永历六年四月底。
    洞庭湖口，城陵矶码头。
    陆安屹立于川东水师座船船头，遥望着眼前浩渺的烟波与逐渐清晰的江岸。
    他赤武营战兵辅兵合计四千余，自重庆顺流东下后，经巴东、过归州、穿三峡、越荆州，历时二十五日，终于抵达此行的目的地。
    湖广中部门户，岳州。
    沿途所见，已是烽烟将起的征兆。
    自出归州，经宜昌、荆州，江岸清军据点无不城门紧闭，旌旗不展。
    偶见城头有清军兵卒探头张望，却无人敢发炮阻拦，更无舟船出水拦截。
    显是西营数万大军浩浩荡荡自黔入湘、夔东兵马顺江东下的消息已然传开，明军两路齐出，声势大盛。
    宜昌、荆州清军守军自觉兵力单薄，唯恐激怒这支明军，招致对方攻城，徒增麻烦事端。
    所以皆是选择龟缩城内，扫好自家门前雪，再将告急文书雪片般发往四方。
    川东水师浩浩荡荡船过荆州后，江面豁然开朗，水流平缓，舟行如箭，是为全程最快一段。
    也是在此段航程中，陆安接到了先期突袭岳州的刘体纯发回的军报。
    在军报之中，刘体纯显得十分兴奋。
    他巴东兵在刘体纯指挥下，察觉岳州有隙可趁后，行动堪称迅猛果决。
    其利用西营李定国大军猛攻湖广西南，湖南将军沈永忠被迫将长江以南清军主力尽数南调至宝庆防御，如此岳州空虚之际。
    刘体纯亲率巴东水陆战兵四千，辅兵三千，以迅雷不及掩耳之势直扑岳州。
    结果正如刘体纯所料，岳州的驻防清军仅余绿营兵千余，外加那位曾主导打击走私的镶白旗苏克萨哈所率的百余满族旗丁。
    面对突然兵临城下的数千夔东兵马，清军未敢出城浪战，只能选择全部缩回岳州坚城之内。
    刘体纯兵不血刃便控制了岳州城外沿江码头及周边要地，随即留下三千兵马监视牵制城内清军。
    其余兵马则如梳篦般散入岳州周边五十里内的村镇庄园，开始了高效率的“助捐”，听他的军报之中邀功似的意思，应当是所获颇丰。
    而此时此刻，陆安的船队已在巴东水师引导下，稳稳靠上了位于岳州东北面十五里外的城陵矶码头。
    此码头，已被刘体纯部完全控制，码头秩序井然，巴东军士卒往来巡逻，协助赤武营战兵登陆列队，民夫们则开始有条不紊地将粮草辎重搬运下船。
    陆安也随之带着众核心将领下船。
    马蹄声疾，一员将领在亲卫簇拥下飞驰而至，正是闻讯赶来的刘体纯。
    他翻身下马，大步流星来到刚踏上岸的陆安面前，脸上洋溢着十足的喜悦。
    “陆公子！一路辛苦！可算把你们盼来了！”
    刘体纯抱拳，声若洪钟，眼神在陆安身后那支盔甲鲜明、肃然无声的赤武营红色洪流停留一刻，不禁又赞叹一声：“公子这好俊的兵”。
    陆安身后的胡飞熊刘坤等人听了皆是挺起胸膛，他们这等核心将领，身上虽还是穿的明甲，但听了别人夸他们赤武营，更是极为自豪。
    陆安拱手还礼，笑容温煦：“皖国公用兵神速，我赤武营未出，便已被皖国公先拔头筹，为我等大军开辟桥头堡，陆某与赤武营将士，佩服之至。
    我等仰仗皖国公兵威，一路清军胆寒龟缩。我军顺风顺水，谈不上辛苦，倒是皖国公在此披荆斩棘，劳苦功高。”
    “哈哈哈，公子过奖！快，请随我来，营中已备下热茶，为公子与诸位将军洗尘！”刘体纯热情地侧身引路，随即与陆安并肩而行，胡飞熊、刘坤、汪大海等赤武营将领紧随其后。
    边走，刘体纯边迫不及待地介绍起当前局势，语气中带着难以掩饰的兴奋：
