六月的上京，暑气渐浓。
    上京城近日沸沸扬扬，两桩大事占据了街头巷尾，茶楼酒馆的谈资。
    一件是安国公府与青阳侯府的联姻。
    这桩婚事可谓门当户对，天作之合。
    安国公府的县主娘娘素以端庄秀雅、气质出尘闻名。
    而青阳侯府嫡长孙长子卢知碣，更在今年春闱高中进士。
    两人端是郎才女貌。
    而另一件，则是姬国公府的希夷郡主归府。
    这位郡主的回归，甚至比两府婚事还要瞩目。
    从齐州到上京一千多里，沿途溃兵流寇遍地，竟毫发无伤地回来。
    一时间，流言四起。
    有人说，她本是道门传人，道法玄通。
    也有人打趣。
    凭这位郡主娘娘的狠戾手段，便是乱兵流寇撞见，也要绕道而行。
    议论归议论，真正让世家夫人们心头掂量的，却是另一层。
    这位煞神一般的郡主回京，谁会第一个不长眼撞上去？
    毕竟，被贬、流放、拘于道观、连番敲打……
    这位主儿的手段，世家圈子里，早有不少人亲身领教过。
    ^……………………
    户部尚书唐刊的夫人唐白氏，这几日心情极差。
    自从安王谋反之后，唐刊因早年与安王来往过密，被昭永帝明里暗里敲打了好几回。
    那顶乌纱帽悬在头上，也不知什么时候就会掉下来。
    郎君仕途不顺，波及的便是夫人的交往。
    往日里与她交好的夫人们，如今见了她，客气还是客气，却总隔着些距离。
    唐白氏向来眼高于顶，何曾受过这等冷落？
    前几日她向唐刊诉苦，原指望夫君能宽慰几句，谁知反被斥责了一通。
    “我日日在外如履薄冰，你不说替我分忧，还尽添这些没用的烦心事！”
    说罢，唐刊拂袖而去，宿在外书房，一夜未归。
    唐白氏将一口气硬生生咽回腹中，气得身体发颤。
    可气归气，该维系的人脉，半分不能松。
    今日，她便在家中设了小宴，请了几位相熟的夫人过府，尝尝上次樱桃宴上采摘的果子做成的果脯蜜饯。
    只是帖子递出去，真正登门的却寥寥无几。
    只吏部尚书陈进的夫人陈于氏，工部尚书张宗翰夫人张韩氏，以及江常侍的夫人江李氏几人前来。
    几位夫人各自带了自家嫡女，花厅里坐着，茶香袅袅，远远都能闻得见果脯蜜饯的香甜味。
    “这樱桃脯上洒的糖霜做得细腻，甜而不腻。”
    陈于氏吃了一枚，瞪大眼睛又拈起一枚，细细端详。
    唐白氏勉强一笑。
    “是家里老厨娘的手艺，回头给你们都包些，带回去给孩子们尝尝。”
    张韩氏的张漫漫与江李氏的女儿江美正挨着坐。
    两个小娘子低声说着话，时不时掩唇轻笑。
    话题不知怎的，便转到了青阳侯府的婚事上。
    “张夫人那日去观礼了。”
    陈于氏一脸的艳羡。
    “据说安国公府那边回了三百六十贯。”
    江李氏轻轻嗤了一声，语气带着掩不住的酸意：
    “安国公府去年闹出那等丑闻，面子里子丢得干净，借着婚事冲冲晦气罢了。”
    她心底却是暗恨，庶妹虐杀奴婢那般大的污点，青阳侯府竟不曾退婚，汝南县主，倒是好运气。
    张韩氏听出她语气不对，连忙打圆场。
    “也是喜事一桩，卢郎君争气，春闱高中，往后前程不可限量。”
    “可不是。”
    唐白氏跟着叹道，语气里满是艳羡。
    “这样的女婿，真是打着灯笼都难找，汝南县主好福气。”
    话音刚落，江李氏忽然轻轻“嗯”了一声。
    唐白氏看她。
    “江夫人怎么了？身子不适？”
    江李氏摇了摇头，淡淡开口，语气里带着几分若有似无的讥讽。
    “没什么，只是忽然想起了那位希夷郡主。”
    陈于氏也看过来，眼神一动，立刻接话。
    “说起这位郡主，那才叫真厉害，汴州一带乱成那样，她竟能毫发无伤回来。”
    “什么命大。”
    江李氏放下茶盏，声音冷了几分。
    “不过是仗着会几分旁门左道的道术罢了，到底是道门出来的，与我们这些规矩人家，就是不同。”
    话听着客气，内里的轻视与忌惮，却溢于言表。
    张韩氏抬眸看了她一眼，似笑非笑：
    “江夫人这话，倒像是心里藏着什么芥蒂似的。”
    江李氏脸色微变，正要反驳。
    唐白氏连忙打圆场。
    “郡主是郡主，我们是我们，井水不犯河水，谈不上芥蒂。”
    这一番，她只觉心累。
    朝堂都这般了，这江夫人至今还是认不清局势。
    罢了罢了，下次远着些吧。
    她话音刚落，张韩氏便轻轻“哦”了一声。
    “说起来。”
    她放下茶盏，目光在众人脸上转了一圈。
    “我倒是听说了一桩新鲜事。”
    “什么新鲜事？”
    陈于氏好奇询问。
    张韩氏压低了些声音。
    “青阳侯府那边传出来的消息，侯夫人重新补了帖子，送到姬国公府去了，特意请了希夷郡主。”
    这话一出，席间静了一瞬。
    所有人都想起了去年，各府夫人心照不宣的排挤与冷淡。
    江李氏的脸色，瞬间变得极其微妙。
    张韩氏看着她，笑意浅浅，却字字戳心：
    “江夫人，婚礼那日，你是去，还是不去？”
    那日在安国公府，江李氏可是实打实丢了大脸面。
    江李氏垂着眼帘，半晌才淡淡开口。
    “帖子既已接了，自然是要去的。”
    “那就好。”
    张韩氏笑得温和，
    “我还当你要避着那位郡主呢。”
    这般酸溜溜的心思，当谁听不出来。
    江李氏猛地抬眸，语气冷硬。
    “我避什么？刚才唐夫人不是说了吗，郡主是郡主，我们是我们，有什么好避的。”
    话虽这么说，可她眼底那一闪而过的忌惮，却瞒不过在场的人。
    陈于氏轻咳一声，转而看向自家女儿。
    “念语，你那身新衣裳可做好了？”
    陈念语乖巧地点点头。
    “昨儿个绣娘刚送来，试了试，正合身。”
    张韩氏闻言，忽然笑了起来。
    “瞧瞧。”
    她指着陈于氏。
    “方才还说不在乎，转眼就问起衣裳来了。”
    陈于氏被她戳破，也不恼，只笑道。
    “这不是怕失礼么，郡主既然出席，那场面自然不一样。”
    如果可能，她更想让郡主帮她看看她的大娘子的婚事。
    这眼看着要乱了，可不能耽误念语。
    张韩氏深深点头，跟着轻叹一声，语气里多了几分郑重。
    “谁说不是，原本我还在斟酌去与不去，如今倒好，不但要去，还得精心打扮，半点不敢怠慢。”