宫门口人来人往, 临上马车之际，王丞相还是凑近压低声音，“到底是血肉至亲, 怎会不能为之所用？”
宁临民瞥了他眼, 皱着眉叹口气, “老夫只能先试试，成与不成再另说。”
那臭丫头不像她父亲好拿捏，软硬兼施也无用, 如今又靠上了皇上, 岂会轻易任自己摆布。
“是人都有弱点, 这个想必不用本相教宁尚书。”王丞相往后看了眼，面上多出一丝阴狠，“你儿子一事你还是得看着办, 若是东西泄露出去，想必你知道其中后果。”
话落, 人便立即上了马车, 很快就消失在了宫门口, 唯有宁临民一脸深思的站在那。
下人忽然跟上前，“大人？”
想到找不到踪迹的儿子, 宁临民只觉其中必定没有那么简单, 怕就怕皇上从中插了一手, 若真是这样那就真的坏了！
想到这他赶紧上了马车, 如今必须赶紧找到人，实在不行也就只能从那孙女身上下手。
——
避免又撞见那个华阳郡主，宁栖也甚少再出上林苑，如今她已经心力憔悴，再也不想徒增是非。
那些证据她们皇上不可能会不想要, 不然也不会将她爹带走，宁栖也是看中这一点才会把信带入宫，周管家那边必定也会被盯上，如果没有人保护很难活着把东西带进京，所以她只能走这一步。
只是如今不知她爹的情况如何，伤有没有好一些，上林苑有许多伤药，但是不能出宫，都是徒劳无功。
“这是南海新到的荔枝，除开宫中别的地方可都没有，姑娘不如试试？”梓春端着东西上前。
宁栖靠在软榻上继续看着棋经，自从来到这里后她再也没有看过荔枝，听说还是稀缺物种，因为保存和运输都不易，所以其他地方很难看到。
宫里吃到的大多都是用冰镇快马加鞭送到的。
“你吃吧，我不喜此物。”她淡淡道。
闻言，梓春却是一副欲言又止，“姑娘若是有心事不如去御花园转转，憋在心里只会闷闷不乐。”
宁栖没有说话，若是心事还好，就怕是无能为力处理的隐患。
看了眼那颗粒饱满的荔枝，她还是拿过一颗剥开，清甜的果肉瞬间迸发，她眉眼也逐渐舒缓下来。
真甜。
“每年上贡的都不多，不少都在路上坏了，今年更是只有几斤，刚刚内务府的人可是送来了足足两斤，姑娘可还不明白？”梓春意有所指。
宁栖低首不语，一边拿过丝帕拭手，甜是甜，就是吃多了上火，可见很多东西都不能只注重表面。
就在这时，一名宫女忽然从外面进来，后面还跟着个眼生的嬷嬷，看到对方，饶是梓春也跟着眼神微动，神情略带担忧的看向宁栖。
“老奴是寿康宫的人，听闻姑娘琴艺无双，太后娘娘素喜音律之道，故让老奴特意请姑娘过去弹奏一曲，还请姑娘即刻随老奴走一趟。”嬷嬷面上没有多少情绪，只是当看到女子时眼中有过一瞬的异色。
宁栖顿了顿，当听到太后这两个字时手心便跟着一紧，该来的还是会来。
“想必太后娘娘宫中什么都有，那臣女便无需再准备了。”她笑着跟上前。
望着不慌不忙的女子，嬷嬷深深望了她眼，继而便在前面带路，还顺势瞪了眼后面的梓春，后者立马愣在那不敢妄动。
太后娘娘向来心慈，想必不会过多为难姑娘，王公公那边应该会得知才对。
宫中的路向来漫长，但直到来至寿康宫的那一刻宁栖才觉得路程如此短暂，往往女人与女人才是最难打交道的，先帝有数位皇子，一个能让自己成为皇帝的女人又岂是传言中那么和善。
刚迈入寿康宫的门，里面并未有多少走动的宫人，因太后喜静，所以伺候的宫人也较少，哪怕大殿之中也是格外素净。
