“报！”
突然，一名亲兵闯了进来。
刘冠抬起头，眉头微拧。
“什么事？”
亲兵单膝跪地，抱拳，喘了口气，胸膛起伏得厉害。
他咽了口唾沫，声音又急又快：
“主公！府外来了一队人马，约莫二十余人，为首的自称秦玌，说是奉朝廷之命前来投效！人已经在府门外候着了！”
秦玌。
这两个字一出口，书房里的空气像是凝了一下。
刘冠愣了一下，随即嘴角慢慢勾起来。
朝廷的动作，比预想的快。
他看了张伯孔一眼。张伯孔脸上已经挂上了笑，那种笑不是意外，是意料之中的笃定。
“说马曹，马曹到。”
刘冠脑子里闪过一个念头。
说曹操，曹操到啊……
不过他没说出来，只是摇了摇头，把那个念头甩出去。
他收回思绪，朝亲兵摆了摆手。
“带进来。”
“是！”
亲兵转身就跑，脚步声噔噔噔地远去，很快消失在门外。
书房里安静下来。刘冠靠在椅背上，目光落在门口，手指在扶手上一下一下地叩着。
张伯孔也不说话，就那么站着，脸上的笑意还没散。
不一会。
脚步声从外面传来。
一个二十出头的年轻男子走了进来。
秦玌。
他穿着一身石青色便袍，料子不错，可袍子有些皱了，像是赶了很远的路。
他的目光扫过张伯孔，落在刘冠身上。
那一瞬间，他的眼神变得复杂无比。
他深吸一口气，把胸腔里翻涌的情绪压下去。
然后，双膝跪地，双手抱拳，额头低下去。
“秦玌，见过刘节度使！”
没有“主公”，只有“节度使”。
刘冠听出来了。
秦玌这是来投效，不是来归心。
朝廷把他送过来，他不得不来。可他心里，还没有认他这个主公。
可刘冠不在乎。
他笑着摇了摇头，声音平淡，带着几分随意。
“秦将军请起。”
秦玌直起身子，站起来，退后一步，垂手而立。
他的腰杆挺得笔直，眼睛看着前方，目光没有躲闪，可也没有亲近。
刘冠的目光落在秦玌脸上，上下打量了他几眼。
这个人，当初带着两万五千朝廷军来征剿他，被他生擒，又被他放了。放了之后，秦玌回了京城，被关进大牢，关了不知道多久。现在，又被朝廷当成筹码送到他这里来。
这一来一回，兜了一个大圈，又回到了原点。
“秦将军，朝廷把你送到我这里来，你心里是不是不痛快？”
这话问得直白，直白得秦玌愣了一下。
沉默。
书房里安静了几息。连门外亲兵的呼吸声都听得清清楚楚。
秦玌抬起头，看着刘冠，目光比刚才坦然了几分。
“不痛快。”
他开口了。
“在下是朝廷的将军，英国公的孙子。当初被节度使生擒，节度使放了在下，在下感激不尽。可感激归感激，归顺是另一回事。”
他顿了顿，喉结上下滚动了一下。
“可在下现在没有选择。朝廷不要在下了，把在下当成筹码送到这里来。在下若是不来，就是抗旨，就是叛国，英国公府上下几百口人，都得跟着遭殃……”
他的声音低下去，低到几乎听不见。
“所以在下来了。可在下心里，确实不痛快。”
书房里安静了一瞬。
张伯孔站在旁边，脸上的笑意没有变，可那双眼睛一直在打量秦玌。
他从秦玌的话里听出了几层意思：
一是不甘心，二是被迫无奈，三是有所牵挂。
有牵挂就好。有牵挂，就有所顾忌。有所顾忌，就不会乱来。
张伯孔在心里给秦玌打了个分，然后把目光转向刘冠。
刘冠看着秦玌，沉默了几息。
然后他笑了。
“不痛快就对了。你要是高高兴兴地来，我反而不敢用你。”
他站起来，绕过书案，走到秦玌面前，站定。
两个人的距离不到三尺。
“你心里怎么想，我不在乎。我在乎的是，你能不能办事。”
秦玌抬起头，看着刘冠。
两个人的目光撞在一起。
秦玌的心跳快了半拍。
刘冠却没有在意，而是继续开口。
“我给你一个机会。跟着我打云州，打金国。你要是打得好，我重用你。你要是打得不好，或者心里有别的想法……”
他停了停，嘴角慢慢勾起来。
“那你就别怪我不客气。”
秦玌听出来了。
这不是威胁，是陈述。
他看着刘冠，沉默了几息，然后重重点头。
“好。”
一个字，干脆利落。
刘冠点了点头，转过身，走回书案后面，重新坐下。
“伯孔，你带秦将军下去安顿。给他安排一处宅子，配几个使唤的人。他带来的那二十几个亲兵，也一并安置好。再从账上支五百两银子，给秦将军添置些日常用品。”
张伯孔躬身一揖。
“是。”
他直起身子，走到秦玌面前，伸手做了个“请”的手势，脸上挂着笑，语气客气。
“秦将军，请。”
秦玌点了点头，朝刘冠抱拳一礼。
这一礼，比刚才深了几分，可还是没有说话。
然后他转身，跟着张伯孔往外走。
门外，二十几个亲兵正站在院子里，一个个风尘仆仆。
他们看见秦玌出来，纷纷围上来。
“将军！”
“将军，怎么样？”
“刘节度使他……”
秦玌抬起手，打断了他们。
“没事。”
他的声音平静无波。
“走吧，安顿下来。”
他迈步往前走，脚步比来时稳了几分。
身后，张伯孔跟上来，与他并肩而行。
“秦将军，主公平日里话不多，可他说话算话。他说重用你，就一定会重用你。只要你能拿出本事来。”
秦玌没有接话。
他只是点了点头。
张伯孔笑了笑，也不在意。
两个人一前一后，穿过院子，穿过回廊，朝府门外走去。