惨。
    太惨了。
    篝火还在不知疲倦地跳动，但围坐在旁边的人，已经很难称之为一支“队伍”了。
    巴顿整个人瘫在围栏后面，用尽全力搀扶着摇摇欲坠的老汉斯。
    汉斯的左肩上开了道口子，肉都翻出来了，巴顿正手忙脚乱地用布条给他缠，手抖得厉害，缠了半天也缠不住。
    伯尼靠在篝火边，那把短弓断成两截扔在脚边，他也没去捡。
    他的右手臂上缠着一圈圈布条，血已经渗透了好几层，还在往外渗。
    那张总是挂着假笑的脸上，这会儿什么表情都没有，只是直愣愣地盯着火堆，不知道在想什么。
    就连最强壮的卡尔，此刻也像一座布满裂痕的岩石。
    他大口喘着粗气，赤裸的上半身密密麻麻全是细碎的伤口。
    虽然没有致命伤，但那些被利齿撕扯过的痕迹交错纵横，被汗水一浸便开始红肿发亮，看着就让人头皮发麻。
    见到亚修满身血污地从窝棚走出来。
    卡尔只是费力地抬起眼皮，扫了他一眼，喉结滚动了一下，最终什么也没说。
    他们太累了。
    累到连骂人的力气都没有。
    本该是十个人面对的入侵，却只由他们这六个残兵败将面对。
    一股前所未有的苦涩涌上亚修的心头。
    “对不起。”
    亚修的声音沙哑，没有丝毫辩解，
    “是我的错……我不该贪图早一点去拿那个什么所谓的升级奖励。”
    他深吸一口气，目光扫过众人：
    “如果我们能活过今晚……我会卸任营地长。”
    死寂。
    没有人回应他的检讨。
    “呵……”
    一声冷笑打破了死寂。
    伯尼用完好的右手捡起半截断弓，随手丢进火堆里。
    “亚修，现在说这些还有什么意义？”
    他看着跳动的火焰，语气里没了往日的阴阳怪气，只剩下一种看透生死的疲惫与凉薄，
    “你看我们这副样子，像是能在那群怪物的下一波冲锋里活下来的吗？”
    “没必要再装了。什么权利，什么营地长……那都是活人才需要操心的东西。”
    他扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。
    “都要死了，还要那些虚名有什么用？哪怕你把这位置刻在我的墓碑上，我也不会感激你半分。”
    亚修张了张嘴，却发现自己无言以对。
    是啊。
    在死亡面前，所谓的道歉和让权，都显得太过苍白和虚伪。
    “大概……这就是命吧。”
    老汉斯虚弱的声音忽然响起。
    “圣父让我们逃出了被火烧毁的家园，却安排我们死在这片吃人的迷雾里。”
    亚修转过头，看着那个瘫坐在地上的中年男人。
    汉斯也在看他。
    那双浑浊的眼睛里，这会儿没有恐惧，没有疯狂，只有一种奇怪的平静。
    “亚修大人。”
    他突然开口。
    “我今年四十了。”
    “这辈子，挖过矿，逃过荒，挨过饿，受过伤……该吃的苦都吃遍了。也许死了，反而是一种解脱。”
    “但巴顿不行。”
    他顿了顿，目光落在旁边那个还在笨拙地给他包扎的少年身上。
    “他才十六岁。”
    “他还没娶过媳妇，还没喝过真正的麦酒……他的人生还没开始。”
    “亚修大人。”
    汉斯推开儿子的搀扶，竟然挣扎着坐直了身子，那双浑浊的眼睛直直地盯着亚修。
    “如果……如果我们之中只有一个人能活下来，那一定是您。”
    “您是最强的，也是被‘薪火’眷顾的人。”
    “我恳求您……帮巴顿活下来。”
    他的声音开始发抖。
    “我会帮他支付足够的代价。”
    “我会用我的命，来帮您。”
    “爸爸！”
    巴顿猛地抬起头，眼眶通红。
    “你闭嘴！”
    汉斯吼了他一声，吼完又剧烈地咳嗽起来。
    咳完，他又看向亚修。
    那双眼睛里，满是祈求。
    “亚修大人，求求您……”
    亚修看着伏在地上的汉斯。
    亚修不知道汉斯为什么会跟他说这些。
    是因为他杀得最多？
    是因为他状态最好？
    是因为他刚才像疯了一样冲过去救了莉娜？
    他自己都不知道能不能活下来。
    支付代价？
    他能支付什么代价？
    亚修摇了摇头。
    他想拒绝。
    可看着汉斯那双浑浊的、满是祈求的眼睛……
    不知怎么的，他心软了。
    “汉斯。”
    亚修没有去扶他，只是握紧了手中的短矛，转身面向黑暗。
    “只要我没死，我就还是这个营地的营地长。”
    “虽然我做错了决定，但我还没打算认命。”
    他侧过头，余光瞥向这对父子：
    “如果可以的话……我会努力带着你们所有人活下去。”
    汉斯愣住了。
    他看着亚修，看了很久很久。
    然后……他突然笑了。
    那张凹陷的、灰败的、满是血污的脸上，露出一个很奇怪的笑容。
    “我相信您……亚修大人。”
    他转过身，没再看亚修，而是深深地看了一眼还在发愣的巴顿。
    说完，他拍了拍旁边巴顿的肩膀，没再说话。
    亚修没有再看他们。
    他迈过地上的血泊，径直走到卡尔身前。
    这位壮汉正靠着一段还完好的围栏喘息，手里的巨斧斧柄上全是滑腻的血浆。
    感觉到亚修走近，卡尔抬起头。
    两人的目光在空中一撞。
    什么都没说。
    也不需要说。
    卡尔冲着地上啐了一口血沫，便双手握住斧柄，撑着膝盖，一点点把那庞大的身躯重新拔了起来。
    这就是战士的默契。
    即使到了最后一刻，即使明知是死局。
    只要手里还有武器，只要还能站着，就永远不会像懦夫一样躺着等死。
    卡尔抬起手，握成拳头。
    亚修也抬起手。
    两只拳头在空中轻轻碰了一下。
    然后，各自回到自己的位置。
    静静等待。
    所有人都不再说话。
    整个世界仿佛只剩下了篝火燃烧的噼啪声，和那一秒一秒跳动的倒计时。
    很长，像过了一个世纪。
    又很短，仿佛只是眨眼的瞬间。
    【00：00：03】
    【00：00：02】
    【00：00：01】
    嗡——
    熟悉的震颤再次降临。
    血红色的文字在视网膜上炸开，带着令人绝望的宣告。
    【第三波入侵开始。】
    【最终波次。】
    【警告：高能反应检测中……】
    这一次，不是东边，也不是西边。
    亚修猛地抬起头，目光锁定了正北方的浓雾。
    “轰！轰！轰！”
    大地在震颤。
    一个庞大到令人窒息的轮廓，缓缓撞碎了迷雾，踏入了火光的边缘。