过了许久，乔晚棠才听到一声极轻极沉的叹息。
    “棠儿……这些日子，我好想你。时时刻刻都想见到你，怕你出事，怕孩子们有事，怕家里……”
    他声音低沉沙哑，带着直击人心的力量，诉说着这一个月的牵挂与煎熬。
    “幸亏有你……幸亏你把家守住了，把妹妹护住了，还为我寻来了援手……棠儿，谢谢你。娶到你，是我谢远舟这辈子最大的福气。”
    乔晚棠听得心头发酸，眼眶发热。
    她伸出手，轻轻环住他精壮的腰身，将脸埋在他胸口，闷声道：“我也……想你。每天都盼着你平安回来。”
    听到她的回应，谢远舟心中情潮更是汹涌难抑。
    他低下头，寻到她的唇，带着灼热的思念，深深地吻了上去。
    这个吻，不同于离别前的生涩郑重。
    充满了压抑许久的情欲和浓烈爱意，滚烫而缠绵。
    乔晚棠起初还有些羞涩，但很快便在他热情攻势下，生涩回应着。
    体温在攀升，呼吸交融着。
    久别重逢的喜悦和本能的吸引，让两人的吻越发缠绵，难以分离。
    谢远舟的手，不知何时已经从她后背滑落，带着灼人温度，抚上了她纤细腰肢。
    笨拙地，想要解开她衣裙的系带。
    指尖触碰到衣襟的瞬间，乔晚棠身体猛地一僵，脑海中仿佛有什么东西轰然炸开！
    不是抗拒他，而是下意识的紧张和……不适。
    他们虽然有了孩子，虽然彼此心意相通，感情日益深厚。
    但真正肌肤相亲，除了最初那次阴差阳错的意外，再无其他。
    在她内心深处，似乎还未完全准备好，将身心如此彻底地交付。
    她本能地，抬手抵住了他的胸膛，微微用力，将两人拉开了一丝距离。
    谢远舟的动作瞬间僵住。
    他低头，看着乔晚棠微微泛红的脸颊，感受着她的慌乱。
    眼中翻涌的情欲迅速降温，取而代之的是懊恼和歉意。
    “棠儿……对不起。”他立刻松开手，后退一步，“是我太心急了……我……我没想勉强你。”
    他看着乔晚棠低垂的眼睫，心中揪痛。
    是他不好，分别太久，思念太盛，一时情难自禁，忘了顾及她的感受。
    “我……我去洗把脸。”谢远舟深吸一口气，压下体内翻腾的燥热，快步走出了东厢房。
    冬夜寒冷，院子里水缸里的水已结了一层薄冰。
    谢远舟却毫不犹豫，舀起冰冷的井水，从头到脚浇了下去。
    刺骨的寒意瞬间席卷全身，浇灭了他所有的燥热和冲动，也让他的头脑彻底冷静下来。
    他站在寒风中，任由冷水顺着发梢滴落，心中满是自责。
    棠儿为他付出了那么多，他怎能如此唐突？
    他们之间，需要时间，需要更多的了解和情感积累，水到渠成，而非一时冲动。
    屋内，乔晚棠听着外面传来的水声，心中又是担忧又是好笑。
    这大冷天的，用冰水洗澡？他也不怕冻病了！
    可这份因她而起的克制和珍重，又让她心头涌起一股难以言喻的甜蜜和动容。
    这男人……倒是和她在上一世里看到的霸总男主截然不同。
    他尊重她，在意她的感受。
    想起他的隐忍、担当和柔情，乔晚棠忍不住弯了嘴角。
    或许，穿越这一遭，遇到谢远舟，才是她最大的幸运。
    过了一会儿，谢远舟带着一身寒气回来。
    头发还湿漉漉的，但眼神已经恢复了清明和平静。
    他走到炕边，看了看熟睡的孩子，又看向乔晚棠，低声道：“棠儿睡吧，不早了。”
    乔晚棠点点头，两人各自在孩子们两边躺下。
    夜色温柔，室内安静。
    虽然刚才的插曲让气氛有些微妙。
    但彼此的心，却因他的克制与理解，贴得更近了。
    ***
    村口的热闹散去，谢承业却没能立刻回家。
    他身边还跟着那个哭哭啼啼的崔青禾。
    本来是打算让这女子暂时住在喜牛或者柱子家。
    奈何两家人都不同意。
    谢喜牛家人口不多，可屋子小。
    他娘一听要收留一个来历不明的外乡年轻女子，立刻把头摇得像拨浪鼓。
    “不行不行！喜牛啊，你脑子是不是被门挤了？这年头家里粮食自己都不够吃，哪有余粮养外人？”
    谢柱子家情况稍好，但也遭到了坚决反对。
    “柱子，你糊涂啊！这女的看着就不是个省油的灯。咱们家就两间屋，她住哪？跟咱们挤一块儿？赶紧打发走，别惹麻烦！”
    两人碰了一鼻子灰，无奈地回来向谢承业禀报。
    谢承业眉头紧锁。
    他也知道这年头家家艰难，收留外人确实是个负担，更别提还是个年轻女子，容易惹是非。
    可人是他当着全村人的面决定暂时安置的，总不能现在就把人赶出去露宿荒野。
    那岂不是打自己的脸，也寒了人心？
    他只好亲自带着崔青禾回了自家家，谁知道自家婆娘和儿媳妇也坚决反对。
    不得已，又带着崔青禾在村里转悠，试图找一户相对宽裕的人家，暂时收留她几天，再想办法。
    他先去了几户平时关系不错、家里有空房或者儿子常年在外的人家。
    结果，一听是要收留一个年轻外乡女子，各家反应大同小异。
    “族长，不是我们心狠，实在是……家里粮食紧巴啊！”
    “这姑娘看着是可怜，可她一个外人，住在家里，不方便，也不安全。”
    “是啊，万一出点什么事，谁担待得起？”
    家家都有本难念的经，也都有各自的顾虑。
    灾荒年月，自保尚且不易，谁愿意平添一个不确定的麻烦？
    崔青禾跟在谢承业身后，低着头，偶尔抬起泪眼朦胧的脸，更显得楚楚可怜。
    就在谢承业一筹莫展之际，一个意料之外的人出现了。
    乔雪梅嘴里嘀咕着什么，，从旁边的小路上走了过来。
    她刚才也在村口看热闹，看着谢远舟和乔晚棠被众星捧月，心里的妒火和酸水几乎要把她淹没了。
    凭什么？
    凭什么乔晚棠那个贱人就能过得这么好？
    这会儿看到谢承业带着那个外乡女子，像无头苍蝇似的找住处。
    她眼珠一转，立刻凑了上来。
    “承业叔，这是怎么了？带着这位姑娘找地方呢？”乔雪梅故作关切地问，目光在崔青禾身上快速扫了一遍。
    嗯，虽然脏污，但看得出底子不错，身段儿也好。