侯君集进殿的时候，脸是黑的。
    不是气出来的那种黑，是实打实被晒出来的。
    皮肤上的颜色是从里往外透的那种深，额头上还有两道被荆棘划出的浅浅伤口，结了痂，衣服的袖口沾着干了的泥土，洗都没来得及洗就进宫了。
    他单膝跪在地上。
    “微臣侯君集，参见太子殿下。”
    “起来。”
    李承乾从御案后抬起眼，把侯君集打量了一圈。
    确实晒黑了不少。
    手背上的皮肤皲裂着，新茧压着旧茧，这是真的干活干出来的，不是摆出来看的。
    “差事办完了？”
    “回殿下，长安周边所有村庄，悉数种上了牛肉树，一棵不落，株距均匀，深浅合宜，末将已逐村验收，无一遗漏。”
    侯君集的声音里压着一股疲惫，但尾音拔得很稳。
    李承乾点了点头，“潞国公辛苦了。”
    “殿下说这话，微臣惭愧。”
    侯君集直起腰，眼神里有一种很踏实的东西。
    “那几个村子里，有一户老人家，孙辈有三个，最小的才周岁。”
    “老人家他看见树苗扎进土里，蹲在地头哭了很久，后来跟微臣说，打他记事起，村子里每隔几年都要饿死人。”
    “微臣走的时候，一个村子的人都在磕头送微臣。”
    侯君集说到这儿，停了一下。
    “微臣现在想起来，心里都是热的。”
    殿内静了片刻。
    李承乾看着他，没有开口，只是沉默了两息。
    李承乾手掌一翻，从袖中取出那块刻了悬浮法阵的青色灵石，随手往前一抛。
    “接着。”
    侯君集本能地伸手，一把抓住。
    入手温润，轻得不像话。
    “这是灵石法宝。”李承乾的语气平静，就像在说件再寻常不过的事，“孤在里面刻了'悬浮'的仙术，你握紧它，以心念催动，便能御空而行。里面的灵力够你用上一个月。”
    侯君集愣了半息，随即浑身的血液像是被什么东西点燃了。
    法宝！
    不是衣物，不是金银，是太子殿下亲手制作的仙家法宝！
    他深吸一口气，把灵石攥进掌心，用力握紧。
    一股细密的波动从掌心散开，沿着手臂传遍全身。
    双脚，悄然离开了地面。
    一寸。
    两寸。
    半尺。
    一尺。
    侯君集悬浮在半空中，身体没有任何倾斜，稳得像是站在实地上，周身没有云彩、没有光效，只有那块青色灵石在他掌心发出若有若无的微光。
    “微臣叩谢殿下隆恩！！”
    他在半空中深深俯身，差点栽下来，但灵石稳稳地托住了他的重心。
    “去吧，回府洗把脸，好好歇两天。”
    “我大唐还有那么多地方没有种上牛肉树呢！”
    李承乾说。
    “臣遵旨。”
    侯君集飘回地面，转身，步子里带着飞扬，出了显德殿，穿过回廊，跨过廊柱的阴影，踏进刺目的阳光里。
    走到快出宫门的时候，他抬头往外看了一眼。
    东宫门外那片开阔的广场上，依然是热火朝天的景象。
    侯君集站在宫门内的阴影里，慢慢深呼了一口气。
    然后，攥紧了掌心里的灵石。
    身体无声无息地离开了地面。
    就这么背着手，以一种极其平静、极其从容的姿态，从离地三尺的高度，慢悠悠地朝着宫门外飘了过去。
    阳光先照亮了他的头顶。
    然后是肩膀。
    然后是整个人出现在广场上所有人的视野里。
    “...........”
    第一个注意到的，是房玄龄。
    他提笔的手停住了，墨汁在纸上晕开了一大团，他没察觉。
    第二个是程咬金。
    “侯君集？！”
    程咬金正喝着水，一口直接喷在了尉迟敬德的脸上。
    “咳咳...........老黑，你喷我干啥！”
    尉迟敬德抹了把脸，顺着程咬金的目光看去，整个人顿时石化在原地。
    长孙无忌手里的那摞卷宗，无声无息地歪了大半，他全然不知。
    工部几个小官员停了算盘，大张着嘴，看着那道飘在虚空里的黑色身影，眼睛眨都不眨。
    广场上，“啪嗒”声此起彼伏。
    那是十几名文臣手里的毛笔掉在公文上的声音。
    侯君集目不斜视。
    他就这么背着手，慢悠悠地从百官的头顶上方飘过。
    微风吹起他有些破烂的衣角，配合着他那张黑脸，有一种说不出的怪异，但更多的则是震撼。
    “侯国公...........你这是？”房玄龄有些结巴地问。
    侯君集停下身形，悬在半空中，对着房玄龄微微一笑，拱了拱手。
    “房相，我这几日去关中种树，殿下体恤我劳苦，特赐下这‘悬浮灵石’以代步。”
    他把手里那块闪着青光的灵石在众人面前晃了晃。
    “殿下说了，此物能飞一个月。本官往后出门，就不骑马了。”
    说完，他身形一动，在空中划出一道优美的弧线，朝着东宫大门飘然远去。
    为什么飞走？
    因为他怕继续待下去，自己非得大笑起来。
    此刻广场上的所有官员，红着眼，死死盯着他的背影。
    “这王八蛋...........”
    程咬金牙齿咬得咯咯响。
    “他今天绝对是用木炭把脸抹黑的！老子不信关中的太阳能把他晒成那样！”
    尉迟敬德深吸了一口气，转头看着程咬金。
    “程老黑。”
    “干啥。”
    “侯君集种了几天树，脸晒黑了，殿下赏了个悬浮灵石。”
    尉迟敬德停顿了一下。
    “咱们...........工部那边不是在筹备新的铁路路线嘛，要不要今天下午也去帮工部挖路基？”
    程咬金猛地转过头，脸色黑里透红。
    他沉默了整整三息，然后腾地站起来，把袖子往上一撸。
    “挖！不仅要挖，老子还要一个人用铁锹挖十里地！”
    他一巴掌拍在尉迟敬德肩膀上，震得后者身子一歪。
    “走，现在就走！”
    “哎哎，你轻点，老夫的骨头.......！”
    长孙无忌在旁边慢慢放下卷宗，看着程咬金拖着尉迟敬德往工部那边去，又看了眼侯君集消失的方向，手指在卷宗封皮上慢慢敲了两下。
    他转头看向房玄龄。
    “玄龄。”
    “嗯。”
    “今天下午，我打算去亲自勘察一段洛阳到潼关的铁路选线。”
    房玄龄头也没抬，提起笔，在折子上落下一行字。
    “巧了，我打算去民部核查一批义务教育的账目。”
    两个人说完，谁也没再开口，各自低着头，笔运得飞快。
    广场上，原本就已经够忙碌的官员们，此刻像是被人悄悄往锅里加了几铲子柴——噼里啪啦，火势蹿高。
    没办法，侯君集都飞起来了，他们不能慢了啊！
    没人抬头，没人说话，连上茅房都是小跑着去小跑着回。
    魏征把这一幕看在眼里，嘴角带着一丝笑容。
    .............
    潞国公府。
    “哈哈哈！”
    “爽啊！”
    侯君集此刻双手叉腰大笑着。
    一想到那些同僚们，各个羡慕的双眼发红，他就止不住想笑。