顾长生拆开信，抽出里面的纸条。
纸条上只有一行字：“今晚亥时，慈恩寺后山，有要事相商，务必亲至。”
落款是一个‘兰’字。
王若兰。
顾长生把纸条凑到烛火上，看着它化为灰烬。
“赵公公还说什么了？“
“赵公公说，娘娘特意交代，今晚走西华门的侧门进宫，他会安排人在那里接应，不会惊动旁人。”
顾长生沉吟了片刻。
皇后突然约他密谈，而且选在慈恩寺后山，那是皇后处理私务的地方，连宫女太监都不能随意进出，能让王若兰用这种规格来约见的事，绝对不是绿云珍那点买卖。
“知道了，你去准备一套干净的便服，深色的。”
“是。”
青鸾退下后，顾长生站在窗前，看着院子里被风吹动的树影。
绿云珍的收网时机、血杀楼二十年的暗线、皇后突然送来的密信，这三件事撞在同一天，绝不是巧合。
他有一种预感。
今晚慈恩寺的那场谈话，可能会把他拖进一个更大的漩涡里。
但他没有退路。
从他娶了李沧月、站在公主府的那一刻起，他就已经被绑在了这驾马车上。
想下车？
除非死。
顾长生收回目光，转身走回书案前，把桌上的卷宗整理好，又把李沧月批注的那几页单独抽出来，折好塞进贴身的衣襟里。
今晚见王若兰，他得把血杀楼的事也摆到台面上。
皇后掌管后宫，手眼通天，朝中许多隐秘的消息，她那边说不定比玄鸦卫知道的还多。
尤其是二十年前的储位之争。
王若兰嫁给李承乾的时间，恰好就在那场风暴的尾声。
她知道些什么，又藏了些什么？
“赵公公！”
顾长生冲门外喊了一声。
片刻后。
一个身影在门外躬身。
“驸马爷有何吩咐？”
“回去告诉娘娘，今晚亥时，我准时到。”
他顿了顿，又补了一句：“另外，帮我带句话给娘娘，让她把先帝末年那几位藩王的旧档也翻出来，我用得上。”
赵吉怔了一下，随即低头应道：“奴才记住了。”
亥时。
慈恩寺后山的竹林里。
夜风穿过竹梢，发出细碎的响声。
顾长生跟着赵吉的引路，沿着一条隐蔽的石阶拾级而上，四周没有灯火，只有月色透过竹叶的间隙，在石阶上投下斑驳的碎影。
竹林中有一小凉亭。
亭内，只点着两盏素灯，一张矮几，几上放着一壶新沏的茶。
王若兰没有穿那身繁复华丽的皇后朝服，而是披着一件素色的鹤氅，正在慢条斯理地烹茶。
乍一看倒像是寺里清修的居士。
但顾长生知道，这个女人越是朴素，越是危险。
“见过娘娘。”
“坐吧。”
王若兰抬了抬手，声音平淡得寻常。
顾长生也不拘礼，走过去在对面坐下来，“娘娘半夜约微臣出来，总不是为了喝茶吧。”
王若兰没急着开口，而是端起茶盏，浅浅抿了一口。
禅房里安静了片刻。
“顾长生，本宫问你一件事，你如实回答。”
“娘娘请说。“
“你觉得陛下的身子，还撑得了多久？”
顾长生端茶的手微微一顿，他抬眼看了王若兰一眼。
烛光下，这位皇后的神色很平静，平静到几乎看不出任何情绪，但正因为太平静了，反倒不正常。
顾长生没有急着回答，而是反问了一句。
“娘娘，这话该问太医院的人，问微臣，是不是找错人了？”
“太医院的话，本宫已经听了二十年了，那帮人永远只会说'龙体安泰，无碍无碍'，本宫要是信他们，早就被埋了。”
王若兰轻笑了一声，那笑意很淡，“你在去豫州之前，进宫面过圣，陛下的精气你应该感受到了，本宫不需要你说好听的话，只需要你说实话。”
顾长生沉默了几息。
他确实感受到了。
进宫面圣那天，李承乾坐在龙椅上，精神头还不错，但已经形若枯骨。
顾长生斟酌着措辞。
“微臣不是大夫。”
“但如果娘娘非要微臣说……陛下的气象，不太对。”
“不是不太对，是已经不行了。”
王若兰打断了他的话。
“太医院的刘院正，三天前单独给本宫递了一封密折，陛下的龙体，内耗积重已久，真元亏损过甚，最多……七天。”
七天。
顾长生心里‘咯噔’一下。
他早就知道龙体早已被掏空，内脏衰竭，神仙难救，但‘掏空’和‘七天’是两个概念。
七天。
也就是说，大乾的天，再过七天就彻底变了。
“娘娘把这个消息告诉微臣，是想让微臣做什么？”顾长生的声音沉了下来。
他盯着王若兰的眼睛。
这个女人深夜把他约到后山禅房，连宫女太监都不带，开口就是皇帝的死期，这不是随便聊聊天。
“七天时间足够做很多事，但也极容易出错。”
顾长生看着王若兰的眼睛，“娘娘今晚找我，想必是已经有了决断？”
“本宫需要知道你的态度。”
“或者说，本宫需要知道，在这场即将到来的风暴里，你顾长生，打算站在哪一边？”
“微臣是公主的驸马，自然是站在殿下这一边。”
顾长生回答得滴水不漏。
“顾长生，这里没有外人，你不用拿那些冠冕堂皇的话来敷衍本宫。”
“沧月是个好孩子，但她毕竟是个女人，大乾立国至今，从未有过女子干政的先例，更别提那个位置。”
“娘娘这话，微臣就听不懂了。”
‘殿下手中握有玄鸦卫，又是陛下最倚重的长公主……”
“玄鸦卫再强，也不过是一把刀，拿刀的人若是没有根基，迟早会被刀反噬。”
王若兰平淡道，“你是个聪明人，应该明白，一旦陛下驾崩，新君继位，第一件事就是要收回玄鸦卫的兵权。沧月现在的权势，完全建立在陛下的宠信之上，皮之不存，毛将焉附？”
顾长生没有反驳。
因为王若兰说的是事实。
皇权交替，历来伴随着权力的重新洗牌。
......