陆兮靠在较为完好椅子上，手里摆弄着定位终端。
    对讲机里传来秦岚的回应，她正在往这边赶。
    房间内，克莱尔撕开一段干净的床单，她正低着头，小心地处理威尔逊肩膀上的伤。
    末世爆发不到一周，她眼睁睁看着亲人一个个变成怪物，最后依附威尔逊这个长辈身边。
    结果现在，长辈变成了亲生父亲。
    那些她原本以为只存在于科幻片里的生物实验，就真切地发生在她眼皮底下，这种冲击让她魂不守舍。
    妮娅此时蹲在陆兮脚边，她从背包里，一样接一样地往外拿东西。
    夹着厚厚火腿和培根的面包片，一小罐鱼子酱，密封包装的肉罐头。
    还有两瓶没开封的矿泉水。
    威尔逊咽了一口唾沫，克莱尔也停下了手里的动作。
    他们已经饿一天了，在西城区的日子，他们基本没有吃饱过。
    再看看陆兮，这哪里是末世，这分明是野外郊游。
    陆兮看着这两人的反应，随手抓起一个肉罐头，抛给克莱尔。
    克莱尔手忙脚乱地接住。
    “吃吧。”陆兮语气平和，拿到了太阳阶梯，让他心情不错。
    克莱尔看着手里的罐头，“谢谢。”
    她低声回应，语气里全是顺从，在这个男人面前，她生不起反抗的心思。
    陆兮没去管他们，转头看向妮娅。
    妮娅脸色苍白，那是被太阳阶梯吸取血液的后遗症。
    “张嘴。”
    陆兮掰下一块面包，直接塞进妮娅嘴里。
    妮娅乖巧地含住，腮帮子鼓囊囊的。
    太阳阶梯寄生在她身体里，别等下营养不足，吸血把这小妮子吸死了，那就亏大了。
    吃饱喝足，陆兮开始闭目休息，妮娅也靠在脚边睡着了，零在看着威尔逊父女，防止他们有什么举动。
    许久，屋外突然响起了一阵急促的枪声，紧接着是重物撞击墙壁的闷响。
    妮娅突然弹坐起来，“糟了！薇尔跟他们打起来了！”
    陆兮眉头一皱，起身快步冲向屋外。
    前院的街道上。
    张大力正举着那面厚重的水泥盾牌，抵住一根横扫过来的触手，碎屑四处飞溅。
    侯子手里拎着两把剔骨刀，身形模糊，在侧翼寻找切入点。
    许沁柠白瓷界域已经开启，月白色的光晕笼罩住全队。
    “哪来的怪物！”张大力大吼着，双手按地。
    几根地刺猛然从地面凸起，扎向薇尔。
    “住手！快停下！” 妮娅趴在阳台护栏上大喊。
    薇尔的动作立即停住，仰起头，美艳的脸庞看向妮娅，喉咙里发出一种温顺的咕噜声。
    张大力还保持着持盾的姿势，整个人都懵了。
    “啥情况？”
    陆兮走下楼，冲着他们道，“进来再说。”
    众人涌进客厅，原本还算宽敞的空间，变得有些拥挤。
    刘伟盯着站在妮娅身后的薇尔，“卧槽……触手娘？”
    高中生的脑回路永远在奇怪的地方。
    “这是妮娅控制的傀儡，三阶精英。”
    陆兮简单解释了一句，随即指了指角落里的威尔逊父女。
    “这个是生物研究员，另外一个是他的女儿，有用。秦岚你们看着他，别让他跑了。”
    陆兮没有废话，摊开了地图，“杀死战争领主后，我接了一个隐藏的世界任务。”
    他用手指敲了敲西区医院的位置。
    “捕获始祖。”
    “任务极度危险。”
    陆兮看着许沁柠，又看向张大力和侯子。
    “去不去，你们自己选。”
    许沁柠双手抱胸，分析道，“世界级任务，这说明奖励也是世界级的。”
    “这种机会错过了，可能就不会再有了。”
    “而且有妮娅的丧尸驱散和薇尔的战力，我们有优势。”
    “去。”
    张大力嘿嘿一笑，“兮哥，我这条命是你捡回来的。”
    “你说去哪，我就去哪，刀山火海不皱眉头。”
    侯子和刘伟也赶紧表态，他们已经见识过超凡的魅力，现在对陆兮有一种盲目的崇拜。
    “秦岚，你带剩下的人留在别墅。”
    陆兮下达了指令。
    “看好这两个人。”
    他指了指威尔逊和克莱尔。