    “公子，您是没瞧见那场面！西营李定国的这大军一到湖广西南部，整个湖广的清军便都慌了神！
    那个什么续顺公、剿抚湖南将军沈永忠，更是吓得魂不附体。
    如今整个湖广，除了江北武昌那的湖广提督柯永盛手里还有点机动兵马，其他能调的兵，全被沈永忠抽调到了宝庆那边去堵西营的刀口！
    据抓着的舌头交代的，咱们眼前这岳州城，更是只剩千余绿营、百来号旗丁，本就躲在城里当缩头乌龟。今日，陆公子你再一来，他们怕更不敢出城了！哈哈哈！”
    陆安边听边点头，目光掠过码头附近堆积如山的麻袋、木箱、粮食，显然都是刘体纯这几日的“收获”。
    刘体纯继续道：“眼下，沈永忠把两万湖广主力都堆在宝庆，面朝西南，防着李定国北上，我瞧那那架势，湖广清军和广西孔有德也不是一路人，都想把西营往对方那挡。
    我听说那沈永忠还拼命向桂林的孔有德求援，孔有德却是不理，不过没关系，他们那边打得再热闹，也跟咱们没关系！”
    他语调愈发兴奋，指着周围水网平原：“现在离咱们最近的清军援兵，一个是武昌的柯永盛，一个是宝庆的沈永忠，都隔着几百里！
    武昌柯永盛就算立刻点齐人马杀过来，少说也得十天半月！所以啊，这岳州周边，现在是肥得流油的真空地带！”
    “我刘某人平生都佩服不了几个人，但就是不得不佩服公子您的眼光，公子说要来打湖广，这一来了，诶！真是好！
    在四川看惯了荒地鬼城，再来这湖广，嘿，才知道什么叫膏腴之地！”
    刘体纯夸夸其谈间，众人已行至刘体纯设在城北的帅帐前。
    刘体纯赶紧抢先一步，亲手为陆安掀起厚重的帐帘，笑容堆了满面：“公子请！咱们帐内详谈……”
    谁料，陆安并未立刻举步，反而脸色一正，目光直视刘体纯，严肃道：“皖国公，方才你言道此地肥得流油，可是任你巴东军劫掠了？”
    刘体纯笑容顿时一僵。
    陆安正色严肃道：“我等是收复河山、吊民伐罪的王师，不是什么流寇山匪！若行径与清虏无异，甚至犹有过之，则天下百姓何以区分敌我？
    人心何以归附？今日劫掠所得，或许能解一时之急，然则失却民心，断绝根基，无异于饮鸩止渴，终究是害人害己！”
    刘体纯面色一阵红白，自知失言，连忙抬手轻拍自己嘴巴两下，讪笑道：“公子教训的是！是刘某嘴瓢，这当年闯营时的老话顺口就溜出来了，属实该打，该打！”
    他装着打了嘴几下，随后当即拍着胸脯保证：“公子放心！自从咱从闯营成了顺军开始，我等便已着力整肃军纪，隔绝劫掠。
    如今既追随公子，高举大明义旗，那更是堂堂正正的大明官军！自是救民水火，恢复大明，方是正理！”
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    注释：
    南明时期无“湖南、湖北”正式划分，而是统一为湖广，康熙三年清廷才将湖广布政使司分设为湖南布政使司（治长沙）、湖北布政使司（治武昌）。
    但因为湖广太大，官府民间在这之前便已会对湖广进行口语化的地域俗称，会称洞庭湖以南为湖南、洞庭湖以北为湖北。
    顾诚《南明史》：“清廷委任的挂剿抚湖南将军、续顺公沈永忠领兵二万，面对李定国攻势竭力支撑，双方在一段时间里呈胶持状态。
    注释②：
    《清实录》记载：“命续顺公沈永忠为剿抚湖南将军，镇守西南地方。”
    沈永忠，续顺公，清廷"剿抚湖南将军"，节制湖南军事，驻军宝庆（今湖南邵阳），辖兵约2万，并与清军负责广西防务的定南王孔有德（驻桂林）约定互为策应。