一块褪色的招牌斜挂在门头上。
字迹被酸雨腐蚀得模糊不清，只能勉强认出武器工坊几个字的轮廓。
卷帘门半拉着，只留出不到一米高的空隙。
姜哲弯腰钻了进去。
店铺很窄。左边墙上挂着几排旧枪管、弹匣和拆解开的机械臂。
右边是顶到天花板的旧铁柜，每个抽屉外都贴着手写标签。
工作台后，一个头发花白的老头正低着头。
手里拿着一台微型等离子切割机，正在修整一把短匕。
听见有人进门，老头头也没抬。
“买东西自己看。修东西放台上。”
姜哲走到台前，将那把满是豁口的钛金折刀放下。
老头关掉切割机，瞥了一眼。
“我这不收破烂。”
姜哲开口道：“097介绍来的。”
老头这才打量起了姜哲，没接话，但也没赶人。
几秒后，老头把匕首扔进冷却槽，伸手捏起那把折刀。
拇指压住刀背，翻开已经变形的折叠轴，老头冷笑一声，随手把刀扔回台面。
“钛合金，军工货。这东西不是绯红星出产的吧。”
“浪费时间，不修。”
姜哲再次开口：“我付积分。”
“修的钱够你买两把新的。墙上自己挑一把，别在这耽误我时间。”
切割机幽蓝的火光再次亮起。
姜哲也不气馁，又环视了一圈工坊。
墙上的枪械虽然破旧，但每一根枪管都擦得锃亮。
地上有几只拆开的义肢木箱，箱盖积灰。角落还有一台压铸机，铭牌被磨掉了一半。
东西都很旧，但没有一件是被随意对待的。
能把这些老物件当宝贝护着的人，手艺绝对差不了，骨子里也还留着几分旧情。
姜哲拉过一把椅子，坐到老人面前。
从口袋里摸出一支刚买的营养液，顺手推到老头手边。
老头停下手里的活，皱着眉头看他。
“你听不懂人话是不是？”
“怎么称呼？”姜哲问。
老头盯着那支营养液看了几秒，大概是觉得这年轻人脸皮够厚，又或者看在097的面子上，把火气压了下去。
“姓李。”
“李师傅。”
“别套近乎。”
姜哲点点头：“这店里就您一个人？”
“一个人清净。”
老李头端起台面上的水杯，灌了一口碎茶。
“以前带过个徒弟。三年前异种攻城，死了。”
“异种攻城？”姜哲捕捉到这个词。
老李头放下杯子，有些不耐烦：“跟你有什么关系？刀修不了，拿着你的破烂赶紧滚蛋。”
姜哲暗自点头。
这老头虽然满嘴赶人，但每一句话都接了。
一个人待久了，嘴上再硬，其实还是渴望与人交流的。
“刚来绯红星，很多事不懂。难得碰上您这样的老前辈，想多听几句。”
老李头哼了一声。
“想打听消息去枢纽或者酒馆。那里什么都卖。”
话虽这么说，老头却没再赶人，从抽屉里摸出一块合成口粮，慢慢啃了起来。
姜哲顺势抛出几个问题，有一搭没一搭地聊着。
他问得巧妙，专挑那些不冒犯但又能让老手艺人展现资历的话题。
几番交谈下来，姜哲摸清了大概。
以前防线脆弱，异种攻城是家常便饭。
最近两年防线已经往外推到了百公里开外，基地才算勉强安稳下来。
这和城防士兵对镰虫尸体的警惕态度完全对得上。
“李师傅，您这店开多久了？”姜哲又问。
“三十多年了。”
“那时候绯红星也跟现在一样？”
老李头咀嚼的动作慢了下来，眼神有些飘忽。
“那时候更乱。每天都在死人。”
“积分系统刚建立那会儿，很多人不认账，去枢纽大厅闹事。闹完之后，人全被挂在城墙上风干了七天。”
“后来就成了现在这种关押重刑犯的星球。”
姜哲静静听着，待老人说完才开口。
“难不成李师傅您不是重刑犯？”
这话一出，老李头腾地站起身，手指指着自己鼻头质问道。
““我？重刑犯？小子，你哪只眼睛看我像重刑犯了？”
姜哲立马双手一抬，姿态摆得极低。
“李师傅消消气，我刚来，啥也不懂，是我嘴欠，我的问题。”
他顿了顿，话头一转。
“那您怎么在这地方待了这么多年？”
看到姜哲认错爽快，老李头火气减了几分，重新坐回凳子上，又灌了口碎茶。
“我三十多年前跟联邦军工后勤队一块来的。随军技师，专管装备维护和武器校准。”
“后来前线战线吃紧，大部队就人坐运输舰走了。走不了的，就地安置。”
“安置。”老李头重复了一遍这个词，嘴角往下撇。
“等到流放犯一船接一船往这儿运的时候，我们这批人还算什么？谁还记得？”
“有门手艺，还能换口饭吃。没手艺的……。”
老李头没再往下说，端起杯子又灌了一口。
姜哲暗自记下这些信息。
看来李师傅的怨气很大。
并且怨气这东西，不会因为时间长就消散。只会越积越沉，沉到骨头缝里去。
另外像老李头这种被抛弃的随军人员，绝不止他一个。
一整支后勤队，能活到现在的，多少还剩几个。
姜哲面上不动声色，语气随意地抛出下一句。
“那现在大家都认命了？"
“认不认有什么区别。”老李头把剩下的口粮扔回抽屉，“要吃饭，得用积分。要出城，得用积分。想活着离开这颗破星球，更得用积分。”
姜哲深以为然，继续问：“那城里那些帮派呢？我刚来这几天就遇到了不少，他们可不会管你有多少积分。”
老李头嗤了一声，满脸讥讽。
