庄周又走了几日，风餐露宿。再过几日，就到老子故里故陈国了。距离郢都远了，自己的危险也就会小一点。
    这晚上，庄周睡在一间无人居住的破草房，睡得很香。当睁开双眼时，东方已经泛起鱼肚白。他练了功，耍了剑，吃了些干粮，喝了些冷水，牵马到附近池塘饮饮马。
    有人看见庄周从草房里出来，吃惊地说：“这家暴死还不到一个月，你咋敢在这睡？”
    庄周笑笑，翻身上马，一路走走问问，朝老子故里故陈国（后归属楚国）苦县而去。
    有一个黑夜到来。庄周晌午买好了吃的，暗暗打算，还是睡在野地的樟树下比较安全。他吃些干粮，喝些凉水，练会剑，躺下睡了。怎么隐隐觉得身后有轻微的响动，便警觉地拔出剑来。看看无人。
    “嘟！此树是我栽，此路是我开，我不伤人命，快拿买路财！”
    庄周刚刚睡着一会。人的吵嚷声把他惊醒。看时，见一位目光灼灼，穿脸胡须，穿着大袖绕襟深衣的仆人模样的汉子，提剑站在旁边。庄周感到可笑，贼人拦路抢劫，难道就不会说出点新词来？他想起“天上九头鸟，地上湖南佬”的谚语来。《山海经·南山经》载：“有鸟焉，其状如鸡，五彩而文，名曰凤凰。自歌自舞，见则天下安宁。”而这种鸟别名为“九头鸟”。传说楚人的祖先祝融是九凤鸟的化身，九凤则是上古神话中的神鸟，有九个头，属于凤凰种的异类，因此它成了楚人崇拜的神鸟，也是楚人的图腾。楚人强横，不服周天子的管束，才有此语。
    庄周笑笑：“先生是否饥饿缠身，我这有干粮可给你些。若要钱，我本贫困，出门没带多少钱粮，又花了多日，没钱给你呀！”
    那汉子怒道：“看来你是要钱不要命的主，那就拿命来！”
    庄周“嗖”的起身，道：“我并无意害你，你既然如此无礼，咱俩就走向三个回合。”
    那人道：“我剑法无人能比，劝先生还是乖乖拿出钱来为好。否则，我就要你性命！”
    庄周冷笑道：“既然如此，咱就比试比试，若有本事，你就取走我的性命。”
    那汉子不再说话，转身便刺，月光下那明晃晃的剑尖，直刺庄周命门。庄周不慌不忙，等剑来到眼前，轻轻摆身跳出圈外。那汉子连刺三剑，一剑比一剑凶猛，快捷；庄周躲避，一剑比一剑轻盈、利索。待那汉子刺出第四剑，庄周用剑猛地一拨，那汉子剑断两截。庄周剑锋顶到汉子咽喉停。汉子“咚”地跪倒，连求饶命：“小的上有老母，下有妻儿，只是他们饥饿难耐，小的才出来寻口吃的，万望英雄饶命！”
    庄周心中又是一阵好笑，拦路抢劫的贼人被人捉到，大都会说出此类话来，也不知他说的是真是假。庄周本来就没想要他性命，便收剑，给那汉子一些干粮，叮嘱他日后再也不能拦路抢劫。那汉子磕头如鸡叨米，千恩万谢，拿干粮去了。
    夜幕如一块巨大的黑幕，沉甸甸地压在空旷的原野上。偶尔闪烁的几点微弱的磷火，让人感到一种阴森可怕的气氛。
    劫路贼被庄周打败，心里很不是滋味，一个像乞讨的老头，身手竟如此灵活，自己年轻体壮，想抢点零钱花花。对付一个老人，没过三招就被他用剑顶住，心中不免很是懊恼。他离开时，远远看见那老头又安心睡下。他想出这口恶气。这几天，来一群宫廷侍卫，堵在去向北面的路口。听说通往北面的路口都有人拦截。那些宫廷侍卫，画相描形，要捉拿一个身穿蓝色深衣的年轻人，他们村里十字街口就贴着图像。若有报告者，奖纹银五百两。村里还住着一队兵士。显然，他今晚见到的老人，并非那年青人。他偏偏去报告，说他就是官府要抓的人。不管说对说错，反正让官军把他抓起来，让他接受审问。自己即使得不到奖银，出口恶气，也是挺不错的。
    说好便好。劫路贼回到村里，到官军驻地，说自己发现了他们要找的人。出来见他的军官，长着上狭下广楚国蚁鼻钱的形状，眼珠不住地骨碌碌乱转。他本是吴国人，有名的刺客专诸的后代，名叫专续，楚国王宫守门虎贲官。因为他见过庄周，连姬邵二大夫，都被楚令尹昭奚恤派来，在通向北方的路口，捉拿庄周。他听到年轻人报告，发现了罪犯，心中大喜。心想：立功受赏的机会到了！他当即下令，让报告者带路，一群卫士，猫着腰，小心翼翼地靠近大樟树。宫廷侍卫的脚步很轻，尽量不发出声响，但身上的盔甲和武器偶尔碰撞，还是会传出细微的金属摩擦声。专续皱皱眉头，低声喝令，小心发出响声。
    远远望去，砂石凸丘还在，那棵香樟树，高大挺拔，在夜幕下，广展的树冠，茂密的枝叶，显得朦朦胧胧的。
    劫路贼小声报告：“那人就在树下睡觉，剑法十分厉害。”
    专续暗想：“他的剑法再厉害，能胜过我的二十个宫廷侍卫吗！”他一摆手，宫廷侍卫散开，四面包围过去。临到近前，专续一挥手，侍卫们箭一般飞闯过去。可哪里有人的踪影。专续让点上火把照照，那黑影是几棵荆棵草，周围有马蹄的印痕。
    专续厉声问举报人：“人哪去了？”
