他抬起头，看着灵帝。
    灵帝也看着他。
    四目相对，殿中安静得能听见烛火噼啪的声响。
    “陛下……”
    刘衍的声音有些沙哑：
    “臣……”
    “不必说了。”
    灵帝摆摆手：
    “我知道你想说什么。我也不需要你表忠心。”
    “我把塞北三千里交给你，让你……拥兵自重……”
    他顿了顿：
    “因为你是汉室宗亲，是大汉的骨血。”
    他的声音变得很轻：
    “哪怕……这个天下，还有机会是刘家的天下。”
    刘衍站在那里，心里翻涌着说不清的情绪。
    哪怕以后天下大乱，这个天下，还能有机会是刘家的天下。
    所以他把塞北三千里交给了刘衍。
    不是因为忠诚，而是因为——
    同根同源。
    “子安。”
    灵帝的声音再次响起，这一次，带着一丝疲惫：
    “朕累了。你回去吧。”
    刘衍深深躬身：
    “臣告退。”
    他直起身，转身走出嘉德殿。
    殿外的阳光刺眼。
    刘衍眯了一下眼，沿着长长的回廊，一步一步向宫门走去。
    ……
    中平三年十一月末。
    驿道上的积雪被马蹄踏碎，溅起细碎的冰屑。
    刘衍策马走在队伍最前面，身后是李存孝、戏志才和燕云十八骑。
    二十一人，四十二匹马，沿着官道向东南疾驰。
    洛阳已在身后，云中尚在北方，而他的目的地，是陈国。
    “世子。”
    戏志才裹着皮裘策马上来：
    “再往前八十里，就是陈国地界了。”
    刘衍点点头，目光望向东南方向。
    “戏先生，你说，父王会怎么看我？”
    戏志才捋须想了想：
    “陈王……应该会为世子高兴。封狼居胥，云中称王，这是天大的荣耀。但……”
    他顿了顿，声音低了几分：
    “世子被封到云中，陈国这一脉，就没有继承人了。陈王……心里恐怕不好受。”
    刘衍没有说话。
    按照汉制，他将来是要继承陈王位的。
    但现在，他被封为云中王，封地从陈国换到了云中。
    陈国这一脉，就断了。
    刘衍深吸一口气，轻轻一夹马腹：
    “走吧。”
    踏雪乌骓四蹄翻腾，向南驰去。
    陈县的城墙在暮色中缓缓清晰，守城的老卒看见官道上逐渐靠近的那面“骠骑将军”的旗帜，愣了一下。
    然后他揉揉眼睛，又看了一眼。
    “骠骑将军回来了——”
    “世子回来了——”
    消息像长了翅膀一样，从城门传遍全城。
    刘衍策马走在陈县的大街上，目光扫过这座他熟悉的城池。
    街道两旁，百姓们涌出来，密密麻麻地站在路边。
    有人在喊“世子”，有人在喊“将军”。
    刘衍策马继续往前走。
    陈王府就在前面。
    门口的石狮子还是那两尊，门楣上的匾额还是那块。
    刘宠站在台阶上。
    他穿着一件深色的常服，头发用银簪束起，腰间系着一条玉带。
    他看着策马而来的刘衍，嘴唇动了动，没有说话。
    刘衍翻身下马，走到台阶前，单膝跪地。
    “父亲，儿子回来了。”
    刘宠站在那里，低头看着他。
    然后他伸出手，把刘衍扶起来。
    “回来就好。”
    刘衍站起身，与刘宠四目相对。
    将近两年。
    他离开陈国的时候，中平二年春，
    如今回来，是中平三年冬。
    一年多的时间，他从一个讨寇将军，变成了封狼居胥的骠骑将军，变成了云中王。
    “走吧，进去说话。”
    刘宠转身，大步走进府门。
    刘衍跟上去，踏过门槛，穿过前庭，走过回廊，一路来到后堂。
    后堂已经摆好了酒席。
    刘衍坐下，端起酒碗，敬了刘宠一碗。
    父子二人对饮，沉默了片刻。
    刘宠放下酒碗，看着刘衍：
    “你在北边的事，我都听说了。”
    刘衍点点头。
    “封狼居胥……好啊。”
    刘宠的声音有些沙哑：
    “霍去病之后，你是第一个。”
    刘衍没有说话。
    “陛下封你为云中王，让你总领并州北部军政……也好。”
    刘宠端起酒碗，又放下：
    “塞北三千里，是你打下来的。陛下把它交给你，名正言顺。”
    他的声音忽然低了下去：
    “只是……陈国这一脉，就断了。”
    刘衍沉默了片刻，然后开口：
    “父亲，儿子……”
    “我知道。”
    刘宠打断他，摆摆手：
    “这不是你能决定的。陛下圣旨已下，木已成舟。”
    他抬起头，看着刘衍轻轻叹了一声：
    “我只是……有点舍不得。”
    刘衍端起酒碗，一饮而尽。
    “父亲，陈国的事，骆相国怎么说？”
    刘宠摇了摇头：
    “骆俊……他也难受。”
    当夜，陈王府，书房
    烛火跳动，映得满室通明。
    骆俊坐在刘衍对面，面前的案几上摊着厚厚一摞竹简。
    “世子。”
    骆俊的声音响起：
    “你在北边打得好。你做的事我都知道了。”
    刘衍微微欠身：
    “骆相国，陈国这两年，辛苦您了。”
    骆俊摇摇头：
    “辛苦谈不上。只是……”
    他顿了顿，声音低了下去：
    “世子被封到云中，陈国这一脉就断了。老臣……老臣心里……”
    他没有说下去，端起茶碗，抿了一口。
    刘衍沉默了片刻，然后开口：
    “骆国相，陈国的兵马，现在有多少？”
    骆俊放下茶碗，从案几上取出一卷竹简：
    “弓弩兵还是原来的八千。骑兵一万，用的是世子从北边送来的战马。粮草充足，兵器甲胄也够数。城池全都修缮过。”
    刘衍点点头：
    “乱世将至，陈国……必须要有自保之力。”
    骆俊抬起头，看着他：
    “世子是说……”
    “黄巾虽平，但天下并未安定。”
    刘衍的声音沉了下来：
    “凉州之乱尚未平息，朝堂上各方势力明争暗斗，陛下……身体也不好……”
    “从陈国到云中，近两千里。快马疾行，半个月可到。但若带辎重粮草，至少需要一个月。”
    他顿了顿，一字一句：
    “若有一天，天下有变，陈国必须能守得住。”
    骆俊沉默了良久，然后缓缓点头：
    “世子，陈国和云中距离太远，两边相互支援，确实困难。”
    “但陈国有陈王在，凭现在的兵力。就算天下大乱，陈国也能守得住。”
    刘衍内心思考了一下。
    八千弓弩兵本来就是刘宠麾下的精锐。
    再加上一万骑兵。
    乱世刚起的时候有这样的兵力，想要自保确实是足够。
    “骆相国，陈国的事，以后还要靠您了。”
    骆俊抬起头，目光灼灼：
    “世子放心。老臣在，陈国在。”
    ……