大约等了小半刻钟，里面才走出通报的宫人，“太后已经礼佛出来，姑娘可以进去了。”
宁栖点点头，随即跟着一同踏入内殿，一缕淡淡的檀香随之萦绕而来，里间并不大，摆设也甚少，在宫中而言可谓简洁到了极致，一名年逾五十左右的女人正侧坐在软榻前，手里还拿着一串佛珠，端正秀丽的面容隐见年轻时风华。
屋内寂静的让人心慌，她缓缓上前屈身行礼，“臣女叩见太后娘娘。”
女子一袭藕粉色软烟罗裙纤腰楚楚，螓首柳眉容色天成，一双剪瞳宛若一泓秋水动人心弦，太后转动佛珠的手一顿，面上露出一丝和蔼。
“好标志的人儿，莫说皇儿，便是哀家也看着喜欢。”她忽招招手。
宁栖顿了顿，随即上前顺从坐在对面，恰好宫人这时端上一盏热茶，内殿中瞬间只剩下先前那个传话的嬷嬷再伺候。
“今年多大了？在宫中住的可惯？”太后笑着缓缓转动佛珠。
不知为何，明明窗户是打开的，宁栖却莫名感觉到一丝阴凉。
“臣女年十七，宫中一切极好，臣女并无不适，多谢太后挂心。”她低首神情恭敬。
袅袅檀香云烟环绕至炉鼎四周，整个内殿充斥着令人凝神静气的味道，宁栖恭顺的端起茶盏，袖摆无意垂落，缓慢品了口清茶。
“太后不喜喝茶，这个还是库房里去年的龙井，姑娘可莫要不适。”嬷嬷忽然笑了声。
闻言，宁栖却面露不解，“臣女愚钝，这去年的龙井竟喝出今年的大红袍味道，让太后见笑了。”
嬷嬷眼中闪过一丝精光，就如此意味深长的望着眼前的女子。
太后淡淡一笑，手上一边转动着佛珠，“哀家就喜欢你这种至诚至性之人，如今后宫空荡，皇上日理万机，哀家通常连个说话的人也无，听闻你琴艺极佳，可见哀家日后是有耳福了。”
“太后过誉，只是怕臣女琴艺不精让您觉得乏味。”宁栖顿了会，忽讪讪一笑，“那日皇上听了也觉得听之无味，臣女着实不敢拿出来献丑。”
“无碍，宁姑娘才貌双全之名远扬，就连皇上都喜欢的紧，太后娘娘自然也喜欢。”嬷嬷突然一拍手。
片刻间，便有两个宫人抬来长琴，宁栖也未扭捏，只得上前几步坐下，长琴许是有些年头了，观四周花纹可见时常被人抚摸，失了许多色泽。
试了下音，这是一种非常纯粹的声线，更像是一种时间的沉淀，是其他琴都没有的感觉，宁栖基本能猜到这应该是太后的收藏，因为这制琴的木料她从未见过。
随着婉转悠扬的乐声缓缓倾泄，与宫中乐师弹的不同，女子手法多了分别样的转音，哪怕喜好音律之人不仔细听也是听不出，可也更平添一分绵长。
望着眼前容色天成的女子，太后嘴角一直噙着温和的弧度，一边缓缓闭上眼，似沉浸在曲调之中。
“这是先帝为当时的贵妃亲手所制的流春，贵妃最喜弹这琴，可惜红颜早逝，这琴便一直收在哀家这，大概是缘分，能遇到你亦是这把琴的运气，免得一直在哀家这蒙尘。”
指尖一顿，宁栖忽然屈身行礼，“臣女琴艺不精，实在配不上太后的心意。”
女子面上满是惶恐，太后忽然笑着招招手，前者只能缓缓上前。
握住那双年轻细嫩的小手，太后面上多出一丝感慨，“哀家老了，最大的念想便是皇上康健，后宫子嗣繁茂，虽说你父亲出了事，可只要皇上喜欢这些都不碍事，等有时间哀家会让皇上给你个位份，对外便说是哀家的懿旨，这样外边便不会再有诸多流言蜚语。”
