顾长生听完红袖的话，摸了摸下巴。
    “小红袖。”
    “奴婢在。”
    “我问你个事。”
    “爷您问。”红袖凑近了些。
    “咱们这趟出来，除了你家主子，还有谁知道行程？”
    “绝对没有。”红袖摇头摇得像个拨浪鼓，“殿下行事极严密，连公主府里的管事都以为您是在后院闭关炼丹呢。”
    “那就奇了怪了。”
    “这两家吃饱了撑的，在码头上设卡查人？”
    顾长生靠在船柱上。
    除非……
    有人提前给他们透了风，而且这风，是从京城吹过来的。
    他脑海快速过一遍京城局势。
    老皇帝现在指望他炼丹，不可能动他。
    李沧月更不可能。
    唯一剩下的，只有那个刚刚折了左膀右臂的大皇子李震，闻人牧死在京城，李震那条疯狗肯定咽不下这口气，他在京城动不了李沧月，就把手伸到了豫州？
    “李震这孙子，动作够快的。”
    顾长生冷笑一声。
    红袖脸色变了，“爷，您是说大皇子把咱们的行踪泄露给了豫州的世家？”
    顾长生点点头。
    “除了他，谁有这个动机，又有这个能耐？”
    红袖急得在原地打转。
    “那咱们怎么办？”
    “要不先退回去？等天黑再想办法绕过去？”
    顾长生翻了个白眼。
    “退？往哪退？”
    “他们敢大白天这么明目张胆地查，晚上肯定会封江。”
    “你信不信，咱们这条船现在已经被盯上了，只要一掉头，立马就会有快艇追上来放冷箭。”
    红袖更慌了。
    “那这画像……”
    “他们拿着画像，咱们这模样一上岸准露馅。”
    顾长生站起身。
    “他们要找的是人中龙凤，那咱们就扮成泥里臭虫。”
    “啊？”
    红袖愣住了。
    顾长生没废话，直接走到甲板边缘，弯腰从江边捞起一把散发着腥臭味的黑泥。
    他转过身，冲着红袖招招手。
    “过来。”
    红袖本能地往后退了两步。
    “爷，您要干嘛？”
    顾长生大步上前，一把拽住红袖的胳膊，将那把黑泥直接糊在她的脸上。
    “哎呀！”
    红袖嫌弃地躲闪。
    顾长生顺势在她脸上胡乱抹了几把，原本白净俏丽的脸蛋瞬间变成了大花猫。
    接着……
    他又伸手把红袖梳得整整齐齐的头发揉得像个鸡窝。
    “刺啦。”
    红袖快哭了。
    “爷，这太臭了！”
    “臭就对了。”
    顾长生打量了她一番，满意地点点头。
    “看清楚没？”
    “从现在开始，你就是个快饿死的逃荒丫头。”
    “我呢，就是个想把你卖给大户人家换两口糙米吃的混账哥哥。”
    红袖眼角直抽搐。
    “这……这能行吗？”
    “怎么不行？”
    顾长生又抓起一把泥，往自己身上抹，他咧开嘴，露出一口白牙，嘿嘿一笑：“怎么样，像不像个要饭的？”
    红袖看着顾长生这副模样，实在没忍住，差点笑出声。
    “像，太像了。”
    “您这模样，扔进流民堆里都找不出来。”
    “走，跟哥讨饭去。”
    两人一路朝着栈桥的关卡走去。
    关卡处，几个膀大腰圆的打手正在盘问过往的客商。
    头目手里拿着一张画像，不耐烦地比对。
    “下一个！把头抬起来！”
    头目大喝。
    “军爷，小的是正经买卖人……”一个胖客商战战兢兢地递上路引。
    带头壮汉掂了掂银子，一巴掌扇在商人脸上。
    “放屁。”
    “老子看你这贼眉鼠眼的样子，分明就是流寇探子。”
    “带走！”
    两个打手如狼似虎地扑上去，把商人按倒在地，拖死狗一样拖往后方的临时监牢。
    周围的难民吓得纷纷后退，生怕触了霉头。
    顾长生拉着红袖，非但不退，反而哆哆嗦嗦地往前凑。
    “大爷。”
    顾长生双手搓在一起，脸上堆满谄媚的笑。
    “行行好，给口吃的吧。”
    壮汉正烦躁，转头看到一个浑身酸臭的泥腿子凑过来，嫌恶地捂住鼻子。
    “哪来的臭叫花子！”
    “滚远点！”
    顾长生不依不饶，伸手去拉壮汉的衣角。
    “大爷，您看我这妹子。”
    顾长生一把将红袖拽到前面。
    “虽然脏了点，但身子骨结实，能干粗活。”
    “您行行好，收了她当个粗使丫头，只要给两口糙米，能让我活命就行。”
    红袖配合地缩着脖子。
    壮汉低头瞥了一眼红袖，又看了看顾长生那副贪婪猥琐的嘴脸。
    他拿起手里的画像比对了一下。
    画像上的人剑眉星目，气宇轩昂。
    再看看眼前这坨烂泥。
    完全不搭边。
    “就你这副穷酸样，也配跟老子讨价还价？”
    壮汉一口浓痰吐在顾长生脚边。
    “滚！”
    他抬起一脚，狠狠踹在顾长生的大腿上。
    顾长生发出一声夸张的惨叫。
    “哎哟！”
    他整个人失去平衡，踉跄着往旁边倒去。
    旁边不远处，堆积着成百上千个麻袋，里面装的全是刘家从各地搜刮来的粮食。
    顾长生倒向粮堆的瞬间。
    他的右手袖管里悄无声息地滑出一截尖锐的木刺。
    这是他在船舱里随手掰下的一块碎木片。
    借着倒地的冲力。
    顾长生的手掌贴着最底下的两个麻袋狠狠划过。
    “嘶啦——”
    极其轻微的布帛撕裂声。
    在码头嘈杂的环境中，根本没人注意到。
    顾长生重重地摔在地上，抱着大腿直哼哼。
    下一秒。
    白花花的大米顺着麻袋的破口，倾泻而出。
    沙沙。
    大米落在泥泞的地上。
    周围原本死气沉沉的难民，听到这声音，全都转过头。
    当他们看到地上那堆白得发亮的米粒时。
    所有人的眼睛瞬间绿了。
    “米！”
    “是白米！”
    不知是谁凄厉地喊了一嗓子。
    饥饿。
    一瞬间战胜对水火棍和砍刀的恐惧，成百上千的难民疯了一样，不顾一切地冲向那堆粮堆。
    “干什么，敢抢刘家的粮。”带头壮汉大惊失色。
    但根本没人理他。
    难民们瞬间把几个打手淹没。
    “给我打，往死里打！”头目挥舞着水火棍，砸翻了冲在最前面的几个难民。
    砰！砰！
    几棍子下去，打得几个难民头破血流。
    但根本没用。
    难民们完全不顾砸在身上的棍棒，他们趴在地上，双手拼命地把混着泥土的大米往嘴里塞，前面的人被打倒，后面的人踩着同伴的身体继续往前扑。
    趁着这乱作一团的功夫。
    顾长生拍了拍屁股上的灰，从地上爬起来。
    他一把拽住还在发愣的红袖。
    “走！”