    “如果我们回不来，你就带人撤回酒店。”
    秦岚点点头，她知道分寸。
    她的序列能力还没觉醒，跟着去那种级别的战场确实是累赘。
    “知道了，保重。”
    她帮陆兮整理了一下领口。
    陆兮带着许沁柠、张大力、侯子、刘伟以及妮娅出发了。
    一路上有着妮娅的丧尸驱散，有惊无险的来到了西区医院。
    还没d等他们靠近，激烈的枪声与打斗声就从前面传了过来。
    “隐蔽。”陆兮低声道。
    众人迅速躲入路边的绿化带后面，开始慢慢向前摸索。
    一百米外，医院正门前的广场已经打成一团。
    一群穿着全封闭生化防护服的人，正围成一个半圆阵地。
    他们手里拿的是特制的自动武器。
    每一发子弹打出，都会在丧尸身上炸开一团蓝色的药剂云雾。
    被击中的丧尸迅速融化。
    但丧尸的数量太多了，双方僵持着。
    包围圈的核心，两个身影正在剧烈对撞。
    其中一个，正是妮娅描述过的红发，穿着白色的连衣裙的小女孩“始祖”。
    她的对手是一个面孔与她相似，头发是橙色，但四肢已经变成了粗壮的触手的怪物。
    “姐姐，你太弱了。”橙发怪物发出嗤笑，一根触手抽向始祖。
    “性格懦弱的失败品，根本不配拥有母体基因。”
    “让我吃了你。”
    “我会带着你的那份，彻底完成进化。”
    “始祖”小女孩动作轻盈，脚尖轻点，在那触手的缝隙中精准滑过。
    稚嫩威严的声音响起，“你已经沦为它的奴隶而不自知，无法驾驭始祖，就永远无法成为始祖。”
    橙发怪物像是被戳到了痛处，她的进攻速度陡然加快，触手疯狂绞杀，将广场上的石板都抽得粉碎。
    但无论她怎么努力，就是抓不住始祖的衣角。
    始祖停下了脚步，裙摆在风中微微晃动。
    “闹够了？”
    她的语气变得极度冷漠。
    随即，她张开双手。
    那一双白嫩的小手掌心里，激射出成百上千道纤细的血丝。
    鲜血如泼墨般洒向场内。
    那些原本正疯狂进攻的丧尸，在接触到这些血丝的瞬间，集体发出了凄厉的号叫。
    它们的身躯开始剧烈膨胀扭曲，骨骼刺穿皮肤生长。
    原本普通的丧尸，在几秒钟内化作了嚎叫者、墓行者、甚至还有两头浑身布满角质层的暴君。
    “定向变异？”“可控进化！”
    防护服领头的人惊骇地叫出了声。
    “快撤！快撤离这里！”
    但已经晚了。
    那群刚刚进阶的精英怪群，发疯般冲进阵地。
    利爪撕裂了防护服，鲜血染红了地面。
    那群原本训练有素的士兵，不到一分钟就被屠杀殆尽。
    橙发怪物见状不妙，触手撑地，想要向后方逃跑。
    “留住她。”始祖漠然下令。
    那两头变异暴君发出一声怒吼。
    它们用庞大的身躯挡住了怪物的退路，哪怕被触手贯穿了胸膛也不松手。
    后续的精英丧尸潮水般涌上，将橙发怪物死死压在底下。
    二十多分钟后，广场安静了下来，只剩下满地的残骸。
    始祖站在奄奄一息的橙发怪物面前，低头看着对方被打烂的喉咙。
    “你的身体进化了几次？三次？还是四次？”
    怪物发不出声音，始祖歪着头，目光悠悠。
    “我在五岁那年，身体进化到第六次的时候，便发现这世界有天花板。”
    她伸出手，“于是我放弃了那条路，转而开发这里。”
    她指了指自己的太阳穴，“脑域进化第六次后，我也遇到了瓶颈。”
    “接下来的一些秘密，你就不适合听了。”
    始祖猛地将手插进怪物的胸腔，血色的光芒在交汇点爆发。
    那是某种极其霸道的吞噬与掠夺，怪物的身体以肉眼可见的速度干枯。
    “始祖之争，向来如此。”
    “失败者，只会沦为滋养。”
    她缓缓转过头，那双妖红色的眸子，精准地投向了陆兮一行人藏匿的救护车后。
    “还不出来吗？”
    “我等你们很久了。”
    陆兮头皮发麻。