兰芷脑子有一瞬间的卡顿，她愣愣望着面前男子，喉咙像被人厄住，喘息都困难。
    他知道了。
    未婚夫什么都知道了……
    知道她是冒充，知道她是假嫡女，是上不得台面的外室私生。
    真相被暴露在阳光下，兰芷脑子一片空白，耳边是自己剧烈心跳声。
    她想过这一天可能会来，却没想到这么快。
    更没想到是，揭穿真相的不是万宝珠，而是从自家人嘴里说出，被未婚夫亲耳听到。
    让她连给家族辩解的机会都没有。
    “我，我不知……不知明哥哥在说什么。”
    像忽闻惊天秘闻，兰芷满脸恐慌，声音抖不成调，“什么外室私生，什么和离，什么冒充。”
    “我不知你在说什么。”
    她脸色苍白的吓人，弱柳身姿颤颤巍巍，像随时会晕倒。
    “我娘亲是爹爹唯一的正室嫡妻，我自小是爹爹娘亲的女儿，是兰家嫡长女，从没听过什么外室之言。”
    “私生？天呐。”
    兰芷惊得捂住嘴巴，凄凄柔柔的眸子泛出水光，“明哥哥你不要吓我，我害怕，我害怕。”
    兰芷确实是怕，她因真相暴露而害怕，可落在明澈眼里，以为她是初闻密事而惊恐。
    “芷儿别急，我只是想……想问问，问问而已，我是……”
    明澈也不知该怎么说，见她战栗不止，忙柔声安慰，“有些事我也不是很清楚，所以才来找你。”
    “我不相信！”
    兰芷情绪激动，“我不相信这是真的，我去问祖母，还有父亲，我要问问他们这到底是怎么回事。”
    她说完就要迈步跑去，可还没走出几步便软软倒了下去。
    “芷儿！”
    明澈急忙上前扶住她，“芷儿你别急，冷静些。”
    “不，我要去问清楚。”
    兰芷虚弱地靠在明澈身上，有气无力推搡着他，“别管我，让我去，让我去。”
    兰芷泪眼盈盈，哭诉着一定要把这件事弄清楚。
    怀里少女楚楚可怜，柔弱得让人心疼，明澈看在眼里，顿时懊恼自己的冲动。
    一心只顾询问，却忽略了这种不光彩之事长辈又怎会告知她。
    十有八九也被蒙在鼓里。
    想到这儿明澈愧疚不已，“芷儿别哭，都是我不好，是我行事欠考虑，对不起。”
    兰芷泣不成声，哭着哭着晕了过去，明澈忙唤人将她送回房间。
    待兰芷“醒”来时，明澈已离去。
    得知当日茶楼之事，被身在隔壁的明家人尽数听了去，兰家几名主子惊得直跳脚。
    “怎么会这样，完了，完了，这门婚事完了！”
    “不光婚事，兰家也完了。”
    “母亲呦，您看看您做的好事！”
    这会儿柳夭也顾不得礼数，朝着婆母皱眉抱怨。
    “您不同我们商议，自作主张行事，这下好了，不光让小叔丢了性命，把咱兰家秘密也泄了出去。”
    “天爷，这可如何是好啊！”
    柳夭焦慌的大喊大叫，让本就揪心的兰芷更是头疼。
    “祖母快跟我说说，那日在茶楼你们都说了什么。”
    兰芷急切想知道具体情形，惹了祸的老夫人也意识到事情的严重，在孙女追问下，将经过一字不落告知。
    听完祖母转述，兰芷勉强松了口气。
    “祖母，母亲。”
    定下神的她看向两名长辈，眼神是从未有过的郑重，“有件事你们务必要记住。”
    兰芷再三叮嘱，听了她言语，柳夭和老夫人当即明白其中之意，点头应下。
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    状元府热闹了一整日，临近傍晚，宝珠和林仙儿正要用膳，就听下人来报，一位叫韩钰的公子来访。
    “韩师兄来了。”
    宝珠闻言惊喜，扔下筷子冲出房间。
    院中，管家正领着一位年轻公子朝正堂走来。
    男子二十左右年纪，剑眉星目，劲瘦挺拔，一袭银灰劲装英气勃发，行走间步履生风，利落洒脱。
    一见到来人，宝珠兴冲冲跑上前，“韩师兄不是去西域走货了吗？怎么突然来京城了？”
    “西域的货已顺利完成，夫人不放心你，特意传信让我来京保护你安全。”
    宝珠听了直撇嘴，“母亲也是，我这身拳脚功夫又不白练，这么不相信她闺女。”
    韩钰摸了摸她脑袋，笑得磊落，“夫人也是担心你。”
    “帝都权贵云集，人际复杂，京官不好做。”
    “你又太过胆大，少不得得罪人，明枪暗箭总是让人不放心。”
    韩钰和宝珠乃同门师兄妹，二人曾一同在禹州武馆习武。
    馆主去世后，武馆解散，韩钰凭着一身武艺在官府做了衙役。
    刚直豪气的他与上级起了冲突，被府衙辞退，最后在宝珠邀请下来了万氏商行做事。
    凭着超群武艺，几年来天南海北走货，从未出过任何闪失，深得万宁器重。
    “韩师兄来得正是时候。”
    林仙儿跟了出来，“珠珠今日刚得罪了丞相夫人，那妇人恨不得把她撕了，谁知对方会不会私下报复。”
    “现在好了，有韩师兄在，又多了层保障。”
    韩钰听了朝宝珠无奈一笑，“夫人所料不差，你还真是让人不省心。”
    宝珠没留意他们打趣，注意力放在了他身后相随的女子身上。
    那姑娘十七八岁年纪，身着粗布棉衣，梳着两条麻花辫，眉眼倒是生得清秀，只是面色蜡黄，一看就是常年缺乏营养，袖笼露出的半截手腕也粗糙皲裂。
    见到宝珠打量她，年轻女子露出个怯生又憨实的笑。
    韩钰见状主动介绍道：“这位姑娘是我半路所遇，她独自上京寻夫，第一次出远门没经验，住驿站时被人偷了盘缠。”
    “我帮她追了回来，将那贼人扭送到官府。”
    “正好我也来京城，便顺道带她一起，也能相互照顾。”
    说罢看向那女子，“这位就是我跟你说过的状元女官，你未婚夫也在朝为官，若要寻人，我师妹兴许能帮上忙。”
    年轻女子开心地直点头，上前一步朝宝珠作揖，又将自己户籍路引掏出来。
    “女官大人，民女是淮阳人，名叫夏青青。”
    “我母亲去世早，家中只有父亲，三个月前父亲也去世了，只剩我一人。”
    “我未婚夫是今年的春闱进士，叫齐颂，我去信告知了他家中情形。”
    说到未婚夫时，少女脸上掩不住的甜蜜，“他回信叫我上京寻他，届时娶我过门。”
    “让我卖了家中宅子和田地，以便在京城置办新房。”
    听到这句，林仙儿忽地一笑，“他一大男人，还是官员，怎得成婚还让女方出钱买房。”