眼前的人慈眉善目没有半分棱角，宁栖却有些不敢确信，听闻先帝宠爱贵妃一度想过废后，可见太后应该是恨极了自己这种长相的人，但目前来看对方似乎没有任何阴影。
“太后娘娘的好意臣女感激涕零，臣女从未想过其他，无论有无位份，只要能伺候太后与皇上便是臣女莫大的福分。”她低首垂目。
笑着拍了拍女子手背，太后一脸和蔼，“若是华阳能有你半分懂事那该多好。”
宛若听不懂其中深意，宁栖恭顺的低着头不语。
忠阳公历代忠君为国，的确是后族的不二之选。
“启禀太后，皇上来了。”一名宫女匆匆走进。
宁栖往后看了眼，只见门外突然迈进一道颀长挺拔的身影，男子一袭锦白鎏金腾云蟒袍仿佛带着无形压迫，内殿中的嬷嬷亦立马屈身见礼。
望着来人，太后面上依旧带着笑意，“哀家记得如今可不是皇上来请安的时辰。”
“臣女叩见皇上。”她随之退至一旁。
“朕亦记得母后从不喜见外人。”萧辞神色如常迈步上前。
扫过谦逊有礼的女子，太后眉梢微动，“哀家与宁姑娘相谈甚欢，又怎算的上外人？”
抬手握住那截皓腕将人扶起，他声音低沉，“日后莫要再叨扰太后礼佛，为何连这点规矩也不懂？”
那嬷嬷眼神逐渐发生变化，皇上连上林苑那种地方都给了，若非太后令她亲自前往，怕是寻常人都看不到这位姑娘的庐山真面目。
“都是臣女不明事，以后必定不敢再打扰太后清净。”宁栖面露惶恐，“若是无事，臣女便先行告退。”
话落，她便低着头慢慢转身一步步退出内殿，外面一股烈阳瞬间将人笼罩，瞬间驱散屋内的阴凉。
殿内却依旧一片沉寂，待上了茶，连着嬷嬷也随之退下，整个屋内瞬间只剩下两人。
“哀家没有你想的如此刻薄，这姑娘瞧着不错，若是皇帝喜欢给个位份便是，要是不方便由哀家来下懿旨也可。”
太后一边转动着佛珠，缓缓道：“如今皇帝子嗣空虚，的确需要人开支散叶，哀家听闻今日早朝皇上拒绝了大选，丞相亦是为国本子嗣考虑，皇上何必与这种老臣置气。”
端过桌上的茶盏，萧辞眼帘微抬，“母后既静心礼佛，又何须让朝堂之事烦忧，后宫的事儿臣心中有数，不急于这一时。”
话至此处，他忽然放下茶盏，声音平静，“过去的事已然过去，儿臣希望母后莫要太过执着，朕不是父皇，许多事都不想再看到。”
佛珠一顿，太后忽然手心渐渐收紧，良久，才缓缓望向对面的人，却是许久未言。
屋内仿佛陷入一片死寂，萧辞忽然起身微微颔首，“儿臣还有要事处理，先行告退，晚些再来陪母后用膳。”
伴随男子一步步离去，太后终是闭上眼，重重的将佛珠摔在桌上。
出了寿康宫，龙撵旁赫然站着个娇小的身影，一袭藕粉色罗裙透着分清艳动人，萧辞眸光微动，慢慢上前，“为何还未走？”
王德全立马背过身退至一旁，周围宫人亦是低着头不敢乱看。
宁栖露出一丝浅笑，“当然是等皇上。”
有事便大献殷勤，无事就连笑也不会。
男人目光灼灼，“你每日闲着便是做这些。”
一旁的王德全神色有些怪异，皇上不是原本要去上林苑用午膳的吗？
“像臣女这种闲人，每日不等皇上还能做什么。”她神色认真。
对上那双一泓秋水的双眸，清澈的宛若可以看到自己身影，萧辞眼帘微垂，忽然握住那只柔软的小手，迈步上了龙撵。
纵然明知她无事献殷勤非奸即盗。
王德全立马挥手让人起驾，这位置还是第一次有女子坐上去。
第一次坐如此软的龙撵，宁栖还有些不习惯，只是她更好奇对方难道是因为自己才来的寿康宫？