次日。
玛丽乔亚，神之骑士团驻地。
高耸的白石大厅内，一排排身披骑士披风的身影立于长桌两侧，沉默压抑。
费加兰度·格林古圣走入大厅时，所有人的目光同时落在他身上。
他站在长桌尽头，目光扫过众人。
“艾尔巴夫计划，已经得到五老星批准。”
大厅内，几名骑士眼神微动。
艾尔巴夫，巨人族，世界第一强国。
这不是普通任务。
格林古圣声音冷冽：“一些加盟国开始以海军为依仗，试图试探圣地底线。”
“而罗克正在夺取民心，革命军也在趁机扩大火种。”
“如果继续放任下去，世界政府对这片大海的掌控，会被一点点掏空。”
他抬手，一份艾尔巴夫的地形图在长桌上展开。
巨大的古树、连绵山脉、王城、冥界入口，一处处重要标记被清晰圈出。
“我们需要巨人族的力量。”
“不是几名被征召的巨人海兵，而是一整支能登上正面战场的战争兵器。”
“只要艾尔巴夫倒向世界政府，海军本部就再也无法肆无忌惮。”
话音落下，大厅内一片安静。
片刻后，一名身材壮硕、脸上挂着贱笑的骑士缓缓抬头。
谢泼德·索玛兹圣。
他咧开嘴，笑声尖锐。
“奇哈哈哈~”
“听起来倒是挺有意思。”
另一侧，一名头部为麒麟，但身体四肢还是人形的男人打了个哈欠。
利莫西弗·麒麟戈姆圣。
“好麻烦啊……”
“为什么不能直接把不听话的巨人打服？”
格林古圣冷冷看了他一眼。
“因为这次任务，不是毁掉艾尔巴夫。”
“而是收服艾尔巴夫。”
大厅内的气氛微微一沉，格林古圣指向地图上一处隐秘标记。
“当初针对哈拉尔德的行动，曾留下一座五芒星阵。”
“虽然那次计划失败，但阵法仍然可以开启稳定通道。”
“你们二人，将通过五芒星阵传送至艾尔巴夫。”
“然后前往冥界，寻找洛基。”
索玛兹圣笑容更深。
“弑父王子啊。”
“奇哈哈哈~”
“那家伙不是被海楼石困住了吗？”
“区区一个被锁住的巨人王子，如果不同意的话，我可以做点什么的吧？”
他抬起手指，做了个轻轻扭断的动作。
大厅内，众人没有说话。
夏姆洛克圣却在一旁认真开口：“我不建议你这么做。”
索玛兹圣斜眼看他。
“哦？”
夏姆洛克圣神色平静。
“计划最重要。”
“洛基不是普通巨人。”
“他在艾尔巴夫背负恶名，但同时也具备撬动巨人族内部裂缝的价值。”
“如果因你一时兴起而导致任务失败，五老星大人不会容忍。”
索玛兹圣啧了一声，脸上的贱笑淡了些。
“真无聊~”
“知道了，知道了。”
麒麟戈姆圣靠在椅背上，懒散道：“也就是说，要先骗他？”
格林古圣道：“不是骗，是给他一个机会。”
“他想证明自己。”
“想摆脱弑父之名。”
“想真正坐稳艾尔巴夫。”
“那就让他相信，世界政府可以给他这一切。”
他目光落在索玛兹圣和麒麟戈姆圣身上。
“记住。”
“此行动以收服洛基为主，不得强行惹事。”
索玛兹圣摊了摊手。
“奇哈哈哈~明白。”
麒麟戈姆圣叹了口气。
“好麻烦啊……”
格林古圣没有理会他们的态度。
“三日后，开启五芒星阵。”
众人领命。
很快，骑士们陆续离开大厅。
沉重的脚步声在走廊里渐渐远去。
最后，大厅内只剩格林古圣与夏姆洛克圣。
烛火晃动。
父子二人之间的气氛，比刚才更冷。
格林古圣没有回头，只是淡淡开口：“你去香波地了？”
夏姆洛克圣神色没有变化，显然也没觉得这事能瞒过父亲。
“是。”
“香克斯在那里。”
听到香克斯的名字，格林古圣眼神微动。
片刻后，他转过身，目光冷漠地看向自己的儿子。
“不管如何。”
“他既然决定回归大海当一个海贼，就不再算天龙人。”
夏姆洛克圣沉默。
格林古圣声音更冷：“不能因为他耽误圣地的计划。”
“更不能因为所谓兄弟情分，泄露不该泄露的情报！”
夏姆洛克圣抬眼。
“明白。”
格林古圣看着他，那双眼里没有怒意，却比愤怒更让人压抑。
“明白就好。”
随后转身离去。
披风划过冰冷地面，发出轻微声响。
夏姆洛克圣独自站在大厅中，许久未动。
窗外，太阳高悬在云端。
他望向远方，仿佛仍能看见香克斯回头时，那双泛着红光的眼睛。
片刻后，夏姆洛克圣收回目光。
“香克斯。”
“别死在这场风暴里啊。”
……
与此同时。
新世界，某座繁华岛屿。
清晨的阳光照在港口上，彩色旗帜被海风吹得猎猎作响。
岛中央的广场已搭起巨大的舞台，工人们正在调试灯光。
商贩推着小车穿过街道。
许多年轻人举着海报，兴奋地讨论着即将到来的演出。
“乌塔！”
“天后乌塔今晚要开演唱会啊！”
“听说她的新歌也会唱哎！”
欢呼声从街头传到港口。
歌歌果实能力者·乌塔
舞台后台。
乌塔坐在高处栏杆上，轻轻晃着双腿。
白红相间的长发垂在肩侧，耳机反射着微光。
她看着下方忙碌的人群，脸上挂着笑，眼神却并不完全轻松。
这几年，大海变了很多。
海贼少了，港口不再每天传来被抢劫的消息。
报纸上出现最多的名字，也从四皇、海贼、屠杀和战争，变成了苍龙罗克、海军支部、冒险团和灾区重建。
越来越多人开始相信海军，相信那面海鸥旗，真的能把恐惧从大海上赶走。
可乌塔知道，痛苦并没有消失。
战争仍然存在，失去亲人的孩子仍然会哭。
被海贼毁掉的岛屿，也不会因为报纸上的胜利就恢复原样。
此刻的她已知道真相，当初的灭国惨案与红发无关。
那场灾难，她有着无法逃避的责任。
可知道真相，并不代表心里的裂痕能立刻消失。
她依然怨恨香克斯隐瞒一切，怨恨红发海贼团丢下她。
也怨恨那些打着自由旗号，却把普通人拖入苦难的海贼们。
乌塔低头，看着手中的话筒。
“如果歌声，真的能创造一个没有痛苦的世界……”
她轻声呢喃。
“那为什么，大家还是要在现实里受伤呢？”
风吹过舞台。
远处有人喊她的名字。
“乌塔！”
“准备彩排啦！”
乌塔抬起头，重新露出笑容。
“来了！”
她跳下栏杆，朝舞台走去。
灯光落下，彩色幕布缓缓升起。
属于乌塔的歌声，即将响彻这座岛屿。
......
与此同时。
岛屿外围的海雾中，一艘没有挂旗的小船正悄悄靠近。
船头上，海贼侦察手放下望远镜。
“确认目标，乌塔就在岛上。”
手中的电话虫缓缓睁眼，低沉的笑声响起。
“贼哈哈哈……”
“找到了啊。”