姬国公话音落下，室内一片死寂。
    秦建业站在原处，一言不发。
    只是那双眼眸毫无温度，就那么死死盯着姬国公。
    姬国公低垂着眼眸，袖中的手攥紧玉璧，脊背挺得笔直。
    此番话落，便是摆明立场，与先帝彻底划清界限，
    家国天下，他半步不能退。
    见状，汪明缓缓闭眼，再睁眼，终还是硬着头皮开口。
    “陛下——”
    他语气带着几分小心翼翼地试探。
    “今日天色确实已晚……。”
    他声音微顿，尽量挽回。
    “国公爷劳累疲惫，不若容他明日缓过神来，再议……”
    话未说完，秦建业便已收回视线，漠然点头。
    他没再看姬国公，转身朝里间走去，步伐沉稳，背影消失在暗处。
    汪明目送那道身影隐去，这才长长吐出一口气，转脸看向姬国公，神色复杂。
    “国公爷，何必走到这一步？”
    “汪大人，道不同不相为谋。”
    语毕，姬国公朝他微微颔首，随即转身，推门而出。
    夜风扑面而来，还带着一丝春夜寒意。
    迎着风，姬国公深吸一口气，这才察觉后背早已被冷汗浸透。
    廊外，王成正来回踱步，听见门响，猛地抬头，连忙迎上来。
    “国公爷！”
    见到国公爷，他上下打量，确定没有异样，这才松了口气。
    “我们回去。”
    夜色下，姬国公神色肃然，抬步朝住所去。
    见状，王成立即跟上，手按刀柄，背脊紧绷，周身满是警惕。
    一路无言。
    直到踏进住所，姬国公这才沉声吩咐。
    “王东，速去后院请程先生过来，就说我有要事相商。”
    既已撕破面皮，便再无退路，只有破釜成舟了。
    王成神色凝重，拱手道。
    “属下这就去请。”
    转身便投入夜色，脚步匆匆。
    后院。
    程蒲刚洗漱躺下，便听见一阵急促的叩门声。
    “谁？”
    他翻身而起，趿上鞋子，拉开门，见是王成，眉头微皱。
    “程现身，国公爷有请。”
    王成低声道，说话时，他余光不时扫过两侧。
    见状，程蒲心头微紧，二话不说，随手披上一件大氅，跟着王成快步穿过院落。
    进门时，姬国公神色凝重，正坐在桌案后。
    王东刚斟好茶，退后站到他身后。
    程蒲心下一沉，快步上前。
    “国公爷，出了何事？”
    姬国公抬手指了指对面的椅子。
    “坐下说话。”
    程蒲落座，目光紧紧盯着他。
    姬国公端起茶盏，抿了一口，这才缓缓开口，把今夜，在汪明书房之事，从头至尾，一字不漏地说了一遍。
    他说得极慢，把每一处细节都细细说来。
    程蒲听着，面色渐渐凝重，到最后，已是眉头紧锁。
    “竟真如郡主所言，这河南府的战事……。”
    姬国公放下茶盏，看向程蒲，语气低沉。
    “真如希夷所言，这河南府战事蔓延至此，必然是汪明阳奉阴违，这背后谋划之人，竟便是——先帝。”
    汪明一切的拖延，都有了解释。
    只是想到先帝时，他胸口抽痛，始终想不明白，为何要如此大动干戈。
    “只是——。”
    他声音微顿，语气惆怅。
    “先帝他，早已不负当年打江山时的豪迈、爽朗。”
    变得说不出的阴鸷。
    二十年不见。
    与记忆中的模样完全不同。
    或是说，登上御座那一日，先帝就已变了。
    程蒲沉默片刻，缓缓点头。
    “最是无情帝王家。”
    他抬眼，目光沉沉。
    “不过，国公爷今夜这番话，已是绝了所有退路。”
    姬国公苦笑一声。
    “不绝，又能如何？”
    他目光幽深。
    “希夷说得对，有些事，绝不能退。”
    他身后还有姬国公府几百号人。
    稍有差池，便是家破人亡。
    程蒲看着他，叹息道。
    “没想到，国公爷竟如此信任郡主。”
    姬国公瞥他一眼，没好气道。
    “那是我嫡亲孙女，不信她我还能信谁？”
    程蒲连连点头。
    “是，国公爷说的是，不过。”
    他语气一转。
    “事已至此，汴州便不可久留，国公爷，我们须尽快脱身，退往淮南府。”
    按照郡主的指示，淮南府陈雨生可用。
    姬国公沉默不语。
    他视线扫过王东和王成，两人神色皆是凝重，眼底隐隐透着焦虑。
    他们在担心什么，他心中一清二楚。
    留在汴州，他便是人质。
    秦建业若拿他要挟希夷，那希夷该如何自处？
    他闭了闭眼，不敢往下想。
    良久，他长长叹息一声。
    “收拾行李，我们现在就走。”
    王东和王成面色一喜，连忙躬身。
    “是！属下现在就让人收拾！”
    两人转身出门。
    房门掩上，屋里只剩下姬国公和程蒲。
    程蒲走到舆图前，凝神细看片刻，这才转身道。
    “国公爷，咱们只能趁今夜离开。”
    姬国公起身走过去。
    “如何说？”
    程蒲指着图上几处，语速极快。
    “叛军主力正准备猛攻滑州，最近几日，国公爷与汪明一同布防，河南府精锐尽数调往东线布防，汴州西侧，南侧兵力已然空虚。”
    他语气一顿，手指下移。
    “这是其一，而其二——。”
    他似是思索，良久道。
    “滑州战事吃紧，汴州城内百姓早已人心惶惶，最近几日一直有百姓举家南逃，城门虽未开禁，但流民越聚越多，明日天亮前，汪明必开城门放人，否则必生民变…………。”
    姬国公缓缓点头。
    程蒲视线依然看向舆图，眉头微拧。
    “国公爷，我们只有趁着今夜换装，车马行李全部都要丢弃，带上些银两便可，国公爷，您也要换上百姓布衣，我们从西门混入流民之中，天明随人群出城，只要出了汴州，往西折向西南，绕开官道走小路，若是没有突发情况，六、七日内便可入淮南府地界。”
    到了淮南府，他们才算安全。
    姬国公沉思片刻，视线落在舆图上那条蜿蜒的西行路线。
    布衣褴褛，与流民同路。
    他打了半辈子仗，向来是甲胄鲜明地直来直往。
    如今却要扮作逃难百姓，趁夜色仓皇出城。
    他掌心攥紧。
    程蒲见他不语，轻声道。
    “国公爷？”
    姬国公回过神，微微颔首。
    “就依此计，吩咐下去吧。”