    劫路贼结结巴巴：“刚才还在这里，他一定转移地方了。”
    专续问：“你刚才是怎么见到他的？你怎么到这里来了？”
    “这个……”劫路贼不敢说实话，只是瞎编：“小的去走亲戚，回来晚了，看见樟树下睡着一人，小的疑心他是大人要找的重犯，想弄点钱花花，故来查看，果然像……”
    专续道：“你要知道谎报军情当斩！”
    “知道，知道，小人愿意继续寻找那人，洗去谎报军情的罪责。”
    “好，继续搜寻！”
    下半夜，上弦月升起来了。
    庄周的确转移了地方。他担心劫路贼报复，就牵着马向树林那边走了一程。见林里有个土山岗，就牵马上去。正好山岗顶有个凹坑，他把马拴到旁边树上，给马薅些草，展开铺盖睡下了。庄周听到了多人的脚步声，借着残月的光，看到了大樟树处的人影火光，猜想是劫路贼带人来了。庄周的策略是：对付多人来犯，能藏就藏，能跑就跑，反正不能大开杀戒。除非为了保命，他的剑绝不见血。
    劫路贼带着宫廷卫士，东找西寻，就是不见人影。专续把卫士分成四组，散开大面积搜查。庄周看见几人从山岗下走过。他们还骂骂咧咧的：“都是那小子胡说，害得我们半夜不能睡觉。”庄周见他们过去了，提着的心稍稍放松了些。他再次化化装，以防万一。
    东天边放亮，专续让宫廷卫士回去休息。劫路贼领着专续几人也从高岗下经过，他听到了马打喷嚏的声音，心中大喜，对专续道：“上面有马，估计那人就藏在那里。”专续一挥手，几个卫士小心翼翼地向高岗上搜去。
    庄周看到了他们，心中止不住“怦怦”直跳。他思绪飞转：“怎么办？要么跑，要么战？看来是藏不住了。”庄周赶忙捆起来铺盖，连同草袋，一起栓到马背上。他骑上黄马，朝马屁股上“啪啪”拍了两掌。那马撒开四蹄，飞下土岗。
    “截住他！”专续高声喊道。
    庄周穿过人的空隙，正要逃跑，偏偏树枝把草袋子挂了来。庄周停下马来。草袋子里有三袋子银钱，他省吃俭用，并未花费多少。他不能轻易把这些钱都打了水漂。
    专续领人围了过来。劫路贼用手一指：“就是他！”专续一看，松了劲，眼前分明是一位老者。庄周他见过，这人与庄周边都不占。专续问：“你跑什么？”
    庄周用苍老的声音，回道：“昨天晚上，他劫路，我怕你们是抢我马的。”
    专续笑了：“就你这马，白给我都不要，谁稀罕！”专续仍然怀疑，“你是干什么的？为何睡在野地里？”
    庄周用苍老的声音，随便编道：“我是北方人，我媳妇是楚国高岩村人，我内弟捎来书信，要用这马，昨晚走到这里，没钱住店，也不知道附近有村庄，心想，就在野外睡一宿吧，偏偏遇到他抢劫……”
    专续大怒，“啪啪啪”连打那小子三个嘴巴，怒道：“你拦路抢劫，还谎报军情，害得这么多人不能睡觉，杀了！”说完，剑起剑落，那人人头骨碌碌滚在地上，眼睛还眨呀眨的；尸体站立一会，才慢慢倒下了……
    庄周又向南走一段，化装成中年道士，再折而向北。
    这日，来到了楚国的苦县，他心里仍一点不敢松懈。他知道，这时候，自己应该还并未完全脱离楚兵追杀的危险。
    公元前479 年，依附于吴国的陈国，在楚国公孙朝率领的楚师攻伐下，最终亡国。陈国的许多疆土，都归属了楚国。早在公元前637年，楚国就从陈国夺取了今天的亳州和城父。城父东南是故陈国（后归属楚国）的苦县。老子时代，楚国疆域辽阔，南连宋国的相邑，西接古陈国的焦、夷。古陈国的焦、夷之地，是楚国不断发动战争，先后获得的。老子故里在今河南省鹿邑县太清宫镇。两千多年来是官方与民间公认的老子故里。鹿邑县亦因老子故里，先后由苦县更名为真源县，并在县境内留下许多与老子息息相关的珍贵文物。
    苦县最醒目的是当地人建造的老子太清宫。太清宫位于苦县城东十里的太清宫镇，在战国时期规模并不大，相传这里是老子诞生地。据史志记载，东汉延熹八年（公元165年），汉桓帝刘志派中常侍管霸，前来扩建，始名老子庙。唐祖武德两年（公元620年），开国皇帝李渊，认老子为李姓始祖，在汉老子庙的基础上再行扩建，规模如京城王宫。老子太清宫一直作为皇室家庙。
    老子（前571年—前471年），李氏，一说姓老，一说姓利，名耳或贞，字聃，称老聃，一字伯阳。世人尊称“老子”，他生在东周的楚国苦县厉乡曲仁里（原属陈国，今河南省鹿邑县），师从商容，在东周时期的守藏室，任柱下史官。中国春秋时代思想家，曾隐居邢台广阳山。其著作被人们广泛称为《道德经》，是道家和道教的经典。
    人生就像他庄周飞身上树，有“飞”的功夫再有智慧，就能“飞”到高处。
    人提高智慧增长能力，是第一位重要的事情。庄周计划到老子故里太清宫瞻仰一番，进一步研究老子，增长本领，好实现自己的伟大抱负。