“帮派？那也配叫帮派？”
“都换了不知道多少批了。”
“收保护费，抢黑户口粮，今天看到叫铁钉帮，明天可能就改叫铁环帮了。名字最不值钱。”
姜哲点点头："您这店三十多年了，位置又偏，就没人动过心思？"
老李头没说话。忽然抬手从工作台下面抽出一把改装过的短管霰弹枪。
“来过。”
他把枪又塞回工作台。
“后来少了。”
姜哲注意到老李头收枪的时候，左手的小指和无名指在不自觉微颤。
他没去触这个霉头，而是将目光移向角落那几个积灰的义肢木箱。
“李师傅以前也接修义肢的活？”
老李头顺着视线看过去，沉默了片刻。
“修过，不过现在手跟不上了。”
他把左手平压在台面上，用右手压住那两根颤抖的手指。
“义肢接驳这活儿，手必须绝对稳。差一毫米，人走路就会摔跤。差两毫米，神经元就会直接烧毁。”
姜哲把这条信息记在心里。
能修义肢，说明这老头精通机械接口、神经接驳和承重结构力学。
这种技术人才，只是守着一家破工坊，简直是暴殄天物。
不过现在还不是招揽的时候，他自己都还是一穷二白。
老李头看见姜哲眼里的盘算，脸色一沉。
“你小子废了半天话，拿一支破营养液跟我这老头子耗着，就是想让我修那把破刀？”
“是。”
“那破玩意对你很重要？”
姜哲沉默几秒。
工作台上，那把钛金折刀安静地躺在废铁堆里。
刀身上的裂纹沿着刃口延伸。
“算重要吧，一个老朋友留下的纪念。”
老李头嗤了一声。
“朋友留下的东西，被你当柴刀砍成这副鬼样子？”
“没办法，遭遇了一点意外。”
“你这纯粹是糟蹋东西。”
老李头嘴上骂着，手却很诚实地拿起折刀，借着无影灯仔细检查了一遍。
“主轴承全废了，得换。锁扣变形严重，要重新铣床倒角。”
“内部全是暗裂纹，直接补焊撑不了两次实战。想保住原来的外形，只能把刃芯重铸，外面再做一层高压包覆。”
老头抬起眼皮，盯着姜哲。
“修理费一千积分。够你重新买两把了。”
姜哲点点头，“修。”
老李头放下折刀，看傻子一样看着姜哲。
“你听清了？一千。”
“听清了。”姜哲面不改色，“先付一半定金。”
姜哲取出磁卡，在工作台上的读卡器上刷过。
看着读卡器上跳出的数字，老李头脸上的嘲弄收敛了几分。
肯花钱的人，至少不是来拿他寻开心的。
他拿过一个金属盒，把折刀收进去，又从抽屉里扯出一叠单据。
“名字。”
“陆修。”
老李头在纸上划拉下两个字。
“光脑通讯号。”
姜哲报出光脑通讯码。
姜哲报出一串数字。老李头填完，撕下底联拍在桌上。
“三天后凭条子来取货。”
姜哲接过单据看了一眼，没急着走。
“能不能再加点要求？”
老李头刚要盖金属盒的手停住了，眼神不善。
“说。”
“外形别动。但折叠轴必须换成最高强度的。”
姜哲盯着老李头的眼睛：“刀背给我开一道暗槽，要能承载高频源能灌注。我不想它再断第二次。”
老李头听完，直接气笑了。
“你小子还想继续糟蹋它？”
姜哲没接话，眼神异常平静。
老李头合上盖子，“难怪能断成这样。可以做，不过得加钱。”
“多少？”
“再加八百。”
姜哲眼睛都没眨，再次刷卡。
滴。
老李头把读卡器收回抽屉，摇了摇头。
“就算按你的要求改，你这种打法，刀修好也撑不了多久。普通钛合金有上限，碰上重甲异种，该崩还得崩。”
“有更好的材料？”
老李头转过身，从背后保险柜中取出一块巴掌大的深灰色金属锭。
“赤骨钢。绯红星本地矿脉冶炼出来的稀罕货。极度耐腐蚀，韧性和硬度比军工钛合金强三个档次。角斗场那帮疯子最喜欢用这玩意打冷兵器。”
姜哲盯着那块金属锭。
“能融合进我的刀里？”
“能。但掺入比例不能太高。”老李头掂了掂重量，“这玩意密度大。加多了刀身太重，你的折叠轴吃不住力。”
老李头把金属锭重新锁回柜子。
“这次我只给你在刃口上加一层。以后想换整把刀，价钱另算。”
姜哲又问：“打造一把全新的需要多少？”
“看你用多少料。最低三千起。”
姜哲点点头，心里有了数。
“等这把刀修好，我们再谈下一笔生意。”
老李头多看了他两眼。
“你小子倒是挺会算账。”
“在这地方，钱必须花在能回本的地方。”姜哲语气淡漠。
“那你花一千八修这把破刀，我可没看出来能怎么回本。”
姜哲收起磁卡，站起身。
“有些账，不是用积分来算。”
老李头没再搭腔。他把装刀的金属盒锁进工作台下面的暗格，又把钥匙贴身挂在脖子上。
姜哲转身准备离开。
刚走到卷帘门下，身后忽然传来破空声。
“等等。”
姜哲反手接住了飞来的物件。
入手沉甸甸的。是一把带着皮套的宽刃短刀。
“腰上空着，容易让人小瞧了。”老李头的声音从后面传来。
姜哲掂了掂刀柄。
“多少积分？”
“借给你防身用，别给我卷刃了。”
“谢了。”
姜哲将短刀插进后腰。
老李头重新打开等离子切割机。
“别谢太早。三天后来拿你的刀，尾款要是少一分，就把你的纪念品扔进熔炉里化了。”