歪扭扭，倒很是眼熟。
    她将香囊翻过来，手指探进暗袋里，触到一张折得极小、泛黄的纸。
    曲长缨将它拿出来。
    展开——
    一张小小的人像。笔迹稚嫩，扑入眼帘！
    只是，那竟是……
    有年元宵佳节时……她送的他的画？
    她记得那时候，他送了她一个极好看的灯笼。而她非要还他一个礼。于是她拉着他，不让他动，用了一个时辰，才画下了这张笔法稚嫩的小像……
    她以为他早丢了、早忘了……
    可他，怎么会……
    “殿下——”
    雪莲的声音忽然在身后响起，带着按捺不住的、狡黠的笑：“您特意让奴婢偷偷‘取’来这香囊，该不会就只是看看……您送陆大人的信物了吧？”
    曲长缨猛地将那纸片攥进掌心，脸上一阵热浪涌上来，又眷恋，又羞耻。
    “胡说什么！我只是觉得，他定有秘密——而他，又这般爱惜这香囊，便想探寻一下里面是不是放了什么至关重要的线索，仅此而已！”
    她的声音越来越低，耳垂却越来越烫。
    她狠狠的将那香囊扔回书案，清了清嗓子：
    “既然什么也没有，明日就给这破香囊送回他宅子！免得这血玷污了本宫的寝殿！”
    雪莲看着自己的主子，应了一声，“是”，上前收起香囊。
    只是转身时，她嘴角的弧度，却怎么都压不下来。
    ——因为在命令她取香囊的时候，曲长缨无意间的低语，曾意外被雪莲听到：
    我倒要看看，是哪个姑娘送你的香囊，让你这般爱不释手！
    那语气，令雪莲一阵恍惚。因为她忽然想起了年幼时的公主殿下——
    而那一年，公主殿下才十三四岁。
    那日陆忱州随父亲入宫，身边多了一个年纪相仿的小姑娘，不知道是哪个朝廷官员的嫡女。
    曲长缨站在廊下，看到两人，不仅手里的酸枣不送了，甚至没有多看陆忱州一眼——她转身便走跑了！
    后来，还是陆忱洲解释了半天，曲长缨才终于“不情不愿”的原谅了他：“忱州哥哥，若是将来你再和其他女孩子走的这般近，或者收藏其他女孩子东西，我就再也不理你了！”
    ——回想起这一幕，雪莲不禁低下头，偷偷弯了弯嘴角：
    近些年被仇恨裹挟的殿下，终于有了那么一点点过去的鲜活的人气儿了……
    *
    第二日。
    天才刚亮没多久，雪莲便按曲长缨的吩咐，去了陆宅。
    晨雾还没散尽，巷子里湿漉漉的，青石板上泛着冷冷的光。
    雪莲叩了门，等了好一会儿，门才吱呀一声开了。
    “姑娘找谁？”
    “奉殿下之命，来见陆大人。”
    老管家摇了摇头，说陆大人一早就出去了，天还没亮就走了。又问襄儿姑娘——也不在，去帮兄长抓药了，走得比陆大人还早。宅子里空荡荡的，只剩下老管家和两个小厮，连个能传话的人都凑不出。
    雪莲想了想。她并未将这重要的香囊托人转送。于是，她便回去了。
    第二日，雪莲再去。
    这回，倒是赶上了。只是她刚到巷口，便远远看见一顶小轿从陆宅门口抬出来。轿子不大，青色帷幔，看着素净，却走得极慢——倒不是轿夫没力气，是里头的人经不起颠簸。
    轿帘被风掀起一角，雪莲躲在暗处，看见陆忱州靠在轿壁上，脸色白得像纸，眼睛闭着，眉心蹙着，像是忍着什么痛。
    她站在巷口，看着那顶轿子慢慢走远，消失在街角……
    *
    “所以——”
    晚些时候。
    当曲长缨得知这一切时，她的脸上，已经彻底褪却了前几日的少女的羞状。她声音从书案后传出来，冷得像是淬了冰。
    “所以——他重伤未愈，站都站不稳，便迫不及待地去见了前内侍省的周延恩？——这就是他着急搬出来的真正用意？！”
    “奴婢不敢揣测。”雪莲低着头，声音又低、又怯，再没了前两日的轻松：
    “但是，奴婢打听了，陆大人确实见了周大人，待了小半个时辰才出来，出来后，扶着门框站了好一会儿，才上轿。”
    曲长缨坐在那里，手指攥着那香囊，攥得指节泛白。
    周延恩——管着内侍省的宫女名册，先帝身边的宫女去留，都经他的手。
    “所以——就这就是他所谓的‘并无秘密’、‘并无隐藏’？！”
    她的声音忽然拔高，引得雪莲都一惊。
    “殿下，那这香囊，还送么……”
    “送？”曲长缨打断她，“你好心给他送香囊，他还不着急收呢——既然他能不顾重伤、奔波着去找周大人，那这香囊，让他自己来取！”
    雪莲听着，叹了口气。
    ——明明前两日，气氛都已经有些缓和了，怎么今日又开始了呢？——但是眼见公主这般生气，她即使想劝，也不敢开口了。
    就这样，香囊在曲长缨这里又放了几日。
    只是，几日后。还未等陆忱州来取香囊，更令她意外的事情——
    发生了。